go zatiral.
- Zatiral? Kto?
- Zorin. Teper' mne vse ponyatno. Nachinaya s togo momenta, kak Zorin
vstrechalsya s amerikanskim uchenym |versom...
- Iz etogo nichego ne sleduet, - zapal'chivo vozrazil Sibircev.
- ...vstrechalsya naedine, u sebya v kabinete...
- Poslushajte, Sergej Aleksandrovich! Vy otdaete sebe otchet v tom, chto vy
govorite? - Sibircev sobral vse vnutrennie sily, chtoby derzhat' sebya v
rukah, i prodolzhal tiho i kak tol'ko mog spokojnee. - Vy ponimaete, chto,
govorya takie veshchi o krupnejshem sovetskom uchenom, vy...
- Ponimayu!
Brodovskij ne uznaval Sergeya. On nikak ne mog sebe predstavit', chto tot
dojdet do takoj nizosti. Reznichenko prodolzhal vykladyvat' svoi "kozyri":
emu teper' ponyatno, pochemu Zorin byl protivnikom ego proekta zashchity.
Besedy s |versom priveli k vstreche na Mezhdunarodnom kongresse, a zatem...
i trup Protasova...
- Protasov byl poryadochnym chelovekom, on zanimalsya "zagadkoj
Braunval'da", a eto men'she vsego ustraivalo lyudej, kotorye...
- Pozvol'te, pozvol'te! Kapitan Bobrov na doprose Nikitina...
No Reznichenko ne slushal. On, chto nazyvaetsya, zakusil udila. Brodovskij
podnyalsya so svoego mesta i otoshel ot stola. On zalozhil ruki za spinu i,
opershis' o shkaf, vnimatel'no sledil za Reznichenko.
- ...eto lovushka Zorina. On umeet ubirat' neugodnyh emu lyudej. Da, da,
lichno ya schitayu, chto Zorin predatel'!
- Lichno ya schitayu, - ne menyaya pozy, otchekanivaya kazhdoe slovo, proiznes
Brodovskij, - chto ty, Reznichenko, podlec!
Pobelevshij Reznichenko medlenno stal podhodit' k prodolzhavshemu spokojno
stoyat' u shkafa Brodovskomu i, ne dojdya do nego dvuh shagov, rezko
povernulsya i vybezhal iz kabineta.
V nastupivshej tishine stalo slyshno, kak iz priemnika vyrvalis'
isterichnye slova:
"Do katastrofy ostalos'..."
V kabinet voshel sekretar' i dolozhil:
- Fedor Fedorovich, priehal Vikentij Aleksandrovich Zorin.
- Vikentij Aleksandrovich? - udivilsya Sibircev. - Da zachem zhe on! Ved'
on tak ploho sebya chuvstvuet!
Na poroge poyavilsya pohudevshij, s pozheltevshim licom, no ulybayushchijsya
Zorin.
- Aga, ne zhdali?
- Vikentij Aleksandrovich, zachem zhe vy?
- Pustyaki, Fedor Fedorovich, pustyaki. Takie "sobytiya", - kivnul starik
po napravleniyu priemnika, - a ya budu loma otsizhivat'sya! Ne mogu, kak
hotite, ne mogu. Ved' kak interesno-to!
Ostorozhno podderzhivaya, Sibircev podvel Zorina k vysokomu, stoyavshemu
spinkoj k dveri kreslu i berezhno usadil ego.
- Naprasno, Vikentij Aleksandrovich, pravo naprasno priehali. Vam pokoj
nuzhen. Udivlyayus' prosto, kak eto Anna Semenovna vas vypustila?
Starik szhal rot v plotnoj ulybke tak, chto klinyshek belosnezhnoj borodki
zadralsya vverh, hitro zazhmuril glaza i potyanulsya k stoyashchemu vozle nego
Sibircevu. Fedor. Fedorovich naklonilsya. Zorin doveritel'no skazal:
- Obmanul ee bditel'nost'.
- Vot i naprasno. Ona zabotitsya o vashem pokoe...
- Pokoj, pokoj. Nu, hvatit obo mne. Pokoj, nezdorov, boites' rasstroit'
starika. Hvatit. Fedor Fedorovich, da vy podumajte, kak horosho byt' zdes',
so vsemi s vami. S molodezh'yu. Smotrite, i Pylaev zdes' i Brodovskij.
Horosho-to kak, a? Ved' uspehi u nih kakie! Odin vozvrashchaet lyudej k zhizni,
drugoj otkryl takoe, chto... Razve ya mog dumat'... togda, eshche do revolyucii,
chto moj malen'kij priborchik... - Zorin opustil golovu na palku i ukradkoj
proter glaza. - Horosho eto. Fedor Fedorovich. My s vami uzhe stary. Oj, kak
stary, a vot oni sdelali dlya strany takoe! Mihail Nikolaevich, vy vse-vse
dolzhny mne rasskazat'. Vse podrobnen'ko, kak tam v Slavino... Nu, chto, -
tihon'ko zasmeyalsya Zorin, - prav starik okazalsya. To-to zhe, a to net, "ne
poedu!" Petuhi! A gde zhe Sergej, Sergej Aleksandrovich?
V kabinet vbezhal Reznichenko s bumagoj v rukah.
- Vot dokazatel'stvo togo, chto Zorin predatel'!
