Aleks Orlov. Grabiteli --------------------------------------------------------------- © Copyright Aleks Orlov Email: ambeir@cityline.ru Izd. "Al'fa" OCR BiblioNet http://book.pp.ru¡ http://book.pp.ru Stranica avtora: www.user.cityline.ru/~ambeir ¡ www.user.cityline.ru/~ambeir Dvenadcatyj fantasticheskij roman iz serii "Teni vojny" --------------------------------------------------------------- 1 Daleko, do samyh gor Faeta, raskinulas' beskonechnaya chereda drevnih piramid. Oni vyglyadeli tak, budto vyrosli iz-pod zemli i stoyali zdes' vsegda. Kto i zachem postroil etot gorod-kladbishche, bylo neizvestno - tysyacheletiya sterli iz chelovecheskoj pamyati lyubye upominaniya ob etih sooruzheniyah. Ostalis' lish' pravila, kotorye vypolnyal kazhdyj, ibo neposlushanie neminuemo karalos'. Sluchai vnezapnogo ischeznoveniya celyh komand maroderov nikogo zdes' ne udivlyali. Mestnye znali - staryj gorod trebuet pokoya i uvazheniya. Odnako ne dlya vseh nezyblemye tradicii Konfina byli obyazatel'nymi. Ego novaya istoriya znala zhestokie konflikty. Prishlo vremya, i na svyashchennuyu zemlyu drevnih zahoronenij s besceremonnost'yu zavoevatelej stupili chuzhezemcy. Ih korabl' priletel na plato, kogda stoyala glubokaya noch'. Ozariv okrugu yarkimi yazykami plameni, sudno neuverenno kosnulos' tverdogo grunta, a zatem tyazhelo oselo vsej svoej massoj. Korabl' prostoyal do samogo utra, i tol'ko s pervymi luchami solnca naruzhu risknuli vyjti razvedchiki. Ih bylo ne bol'she dyuzhiny. Ostorozhno otdalyayas' ot korablya, oni ni na sekundu ne oslablyali svoego vnimaniya. Zdes', na Konfine, uzhe sluchalis' napadeniya na issledovatel'skie komandy i na gruppy "chernyh kopatelej". I hotya nikakih podrobnostej izvestno ne bylo, prikaz glasil: byt' predel'no bditel'nymi. Razvedchiki prodolzhali rashodit'sya veerom, napravlyayas' v storonu doliny, gde nachinalsya staryj gorod piramid. Oni derzhali postoyannuyu svyaz' s korablem, i lyudi vnutri sudna imeli polnuyu informaciyu ob okruzhayushchem mire. Kogda razvedchiki otoshli na dostatochnoe rasstoyanie, sledom za nimi otpravilas' vtoraya gruppa, zatem tret'ya. Vse oni nahodilis' v predelah vidimosti drug druga, i eto kazalos' im hot' kakoj-to garantiej togo, chto s nimi nichego ne proizojdet. Tyanuvshiesya k gorizontu beskonechnye ryady piramid nadvigalis', kak sherengi ispolinskih voinov, i razvedchiki staralis' na nih ne smotret', sosredotachivaya svoe vnimanie lish' na ih ukorachivayushchihsya tenyah. Solnce podnimalos' vse vyshe, i vmeste s utrennimi luchami uhodil strah, skovyvavshij nogi i risovavshij prizrachnye razmytye obrazy. Teper' vse bylo chetko i yasno: piramidy stoyali na meste, a prisypannaya pyl'yu poverhnost' zemli byla useyana sledami stada koz, proshedshego zdes' nakanune vecherom. Somnenij, chto nikakoj opasnosti net, bol'she ne bylo. Odin iz razvedchikov podnyal zabralo i, okinuv piramidy nastorozhennym vzglyadom, proiznes: - |to serzhant Dzhonson, ser. Vse spokojno, nikakih pomeh apparatura ne fiksiruet. Govorya eto, Dzhonson eshche raz vzglyanul na pribor, prikreplennyj k £go zapyast'yu. Strelka nadezhno pokoilas' na nule. - Horosho, serzhant. My nachinaem vysadku. 2 Mostki s grohotom upali na kamenistuyu zemlyu, i po nim zagremeli shagi desantnikov, obutyh v soldatskie botinki. Podrazdeleniya s hodu razvorachivalis' v cep' i, projdya nekotoroe rasstoyanie, zanimali podhodyashchie oboronitel'nye pozicii. Legkie tanki, poshchelkivaya gusenicami, katilis' k blizhajshim vysotkam, a shagayushchie roboty "skaut" vytyagivalis', slovno legavye psy, i, zamiraya, prinyuhivalis' k neznakomoj obstanovke. Poslednimi iz kazavshihsya bezdonnymi tryumov desantnogo korablya spustilis' inzhenernye mashiny, vooruzhennye burami, almaznymi rezakami i ionnymi gorelkami. Oni byli neobhodimy dlya vypolneniya glavnoj zadachi - dobychi artefaktov. A artefaktov na Konfine bylo vidimo-nevidimo. Mnogochislennye sledy, ostavlennye neizvestnoj civilizaciej, manili mnogih - ot lyubyashchih risk odinochek do chastnyh issledovatel'skih kompanij. Neizvestnye metally, udivitel'nye mineraly i massa neponyatnyh prisposoblenij, princip raboty kotoryh ne poddavalsya ob®yasneniyu, - na vse eto prodolzhal rasti spros. V poslednie desyatiletiya artefakty ispol'zovali povsyudu, i prezhde vsego v voennom dele i medicine - otraslyah, prinosivshih naibol'shie pribyli. Oruzhie poluchalo nevidannuyu prezhde razrushitel'nuyu silu, a medicinskie metody omolozheniya cheloveka dostigli nebyvalyh vysot. Posle mnogokratnyh, zakonchivshihsya provalom popytok rasshifrovat' geneticheskij kod nauchnaya medicina vospryanula, opirayas' na vorovannye tehnologii artefaktov. Kogda vsem stalo yasno, chto primenenie etih veshchej ekonomilo na issledovatel'skih rabotah trilliony kreditov, na drevnie zahoroneniya nachalas' samaya nastoyashchaya ohota. Derzhavy, obladavshie beschislennymi zapasami poleznyh iskopaemyh, othodili teper' na vtoroj plan, ustupaya po znachimosti tem, na ch'ih planetah stoyali zabroshennye goroda i piramidy. ... Edva