i, i umelo pol'zuetsya imi.
     - Nedarom on vse vremya sidit na kuhne.
     - Poslushajte! -  opyat' zakrichal  Zet. - No raz  on  umeet  pol'zovat'sya
nashej kuhnej, znachit, on myslit! Tak ved'?
     - Vyhodit, - milostivo soglasilsya Miro.
     - A raz on myslit, znachit, my mozhem s nim razgovarivat'. Ved'  on znaet
nash yazyk.
     On ponimaet  yazyk, no sam govorit' ne mozhet. No esli on mozhet dumat' na
nashem yazyke, to...
     - Tochno! - kriknul Kvach.
     - Pozhaluj, eto ideya, - skazal Miro.
     - Mozhno poprobovat', - reshil Ten.
     YUra  molchal.  Poluchalos'  neveroyatnoe.  SHarik  ne  umeet  razgovarivat'
potomu, chto  u  nego ne tak ustroen yazyk i  on  ne mozhet  proiznosit' nuzhnyh
slov. I  v to zhe vremya s nim mozhno razgovarivat',  potomu chto on myslit.  No
ved' nel'zya zhe svoyu mysl' peredat' drugomu bez slov.
     Ved' slova dlya togo i sushchestvuyut, chtoby peredavat' mysli. No esli SHarik
ne  mozhet  razgovarivat', to  on ne mozhet i peredavat' svoi mysli.  V chem zhe
delo?
     Teper' YUrij ne speshil vyskazyvat' svoi mysli i nedoumeniya. ZHizn'  sredi
golubyh lyudej  nauchila ego pospokojnej  otnosit'sya  k  kazhushchimsya  na  pervyj
vzglyad  nesuraznostyam. Malo li  chego napridumyvali uchenye s dalekoj  Rozovoj
zemli!
     Bojcov  privychno  posmotrel  na  Zeta,  no tot uzhe  podnyalsya so  svoego
kresla-krovati  i  medlenno,  kak  budto  na  spinu  i  plechi  emu  povesili
nepomernyj gruz, prodvigalsya k koridoru.  U dveri on obernulsya i medlenno, s
trudom ulybayas', skazal:
     - Sejchas vse sdelaem.
     Kvach  tozhe  podnyalsya i tozhe  medlenno  poshel  vsled,  no ostanovilsya  u
dverej. YUrij vnimatel'no sledil za nimi, no nichego udivitel'nogo zametit' ne
mog, poka Zet ne  peredal Kvachu chetyre blestyashchih legkih shlema - tochno takih,
kakie byli nadety na kosmonavtah v te chasy, kogda oni brodili po zemlyanichnoj
polyanke na Goluboj zemle.
     Kvach,  vse  tak zhe medlenno,  natruzhenno shagaya,  vernulsya  k  kreslam i
razdal shlemy  tovarishcham.  YUrij povertel  shlem  i voprositel'no  posmotrel na
Kvacha. Tot nedovol'no pomorshchilsya:
     - Vse  zabyvayu, chto ty  s drugoj Zemli i tebe vse prihoditsya ob®yasnyat'.
|to... Slushaj, Miro, ob®yasnyaj, u tebya poluchaetsya luchshe.
     Miro  neskol'ko  minut  glubokomyslenno  molchal  i  morshchil  lob.  Potom
otryvisto i podozritel'no sprosil:
     - Ty znaesh', chto pri vsyakoj rabote vydelyaetsya energiya?
     Nu, eto-to hot' nemnogo YUrij prohodil i smelo otvetil:
     - Ne sovsem tak. Dlya proizvodstva vsyakoj raboty neobhodima energiya.
     - Pravil'no!  Togda mne legche.  Nu tak vot, kogda  my myslim,  nash mozg
tozhe rabotaet  i, znachit, vyrabatyvaet energiyu dlya proizvodstva etoj raboty.
A ty znaesh', chto vsyakuyu energiyu mozhno tak ili inache ulovit'?
     - Fakt... znayu, -  ne  ochen'  uverenno  otvetil YUrij,  no, podumav, uzhe
smelo podtverdil: - Fakt, znayu.
     - Nu tak vot, energiya, kotoruyu vyrabatyvaet  mozg, v obshchem-to mala. Dlya
raboty kletok mozga i, sledovatel'no, dlya  myshleniya ee, pravda,  dostatochno,
no  ulavlivat' ee trudno. Eshche  i potomu, chto v  processe  myshleniya uchastvuyut
mnogie uchastki mozga. Vot... A nashi shlemy ulavlivayut  etu energiyu, usilivayut
ee  i  peredayut v prostranstvo.  Drugie  shlemy  na  drugih lyudyah  lovyat  etu
energiyu, tozhe usilivayut, i drugoj chelovek mozhet znat', chto dumaet ego sosed.
Ponimaesh'?
     Nu,  skazat',  chto  YUrij vse  srazu  ponyal, -  znachit sovrat'.  A kogda
ponimaesh'  ne  vse, to  zadaesh' vopros samyj prostoj, kotoryj  mozhet  pomoch'
ponyat' bolee slozhnyj.
     - Iz chego sdelan etot shlem? - ne ochen' uverenno sprosil YUrij, opasayas',
chto nad nim mogut posmeyat'sya.
     No rebyata ne smeyalis'.
     -  |to ochen' slozhnyj sostav -  my i sami ego eshche ne  znaem. No ty  ved'
ponimaesh' glavnoe?
     - A  chego zh tut ne ponimat'! - s dolej gordosti pozhal plechami  YUrij.  -
Nadevaem shlem, nachinaem dumat'. Mozg vyrabatyvaet energiyu...
     - Sovershenno verno,.- s uvazheniem poddaknul Ten, no YUrij ne obratil  na
nego vnimaniya.
     -  SHlem iz neizvestnogo splava usilivaet ee i  peredaet  dal'she. Drugoj
chelovek  ulavlivaet...  Vernee, ne  chelovek,  a drugoj  shlem ulavlivaet  etu
energiyu...
     - Opyat' ulavlivaet, - nazidatel'no vstavil Miro.
     - A kak zhe inache? - nepritvorno udivilsya YUrij. - Obyazatel'no ulavlivaet
i peredaet cheloveku, kotoryj nosit shlem. I tot ponimaet pervogo cheloveka.
     - Slushaj, ty zdorovo shvatyvaesh' principy dejstviya.
     <i>- A</i> chto tut slozhnogo? - uzhe sovsem iskrenne udivilsya YUrij. - |to zhe kak
radioperedachi. Pevica poet, stanciya usilivaet i peredaet
     radiovolny  v  vozduh"  vernee,  v prostranstvo.  Priemnik lovit volny,
usilivaet i preobrazuet v zvuki. A lyudi slushayut. Vot i vse.
     - Da, no tut...
     - Znayu, - perebil  YUrij. - A  tut biotoki.  CHital. Po radio slyshal.  No
princip tot zhe samyj. A detali ya eshche uznayu. Kogda vklyuchim obuchayushchih robotov,
togda i uznayu.
     - YUrka, -  voskliknul Ten, - ty  vse-taki nastoyashchij paren'!  Skoree  by
konchalsya razgon i my nachali by zanimat'sya kak sleduet.
     Zet, vidimo,  dobralsya  do SHarika  i  pristroil na ego golove  shlem dlya
usileniya  biotokov mozga - na ekrane poyavilas' rasteryannaya, stradayushchaya morda
SHarika. Ego umnye glaza zaglyadyvali, kazhetsya, pryamo v dushu, i kazhdyj, a YUrij
v osobennosti, ponyal, chto s SHarikom tvoritsya nechto uzhasnoe.
