e  mne ne  nravyatsya.  U menya nos, kak u bolotnoj
krysy, ya chuvstvuyu, chto ot nih vonyaet...
     --  Pepito, synok, ya i  sam znayu,  chto vonyaet,  no sejchas eti lyudi  mne
nuzhny. Oni mnogo znayut pro nastoyashchuyu vojnu, i oni nam pomogut.
     -- A potom? -- neterpelivo peresprosil Pepito.
     -- A potom posmotrim, -- neopredelenno skazal |rnando.
     Tem vremenem Rene i Gallauz spustilis' v  tryum, i, edva inzhener osvetil
fonarikom ustanovlennoe vooruzhenie, im, kak specialistam, vse stalo yasno.
     Starik  |rnando ostalsya veren  sebe i  priobrel samye  starye, vozmozhno
podobrannye na voennoj svalke, apparaty. Zdes' otsutstvoval mehanizm podachi,
i kak vse eto dolzhno bylo zaryazhat'sya, bylo neponyatno.
     -- Nu-ka, daj fonarik, -- potreboval Rene i, vyhvativ  ego iz ruk Boco,
proveril svarnye shvy.
     --  Poslushaj,  paren', kakoj zhe ty  inzhener?  Na polnom  hodu eti shtuki
prosto sorvet davleniem vody, i sudno utonet!
     -- Horosho, ya skazhu, chtoby shvy usilili.
     -- A kak zhe vy budete eto zaryazhat'? -- sprosil Gallauz.
     -- Navernoe, vruchnuyu, -- pozhal plechami Boco.
     -- Vruchnuyu? Dvuhsotfuntovuyu torpedu?!
     -- A chto, vtroem eto sdelat' mozhno. Tak skazal don |rnando.
     Rene snova posvetil vokrug fonarem i sprosil:
     -- A gde  budut skladirovat'sya boepripasy? Zdes' nel'zya --  sovsem malo
mesta.
     -- Tam, -- mahnul rukoj Boco na stenku s bol'shim vyrezannym otverstiem.
|ti dvoe neznakomcev uzhe poryadkom ego utomili.
     -- O,  -- zametiv  proboinu,  nevol'no proiznes Gallauz. -- Kazhetsya,  ya
nachinayu  chto-to ponimat'.  V eto otverstie oni budut podavat' torpedu. Zdes'
ee budut prinimat' i zatalkivat' v apparat.
     -- Budet ochen' veselo, -- soglasilsya  Rene. -- Dvuhsotfuntovaya torpeda,
smazannaya vodoottalkivayushchim maslom, v rukah treh idiotov...
     -- Vo  vremya  kachki,  -- dobavil  Gallauz. On  predstavil,  kak torpedu
ronyayut, ona udaryaetsya vzryvatelem i vse sudno raznosit v melkuyu pyl'.
     Rene ugadal ego mysli i skazal:
     -- Ladno, Boco, pojdem smotret' sklad boepripasov.
     Oni  proshli  v  sosednij  otsek  i  srazu  zhe uvideli parochku  pyhtyashchih
lyubovnikov, kotorye byli tak zanyaty svoim  delom, chto dazhe ne zametili sveta
fonarya.
     --  Paola! --  neozhidanno  vskriknul  Boco,  i lyubovniki  zamerli.  Oni
razomknuli  ob®yatiya i  ispuganno  ustavilis'  na  nevest' otkuda poyavivshihsya
lyudej.
     -- Paola!!! -- eshche gromche kriknul inzhener, i luch ego fonarika zadrozhal.
-- Ved' ty klyalas', chto lyubish' menya!
     Devushka bystro vskochila,  natyanula yubku i bluzku, a zatem  kak ni v chem
ne byvalo stala ukladyvat' dlinnye kosy.
     -- Ty... Ty...
     -- Da  uspokojsya,  Boco,  --  s  dosadoj skazala ona,  -- ya  ved' mogla
oshibat'sya...
     V svete fonarya  Paola slovno koshka sverknula glazami na Rene i Gallauza
i vyskochila iz otseka,  a  ee partner vse eshche  stoyal  na meste i,  popravlyaya
odezhdu, opravdyvalsya:
     -- Ty ne  podumaj pro menya chego  plohogo, Boco. S nej byli eshche Ferejn i
Brynco.
     Podmenyavshij Boco  drug  tak zhe bystro  rastvorilsya  v  temnote.  Vyzhdav
neskol'ko sekund, Rene skazal:
     -- Naskol'ko ya ponimayu, gospodin inzhener, eto i est' sklad boepripasov?
     -- Da, -- kivnul Boco, ne sovsem ponimaya, o chem ego sprashivayut.
     -- A lotki dlya torped zdes' ne predusmotreny? -- sprosil Gallauz.
     -- Net. Don |rnando skazal, chtoby my  nastelili na pol  bolotnogo mha i
togda budet dostatochno myagko.
     -- Ponyatno. Nu togda poshli naverh. Smotret' zdes' bol'she ne na chto...
     69
     Kogda  Rene i Gallauz vernulis' k  donu |rnando, tot  uzhe  sidel  vozle
steny angara i na ego golove  krasovalsya massivnyj  shlem, zashchishchavshij dona ot
nesterpimogo shuma.
     Uvidev specov, on snyal golovnoj ubor i ulybnulsya:
     -- Nu kak, druz'ya, vse v poryadke?
     "Druz'ya" pereglyanulis', i pervym zagovoril Rene.
     -- Ser, svarnye shvy ochen' slabye. |to mozhet privesti k avarii.
     -- Usilim, -- kivnul don |rnando. -- CHto eshche?
     -- Pri zaryadke nosovoj otsek budet podtaplivat'sya vodoj. A  zaryazhat' na
hodu budet voobshche nevozmozhno.
     -- Horosho, -- soglasilsya don |rnando, -- budem ostanavlivat'sya,  a vodu
otkachaem pompami. CHto-nibud' eshche?
     Vidya, chto etot razgovor ni k chemu ne privedet, Rene skazal:
     -- Bol'she nichego.
     -- Togda ya pojdu -- u menya segodnya eshche est' dela.
     Don |rnando tyazhelo  podnyalsya i vyshel v soprovozhdenii svoego syna Dzhatsa
i dvuh  ohrannikov. A Rene  i  Gallauzu  prishlos' eshche zaderzhat'sya  v  shumnom
angare, poka Pepito ne reshil, chto gostyam tozhe mozhno idti.
     Korolevskaya yahta dostavila dona |rnando k prichalu  rezidencii, a dal'she
on poehal na malen'kom elektromobile.
     Ego syn Dzhats bezhal ryadom s mashinoj.
     On byl  priemnym  synom  dona,  odnako rodnyh detej  |rnando  gonyal eshche
sil'nee, poetomu Dzhats na "papu" sovershenno ne obizhalsya.
     Na  dona  |rnando  nashlo  shutlivoe  nastroenie, i  on  smeha radi  sbil
stoyavshego  na chasah  ohrannika. Pod vopli  neschastnogo  starik  zahihikal i,
sprygnuv s  elektromobilya,  pozvolil  mashine  v®ehat'  v pyshnuyu klumbu,  nad
kotoroj celyj mesyac trudilsya sadovnik.
     Vypustiv  takim obrazom par, don |rnando v so provozhdenii zapyhavshegosya
Dzhatsa voshel v svoj kabinet.
