'sya na etih moguchih rukah so vsevozmozhnymi udobstvami, erzaya vo vse storony, kak neposlushnyj rebenok. Serzh ne preminul zametit': - |to sovershenno izlishne, dorogaya. Put' budet nedolgim, no potom... - A chto "potom"? - lenivo protyanula |l'za. - O! Dolgaya noch', v kotoroj ya nadeyus' poluchit' voznagrazhdenie za svoi mnogochislennye podvigi! - Ah! Vse muzhchiny takie nebeskorystnye... - tomno protyanula doch' Komandora i obvila rukami sheyu rycarya. - CHto podelat' - ya ne mogu ostat'sya neblagodarnoj, odnako posmotrim, nadolgo li etoj noch'yu hvatit tvoih vozmozhnostej. Ty ved' tak utomilsya za den', sovershaya geroicheskie postupki! Znaesh', osobenno menya potryaslo, kogda ty umudrilsya na glazah u glupogo Innokentiya iz "tehnicheskoj mertvoj zony" svyazat'sya so Stanislavom! Kak tebe udalos' podobnoe chudo? - Sam ne pojmu: chto eto sluchilos' s peredatchikom? - hmyknul Serzh. - Vzyal da zarabotal... A vprochem, kuda moim dostizheniyam do vashih! Snachala vyskol'znuli iz ruk "Malysha", potom prilozhili Keshinyh lyudej... CHto podelat' - moj sensornyj koefficient sostavlyaet vsego lish' 99 uslovnyh edinic, a eto nakladyvaet ogranicheniya! "Kak interesno! - podumala |l'za. - Vtoroj raz v svoej zhizni vstrechayu cheloveka s takim redkostnym pokazatelem ego vnutrennih sposobnostej. I kakaya absolyutnaya nepohozhest'! Razve mozhno sravnit' nashego zlogo i primitivnogo Nikomeda Korevicha s moim blistatel'nym kavalerom? Nu prosto nichego obshchego! I slava Vsevyshnemu..." INTERLYUDIYA: Otkaz ot tanca - nenadezhnyj kollega... ...Tolstyj lysovatyj muzhchina s nerovno podstrizhennoj borodkoj "espan'olka" toroplivo vyskochil iz bokovogo koridora i melkimi shazhkami zasemenil k massivnoj chernoj dveri, kotoraya vnushitel'no vydelyalas' na fone svetlo-korichnevoj steny. Po privychke on nachal bylo sharit' po sherohovatoj psevdokozhe v poiskah znakomoj knopki, no tut zhe spohvatilsya i nelovko podergal izognutuyu rukoyat'. S nepriyatnym skripom ta povernulas' - i dver' neozhidanno legko podalas' vpered. CHtoby uderzhat' ravnovesie, prishlos' oblokotit'sya o stenu, ispachkav atlasnyj rukav pretencioznogo golubogo pidzhaka. Hozyain kabineta vrazvalochku sidel za svoim gromozdkim stolom i melanholicheski pokachival golovoj, kotoraya udobno opiralas' na ladoshku sognutoj v lokte levoj ruki. Na ego hudom skulastom lice ne otrazhalos' nichego, krome vseobshchego razocharovaniya i otvrashcheniya ko vsemu na svete. Tyazhelyj vzglyad, broshennyj ispodlob'ya na posetitelya, ne obeshchal ni malejshej peremeny k luchshemu v etom mrachnom nastroenii. Gost' vnachale delikatno kashlyanul v kulak, no, obnaruzhiv, chto eto ne proizvelo rovnym schetom nikakogo vpechatleniya, nereshitel'no dvinulsya vpered, na hodu usilenno royas' v karmanah izmyatogo kostyuma. Iskomaya veshch' byla nakonec-to najdena kak raz v tot moment, kogda stupni posetitelya v davno ne chishchennyh tuflyah poravnyalis' s blestyashchimi shtibletami cheloveka, vossedavshego vo vrashchayushchemsya kresle. Tot otkrovenno shiroko zevnul, a zatem protyanul vpered pravuyu ruku, neterpelivo poshchelkivaya pal'cami. V nih totchas byla vlozhena nebol'shaya treugol'naya piramidka iz legkogo gladkogo metalla. Ee slegka