Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Aleksandr Plonskij
     Email: altp2000@mail.kubtelecom.ru
     OCR Ugra-2001
---------------------------------------------------------------
                      Nauchno-fantasticheskij roman



     Probuzhdenie bylo  nepriyatnym.  Kak  vsyakij  kosmoletchik,  Sarp  obladal
obostrennym chuvstvom opasnosti,  i  sejchas eto  chuvstvo dalo  o  sebe  znat'
gulkimi udarami serdca, holodkom v grudi, naelektrizovannost'yu nervov.
     Vchera vecherom on vozvratilsya s tret'ej orbital'noj.  Patrul'nyj korabl'
nuzhdalsya v melkom remonte, i ekipazh poluchil kratkovremennuyu peredyshku.
     U sebya doma Sarp byl volen delat' vse, chto zablagorassuditsya. I pervoe,
chto sdelal,  -  otklyuchil kommunikator,  podumav pri etom s dolej zloradstva:
"Teper' pust' poprobuyut do menya dobrat'sya!"
     Zatem prinyal vannu,  plotno pouzhinal, lenivo prosmotrel nakopivshiesya za
vremya ego otsutstviya illyustraty i zavalilsya spat'.
     I prosnulsya s oshchushcheniem bedy.
     Snaruzhi donosilsya voj  sireny.  Zvukoizolyaciya nastol'ko priglushila ego,
chto Sarp ne srazu ponyal, chto eto takoe. Nazhal na klavishu pul'ta, vstroennogo
v stenu pod portretom Velly - zheny, pogibshej god nazad. Okno raspahnulos', i
volna neobychnyh zvukov vorvalas' v komnatu.
     Nadryvalas' sirena,  daleko  vnizu  gomonili  lyudi,  natuzhno  gromyhali
transportery.
     Sarp nedoumenno vyglyanul v okno. S vershiny holma, gospodstvovavshego nad
Sonchem,  gorod byl viden, slovno so smotrovoj bashni. Rasplyvchataya liniya krysh
tesnila gorizont. I sejchas iz-za nego nadvigalas' tucha. Ona rosla bystro, na
glazah pokryvaya kvartal za kvartalom gustoj ten'yu.  YAr, tol'ko chto siyavshij v
golubom nebe, pomerk, sdelalsya tusklo-krasnym.
     Minuta,  i tucha nakryla holm.  Poshel sneg, nemyslimyj v razgar leta. On
byl sine-zelenyj,  kak kloch'ya moha, i ne tayal. Svetlaya polosa peresekla nebo
i  totchas ischezla.  Stalo mglisto,  slovno vsled za  utrom srazu zhe nastupil
vecher.
     Sneg pereshel v lipkij, udushlivyj tuman. Kazalos', zvuki, donosivshiesya s
ulicy,  vyazli v  nem.  Oni sdelalis' tishe,  nevnyatnee.  Zato za spinoj Sarpa
poslyshalos' toroplivoe shchelkan'e.
     On rezko obernulsya.  Na pul'te, v takt shchelchkam, pul'sirovala signal'naya
lampa,   brosaya  bagryanyj  otsvet  na  lico  Velly.  I  ono  kak  by  ozhilo,
zashevelilos',  zakivalo Sarpu:  "CHto zhe ty medlish',  spasajsya!"  Sarp brosil
vzglyad  na  cifrovoe tablo  signalizatora.  Uroven'  radiacii vo  mnogo  raz
prevyshal  estestvennyj  fon,  i  bez  togo  uzhe  povysivshijsya  za  poslednie
desyatiletiya.  Esli  radiaciya ne  oslabnet,  to  dnej  cherez  pyat'  naberetsya
smertel'naya doza... A esli usilitsya?
     Spohvativshis',  on  vklyuchil kommunikator i  uslyshal vzvolnovannyj golos
dezhurnogo  dispetchera:  "Vsem  kosmoletchikam nemedlenno pribyt'  na  ob容kt!