Sibircev shagnul k Reznichenko, no bylo uzhe pozdno. Tol'ko teper'
Reznichenko uvidel, chto v kresle, spinoj k dveri, sidit Zorin - i
popyatilsya. Zorin pripodnyalsya, opirayas' na palku, i povernulsya k
Reznichenko.
- CHto vy skazali, Sergej Aleksandrovich, dokazatel'stvo?
- Vikentij Aleksandrovich, - umolyayushche nachal Sibircev, - proshu vas...
- Net, uzh pozvol'te! - Zorin s bystrotoj, kotoroj ot nego nikto ne
ozhidal, vyrval bumagu iz ruk Reznichenko.
Akademika Zorina Vikentiya Aleksandrovicha izyskanno vezhlivo blagodarili
za to, chto, buduchi na Mezhdunarodnom kongresse radiofiziologov, on
podelilsya rezul'tatami svoego otkrytiya, i uvedomlyali, chto "Liga spaseniya
chelovechestva" pervuyu premiyu v razmere 100.000 dollarov prisuzhdaet emu."
Bumaga vyskol'znula iz ruk Zorina, sdelala petlyu v vozduhe i plavno
legla na pol. Zorin medlenno opustilsya v kreslo.
Ego tonkie hudye pal'cy popolzli k gorlu i szhali ego. Golova
zaprokinulas' na spinku kresla.
- Podlo! Ah, kak podlo!
Ruka bezzhiznenno upala na podlokotnik.
Pylaev brosilsya k Zorinu. Raspleskivaya iz grafina vodu, Brodovskij
napolnyal stakan. Sibircev derzhal palec na knopke zvonka do teh por, poka
ne vbezhal sekretar'.
- Skoruyu pomoshch'!
- Ne nado! - Zorin tyazhelo podnyalsya s kresla, i, podderzhivaemyj
Pylaevym, podoshel k Reznichenko. - Ne nado. YA eshche dostatochno silen, chtoby
perezhit' takoe, - akademik nebrezhnym zhestom ukazal na Reznichenko. - Da,
eshche silen! No eto tyazhelo, da, druz'ya, ochen' tyazhelo. Vy schastlivee menya,
Mihail Nikolaevich. Da, schastlivee. Kogda vy budete starym; kogda u vas
budut ucheniki, to sredi nih uzhe ne budet takogo, kak...
- Vikentij Aleksandrovich! - Reznichenko vykriknul eto s otchayaniem i
mol'boj, no Sibircev ne dal emu zakonchit'.
- Von! Von iz instituta!
- Fedor Fedorovich!
- Molchite! Vy... vy smogli sdelat' takoe...
- YA hotel... ya dumal... dlya blaga Rodiny.
- CHto? I vy eshche smeete govorit' o blage Rodiny? Ne takim lyudyam, kak vy,
govorit' takie slova... Blago Rodiny! Nikogda eshche nasha Rodina ne
poddavalas' panike, a esli i budet chto-nibud' ser'eznoe, to u Rodiny, u
naroda nashego est' vse nuzhnoe, chtoby otrazit' lyuboe napadenie. Da, lyuboe.
V tom chisle est' i "Zashchita 240".
15. "VKLYUCHITX RUBILXNIK!"
Padali pervye pozheltevshie list'ya kashtanov. Mokro pobleskivali dorozhki
parka ot nedavno proshedshih uzhe osennih dozhdej. V ushchel'yah mezhdu holmami po
utram zalegali tumany.
Edinstvennym obitatelem Vestchesterskih laboratorij byl Krange, kak i
prezhde, s pedantichnost'yu sovershavshij v parke svoi utrennie progulki. Zdes'
ego i nashel |vers. Neopryatnyj, sgorblennyj, s besporyadochnymi gryazno-sedymi
kosmami i bluzhdayushchim vzglyadom, Krange byl pohozh na sumasshedshego.
|vers byl porazhen ego vidom. S chuvstvom dosady i sozhaleniya |vers
podumal, chto starik sovsem obezumel, a ved' on eshche nuzhen dlya provedeniya
"operacii dvadcat' tret'ego sentyabrya": nikto, dazhe Diring, - osobenno
Diring, ne dolzhen znat', v chem sekret tehniki "buma". Vse bylo polnost'yu
avtomatizirovano, vse dvadcat' sem' izluchatel'nyh stancij upravlyalis' po
radio iz Central'nogo punkta i ne trebovali nikakogo obsluzhivayushchego
personala, no zdes', na Central'nom punkte dlya upravleniya apparaturoj
neobhodimo dva cheloveka. |vers otpravil Diringa v Vashington pod predlogom,
chto v eto otvetstvennoe vremya nado byt' v stolice, chtoby imet' vozmozhnost'
v sluchae nadobnosti "podpravit'" sobytiya.
Sostoyanie starika ochen' obespokoilo |versa, i on uzhe podumyval, ne
zamenit' li ego kem-nibud' drugim. No Krange, uvidev |versa, preobrazilsya,
v ego glazah opyat' poyavilsya svet razuma, i on zagovoril o delah. |vers
vzdohnul s oblegcheniem.
Na meste domikov dlya podopytnyh zhivotnyh, teper' uzhe snesennyh za
nenadobnost'yu, vysilos' vnov' otstroennoe massivnoe mrachnoe zdanie,
predstavlyavshee soboj cilindr pravil'noj formy. Na ego ploskoj kryshe,
obnesennoj nizkoj metallicheskoj izgorod'yu, torchal celyj les macht-antenn. V
zdanii ne bylo ni okon, ni dverej - vhod v nego byl ustroen cherez
podzemnyj tunnel'.
