ciyu iz Hranilishch na zemnye komp'yutery.
     Frenk  byl  slishkom zanyat  svoej rabotoj,  chtoby obrashchat'  vnimanie  na
atmosferu v Missii; poetomu on nichego ne mog skazat' s  uverenost'yu,  odnako
nepohozhe  bylo, chtoby  informaciya o  vozmozhnom istreblenii grumdrukov kak-to
povliyala na obychnyj uklad zhizni zemlyan. |ta informaciya po-prezhnemu derzhalas'
v tajne, v tom chisle i ot  teh, kto imel k nej pravo  dostupa; Frenk ozhidal,
chto ego  postavyat v izvestnost' oficial'no, no etogo tak  i ne proizoshlo. Ne
bylo  zametno  i  kakogo-libo usileniya  mer  bezopasnosti.  Neuzheli soglasie
neskol'kih eliantov  dat' lyudyam  dostup  k svoim infokommunikaciyam nastol'ko
uspokoilo zemnuyu bditel'nost'? K koncu  vtoroj  nedeli  rabot  po deshifrovke
Hendergan uzhe  chetko znal, chto ne  vse tak prosto.  V kom-sistemah  eliantov
ispol'zovalis' raznye  kody, i algoritmy  byli  na  redkost' sovershennymi. A
znachit,  dostup v eksanvill'skie seti eshche otnyud' ne oznachal  dostupa ko vsej
imeyushchejsya tam informacii...
     Myuller vstretil Frenka v samom  mrachnom raspolozhenii duha. Dolzhno byt',
on uzhe  poluchil  otchety kriptoanalitikov  i zaranee gotovil  sebya k hudshemu.
Frenk ne obmanul ego ozhidanij.
     --...Takim obrazom,  -- rezyumiroval on,  --  eliantskie  sistemy  svyazi
okazalis' ustroeny kuda bolee slozhno,  chem  schitalos'.  YA ne  znayu, imeyut li
nyneshnie elianty predstavlenie  ob  etom; vneshne vse  govorit o tom, chto oni
lish' pol'zuyutsya naslediem dalekih predkov, ne razbirayas' v ego suti. No, tak
ili  inache,  ih  soglasie  na podklyuchenie nashih  komp'yuterov  malo  izmenilo
situaciyu. My po-prezhnemu mozhem poluchat' lish' tu informaciyu, kotoruyu oni sami
sochtut nuzhnym  nam predostavit'. Poka chto  eto nekotorye razdely  drevnego i
sovremennogo iskusstva.
     Myuller s mrachnym vidom prohazhivalsya po kabinetu.
     --Vashi kollegi  ocenili kriptostojkost'  ih sistem kak ochen' vysokuyu...
--  proiznes  on.  V  razgovorah  s  Henderganom  Myuller uzhe  ne pol'zovalsya
evfemizmami.  --Kak  po-vashemu,  oni etim  ogranichilis',  ili zhe  sushchestvuyut
dopolnitel'nye  ohrannye  mery?  Mozhet li chto-nibud'  ili kto-nibud' podnyat'
shum, esli s nashih komp'yuterov slishkom chasto pojdut nepravil'nye vyzovy?
     --Vy   govorite  o  podbore  kodov,  --  konstatiroval  Frenk.  --Razve
kriptoanalitiki ne ob®yasnili vam, chto eto nereal'no za priemlemoe vremya?
     --Nereal'no  podobrat' konkretnyj  kod, no  poskol'ku informacii  ochen'
mnogo,  mozhno  natknut'sya  na  sluchajnyj. Tak, kak  eto  delayut  elianty, --
usmehnulsya Myuller.
     --Sovsem  ne   tak,  oni  vybirayut  sluchajnyj  element  iz  dopustimogo
mnozhestva, a my -- iz vseh vozmozhnyh mnozhestv.
     --Da znayu, znayu... No vy ne otvetili na moj vopros.
     --A chto ya mogu na nego otvetit'? Net nikakih osnovanij polagat',  chto u
nih  est' nekie  signalizacii  na sluchaj  vzloma.  No  eshche sovsem nedavno my
schitali ih kom-ustrojstva prostymi vi-fonami, potom schitali, chto vse ih kody
odinakovy...
     --Znachit, po-vashemu, ne stoit i pytat'sya podobrat' kody?
     --Po-moemu,  -- ubezhdenno zayavil  Frenk,  -- s  eliantami  nado  igrat'
chestno. My dolzhny predlozhit' im pomoshch' v poiskah utrachennyh znanij.
     --Hendergan, neuzheli vy dumaete, chto my ne rassmatrivali takoj variant?
No verdikt Otdela Nauki odnoznachen. Oni ne  somnevayutsya, chto elianty otvetyat
otkazom, a togda uzhe ni o kakom  dostupe k ih arhivam  ne mozhet byt' i rechi.
My ne mozhem tak riskovat'.
     --No pochemu nepremenno otkaz?
     --Sprosite  u  vashego druga Morrisona. Naskol'ko ya ponimayu, sut' v tom,
chto  dlya eliantov my  -- varvary. I oni ne stanut  po svoej  vole peredavat'
varvaram vysokie tehnologii, dazhe esli pri etom obretut ih sami.
     --Tak Morrison v kurse?!
     --Vas eto udivlyaet?  On  nash vedushchij  specialist  po  eliantam, bylo by
stranno, esli by my ne privlekli ego k proektu.
     --YA ne znal.
     --Teper' znaete.
     --Tak chto zhe delat' dal'she?
     --To zhe, chto i ran'she. Zagruzhajte komp'yutery  temi dannymi, k kotorym u
nas  est'  dostup,  i  obespechivajte eliantam ves' tehnicheskij servis.  Esli
poyavitsya chto-to novoe, vas informiruyut.
     Frenk  vyshel  ot Myullera  so  slozhnym  chuvstvom. Soobshchenie o  Morrisone
ostavilo nepriyatnyj osadok. Hendergan pochuvstvoval sebya peshkoj v chuzhoj igre.
     Vecherom togo zhe dnya Frenk reshil nakonec vykroit' polchasa i dobrat'sya do
kabineta mnemonistiki.  V  medicinskom korpuse,  kak  obychno, bylo pusto  --
nemnogochislennyj  personal  Missii  nechasto  nuzhdalsya  v  nahodyashchejsya  zdes'
apparature. Frenk doshel do konca koridora i  otvoril dver' v  kabinet.  Tam,
razumeetsya, takzhe nikogo ne bylo -- kak i v  bol'shinstve oblastej  mediciny,
obychno  komp'yuter  so vsem spravlyalsya samostoyatel'no, v osobyh zhe sluchayah so
specialistom svyazyvalis' po vi-fonu.
     --CHem ya mogu vam pomoch'? -- pointeresovalsya komp'yuter.
     --Mne nuzhno koe-chto vspomnit' po associacii.
     --Syad'te, pozhalujsta, v kreslo i naden'te shlem.
     Frenk prodelal eto, oshchutiv prohladnoe prikosnovenie elektrodov.
     --Pozhalujsta, maksimal'no tochno opishite vashu associaciyu.
     --Semanticheskaya i foneticheskaya associaciya so slovosochetaniem "elianty i
grumdruki".