     Kosmonavty pospeshno nadeli svoi shlemy, i pervoe, chto uslyshal YUrij, bylo
strannoe  skrezhetanie  i povizgivanie, slovno  gde-to ryadom  bystro vrashchalsya
nesmazannyj podshipnik i ego shariki  skrezhetali i povizgivali.  I pervoe, chto
podumal  YUrij,   bylo:  "Neuzheli  u  SHarika  v  mozgu  dejstvitel'no  chto-to
otkazalo?" No on sejchas zhe rasserdilsya na sebya:  nel'zya perenosit'  durackuyu
pogovorku na ser'eznye dela. V mozgu net sharikov. V mozgu - kletki. A oni ne
mogut skrezhetat' ili povizgivat'.
     I v etu sekundu vorvalsya ne to golos, ne to biotok Zeta:
     - Sistema otstroena ot pomeh. Mozhno nachinat' besedu.
     Vot togda-to i  polilis' udivitel'no strannye, otryvochnye ne  to slova,
ne to mysli, peremeshannye s povizgivaniem i rychaniem. YUrij dazhe ne znal, kak
ih opredelit'.
     -  Hochu  est'... est'  hochu... i-io-oj, kak  hochu!.. hr-r-r.  Bol'no...
vsemu bol'no... chto so mnoj delaetsya, chto delaetsya!.. vot popal tak popal...
nikto... ni odin ne hochet pomoch'... est' hochu... hr-r-r...
     -  SHarik,  milyj! - zabyv obo vsem  na  svete, zakrichal  YUrij.  - CHto s
toboj?
     Morda  SHarika na ekrane sklonilas'  nabok. On slovno  prislushivalsya, no
eshche ne ponimaya, otkuda zvuchit golos i chej on.
     Glyadya na SHarika, YUrij ponyal, chto biotoki ne imeyut priznakov golosa. Kto
by ni govoril s ih pomoshch'yu, oni zvuchat sovershenno odinakovo - vse zavisit ot
togo, na kakuyu chastotu zvuka nastroeny shlemy. Pust' u samogo dumayushchego budet
pisklivyj golos, pust' on budet prostuzhen i govorit golosom razbojnika - vse
ravno u vseh golos budet odinakovym: chistym i svezhim.
     Odnako ponyat'  vse eto YUrij  mog -  ved' emu bylo uzhe trinadcat' let. A
SHarik etogo ne ponimal - emu shel  vsego tretij god. I potom, on byl sobakoj.
Poetomu on  bespomoshchno shevelil  svoej  ogromnoj  golovoj i kosil  glazami po
storonam.
     No SHarik  ne znal, chto vse ego mysli - hochet on togo ili ne hochet - vse
ravno usilivayutsya  i  peredayutsya. I kazhdyj  mozhet ih  uslyshat'. Poetomu  vse
uslyshali, chto dumaet SHarik:
     - Stranno... esli by ya  sam  znal, chto  so mnoj sluchilos'. Est' hochu. I
kto  eto  govorit? Kak hochetsya est'  - kazhetsya,  vse by s®el, dazhe koshku.  I
golos kakoj-to neznakomyj. Kak vse bolit, i osobenno levaya zadnyaya lapa! Ona,
naverno, zatekla i teper' zudit. Kak hochetsya  est' i pit'! Pit' dazhe bol'she,
chem est'.
     On eshche  dolgo rassuzhdal,  pytayas' ponyat', chto zhe s  nim  proishodit. No
kosmonavty uzhe ponyali glavnoe: SHarik sovershenno nezametno, ili, kak govorili
na Goluboj zemle, vtiharya, razrossya do  takih  razmerov, chto ego telo uzhe ne
vmeshchalos'  v kuhne. Telo  vse roslo, a  kuhnya  ostavalas'  prezhnej,  i kosti
SHarika  upiralis' v  steny. SHarik  ne mog razvernut'sya, chtoby  napit'sya  ili
poest'.  On  stal  plennikom  i  zhertvoj  sobstvennogo  obzhorstva, togo  eshche
neizvestnogo kosmonavtam nedomoganiya,  kotoroe privelo kosmicheskuyu sobaku na
kraj gibeli.
     On, pozhaluj,  etogo  eshche ne ponimal. A  kosmonavty ponyali.  Esli ego ne
osvobodit', to SHarik tak razrastetsya v tesnoj kuhne, chto zadushit sam sebya.
     - Nuzhno chto-to delat'! - vzmolilsya YUra.
     - CHto delat'? - mrachno vmeshalsya Kvach. - Pridetsya rasshiryat' steny.
     - A... a razve eto vozmozhno? - udivilsya Bojcov.
     -  Vse vozmozhno, - opyat' burknul Kvach. - No eto i  neudobno, i... mozhet
byt', dazhe opasno.
     - Ty  dumaesh', chto kuhonnoe i  sinteziruyushchee biohimicheskoe oborudovanie
pridetsya opuskat' k dvigatelyam? - delovito osvedomilsya Miro.
     - A kuda eshche?
     - Da, no tam neobhodima dopolnitel'naya radioaktivnaya zashchita.
     - Vot v tom-to i delo, - prichmoknul Kvach.
     Golubye   kosmonavty  zadumalis'.  YUrij  mog  tol'ko  gadat',  kak  oni
sobirayutsya reshat',. hotya on ponimal, chto raz na korable ustanovleny  atomnye
ili yadernye dvigateli,  znachit, oni mogut  vydelyat'  vrednye izlucheniya. Esli
oblucheniya popadut na produkty ili  ih polufabrikaty, oni stanut neprigodnymi
dlya pitaniya. A esli uchest', chto s produktami i tak delo shvah, to...
     I togda, vprochem, kak vsegda v trudnye momenty, prozvuchali mysli Zeta:
     - A zachem nam nuzhno opuskat' kuhnyu k dvigatelyam?
     - A kuda zhe ty ee denesh'?
     - Davajte potesnimsya sami - eto i proshche i bezopasnej.
     Reshenie  i  v  samom  dele   bylo  takim  predel'no  prostym,  chto  vse
pereglyanulis'.  Obo vsem dumali kosmonavty, no vot tol'ko Zet sumel podumat'
pravil'no. Pochemu? Navernoe, potomu, chto on vsegda umel dumat' ne  stol'ko o
sebe, skol'ko  o drugih. Bol'she togo, dumaya  o drugih, on  vsegda byl  gotov
postupit'sya  sobstvennymi   udobstvami.  I   hotya,  kak  zametil  YUrij,  vse
kosmonavty  otlichalis' etim kachestvom,  no Zet  pochemu-to vsegda  delal  eto
pervym.
     - Resheno! - soglasilsya Miro. - Ten, nachinaj perestrojku.
     Ten,  kryahtya,   podnyalsya  s   kresla  i  podoshel  k   stene.  On  dolgo
prismatrivalsya  k  ritmu  migayushchih  i  bluzhdayushchih  ogon'kov, potom  bystro i
reshitel'no nachal nazhimat' na kakie-to odnomu emu zametnye knopki.
     - CHto on delaet? - tihon'ko, chtoby nikomu ne pomeshat', sprosil YUrij.
