Vladimir Grigor'evich Melent'ev. CHernyj svet --------------------------------------------------------------- Izdatel'stvo Detskaya Literatura, Moskva, 1970 OCR: Tuocs, 2001 Origin: Knizhnaya polka V.Ershova http://vgershov.lib.ru ˇ http://vgershov.lib.ru --------------------------------------------------------------- Glava pervaya SAMOE STRASHNOE Samym tyazhkim, samym strashnym, nakonec, samym nevynosimym obstoyatel'stvom dlya YUriya Bojcova okazalos' to, chto, vozvratyas' iz svoego kosmicheskogo puteshestviya, on vynuzhden byl molchat', to est' sohranyat' tajnu. Konechno, kogda ego otrugala mat', a potom nakazal otec, hranit' tajnu ne sostavilo osobogo truda: esli tebya rugayut i ochen' obstoyatel'no dokazyvayut, chto na vsem belom svete net ni odnogo cheloveka huzhe, chem ty, - v etom sluchae svoimi tajnami delit'sya ne hochetsya. Ne ta obstanovka. Tak chto ni roditelyam, ni babushke YUrij Bojcov nichego ne rasskazal. On tverdo stoyal na svoem: - Poshel v les, zabludilsya... Vot i vse. Babushka pervoj stala na ego storonu i, vspomniv, chto ona ne tol'ko babushka, no eshche i mat' YUrkinogo otca, nakrichala na svoego syna: - Sam-to zabyl, kak pyat' dnej propadal?! YA za nim vsyu okrugu obegala, otec-pokojnik sapogi v lesu stoptal, ego razyskivaya, vseh druzhkov na nogi podnyal. A ty chto togda delal? - Nu, mama... - pomorshchilsya otec. - A chto "mama"! Zabyl? Tak ya tebe napomnyu. Pereplyl na ostrov na nashej reke i reshil stat' Robinzonom. Nu, vyporoli tebya, i delo s koncom. A ty, kak starik, zudish' i zudish'! Vse vospityvaesh' rebenka. Ty emu vsyp' po pervoe chislo, chtoby ponyal, kak v sleduyushchij raz propadat' neizvestno gde, - na tom i delu konec. A to kuda zhe eto goditsya - sidit parnishka nakazannyj, nikuda ego ne puskayut i celyj den' vospityvayut. Ne to chto mne, a sobake i to toshno stalo. SHarik smotrel grustnymi, predannymi glazami na YUru i to pechal'no vilyal obrubkom hvosta, to neodobritel'no vertel golovoj, slovno zhelaya skazat': "Popadaet tebe, hozyain? Popadaet... A ved' esli by rasskazal vse, kak bylo na samom dele, mozhet, i ne rugali by... Mozhet byt', kak raz naoborot - stali hvalit'. I mozgovye kostochki by pokupali, i gulyat' otpuskali". - Vidish' li, mama, - otvetil otec babushke, - nastoyashchij muzhchina ne tot, kto nikogda ne sovershaet oshibok. Nastoyashchij muzhchina tot, kto ponimaet svoi oshibki, umeet ih ispravlyat', a kogda iz-za etih oshibok u nego byvayut nepriyatnosti ili dazhe nakazanie - on ih stojko perenosit. I ne zhaluetsya, potomu chto ponimaet - sam vinovat. Tak vot... YA lichno YUriya ne derzhu. Esli on schitaet, chto moe nakazanie - desyat' dnej ne vyhodit' iz domu - nespravedlivo i on ni v chem ne vinovat, pust' idet kuda hochet: u nego kanikuly. No esli on ponimaet, chto vinovat, esli on nastoyashchij muzhchina, to uzh pust' ne zhaluetsya i stojko perenosit nakazanie. I otec ushel na rabotu. Konechno, otec prav... Stojkost' est' stojkost', i sila voli est' sila voli. Nuzhno umet' ih vospityvat'. I raz uzh on i v samom dele propadal neizvestno gde, a roditeli volnovalis', nakazanie spravedlivo. Vot esli by on mog rasskazat' roditelyam, chto sluchilos' s nim i SHarikom na samom dele! Togda vse bylo by po-inomu. No razve tebya pojmut lyudi, kotorye zanyaty tvoim vospitaniem. Vyslushayut i skazhut: "Ne vydumyvaj!" A eshche luchshe, esli by ryadom byl nastoyashchij drug, kotoryj vse ponimaet, vsemu verit i vsegda gotov razdelit' s toboj samye bol'shie neschast'ya i samye slozhnye priklyucheniya. No takih druzej u YUriya ne bylo, potomu chto kanikuly eshche prodolzhalis' i tovarishchi raz®ehalis' po pionerskim lageryam i rodstvennikam. A kak nuzhen drug! S nastoyashchim drugom legche perenosit' vse trudnosti nakazaniya. YUrij preryvisto vzdohnul i pobrel v glub' sada, v malinnik. Zdes' horosho bylo lezhat' na myagkoj struzhechnoj podstilke, smotret' v nebo, chitat', mechtat' i lenivo est' pospevayushchuyu malinu - krupnuyu i sochnuyu. No v etot den' YUra obnaruzhil, chto malina s blizhnih kustov uzhe s®edena, i on peredvinulsya dal'she, k samomu uglu sada. Tol'ko on poudobnej ustroilsya, kak vdrug emu pokazalos', chto na nego kto-to smotrit. Kto i otkuda, YUra eshche ne ponimal, no chuvstvoval - za nim nablyudayut. On pokrutilsya, privstal i vstretilsya so vzglyadom mal'chisheskih glaz. Za zaborom iz elovyh kol'ev sidel parnishka s knigoj v rukah, zheval malinu i smotrel na YUru. Nekotoroe vremya oni smotreli drug na druga, potom YUra sprosil: - Ty davno zdes'? - Net. Pyatyj den'. - A-a... Nikuda ne hodish'? - Menya ne puskayut, - vzdohnul parnishka. Okazyvaetsya, nepriyatnosti byvayut ne tol'ko u YUriya Bojcova, no i u drugih. |to uspokoilo YUriya. V konce koncov, ego nepriyatnosti takie, kakim mozhno pozavidovat', potomu chto nikto drugoj na vsem belom svete ne imel i ne ochen' skoro budet imet' podobnyh. - Natvoril chtognibud'? - pokrovitel'stvenno sprosil on. - Da net. Prosto... - Nu, tak prosto nichego ne byvaet. - Konechno, eto ne tak prosto, no ya... ya nichego osobennogo ne natvoril... A ty pochemu