Kruglyj zal upravleniya ochen' napominal stal'noj vestibyul' Tajsona v ego
"Biznes Hill". Tak zhe pobleskival metall cilindricheskih sten, tak zhe
plotno byla podognana, edinstvennaya dver' i on tak zhe osveshchalsya
vmontirovannymi v verhnij karniz lampami dnevnogo sveta. Zdes' ne bylo
tol'ko mozaichnogo pola, dorogogo potolka-kupola, vse bylo prosto i strogo,
a glavnoe - syuda nikto ne mog proniknut'. Posredine bol'shogo kruglogo zala
na vysote polutora metrov ot pola vozvyshalas' prodolgovataya ploshchadka. V
centre ploshchadki byl ustanovlen vysokij shchit s nanesennoj na nem kartoj
obeih Amerik. Po bokam shchita stoyali legkie metallicheskie karkasy s
apparatami upravleniya. S potolka k apparatam shli linii provodov. Provoda
uhodili ot priborov v podzemnye kanaly, okruzhaya pravil'noj setkoj slozhnuyu
radiotehnicheskuyu ustanovku.
|vers i Krange pristupili k poslednej proverke Central'nogo posta.
|vers podoshel k vertikal'noj stojke s radiomikrofonom i svyazalsya po radio
s dvorcom Tajsona v N'yu-Jorke.
- Ser Tajson? Govorit |vers. Central'nyj punkt v ispravnosti.
Pristupaem k poslednej proverke izluchatel'nyh stancij, - |vers otklyuchil
mikrofon. - Gerr professor, vklyuchajte obshchuyu svyaz' so stanciyami.
|vers podoshel k levomu karkasu i nachal oprobovanie apparatury
kontrol'noj svyazi s izluchatel'nymi stanciyami. Pri kazhdom vklyuchenii na
ogromnoj karte kontinenta zagoralis' signal'nye lampochki toj stancii,
oprobovanie kotoroj proizvodilos' v dannyj moment. Signal'nye lampochki
davali znat', chto ispolnitel'nye mehanizmy na stanciyah rabotayut normal'no.
Bezlyudnye, naveki zamknutye i snabzhennye vzryvchatkoj, stancii
avtomaticheski signalizirovali po radio, chto gotovy vypolnit' svoyu
prestupnuyu missiyu.
|vers likoval. Mashiny poslushny, oni ne vzbuntuyutsya, ne smogut
rasskazat' miru o ego chudovishchnom zamysle. Mashiny chetko i bezuprechno
vypolnyat ego volyu, yavyatsya moshchnym orudiem poraboshcheniya lyudej!
Odnu za drugoj on proveril vse izluchatel'nye stancii i snova svyazalsya
po radio s dvorcom Tajsona.
- Ser Tajson? Govorit |vers. Proverka gotovnosti stancij zakonchena.
Mehanizmy rabotayut otlichno. Proshu radirovat' o nashej gotovnosti k
provedeniyu "operacii" generalu Diringu.
Do nachala "operacii" ostavalos' eshche dva chasa. Za eto vremya nado bylo
ustanovit' sinhronizaciyu raboty vseh izluchatel'nyh stancij.
Nol' chasov pyat'desyat minut dvadcat' tret'ego sentyabrya...
- Nu, dorogoj professor, - |vers posmotrel na chasy, - cherez desyat'
minut my vklyuchim avtomatiku. Pozhaluj, teper' nam nikto ne pomeshaet, dazhe
Krajngol'c.
- Krajngol'c?!
- Da, gerr Krange, dazhe Krajngol'c. My s vami u celi. Proshlo mnogo let
so vremeni nashej pervoj vstrechi, i sejchas my u celi! CHerez neskol'ko minut
lyudi na sebe pochuvstvuyut vliyanie nashih izluchatelej. |to budet poka tol'ko
urok, a zatem my provedem "operaciyu Smerch"! Nezrimo, izdaleka, ostavayas' v
polnejshej bezopasnosti, my budem navodit' uzhas, budem prinuzhdat' k
povinoveniyu milliony lyudej. Samoe glavnoe v cheloveke - mozg...
- Da, da, mozg! - vskriknul Krange, i glaza ego zasverkali bezumiem. -
Vse chelovechestvo dolzhno myslit' tak, kak eto ugodno arijskoj rase! Mozg
chelovechestva budet v moej vlasti!
Krange brosilsya k rubil'niku avarijnogo pul'ta.
Nepravil'noe vklyuchenie moglo narushit' vsyu strojnuyu sistemu raboty
izluchatel'nyh stancij.
- Nazad! - |vers shvatil ego za ruku i otshvyrnul ot pul'ta. S
professora sletela kruglaya chernaya shapochka, sedaya shevelyura vzdybilas' na
ego krupnoj kostistoj golove. Ogromnyj, uglovatyj, s bezumno bluzhdayushchim
vzglyadom i rastopyrennymi pal'cami, on medlenno priblizhalsya k |versu.
- A-a-a-a! - vzrevel Krange i pereshel na nemeckij yazyk. - Ty ne daesh'
mne osushchestvit' moyu ideyu! |to ty ukral ee u menya! Ty gnalsya za nazhivoj, za
mirovym mogushchestvom, ty obokral menya, obokral Germaniyu!
