ustrojstve komfortabel'nogo gnezdyshka dlya kakoj-nibud' nalozhnicy. Infant'eva otshel'nicheskaya obitel' ne zainteresovala (on minoval ee storonoj i nemnogo otdalilsya ot obshchestva), a vot Stanislavu ponravilas' nastol'ko, chto v ego shutlivoj pros'be sdat' "Osennij kurort" v nedolguyu arendu byla, kak govoritsya, lish' nebol'shaya dolya shutki. "Odnomu? Bez damy?" - posledovalo vpolne estestvennoe utochnenie. - "K sozhaleniyu, tak..." - "A hodili sluhi, chto s odnoj vstrechaetes', a o drugoj vzdyhaete..." - "Sluham ne ver'te!" - pospeshno perebil Stanislav, nervno vzglyanuv na menya (ya srazu sdelala vid, chto zainteresovalas' simpatichnym podberezovikom, kotoryj nashel i zachem-to sorval Kirill). - "Beri primer s menya! Vot ya, pokuda ne vstretil dostojnuyu zhenshchinu, s nedostojnymi ne vstrechalsya! - (v etom rycarskom zayavlenii bylo, pozhaluj, slishkom mnogo samodovol'stva). - A buntuyushchuyu plot' userdno usmiryal ezhednevnymi fizicheskimi uprazhneniyami!" - "Po-moemu, ty perestaralsya, - burknul Stas. - Ili eto byl ne prosto bunt ploti, a celoe vosstanie?" - "Horoshaya associaciya! - usmehnulsya Serzh. - Teper' ya tebya ponimayu... CHto zh, predostavit' sej mini-pansionat v vashe vremennoe pol'zovanie, v principe, mozhno, tol'ko chem rasplachivat'sya budem?" - "A vot etot kontrvopros kak raz i nehorosh, - neskol'ko obizhenno otozvalsya syn nachal'nika Stancii. - Torgasheskie zamashki nikogda tebe ne byli svojstvenny v otlichii ot... Ladno. |nergii u tebya - devat' nekuda, verno? Ili zhizn' vse-taki dorozhaet?" - "Ne to, chtoby ochen' sil'no, no s nekotoryh ne greh i zaprosit'! - zamurlykal rycar'. - Mozhet byt', ya podozrevayu, chto bez raboty ty zdes' vse ravno dolgo ne usidish'..." - "Ah, vot, znachit, kakie usloviya! |to uzhe napominaet dobrosovestnost' ot容vshegosya na hozyajskih hlebah kota, kotoryj prodolzhaet interesovat'sya myshami iz principial'nyh soobrazhenij!" - "A chem plohie? - nevinno udivilsya monsen'or de Peri. - Po-moemu, plata vpolne posil'naya! Est' u menya, ponimaesh', odno del'ce s tehnicheskoj storonoj kotorogo ya nikak ne razberus', a vot ty..." Tut Serzh zamolchal i neodobritel'no ustavilsya na Infant'eva, kotoryj, bluzhdaya mezhdu derev'yami, sryval uzhe tretij grib. Vnezapno na lice rycarya zaigrala nehoroshaya ulybochka. Sunuv ruku vo vnutrennij karman, on dostal nebol'shoj, no massivnyj predmet, napomnivshij mne antikvarnye mehanicheskie chasy-breget. Kogda so shchelchkom otkinulas' kryshka, pokazav obyknovennyj ciferblat, ya bylo utverdilas' v pravil'nosti svoego predpolozheniya, odnako iz kazhdoj cifry vdrug vyskochila nebol'shaya antennka s krugloj bulavochnoj golovkoj. Na moj momental'nyj lyubopytnyj vopros: "CHego-chego-chego-takoe-eto?" otvetili tainstvennym golosom: "|to moj domashnij korrektor povedeniya nekotoryh zanoschivyh gostej. Pora, ya dumayu, prepodat' Kiru nebol'shoj urok, a to vedet sebya, kak syuzeren u vassala! Vprochem, predostavim emu svobodu dejstvij. Esli vernetsya sejchas, to mozhet zazharit' eti gribki sebe na uzhin, a ezheli zahochet obognut' vo-on tu berezku, na kotoroj ostalos' mnogo zelenyh list'ev, togda... Tak-tak, podhodit k nej, gribnichok nash lopouhij! Kak vy polagaete, miss, soroka minut budet dostatochno?" - "Vpolne", - sduru mashinal'no bryaknula ya, odnako ispravit' na umnoe: "Dlya chego dostatochno, chert poberi?!" mne ne dali, naglo zametiv: "Budem schitat', chto vy razreshili..." Posle etogo rycar' mimoletnymi kasaniyami pal'cev zastavil golovki dvuh sosednih antenn zapylat' yarkim golubym svetom. Vse proizoshlo tochno v tot moment, kogda Infant'ev polnost'yu skrylsya za ukazannym derevom. Bylo neponyatno, kak emu eto udalos' - berezka vse-taki ne dub, a Kir ne mladenec! Proshlo polminuty, minuta... vot zakonchilas' vtoraya, pobezhala tret'ya... YA povernulas' k Stanislavu i ustavilas' v ego edva li ne vylezshie iz orbit glaza i shiroko razzyavlennyj rot. Rot paru raz sudorozhno zakrylsya-otkrylsya, shlepaya gubami, i ele slyshno povedal: "YA zhe vse vremya smotrel emu v spinu!" Tut uzhe ne vyderzhali moi nervy. Uroniv meshok s veshchami, ya rvanula na prilichnoj startovoj skorosti i v neskol'ko antilop'ih pryzhkov doskakala do mesta proisshestviya. Takoe opredelenie sobytiya bylo absolyutno spravedlivym, ibo za berezkoj Infant'eva ne okazalos', ravno kak i v roshche voobshche. Vidimost' normal'naya, a spryatat'sya negde. - Teper', nadeyus', on pojmet, chto mir ustroen neskol'ko slozhnee, nezheli emu vtolkovyvali "svyatye otcy"! - gromkim torzhestvennym golosom vozvestil rycar'. - Hotya soroka minut dlya nashego bugaya malovato, no inache on opozdaet na uzhin... |togo zayavleniya okazalos' vpolne dostatochno, chtoby prevratit' moi obratnye pryzhki v nastoyashchie leopardovye - dlya polnogo shodstva s hishchnikom ne hvatalo lish' dlinnogo hvosta. Temperament zhe, s kotorym ya vcepilas' v Serzha, zatryasla ego i zavopila: "Gde Kir?!", byl, chto nado! Stanislav okinul nas vzglyadom inoplanetyanina, a zatem v tochnosti povtoril moj put' do zhutkoj berezy i obratno. V ego dvizheniyah otlichno proyavilsya harakter - on polz, kak ulitka. Luchshe by