Nemedlenno pribyt' na ob容kt! Nemedlenno pribyt'..."
     "Proshchaj,  Vella!  -  myslenno skazal Sarp i tut zhe dobavil:  -  A mozhet
byt', zdravstvuj?"
     Zastegivayas' na hodu, on vskochil v kabinu evakuatora i cherez minutu uzhe
zapuskal dvigatel' svoego staren'kogo bystroleta.
     Iz-za  tumana Sarp ne stal nabirat' vysotu i  nessya nad samymi kryshami,
nevol'no okazavshis' svidetelem proishodivshej vnizu dramy.
     Ne vyderzhivaya peregruzki,  raspadalis' na zven'ya cepochki transporterov,
podminaya pod  sebya lyudej.  Tolpa zaprudila mnogoyarusnye trotuary,  sbrasyvaya
vniz teh,  kto  poslabee.  Sarp uvidel,  kak  odna zhenshchina,  pytayas' uberech'
rebenka,  podnyala ego nad golovoj,  no,  ne uderzhav,  vyronila.  I  tolpa ne
rasstupilas', ne othlynula...
     Magistrali byli  zabity mobilyami.  Oni  to  neslis',  tochno  vspugnutye
zhivotnye,  podstegivaemye stadnym  chuvstvom,  to  zastrevali  v  beznadezhnyh
probkah.  Stalkivalis',  kromsali drug druga,  perevorachivalis'.  Esli by ne
bystrolet  -  sluzhebnaya privilegiya Sarpa,  -  i  emu  by  ne  izbezhat'  etoj
uchasti...
     Kosmoletchiki sobralis' na komandnom punkte.  Perebrasyvalis' trevozhnymi
frazami,  stroili predpolozheniya o prichinah katastrofy. V tom, chto proishodit
imenno katastrofa, ni u kogo somnenij ne bylo.
     Pri vide admirala vse vstali, privychno podtyanulis'.
     Uchastnik   neskol'kih  kosmicheskih  vojn,   chelovek   bol'shogo  lichnogo
muzhestva,    admiral   pol'zovalsya   neprerekaemym   avtoritetom.    Molodye
kosmoletchiki staralis' podrazhat' emu  dazhe v  melochah -  myali na  ego  maner
formennye berety,  zauzhali bryuki po  mode  nachala veka,  govorili korotkimi,
rublenymi frazami.
     - Druz'ya!  -  obratilsya admiral k sobravshimsya.  - Est' sredi vas trusy?
Net? YA tak i znal! Budu kratok. Proizoshlo nepopravimoe.
     - YAdernaya vojna?
     - Napadenie?
     - Ataka iz kosmosa? - posypalis' voprosy.
     - Ne vojna i ne napadenie.  Mnogo huzhe. Radiaciya po vsej Geme. I u nas,
i u potencial'nogo protivnika.
     - I chto predprinimaet pravitel'stvo?
     - Ono bessil'no.
     - A uchenye, chto predlagayut oni?
     Admiral mrachno pokachal golovoj.
     - Nichego. CHtoby razobrat'sya v sluchivshemsya, neobhodimo vremya. Ego net.
     - Togda kakov prikaz komandovaniya.
     - Postupat' po obstoyatel'stvam.
     - CHto zhe nam delat'?
     - Edinstvennoe,  chto my mozhem...  -  medlenno progovoril admiral, - eto
vyvezti na orbital'nye stancii kak mozhno bol'she lyudej.
     - To est' neskol'ko soten chelovek,  -  s gorech'yu proronil Sarp. - Razve
ne kaplya v more po sravneniyu s milliardami obrechennyh na gibel'?
     - Da,  kaplya,  -  podtverdil admiral.  - No ona stanet zarodyshem novogo
chelovechestva.  Ne sohranitsya zarodysha, i chelovechestvu konec. Inogo shansa dlya
nego ne vizhu.
