vnimatel'nym vzorom lyudej kak polnopravnye obitateli Zemli. Zachem zhe Lilit bylo bespokoit'sya iz-za togo, chto u Bezymyannogo glaza prikryvalis' ne vekami s bahromoj resnic, a plotnymi plenkami, smykayushchimisya posredine? CHto lob ego byl kostist i shirok, golova velika, a telo prizemisto? Tak zhe vposledstvii ee ne osobenno porazil i rasskaz ob obitaemosti zvezd. Legkoverie dikarya sposobno s razmahu pereprygnut' lyubuyu bezdnu! Poka slozhnoe i prostoe ravnocenny v soznanii, nichto ne potryasaet slishkom. Bezymyannyj i Lilit ostorozhno, hotya bez osobogo smushcheniya, priblizhalis' drug k drugu; on znal ob obitatelyah Vselennoj ochen' mnogo; ona ne znala nichego - eto ih sblizhalo. Oni vperili vzglyady, polnye zainteresovannosti. Lilit slegka ulybnulas': neznakomcy hohotali ohotno i chasto, ona videla eto iz svoih zasad. No vpervye ona oshchushchala na sebe ih vzglyad - v nem bylo chto-to prityagatel'noe, pochti paralizuyushchee. Eshche ne ponimaya, opasnost' eto ili zalog druzhelyubiya, ona popytalas' osvobodit'sya. Guby ee somknulis', kak pri sil'nom napryazhenii. I totchas vzglyad Bezymyannogo otpustil ee. Edva vyrvavshis' iz nevidimogo silka, ona vypryamilas'. - CHuzhie! Kuda vy idete? - gromko skazala ona, pytayas' unyat' nevol'nuyu drozh' pal'cev. - Zdes' ne vashe mesto ohoty. Gory i lesa ne hotyat vas! Golos Lilit pokazalsya Bezymyannomu chistym i zvonkim. On otlichno znal, chto zvuk - eto ne bolee chem kolebanie vozdushnyh voln na opredelennoj chastote. Volny magnitnogo polya budut vosprinimat'sya uzhe kak svet ili radioizluchenie. I vse-taki on ne slyhal podobnogo zvuchaniya! On rasteryanno oglyanulsya: vokrug bylo pustynno, tol'ko rosli lesnye cvety. Ne te, kotorye gusto usypayut polyany, zhadno i pospeshno perepletayutsya steblyami, tolkayutsya v temnote kornevishchami. No est' cvety, rastushchie v odinochku; kazhdyj viden izdaleka. Veter ne gladit ih nebrezhno, vsem skopom, a igraet s kazhdoj chashechkoj po otdel'nosti. I ogromnyj lilovyj kolokol'chik, obretya zvuk, zagovoril by, navernoe, golosom Lilit. Ne plyl, ne obvolakival, a chisto i yasno vygovarival kazhdyj slog - takim predstavilsya golos Lilit Bezymyannomu, laolityaninu, kogda on uslyshal ego vpervye. No nuzhno bylo razobrat'sya v rechevom kode zemlyan. Bez pomoshchi special'nogo ustrojstva, na hodu, eto ne prosto. YAzyk pervonachal'no byl organizuyushchim nachalom i na Laole-Lial. No azbuchnyj period myshleniya proshel: pokazalos', chto rech' zatormazhivaet kontakt, i poyavilis' inye formy obshcheniya, minuyushchie slovo. Bezymyannyj ponimal, chto yazyk vstrechennoj im zemlyanki primitiven, odnako on ne znal k nemu klyucha, a nado bylo otvetit' hot' kak-to, chtob ne ispugat' ee i zavoevat' doverie. I on proiznes smeshnym gorlovym zvukom pervoe sluchajno zapavshee v pamyat' slovosochetanie: - CHuzhie kuda... Snachala Lilit vnimatel'no glyadela emu v rot. Potom vzdohnula, v nedoumenii sklonila golovu k plechu. Gorlovoe bul'kan'e povtorilos'. - CHuzhie kuda, - eshche staratel'nee vygovoril laolityanin. Ona uznala nakonec iskazhennye zvuki yazyka Tabundy. O, kak smeshny eti chudishcha, okazyvaetsya! Oni ne umeyut govorit'?! Lilit, prishchurivshis', brosila na razumnejshee sushchestvo Vselennoj vzglyad snishoditel'nogo pokrovitel'stva. V samom dele, s ee tochki zreniya, laolityane byli daleki ot sovershenstva, oni ne umeli samyh prostyh veshchej! Ved' oni dejstvitel'no ne ponimali yazyka Tabundy, zauchivanie slov davalos' im s trudom. A Lilit i ne podozrevala, chto sushchestvuyut inye narech'ya, krome ee sobstvennogo. Laolityane "takzhe davno ne imeli nuzhdy v schete: za nih vse delali mashiny. Ogon' znali tol'ko teoreticheski, i odnazhdy odin iz nih sunul ruku v koster. Lilit zahohotala, no potom prilozhila myagkij list, prohladnyj i vlazhnyj, - i zhzhenie utihlo. Laolityanin pochti s detskim lyubopytstvom vzglyanul na svoyu iscelennuyu kozhu. Otkuda bylo znat' docheri Tabundy, chto nevedomaya ej Laola-Lial zhila uzhe na ishode fotonnogo veka, pered kotorym i termoyadernyj mog by pokazat'sya kamennym?! V svoej gordyne laolityane dvizhenie po svetovomu luchu schitali lish' rabskim sledovaniem krivizne prostranstva. "A gde vzryv? - neterpelivo vosklicali oni. - Gde bunt, gde poisk mozgopodobnyh?" "Bystrina pomogaet korablyu; bylo by nerazumno otvergat' ee", - rassuzhdali opytnye nebesnye kormchie. "Odnako, - vozrazhali im, - ne plyt' zhe s potokom fotonov, poslushno ogibayushchim polya tyagotenij? Ne pora li uzhe osedlat' i reku napravlennogo vremeni?.." Tak pered laolityanami priotkryvalas' eshche odna bezdna: dvustoronnyaya bezdna mikro- i makromirov!.. Nichego etogo Lilit ne mogla znat'. Ee priobshchenie bylo ves'ma poverhnostno. I vse-taki ona ne tol'ko vpityvala, no i sama uchila laolityan. Davno privykshie k poslushnoj sile mehanizmov, oni vpervye divilis' lovkosti, vsemogushchestvu golyh chelovecheskih ruk! Pervozdannaya radost' muskul'nogo truda zahvatila ih. Oni, kotorye mogli porazit' cel' na lyubom rasstoyanii mgnovennym luchevym udarom, - teper' kidali kamushki v derevo ili letyashchuyu pticu. Nado priznat': oni byli na redkost' nelovki i tak gromko