     Pri poyavlenii  dona  dvoe ohrannikov vytyanulis'  v  strunku,  a  gost',
kotorogo  oni ohranyali v kabinete, podnyalsya s podcherknutym prenebrezheniem  i
neohotoj.
     -- Rebyata, vy svobodny, --  brosil don ohrannikam, i te  vyshli, ostaviv
inspektora Farmera naedine s donom |rnando i Dzhatsom.
     Starik tyazhelo  plyuhnulsya  v  kreslo,  a Dzhats ostalsya stoyat'  sprava ot
otca. On zalozhil ruki za spinu i ustavilsya na Farmera nemigayushchim vzglyadom.
     -- Sadites' i vy, inspektor, -- razreshil don |rnando.
     Farmer sel.  Na  lice  inspektora cheredovalis' to  gor'kaya usmeshka,  to
kamennaya nadmennost',  to  snishoditel'naya ulybka. On  nikak  ne mog izbrat'
liniyu povedeniya, kotoroj sleduet priderzhivat'sya.
     -- YA slyshal, chto vash pilot kuda-to ischez, inspektor? -- sprosil hozyain.
     -- K chemu etot maskarad, mister |rnando. My oba znaem, chto ego pohitili
vashi lyudi. Eshche oni prostrelili v samolete radio, chtoby ya ne smog svyazat'sya s
mestnym byuro.
     --  Nu edva li moi  lyudi takie nevospitannye,  inspektor. Navernoe, vash
pilot napilsya i  utonul  v  bolote. Takoe sluchaetsya chasto,  pover'te staromu
cheloveku.
     Don |rnando pomolchal i dobavil:
     -- Ne udivlyus', esli ego vskore vylovyat gde-to nepodaleku.
     --  Menya budut iskat', uchtite.  |to bezzakonie vam dorogo obojdetsya, --
popytalsya perejti  v  ataku  Farmer,  odnako don  |rnando  tol'ko  ulybnulsya
inspektoru, kak malen'komu mal'chiku, i skazal:
     -- Mozhet, i budut iskat', da tol'ko ne zdes'. YA  predstavlyu tri desyatka
svidetelej, kotorye skazhut,  chto vy blagopoluchno vzleteli. A chto bylo s vami
potom,  neizvestno,   --  don  |rnando  razvel  rukami  i  vzdohnul.  --  Do
Grandvillidzh  put'  neblizkij  i  bolota  ot  gorizonta  do  gorizonta.  Tut
nevozmozhno najti dazhe samyj bol'shoj samolet, a uzh vash "douson" i podavno.
     Gipnotiziruemyj nepodvizhnym  vzglyadom  Dzhatsa,  Filipp  Farmer  nakonec
ponyal, chto pora dogovarivat'sya.
     -- CHto vy ot menya hotite? -- sprosil on, nenavidya sebya za trusost'.
     -- YA hochu, mister Farmer, chtoby my ostalis' s vami druz'yami.
     -- Kak vy eto sebe predstavlyaete?
     -- Kak predstavlyayu? Ochen' prosto. Kakoj shtraf ya dolzhen zaplatit'?
     --  Tri milliona  pyat'sot dvadcat' chetyre tysyachi dvesti  tridcat'  sem'
kreditov, -- soobshchil inspektor.
     --  |to ochen'  mnogo, mister Farmer. U  menya net  takih deneg  -- ya  zhe
pensioner.  Vojdite  v  moe polozhenie:  bol'shaya sem'ya, bol'shie  rashody. Von
vnuchka  iz  goroda  priehala,  opyat' zhe  podarochek  ej nuzhno, ona privykla k
komfortu.
     -- YA ne v sostoyanij vam pomoch', mister |rnando.
     Vsya informaciya uzhe v byuro.
     -- Tak isprav'  ee, kretin! --  vyshel iz sebya don. On vstal iz-za stola
i,  obojdya ego vokrug, ostanovilsya  vozle Dzhatsa. -- Vot  on  -- moj syn  --
najdet i  ub'et  vsyu tvoyu sem'yu. Vseh  do  edinogo. U tebya ved'  est' sem'ya,
pridurok?! YA hot' i staryj, a kolechko na tvoej ruke razglyadel. Ty, navernoe,
horoshij otec  i detki tebya lyubyat -- tak ne bud' zhe durakom, i ya zaplachu tebe
dvadcat' tysyach,
     -- No, ser! -- voskliknul slomlennyj Farmer.
     -- CHto, malo dvadcati tysyach?! -- bryzgaya  slyunoj, zakrichal don |rnando.
-- Tak ya dam pyat'desyat! Hvatit tebe pyatidesyati kuskov?!
     Ne v silah govorit', Farmer molcha kivnul.
     -- Nu vot i dogovorilis'.  Skinesh'  shtraf  do  polumilliona. -- Tut don
|rnando zamolchal, poskol'ku i eta summa kazalas'  emu neslyhannoj, -- Tvoego
pilota my vernem, radio pochinim, i zavtra mozhete  letet' domoj. Odnako  uchti
-- my  budem za toboj sledit'. Ty  nas ne uvidish',  a my budem poblizosti, i
kak tol'ko ty...
     -- YA ponyal, ser.
     -- Ty dumaesh', on ponyal, Dzhats? -- sprosil don |rnando.
     -- Dumayu, da.
     -- Nu ladno, idi, Farmer, ohranniki otvedut tebya v tvoyu komnatu.
     Inspektor tyazhelo podnyalsya i  poplelsya von iz  kabineta. Kogda dver'  za
nim zakrylas', don |rnando pokachal golovoj i skazal:
     -- Dumayu, on nas prodast.
     -- YA tozhe tak dumayu, papa, -- risknul skazat' Dzhats.
     -- CHto takoe, Dzhi? YA razve tebya sprosil o chem-to? YA chto,  skazal  tebe,
chtoby ty dumal?
     -- Prostite, otec.
     -- Otpravlyajsya  v Grandvillidzh pryamo sejchas. U etogo Farmera  navernyaka
est' kakoj-nibud' zagorodnyj domishko. Imenno tuda on perepravit sem'yu, kogda
reshit  nas predat'.  Zaminiruj  dom  zaranee,  chtoby  potom  ne  nuzhno  bylo
razbirat'sya s ohranoj. Ponyal?
     -- Ponyal, papa.
     -- Vse, idi.
     70
     V  soprovozhdenii Flinta i  Pita Kornshou Klaus shel po  sbornym mostkam i
smotrel vniz, tuda, gde rabotalo nedavno pribyvshee v Fort-Abraham popolnenie
|to byli maloperspektivnye v voennom plane lyudi, kotoryh  srazu zhe postavili
na stroitel'stvo fortifikacionnyh sooruzhenij.
     Rabochie  gotovili  betonnuyu  smes'  i zalivali  ee  v  uzkuyu  opalubku,
dohodivshuyu do samogo dna.  Posle togo kak svai stanovilis'  prochnymi, na nih
naveshivali novuyu opalubku i zalivali zhelob.  Poluchalos' chto-to vrode okopov,
gde mogli pryatat'sya strelki,  k tomu zhe etot  uchastok  stanovilsya neprohodim
dlya sudov protivnika.
