om, za uzhinom, ona rasskazala o  neschast'e  Gennadiyu.  Tot  slushal
nevnimatel'no, dopival chaj.
   - Znayu ya etogo alkogolika, - zhestko zametil o pokojnom.
   Dar skazala o sosedke, kotoraya sobirala na pohorony,  o  detyah.  Aleshin
kivnul golovoj:  nado,  mol.  Dar  vskol'z'  nazvala  summu  i  bezzabotno
soobshchila, chto ona segodnya otkryla dlya sebya muzyku Griga  -  peredavali  po
radio.
   - "Dazhe zaplakala, -  pohvalilas'  ona.  -  YA  uzhe  nauchilas'  plakat',
predstavlyaesh'?!
   Aleshin poperhnulsya chaem, podnyal na nee bessmyslennye glaza.
   - Skol'ko? - peresprosil on. - Skol'ko ty ej dala?
   - Sem'desyat pyat', - otvetila Dar. - A chto? U nas zhe est' eshche.
   Aleshin otstavil nedopityj chaj, krivo ulybnulsya.
   - Glupo, konechno, ssorit'sya iz-za deneg. - On pomolchal. -  No  v  nashem
gromadnom gorode tysyachi alkogolikov  i  kazhdyj  den'  kto-nibud'  umiraet.
Kazhdyj chas. A mozhet, i chashche. YA ne mogu soderzhat' vseh sirot.  Ne  ponimat'
etogo ne mozhet dazhe... inoplanetyanin, iz kakogo by instituta  on  ni  byl.
Prosti, Dar, no ty prosto nenormal'naya. I bolezn' progressiruet...
   On ushel v kabinet, no rabotal malo - hodil, dazhe zakuril, chto byvalo  s
nim krajne redko.
   Dar poprobovala pochitat' gazetu. Ona opyat'  ostro  pochuvstvovala,  chto,
nesmotrya na kolossal'nyj ob®em informacii, kotoruyu usvoila pered  otbytiem
na Zemlyu, ej katastroficheski ne hvataet  znanij  o  lyudyah,  ih  privychkah,
chastnoj  zhizni.  Poprobovala,  no  chitat'  ne  smogla.  Ot  zhguchej   obidy
navorachivalis' slezy, gazetnye stroki drozhali i rasplyvalis'. Vot  tebe  i
zhertvennost', i opekunstvo... Vot lyubov' po-zemnomu.
   Dar razdelas', vyklyuchila svet. CHerez polchasa v spal'nyu prishel Aleshin  i
tozhe leg. Pomolchal, zatem nelovko popytalsya obnyat':
   - Hvatit dut'sya. Rasskazhi luchshe, kak tam na zvezdah.
   Dar sudorozhno vzdohnula, budto vshlipnula.
   - CHisto tam, - skazala ona i otvernulas'.


   Aleshin prislushalsya: zhena chem-to stuchala na kuhne. On tihon'ko proshel  v
gostinuyu, otkryl bar. Hotelos'  holodnogo  -  fuzhera  dva-tri  "ereti"  so
l'dom, chtoby snyat' lipkuyu tyazhest' dnevnoj zhary, razom pogasit' zaboty dnya,
kotoryh segodnya bylo kak nikogda mnogo. No led na  kuhne,  a  tam  Dar  so
svoim durackim otnosheniem k spirtnomu: vsyakij raz,  kogda  emu  nu  prosto
neobhodimo vypit', zamiraet i smotrit tak, budto on po men'shej  mere  p'et
sernuyu kislotu.
   Aleshin pomorshchilsya, nalil polfuzhera mineral'noj i zalpom vypil.  Tut  zhe
zakuril sigaretu i otpravilsya na kuhnyu.
   ZHena stoyala vozle okna i rezala na doske ovoshchi.
   "Opyat' ragu, - tosklivo  podumal  Aleshin.  -  Net,  ona  v  samom  dele
nenormal'naya - brezgovat' myasom... Skazat'? Net, ot ee  "esli  nado"...  i
tak toshno".
   Dar ulybnulas' muzhu:
   - YA kupila dva arbuza. Oni v holodil'nike.