sidish' doma? YUrij pomyalsya i ponyal, chto on ne v silah bol'she skryvat' svoyu tajnu. No otkryt' ee vot tak, srazu, on tozhe ne mog i poetomu postaralsya ottyanut' vremya. - A ty syuda nasovsem priehal ili v gosti? - U menya roditeli geologi, i potomu my nikuda nasovsem ne priezzhaem. Sejchas priehali na neskol'ko let. - On vzdohnul. - Iz-za menya. - Ty chto, bol'noj, chto li? - Ponimaesh', sam ne znayu... - vzdohnul parnishka, i YUrij pochuvstvoval, chto u togo tozhe est' kakaya-to neveroyatnaya tajna i chto emu tozhe hochetsya podelit'sya s kem-nibud' etoj tajnoj. - Kak eto - ne znaesh'? Prosto, naverno, ne hochesh' rasskazyvat'. Ili ne mozhesh', potomu chto - tajna. Parnishka ispytuyushche posmotrel na YUriya, potupilsya i opyat' vzdohnul: - Pochti chto tak. - Vot chudak, ty mne rasskazhi! - I skromno priznalsya: - YA, znaesh'... sam tozhe koe-chto ispytal. Parnishka za zaborom pomyalsya, povzdyhal. I togda YUrij ponyal, pochemu on mnetsya: nel'zya zhe otkryvat' tajny cherez zabor. Bojcov reshitel'no potryas starye kol'ya, vydernul prorzhavevshie gvozdi i sdelal laz. A kogda on sel ryadom s parnishkoj, tot srazu nachal rasskazyvat': - So mnoj proizoshlo nechto sovershenno neveroyatnoe. Vesnoj ya poehal s tovarishchem za mamontovym zubom, provalilsya v staryj shurf - eto takaya yama v vechnoj merzlote - i ne to zamerz, ne to zasnul. A kogda otmerz vmeste s mamontom, to okazalsya v dvadcat' pervom veke. Nasmotrelsya vsego, a potom opyat' zasnul i vot... ochutilsya v nashih dnyah. Kak eto so mnoj proizoshlo, ya ne ponimayu. No roditeli ochen' za menya ispugalis' i vzyali perevod s Krajnego Severa na stroitel'stvo vashej gidrostancii. I tak kak ya zdes' nikogo ne znayu i oni ne ochen' na menya nadeyutsya, to nikuda odnogo ne puskayut. YUra ponyal ne vse i potreboval ob®yasnenij. Parnishka rasskazyval ochen' obstoyatel'no i tak podrobno i detal'no, chto ne poverit' emu Bojcov ne mog. I togda, v svoyu ochered', YUrij rasskazal o tom, kak on i SHarik vstretilis' s golubymi kosmonavtami s Rozovoj zemli, kak otpravilis' s nimi v kosmicheskoe puteshestvie, pobyvali na planete Krasnyh zor' i vernulis' domoj. Veroyatno, on rasskazyval dostatochno ubeditel'no, potomu chto parnishka srazu zhe poveril emu i sochuvstvenno otmetil: - Samoe nepriyatnoe, chto obo vsem etom nikomu i rasskazat' nel'zya - ne poveryat. - Vot v tom-to i delo! - voskliknul YUrij. - Dazhe obidno... Tebya, kstati, kak zovut? Menya - YUrka. - A menya - Vasya Golubev... Vot tak i poznakomilis' dva cheloveka, kotorye pobyvali v fantasticheskih peredelkah, uznali tehniku budushchego i prikosnulis' k samym neveroyatnym nauchnym tajnam, o kotoryh eshche tol'ko mechtayut samye uchenye akademiki na Zemle. Na tretij den' ih znakomstva vyyasnilos', chto mamy YUriya i Vasi uchilis' kogda-to v odnoj shkole. Na chetvertyj - chto papy Golubev i Bojcov voevali na odnom fronte. A na pyatyj - synov'ya poluchili amnistiyu i im razreshili otpravit'sya v les. Oni vzyali s soboj korziny dlya gribov, zavtraki i poshli pryamo k toj samoj zemlyanichnoj polyanke, na kotoroj YUrij ne tak davno vpervye obnaruzhil kosmicheskij korabl' golubyh lyudej. Les byl torzhestven i prekrasen. Nedavnie dozhdi obmyli ego, yarostnoe solnce vysushilo, i teper' on istochal zapahi peregretoj hvoi, pozdnih cvetov, voshedshih v silu paporotnikov i gribov. YUrij zaglyadyval pod elochki i berezki, a SHarik nosilsya po vsemu lesu. Ushi u nego stoyali torchkom, obrubok hvosta povilival, a temnaya pugovka nosa vse vremya dergalas'. SHarik prinyuhivalsya i pofyrkival. Kogda on v ocherednoj raz vynyrnul iz lesnoj chashchi, Bojcov uvidel pod elkoj krasivyj belyj grib. On byl tak horosh, chto YUrij vnachale polyubovalsya nahodkoj i tol'ko posle etogo stal na koleni, ostorozhno srezal grib. Gluboko v zemle ostalos' beloe pyatnyshko, slovno v lesu kto-to obronil dvadcatikopeechnuyu monetu. SHarik posmotrel na hozyaina i myslenno sprosil: "Nu chto? Tebe takie nuzhny?" YUrij kivnul i potrepal ego po zagrivku. - Ishchi, ishchi kak sleduet. SHarik radostno vzvizgnul i brosilsya v les. Podoshel Vasya Golubev, vzyal grib, pokachal ego na ladoni i sprosil: - Vot eto i est' belyj grib? - Da. Belyj grib borovik, vsem gribam polkovnik. A ty chto, razve ne znaesh'? - Vidish' li, tam, gde ya zhil, griby, konechno, imelis', no mestnye zhiteli ih pochemu-to ne sobirali. I ya ne obrashchal vnimaniya. No nedavno mama kupila gribov na bazare, zazharila, i ya ponyal, kak zhe eto vkusno! - Eshche by! V eto vremya sovsem nepodaleku razdalsya laj SHarika. Pes vyskochil iz-pod kustarnika i trebovatel'no potyanul YUriya za shtaninu. - Ty chto, sobaka? - nedoumenno sprosil YUrij: takogo s SHarikom eshche ne byvalo. SHarik tyavknul i pobezhal k kustam. YUrij poshel za nim, a kogda prorvalsya skvoz' zarosli, uvidel SHarika, kotoryj stoyal nad ogromnym belym gribom. SHarik dovol'no ulybalsya, tak, kak mog ulybat'sya tol'ko SHarik. "Nu chto, hozyain, ya tebya tak ponyal?" - lukavo glazami sprashival on. - Nu ty molodec! Molodchaga! - zakrichal YUrij i prisel nad gribom. SHarik otprygnul v storonu