     --U vas est' predpolozheniya o haraktere semanicheskogo shodstva?
     --Protivopostavlenie.   Vrazhdebnost'.  I  chto-to  eshche,  no  ya  ne  mogu
vspomnit', chto imenno.
     --Vy mozhete opredelit' oblast', v kotoroj lezhit associaciya?
     --Odno  mogu  skazat' --  eto  chto-to sovershenno ne  svyazannoe  s  moej
professional'noj  deyatel'nost'yu  inzhenera  po  infosistemam.  CHto-to  ves'ma
otdalennoe, inache ya by vspomnil.
     --Pozhalujsta, zakrojte glaza i rasslab'tes'.
     Frenk chut'  skrivilsya, ego razdrazhala eta gipertrofirovannaya vezhlivost'
komp'yuterov obshchego pol'zovaniya. Ona govorila  o  zakompleksovannosti zemlyan,
boyashchihsya sobstvennyh  mashin  i  zastavlyayushchih  ih  presmykat'sya  pered svoimi
hozyaevami. "Vse-taki ne zrya  elianty  schitayut nas dikaryami  i varvarami", --
podumal  Frenk. Tut  zhe,  odnako, on  vspomnil o chrezvychajnoj  shchepetil'nosti
eliantov v voprosah estetiki, kotoraya tozhe slishkom pohodila na kompleks.
     V  sleduyushchij moment v soznanii  Frenka nachal obrazovyvat'sya tot sumbur,
kotoryj obychno predshestvuet zasypaniyu. Odnako aktivnost' mozga ne snizhalas',
a,  naprotiv,  vozrastala. Pered  zakrytymi  glazami Hendergana  vse bystree
mel'kali razroznennye obrazy, mysli prevratilis'  v potok  obryvochnyh, chasto
bessmyslennyh fraz. No v etom  haose  byla opredelennaya sistema,  pribor  ne
prosto  stimuliroval  razlichnye  uchastki  pamyati,  no  i  uchityval  obratnuyu
reakciyu.  Neskol'ko raz  promel'knuli shkol'nye vospominaniya... kratkij  kurs
mirovoj literatury...  vot  ono! Iskomye slova  prozvuchali otchetlivo, slovno
kto-to ryadom proiznes ih vsluh: "|loi i morloki".
     --Vy udovletvoreny rezul'tatami poiska? -- sprosil komp'yuter.
     --Dda... vpolne.
     --Medicinskij  Otdel  Missii  blagodarit  vas  za  pol'zovanie   nashimi
uslugami i zhelaet vam krepkogo zdorov'ya.
     "Da   neuzheli?  --  usmehnulsya  Frenk.   --Esli  est'  na  svete  lyudi,
kategoricheski ne zainteresovannye v chuzhom zdorov'e, tak eto vrachi."
     Hendergan vyshel  na  ulicu. |loi i  morloki.  Emu dazhe ne  ponadobilos'
svyazyvat'sya   s  bibliotekoj,  chtoby  vspomnit'   syuzhet  pervogo  romana   o
puteshestvii vo vremeni. Razumeetsya, Frenk ego ne chital, kratkij kurs sostoyal
iz odnih kratkih izlozhenij. No etogo bylo  vpolne  dostatochno, chtoby ponyat',
pochemu emu tak hotelos' vspomnit' etu associaciyu.
     --U menya k vam ser'eznyj razgovor, |dvard.
     --Slushayu, Frenk, -- otozvalsya Morrison s ekrana monitora.
     --Net, ya hochu vstretit'sya s vami lichno.
     --Horosho. Prihodite v moj nomer.
     Frenk uznal  u  komp'yutera  nomer  komnaty  ekzoetnologa i  tol'ko  tut
podumal,  chto  eto  mozhno bylo  prosto  sprosit'. Morrison  zhil  v  sosednem
korpuse.
     --Itak, Frenk?
     --Vy  vse  znali  ob  istinnoj  celi  komp'yuternogo proekta! --  zayavil
Hendergan s poroga.
     --Vy tozhe, ne tak li? -- spokojno otozvalsya Morrison.
     --Logichno, -- vynuzhden byl soglasit'sya Frenk. --No mne kazalos', chto vy
na storone eliantov.
     --A razve vy im vrag?
     --Net,  razumeetsya.  No  ya  za  zdravyj  smysl  i  protiv  togo,  chtoby
bessmyslenno horonit' sokrovishcha nauki.
     --A kto vam  skazal, chto ya  protiv nauki? YA, kak-nikak, uchenyj. Pravda,
sovershenno v inoj oblasti. YA uzhe  ob®yasnil  vam, chto lichno menya vo vsem etom
interesuet  dostup  k  eliantskoj istorii, i  ne bolee  chem. CHto zhe kasaetsya
togo, za chem ohotitsya Marin'i i izhe s nim...
     --Kak, i Marin'i tozhe? Nachal'nik Otdela Nauki?
     --O, tak vy znaete obo vsem ot  svoego  nachal'stva?  Gm... ne udivlyus',
esli okazhetsya, chto vse rukovoditeli Otdelov Missii  rabotayut na odnu i tu zhe
kontoru...  Tak vot,  ya ne veryu, chto  eti zagadochnye tehnologii  do sih  por
sushchestvuyut  v  kakom-to arhive -- sushchestvuyut v takom vide, chto nashi  biologi
smogut v nih razobrat'sya. No esli chudo sluchitsya, ya ne  vizhu  v  etom  nichego
plohogo.  |liantam  E-tehnologii  prinesli massu  pol'zy,  i  mne nichego  ne
izvestno o  negativnyh  pobochnyh  effektah.  |to  ne  znachit,  chto  vse  tak
prekrasno i  bezoblachno...  konechno,  lyubye novye znaniya mozhno  primenit' vo
zlo... no eto ne znachit, chto ne nado priobretat' eti znaniya.
     --|lianty rassudili inache, -- usmehnulsya Frenk.
     --Poetomu i ne imeet smysla predlagat' im  pomoshch' ili prosit' ee u nih.
YA  uvazhayu eliantov,  i  mne  ne nravitsya,  chto  do  ih  informacii  pytayutsya
dobrat'sya bez ih vedoma, no drugogo vyhoda prosto net.
     --Segodnya  utrom ya  tozhe tak dumal,  no teper'  kartina  ne kazhetsya mne
takoj prostoj. YA koe-chto  vspomnil, i  eto rasstavlyaet vse  na svoi mesta. YA
ubezhden, chto nekogda elianty i grumdruki byli odnoj rasoj i odnim narodom.
     Morrison v izumlenii ustavilsya na Hendergana.
     --Net, Frenk, eto sovershenno isklyucheno. Oni slishkom sil'no razlichayutsya,
chisto fizicheski.
     --Vy zhe sami govorite, chto my pochti ne znaem biologii grumdrukov.
     --Dazhe to, chto my znaem...
     --Vy zabyvaete o E-tehnologiyah, |dvard.
     --Konechno, eto ne  moya  special'nost'...  no, chert poberi, nashi biologi
tozhe  nichego ne znayut o E-tehnologiyah. Teoreticheski, esli rech' idet o gennoj
inzhenerii,  kak  ya  predpolagayu... Tak  vy schitaete, chto  edinaya  rasa  byla
razdelena iskusstvenno? I na chem osnovano eto predpolozhenie?
     Frenk smutilsya. Privodit' v kachestve argumenta starinnyj fantasticheskij
roman bylo slishkom neser'ezno.
     --Tak... prosto ideya. No ona horosho vse ob®yasnyaet.
     --Net, vy skazali, chto vspomnili chto-to. Dogovarivajte.
     --Nu horosho. Vy slyshali o romane Uellsa "Mashina vremeni"?
     --Kakaya-to fantastika, kazhetsya?
     --Da, odno  iz pervyh  proizvedenij  zhanra. Konec proshlogo tysyacheletiya.
Tak  vot, tam  rech' idet o dalekom budushchem, gde chelovechestvo  razdelilos' na
eloev  i morlokov. Aristokratiyu  i rabochij klass.  Delenie, byvshee  v nachale
social'nym,  stalo so vremenem geneticheskim. I otnoshenie  iznezhennyh eloev k
zlobnym morlokam  vo  mnogom  pohodilo na  otnoshenie eliantov  k grumdrukam.
Otvrashchenie... i  strah. CHuvstva nebespochvennye,  ibo morloki za  svoyu rabotu
poluchali s eloev platu naturoj. Oni ih eli.
     --No na |ksanville net nichego podobnogo. Grumdruki nikak ne uchastvuyut v
zhizni  eliantov,  ni  v polozhitel'nom, ni v otricatel'nom  smysle. Oni sidyat
bezvylazno na svoem Ostrove i nenavidyat eliantov, kotorye ih tuda zagnali.
     --YA i ne govoryu, chto zdes' vse proishodit v tochnosti po Uellsu. Bylo by
stranno, esli by starinnyj fantasticheskij roman okazalsya  chistoj pravdoj.  YA
govoryu o samoj idee  razdeleniya rasy na  2 chasti,  mezhdu  kotorymi voznikaet
vrazhdebnost'.
     --No s kakoj cel'yu eliantam bylo sozdavat' grumdrukov?
     --Celi, veroyatno,  byli  vpolne blagie.  No vy tol'ko  chto govorili  ob
otsutstvii negativnyh effektov E-tehnologij. Tak vot, grumdruki, veroyatno, i
est'  takoj effekt. Rezul'tat neudachnogo eksperimenta. A mozhet... mne tol'ko
chto prishla v golovu porazitel'naya mysl'.
     --Nu i?
     --Odnazhdy moj shef Myuller sarkasticheski zametil, chto istinnymi hozyaevami
planety mogut  okazat'sya ajri.  A chto,  esli istinnye hozyaeva  -- grumdruki?
CHto,  esli E-tehnologii nekogda  pozvolili  im prevratit'sya  v  utonchennyh i
sovershennyh eliantov, no, kak vsegda, nashlis' konservatory, ne zhelayushchie idti
"protiv estestva  i  prirody"? Proizoshel  raskol.  Konservatory  ostalis'  v
men'shinstve.  |lianty,  obretya  bol'shee   biologicheskoe  i  intellektual'noe
sovershenstvo, stali operezhat'  ih  po vsem napravleniyam. |to privelo k rostu
vzaimnoj  nenavisti  i  k  vojne,  v kotoroj  konservatory byli pobezhdeny  i
vytesneny na dikij ostrov, gde  v otryve ot peredovoj  nauki i pod moral'nym
bremenem porazheniya bystro degradirovali,  prevrativshis'  v nyneshnih  zlobnyh
varvarov...
     --Frenk, ya ne perebival vas, chtoby  prosledit', kak daleko  zajdet vasha
fantaziya,   --  ulybnulsya  Morrison.   --No  vse   eto  goditsya   lish'   dlya
fantasticheskoj povesti. Dejstvitel'nost' kuda prozaichnee. Grumdruki -- bolee
molodaya rasa, nezheli elianty. Arheologi podtverzhdayut eto. Sobstvenno, dosele
imenno  etim  i  ob®yasnyali  ih  bolee  nizkij  uroven'  civilizacii...  hotya
grumdruki  i drevnee zemlyan. I  uroven' ih  kul'tury  vsegda  byl  nizkim...
naskol'ko my znaem. V celom, konechno, vasha  gipoteza interesna. Naschet odnoj
rasy  -- eto,  razumeetsya, chereschur, slishkom  veliki razlichiya, no  grumdruki
dejstvitel'no mogli  by byt' sozdaniem eliantov, chem-to vrode ajri, obretshih
razum.  Esli  by  ne odno "no".  |lianty  ne mogli sozdat'  stol'  neizyashchnyh
sushchestv.
     --Tak rech'-to ob oshibke!
     --Imenno.  |lianty  vsegda  byli  dostatochno razumny,  chtoby  uchityvat'
vozmozhnost'  oshibok. Oni  sperva  sozdali by  opytnye obrazcy i  lish'  posle
tshchatel'noj proverki dopustili by ih massovoe tirazhirovanie.
     --A  esli eto byla  mutaciya, proyavivshayasya cherez mnogo pokolenij?  Kogda
grumdruki uzhe rasprostranilis' po vsemu Kontinentu?
     --Hm...  Teoreticheski  i  takoe   vozmozhno.  I  nenavist'  eliantov   k
grumdrukam ob®yasnyaetsya nezhelaniem vspominat' o svoej oshibke... poetomu o nih
zapreshcheno dazhe  upominat'... A  grumdruki, v svoyu  ochered',  nenavidyat svoih
sozdatelej,  dopustivshih etu  oshibku...  Da,  vse poluchaetsya vpolne logichno.
Frenk, vy zastavili menya po-novomu vzglyanut' na problemu.
     --Moya gipoteza uzhe zaregistrirovana v arhive Missii.
     --Ne volnujtes',  nikto  ne pokushaetsya na  vashe pravo pervootkryvatelya.
Problema  v  tom,  kak eto  proverit'.  My  ne  mozhem podnimat'  etu temu  v
razgovorah  s  eliantami, i u nas po-prezhnemu  net dostupa k ih istoricheskim
arhivam.
     --Znachit, nado sprosit' druguyu storonu.
     --Grumdrukov? Oni zhe ne obshchayutsya s nami.
     --Uzhe obshchayutsya.
     --A, vy pro eto preduprezhdenie. No eto edinichnyj sluchaj.
     --Povtornyh preduprezhdenij ne bylo?
     --Net.
     --A kak Missiya otreagirovala na eto? YA nichego ne zametil.
     --Naskol'ko  mne  izvestno, nekotorym eliantam v chastnyh  besedah  dali
ponyat',  chto   galakticheskoe   soobshchestvo  schitaet  genocid   samym   tyazhkim
prestupleniem.
     --I kakova byla ih reakciya?
     --Razlichnaya.  Ot  udivleniya podnyatoj  temoj do  konstatacii fakta,  chto
elianty takzhe nahodyat smert' neizyashchnoj, a sledovatel'no, neizyashchnym  yavlyaetsya
i prichinenie smerti.
     --Oni ne delayut raznicy mezhdu genocidom i prostym ubijstvom?
     --Vy  zabyvaete, chto  u  nih  net  obshchestva.  Kogda  sushchestvuyut  tol'ko
nezavisimye individuumy, ponyatie genocida teryaet smysl.
