ya dal'she ne smogla. Ej prishlos' ugomonit'sya i otdyshat'sya, demonstrativno povernuvshis' k nastol'nomu zerkalu. Teper' mozhno bylo, privodya sebya v poryadok, nastol'ko zatyanut' kosmeticheskie procedury, chto eto fakticheski oznachalo by predlozhenie peremiriya. Podumav, Ol'da tak i postupila, prinyavshis' usilenno ohorashivat'sya i razglazhivat' svoe "mini". Szadi ponyali, v chem delo i, sokrushenno vzdohnuv, zametili, chto goluboglazaya skandalistka otnositsya k tomu redkomu tipu devushek, kotorye ostayutsya horoshen'kimi i privlekatel'nymi v lyubom... "...pochti v lyubom vide". - Tol'ko sejchas ocenila? - udivilas' mademuazel' Laske, otkrovenno potyagivayas' i pritancovyvaya na meste. - O tebe etogo, k sozhaleniyu, skazat' nel'zya, no ved' smotrite, kakaya hitrusha okazalas'! Vseh atamanov okrutila! I chego muzhchiny tak padki na prostushek? Hotya net, ty pokoryaesh' ih koe-chem drugim - ne gordis', daleko ne zhenskim. Odnako pogodi minutochku... Mozhet, ty vse eto pryamo sejchas vydumala, bessovestno navrala? Reshila menya pozlit', potomu chto vesti peregovory dostalos' ne tebe? U-u-uu, togda s Vashim Vysochestvom i vpryam' nado byt' nastorozhe! Malinka oboshla Ol'du i vstala vozle nee tak, chtoby oni obe otrazilis' v zerkale - steklyannaya poverhnost' poslushno pokazala ukoriznennye dvizheniya golovoj devushki v korone. Zatem Mladshaya Korolevna poprosila: - Podnimi, pozhalujsta, ruku... lyubuyu, kakuyu zahochesh'. Ne fyrkaj, a bud' dobra, vypolnyaj... Tak, spasibo. A teper' prigotov'sya zagibat' pal'cy. - A bez fokusov nel'zya? - nedovol'no zavorchala Ol'da, odnako podchinilas', ne zhelaya podvergat' sebya novomu fizicheskomu vozdejstviyu. - Gotova, chto dal'she? - Dal'she slushaj i fiksiruj. Vo-pervyh... zagnula mizinec? Vo-pervyh, ya otkrovenno nikogda ne lgu, a esli ne mogu govorit' pravdu, to uklonyayus' ot otveta ili chestno priznayus' v nevozmozhnosti dal'she vesti razgovor. Zapomnila? - Ladno, ladno uzh! Opyat' nachala rashodit'sya! - Vo-vtoryh, nikto iz bogatyrej izmenit' Dinastii mne ne predlagal. Ot... ot Serzha ya uznala, chto oni mechtayut uvidet' menya v kachestve ih lichnoj Korolevy, no s gorech'yu soznayut nevozmozhnost' etogo. - Nu da, konechno! Osoznali! Tak i predstavlyayu sebe "osoznavshego" Innokentiya! A vse zhe nameknuli, chto bukovku "n" iz tvoego titula mozhno vybrosit', a togda... - ...i v-poslednih - teper' naklonyaj srednij palec, a ya napomnyu tebe hronologiyu sobytij. Okolo dvuh let nazad Mstislav soobshchil mne o sluchajnoj vstreche s ser'eznym chelovekom, kotoryj uveryal, chto znaet, kak raz i navsegda reshit' problemu "Spornyh Territorij" v pol'zu Dinastii... - Ne uveryal, a upomyanul vskol'z'. - Horosho, pust' tak. Upomyanul. YA ne pridala etomu znacheniya, a kogda informaciya dobralas' do tebya i... i eshche nekotoryh, to, pomnitsya, my vse vmeste veselo na etu temu posmeyalis'. Ty, kstati, zalivalas' gromche vseh. - Ish' ty, pamyatlivaya kakaya! Nu bylo takoe, dopustim. - Vot-vot, a Mstislav niskolechko ne ulybalsya. Rovno cherez nedelyu on soobshchil, chto ego novyj znakomyj zdorovo ne poladil - i ne s kem-nibud', a s samim Aggeem! - i nameren s nim razobrat'sya po polnoj programme. YA, k sozhaleniyu, ne byla togda znakoma s etim atamanom, a to ni v zhizn' ne dopustila by... Vse nashi zahihikali opyat', a spustya neskol'ko chasov snova yavilsya glava vityazej i predlozhil vospol'zovat'sya supersvyaz'yu i poslushat', chto tvoritsya v efire. - Pomnyu, pomnyu, - nedovol'no hmyknula Ol'da i shchelknula sognutymi pal'cami zerkal'noe otobrazhenie Malinki v nos, lob i koronu. Zatem ona otoshla k divanu i plyuhnulas' na nego, zadrav nogi na bokovoj valik. - Aggej, vozvrashchavshijsya s otryadom bogatyrej v svoj lager' po sotni raz hozhennomu marshrutu, vdrug sredi belogo dnya polnost'yu zabludilsya, okazavshis' v neznakomoj mestnosti. Tam on podvergsya napadeniyu oborotnej, hotya nikakoj "zony smerti" i blizko ne bylo - my proveryali po sekretnym kartam. Glupyj ataman samonadeyanno reshil spravit'sya s nechist'yu i bystren'ko poteryal dvoih lyudej. Odnako lish' pod vecher on snizoshel do pros'b o pomoshchi po radio u Tita, Vahtanga, Saveriya i prochih obormotov, no bylo uzhe pozdno. Ego okruzhili so vseh storon urody pohleshche teh, chto posetili davecha maluyu stanciyu No 3, i esli by kto-to neizvestnyj ne soobshchil vdrug po lichnomu kodu Aggeya, v kakom napravlenii tomu nuzhno proryvat'sya i kak v temnote ne sbit'sya s kursa, to... - ...to Dinastiya lishilas' by simpatichnogo vraga, - soglasilas' Mladshaya Korolevna. - YA uverena, chto etim "neizvestnym" dobrym dyaden'koj byl vezdesushchij zloj genij zdeshnih mest po imeni Serzh, - srazu zhe ukolola mademuazel' Laske, - okazyvat' uslugi v kriticheskie minuty on strast' kak lyubit! A tebe, stalo byt', ponravilsya Aggej "Tihij"? Vprochem, na fotosnimkah on otlichno smotritsya! - Da, on priyatnee, chem Tit - vospitannyj, spokojnyj... A starichok pokazalsya mne... nu-u... kakim-to skrytnym, a inogda i dvulichnym. Slishkom uzh mnogo eleya v golose. Konechno, ataman on ser'eznyj, s ogromnym avtoritetom... - ...kotoryj emu vse tot