     Uvidev  na  mostkah  odno  iz  znakomyh sinyushnyh  lic, Klaus  podoshel k
rabochemu blizhe i sprosil:
     -- Kak rabota, paren'?
     CHelovek tupo posmotrel na Landera i otvetil:
     -- Rabota kak rabota. Tol'ko opohmelit'sya ohota.
     -- Ponyatno, -- kivnul Klaus. -- A pochemu zdes' ne vse vashi?
     -- Tak polovinu eta baba uvela.
     -- Kakaya baba? -- sprosil Klaus, hotya byl v kurse dela.
     -- Da ehala s nami odna... Delovaya... Moemu druzhku mordu razbila -- dva
zuba kak  i  ne byvalo. My by  ee  udavili,  gadyuku,  no ee druzhki  -- takie
zdorovye lby... Takim chto cheloveka udavit', chto koshku -- vse edino.
     -- |to tochno, -- soglasilsya Klaus, -- a mnogo druzhkov-to?
     -- CHetvero. CHetvero zdorovennyh ryl... Ty eto, sluchajno ne znaesh',  chto
tut za vojna takaya?
     -- A tebe chto, nichego ne govorili, kogda vezli syuda?
     -- Kakoj tam,  --  mahnul rukoj  zabuldyga,  -- beschuvstvennogo  iz-pod
mosta zabrali, i vse. Ochnulsya uzhe na kojke  v kayute. Horosho polbutylki dali,
a to by ya tam pomer,
     -- |j,  SHnift, dolgo tam budesh' mordu ohlazhdat'?! -- kriknuli snizu. --
Davaj spuskajsya!
     -- |to naparnik moj, -- poyasnil SHnift. -- Pojdu ya...
     On spustilsya  do lestnice,  a Klaus  vernulsya  k Kornshou i nadutomu  ot
vazhnosti Flintu.  Ego poroshok dejstvoval, i teper' on byl uveren, chto ubedil
Klausa  v znachimosti svoego  otkrytiya. Laki polagal, chto uzh teper'-to Lander
pojmet, s  kakim chelovekom svela  ego  sud'ba. Odnako vmesto  kruglosutochnoj
ohrany  Klaus podaril Flintu pistolet bez patronov, i na etom vsya ego zabota
o bezopasnosti Flinta zakonchilas'.
     --  Poberegis' -- prokrichali s borta plavayushchego  krana,  i  Klaus i ego
sputniki  byli vynuzhdeny  prignut'sya, chtoby  bad'ya  s betonom  ne  zadela ih
golovy.
     Kaplya molochnoj zhizhi kapnula na plecho Flinta, i on,  pogroziv kranovshchiku
kulakom, grozno kriknul:
     -- Smotri u menya, artist!
     -- Poehali obratno, -- skazal Klaus,  i oni vernulis' k kateru, kotoryj
zhdal ih u kraya strojploshchadki.
     Kogda  vse  rasselis'  po  mestam,  so  storony  glavnogo farvatera  na
vostochnoj okraine poslyshalsya gudok.
     Lander  oglyanulsya i uvidel verenicu promyslovyh sudov. Oni vozvrashchalis'
k prichalu i po ih osadke bylo zametno, chto ohota okazalas' udachnoj.
     --  Davno  takogo ne bylo,  -- skazal Pit Kornshou.  -- Lyudi  Marsalesov
dolgo ne puskali nashih na bogatye uchastki. Teper' boyatsya...
     -- Oni ne boyatsya,  --  obronil Klaus,  --  oni gotovyatsya. --  I, tronuv
rulevogo za plecho, skazal. -- Davaj k prichalu.
     71
     Upravlyayushchij promyshlennym kompleksom Fort-Abrahama Gaston Denver sidel v
svoem kabinete i predavalsya  neveselym myslyam.  S odnoj  storony, s priezdom
Landera  vse samye  strashnye  i  nepriyatnye obyazannosti byli  snyaty  s  plech
Gastona, odnako  teper',  kogda  kompaniya oderzhala nad Marsalesami malen'kuyu
pobedu,  bol'shoj  vojny  bylo  ne izbezhat'.  |to nikak  ne  vhodilo v  plany
Gastona, i on kazhdyj den' obdumyval razlichnye  plany sobstvennoj evakuacii s
forta.
     Nailuchshim dlya nego vyhodom byla by opasnaya bolezn', odnako,  kak nazlo,
on chuvstvoval sebya  ochen' horosho. A simulirovat' anginu ili  ponos smysla ne
bylo, s etimi boleznyami legko spravlyalis' mestnye mediki.
     Ostavalos' tol'ko begstvo vo vremya napadeniya Marsale sov.
     Gaston predstavlyal sebe  vzryvy, ogon', gibel' forta i sebya, vyhodyashchego
iz plameni na  motornom katere. Da chto  tam kater? Denver vspomnil, chto dazhe
ne umeet  upravlyat'  im. Do  Grandvillidzha  bylo bol'she tysyachi kilometrov  i
preodolet' takoe rasstoyanie na katere on by ne smog.
     Upravlyayushchij  vzdohnul  i  ustavilsya v  potolok,  kotoryj,  kak kazalos'
Gastonu, olicetvoryal prochnost' ego polozheniya i stabil'nost' situacii.
     ZHalovan'e upravlyayushchego  bylo  dostatochno vysokim, chtoby zhit'  zdes'  na
polnom obespechenii kompanii i dumat' o domike na nasypnom ostrovke i horoshem
skorostnom katere.
     Ne  teper' situaciya skladyvalas' tak, chto mozhno bylo zabyt' i o domike,
i o  neveste -- devushke ne slishkom  krasivoj, no iz  horoshej sem'i. Ee zvali
Amaliya  Gordon,  a  Gordony,   kak  i  Denvery,  proishodili  iz   izvestnyh
buhgalterskih rodov
     I  otec,  i ded, i  praded Gastosh"  byli  buhgalterami. Oni  i  nosa ne
vysovyvali  za  predely  rodnogo  gorodka,  ottogo  i umirali  v  preklonnom
vozraste i pri vseobshchem  pochitanii.  A vot on,  Gaston, udosuzhilsya popast' v
takuyu situaciyu, iz kotoroj ne bylo nikakogo vyhoda.
     Byt' mozhet,  tol'ko predatel'stvo  moglo spasti  ego,  i on  s radost'yu
kogo-nibud' by prodal, no ne znal kogo i komu.
     Mozhno  bylo  predlozhit'  Marsalesam  voennye plany, no nikakih planov u
upravlyayushchego tozhe  ne bylo. On  mog  by rasskazat',  gde postavili  zashchitnye
seti, no  edva li eti  svedeniya byli  cennymi.  I potom, nuzhno bylo vyjti na
lyudej  Marsalesov. A gde ih  najti? Lander tak ih shuganul, chto te uzhe  i  ne
riskuyut priblizhat'sya k sudam kompanii.
     Dnem ran'she  zvonil vice-prezident  "Los-Floridos" Leopol'd Barmington.
On posovetoval Gastonu byt' bodree i nichego ne boyat'sya.
     "Teper'  oni  ne  risknut  napast'  na  fort  --  ob  etom  dazhe  i  ne
bespokojtes'. Tem ne menee my prishlem vam znachitel'noe kolichestvo vintovok",
-- poobeshchal mister  Barmington,  i Gaston skazal  emu: "Konechno, ser", a pro
sebya poslal vice-prezidenta podal'she.