     No on zabyl,  chto teper' vse, chto on govoril,  vse, chto dumal,  slyshali
vse ostal'nye.  Poetomu vse obernulis' i posmotreli  na nego. Dazhe  SHarik  s
ekrana posmotrel na svoego starshego tovarishcha.
     -  N-nu  kak  tebe ob®yasnit'... -  pozheval  gubami  Miro,  no sejchas zhe
ozhivilsya: - Vprochem, ty koe-chto znaesh' i umeesh' shvatyvat'  samuyu sut'. Nu a
vseh detalej i podrobnostej my, navernoe, tozhe eshche ne znaem. Ne prohodili...
     Vse zasmeyalis', i dazhe SHarik, kazhetsya, ulybnulsya.
     - Tak  vot,  kak ty  znaesh', vsyakij  material sostavlen  iz molekul.  A
molekuly - iz atomov. CHem krepche svyaz' mezhdu atomami, tem krepche i material.
Tak vot, u  nas  na  korable  vse sdelano tak, chto my mozhem  oslablyat'  ili,
naoborot, usilivat' svyaz' atomov  i, znachit, molekul mezhdu soboj. Kak tol'ko
Ten  nastroit  sistemu,  nachnetsya  oslablenie  vnutrimolekulyarnoj svyazi.  Te
steny,  gde  budet oslablena eta svyaz', stanut tekuchimi i peremestyatsya tuda,
kuda nam hochetsya. Vot i vse.
     - Tak, znachit, vy i mebel' tak delaete?
     -  Konechno!  Oslablyaem  svyaz'  mezhdu atomami i molekulami  materiala  i
zastavlyaem prinyat' ih formu kresla,  ili divana, ili kruzhki s vodoj.  - Miro
bystro popravilsya:  - Konechno,  ne  my lichno, a  nashi roboty.  |to nastol'ko
slozhno,  chto ty dazhe  sebe ne predstavlyaesh'.  My daem  im komandy, a oni uzhe
rasschityvayut, naskol'ko nuzhno  rasslabit' svyazi, chtoby sdelat'  tot ili inoj
predmet. Sejchas Ten peredaet takie komandy.
     - I eto mozhno sdelat' v lyubom meste korablya?
     - Konechno! V kazhdom otseke est'  mesta,  gde shodyatsya knopki upravleniya
robotami. A  kogda  nas  net  na  korable, ili kogda  my  spim,  ili  prosto
nedosmotrim,  naprimer, esli  kakoj-nibud' neveroyatnyj  meteorit  vrezhetsya v
korabl', roboty sami  sdelayut neobhodimye  raschety i  perestanovki. Zalatayut
proboinu.
     -  Tochno!  - prosheptal YUrij, vspominaya,  kak ego vyshvyrivali iz korablya
neumolimye roboty. - Tochno!
     - Znachit, ponyal?
     -  Fakt, - reshitel'no otvetil YUrij i  uzhe ne tak uverenno podtverdil: -
Fakt.
     Steny,  kotorye byli  blizhe k vhodu v  vedushchij na kuhnyu koridor, nachali
medlenno  nadvigat'sya  i  kak  by  suzhivat'sya.  Vse  central'noe   pomeshchenie
neumolimo umen'shalos'.
     YUriyu vdrug pokazalos', chto  medlennoe,  neotvratimoe snizhenie  potolka,
nastuplenie sten  nikogda ne prekratitsya, chto oni razdavyat  kosmonavtov.  On
uzhe nachinal privykat' k tomu, chto  ego mysli  mogut byt' uslyshany drugimi, i
poetomu  usiliem voli zastavlyal sebya  ne  pugat'sya. No  podumat' o tom,  chto
dolzhen  delat' v podobnom  sluchae nastoyashchij muzhchina, on ne uspel.  Potolok i
steny vse nadvigalis', i YUrij nakonec sprosil:
     - A kuda zhe devaetsya lishnij material?
     - Kakoj eto lishnij? - ne ponyal Miro.
     - Nu vot... vsego zhe stanovitsya men'she.
     - Ah etot...  Uplotnyaetsya.  Perehodit  v  zapas - eto zhe  nashe  atomnoe
goryuchee. Vot ono i perehodit v rezerv.
     - Tak... ponyatno... v rezerv, - tyanul YUra, posmatrivaya na potolok.
     I vdrug vse uslyshali vzdoh. Schastlivyj vzdoh osvobozhdeniya i izbavleniya.
On byl  gulkim i  veselym, kak  budto  kto-to ochen' bol'shoj, ochen' ustalyj i
ogorchennyj veselo skazal: "Uh! Nakonec-to!"
     I vse posmotreli na ekran. Morda u SHarika byla pryamo-taki blazhennaya. On
dazhe prikryl glaza ot schast'ya i  vysunul  konchik  rozovogo  yazyka.  Takim on
kazalsya  dovol'nym  i  v  chem-to  po-mal'chisheski  legkomyslennym,   chto  ego
nepomernyj rost sovsem zabylsya: SHarik kazalsya veselym i lukavym shchenkom.
     No uzhe v sleduyushchuyu sekundu shlemy prinyali i usilili mysli etogo veselogo
shchenka-velikana.
     -  Pit'!  Kak  hochetsya  pit'.  I   eshche  by  povernut'sya.  Hot'  nemnogo
povernut'sya. Est'! Hochu est'.
     S etoj sekundy SHarik vel sebya ochen'  nevospitanno. On tak dergalsya, tak
skulil i vymalival est' i pit', chto kazalos', ves' korabl' hodit hodunom.
     - Delo ploho, - skazal nevidimyj, potomu chto on ne mog popast' v ekran,
ozabochennyj  Zet. -  Normal'nogo  obshcheniya s sobakoj  ne poluchaetsya.  Ona kak
budto soshla s uma.
     - Nichego! - bodro i uverenno otvetil za vseh Miro. - Podozhdem, poka ona
udovletvorit svoi potrebnosti.
     - Horoshen'koe  delo!  -  vozmutilsya  Kvach.  - "Svoi  potrebnosti"!  |ti
potrebnosti i tak opustoshili vse nashi zapasy. A sejchas ona doest vse, chto my
nagotovili v dorogu.
     Ne  soglasit'sya s Kvachem  bylo nevozmozhno. Ugroza  nad korablem navisla
nemalaya. Produkty pitaniya prihodili k koncu, a SHarik mechtal tol'ko ob odnom:
est', kak mozhno chashche i bol'she  est'! I  esli on bukval'no za  neskol'ko dnej
razrossya tak, chto prishlos' rasshiryat' kuhonnoe pomeshchenie, chtoby vyzvolit' ego
iz plena, chto zhe budet dal'she?
     Navernoe,  poetomu  u  kazhdogo  pervym  delom  mel'knula  mysl':   pora
prekratit'  eto  obzhorstvo.  Ono ne dovedet  do dobra.  Ni  SHarika,  ni ves'
ekipazh.
     - Nel'zya davat' SHariku pit' ili est'! - v otchayanii podumal YUrij. - Ni v
koem sluchae nel'zya.
     No ego  mysl', prinyataya tovarishchami,  kotorye vsego sekundu nazad, mozhet
byt', mogli by podumat' tochno tak zhe, teper' ne byla ponyata imi.
     - Net, YUrij,  -  grustno i  myagko otozvalsya Zet,  -  esli  chelovek  ili
zhivotnoe hochet est' ili pit' - tut uzh nichego ne podelaesh'...
     On ne stal prodolzhat', no kazhdyj ponyal: da, tut uzh nichego ne podelaesh'.