     - A kogo budem vyvozit'?  -  sprosil odin iz kosmoletchikov.  -  Kto eti
izbrannye?
     - Te, kotorye okazhutsya zdes' pervymi.
     - Nuzhno vybrat' luchshih!
     - A  kto voz'met na sebya otvetstvennost' za vybor?  -  holodno proiznes
admiral.  -  Tol'ko ne  ya!  Darit' zhizn'  odnim,  otkazyvat' v  nej  drugim?
Uvol'te! Pust' reshaet sluchaj.
     - No nashi sem'i...
     - U menya tam,  -  kivnul v storonu Soncha admiral,  - zhena, syn, vnuchka.
Razdelyayu vashi chuvstva. No my ne vprave otdat' predpochtenie blizkim. Da i kak
by  my  mogli eto sdelat'?  Kak,  sprashivayu vas?  Molchite?  Esli by  my dazhe
zahoteli  otobrat'  samyh  dostojnyh,  samyh  sposobnyh,  samyh  poleznyh...
Povsyudu haos.  U  nas net vremeni na  debaty.  Vse po  mestam.  Gotovit'sya k
otletu!
     Spustya chas  hlynul potok  bezhencev.  Nadezhda na  spasenie gnala lyudej v
kosmoport.  Oni  bezhali,  boyas'  opozdat'.  Spotykalis',  padali,  s  trudom
podnimalis' i, zadyhayas', dogonyali operedivshih.
     Kazhdyj iz korablej okruzhila burlyashchaya tolpa.
     Nachalas'  posadka.  Kosmoletchiki  s  trudom  podderzhivali poryadok.  Oni
nabivali salony i  tryumy do  otkaza,  no nastupal moment,  kogda prihodilos'
otsekat' hvost ocheredi.  Te,  pered kem zahlopyvalis' vhodnye lyuki, nachinali
umolyat',  ugovarivat', dokazyvat' svoe pravo na spasenie. Ceplyalis' za trapy
i  fermy  puskovyh  ustanovok.  I  tol'ko  produvka dvigatelej zastavlyala ih
otstupat' na bezopasnoe rasstoyanie.
     Korabl' vzletal, i vsled emu neslis' proklyatiya...
     Sarp dolzhen byl  startovat' poslednim.  Uzhe skrylis' v  chreve kosmoleta
remontirovavshie ego  tehniki.  Odin  za  drugim  s  blazhennymi  ulybkami  na
izmuchennyh licah podnimalis' po trapu schastlivcy.
     Prygali  cifry  na  schetchike nagruzki,  za  pokazaniyami kotorogo sledil
vtoroj pilot.
     - Nazad!   -   pregradil  on   dorogu   huden'koj  molodoj  zhenshchine  i,
povernuvshis' k Sarpu, dolozhil: - Nagruzka predel'naya, komandir!
     Sarp vzglyanul v  glaza zhenshchine i obmer.  |to byli rodnye,  nepovtorimye
glaza Velly.  Kazalos',  voskresshaya zhena  smotrela na  nego dolgim umolyayushchim
vzglyadom.
     - Pust' vojdet, - skazal on gluho.
     - Togda kto-to dolzhen ostat'sya, komandir. Inache...
     - Ostanus' ya. A ty povedesh' korabl'. Ponyal?
     - No kak zhe tak? - opeshil vtoroj pilot. - Vy chto, hotite pogibnut'?
     - |to moe delo. Bud' vnimatelen na vzlete. Proshchaj! - progovoril Sarp i,
ne oglyadyvayas', poshel proch' cherez rasstupivshuyusya tolpu.
     Lyudi pritihli.  I  ni  odnogo proklyatiya ne  razdalos',  kogda poslednij
korabl' skrylsya v nizko navisshem mglistom nebe.