tol'ko shagayushchie mashiny priblizilis' k piramidam, oni srazu obnaruzhili predpolagaemogo protivnika. Posle signala trevogi ves' ohrannyj korpus byl momental'no priveden v boevuyu gotovnost' i soldaty popadali v pyl', ozhidaya zhestokoj shvatki. Odnako vremya shlo i nichego ne proishodilo. Vskore prozvuchala komanda "otboj", poskol'ku za nastupavshego protivnika byli prinyaty sobravshiesya zdes' mestnye zhiteli. Ih bylo dovol'no mnogo. Tysyachi dve ili dazhe tri. Sam polkovnik Vil'yams vyshel im navstrechu, demonstriruya svoyu blagozhelatel'nost'. Nahodyas' v kol'ce vzvoda ohrany, on dobrodushno ulybalsya, ponimaya, chto za spinami vysokoroslyh bojcov kommandos emu nichto ne ugrozhaet. Ne vidya za zabralami lic soldat, no ugadyvaya ih nastorozhennost', lyudi ostanovilis'. Pervye ryady rasstupilis', i vpered vyshli chetvero, nesshie nekoe podobie palankina. Slugi postavili nosilki i otoshli v storonu. - Nu chto. Monro, davaj podojdem blizhe. Kak vidno, sam on vstavat' ne sobiraetsya, - skazal polkovnik, obrashchayas' k soprovozhdavshemu ego lejtenantu. - Konechno, ser. Davajte podojdem, - soglasilsya lejtenant, chuvstvuya, chto komandiru nemnogo ne po sebe. Oni medlenno priblizilis' k palankinu, no chelovek, sidyashchij v nem, ostavalsya nepodvizhen kak statuya, i tol'ko veter shevelil ego dlinnye sedye kosmy. Teper' stalo yasno, pochemu starik ne podnyalsya im navstrechu. Nizhe kolen ego nogi otsutstvovali. - Privetstvuyu vas na zemle Konfina, gospoda, - neozhidanno proiznes starik, i lejtenant s polkovnikom pereglyanulis'. - Nadeyus', vy prishli s mirom?.. - U nas prikaz, ser, - korotko, po-voennomu otvetil Vil'yams. - A vy, prostite, kto budete? Uverennyj golos i svetskoe obrashchenie starika ozadachili polkovnika. - YA Kaspar Lermon, gospoda. Dejstvitel'nyj chlen Akademii nauk po versii FNS. Navernoe, vy slyshali o propavshej ekspedicii Lermona? - To est'... - Polkovnik oglyanulsya, slovno prizyvaya vzglyadom soldat ohrannogo vzvoda v svideteli. - To est' vy hotite skazat', chto ekspediciya ne propala?.. - Uvy, gospoda, ona propala. Ucelel tol'ko ya odin, i to potomu, chto menya privalilo kamennoj glyboj. YA lishilsya nog, no ostalsya zhiv, a kuda podevalis' moi kollegi, ya ne znayu. - No, mister Lermon, pochemu zhe vy ne zayavili o sebe, ved' proshlo stol'ko let? - nedoumeval polkovnik. Lermon vzdohnul. Kazalos', on razdumyval, stoit li govorit' s etim voennym, est' li v etom kakoj-to smysl. - |ti lyudi, polkovnik, - promolvil uchenyj, ukazyvaya na tolpu mestnyh zhitelej. - Oni spasli menya, vytashchiv iz piramidy, a kogda ya vyzdorovel, to reshil izmenit' svoyu zhizn'. YA mnogoe ponyal i na mnogoe vzglyanul po-drugomu... I eshche ya osoznal, chto dolzhen ostat'sya na Konfine i, po vozmozhnosti, pomoch' tem, kto zdes' zhivet. Hotel otplatit' im dobrom za ih dobrotu ko mne. - Ser, my uzhe na meste... - Iz racii Vil'yamsa poslyshalsya rokochushchij golos komandira inzhenernogo otdeleniya. Ego slova oznachali, chto mashiny dostigli piramid i gotovy k dejstviyu. - Horosho, zhdite... - otvetil polkovnik i obratilsya k Lermonu: - Po vsej vidimosti, ser, vy hoteli menya ot chego-to predosterech'? - Da, polkovnik. No ya vizhu, chto eto bespolezno. U vas ved' prikaz? - Da. U menya prikaz. - I vy budete grabit' mogily? - Starik tak posmotrel na Vil'yamsa, chto tot smutilsya. - Vy zhe znaete, ser, chto vse eto delaetsya tol'ko dlya blaga chelovechestva i... - Znayu, polkovnik. Slishkom horosho znayu... - Mister Lermon gor'ko usmehnulsya i sdelal znak rukoj. K nemu totchas podoshli nosil'shchiki i podnyali palankin. Naposledok Lermon skazal: - Vas zhdet sud'ba Pyat'desyat vtorogo egerskogo polka. On ischez na severnoj okonechnosti materika cherez god posle togo, kak propala moya ekspediciya. - No Pyat'desyat vtoroj propal na orbite! - pochti zakrichal Vil'yams. - |to utka propagandistov. YA sam nablyudal vysadku soedineniya, a nautro ih ne stalo... Bol'she Lermon ni skazal nichego. Nosil'shchiki ponesli ego, a sledom dvinulis' vse prishedshie s nimi lyudi. - Dumaete, emu mozhno verit', ser? - sprosil Monro. - Predpochitayu nichego ne dumat', lejtenant. U menya prikaz, i ya nameren ego vypolnit'. 3 Armejskij dzhip bodro bezhal na shirokih shipovannyh kolesah, a sledom za nim ne otstavaya ehali eshche dve mashiny s soldatami ohrannogo vzvoda. Pravee, na rasstoyanii pyatisot metrov, nahodilos' prikrytie iz dvuh legkih tankov i odnogo "skauta". Ostal'naya tehnika byla rassredotochena na plato i po perimetru piramid. Operaciya po-prezhnemu provodilas' v sootvetstvii s direktivoj: "Protivnik izobretatelen i derzok; ozhidat' udara v lyuboj moment". Odnako mnogie iz soldat podozrevali, chto znachitel'nye poteri na Konfine i drugih planetah byli vyzvany ne derzkimi napadeniyami, ne atakami i zharkimi boyami, a tihimi i vnezapnymi ischeznoveniyami. Propadali otdel'nye lyudi, gruppy i dazhe krupnye podrazdeleniya vmeste s vooruzheniem i tehnikoj. O proglochennyh bezdnoj nikto nichego ne znal, i eta bezvestnost' pugala pushche samoj