Boris Zubkov, Evgenij Muslin. Sredstvo protiv murav'ev
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Samozvanec Stamp" ("Biblioteka sovetskoj fantastiki").
OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
Segodnya doktoru Askvitu povezlo. V gorodskom parke otyskalas' celaya
roshcha ivovyh derev'ev. Obodrav s nih koru, on nabral ogromnuyu ohapku lyka i
teper', sidya na mramornoj stupeni razrushennogo pamyatnika, pytalsya splesti
iz nego nechto pohozhee na shtany. SHtany byli krajne neobhodimy doktoru, tak
kak sejchas na nem krasovalsya odin tol'ko udivitel'no neudobnyj perednik iz
bol'shogo kuska poryadkom prorzhavevshej zhesti.
Pal'cy perebirali zheltye lenty lyka, monotonnaya rabota nagonyala son, i
mysli ostorozhno, slovno na cypochkah, uhodili vspyat'...
V te dalekie gody chuvstvo gluhogo bezrazlichiya vse bol'she ovladevalo im.
Pervyj pristup nepreoborimoj apatii nastupil posle togo, kak Askvit ponyal,
chto devyat' let iznuritel'nogo truda, potrachennogo na sintez sigmastila,
poshli prahom. No ne sam fakt neudachi posluzhil prichinoj otchayan'ya. Askvit
horosho usvoil, chto nastoyashchaya nauka - eto ne azartnaya igra. Tol'ko shuler
mozhet vytashchit' kozyrnuyu kartu vopreki zakonam statistiki i veroyatnosti. V
nastoyashchej nauke neudachi zakonomerny. Net, unynie ovladelo im togda, kogda
shef prikazal ampul'nomu cehu nachat' rasfasovku sigmastila dlya massovoj
prodazhi. Sigmastil reklamirovalsya kak drevneperuanskoe lekarstvo ot astmy.
S ne men'shej pol'zoj astmatik mog by sosat' nabaldashnik sobstvennogo
zontika. Doktor Rajk govoril pro takie lekarstva, chto uzh luchshe
porekomendovat' pacientu dva raza v den' prinimat' po dve kapli vody na
stakan viski.
Protestovat' protiv afery s sigmastilom Askvit ne mog. Ne mog, ne
hotel, ne imel sil, schital delom beznadezhnym, suetlivym i hlopotnym. Pri
odnoj mysli o suete i hlopotah serdce ego szhimalos' v trepeshchushchij komok. On
vtyagival golovu v plechi, voobrazhaya, kak advokaty firmy publichno vylivayut
na nego vedro gryazi. Pered nim mayachil obraz doktora Rajka, okonchatel'no
opustivshegosya alkogolika i narkomana, u kotorogo ruki nastol'ko tryaslis',
chto, vkalyvaya sebe ocherednuyu porciyu geroina, on nadeval na sheyu petlyu iz
polotenca i prodeval v nee dlya upora pravuyu ruku. A ved' vse nachalos' s
togo, chto Rajk posmel vosstat' protiv firmy. Net, net, luchshe prilech' na
divan, vzyat' v ruki, chtoby skoree usnut', otchet senatskih komissij za 1928
god i spat'. Spat', spat'... On vse chashche uhodil v son, kak melanholiki
uhodyat v bolezn'. S toj raznicej, chto melanholiku nravitsya okruzhat' sebya
uchastiem blizkih, v to vremya kak Askvit ne terpel nich'ego prisutstviya.
Dazhe syna. Syn ego pugal. |to byl roslyj balbes - Askvit ne znal
roditel'skogo oslepleniya, - bezvol'nyj i shkodlivyj. Postupiv v kolledzh,
syn prinyalsya dobivat'sya priema v studencheskuyu korporaciyu "Bujvoly
Karoliny". Neponyatno zachem, kto i kak sozdal nelepyj ritual priema v
korporaciyu. Sovershenno golye novichki dolzhny byli lezhat' na cementnom polu
v podvale kolledzha shest' chasov, neprestanno barabanya kulakami v grud' i
vykrikivaya: "YA bujvol Karoliny! YA bujvol Karoliny!" Zatem dlya razogreva
novichku predlagali sovershit' puteshestvie po karnizu odinnadcatogo etazha.