smeyalis' sami nad soboj! CHuvstvo prevoshodstva - hot' v samom malom - osvobodilo Lilit ot boyazni; u nee s laolityanami shla chestnaya igra, oni menyalis'! Ona pochuvstvovala sebya ravnopravnoj, a eto ved' i est' pervaya tropinka k doveriyu. Lilit smutno postigala, chto rech' Bezymyannogo byla v chem-to otlichna ot rechi ee samoj i Odama, hotya oni teper' upotreblyali odni i te zhe slova. Vprochem, Bezymyannyj kazhdyj raz uslozhnyal svoj yazyk; nazvaniya predmetov skladyvalis' v neobychnye sochetaniya. Na bezoblachnyj lob Lilit nabegali skladki - tak ej hotelos' ponyat'. Nastorozhennost' tayala den' oto dnya. Ona ne zametila, kak nastal tot den', kogda ona polnost'yu predalas' emu dushoj s toj edinstvennoj doverchivost'yu, kotoruyu pitaet ditya k materi, ne otnyavshej eshche ego ot grudi... I odnovremenno s tem, kak ej vse legche i zamanchivee bylo slushat' Bezymyannogo, ona s dosadoj oshchushchala, chto Odamu, naoborot, vse trudnee stanovilos' ulovit', o chem zhe govorit ona sama, Lilit. Hotya u nih vsegda byli te zhe samye slova! Kogda ona vpervye privela Bezymyannogo k peshchere. Odam stal serym ot blednosti. - Oni ne pohozhi na nas, - zasheptal on, - oni prishli s toj storony mira? Lilit zahohotala. No Odam stanovilsya vse mrachnee. Oni zhili eshche ryadom i poroj laskali drug druga, hotya v to zhe vremya stremitel'no ubegali v raznye storony, kak dve rechki, voznikshie iz obshchego istochnika, no uzhe razdelennye gornym kryazhem. Bezymyannyj trudilsya, kak vinodel: on otkuporival pustye butylki i napolnyal ih. |to byla rabota nad mozgom Lilit. On naselyal ego ponyatiyami. A potom prevrashchalsya v tkacha i shveca, soedinyal nityami, tesnee, chashche... Perepletal mezhdu soboj - voznikala tkan'. Togda on smelo kromsal ee, kroil obrazy, domysly, dopushcheniya. Sozdaval celuyu vselennuyu mysli! Bezymyannyj stoyal kak by u samoj kolybeli razuma. No on uzhe ne byl tol'ko blagodushnym nablyudatelem: v nem samom zreli peremeny. Duhovnoe vysokomerie laolityan vse bol'she pretilo emu. Sfericheskie glaza Bezymyannogo, otlivavshie zheltym i izumrudnym cvetom, vnimatel'no vglyadyvalis' v zemnuyu zhizn'. Ego glaza videli "bystree", chem glaza Lilit: to, chto Lilit predstavlyalos' slitnym luchom, dlya Bezymyannogo bylo napolneno slozhnym miganiem. Emu, chtob uvidet' svet nepreryvnym, nuzhna byla chastota vspyshek v sto raz bol'shaya, slovno v kazhdoj edinice vremeni dlya nego bylo bol'she mgnovenij. No on pomnil, chto na Zelenoj CHashe pasoval pered vodoj, togda kak |lil' obladala "verhnim" i "nizhnim" zreniem: odno bylo prisposobleno dlya vozdushnoj sfery, drugoe - dlya vodyanoj. Ona videla otchetlivo to, chto kazalos' emu lish' smutnoj ten'yu. I vse-taki on ne byl lishen tshcheslaviya; on, chuzhestranec na Zemle, mog razlichat' v sumerkah tonkie ottenki cveta, togda kak Lilit budto slepla: vse slivalos' pered nej v seruyu pelenu. I lish' yarkoe solnce vozvrashchalo ej ostrotu zreniya. Solnce, kotoroe po utram osleplyalo ego ne tol'ko potokom teh luchej, kotorye videla Lilit, no i pronzitel'nym svetom ul'trafioleta. CHuzhoe solnce s chuzhimi luchami! Skol'ko on videl ih v svoih skitaniyah! Stoilo prikryt' glaza, kak pered nim kartiny smenyalis' kartinami. Na zubchatye skaly, ne obtochennye dozhdyami ili atmosfernym potokom, opuskalis' zeleno-belye bliki sgushchennyh gazov: spiral' galaktiki, vidimaya tak blizko, slovno ona-to i est' glavnoe osveshchenie planety. A pod neyu - steklyannaya pustynya s prozrachnymi sharami travyanogo cveta - kristallicheskij mir. I beloe plamya zvezdy, veyushchej nesterpimym zharom vblizi, no dalekoj i ne greyushchej zdes'. Ili zhe temnoe solnce, okruzhennoe malinovym obodom, otchego nebo vokrug stanovilos' bagrovo-fioletovym, a nad planetoj - zheltaya prozrachnaya struya gaza ot vzletevshego svetoplana; dikij, bespoleznyj mir! K drugim planetam svetoplan opuskalsya v zashchitnom kol'ce tokov. Po krugu, kak po poverhnosti nevidimogo shara, nad nimi bluzhdali vetvistye molnii. Inogda oni slivalis' v sploshnye potoki, v celye reki razryadov, i eti smertonosnye radugi, obmanno golubye, manyashchie, lilis' i lilis', neslyshno vspyhivaya i ugasaya za bronej korablya. V germoshlemah tozhe byli zaslonki; oni vhodili v obyazatel'nyj kostyum kosmoletchika posle neskol'kih sluchaev, kogda pri neostorozhnom povorote k svetyashchemusya telu neskol'ko laolityan oslepli. Teper', dazhe uletaya ot golubogo solnca, oni s ostorozhnost'yu nablyudali i ego koronu v sirenevyh razvodah, i luchi, kotorye otrazhalis', podobno vodyanoj pyli, na prizrachnom hvoste svetoplana, nabiravshego skorost'. V nedrah zhe samoj raskalennoj sverkayushchej zvezdy, yaichno-zheltoj, plavali fioletovye sgustki, mrachno osveshchennye s dvuh storon. Puzyri gaza lopalis' i podymalis' - gigantskie, kak celye planety. I nevesomye na vid. Kogda ogromnyj mezhgalakticheskij korabl' Laoly-Lial dostig celi naznacheniya, uglublyayas' v Mlechnyj Put', schet spiralej galaktiki stal oboznacheniem mesta: nekotorye svetoplany pokidali ego bort v ploskosti pyatoj spirali, drugie otryvalis' na vertikali tret'ej. Gruppa Bezymyannogo dolzhna byla obsledovat' prostranstvo vokrug treh