Prezhde chem |vers uspel otstegnut' zadnij karman, starik vzmetnulsya, kak
hishchnyj zver', i s siloj, kotoruyu pridaet bezumie, vcepilsya v |versa.
Bor'ba bylo korotkoj i neravnoj, starik bystro slabel.
Kogda |vers pochuvstvoval, chto eshche odno usilie - i on sbrosit s sebya
obezumevshego Krange, rezkaya bol' obozhgla ego lico. V poslednej yarostnoj
vspyshke Krange otshvyrnul |versa v storonu, i tot udarilsya ob ostryj ugol
karkasa. Krange snova brosilsya k |versu. Oba svalilis' s polutorametrovoj
ploshchadki, na kotoroj stoyal shchit. |vers udarilsya o kamennye plity pola i
poteryal soznanie.
Krange podnyalsya i, diko ozirayas', stal pyatit'sya ot rasprostertogo na
polu |versa. On brosilsya k dveri, uzhe ne ponimaya, chto ee stal'noj shchit
otkryvaetsya tol'ko pri pomoshchi radiotelemehanicheskogo prisposobleniya.
Krange metalsya v kruglom zale do teh por, poka ne natknulsya na stupen'ki
lesenki u ploshchadki s apparaturoj.
Na karte amerikanskogo kontinenta migali raznocvetnye lampochki. Merno
zhuzhzhali pribory.
|vers prishel v sebya. Krange, rycha i vykrikivaya po-nemecki proklyatiya, na
chetveren'kah vzlezal po lestnice, priblizhayas' k apparature. |vers
popytalsya privstat'. Meshala neodolimaya tyazhest' v golove. On s trudom
perevalilsya na bok i popytalsya vse-taki rasstegnut' zadnij karman.
Krange uzhe vzobralsya na ploshchadku, vypryamilsya vo ves' svoj ogromnyj rost
i, shvativ tyazheluyu mikrofonnuyu stojku, zanes ee nad shchitom.
|vers pricelilsya.
Pulya probila pribory.
Eshche raz. Eshche.
Promahi!
Krange obrushil stojku na levyj shchit.
YArkaya vspyshka ozarila ves' zal. Zazvenelo steklo raskroshennyh priborov.
Osleplennyj, s opalennymi volosami, Krange snova vysoko podnyal nad
golovoj metallicheskuyu stojku. |vers vypustil chetvertuyu pulyu - i ona
pronzila mozg fiziologa, polovinu svoej dolgoj prestupnoj zhizni bredivshego
ideej ovladet' mozgom vsego chelovechestva.
|vers uronil revol'ver i oprokinulsya navznich'. S ego lica medlenno
stekala strujka krovi.
V desyat' chasov utra dvadcat' tret'ego sentyabrya Tomas Genri Tajson,
spasayas' ot raz®yarennoj tolpy akcionerov, vynuzhden byl, vospol'zovavshis'
emu odnomu izvestnym potajnym hodom, bezhat' iz svoego n'yu-jorkskogo
dvorca.
Predskazanie Klarka ne podtverdilos'.
Kosmicheskoj katastrofy ne posledovalo!
Utrennie gazety vyshli s bol'shim opozdaniem, ni edinym slovom ne
obmolvivshis' o kosmicheskom izluchenii.
Ni v odin iz grandioznyh panicheskih dnej, ne raz sotryasavshih
n'yu-jorkskuyu birzhu, ne tvorilos' zdes' takogo koshmara, kak v etot
"kosmicheskij" den'.
V otlichie ot "chernoj pyatnicy", den' dvadcat' tret'ego sentyabrya poluchil
naimenovanie "kosmicheskogo vtornika".
Eshche vchera kotirovavshiesya nepomerno vysoko akcii "Novoj berillievoj",
segodnya prodavalis' za bescenok.
Tomas Tajson, ne schitaya, vidimo, svoj dvorec nadezhnym ubezhishchem, ukrylsya
v nezametnom otele i ottuda prodolzhal sledit' za razvorotom sobytij. Po
mere svoih sil on staralsya napravit' ih po nuzhnomu ruslu.
Radiosvyaz' s |versom byla prervana v chas nochi. Poslanniki Tajsona v
Vestchesterskie laboratorii ne smogli proniknut' k nemu v bashnyu
Central'nogo posta. V polovine vtorogo nochi Tajson radiroval Diringu o
prervavshejsya svyazi s |versom, i tot nemedlenno vyletel v N'yu-Jork.
V odinnadcat' utra v otel' k Tajsonu pribyli dva drugih direktora
kompanii. Tajson ne teryal samoobladaniya, no na chto on mog eshche
rasschityvat'?
Oslepitel'no belyj svetyashchijsya krug rezhet glaza. CHto eto? Krug to
umen'shaetsya, tuskneet, stanovitsya bagrovo-krasnym, to vdrug vspyhivaet, to
prevrashchaetsya v tumannoe pyatno i uplyvaet. V golove tozhe vse plyvet i
unositsya v kakuyu-to neosyazaemuyu dal'. Vot krug stanovitsya opyat'
yarko-belym. CHto zhe eto? Pod nim - karniz. Iz centra kruga spuskayutsya
temnye linii - shiny, provoda... shchit upravleniya... ved' eto zhe...