     --A u grumdrukov est' obshchestvo?
     --Esli vy imeete v vidu edinoe obshchestvo, to net. Oni nahodyatsya na etape
pervobytnoj razdroblennosti -- pomnite slova Hauliona o treh etapah v  zhizni
civilizacii?  Kazhdyj  gorod  grumdrukov  nezavisim  ot ostal'nyh...  tochnee,
vrazhdeben im.  Kstati,  pust' vas  ne  vvodit  v zabluzhdenie  slovo "gorod".
Polupodzemnye  goroda grumdrukov skoree napominayut ul'i ili muravejniki, chem
znakomye vam megapolisy. Ogorozhennoe stenoj nagromozhdenie urodlivyh postroek
iz grubyh glyb, a pod nimi  -- razvetvlennye  podzemnye  labirinty.  Zemlyane
nikogda ne pronikali tuda, no eto udavalos' mikrorobotam-razvedchikam.
     --I chto tam, v etih podzemel'yah?
     --Nichego  sensacionnogo, --  usmehnulsya  Morrison.  --Rudniki,  sklady,
masterskie po  proizvodstvu  oruzhiya. Prosto zhilye pomeshcheniya.  Tyur'my. Kamery
pytok. Normal'nyj varvarskij nabor.
     --Uznikami grumdrukov vsegda yavlyayutsya grumdruki?
     --Vy sprashivaete tak, kak budto u nas ustanovleny postoyannye monitory v
ih podzemel'yah.  My  raspolagaem  lish'  nemnogimi kadrami  razvedchikov... No
naskol'ko  my mozhem sudit' --  da. Esli by grumlruki prichinyali real'nyj vred
eliantam, te uzhe davno by ih unichtozhili.
     --Hm... --  Frenku prishla v  golovu novaya ideya. --A ne  kazhetsya li vam,
|dvard, chto  vy vmeste s  Otdelom Nauki  i diplomatami  vpadaete  v  obychnoe
zabluzhdenie,  schitaya,  chto  kto civilizovannee,  tot i sil'nee? Grumdruki --
varvary,  no  ih  civilizaciya  nahoditsya  v  nachale  puti.  U   nih  sil'nyj
agressivnyj potencial. U nih imeetsya  social'naya organizaciya, pust'  lish' na
urovne  gorodov.  Oni,  kak vy  govorite,  proizvodyat pust'  primitivnoe, no
oruzhie. CHto vsemu etomu mogut protivopostavit' elianty, zhivushchie razroznenno,
ne interesuyushchiesya nichem, krome iskusstva, utrativshie tehnologicheskie znaniya?
     --Vy  zhe  pomnite  slova  Hauliona  o  sredstve  protiv  neizyashchnogo   v
planetarnyh masshtabah. I vy sami govorili ob armii iz ajri.
     --Da. Esli predpolozhit', chto elianty gotovyat  vojnu, to  u nih mogli by
najtis'  kakie-to  sredstva. No  esli  oni  ne  imeyut ob etom  ni  malejshego
ponyatiya?
     --Vy hotite skazat', chto grumdruki sami hotyat...
     --Da. |to zhe  primitivnyj  hod.  Obviniv  eliantov, sosredotochit'  nashe
vnimanie   na   nih,   otvlekaya  tem   samym   ot  sobstvennyh  voinstvennyh
prigotovlenij. Soglasites', chto motivov dlya genocida u grumdrukov ne men'she,
chem u  eliantov,  a  vot sderzhivayushchih  faktorov tipa  morali  ili  tezisa  o
neizyashchnosti ubijstva net sovsem. I togda elianty ne lgut i  ne pritvoryayutsya,
ne ponimaya  nashih  namekov. Oni dejstvitel'no ne  znayut,  o  chem rech'. Bolee
togo, grumdruki mogut  rasschityvat', chto my podderzhim ih posle nachala vojny,
schitaya agressorami eliantov. A potom budet uzhe pozdno.
     --Vy  segodnya polozhitel'no v udare, Frenk. Ne zabud'te zaregistrirovat'
etu ideyu v arhive Missii, -- skazal  ekzoetnolog,  no za  ego legkomyslennym
tonom chuvstvovalos' bespokojstvo.
     --U vas est' kontrargumenty?
     --Grumdruki uzhe desyatki tysyach let skuchenno  zhivut  na Ostrove, pozvolyaya
eliantam  naslazhdat'sya   prostorami  Kontinenta.  I  tehnologicheskij  upadok
eliantov nachalsya ne vchera. Pochemu zhe imenno sejchas?
     --U  menya  tol'ko   odno  ob®yasnenie.  Vidimo,  katalizatorom  processa
posluzhili my.
     --No grumdruki otkazalis' ot kontakta s nami.
     --Raz  u nih, kak i u eliantov,  net edinogo  obshchestva, to bessmyslenno
govorit' o vole vseh grumdrukov. Rech' mozhet idti lish' o kakih-to gruppah ili
pravitelyah.  K  tomu  zhe varvary  vryad li  otlichayutsya  postoyanstvom. ZHivya  v
usloviyah informacionnogo deficita, oni ne mogut prinimat' resheniya na veka.
     --CHto kasaetsya grupp ili pravitelej, gotovyh sotrudnichat' s nami, to do
sih  por ih ne  nahodilos' sovsem. No dopustim, teper' u grumdrukov voznikla
bezumnaya  nadezhda  zapoluchit'  nas  v  soyuzniki...  Zamet'te,  ya  govoryu  --
dopustim. V takom sluchae odnogo seansa svyazi yavno malovato, vy ne nahodite?
     Frenk sdelal  neopredelennyj zhest, namerevayas'  chto-to otvetit'. V etot
moment zagudel signal vyzova. Vi-fon Morrisona migal krasnym indikatorom.
     --Konfidencial'nyj sluzhebnyj vyzov, -- ekzoetnolog posmotrel na Frenka.
     --U menya dopusk A, -- napomnil inzhener.
     --Tem  ne  menee...  a,  ladno!   Mne   samomu  nadoela  eta  idiotskaya
sekretnost'!
     Frenk otoshel v storonu, chtoby vyzyvayushchij ne  videl, chto  v komnate est'
postoronnij. Morrison vklyuchil monitor.
     --My poluchili vtoroe poslanie, -- uslyshal Frenk golos Marin'i.
     --Poslanie ot grumdrukov? -- izumilsya Morrison.
     --Vot imenno.
     --Neveroyatno!
     --Vy zhe eshche ne znaete ego soderzhaniya.
     --Da net, eto ya o svoem... prodolzhajte.
     --Vy vse uvidite sami. Sejchas ya pokazhu vam videozapis'.
     --Obrashchenie opyat' na poeticheskom?
     --Net, na etot raz na obychnom.
     Prozvuchal  korotkij  signal.  Morrison  pomanil Frenka, chtoby  tot  mog
videt' monitor.
     Sushchestvo na ekrane pokazalos' Frenku  eshche bezobraznee, chem znakomyj  po
gologrammam  obraz.   SHishkovatyj   golyj  cherep,  obtyanutyj  seroj  kozhej  s
prostupavshimi  pod   nej  zhilami;  tusklye,   slovno  by  gnoyashchiesya  glazki,
vyglyadyvavshie   iz  skladok  kozhi;  otvislye  mokrye  guby,  izvivavshiesya  i
prichmokivavshie kak-to osobenno  merzko, kogda  grumdruk govoril. Muzykal'nye
slova eliantskogo yazyka  zvuchali v ego ustah kurguzo i  kosnoyazychno, tak chto
komp'yuter edva ponimal ih.