poverteli, neskol'ko raz rasseyanno podbrosili i pojmali, a zatem nebrezhno shvyrnuli na panel' miniatyurnogo "raschetchika". Tolstogo muzhchinu eta prenebrezhitel'naya reakciya ochen' obespokoila. Netverdym golosom on nachal: - Poslushaj, Nikki, ty naprasno dumaesh', chto... - Nikomed! A eshche luchshe - gospodin Nikomed-Ieronim! - rezko brosili v otvet. - S etoj minuty izvol' obrashchat'sya ko mne tol'ko tak i nikak inache! Urazumel, moj dorogoj slastolyubec? Ah net, teper' uzhe ugolovnichek! S otlichnoj perspektivoj nedel'noj "bolevoj kamery"! Pri etih slovah gostya mgnovenno proshib obil'nyj pot. Bezzvuchno shlepaya poserevshimi gubami, on hotel bylo kak-to opravdat'sya, no sumel lish' prohripet' chto-to pohozhee na: "H-hi..." Korevich zlo usmehnulsya: - Da ty, milejshij Petruchchio, kak ya vizhu, tozhe ne proch' pohihikat'? Boyus', chto ne imeet smysla! V tvoem-to polozhenii... Vprochem, mozhesh' odobritel'no pochmokat', kogda budesh' ocenivat' kachestvo fotografij. Rabotal klassnyj specialist, mozhesh' poverit'! Orobevshij muzhchina nelovko podhvatil broshennuyu emu pryamo v lico tolstuyu pachku ob®emnyh stereoslajdov. Prosmotrev neskol'ko shtuk, on s izumleniem podnyal glaza na prezritel'no shchurivshegosya zamestitelya nachal'nika Razvedki Sektora No 2: - Ne mozhet byt'! Kakim obrazom?! YA zhe proveryal nomer otelya otlichnoj elektronikoj! Nashej firmy, mezhdu prochim... - A ty polagaesh', chto u chastnyh detektivov svoih primochek ne imeetsya? Porazitel'naya naivnost' dlya deshifroval'shchika s tvoim stazhem! Vprochem, ty uzhe pal tak nizko, chto o gordom ponyatii "kvalifikaciya" davnym-davno pozabyto. - Nu, znaesh'! Otricat' moi fenomenal'nye sposobnosti... - Tvoih talantov, druzhok, ne hvatilo dazhe na izmenenie scenariya sobstvennyh izvrashchennyh razvlechenij. Neslozhnyj grim i diletantskaya legenda! |dakie ekskursionnye progulki eshche nestarogo dedushki s yunoj vnuchkoj. Kstati, kotoraya ona po schetu? Ah, uzhe vosemnadcataya! Kak bezhit vremya... - razvedchik pomolchal nemnogo, a zatem grustno pointeresovalsya: - I chego, sprashivaetsya, tebe nejmetsya? Po nocham iz virtual'nogo seksa ne vylezaesh', falloprotezirovanie sdelal - teper' i s professionalkami vpolne mozhesh' zabavlyat'sya! Net, podavaj emu tol'ko zapretnyj plod da eshche s publichnym poedaniem! - U kazhdogo geniya imeyutsya svoi slabosti! - vozrazil slegka priobodrivshijsya tolstyak. - Von Kristofer |jmi, kompozitor nash velikij, zanimaetsya kollekcionirovaniem starinnyh muzykal'nyh instrumentov, a ya... - ...a ty - intimnyh tualetov moloden'kih nimfetochek, - izdevatel'ski poddaknul Korevich. - A uzh chto kasaetsya preslovutoj genial'nosti... Mozhet, stoit napomnit', chto tvoj algoritm deshifrovki zvukovyh soobshchenij posle mnogokratnyh proverok tak i ne poluchil odobreniya oficial'nyh nauchnyh metrov? - Zlobnye proiski! Gnusnye insinuacii! Oni zhe eto... kak tam ego... aga, zaviduyut! Ibo sami nesposobny! To est', tvorcheski besplodny... I tol'ko mne udalos' osushchestvit' subprostranstvennyj radioperehvat i "vzlom" zashchishchennyh peregovorov iz tak nazyvaemogo "Sozvezdiya SHvali" - ne ponimayu, chem eta dyra tebya zainteresovala? - Esli na vremya pozabyt' debil'nyj yumor gospod mezhplanetnikov, to