mal'chik prishel ko mne na pomoshch', tak kak ot vseh moih moguchih usilij tol'ko treshchala na rycare odezhda, a sam on, slovno vrosshij v zemlyu, stoyal nepodvizhno, glyadel v pustye nebesa i blazhenno ulybalsya. - Ne bespokojtes', miss, - otvetili mne nakonec, - s vashim novym telohranitelem nichego plohogo ne sluchitsya. Lish' bol'shij nagulyaet appetit, vot i vse. - Kakoj appetit?! Gde nagulyaet?! - prodolzhala razoryat'sya ya, smeniv beznadezhnye ryvki na bolee poleznye shchipki, kotorye peremezhala s uvesistymi tumakami po rycarskomu gorbu. - Sejchas zhe prekrati svoi fokusy, a ne to ya zakachu nastoyashchuyu isteriku!! - Kak, a eto razve ne ona samaya? - vezhlivo pointeresovalsya Serzh, podstavlyaya moim kulachkam sobstvennuyu shirokuyu grud'. - Neuzheli takie moguchie udary tol'ko prelyudiya-uvertyurka k nastoyashchemu koncertu? V takom sluchae... - Nemedlenno verni moego "Strazha" syuda! - oborvav izdevatel'skie slovesa, potrebovala ya i prekratila ekzekuciyu. Vprochem, ya tut zhe prodemonstrirovala Serzhu svoyu skryuchennuyu pyaternyu s dlinnymi vampirskimi nogtyami. Potom podumala, spryatala chetyre iz nih i, pogroziv ukazatel'nym pal'cem, grozno predupredila: - Inache ya tebya sejchas pocarapayu! Ugroza porchi vneshnosti, nakonec, vozymela svoe dejstvie, i rycar' bystro otpryanul nazad. Uvy, eta vidimost' ispuga byla edinstvennym dostizheniem, kotorogo ya dobilas'. Mne terpelivo povtorili, chto cherez sorok... net, uzhe cherez dvadcat' devyat' minut dragocennyj Infant'ev nas nagonit, a sposoba uskorit' eto dejstvie ne sushchestvuet. Bolee podrobnyh raz座asnenij dat' ne pozhelali, zametiv: "Na etoj planete strannogo hot' prud prudi. Odnim men'she, odnim bol'she - kakaya raznica?" - Kak eto "kakaya"? - ya vozmushchenno zadvigala polami shuby. - Menya vovse ne prel'shchaet perspektiva zasnut' v otvedennoj mne komnate, a ochnut'sya, naprimer, v sklepe! Kto znaet, mozhet, tebe dostalsya v nasledstvo sovremennyj razbojnichij priton! Ili starinnyj... - "I kogda glavnye chasy gulko probili polnoch', iz-za port'ery vysunulas' dlinnaya kostlyavaya ruka i nazhala zamaskirovannyj pod veshalku rychag..." - zamogil'nym golosom probasil Serzh, zakativ glaza. - "V polu raskrylsya potajnoj lyuk, i v nego besshumno opustilas' krovat' so spyashchej princessoj. Lish' smenyayushchie drug druga smolyanye fakely, zakreplennye v kamnyah, nerovnym trepeshchushchim svetom ozaryali strashnuyu glubinu podzemel'ya kolduna..." - A vdrug tak ono i sluchitsya? - ne morgnuv glazom, sprosila ya. - Imeetsya malen'kaya netochnost' - ya vse-taki ne Korolevna! A v ostal'nom ochen' pohozhe! - Serzh, ya soglasen na tebya rabotat', - vdrug neskol'ko neozhidanno i ne v takt skazal Stanislav. - I nad tvoim delom, i nad chem skazhesh'. Lyuboj slozhnosti. - Vot kak, okazyvaetsya, byvaet polezno ustroit' nebol'shoe shou! - poter ruki rycar' i pogladil sebya po golove laskovym dvizheniem. - Otlichno, segodnya zhe i obsudim! A teper' predlagayu vstat' na "zhivuyu dorozhku" - ona von tam, za izbushkoj... da-da, gde listva krasnovatogo cveta podragivaet slegka, kak pri veterke. Kazhetsya, my zagulyalis', pora i kormit'sya. Osmotret' eto zdanie samym podrobnejshim obrazom eshche budet vremya. Vot sejchas minuem "Zimnyuyu Stranu" i na liftah podnimemsya na vtoroj etazh k vashim spalenkam - oni raspolozheny v tochnosti nad etim zalom. Tam pereodenetes', a ya poka podgotovlyu stol i takoj stol! V zhivote u menya i tak vse gorelo ot naspeh proglochennoj i ne zaedennoj vodochki, a posle ocherednogo zamanchivogo Serezhinogo obeshchaniya skazochno nakormit' do otvala, ya prinyalas' oblizyvat'sya ne huzhe sobaki, zametivshej na stole neubrannyj kusok kolbasy. Odnako mne kazalos' bessovestnym ujti i ostavit' neschastnogo Kirilla pogibat' v nevedomyh koldovskih charah, i ya s upryamym vidom poshla k toj samoj magicheskoj, ne inache, bereze. Muzhchiny, razumeetsya, dvinulis' k "begunku", no potom ostanovilis' i s neodobreniem stali nablyudat', kak ya razbrasyvayu sapogami napravo i nalevo ohapki syroj listvy. Prodelyvala eto ya s ogromnym userdiem, slovno i vpryam' nadeyalas' otyskat' na chistoj zemle usyplennogo Infant'eva. - Poslushaj, |l'za, ne trat' popustu sily, - (Serzh vpervye pri postoronnem obratilsya ko mne na "ty", i v ego golose prozvuchalo zametnoe neterpenie). - Nikogo ty ne najdesh', dazhe esli zaroesh'sya v zemlyu po ushi! - Gde Kir, gde Kir, gde Kir? - prinyalas' povtoryat' ya, kak glupaya popugaiha. - Gde bednyj mal'chik... i-ik! Poslednij zvuk byl neproizvol'nym i sovershenno ne obyazatel'nym, odnako on-to menya i vydal. Serzh vytyanul svoyu korotkuyu sheyu tak daleko, kak tol'ko mog, pristal'no vglyadelsya v moi neskol'ko osolovelye glazki i vydal sokrushennoe: "O-ho-ho..." Potom on priblizilsya ko mne i tihon'ko osvedomilsya: - Priznajsya, propojca ty moya laskovaya, skol'ko imenno grammov spirta rukovodyat sejchas tvoimi postupkami? I kogda uspela? - CHut' bol'she sta, - chestno priznalas' ya, opustiv predatel'skie mutno-zelenye glyadelki. - A ty ne razbrasyvaj alkogol'nye napitki gde popalo... Rycar' ponimayushche vzdohnul i, ves'ma besceremonno podhvativ menya na ruki, pones k transportnoj lente, na hodu sdelav znak Stanislavu zabrat' obronennye mnoyu veshchi. YA ne vozrazhala, tak kak i vpryam' pochuvstvovala v nogah kakuyu-to slabost'. Vprochem, Serzh i na "dorozhke" ne doveril mne derzhat'sya samostoyatel'no i yavno namerevalsya lichno dostavit' moe telo v etu samuyu spalenku. Vozmozhno, on predpolagal tam zhe nezamedlitel'no poluchit' nagradu za svoi nebol'shie uslugi. Kak zhe, razletelsya, podumala ya i prinyalas' staratel'no prikryvat' obnazhennye kolenki shuboj. Vo-pervyh, ya taskat' sebya ne prosila, a vo-vtoryh, naturoj rasplachivat'sya ne privykla. Pridet noch', tam posmotrim... Tut mne zahotelos' kak-to donesti do rycarya podobnoe svoe nastroenie, i rovno cherez sekundu moya glotka proorala pryamo v muzhskoe uho ideal'no tochnuyu dlya etogo frazu: "CHert poderri, gde Kirrr?!" Samoe men'shee, chto mog sdelat' posle takoj durosti Serzh, tak eto oznachennuyu duru uronit'; odnako ya zasluzhivala i togo, chtoby menya akkuratno postavili na nozhki, poprosili Stanislava otvernut'sya i paru raz s容zdili po fizionomii. Serzh izbral drugoj, menee vyzyvayushchij put', i ya edva ne prikusila yazyk, ochen' chuvstvitel'no poluchiv kolenkoj pod vypirayushchij knizu zad - horosho hot' meh posluzhil nekotorym amortizatorom! Posle chego mne vse-taki soobshchili, chto Infant'ev prodolzhaet nahodit'sya v lesu, no sejchas ego tam net. Perevariv etu zamechatel'no ponyatnuyu frazu, ya reshila okonchatel'no zatknut'sya i dazhe za uzhinom ne proronit' ni slovechka. K sozhaleniyu, nichegoshen'ki ne poluchilos'. "Zimnyaya Strana" ocharovala menya nastol'ko, chto ya ne smogla uderzhat'sya ot mnogochislennyh vostorzhennyh vozglasov. Tam stoyala glubokaya noch', i s usypannogo samymi nastoyashchimi zvezdami neba pryamo nad nashimi golovami izlival yarkij svet ploskij disk ogromnoj luny. "Begunok" nespeshno polz vdol' podnozhiya vysokoj gory, glubokie snezhnye sklony kotoroj perelivalis' igol'chatymi belo-golubymi iskorkami - popadaya v rezko ocherchennye nepodvizhnye teni navisshih utesov, oni stremitel'no gasli. Zaprokinuv do otkaza golovu, ya razglyadela gde-to vysoko-vysoko vverhu, na dlinnom vystupe skaly, navisshem nad bezdonnoj propast'yu, kontury nastoyashchego "pryanichnogo" domika iz detskih skazok. Dva krajnih okna sprava myagko svetilis' nezhnym sinim svetom. YA ne somnevalas', chto s balkona kottedzha otkryvaetsya sovershenno fantasticheskaya kartina: zasnezhennoe sverkayushchee plato, raspolozhennoe na kilometrovoj glubine, i yarchajshee nochnoe svetilo v barhatno-chernom nebe. Dazhe absolyutno tochno znaya, chto "gora" nikak ne mozhet prevyshat' vertikali pervogo etazha, nevozmozhno bylo izbavit'sya ot lozhnogo vpechatleniya raskinuvshihsya ryadom grandioznyh po razmeram prostranstv. YA dogadyvalas', chto nabor samyh raznoobraznyh speceffektov zdes' ogromen - ot medlenno dvizhushchegosya lifta i do razrezhennogo vozduha. Serzh ugadal, o chem ya dumayu, i podtverdil, chto etot zal tehnicheski srabotan naibolee izoshchrenno. "Sovershaya, k primeru, lyzhnuyu progulku, vy, miss, mozhete v tempe probezhat' neskol'ko mil', i pejzazh budet sootvetstvenno menyat'sya - nipochem ne dogadaetes', chto na samom dele rezvites' na ogranichennom uchastke! A esli zahotite zanyat'sya al'pinizmom, to, uveryayu, vymotaetes' do sed'mogo pota. Vyzhimat' potom pridetsya..." - Ne znayu, kak nekotorye - mozhet, oni uzhe i poteyut, - s ehidcej otozvalsya Stanislav, zyabko kutayas' v kurtochku i potiraya ushi (moj bescennyj paket s odezhdoj on nebrezhno zazhal mezhdu nog), - a vot ya nachinayu pokryvat'sya nastoyashchej ledyanoj korochkoj. Moroz-to gradusov pyat' da oposlya letnego kupaniya! - YA predpolagal, chto "oposlya" osennej progulki ty malost' akklimatizirovalsya, - spokojno otozvalsya Serzh i posmotrel na menya tak, slovno ozhidal reshitel'noj podderzhki. Sogretaya snaruzhi i podogretaya iznutri, ya zayavila so svoej obychnoj naglost'yu: "A mne kazalos', chto ryadom dvoe nastoyashchih muzhchin! Okazyvaetsya, tol'ko odin!" - Razumeetsya, ryadom odin - vtoroj vas userdno transportiruet, - nemedlenno otpariroval Ladvin-mladshij i prinyalsya rastirat' shcheki. - Net, ya polozhitel'no oshchushchayu k sebe nedostatok vnimaniya! Mogli by i predlozhit' vo chto-nibud' zakutat'sya. Prichem na roskoshnye naryady ya ne pretenduyu - vpolne hvatilo by pleda s obogrevayushchimi elementami... Moj dostojnyj otvetnyj vypad: "Pereb'esh'sya, nezhenka!" nemnogo zapozdal - cherez chmoknuvshuyu pereponku-peregorodku "dorozhka" vynesla nas v smezhnuyu s zalom komnatku, gde rycar' pones menya k liftu, a syn nachal'nika Stancii bodroj rys'yu pomchalsya k lestnice, nadeyas' vzbodrit'sya takim prostym i dejstvennym sposobom. Kabina lifta napominala prilichnyj kabinet i mogla perevesti celyj armejskij vezdehod. Tridcatimetrovuyu vysotu pervogo etazha ona preodolevala nespeshno, chut' li ne s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva. Vprochem, nesmotrya na startovuyu pryt', Stas za nej ne ugnalsya, i ego prishlos' dozhidat'sya. K tomu zhe vyyasnilos', chto ego dvizheniya bol'she napominali beg truscoj nezheli finishnyj