o glavnoe mne vse-taki neponyatno. - Da, neobhodimo zakonchit', - soglasilsya Serzh i, ochevidno, v znak priznatel'nosti k moemu blagorodstvu ochen' smelo obnyal menya za plechi. - Ostavalsya odin vopros, kotoryj neobhodimo bylo zadat' Mladshej Korolevne, i ya ego zadal... - Dejstvuyushchie lica nahodilis' v tom zhe polozhenii, chto i my sejchas? - osvedomilas' ya. - Obstanovka tesnoty i polnogo doveriya? - O, net, - zhivo vozrazil Serzh, - nyuans byl v tom, chto my glyadeli drug drugu v glaza... vot tak! S etimi slovami on liho menya krutanul - ya voshla v virazh i ochutilas' v ego ob®yatiyah. Ne dav mne opomnit'sya i porazmyslit' o prilichiyah, rycar' ispol'zoval dramaticheskij effekt: - "A pochemu Vashe Vysochestvo sami ne postavyat v izvestnost' gospozhu fon Hetcen o tom, chto ej vypala neveroyatnaya udacha?" - sprosil ya s naibol'shim sarkazmom. I znaete, chto uslyshal v otvet? Posle pyati sekund rasteryannosti, posle desyati sekund muchitel'nyh razdumij ob ocherednom vran'e, posle dvadcati sekund vseh prochih kolebanij, ya uslyshal otchayannoe i sovershenno neveroyatnoe dlya Malinki priznanie: "YA ee boyus'!" Klyanus' chest'yu, ya nichego bolee porazitel'nogo v zhizni ne slyshal! Vot teper' i nastala ochered' dlya slov: "I ya podumal..." - Oh, Serezhen'ka, kakoj ty, okazyvaetsya, interesnyj i zagadochnyj muzhchina! - vzdohnula ya i, protyanuv ruku, s udovol'stviem vz®eroshila ego myagkie kurchavye volosy. - To ty predstaesh' peredo mnoyu v oblich'e konspiratora, to diplomata, a to - opytnogo, nezhnogo soblaznitelya. YA ne znayu, kto ty na samom dele, i ne vsegda ponimayu skrytogo smysla tvoih slov. Pover', ya nikogda zdes' ran'she ne byla. A chto kasaetsya podrobnyh ob®yasnenij... Oni budut, no razreshi - nemnogo pozzhe. Mne eshche nuzhno kapel'ku vremeni, chtoby vo vsem razobrat'sya. Ponimaesh', tebe, navernoe, kazhetsya, chto ty skonstruiroval ochen' slozhnuyu, no vpolne zakonchennuyu situaciyu, a dlya menya ona predstavlyaetsya poka v vide izvestnoj detskoj shutki: "Kogda pod vodoj nachalsya pozhar, goryashchie l'dinki rasskazyvali policejskim, chto videli neznakomogo podzhigatelya - on byl u nih v gostyah, v traure, v podpitii i v maske..." Samoe smeshnoe, chto ya, kazhetsya, srazu by vse ponyala, esli tol'ko mogla soobrazit'... - ...kakie mery byli prinyaty policiej? - v ton mne otreagiroval Serzh. - Net. Soobrazit', kto podzhigatel' - to bish', "Neznakomec v maske". - I eto moi slova, znachit, polny skrytogo smysla?! - vozmushchenno vozopil rycar'. - Moi, a ne vashi? Sdaetsya mne, miss |l'za, eto vy poteshaetes' nado mnoj i s prevelikoj radost'yu! Skazhite zhe hot' chto-nibud' bolee-menee ponyatnoe dlya neschastnogo konspiratora, diplomata i soblaznitelya! - Nemnogo pozzhe, - tverdo povtorila ya i slegka uperlas' ladon'yu v ego shirochennuyu grud'. - YA tozhe klyanus'... klyanus' chest'yu, chto uzhe v blizhajshie chasy smogu polnost'yu udovletvorit' tvoe lyubopytstvo. A poka... Esli pomnish', my segodnya videlis' tol'ko vo vremya obeda, kotoryj proshel bez gostej. No snachala byl zvannyj torzhestvennyj zavtrak, posle kotorogo Mladshaya Korolevna okazalas' v shokovom sostoyanii, hotya etogo nikto togda ne zametil. Krome "Neznakomca v maske". A vinovnicej shoka Malinka schitaet sidevshuyu naprotiv nekuyu miss |l'zu... A miss |l'za v eto vremya sama vsya tryaslas' ot straha i nichego tolkom ne mogla - ni soobrazhat', ni delat'. A ot nee, kak ty uzhe znaesh', trebovalos' okazyvat' nastojchivoe vnimanie skol'zkomu Mstislavu. Vot tak-to, moj dorogoj... soblaznitel'. A teper', pozhalujsta... proshu tebya... Serzh neopredelenno vzdohnul, vyderzhal dlinnuyu pauzu, a potom, kak mne pokazalos', s neohotoj razomknul svoi ruchishchi. CHut' otstupiv i ukradkoj oglyadyvaya sebya, gde tol'ko udavalos', ya reshila, chto popadat'sya na glaza roditelyu v takom plat'e sejchas ne stoit, a to eshche podumaet, chto menya vsyu noch' taskali po kustam. Pravda, ya mogu ego obradovat', sochiniv, chto eto delal razlyubeznyj Mstislav. Serzh prinyal moyu reakciyu na svoj schet i schel ee otricatel'noj. - Ne ponravilos'? - sprosil on narochito dvusmyslennym tonom, starayas' perevesti vse v shutku. Prishlos' ego podbodrit' i odnovremenno slegka ukolot'. - Sejchas - ponravilos', - tomno protyanula ya i graciozno, no ne slishkom otkrovenno potyanulas'. - A vot kogda nas bylo chetvero - net. Togda tvoya ruka byla i gruboj, i slishkom tyazheloj i, samoe glavnoe, - ej vovse ne hotelos' nahodit'sya tam, gde ona okazalas'. - No ya ne sobiralsya vas ispol'zovat', chtoby... - A kak eto eshche nazyvaetsya? - nedovol'no perebila ya. - Vse poluchilos' mashinal'no, - tverdo otvetil on. Nu chto zhe, s takim raz®yasneniem mozhno i soglasit'sya. Odnako ya sochla poleznym eshche neskol'ko sekund poderzhat' rycarya v nekotorom napryazhenii, a potom szhalilas' i odarila ego ulybkoj proshcheniya. - Ne delaj tak bol'she nikogda. Horosho? - poprosila ya i, pokolebavshis', pervaya protyanula ruku. Ona srazu ischezla v ladoni Serzha, kak v rukavice. - Obeshchayu, - ochen' ser'ezno otvetil on. - I... i davaj perejdem ot nejtraliteta k prochnomu miru bez