zhe Serzh usilenno sozdaet i podderzhivaet! - podhvatila Ol'da i vyzyvayushche vytyanulas' na divanchike. - Da, vse eto bylo - togda my i zainteresovalis' po-nastoyashchemu strannym priyatelem Mstislava. Zatrebovali dannye, podrobnosti, portrety... - ...i nichego ne poluchili - vityaz' priznalsya nam, chto boitsya! - Znachit, eto byl nahval'shchik - postavila diagnoz Ol'da. - Bol'she nikem doblestnogo komandira korpusa vityazej ne ispugaesh'. - Pochemu zhe, na moj vzglyad, mozhno, - protyanula Malinka. - Naprimer, rasstroennym vidom Starshej Korolevny. - Ty i v samom dele tak dumaesh'? - mademuazel' Laske s interesom posmotrela na Korolevnu Mladshuyu. - Gospodi, vot schast'e-to privalilo! - Naschet "schast'ya" ne znayu, a v opredelennoj vzaimnoj simpatii storon uverena tochno. - Nu... kogda-to, mozhet, chto-to takoe i bylo, - zevnula Ol'da, - a sejchas, kak govoritsya, ne smeshi moi kolenki... - Kakaya samonadeyannost' v reshenii problem... lyubyh! A mne pochemu-to kazhetsya, chto Mstislav eshche mozhet pitat' opredelennye nadezhdy. - Luchshe by sej vityaz' poshel na shturm tvoej kreposti, - mademuazel' Laske dovol'no besstydno ukazala pal'cem, i Malinka srazu zhe pokrasnela. Odnako vsluh skazala: - Ty by eshche "YAstreba" predlozhila! - Ne-et, etot drug serdechnyj mne vsegda napominal Gerberta Stepltona, - pomorshchilas' Ol'da, - a Gerbert v svoyu ochered' - mificheskogo robota Frankenshtejna. Kto-to cherez gipnoz zaprogrammiroval parnya na dva ubijstva v mesyac, tot i poshel starat'sya... Zerkal'nyj dvojnik nyneshnego Innokentiya! Hotya ne sovsem - merzkij atamanishka yavno snabzhen v karatel'nyh delah generatorom sluchajnyh chisel. Mozhno i polgoda o nem nichego ne slyshat', dazhe inoj raz poraduesh'sya - a vdrug pomer, pereevshi muhomorov dlya vozbuzhdeniya zlosti? No potom nachinayut sypat'sya soobshcheniya, kak list'ya osen'yu s derev'ev: desyatogo chisla napal na konnyj raz®ezd vityazej, dvenadcatogo - na drugoj, trinadcatogo - na tretij... Znaesh', inogda mne kazhetsya, chto ya znayu tol'ko odnogo normal'nogo cheloveka v etom mire... - I-i-i-i?... - Tebya, - sovershenno ser'ezno skazala Ol'da. - Vse ostal'nye - splosh' "vlasto" i slastolyubivye man'yaki! - Spasibo za priyatnoe, v obshchem, mnenie, - neveselo ulybnulas' Malinka, - hotya ya inogda podozrevayu, chto "normal'nost'" i "pravil'nost'" yavlyayutsya otlichnymi provodnikami v mir Bol'shoj Skuki... - Nakonec-to nachala ponimat' - prozhiv vsego-navsego pochti chetvert' veka! Odnako ne zabyvaj, chto v nashih krayah "vesel'e" vsegda rano ili pozdno okrashivaet sud'bu v cveta krovi. YA, konechno, zhivu na vsyu katushku, no ne isklyucheno, chto odnazhdy menya obnaruzhat v ch'ej-nibud' posteli s kinzhalom pod levoj grud'yu... - I tebya ustraivaet takoj ishod? A na vse ostal'noe naplevat'? - Skazhesh' tozhe! YA vse eshche myslenno proschityvayu kazhdyj postupok! Odnako, chto skryvat', za poslednie gody izryadno raspustilas'... - Vot-vot, to-to i ono, - Mladshaya Korolevna ogorchenno povzdyhala, glyadya v okno, a potom vdrug opyat' prikusila bol'nuyu gubu, szhala kulachok i, podojdya k vol'gotno razvalivshejsya Ol'de, tshchatel'no odernula ee vysoko zadravshuyusya yubku. Devushka na divane vozmushchenno dernulas' i zametila, chto esli tak pojdet delo i dal'she, to obrazec nravstvennosti familii Recheri neizbezhno prevratitsya v obrazec hanzhestva. - Vystrel mimo, - otvetila Malinka, edva shevelya gubami. - Delo v tom, chto za nami nablyudayut. Mademuazel' Laske zaintrigovanno posmotrela na nee, tihonechko prisvistnula i skosila glaza na okonnyj "illyuminator". Zatem ponimayushche usmehnulas': - Podslushivayut, podglyadyvayut... - dal'she v ee golose zazvuchali otkrovenno izdevatel'skie notki: - A mozhet, eto kakoj-nibud' seksual'no oderzhimyj? A ty bednyage vse obozrenie isportila! Nado by kak-to postavit' ego v izvestnost', chto segodnya ya nadela trusiki zheltogo cveta v chernyj goroshek... - |to oni uzhe videli i znayut, - serdito skazala Malinka. - Boyus', chto seksual'no oderzhimaya zdes' kak raz ty. - Odnu minutku! Pochemu "oni"? - Potomu, chto ih dvoe, - vyrazitel'no otchekanila Mladshaya Korolevna. - Mne, v otlichii ot nih, na takom rasstoyanii binokl' ne obyazatelen. Lic, k sozhaleniyu, razglyadet' ne mogu, no chto delayut - skazhu. Odin sidit v kustah, privalivshis' spinoj k derevu, a vtoroj v chernoj kurtke s kapyushonom pyalitsya na tvoi zheltye v goroshek... - Ish', kakoj lyubopytnyj vyiskalsya! Ladno, hvatit - horoshego ponemnozhku, - Ol'da bystro sela, plotno szhav nogi. - Tak, prikinem: odin navernyaka tot, s kem nam predstoit dogovarivat'sya. A vot kto vtoroj? - Kto-nibud' iz komandy... Mstislav zhe govoril, chto u ego znakomogo svoya komanda, - Malinka pozhala plechami. - Kakaya raznica? - Vse ne tak prosto, moya naivnaya aristokratochka, vse daleko ne prosto! Itak, bol'she zhdat' net smysla. Idi, zovi Mstislava - pust' on zajmetsya neposredstvennoj organizaciej vstrechi. A ya pereodenus' i cherez pyat' minut budu gotova. Ostavshis' v komnate odna, Ol'da pervym delom vstala tochnehon'ko naprotiv okna i vkradchivymi medlennymi dvizheniyami (dva santimetrika vverh - odin vniz) snyala cherez golovu svoe mini-plat'ice. Potom ona neskol'ko raz proshlas' vzad-vpered pohodkoj professional'noj top-modeli, slovno predlagaya vsem zhelayushchim ubedit'sya, kak malo materii poshlo na ee modnyj kupal'nyj ansambl'. Osobenno eto bylo zametno dlya verhnej ego chasti, ibo to, chto podderzhivalo effektnyj byust (vprochem, malo nuzhdavshijsya v podderzhke), prakticheski ne napominalo lifchik. Poshchegolyav v takom vide, mademuazel' Laske podoshla vplotnuyu k steklu, poglyadela cherez nego kuda-to v yasnoe nebushko, a zatem podnesla k glazam kist' pravoj ruki i, povernuv k sebe ladoshku, prinyalas' rasseyanno ee izuchat', budto interesuyas' liniej zhizni. Pri etom devushka nachala plavno zagibat' pal'cy, slovno pripominaya punkty, nazvannye Mladshej Korolevnoj. V konce koncov, ostalsya stoyashchim, kak stolbik, tol'ko odin srednij palec. Ol'da ochen' obstoyatel'no ego obsmotrela i vdrug sdelala etim pal'cem dva rezkih dvizheniya vverh. Posle chego ona plavno razvernulas', plavno podvigala bedrami i nebrezhnym nazhatiem knopki polnost'yu zatemnila okno... ...Neizvestnyj, stoyavshij na dovol'no-taki prilichnom rasstoyanii ot stancii, ocenil prednaznachennuyu yavno dlya nego huliganskuyu vyhodku Ol'dy smachnym plevkom v stvol dereva. Zatem on opustil binokl', skverno vyrugalsya i povernulsya k Mstislavu - vityaz' so skuchayushchim vidom pokachival na ladoni naushniki, iz kotoryh donosilos' sploshnoe moshchnoe shipenie. Ryadom stoyal komplekt specapparatury samodel'nogo izgotovleniya, prodolzhavshij bespolezno rabotat'. - Slushaj, umnik, - doneslos' iz-pod kapyushona, - ty kogo syuda privel? Odna devka slovno tol'ko chto iz detskogo sada, vtoraya - iz bordelya! CHto mne s nimi delat', o chem govorit'? Ne razocharovat' li ih kapital'nejshim obrazom? - Neuzheli i tebya mademuazel' Laske dostala? - udivilsya Mstislav i, ne sderzhavshis', negromko rassmeyalsya. - YA etomu, priznat'sya, dazhe rad: ubedilsya, chto nahozhus' v soyuze s chelovekom, a ne s kiberneticheskim sushchestvom... CHto tam proizoshlo? Malinka nacepila na makushku vmesto korony belyj bant i kushala mannuyu kashu? A Ol'da ustroila striptiz? - Porazitel'naya dogadlivost'! Ili bogatyj opyt na podobnye zrelishcha, da? Kazhetsya, my rashodovali energiyu zrya - po vsem priznakam rech' u devchonok shla isklyuchitel'no o naryadah i o tom, kto iz nih "milee, rumyanej i belee"... Edinstvennoe, chto zasluzhivaet vnimanie, tak eto preventivnoe vklyuchenie "zashchity". Zadolgo do togo, kak bylo proizneseno pervoe slovo. - Vazhnyj znak, ne pravda li? - vityaz' vyklyuchil pitanie priborov i vstal, derzhas' tak, chtoby raspoznat' ego iz okna bylo nevozmozhno. - V ostal'nom zhe pered toboj - teatr, teatr! Itak, zaochnoe znakomstvo s Ol'doj Laske v odnostoronnem poryadke mozhno schitat' sostoyavshimsya. |ta zhenshchina yavlyaetsya "motorchikom" pochti vseh intrig Dvorcov Recheri, a ee povedenie na lyudyah - vsego lish' firmennyj stil', mnogih sbivayushchih s tolku! - Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto pered nami - genij diplomatii? - |to preuvelichenie, no obygrat' favoritku Starshej Korolevny dazhe tebe budet trudnovato. CHestno govorya, s udovol'stviem predvkushayu sshibku intellektov! - Kogo? CHego? - neizvestnyj rezko obernulsya, i vityaz', kak vsegda, neskol'ko popyatilsya. - YA zdes' isklyuchitel'no dlya togo, chtoby prinyat' kapitulyaciyu! Soglasyatsya na moi usloviya - chto zh, milosti prosim v klub energichnyh realistov! Net - nu i puskaj kisnut v svoih Zamkah-Dvorcah-Gorodkah, poka ne protuhnut... Mne vpolne dostatochno dlya effektivnoj raboty tebya, moj dostopochtennyj vityaz', "Slepogo" i koe-kogo iz "politikov". Vprochem, oboshlis' by i bez nih. - Priyatno slyshat', chto menya tak cenyat, - Mstislav poklonilsya, - odnako bez opredelennoj chasti aristokratii obojtis' budet trudnen'ko. "Politiki" mnogoe znayut iz opyta proshlyh vekov i derzhat holenymi lapkami vazhnye rychagi vliyaniya na... na obshchee sostoyanie del. I potom vse-taki ne sleduet zabyvat' i o Korolevnah. Mladshaya, konechno, vsego lish' instrument v rukah Starshej, no instrument strashnen'kij... Poetomu s mademuazel'yu Laske luchshe dogovorit'sya - hotya by o nejtralitete Dinastii. - Ty govorish' s takoj uverennost'yu, - zametil neizvestnyj, - slovno Korolevna Hel'ga srazu pomchitsya vypolnyat' vse rekomendacii etoj Ol'dy! Ili u nee um bez haraktera? - Gotov poklyast'sya, - vityaz' udaril perchatkoj po kolenu, - chto mnenie Ol'dy yavitsya opredelyayushchim - utochneniya i vypady Malinki vryad li smogut chto-libo izmenit'. A naschet lichnyh kachestv... U Hel'gi i um imeetsya, i harakter... meshaet tol'ko izlishnyaya pryamolinejnost' postupkov i suzhdenij. Kogda zhe doveskom lozhitsya cinichnaya izoshchrennaya hitrost' mademuazeli Laske - togda i voznikaet tandem Lichnostej, protivostoyat' kotoromu ochen' i ochen' neprosto. Vo vsyakom sluchae, ni ya, ni graf Ustalyj, ni Filipp-Uchenyj etogo sdelat' poka ne smogli. Ravno kak po otdel'nosti, tak i vse vmeste. - Mogu skazat', pochemu, - smeshlivo predlozhil neizvestnyj i podoshel k