Otkazat' zhivomu sushchestvu - druzhestvennomu, dobromu  - v ede ili pit'e ne mog
ni  odin.  |to bylo vyshe teh sil, kotorye v svoe vremya vospityvali v golubyh
kosmonavtah  na  Rozovoj  zemle  i  belogo  mal'chishku iz malen'kogo  gorodka
Goluboj zemli. Oni dumali odinakovo. I eto bylo tak  priyatno i tak radostno,
chto u YUriya ot schast'ya dazhe slegka zashchipalo glaza. No on sejchas zhe podumal...
Net,  pozhaluj, ne podumal,  a,  skoree, pochuvstvoval,  chto nastoyashchij muzhchina
obyazan umet' sderzhivat' svoi, dazhe samye zamechatel'nye i samye trogatel'nye,
chuvstva.  Osobenno  teper',  kogda  ego  mysli stali dostoyaniem vseh.  I  on
posmotrel na tovarishchej.
     No oni ne zametili ego  myslej. I eto ochen'  udivilo  YUriya. Poluchalos',
chto  ne kazhduyu  mysl'  mozhno  bylo  peredat' s pomoshch'yu  usilennyh  biotokov.
Vyhodilo, chto kakie-to mysli, chuvstva i oshchushcheniya ostavalis' nedostupnymi dlya
drugih. Kakie?  Pripomnilas'  staraya  zagadka: chto  samoe bystroe na  svete?
Mysl'! I esli ona  samaya bystraya, tak, mozhet byt', shlemy-usiliteli prosto ne
uspevayut srabotat' i perevesti mysl' v usilennye biotoki?
     "Mozhet byt', i tak. Mozhet byt', i tak", - glubokomyslenno reshil YUrij.
     I sejchas zhe Miro sprosil:
     - CHto - mozhet byt' i tak?
     YUrij pokrasnel i ne srazu nashel otvet. Tysyachi myslej tolpilis' u nego v
golove.  Sostoyanie pohodilo  na to, v  kakom  on  ne raz okazyvalsya u doski,
kogda  ne mog  otvetit' na vopros uchitelya.  I vopros vrode  by znakomyj, a v
golovu lezla  vsyakaya  erunda, i  poprobuj ugadat',  chto iz nee  godilos' dlya
otveta.  Prichem samym smeshnym  bylo to, chto sredi etoj  erundy koposhilis'  i
sovsem  ne   otnosyashchiesya  k  delu  veselye  myslishki.  Pochemu-to,  naprimer,
dumalos': a probezhit li uchitel' stometrovku? CHto proizojdet, esli  na pervoj
parte vdrug okazhetsya medved'?
     Takie chepuhovye mysli  kak-to sami po sebe vyzyvali ne to chto glupuyu, a
pryamo-taki  idiotskuyu   ulybku,  i   uchitel',  svirepeya,   vkatyval   dvojku
znachitel'no  ran'she,  chem  skvoz'   vsyu  etu   sumyaticu  probivalsya  nuzhnyj,
oblechennyj v znakomye slova otvet.
     I, ubedivshis',  chto nikto iz rebyat ne udavlivaet etoj tvoryashchejsya v  ego
golove sumyaticy, YUrij obradovanno podumal:
     - Znachit, vse  delo v slovah! Esli  mysl' obernulas' v slova, ona mozhet
byt' usilena. A esli ona eshche ne v slovah, a tak... v obryvkah, znachit,  shlem
ee ne usilit. I nikto ee ne uznaet.
     - Konechno, - podtverdil Miro, - ty sam dogadalsya?
     - Da. Sam! No delo ne v etom. Delo v drugom - kak byt' s SHarikom?
     - Podozhdem, kogda  on  rasskazhet,  chto  s nim proizoshlo.  Poka  chto  my
slyshali ot nego  tol'ko otryvochnye, potrebitel'skie slova. Oni otmechali lish'
samye  prostejshie i  zhguchie ego zhelaniya.  No  nichego  svyaznogo SHarik  eshche ne
dumal.
     I oni prinyalis' zhdat'. Steny korablya vse eshche szhimalis' i peredvigalis',
i  vskore stereofonicheskie  obshchie svyazi prinesli novye zvuki. |to byli ne to
stony, ne to vyrazheniya vostorga. Zet kommentiroval tak:
     - SHarik nakonec povernulsya i teper' p'et.
     O tom, chto SHarik  dejstvitel'no razvernulsya v razdvinuvshemsya pomeshchenii,
svidetel'stvovalo  izobrazhenie  na  ekrane. Obrublennyj,  kucyj,  no  teper'
ogromnyj hvost SHarika krutilsya, kak propeller.  |to  pokazyvalo, chto SHarik v
vostorge.  Potom hvost perestal vrashchat'sya, i yavstvenno doneslos'  chavkan'e i
mernoe rychan'e. Zet soobshchil:
     -  On est. Est vse  podryad.  Na etot raz shlemy ne usilivali myslej. Vse
molcha,  scepiv  zuby,  zhdali. Pravda,  inogda poyavlyalis' otryvochnye  podobiya
myslej, no ulovit' ih  smysl bylo trudno - vse  oni  byli ob odnom i tom zhe:
kak postupit' s SHarikom i, glavnoe, kak vyyasnit', chto s nim sluchilos'?
     Poslednee bylo  osobenno vazhnym.  Ved' esli  SHarik zabolel  neizvestnoj
bolezn'yu, kotoruyu mozhno nazvat' bolezn'yu gigantizma, to mozhno ozhidat', chto i
vse ostal'nye  kosmonavty tozhe  mogut  zabolet' takoj zhe bolezn'yu. Togda oni
tozhe srazu  nachnut est' ogromnymi porciyami, pit' vedrami i rasti ne po dnyam,
a po chasam, kak geroi samyh drevnih skazok.
     Moglo proizojti  i nechto eshche bolee opasnoe: korabl'  popal  v  kakie-to
neobyknovennye  Rajony  Vselennoj,  materiya  ili  luchi  kotoryh   neozhidanno
povliyali  na  rost zhivyh  sushchestv.  Esli eto tak,  to  sledovalo  nemedlenno
pristupit'  k izucheniyu  etoj  neobyknovennoj  materii,  srazu  zhe  peredavaya
rezul'taty izucheniya i na svoyu Zemlyu, i na  zapisi zapominayushchim robotam. Esli
etogo ne sdelat',  to  sleduyushchie za nimi  korabli mogut  popast'  v takoe zhe
nelepoe polozhenie.
     A polozhenie i v samom dele mozhet okazat'sya neveroyatnym.
     Konechno,  kazhdomu mal'chishke i devchonke ochen' hochetsya vyrasti  kak mozhno
skoree  i  stat'  sil'nym  i  umnym.  No  chto  proizojdet,  esli  rost budet
prodolzhat'sya tak  zhe  neuderzhimo, kak u  SHarika?  Ved' mozhno  razrastis'  do
takogo sostoyaniya, chto korabl'  okazhetsya  tesnym.  CHto togda? Ved' esli mozhno
izme-. nyat' ochertaniya i naznacheniya pomeshchenij v  samom korable, to ved'  ves'
korabl'  ne rezinovyj. On imeet  svoi, raz  i navsegda opredelennye razmery,
gabarity.  Esli   ih   izmenit',   to   nuzhno  izmenyat'   i   dvigateli,   i
astronavi-gacionnye pribory, i vse takoe prochee.