strashnoj smerti. Dzhip ostanovilsya vozle prigotovivshihsya k vzlomu mehanizmov, i polkovnik vyshel iz avtomobilya. - Vse gotovo, ser. My mozhem nachinat', - soobshchil inzhener Markes. Polkovnik posmotrel na hishchnye manipulyatory mashin i na sherengu specialistov v radiohimicheskih balahonah. Emu predstoyalo otdat' prikaz, kotoryj, on byl v etom uveren, provedet nekij vodorazdel mezhdu ego proshloj zhizn'yu i novoj real'nost'yu. Kogda Vil'yams daval soglasie na etu ekspediciyu, to predstavlyal sebe vse sovershenno inache. Ne tak strashno i ne tak otvetstvenno. Polkovnik vzglyanul na vershinu piramidy. |to byla pyatidesyatimetrovaya grobnica, sooruzhennaya iz chernogo granitopodobnogo materiala, mestorozhdenij kotorogo na Konfine obnaruzheno ne bylo. K tomu zhe piramida bylo postroena bez edinogo shva i styka. Kak budto ee vysekli iz sploshnogo monolita. - Kakie-to somneniya, ser? - prishel na pomoshch' komandiru lejtenant Monro. - Da net. Prosto myslenno proshu proshcheniya u teh, kto sozdal etu mahinu... - neozhidanno priznalsya Vil'yams i, povernuvshis' k inzheneru Markesu, kivnul, razreshaya nachat' vskrytie. I totchas zasvisteli bury, zashipeli ionnye gorelki i stal'nye "marodery" nachali vgryzat'sya v gladkie steny. Vil'yams otoshel v storonu i stal smotret' na posty prikrytiya, raspolozhivshiesya na vysotkah. Hishchnye profili "skautov" vnushali emu doverie. Ochevidno, chto ot ih vzora ne uskol'znet nikakoj vrag. Legkie tanki, slovno storozhevye sobaki, progulivalis' k nebol'shim loshchinam i nagromozhdeniyam skal, proveryaya, net li tam zataivshegosya protivnika. I hotya predvaritel'naya razvedka ukazyvala na otsutstvie kakih-libo ochagov opasnosti, polkovnik Vil'yams chuvstvoval - opasnost' gde-to ryadom. Nedaleko ot plato, gde stoyal desantnyj korabl', vzvilsya flag - soldaty hozyajstvennogo otdeleniya gotovili polevoj lager'. Eshche neskol'ko palatok postavili nedaleko ot piramid. V nih mozhno bylo otdohnut' v teni v obedennyj pereryv. Polkovnik s udovol'stviem otmetil, chto vse ego sluzhby dejstvuyut chetko i slazhenno. - Vy poverili etomu kaleke, ser? - sprosil lejtenant Monro, ne othodivshij ot polkovnika ni na shag. - I da i net, - uklonchivo otvetil tot. - YA ne ponimayu. - Vse ochen' prosto. YA veryu tomu, chto on mne soobshchil, no ya ne doveryayu ego vyvodam o tom, chto my obyazatel'no vo chto-nibud' vlyapaemsya. U nas slishkom horoshie soldaty i nadezhnaya tehnika, chtoby zastat' nas vrasploh. - YA tozhe tak dumayu, ser, - skazal lejtenant i oblegchenno vzdohnul. 4 CHtoby skorotat' vremya, Vil'yams i lejtenant Monro ukrylis' ot zhary v odnoj iz palatok. Zdes' bylo dovol'no prohladno, i skrezhet sverlyashchih burov ne dostavlyal nepriyatnyh oshchushchenij. V techenie chasa polkovnik i Monro besedovali o pustyakah i pili mineral'nuyu vodu. Nakonec s Vil'yamsom svyazalsya inzhener Markes. - Vse gotovo dlya poslednego udara, ser. ZHelaete poprisutstvovat'? ZHelaet li on poprisutstvovat'? Konechno, zhelaet. Ne zrya zhe tashchilsya v takuyu dal' i daval soglasie na nelegkuyu, ochen' nelegkuyu rabotu. Polkovniku hotelos' prisutstvovat' pri vskrytii svoej pervoj piramidy. - Da, Markes, podozhdite, my s Monro uzhe vyhodim. Lish' tol'ko on s lejtenantom pokazalsya iz palatki, bojcy vzvoda ohrany totchas shagnuli k nim iz podnyatoj vetrom pyl'noj zavesy. Prishlos' opustit' zabrala i dyshat' fil'trovannym vozduhom, poka veter ne prekratil svoe vnezapnoe nastuplenie. Kogda polkovnik i lejtenant Monro podoshli k piramide, tam uzhe vse bylo gotovo. ZHdali tol'ko ih. Naklonnaya ploskost' okazalas' izurodovana shramami s oplyvshimi krayami, a v rassverlennye otverstiya byli vstavleny gidravlicheskie klin'ya. - Davajte, - edva perevedya duh, skomandoval polkovnik Vil'yams. Inzhener Markes vzmahnul rukoj, i nasosy pognali po shlangam rabochuyu zhidkost' Gidravlicheskie klin'ya napryaglis', podnatuzhilis' i... po vysverlennomu perimetru s metallicheskim lyazgom prolegla shirokaya treshchina. Vspomogatel'nye rabochie i voditeli inzhenernyh mashin zakrichali ot vostorga. Rukovodivshij imi Markes tozhe ne smog sderzhat' svoyu radost'. Dvadcat' chelovek, naryazhennyh v radiohimicheskie balahony, stali bystro germetizirovat' svoi maski i gotovit'sya k proniknoveniyu v grobnicu. |to tozhe byl ih pervyj pohod za sokrovishchami, poetomu oni volnovalis'. - Mozhno ya pojdu vmeste s nimi, ser? - neozhidanno dlya samogo sebya sprosil Monro. - Nu horosho. - Polkovnik dazhe ne nashel, kak mozhno otgovorit' svoego podchinennogo. - Idite. Poluchiv razreshenie, Monro totchas pomchalsya k rukovoditelyu gruppy proniknoveniya. Emu bez lishnih razgovorov vydali zashchitnyj kostyum, i vskore nikto uzhe ne mog otlichit' lejtenanta ot dvuh desyatkov drugih chlenov etoj komandy. Tem vremenem inzhenernye mashiny sumeli vytashchit' otkolotyj kusok piramidy, i togda vsem prisutstvuyushchim otkrylsya chernyj zev neizvestnosti, uhodyashchij vglub' tysyacheletij. - Poshli... - uslyshal Monro komandu starshego I srazu zhe pervye neskol'ko chelovek