     --Zemlyane,  vy  dolzhny  znat',  chto  elianty  ne  ostavili  svoej  idei
pokonchit' s grumdrukami. Oni obsuzhdayut etu zateyu s samogo vashego pribytiya. A
teper' oni dobilis' togo, chto vy pomogaete im.
     Grumdruk sdelal dramaticheskuyu pauzu.
     --Vy  snabzhaete  ih  komp'yuterami.  S  pomoshch'yu  vashih  komp'yuterov  oni
unichtozhat grumdrukov. Peredajte vashemu Morrisonu, chto esli on i dal'she budet
v etom uchastvovat', skoro emu budet  nekogo izuchat',  -- rot  inoplanetyanina
slozhilsya v oskalopodobnuyu usmeshku.
     Prozvuchal signal, oboznachayushchij konec  zapisi,  i Frenk snova otstupil v
storonu.
     --|to byl tot zhe samyj? -- sprosil Morrison.
     --Drugoj.
     --S nim pytalis' govorit'?
     --On ne slyshal ili delal vid, chto ne slyshit. V tochnosti kak v tot raz.
     |kzoetnolog molchal.
     --CHto vy ob etom dumaete, Morrison? -- potoropil ego Marin'i.
     --Mne nuzhno vremya, chtoby otvetit' na etot vopros.
     --Oni v kurse sobytij, proishodyashchih v Missii.
     --Skoree v kurse  sobytij, proishodyashchih u eliantov. No my ved' znali ob
etom s proshlogo raza, ne tak li?
     --Vy mozhete poruchit'sya, chto ne zanimalis' rabotoj s grumdrukami chastnym
obrazom? -- napryamik sprosil Marin'i.
     --CHto? Razumeetsya,  net.  V smysle,  ne  zanimalsya.  Moe imya dostatochno
izvestno   sredi   eliantov,   imeyushchih   kontakty   s   Missiej,   tak   chto
neudivitel'no...
     --On  govoril,  chto  vam  budet  nekogo  izuchat'.   Razve  vy  izuchaete
grumdrukov?
     --Izuchenie inoplanetnyh ras  --  moya professiya, i eto opyat'-taki ni dlya
kogo ne sekret. Poslushajte, vy  chto,  pytaetes' obvinit' menya  v  shpionazhe v
pol'zu grumdrukov?
     --Net, razumeetsya net. Prosto  interesuyus'  vashim  mneniem  o vozmozhnyh
putyah utechki informacii.
     --Ishchite ih  za predelami Missii. I voobshche, s kakih eto por  Otdel Nauki
vypolnyaet funkcii Otdela Bezopasnosti?
     --Nu vy zhe ne hotite, chtoby Otdel Bezopasnosti soval nos v nashi dela?
     --Vse ravno sunet. Kak tol'ko poluchit zapis' obrashcheniya.
     --Uzhe poluchil. V blizhajshee vremya vse rukovodstvo Missii budet stoyat' na
ushah. Vy zhe ponimaete, na etot  raz  eto ne  prosto obshchie slova. Rech' idet o
komp'yuternom proekte.
     --CHto mogut grumdruki  znat' o  komp'yuterah? Tol'ko to,  chto eto  nekie
slozhnye shtuki, kotoryh net u eliantov. Oni reagirovali by tochno tak zhe, esli
by my postavili eliantam zernouborochnye mashiny.
     --|to yasno vam, eto yasno mne. No vy zhe ponimaete, chto koe-komu ochen' ne
ponravitsya  lyuboj  shum vokrug  komp'yuternogo  proekta,  a osobenno  v  takom
skandal'nom  kontekste.  Esli  na  Zemlyu proizojdet  utechka,  tam  navernyaka
najdutsya   idioty,   kotorye    podnimut   shum,   trebuya   shirokomasshtabnogo
rassledovaniya ugrozy genocida. I,  kak  vam izvestno,  odno lish' podozrenie,
chto komp'yutery budut ispol'zovany v voennyh celyah,  mozhet zablokirovat' ves'
proekt, v sootvetstvii s Galakticheskim paktom o zaprete na torgovlyu oruzhiem.
Hotya my-to prekrasno ponimaem, chto vse eto chush'.
     --Hm...
     --Vam chto-to izvestno?
     --Nikakih faktov. Tol'ko gipotezy.
     --CHrezvychajnoe  zasedanie naznacheno na  zavtra,  11  utra. Vy uspeete k
etomu sroku podgotovit' svoi gipotezy v vide fajla?
     --Postarayus'.
     --Horosho. Do zavtra, Morrison.
     Marin'i otklyuchilsya. |kzoetnolog povernulsya k Frenku.
     --Kak vam ponravilos' eto sovpadenie? -- hmyknul inzhener.
     --Ni odin eliant ne  vstavil by  podobnoe v svoe proizvedenie.  Slishkom
besvkusno, primitivno i v lob.
     --ZHizn', odnako, ne priderzhivaetsya literaturnyh vkusov.
     --CHestno govorya, Frenk, na kakoj-to moment  u menya mel'knula mysl', chto
vy  menya razygryvaete. Ili  kto-to  iz  tehnikov. CHto  nikakih  poslanij  ot
grumdrukov na samom  dele ne bylo, a byla imitaciya, sostryapannaya na kakom-to
iz komp'yuterov Missii. Osobenno kogda on nazval moyu familiyu.
     --No vy ved' ne schitaete vser'ez, chto eto shutka?
     --Net. Dlya shutki eto slishkom.
     --I chto vy teper' dumaete ob ugroze so storony grumdrukov?
     --Ne znayu, chto i dumat'. S uverennost'yu mozhno skazat' tol'ko odno -- na
|ksanville proishodit nechto, chego my ne ponimaem.
     --Dlya takogo vyvoda ne nado byt' doktorom nauk, -- usmehnulsya Frenk.
     --Vo vsyakom sluchae, vasha gipoteza  imeet pravo... da,  Frenk! YA  zhe  ne
smogu  soslat'sya  na nee, kak na vashu! Iz-za etoj durackoj sekretnosti. Ved'
oficial'no  vy  ne  znaete  o  poslaniyah  grumdrukov.  Tak   chto,  esli   vy
nastaivaete, ya ne budu upominat' ee v zavtrashnem doklade...
     --Budem schitat', chto s vas yashchik lajo, i upominajte ee kak svoyu.
     --Spasibo,  --   Morrison,   kak  i   Frenk,   ponimal   istinnuyu  cenu
intellektual'noj sobstvennosti.
     --YA ne hochu, chtoby  potom okazalos', chto predupredit'  krovoprolitie ne
udalos'  iz-za moego chestolyubiya, -- poyasnil Hendergan. --Hotya, konechno,  eti
lyubiteli sekretov i zasluzhili horoshij urok... no ne cenoj zhizni eliantov.
     --Ili grumdrukov.