Kogda syn Askvita, tryasushchijsya ot uzhasa i podval'noj syrosti, sdelal
neskol'ko shagov nad bezdnoj, karniz neozhidanno tresnul, kusok betona
obvalilsya pryamo pod nogoj kandidata v bujvoly. S karniza Askvit-mladshij ne
upal, no prevratilsya v zhalkogo, vechno ispugannogo poluidiota. Posedevshij,
obryuzgshij, eshche bolee shkodlivyj, on brodil po kvartire, pri kazhdom shorohe
pryachas' v stennye shkafy. Videt' takoe kazhdyj den'! Neperenosimo... Skoree
skryt'sya v svoem kabinete, lech' na divan, zakopat'sya v ego podushki,
uglubit'sya v puhlye otchety senatskih komissij sorokaletnej davnosti. Kakie
melkie dryazgi volnovali togda gospod senatorov! CHto by oni skazali o
segodnyashnem dne? Ves' mir barahtaetsya v gustoj kashe protivorechivyh
ustremlenij. Kazhdyj po otdel'nosti suetitsya, kak odnorukij malyar, krasyashchij
vysokij zabor v pripadke zheltoj lihoradki.
S teh por, kak umerla Barbara, Askvit obedal i uzhinal v restorane
naprotiv. Poev, bral golubye sudki, prinesennye oficiantom, i, stydlivo
pryacha ih ot sosedskih vzorov, nes pishchu synu. Tot el pryamo iz sudkov,
toroplivo i neryashlivo. Bednaya Barbara, skol'ko nadezhd ona vozlagala na
syna, a ego kar'era ne poshla dal'she karniza odinnadcatogo etazha...
Restoran nravilsya Askvitu. On bayukal ego polut'moj i terpkim zapahom
neznakomyh vin. Srazu ot vhoda shli naverh dvumya polukruzh'yami lestnicy. Pod
nimi takzhe stoyali stoliki, i Askvit lyubil zdes' uedinyat'sya. V tot den',
postaviv kak vsegda golubye sudki pod lestnicu, v gustuyu ten', on
razvernul vechernij vypusk "Ezhednevnogo glashataya". Bumaga shelestela
spletnyami i razryvalas' ot skandalov. I vse zhe gazeta - eto dvadcat' minut
netoroplivogo blazhenstva. Vse, chto vtisnuto v ee stranicy, ne kasaetsya
tebya neposredstvenno, ty lish' snishoditel'no sozercaesh' obshchuyu sumatohu, i
eto priyatno shchekochet tvoe ironichnoe intellektual'noe "ya"... I vdrug -
fotografiya doktora Rajka. Interv'yu s doktorom Rajkom. O bozhe, chto mogli
vyudit' gazetchiki iz nevmenyaemogo narkomana?
"Doktor Rajk razoblachaet kollegu. Firma, gde rabotayut oba himika,
negoduet, otricaet i somnevaetsya. ZHertvoj radioaktivnogo ceziya stanovitsya
supruga doktora A. Prestupnye opyty ili chudovishchnaya nebrezhnost'?"
Oni pishut o nem i Barbare. Nesomnenno. No o kakih opytah idet rech'? Ah,
vot chto! Eshche do sinteza sigmastila on dejstvitel'no rabotal s
radioaktivnymi izotopami. Nadeyalsya, chto v mikrodozah oni smogut usilivat'
lechebnyj effekt nekotoryh preparatov... Skoty! Gryaznye nedouchki!
Utverzhdayut, chto on zastavlyal Barbaru glotat' pilyuli s radioaktivnym
ceziem...
"Prestupnye opyty doktora A. priveli ego neschastnuyu suprugu k tyazheloj
bolezni i gibeli".
Itak, shef ispugalsya, chto Askvit vse zhe razoblachit aferu s sigmastilom,
i vot on - otvetnyj, preduprezhdayushchij udar.