oficial'no ona nazyvaetsya "Sozvezdie Zolotoj SHpory", chto bol'she sootvetstvuet istine. Rovnaya liniya iz pyati zvezd, a shestaya, ele vidimaya dazhe v gigantskie teleskopy, - chut' na otlete... Odnako svoim kontrvoprosom ty fakticheski priznaesh'sya, chto ne analiziruesh' rezul'taty sobstvennyh rabot? Ne ochen'-to veritsya! - A, ne do togo - vse intellektual'nye sily hobbi otnimaet... Hotya stepen' tvoih interesov ocenit' sumel. Poetomu moim "informacionnym kristallikom" ty ne slishkom-to prenebregaj - al'ternativy ved' ne imeesh'! - Prekrasno! Naglost', pomnozhennaya na supersamomnenie, - eto neplohaya zhiznennaya poziciya, - podytozhil Korevich spokojnym tonom i vstal iz-za stola. - Odnako v lyubom sluchae pokryvat' tvoi bezobidnye shalosti u menya bol'she net zhelaniya. Da i vozmozhnosti tozhe. - A chto ya delal takogo uzh strashnogo, nu chto? - pritvorno zahnykal milejshij Petruchchio, vyrazitel'no razmahivaya korotkimi ruchkami i yavno davya na zhalost'. - Sploshnoe... e-e... balovstvo i nichego bol'she! I potom za razvratnye dejstviya vrode by i ne sudyat? - |to esli net oficial'nogo zayavleniya ili nezhelatel'nyh posledstvij, - hladnokrovno zametil Korevich i, podojdya vplotnuyu k ponikshemu tolstyaku, ryvkom otnyal u nego komprometiruyushchie slajdy. - Odnako na sej raz, dyaden'ka, ty vlyapalsya osnovatel'no! Vidish' li, posle etogo balovstva tvoya ocherednaya zhertva, kazhetsya, nemnogo tronulas' umom i stala vpolne zakonchennoj durochkoj. Kakaya tragediya dlya roditelej, predstavlyaesh'? A oni u nee po strannomu stecheniyu obstoyatel'stv i gordy, i uvazhaemy. Pravda, nebogaty... - Kakoj koshma-a-ar! O, Vsevyshnij, nu za chto mne vypadayut takie ispytaniya? Poslushaj, Nik... Nikomed, a nel'zya li otkupit'sya? YA gotov dat' horoshego otstupnogo! Skazhem, tret' moih energosberezhenij, a? - Pohval'no, chto ty eshche sposoben na otnositel'no blagorodnye postupki! - laskovo otozvalsya Korevich i slegka szhal pravoe zapyast'e svoego vstrepenuvshegosya kompan'ona. - Nu chto zhe, "raschetchik" pered toboj, vot nomer energeticheskogo scheta na pred®yavitelya... Perechislyaj! |tu operaciyu milejshemu Petruchchio prishlos' vypolnyat' odnoj levoj rukoj, ibo kist' drugoj tak i ostalas' v akkuratnom zazhime tverdyh pal'cev Nikomeda-Ieronima. Udostoverivshis', chto vse sdelano pravil'no, tot odobritel'no kivnul i, pomedliv sekundu, rezko otstupil nazad. Pochti odnovremenno s nim tolstyak tozhe otpryanul v storonu s zhalobnym vskrikom: - Oj! YA, kazhetsya, obo chto-to ocarapalsya! Nado zhe, kakoj neuklyuzhij... - Ne bespokojsya, ty zdes' ni pri chem, - medlenno progovoril Korevich. - Tebya ukolol ya. Nezadachlivyj deshifroval'shchik vse ponyal srazu, no ot uzhasa v pervye mgnoveniya ne sumel dazhe ojknut' - odin nevynosimyj strah metalsya v ego stremitel'no rasshiryavshihsya glazah. Zatem ego ruka neuverenno dvinulas' k zadnemu karmanu bryuk, odnako pochti srazu zhe skol'znula vverh i shvatilas' za serdce, skruchennaya vnezapnoj sudorogoj. - Nu razve mozhno pryatat' mini-luchemet v takom neudobnom meste? V tesnom kresle vrazvalku i to ne posidish'! - laskovo pozhuril Nikomed-Ieronim svoego byvshego kompan'ona i snova vernulsya za stol. - A naschet boli ne