Central'nyj post!.. Tak pochemu zhe?.. Krange... "Operaciya dvadcat' tret'ego
sentyabrya"...
Vse telo napryaglos' dlya skachka, no rezkaya bol' pritupila soznanie, i
vse snova provalilos' kuda-to vo t'mu.
Skol'ko proshlo vremeni. Karmannye chasy ostanovilis', strelki pokazyvayut
bez pyati chas. A chasy na pul'te razbity vmeste s priborami. Skol'ko vremeni
probyl on bez soznaniya. CHto tvoritsya sejchas v mire? Tajson? Diring?
|vers sdelal nad soboj nechelovecheskoe usilie i, otorvav kusok rubashki,
postaralsya ostanovit' krov', struyashchuyusya iz rany na lice. On znal - poterya
krovi pri ranenii golovy - samoe strashnoe. Bol' v levoj ruke - nesterpima.
No on vse-taki silitsya dumat'.
Neuzheli vse pogiblo? Ruhnulo vse, chto sozdavalos' godami i stoilo
stol'kih... Akcii "Berillievoj"... Tajson... radirovat' emu nemedlenno!
Prevozmogaya bol', pri kazhdom dvizhenii pronizyvayushchuyu vse telo, |vers
dobralsya do pul'ta.
Eshche dotlevali provodniki priborov, pahlo goreloj rezinoj i
rasplavlennym shellakom. Prosto nevozmozhno razobrat'sya v haose metalla,
provodov, stekla i plastmassy.
...no eto byl _levyj_ shchit!
Svyaz', prezhde vsego svyaz'. Odnoj rukoj, pri kazhdom nelovkom dvizhenii
vzdragivaya ot zhguchej boli v levom pleche, on s trudom otvintil kryshku
mikrofona. Beznadezhno!
Stal'noj cilindr tusklo pobleskival. Plotno prignannyj shchit vhoda ne
vydelyalsya na ego gladkoj poverhnosti - vyhod zakryt.
Ni odin chelovek v mire, krome Diringa, ne znaet, kak otkryt' ego
snaruzhi... Razobrat'sya sejchas v izurodovannoj apparature nemyslimo -
upravlenie vhodom nahodilos' na levom shchite.
|vers ochutilsya v sozdannoj im samim zhe zapadne.
Skol'ko pridetsya zhdat', poka priedet Diring?
CHto s apparaturoj?
|vers osmotrel central'nyj i pravyj shchity. Razrushen tol'ko levyj shchit,
narushena kontrol'naya svyaz' s izluchatel'nymi stanciyami...
Naskoro, odnoj rukoj sdelannaya povyazka ne ostanavlivala krov', perelom
levoj ruki vyzyval ostrye pristupy toshnoty, uzhasnuyu slabost', shum v ushah.
Nepreodolimo hotelos' lech'...
- Majkl! Majkl!
|vers otkryl glaza i uvidel lico sklonennogo nad nim Diringa.
- A, YUdzhin... Horosho, chto vy zdes'...
Diring pripodnyal |versa, vynul iz karmana ploskuyu flyagu i podnes ee k
gubam ranenogo.
- Ochen' horosho, chto vy priehali... CHertovskaya nepriyatnost', - |vers
kivnul v napravlenii razvorochennogo pul'ta, lico ego pri etom iskazilos'
ot boli, - nemec vzbesilsya, i ego prishlos' pristrelit'.
- No s vami chto, Majkl? Vy ves' v krovi.
- Pustyaki. Staryj idiot tolknul menya, po-vidimomu, i ya udarilsya ob
ostryj ugol karkasa i vot, - |vers vskriknul ot boli, - eshche... pohozhe
perelom. Levaya ruka.
- YA sejchas privezu vracha iz Pottinhema.
- Nikakih vrachej! - |vers snova vskriknul ot boli i zaskripel zubami. -
Syuda nikomu nel'zya.
- Vy pravy, Majkl.
Diring pomog |versu projti podzemnyj tunnel', provel do kabineta i
ulozhil na divan.
- Vam tak pokojno, Majkl?
- Vpolne, - pomorshchilsya ot boli |vers.
- Krepites', starina. YA sejchas privezu vam eskulapa.
Diring bystro vyshel iz kabineta, sbezhal po lestnice v vestibyul',
vskochil v mashinu i vyehal za vorota. Po napravleniyu k Pottinhemu on
proehal ne bolee pyatidesyati metrov i ostanovil mashinu.
"|vers dolzhen byl uslyshat' iz kabineta, chto mashina zashumela i vyehala
iz vorot. Horosho!"
Diring peshkom vernulsya k korpusu. On besshumno otkryl dver' glavnogo
vhoda i tihon'ko proshel cherez vestibyul'. Po podzemnomu tunnelyu on uzhe
pochti bezhal i ochutivshis' v stal'nom kruglom zale, brosilsya k ploshchadke
upravleniya.
"Razrusheniya nichtozhny. Poslushaem, chto zapoet Majkl. A poka nado
riskovat'!"
Dobirayas' do ostavlennoj za vorotami mashiny, on bystro obdumyval
ocherednye shagi. Nuzhno nemedlenno svyazat'sya s Tajsonom, a na eto trebuetsya
vremya. Za eto vremya... Nichego, |vers, vyzhivet, esli vrach pribudet i na
pyatnadcat' minut pozzhe.