Mstislavu ochen' blizko. - Mindal'nichaete mnogo! O kakih-to "chuvstvah" nikak zabyt' ne mozhete! ZHestche nado byt', moj drug, zhestche! ZHenshchiny - oni stanovyatsya poslushnymi ne togda, kogda ih laskaesh' i ugovarivaesh', a kogda s interesom b'esh'! A teper' daj-ka mne nebol'shoe utochnenie naschet lichnyh pristrastij Hel'gi Pervoj. Ona chto - lyubitel'nica horoshen'kih devochek? Mstislav vzdrognul, podnyal golovu i na etot raz pochti vyderzhal pustoj davyashchij vzglyad cheloveka v kapyushone. Zatem vse zhe otvernulsya i otvetil: - A esli i tak - togda chto? - Posledoval by vtoroj vopros - naschet aktivnosti i passivnosti. No poskol'ku tvoj otvet okazalsya otricatel'nym, to prosveti zhe menya, na chem inom baziruetsya klassicheskoe seksual'noe ponyatie "favora" mademuazeli Laske? Sudya po tomu, chto mne udalos' uvidet', trudno ponyat', kakim obrazom sochetaetsya otkrovennaya raspushchennost' i besstydstvo etoj Ol'dy s mechtatel'nost'yu i strogoj poryadochnost'yu (sudya po tvoim slovam) Korolevny Hel'gi! U zhenshchin protivopolozhnye kachestva harakterov chasto prityagivayutsya... v voobrazhenii, a v real'nyj druzheskij kontakt vhodyat krajne redko. - Mne kazhetsya, - posle nedolgogo molchaniya s usiliem otvetil Mstislav, - zdes' glavenstvuet sportivnyj interes: kazhdoj hochetsya obratit' interesuyushchego ee cheloveka, tak skazat', v svoyu veru. Govorya po-zhenski, "isportit'", chto li... - |to vse lirika, - neterpelivo perebil neizvestnyj. - Davaj o glavnom. - Ty chto zhe - znaesh' otvet? I sejchas menya proveryaesh'? - Vovse net, ya lish' predpolagayu, v chem delo. Itak, idet podspudnaya bor'ba za reshayushchee vliyanie na Mladshuyu Korolevnu, ne pravda li? Ty, izvini, otpal davno, gospodin Serzh - nedavno. Vashu aristokratiyu v glazah Malinki rycar' uspeshno sumel smeshat' s... podhodyashchij appetitnyj obraz mozhesh' pridumat' sam. I ostalis' tol'ko dve predpriimchivye lichnosti - starshaya sestra i talantlivaya avantyuristka! - Vozmozhno, chto i tak, - esli Mstislav i byl ozadachen vyvodami, to postaralsya eto skryt' - on naklonilsya i stal upakovyvat' shpionskuyu apparaturu. Potom, ne podnimaya golovy, dobavil: - Esli Ol'da i vedet dve partii - v tom chisle, i svoyu sobstvennuyu - to pover', o prostoj kapitulyacii nechego i dumat'. Ona nachnet lavirovat', hitrit', izyskivat' malejshie shansy! Prosti, pozhalujsta, no esli zazevaesh'sya... Odnim slovom, mademuazel' Laske umeet othvatit' vsyu ruku, dazhe kogda ej ne protyagivayut i pal'chik - srabotaet po odnoj teni! Ne isklyucheno, chto ona mozhet reshit'sya i na otchayannye mery. - Da? |to eshche kakie? Mstislav brosil svoe zanyatie i prinyalsya glyadet' v storonu stancii. - Vidish' li, - skazal on krotko, - i formal'no, i nominal'no vse vityazi podchinyayutsya mne. Odnako, esli Mladshuyu Korolevnu ubedyat otdat' im reshitel'nyj prikaz "imenem Dinastii" - ya ego otmenit' ne sumeyu. I probovat' ne stanu - tol'ko "poteryayu lico". - Aj-aj-aj! I eto ty govorish' o lichno predannyh tebe lyudyah! - smeh neizvestnogo suhim kashlem zashchelkal v vozduhe. - Znachit, mademuazel' Laske sposobna pojti na moj arest i tajnuyu deportaciyu s Bazy voobshche? Ili dazhe reshitsya na pohishchenie? Ne dumayu, chto Komandor odobrit podobnoe samoupravstvo! - Vityazyam protivostoit sejchas vdvoe men'shee chislo desantnikov. I neizvestno, skol'ko eshche vernetsya s progulki k Safat-reke... - Ty postupil slishkom riskovanno, otpraviv s gostyami lish' odnogo provozhatogo, - (kapyushon zakachalsya iz storony v storonu, sdvigayas' nazad). - Gustav fon Hetcen ne dolzhen postradat' ni v malejshej stepeni! Smotri: tvoj zamestitel' otvechaet za ego zdorov'e i svoimi muzhskimi dostoinstvami, i golovoyu! - Vadim delo znaet, - neskol'ko razdrazhenno brosil Mstislav, - ya zhe, navernoe, chem-to dumal, kogda posylal imenno ego! A sam razdvaivat'sya ne umeyu - znaesh' ved', chto neobhodim tebe zdes'! Hotya by dlya togo... - ...hotya by dlya togo, chtoby predupredit' "osobo doverennuyu personu Dinastii", kotoraya sejchas shchegolyala peredo mnoyu v odnom nizhnem bel'e, chto, ezheli ona osmelitsya zaklyuchit' menya pod strazhu i rvanut' pod shumok s bogatoj dobychej domoj, to put' predstoit nedolgij - v zdeshnih lesah mogily sami za lyud'mi begayut... Hotya net, ne govori nichego - mne stalo interesno, tak li eta damochka tolkova, kak ty raspisal. Mstislav ves'ma zametno poezhilsya. Zatem, vspomniv o drugih problemah, sprosil: - Ne proyasnilos', chto tvoritsya v gruppe, kotoruyu vedet Serzh? - Net, svyaz' ne vosstanovilas', i eto nesprosta. Kto-to blokiroval vse rabochie chastoty, i ya, kazhetsya, dogadyvayus', kto, - i neizvestnyj tknul pal'cem v vityazya. Tot v neveroyatnom udivlenii raskryl rot, no sejchas zhe vyyasnilos', chto ego obvinyayut v drugom: - Vot k chemu privel tvoj gumanizm! "Davaj ostavim |l'zu fon Hetcen v pokoe"! Ladno, ostavili... I chto teper'? |ta ved'ma navernyaka o chem-to dogadalas', nyuh u nee pryamo-taki sobachij! Vzyala i predprinyala kontrmery - tehnika v ee rasporyazhenii na vezdehodah imeetsya ochen' i ochen' prilichnaya! - A chto ona mogla raznyuhat'? I... i otkuda