Nado polozhit' gazetu na kreslo. Spokojno i akkuratno polozhit' etu
bumazhnuyu merzost' strogo parallel'no krayu siden'ya. Popravit' eshche raz,
chtoby ne svisala s kresla. Akkuratnost' - dobrodetel' himikov. Ostaetsya
vzyat' golubye sudki i ujti. Ujti, ne spuskaya glaz s gazety, kak s yadovitoj
zmei, kotoraya prigotovilas' uzhalit'. Kak s bomby, gotovoj vzorvat'sya. No
gazeta ne uzhalit i ne vzorvetsya. Ne pravda li? V nej nichego net. Pusto.
Obychnye melkie skandaly. A pro Barbaru i pro nego ni slova! Emu
pokazalos'. Neschast'e s synom smutilo ego um. Nado bol'she gulyat', a
segodnya poran'she lech' v postel'...
Gazeta - bomba i zmeya srazu. Ona vzorvalas' i uzhalila odnovremenno.
Konechno, mozhno dokazat' otsutstvie ceziya v ostankah umershej.
Potrevozhit' prah zheny - chudovishchno! Razve on pojdet na takoe. I nikto ne
pojdet, ved' protiv nego ne vydvinuto oficial'noe obvinenie. Protiv nego
svidetel'stvuet lish' nevnyatnoe bormotanie narkomana. Bormotanie,
razmnozhennoe v millionah ottiskov. Vozbudit' delo o klevete? Rasskazat' o
sigmastile? Vystupit' protiv firmy - eto znachit okazat'sya v polozhenii
murav'ya, starayushchegosya podnyat' yakor' drednouta. Pokonchit' s soboj? Tem
samym kosvenno priznat' vinu? No vse zhe protiv nego tol'ko lipkaya pautina
bessmyslennyh izmyshlenij. A chto na svete mogushchestvennee bessmyslennyh
slov? I pautina protivna imenno tem, chto ona neprochna. Ee legko razorvat',
no kloch'ya vsegda prilipayut k pal'cam.
Kak emu hotelos' usnut' togda. Usnut' navsegda. On himik, v ego
rasporyazhenii desyatki smertonosnyh preparatov. Usnut' i ne prosnut'sya.
Ili... O, kakaya strannaya mysl'!.. vse zhe prosnut'sya. CHerez pyat'desyat ili
sto let prosnut'sya i uvidet' prishedshee carstvo Blagodenstviya i
Spravedlivosti! Askvit, ne priznavayas' v etom dazhe sebe, vnutrenne veril v
takie slova. No pochemu mysl' o dolgoletnem sne ne pokazalas' emu slishkom
neobychajnoj?..
...Interesno, kogda lyko vysohnet, ne poteryaet li ono gibkosti? Horosh
on budet v negnushchihsya shtanah. Soplemenniki zasmeyut ego. Navernoe,
sledovalo snachala horoshen'ko razbit' lyko tyazhelym kamnem. On podglyadel,
chto imenno tak postupal Rzhavyj Patrik. A, chert, teper' uzhe pozdno. Odna
shtanina pochti gotova. Nado eshche produmat' konstrukciyu prorezi...
V tu noch', kogda son uzhe zatusheval stradaniya, vyzvannye "Ezhednevnym
glashataem", Askvitu prisnilas' krysa. Belaya laboratornaya krysa s krasnymi,
budto vospalennymi glazami. Vprochem, glaza u nee byli zakryty, krysa tozhe
spala. Utrom i zatem v laboratorii, mashinal'no titruya kakoj-to rastvor,
Askvit muchitel'no staralsya prodolzhit' ezheminutno rvushchuyusya nit' associacij.