ryvok v korotkom zabege. V koridore, gde my ochutilis', ya reshila peredvigat'sya samostoyatel'no, chemu ne prepyatstvovali. Pervym delom stoilo zabrat' u Stanislava svoi veshchi, chto i bylo ispolneno s nadmennym: "Mersi..." Kak okazalos', on ozhidal nechto bol'shee, tak kak protyanul vpered ladon'. Sekundu podumav, ya krepko ee pozhala i, uslyshav: "Nadeyus', vy pochuvstvovali holod, ot kotorogo stradali moi dusha i telo...", prezritel'no pomorshchilas'. Pri etom ya podumala, chto manernost' molodomu cheloveku sovershenno ne idet, a vot skromnost' ochen' dazhe dobavlyaet privlekatel'nosti. On dopuskaet yavnuyu oshibku, polagaya, budto devicy brosayutsya isklyuchitel'no na vse vypirayushchee, bud' to bicepsy ili... ili samomnenie. Hotya gde on zdes' mog videt' devic-to? Tut nashi ceremonii prerval Serzh - rabotaya s pul'tom distancionnogo upravleniya uzhe novogo tipa, on v odin mig sdelal ogromnuyu stenu pered nami polnost'yu prozrachnoj, oboznachiv dve smezhnye gostevye komnaty. Moi organy dlya zvukovogo oformleniya sklok i skandalov srazu zhe vklyuchilis' v rabotu i poshli sotryasat' vozduh i vyrazhat' vozmushchenie po povodu stol' otkrovenno prodemonstrirovannogo prisposobleniya dlya podglyadyvaniya. Slova byli ochen' dlinnymi, no ya, ne perevodya dyhanie, zavershila svoyu tiradu vpolne logichnym obrashcheniem k hozyainu poselit' moloduyu odinokuyu zhenshchinu v drugom, bolee nadezhnom meste. Zatem mne prishla v golovu ideya pointeresnee: - YA tozhe, o uvazhaemyj rycar', gotova arendovat' chast' vashej nedvizhimosti! "Zimnij Zal" vpolne podojdet! - |to chto, sgovor? - podozritel'no osvedomilsya Serzh, perevodya vzglyad so Stasa na menya i obratno. - Tut, gospoda horoshie, ne gostinica! I ne chastnyj pansionat s usilennoj pyatirazovoj kormezhkoj! I ne... a chemu, sobstvenno, kapriznaya miss fon Hetcen izvolit usmehat'sya? - Kak eto "chemu"? - ya pokazala Serzhu verhnij ryad svoih belejshih zubov. - Tiho raduyus' v ozhidanii vashego izlyublennogo voprosa naschet oplaty! Uslyshav eto, Ladvin-mladshij odobritel'no zahlopal v ladoshi, a rycar' vdrug neozhidanno pokrasnel, chem privel menya v polnyj vostorg, kotoryj ya postaralas' perezhit' vnutrenne. Dlya sootvetstvuyushchej maskirovki prishlos' prinyat' vid delovoj gotovnosti k horoshemu torgu, no monsen'or de Peri predpochel moral'no kapitulirovat' i nachal ugovarivat' nas pozhit' v predlozhennyh pomeshcheniyah, prichem postoyanno sbivalsya na ih bezzastenchivuyu reklamu. On ubezhdal, chto prosvechivaniem stenki otnyud' ne pytalsya shchegol'nut' svoej isporchennost'yu (kak podumali nekotorye), a prosto hotel predlozhit' nam vybrat', ibo komnatki, vidite li, razlichayutsya po dizajnu... Otkrovenno govorya, razlichiya svodilis' k neznachitel'nym detalyam v raspolozhenii nekotoryh predmetov dlya sideniya, lezhaniya i rasslableniya (pod poslednimi ya podrazumevala vstroennyj i peredvizhnoj bary). Nu eshche mozhno bylo otmetit' rashozhdeniya v cvetovyh tonal'nostyah obshchego inter'era, a tak... Odnotipnoj byla i hudozhestvennaya rospis' potolkov, i tyazhelaya konfiguraciya staromodnoj mebeli, kotoraya opyat' navela menya na nehoroshie mysli o predydushchih hozyaevah. Podobnoe pristrastie k vychurnoj roskoshi v ushcherb samoj neobhodimoj ekonomichnosti bylo ochen' harakterno dlya funkcionerov srednej ruki iz preslovutogo "Sindikata"! Massivnye stoly nastoyashchego krasnogo dereva imeli gromozdkie vygnutye nozhki iz bronzy, a v stoyavshih vozle nih kreslah vpolne mozhno bylo spat' chut' li ne vrazvalku. Nakonec, na shirochennoj krovati pod pretencioznym bezvkusnym baldahinom sumela by razmestit'sya vsya nasha komanda, prakticheski ne stesniv drug druga. V levom otdelenii podobnogo ukrasheniya nad brachnym lozhem ne imelos', i eto posluzhilo glavnoj prichinoj togo, chto ya komandirskim tonom vynesla bezapellyacionnoe reshenie: "Itak, ya - syuda, a Stanislav - napravo". Molodoj chelovek, estestvenno, perechit' mne ne posmel, a vot na lice Serzha ya podmetila bol'shoe razocharovanie. Pohozhe, on mechtal pod ukrytiem poluprozrachnogo zanavesa noch'yu vslast' so mnoyu povozit'sya! CHto zh, navernoe, k etomu delo i idet, odnako absolyutno nezachem davat' emu stol' yavnye avansy, kak vybor tipichnogo lozha dlya bezumnoj lyubvi. YA i na obyknovennoj koechke smogu pokazat' emu koe-chto noven'koe... Pozhelav nam uspeshnogo pereodevaniya i ob座asniv, kak mozhno bystro spustit'sya vo dvorik, rycar' udalilsya v neizvestnom napravlenii. YA i Stas vyrazitel'no pereglyanulis', pozhali plechami i razoshlis' - obustraivat'sya. Razumeetsya, pervym delom mne predstoyalo tshchatel'no izuchit' solidnyj pul't upravleniya, lezhavshij na stole-velikane. Nichego osobo slozhnogo tam ne bylo, prosto yazyk simvolov okazalsya ochen' uzh neprivychnym - ieroglificheskoe pis'mo sejchas vstrechalos' redko. Koe-kak razobravshis', ya v posledovatel'nom poryadke vypolnila tri neobhodimyh dejstviya, a imenno: "zachernila" stenu, vklyuchila kamery hraneniya odezhdy i vsunula v nih svoyu (svoyu!) shubejku i plat'e. Posle etogo ya perevernula vverh dnom paket, zatryasla im i vyvalila na krovat' ostatki amunicii. Totchas