takaya lichnaya k nej nepriyazn'? - Otkuda - tebe znat' neobyazatel'no, ne peregruzhaj mozgi izbytochnoj informaciej, - razdrazhenno otvetil neizvestnyj. - Na menya, skoree vsego, nachalas' ohota vslepuyu - eto imeet svoi plyusy i svoi minusy. Sredi poslednih mozhno otmetit' i to, chto ohotnichki slishkom uzh dolgo kopayutsya, pridetsya ih nemnogo vzbodrit'... |l'za uzhe v pervyj den' svoej ekspedicii obnaruzhila v mashinah ustanovlennye "zhuchki", o chem s velichajshimi merami predostorozhnosti soobshchila otcu. Durochka naivnaya! Ved' bukval'no cherez desyat' minut vnutrennyaya agentura na Baze postavila menya obo vsem v izvestnost'. ZHal', ne udalos' zateyat' slozhnuyu igru - nado zhe, storozhevaya i uchenaya sobaki zabastovku ustroili! Teper' eshche ih problemoj pridetsya zanimat'sya... I opyat', dumayu, tvoya vina: navernyaka otdaval im prikazy slishkom besceremonno. S Infant'evym tak govorit' ne stoit, a s Ladvinym-mladshim i voobshche nel'zya! - Stavil pered nimi zadachu, kak obychno, - vityaz' s neskol'ko ozadachennym vidom pochesal za uhom, vspominaya. - Vse chetko, nichego lishnego... Ne znayu, chto ih zadelo. - Nadeyus', hot' podpis' na rasporyazhenii o "neschastnom sluchae" ne svoyu zafiksiroval? - Nu, razumeetsya! I ne tvoyu tozhe. - Uzh eto samo soboj! - kapyushon chasto-chasto zakolyhalsya ot smeha. - YA ved' melkaya soshka, prostoj ispolnitel' - chto ya mogu? I tebe "svetit'sya" tozhe nel'zya - v glazah gospodina fon Hetcena-starshego vityaz' Mstislav dolzhen byt' kristal'no chist! Puskaj nashi gosti zainteresuyutsya drugim gospodinom, esli, konechno, vyjdut na nego. Dumayu, chto vyjdut. A dal'she pochti vse budet zaviset' ot moego professionalizma. - Ne somnevayus', chto on ne podvedet... - Ne somnevajsya. Aga, kazhetsya, tebya vyzyvayut! S tvoego razresheniya, ya tozhe poslushayu. Vityaz' soglasno kivnul i dazhe peredal v ruki neizvestnomu svoj lichnyj radioperedatchik, izdavavshij pronzitel'nyj odnoobraznyj signal. Posle serii pereklyuchenij tonkij zvuk stih i otchetlivo donessya nemnogo vzvolnovannyj golosok Mladshej Korolevny. Sdelav korotkoe soobshchenie i uslyshav otvetnoe podtverzhdenie, ona predupredila vityazya, chto v ih rasporyazhenii vremeni ne tak mnogo - skoro na etu stanciyu dolzhny pribyt'... Pri kazhdom novom imeni Mstislav mrachnel vse bol'she. - CHto sie mozhet oznachat'? - sprosil on, kogda svyaz' zakonchilas'. - CHto nash Komandor zatevaet? - Kombiniruet pomalen'ku, - zadumchivo otvetil neizvestnyj, - skoree vsego, menya lovit' sobiraetsya. Pomoch' emu, chto li? Ladno, ob etom - chutok pogodya. A poka pojdem, poprobuem dogovorit'sya s predstavitel'nicej Starshej Korolevny. Ne zrya zhe ona takoj put' prodelala! No vot ot mesta vstrechi ya ne v vostorge. Pochemu nepremenno v maloj stancii da eshche na samoj verhoture? Zdes', na prirode, bylo by spokojnee! - Ne dumayu, - s somneniem vozrazil vityaz', - k podobnomu massovomu ishodu vazhnyh lic desantniki mogut otnestis' s podozreniem. A tak oni budut prodolzhat' valyat'sya na travke okolo zdaniya, popivat' pivko da igrat' v kartishki - chego volnovat'sya, vse zhe vnutri, pod prismotrom! Tem bolee, chto ya do konca eshche ne opravilsya ot kakoj-to bolezni... A naverh, v generatorskuyu, nikto iz postoronnih ne polezet - kstati, tam uzhe vse gotovo. Est' na chem posidet', a esli hochesh', to organizuem napitki i zakusochku... - Isklyucheno - nichego vozbuzhdayushchego. Mozhesh' soobshchit' eto kak moe pervoe uslovie. - Ladno, kak prikazhete. V ostal'nom - vse soglasno planu? - Da. I chto by ni sluchilos' - ni v koem sluchae sebya ne afishiruj! YA spravlyus' s lyuboj situaciej. A teper' rashodimsya, tihon'ko i ostorozhnen'ko. Poka. Mstislav ostorozhno pozhal protyanutuyu emu uzkuyu tverduyu ladon', povernulsya i kruzhnym putem dvinulsya k "cvetku" No 4. Kartina, kotoruyu on zastal vozle vhoda, byla emu vpolne znakoma: troe desantnikov vo glave s Gunnarom Ozolsom priyatno provodili vremya za legkim svetlym pivom, a poodal' raspolozhilis' vityazi v rasslablennyh pozah lyudej, obozhayushchih nezhit'sya na solnyshke. Svoego nachal'nika oni provodili ravnodushnymi vzglyadami, chto vyzvalo na gubah Mstislava nekoe podobie ulybki. Po krajnej mere, dvoe iz nih nich'ih prikazov, krome moih, vypolnyat' ne stanut, podumal on, odnako moemu kompan'onu ob etom znat' ne nuzhno. Ne obyazatel'no imet' v zapase "dzhoker", poroj i kozyrnaya shesterka vyruchit. A vot krajnim sprava sidit vityaz' Adrian - davnij i beznadezhnyj poklonnik Mladshej Korolevny, o ego pristrastiyah zabyvat' ne stoit... Mstislav nebrezhno mahnul svoim parnyam rukoyu i, vojdya v zdanie, srazu po vintovoj lestnice podnyalsya na vtoroj etazh. V generatorskoj maloj stancii No 4 ne bylo i sledov toj strannoj pyli, chto v izobilii imelas' na tret'em "cvetke" - rabochaya komnata sejchas napominala uyutnuyu gostinuyu v zagorodnom dome. Poodal' ot mehanizmov stoyali udobnye kresla - dva protiv odnogo, i chetvertoe - u steny, kak by mezhdu nimi. Vsyudu bylo isklyuchitel'no chisto, i chuvstvovalos', chto poryadok zdes' navodili na sovest'. Predstavitel'nicy Dinastii raspolozhilis' s levoj