Spyashchaya krysa... Obychno u krys vo sne vzdragivayut lapy - eto oni vnov'
perezhivayut vse sluchivsheesya s nimi na laboratornyh stolah. No ta krysa ne
vzdragivala. Ona slovno zakochenela... Glubochajshij son... Gde i kogda on
videl takoe zhivotnoe nayavu? Gde-to videl - eto nesomnenno. Stop! Videl i
dazhe govoril o nem sluzhitelyu vivariya. Tot hotel vybrosit' zhivotnoe, dumaya,
chto ono umerlo. "Neobychnyj paralich", - podumal togda Askvit, no emu len'
bylo shodit' k fiziologam i pokazat' paralizovannuyu krysu. Krysinye
bolezni ego ne kasalis'. On prosto ispytyval na laboratornyh zhivotnyh
yadovitost' zheltyh kristallov...
Vot ono! Poslednee zveno uskol'zavshih, slovno vo sne, associacij.
ZHeltye kristally! Kak on mog zabyt' pro nih! Sredstvo protiv domashnih
murav'ev. A kak naschet lyudej? Esli pereschitat' dozu na ves cheloveka...
Doza poluchaetsya solidnaya... Skol'ko zhe vremeni spala krysa? Na
plastmassovoj zaklepke, pronzivshej ee uho, byl vydavlen poryadkovyj nomer
eksperimenta... Net, ne mozhet byt'. Ona spala chetyre goda! Glupejshaya
oshibka ili chudo? Moglo li zhivotnoe provalyat'sya gde-to v vivarii chetyre
goda? Moglo. Tam ih tysyachi i poryadok daleko ne ideal'nyj. Da, no krysy
zhivut tol'ko okolo dvuh let. Iskusstvennaya letargiya, vyzvannaya himicheskim
preparatom, zamiranie vseh zhiznennyh processov i kak sledstvie - prodlenie
zhizni. Pravda, v sostoyanii sna... |to otkrytie on ne otdast shefu...
Spokojno, spokojno...
...A shtany, glyadi-ka, poluchayutsya! Govoryat, Rzhavyj Patrik izlovchilsya
varit' pivo iz klenovyh letuchek. Neuzheli on ne priglasit svoih druzej na
vypivku? Vot-to budet slavnaya pirushka! Askvit pridet na nee v novyh
shtanah... Kak pripekaet solnce... Togo i glyadi, usnesh' nad svoim
rukodeliem...
Nikto ne podozreval, chto doktor Askvit reshilsya tajkom, pod samym nosom
u shefa provesti seriyu umopomrachitel'nyh eksperimentov. Poval'nuyu epidemiyu
spyachki u krys i krolikov svalili, kak vsegda, na nekij tainstvennyj virus.
Tol'ko Askvit znal, chto eti zhivotnye nashpigovany zheltymi kristallami. Emu
udalos' takzhe vyvesti ochen' vazhnuyu dlya zadumannogo dela formulu. On nazval
ee Formuloj Bol'shogo Sna. Prodolzhitel'nost' glubochajshego sna lyubogo
organizma okazalas' proporcional'na chetvertoj stepeni dozy kristallov,
vyrazhennoj v grammah. No samoe glavnoe - koefficient proporcional'nosti!
Dazhe teper', masterya lykovye shtany, Askvit s gordost'yu vspominal
koefficient proporcional'nosti. Nikto by ne dogadalsya, chto on zavisel ot
ob®ema selezenki! A vot Askvit dogadalsya i dokazal spravedlivost' svoih
vyvodov! Dokazal... No komu? Tol'ko samomu sebe! Ved' samoe glavnoe, samoe
tajnoe zaklyuchalos' v tom, chto Askvit reshilsya proglotit' tochno rasschitannoe
kolichestvo kristallov i zasnut'. CHtoby prosnut'sya cherez devyanosto let!
CHislo "devyanosto" on vybral ne sluchajno. Tol'ko diletant s udovol'stviem
dopuskaet v nauku sluchajnosti. SHestogo sentyabrya Askvitu ispolnyalos' sorok
pyat' let. Sorok pyat', vzyatye s koefficientom "dva", - eto i est' devyanosto
let. SHestogo sentyabrya on usnet i vo sne pereshagnet cherez propast', imya
kotoroj Vremya. Na toj storone propasti ostanetsya Rajk, shef, firma,
"Ezhednevnyj glashataj", a na etoj ego vstretit Progress i Procvetanie. Poka
on budet spat', udivlennye potomki vozvedut nad ego ubezhishchem hrustal'nyj
kolpak, ukroyut pokryvalom, sotkannym iz lunnogo sveta i lepestkov lotosa.