Diring svyazalsya po telefonu s Tajsonom i posovetoval emu vlozhit' vse
sredstva v akcii "Novoj berillievoj". Svoi sredstva on tozhe vkladyvaet v
"berillievye". Skupat', skupat', poka ih mozhno brat' za bescenok!
Teper' Diring otpravilsya za vrachom.
"Kakovo ego polozhenie? Ruka, konechno, pustyak, a vot golova vsya v krovi
i chert znaet, kak tam v golove... Vprochem, vyzhivet. Nuzhen - dolzhen
vyzhit'!"
|vers muchilsya, pozhaluj, ne stol'ko ot boli, skol'ko ot soznaniya svoego
polnogo odinochestva. Vremya idet, Diring vernetsya sejchas s vrachom, i togda
vse propalo. Budet upushchena takaya vozmozhnost'!
V kabinet vletel Klifton. |vers eshche nikogda ne videl ego v takom
sostoyanii.
- YA propal, - revel pobagrovevshij verzila. I eto vse vy, s vashimi
kosmicheskimi shtuchkami, bud' oni proklyaty!
- Klifton!
Okrik podejstvoval. Temnyh del master opomnilsya i zametil, nakonec, chto
|vers v krovi.
- Kakogo cherta vy podnimaete shum!
- YA pleval na shum. YA razoren! Vy ponimaete - razoren! YA vlozhil v vashi
parshivye akcii vse, chto imel. YA veril vam i teper' poteryal vse
nakoplennoe. YA razoren!
- Nichego ne poteryano, Klifton!
- CHto?!
- Slushajte menya vnimatel'no. Sejchas zhe otpravlyajtes' v N'yu-Jork i...
dajte mne bumagu i chernila.
Na Kliftona otrezvlyayushche podejstvovalo spokojstvie |versa, on podal emu
bloknot i ruchku. |vers napisal rasporyazhenie banku i peredal ego Kliftonu.
- Vidite, vse svoi sredstva ya vkladyvayu v akcii "Novoj berillievoj". YA
ih skuplyu i budu edinstvennym rasporyaditelem vsego predpriyatiya.
- Den'gi, kotorye vy vlozhili v akcii, ne propadut.
- Znachit, predskazanie...
- Dejstvujte tak, chtoby ob etom ne smogli uznat' Tajson i Diring.
- Znachit, predskazanie Klarka...
- Sbudetsya! Klark oshibsya na dvadcat' chetyre chasa. Katastrofa svershitsya,
i cherez paru dnej akcii "Novoj berillievoj" budut stoit' basnoslovno
dorogo. Dejstvujte!
CHerez neskol'ko minut posle uhoda Kliftona priehal Diring s vrachom.
Perelom luchevoj kosti levoj ruki. |versa obessilila bol'shaya poterya krovi.
Rany na golove pustyakovye. Vrach vprysnul pantapon, privel ruku v spokojnoe
sostoyanie i nalozhil shiny. |vers uzhe poryvalsya vstat', pojti i pristupit' k
osmotru povrezhdenij pul'ta. No speshit' nel'zya - nado dat' vremya Kliftonu
vypolnit' ego poruchenie.
Kak tol'ko vrach zakonchil svoi manipulyacii i udalilsya, |vers podozval
Diringa.
- Vy uzhe svyazalis' s Tajsonom?
- Da.
- CHto tam?
- Rasteryannost' i panika. Tajson bezhal iz svoego n'yu-jorkskogo dvorca i
otsizhivaetsya v otele, opasayas' raz®yarennoj tolpy akcionerov. Pomog
podzemnyj hod, o sushchestvovanii kotorogo znal tol'ko sam Tajson.
- Stariku pomogla ego predusmotritel'nost'. YA tozhe predusmotrel vse,
krome... Krome etogo proklyatogo Nemca. - Bol' snova voznikla v levoj ruke,
i |vers prikryl glaza. Diring tiho sidel u ego posteli, ne reshayas'
trevozhit' ego dal'nejshimi rassprosami i vmeste s tem prikidyvaya, uspel li
Tajson prodelat' vse neobhodimoe na birzhe. Bol' proshla, i |vers otkryl
glaza. - Da, predusmotrel vse, krome etogo proklyatogo nemca, i vse zhe
popal v zapadnyu.
- Kak eto proizoshlo? Zachem vy vzyali ego s soboj na Central'nyj post? Vy
zhe sami govorili, chto on postepenno shodit s uma!
- Vot v tom-to i delo, chto postepenno, a takogo vzryva beshenstva ya ne
mog predvidet'. V poslednee vremya on vel sebya normal'no. Tak by ono i
bylo, no ya ne uchel odnogo chisto psihologicheskogo faktora. On vsegda
neistovstvoval pri upominanii imeni Krajngol'ca. YA ne uchel etogo i v
razgovore s nim upomyanul eto imya. No ne v etom delo, YUdzhin. CHto vy dumaete
o nashem dele?
"Aga, Majkl podhodit k glavnomu, - podumal Diring. - Poslushaem, kak on
povedet igru". Diring grustno posmotrel na |versa i dovol'no uverenno
prodolzhal igrat' rol' cheloveka, podavlennogo sobytiyami.
- CHto teper' dumat'. Vse propalo! Predskazanie ne podtverdilos'. Teper'
vse schitayut vystuplenie Klarka neslyhannoj provokaciej. Akcii
"Berillievoj" prevratilis' v nichego ne stoyashchie bumazhki, a nam vsem
grozit...