i zalayal. YUrij posmotrel na nego i uvidel, chto on stoit vozle vtorogo griba. Sobaka napala na gribnicu, kotoraya rasprostranyaetsya pod zemlej po krugu ili ovalu. - Vasya, davaj! Srezaj! - kriknul Bojcov. No prezhde chem Vasya srezal grib, SHarik otskochil v storonu i opyat' zalayal: tam snova byl grib. S etoj minuty zemlyanichnaya polyanka, gde prizemlyalsya kosmicheskij korabl', byla zabyta. Oba mal'chika tol'ko i uspevali srezat' griby, kotorye nahodil neutomimyj SHarik. On nosilsya po lesu kak ugorelyj, obnyuhival zemlyu, drevesnye pni i korni i bezoshibochno nahodil ne tol'ko krupnye, uzhe podnyavshiesya nad zemlej griby, no i sovsem malen'kie gribochki, kotorye eshche edva nachinali proklevyvat'sya skvoz' prelyj list, proshlogodnyuyu travu i hvoyu. No nahodil on tol'ko belye griby, ravnodushno probegaya mimo maslyat, podberezovikov i podosinovikov i, uzh konechno, ne obrashchaya vnimaniya na vsyakie syroezhki i ryzhiki. I hotya, konechno, kazhdomu gribniku bylo ochen' lestno nabrat' odnih belyh gribov, YUriyu pokazalos', chto SHarik slishkom legkomyslenno otnositsya k lesnomu bogatstvu. Poetomu, kak tol'ko emu na glaza popalis' drugie s®edobnye griby, on srezal ih, a potom podozval SHarika i dal emu ponyuhat' i podosinoviki, i podberezoviki, i ryzhiki, i raznocvetnye syroezhki. SHarik nedoumenno posmotrel na nego. "|to tozhe mozhet prigodit'sya, hozyain? A drugih ne nuzhno? A to mne i drugie popadayutsya..." - Drugih, SHarik, ne nuzhno, a vot eti razyskivaj. SHarik rabotal ispravno. On razyskival to celye kolonii ryzhen'kih lipkih maslyat, to gribnicu belyh gribov ili podberezovikov, i korziny tyazheleli s kazhdoj minutoj. Uzhe cherez chas prishlos' vozvrashchat'sya domoj. Glava vtoraya DRUG CHELOVEKA Neobyknovennye gribnye uspehi parnishek pokorili i roditelej i babushek. Iz nenadezhnyh lyudej rebyata prevratilis' v umnikov, kotorye, esli zahotyat, mogut byt' zamechatel'nymi synov'yami i vnukami. Takova logika vzroslyh. Esli ty sdelal chto-nibud' priyatnoe dlya nih - ty horoshij. A esli sdelal priyatnoe samomu sebe, tak ty neizvestno chto: "gore gor'koe" ili "gore lukovoe". U vzroslyh est' odna osobennost' - oni ochen' lyubyat hvalit'sya. V magazine i na rynke uspehami vnukov pohvalilis' babushki, na rabote uspehami synovej - papy i mamy. Vest' eta mgnovenno obletela nebol'shoj gorodok, i na sleduyushchij zhe den' blizhnij les prevratilsya v shumnyj park - vezde brodili gribniki. Kogda rebyata opyat' sobralis' v les, on byl vytoptan i zamusoren obryvkami gazet i konservnymi bankami. SHarik horosho pomnil svoyu zadachu i krugami nosilsya po lesu, no pochti vse griby byli vybrany, i dazhe pes na sej raz redko razyskival belyh krasavcev. Rebyata vse dal'she i dal'she uglublyalis' v vekovye chashchi lesa, kak vdrug pered nimi otkrylas' ogromnaya chasha kar'era, iz kotorogo sovsem nedavno vozili na stroyashchuyusya plotinu chistejshij pesok. Otsyuda, ot opushki, vidny byli neobozrimye dali reki, ee protivopolozhnyj krutoj bereg, na kotorom tozhe sineli lesa. Mozhno bylo dogadat'sya, chto kar'er ostavlen ne sluchajno. V budushchem, kogda reku perekroyut i ona razol'etsya shirokim morem, ego voda zapolnit kar'er i zheltovatye obryvy ego stanut beregami. Poluchitsya otlichnyj zaton. No kak raz etogo rebyata ne ponyali; oni tol'ko obratili vnimanie na strannoe povedenie SHarika, kotoryj ostanovilsya na samom krayu obryva i, trevozhno podnimaya to odnu, to druguyu lapu, staratel'no prinyuhivalsya k teplym potokam vozduha, idushchim ot razogretogo solncem, vyglazhennogo dozhdyami belesogo dna kar'era. Rebyata podoshli k SHariku, dolgo smotreli na otkryvshiesya dali, a potom seli i svesili nogi. SHarik to vinovato tersya o YUrino plecho, to tihon'ko i trevozhno povizgival, begaya vdol' obryva, prinyuhivayas' i prislushivayas'. Kogda on podbegal k rebyatam, u nego v glazah svetilis' udivlenie i rasteryannost'. "Nichego ne ponimayu... CHuditsya mne chto-to ochen' znakomoe i, kazhetsya, opasnoe, a chto imenno - ponyat' ne mogu. Dazhe, mozhet, i ponimayu, no ne mogu v eto poverit'!" On byl tak vstrevozhen, tak ozabochen, chto, kruzhas' na kromke obryva i vokrug rebyat, dazhe zadel i chut' ne oprokinul Vasinu korzinu. YUra rasserdilsya i vskochil, chtoby otodvinut' korzinu podal'she. - A to etot kosolapyj tumus vse rassyplet... - eshche uspel skazat' on. Potom sluchilos' nepredvidennoe. Vidimo, ot rezkogo tolchka YUrinyh nog kromka kar'era drognula i vysohshij na solnce pesok ruchejkami zastruilsya vniz. Verhnij, dernovyj sloj stal osedat', i Vasya Golubev, eshche ne ponimaya, v chem delo, popytalsya uhvatit'sya za vygorevshuyu na solnce travu... Pesok struilsya vse stremitel'nej i gushche, dern osedal vse bystree i, nakonec ne vyderzhav Vasinoj tyazhesti, obrushilsya peschanoj lavinoj. Golubev pokatilsya vniz, uvlekaya za soboj novye glyby peska. YUrij uspel tol'ko ahnut', a SHarik gromko zalayal i smelo brosilsya vsled za Vasej. Struyashchijsya pesok podhvatil i ego, neskol'ko raz perevernul, a potom zabotlivo, dazhe nezhno dostavil na dno kar'era. Vse sluchilos' tak