soobraziv, chto na shelkovom pokryvale ne mesto pohodnoj obuvke, ya prodemonstrirovala otlichnuyu reakciyu, na letu smahnuv ee rukoj na pol. Odnako, kak i obychno, silushka, vlozhennaya v udar, okazalas' yavno izlishnej - v rezul'tate odna tufel'ka bryaknulas' na polirovannuyu stoleshnicu, a vtoraya... vtoraya po kakim-to neob座asnimym zakonam fiziki sovershila v vozduhe izyashchnyj kul'bit i shlepnulas' pryamo na pyshno vzbituyu podushku... Oceniv obshchuyu kartinu, ya grustno posopela i s neohotoj navela nekotoryj poryadok vruchnuyu. Dlya bolee tshchatel'noj raboty mnoyu byl vyzvan special'nyj kiberneticheskij uborshchik, vypolnennyj v vide zabavnoj letuchej myshki s simpatichnoj mordochkoj. Ponablyudav, kak ona s trudolyubivym shipeniem vychistila matovuyu poverhnost' stola i pereletela k izgolov'yu krovati, ya zanyalas' vysvobozhdeniem peredatchika-podslushivalki iz svoego nizhnego bel'ya, kotoroe, kstati, tozhe bylo neobhodimo privesti v normu dlya posleduyushchego nadevaniya. CHto podelat' - kupal'nichek moj hotya i bolee dorogaya veshch', no v obychnom bel'ishke ya vyglyazhu pri svete nochnika kuda seksual'nee! Vprochem, kak i lyubaya strojnaya devica. Avtomatika rabotala bezukoriznenno, i uzhe cherez neskol'ko minut ya izvivalas' pered zerkalom, razglyadyvaya so vseh storon svoe zanovo vyglazhennoe temno-sinee plat'e. Zametiv na rame kakie-to knopochki, ya tknula pal'cem v odnu iz nih i srazu ugadala nuzhnuyu - teper' mozhno bylo stoyat' nepodvizhno i videt' sebya srazu so vseh klassicheskih pozicij. Ubedivshis', chto vse skladochki i oborochki vydeleny tam, gde polozheno, ya zapihnula ruki v razmeshchennye speredi shirokie karmany i bystro-bystro poshevelila vsemi desyat'yu pal'cami. Po plat'icu ot talii i do kolen probezhali legkie volny, slovno ot veterka - eto byl moj firmennyj sposob koketstva, neotrazimo dejstvovavshij na lyubyh muzhchin. Pravda, sejchas ya ne znala, kogo imenno sobiralas' srazit' napoval. Konechno, posle neskol'kih intimnyh vstrech v pohodnoj obstanovochke Serzh imeet na menya nekotorye prava, no lish' chisto simvolicheskie. Po zrelom razmyshlenii ya prishla k vyvodu, chto vse-taki v nego po-nastoyashchemu ne vlyublena. "Poka" ili k "sozhaleniyu" - ne znayu. A vot on... Odnako vremennaya revnost' k Infant'evu ni o chem eshche ne govorit. Vspomniv snova o Kirille, ya reshila poprobovat' svyazat'sya s nim po radio, hotya i malo nadeyalas' na polozhitel'nyj rezul'tat. Neozhidanno mne otvetili i spokojnym golosom poprosili prihodit' poskoree, tak kak vse uzhe razmestilis' za special'nym stolom i zhdut. Strashno zainteresovannaya vneshnim vidom cheloveka, tol'ko chto vernuvshegosya iz niotkuda, ya sorvalas' s mesta, vyletela iz komnaty i poneslas' po koridoru k liftu. Poka on chinno polz vniz, ya podprygivala ot neterpeniya, a v prohodah pervogo etazha oboshlas' bez uslug "begushchej dorozhki", rassudiv, chto na svoih-dvoih obernus' bystree. Promchavshis', kak ugorelaya, mimo serovatyh sten sed'mogo i vos'mogo neizvestnyh zalov, ya sovershila stremitel'nyj spurt cherez gostinnuyu-prihozhuyu i lish' u samogo vyhoda rezko sbavila skorost', zakonchiv svoe peremeshchenie v prostranstve uzhe ne lihim, a vpolne skromnym dejstviem, kotoroe mozhno bylo oboznachit' glagolom "vyshla". Konechno, s chastym preryvistym dyhaniem srazu nichego nel'zya bylo podelat', a rumyanec na shchekah i kolyhavshayasya grud' i vovse vydavali moe vozbuzhdennoe sostoyanie, no nichego strashnogo - sami zhe prosili potoropit'sya! Uzhe zametno stemnelo, odnako vechernie ogni eshche ne zazhglis', i zagadochnyj gorodok byl pogruzhen v legkij sinevatyj polumrak. Rezidenciya Serzha nahodilas' tochno v samom centre, a vokrug razmeshchalis' doma gorazdo men'shih razmerov, no nepremenno geometricheskogo haraktera - v osnovnom, "kvadraty" i "pentaedry". Tretij etazh kazhdogo iz nih venchala slozhnaya ustanovka, i tak zhe v obyazatel'nom poryadke lyuboe stroenie opoyasyval moshchnyj silovoj "krug", vot tol'ko ni odin iz nih ne byl aktivirovan. Nezachem... zhitelej net, a zapasy energii eshche ostavalis' - mne bylo horosho vidno, kak na polyanke vozle blizhajshego k nam kottedzha truditsya kiberneticheskij sadovnik, podstrigaya travu i berezhno obhodya storonoyu cvety. Ryadom so mnoyu tozhe poslyshalos' negromkoe strekotanie, i pokazalsya odin iz Serezhinyh mehanicheskih slug, vypolnyavshij tochno takuyu zhe rabotu. Vtoroj mehanizm v otklyuchennom vide nahodilsya nepodaleku ot nashego zashchitnogo "kol'ca" i predstavlyal soboj kakoe-to strannoe prisposoblenie dlya piknikov na lone prirody, prichem rasschitannoe tochno na chetveryh - dlya nog pyatogo v nizhnej chasti korpusa ne bylo predusmotreno udobnogo uglubleniya. Voobshche eta samodvizhushchayasya telezhka sil'no napominala neuklyuzhij pis'mennyj stol na chetyreh bokovyh tumbah, mezhdu kotorymi byli zakrepleny siden'ya s reguliruemoj po vysote spinkoj - po odnomu s kazhdoj storony. A na golubovatoj skaterti so staromodnymi kistyami chego tol'ko ne bylo! Holodnye zakuski, goryachie zakuski, pervye blyuda, vtorye, tret'i... devyatye-desyatye... A vypivka! O, vina, dragocennye mnogoletnie vina