     S  ulicy  poslyshalis' otryvistye komandy, i po  metallicheskoj  mostovoj
proshagal vzvod novichkov.
     Denver brosilsya  k oknu i nachal pereschityvat' marshirovavshih bojcov.  Uzh
koli on sobralsya vstat'  na put' predatel'stva, trebovalos' nachat'  sobirat'
svedeniya.
     Naschitav  tridcat' shest' soldat i eshche  instruktora-policejskogo, Denver
tut  zhe  zapisal  cennuyu  informaciyu  na  listochek  bumagi  i,  lyubovno  ego
razgladiv, ulybnulsya -- nachalo polozheno,
     "Mozhet, projtis' po ulicam i poschitat' eshche?" -- podumal upravlyayushchij, no
potom  vspomnil, chto lichno  podpisyval nakladnye na obmundirovanie.  Po etim
dokumentam mozhno bylo tochno skazat', skol'ko lyudej pribylo v fort.
     -- Mister Denver, -- razdalsya golos Betti  SHu, deloproizvoditelya otdela
ucheta.
     Betti zaprosto  tolknula  dver' kabineta, i  Gaston,  shvativ listok  s
komprometiruyushchimi ego zapisyami, ne pridumal nichego luchshe, kak zasunut' ego v
rot.
     -- O, vy obedaete?
     Gaston s gotovnost'yu zakival.
     -- Nu izvinite, ya zajdu  popozzhe, -- i Betti vyshla, unosya nepodpisannye
bumagi.
     Ostavshis' odin, Denver  vytashchil izo rta razzhevannyj dokument i, izorvav
ego na melkie klochki, vybrosil v korzinu.
     "Net, Gaston, tak nel'zya,  -- skazal  sebe upravlyayushchij, -- tak  nel'zya,
nuzhno kak-to inache".
     I v etot moment na ego stole zazvenel telefon.
     Gaston bystro snyal trubku i s legkoj nastorozhennost'yu otvetil:
     -- Upravlyayushchij Denver slushaet.
     -- Privet, upravlyayushchij, -- skazal kto-to veselym golosom.
     -- Zdravstvujte, -- ostorozhno pozdorovalsya Gaston.
     -- Ne uznaesh' menya? |to zhe ya -- Braen Gogua!
     --  Privet,  Braen.  Vot  uzh  ne  ozhidal  tebya  uslyshat'.  Ty  snova  v
Grandvillidzhe?
     -- A ya nikuda i ne uezzhal.  Prosto  byl zanyat vsyakimi delami -- krutymi
delami, Gaston.
     --  Ponyatno, --  pogrustnevshim  golosom otvetil  Denver, --  a ya zdes',
posredi beskrajnih bolot.
     --  Da,  slyshal  ya,  chto  vy  tam zavyazli  kapital'no.  V  poru  pisat'
zaveshchaniya.
     -- I ne govori, -- eshche bolee grustno soglasilsya Denver.
     To, chto ego  znakomyj  Braen  zvonil iz bol'shogo goroda, gde zhizn' b'et
klyuchom,  vyzvalo  v  nem eshche bol'shuyu  tosku i zhelanie vyzhit' vo chto by to ni
stalo.
     -- YA tut govoril  s odnim chelovekom, Gaston. On  rabotaet v advokatskoj
kontore "SHlag&Plejner". Ty znaesh' etu kontoru?
     -- CHto-to slyshal.
     -- Oni zanimayutsya delami Marsalesov.
     -- Da-a? --  protyanul Denver. Razgovor s Braenom perehodil vo vse bolee
interesnoe ruslo.
     -- Da,  Gas. |tot chelovek govoril, chto, esli by ty  smog  kak-to pomoch'
semejstvu, oni by eto  ocenili.  Sorok  tysyach -- bez razgovorov... Nu  i chto
bolee vsego cenno -- zhizn'.
     Gogua molchal, ozhidaya reakcii Denvera, a tot,  v svoyu  ochered',  molchal,
boyas' zakrichat'  ot  radosti, -- u nego  poyavlyalsya  shans  brosit'  vse  i  v
konechnom itoge vyzhit'.
     -- CHto skazhesh', Gas?
     -- Tut est' nad chem podumat', -- spravivshis' s emociyami, skazal Denver.
-- Im nuzhno chto-to konkretnoe?
     -- Bolee chem konkretnoe...
     -- CHto zhe?
     -- Im nuzhen Klaus Lander.
     -- Klaus Lander? -- peresprosil Denver. --  V  kakom  smysle? -- Odnako
smysl  predlozheniya  do  nego doshel srazu. Ne potrebovalos' dazhe  raz®yasneniya
Gogua.
     -- No kak ty sebe eto  predstavlyaesh', Braen?! --  vzmolilsya on.  --  Ty
podumaj, kto ya i kto on! YA buhgalter, a on soldat!
     -- Zakoli ego spyashchego, Gaston.
     -- Kak zakolot'?
     -- Nozhom ili nozhnicami. Podumaj sam, kak ty eto sdelaesh'.
     -- Tebe legko govorit', Braen.
     -- |to  govoryu ne ya, eto slova, kotorye  menya poprosili  tebe peredat'.
Tol'ko i vsego.
     -- No... Kak my potom svyazhemsya?
     -- Posle "etogo"? -- utochnil Gogua.
     -- Nu da, posle "etogo".
     -- Pozvoni na moj staryj domashnij nomer YA goshchu u roditelej.
     72
     Ves' den' do samogo vechera upravlyayushchij Denver hodil  sam ne svoj. On to
i  delo  prislushivalsya  k  svoim  oshchushcheniyam  i  chuvstvoval,  chto  zabolevaet
neizvestnoj nervnoj bolezn'yu.
     Gaston potel, ikal, otvechal nevpopad, stavil podpisi ne tam, gde nuzhno,
i teryal orientaciyu v  prostranstve. K tomu zhe  v  ego  golove shel postoyannyj
dialog dvuh sostavlyayushchih ego lichnosti.
     "Otlozhu  eto  delo  do  zavtra. Segodnya  ya  ploho sebya chuvstvuyu..."  --
govorila odna polovina.
     "Net,  esli otlozhit' na zavtra,  to potom ty otlozhish' eshche i eshche raz..."
-- utverzhdala vtoraya.
     "Odin den'  zhizni Klausa  Landera nikomu ne navredit. Pust' podyshit eshche
-- nuzhno byt' miloserdnym..." -- snova davila pervaya.
     "Kazhdaya  novaya  otsrochka  --   eto  shag   v  storonu  ot   sobstvennogo
blagopoluchiya. CHem skoree ub'esh' Landera, tem luchshe. Segodnya! Se-god-nya!.."
     -- Segodnya... -- proiznes vsluh Gaston.
     -- CHto,  mister  Denver?  --  povernulas'  k  nemu Betti. Ona  kak  raz
razbirala novuyu stopku dokumentov, kotorye tol'ko chto podpisal upravlyayushchij.
     -- Kto? -- vzdrognul Gaston. Po ego viskam stekali kapli pota, i Betti,
sokrushenno pokachav golovoj, skazala:
     -- SHli by vy domoj, mister Denver. Navernoe, vas produlo.