zvezd. Solnce - poslednyaya iz nih; u dvuh pervyh planetnyh sistem ne okazalos'. Ih svetoplan pokruzhil u YUpitera, ne prizemlyayas': poyas radiacii nad nim byl v sto trillionov raz bol'she, chem nad Zemlej. Ne privlekli ih i glyby kol'ca Saturna - planety zeleno-zheltoj i sero-lilovoj, ledyanoj, stremyashchejsya po vytyanutomu ellipsu. Kakoe-to vremya oni proveli na ravninah Venery, oplavlennyh vulkanicheskim steklom. Mnogo raz nablyudali, kak nad Marsom pylali lozhnye solnca: ego atmosfera, nasyshchennaya ledyanymi kristallikami, stranno, pochti zloveshche prelomlyala svet. Vo vse raschety laolityane vvodili "koefficient neznaniya" - skidka na te sily, kotorye eshche ne uchteny. I takim "koefficientom chuda" predstala odnazhdy pered nimi Zemlya, s ee burnoj zhizn'yu i gustoj atmosferoj posredi pustynnogo kosmosa. |to byl moment torzhestva! Stremlenie dostigat' neobychajno sil'no v mozgopodobnom. Upoenie vlast'yu nad zverem ili mashinoj sposobno voznagradit' za vse opasnosti, za dolgie trudy. Minuta sversheniya vmeshchaet v sebya stol' mnogoe, chto samo ponyatie vremeni rasshiryaetsya: napolnenie stanovitsya ravnym protyazhennosti. Bezymyannogo ne perestavala porazhat' cepkost' zemnoj zhizni. V dalekie vremena, kogda solncu bylo trudno probit'sya skvoz' dushnuyu atmosferu, sine-zelenye vodorosli mogli ulavlivat' vse vidimye luchi spektra. Peshchernyj moh obladaet sposobnost'yu pochti iz polnogo mraka sobirat' rasseyannye svetovye krohi i linzami kletok napravlyat' luch na hlorofillovoe zerno. Paporotniki zhivut v polut'me. Drevnejshie zhe nasekomye murav'i gluboko v pochve sami sebe sozdayut vlazhnuyu, nasyshchennuyu uglekislotoj atmosferu - nikomu iz sovremennyh vidov v nej uzhe ne vyzhit'. Bezymyannomu kazalos', chto zhizn' nikogda ne byla slepoj. Konechno, zarodivshis' na Zemle, ona iskala puti oshchup'yu: ved' ni derev'yam, ni rybam, ni lyudyam ne bylo eshche analogij! Izuchaya okruzhayushchee. Bezymyannyj predpolagal, chto vnachale u zemnyh sushchestv byl ogranichennyj rakurs obzora. No nekotorye popytalis' kak by "prorvat'" prostranstvo: del'finy nyryali vglub' i podymalis' na poverhnost', obez'yany snovali po derev'yam ot kornevishcha do kron - dlya nih mir poluchil dobavochnoe izmerenie. A zatem zhivoe sushchestvo poprobovalo "peremestit'" samo prostranstvo vokrug sebya: ne priblizit'sya k pishche, a ee priblizit' k sebe. Sorvat' plod i podnesti ko rtu. No chtob sovershit' etu biologicheskuyu revolyuciyu, dolzhen byl poyavit'sya special'nyj organ. Priroda eksperimentirovala dolgo: vytyagivala nos v hobot, sozdavala rukohvostyh obez'yan, poka ne ostanovilas' na perednih konechnostyah... Otkuda zhe nachalsya sam chelovek? Sluchilos' li eto, kogda on vzyal v ruki kamen' i razbil im oreh? Ili pozzhe - vpervye nacarapav krivye chertochki ornamenta? Ili eshche mnogo vremeni spustya, kogda, podobno Lilit, smutno oshchutil strah smerti, zhalost' k zhivomu, izvechnuyu tragediyu poznaniya samogo sebya? I byl li zemnoj mozgopodobnyj vencom dlitel'noj evolyucii? Ili lish' schastlivoj mutaciej drevnej obez'yany, kotoraya odnazhdy srazilas' s gornym l'vom i zanyala ego peshcheru s povyshennoj radiaciej - ostatkom burnyh pervonachal'nyh vremen Zemli? Pod dejstviem etoj radiacii i proizoshel sluchajny" geneticheskij skachok? U Bezymyannogo bylo slishkom malo vremeni na issledovaniya. Zemle suzhdeno ostat'sya dlya nego knigoj, kotoraya dostalas' nenadolgo. Ona zahvatila ego s samoj pervoj stranicy - on chital, chital, celye materiki vstavali pered nim... No konca v etoj knige ne budet. Emu ostanutsya vospominaniya i domysly: myslenno perelistyvat' stranicy, gadaya o neprochitannom. Otkuda, iz kakoj t'my prishla ty, Lilit, na svoyu Zemlyu? - Razve ty ne vidish', ne chuvstvuesh'? - sprosila odnazhdy Lilit, s naslazhdeniem vtyagivaya nozdryami vozduh. - YA zabyl, - vinovato otozvalsya Bezymyannyj. - YA tak dolgo letel v kosmose. A sejchas s toboj vse vspominayu snova. Oni stoyali pod temno-alymi vetvyami dereva, istochavshego bal'zamicheskij zapah rannej oseni. On byl terpok i vyrazitelen, kak prikosnovenie ruk. Bezymyannyj smotrel na Lilit zadumchivo: dlya nee slovno oto vsego shli luchi, togda kak on videl svet, no ne chuvstvoval radosti. Ditya slishkom vzrosloj planety, on ne oshchushchal trepeta - pervorajskogo, rebyacheskogo, - kotoryj ohvatyval ee, zemlyanku, pri prikosnovenii ko vsemu sushchemu. On lish' smotrel i ponimal, a ona naslazhdalas'! Laolityanin vzdyhal gluboko, zabyv, chto sam on ne rozhden dlya etoj pahuchej gustoj atmosfery. Esli b ne iskusstvennye uhishchreniya, ego legkie byli by sozhzheny uplotnennym, zhguchim, kak ogon', kislorodom. On derzhal svoi ogromnye glaza poluprikrytymi - sveta na Zemle bylo slishkom mnogo! Dazhe luchi spektra, kazalos', prelomlyalis' zdes' yarche i svezhee. A ryadom stoyala Lilit. Ee razdelyali s nim celye tysyacheletiya, propast' civilizacij. Odnako ona nichego ne znala ob etom. Znal odin on. Ona stoyala bosymi nogami na svoej molodoj planete, i glaza - serye, dlinnye - zorko oglyadyvali okrestnosti. Ee mir byl prost. Vdali, nad ryzhimi holmami, dymilis' sinie oblaka. - Ah ty, krylatoe sushchestvo! - prosheptal