     CHast' pervaya
     SIGNAL BEDSTVIYA
     1
     Oul'tonskaya neznakomka
     Dzhonamo  brela  po  central'noj  proseke  Oul'tonskogo zapovednika.  Ee
udlinennye chernye glaza byli polny slez,  plechi zaostrilis',  i vsya izyashchnaya,
hotya  slegka  uglovataya figurka,  lico  s  tonkimi,  ne  vpolne  pravil'nymi
chertami,  ponikshaya golova s  tyazheloj kopnoj v'yushchihsya smolyanyh volos vyrazhali
otchayanie.
     "Kak zhit' dal'she?  -  sprashivala sebya zhenshchina i  ne nahodila otveta.  -
Komu ya teper' nuzhna, i kto nuzhen mne? Odna na vsem Mire... Hotya vokrug lyudi,
mnogo lyudej -  racional'nyh,  vsem dovol'nyh. Kto sdelal ih takimi? I vprave
li ya byt' im sud'ej?"
     V   zapovednike   bylo   pustynno.   Sumrachnaya   proseka,   obramlennaya
podstupivshimi k nej s obeih storon derev'yami,  uhodila vdal',  i,  kazalos',
net ej konca, kak ohvativshemu Dzhonamo otchayaniyu.
     Odinochestvo ne tyagotilo.  Naoborot,  v  poiskah ego ona i zabrela syuda,
podal'she ot  chuzhih vzglyadov,  polnyh pokaznogo sochuvstviya,  a  na samom dele
bezrazlichnyh k  ee goryu.  Lyudi Mira,  privykshie k  urbanisticheskoj kul'ture,
predpochitali  devstvennoj   krasote   zapovednika   psevdoprirodu  gorodskih
skverov. Sejchas eto ne ogorchalo Dzhonamo, kak prezhde. Ej hotelos' skryt'sya ot
vseh,  rastvorit'sya v prirode. Hotelos' lech' v travu, stat' bylinkoj - odnoj
sredi mnozhestva podobnyh. I ni o chem ne dumat'...
     Mysli vosprinimalis',  kak  fizicheskaya bol'.  Oni  koncentrirovalis' na
utrate, svedennye v odnu tochku uvelichitel'nym steklom vospominanij. |to byli
svetlye  vospominaniya.  I  tem  bol'shee  stradanie  prichinyali teper',  kogda
svyazannye s nimi sobytiya navsegda ostalis' v proshlom.
     Pamyat'  sobirala  voedino  luchi  sveta,   no   transformirovala  ego  v
besprosvetnuyu chernotu.  I  ne  oslepitel'nyj zajchik sogreval dushu  -  vyazkij
holod zapolnyal ee, vytesnyaya ostatki tepla, vymorazhivaya rostki zhizni.
     Gluho shumela listva gigantskih augarij, i Dzhonamo podumala, chto vot tak
zhe oni peregovarivalis' i  do ee rozhdeniya,  i  neskol'ko vekov nazad,  a  ih
predki i milliony let nazad,  kogda na Mire eshche ne sushchestvovalo cheloveka,  i
vsya planeta predstavlyala soboj sploshnoj zapovednik. No budet li slyshen zdes'
shelest listvy cherez sto let?  Ne  sochtut li lyudi izlishnim samo sushchestvovanie
poslednego iz zapovednikov - Oul'tonskogo nacional'nogo parka, kak imenovali
ego v te,  uzhe dalekie,  vremena,  kogda Mir byl razdelen na sotni bol'shih i
malyh stran?
     Ryzhij  lisenok vyrvalsya iz  chashchi  i  stremglav brosilsya k  Dzhonamo.  Ot
neozhidannosti  ona  vskriknula.   V   shage  ot  nee  lisenok  kruto  izmenil
napravlenie,  otbezhal,  snova metnulsya vpered,  zatem opyat' nazad, vypisyvaya
zvezdchatuyu figuru,  lepestki nevidimogo cvetka,  v  centre  kotorogo zamerla
oshelomlennaya zhenshchina.