bystro, chto Vasya ne uspel ni ispugat'sya kak sleduet, ni obratit' vnimanie na samootverzhennyj postupok nastoyashchego druga cheloveka. Kogda on ponyal, chto nichego strashnogo s nim ne proizoshlo, to radostno zaoral so dna kar'era: - |h i zdorovo! YUre, kotoryj snachala ispugalsya za tovarishcha, tozhe ochen' hotelos' zakrichat' ili sdelat' dlya Vasi chto-nibud' neobyknovennoe. Poetomu on tozhe zaoral strashnym golosom i prygnul s kruchi na eshche struyashchijsya pesok. Pesok prinyal ego myagko i lyubovno, podhvatil i pones pryamo k nogam SHarika i Vasi. - |h i zdorovo! Davaj eshche razok? - skazal YUra, podnimayas' vo ves' rost i otryahivayas'. - Davaj, - srazu soglasilsya Vasya, i oni vskarabkalis' po osypavshemusya sklonu obryva. Razognavshis', oni prygnuli na sypuchij oslepitel'nyj pesok. Kak i sledovalo ozhidat', vsya vysohshaya na solnce stena kar'era prishla v dvizhenie, obrushilas' i ponesla rebyat na samoe dno. Kogda oni vybralis' iz shurshashchih potokov, hohocha i otplevyvayas', to uslyshali trevozhnyj laj SHarika. - CHto eto on tak razoshelsya? -sprosil Vasya i vdrug shiroko otkryl glaza. YUra, proslediv za udivlennym vzglyadom Vasi, otkryl rot i zamer. V stene obryva, tusklo pobleskivaya na solnce, vidnelsya ne tronutyj rzhavchinoj kakoj-to ogromnyj metallicheskij predmet. Sobstvenno, obnazhena byla tol'ko chast' predmeta, potomu chto potihon'ku osypayushchijsya pesok medlenno otkryval ogromnoe sigaroobraznoe telo etogo tainstvennogo predmeta. U YUriya srazu peresohli gorlo i yazyk, on prosheptal: - Poslushaj... |to... kazhetsya... - CHto - kazhetsya? - sprosil Vasya sdavlennym golosom i tozhe pochemu-to shepotom. - YA eshche ne znayu. No mne kazhetsya... Mal'chishki pereglyanulis' i, ne sgovarivayas', brosilis' k metallicheskomu predmetu. Oni karabkalis' vverh, no pesok na etom uchastke kar'era osypalsya kak-to osobenno-stremitel'no, i oni spolzali vniz, potom snova karabkalis', no dobrat'sya do predmeta tak i ne smogli. Poglyadyvaya na grozno pobleskivayushchij metall, oni ne znali, chto predprinyat'. - Poslushaj, a mozhet, eto bomba? - nakonec sprosil Vasya. - Skazhesh' tozhe! Bomby vsegda rzhavye. Skol'ko ved' let lezhat... - A mozhet byt', ona kakaya-nibud' osobennaya? - Bros'! Nash gorod nikogda ne bombili. Mozhet, do nego dazhe i samolety ne doletali. Otkuda zhe vzyat'sya bombe? - Togda... chto zhe? - V tom-to i delo. Takoj metall ya videl tol'ko na kosmicheskom korable. - Bro-os'... - rasteryalsya i dazhe kak budto obidelsya Vasya, - ne svisti. - Kak hochesh', mozhesh' ne verit', - pozhal plechami YUrij i nemnogo obidelsya: druzhili-druzhili, obsuzhdali-obsuzhdali, a Vasya vdrug ne poveril. - Da net, ne v tom delo... Korabl'-to pod peskom. - Nu i chto, chto pod peskom? - A to, chto kak on tuda popal? Nekotoroe vremya YUrij pytalsya najti ili v krajnem sluchae pridumat' otvet na etot rezonnyj vopros, no v golove ne okazalos' ni odnoj skol'ko-nibud' podhodyashchej mysli. - Nado razvedat', - uklonchivo skazal on. - Kak ty ego razvedaesh', esli do nego ne doberesh'sya! - Segodnya ne doberesh'sya, a zavtra? - A do zavtra syuda mogut prijti drugie... YUrij oglyanulsya. Ostavlennyj kar'er byl pust. Dazhe sledy na vymytom dozhdyami peske ischezli. V ego chistom i svetlom pokoe tailos' nechto drevnee i bezzhiznennoe. I YUrij uverenno skazal: - Net, drugie syuda ne pridut. Oni vzobralis' na obryv, podhvatili korzinki i poshli domoj. Pritihshij SHarik to i delo ostanavlivalsya i posmatrival nazad. On kak budto predchuvstvoval, chto ih neozhidannaya nahodka mozhet opyat' perevernut' vsyu ego zhizn', i ne znal - radovat'sya etomu ili grustit'. Na ulicah ih ostanavlivali i zaglyadyvali v korzinu. Griby edva prikryvali dno, i znakomye i neznakomye prohozhie sochuvstvenno pokachivali golovoj: - ZHaryn'... Nichego ne sdelaesh'. - Pervyj sloj proshel, teper' zhdi vtorogo, - utochnyali znatoki. A eto znachilo, chto delat' v lesu gribnikam nechego. Glava tret'ya DA ZDRAVSTVUYUT BABUSHKI! Operaciya "Neizvestnost'" produmyvalas' vo vseh detalyah i podrobnostyah v malinnike. Ona trebovala osmotritel'nosti, tajny i ucheta vseh obstoyatel'stv. Dlya ee osushchestvleniya sledovalo vzyat' lopaty, toporik, verevki, molotok i gvozdi, chtoby na meste skolotit' lestnicu (ne s soboj zhe ee tashchit' za tridevyat' zemel', da eshche v les), a takzhe produkty, chtoby pozavtrakat' i poobedat'. I Golubevu i Bojcovu sovershenno yasno predstavlyalis' vse trudnosti, kotorye im predstoyalo preodolet'. Smetka, muzhestvo i fizicheskaya vynoslivost' u nih, konechno, imelis', a vot vremya... Vremeni moglo i ne hvatit'. Oni potratili ves' vecher na to, chtoby ugovorit' roditelej razreshit' im zanochevat' v lesu. Sobstvenno, ugovarivat' prishlos' roditelej YUry Bojco-va. U Vasi vopros reshilsya dovol'no bystro i horosho; ego roditeli - geologi, sami privykli k dal'nim stranstviyam v nastoyashchih debryah i pustynyah. Starshie Golubevy posoveshchalis' i ne tol'ko razreshili nochevku, no eshche i otdali Vase svoyu staruyu, vsyu v pochetnyh podpalinah, vycvetshuyu na dalekom solnce