- Spokojstvie, Diring! Nichego ne propalo.
"Tak, znachit, ya riskoval ne naprasno", - obradovalsya Diring, i s takim
nepoddel'nym udivleniem posmotrel na zabintovannogo |versa, chto tot
pospeshil zaverit':
- Da, da, Diring, nichego ne propalo! Naoborot, vse ustraivaetsya kak
nel'zya luchshe!
- Da vy chto...
- Slushajte, Diring. Nemedlenno radirujte Tajsonu: skupat' akcii "Novoj
berillievoj"! Posovetujte emu vlozhit' v eti akcii ves' ego kapital.
Rekomenduyu, Diring, i vam sdelat' eto. Skupiv za bescenok eti akcii, my
stanem samymi bogatymi lyud'mi v mire.
Diring ne veril svoim usham. On ne mog sebe predstavit', chto |vers
sposoben vesti chestnuyu igru, - on i ne podozreval, konechno, o sdelke s
Kliftonom.
- Svyazhites' sejchas zhe, - prodolzhal |vers, s zapravilami "Ligi
spaseniya". Pust' podgotovyat vse dlya vystupleniya po radio...
- CHto vy govorite, |vers! Opomnites'! - Diring, razumeetsya, ne hotel
otkryvat' karty. - Kak mozhno vkladyvat' vse sredstva...
- Ne perebivajte menya, Diring! Nado dat' srochnuyu popravku v "Ligu
spaseniya".
- Kakuyu popravku?
- Utochnyayushchuyu vychisleniya Klarka. Velikij astronom oshibsya v svoih
vychisleniyah rovno na dvadcat' chetyre chasa.
- Nichego ne ponimayu!
- Sejchas pojmete... YA uspel osmotret' apparaturu... Povrezhden tol'ko
_levyj_ shchit, a eto ne ochen' ser'ezno: cherez neskol'ko chasov my mozhem vse
vosstanovit' i nachnem "operaciyu".
Vse reshali sekundy.
Klifton, ochevidno, na birzhe, on uspel sdelat' vse. Teper' |vers
otpravilsya na Central'nyj punkt.
Diring ne othodil ot telefona, vse vremya podderzhivaya svyaz' s Tajsonom.
Soobshchenie "Ligi spaseniya chelovechestva" ob "oshibke" Klarka mozhno bylo
dat' tol'ko posle okonchaniya vseh del na birzhe. Tajson i Diring ne bez
osnovaniya opasalis', chto posle takogo soobshcheniya akcii mogut podnyat'sya v
cene.
Diring uzhe nachinal podumyvat', "to vse idet kak nel'zya luchshe. No ego
likovanie okazalos' prezhdevremennym.
Ot Tajsona stali postupat' vse bolee trevozhnye soobshcheniya - emu vse
trudnee i trudnee vesti srazhenie na birzhe. Vse ego kapitaly i kapitaly
Diringa dvinuty na pole finansovoj bitvy, no maklery donosili dollarovomu
marshalu o sdache svoih pozicij.
V delo vmeshalas' ch'ya-to bolee sil'naya, bolee mogushchestvennaya ruka.
Obstanovka na birzhe nakalilas' do predela. Razoryalis' sotni tysyach
melkih vkladchikov. Kazhdye polchasa birzhu sotryasali soobshcheniya odno
sensacionnee drugogo.
Tajsonu uzhe bylo ne do svyazi s Diringom.
Diring tshchetno pytaetsya uznat', chto proishodit na birzhe, i, nakonec,
poteryav vsyakuyu nadezhdu sdelat' eto, brosaetsya na Central'nyj punkt k
|versu.
- Vse v poryadke, starina! - veselo privetstvuet ego |vers, ukazyvaya na
peremontirovannyj agregat upravleniya. - Montazhniki uzhe vse zakonchili, i ya
ubral ih otsyuda. Vklyuchit' rubil'nik - i predskazanie Klarka... CHto s vami,
YUdzhin?
Diring ne uspel otvetit' - v Central'nyj punkt vbezhal zapyhavshijsya,
krasnyj, kruglen'kij Tajson.
- CHto vy nadelali, Diring! Koj chert nadoumil vas skupat' akcii
"Berillievoj"?
- CHto sluchilos'?
- My razoreny!
- CHto???
- Vse akcii v rukah Tifforda!
- Tifforda?!
- Da, da. Kak on mog uznat', kak on mog uznat'? - vopil metavshijsya iz
storony v storonu Tajson.
Strashnaya dogadka porazila |versa.
- Klifton! |to Klifton! Prodazhnaya shkura!
Tajson ustavilsya na |versa.
- CHto vy bormochete ob etom Kliftone? Na koj chert mne nuzhen vash Klifton?
Vy ponimaete, chto my razoreny. _Razoreny_! My vse v rukah Tifforda!
- |to sovershenno verno skazano!
Vse troe obernulis'. V temnom proeme stal'noj avtomaticheskoj dveri
pobleskival bol'shoj golyj cherep velichajshego iz finansovyh magnatov. Za nim
vidnelas' ogromnaya mrachnaya figura Kliftona i eshche dvuh molodchikov, bez
kotoryh Tifford ne poyavlyalsya nigde.
On sdelal neskol'ko shagov po napravleniyu k ploshchadke i s interesom
posmotrel na ogromnyj shchit s nanesennoj na nem kartoj obeih Amerik.