bespokojsya, ee ne budet. Moj konsul'tant podobral bystroe i vpolne gumannoe sredstvo. Sejchas perehvatit dyhanie - i vse... |to maksimum, chto ya smog dlya tebya sdelat'. Ne obrashchaya bol'she vnimaniya na skorchivshegosya chelovechka, Korevich otklyuchil svoj "raschetchik" ot seti Upravleniya i zadejstvoval prinesennyj "informacionnyj kristall". Zatem poudobnee ustroilsya na siden'e i vnimatel'no vslushalsya v rezkij energichnyj golos, donosivshijsya iz mikrotranslyatora po kanalu No 1: - Valerianu, synu Antioha, ot "Milashki |nn" - privet! K sozhaleniyu, ne mogu privetstvovat' vash komandirskij talant, - (tut v golose govorivshego yavstvenno promel'knula smeshinka), - ibo, na moj vzglyad, rukovodite operaciej vy bezdarno. Povtoryayu v poslednij raz: o desante na planetu govorit' rano! Da, nesmotrya na to, chto proshlo uzhe pyat' let. Naberites' terpeniya - nami eshche ne vse izucheno. Lichno mne kak-to ne ochen' hochetsya, chtoby vy prevratilis' v teplyj trupik cherez chasok-drugoj posle vysadki. Kak govorit odin zdeshnij molodec, tut tak prosto ne poletaesh' i ne postrelyaesh'. A inogda i peshkom ne pohodish'. Net, ne pod stol, a po okrestnostyam, - (derzkaya smeshinka promel'knula snova). - Kstati, sovetuyu vzyat' na zametku, skol' priyatno govorit' gadosti neposredstvennomu nachal'stvu, nahodyas' na nedosyagaemom rasstoyanii! Nu ladno, s lirikoj pokoncheno - teper' lovite konkretiku... Vyslushav dlinnuyu seriyu iz shestiznachnyh cifr, Korevich neopredelenno pozhal plechami i vklyuchil vtoroj kanal. Na etot raz govoril yavno muzhchina: - Konsulu No 12 ot Legionera. Smeyu vam dolozhit', chto verit' zdes' nel'zya nikomu. Vrut vse pogolovno, na kazhdom shagu, stroya pri etom chestnye glazki ili prizyvaya v svideteli Vsevyshnego. Ko mne uporno ishchut podhody, ya zhe vedu svoyu liniyu tochno tak, kak i bylo ogovoreno. Dumayu, chto skoro pridetsya perehodit' k aktivnym dejstviyam, a ne to sud'ba mozhet podkinut' svoyu lyubimuyu shutochku pod nazvaniem: "Poka sem' raz otmeryal, vse, chto bylo mozhno, uzhe otrezali drugie". Poetomu proshu sankcionirovat' moyu nemedlennuyu rabotu po pribyvshim syuda vysokopostavlennym "gostyam". Vot moi nekotorye nablyudeniya, poluchennye iz lichnyh kontaktov, a takzhe iz razgovorov s kollegami... Oceniv posledovavshie dalee tochnye harakteristiki predstavitelej slavnogo semejstva fon Hetcen, Korevich prisvistnul ot udivleniya i, pomedliv, pereklyuchilsya na kanal No 3. Pochti srazu zhe posle etogo prostogo dejstviya on neproizvol'no vzdrognul, ibo tonal'noe skripenie, donosivsheesya iz miniatyurnogo dinamika, na chelovecheskij tembr pohodilo malo. Skoree vsego, tak mogla by iz®yasnyat'sya materializovavshayasya Baba-YAga iz skazochnogo fol'klora: - ...i proshu ne uchit', kak nado delat' moyu rabotu! I nechego kazhdye polgoda namekat', chto etot kontrakt vas chut' li ne razoryaet - ne nravlyus', tak mozhete najti kogo-nibud' podeshevle! S takoj zhe vysokoj kvalifikaciej! Odnim slovom, pri ocherednom seanse zhdu samyh tshchatel'nyh izvinenij. Da, i premiyu ne meshalo by podbrosit'! Kak-nikak, a uzhe kotoryj godik truzhus' v preotvratnom meste i s omerzitel'nymi lyudishkami. Ceh u menya vrednyj, ponyatno? V starodavnie vremena pri takoj