     Net,  kak  ni govorite,  a  takoj  neuderzhimyj  rost,  bez  granic, bez
ostanovok, - delo ochen' opasnoe. Pryamo-taki strashnoe...
     I poka kosmonavty dumali,  chto delat'. SHarik el, mychal i sopel. Skol'ko
eto prodolzhalos', skazat' bylo trudno. Vremya slovno  ostanovilos'.  Ono bylo
kak by svyazano s SHarikom i ego edoj, slovno zaviselo ot nego.
     Nakonec on naelsya, obliznulsya, vzdohnul i ulegsya. Ego odolela dremota.
     -  Nel'zya  davat' emu  spat'.  Esli on  zasnet,  projdet  slishkom mnogo
vremeni, i my opyat' nichego ne uznaem.
     - Tormoshi ego. Zet, - reshil Kvach.
     - Da...tormoshi... Esli i tak ele-ele nogi dvigayutsya...
     Vse  bylo pravil'no  - peregruzki kosmicheskogo  razgona  tyazhkim  gruzom
lezhali na plechah vseh, i osobenno u Zeta: ved' on ne lezhal v kresle-krovati,
a vypolnyal rabotu. No on sam vyshel iz polozheniya.
     - YA podklyuchu emu  elektrovozbuditel'. Golubye kosmonavty pereglyanulis',
a potom reshili:
     -  Valyaj! Zet  prisoedinil k zagrivku SHarika dve tonen'kie  provolochki.
SHarik vzdrognul i vskochil na nogi:
     - CHto takoe? CHto menya podtryasyvaet? I tut vmeshalsya Miro:
     - Ne volnujsya, SHarik. Tebya podtryasyvaet elektrovozbuditel'.
     - Zachem on mne nuzhen? YA spat' hochu. Ochen' hochu spat'.
     - Ty ne usnesh', poka ne rasskazhesh', chto s toboj...
     Nekotoroe vremya shlemy molchali. Nakonec SHarik otvetil:
     - Esli by ya znal, chto <b>so</b> mnoj proizoshlo... Esli by ya znal!
     SHlemy ne peredavali okraski golosa, i poetomu  neyasno bylo, s gordost'yu
ili,  naoborot,  s   pechal'yu  podumal  eto   SHarik.   No  na  pomoshch'  prishli
gromkogovoriteli. Oni i raznesli po korablyu gorestnyj i tyazhkij vzdoh sobaki.
Srazu  mozhno bylo  ponyat', kak  grustno  SHariku,  kak on iskrenne sozhaleet o
sluchivshemsya.
     - Togda davaj razberemsya vmeste. Oni chestno pytalis' razobrat'sya, no te
otryvochnye  otvety, kotorye  daval SHarik, ne pomogali  obshchemu  delu, i  Kvach
rasserdilsya:
     - Vse-taki on ochen'... nesoobrazitel'nyj. I nenablyudatel'nyj.
     YUrij zhalel sobaku i v to zhe vremya zlilsya  na nee  - ona mogla isportit'
tak horosho nachavsheesya  delo. I vse-taki on  dolzhen byl zastupit'sya za nee. I
on v serdcah podumal:
     - Tebe horosho tak govorit'! Tebe uzhe chetyrnadcat' let. A emu vsego lish'
dva goda.  Idet tretij.  Ty v  ego  vozraste  byl  bolee  soobrazitel'nyj  i
nablyudatel'nyj?
     - Neuzheli emu tol'ko dva goda? - udivilsya Ten.
     - Vsego dva goda? - doneslas' mysl' Zeta.
     - Raz eto tak, rebyata,  znachit, s nim nuzhno obrashchat'sya sovsem po-inomu.
Na nego dazhe serdit'sya nel'zya, - reshil mudryj Miro.
     - Ne serdites' na  menya, rebyata, - podumal i  sejchas zhe zavyl  SHarik. -
CHestnoe sobach'e slovo,  ya sam nichego ne ponimayu. Mne  ochen' ploho. Ochen'. Vy
pomogite...
     I on nachal tak skulit', chto dinamiki  na korable zadrebezzhali, a mudryj
Miro myslenno prikazal:
     -  Zamolchi!  Uspokojsya.   Sosredotoch'sya  i  otvechaj  na   voprosy.  CHto
proizoshlo, kogda ty prishel na korabl'? CHego tebe bol'she vsego hotelos'?
     - Est'! I pit'.
     - No ty zhe poel za obshchim stolom.
     - YA stesnyalsya est' mnogo,  -  otvetil SHarik, i vse videli, kak vinovato
zakrutilsya ego obrubok hvosta.  -  Mne i sejchas ochen'  stydno. No chto ya mogu
podelat'?
     - M-da... Polozhenie... CHto zhe ty sdelal?
     - Kogda vse zasnuli, ya poshel na kuhnyu.
     - A kak ty uznal, gde u nas kuhnya?
     - Po zapahu. YA zhe ochen' horosho znayu zapahi. Luchshe, chem vy.
     - |to verno! - podtverdil YUrij.
     - Tochno-tochno. Est' po-vashemu  ya togda  eshche ne umel, i poetomu ya tol'ko
napilsya... chego-to gor'kogo... i protivnogo.
     - CHto i gde  ty pil? - vdrug surovo podumal Miro i dazhe podalsya vpered.
Pohozhe,  ego  osenila kakaya-to  ochen' vazhnaya  mysl'. - Sejchas zhe pokazhi, chto
imenno i otkuda ty pil.
     Na ekrane bylo vidno,  kak SHarik  podnyalsya i poproboval povernut'sya, no
eto emu udalos' ne srazu - dazhe rasshirennaya kuhnya byla  emu tesnovata. No on
vse-taki povernulsya, zagorodiv soboj vsyu kuhnyu.
     I togda poslyshalsya krik Zeta:
     - Tovarishchi, on vypil polkolby biostimulyatora!
     Vse, krome  YUriya, tak i obmerli. SHlemy rabotali na polnuyu moshchnost',  no
oni nichego  ne usilivali, potomu chto u golubyh kosmonavtov ne  bylo  myslej.
Oni byli ne to  v uzhase, ne to v  ocepenenii. No tak ili inache, oni vse-taki
koe-chto ponyali, a SHarik eshche nichego ne ponyal. I ot etogo emu stalo strashnee.
     - YA zhe ochen' hotel pit'... a nichego zhidkogo... ne  bylo... I ya togda ne
znal, kak nuzhno otkryvat' kran... - otryvisto dumal SHarik  i skulil na  ves'
korabl' protivnym, preryvayushchimsya  basom. - YA zhe  ved' togda ne znal, chto uzhe
umeyu razgovarivat'  po-chelovecheski. Prostite  menya... -  Tut  emu, navernoe,
stalo ochen' strashno, i on zagolosil navzryd: - Spasite menya! Pomogite mne! YA
ne hochu bol'she rasti. U menya vse  kostochki lomit. Pomogite! Vy  zhe  lyudi! Vy
vse znaete!  A ya zhe prostaya sobaka. Da eshche i malen'kaya. |to ya tol'ko s  vidu
bol'shaya sobaka. A na samom dele ya malen'kaya. Mne vsego-to tretij godik.
     SHarik skulil  i  plakal ogromnymi slezami. |ti slezy videl  tol'ko Zet,
potomu  chto  on byl  zazhat ogromnoj  tushej  SHarika na  kuhne. Imenno  Zet  i
prikriknul na sobaku:
     - Perestan' revet'! Nuzhno ekonomit'  dazhe vodu. A  ty revesh' von kakimi
slezishchami! Uzhe na celyj obed naplakal.