Bezymyannyj. Kazhetsya, on zabyl, chto pered nim dikarka. Voshishchennyj, schastlivyj, on sladostno oshchushchal svoe nevol'noe umalenie pered neyu. Schast'e ved' tozhe dramatichno. Ono, kak belyj cvet, slagaetsya iz celogo potoka sporyashchih luchej. Ne prosto prihodyat dvoe drug k drugu. |to pochti takoj zhe dalekij i izvilistyj put', kak put' svetil, letyashchih v pustote. Laolityanin chto-to sdelal. Lilit ne ponyala. On priblizil lico. |to bylo ni s chem ne soobrazno: ego guby prizhalis' k ee gubam! V kakuyu-to dolyu sekundy u nee mel'knula mysl', chto on hochet ukusit': zachem inache naklonyat' rot, polnyj, pravda, ne zubov, - kak ona uspela zametit', - no vse-taki v tverdyh plastinah, sposobnyh zazhat' kozhu? Ona gotovilas' otpryanut' i zashchishchat'sya. Ee ruki byli sil'nee, chem u nego, - eto-to ona znala! Esli tol'ko on ne pustit v hod kakoj-nibud' magicheskoj shtuchki, kovarno utaennoj do sih por. No on vovse ne pytalsya prichinit' ej bol'. On ostavalsya vse v tom zhe strannom, neestestvennom polozhenii nedvizhimym, i, esli b ona ne oshchushchala, kak burno b'etsya ego serdce, ona by podumala, chto on zasnul. Dejstvitel'no, on byl pohozh na sonnogo; glaza ego ne razmykalis'. Kazalos', chto i golova vot-vot svalitsya s plech, - Lilit priderzhala emu zatylok. |to bylo pervoe dvizhenie, kotoroe ona sdelala. Neyasnyj zvuk vyrvalsya u Bezymyannogo, slovno on zastonal, no totchas otkinul golovu, i ona uvidela preobrazhennoe lico. Vse bylo neobychno v etot moment; teplaya volna prilila k ee serdcu. - Ty ne boish'sya menya? - prosheptal on. - YA nikogo ne boyus', - otozvalas' Lilit, slegka zadrozhav. On skazal chto-to na svoem yazyke. Ona ne ponyala. A na ee yazyke takogo slova ne sushchestvovalo. No on tverdil ego snova i snova, i vid u nego byl smirennyj, kak u cheloveka, kotoryj ne uchastvoval v obshchej ohote i vot teper' stoit u kostra, tshchetno ozhidaya, chto emu brosyat ostatok. V plemeni byl surovyj zakon: kto ne ohotitsya, tot ne poluchaet doli. I vse-taki odnazhdy Lilit utaila kusok dymnogo myasa na kosti dlya takogo otverzhennogo. No ego vzglyad, pohozhij na vzglyad zagnannogo zverya, vnezapno izmenilsya: on vyhvatil kost' iz ee ruk i, torzhestvuya, otbezhal v storonu. Na Lilit on bol'she ne vzglyanul: blagodarnost' byla nevedoma lyudyam Ta bundy. No u laolityanina vyrazhenie lica ostavalos' dobrym i doverchivym. On prodolzhal smotret' na nee s ozhidaniem. Kak vdrug shvatilsya rukoj za grud'. Ego lico pochernelo, shcheki srazu vpali. On stranno dergalsya, zadyhalsya, v to zhe vremya ladon'yu zazhimaya sebe nos i rot, budto sam hotel pomeshat' dyhaniyu. Na ee glazah on klonilsya nabok, slovno zasyhayushchaya ot sil'nogo zhara trava. |to bylo pohozhe na porchu. Lilit ved' ne mogla znat', chto prosto konchilos' dejstvie fermenta, blagodarya kotoromu laolityane bezvredno dyshali zemnoj atmosferoj, ne nadevaya skafandra. Gran' zhivogo i mertvogo vsegda chudovishchna dlya cheloveka! Soznanie togo, chto dvigayushcheesya, teploe, podobnoe tebe samomu prevrashchaetsya na glazah v holodnoe i nepodvizhnoe, nevynosimo na lyubyh stupenyah razvitiya. Lilit snachala ispugalas', potom ee vnezapno kol'nula zhalost'. Korotko vskriknuv, ona podnyala Bezymyannogo na ruki. Ogromnye glaza zakatyvalis', guby sovsem obuglilis'. Ona neslas' pryzhkami" unosya ego na spine, kak samka - ranenogo detenysha. Bol'shoe yajco bylo nedaleko. Lilit vtolknula Bezymyannogo vnutr', vskarabkalas' sama i zahlopnula kryshku. No yajco ostavalos' nepodvizhnym i ne gudelo iznutri, peredavaya drozhanie vsemu telu, kak byvalo kazhdyj raz, kogda ona vhodila v nego vsled za Bezymyannym. Odnako kryshka zakrylas' plotno i neskol'ko raz povernulas' sama. Totchas zazhegsya svet - slabyj, serovatyj, - i yavno chto-to nachalo proishodit' s vozduhom: laolityanin zadyshal rovnej, chernota stala spolzat' s ego kozhi. No glaza vse eshche byli bessmyslenno priotkryty. A Lilit, naprotiv, oshchutila v gorle edkuyu suhost'. Ona dyshala vse chashche i chashche, budto vybroshennaya na pesok ryba. ZHeltye i lilovye krugi poplyli pered ee glazami. Kak vsyakij dikar', ona panicheski pugalas' lyubogo nedomoganiya. "Esli ya sejchas ujdu na tu storonu mira, - smutno podumalos' ej, - nekomu budet spasti ego". I ona napryagla ne pamyat' - ta byla u nee velikolepna: vse, chto ona videla odnazhdy, navsegda ostavalos' ee dostoyaniem, - no volyu. Volyu - rychag dejstviya. Lilit kosnulas' trepetnoj rukoj pul'ta upravleniya. Ona, razumeetsya, ne ponimala, chto imenno delaet, no v tochnosti povtoryala chuzhie dvizheniya vo vsej ih posledovatel'nosti, kak oni zapechatlelis' v ee mozgu. YAjco zadrozhalo, drozh' peredalas' telu. Razdalos' rovnoe gudenie: oni podnyalis' v vozduh. Lilit vertela rukoyat' do teh por, poka shatkaya strelka na belom diske ne stala tochno v to zhe polozhenie, v kakom byla nedavno, kogda Bezymyannyj vez ee ko "vsej ruke" (tak ona do sih por nazyvala pro sebya pyateryh laolityan). YAjco neslos' bystro, no Lilit uzhe carapala nogtyami shcheki: chto-to davilo ee iznutri - ona korchilas' ot udush'ya. Seryj svet, kotoryj razgoralsya v kabine vse yarche, v ee glazah merk. Lish' volya