s tradicionnymi starinnymi nazvaniyami! Vina vysshego kachestva, chto bylo vidno po prichudlivym formam butylok, v kotorye ih razlivali - takie sinteziruyutsya v special'nyh otdelah moshchnyh kuhonnyh agregatov i tol'ko dlya napitkov ekstraklassa. Butylki raspolagalis' bol'shimi gruppami naprotiv kazhdogo uchastnika pirushki i, krome etogo, v moem kreslice pochemu-to lezhala eshche odna pollitrushechka... Menya Serzh, konechno, razmestil suprotiv svoej sobstvennoj persony, kotoruyu on oblachil (spasibo za vnimanie, milyj!) v prekrasnyj kostyum-trojku togo zhe sinego cveta, chto i moe plat'e. Na sidyashchem po levuyu ruku ot nego Stanislave okazalsya vechernij muzhskoj halat na korrektiruyushchih razmer magnitnyh zastezhkah. A sprava otdyhal kak obychno nevozmutimyj Kirill Infant'ev. On ne uspel ili ne zahotel pereodet'sya i po-prezhnemu ostavalsya v chernoj majke i chernyh vel'vetovyh bryukah. YA srazu zhe napravilas' imenno k nemu i na glazah u Serzha ochen' obstoyatel'no oshchupala ego ruki i plechi. Nuzhnyj tekst kriticheskogo soderzhaniya, napravlennyj protiv vinovnika, byl eshche ne do konca produman, a zaderzhka na neskol'ko sekund okazalas' reshayushchej - menya operedili, ironichno zametiv: - Vot "tvoj Kir". Kazhetsya, ty ubedilas', chto s nim vse v polnom poryadke? Ili budesh' proveryat' etim zhe sposobom i dal'she i... i nizhe? Hotya uprek byl spravedlivym, Serzh menya, konechno zhe, ne smutil. Prishlos' dlya smyagcheniya situacii pokazat' emu yazyk s sootvetstvuyushchej shutlivoj grimaskoj, no vopros zadat' vse-taki Infant'evu: "CHto zhe s toboyu sluchilos'? Kuda ty propal?" - Da net, dlya menya kak raz propali vy vse, zaodno prihvativ s soboyu i dachu, - s usmeshkoj otvetil Kirill. - Krugom okazalsya sploshnoj osennij les, po kotoromu ya i shel minut 30-40, poka ne dobrel do vyhoda v koridor, to est', v smezhnuyu komnatu. - CHto za chepuha? - ya serdito posmotrela na nego, a potom na ostal'nyh. - Za eto vremya mozhno bylo projti ne odin kilometr i ne dva, a s tvoim zdorov'em i vse pyat'! - SHest' s polovinoj, - popravili menya, - rovno stol'ko i pokazal moj shagomer. On odin ispravno rabotal, v otlichii ot karmannogo peredatchika... Prichinami proisshedshego ya ne interesuyus', ibo, v principe, ponimayu rozygryshi, no obeshchayu v samom blizhajshem budushchem otvetit' svoim, ne huzhe. - Stoyashchaya pered toboyu |l'za tut ni pri chem, - pospeshno soobshchila ya i popyatilas' k svoemu mestu. - Pover', ona ochen' o tebe bespokoilas'! - YA v zatee tozhe ne uchastvoval, - o svoej neprichastnosti reshil zayavit' i Stanislav. - I shokirovan byl bol'she vseh! - "Vse" - eto, ochevidno, opyat'-taki miss fon Hetcen, - s lyubeznoj naglost'yu popravil ego Serzh i zvuchno raskuporil odnu iz butylok. - YA, naprimer, byl absolyutno spokoen, hotya i postradal - edinstvennyj iz vsej chestnoj kompanii! Znaesh', "Strazh", kak menya shchipali, lupili i koloshmatili! - Po vpolne zasluzhennoj prichine, - ogryznulas' ya. - "Prichina" perechislennyh dejstvij lezhit v dannuyu minutu na siden'e vashego kresla. Budete plyuhat'sya - ne razdavite. Tut ya, nakonec, vperila svoj vzor v etiketku i, prochitav: "Damskaya osobaya No 3. Krepost' 38'", slegka zarumyanilas'. Dogadalsya-taki... vot pronyra! Navernoe, togda, v lesu, ya dohnula na nego slishkom sil'no... Udobno ustroivshis' na siden'e ryadom s pochtennoj "polubanochkoj", ya s nekotorym opaseniem stala razglyadyvat' stoyashchie peredo mnoj drugie "puzyri", tak kak moj dorogoj rycar' vpolne mog ne ogranichit'sya odnim primerom, a prodolzhit' ih pod nomerami "damskaya chetyre", "pyat'", "shest'", "shestnadcat'"... K schast'yu, etogo ne proizoshlo, i moi ochi nasladilis' chudesnym vidom shampanskogo "CHetyre Korolya", portvejnov "Krym", "Violetta" i "Rozovyj zhemchug", kagora "Tihoe abbatstvo", kon'yakov "|va-HHH" i "Napoleon", a takzhe pyat'yu vidami sladkih fruktovyh nalivok. YA bylo potyanulas' za redkostnoj "Violettoj", no tut uglyadela za tolsten'kim bochonochkom piva pritaivshuyusya v ego teni takuyu doroguyu veshch', chto vsyakie razdum'ya o vybore otpali. Podavshis' vpered, ya neskol'ko drozhashchej rukoyu potyanula po skaterti k sebe yantarnyj zapechatannyj kuvshin s vitoj prichudlivoj nadpis'yu: "Hrizantema CHan |". |to byl samyj znamenityj liker iz prizovoj serii "CHajna", hotya, vozmozhno, nekotorye znatoki postavili by vyshe kollekcionnyj krem-liker "Mejhua". Uvy - k sozhaleniyu, znatokami prihoditsya nazyvat' lic s mnogomillionnymi energeticheskimi sostoyaniyami, tak kak inyh sumasshedshih, gotovyh vykladyvat' mesyachnye zarplaty za podobnuyu vkusovuyu ekzotiku, sejchas net. Vernee, odin vse-taki nashelsya... vot on sidit naprotiv menya i dovol'no uhmylyaetsya. Vyhodit, chto veshchica-to iz staryh zapasov, ibo i samyj moshchnyj pishchevoj kombajn bystree chem za pyat' chasov s sintezom etoj prelesti ne upravitsya. Ostorozhno slomav pechat', ya trepeshchushchimi nozdryami vdohnula bozhestvennyj aromat i berezhno napolnila do kraev fuzher prozrachnoj zolotistoj zhidkost'yu. Teper' stoilo pokazat' gordecu hozyainu, kak prekrasno ego gost'ya razbiraetsya, chto s chem dolzhno