vklyuchili yarkie fonari i smelo stupili vnutr' piramidy. Golubovatye luchi zaplyasali na pokrytyh runami vnutrennih stenah. "Ogo!" - myslenno voskliknul lejtenant, dozhdavshis' svoej ocheredi. On ispytyval ni s chem ne sravnimyj vostorg, razlivayushchijsya po telu goryachej sogrevayushchej substanciej. Mezhdu tem vse te, kto byl znakom so stroeniem piramid, uzhe razbezhalis' po zakoulkam, vybiraya uznavaemye po trenirovochnym zanyatiyam artefakty. Fosforesciruyushchie shary, kolby s raznocvetnymi zhidkostyami, spryatannye v hrustal'nye kuby serebristye volokna - vse eto sostavlyalo trofei, bogatstvo kotoryh ischislyalos' v cifrah s bol'shim kolichestvom nulej. Dol'she polozhennogo v grobnicah nikto ne zaderzhivalsya. Poslednimi vyshli shestero krepkih sotrudnikov, derzha sarkofag s drevnimi ostankami, a lejtenant Monro vyskochil iz piramidy za neskol'ko sekund do nih. On na hodu sorval s lica masku i polnoj grud'yu vdohnul vozduh, pokazavshijsya emu neobyknovenno svezhim i priyatnym. U lejtenanta bylo takoe oshchushchenie, chto te neskol'ko minut, chto on provel vnutri grobnicy, ego legkie nahodilis' v sostoyanii spazma. Kak vidno, i ostal'nye chleny komandy ispytyvali te zhe oshchushcheniya. Oni zhadno hvatali rtami goryachij vozduh, a nekotorym iz nih dazhe okazyvali pomoshch' dva medika. - Nu kak vpechatlenie, ZHak? - sprosil nezametno podoshedshij polkovnik. - O, ser! |to neperedavaemo! Kak budto pobyval v preispodnej. - Nu uzh i v preispodnej, - usmehnulsya polkovnik, nablyudaya za tem, kak artefakty ukladyvayut v kontejnery. - Imenno tak, ser. Po-drugomu i ne skazhesh'. - Lejtenant medlenno stashil s sebya zashchitnyj kostyum i peredal ego podoshedshemu soldatu. Polkovnik Vil'yams sdelal rasporyazhenie perehodit' k sleduyushchej piramide. Inzhenernye mashiny zarokotali motorami i stali tyazhelo, so skripom razvorachivat'sya na vylozhennoj kamnem mostovoj, ostavshejsya so vremen stroitel'stva piramid. Soldaty zabrasyvali na gruzovye platformy inventar' i tozhe perehodili k sleduyushchej celi. Lejtenant Monro posmotrel na nebo i uvidel paryashchego orla. Ptica slegka pokachivalas' na voshodyashchih potokah vozduha, budto vsevidyashchee oko, kotoroe budet svidetel'stvovat' ne v ego, lejtenanta Monro, pol'zu. "O chem eto ya?" - podumal ZHak i tut tol'ko zametil, chto polkovnik i vse bojcy kommandos smotryat na nego. - Vy v poryadke, lejtenant? - pointeresovalsya Vil'yams. - Konechno, ser, - zaveril ZHak i poshel vpered, starayas' ne smotret' v prolom oskvernennogo zahoroneniya. Kogda oni s polkovnikom podoshli k sleduyushchemu ob®ektu, tam uzhe slyshalos' zhuzhzhanie burov i raskatistyj tresk almaznyh rezakov. 5 So vtoroj piramidoj vse proizoshlo znachitel'no bystree - personal bystro nabiralsya opyta. Kogda iz proloma poyavilis' lyudi s ocherednymi darami, so storony stoyanki uzhe slyshalsya gromkij rev - eto iz korabel'nyh shaht startovali kur'erskie rakety. Oni unosili v kosmos pervuyu partiyu artefaktov. Rakety s grohotom preodoleli zvukovoj bar'er, osvobodilis' ot razgonnyh stupenej i vskore ushli za predely atmosfery. Na orbite Konfina ih zhdali. Soglasno instrukcii nakaplivat' artefakty zapreshchalos' i ih sledovalo otpravlyat' kak mozhno bystree. - Nu vot, Monro, my uzhe opravdali zatraty na nashu ekspediciyu, - s voodushevleniem proiznes Vil'yams. Slovno v podtverzhdenie ego slov, iz okna komandirskogo dzhipa zamahal rukoj svyazist. - Podarki uzha polucheny, ser! - prokrichal on. Polkovnik kivnul v otvet. - Dumayu, my proizvedem nastoyashchij furor, ser, - zametil Monro. - Segodnya my vskroem ne men'she chetyreh shtuk, a zavtra, pozhaluj, dojdem i do shesti... - Da, - soglasilsya Vil'yams, - nevol'no nachinaesh' podschityvat' prichitayushchiesya premial'nye. I oba oficera rassmeyalis'. Vskrytie kazhdoj novoj grobnicy prinosilo im den'gi, a tol'ko v etoj doline piramid bylo bolee sta dvadcati tysyach - est' chemu radovat'sya. Izdaleka doneslis' zvuki vystrelov. Polkovnik i Monro srazu prekratili smeyat'sya. - V chem tam delo? - strogo proiznes Vil'yams v mikrofon racii. - |to vtoroj post, ser, - dolozhili s desantnogo sudna. - Pilot "skauta" - Salomeya Hafin. Ej pokazalos', chto ona videla chto-to podozritel'noe. - Horosho, prodolzhajte dezhurstvo. - Polkovnik povernulsya k Monro i dobavil: - Vy videli etu Salomeyu, ZHak? - Otkuda, ser? Vy predstavlyali menya tol'ko nachal'nikam sluzhb. - Togda vashe udivlenie eshche vperedi. K tomu zhe uchityvaya vash vozrast... - I chto zhe ona takoe, eta vasha Salomeya? - Lejtenant byl zaintrigovan. - Ogon', a ne devushka! Ona komanduet chetverkoj "skautov", a uzh kak sama vodit etu mashinu - nuzhno videt'. Na baze net oficera, kotoryj by ne pytalsya za nej priudarit', i chto by vy dumali? - CHto? - podalsya vpered Monro. - Ona nad vsemi nimi prosto posmeyalas' i vseh, podcherkivayu, vseh vystavila polnymi durakami. Derzkaya damochka, no kak k soldatu u menya k nej pretenzij net. - Tak, mozhet, ona togo, nenormal'naya? Mozhet, ee interesuyut zhenshchiny? - Da net, byl u nee