vzaimnyh pretenzij, granic i tamozhennyh postov! - I eto muzhchina predlagaet zhenshchine! - rassmeyalas' ya. - Da eshche takoj kaprize! - A ya privyk brat' otvetstvennost' na sebya, - zhivo otpariroval Serzh, - postarayus' spravit'sya. - Da uzh postarajsya - hotya eto budet nelegko, preduprezhdayu chestno! - Dogadyvayus'... Eshche nekotoroe vremya my gulyali v druzhbe i soglasii. Ko mne vernulos' horoshee nastroenie, a potom ya podverglas' vnezapnomu pristupu igrivosti, chto redko so mnoyu byvaet. YA nachala raskachivat' svoej rukoj ruku Serzha, vernee, pytalas' eto sdelat', ibo s takim zhe uspehom mozhno bylo naklonyat' uprugij stvol dereva. Zatem ya povisla na ego loktevom sgibe i podzhala nogi, nadeyas' rano ili pozdno slomit' gordost' moguchej desnicy s pomoshch'yu svoih prirodnyh shestidesyati kilogrammov. Ne poluchilos' ni togo, ni drugogo, hotya ya samym bessovestnym obrazom proehala, kak govoritsya, na chuzhom gorbu ne menee pyati minut, vspotev i raskrasnevshis' do samyh plechej ot fizicheskih usilij. Vozle stupenek zdaniya ya ispol'zovala poslednij shans skomprometirovat' preslovutoe muzhskoe prevoshodstvo vesa i trenirovannosti: vyzhdav, kogda rycar' nachal delat' svoj ocherednoj shag, na mgnovenie perenesya tyazhest' tela na pravuyu nogu, ya vypolnila krutoj vol't i sdelala Serzhu klassicheskuyu perednyuyu podnozhku. Lish' v samyj poslednij moment mne prishlo v golovu, chto v sluchae uspeshnogo vypolneniya priema moe kopytce, skoree vsego, budet slomano, kak suhaya zherdochka. Odnako ya ne uspela nichego predprinyat', potomu chto v tu zhe samuyu sekundu byla podhvachena pod ruki i broshena vysoko vverh. YA ochen' gromko vzvizgnula, tak kak vzletela chut' li ne do okon vtorogo etazha, i rasteryalas' nastol'ko, chto i ne popytalas' kak-to sgruppirovat'sya. Korotkoj "svechechkoj" ya poshla vniz, gde u samoj zemli, razumeetsya, byla podhvachena. Odnako kovarnyj rycar', otvetiv na moyu vyhodu svoej, osushchestvil eshche i malen'kuyu mest': on lovil menya, sdelav iz ruk ne "kolybel'ku", a uzkoe "kol'co". I v rezul'tate prohozhdeniya cherez nego moego tela, legkoe plat'e-kombinaciya zadralos' na mne chut' li ne do ushej. Sverhpikantnost' voznikshej situacii sostoyala v tom, chto dlya vechernego tualeta podobnoj konstrukcii byustgal'ter ne byl predusmotren. V dovershenii vseh syurprizov ya dovol'no chuvstvitel'no stuknulas' pyatkami o grunt, i eto poslednee, v bukval'nom smysle, potryasenie, navernoe, chto-to peremeshalo u menya v golove - ya pochti blazhenno zamerla v goryachih muzhskih ob®yatiyah, zafiksirovav, takim obrazom, svoj polnyj konfuz. A sposobnyj Serzh sumel izvlech' iz etoj sceny i udovol'stvie, i demonstraciyu svoih horoshih maner. Edva ya, nakonec, vstrepenulas' i po slishkom svobodnomu kolyhaniyu svoih prelestej soobrazila, v kakom nahozhus' vide, kak totchas byla otpushchena, prichem rycar' predupreditel'no otvernulsya i prinyal ves'ma blagochestivuyu pozu, slozhiv ruki na grudi i ustremiv nepodvizhnyj vzor v nebo. Neskol'ko mgnovenij ya dovol'no tupo smotrela, kak on sosredotochenno sozercaet medlennoe dvizhenie temnyh oblakov, zatem perevela vzglyad na svoi nogi. Oni byli strojny, voshititel'ny i polnost'yu obnazheny, kak, vprochem, i zhivot, i koe-chto povyshe. S nechlenorazdel'nym kudahtan'em ya stremitel'no odernula na sebe plat'e - skorost' proizvedennogo dejstviya byla pohval'noj, chego nel'zya skazat' o ego sile. V rezul'tate moego otchayannogo ryvka bretel'ki na plechah lopnuli, i ya ele uspela podhvatit' to, chto uzhe svalivalos'. Vdobavok protivnyj Serzh kakim-to shestym chuvstvom ugadal eto novoe interesnoe razvitie sobytij, potomu chto dvinul golovoj v moyu storonu i vydal provokacionnoe: "Uzhe mozhno?" - "Net! Ni v koem sluchae!!" - zavopila ya, s nemyslimoj bystrotoj pytayas' svyazat' oborvannye mesta (pochemu-to nepremenno bantikom...) |to u menya poluchilos' s chetvertoj ili s pyatoj popytki i po-raznomu na obeih storonah, no delat' bylo nechego, tak kak mne uzhe soobshchali, chto u nih, znachit, nemyslimo zatekli nogi i ostavat'sya v nepodvizhnoj poze oni nu prosto bol'she ne v sostoyanii! YA pospeshila zametit', chto u edinstvennogo predstavitelya doblestnogo rycarstva, ochevidno, nachalos' razdvoenie lichnosti ili dazhe maniya velichiya, odnako obernut'sya razreshila. Serzh sdelal eto nemedlenno i ochen' obstoyatel'no obsmotrel menya s golovy do nog. Ego vzglyad ne byl razdevayushchim (chego tam bylo razdevat'!), no dovol'no ehidnym. YA ne smogla ego vyderzhat' i zakrylas' rukami, ne znaya, stydit'sya mne ili smeyat'sya. Pobedilo poslednee zhelanie i ochen' bystro. - Znaesh', Serzh, - sdavlenno progovorila ya, pryacha lico v ladonyah i ele sderzhivayas' ot hohota, - kogda my dogovarivalis' o polnom ponimanii i mire bez granic, ya ne imela vvidu takie rezkie kontakty... Vo vsyakom sluchae, poka chto. Serzh momental'no okazalsya ryadom. - No, miss |l'za, vy zhe sami v opredelennoj mere sprovocirovali menya svoim... e-e... slishkom smelym postupkom, - ukoriznenno zametil on, ostorozhno dotragivayas' do moih volos. - Soglasen, vnachale ya ne sderzhalsya. Odnako potom, smeyu