Ili blagogovejno perenesut ego lozhe na tropicheskij ostrov, gde teplyj
vozduh polon blagouhanij, i son ego budut ohranyat' velichavye avokado i
mangovye derev'ya, otyagoshchennye plodami...
Kstati, ob ubezhishche. Nichego luchshe podvala sobstvennogo doma Askvit ne
nashel. V glubine podval'nyh zakoulkov otyskalos' nechto vrode betonnogo
shkafa s krepkoj dver'yu iz kotel'nogo zheleza. Prezhnij vladelec doma hranil
v nem kollekciyu fayansovyh plevatel'nic.
Dlya vseh okruzhayushchih doktor Askvit dolzhen byl propast' bez vesti.
Poetomu sledovalo ostavit' chto-to vrode zaveshchaniya. Sdelat' rasporyazheniya
otnositel'no syna: v kakuyu kliniku i pod nadzor kakih vrachej pomestit';
vse den'gi i imushchestvo perevesti na ego imya. Dnevnik opytov, formulu
Bol'shogo Sna, fotografiyu Barbary i koe-kakie - gm! - pis'ma on upryatal v
plastmassovuyu korobku i zakopal v sadu, pod beloj pihtoj. Tajnik pod beloj
pihtoj budet hranit' velichajshee otkrytie. Hranit', no dlya kogo?
A teper' - marsh v ubezhishche! Odnim zalpom proglotit' soderzhimoe
menzurki... Brr!.. Neopisuemaya kislyatina... Samoe smeshnoe, chto
chudodejstvennyj eliksir sna prodayut po deshevke v lyuboj apteke, kak
sredstvo protiv murav'ev. Ryzhih domashnih murav'ev... Govoryat, chto ih
zavezli iz Indii... Indiya - eto Kal'kutta i Brahmaputra... Brahmaputra...
braminy... oni vsegda lysye, braminy... brandmejster... kotoryj srazhaetsya
s ognem i dymom... chernyj dym... temno...
Menzurka vypala iz ruk Askvita, zheltaya kislyatina srazila ego.
Slovno slepoj ot rozhdeniya, on spal bez snovidenii, pogruzhennyj v
plotnyj mrak. Kazhdaya kletochka ego tela kupalas' vo mrake. No chudovishchnoj
neozhidannost'yu okazalos' to, chto Askvit oshchushchal beg vremeni. |to ne bylo v
obychnom smysle tyagostno, bol'no, tosklivo ili muchitel'no. Net, eto prosto
byli devyanosto let, kotorye prishlos' perezhit', nichego ne znaya,
perechuvstvovat', nichego ne zhelaya, preodolet', nichego ne delaya.
CHerez devyat' desyatkov let on prosnulsya i zyabko poezhilsya. Holod
pronizyval vse telo, hotya kakaya-to shelkovistaya massa okutyvala ego sheyu,
grud' i dazhe nogi.
"Vot ono, pokryvalo, sotkannoe iz lunnogo sveta i lepestkov lotosa", -
vostorzhenno podumal Askvit i gromko chihnul.
Tut zhe chihnul eshche raz i eshche... V gorlo i nozdri lezli pushistye
shchekochushchie hlop'ya. CHihaya i kashlyaya, on vskochil na nogi i okazalsya vnutri
pushistogo oblaka.
"Pyl'! Vekovaya pyl'!" - soobrazil Askvit i, ponyav, chto, kak i mnogo let
nazad, nahoditsya v betonnoj korobke podvala, protyanul ruku, nashchupyvaya
vyhod. Nashchupal, tknul rukoj v dver' i... legko proshel skvoz' nee. Dver'
rassypalas' v ryzhuyu truhu.
Lestnica predstavlyala iz sebya grudu betonnyh oblomkov. CHihaya i
otplevyvayas', on na chetveren'kah preodolel etu grudu. Meshala shelkovistaya
massa, neotstupno tashchivshayasya za nim.