i chudovishchnaya zhivotnaya pamyat' ne dali oshibit'sya: ona privela yajco k svetoplanu! Laolityane - ih bylo dvoe v eto vremya u korablya - uvideli, kak letatel'naya kapsula kuvyrkaetsya, p'yano perekatyvayas' na nevidimyh uhabah, i totchas vklyuchili distancionnoe upravlenie. Podchinivshis' razumnoj vole, yajco poshlo rovno i blagopoluchno prizemlilos'. Otvintiv kryshku, laolityane vytashchili oboih v bespamyatstve. Lilit oni ostavili na trave, a Bezymyannogo vnesli so vsej pospeshnost'yu v korabl': u nego dejstvitel'no okazalos' ostroe otravlenie zemnym vozduhom. Esli b Lilit zameshkalas' vtolknut' ego v letatel'noe yajco s atmosferoj ih planety, on byl by uzhe mertv. U Lilit, naoborot, malokislorodnyj vozduh kabiny vyzval ugar i udush'e i - eshche nemnogo - tozhe mog privesti k gibeli. Vprochem, laolityane dolgo ne znali, chto proizoshlo v dejstvitel'nosti. Oni dumali, chto yajco vel sam Bezymyannyj, i pervoe vremya poschitali ego rasskaz za bred. Kak zhe on mog poteryat' soznanie na zemle, esli apparat podnyalsya i shel tochno, ne sbivayas' s kursa? Kogda oni zahoteli rassprosit' Lilit, ee uzhe ne bylo: ona otdyshalas' i ushla. Kuda? Razve ona znala - yajco uneslo ee v druguyu chast' sveta. - Vy brosili ee, bespomoshchnuyu, na trave?! - voskliknul Bezymyannyj, edva ochnuvshis'. Oni smotreli na nego, ne ponimaya. - Tvoya zhizn' reshalas' minutami. My ne mogli otvlekat'sya. Bez somneniya, oni byli vysokorazumnye sushchestva. Dazhe samootverzhennye, kogda etogo trebovalo delo, i uzh konechno besstrashnye i vernye do konca. No sovershenno lishennye sostradaniya. Bezymyannyj oshchutil kakoj-to holod v grudi, poperemenno obvodya vzglyadom ih yasnye strogie lica. Oni otoshli na cypochkah, starayas' ne shumet' i pereglyadyvayas'. On byl eshche tak slab! Ostavalos' neponyatnym: zachem emu ponadobilos' vtisnut' v letatel'nyj apparat etu tuzemku, kak on doletel, nahodyas' uzhe pochti v shokovom sostoyanii, i pochemu otrical, chto sidel za pul'tom upravleniya? ...Solnce zhglo slishkom sil'no. Lilit podnyalas' s travy. Ona byla izmuchena nervnym napryazheniem, golova ee byla tyazhela, neyasnaya gorech' stesnyala serdce. Vdali belela gromada svetoplana, nesterpimo sverkaya v otvesnyh luchah. S drugoj storony zamanchivo zelenel les. Ona brela po raskalennoj poludennoj savanne, i svincovoe solnce davilo na temya. Telo pokryvalos' lipkim potom, a nozdri, kazalos', ne mogli vtyanut' ni glotka vozduha. S ogromnym usiliem rabotali opavshie mehi legkih. Strannye zhivotnye - gorbatye, s zakruchennymi rogami ili pyatnistye, s nepomerno vytyanutymi sheyami i malen'koj golovoj - stadami probegali vdali, ishcha priyuta v zaroslyah. Lilit natknulas' na tropu zverinogo vodopoya i, zabyv ostorozhnost', shla po nej, gonimaya zhazhdoj, bolee svirepoj, chem strah. Ona pochti ne zametila, kak vstupila v glubokij zelenyj sumrak lesa, rascvechennyj yarchajshimi samorodkami cvetov; s tonen'kih krivyh stvolov zolotym dozhdem spadali ser'gi butonov, v teplyh ispareniyah goreli puncovye chashi orhidej; slovno rasteniya, babochki i pticy ne priznavali zdes' inyh cvetov, krome bagryanogo, zolotogo i izumrudnogo! Zavod' reki obrazovala trostnikovuyu lagunu, i pritomlennaya listva vlazhno struilas' v otrazhenii. Vodyanye pticy, pohozhie na komki snega, yarko-belogo pod solncem, nepodvizhno vglyadyvalis' v dno: melkie rybeshki, mal'ki, vodyanaya zhivnost' besstrashno snovali mezhdu ih korallovymi nogami. Seraya caplya s pushistymi opushchennymi kryl'yami horonilas' v yagodnom kuste; yagody rdeli, caplya presyshchenno trogala ih klyuvom. Inogda nelyubopytno perevodila kruglyj glaz na otrazhenie, gde tozhe v bleske solnca struilsya kust, osypannyj yagodami. Lilit pripala k vode i pila, pila beskonechno, kak p'yut istomlennye zhivotnye, ne chuvstvuya vkusa, tol'ko nasyshchaya vlagoj spekshiesya guby, gortan' i pishchevod. Ne imeya sil otorvat'sya, ona vhodila v vodu vse glubzhe, poka istrepannaya travyanaya yubka ne vzdulas' parusom i, otorvavshis', ne zakachalas', tiho uvlekaemaya techeniem. Vnezapno slovno chto-to udarilo Lilit v mokryj zatylok: tainstvennaya sila chelovecheskogo vzglyada zastavila ee obernut'sya. Ona eshche chuvstvovala etot nevidimyj vzglyad na sebe, on byl oshchutim, budto ona derzhala chto-to v ladonyah, - i totchas vopl' uzhasa vyrvalsya iz ee grudi! V desyati shagah - podoshedshij tol'ko chto libo ne zamechennyj eyu ran'she - k vode zhadno pripal chernyj pyatnistyj zver'. Telo ego izgibalos', koshach'ya golova, fyrkaya, povernulas' - i, odnovremenno s krikom Lilit, zver' vskochil na nogi. Oni okazalis' u nego dlinnymi, pryamymi, sil'nymi, kak pruzhiny. On uzhe gotov byl metnut'sya v pryzhke. No drugoe telo, podobnoe chernoj molnii, vyrvalos' iz zaroslej, razdalsya svist, pohozhij na svist letyashchego drotika, - i zver' ischez za zelenoj stenoj! Vse proizoshlo bystree, chem padayushchij kamen' udaryaetsya o zemlyu. V melkoj vode po-prezhnemu snovali krasnogolovye ryby, a lenivye serye capli edva shevelili klyuvami. Oshelomlennaya Lilit oglyadyvalas' v rasteryannosti: etot les ne byl pohozh na vse to, chto ona znala do sih por! Razve ne videla ona tol'ko