     "On goloden", - ponyala, nakonec, Dzhonamo i pozhalela, chto ne zahvatila s
soboj nichego s容stnogo, hotya vse eti dni ej bylo ne do edy.
     Ona dazhe udivilas',  chto mozhet eshche ispytyvat' kakie-to  chuvstva,  krome
dushevnoj  boli.  Ej  zahotelos' vdrug  vzyat'  na  ruki  zhivoj  ognenno-ryzhij
pushistyj komok,  prizhat' k grudi i gladit',  gladit',  gladit' myagkuyu, ostro
pahnushchuyu sherstku.
     - Idi ko mne... nu, idi zhe!
     No lisenok ne davalsya v ruki, a lish' prodolzhal metat'sya vokrug Dzhonamo,
to li dejstvitel'no vyprashivaya pishchu, to li igraya.
     Poslyshalsya  nizkij,   bystro  priblizhavshijsya  gul.  ZHenshchina  mashinal'no
povernula golovu i  uvidela bol'shoj sigaroobraznyj gonar,  kotoryj nessya  po
proseke,  prigibaya travu vozdushnoj struej.  Dzhonamo sdelala shag nazad,  no v
etot  moment  ee  vzglyad  upal  na  lisenka.  Oshelomlennyj,  a  vozmozhno,  i
paralizovannyj neobychnym zvukom,  on,  vmesto  togo  chtoby  ubezhat',  zamer,
rasplastavshis' poperek dorogi.
     Podchinyayas' ne rassudku,  a vlastnomu podsoznatel'nomu impul'su, Dzhonamo
kinulas' k lisenku,  shvatila ego i, poskol'znuvshis', upala nichkom. V tot zhe
mig nad golovoj uhnulo,  po licu promchalas' struya teplogo vozduha,  a zatem,
nevdaleke,  poslyshalis' sleduyushchie drug za drugom gluhie udary, slovno chto-to
gruzno shlepnulos', podprygnulo, snova shlepnulos', i tak neskol'ko raz.
     Ona razomknula veki, ne vypuskaya prizhavshegosya k nej lisenka, popytalas'
vstat',  no,  stupiv  na  povrezhdennuyu pri  padenii  nogu,  ojknula i  vnov'
opustilas' v travu.
     - Vy zhivy? - razdalsya vstrevozhennyj golos.
     Dzhonamo podnyala golovu.  Na  krayu proseki neuklyuzhe raskoryachilsya gonar s
osevshimi amortizatorami.
     - Vy zhivy?  - povtoril, podbezhav, nemolodoj chelovek. Na ego gladkom lbu
pod pryad'yu volnistyh serebryanyh volos vidnelas' svezhaya ssadina.
     - Vot, - ona vinovato protyanula emu lisenka.
     - I iz-za etogo vy riskovali zhizn'yu? - izumlenno sprosil sedovolosyj.
     Dzhonamo  vypustila  zhivotnoe.   Lisenok,   potryahivaya  golovoj,  sdelal
neskol'ko neuverennyh shagov, potom rinulsya proch'.
     - Teper' on budet zhit', - vse eshche vinovato skazala Dzhonamo.
     - Nu,  znaete...  A o sebe vy podumali?  Eshche by mig i... Nikogda bol'she
tak ne delajte!
     - Inache ya ne mogu.
     - Vot kak?  - on s interesom vzglyanul ej v glaza, no, slovno obzhegshis',
otvel vzglyad. - Okazyvaetsya, est' eshche na svete takie... takie...
     - Dogovarivajte, ne stesnyajtes'!
     - Da  net uzh,  pozhaluj,  ni k  chemu.  Pokazhite nogu.  Nichego strashnogo,
obyknovennyj vyvih.  Pridetsya chutochku poterpet'.  Vse! A vy molodec, dazhe ne
vskriknuli. Vstavajte. Nu, kak? Mozhete stupat'?