nadeyat'sya, vel sebya po-dzhentl'menski? - O da, razumeetsya! - ya rastopyrila pal'cy, vysunula glaz i ustavilas' im na novoispechennogo dzhentl'mena s neskryvaemym sarkazmom. - Osobenno, kogda borolsya s zhelaniem podglyadyvat'! - |to tipichno po-zhenski: perelozhit' s bol'noj golovy na zdorovuyu! - Dazhe esli eto i tak, galantnyj kavaler mog by i ne zametit'. I voobshche - devushka imeet pravo nemnogo podzadorit' muzhchinu, rasschityvaya, chto on dolzhen byt' v vostorge ot lyubyh znakov vnimaniya so storony osoby slabogo pola! A kavaler vmesto etogo hvataet devushku i shvyryaet ee metrov na pyat' vverh! - Nu uzh esli podobnoe dejstvie ne vyrazhaet krajnyuyu stepen' vostorga, togda ne znayu, chto vam nuzhno... Opeshiv ot takoj naglosti, ya uronila ruki i podbochenilas', vsem svoim vidom vyrazhaya zakonnoe vozmushchenie: - Ah, ya dolzhna eshche byt' i blagodarna! Za demonstrativnuyu nasmeshku! Za chut' bylo ne otkushennyj v ispuge yazyk! Za isporchennyj ochen' dor-rogoj naryad! Za mnogochislennye sinyaki i ushiby! I za moral'nyj diskomfort!! - Poslednee-to otkuda vzyalos'? - neskazanno izumilsya Serzh. - ZHal', chto sejchas temno, a ne to ya predlozhil by vam zerkal'ce, i vy smogli by ubedit'sya, kak udivitel'no pohorosheli za vremya nashego znakomstva! Sovsem, kak molodaya norovistaya loshadka - graciozna, vsya v napryazhenii i zevat' ne pozvolyaet... Odno zaglyaden'e! - Tak, teper' eshche i sravnenie s kobyloj... Vprochem, davaj syuda zerkalo nemedlenno! Razumeetsya, stol' nuzhnogo predmeta u nego s soboj ne okazalos' - eto byl chistyj svetskij trep. Odnako Serzh neprinuzhdenno vyvernulsya, protyanuv mne vzamen shirokij korotkij klinok. Takim obrazom, predlozhiv inoj stil', on srazu lishil menya vozmozhnosti kak sleduet povorchat'. Vdobavok zametiv, s kakim trudom ya starayus' hot' chto-nibud' rassmotret' v tusklom zamutnennom metalle, rycar', ulybnuvshis', proiznes: Da, ona byla strojna, da, byla svezha! CHto zhe, mozhno i goda brosit' na vesy! Stoit tol'ko zaglyanut' v zerkalo nozha I nebrezhno raspryamit' dlinnye usy... - Ochen' romantichno, hotya i ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti, - snishoditel'no promolvila ya i, ne zhelaya vsluh priznavat', chto kommentarij mne ponravilsya, lyapnula: - Krasivo zarifmovannye strochki! Ot etoj sakramental'noj frazy za verstu neslo vyderzhannym aromatom horosho nabitoj dury, i Serzh prodemonstriroval eto vsem svoim vidom. - Okazyvaetsya, u vas s Mstislavom odinakovye vkusy i mneniya! - dobil on menya. - I v ocenke gastronomii, i drevnego romansa! (Da, v samom dele, za uzhinom my oba zakusyvali kon'yak seledkoj...) - Odnako, nesmotrya na vashu yavnuyu duhovnuyu blizost', kotoruyu vy tak tshchatel'no skryvali, - prodolzhal ironizirovat' rycar', - ya by ne sovetoval vam eksperimentirovat' s nim stol' zhe smelo, kak i so mnoj. V obshchenii so sla... pardon, s zhenskim polom on, kak i vse prochie vityazi vkupe s bogatyryami, - slishkom uvlekayushchayasya lichnost'... Pri etih slovah ya pokrasnela, no ne uderzhalas' ot ulybochki, kotoraya, navernoe, vyshla dvusmyslennoj, tak kak Serzh srazu izmenil ton. - YA govoryu ser'ezno, - podcherknul on. - V podrobnosti razreshite ne vdavat'sya. CHto-to v ego soobshchenii menya nastorozhilo, no lish' u dverej moej komnaty, proshchayas' na ostatok nochi i soprovozhdaya etot process ostorozhnym rukopozhatiem, ya vdrug vspomnila: - Poslushaj, Serezha, vot ty sam - rycar', tol'ko chto toboj byli upomyanuty vityazi i bogatyri. I vse... A chasom ranee ty obmolvilsya o kakih-to eshche "nenormal'nyh" - pomnish', kogda govorili pro Tita? Ne to, chtoby Serzh vzdrognul, uslyshav moj vopros, odnako ego lico zametno izmenilos' i izmenilos' nepriyatno - v nem poyavilas' kakaya-to suetlivost' i nastorozhennost'. Zelenye glaza suzilis' i prevratilis' v mutnye begayushchie glazki, a olivkovogo cveta shcheki vspuhli nekrasivymi podushkami. Bystro oglyanuvshis' po storonam, slovno pustota korotkogo koridora vyzyvala v nem somnenie, on naklonilsya ko mne i tiho skazal: - Otvechayu, miss |l'za... Govorya o "nenormal'nyh", ya imenno nenormal'nost' i imel vvidu. Ih eshche nazyvayut po-staromu "nahval'shchikami". Byvali i drugie prozvishcha v zavisimosti ot epohi i mesta dejstviya. Vse eto lish' varianty inogo, istinnogo ih imeni. Ne proiznosite privedennye slova vsue, a esli vse-taki proiznesli, to ubedites', chto ryadom net neznakomcev i postoronnih. Ne riskujte zrya - vy ih ne uznaete, a oni vas uslyshat i zapomnyat... Nikogda eshche ya tak vnimatel'no ne vglyadyvalas' v stoyashchego peredo mnoj cheloveka, ch'e psihicheskoe zdorov'e neozhidanno nachalo vyzyvat' trevogu. Podozhdav, poka Serzh uspokoitsya - po krajnej mere, vneshne - ya reshilas' na sleduyushchee zamechanie: - Mne trudno ocenit' vsyu vazhnost' tvoego preduprezhdeniya, moj rycar'. Vozmozhno, ya za eto poplachus', no... Prosto s detstva ya ne lyubila strashnye skazki i nikogda ne verila v nih. - Kak hotite. YA vas za yazyk ne tyanul. Rezkost' otveta nepriyatno kol'nula menya, tem bolee, chto pochti srazu zhe Serzh kachnulsya v korotkom poklone i poshel proch', hotya ego komnata nahodilas' ryadom. Poluchilos' vse kak-to nelovko. YA potoptalas' na meste i vse zhe ne vyderzhala: - Minutochku, Serezha! A kak zvuchit nastoyashchee imya teh, o kom ty menya predupredil? On zamedlil shag, no ne ostanovilsya i dazhe ne oglyanulsya. Zatem svernul za ugol, k lestnice, i lish' ottuda do menya doneslos': - Ne interesovalsya. Ne znayu..." 