palatku, kotelok, v kotorom kogda-to varilos' myaso medvedej i olenej ili uha iz tajmenej ili lenkov. A vot u YUriya vyshli oslozhneniya. Vozmutilas', konechno, mama: - CHto eto eshche za vydumki - dva dnya v lesu! I tak propadal neizvestno gde, i tebya dazhe ne nakazali za eto kak sleduet. - Horosho, - skromno otvetil YUrij, - raz vam ne nuzhny griby, ya nikuda ne pojdu. Posle etih horosho produmannyh slov nastorozhilas' babushka: - Pochemu eto nikuda ne pojdesh'? U menya maslyata nedomarinovany i dlya belyh gribov eshche mesto est'. Net uzh, batyushka, ty idti-to idi, no tol'ko ne na dva zhe dnya. - YA zhe vam russkim yazykom ob®yasnil - v blizhnem lesu gribov net. - A v dal'nem oni vyrosli? - ehidno sprosila mama. - Konechno! Vchera my nashli takoe mesto, gde oni rastut, a vezde ne rastut. - Udivitel'nye griby! - Pri chem zdes' udivitel'nye?! Prosto poblizosti narodu znaesh' skol'ko nabezhalo i vse griby povybrali, i potom, vezde zhara, a tam... podal'she... - A tam Severnyj polyus? Tut uzh YUrij obidelsya vser'ez i zamolchal. Vmeshalas' babushka: - A chto ty dumaesh', mozhet, kak raz tam i proshli dozhdi. YUrina mama delanno rassmeyalas' I peredernula plechami. - No tak zhe ne byvaet. Dozhdi po zakazu ne vyzyvayutsya. - Ah, kak ty vse horosho znaesh'! - vsplesnula rukami babushka. - YA sama po televizoru videla, kak ih vyzyvayut raketoj. Da i grozy hodyat tam, gde im vzdumaetsya. V odnom meste mozhet byt' i sush', a sovsem ryadom - prolivnoj dozhd'. Ty razve takoe ne videla? - Ne znayu... Ne znayu, - pomorshchilas' mama: ona vsegda sporila s babushkoj po povodu vospitaniya syna.- A naschet YUry pust' reshaet otec. V trudnyh sluchayah mama vsegda postupala imenno tak: perekladyvala svoi resheniya na muzha, i esli oni okazyvalis' nevernymi, on avtomaticheski stanovilsya vinovnym. YUrin otec znal eto i ne vsegda radovalsya takomu doveriyu. Poetomu on otvetil neopredelenno: - Propadat' mal'chiku neizvestno gde, po neskol'ku dnej, sovershenno odnomu... - Papa, ved' ya sobirayus' ne odin, a s Vasej. S sosedom. - Ochen' horoshij mal'chik, - nemedlenno vstavila babushka. - Ochen' horoshij - tihij i vezhlivyj. Vsegda skazhet "zdravstvujte" i "do svidaniya". I roditeli u nego ochen' prilichnye. Konechno, otcu nuzhno bylo vyputat'sya iz dovol'no slozhnogo polozheniya, v kotoroe on popal, i on srazu ponyal, chto babushka podavala emu ruku pomoshchi. On, pritvorno nahmurivshis', sprosil: - Net, eto sovershenno tochno, chto ty idesh' s sosedom? - Konechno tochno! - Gm... Nu, togda eto drugoe delo. YA i sam kogda-to s udovol'stviem hodil v les s nochevkoj. Ili na rybalku. - Ty zabyvaesh', chto togda bylo sovsem inoe vremya... - sejchas zhe vstavila mama. No kakoe eto bylo vremya, ne utochnila. - Vremya kak vremya. Sejchas dazhe eshche luchshe, - uzhe okonchatel'no uspokoilsya otec i posmotrel na mamu laskovo. - YA dumayu, chto vdvoem ih otpustit' mozhno. Narod oni uzhe vzroslyj, pust' privykayut k samostoyatel'nosti. I nechego nad nimi tryastis'. Oni mal'chishki i, znachit, budushchie soldaty. A soldatu nuzhno byt' krepkim i muzhestvennym... Na etu temu otec mog govorit' mnogo i krasivo, poetomu mama vezhlivo perebila ego: - YA zhe ne protiv. YA prosto tak, kak ty... I tut babushka skazala svoe poslednee slovo: - Nado emu harchishek sobrat'. Posle takih slov YUriyu ochen' zahotelos' zakrichat': "Da zdravstvuyut soznatel'nye babushki!" No on ne sdelal etogo. On poshel gotovit'sya k pohodu. Operaciya "Neizvestnost'" nachalas' dovol'no uspeshno. Vyshli na rassvete, privalov ne delali, nesmotrya na to chto poklazha raz®ezzhalas', ryukzaki byli tyazhelymi. K obryvu prishli vspotevshie i zlye. - Po-moemu, stavit' palatku ne stoit, - skazal YUrij. - Pochemu? - A zachem teryat' vremya? Nado srazu pristupit' k rabote. - Potom, kogda ustanem, trudnee budet. - Vot kogda ustanem, togda i postavim. Ved' spat'-to vse ravno zahochetsya. - YA by ne skazal, chto eto logichno, - pozhal plechami Vasya, no sporit' ne stal. Glavnoe zaklyuchalos' vse-taki v tom, chtoby nemedlenno nachat' rabotu. I ona nachalas' s togo, chto rebyata vyrubili tri tonen'kie, obrechennye na zasyhanie elochki i, razrubiv odnu na chasti-perekladin-ki, sdelali lestnicu. Spustiv ee v kar'er, na kuchu peska, oni sprygnuli vniz i, posporiv, kto polezet pervym vverh, reshili vdvoem dobrat'sya do metallicheskogo predmeta. SHarik krutilsya vnizu i povizgival ot neterpeniya. Lestnica hodila hodunom i poskripyvala, no rebyata muzhestvenno orudovali lopatami, obrushivaya celye tonny peska, postepenno obnazhaya tusklo i zagadochno pobleskivayushchij metall. SHarik, kotoryj sumel podobrat'sya k mestu raskopok, obnyuhival i osmatrival nahodku, otchayanno meshaya rebyatam. Nakonec reshili sdelat' pereryv. Uchastniki operacii "Neizvestnost'" spustilis' vniz, seli na dno kar'era i stali rassmatrivat' delo svoih ruk. Otsyuda, izdaleka, mozhno bylo uvidet' to, chto ne zamechalos' vblizi, osobenno v pylu azartnoj raboty. Obnaruzhennyj predmet lezhal plashmya. Pohozhe bylo, chto ego osnovanie nahodilos' gorazdo glubzhe vyrabotannogo dna kar'era. Vasya