- Tak. Znachit eto i est' to mesto, iz kotorogo dolzhno nizrinut'sya na
Zemlyu "kosmicheskoe" izluchenie? Zanyatno!
Vse tri del'ca onemeli pered Tiffordom, kak zacharovannye pristal'nym
vzglyadom kobry.
- CHto zhe vy molchite? CHto za durackaya zateya s kosmicheskoj katastrofoj?
Kto nagorodil vsyu etu chush'?
- On! - ozhivilsya Tajson.
- |to on! - vskriknul Diring, othodya ot |versa.
- Aga, tak eto vy, |vers? O vas ya znayu bol'she, chem vam etogo hotelos'
by. Poslushajte, |vers, vy idiot. Iz vas nikogda ne vyjdet delovogo
cheloveka. Vy vsegda budete uvlekat'sya priklyucheniyami radi priklyuchenij. I
eto vashe poslednee priklyuchenie... Sentos! - pozval Tifford, ukazyvaya na
|versa. Ot vhoda medlenno, vrazvalochku, stal priblizhat'sya dyuzhego vida
molodchik.
|vers mgnovenno predstavil sebe, chem vse eto moglo konchit'sya. On nachal
krichat', chto mozhet byt' polezen, chto u nego v rukah moguchee sredstvo
bor'by, sposobnoe paralizovat' milliony lyudej, sredstvo, prigodnoe dlya
vedeniya vnutrennej bor'by, dlya podavleniya...
- Lozh'! |to lozh'! Ne ver'te emu, ser! - krichal Diring. - YA vse znayu.
Ego izluchateli ne mogut sluzhit' moshchnym oruzhiem, oni sposobny tol'ko
vyzyvat' paniku...
Tifford posmotrel na oboih, usmehnulsya, sdelal edva zametnyj znak
Sentosu, i tot otoshel ot |versa.
- Paniku?
- Ser, ya vam vse skazhu...
- Hvatit! Zateyali erundu. Kosmicheskie shtuchki. Nazhiva na kaskah. Melko!
I vy tozhe, Tajson! Stareete. Da, da stareete. CHert znaet kakoj shum v
gazetah. Ne to! Vy ponimaete, ne to. "Strashnoe oruzhie Moskvy!", "Moskva
grozit novym oruzhiem!", "CHudovishche krasnyh - akademik Zorin!", "Gubitel'noe
izluchenie, posylaemoe bol'shevikami!" - vot chto nuzhno bylo sdelat'!
Tifford pomolchal, pobedonosno oglyadyvaya del'cov, i zatem s dosadoj
prodolzhal:
- Teper' pozdno. I pridetsya prodolzhat' tak, kak bylo zateyano, a
potom... u vas vse gotovo? - Tifford kivnul v storonu priborov.
- Gotovo, ser, vse gotovo! - ugodlivo zayavil |vers. - Tol'ko ya mogu...
Magnat ostanovil ego vyrazitel'nym zhestom, kivkom golovy prikazal
Sentosu otojti k dveri i milostivo soglasilsya:
- Ostavajtes', |vers. Kurtka, kotoraya uzhe sovsem nikuda ne goditsya,
mozhet eshche ponadobit'sya, chtoby naryadit' v nee pugalo!
Special'nye vypuski gazet i radio soobshchili o tom, chto velikij astronom
oshibsya v svoih vychisleniyah na dvadcat' chetyre chasa.
Posle nekotorogo zatish'ya i nedoumeniya vnov' voznikla panika. V eto zhe
vremya vyshlo vozzvanie gruppy uchenyh, vozglavlyaemoj Krajngol'cem:
"Dushiteli svobody i prav cheloveka, - zakanchivalos' ono, - ne smogut
provesti svoj podlyj zamysel. Vse, kto eshche ne verit nashim utverzhdeniyam,
vskore v etom ubedyatsya.
Nikakoj "kosmicheskoj" opasnosti ne sushchestvuet!
Lyudi, boryushchiesya za mir i svobodu, ne pozvolyat monopolistam provesti ih
chudovishchnuyu zateyu!
Progressivnye organizacii berut delo spokojstviya i bezopasnosti
millionnyh mass v svoi ruki.
Ne poddavajtes' panike!
Zamysel vragov chelovechestva budet sorvan!"
- CHto?! - vskrichal Tifford. - Sorvan? Vse gotovo k provedeniyu
"operacii"?
- Da, ser!
- _Vklyuchit' rubil'nik_!
|vers podoshel k krasnomu rubil'niku, vklyuchil ego, i v tot zhe mig na
ogromnoj karte zamigali lampochki vseh dvadcati semi izluchatel'nyh stancij.
Radioimpul'sy, upravlyavshie avtomaticheskoj apparaturoj izluchatel'nyh
stancij, neslis' s Central'nogo punkta, migali - signaly upravleniya
prinyaty, no...
- Net otvetnyh signalov! Izluchateli ne dejstvuyut!
- CHto?! Podvoh! |vers, vam ne udastsya...
- Ser, ya nichego ne mogu podelat'! Izluchatel'nye punkty ne poluchayut
energiyu ot elektrostancij!
Odno za drugim prihodili soobshcheniya, chto na vseh elektrostanciyah,
snabzhavshih izluchatel'nye punkty energiej, - zabastovki!
1950-1955