   Aleshin nemnogo ottayal dushoj, prisel na skameechku vozle rakoviny mojki.
   -  Ty  znaesh',  -  skazal  on,  razglyadyvaya  girlyandy  osveshchennyh  okon
sosednego doma. - Menya etot Melikov dovodit do belogo kaleniya. On vse-taki
kopaet pod menya. Ego besit moe professorstvo. Bezdarnost' lyuboj  progress,
lyuboe  prodvizhenie  vosprinimaet  kak  otklonenie  ot   normy.   Da,   da!
Bezdarnost'  vsegda  schitaet  sebya  normoj.  |talonom!   Bol'she   togo   -
gosudarstvennym standartom...
   - Opyat' ty krichish', - zametila Dar. - YA zhe tebe  govorila:  ne  obrashchaj
vnimaniya. Tvoe delo - zanimat'sya naukoj. A u vas poedinok samolyubii.
   - Mnogo ty ponimaesh', - ozlilsya Aleshin. - YA segodnya zashel k nemu naschet
svoej monografii. A on mne s uhmylochkoj: "Trudnuyu stezyu vy  sebe  vybrali,
Gennadij Matveevich. Massy nynche obol'shcheny ideej professora  SHklovskogo  ob
unikal'nosti  nashej  civilizacii.  Vasha  zhe  koncepciya..."  Tut   ya   emu:
"Koncepciya ne moya, dorogoj kollega. Ona Dzhordano Bruno prinadlezhit".
   - Mozhno bylo Anaksagora nazvat'. Ili shkolu |pikura, -  skazala  Dar.  -
Oni ved' ran'she provideli.
   - |pikur, - fyrknul Aleshin. - Da Melikov i o Gomere v zhizni ne  slyhal.
On znaet tol'ko, chto takoe svin'ya i kak ee podlozhit'.
   - Esli  hochesh',  ya  pomogu  tebe,  -  skazala  zhena,  narezaya  kubikami
kartoshku.
   CHtoby ne vyrugat'sya, Aleshin vyskochil iz kuhni. Uzhe ne tayas', otkryl bar
i vypil eshche polfuzhera kon'yaku.  Zahotelos'  chto-nibud'  s®est'.  On  opyat'
poshel na kuhnyu, myslenno postanyvaya, kak ot zubnoj  boli:  "Skol'ko  mozhno
povtoryat' eti unizitel'nye "esli nado", "esli hochesh'"... S odnoj  storony,
sobach'ya predannost', s drugom - ostochertevshaya igra v  "zvezdnuyu  devochku",
vysshee sushchestvo. Kak ya tol'ko terplyu..."
   - Hochesh', ya pozvonyu SHklovskomu? - sprosila  Dar,  kogda  on  vyudil  iz
banki maslinu i brosil ee v rot. - Pryamo sejchas pozvonyu i vse emu ob®yasnyu.
Nu, v obshchem, chto ty prav.
   Aleshin ot neozhidannosti chut' ne podavilsya.
   - Bred! CHush' sobach'ya! Paranojya! - zakrichal  on,  vyplyunuv  kostochku.  -
Tvoi skazki  horoshi  tol'ko  dlya  posteli!  Dlya  po-ste-li!  Uzhe  sto  raz
govoreno: ne vmeshivaj v ser'eznye dela svoj bredni. CHto ty  emu  skazhesh'?!
Gde dokazatel'stva v konce koncov? Ty  mozhesh'  hot'  chto-nibud'  dokazat'?
Emu, mne?
   Dar poblednela, otlozhila kartoshku. Lico ee iskazilos'.
   - Ne mogu, - tiho otvetila ona. - Nel'zya. YA zhe govorila tebe  -  pochemu
nel'zya. YA mogu tol'ko ob®yasnit'. YA mnogo  raz  probovala  tebe  ob®yasnit',
pomoch'. No ty ni razu ne vyslushal menya do konca. Ne  vosprinyal  moi  slova
dazhe za fantazii.
   - Psihiatru rasskazhesh', - zlo otrezal Aleshin. - YA uzhe konsul'tirovalsya:
tipichnaya paranojya, stojkij sistematizirovannyj bred. CHert  poberi,  tol'ko
etogo  ne  hvatalo!  Vsya  strana  obhohochetsya.  Professor   Aleshin   dovel
rassuzhdeniyami o mnozhestve obitaemyh mirov svoyu zhenu do pomeshatel'stva.