     -- Kuda?  -- snova  dernulsya Gaston. --  Da, pozhaluj, ya pojdu.  Nemnogo
polezhu i uspokoyus'.
     Upravlyayushchij  podnyalsya so  svoego mesta, no tut  vspomnil, chto  emu  eshche
nuzhno vzyat' svoj pistolet.
     "YA ne sobirayus' delat' eto nozhnicami, -- skazal on samomu sebe. -- YA ne
takoj vul'garnyj, kak Braen..."
     Pistolet lezhal v sejfe, i Denver ostorozhno pokosivshis' v storonu Betti,
bystro otkryl dvercu sejfa. Zatem shvatil pistolet i toroplivo  sunul ego za
poyas.
     Dovol'nyj,  chto  sdelal  vse  nezametno,  Gaston zakryl sejf i. odernuv
pidzhak, povernulsya k Betti.
     -- Da, pereutomilsya ya! -- skazal on pochti bodrym golosom. V etot moment
pistolet skol'znul  pod bryuki, i Gaston oshchutil v svoih  trusah prikosnovenie
holodnogo  metalla.  -- O...  -- skazal  on i  zamer,  sohranyaya ravnovesie i
boyas', chto pistolet upadet eshche dal'she i vyskol'znet cherez shtaninu.
     "Kakoj uzhas -- podumala Betti SHu. -- Ego paralizovalo!"
     -- YA sejchas pozovu doktora! -- kriknula ona.
     -- Net!  --  ostanovil  ee Denver.  --  YA  spravlyus'  sam,  Betti...  YA
spravlyus' sam...
     Peredvigayas'   slovno  zarzhavevshij  mehanizm   i  s  trudom  balansiruya
pistoletom, on sdelal  neskol'ko  shagov  k  dveri, zatem, dogadavshis', sunul
ruku v karman i obrel kontrol' nad situaciej.
     -- Uf, -- vydohnul Denver. -- mne uzhe luchshe.
     I tak, derzha ruku v karmane, on pokinul kabinet.
     --  Kakoj  muzhestvennyj  chelovek,   --   prosheptala  Betti,   --  kakoj
muzhestvennyj...
     73
     V  dver'  negromko  postuchali,  i  Klaus  poshel  otkryvat'.  Kak  on  i
predpolagal,  eto  snova  byla  Odri,  i  ee  glaza  goreli  prezhnim  hishchnym
interesom.
     -- Privet, -- skazala ona i, podojdya k krovati  Klausa, sbrosila s sebya
halat.
     Poverh  krasivogo i  sil'nogo  tela  Odri byla  naceplena  lish'  chernaya
portupeya s visevshej na nej koburoj.
     -- Syu-yurpri-i-iz, -- propela devushka i trebovatel'no protyanula k Klausu
ruki.
     -- A pistolet na meste? -- sprosil on.
     -- Konechno, -- skazala Odri i, rasstegnuv koburu, vytashchila oruzhie.
     -- Uzhe oprobovala? -- utochnil Lander, vzyav pistolet iz ruk miss Lenoks.
     -- Da na strel'bishche,  na bolote, --  otvetila Odri, i ee dyhanie nachalo
uchashchat'sya.
     Klaus vzvesil oruzhie na ruke i vernul obratno.
     -- Horoshij pistolet, no dlya zhenshchiny slishkom tyazhelovat.
     Klaus pogasil  svet i leg ryadom s Odri. Zatem oni obmenyalis' poceluyami,
no Lander  vse eshche  dumal  o  carapine na  stvole pistoleta.  |to byl  yavnyj
priznak togo, chto na nego primeryali termicheskij glushitel'.
     Otlozhiv etu problemu do utra,  Klaus reshil, chto  posle segodnyashnej nochi
voz'met nebol'shoj tajm-aut. Svidaniya s Odri sil'no ego izmatyvali.
     Postepenno   vse  poshlo   po  nakatannoj  kolee,  i   vskore  lyubovniki
otklyuchilis' ot real'nosti, ostavshis' naedine drug s drugom.
     Tem vremenem po temnomu koridoru medlenno kralsya chelovek s pistoletom v
ruke, odnako Klaus i Odri nichego ne slyshali.
     CHelovek  prizhimalsya k  holodnoj stenke i  shag za  shagom  priblizhalsya  k
dveri.
     Poslednie  shagi kazalis'  emu  samymi strashnymi i  opasnymi,  no Gaston
staralsya ob etom ne dumat', tesha sebya mechtami o tom, chto vskore vse okazhetsya
pozadi.
     "Odin  vystrel,  i vse.  Ubit' sonnogo  cheloveka  --  raz  plyunut'", --
ubezhdal  on  sebya  i, hvatayas'  za  stenu vzmokshimi ladonyami, slovno po krayu
propasti prodvigalsya k zavetnoj dveri.
     Vot on i na  meste. Pistolet  zaputalsya v karmane, no  v  konce  koncov
Gaston  spravilsya  s  neposlushnym oruzhiem. Zatem dolgo ne  mog soobrazit', s
kakoj ruki emu udobnee strelyat'.
     Reshiv,  chto  odin  vystrel  v  upor  mozhno sdelat' kak  ugodno,  Denver
ostorozhno nadavil na dver', i ona podalas'.
     Gaston pozvolil sebe  nervnuyu ulybku. On byl prosto uveren, chto  Lander
ne  zapiraet dver' na noch'. Takie soldafony  schitayut sebya vyshe  elementarnoj
bezopasnosti.
     Uslyshav donesshijsya iz komnaty glubokij vzdoh, Gaston ostanovilsya. Vzdoh
povtorilsya, i, vnimatel'no prislushavshis', upravlyayushchij ponyal,  chto Lander byl
ne odin.
     |to  bylo  sushchestvennoe  prepyatstvie. Gaston dazhe  ne predpolagal,  chto
takoe  vozmozhno. V myslyah on  ubival Landera  odnogo, a teper' emu sledovalo
strelyat' v dvoih.
     "CHto zh,  tak  dazhe luchshe, -- podumal Denver i krepche  szhal pistolet, --
pust' schitayut, chto ih ubil revnivec".
     Raspahnuv dver' shire, on, slovno poslanec vozmezdiya, reshitel'no  shagnul
v komnatu.
     Slabyj svet ot ulichnogo osveshcheniya  probivalsya skvoz' zhalyuzi i  padal na
izvivavshuyusya muskulistuyu spinu, peretyanutuyu chernymi remnyami.
     Porazhennyj  takoj  neozhidannoj kartinoj, Gaston  zastyl  s pistoletom v
ruke.  To,  chto  eto  byla  zhenshchina,  on  ne  somnevalsya,  no  ee pryamo-taki
tanceval'nye dvizheniya prevratili nachinayushchego ubijcu v vostorzhennogo zritelya.
     Pora bylo strelyat', no Gaston nikak ne mog reshit', s kogo  emu  nachat'.
Dvizheniya  zhenshchiny i  ee  vzdohi  rasseivali  ego  vnimanie, i  on  perevodil
pistolet s odnoj celi na druguyu.
     Nakonec upravlyayushchij zacepilsya  vzglyadom  za perekreshchivayushchiesya na  spine
zhenshchiny  remni. On uzhe navel pistolet, kogda zhenshchina obernulas' i neozhidanno
sprosila:
     -- A eto eshche kto?!
     Denver zazhmurilsya i vystrelil.