kakoj-to svyazist. Roman dlilsya polgoda, a potom on pogib pri shturme piratskogo forta na SHloss-Tajfinge. V etot moment neozhidanno smolk shum rabotayushchih mehanizmov. Polkovnik obernulsya k obrabatyvaemoj grobnice i uvidel begushchego k nemu Markesa. - U etoj piramidy neobyknovenno prochnye stenki! - eshche izdali nachal krichat' inzhener. - Pridetsya rezat' tol'ko ionnymi gorelkami... - Nu tak chto? - sprosil polkovnik, kogda Markes ostanovilsya ryadom s nim. - |to zajmet neskol'ko chasov, ser. - Delat' nechego. Rezh'te. 6 Do othoda ko snu ostavalos' eshche chasa dva, i ZHak Monro reshil projtis' po granice postov, chtoby ne tol'ko vzbodrit' chasovyh, no i privesti v poryadok svoi mysli. On svetil fonarem pod nogi i namerenno gromko topal, chtoby stoyavshie na chasah ne prinyali ego za vrazheskogo lazutchika. Poka vse shlo horosho. Postovye oklikali ego izdaleka, i Monro predstavlyalsya. On zadaval kakoj-nibud' vopros i otpravlyalsya dal'she, prekrasno ponimaya, chto o nem dumayut soldaty. Nu kak zhe, lejtenant na dolzhnosti podpolkovnika! Takoe vstretish' ne chasto. No chto podelat', esli zhelayushchih v zamestiteli k polkovniku Vil'yamsu ne okazalos'. Projdya naskvoz' vsyu liniyu ohraneniya, lejtenant uglubilsya v neizvedannuyu territoriyu. Konechno, ne v storonu drevnih zahoronenij - na eto ZHak ni za chto by ne reshilsya. A vot razvedat' zarosshie kustarnikom pologie sklony ne meshalo. CHut' dal'she, za nebol'shoj rechkoj, raspolagalos' bol'shoe poselenie mestnyh zhitelej, i kto znaet: ne perejdut li lyudi ot molchalivogo protesta k aktivnym dejstviyam? ZHak vyklyuchil fonar' i poshel medlennee. Nebo vremya ot vremeni ozaryalos' slabymi spolohami, i etogo sveta vpolne hvatalo, chtoby ne skatit'sya v yamu. Monro ostorozhno obhodil uchastki suhoj travy i kustarnika, starayas' ne vydavat' svoego prisutstviya treskom such'ev. Vperedi, za roshchej, pokazalis' ogni seleniya. Monro rassudil, chto idti dal'she emu ne sleduet, i prisel na nebol'shoj kamen', reshiv zatait'sya i poslushat' nochnuyu tishinu. Ne uspel on polnoj grud'yu vdohnut' svezhego vozduha, kak kakaya-to strashnaya sila sognula ego v tri pogibeli, vpechatav licom v kolyuchuyu travu. - Ty kto takoj, sukin syn?! - prorokotal komp'yuternyj modulyator, no zatem stal'naya hvatka oslabla i ZHak podnyal golovu, popav pod yarkij luch prozhektora. Pered nim stoyal boevoj robot, i ego uveshannye pushkami kleshni celilis' pryamo na ZHaka. Vse proizoshlo tak neozhidanno i k tomu zhe bronirovannaya gromadina vyglyadela stol' vpechatlyayushche, chto lejtenant Monro lishilsya dara rechi. Vdrug prozhektor pogas, i "skaut", zazhuzhzhav privodnymi mehanizmami, slozhilsya popolam i stal pohozh na bronirovannuyu mashinu pehoty. V otseke pilota otkrylas' dverka, i nasmeshlivyj golos proiznes: - Zahodite v gosti, lejtenant. Ne budete zhe vy tak stoyat' do samogo utra? Monro podnyalsya naverh i, prignuvshis', pronik v nebol'shuyu kabinu. Dver' za nim zakrylas', i v tu zhe sekundu vklyuchilos' osveshchenie. - YA mogu ugadat', kto vy. - Devushka ne smogla sderzhat' svoej ulybki. Ona byla ochen' horosha, i eto podejstvovalo na Monro sil'nee, chem perenesennyj shok. - Nu i kto zhe ya? - proiznes on ohripshim golosom i otkashlyalsya. - YA vas ne znayu, sledovatel'no, vy noven'kij - lejtenant Monro. Ugadala? - Nu, eto prosto, a vot otkuda ya mogu vas znat'? - pereshel v nastuplenie ZHak. - A razve my znakomy? - Devushka nazhala kakoj-to rychag, i robot stal podnimat'sya v polnyj rost. - Da vsya baza tol'ko i govorit o Salomee Hafin, - sovral ZHak. - Salomeya - to, Salomeya - se. I kak vidno, on popal v samuyu tochku. Devushka podzhala guby i proiznesla: - Predstavlyayu, chto mogut nagovorit' eti otvergnutye kozly... Nuzhno dolozhit' polkovniku, a to on vas, navernoe, uzhe ishchet. Salomeya nazhala knopku vyzova, i ZHak uslyshal golos Vil'yamsa: - Slushayu... - Dokladyvaet lejtenant Hafin, ser. Esli vy ishchete lejtenanta Monro, to on u menya... Posledovala pauza, a zatem polkovnik sprosil: - A gde ty nahodish'sya, Hafin? Ty zhe sejchas v otdyhayushchej smene. - Reshili nemnogo zaderzhat'sya, ser. Razvedat' obstanovku. - Nemedlenno v lager'! Ponyatno? - Ponyatno, ser... - otvetila Salomeya i otklyuchila raciyu. - I zachem mne v lager'? - proiznesla ona otstranennym golosom, budto razgovorila sama s soboj. - Nu... chtoby otdohnut', - popytalsya ob®yasnit' ZHak. Salomeya nravilas' emu vse bol'she. - Mne ne nuzhno nikuda idti. Spat' ya mogu zdes' - siden'e horosho raskladyvaetsya i mozhno ulech'sya dazhe vdvoem. - Tak uzh i vdvoem? - nedoverchivo peresprosil Monro, oglyadyvaya tesnuyu kabinu. - Ne verite? Vot smotrite... Devushka sdvinula upravlyayushchie manipulyatory, razlozhila siden'e i udobno uleglas'. Zatem podvinulas' i, pohlopav po osvobodivshemusya mestu, skazala: - Lozhites', Monro. - Da kak-to... - Lejtenant pozhal plechami, ne znaya, kak emu postupit'. - Ne bojtes'. Dolzhny zhe vy proverit', pravdu ya govoryu ili net. Zagipnotizirovannyj vzglyadom chernyh glaz, ZHak ostorozhno