3. Besedy po-semejnomu "Fragment No 5" " - Poslushaj, |l'za, nemedlenno perestan' na menya orat'! - YA ne oru! - Net, oresh'! Prichem ves'ma protivno! S vizglivymi intonaciyami kapriznoj isterichki! Kak vopila vchera noch'yu pod oknami, slovno tebya nasilovali... - YA ne oru!!! - chto est' mochi kriknula ya i sharahnula ladon'yu po stolu. Otec demonstrativno zazhal pal'cami ushi. Vskochiv, ya prinyalas' bystro rashazhivat' po komnate vzad-vpered, brosaya pri kazhdom povorote zlobnye vzglyady na Komandora. On otvechal mne tem zhe. Roman mrachno sidel v uglu, dazhe ne pytayas' vmeshivat'sya, i bylo vidno, chto on otnyud' ne na moej storone. CHerez nekotoroe vremya papa slishkom po-delovomu osvedomilsya, ne uspokoilas' li ya, chem vyzval novuyu vspyshku moego negodovaniya: - A ya, k vashemu svedeniyu, vovse i ne volnuyus'! Prosto vyrazhayu svoe otnoshenie k tomu, kak vy postupili! Razrabatyvaete plany, kakie vzdumaetsya, menyaete ih, kogda zahochetsya, a ya ot sovershenno postoronnego cheloveka sluchajno uznayu, kakoe mesto mne v nih otvoditsya! Pozhalujsta, esli hotite, ya voobshche mogu molchat' v tryapochku, no i ispolnyat' budu vse lish' "ot" i "do". V samom dele, i zachem ya nuzhna dvum stol' moguchim umam? Tut uzhe i Komandor ne vyderzhal; pravda, ne zhelaya pohodit' na menya i ne obladaya takoj zdorovoj glotkoj, on vynuzhden byl pochti shipet': - A gde tebya vse eto vremya cherti nosili, a, dorogusha? Ved' ni dnem, ni noch'yu najti nevozmozhno, tol'ko zhrat' pribegaet! Prosil porabotat' s personalom Stancii - "sejchas ne mogu", predlozhil prodolzhit' izuchenie peregovorov Bazy - "bol'she ne hochu", dal zadanie zanyat'sya Mstislavom - "a ya ne zhelayu!" Ni o chem ne sprosit, nichem ne pointeresuetsya! Prikazyvat' ej nel'zya, prosit' bespolezno... Ostaetsya vymalivat' soglasie na kolenyah, tak chto li? - Ty sam predlozhil mne samostoyatel'nost'! - Samostoyatel'nost' v podchinenii, a ne v rukovodstve! Vprochem, - otec vnezapno pereshel na spokojnyj ton, - zavtra u tebya budet polnaya vozmozhnost' rasporyazhat'sya i prinimat' vazhnye resheniya. Vystupaete utrom, ne pozdnee desyati chasov, na dvuh samyh moshchnyh vezdehodah. |kipazh podberesh' sama. A esli i eto tebya ne ustraivaet, to otpravlyajsya na zvezdolet i ne mozol' mne glaza. Mozhesh' dezhurit' na orbite, mozhesh' otdyhat' ili otkryt' dom svidanij - mne vse ravno. - Priyatno eto slyshat', - procedila ya, suziv glaza do shchelochek. - YA, s tvoego pozvoleniya, podumayu nad predlozhennym vyborom. Kstati, esli ostanovlyus' na idee sozdaniya bordelya (kazhetsya, kayuta No 19 samaya bol'shaya i pustuet?), to posle okonchaniya ekspedicii zahodite, ne stesnyajtes'! Obsluzhu po vysshemu razryadu, vplot' do "krugosvetochki"... YA ved' devochka bez predrassudkov, vy znaete! Komandor vskochil, i ya vpervye videla ego v takoj yarosti. CHudom uvernuvshis' ot sokrushitel'noj zatreshchiny, ya obezhala stol i spryatalas' za spinoj Romana, kotoryj ochen' vovremya vstal mezhdu nami. - Nu, hvatit! - ryknul on neozhidanno gustym basom. Zatem, slegka povernuv golovu nazad, skazal: - |l'za, ty vedesh' sebya otvratitel'no, i voobshche ty ne prava! Nemedlenno izvinis' ili, v samom dele, mozhesh' zanimat'sya, chem hochesh'. - Ah, kak ty mozhesh' predlagat' svoej gordoj sestrenke takie nevozmozhnye veshchi? - brezglivo prosyusyukal Komandor, delaya korotkie popytki dostat' menya to sprava, to sleva, chemu Roman tak zhe korotko prepyatstvoval. - Razumeetsya, ona predpochtet oskorblenno udalit'sya! - Papa, syad', pozhalujsta, von v to kreslice... net, ne v eto, nemnogo podal'she, - v golose brata vnov' zazvuchal znakomyj bariton. Podozhdav, poka Komandor s yavnoj neohotoj vypolnil ego pros'bu, on povernulsya ko mne. Zametiv, chto ya utratila vsyu svoyu voinstvennost', Roma ostorozhno vzyal menya za plechi: - CHto s toboj priklyuchilos', starushka? Kakaya muha ukusila? |to kogda-to stol' lyubimoe obrashchenie menya dokonalo. Tem ne menee, s trudom uderzhivayas', chtoby ne razrevet'sya, ya zvenyashche ob®yavila: - YA znayu, chto zaehala ne tuda. Odnako izvinyat'sya ne budu, hot' ubejte! Roman kivnul golovoyu, povernulsya k Komandoru i sdelal kisluyu minu. Tot pozhal plechami, kak by v razdum'e, a zatem spokojno skazal: - Neubeditel'no, konechno, no bol'shego my vse ravno ne dozhdemsya. Ladno, prinimaetsya. Togda, esli net vozrazhenij, prodolzhim nashe poslednee soveshchanie. Kazhetsya, |l'za hotela nam dokazat', chto rabotala v pote lica. Nachinat' po-novoj u menya uzhe ne bylo sil, poetomu, vernuvshis' k stolu, ya ostorozhno prisela na kraeshek svobodnogo kresla i slozhila ruchki, kak pervoklassnica. Zatem ya ustavilas' dolgim vzglyadom v korichnevuyu polirovku. Moe molchanie ne preryvalos' minut pyat', posle chego Komandor izrek: - Ochen' interesnoe soobshchenie. Teper' hotelos' by uslyshat' podrobnosti. Roman smeshlivo kashlyanul. YA pokosilas' na nego i uvidela draznyashchij konchik yazyka. Nu, horosho. - Podrobnosti budut takovy. Vo-pervyh, na planete dejstvitel'no nahoditsya agent, skoree vsego, razvedki "|lity". Vo vsyakom sluchae, to bessmyslennoe, s tochki zreniya Ladvina, soobshchenie, peredannoe s borta neizvestnoj "brigantiny" - chistejshaya shifrovka. Mne udalos' najti otdalenno pohozhij analog, svyazavshis' s arhivom korablya. Sam princip kodirovaniya ne yasen, i voobshche v nashih usloviyah eto poslanie mozhno razgadyvat' dolgie nedeli i nichego ne dobit'sya. - V kakom dele byla zadejstvovana analogovaya shifrovka? - trebovatel'no sprosil Komandor. YA pomolchala, starayas' ubedit' sebya, chto eto ne dopros, a delovoj ritm, zatem otvetila: - V operacii "Gorgona". Na final'noj stadii. Otec i brat pereglyanulis', potom poslednij sozhaleyushche vzdohnul: - Tam rabotali desyatki specsluzhb, sotni specialistov. Bespolezno chto-libo prikidyvat'... - Sotni pervoklassnyh specialistov, - razyashche utochnila ya. - Odno eto uzhe govorit o kvalifikacii protivnika. Vo-vtoryh, stavlyu vas v izvestnost', chto gordaya familiya fon Hetcen zdes' bol'she ne yavlyaetsya ni dlya kogo tajnoj. K Mladshej Korolevne pristavlena unylogo vida devica, yakoby, v kachestve sekretarya-referenta. Ee zovut Ol'da Laske. Na samom zhe dele ona - glaza i ushi teh nevedomyh lic, kotorye yavlyayutsya tut podlinnymi hozyaevami. "Dinastiya" - eto shirma, stalo byt', obe Korolevny - tozhe. Esli vas zainteresuyut podrobnosti vseh etih hitrospletenij, to mne nuzhno budet posetit' Zamok Recheri. - Tak ved' govoryat, chto eto "polyus nedostupnosti"! - voskliknul Komandor. YA ochen' laskovo pokazala emu zubki: - YA tuda priglashena, papochka. SHli dobrye lyudi, vidyat - sidit tut odna, nichego ne delaet. Vot i zazvali v gosti... Komandor hmyknul i nehotya vydavil iz sebya chto-to vrode: "Lovka, shel'ma...", a zatem poprosil utochnit' naschet "dobryh lyudej". YA otvetila, no bez teh detalej, chto soobshchil mne Serzh. Ne dav slushatelyam opomnit'sya i zadat' estestvennyj vopros tipa: "A za kakie zaslugi?" ya prodolzhala nagnetat' temp: - V-tret'ih, mnoyu sovershenno tochno ustanovleno, chto Stanislav Ladvin - "sverhsotnik", prichem v skorosti postanovki psihicheskoj zashchity on ne ustupaet horosho obuchennomu professionalu. Samo soboj, ne meshaet vyyasnit': a kto uchitel'? Radi resheniya etoj zadachi ya voobshche otlozhila by ekspediciyu na neopredelennoe vremya. Prinimaya vo vnimanie znachimost' i vesomost' moego mneniya, proshu schitat' predposlednyuyu repliku chistoj fantaziej... V-chetvertyh, dorogie moi, pozvol'te predlozhit' vam svoj vzglyad na polozhenie veshchej. Obrashchayu vashe vnimanie: nesmotrya na sverhsekretnost' missii, nas zdes' ne to, chtoby zhdali, no, bezuslovno, vizitu obradovalis'. Vse pryamo-taki kinulis' nam pomogat', rovno nichego ne trebuya vzamen! Odin Ladvin nemnogo potorgovalsya, vozmozhno, dlya otvoda glaz. Uzh slishkom razvesistuyu klyukvu, to est', legendu o Svyatogore i slavnyh deyaniyah teh let on nam predlozhil... Tak mimohodom razlozheny simpatii-antipatii na vityazej i bogatyrej, chto opredelenno privlekayut poslednie. Zatem, kak chertik iz tabakerki, vyskakivaet synok, predlagaet svoi uslugi i vraz dogovarivaetsya s mestnym avtoritetom. Porazhennyj moej luchezarnoj krasotoj, avtoritet okazyvaet mne opredelennye znaki vnimaniya... Dal'she na Stancii slovno po zakazu poyavlyaetsya delegaciya vityazej, i vyyasnyaetsya, chto oni - tozhe slavnye rebyata i mogut nam uh kak prigodit'sya! S fantasticheskoj skorost'yu moj pa nahodit obshchij yazyk s ih predvoditelem: "Pomozhesh', mil chelovek?" - "Da kak ne pomoch', dorogoj!" Nu hot' stoj, hot' padaj... YA nachinayu udivlyat'sya, pochemu zdes' do sih por net bogatyrej! Im davno pora stoyat' pered nami po stojke "smirno", poedat' nas glazami i podobostrastno sprashivat': "CHego, gospoda, izvolite?" - (tut ya ochen' nekstati zakashlyalas'). Moi rodichi peremignulis' i neobidno rassmeyalis'. - Ne zlis' tak, detka, - posovetoval otec, - budut problemy s zhelch'yu. YA, v obshchem, s toboyu soglasen, no prichin dlya paniki ne vizhu. Da, planeta bol'she pohozha na serpentarij, chem na park otdyha, no chto delat'! Pridetsya rabotat' v bolee slozhnyh usloviyah, nezheli predpolagalos'. Nas ispol'zuyut? Bezuslovno. No i v etom net nichego udivitel'nogo - u kazhdogo svoi celi, svoya vygoda. Konechno, za uslugi nam rano ili pozdno vystavyat schet, a vot soglasimsya li my zadnim chislom ego oplachivat' - eto posmotrim. - Nichego ne vyjdet, - upryamo zayavila ya. - Nu, znaesh'! - Ne znayu, a chuvstvuyu, moi toroplivye optimisty! Vsyu etu kompaniyu my uporno nedoocenivaem. Oni daleko ne durachki, otlichno prisposablivayutsya k izmenivshejsya situacii, mogut gibko var'irovat' taktiku. Obshchayas' s Serzhem, ya v tom ubedilas'. - Postoj, postoj! - (u Romana byl vid cheloveka, kotorogo special'no i nudno zaputyvayut lish' dlya togo, chtoby prodlit' spor na neopredelennoe vremya). - Po-moemu, nastupil samyj podhodyashchij