storony ot vhoda, nedaleko ot puskovoj sistemy vneshnej energozashchity. Mademuazel' Laske chinno sidela v odnom iz kresel, a strashno vozbuzhdennaya Malinka metalas' tuda-syuda, kak zavodnaya. Ona byla vse v tom zhe belom vozdushnom plat'e, i vityaz' vpervye s udivleniem otmetil pro sebya, chto za poslednee vremya Mladshaya Korolevna zdorovo pohoroshela. Pomimo svoej voli, on skol'znul vzglyadom po ee sil'nym, otkrytym chut' vyshe kolen nogam; obratil vnimanie na tonkuyu, pochti osinuyu taliyu i na dostatochno vysokuyu grud', vzdymavshuyusya ot volneniya... Odnako stoilo emu posmotret' nemnogo levee - i ostavalos' tol'ko prosheptat' odnimi gubami drevnejshuyu istinu o tom, chto vse poznaetsya v sravnenii. Ol'da Laske kazalas' sushchestvom, beskonechno dalekim ot vsyacheskoj suety - bolee bezmyatezhnogo vida trudno bylo i predstavit'. Ona krasovalas' v sovershenno novom dlinnom plat'e malahitovo-izumrudnyh tonov, sootvetstvuyushchie kamni ukrashali ee ushi, sheyu i zapyast'ya. Odnako vse vnimanie srazu prikovyval bokovoj razrez fantasticheskoj dliny s levoj storony yubki, plenitel'no obnazhavshij nozhku samoj sovershennoj formy. Ee polozhenie bylo stol' tshchatel'no produmano i dejstvovalo tak sil'no, chto Mstislav i ne zametil, kak na korotkij promezhutok vremeni slovno by vypal iz estestvennogo hoda sobytij. Pravo, ne meshalo poblagodarit' Malinku, kotoraya privela ego v chuvstvo, podletev s neterpelivym vozglasom: "Nu, gde zhe on? Kogda pridet?" - On zdes', - hriplo progovoril vityaz' i pospeshno otkashlyalsya. - Proshel vpolne uspeshno - cherez okno odnoj iz komnat pervogo etazha. - CHerez kakoe imenno? - mgnovenno sprosila Ol'da atakuyushchim tonom. Mstislav usmehnulsya, okonchatel'no sbrasyvaya chary: - Ono nahoditsya ryadom s toj komnatoj, gde sovsem nedavno dve ocharovatel'nye devushki ssorilis', voevali, mirilis' i... O dal'nejshem ya skromno umolchu. Pri etih slovah Malinka slegka pokrasnela i metnula voprositel'nyj vzglyad na svoyu podrugu, kotoraya ne izmenila besstrastnogo vyrazheniya lica. Mstislav pospeshil prinyat' ves'ma zhivopisnuyu pozu, obeshchavshuyu dal'nejshie razoblacheniya, chem sprovociroval Mladshuyu Korolevnu na rasserzhennuyu repliku: "Neuzheli ty podglyadyval?!" - Ni v koej mere, - otvetil vityaz' vpolne iskrenne, - ne imeyu takoj privychki. O proishodivshem mne soobshchil v podrobnostyah tot, kogo interesovali lyubye detali, sposobnye povliyat' na konechnyj rezul'tat predstoyashchej sdelki. Priznayus', on byl neskol'ko razocharovan. Ponyav, chto vityaz' ne obmanyvaet, Malinka obernulas' k Ol'de za raz®yasneniyami, odnako ta i ne podumala ih davat', a prinyalas' shalovlivo igrat' svoeyu kosoj. Vdrug ona rezko tryahnula golovoyu, slozhila ruki na grudi i vyzyvayushche brosila: - Mozhet byt', vse-taki priglasish' etu neobyknovennuyu lichnost'? My uzhe zazhdalis'! - Net problem, - skazal Mstislav. On priotkryl vhodnuyu dver', sdelal nebol'shoj shag na ploshchadku i negromko pozval: - Zlata, priglasi, pozhalujsta, gostya. Ploskaya fizionomiya zhenshchiny momental'no poyavilas' v dvernom proeme, prichem vityazya edva ne otpihnuli. Na ego lice otrazilos' vozmushchenie, tak kak fakt primitivnogo podslushivaniya byl prosto ocheviden. Jorkova, kazhetsya, eto ponyala, potomu chto bystren'ko isparilas', uspev metnut' prelyubopytnyj vzglyad na razodetyh devic Dinastii. Poslyshalis' drobnye shagi na lesenke, zatem vse stihlo. I Malinka, i Ol'da prosto glaz ne svodili s vhodnogo temnogo pryamougol'nika, no, tem ne menee, vzdrognuli pri vide poyavivshejsya mrachnoj figury v chernyh shirokih bryukah i takogo zhe cveta kurtke s kapyushonom. Neizvestnyj voznik stol' besshumno, budto vladel misticheskoj levitaciej. Gost' srazu povel sebya tak, slovno byl tut hozyainom. Perestupiv porog generatorskoj, on nebrezhnoj rashlyabannoj pohodkoj proshelsya po komnate, kak by proveryaya, vse li na meste; priblizilsya k devushkam, bystro, no cepko vsmotrelsya v ih lica, a zatem sdelal neskol'ko shagov nazad i upal spinoyu v prigotovlennoe dlya nego kreslo. Val'yazhno zakinuv nogu za nogu, chelovek v kapyushone eshche raz perebral glazami svoih opponentov, a potom, shiroko osklabivshis', proiznes: - Pohozhe, chto moi yasnye ochi vidyat pered soboyu zhivuyu illyustraciyu k glave istoricheskogo uchebnika o konstitucionnoj monarhii! Imeyushchaya silu ne pravit, a umeyushchaya tolkovat' primety i znameniya vovsyu etim pol'zuetsya... Somnevayus', chto udastsya vyzhat' samyj minimum poleznosti iz slozhivshejsya situacii, odnako, kak lyubit govorit' Filipp-Uchenyj: "Znayu, chto ne poluchitsya, i vse zhe poprobuyu!" Mademuazel' Laske vyslushala vse eto s otkrovennym nedoumeniem. Brezglivo vypyachennaya nizhnyaya guba tol'ko podcherkivala ee negativnoe otnoshenie k proishodyashchemu, a v obrashchenii k Mstislavu prozvuchali pochti vozmushchennye notki: - Pa-a-aslushajte, vityaz', kogo vy syuda privolokli? Nemnozhko informacii vydat' sposobny? Da, ya imeyu vvidu osnovnuyu bazu dannyh! Kto, v konce koncov, sidit pered nami? U kogo "yasnye ochi"? U muzhchiny? ZHenshchiny? Germafrodita? - A esli by ya identificiroval sebya kak "travesti"? - s izdevkoj v golose pointeresovalsya neizvestnyj. - CHto, vam stalo by legche? - "Travesti" nazyvayut aktrisok, ispolnyayushchih roli mal'chikov, - nemedlenno otozvalas' Ol'da. - Esli zhe vy oshchushchaete sebya "transvestidom", to hotya by gramotno upotreblyajte terminy. Ne stoit nachinat' dolgozhdannoe obshchenie s lingvisticheskih oshibok. - Po-moemu, eto varianty odnogo ponyatiya - vozmozhno, v pervom sluchae imeetsya ottenok prostorechiya, - (eto prozvuchalo pochti priglasheniem k diskussii na yazykovye temy). - Obrazovanie u menya, pravda, ne ahti kakoe, no posporit' ya lyublyu. Mademuazel' Laske pereglyanulas' s Mladshej Korolevnoj, lico kotoroj otrazilo polnoe neponimanie proishodyashchego, a zatem ustremila svoj vzor na glavu korpusa vityazej i nashla togo tozhe dostatochno obespokoennym. Togda devushka reshitel'no vstala, sdelala neskol'ko myagkih shagov po napravleniyu k neizvestnomu i, prisev pryamo pered nim na kortochkah, otkrovenno vglyadelas' v nepodvizhnuyu licevuyu masku pod kapyushonom. Rasstoyanie mezhdu vrazhdebnymi storonami umen'shilos' do predela, no opponenta Ol'dy eto ne slishkom vzvolnovalo. Vozmozhno, neznakomec chuvstvoval ili dazhe tochno znal, chto i v etom polozhenii nikakogo opredelennogo vpechatleniya o nem ne sostavish'. Slegka vytyanutoe spokojnoe, no otchego-to ne slishkom priyatnoe lico s uprugoj, slovno rezinovoj kozhej moglo odinakovo prinadlezhat' kak zhenshchine, tak i muzhchine - v pol'zu poslednego govoril slishkom uzh samouverennyj vid gostya. Vospol'zovat'sya v kachestve opredelitelya pricheskoj tozhe bylo zatrudnitel'no, ibo kapyushon plotno oblegal cherep i lish' nemnogo priotkryval gladkij uzkij lob, sozdavaya illyuziyu polnogo otsutstviya volos. Na kruto vystupayushchih skulah i na podborodke ne otmechalos' sledov brit'ya, odnako i priznakov kosmetiki ne nablyudalos'. Tonkie guby kazalis' prakticheski bescvetnymi; redkie svetlye brovi pochti slivalis' s sil'no vygnutymi nadbrovnymi dugami, a mochki ushej ne imeli harakternyh prokolov. Ugadat' zhe stroenie tela pod yavno maskirovochnoj odezhdoj tem bolee bylo nelegko: nebol'shoj rost voobshche ni o chem ne govoril, ravno kak i neopredelennyj razmer gruboj pohodnoj obuvi. Malen'kie ruki demonstrirovali lish' svoyu krepost' i polnoe neznakomstvo s kol'cami i brasletami. Sbitaya s tolku, Ol'da snova bystro obernulas' v storonu Malinki, no po ee rasteryannomu vidu stalo yasno, chto etogo prishel'ca iz niotkuda Korolevna vidit vpervye. Razocharovanno vzdohnuv, mademuazel' Laske vstala i vernulas' na svoe mesto. Odnako, usazhivayas' v kreslo, ona vdrug zastyla, budto chto-to vnezapno vspomnila, a zatem, ustavivshis' v potolok, intriguyushche ob®yavila: - Mne kazhetsya, ya vas gde-to videla. Pohozhe, my uzhe vstrechalis'... - Razumeetsya! - neozhidanno legko i veselo soglasilsya neizvestnyj. - No vryad li vam udastsya vspomnit' detali, to est' - gde i kogda. Vprochem, mozhete poprobovat'! Esli poluchitsya - togda moe otnoshenie k vam izmenitsya v luchshuyu storonu, da i sama beseda potechet po bolee blagopriyatnomu dlya vas ruslu. - Dlya chego zhe vazhnye peregovory nachinat' s otkrovennoj podnachki? - procedila ledyanym tonom mademuazel' Laske, po-prezhnemu glyadya kuda-to vverh. - A chto kasaetsya lichnogo otnosheniya, to vryad li ya nravlyus' vam men'she, chem vy - mne. - O, lichnye otnosheniya - eto sovsem inaya opera! - pokachal pal'cami chelovek v kapyushone. - YA imel vvidu chisto delovye vashi kachestva, maneru povedeniya, v chem razocharovalsya posle poluchasovogo nablyudeniya za vami i vashej patronessoj. Za podglyadki ne izvinyayus' - takaya uzh u menya rabota! I chtoby zakonchit' neskol'ko zatyanuvshijsya negativnyj obmen mneniyami, skazhu: ya nadeyalsya vstretit' bolee ser'eznuyu figuru. Osobenno posle vostorzhennyh rasskazov Mstislava. - Rezon v etih slovah, bezuslovno, est', - ochen' vezhlivo soglasilas' Ol'da, - no ved' ya mogla i special'no razygrat' p'esku posle togo, kak ubedilas', chto predely vashego lyubopytstva ne ogranichivayutsya uvelichitel'nymi steklami dlya glaz! Vy tozhe mogli okazat'sya absolyutno inym chelovekom - naprimer, veselym avantyuristom ili izyashchnym serdceedom, a ne pohozhim na robota ili biodreda... Poetomu schitajte, chto ya prosto ne ugadala s repertuarom. - Horosho, otvet prinimaetsya, - (eta fraza soprovozhdalas' otryvistym shchelkan'em pal'cev obeih ruk). - Soglasimsya, chto my oba narisovali v svoem voobrazhenii oshibochnye psihologicheskie portrety budushchih sobesednikov ili... ili protivnikov. Budem nadeyat'sya, chto eto ne slishkom povliyaet na hod peregovorov. A teper' mne sledovalo by predstavit'sya, no, smeyu zaverit', ni odno iz poldyuzhiny imen, kotorymi ya raspolagayu, rovnym schetom nichego vam ne skazhut. Poetomu zovite menya, - (poslyshalsya kashlyayushchij smeshok), - zovite "Neznakomcem v maske" ili prosto "Neznakomcem". |to prozvishche dali mne zdes' sovsem nedavno postoronnie lyudi, i ya ne vozrazhayu protiv takogo obrashcheniya. - Pozhalujsta, - terpelivo soglasilas' Ol'da, - nam vse ravno, mozhem nazyvat' i tak. CHto zh, izlagajte vashu tochku