vzdohnul: - Tut ne to chto lopaty... Tut ekskavatory i te ne srazu otroyut. - A chto eto vse-taki, kak ty dumaesh'? - Ne znayu... Mozhet, i v samom dele kosmicheskij korabl'? - Pohozhe. No kak on mog ochutit'sya pod peskom? Oni pomolchali. Vasya vyskazal svoe predpolozhenie: - Vzyat', naprimer, vechnuyu merzlotu. Ved' ona tol'ko nazyvaetsya vechnoj, a na samom dele tam, gde ona sushchestvuet, davnym-davno byli tropicheskie lesa. A eshche ran'she tam bylo more, , a do togo, kak obrazovalos' more, tozhe byli lesa, tol'ko tam byli drugie lesa, a uzh potom, mne rasskazyval otec, tozhe v otnositel'no davnie vremena, obrazovalas' vechnaya merzlota. - I ty dumaesh', chto zdes' kogda-to bylo more? - Konechno. Otkuda zhe togda vzyalsya pesok? - Pozhaluj. Nu i chto? - Vot ya i dumayu: kogda-nibud' davnym-davno zhiteli drugoj planety zavernuli na nashu zemlyu, seli nepodaleku ot berega i otpravilis' obsledovat' okrugu. A v eto vremya sluchilas' kakaya-nibud' katastrofa i korabl' pogruzilsya v more. Potom proshli veka, mnogo vekov... i more, a mozhet byt', reka, kotoraya vpadala v etom meste v more, zanesla korabl' peskom. - A... a kosmonavty? - Ne znayu. Mozhet byt', ih spasla special'naya ekspediciya. A mozhet byt'... - Vasya na minutu zadumalsya i reshil: - Net, etogo ne mozhet byt'. - CHego ne mozhet byt'? - YA podumal, chto esli oni ostalis' na zemle, to, mozhet byt', ih potomki dozhili do nashih dnej. No vot etogo-to i ne mozhet byt'. - A pochemu ne mozhet byt'? Pochemu? - zastupilsya za nevedomyh kosmicheskih gostej YUrij. - Ponimaesh', s togo vremeni proshlo mnogo, slishkom mnogo let. Byli katastrofy, smeny materikov i morej, oledeneniya... Dazhe yashchery ne smogli vyzhit', a lyudi, pust' dazhe ochen' umnye, tem bolee. - No esli oni umnye, tak oni zhe mogli chto-nibud' pridumat' i spastis'. - Ne znayu, - zadumalsya Vasya. - Ne znayu. Mne kazhetsya, chto, esli ih ne spasli, oni, naverno, pogibli, potomu chto srazu prisposobit'sya k klimatu, bakteriyam, vozduhu novoj planety ne tak legko. Osobenno k takoj, kakoj byla v to vremya nasha Zemlya. |to tebe ne planeta Krasnyh zor', na kotoroj vse tiho i spokojno. CHto zh, s etim, pozhaluj, mozhno bylo soglasit'sya, hotya soglashat'sya nikak ne hotelos'. Vse-taki luchshe by te neizvestnye kosmonavty vyzhili... Tut YUrij ulybnulsya: on pozhalel kosmonavtov, kotoryh, vozmozhno, i ne bylo. A ved' pered nimi mozhet byt' sovsem i ne kosmicheskij korabl'. Znachit, prezhde vsego sledovalo ustanovit', chto eto za tainstvennyj predmet, a uzh potom delat' predpolozheniya i vyvody o tom, chto zhe v dejstvitel'nosti proizoshlo s ih nahodkoj. On vzglyanul na moguchie, vse eshche skrytye peschanoj tolshchej ochertaniya metallicheskogo predmeta i, perevedya vzglyad na uzhe ochishchennuyu ot peska blestyashchuyu glad' metalla, zametil vdrug nechto neobyknovennoe, chego ran'she oni s Vasej ne razglyadeli. No chto imenno, YUra reshit' ne uspel, potomu chto obratil vnimanie na SHarika, neistovo kopayushchego pesok v odnom i tom zhe meste, vse bol'she i bol'she zaryvayas' pod okrugluyu stenu tainstvennogo predmeta. SHarik to stremitel'no rabotal perednimi i zadnimi lapami, tak, chto iz-pod nih letel pesok, to s golovoj vlezal v vyrytuyu im noru i zamiral tam, navernyaka nechto uchuyav. - Poshli! SHarik chto-to uchuyal, - skazal Vasya. I v eto mgnovenie YUrij nakonec ponyal, chto bylo to "nechto neobyknovennoe", porazivshee ego pri vzglyade na metallicheskoe telo korablya. - Smotri! - podtolknul on Vasyu. I tot srazu zhe uvidel chertu na gladi metalla, rovnuyu, edva zametnuyu. Ryadom s nej i letel pesok iz-pod lap SHarika. - Ty dumaesh'?.. - Kopat'! - kriknul YUrij i brosilsya na pomoshch' SHariku. Glava chetvertaya KONEC OPERACII "NEIZVESTNOSTX" Posle neskol'kih chasov raboty YUra i Vasya, eshche ne reshavshiesya vynesti okonchatel'nyj prigovor vsluh, oba pro sebya reshili, chto pered nimi konechno zhe nastoyashchij kosmicheskij korabl'. Im kazalos', chto stoit porabotat' eshche chasik-dva, i, byt' mozhet, otkroetsya ego tajna. No na puti k tajne stoyal SHarik. On pochemu-to rvalsya v storonu ot yasno teper' oboznachivshejsya linii dveri ili lyuka, i rvalsya tak nastojchivo i uporno, chto rebyata perestali dazhe kopat' i nablyudali za strannym povedeniem umnogo SHarika. A SHarik ne obrashchal vnimaniya ni na okriki hozyaina, ni dazhe na ego tolchki. Nichto ne moglo ostanovit' ego. Kak oderzhimyj on rabotal perednimi i zadnimi lapami, obrushiv na sebya ocherednuyu porciyu peska, vybralsya iz-pod nee, otryahnulsya i stal teret' lapoj nos i fyrkat'. Potom pobezhal vniz i dolgo begal tam, prinyuhivayas' k stene kar'ernogo obryva. Nakonec on vernulsya k raskopkam, tshchatel'no obnyuhal metall, issledoval pesok vdol' vsej linii raskopok, i opyat' v vozduh poleteli oblachka peska - on nachal ryt' na prezhnem, meste. - CHto by eto moglo oznachat'? - sprosil Vasya. - Ved' esli rassuzhdat' logicheski, to za te tysyacheletiya, a mozhet byt', i milliony let, chto korabl'... I tut Vasya oseksya. Ved' esli pered nimi dejstvitel'no kosmicheskij korabl', to oni