moment razlozhit' vse po polochkam i ne gromozdit' nelepicu na slozhnost', a domysly - na chertov bred. Ved' situaciya po suti prosta! Na zabroshennoj planete poyavlyayutsya predstaviteli mogushchestvennoj kosmopoliticheskoj gruppirovki, kotorye vsego lish' zhelayut posetit' odin trudnodostupnyj rajon. Sostoyanie del u administracii Bazy daleko ne blestyashchee, ona opasaetsya ser'eznoj proverki i gotova okazat' nam pomoshch'. YA voobshche schitayu, chto my naprasno sen'ora Ladvina ublazhali: on i tak vypolnit vse nashi trebovaniya za skromnoe molchanie. Sootvetstvenno, syuda plyusuem i ego synka. Stremlenie vyrvat'sya otsyuda i poluchit' zolotye oficerskie pogony predel'no ob®yasnyaet proyavlennuyu im iniciativu s Serzhem. A ostal'nye? Ne gotov poklyast'sya golovoj, no pochti uveren, chto, nesmotrya na raznoobraznoe pritvorstvo i prichudlivoe vilyanie hvostami, oni zainteresovany v nashej silovoj podderzhke - vse eti samozvannye Korolevny, ih prihlebateli i prochie temnye mahinatory, ravno kak i protivoborstvuyushchaya storona. Bud' spokojna, sestrenka, bogatyri tozhe pridut i predlozhat i, ne stesnyayas', poprosyat! My zhe cherez ih vladeniya proedem! Zdeshnie drachuny tol'ko prikidyvayutsya, chto ne hotyat vputyvat' postoronnih v svoi voennye dela, a na samom dele, spyat i vidyat, kak by zaruchit'sya podderzhkoj sil'nogo... - ...to est', nashej, - krasivo zakruglil Komandor. - Soglasna, velikaya upryamica? - Aga... - Vresh'! - Kak mozhno-s! Dazhe polozhu poslednij mazok na vashe polotno. On budet takim: "...a razvedchik "|lity" zabilsya v samyj dal'nij ugol, drozhit ot straha pered neizbezhnym razoblacheniem i sostavlyaet skorbnoe zaveshchanie..." - Net, ona neispravima!! - vzvyl Komandor. - O, kak zhe ty pohozha na Agniyu! I pochemu ya doveril tvoe vospitanie vzdornoj zhenushke? - Potomu, chto ty hotel mal'chika. Ot negodovaniya u Komandora perehvatilo dyhanie, i ego vernulo k zhizni lish' radostnoe vosklicanie Romana: "Menya, papochka?" - "Tebya, synochek!" - peredraznila ya. - Ty tak i ne znaesh', chto imenno tvoe poyavlenie na svet pomoglo nadolgo sohranit' nashu sem'yu. - Da kak zhe ty mozhesh', |l'za! - golos u otca prorezalsya v polufal'cetpolutenor. - Roksana ved' tozhe devochka, no ona i tvoj brat, kak cvety, a ty - kak kolyuchka! - Roksana ne cvetok, a koshechka... pushistaya udobnaya koshechka s rozovym bantom na shee. YA tozhe iz etoj porody, tol'ko glyadya na mladshuyu sestrichku, mnogie dumayut: "Brys'!", a nablyudaya za starshej - "Rys'!" - Ty daesh'! - voshitilsya Roman. - A ya kto? - Horoshen'kij umnyj medvezhonok, kotorogo ya ochen' lyublyu, - sderzhanno ulybnulas' ya. - Poetomu i ne hochu bol'she tebe vozrazhat', tem bolee, chto u menya krome slozhnostej, domyslov i nelepic pochti nichego net. Prodolzhitel'noe molchanie posle etogo zayavleniya bylo yavno v moyu pol'zu. Zatem Roman zametil, nevinno razglyadyvaya pal'cy: - Papa, ty ne pomnish', kakoj iz "Raschetchikov Intellekta" priznal |l'zu talantlivym analitikom - vnutrivedomstvennyj ili Central'nyj? - Ponyatno... - provorchal Komandor, brosiv na syna yazvitel'nyj vzglyad: - "Kukushka hvalit petuha..." Ladno, zakonchim eto. Dochka, tebya prervali, prodolzhaj, pozhalujsta. Malen'kaya moral'naya pobeda srazu vernula mne vpolne prilichnoe raspolozhenie duha. V pristupe velikodushiya ya dazhe otbrosila prigotovlennuyu zaranee rech' s pryamo-taki ubijstvennoj koncovkoj, a skromno zametila, chto, na moj vzglyad, koncepciya pod nazvaniem "Kto vo chto gorazd" opasno uproshchaet dejstvitel'noe polozhenie veshchej i... - ...i nel'zya otbrasyvat' drugoj variant: vse sobytij, zakrutivshiesya vokrug nas s momenta vysadki, umelo organizovany odnim-edinstvennym licom, kotoroe ya oboznachu kak "Neznakomec v maske". Pochemu? Nu-u... "mister Iks" uzhe prielos'. Dejstvie razvivaetsya tak gladko i v takom horoshem tempe, chto nevol'no zakradyvaetsya mysl': a ne yavlyaemsya li my koe dlya kogo chut' li ne novogodnim podarkom, chudesno svalivshimsya s nebes, nekim zhelannym klyuchikom k shkatulke ego problem? U menya sozdalos' vpechatlenie, chto etot "Neznakomec" do nashego poyavleniya nahodilsya v sostoyanii dolgoj rasteryannosti, a sejchas ozhil i nachal kombinirovat', slovno poluchil vazhnuyu podskazku. Vy sprosite: a v chem raznica - igra protiv nas mnogih ili odnogo? Tak vot... - ...vot razzhevyvat' kak raz i neobyazatel'no, - obronil nedovol'no Komandor. - Ponyatno, chto v pervom sluchae my - solidnye tyazhelye figury, a vo vtorom - kuchka peshek vo glave s upryamym konem, kotoryj hodit i myslit tol'ko zagogulinoj. N-da... Podhodyashchaya kandidatura na rol' zloveshchego organizatora imeetsya? - Serzh? - vypalil Roman, kotorogo neozhidanno uvlekla moya ideya. YA otricatel'no povela podborodkom: - Vnachale ya tozhe tak dumala, no posle... posle obshcheniya s nim izmenila mnenie. On - mobil'naya samouverennaya lad'ya, mozhet byt', dazhe ferz'. No na "korolya" ne pohozh, tem bolee, na "diplomata". - "Diplomat" - figura iz netradicionnyh shahmat, - raz®yasnil Roman otcu. - Na svoej i vrazheskoj territorii ona obretaet raznye svojstva. - Togda ostaetsya tol'ko