chto pered soboj strojnogo zverya, pokrytogo gustym mehom, chernye pyatna slivalis' na ego spine v preryvistye polosy? Razve ne stoyal v desyati shagah ot nee chernokozhij chelovek, derzha v rukah sognutuyu tetivoj vetku, - oruzhie, neznakomoe Tabunde? U nego bylo shirokoe lico s krupnymi skulami, s kruglym podborodkom i vypyachennoj nizhnej guboj. Na shirochennoj grudi lezhal uzkij kamen' v forme polumesyaca. Vypuklye nadbrov'ya pridavali licu v odinakovoj mere vyrazhenie surovosti i velikodushiya. Vse eto bylo tainstvenno, neobychajno, - ni ot zverya, ni ot cheloveka ne ostalos' ni malejshego sleda! Podgonyaemaya spasitel'nym instinktom, Lilit brosilas' iskat' vyhod iz etogo zamknutogo zelenogo raya - ili ada! - obratno na ravninu, pod sen' redkih derev'ev, v travy, poyushchie na vetru, kak natyanutye volov'i zhily... Ej zastupali dorogu zhilistye shchupal'ca lian, gigantskie paporotniki s voskovymi zhestkimi list'yami, griby, mhi, orhidei, derev'ya - ni odnogo klochka zemli, ne styanutogo alchnoj zelenoj set'yu! Inogda ona pripadala uhom k zemle i slyshala dal'nij gul, podobnyj zemletryaseniyu, - shli slony, i nado bylo svorachivat' v storonu, chtob serye giganty ne razdavili ee. No sluh lovil i sekushchij zvuk kopyt stada bujvolov; savanna byla gde-to blizko. Mnogo raz Lilit ostanavlivalas' v iznemozhenii. CHeloveku sovsem ne nado postoyanno kozyryat' hrabrost'yu. Poka vse idet zavedennym poryadkom, on mozhet zhit' vpolsily. No vot vryvaetsya to, chego nikogda ne bylo prezhde, i neobhodimo obladat' otvazhnym serdcem, chtob ne poteryat'sya i pobedit'. Kogda Lilit vybralas' iz zaroslej, svet, vozduh, zemlya - vse bylo zheltovatym. Solnce, eshche ne zashedshee okonchatel'no, skrylos' za kraj odinokogo dereva, rasprostranyaya vokrug ego ploskih sloistyh vetvej venec svetyashchejsya pyli. Oblaka medlenno shli k gorizontu, vbiraya etot cvet, i sami nachinali drozhat', nakalyayas'. Sizye volokna, proshitye nesterpimym bleskom, zaslonyali svetilo - togda zemlya stanovilas' eshche zheltee, - no postepenno ostyvali, poka na zapade ne vstala dozorom plotnaya vechernyaya tucha s nerovno obrezannoj kromkoj, sverknuvshej v poslednij raz podobno lezviyu. Stada travoyadnyh speshili izbrat' bezopasnyj nochleg; ih teni mel'kali mezhdu kustarnikami, cokot kopytec nessya otovsyudu, kak strekotanie kuznechikov. Savanna zatihla, gotovyas' ko snu i oborone. Lilit tozhe vzobralas' na derevo i, zamerev, sidela mezhdu ego vetvyami. Tiho, naskol'ko mogla, tol'ko bilos' ee serdce. Ved' v lesu dvizhenie vydaet! A vokrug uzhe probuzhdalas' nochnaya zhizn'. Fyrkan'e, myaukan'e, rev, postup' vkradchivyh lap grozno obstupali so vseh storon. Vnezapno t'mu savanny prorezal uzkij goluboj luch. Kak gigantskoe shchupal'ce, on brodil po travam i derev'yam - i zveri v uzhase razbegalis' ot nego. Zatem otkuda-to s nebes razdalsya gromopodobnyj zvuk, v kotorom pochti nevozmozhno bylo uznat' golos Bezymyannogo: - Lilit! Gde ty? YA ishchu tebya. Idi na svet, Lilit! Golos kruzhil nad savannoj, podobno ptice, poteryavshej ptenca, to priblizhayas', to udalyayas', i vmeste s nim metalsya, razryvaya t'mu, sverkayushchij goluboj luch. No Lilit sidela, ne shevelyas' i zazhmurivshis': kak i zveri, ona boyalas' nochnogo osveshcheniya. Bezymyannyj nashel ee na rassvete. Stoya pod derevom sovsem nagaya, ona, kak zavorozhennaya, smotrela na tykvu, polnuyu vody, i svyazku plodov v myagkoj kozhure. - Lilit! Nakonec-to! - radostno zakrichal Bezymyannyj, protyagivaya ruki. Ona obernulas', no totchas vzglyad ee vozvratilsya k tainstvenno poyavivshejsya snedi. On videl, chto ot napryazheniya guby ee priotkryty, a brovi soshlis' vmeste, kak dva ruch'ya, tekushchie izvilistymi struyami. Ona slovno vslushivalas' vo chto-to izdaleka. - CHto s toboj? - trevozhno sprosil Bezymyannyj. Ona ulybnulas' rasseyanno i neterpelivo. Ej tak zhe bylo nevozmozhno govorit' sejchas, kak ne smog by etogo les, kotoryj, odnako, nikogda ne ostaetsya v pokoe, potomu chto veter to i delo perebiraet ego zelenye pryadi, a proletayushchie oblaka veyut nad nim vlagoj i holodom. Lilit molchala, kak molchit trava, hotya i trava podnimaetsya v takt dyhaniyu zemli, rastet, shevelitsya, raspuskaet povorachivaet venchiki. I uzh sovsem nemoj, rasplyvchatoj, utekayushchej mezhdu pal'cev mozhet pokazat'sya voda. A mezhdu tem gde voznikaet samoe burnoe volnenie? Vot to-to i ono: chelovecheskoe serdce - malen'kij skolok stihii. Nichego ne ponyav, Bezymyannyj neterpelivo vzyal Lilit za ruku i povel k svetoplanu. Ona ne soprotivlyalas', tol'ko vse vzglyadyvala cherez plecho na odinokoe derevo s serym pryamym stvolom. Ot pervyh luchej kora ego kazalas' rozovoj. Solnce podnyalos' nad savannoj, vse zhivye sushchestva byli schastlivy! Lilit ulybalas' zataenno. Cveta i zvuki! Celyj mir, kotoryj Lilit, okazyvaetsya, videla, ne vidya, i slyshala, ne vslushivayas'. Ee volnovali do sih por tol'ko zapahi - pryanye, rezkie. No chto ona znala o cvete? O golubom, ne ischezayushchem v tumane? O fioletovom, kotoryj tak bystro usypil ee v tu edinstvennuyu noch', kotoruyu ona provela na bortu svetoplana, posle togo kak Bezymyannyj razyskal ee v savanne? O