ne dolzhny, ne imeyut prava samostoyatel'no zanimat'sya raskopkami. Odno neostorozhnoe dvizhenie, odin neobdumannyj postupok mozhet privesti k nepopravimym posledstviyam. Komu izvestno, chto taitsya v etom skital'ce Vselennoj? A mozhet byt', v nem smertonosnye bakterii i virusy? Sejchas, zakuporennye v korable, oni nikomu ne opasny, no esli ih neostorozhno vypustit' v vozduh... Dazhe strashno podumat', chto mozhet proizojti. Ili drugoe: eshche nikto ne znaet, kakie dvigateli na etom korable, kakoe goryuchee i kakovy ego zapasy. A vdrug oni pri soprikosnovenii s okruzhayushchim vozduhom voz'mut i vzorvutsya? Nakonec, samyj prostoj, mirnyj variant. Nichto ne vzryvaetsya, nikakih vrednyh bakterij na korable net, potomu chto za vremya, poka on lezhal pod sloem peska, oni vse podohli - im ved' tozhe nuzhno chem-to pitat'sya. Slovom, korabl' sovershenno sterilen, bezopasen i mirolyubiv. No ved', krome vsego prochego, eto cennaya nahodka dlya uchenyh... Vasya i YUra dumali eshche ob ochen' mnogom, no vsluh nichego ne govorili - tak mnogo myslej i chuvstv vyzyvalo u oboih eto slovo: "korabl'". No pervym vse-taki vyskazalsya Vasya: - YA schitayu, chto nuzhno nemedlenno soobshchit' obo vsem... Nu hotya by milicii. Delo chrezvychajno ser'eznoe. YUrij kivnul. On, konechno, "za", no... - Slushaj, Vasya, mozhet byt', u tebya est' kakie-nibud' drugie predlozheniya? - Kakie tut mogut byt' drugie predlozheniya? YAsno, chto my ne spravimsya s raskopkami. A esli i spravimsya, tak chto iz etogo? - YA tebya ne ponimayu. - A chego zh ne ponimat'? Nu, otkopaem korabl'. Nu, proniknem v nego. A dal'she chto? Ved' vse ravno o nem uznayut, i nam zhe eshche popadet. "Zachem lazili, ne vashego uma delo, vy byli obyazany soobshchit'..." Nu i vsyakoe takoe. Net, nuzhno idti i skazat': nashli korabl', a chto s nim delat' - reshajte sami. - Esli rassuzhdat' logicheski, tak eto, konechno, verno, no voobshche-to zhalko, chto ne my pervye uznaem, chto tam est' i kto k nam priletal. - No korabl' zhe nikuda ne uletaet! Uchenye vse izuchat, a potom napishut knigi ili uchebniki, i my s toboj budem izuchat' ih v shkole. I nam za eto budut stavit' otmetki... - Vasya zasmeyalsya. - Predstavlyaesh'? Sidim my na uroke, a uchitel' sprashivaet: "Kto rasskazhet ob istorii nahodki kosmicheskogo korablya?" Nu, dopustim, kakih-nibud' seryh lyudej. My s toboj molchim. CHego zh nam rasskazyvat', kogda my sami ego nashli. A uchitel' sprashivaet: "Bojcov, pochemu vy molchite?" - Nu, polozhim, na "vy" on menya ne nazyvaet. - Pochemu? Ty zhe k .tomu vremeni vyrastesh', budesh' starsheklassnikom. Nu vot: "Pochemu vy molchite, Bojcov? Ved' u vas i tak v zhurnale dvojka. Otvechajte". Nu yasno, ty vstanesh' i nachnesh' rasskazyvat': "Hodili my s Golubevym po griby, prygali s obryva na pesok i nechayanno sdelali cennoe nauchnoe otkrytie: obnaruzhili kosmicheskij korabl'. Nachali ego otkapyvat'..." Uchitel' sejchas zhe skazhet: "Sadis', Bojcov. Dva. Dvojka. Nuzhno byt' skromnee. Otkrytiya ne delayutsya neobrazovannymi lyud'mi. A tem bolee mal'chishkami". I ty vynuzhden budesh' soglasit'sya, hotya tebe budet ochen' nepriyatna takaya nespravedlivost'. YUrij vzdohnul i otvel glaza. - Konechno, mne budet obidno. No vse-taki... V eto vremya SHarik vdrug vzvizgnul i prinik nosom k edva zametnomu vystupu na sovershenno gladkoj obshivke. Potom on obernulsya, kak by sprashivaya rebyat: ponyali li oni hot' chto-nibud'? CHestno govorya, rebyata nichego ne ponyali, i poetomu YUrij sochuvstvenno sprosil: - Nu chto tam, SHarik? CHto ty obnaruzhil? Estestvenno, SHarik nichego otvetit' ne mog. On tol'ko snova upersya chernoj kirzovoj pugovkoj nosa v strannyj vystup, sobstvenno, dazhe ne vystup, a malen'kuyu vypuklost', i opyat' trebovatel'no i v to zhe vremya zhalobno vzvizgnul. Rebyata pereglyanulis', podoshli k sobake i priseli na kortochki. SHarik vyrazitel'no posmotrel na rebyat, slovno hotel skazat': "Neuzheli vy takie pentyuhi, chto nichego ne mozhete ponyat'? Nu-ka, hozyain, posheveli mozgami..." I on opyat' s siloj utknulsya nosom v vypuklost' i obizhenno zaskulil. I v etot moment YUrij uslyshal myagkij shoroh osypayushchegosya peska i nevol'no oglyanulsya. Na tom meste gladkoj poverhnosti metalla, gde oni obnaruzhili ochertaniya ne to dveri, ne to lyuka, chernel proval, i v nego, a znachit, v chrevo kosmicheskogo korablya, sypalsya pesok. Operaciya "Neizvestnost'" byla okonchena. I okonchil ee SHarik. On ee nachal, on i zakonchil. I tut nichego podelat' uzhe nel'zya. Dazhe esli v korable i tailas' kakaya-nibud' opasnost' dlya okruzhayushchego mira, predotvratit' ee bylo uzhe pozdno. Sobytie svershilos'. Glava pyataya SKITALEC VSELENNOJ Prezhde chem reshit'sya vojti v kosmicheskij korabl', Vasya i YUra dolgo stoyali pered lyukom i smotreli v temnotu. SHarik neterpelivo podnimal to odnu, to druguyu lapu i, navostriv ushi, tyanulsya k lyuku, tihon'ko povizgival, prisedal na zadnie lapy i smotrel na rebyat. Vasya i YUra pereglyadyvalis', kazhdyj ne reshalsya sdelat' pervyj shag. CHto ozhidalo ih tam, za porogom? Tam, vnutri, polnoe i