upotreblyat'sya - pust' znaet, chto davnee raspitie vmeste s voobshche nevezhestvennym Mstislavom posredstvennogo kon'yaka pod sel'd' melkogo posola bylo prosto dosadnym nedorazumeniem. Na prilichnoj tarelochke u menya bystro poyavilis' gusinyj pashtet, podrumyanennye grenki s yaichnymi zheltkami poseredine, gorka prozrachnoj krasnoj ikry i porciya "osetriny po-russki". CHto imenno nabrali sebe na zakusku mal'chiki, ya smotret' ne stala, tak kak vse troe pripodnyali vverh stakany, do poloviny napolnennye samoj obyknovennoj vodkoj. |to oznachalo, chto zaedat' budut, kak voditsya, solenymi ogurcami, gribami i myasushkom goryachego prigotovleniya. Stakany byli rezko oprokinuty pod interesnoe Serezhino pozhelanie: "Za to, chtoby sbylis' mechty!", odnako moj fuzher prodolzhal yarko perelivat'sya v moih pal'cah. Nuzhno bylo dozhdat'sya, poka Serzh zazhuet vul'garnuyu ochishchennuyu ne menee vul'garnoj kolbasoj i obratit vnimanie na demonstrativnoe otstavanie damy ot obshchestva. Kogda tak i sluchilos', ya s mnogoznachitel'noj ulybochkoj snachala po vsem pravilam polozhila v rot nebol'shoj lomtik ananasa, pridavila ego yazychkom, medlenno vdohnula v sebya vozduh i lish' potom odnim dlinnym tyaguchim glotkom vycedila rovno tret' bokala. Vyzhdav primerno s polminuty, ya sdelala eshche odin glotok, otstavila hrustal' v storonku, podnesla k gubam grenochku s pashtetom, otkusila i prinyalas' izyskanno zhevat'. Izyskannost' zaklyuchalas' v priyatnoj ulybke (a chto eshche mozhno pridumat'?), prednaznachennoj dlya nashego hlebosol'nogo hozyaina. On ocenil vsyu tonkost' moego aristokraticheskogo povedeniya vezhlivym zamechaniem: "Miss, vy prodolzhaete menya udivlyat'...", posle chego srazu vspomnil o svoem pustom zheludke i poshel navorachivat' za miluyu dushu. YA tozhe reshila, chto aristokratizma na segodnya bylo uzhe dostatochno, i uverenno potashchila k sebe horoshij kus piroga s oleninoj... Infant'ev i Ladvin-mladshij eli po svoemu obyknoveniyu ne slishkom mnogo, prichem pervyj iz nih - tol'ko ovoshchnye blyuda. Takoe otnoshenie k pishche u istinno veruyushchih shlo iz glubokoj drevnosti i imelo vpolne logichnoe ob座asnenie: "CHtoby po-nastoyashchemu nasytit'sya, nuzhno kogo-nibud' ubit'". Vyhodilo, chto dlya propitaniya rezat' zhivotinu bylo nel'zya, a vragov very, korolya i otechestva eshche kak mozhno! Menya vsegda nemnogo udivlyali podobnye paradoksy chelovecheskogo myshleniya, i ya polagala, chto za etim stoit samoe prozhzhennoe licemerie. Horosho hot' Kir nikogda ne vypyachival naruzhu osobennoe oformlenie svoih ubezhdenij i ne pyzhilsya pokaznym blagochestiem, kak mnogie v "|lite". CHestno govorya, lyubomu svyatoshe, vkushayushchemu zelen' pod slaben'koe vinco, ya predpochla by vid plotnoj figury moego Serzha, kotoryj, ochistiv dve tarelochki s uhoj pod sdobnye pirozhki s "lisichkami", hryapnul eshche sto pyat'desyat "Prozrachnoj" i vkusno vse eto zael grandioznoj miskoj myasnogo salata pod majonezom. K chemu ogranicheniya i ritualy - pitanie segodnya iskusstvennoe i ochen' kachestvennoe, i nikto uzhe ne razvodit beschislennye stada korov i svinej na uboj, chtoby nasladit'sya nezhnoj vetchinoj ili rostbifom s krov'yu! Vozmozhno, mnogochislennye "elitnye" zaprety imeyut chisto disciplinarnuyu funkciyu, ispol'zuya tradiciyu v kachestve dogmy dlya vospitaniya i povinoveniya pastvy - no togda, pardon, eto vse te zhe perepevy arhaichnogo: "Vsyakij gospodin est' ot Vsevyshnego..." Nemnogo podumav, ya reshila poterebit' Infant'eva koe-kakimi ostrymi voprosami, odnako snova byla operezhena Serzhem, kotoryj, vklyuchiv po krayam stola myagkoe osveshchenie, nebrezhno sbrosil salatnuyu tarelku (bol'she pohozhuyu na muzejnuyu voennuyu kasku) v odnu iz tumb i obratilsya k zadumavshemusya Stanislavu s predlozheniem nachat' obsuzhdenie dogovora mezhdu nimi. |to tozhe bylo interesno poslushat', i ya s vnov' napolnennym fuzherom otkinulas' na spinku kresla. - A nuzhen li dogovor? - neskol'ko udivlenno peresprosil syn nachal'nika Stancii i otlozhil obedennye pribory. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya lentyaj ili halturshchik? - Net, drug moj, delo ne v trudolyubii, - dobrodushno zasmeyalsya rycar'. - No ob osobennostyah vashego myshleniya hotyat ves'ma strannye razgovory! K primeru, daetsya zadanie razrabotat' shemu elektronnogo slezheniya za nekim ob容ktom-sub容ktom, a v itoge posle dolgih usilij pochemu-to poluchaetsya prevoshodnaya sistema nablyudeniya za samim zakazchikom, kotoraya zatem predlagaetsya tret'im zainteresovannym licam... - Takogo ne pripominayu! - slegka poblednev, reshitel'no otmezhevalsya Stanislav. - Menya mozhno lish' upreknut' v... e-e... v nerazborchivom vybore etih samyh "zakazchikov". - A skol'ko ih bylo? - vdrug razdalsya golos Infant'ev, kotoryj otnyud' ne byl blagozhelatel'nym. - Pal'cev u menya na ruke hvatit? Tut Stanislav podnyal golovu i ustavilsya na Kirilla takim vzglyadom, chto ya vnezapno soobrazila: nervy u parnya na predele, a sejchas podhodit k koncu kakoe-to davnee i poka ne ochen' ponyatnoe vyyasnenie otnoshenij. Serzh yavno znal bol'she moego, tak kak etu napryazhennuyu situaciyu sam zhe i