palevom, myagko okrasivshem domashnie odezhdy laolityan? Ob ugnetayushche serom - cvete sumerek, chase lesnyh ubijstv iz-za ugla? V zvukah Lilit obyknovenno zamechala lish' ih vibraciyu, povyshenie i ponizhenie tona, narastanie mehanicheskoj sily udara. Smysla ona ne doiskivalas', esli eto ne byl, konechno, pryamoj signal. I tak ona stoyala teper', zamerev, srazhennaya neizvestnym zvuchaniem, okamenevshaya, s rasshirennymi zrachkami i szhavshimisya vnutrennostyami. Tyazhest', kotoraya navalilas' na ee grud', imela dvojnuyu prirodu: ona ugnetala i v to zhe vremya, rastvoryala zhily; nevidimaya krov' utekala iz Lilit, podobno legkomu struistomu oblaku, kotoroe ona, okazyvaetsya, nosila v sebe, ne podozrevaya ob etom. Muzyka bryzgala ptich'im horom, zalivalas' svistul'koj, napryagala muskuly borca, gremela i hohotala barabanami. Moshch' i izyashchestvo melodii smenyali drug druga. Zemlya stanovilas' vse neveshchestvennee pod nogami Lilit, bol' vostorga zapolnyala ee telesnuyu obolochku, kraska otlivala ot shchek i gub, i, nakonec legon'ko vzdohnuv, ona myagko svalilas' na travu. Melodiya prozvuchala eshche neskol'ko taktov, i Bezymyannyj rezko vyklyuchil katushku stereofona. Pervyj urok muzyki byl okonchen. ...V to rannee utro, kogda on privel ee k svetoplanu, Lilit dovol'no bystro osvoila zastezhki i rukava. CHerez minutu ona poyavilas' v serebristom kombinezone kosmoletchika s vysokim krasnym vorotom, krasnymi obshlagami i karmanami - i ne stalo nikakoj dikarki! Stoyal hudoshchavyj mal'chik; ego seryj udlinennyj glaz kosilsya umno i smushchenno. Bezymyannyj pro sebya posetoval, chto ne zadumalsya ran'she nad tem, kak oblagorazhivaet odezhda dvizheniya i ves' oblik mozgopodobnogo. Na glazah nedoverchivyh laolityan proizoshlo chudo: oni nevol'no pochuvstvovali ravenstvo mezhdu soboyu i Lilit. Sputniki Bezymyannogo, nesmotrya na to chto osushchestvlyali velikuyu cel', ostavalis' prezhnimi: oni myslili masshtabami Laoly-Lial. Lish' v Bezymyannom stala prorastat' zhazhda vselenskoj solidarnosti. Teper' on chasto dumal, kak poet; eto kazalos' strannym, arhaichnym v vek nachinayushchejsya vnerechevoj svyazi na Laole-Lial. I vse-taki imenno obraznost' myshleniya privela ego na porog ponimaniya novyh norm zhizni. Kak, vprochem, i vsegda iskusstvo kladet nachalo poznaniyu, sluzhit nauke pervotolchkom. S Lilit v nem voskres instinkt rechi; zahotelos' izlit'sya v oblegchayushchem potoke slov. (Tshchetno zhdala etogo nekogda mnogoterpelivaya |lil'...) - Bednye pustye kletochki! - govoril Bezymyannyj, chut' kasayas' rukoj lba Lilit. - Slushaj i nichemu ne udivlyajsya. YA znayu, chto vse eto vojdet v tvoe soznanie, kak skvoz' son. No pust' dazhe ostanetsya snom - lish' by kak-to ostalos'! Molchanie razmyshlenij, molchanie poleta... ty ne pojmesh' etogo, Lilit. Ty prosto ne znaesh', kak ustroena Vselennaya, kak ustroen mozg. Ved' ty ubezhdena, chto ruka dvizhetsya sama po sebe... Est' starinnoe predstavlenie, chto mysl' - bystree vsego. Itak, mysl' - izluchenie mental'nogo polya - dvizhetsya v prostranstve s kakoj-to svoej sobstvennoj skorost'yu? A esli pritom ona ne podverzhena gravitacii? Esli ona i est' pervyj vestnik iz mira sverhgalakticheskih skorostej! Esli b tebe otkrylas' hot' na mig eta bezdna vozmozhnostej! Peredvizhenie tel v prostranstve stanovitsya pochti nenuzhnym, arhaicheskim. Puteshestvuet odna mysl'! Ona - glaza i ushi razuma, vmestilishche vseh perezhivanij. Ona podaet znak, zavyazyvaet kontakty i obmenivaetsya informaciej. Mysl' budut ulavlivat' teleskopy, kak sejchas oni ulavlivayut svet. Usilennuyu millionokratno, my poshlem ee, kak pozyvnoj, ko vsem galaktikam. A mozhet byt', to, chto sejchas kazhetsya mne takim fantasticheskim, davno stalo yav'yu - ili eshche bolee: vsegda bylo normoj po tu storonu Vselennoj, v tainstvennom mire antimaterii? Vdrug lyudi antimirov nikogda i ne znali inyh sposobov obshcheniya? Lilit, Lilit, ya ved' tol'ko obyknovennyj mozgopodobnyj iz staroj galaktiki fioletovoj zony, no inogda ya chuvstvuyu, chto voistinu moya mysl' bessmertna i vsemogushcha!.. On shvatil ee za ruku. Ego izumrudnye glaza shiroko otkrylis' v volnenii - i totchas somknulis' vnov': svet, kak bich, udaril po zrachkam. Zazhmurivshis', on ulovil, kak po kozhe Lilit probezhala drozh' - bezotchetnoe dvizhenie muskulov pervobytnogo sushchestva, ispugannogo chuzhim prikosnoveniem! No ona ne vyrvala ruku, ona poborola v sebe drevnij instinkt obosoblennosti, i kogda on priotkryl glaza, to vstretil ee volookij tyazhelyj vzglyad, kotoryj muchitel'no pytalsya preodolet' tysyacheletiya... I vnezapno mysl' - strannaya, smutnaya - proshla kak by ne v soznanii, a po samomu serdcu Bezymyannogo, mysl', pronzayushchaya zhalost'yu i dobrotoj: ne dolzhno li nakonec zakonchit'sya ego puteshestvie po Vremeni? Dolg pered Laoloj-Lial ne otstupit li teper' pered ego dolgom dikoj yunoj Zemle? I chto pribavit Laole-Lial on, odin iz milliardov vintikov ee velikolepno nalazhennoj mashiny? Svoyu pochti nezametnuyu kaplyu informacii? Ah, ee tak legko zamenit'. Razve on smozhet siloj odnogo svoego slova ubedit' besstrastnyh vseznayushchih laolityan v tom, chto ih ideal'naya