     - Kazhetsya, mogu. Spasibo vam...
     - CHego radi vy zabreli v takuyu glush'? Ne vyberetes'. Podvezti?
     - Ne nado, ya sama.
     - Kak znaete.
     CHelovek s serebryanymi volosami, ne oborachivayas', poshel k gonaru.


     Strom
     On prosnulsya sredi nochi, slovno ot koshmara, no tak i ne smog vspomnit',
chto emu snilos' i snilos' li voobshche. Net, ne koshmar, a ostroe chuvstvo utraty
vyrvalo ego  iz  glubiny sna.  Ono  ne  ostavlyalo Stroma s  teh por,  kak on
okazalsya zdes',  na Utopii.  Pora by privyknut'!  Odnako ne privyk i vryad li
kogda-nibud' privyknet...
     Strom provel rukami po telu,  zaderzhavshis' na glubokih rubcah,  kotorye
izborozdili ego  eshche v  molodosti.  Vzorvalsya hronokompressor -  nel'zya bylo
zapuskat' na  svoj  strah i  risk  neotlazhennuyu eksperimental'nuyu ustanovku.
Potoropilsya...
     Kak chasto on speshil,  kogda sledovalo vyzhdat'. Pospeshil zhenit'sya, tochno
boyalsya nikogda bolee ne  vstretit' zhenshchinu.  I  mnogie gody zhil bok o  bok s
sovershenno chuzhim, dazhe chuzhdym chelovekom...
     Strom prislushalsya k sebe:  nichego ne bolelo,  serdce bilos' razmerenno.
Tishina. Trankvillor v polozhenii "Polnyj pokoj". A pokoya net.
     On  nashchupal  sensor  hranitelya.  Vysvetilas'  vyaz'  absolyutogramm.  Vse
zelenye:  organizm v  norme.  Kazalos' by,  k  chemu dumat' o zdorov'e,  esli
zhizn', po sushchestvu, konchilas'? Kakaya raznica, kogda umeret' - cherez dvadcat'
let ili segodnya,  - ved' nichego poleznogo dlya lyudej on uzhe ne sovershit. Da i
razocharovalsya on v lyudyah. Vymerli oni, chto li, ostalis' odni lyudishki...
     I ne vnove dlya nego eto tyagostnoe chuvstvo. Tak chto zhe ty razvolnovalsya,
Strom?  Predchuvstvuesh' nadvigayushchuyusya bedu? No podumaj sam: bol'shej bedy, chem
ta, chto postigla tebya, ne sushchestvuet!
     Strom vypil glotok benty,  reshil bylo  vklyuchit' gipnos,  no  peredumal.
Pokryahtyvaya,  vstal,  poter onemevshuyu poyasnicu.  Podoshel k  stene,  myslenno
zadal zerkal'noe otrazhenie, vsmotrelsya.
     Pered nim stoyal Strom-dvojnik,  glyadel v upor,  izuchayushche, nedruzhelyubno.
Asketicheskoe,  s  glubokimi,  slovno vyrublennymi,  skladkami okolo  tonkih,
bescvetnyh gub lico,  zheltaya pergamentnaya kozha tugo obtyagivaet ostrye skuly.
Pod glazami meshki,  a  sami glaza vasil'kovoj sinevy,  ne uspevshie otcvest',
pomutnet'.  Volosy serye,  s  tusklym otlivom.  Vysokij lob  s  prolysinami.
Srosshiesya klochkovatye brovi. Morshchiny.
     - Parshivo  vyglyadish',  -  brezglivo skazal  Strom,  -  Nikogda  ne  byl
krasavcem,  no  sejchas...  Mumiya,  ozhivshaya mumiya!  Smotret' toshno.  Nu,  chto
ustavilsya? Poshel von!