sprovociroval. Lyubopytno, uzh ne dlya menya li? Glyadi ty, kak hitro posmatrivaet! Molchalivyj vizual'nyj poedinok dvuh rabotnikov Stancii prodolzhalsya nedolgo - Stas pervym ne vyderzhal i perevel glaza na rycarya: - YA gotov pristupit' k lyuboj predlozhennoj toboj rabote pryamo s zavtrashnego utra. Esli eto ne podhodit i neobhodimo nachinat' uzhe segodnya noch'yu, to ya bol'she pit' ne budu. Otchayannost' takogo zayavleniya porazila vseh bez isklyucheniya - s minutu slyshalos' tol'ko raznotonal'noe harakternoe pokashlivanie. Potom ya nedoverchivo sprosila: - |to oznachaet, chto dal'she ty s nami ne poedesh' i na Bazu ne vernesh'sya? - Imenno tak, - Ladvin-mladshij skazal, kak otrubil. - Serzh, ya garantiruyu tebe polnoe poslushanie i ezhednevnyj otchet! - Bozhe moj, kakie unizheniya! - s ottenkom prezreniya vyskazalsya Kirill. - Ty, genij-"sverhsotnik", tak i ne ponyal, chto mnogoe izmenilos'! - Naoborot, ya ochen' horosho vse ponyal, - Stanislav rezko podalsya vpered. - Posmotrim, skol'ko po vozvrashchenii protyanesh' ty! Ruchayus', chto maksimum cherez nedelyu mne soobshchat o proisshedshem s toboj "neschastnom sluchae"! - Kak znat', kak znat'... Mozhet byt', ty uslyshish' o smerti sovsem drugogo cheloveka! - Bystryj, no neprodumannyj otvet! Ty zhe teper' ohranyaesh' "|l'-|l'", a s nee budut pryamo-taki pushinki sduvat', vot uvidish'! Poka ne razdelayutsya s toboj, konechno. Odnako! V neskol'ko minut vyskazalos' stol'ko tajnogo i sokrovennogo, chto bylo prosto greshno upuskat' prevoshodnyj sluchaj ustroit' davno zadumannuyu mnoj katavasiyu. Sshibka parnej, podgotovlennaya inym sposobom, proizoshla sejchas kak by sama soboyu, i eto davalo mne ogromnye preimushchestva. I tot, i drugoj pust' ne krepko, no horosho vypili; Stas yavno chego-to boyalsya, i pod nebol'shim nazhimom razvalilsya by na sostavnye chasti, no... no vse zhe s bol'shim trudom ya zastavila sebya otlozhit' razborku na zavtra. Prichinoj stalo neponyatnoe povedenie Serzha, i do predvaritel'nogo razgovora s nim chto-libo zatevat' bylo riskovanno. Vse delo v tom, chto sensornyj koefficient "99" (veshch' sama po sebe dovol'no redkaya) v galakticheskoj razvedke imelsya tol'ko u dvuh chelovek. Nu, o pervom iz nih, to est', o nashem Nikomede Koreviche, skuchno govorit', a vot u vtorogo byla ochen' neobychnaya sud'ba! I etot paren' byl "Zlym Geniem" iz "|lity". Prishlos' ochen' kstati vspomnit', chto vse zhenshchiny nepostoyanny i sklonny otvlekat'sya po lyubomu pustyakovomu povodu. - Kak ty menya nazval? - etot vopros ya zadala Stanislavu s sovershenno iskrennim lyubopytstvom, i tot otchego-to slegka pokrasnel. - Prosto "|l'-|l'", - smutivshis', probormotal on. - Nadeyus', v etom net nichego oskorbitel'nogo? - Konechno, net! Zvuchit dazhe kak-to po-domashnemu, myagko i druzhelyubno! - (ya pospeshila ego uspokoit'). - Poslushajte, mal'chiki, ya vizhu, chto vy na poroge ssory, no uchtite: vyyasnyat' otnosheniya na netrezvuyu golovu - samoe poslednee delo! - S chego eto ona budet netrezvoj? - kak ni v chem ne byvalo udivilsya Serzh i snova razlil vsem po stakanam (i snova vodku). - Po-moemu, my tol'ko-tol'ko horosho razogrelis'! Pri etom rycar' posmotrel na menya tak, chto ya prishla v sovershennoe zameshatel'stvo i plesnula v eshche nedopityj liker vse tu zhe sorokogradusnuyu. Proglotit' etu zhutkuyu smes' prishlos' s dostatochno dovol'nym vidom, lihoradochno razmyshlyaya, chto imenno imel vvidu moj gerojlyubovnik. Ego mimicheskaya shifrovka mogla chitat'sya tak: "Dura, ya zhe tebe pomogayu!", no mogla tolkovat'sya i sleduyushchim obrazom: "Kakogo d'yavola ty portish' mne igru, idiotina bestolkovaya?" Da-a-a, myagko govorya, nelestnye ocenki moih umstvennyh sposobnostej byli v oboih variantah... Izvini, milen'kij, vdrug s holodnoj obidoj podumala ya, no u gordoj miss fon Hetcen est' sobstvennoe predstavlenie o tom, kak vesti etu partiyu... YA bylo sobralas' zateyat' s kombiniruyushchim rycarem vyazkuyu prodolzhitel'nuyu diskussiyu na temu opasnosti besed pod devizom: "Ty menya uvazhaesh'?", no tut zametila, chto bukval'no iz-za plecha Serzha, iz temnoty, na menya s lyutoj nenavist'yu smotryat dva krasnovatyh glaza. S istoshnym vizgom ya uronila bokal, razbila ego i rinulas' pryatat'sya pod stol, za kotorym my vse sideli. Ukryt'sya tam bylo negde, i mne, poteryavshej polovinu soobrazheniya, prishlos' s容zhit'sya v komok vozle levoj tumby u samyh nog Infant'eva. Moj "Strazh" pochti ne poshevelilsya, lish' opustil vniz pravuyu ruku, i v nej okazalsya uzhe znakomyj ballonchik s vytesnennym chernym cherepom. Zato, kazhetsya, vskochil Stanislav - s ego storony tozhe chto-to nachalo padat' i zvonko kolot'sya. Zatem nasmeshlivyj golos Serzha gusto prorokotal: - Osnovanij dlya paniki ne imeetsya, gospoda i damy! My zhe prikryty "silovoj zashchitoj"! Dorogoj Stas, bros', pozhalujsta, "rozochku" ot butylki - etot starinnyj sposob uvecheniya protivnika zdes' ne pomozhet. Miss fon Hetcen, pokazhites', bud'te tak lyubezny! Redkij sluchaj uvidet' povelitelej "zony nochnoj smerti" i ucelet'! Proshu vas, seans s komfortom! Uhvativ na vsyakij sluchaj Kirilla za lokot', ya ochen' medlenno vyl