utomitel'noj rabotenke polagalos' besplatno davat' moloko, shokolad, pechen' treski v masle! I krasnoe vino s chernoj ikroj, kazhetsya... A mne prihoditsya ves' etot racion oplachivat' iz sobstvennogo karmana! Sami-to, nebos', ne prezentaciyah treskaete podobnye delikatesy za schet kompanii? Odnako zhe delo idet k tomu, chto vskore tak smogut postupat' ochen' i ochen' mnogie - esli ne vse! Pohozhe, nachinayut sbyvat'sya samye hudshie vashi predpolozheniya. Kak poluchu tochnye podtverzhdeniya, tak nemedlenno dam znat', a uzh vy reshajte. Luchshe vsego etu planetishku vmeste s ee sistemoj prihlopnut' s pomoshch'yu ha-a-roshego "vibratora kosmicheskogo prostranstva" - vo izbezhanie raspolzaniya zarazy pod nazvaniem: "ZHizn' na halyavu". Odnim slovom, dumajte, gospoda biznesmeny! CHa-a-ao! Posle togo, kak zanudnyj skrip smolk, Nikomed-Ieronim neskol'ko minut napryazhenno obdumyval, kakoj podtekst mozhet skryvat'sya za etoj razvyaznoj boltovnej, peresylka kotoroj oboshlas' otpravlyayushchemu ne men'she, chem v tridcat' tysyach energeticheskih edinic. Tak i ne pridya k konstruktivnym vyvodam, on ne nashel nichego luchshego, kak snova peredernut' plechami, i aktiviroval poslednij chetvertyj kanal. ...|tot golos ponravilsya razvedchiku gorazdo men'she, chem vse tri predydushchie. Vysokij, rezkij, s zametnoj hripotcoj, no s ochen' chetkoj dikciej da vdobavok nachisto lishennyj emocij, on poroj zastavlyal usomnit'sya v tom, chto prinadlezhal cheloveku, a ne kiberneticheskomu ustrojstvu: - Vashe Svyatejshestvo! Pozvol'te vyrazit' svoe voshishchenie Vashim genial'nym planom! Vse ego zaprogrammirovannye hody ideal'no sovpadayut s dejstvitel'noj rasstanovkoj figur! Krome togo, ochen' perspektivny predlozhennye Vami napravleniya igry - v chastnosti, No 1 i No 5. So svoej storony ya garantiruyu samoe tochnoe poshagovoe vypolnenie predostavlennyh instrukcij! Osmelyus' lish' prosit' rovno odin mesyac na razrabotku varianta strahovki, chto polnost'yu Vas obezopasit ot nezhelatel'nyh ekscessov so storony lyudej Ioganna Ladvina. Kak mnoj uzhe soobshchalos', sredi nih imeyutsya otpetye bespredel'shchiki, prichem (chto huzhe vsego) bez kakogo by to ni bylo pochteniya k Vysshim Duhovnym Cennostyam, koi Vy imeete chest' predstavlyat'! Krome togo, est' vozmozhnost' organizovat' Vashu vstrechu s odnoj iz samyh interesnyh kreatur Dinastii - razumeetsya, esli Vy sochtete ee celesoobraznoj. Na etom razreshite zakonchit'. Ostayus' predannym i pokornym slugoj Vashego Providcheskogo Geniya - "GGG". - Kak zanimatel'no... - probormotal Korevich i s ponimaniem usmehnulsya. - Skol'ko pochtitel'nyh slov i velichavyh obrashchenij! Skol'ko vosklicatel'nyh znakov! I vse eto izlagaetsya s takoj porazitel'noj besstrastnost'yu, chto lyuboj pronicatel'nyj analitik vpolne mozhet obnaruzhit' zdes' skrytuyu ironiyu. Hotya, s drugoj storony, esli etot ugodlivyj "GGG" rodom iz "|lity", to osobo udivlyat'sya nechemu. Holujstvo, tonko zamaskirovannoe pod pochtitel'nost', vsegda pomogaet neploho sushchestvovat' v etom paskudnejshem iz mirov... On dezaktiviroval "kristall", i v tot zhe mig poslyshalsya chastyj "fa-diez" pervoj oktavy, chto oznachalo prihod srochnogo soobshcheniya iz vneshnej Seti. Ne meshkaya, razvedchik