   - Zachem ty tak, Gena? - Glaza Dar rasshirilis', napolnilis'  slezami.  -
Pochemu ty tak boish'sya pravdy, Gena?
   - Ah, pravda! - s®yazvil Aleshin, zhadno  raskurivaya  vtoruyu  sigaretu.  -
Pravda, kotoraya zhivet na pyatom etazhe i  varit  parshivye  borshchi!  I  zaodno
znaet istinnuyu kosmologiyu?
   On dazhe vstal, chtoby pri  etom  okonchatel'nom  moral'nom  razgrome  emu
pomogali i rost, i umenie derzhat'sya pered auditoriej.
   - Horosho, - skazal on. - Predpolozhim - ty  tajna.  YA  koe-chto  pomnyu  o
tvoem poyavlenii, dokumentah i pridumannoj mnoj biografii... Predpolozhim  -
ty  ego  Velichestvo  ZHuravl'.  No  ved'  lyuboe  zerkalo  skazhet  obratnoe:
domohozyajka, obychnaya  meshchanka,  kluha.  Prosti,  po  ty  dostupnaya  tajna.
Domashnyaya, zemnaya. Ty zhuravl' v rukah. A mesto zhuravlya  -  v  nebe.  Tol'ko
tam! Kakaya zhe ty tajna - na etoj vonyuchej kuhne? Pochemu ty zdes'?
   Nozh vypal iz ruk Dar.
   - Pochemu? - budto eho povtorila ona.
   I tut na Aleshina pahnulo holodom. Emu vdrug pochudilos', chto  Dar  odnim
neulovimym dvizheniem sbrosila odezhdu. On vnov' na mig uvidel ee  vsyu,  kak
togda, v dozhd'. Zatem svet mignul - pogas,  no  ne  sovsem.  Dar  shvatila
chto-to beloe, metnulas' k oknu. Zazvenelo razbitoe steklo.
   - Dar!!! - strashno zakrichal Aleshin i brosilsya k dveri.
   On pereprygival po pol lestnichnyh proleta,  riskuya  slomat'  sebe  sheyu,
chto-to krichal - bezyshodnoe, neponyatnoe dlya sebya i ponyatnoe  kazhdomu,  kto
hot' raz videl smert'. On bezhal  tak,  budto  nadeyalsya  operedit'  padenie
tela, podhvatit', smyagchit' svoim telom strashnyj udar ob zemlyu.
   Aleshin slepo polzal po asfal'tu. Kuski stekla ranili emu ruki, no on ne
zamechal etogo.
   - Gde? Gde ona? - povtoryal on kak bezumnyj. -  Gde  ee  telo?  Gde  ty,
Dar?!
   Lyudi, podoshedshie na kriki i zvon razbivshegosya stekla, osmotreli  klumbu
palisadnika. Kto-to podnyal professora na nogi.
   - Idi domoj, drug, - strogo skazal paren' v sine-krasnom  trenirovochnom
kostyume. On zhil, kazhetsya, na shestom etazhe i inogda pri vstrechah zdorovalsya
s Aleshinym. - Pomereshchilos' tebe. Ili vypil lishnego. ZHena  nebos'  kartoshku
zharit, a ty tut lyudej pugaesh'.
   Ne zamechaya nasmeshlivyh i  lyubopytnyh  vzglyadov,  Aleshin  na  negnushchihsya
nogah dokovylyal do sosednego pod®ezda, prisel na skam'yu.
   On ponyal. On opredelenno uzhe znal, chto zheny v kvartire net.  To  beloe,
chto mel'knulo v ee rukah, kogda pogas svet... |firnoe i uprugoe... Konechno
zhe, eto byli kryl'ya! Dar kak-to rasskazala o nih,  a  on  posmeyalsya:  aga,
mol, shestikrylye, kak u serafima... Uletela! Uletela ego nenaglyadnaya.  Net
ee ni v kvartire, ni v gorode, ni na vsej Zemle.
   Uletel ZHuravl'!