     SHarik pokorno perestal plakat', no eshche tihon'ko, basom skulil.
     - Itak, vse yasno, - nakonec podumal Miro. - CHto zhe budem delat'? Kak ty
dumaesh', YUra? Ved' eto prezhde vsego tvoj drug.
     - Da. |to  moj drug. I mne kazhetsya, chto  esli  est'  biostimulyator,  to
ved', navernoe, est'... i kakoj-nibud' drugoj, kotoryj dejstvuet naoborot.
     - Pochemu  -  naoborot? -  ne  srazu ponyal  Kvach.  - Ved'  biostimulyator
sposobstvuet rostu.
     - Pravil'no.  Sposobstvuet. No ved'  est',  navernoe, i  takoj, kotoryj
zaderzhivaet rost. Ili dazhe zastavlyaet rasti... Nu, vniz, chto li. Von babushka
u menya vsegda  govorit: "Stara  stala, rasti  vniz  nachala".  Vy  takogo  ne
znaete?
     Kosmonavty pereglyanulis', i Miro neuverenno podumal:
     - Net... takogo antibiostimulyatora my ne znaem.
     - |to vy ne'znaete. A mozhet,  roboty znayut? Kak ih zovut - zapominayushchie
ili informiruyushchie? Davajte zaprosim.
     No zapros nichego ne dal. Veshchestva, kotoroe zastavlyalo by zhivoj organizm
umen'shat'sya, na korable ne bylo. Ne bylo ego, navernoe, i  na Rozovoj zemle.
Do sih por ono ne trebovalos'. Poetomu, chto nuzhno bylo delat', kak postupat'
s SHarikom,  nikto  ne znal. A on  skulil i molil o  pomoshchi. Emu ne  hotelos'
rasti. On hotel byt' malen'kim.
     I vo vsem etom ne bylo nichego udivitel'nogo.
     Na kazhdoj Zemle vse lyudi vsegda hoteli byt'  bol'she,  umnee  i sil'nee,
chem do sih por. Togo  zhe oni hoteli ot zhivotnyh, ot rastenij,  ot ryb.  Ved'
chem bol'she korova, tem bol'she ona dast moloka i myasa. CHem krupnee  rastenie,
tem bol'she ono prineset zerna,  korneplodov ili volokna. A chem bol'she ryba -
i govorit' nechego: ikra budet  krupnee  i vkusnee i balyki sochnee.  No ni na
odnoj Zemle ne  dumali  kak sdelat' kartoshku  ili  yabloko  pomel'che,  korovu
velichinoj s koshku, a vsyu rybu  prevratit' v mal'kov dlya akvariumov. Vot lyudi
i ne pridumyvali takih veshchestv, kotorye by zamedlyali rost.
     SHarik narushil pravila, posamovol'nichal i vot teper' plachetsya. I  pomoch'
emu  trudno. Poka budet dejstvovat'  proglochennyj  stimulyator ego  rosta, on
budet rasti i, znachit, ochen' hotet' est' i pit'. Potomu chto bez edy i  pit'ya
nikakogo rosta byt' ne mozhet. I  nablyudayushchie roboty korablya budut s trevogoj
izveshchat':
     "Zapasy belkov na grani katastrofy. |kipazhu grozit golod".
     "Vody ne ostaetsya ni gramma. |kipazhu grozit smert' ot zhazhdy".
     Da,  zdorovo  pridumali lyudi  Rozovoj zemli -  izobreli  takoj  moguchij
stimulyator rosta, kotoryj pryamo-taki na glazah mozhet prevratit' obyknovennuyu
malen'kuyu dvornyazhku v  slona.  Navernoe, s takim stimulyatorom  ochen'  prosto
vyrashchivat'  myaso  i moloko i  na Rozovoj zemle, i na lyuboj inoj planete.  No
golubye lyudi nikogda  ne dumali, chto mozhet proizojti, esli etogo stimulyatora
vypit' slishkom mnogo.
     CHto zh delat'?..
     Lyudi na dvuh  planetah  - Goluboj i Rozovoj - okazalis' odinakovy eshche v
odnom:  oni  ne  dumali,  chto  horoshee  mozhet  porodit'  plohoe.  A vot  tut
poluchilos' imenno takoe polozhenie.  I  kak  iz nego  vyhodit',  eshche nikto ne
znal.
     - Zet, snimi  s nego  elektrovozbuditel'. Pust' spit.  My  poka  nichego
pridumat' ne mozhem.
     SHarik vskore zahrapel, a Zet vernulsya v umen'shivshijsya komandnyj otsek i
leg v svoe kreslo otdyhat'.
     Rebyata  snyali  shlemy  i teper'  dumali v odj  nochku.  No poka chto nikto
nichego putnogo pri dumat' ne mog.
     Roboty  molchali:  oni tozhe ne stalkivali^ s podobnym  polozheniem.  Ved'
sami  roboty myslit' po-novomu ne mogli.  Oni mogli dumat' tol'ko o tom, chto
uzhe bylo i chto mozhno prisposobit' k sluchivshemusya. Takogo eshche ne sluchalos', i
oni  rasteryalis'.  Takoe  mo]  li  reshit'  tol'ko  lyudi.  Myslyashchie  sushchestva
Sposobnye izobretat'.
     A eti lyudi - chetyre golubyh i odin belyj - lezhali i dumali.
     A roboty - protivnye i sejchas bespoleznye - besstrastno  soobshchali,  chto
polozhenie  s pitaniem  na korable  katastroficheskoe. Takoe,  chto  prodolzhat'
polet prosto opasno.

        Glava devyatnadcataya. ZHIZNX TREBUET RESHENIJ



     Da, zhizn' trebovala reshenij.
     I  kogda - posle obeda ili uzhina, vse rav  no, - ved' vremya  na korable
shlo po drugim kosmicheskim zakonam - rebyata opyat' stal dumat', Kvach pochemu-to
pechal'no skazal:
     - Vse ravno... Vse ravno ego ne s®esh'.
     - Kogo? - trevozhno sprosil Zet.
     - N-nu... ego... SHarika...
     - Ty chto? Zabolel? - pripodnyalsya Zet. - Ty dumaesh', chto govorish'?
     - Ladno  tebe. YA zhe  skazal,  ego ne s®esh'. YUrij prislushivalsya  k etomu
razgovoru, i serdce u  nego szhimalos'. No kogda on kak sleduet obdumal slova
Kvacha, to reshil, chto nichego protivoestestvennogo s tochki zreniya nauki v  nih
net.
     Ved'  esli vse na  svete sostoit iz atomov i molekul, a zhivye  sushchestva
sostoyat eshche i iz osobyh, ochen' slozhnyh belkovyh molekul, to,  znachit, iz nih
zhe sostoit  i SHarik. I  esli SHarik,  potreblyaya  v himicheskoj kuhne eti samye
molekuly, tak neveroyatno rastet, to stoit zalozhit'  ego  samogo v himicheskuyu
mashinu, kak oni izvlekut iz nego te zhe samye  belkovye molekuly.  I poryadok.
Leti i  esh'  do  otvala  eti  samye  molekuly,  v  kakih  hochesh' sochetaniyah.
Himicheskaya kuhnya po  tvoemu  zakazu  sdelaet iz nih  vse,  chto ugodno,  hot'
zemlyaniku.