     Kto-to vskriknul, chto-to  upalo na pol, i  Gastok, zabyv  obo  vsem  na
svete,  rvanulsya k dveri. Emu  vsled progremelo dva vystrela, no puli tol'ko
prodyryavili dver'.
     Gaston vihrem promchalsya po koridoru i blagopoluchno vyskochil na ulicu.
     Kogda topot na lestnice zatih,  v koridore stali razdavat'sya ispugannye
golosa nemnogih postoyal'cev gostinicy.
     Klaus dotyanulsya do nastol'noj lampy i vklyuchil svet.
     -- Ty cela? -- sprosil on u Odri, kotoraya sidela na polu s pistoletom v
rukah.
     -- Kto by eto mog byt'? -- sprosila ona.
     --  Ne znayu, --  chestno priznalsya Klaus. -- Nado bylo zakryt'  dver' na
zamok.
     V etot moment k nemu v nomer postuchali.
     -- Odnu minutu. -- skazal Klaus i, nadev bryuki, poshel otkryvat'.
     --  Vy   slyshali   vystrely,   ser?   --  sprosil  inzhener-tehnolog  po
moreproduktam, imeni kotorogo Klaus ne znal.
     -- Da, izvinite menya, ya chistil pistolet, i on neozhidanno vystrelil.
     -- Tri raza?
     -- Da. Eshche raz izvinite.
     -- A kto zhe togda probezhal po koridoru?
     -- Pravda?
     --  Da-da,  slovno  tornado,  -- podtverdila kakaya-to dama iz apparata,
upravlyayushchego. Ona vyshla iz-za spiny inzhenera-tehnologa  i norovila zaglyanut'
v komnatu Klausa.
     -- A mozhet,  stoit sprosit' devushku, chto zhivet naprotiv?  --  predlozhil
inzhener.
     -- Ee net, -- otvetil Klaus, -- ona segodnya na sluzhbe.
     -- Noch'yu? -- udivilsya inzhener.
     --  Da,  -- otvetil Lander i, ne buduchi raspolozhennym k besedam, zakryl
dver'.
     -- Tebe nuzhno idti k sebe, -- skazal on Odri, kotoraya sidela na stule v
nakinutom halate.
     -- Boish'sya, chto nas uvidyat vmeste?
     -- Net, prosto ya hotel eshche nemnogo pospat'.
     -- Ty smozhesh' usnut' posle togo, kak na tebya bylo soversheno pokushenie?
     -- A chto predlagaesh' delat'? Rydat' do samogo utra?
     --  Ladno,  spi,  --  Odri  podnyalas'  so  stula  i, podojdya  k  dveri,
obernulas'. -- Kak naschet sleduyushchego svidaniya?
     -- Predlagayu sdelat' nebol'shoj pereryv. Nuzhno vyyasnit' obstanovku.
     -- Soglasna, -- kivnula Odri. -- Nu poka.
     -- Poka...
     74
     Utrom,  kogda  Klaus,  kak   vsegda,  spustilsya  na  ulicu,  on  uvidel
ozhidavshego ego Flinta.
     Laki stoyal  na trotuare i kovyryal pal'cem  v nosu. Zametiv Landera,  on
dovol'no ulybnulsya i skazal: "Privet".
     -- Ty chego takoj dovol'nyj? -- sprosil Klaus.
     Nesmotrya na nochnoe proisshestvie, on chuvstvoval sebya otdohnuvshim. K tomu
zhe  den' obeshchal byt' solnechnym, a pahnushchaya vodoroslyami  voda, kotoraya bilas'
pod mostovoj o svai, napominala Klausu utro na ego rodnom kanale.
     -- YA znayu, chto ty spish' s toj zdorovoj devkoj, -- skazal Laki.
     -- I chto teper'? Ty protiv?
     -- Da, tovarishch, ya protiv togo, chtoby vy vstrechalis'.
     -- Pochemu?
     -- Potomu, chto ty dolzhen ohranyat' menya.
     -- YA ne ohranyal tebya i ne obeshchal etogo delat'.
     --  Net, ohranyal, tovarishch. Togda na korable ty ubil togo sukinogo syna,
kotoryj menya chut' ne zarezal. Ty spas menya, tovarishch.
     -- I teper' zhaleyu ob etom, -- Klaus vzdohnul i posmotrel po storonam.
     Hozyajka  malen'kogo  magazinchika podnimala zhalyuzi.  Na vitrinah  lezhali
kakie-to  tryapki, i Klaus iskrenne udivlyalsya, chto  eti tovary  nahodyat zdes'
spros.
     -- Ladno, poshli na prichal, -- skazal on.
     -- |to eshche ne vse, tovarishch, -- ostanovil ego Flint. Glaza Laki blesteli
kovarnym zloradstvom, odnako on tyanul s glavnoj novost'yu, chtoby prodlit' mig
svoego mogushchestva. -- Tvoya zheleznaya devka vstrechaetsya s drugim parnem.
     -- Mne net do etogo dela, Laki. YA znayu ee tol'ko pyat' dnej.
     Nad  zapadnoj chast'yu gorodka  prostrekotal samolet-razvedchik. Uzhe cherez
polchasa  Klaus dolzhen byl  vstretit'sya  s pilotom,  chtoby  uznat'  poslednie
razveddannye.
     --  Segodnya v obed  oni  vstretyatsya vozle  stolovoj, --  dobavil  Laki,
razocharovannyj vyaloj reakciej Landera.
     -- Spasibo, Flint, -- poblagodaril Klaus i poshel  po trotuaru v storonu
zapadnogo porta.
     -- Pozhalujsta, -- otvetil Laki i poshel sledom za Landerom. -- Teper' ty
vidish', tovarishch, chto  vokrug tebya  tol'ko predateli i nadeyat'sya mozhno tol'ko
na menya.
     -- Da, Laki.
     -- A ty menya dazhe ne zashchishchaesh'.
     -- YA podaril tebe pistolet.
     -- On bez  patronov! --  vozmutilsya  Laki. --  Zachem mne  pistolet  bez
patronov? YA chto, po-tvoemu, idiot?
     Negoduya, Flint to i delo zabegal vpered, vykrikivaya slova vozmushcheniya.
     -- Kstati, ty ne slyshal noch'yu nikakoj strel'by? -- sprosil Klaus.
     -- Vot! Vot nakonec-to ty zadal samyj vazhnyj vopros, tovarishch! A pochemu,
po-tvoemu, ya pristayu k tebe s pros'bami ohranyat' menya? |tot chelovek prihodil
za mnoj -- ty ponimaesh'? Snachala ya dumal, chto na menya ohotitsya tvoya zheleznaya
deva, no posle togo kak segodnya noch'yu podnyalas' eta strel'ba, do menya doshlo.
|, dumayu, mister  Flint,  eto po vashu  dushu  prishel  naemnik-ubijca,  tol'ko
malost'  dver'yu  oshibsya.  Togda  ya  vyshel  posmotret',  paren'-to  ya  ne  iz
truslivyh.
     --   Dobroe    utro,   ser,   --   pozdorovalis'    s   Klausom    dvoe
policejskih-instruktorov.
     -- Kto eto takie, tovarishch? -- momental'no smenil temu Flint.
     -- Policejskie.