     --Ili  grumdrukov,  -- soglasilsya Frenk,  --  hotya mne, chestno  govorya,
chertovski trudno zastavit' sebya otnosit'sya k nim s sochuvstviem.
     --Kogda-to i lyudi byli ne luchshe.
     --Ne znayu, -- pozhal  plechami Frenk. --Navernoe, vy pravy. YA, kak  i vse
tehnari, ploho znayu istoriyu.
     --Da, v  etom problema korotkozhivushchih gumanoidov, -- vzdohnul Morrison.
--Za nakoplennyj  gruz  znanij  my vynuzhdeny  platit' uzkoj  specializaciej.
Kazhdyj razbiraetsya tol'ko v svoej oblasti, a eto lishaet nas  svezhih vzglyadov
na problemu i reshenij na styke disciplin. Mezh tem uzhe vashi nyneshnie gipotezy
govoryat o tom, skol' polezen byvaet vzglyad cheloveka so storony.
     --Vsegda k uslugam mirovoj nauki,  -- umehnulsya Hendergan.  --Nu ladno,
ne budu vam meshat' gotovit'sya k dokladu. Nadeyus', zavtra menya nakonec vvedut
v kurs dela oficial'no.
     Odnako  etogo ne proizoshlo. V seredine dnya Myuller svyazalsya s Frenkom po
zashchishchennomu kanalu i kak by mezhdu prochim pointeresovalsya u nego, vozmozhno li
v principe ispol'zovat' postavlyaemye eliantam komp'yutery v voennyh celyah.
     --Da,  razumeetsya,  --  otvetil  inzhener.  --V  kachestve  snaryadov  dlya
katapul'ty.  A takzhe esli sbrasyvat' ih na  golovu osazhdayushchim. Pravda, tolku
budet nemnogo, ibo oni slishkom legkie.
     --Hendergan,  ne  payasnichajte,  --  Myuller  yavno  prebyval ne  v luchshem
raspolozhenii duha.
     --Kakov vopros -- takov otvet,  -- Frenk pochti ne  skryval razdrazheniya.
--Vam  dolzhny  byt'  prekrasno  izvestny  harakteristiki  etih  mashin.  Nashi
komp'yutery  prednaznacheny dlya  organizacii  udobnogo  dostupa, v  tom  chisle
udalennogo,  k  bankam  dannyh   proizvol'noj  struktury,  a  takzhe  analiza
staticheskoj informacii s tochki zreniya evristicheski  opredelyaemyh  kriteriev.
Oni      ne     prednaznacheny      dlya     strategicheskogo     planirovaniya,
operativno-takticheskogo  upravleniya ili  avtomatizirovannogo  proektirovaniya
boevoj   tehniki.  Apparatnaya   baza  etih   komp'yuterov   nedostatochna  dlya
effektivnogo resheniya  upomyanutyh  zadach,  krome  togo,  na  nih  otsutstvuet
sootvetstvuyushchee programmnoe obespechenie. Takim otvetom vy udovletvoreny?
     --Vpolne.
     --Zato ya ne  udovletvoren!  Pochemu voznik  podobnyj  vopros? |lianty ne
voyuyut  uzhe  desyatki  tysyacheletij!  Ili  Torgovyj   Otdel  nameren  rasshirit'
klienturu za schet grumdrukov?
     --CHto vam izvestno o grumdrukah? -- pospeshno sprosil Myuller.
     --Polagayu,  to  zhe, chto i  vam, -- yazvitel'no  otvetil Frenk. --CHto eto
agressivnye  varvary,  otvergayushchie vse  popytki  kontakta.  Poslushajte, shef,
mozhet,  vy  perestanete vodit'  menya  za  nos  i  rasskazhete  o  segodnyashnem
chrezvychajnom zasedanii? U menya vse-taki dopusk A.
     Myuller tak i podprygnul.
     --Otkuda vy znaete o zasedanii?!
     Na  etot  vopros  u Frenka  byl gotovyj  otvet. On  vovse ne  sobiralsya
podvodit' Morrisona.
     --YA  umeyu  skladyvat'  dva i  dva, poetomu  ya  i  poluchil  etu  rabotu.
Infokommunikacii Missii nahodyatsya v moem vedenii, i ya chisto sluchajno obratil
vnimanie  na  to  obstoyatel'stvo,  chto  segodnya  s utra lichnye  kanaly  vseh
rukovoditelej  Missii byli  zablokirovany. Otkrytymi  dlya  svyazi  ostavalis'
tol'ko  special'nye  kanaly.  Vo  vremya  obychnyh  zasedanij  takie  mery  ne
prinimayutsya,  osobenno  uchityvaya,   chto  planovye   zasedaniya   prohodyat  po
ponedel'nikam, a  segodnya sreda. I  vot teper' vy zvonite mne po zashchishchennomu
kanalu, chtoby mezhdu  delom pointeresovat'sya, kak ispol'zovat' informacionnye
komp'yutery v kachestve oruzhiya.
     --Nu  horosho, -- reshilsya Myuller. -- Ot vas, vidimo, dejstvitel'no budet
bol'she pol'zy, esli vy vse budete znat'.
     Kak  vyyasnilos',  rukovodstvo  Missii  tak  i  ne prishlo k  odnoznachnym
resheniyam,  ogranichivshis' formulirovkami tipa "provodit' eshche bolee tshchatel'noe
izuchenie  situacii"  i  "usilit' mery  bezopasnosti".  Zemlyu  resheno bylo ne
informirovat', po krajnej mere do teh por, poka ne poyavyatsya bolee otchetlivye
rezul'taty. Takzhe  bylo prinyato reshenie snova dostavit' na Ostrov  neskol'ko
soten  vi-fonov,  daby  oblegchit'  vozmozhnyj  kontakt  s  grumdrukami, i  po
vozmozhnosti pryamo nameknut' obeim rasam, chto zemlyanam  vse izvestno o planah
vojny.  Nikakih   ogranichenij   na   komp'yuternyj  proekt   po-prezhnemu   ne
nakladyvalos', i dazhe, naprotiv, bylo priznano celesoobraznym dal'nejshee ego
forsirovanie.  "Oni nadeyutsya  najti  to,  chto  ishchut, prezhde, chem  razrazitsya
kataklizm", -- ponyal Frenk.
     Strannoe delo, no elianty, slovno v podtverzhdenie obvinenij grumdrukov,
tozhe kak budto by  reshili  forsirovat' komp'yuternyj  proekt. Posle  togo kak
pervye iz  nih opovestili  ostal'nyh,  chto zateya zemlyan  rabotaet, v  Missiyu
stalo  postupat'  vse  bol'she  i  bol'she  zayavok  ot  lantinov  i  otdel'nyh
predstavitelej drevnej  rasy.  Tehnicheskij otdel sbilsya  s  nog,  govorili o
neobhodimosti  vyzvat'  na  planetu   dopolnitel'nyh  specialistov.  Kak  ni
stranno,  no imenno  v etot period u Frenka vnov' poyavilos' svobodnoe vremya,
ibo on uzhe ne  uchastvoval v ustanovke i podklyuchenii komp'yuterov -- procedura
byla otlazhena; k nemu lish' stekalas' informaciya ot tehnikov, programmistov i
kriptoanalitikov. Kartina, odnako,  po-prezhnemu ostavalas'  bezradostnoj dlya
zemlyan:   svedeniya,  pocherpnutye   iz  eksanvill'skih  hranilishch,  ostavalis'
haotichnym  naborom  loskutov, otorvannyh  ot gigantskogo  plasta  eliantskoj
kul'tury  i  istorii.  Mezh  tem  razvedyvatel'nye  sputniki  demonstrirovali
neobychnuyu  kartinu:  kolichestvo  krovoprolitnyh  stychek  mezhdu  gorodami  na
Ostrove grumdrukov  stalo  umen'shat'sya. Ponachalu  neznachitel'no, v  predelah
statisticheskoj pogreshnosti, a  zatem  vse zametnee.  Eshche paru mesyacev  nazad
zemlyane  ne  obratili  by  na  eto  vnimanie,  ibo  vse  ih  vnimanie   bylo
sosredotocheno  na  eliantah,  no  teper'  za  Ostrovom  nablyudali  s  osoboj
tshchatel'nost'yu.