zreniya na polozhenie veshchej, a ya prikinu, dostatochno li ona sovpadaet s nashej. - Polagaete, nachinat' pridetsya mne? - A kak zhe inache? Vy proyavili iniciativu, soobshchiv Dinastii cherez Mstislava, chto sobiraetes' vser'ez potryasti vekovye ustoi nashej i tak ne slishkom prochnoj zhizni i zhelaete dogovorit'sya o naimen'shem chisle zhertv. U nas nichego ne ponyali, sil'no vstrevozhilis' i otkomandirovali v speshnom poryadke menya dlya vyyasneniya obstoyatel'stv. Na osnovanii moego doklada Starshaya Korolevna primet reshenie, vot tak. Esli vam bylo neobhodimo moe vstuplenie, schitajte, chto ono sdelano... CHemu vy usmehaetes' stol' protivno? - Mne stalo zabavno, chto vy udovletvorilis' odnoj moej klichkoj, sovershenno nichego ne ob®yasnivshej, - hmyknul neizvestnyj i razvyazno smenil polozhenie nog. - YA-to ozhidal obvinenij v nedopustimo naglom povedenii ili hotya by zavualirovannyh rassprosov, na kakom osnovanii nevzrachnogo vida chelovechishka grozitsya napravo i nalevo... Neuzheli ne interesno, naprimer, moe proishozhdenie, sreda obitaniya ili tot istochnik sily, kotoryj mozhet podkrepit' moi derzkie zayavleniya? Vy zhe chuvstvuete, chto on est'! - Uvazhaemyj "Neznakomec v maske"! - proniknovenno otvetila Ol'da. - Odnim iz moih neosporimyh dostoinstv yavlyaetsya umenie pochuvstvovat' opasnost' zadolgo do ee real'nogo voploshcheniya v kakoj-libo ugroze, a takzhe sposobnost' pochti bezoshibochno otlichat' istinnuyu yadovitost' ot mnimoj. Skazhem, s rycarem Serzhem de Peri ya prodolzhila by obshchenie primerno v tom zhe stile, kak nachala neskol'ko minut nazad, a s vami - i pytat'sya ne budu! Vse ravno vashi golosovye svyazki vydadut mne tol'ko to, chto polagaetsya znat', i ni na jotu bol'she. A ya ogryzkov ne lyublyu. Poetomu davajte, nakonec, pristupim k rabote. Izlozhite, kak sochtete nuzhnym, vashi plany i chto trebuetsya ot nas dlya naimen'shego krovotecheniya pri ih voploshchenii v zhizn'. Vse vremya, poka proiznosilis' eti slova, s mademuazeli Laske ne svodili glaz Mstislav i Malinka, prichem poslednej zametno ne nravilas' ustupchivaya intonaciya pochti izvinitel'nyh fraz. Sama zhe Mladshaya Korolevna byla nastroena kuda agressivnee, i vityaz' s trevogoj obnaruzhil sovershenno ne harakternoe dlya nee zhelanie ustroit' kakoj-nibud' skandal. Kazhetsya, neizvestnogo tozhe ne privlekalo, s kakim temperamentom devushka v korone razduvaet nozdri i szhimaet podlokotniki kresla - on rezko podobralsya, naklonilsya vpered i skazal: - Mademuazel' Laske, mne nachinaet nravit'sya imet' s vami delo! Perejdu k ego suti - ogovoryus' lish', chto inogda pridetsya "da" i "net" ne govorit', "belogo" i "chernogo" ne nazyvat', daby ne narushit' odin iz vazhnejshih zakonov diplomatii. Vprochem, diplomatiya zdes' pochti ni pri chem. Vy, kak lyudi, posvyashchennye v vysshie sekrety "Novejshego proekta Svyatogora", bezuslovno, vse otlichno pojmete. Itak, dovozhu do vseobshchego svedeniya, chto vash pokornyj sluga ne udovletvoren sostoyaniem del na "Spornyh Territoriyah" i sobiraetsya tuda s inspekcionnoj poezdkoj. Podstupy k nim ohranyayutsya naibolee fanatichnymi otryadami tak nazyvaemyh "bogatyrej", u atamanov kotoryh mne ne udalos' najti ni podderzhki, ni ponimaniya. Prishlos' dat' im vremya podumat', a zaodno i predupredit', chto v sleduyushchij raz podrobnaya stroptivost' zakonchitsya dlya nih ploho. Sovsem nedavno otkaz byl podtverzhden vtorichno - eto perepolnilo chashu moego terpeniya. Poskol'ku bogatyri formal'no yavlyayutsya poddannymi Dinastii, to vam, ee oficial'nym predstavitelyam, ya zayavlyayu: slepye ne dolzhny storozhit' zryachih! Po grafiku moej raboty vizit k "Spornym Territoriyam" zaplanirovan v konce sleduyushchego mesyaca, i on obyazatel'no osushchestvitsya. Esli zhe vooruzhennye formirovaniya lyubyh okrasok, mastej i ideologij sdelayut popytku pomeshat' - oni budut besposhchadno unichtozheny. Poetomu ya predlagayu Starshej Korolevne ubedit' naibolee blagorazumnyh atamanov vremenno otvesti svoi sily ot odnoj tochki, koordinaty kotoroj ya v nuzhnoe vremya ukazhu. Ostal'nym zhe stroptivcam budet prepodan takoj urok, posle kotorogo ucelevshie stanut ne v primer sgovorchivee, chto v dal'nejshem oblegchit familii Recheri vozvrashchenie iskonnyh zemel'. Kak vidim, vygody vzaimny. Vocarilos' dolgoe molchanie, za vremya kotorogo mademuazel' Laske postaralas' nezametno izmenit' polozhenie svoego tela tak, chtoby ee obnazhennaya noga bol'she ne vyglyadyvala iz legkomyslennogo razreza. Potom ona probormotala, slovno pro sebya: "Kto-to iz nas yavno nenormalen - ili vy, ili my vse..." - Garantirovat', chto u prisutstvuyushchih zdes' lyudej zdorov'e v poryadke, ya ne mogu, - (golos, kakim neizvestnyj eto proiznes, naprotiv, byl gromkim). - Interesno, a chto by vy zapeli, predlozhi ya vtoroj, eshche bolee radikal'nyj variant? Hotite poslushat', kak on zvuchit? Vot: istreblyaetsya osnovnaya massa bogatyrskogo voinstva (ne menee 95%), a posle moej progulki po "Territoriyam" oni srazu - avtomaticheski i navsegda! - perehodyat pod vashe upravlenie. Takim obrazom, v techenie treh sutok, samoe bol'shee, ya polnost'yu resh