     -- CHto-to ya ih ne pomnyu, -- Laki provodil policejskih dolgim vzglyadom i
vernulsya  k rasskazu. -- Tak vot, ya -- to dumal,  chto,  kak  i v  predydushchih
sluchayah, tebya prinyali za menya i pristrelili. Nu  i vyshel  posmotret', kak ty
sebya chuvstvuesh': zhivoj  ili net, a tut etot bezhit. Pronessya  po lestnice,  ya
edva uspel dver' zakryt'.
     -- Znachit, lica ty ne videl?
     -- Net, tol'ko slyshal, kak on topal.
     Poka Laki rasskazyval, oni dobralis' do porta. Pit  Kornshou byl uzhe  na
meste  i  rukovodil ustanovkoj zagraditel'nyh setej i min v polukilometre ot
berega.
     -- Kak idut dela?
     -- A, eto  vy, ser, dobroe  utro. Dela idut  normal'no. Lyudi uzhe nabili
ruku, i esli vchera oni postavili pyat'desyat vosem' min, to segodnya obeshchali --
sotnyu.
     -- A eto chto za sudno? --  sprosil Lander, ukazyvaya na stoyavshij posredi
buhty korabl'.
     --  |to  nash  transport.  S  rassvetom prishli  celyh  tri  --  dva  uzhe
razgruzhayutsya, a etot zhdet svoej ocheredi.
     Lander posmotrel  na  razgruzochnyj  terminal,  gde  suetlivo  vertelis'
pogruzchiki, i pointeresovalsya:
     -- CHto prislal mister Barmington na etot raz?
     --  Pyat'  soten  staryh  vintovok  "mocart"  i  patrony  k  nim.  Mnogo
obmundirovaniya, produktov i tanker s toplivom.
     -- Slabovato, -- skazal Klaus.
     -- YA ponimayu, ser.
     K  Landeru podoshel pilot, tol'ko chto vernuvshijsya  iz  razvedyvatel'nogo
poleta.
     -- Zdravstvujte, ser.
     -- Privet, Kolgejt. CHto novogo?
     -- Vse tiho, ser. YA by skazal  -- podozritel'no tiho. Oni dazhe promysel
prakticheski prekratili. Po-moemu, chto-to zatevayut. Vot zdes', -- pilot tknul
pal'cem v planshet, -- u nih bol'shoj  angar, napominayushchij dok. Ryadom, bort  k
bortu, stoyat "ohotniki". No vsyakij raz ih kolichestvo menyaetsya.
     -- To est' ih zachem-to zavodyat v angar?
     -- Da, ser.
     -- Spasibo, Kolgejt. Kogda sleduyushchij vylet?
     -- Vecherom, ser.
     -- Nu idi otdyhaj.
     -- Otdyhat' nekogda, ser, -- dovol'no ulybnulsya pilot, -- lichnye dela.
     75
     Rabochaya stolovaya  v  Fort-Abrahame stoyala v  samom centre  poseleniya, i
nebol'shuyu ploshchadku  pered nej,  s popravkoj  na masshtaby  forta, mozhno  bylo
smelo nazyvat' gorodskoj ploshchad'yu.
     V obedennyj pereryv zdes' sobiralos' do tysyachi chelovek.
     Lyudi vstrechali druzej, zemlyakov, sobutyl'nikov, dogovarivalis' o partii
v karty ili  brali v dolg, iskali  razvlechenij v  vide drak ili znakomstva s
predstavitel'nicami slabogo pola.
     ZHenshchin bylo malo,  i spros na nih,  vseh bez isklyucheniya, byl dostatochno
velik. Vprochem, presledovanij ne dopuskalos', i, esli  dama  otkazyvalas' ot
svidaniya, obidnyh slov ej vsled ne krichali.
     Derzhas'  na  prilichnom  rasstoyanii i  starayas' ni s kem ne  vstrechat'sya
glazami, Klaus  shel  za Odri Lenoks.  CHut'  v  storone ot nee, ispolnyaya rol'
prikrytiya, sledovali troe  krepkih molodcov iz teh chetyreh,  chto  pribyli  s
Odri na odnom korable.
     Parni iz prikrytiya  ne pokazyvali vidu,  chto znakomy s devushkoj, odnako
sledovali za nej kak privyazannye.
     Na ploshchadi  vozle stolovoj oni rastvorilis' v tolpe, i Klaus poteryal ih
iz vidu
     Ostorozhno  probirayas' cherez skoplenie lyudej,  on prohodil  skvoz' kluby
tabachnogo dyma i nevol'no lovil obryvki chuzhih razgovorov.
     -- ...ruki ster ya s etoj rabotoj, a deneg poka ne videl.
     -- ...i troe detishek. Dumal na prazdniki vernut'sya, a tut eta vojna.
     -- ...dve  butylki,  a ty  govorish'  sem' chelovek pridet. Nu i chego eto
budet -- dve butylki na semeryh?
     Vyjdya na svobodnoe prostranstvo, Klaus  uvidel Odri,  kotoraya uhodila s
kakim-to muzhchinoj.
     Oni skrylis' za uglom, i Lander, ostorozhno  oglyadevshis' i  ne obnaruzhiv
eskorta Odri, posledoval za nej i ee sputnikom.
     Kogda  on zavernul za ugol stolovoj, parochka  uzhe udalyalas'  v  storonu
obshchezhitiya, naprotiv kotorogo stoyal  malen'kij  bar. Imenno ego  Klaus  reshil
vybrat' v kachestve nablyudatel'nogo punkta.
     On rasschityval, chto zhdat' emu dolgo ne pridetsya, poskol'ku Odri byla na
sluzhbe i ee rabochij den' eshche ne zakonchilsya.
     Parochka ischezla  za dver'yu  obshchezhitiya, a Klaus, dojdya  do  vhoda v bar,
tolknul  dver' i pogruzilsya v  smes' tyaguchih kuhonnyh zapahov, ochen' rezkih,
no dostatochno priyatnyh.
     Na pervom etazhe razmeshchalsya nebol'shoj  restoranchik, a v  bar nuzhno  bylo
podnimat'sya po lestnice.
     --  Vam pokushat', ser, ili posidet' za stakanchikom? --  sprosil  polnyj
chelovek v chistom kletchatom perednike.
     -- U menya est' polchasa. Hotelos' by otdohnut'.
     -- Togda vam naverh, no uchtite, ceny u nas vysokie.
     -- CHto delat', pridetsya risknut'.
     Klaus  podnyalsya  po   skripuchej  lestnice  i  okazalsya  v  pomeshchenii  s
fal'shivymi  svodchatymi  potolkami.  Stoly  v  bare  byli  potertymi,  stul'ya
rasshatannymi,  odnako  vybor  napitkov nichut'  ne  huzhe,  chem  v  zavedeniyah
|l'-Geo.
     Rol'  barmena   vypolnyala  horoshen'kaya  bryunetka  s  polnymi  gubami  i
lyubopytnymi glazkami. Na kartochke, prikolotoj k lackanu tesnovatoj formennoj
kurtochki, krasivymi bukvami bylo vyvedeno imya  "SHelli".  Devushka vnimatel'no
oglyadela novogo klienta, na hodu prikidyvaya strategiyu ego raskrutki.
     -- Zdravstvujte,  -- propela  ona,  pokazav  rovnen'kie  zubki,  --  vy
segodnya pervyj gost'.