naklonilsya, a zatem vtisnulsya v kreslo bokom, tak chto ego lico okazalos' naprotiv lica Salomei. - Nu kak, teper' verite? - sprosila ona tiho. - Da, - otvetil ZHak. - Tol'ko vse ravno tesnovato. - |to potomu, chto na mne teplaya kurtka. Salomeya bystro podnyalas', snyala pilotskuyu kurtku na tolstoj podkladke i ostalas' v armejskoj majke cveta haki. - Nu kak teper'? - sprosila ona, ukladyvayas' na prezhnee mesto. - Luchshe... V smysle prostornee. Ot devushki ishodil zhar, i ee guby byli tak blizko, chto Monro nachal teryat' nad soboj kontrol'. On polozhil ruku na bedro Salomei, c, devushka ulybnulas'. - CHto vy delaete, lejtenant Monro? - sprosila ona udivlenno. - YA? ZHak ne znal, chto skazat', i chuvstvoval sebya polnym idiotom. - Izvinite, lejtenant Hafin... YA sluchajno. Pozhaluj, ya podnimus', a to... - A to - chto? "Izdevaetsya, - podumal Monro. - Polkovnik preduprezhdal, chto ona sterva". - Da mne uzhe zharko. - Nu tak razden'tes', - prosto predlozhila Salomeya. "Ah vot kak! - ZHaka oslepila neuderzhimaya mysl'. - Nu tak ya tebya nakazhu!" On krepko prizhal devushku k sebe i popytalsya ee pocelovat', odnako Salomeya diko rashohotalas'. Togda Monro popytalsya rasstegnut' ee formennye bryuki, no u nego nichego ne vyhodilo - oni lezhali drug k drugu slishkom blizko. - Ne stoit, lejtenant Monro! - skazala Salomeya, spravivshis' so svoim smehom. - Dlya togo chtoby vzyat' menya siloj, zdes' slishkom tesno... |to uzhe provereno. ZHak rezko podnyalsya i udarilsya golovoj o verhnyuyu panel'. - Aj! - voskliknul on i shvatilsya za ushiblennoe mesto. - Bednen'kij, - posochuvstvovala Salomeya i, dostav iz kakogo-to tajnika chernyj kruzhok, protyanula ego ZHaku: - Vot, voz'mite. |to special'no dlya takih sluchaev. - CHto eto? - Lechebnyj magnit. Horosho svodit sinyaki i shishki. U kazhdogo pilota takih magnitov celyj nabor. Nam postoyanno dostaetsya... Peresyad'te, pozhalujsta, na razgonnyj blok. Pora vozvrashchat'sya na bazu. - ZHak poslushno peremestilsya, i Salomeya vzyalas' za upravlenie. Na ekrane poyavilas' komp'yuternaya model' okruzhayushchej mestnosti, i devushka smelo povela "skaut" v goru, iskusno obhodya nerovnosti i povalennye derev'ya. - Vy neploho orientiruetes', - zametil ZHak, prizhimaya k golove holodnyj magnit. - Prihoditsya. Dlya pilota eto glavnoe. Ne stol'ko bystro strelyat', skol'ko vodit' mashinu po peresechennoj mestnosti. |to tol'ko kazhetsya, chto robota vse boyatsya, a na samom dele v boyu on samaya vidimaya mishen'. - Na vashej kurtke nashivki za ranenie... - Poslednij raz eto sluchilos' na SHloss-Tajfinge. Kabinu probilo oskolkom ot aviabomby... Vperedi pokazalas' glubokaya rasshchelina. Monro ozhidal, chto Salomeya povedet mashinu v obhod, no ona uhitrilas' najti perehod, da takoj, chto ZHak ne risknul by idti po nemu dazhe na svoih dvoih. Monro nevol'no vcepilsya rukami v edinstvennyj poruchen' i nablyudal za sosredotochennymi dvizheniyami Salomei. Ona nastol'ko filigranno vela mashinu, chto uhitryalas' podnyat' oporu "skauta" za dolyu sekundy do togo, kak on nachinal skol'zit' vniz. Nakonec rasshchelina okazalas' pozadi, i ZHak oblegchenno vzdohnul. Zametiv eto, Salomeya ulybnulas'. - Strashno? - sprosila ona. - Strashnovato... - priznalsya ZHak. I ot etogo priznaniya emu stalo legche. On uzhe ne ispytyval nelovkosti ot togo, chto pristaval k devushke. - Zachem vy riskuete, my zhe sejchas ne v boyu? - sprosil ZHak. - Neobhodimo postoyanno trenirovat'sya. A esli uchit'sya hodit' po avtomobil'noj doroge, to pilot poteryaet kvalifikaciyu. Monro ubral magnit i potrogal shishku - ona pochti ischezla. - Nu kak, dejstvuet? - sprosila Salomeya. - Da. Udivitel'nyj effekt. - Poderzhite eshche - uspeh nuzhno zakrepit'. "A ona nichego devchonka, - podumal vdrug ZHak, - S takoj mozhno bylo by podderzhivat' priyatel'skie otnosheniya... Hotya eto navernyaka nelegko". 7 Vozle kamennogo zavala dorogu vnezapno peregorodil eshche odin "skaut". - |to Fejt Linsdotter, - skazala Salomeya, ostanavlivaya mashinu. - A pochemu ona nas ne propuskaet? - Hochet uznat', kto u menya v kabine. - Otkuda ona znaet, chto tut kto-to est'? - Navernoe, slyshala peregovory s polkovnikom. - Nu togda ona dolzhna znat', chto zdes' lejtenant ZHak Monro. - Tak vas zovut ZHak? - A chto tut udivitel'nogo. Imya kak imya. - Nu ne skazhite, - vozrazila Salomeya, - menya eshche ne pytalsya iznasilovat' ni odin ZHak. Monro promolchal. Nakonec Fejt ubrala svoyu mashinu, i Salomeya poluchila vozmozhnost' vesti "skaut" dal'she. - Obidelas', - ob®yasnila ona. - Teper' budet na menya dut'sya. - A ona vam kto? - sprosil Monro. V golovu emu prishla neozhidannaya mysl'. - Da nikto. YA ee komandir - vot i vse. A vy chto podumali? - Nichego ne podumal, - s legkost'yu sovral Monro. - Fejt ko mne ochen' privyazana - my voyuem vmeste s samogo vypuska. - I mnogo u vas kampanij? - Zakonchennyh - tri. |ta chetvertaya. - |tu mozhno ne schitat', - mahnul rukoj lejtenant. - Pogreemsya i poedem domoj pereschityvat' denezhki. Salomeya pokosilas' na Monro, no