     --Vy ponimaete, chto eto znachit, Frenk? -- vozbuzhdenno govoril Morrison,
rashazhivaya   po   komnate  inzhenera.  On   byl  slishkom  vzvolnovan,   chtoby
dovol'stvovat'sya  videosvyaz'yu.  --Oni  prekrashchayut  malye  vojny.  Grumdruki,
kotorye  tol'ko  i  delayut,  chto  derutsya.  |tomu  mozhet  byt'  tol'ko  odno
ob®yasnenie. Oni gotovyatsya k bol'shoj vojne.
     --Oni? No u nih zhe net edinogo obshchestva.
     --Vot  imenno,  Frenk!  Esli  stol'  razroznennye  i vrazhdebnye  gruppy
nachinayut dejstvovat' skoordinirovanno, to cel', ob®edinivshaya ih, dolzhna byt'
voistinu velikoj.
     --Kak  po-vashemu,   esli  eto  dejstvitel'no   vojna...  --   Hendergan
pochustvoval, kak u nego peresohlo v gorle, -- my smogli by ee ostanovit'?
     --My? Sotnya zemlyan, iz kotoryh  edva li dvadcat' umeet derzhat' oruzhie v
rukah, da neskol'ko boevyh robotov? Maksimum, chto my mogli by sdelat' -- eto
zashchishchat' Missiyu  ot grumdrukov, no  nikak ne ostanovit' ih.  Oni nas  prosto
obojdut.  CHto  zhe  kasaetsya eliantov...  ya  vse  eshche ne  veryu, chto oni mogut
razvyazat'  vojnu.  Smert' --  eto ril'me  gfurku,  vojna  neizyashchna.  No esli
predpolozhit', chto... i esli izvestnye vam  slova Hauliona ne blef... to ya ne
dumayu, chto zemnye tehnologii mogut ih ostanovit'.
     --My dolzhny vyzvat' pomoshch' s Zemli.
     --Mezhzvezdnaya   svyaz'   polnost'yu  perevedena   pod   kontrol'   Otdela
Bezopasnosti.  |ti  idioty vse eshche schitayut,  chto samaya bol'shaya opasnost'  --
sryv komp'yuternogo proekta.
     --A mozhet, oni ne tak uzh i ne pravy? -- skazal vdrug Frenk. --Vy kak-to
zarazili menya svoim  bespokojstvom... No ved', po suti, nichego strashnogo eshche
ne proizoshlo. Nu, grumdruki stali men'she voevat'... a chto my o nih znaem? My
ved' i desyatka  let ne proveli na |ksanville. CHto,  esli raz v 10 let -- ili
vo skol'ko-to tam kilodnej -- u nih nastupaet ritual'noe peremirie?
     Morrison sdelal razdrazhennyj i neterpelivyj zhest.
     --Skazat'  vam,  chto ya  nameren delat'  pryamo  sejchas? --  sprosil  on,
nadvigayas' na Hendergana. --  YA nameren otpravit'sya k Haulionu i g o v o r i
t ' s nim.
     Frenk ne srazu ponyal eto podcherknutoe "govorit'".
     --Podozhdite, vy chto, imeete v vidu... govorit' o grumdrukah?
     Uchenyj kivnul.
     --No ved' eto gfurku.
     --|to ril'me gfurku, no chto delat'? Esli  zdes' dejstvitel'no gotovitsya
vojna, predotvratit' ee mogut tol'ko elianty.  A mozhet, i oni ne mogut. No v
lyubom sluchae ih nado predupredit'. Otkrytym, tekstom, a ne namekami, kotorye
oni ne zhelayut ponimat',  kak do sih por. Iz vseh eliantov s Haulionom u menya
naibolee blizkie, pochti druzheskie otnosheniya... k tomu zhe on ne stol' strog v
voprosah  etiketa. YA nadeyus', chto on pojmet menya. No dazhe esli net,  esli on
otkazhetsya  ot  dal'nejshego  obshcheniya  so  mnoj   --  on  poluchit  neobhodimuyu
informaciyu.
     --Kak on smozhet rasprostranit' ee dal'she? Vy uvereny, chto on tozhe gotov
pojti na  risk bojkota  so  storony teh, k  komu on  obratitsya? Ved' eto ego
soplemenniki, v otlichie ot nas s vami.
     --Ne znayu. YA lish' povtoryu to, chto uzhe  govoril vam: my ne ponimaem, chto
zdes' proishodit. A on -- ponimaet ili mozhet ponyat'.
     --Zachem vy mne eto rasskazyvaete?
     --YA predlagayu vam letet' so mnoj.
     --Hotite, chtoby menya tozhe ob®yavili gfurku?
     --Delo v osobennostyah elianstkih predstavlenij.  U lyudej schitaetsya, chto
s glazu na glaz mozhno sebe pozvolit' bol'she, nezheli v  obshchestve. U eliantov,
v  silu  ih  asocial'nosti, vse  naoborot. Esli  ya  budu  govorit'  o gfurku
tet-a-tet,  eto  mozhet  byt'  vosprinyato  kak  lichnoe  oskorblenie.  Esli  v
prisutstvii postoronnih -- eto vsego lish' durnye manery.
     --Vy ponimaete, chto predlagaete mne narushit' dolzhnostnuyu instrukciyu?
     --Razumeetsya. I narushayu ee sam.
     --Horosho, -- reshilsya Frenk. --Podozhdite menya desyat' minut.
     Haulion privetstvoval ih, kak obychno. Morrison ne srazu pereshel  k celi
vizita; ponachalu razgovor shel na nejtral'nye temy. Pogovorili  ob iskusstve;
eliant ispolnil ocherednoe svoe sochinenie na ajole. Toska  i strah, zvuchavshie
v nem, razitel'no  kontrastirovali so spokojstviem  girta  vo  vremya besedy.
Kazhetsya, eto posluzhilo signalom dlya Morrisona; odnako dlya nachala on upomyanul
o komp'yuternom proekte.
     --Menya eto bol'she ne interesuet, -- otvetil Haulion. --No ved' vy nashli
nemalo drugih potrebitelej vashej produkcii, ne tak li, Hendergan?
     --Da, verno.
     --Tak chto zemlyan mozhno pozdravit' s uspehom?