vklyuchil soedinenie, vnimatel'no vyslushal, a zatem vyzval dispetcherskuyu: - Dezhurnaya? Ah, eto vy, ocharovatel'naya Ninet! Poslushajte, sejchas k vam yavitsya gospodin Zimin - eto vos'moj zam nachal'nika policii Megapolisa. Da-da, chin v tochnosti sootvetstvuet moemu... Kak, uzhe zdes'? Nu tak propustite ego bez osoboj volokity, uchityvaya neoficial'nost' vizita, a? Vot i slavnen'ko! Net-net, ego lyudi pust' obozhdut vnizu. Predlozhite im chego-nibud' toniziruyushchego, oborotov etak pod tridcat'. Ah, Ninetochka, nu uvazh'te moyu lichnuyu pros'bu! A vot zakusku etim obormotam nechego skarmlivat', obojdutsya. Nu razve chto po odnoj pechenyushechke... Rovno cherez klassicheskie desyat' minut oznachennyj policejskij komissar - plotnyj, krupnyh razmerov muzhchina solidnogo predpensionnogo vozrasta s belosnezhnymi pryadyami v gustyh "l'vinyh" volosah - vnushitel'no voznik na poroge kabineta vos'mogo zamestitelya Komandora. Emu tozhe udalos' spravit'sya s neprivychnoj dver'yu lish' s tret'ej popytki, o chem nachali bylo dobrodushno Korevichu vygovarivat', no srazu zhe zamolchali, uvidev vozle ego stola skryuchennyj trup. Blednyj i opechalennyj, s zastyvshim skorbnym licom, Nikomed-Ieronim pospeshil s ob®yasneniem, v konce kotorogo gospodinu Ziminu byli pred®yavleny te samye stereoslajdy v kachestve neoproverzhimoj uliki. - Aj-aj-aj, nu kto by mog podumat'? Rabotnik pravitel'stvennoj zakrytoj organizacii da vdobavok eshche i lichno zasekrechennyj! - sokrushalsya komissar, pokachivaya svoej blagorodnoj sedinoj. - Kakaya otvratitel'naya nizost'! Tak vot kogo my razyskivali bol'she goda! - Nesmyvaemoe pyatno na vsem Upravlenii, - drognuvshim golosom podtverdil razvedchik. - I eto vo vremya neob®yasnimogo otsutstviya samogo Gustava fon Hetcena! YA, konechno, ponimal, chto oglaski v lyubom sluchae ne izbezhat', i vse zhe... - Vy reshili predostavit' prestupniku pravo vybora mezhdu publichnym pozorom i smert'yu? - dogadalsya komissar. - Kak eto blagorodno, drug moj... No ved' tem samym vy postavili pod kosvennyj udar i sebya lichno! YA zhe pri ispolnenii, a posemu budu vynuzhden nesmotrya na nashe znakomstvo... O, Vsevyshnij, kak eto nepriyatno! - Fatal'noe stechenie obstoyatel'stv... No vy mozhete neskol'ko smyagchit' situaciyu, otmetiv v otchete, chto ya sodejstvoval policii v razoblachenii materogo prestupnika, kotoryj pri areste pokonchil s soboj. Ampula s ostatkom yada pri padenii tela otkatilas' vo-on v tot ugol. YA, razumeetsya, ni k chemu ne prikasalsya... - Aga, vizhu - obychnyj mini-shpric iz pohodnoj aptechki. I vse zhe teper' vas v lyubom sluchae vremenno otstranyat! - Uzh eto samo soboj, - pechal'no podtverdil Nikomed-Ieronim i ochen' pechal'no vzdohnul. - Ladno, budu schitat', chto poluchil dopolnitel'nyj otpusk! Sovershu kakoe-nibud' dal'nee puteshestvie, smenyu obstanovku, vstryahnus' nemnogo... Nadeyus', chto o podpiske o nevyezde rech' ne pojdet? - Konechno zhe net! Vy - tipichnyj svidetel', okazavshij k tomu zhe neocenimuyu pomoshch' sledstviyu! Predostav'te zavtra pis'mennye pokazaniya lichno mne i mozhete byt' svobodny! - Bol'shoe spasibo, gospodin Zimin. Kstati, kak sebya chuvstvuet poslednyaya zhertva nashego usopshego negodyaya? - Vy znaete, prosto