sovershennoe bezmolvie. Ni skripa, ni shoroha, ni potreskivaniya. Nikakogo zapaha, nikakogo dvizheniya vozduha. Kazalos', chto oni stoyat na poroge kosmosa. Vot-vot i oni soprikosnutsya, byt' mozhet, s chasticej drevnej civilizacii iz inyh mirov. I vse-taki pervyj shag sdelali ne lyudi, a SHarik. On pervyj sunul golovu v lyuk, osmotrelsya i prinyuhalsya, a potom nereshitel'no, bochkom, sprygnul vniz. Teper' tol'ko mal'chiki ponyali, chto vhodnaya dver'-lyuk byla nizhe rushivshegosya peska. SHarik ne vozvrashchalsya dolgo, ochen' dolgo. Mozhet byt', minutu, a mozhet byt', i pyat' - vremya vdrug kak by ostanovilos' ili poshlo po inym, uzhe nezemnym zakonam. I mal'chishki ne vyderzhali. -- Pojdem? - sprosil YUrij. - Nado... - otvetil Vasya i zaglyanul vnutr' korablya. YUra reshitel'no vstal na porog korablya i skazal: - Daj ruku. Vasya podal ruku, i YUrij sprygnul vnutr' korablya, pryamo na grudu osypavshegosya tuda peska. Sprygnul, sdelal tri shaga i vernulsya nazad - nehorosho zabegat' vpered tovarishcha. On protyanul ruku Vase. Teper' ih oboih otdelyala ot zemnogo solnechnogo mira metallicheskaya stena s otverstiem-lyukom. Oni postoyali nekotoroe vremya, ne dvigayas' s mesta, poka zrenie ne privyklo k sumerkam, carivshim vnutri korablya. YUrij podumal o tom, chto etot korabl' byl sovsem drugim, chem tot, na kotorom on sovershil puteshestvie k planete Krasnyh zor'. Poka chto emu pokazalos', chto golubye lyudi Rozovoj zemli sozdali bolee sovershennyj korabl', chem etot, v kotoryj pronikli oni s Vasej. Na etom korable srazu zhe brosalos' v glaza obilie lestnic - metallicheskih i mestami - vot ubozhestvo! - dazhe klepanyh. V pervoe pomeshchenie, kuda oni popali, vyhodilo neskol'ko dverej. Vpravo ot dveri-lyuka, pochti u samoj steny, stoyala kakaya-to dovol'no strannaya mashina. No ved' i Bojcov i Golubev nedarom pobyvali v fantasticheskih peredryagah i poetomu vyskazali predpolozhenie, chto pered nimi vezdehod ili vezdelet, i pritom ne ochen' uzh sovershennoj konstrukcii. SHirokaya, pochti kvadratnaya kabina, legkie, postavlennye pod uglom gusenicy natyanuty na rubchatye kolesa. Po obe storony mashiny vystupali ne to stabilizatory, ne to usechennye kryl'ya. Rebyata oboshli mashinu so vseh storon. I Vasya dlya vernosti, chtoby ubedit'sya, chto ona sushchestvuet na samom dele, a ne tol'ko vo sne, pohlopal ee po stabilizatoram-kryl'yam i obnaruzhil, chto oni gorazdo teplee, chem tot metall, k kotoromu oni prikasalis', kogda otkapyvali korabl'. On ne poveril sebe, poshchupal steny pomeshcheniya, potom mashinu i ubedilsya, chto on prav - mashina byla teplee. - Ty chego? - narochito gromko, pugayas' okruzhayushchej tishiny, sprosil YUrij. - Poshchupaj sam. YUrij, konechno, poshchupal i soznalsya: - Stranno... - Tak, mozhet... mozhet, mashina pod napryazheniem? Mozhet, u nee rabotaet dvigatel'? - Ty s uma soshel! Sam zhe govoril, chto korabl' prolezhal pod peskom, mozhet, milliony let. I vyhodit, motor vse vremya pod napryazheniem, vse vremya rabotaet? - Logichno... - A vse-taki ona teplaya. Pochemu? Nikto ne uspel otvetit' na etot vopros i dazhe kak sleduet podumat' nad nim, potomu chto szadi yavstvenno razdalsya slabyj ritmichnyj cokot, kak budto gde-to ryadom, po shosse, bezhala malen'kaya loshadka ili koza, a mozhet byt', eshche kakoe-nibud' kopytnoe sushchestvo. I eto bylo tak neozhidanno i tak protivoestestvenno - zhizn' na bezzhiznennom korable - chto rebyata bespomoshchno zamerli i dazhe ne uspeli pereglyanut'sya drug s drugom. Cokot krohotnyh kopyt vse priblizhalsya i, dolzhno byt' so strahu, kazalsya vse sil'nej i zvonche. Vpolne veroyatno, chto oba parnishki dali by drapaka, no etogo ne sluchilos', potomu chto nogi u nih stali slovno vatnymi i kak by prilipli k polu. Oni zhdali chego-to neveroyatnogo, mozhet byt', dazhe poyavleniya cherta - ved' cherti, kak izvestno, tozhe otnosyatsya k semejstvu kopytnyh. Pervym prishel v sebya YUrij, reshiv, chto prezhde vsego nuzhno zanyat' oboronu, razvedat' protivnika, a uzh potom pridumyvat', kak dejstvovat'. Oboronu mozhno bylo zanimat' i na odnoj iz mnogochislennyh lestnic, i za kakimi-nibud' dveryami, nakonec, mozhno bylo prosto vyskochit' iz korablya v kar'er. No do otverstiya lyuka bylo poryadochnoe rasstoyanie, a kvadratnaya neuklyuzhaya mashina byla ryadom. Vot pochemu YUrij, ne spuskaya glaz s toj priotkrytoj dveri, iz-za kotoroj yavstvenno slyshalsya vse priblizhayushchijsya cokot, stal oshchupyvat' mashinu i, konechno, bez osobogo truda nashel ruchku, a pod nej vypuklost'. On nadavil na nee i otkryl dver'. - Zalaz', - shepnul on Vase i, kogda tot yurknul v mashinu, hlopnul dver'yu: teper' oni byli v otnositel'noj bezopasnosti. Nekotoroe vremya oni prislushivalis'. Carila polnaya i sovershennaya tishina: veroyatno, u mashiny byli prekrasnye zvukoizolyacionnye dostoinstva. Prishlos' otkryt' vtoruyu, protivopolozhnuyu, dver' i prislushat'sya. Tishina. I vse-taki chuvstvovalos', chto poblizosti kto-to est' - ostorozhnyj i lovkij. Skol'ko proshlo vremeni, nikto ne znal. No tut v dver' ostorozhno prosunulas' chernaya pugovka