civilizaciya - gorbata? |to sdelaet pozzhe sama zhizn'. Velikoe stolknovenie kul'tur i ponyatij vo Vselennoj. On vse ravno ne dozhivet do etogo vremeni. Ego srok otmeren, i ka Zemle on sgorit eshche bystree. No vse-taki on uspeet sdelat' chto-to dlya zemlyan. Rastolkuet prostejshie principy mehaniki, podchinit im ogon', smasterit, v konce koncov, hotya by povozku na dvuh kolesah! CHto by on ni sdelal - ego zhizn' ne propadet zrya, kak ne propala zhizn' teh skalolazov na Zelenoj CHashe: ih docher'yu byla |lil'. A ego detishchem stanet Lilit. Tol'ko sejchas on ponyal, chto lyubit ee bespredel'no, vsej izvechnoj zhazhdoj dushi otdat' sebya. - No kakaya otvetstvennost'! Za kazhdyj postupok, dazhe za kazhduyu mysl' ya budu otvechat' pered vashim budushchim, - prosheptal Bezymyannyj, tosklivo glyadya na ryzhie holmy, oblizannye zelen'yu trav, kraski kotoryh on videl neskol'ko inache, chem Lilit. - Postoyanno chuvstvovat' na sebe cep' vremen, svyaz' so mnogimi zhiznyami. Otnyne nichto ne umret vo mne; nit' protyanetsya vpered - no kuda?! - A ya ne hochu! - skazala vdrug Lilit. Inogda on zabyval, chto ona yarostno i zhadno vnimaet ego razmyshleniyam vsluh i chto-to probivaetsya v ee temnom soznanii. - Budu svobodnoj, - povtorila Lilit. - Pojdu, kuda mne zahochetsya, ne dumaya ni o chem. Ne hochu boyat'sya zhit', kak boish'sya ty iz-za kakoj-to cepi! YA budu stoyat' posredi lesa i krichat' vsem zveryam: skal'te, skal'te svoi krasnye pasti! Vse ravno ya sil'nee i hitree vas. YA podnimus' na goru i stanu vyshe vseh derev'ev! - Zachem, Lilit? - sprosil Bezymyannyj rasteryanno. V razmerennoe techenie ego razmyshlenij ee dikarskij krik vtorgsya, kak ostro otbityj klinok. - Zachem? - povtoril on. - Potomu chto ya tak hochu, - upryamo povtorila ona, raskinuv ruki. On vzglyanul iskosa i stranno: po skol'kim vselennym proshel on uzhe, a srok ego uchenichestva vse ne konchaetsya! Mysl'... ona poseyana v prostranstvah, kak zvezdnaya pyl'. Ona vseobshcha. Kogda ee ne smozhet dovesti do konca odin, ona neizbezhno rozhdaetsya v mozgu drugogo. Navernoe, ona i est' otpechatok Svobody? Sled ee bosyh nog po pesku?.. Solnce stoyalo uzhe nizko, i zapadnyj kraj okeana holodno kipel. K vostoku prostiralas' cherno-sinyaya ravnina s belymi grebnyami, pohozhimi na beregovye dyuny. Bezostanovochno i grozno shumeli valy. Svincovyj okoem otdelyal vodu ot dymchatogo neba. Rezkie teni sobiralis' v uglubleniyah ot sledov nog: tyazhelyh, pochti kvadratnyh - laolityan i uzkih, stremitel'nyh - Lilit. Ee stupni ostavlyali na gladkom peske uzorchatyj otpechatok trav, iz kotoryh ona plela teper' svoi sandalii. No shagi ee vse zamedlyalis' po mere togo, kak ona priblizhalas' k vode, a znakomaya savanna ostavalas' za spinoj. More strashilo ee. Ono imelo svoj golos, i ego dyhanie bylo nastol'ko moguchim, chto zaglushalo vse ostal'nye zapahi. Lilit dvigalas' s otkrytym rtom; ona zahlebyvalas' solenym vetrom, on uzhasal i op'yanyal ee odnovremenno. Vnezapno odna iz provornyh voln s shipeniem dostigla ee nog. Ih obozhglo svezhest'yu. Lilit otpryanula. No uzhe cherez sekundu ona bila po vode ladonyami, perebirala penu, kak pryadi volos, i smeyalas', oborotiv k laolityanam uzkoe lico s serymi glazami, kotorye stali teper' sinimi. Bezymyannomu prishlos' okliknut' ee, potomu chto ona vhodila vse glubzhe i pena pokryvala ee plechi. Zavist' i pechal' stesnili ego serdce: ved' oni, prishel'cy, ne mogli vojti obnazhennymi v vody Zemli; oni byli obrecheny zhit' v temnice svoih odezhd, snabzhennyh gravitacionnoj prokladkoj, uteplyayushchih ili holodyashchih po mere perepadov zemnoj temperatury. On pytalsya voskresit' v pamyati zhivoj veter Laoly-Lial, no kozha otkazyvalas' vosprinyat" vospominanie, ono: ostavalos' umozritel'nym. Minuta vechnosti - vot chto takoe byla vsya zhizn' Bezymyannogo i ego put' ot Laoly-Lial! On sidel v dolgom, molchanii. Na peske eshche ostavalsya sled bosoj stupni Lilit. "No esli ta chast' Vselennoj, kotoruyu my znaem, - podumal on, - lish' zvezdnaya Vselennaya, to kakoe mesto ugotovano v nej cheloveku? Zachem na dalekih i razobshchennyh ostrovkah vspyhivaet redkaya iskra; zhivogo? CHto neset ona v mir? Materiya rastochitel'na; chtob sozdat' maloe, tratitsya kolossal'naya energiya. Kak by ni byli mnogochislenny zvezdy i kak ni kazhetsya oshelomlyayushche ogromnoj ih massa, - oni istekayut potokami fotonov! Vo Vselennoj idet vechnoe peremeshchenie zvezdnogo veshchestva. Uplotnyayas', zvezdy prodolzhayut izluchat' volny raznyh diapazonov: slovno svetilo vse eshche ne mozhet sbrosit' svoih odezhd... Ne porozhdeno li myshlenie instinktom samosohraneniya? CHto, esli materiya zashchishchaet sebya mysl'yu? A mozgopodobnye - lish' forma bor'by organizovannoj materii s entropiej? Bezuslovno, razum vse bolee i bolee budet sovershenstvovat'sya. Nevozmozhno prekratit' rasseivanie zvezdnogo veshchestva? Bespoleznuyu utechku teplovoj energii vo Vselennoj? Poka nevozmozhno! No my najdem puti i k etomu. Nuzhna lish' vtoraya vselennaya - vselennaya lyudej i sozdannyh imi mashin. Vojsko, zashchishchayushchee zvezdy; poistine nebesnoe voinstvo!.." - Nazad! - vnezapno zakrichal Bezymyannyj.