     Frenk  dazhe  vzdrognul  ot  neprikrytoj izdevki,  prozvuchavshej  v  etom
voprose.
     --U nas vperedi eshche ochen' mnogo raboty, -- ostorozhno otvetil on.
     --Veroyatno.
     --YA  nadeyus',  komp'yutery  ne vnesli  slishkom  bol'shogo  razdora v  mir
eliantov? -- sprosil Morrison.
     --Vneshnie obstoyatel'stva nikogda ne byvayut prichinoj razdora, -- otvetil
Haulion. --Razve chto povodom.
     --Delo   v   tom,   chto   my   tozhe   stolknulis'   s   opredelennym...
protivodejstviem proektu.
     --Sredi zemlyan?
     --Net. |nnal't,  ya  sobirayus'  govorit'  o  veshchah  neizyashchnyh...  ves'ma
neizyashchnyh. No eto neobhodimo.
     --Vy v etom uvereny? -- nahmurilsya eliant.
     --Rech' idet o grumdrukah i ob ugroze vojny.
     Frenk napryagsya, kogda zapretnoe slovo bylo  proizneseno.  No  nichego ne
proizoshlo. Lish' grimasa dosady na mig iskazila krasivoe lico Hauliona.
     --Oni vsegda voyuyut, nu i chto? -- procedil on.
     --YA govoryu o vojne s eliantami. (Frenk otmetil, chto Morrison  namerenno
izbegaet nazyvat', ot kakoj iz ras ishodit ugroza).
     --Oni ne mogut  ugrozhat' nam, -- otvetil  Haulion ustalym tonom. -- Oni
tupye, zlobnye, agressivnye varvary.  Oni nenavidyat nas. No  oni vse  zhe  ne
samoubijcy.
     --V  takom  sluchae, kak vy  ob®yasnite  sokrashchenie  boevyh  dejstvij  na
Ostrove? Tam  yavno protekayut koordinacionnye processy! Radi kakoj celi mogut
ob®edinyat'sya eti tupye agressivnye varvary?
     --Sprosite  ob  etom u  nih. Vprochem,  esli vy  i  poluchite  otvet,  ne
doveryajte emu -- oni vse ravno vam solgut.
     --A v y, |nnal't? Vy pravdivy so mnoj?
     --|dvard, vy reshili byt' neizyashchnym do konca?
     --YA  trebuyu otveta, girt. Trebuyu ego  ne kak uchenyj Morrison  i  vash...
drug, a kak predstavitel' Zemli i Galakticheskogo soobshchestva.
     --Zemlya  i  Galakticheskoe  soobshchestvo  ne  vprave  vmeshivat'sya  v  nashi
vnutrennie dela.
     --Vprave, kogda  rech'  zahodit ob  unichtozhenii odnoj rasy  drugoj.  Vne
zavisimosti ot togo, kakaya iz ras vystupaet v roli agressora.
     --YA garantiruyu vam, chto elianty ne planiruyut unichtozheniya kakoj by to ni
bylo  rasy. Takoj otvet  vas  ustroit, ili prikazhete mne projti proverku  na
vashem detektore lzhi?
     --Prostite  menya, |nnal't. YA ved' dumayu o vashih zhe interesah. I ya  hochu
verit'... ya  veryu, chto vy skazali  mne pravdu. Mne lish' vazhno  znat', chto vy
raspolagaete vsej neobhodimoj informaciej.
     --Vo vsyakom sluchae, vy ne soobshchite mne nichego novogo.
     --Dazhe to,  chto...  obitateli  Ostrova  svyazyvalis'  s  nami  i prosili
prekratit' postavku komp'yuterov?
     --Vy upomyanuli  ob  etom v nachale  razgovora. I  dlya menya  eto  ne bylo
neozhidannost'yu. No  eto nikak  ne  menyaet  skazannogo  mnoj  ranee. A sejchas
davajte prekratim etot  besmyslennyj i, kak vy  sovershenno verno vyrazilis',
krajne neizyashchnyj razgovor.
     Ne  zhelaya  zavershat' vstrechu na podobnoj note, Haulion  tut  zhe perevel
besedu  na  druguyu  temu.  No zemlyane  ne  smogli  eto  sdelat'  s  takoj zhe
legkost'yu,  ih otvety zvuchali iskusstvenno,  i v  konce koncov, chuvstvuya vse
bol'shij diskomfort, oni rasproshchalis'  s hozyainom i  pokinuli Jollesien, yavno
ne udovletvorennye vizitom.
     --Kak  po-vashemu,  on byl s nami iskrenen? --  sprosil Frenk  po puti k
Missii, hotya i chuvstvoval otvet.
     --Net.
     --Znachit, vy lukavili, govorya, chto verite emu?
     --YA veryu, chto on skazal nam pravdu, a eto ne odno i to zhe.
     --Vy  imeete  v vidu  nedogovorennosti? Da,  ego  slova mozhno tolkovat'
po-raznomu. On skazal, chto oni ne planiruyut unichtozhenie rasy  kak takovoj...
no ved'  eto  ne  meshaet unichtozhit' chast' rasy. Ili, skazhem, rech' idet ne ob
unichtozhenii, a o poraboshchenii, fizicheskom ili psihicheskom...
     --|liantam  i v strashnom  sne ne prisnyatsya  takie raby. I voobshche, vojna
neizyashchna...
     --I grumdruki tozhe.
     --Verno. No v poslednie desyatki  tysyach let balans neizmenno skladyvalsya
v  ih pol'zu. Menya bespokoit drugoe.  YA  boyus',  chto  elianty  nedoocenivayut
opasnost', ishodyashchuyu s Ostrova. Oni osoznayut ee, no gordost' ne pozvolyaet im
dejstvovat'. Ih  psihologiya slishkom egocentrichna. Znaete, kstati,  chto  v ih
geograficheskih predstavleniyah  ne  Kontinent  okruzhen  okeanom, a  okean  --
vnutrennee more Kontinenta? Konechno, s  topologicheskoj tochki zreniya eto odno
i to zhe...  no vse zhe, uchityvaya, chto  ploshchad' Kontinenta pochti  vdvoe men'she
okeanskoj, etot fakt pokazatelen.
     --Menya smushchaet ne eto. Haulion ne  raz podcherkival, chto on, kak i lyuboj
drugoj  eliant -- chastnoe lico i ne mozhet  govorit' za  vseh. A tut on vdrug
daet nam garantii ot imeni vsej rasy.
     --Verno. Esli hotya by  odin  eliant planiruet genocid,  ostal'nye mogut
maksimum ob®yavit' ego postupok neizyashchnym,  no ne meshat' emu.  I esli Haulion
skazal  nam  pravdu,  to ego  garantii  oznachayut  tol'ko  odno  -- elianty v
principe  ne mogut  unichtozhit'  grumdrukov, u  nih  fizicheski  net dlya etogo
sredstv. A u  grumdrukov takie  sredstva est'.  Pust'  ih oruzhie primitivno,
pust' oni vdesyatero ustupayut eliantam po chislennosti,  no ih  organizovannaya
vysadka na Kontinente...
     --A kak zhe slova Hauliona o sredstve bor'by s neizyashchnym?
     --Ne znayu. Mozhet, on imel v vidu massovoe samoubijstvo v znak protesta.