     Vse bylo tak  prosto i tak  pravil'no, chto  u YUriya probezhali murashki po
spine.
     SHarik - molekuly  zhivotnogo  belka! SHarik  - atomy vsyacheskih metallov i
metalloidov,  bez  kotoryh  ne  prigotovish'   kotlet  na  himicheskoj  kuhne!
Stradayushchij i vzyvayushchij o pomoshchi SHarik - prichina sryva kosmicheskoj ekspedicii
i, mozhet byt', prichina ih gibeli v chernyh glubinah kosmosa!
     Vse popereputalos', peremeshalos', i razbirat'sya vo  vsem etom YUriyu bylo
strashno:  ved' tak mozhno  dodumat'sya do togo, chto  pravy lyudoedy - oni  tozhe
tol'ko  i delayut, chto potreblyayut eti samye chertovy molekuly i atomy, kotorye
nakopili ih sorodichi. Uzhas do chego mozhno dodumat'sya! I YUrij zakrichal:
     -  Bratcy! Na vashej  Zemle ponapridumali  stol'ko umnejshih veshchej.  Dazhe
himicheskuyu kuhnyu. Neuzheli na etoj Zemle ne mogut pridumat' chto-nibud' takoe,
chto mozhet spasti nashego... nu, pust' ne tovarishcha, no vse-taki...
     Golubye kosmonavty molchali, i  YUriyu nachinalo kazat'sya,  chto  oni v dushe
uzhe  reshili,  chto SHarika nuzhno propustit'  cherez  himicheskie  analizatory  i
razlozhit'   na  udobnye  dlya   prigotovleniya   pishchi   sostavnye  chasti.  Vse
protestovalo v YUrii, no v to zhe vremya on ponimal i drugoe.
     Dopustim,  na Rozovoj zemle uchenye najdut antibiostimulyator.  Vydumayut.
Sinteziruyut.  No kak  oni  prishlyut  ego  na korabl'?  Dopustim,  oni  poshlyut
vdogonku raketu. No ej nuzhno dogonyat' korabl' neskol'ko let. Za eto vremya ot
vseh puteshestvennikov ne ostanetsya i kostochek...
     Est'  drugoj  variant  -  vernut'sya  na  Rozovuyu  zemlyu. No  i  na  eto
potrebuetsya  opyat'-taki neskol'ko  let.  Znachit, rezul'tat tot  zhe.  Kak  ni
dumaj, kuda ni kin' - vezde klin. Vezde odno i  to zhe: pogibnut' dolzhny libo
kosmonavty, libo SHarik.
     |to  bylo neotvratimo  i  tak  logichno, chto  YUrij  dazhe  ne  vozmushchalsya
molchaniem druzej. On, kak podsudimyj, zhdal ih prigovora.
     ZHdal i dozhdalsya.
     - YUrij prav! - surovo skazal Ten. - Nuzhno nemedlenno telegrafirovat' na
Zemlyu o sozdavshemsya polozhenii. Vysshij  uchenyj sovet nashej planety chto-nibud'
pridumaet.
     - A esli  on  zapozdaet? - sprosil  Miro i  pochemu-to ulybnulsya. -  CHto
togda?
     - No nel'zya zhe  nichego ne delat'! - vozmutilsya Zet. - Sidet', dumat'  i
zhdat', poka libo  my  pogibnem ot goloda,  libo  nam  dejstvitel'no pridetsya
pustit' na molekuly... nu, ne to chtoby tovarishcha, no vse-taki...
     - Ne nuzhno prikidyvat'sya. Zet. Imenno tovarishcha. SHarik letit s  nami. On
s  nashej  pomoshch'yu   nauchilsya,   mozhet  byt'...  Nu,  pust'  eshche  ne  myslit'
po-nastoyashchemu, no, vo vsyakom sluchae, vyrazhat' nekotorye svoi mysli. On pochti
myslyashchee sushchestvo. A esli uchest', chto po sravneniyu s nami on ochen' molod, to
mozhno predstavit', chto  s  nim budet, kogda on vyrastet v nashej srede, kogda
on vmeste s nami budet  obuchat'sya. Ved' takogo sluchaya v nashej  istorii nauki
eshche ne bylo. Kak zhe my  mozhem lishit'sya nashego mladshego i potomu bespomoshchnogo
tovarishcha,  kotoryj,  v sushchnosti,  po nashemu nedosmotru popal v bedu i prosit
nashej pomoshchi.
     Zet kivnul i mrachno burknul:
     -  Ty prav, Miro... Nam  dolzhno byt' stydno, chto v  golovu mogli prijti
takie mysli.
     - A chego  zh  tut  stydit'sya? - sprosil  Ten. - Polozhenie na  samom dele
otchayannoe, i nam  nuzhno  soobshcha najti vyhod. Pervym  vyhod nashel YUrij. Nuzhno
soobshchit' na Rozovuyu  zemlyu. Vtoroj podskazyvaet  Zet -  nel'zya  sidet' slozha
ruki i tol'ko zhdat'. Nuzhno delat' eshche chto-to...
     - CHto imenno - vot vopros, - usmehnulsya Kvach.
     - CHto proishodit na nashej planete, kogda nuzhno poest'?
     -  Kak - chto? Idut v stolovuyu ili pol'zuyutsya dostavkoj na dom. Ili sami
delayut to, chto im nravitsya.
     -  A chto  delaem  my,  kogda  nam nechego  est'?  - vse  tak  zhe  surovo
dopytyvalsya Miro, i mezhdu ego svetlyh brovej zalegli tozhe surovye skladki.
     - Da, no zdes' kosmos! - iskrenne vozmutilsya Ten.
     - Da,  no  u  nas  kosmicheskij  korabl', nachinennyj  samoj  sovremennoj
tehnikoj.
     I vse opyat' zamolchali. Zet vzdohnul i, kak vsegda, myagko protyanul:
     - Miro  prav.  Snova prav.  Dlya  togo chtoby  nam dobyt' pishchu i, znachit,
prodolzhit' polet, nam nuzhno...
     - Ponyatno! - perebil Kvach. - No kuda vysazhivat'sya - vot vopros.
     - Vot eto uzhe delovoj vopros, - ulybnulsya  Miro i opyat' stal surovym. -
Znachit,  est'  dva  predlozheniya: nemedlenno poslat'  telegrammu  na  Rozovuyu
zemlyu.  I  v  nej nichego ne  skryvat'.  I chestno  prosit' pomoshchi. I  vtoroe.
Nemedlenno  poshevelit'  elektronno-navigacionnuyu  pamyat'  nashego  korablya  i
ustanovit' blizhajshuyu k nashemu kursu planetu, na kotoroj mozhet byt' zhizn'.
     - I chto togda? - sprosil Ten.
     -  A togda my  vysadimsya  na  etoj  planete i  popolnim  zapasy molekul
zhivotnyh  belkov,  zhirov  i...  nu,  chego  imenno,  nam  podskazhut   roboty.
Predlagayu: polchasa  na razmyshleniya,  i togda reshaem. No predvaritel'no - kto
za telegrammu na Rozovuyu zemlyu?
     Vse  chetvero  po  ocheredi  legon'ko  stuknuli  po  podlokotnikam  svoih
kresel-krovatej.  I  eto  mozhno  bylo  ponyat' -  kogda  na  tebya  navalilas'
gravitaciya, ruki podnimat' trudno: oni kak svincovye.  A zvuk pri gravitacii
rasprostranyaetsya tak zhe, kak bez nee. Stuknul - i progolosoval.