ne razgadannyj poka agent "|lity", - tverdo skazal Komandor. - Esli, konechno, |l'za prava... - Nu, tak i davajte na opasnogo nevedomogo hishchnika vypustim ne menee opasnogo ohotnika, - predlozhil Roman. - Vernee, ohotnicu! - YA dolzhna ego vychislit'? - A kto zhe eshche? Zaodno podtverdish', chto polnost'yu sootvetstvuesh' urovnyu "primy"! - Spasibo za kompliment, u menya poka tol'ko vtoroj klass "beta", - ya mechtatel'no vzdohnula. - Vysshie razryady mozhet prisvaivat' lish' Stolichnyj Sektor... Pogod'-pogod', chto eto ty dostaesh' iz karmana? Kakoj syurpriz! Ah, ya skotina neblagodarnaya... Drozhashchej rukoj ya prinyala protyanutyj mne bratom chernyj futlyar s pravitel'stvennoj monogrammoj, raskryla ego - i peredo mnoyu chistym chervonnym zolotom zablestel vozhdelennyj "Braslet Otlichiya", oznachavshij, chto ego vladelec yavlyaetsya personoj gosudarstvennoj vazhnosti. V sfere moej deyatel'nosti eto ukazyvalo na kolossal'noe povyshenie. - YA obratil vnimanie na dva tvoih poslednih dela, - soobshchil moj chudesnyj bratishka, - i prishel k vyvodu, chto imeetsya shans sil'no podnyat' tebe nastroenie. Papa pomog nadlezhashchim obrazom vse oformit', i my otoslali materialy na sud bespristrastnogo i nepodkupnogo "Stolichnogo Raschetchika Osobyh Klassov"... - I vy reshilis' otdat' dobytye mnoyu dokumenty?! - uzhasnulas' ya. - My zhe po nim sobiralis' zdes' rabotat'! I krome togo... - Oj, ne derzhi menya za prostachka, - pomorshchilsya otec. - YA vtoroj desyatok let vozglavlyayu razvedku Sektora i koe-chto otlozhil na chernyj den'. Tvoi dokumenty zameneny na pochti ravnocennye - oni dvuhgodichnoj davnosti, no, kak i brillianty, ne stareyut. O moral'noj storone dela mozhesh' ne bespokoit'sya: tot, kto ih razdobyl i pytalsya dostavit', pogib. Dazhe kompensaciyu vyplachivat' ne prishlos' - ni sem'i, ni rodstvennikov... - A za nedelyu do nashego otleta syuda mnogouvazhaemyj "S.R.O.K." soobshchil svoe reshenie, - prodolzhil Roman. - Kak ya i predpolagal, ono okazalos' bolee chem polozhitel'nym. Tvoya rabota potyanula na pervyj iz Vysshih Klassov, minuya "vtoroj-gammu"! Krome togo, bylo special'no otmecheno, chto "...nachal'nuyu stadiyu dela No 7000-SA-09 pretenduyushchij na povyshenie sotrudnik pravitel'stvennoj razvedki vtorogo klassa "beta" |l'za fon Hetcen vela po urovnyu "ekstra"(!) K sozhaleniyu, cherez vysokie sluzhebnye stupen'ki prygat' nel'zya, poetomu tebe prisvoili vsego lish' "primu". Nichego sebe, "vsego lish'"! "Prima" v dvadcat' sem' s polovinoj let - takogo eshche ne bylo! Legendarnyj "Beglec" iz "|lity" dostig etogo k dvadcati devyati godam; ego kollega (i po sovmestitel'stvu fantasticheskaya negodyajka) Alina Dyunshtajn poluchila rang "Zloj Genij" v tridcat' pyat', a bol'she... bol'she nikogo ne pomnyu. Voobshche-to, interesno, nado by sprosit' Romu. On, kak i otec, nablyudal za mnoyu s neskryvaemym udovletvoreniem, a ego otvet byl dlya menya chistym bal'zamom: - Pohozhe, starushka, ty samaya molodaya iz razvedrabotnikov s "Brasletom Otlichiya" vo vsem "Soyuze-Sodruzhestve"! Teper' ostaetsya zarabotat' "ekstru", a tam rukoj podat' i do "Ordena Legendarnyh". Pochemu by i net? Vot eto budet kar'era! Da-a... raspisal perspektivku! Dejstvitel'no, vyshe dlya nashego brata-operativnika uzhe nichego ne pridumano. Imeetsya eshche para pochti ravnocennyh klassov isklyuchitel'noj kategorii - "Mirazh" i "Slepye Glaza" (chut' vesomee "ekstry", odnako legche "Ordena Legendarnyh") - no agentov v nih raz-dva i obchelsya. Vdobavok, vse oni tam s kakimi-nibud' otkloneniyami v psihike... net, eto ne dlya menya. YA umnaya, horoshaya i normal'naya. I "prima"! Tra-lya-lya-lya! Teper' mne by eshche muzha - ili prosto lyubyashchego cheloveka. Nado poluchshe prismotret'sya k zdeshnim muzhchinam... - Vot eto skol'ko ugodno, no lish' v professional'nom plane, - hihiknuv, zametil Roman, i ya pokrasnela, soobraziv, chto poslednyuyu frazu skazala vsluh. Brat tem vremenem vstal, torzhestvenno menya pozdravil i pozhelal "bol'shoj i uspeshnoj raboty". - Ish', kakoj hitren'kij! - pochti propela ya. - A ty budesh' obnimat'sya s Mladshej Korolevnoj? - Da, - spokojno podtverdil Roman, - priblizitel'no, eto mne i predstoit delat', hotya sama zadacha traktuetsya neskol'ko shire... Kstati, tebya ved' tozhe planirovali dlya ob®yatij s Mstislavom, no ty, kazhetsya, predpochla drugie. CHto zh, intuiciya ne podvela - zavtra i v blizhajshie dni vam s Serzhem predstoit provesti mnogo priyatnyh minut, kotorye v tvoej vlasti dovesti do urovnya nezabyvaemyh... - Minutochku-sekundochku! - vstrevozhilas' ya. - |to chto zhe poluchaetsya - ty ne budesh' menya soprovozhdat'? - Gospodi, nu neuzheli pridetsya nachinat' vse snachala? - voskliknul brat. - YA ponimayu, vspominat' nepriyatno, no ved' iz-za chego ty na nas vz®elas'? Kak raz iz-za togo, chto otec, ne postaviv tebya v izvestnost', dogovorilsya s Mstislavom - a v osnove etogo dogovora lezhala, kstati, tvoya ideya, chto teplaya kompaniya "Iogann Ladvin, Stanislav Ladvin, Serzh i bogatyri" namerenno stremitsya uvesti nas ot celi, predlozhiv kruzhnoj i zavedomo lozhnyj put'. My zhe reshili podstrahovat'sya