nichego ne otvetila. Nachalsya krutoj spusk, i ona sosredotochila na nem vse svoe vnimanie. Vskore oni minovali blizhnie pehotnye posty, i Salomeya povela "skaut" na stoyanku, gde uzhe nahodilsya odin robot iz otdyhayushchej smeny. Devushka ostanovila mashinu i, otpustiv manipulyatory, vzdohnula. Monro vzdohnul tozhe. Uhodit' emu ne hotelos'. On sidel i tupo molchal, hotya ponimal, chto postupaet po-idiotski. - Nu, ya poshel, - skazal on i ne dvinulsya s mesta. Salomeya promolchala. "Dryan', - podumal Monro, - opyat' za svoe". - Mne pora. Vot tvoj magnit - spasibo, - skazal ZHak i prilepil magnit na metallicheskij manipulyator. Oni pomolchali eshche nemnogo. - Slushaj, ya tak ne mogu. Skazhi mne hot' "Spokojnoj nochi", - potreboval Monro, no v otvet nichego ne dozhdalsya. Togda on sobral vsyu volyu v kulak i tolknul dver'. - ZHak, - prozvuchalo u nego za spinoj. Monro napryagsya, chuvstvuya, kak serdce ego besheno kolotitsya. - Ne uhodi, ZHak, - proiznesla Salomeya takim golosom, slovno eto ne ona, a on ee tak izoshchrenno muchil. - Net uzh. Ty mne segodnya uzhe prepodala urok... - I s etimi slovami Monro popytalsya vybrat'sya iz kabiny. - ZHak, - snova uslyshal on, a zatem k ego nogam poletela armejskaya majka, bryuki i dazhe trusiki. "Vot tak tak", - opeshil Monro. On i predstavit' ne mog, chto u pilota takoj mahiny mozhet byt' kruzhevnoe bel'e. Zaranee zamiraya ot togo, chto sejchas uvidit, ZHak medlenno obernulsya i pochuvstvoval, chto vot-vot rastaet. On znal, chto v takom vide devushki byvayut ochen' horoshi, no krasota Salomei byla prosto snogsshibatel'na. Neskol'ko grubovatymi na ee tele vyglyadeli shramy - sledy proshlyh kampanij, no v ostal'nom lejtenant Hafin byla vne vsyakoj kritiki. ZHak dotronulsya do ee plecha. - Salomeya, - prosheptal on i, nagnuvshis', prikosnulsya gubami k ee shee. - Salomeya... Devushka protyanula ruku i vyklyuchila v kabine svet. Odnako v etot moment nablyudatel'nye okoshki ozarilis' yarkoj vspyshkoj, a zatem sovsem blizko progrohotal vzryv. Spressovannaya volna goryachego vozduha hlestnula po "skautu", i on negromko zagudel, vibriruya bronevymi plastinami. - CHto eto? - voskliknul ZHak. No vmesto otveta Salomeya otshvyrnula ego v storonu, a ee ladon' hlopnula po knopke ekstremal'nogo puska. Panel' priborov vspyhnula yarkimi ogon'kami i diagrammami, a generator zasvistel na samyh vysokih oborotah. Salomeya dernula za manipulyatory, i robot tronulsya s mesta. - CHto proishodit?! - snova zakrichal Monro. Grohot vzryvov i dikaya tryaska povergli ego v shok. - Napadenie! - poyasnila Salomeya, vse bystree razgonyaya svoyu mashinu. - "Central'nyj", otvet'te "skautu-odin"! "Central'nyj"! - YA "central'nyj"! Na nas soversheno napadenie! - Kto?! Kakimi silami?! Pochemu nichego ne vidno? - krichala Salomeya, menyaya odin za drugim spektry skanirovaniya, odnako ekran ostavalsya pust. Mezhdu tem vzryvy prodolzhalis', i krome nih stali slyshny chastye rossypi avtomatnyh ocheredej - pehota, kak mogla, otbivalas' ot nevidimogo vraga. V vozduh startovali osvetitel'nye rakety. Stalo svetlo, kak dnem, i Salomeya tut zhe uvidela pervuyu cel'. |to bylo chto-to vrode letayushchego tanka "flajpancer". Neizvestnyj ob®ekt chasto bil golubovatymi razryadami i to ischezal, edva v nego popadali, to poyavlyalsya vnov' v drugom meste. - Salli, ty zhiva?! - poslyshalsya v efire vzvolnovannyj golos. - ZHiva, Fejt! Kak Bonn i Grej? - Salomeya pojmala cel' v perekrestie, i "skaut" ryavknul zalpom iz pushek. - Oni tozhe gde-to tut topchutsya! - otvetila Fejt, i ee golos potonul v stuke artillerijskogo avtomata. - Allo, kroshki, Grej s vami! YA idu s zapada. Bonn so mnoj, no u nee povrezhdeniya! |ti letayushchie shtuki zhutko podvizhnye - naschital ih ne men'she pyatnadcati. Kak tol'ko v lagere opravilis' ot vnezapnogo shoka, po letayushchim ob®ektam byl otkryt uragannyj ogon' iz vseh vidov oruzhiya. Zanimavshie gospodstvuyushchie vysoty legkie tanki pospeshno razryazhali boekomplekt, i ih rakety leteli navstrechu protivniku sploshnoj ognennoj lavoj. - Vypusti menya! YA dolzhen vernut'sya k svoim! - potreboval prishedshij v sebya Monro. - Sejchas prisyadu, i ty srazu prygaj! Drugogo sluchaya ne budet! - prokrichala Salomeya, ne otryvayas' ot pricel'noj planki. "Skaut" prodolzhal dvigat'sya, pryachas' za piramidami, i otkryval ogon', edva tol'ko videl podhodyashchuyu cel'. Nakonec on bystro prisel i vstal na odno koleno. - Davaj! - kriknula Salomeya, i, raspahnuv dverku, ZHak prygnul vniz. Vysota byla nebol'shaya - metra tri, no Monro sil'no udarilsya nogami i upal. Odnako tut zhe vskochil i, vyhvativ svoj bespoleznyj v boyu pistolet, pobezhal v storonu lagerya. On probezhal ne bolee pyatidesyati metrov, kogda iz-za blizhajshej piramidy vyskochili tri neponyatnyh ob®ekta, pohozhie na skruchennye domiki ulitok. Sledom poyavilos' eshche ne menee desyati tochno takih zhe shtukovin. Oni mchalis' pryamo na ZHaka, i on bespomoshchno oglyadyvalsya v poiskah kakogo-nibud' ubezhishcha, no vokrug ne bylo nichego pohozhego na yamku