     -- Zdravstvujte, -- kivnul  Klaus,  brosaya vzglyad v okno i  prikidyvaya,
gde mozhet nahodit'sya komnata druzhka Odri
     --  CHto by vy hoteli vypit', ser? -- SHelli navalilas' na stojku byustom,
i on stal ugrozhayushche podnimat'sya iz shirokogo dekol'te.
     -- CHto-nibud'  legkogo, -- neopredelenno pozhal plechami Klaus i,  projdya
cherez pustoj zal, vybral mesto, otkuda byli vidny okna obshchezhitiya.
     SHelli bystro prigotovila  koktejl' i, vyjdya  iz-za  stojki, dvinulas' k
Landeru  obol'stitel'noj pohodkoj,  kotoruyu  izobrela  sama. Ves' ee  sekret
zaklyuchalsya  v  tom,  chtoby v  dvizhenie prihodili vse, bez isklyucheniya,  chasti
tela.
     --  Vash koktejl', ser, --  promurlykala  SHelli i postavila  bokal pered
Klausom, zatem neulovimym  dvizheniem  polozhila  na stol rozovyj  listochek so
schetom.
     -- Izvinite, no schet  u nas podayut srazu, -- ulybnulas' devushka,  sledya
za reakciej Landera.
     Cena v dvadcat' kreditov byla  zapredel'noj,  no  Klaus  spokojno otdal
den'gi, ozhidaya, chto SHelli ostavit ego odnogo. Odnako ne tut-to bylo. Uvidev,
s  kakoj legkost'yu posetitel' rasstalsya  s dvadcat'yu kreditami, SHelli reshila
pojti v ataku. Ona sela naprotiv klienta i skazala:
     -- A ya vas ran'she nikogda ne videla.
     Lander nedoumenno posmotrel skvoz' nee i skazal
     -- Da?
     -- Vy, navernoe, nedavno syuda priehali?
     "Kazhetsya, povezlo", -- podumal Klaus, zametiv v okne naprotiv Odri. Ona
bystro  snimala voennuyu formu i vskore okazalas'  sovsem razdetoj. Ee druzhka
vidno ne bylo, poskol'ku on, navernoe, byl uzhe v krovati.
     -- CHto? -- peresprosil Klaus
     -- YA govoryu -- skuchno tut u nas. Vy chem zanimaetes' vecherami?
     -- Rabotayu, -- pozhal plechami Klaus.
     -- A pozdnimi vecherami? -- pochti shepotom proiznesla SHelli.
     Odri uzhe zanyala  svoyu izlyublennuyu  pozu,  i Klaus videl ee zaprokinutuyu
nazad  golovu  s  raspushchennymi  volosami.  Devushka vzletala  vverh  i plavno
skol'zila vniz, odnako  vremya ot vremeni vskidyvala  ruku s chasami, sledya za
tem, chtoby ne vybit'sya iz grafika.
     "Akkuratnaya", -- otmetil Klaus.
     -- Znaete chto, a davajte  ya pridu k vam  segodnya vecherom i  ostanus' na
noch'? -- predlozhila SHelli napryamik.
     Ot neozhidannosti Klaus poperhnulsya koktejlem i zakashlyalsya.
     -- Izvinite, kazhetsya, eto  dlya  menya slishkom krepko, -- skazal  on.  --
Spasibo  vam  bol'shoe,  no poka u  menya sovershenno net vremeni.  Ochen' mnogo
raboty.
     Klaus snova posmotrel v okno i uvidel, chto uzhe odetaya Odri darit svoemu
partneru proshchal'nyj pocelui.
     Bot ona  vyshla iz komnaty, i schastlivyj lyubovnik podoshel k oknu.  Klaus
poluchil vozmozhnost' rassmotret' ego poluchshe. |to byl pilot razvedyvatel'nogo
samoleta Kolgejt.  Segodnya  utrom  Klaus razgovarival s  nim,  i etot paren'
govoril chto-to o lichnoj zhizni. Teper' i  Lander znal, chto pilot Kolgejt imel
v vidu.
     Itak, Odri  byl  nuzhen samolet, a  razvedyvatel'nyj "E-105"  vpolne mog
podnyat'  gruppu  v pyat'-shest'  chelovek. Skoree  vsego, eto dolzhny byli  byt'
"druz'ya" miss Lenoks i ona sama.
     "Oni sbegut, kak tol'ko sdelayut to, dlya chego Odri primeryala na pistolet
termicheskij glushitel',  -- podumal  Klaus. -- Vot tol'ko kto im nuzhen? Mozhet
byt', oni hotyat unichtozhit' vse rukovodstvo Fort-Abrahama?"
     Lander podnyalsya iz-za stola i, poblagodariv SHelli, napravilsya k vyhodu.
Devushka s sozhaleniem posmotrela emu vsled i reshila, chto on nenormal'nyj.
     SHelli rabotala v Fort-Abrahame vtoroj god, i eshche ne bylo sluchaya,  chtoby
kto-to  eyu  prenebreg.  A  v otgovorku o  bol'shom kolichestve raboty  ona  ne
verila.
     -- Izvrashchenec, -- vsluh proiznesla SHelli, -- formennyj izvrashchenec.
     76
     Filipp Farmer zakonchil svoj  rasskaz i, opustiv glaza, zhdal, chto skazhut
chleny komissii vnutrennih rassledovanij.
     --  Da-a,  -- protyanul glavnyj inspektor mestnogo  byuro  Sem Duglas. --
CHtoby nashego sotrudnika zastavili prinyat' vzyatku, takogo eshche ne byvalo.
     Na stole  pered  nim lezhal paket s desyat'yu tysyachami  nalichnyh,  kotorye
byli vrucheny  Filippu Farmeru. |to byl tol'ko avans, a ostal'nye sorok tysyach
dolzhny byli postupit' posle ispravleniya informacii v baze dannyh.
     --   Odnako  to,  chto  inspektor  Farmer  vse-taki  vzyal   eti  den'gi,
nakladyvaet  pyatno  na  vsyu  Associaciyu,  --  zametil  sedovlasyj  kontroler
Menakes.
     Ot zvuka  ego  golosa Farmer ves' szhalsya. Menakes byl storonnikom samyh
krajnih mer, kogda delo kasalos' nakazaniya provinivshihsya sotrudnikov.
     -- Ne soglasen,  -- vmeshalsya Luts Bolero,  vedushchij auditor. Na ryadovogo
inspektora emu  bylo naplevat',  odnako Bolero nenavidel  Menakesa.  -- YA ne
soglasen s kollegoj Menakesom, poskol'ku Farmer sam prines syuda den'gi i sam
obo vsem rasskazal. V dannom sluchae on dejstvoval kak agent.
     -- Ha! Agent! --  voskliknul  Menakes  i  gromko vysmorkalsya  v nosovoj
platok. -- Kto ego naznachal agentom? Byt' mozhet, vy, dorogoj Luts?
     -- Spokojno,  kollegi. Davajte  reshat'  po sushchestvu --  chto nam  delat'
dal'she? Kakie budut varianty?
     -- Variant odin, -- skazal Luts Bolero. -- Farmera vernut' v stroj, a s
Marsalesa vzyat' shtraf.
     -- No on ugrozhal sem'e inspektora.
     -- Togda obespechit' ego sem'e be