Solnce oslepilo. On tut zhe zazhmurilsya, no voe zhe uvidel. Uspel uvidet'!
Oslepitel'no beleli kupola. Igly nevidannyh postroek pronzali nebo.
Raduzhnye dugi mostov perekryvali siyayushchij gorod. On otkryl glaza, chtoby
upit'sya kraskami novogo mira. Uvy! Holodno siyalo solnce. Sero-ryzhimi
holmami gromozdilis' razvaliny, porosshie gustym kustarnikom. Posredi
ulicy, vylezaya iz rasporotogo asfal'ta, gorbilis' izognutye derev'ya. Samoe
blizhnee derevo protknulo naskvoz' rzhavyj skelet avtomobilya. Ochertaniya
restorana naprotiv ugadyvalis' po pyati ucelevshim kolonnam, kotorye torchali
teper', kak pal'cy gigantskoj pyaterni.
Belye kupola i raduzhnye mosty prividelis' Askvitu - igra solnechnyh
luchej i vospalennogo voobrazheniya. Videnie, mirazh! A nayavu - gorod,
prevrashchennyj v prah, i rastitel'naya zhizn', voznikshaya na prahe.
Askvit oglyadel sebya. Odezhdy na nem ne bylo. Ona istlela. On odet v
sobstvennye volosy, svisayushchie do zemli plotnoj shelkovistoj grivoj.
Golyj chelovek v mertvom gorode... Askvit pronzitel'no vskriknul i
brosilsya bezhat'. On znal, kuda on bezhit! K lyudyam! Najti lyudej, chtoby ne
byt' odnomu sredi praha. Pod ego nogoj prevratilsya v metallicheskuyu truhu
lyuk kanalizacionnogo kolodca. Mertvyj gorod tail opasnye lovushki.
A esli on nikogo ne najdet? Esli strashnye bolezni skosili vseh?.. Byt'
mozhet, mikroby, zanesennye s drugih planet...
On naskochil na stayu koshek, kotorye s vizgom rassypalis' vo vse storony.
"Nashestvie marsian, potrevozhennyh kosmicheskimi eksperimentami
chelovechestva..."
Mysli obgonyali beg.
"Vojna!.. Samaya prostaya i samaya chudovishchnaya prichina katastrofy..."
Grohot i skrezhet obrushilis' na nego iz-za ugla byvshej ulicy. On
ostanovilsya. Net, eto ne svist vetra v ushah. Metallicheskij skrezhet i lyazg
priblizhalis'.
"Tanki... Ili drugie boevye mashiny, pridumannye za proshedshee
stoletie... Vojna ne konchilas'..."
Instinkt samosohraneniya brosil Askvita za betonnuyu glybu. S®ezhivshis' v
drozhashchij volosatyj kom, on so strahom ozhidal priblizheniya boevoj mashiny. K
lyazgu primetalsya chelovechij gomon.
Podbadrivaya sebya vozglasami, tolpa oborvancev chelovek v
pyatnadcat'-dvadcat', vytashchila iz-za ugla zheleznuyu telegu, gruzhennuyu
obrubkami dereva. V telege ugadyvalsya roskoshnyj otkrytyj "kadillak" XX
veka. Obod'ya koles s redkimi kloch'yami shin perevalivalis' cherez kuchi shchebnya,
proizvodya nesterpimyj shum. Oborvancy, odetye v gryaznye lohmot'ya, izryadno
ustali, no prodolzhali tashchit' kolymagu, nalegaya na oglobli s upornym
sportivnym azartom.
- CHego pryachesh'sya, paren'? - proiznes hriplyj golos nad samym uhom
Askvita.
Vozle nego stoyal ryzhij oborvanec. V ruke on derzhal derevyannuyu dubinu,
utykannuyu oskolkami butylochnogo stekla.
- Ispugalsya, chto li? A chego boyat'sya - rebyata drova povezli, koshatinu
zharit'. Da ty, vidat', tol'ko chto prosnulsya? |-ge-ge, paren'! Tozhe zheltoj
kislyatiny naglotalsya? Gde valyalsya? Navernoe, v krepkom podvale?