ili bol'shoj valun. Zametiv zatrudnenie Monro, "skaut" Salomei srazu prishel na pomoshch'. Vypustiv dve yarkie osvetitel'nye rakety, on s hodu otkryl ogon' iz avtomaticheskih pushek, i na korpusah "ulitok" zaplyasali yarko-zheltye vspyshki. "Ulitki" tut zhe povernulis' k robotu i stali obstrelivat' ego sinevatymi razryadami. ZHak videl, kak dokrasna raskalyalis' uchastki broni, v kotorye popadali "strely", odnako "skaut" derzhalsya uverenno, podstavlyaya pod udary to odin, to drugoj bok. ZHdat' smysla ne bylo, i Monro snova pobezhal. Vokrug shipeli oskolki i razletalas' kamennaya kroshka, v nebe razryvalis' osvetitel'nye zaryady, a on vse bezhal i bezhal, ne oglyadyvayas', poka sotryasayushchij vozduh zhutkij rev ne zastavil ego snova upast' na kamni. Ognennyj potok busheval nad nim vsego dve sekundy, no lejtenantu Monro oni pokazalis' vechnost'yu. Kogda on pripodnyal golovu i oglyanulsya, to uvidel plamya v tom meste, gde ego vstretili "ulitki". ZHak ne somnevalsya, chto eto Salomeya navela na protivnika ogon'. Ostavshis' teper' bez raboty, ee "skaut" podnimalsya v goru, i bylo vidno, kak on privolakivaet odnu nogu. V svete razryadov proplyl odin iz apparatov protivnika, no ne uspel on sdelat' i vystrela, kak na nem pereseklis' neskol'ko raket i pushechnyh ocheredej. Apparat vzdrognul i, rastvorivshis' v vozduhe, poyavilsya v drugom meste. No i tam on byl mgnovenno atakovan i, vidimo, poluchil ser'eznye povrezhdeniya. Ischeznuv eshche raz, on vnezapno okazalsya uzhe na poverhnosti zemli nedaleko ot Monro, i tot, ne dozhidayas' poyavleniya desanta, snova pomchalsya k lageryu. Na ego schast'e, k vrazheskomu sudnu uzhe speshili dve bronirovannye mashiny pehoty. Odna iz nih pritormozila. - O, lejtenant Monro! A my dumali, vas uzhe net v zhivyh!.. - prokrichal vysunuvshijsya iz lyuka serzhant, familii kotorogo ZHak ne pomnil. V eto vremya sovsem nizko proletel eshche odin apparat protivnika. On vystrelil sinim luchom, i vtoruyu bronemashinu otshvyrnulo v storonu. Ona perevernulas' vverh gusenicami, i v nezashchishchennoe bryuho vrezalsya ocherednoj zaryad. Razdalsya vzryv, i bronevik razorvalo na chasti. A s mashiny uzhe vysazhivalas' pehota. CHelovek dvadcat'. Krome shturmovyh vintovok u kazhdogo soldata bylo po launcheru. Kogda unichtozhivshij bronevik apparat razvernulsya dlya novoj ataki, on tut zhe byl vstrechen druzhnym zalpom iz launcherov. ZHak videl, kak neizvestnoe sudno taet v vozduhe, chtoby uskol'znut', odnako chto-to uzhe ne srabatyvalo i apparat prodolzhal viset', prozrachnyj, slovno sostoyashchij iz dymki. Zatem v nego udarilo eshche neskol'ko raket, i mashina protivnika vzorvalas' sinim ognem, a na zemlyu posypalsya dozhd' iz raznocvetnyh iskr. Nikakih oblomkov i oskolkov - tol'ko sploshnoj fejerverk. - Voz'mite, ser! |to vam! - prokrichal serzhant i sunul ZHaku shturmovuyu vintovku. Ona prinadlezhala pehotincu, kotoryj lezhal chut' v storone na kamnyah i uzhe ne dyshal. Monro mashinal'no proveril boekomplekt i postaralsya kriknut' tak, chtoby serzhant ego uslyshal: - Kakoj u vas prikaz?! - Polkovnik prikazal ne dat' ujti tem, kto sidit v podbitoj mashine! - Togda budem zhdat' zdes'. 8 Osvetitel'nye rakety vzletali v nebo do samogo rassveta, i do samogo rassveta prodolzhalas' ohota na ucelevshie mashiny protivnika. V osnovnom eto byli "ulitki", kotorye bystro peremeshchalis' ne tol'ko po zemle, no i po naklonnym ploskostyam piramid. Oni okazalis' ochen' opasnymi, i nebol'shaya ih gruppa sumela otstrelit' manipulyator u "skauta" Greya i podbila dva legkih tanka. Tol'ko vmeshatel'stvo poslannogo polkovnikom Vil'yamsom rezerva pomoglo dobit' ih okonchatel'no. Kogda sovsem rassvelo, stalo vidno, chto zhe nadelala neozhidannaya nochnaya ataka. Ves' lager' okazalsya izryt glubokimi voronkami s obuglennymi krayami. Ne menee dyuzhiny tankov i bronemashin dogoralo, istochaya chernuyu kopot', a tela pogibshih i fragmenty chelovecheskih tel gusto useivali vsyu territoriyu lagerya. Dazhe desantnyj korabl' podvergsya napadeniyu, i v ego bortu ziyalo neskol'ko skvoznyh proboin. K schast'yu, voznikshij vnutri sudna pozhar udalos' lokalizovat' silami ekipazha. V soprovozhdenii lejtenanta Monro i inzhenera Markesa Vil'yams obhodil territoriyu bazy i, pokachivaya golovoj, to i delo proiznosil: - Horosho derzhalis', rebyata... Horosho derzhalis'... - Podojdya k prolomu v sooruzhennom nakanune brustvere, polkovnik obernulsya i skazal: - Markes, brustver vosstanovit' nemedlenno. Poka my ne vyyasnili, gde skryvayutsya eti svolochi i skol'ko u nih sil, povtoreniya ataki mozhno ozhidat' v lyubuyu minutu. - Est', ser! - Mozhesh' idti rabotat'... Kstati, Monro, eta letayushchaya korobka ostalas' tam? - Tak tochno, ser. Ee ohranyayut lyudi serzhanta, ne pomnyu familii. - Familiya serzhanta - Sanches, - skazal polkovnik, zatem oglyadelsya i vzdohnul: - Na segodnya o piramidah pridetsya zabyt'. U nas ser'eznye poteri - dumayu, ne men'she trehsot ubityh, a s ranenymi bol'she poloviny sostava. CHto s nashej shagayushchej artilleriej? -