     - Kto za to, chtoby nemedlenno dat' zadaniya robotam?
     - Kakie zadaniya? - utochnil Zet.
     -  Rozysk  podhodyashchej planety.  Kstati,  YUra,  ty  chto,  protiv pervogo
predlozheniya?
     - Net, pochemu zhe... - smutilsya YUra. - No ya dumal... YA kak by gost'...
     Kosmonavty pereglyanulis', i Zet, vzdohnuv, mahnul rukoj.
     - |-eh...
     Miro ukoriznenno posmotrel na nego i pokachal golovoj.
     Kak ni rasteryan  byl YUrka, no on  vdrug pochuvstvoval, chto v  etu minutu
Miro na korable samyj glavnyj. Navernoe, ne tol'ko potomu, chto  samyj umnyj:
Ten, naprimer,  nikak  ne glupee  Miro. I  ne  potomu, chto on samyj smelyj i
reshitel'nyj.  Samym  smelym   i   reshitel'nym,  tol'ko,  mozhet  byt',  bolee
grubovatym, chem  nuzhno, hotya, kstati, imenno eto nachinalo nravit'sya YUriyu,  -
nastoyashchij muzhchina vse-taki dolzhen byt' chutochku grubovatym v svoej smelosti i
reshitel'nosti, - na korable byl, konechno, Kvach. Miro kazalsya samym starshim i
samym umnym, i  ne potomu, chto on byl samym zabotlivym i samym dobrym. Takim
byl, bezuslovno, Zet.
     I vse-taki, hotya u Miro, kazhetsya, i ne bylo kakih-to osobyh dostoinstv,
imenno on v etu minutu byl kapitanom korablya. Tem nastoyashchim kapitanom, slovo
kotorogo  bylo  zakonom. Da chto tam  slovo! ZHest, vzglyad,  namek - vse moglo
byt' zakonom, potomu chto on ponimal vseh i vse ponimali ego.
     No pochemu on ponimal  vseh - eto bylo neyasno. Ved'  vse  byli raznye, i
sredi etih raznyh Miro  byl tozhe raznym, no ravnym.  A vot podi zh  ty, v eti
minuty  on byl  kapitanom.  Hotelos' dazhe vstat'  so  svoego kresla-krovati,
vytyanut'sya i otdat' salyut. A potom reshitel'no proiznesti: "Est'!"
     No YUra,  konechno, ne sdelal  etogo. On tol'ko pokrasnel. A  Miro  nachal
govorit' - medlenno i zadumchivo, kak budto obrashchayas'  ne k YUre, a  ko  vsemu
ekipazhu,  i  tak,  slovno  vzglyadom  iskal  ego  odobreniya  i  podderzhki.  I
udivitel'no,  ved'  esli on prosil podderzhki i odobreniya, znachit, on byl kak
by  slabym, on kak  by ne reshalsya bezo vseh chto-nibud' skazat' ili  sdelat'.
Vse eto YUrij otlichno  videl i vmeste s tem ponimal:  dazhe proyavlyaya, kazhetsya,
nastoyashchuyu slabost'.  Miro pri etom  stanovilsya  eshche bolee  umnym  i  sil'nym
kapitanom. Kak eto poluchalos', YUrij ne ponimal. No poluchalos' imenno tak.
     -  Ponimaesh',  YUra,  vse, chto ty rasskazyval o svoej Zemle,  zastavlyaet
menya  dumat', chto ty  kakoj-to  otstalyj. Ty tol'ko ne serdis'  -  ya ved' ne
skazal, chto ya  tak  dumayu. YA tol'ko skazal, chto menya zastavlyaet tak  dumat'.
Pochemu? A vot  pochemu. Ved' ty rasskazyval,  chto v toj strane,  v kotoroj ty
zhivesh', lyudi reshayut svoi dela kollektivno, soobshcha. A ty stoish' v storone. Ne
to kak nablyudatel', ne to...
     - Da net zhe! - perebil YUra. - CHestnoe slovo, net! YA prosto...
     - Net, eto ne prosto. Sejchas my reshaem samoe glavnoe, chto  tol'ko mozhno
reshat': smozhem li my zhit'  i, znachit, vypolnyat' svoe zadanie' ili ne smozhem.
Vot  v  chem  vopros.  A  ty  chuvstvuesh' sebya gostem.  CHto zhe  poluchaetsya? Ty
milostivo predostavlyaesh'  nam lomat' golovy, prinimat' resheniya, riskovat', a
sam sidish' i gadaesh',  chto u  nas  poluchitsya.  I esli ne poluchitsya, to ty ne
budesh' vinovat  -  ty-to vmeste  s  nami  reshenij ne prinimal.  Ty  horoshij.
Znachit,  ty  ne  nesesh'  otvetstvennosti  za  neudachi.  No esli  u  nas  vse
poluchitsya,  ty naravne so vsemi budesh' pol'zovat'sya etoj Udachej - ved' ty zhe
gost'. S toboj obyazany obhodit'sya kak mozhno luchshe. Tak ved' poluchaetsya?
     - Da net zhe, net... - prostonal YUrka. On byl v otchayanii ottogo, chto ego
ne ponyali kak sleduet.
     - My verim, chto ty tak ne dumaesh'. No ty tak delaesh'.
     - No ya zhe ne znal... Mne zhe  bylo  prosto neudobno... YA  dumal, skazhut:
vot, nichego eshche ne znaet, a tuda zhe... lezet.
     Kazhetsya, eshche dva slova  - i YUrka zarevel by. Kosmonavty opyat' ponimayushche
pereglyanulis', i Ten otmetil:
     - On prav.
     - Da.  Tak vot, YUra, - prodolzhal Miro. -  Davaj dogovorimsya srazu  - ty
polnopravnyj chlen ekipazha. I ty ne obrashchaj vnimaniya, chto segodnya ya vdrug kak
by starshij. |to proizoshlo, navernoe, potomu, chto, poka ty prisposablivalsya k
obstanovke, perezhival za SHarika, Zet i Ten dezhurili,  a Kvach eshche ne otdohnul
ot posadki na vashu Golubuyu zemlyu, ya  nichego etogo ne delal. YA prosto spal  i
otdyhal. Vot, navernoe,  poetomu  mozg u menya  segodnya rabotaet luchshe, chem u
drugih, i  segodnya ya kak by  starshij. A  pered posadkoj na vashu Zemlyu  takim
starshim byl Kvach. No zamet', YUra, raz i navsegda: v lyuboj moment, a osobenno
vot  v takih. otchayannyh sluchayah u nas reshaet ne tot, kto v etu minutu kak by
samyj   glavnyj,  a  obyazatel'no  vse.  Takov  zakon  kosmonavtov.  Konechno,
bol'shinstvo mozhet  prinudit' men'shinstvo. Govoryat, chto ran'she  tak i delali.
Bol'she togo, na Zemle tak i nuzhno delat'. A v kosmose - nel'zya. I ty znaesh',
pochemu?
     - Otkuda zhe...
     - A  potomu,  chto v kosmose  kazhdyj  dolzhen byt'  uveren, chto postupit'
po-drugomu ne mog ni  tot,  kto pochemu by  to ni bylo  stal starshim,  ni sam
kosmonavt. Kazhdyj  iz  nas dolzhen  byt' do konca uverennym:  to, chto  reshili
sdelat',  -  edinst