Askvit kivnul.
- Ono i vidno. Ucelel, schastlivchik. Mnogih krysy sozhrali. A ty sam-to
ne hochesh' perekusit'?
- Nn... net.
- Eshche zahochesh'. U vseh prosnuvshihsya odno i to zhe - pervye dvoe sutok
sovsem ne hochetsya est'. Zato potom syrye kashtany lopayut. Prihodi ko mne, ya
v proviantskoj komande. Lovlyu odichavshih koshek. Vidal dospehi?
Ryzhij hlopnul sebya po bedram, obernutym nikelirovannoj setkoj.
- Stayami, zveryugi, hodyat! Ne podstupish'sya. Oruzhie - t'fu!
On s otvrashcheniem potryas dubinoj.
- Sejchas nashi parni raspilivayut televizionnuyu bashnyu. Nastoyashchaya
nerzhavka, skol'ko let prostoyala i hot' by hny. Drotikov iz nee narezhem -
vsem hvatit. |, da ya s toboj zaboltalsya. Idi zapishis' u nashego
kvartal'nogo starosty. Ty najdesh' ego na luzhajke pered Nacional'noj
Bibliotekoj. Tam pojmali odichavshuyu korovu. Poteha! Korova brykaetsya, kak
mustang, kotoromu zasunuli repej v nozdri...
Odnim pryzhkom ryzhij pereskochil cherez betonnuyu glybu.
- Zapomni, menya prozvali Rzhavym Patrikom. A tebe, paren', ya sovetuyu
shodit' v parikmaherskuyu, sdelaj sebe modnuyu prichesku.
On gromko zahohotal i skrylsya.
Askvit stoyal oshelomlennyj. V ryzhem oborvance on uznal rodstvennika zheny
Patrika O'Dajgsa, professora elokvencii i rimskogo prava. Netrudno bylo
dogadat'sya, chto proizoshlo. Kto-to raskopal tajnik pod beloj pihtoj. Lyudi
nashli Formulu Bol'shogo Sna. Tajna mnogoletnego nebytiya stala dostoyaniem
vseh. I togda mnogie pozhelali obresti luchshuyu dolyu tol'ko dlya sebya, zabyv
ob ostal'nyh, zahoteli najti schast'e, ne tratya sil na poiski. Oni dumali,
pobedit' sud'bu, ne srazhayas'. Odin za drugim, tayas' ot sosedej, lyudi
pokupali deshevye, takie dostupnye zheltye kristally i zasypali. Kazhdyj
hotel obmanut' vseh, poka vse ne obmanuli sami sebya.
Gde-to v razvalinah s gulkim grohotom obrushilsya kusok steny. Vokrug
zadrebezzhalo, zazvenelo. Zemlya drognula, zahodila hodunom. Askvit poletel
kuda-to vniz, diko zakrichal i... prosnulsya.
On lezhal na polu v laboratorii. Vozle nego stoyal na kolenyah do smerti
perepugannyj laborant. Kogda Askvit otkryl glaza, laborant oblegchenno
vzdohnul i toroplivo zagovoril:
- Nakonec-to! Nasha ventilyaciya - nikuda ne godnaya dryan'! Vy nadyshalis'
parov diazola. Sovershenno tochno - eto byl diazol. YA tozhe odnazhdy glotnul
ego, a potom dva chasa - kak v kino. Nu i krichali zhe vy vo sne! I tak dolgo
ne prosypalis'. YA ochen' ispugalsya... A sejchas vstavajte, doktor Askvit,
vstavajte. U nas perepoloh! Levye gazety razoblachili aferu s sigmastilom.
K shefu uzhe prihodyat negoduyushchie pis'ma. Eshche by! SHef zovet vas. CHto vy emu
skazhete?..
Askvit vstal. Teper' on prosnulsya okonchatel'no. I dazhe ne cherez
devyanosto let. Kazhetsya, on znaet, CHTO skazat' shefu.
Last-modified: Wed, 04 Oct 2000 06:41:39 GMT