cherez vityazej i, spustya sutki posle tvoego ot®ezda s nekotorymi iz vysheupomyanutyh gospod, vystupim sami, kak govoritsya, "dorogoj pryamoezzhej" na tretij i dalee na chetvertyj "cvetok". A tam posmotrim, chto k chemu... Tvoya zhe gruppa spokojno vypolnyaet namechennoe: vyhodite k beregu okeana, dal'she mil' desyat'-pyatnadcat' vezdehody pojdut nad vodoyu, zatem rezkij povorot - i popytka dostich' berega v nuzhnom nam meste, minuya neprohodimoe ust'e Safat-reki. Esli vse poluchitsya - prekrasno: radiosvyaz' s nami, i net problem! A esli i zaliv okazhetsya pod vozdejstviem "tehnicheskoj mertvoj zony", togda vozvrashchaetes' drugim putem, vyhodya kak raz k chetvertoj maloj stancii. My k etomu vremeni budem uzhe tam. Vpolne zhe razumnyj plan, pravda? Tebya lish' vzbesilo, chto ne ty sama ego pridumala! - Vy vse zhe umudrilis' v bochku meda otlichnogo podarka buhnut' celuyu povareshku degtya nespravedlivo razlozhennyh obyazannostej, - unylo zametila ya. - Mne i to, i se, i pyatoe, i desyatoe... A Romke - vsego lish' zamorochit' golovu glupoj Malinke! Roman chto-to hotel vozrazit', no sderzhalsya i tol'ko podzhal guby. Tut podal golos Komandor. - Synok, - ochen' spokojno predlozhil on, - snimi-ka rubashku... - O, net-net, zachem? - zaprotestovala ya. - K chemu takoj striptiz? YA prekrasno predstavlyayu, kak vyglyadyat sledy ot devich'ih poceluev-ukusov, i sama yavlyayus' v etom neplohoj specialistkoj... - Snimi rubashku, ya tebe govoryu! - ledyanym tonom povtoril Komandor synu. Tot povinovalsya ne ochen' ohotno, sohranyaya neopredelennoe vyrazhenie lica. YA dovol'no manerno otvernulas', potom-taki ne uderzhalas' i metnula lyubopytnyj vzor. To, chto ya uspela zametit', porazilo menya nastol'ko, chto uderzhat'sya ot krika uzhasa udalos', lish' sil'no prizhav pal'cy k gubam. Vskochiv, ya podletela k bratu, odnovremenno i verya, i ne verya svoim glazam. Vsya ego pravaya ruka, nachinaya ot kisti i vyshe, predstavlyala soboj vzduvshuyusya opuhshuyu massu zhutkogo fioletovogo cveta, slovno ee sadistski myali v tiskah prichudlivoj formy. Kozha na predplech'e za loktem byla sovsem chernaya, ispeshchrennaya glubokimi izvilistymi polosami, a samo plecho nosili sledy ser'eznoj vrachebnoj obrabotki. YA stoyala nepodvizhno i smotrela na etot koshmar, poka u menya vse ne poplylo pered glazami. - Uzhe posle pervoj progulki s Mladshej Korolevnoj emu prishlos' vvesti obezbolivayushchee i primenit' plasticheskuyu terapiyu, - donessya do menya kak by so storony golos Komandora. - YA predlozhil priostanovit' igru, no Roma soglasiya ne dal, skazav: "Proderzhus'". Kak vidish', proderzhalsya... Noch'yu emu prishlos' vtorichno delat' anesteziyu, chtoby vpravit' sustav i zamenit' razorvannye myshechnye volokna, ispol'zuya vse vozmozhnosti pohodnoj mediciny. Ne trevozh'sya, u nego vse zazhivet i ne do svad'by, a znachitel'no ran'she. - YA ochen' boyalsya za tebya, - priznalsya mne Roman, - osobenno, posle togo istoshnogo vizga za oknom... Papa kinulsya bylo na pomoshch', no potom reshil ne vmeshivat'sya, vspomniv o... o tvoem haraktere. K tomu zhe vskore ty zayavilas' sobstvennoj personoj i byla, vrode, v poryadke, tol'ko zdorovo chesalas'. Pod utro my tihon'ko vstali, osmotreli tebya i... - ...i podumali, chto obyazatel'no pointeresuemsya, skol'ko i chego ty vypila, chtoby dostich' takogo sostoyaniya nechuvstvitel'nosti, - hladnokrovno dobavil Komandor. - Pravuyu tufel'ku ty zashvyrnula v odin ugol, skomkannoe plat'e - v drugoj... Pravda, tuda ono ne doletelo, ibo po doroge popalo mne v golovu. Letnee odeyalo moya razgoryachennaya doch' skinula na pol, posle chego shumno plyuhnulas' na divan i mirno otoshla ko snu v chem mat' rodila, esli ne schitat' prakticheski nevidimyj loskut materii na verevochkah, kotoryj pochemu-to nazyvaetsya damskimi trusikami... A v ostal'nom, prekrasnaya markiza, vse bylo tip-top. Kogda ya sklonilsya nad svoej starshen'koj bebi, ona sladko posapyvala, polozhiv nogi na podushku i szhimaya v reshitel'no otkinutoj ruke vtoruyu tufel'ku... Kakoj pozor! O-o-o, do chego ya dokatilas'! No kogda zhe uspela nalizat'syato? Poslednij raz pila krepkoe, vrode, za obedom, a za uzhinom pozvolila sebe razve chto paru ryumok likera... Ili paru stakanov? Ah, da - byla eshche stopochka kon'yaka pod seledochnyj hvost... vkusnyj takoj hvostik, solenen'kij... No etakoj meloch'yu menya ne voz'mesh'! Znachit, dobavila u Serzha v komnate? Kazhetsya, net. Ugoshchalas' u sebya? Na progulke? Po vozvrashchenii? Nichego ne pomnyu. - Poklep, navet, provokaciya, - bessovestnym golosom ob®yavila ya. - Predstav'te dokazatel'stva! I ser'eznye, tipa fotografij! Kosvennym ulikam ne poveryu! - Sejchas, - spokojno skazal Komandor i vyshel iz komnaty. YA ispugalas' i, povernuvshis' k Romke, nachala opravdyvat'sya, ssylayas' na vremennuyu poteryu pamyati. On sochuvstvenno otnessya k moemu nyt'yu, odnako zametil, chto ssylka na amneziyu - tipichnyj i zataskannyj priem vseh hronicheskih alkogolikov, nachinaya so starodavnih vremen. Gorestno vzdohnuv, ya vernulas' na svoe mesto i pogruzilas' v glubokoe unynie. Szhalivshis' nado mnoyu, Roman podsel ryadom