prevoshodno, - smutivshis', otvetil komissar i sil'no pokrasnel. - Kak ni stranno, ee vsego lish' pozabavilo sluchivsheesya! Neobychnoe priklyuchenie, i tol'ko... Krome togo, teper' ona pol'zuetsya u svoih podrug bol'shim avtoritetom - gospodi, chto za nravy u nyneshnih dvenadcatiletok! Nu razve nashi pokoleniya byli takimi? - Nu kak mozhno sravnivat'! Belye plat'ica, skromno opushchennye glaza, vospitannost' i stydlivost'... K sozhaleniyu, vremena menyayutsya tol'ko k hudshemu. Odnako zhe vernemsya k nashim skorbnym delam. Dumayu, gospodin Zimin, vam stoit nemedlenno posetit' Pervogo zamestitelya nachal'nika Razvedki Sektora i obo vsem postavit' ego v izvestnost'. YA podozhdu zdes'. Ostavshis' odin, Korevich prinyalsya netoroplivo privodit' v poryadok svoe rabochee mesto. Pokonchiv s etim neslozhnym zanyatiem, on s udovletvoreniem opustilsya v kreslo, zadral nogi, akkuratno razmestil svoi stupni po obe storony klaviatury "raschetchika" i medlenno smezhil veki. Odnako eto sostoyanie pokoya prodlilos' ne bolee minuty, po istechenie kotoroj protivno zatyavkal "si-bemol'" vtoroj oktavy, chto oznachalo prihod ekstrennogo soobshcheniya po vnutrennej seti. Nikomed-Ieronim lenivo pristuknul kablukom po odnoj iz klavish, no ne ugadal, vklyuchiv vdobavok selektor, iz kotorogo srazu zhe zastrekotal vstrevozhennyj golosok dezhurnoj po dispetcherskoj Ninet: - Nikki, nash Velikij i Uzhasnyj "I. O." zhazhdet vashej krovi! A zakusyvat' namerevaetsya vashej zhe plot'yu! U nego sejchas nahoditsya etot komissar... oo, kakoj shum! CHto-nibud' proizoshlo? - Uvy, moya dragocennaya, - vzdohnul razvedchik i nehotya prinyal normal'nuyu pozu. - Polchasa nazad pokonchil s soboj odin iz rabotnikov Upravleniya - k sozhaleniyu, pochemu-to v moem kabinete... Poetomu ya lishen vozmozhnosti ego pokidat', po krajnej mere, do prihoda oficial'nyh lic. Nu, teh samyh, kotoryh vy ugoshchali aperitivom. I razgnevannomu "I. O." pridetsya libo podozhdat', libo samomu pozhalovat' ko mne, tak emu i peredajte... As'? Vmesto otveta ispugannaya Ninet ostorozhnen'ko otklyuchilas', yavno ne zhelaya sluzhit' posrednicej v ssore dvuh vysokopostavlennyh rukovoditelej. Korevich dovol'no hmyknul. Vot i prekrasno, podumal on, teper', kak minimum, para mesyacev vremennoj otstavki mne garantirovana. A ezheli eshche i gospodin Zimin zadumaetsya, otchego na shprice net nikakih otpechatkov... Glyadish', i vse polgoda obespechat! On v poslednij raz po sekretnoj kombinacii cifr vklyuchil "raschetchik", perechel poslanie |l'zy fon Hetcen i s zataennoj mysl'yu vsmotrelsya v chernyj ekran, v samoj glubine kotorogo kroshechnymi zolotymi iskorkami trepetali pyat' zvezdochek i chut' v storone - prakticheski nezametnaya shestaya. Imenno vokrug nee vrashchalis' devyat' planet, i na tret'ej iz nih proishodili ochen' zamanchivye sobytiya. Nash Komandor ne iz teh, kto sryvaetsya s nasizhennogo mesta i brosaet vse radi prostoj perspektivy. Net, gerr Gustav, nalico perspektiva kolossal'naya! - A posemu i tebe, Nikomed-Ieronim, pora gotovit'sya k ot®ezdu, - zaklyuchil razvedchik i mechtatel'no prishchurilsya. - Glyadish', koe-kogo iz staryh vragov-priyatelej tam vstretish'! Nu a skuchat', ya dumayu, tochno ne pridetsya... Konec pervoj knigi