     Strom  vyshvyrnul  dvojnika,  a  stene  prikazal  raspahnut'sya  nastezh'.
Otkrylos' useyannoe zvezdami, eshche ne nachavshee svetlet' nebo.
     S iznachal'noj ostrotoj on oshchutil otchayanie.
     "Bozhe, kuda menya zaneslo! Zachem? Komu nuzhno moe odinochestvo?"
     Dushu  pronzalo  nelepoe,  karikaturnoe  nagromozhdenie svetil.  Naprasno
iskat' v  nem  |llips,  Dobruyu stayu,  Del'tu -  ih  net...  Vernee est',  no
izurodovannye  do   neuznavaemosti  neprivychnym  rakursom.   Meshaninu  zvezd
pytalis'  otozhdestvlyat' s  sozvezdiyami Mira,  no  privychnye nazvaniya zvuchali
koshchunstvenno, kak esli by svyatym slovom "mat'" udostoili nenavistnuyu machehu.
Ottogo i otpali,  ne prizhivshis', imena-fal'shivki, ostaviv posle sebya shramy -
kodovye sochetaniya bukv i cifr, ne vyzyvayushchie emocij.
     Strom otyskal vzglyadom osobenno doroguyu emu zvezdochku.  Kak by ploho on
ni razbiralsya v astronomii, ee-to ne pereputaet ni s odnoj drugoj.
     Vspomnilos' drevnee predanie:
     "Dva boga -  Svetoch i Krysa - vstupili v spor: byt' lyudyam bessmertnymi,
kak Svetoch,  -  uhodit' i vozvrashchat'sya,  -  ili smertnymi, podobno krysam, -
otzhiv, ischezat' navechno? Krysa pobedila. Poetomu lyudi smertny".
     Daleko otsyuda Svetoch i  obrashchayushchijsya vokrug nego Mir -  rodnaya planeta,
na kotoroj Strom provel luchshuyu chast' zhizni,  net,  vsyu zhizn',  potomu chto ne
zhivet on sejchas, a sushchestvuet. Dusha ego ostalas' na Mire, telo zhe pereneseno
v nekie rajskie kushchi,  sozdannye dobrym chelovechestvom dlya takih neudachnikov,
kak byvshij futurolog Strom.
     On  vybral svoej professiej ohranu budushchego.  I  poka  izobrazhal ego  v
rozovyh kraskah,  pol'zovalsya izvestnost'yu,  priznaniem i pochetom.  Kogda zhe
razglyadel tuchi, sgushchavshiesya nad chelovechestvom, srazu zhe stal ne nuzhen.
     - Vashe uchenie narushaet obshchestvennuyu ustojchivost',  -  skazal emu  togda
Predsedatel'  Vsemirnogo  Foruma,  sedogolovyj  mal'chishka,  odin  iz  massy,
postavlennyj nad neyu volej komp'yuterov.  - Lyudi dolzhny zhit' s uverennost'yu v
zavtrashnem dne.  Inache etot den' ne budet radostnym.  Tak i skazal:  "... ne
budet radostnym!", kak budto radost' - samocel' dlya chelovechestva...
     Da, Krysa pobedila, i lyudi, chert voz'mi, smertny!
     Daleko  otsyuda  Svetoch  i  obrashchayushchijsya vokrug  nego  Mir...  Daleko...
Malen'kaya planetka prinyala to,  chto  ostalos' ot  Stroma  posle  razgovora s
Predsedatelem.  Uyutnaya,  s  ponizhennoj siloj tyazhesti,  blagodatnoj prirodoj,
razrezhennym,  no bogatym kislorodom vozduhom.  S  celitel'nymi izlucheniyami -
emanaciej zdorov'ya i bodrosti. Planeta-zapovednik - polnaya protivopolozhnost'
Miru.  Muzej neoskvernennoj flory,  voploshchenie idillii, svershivshayasya utopiya.
Tak, sobstvenno, ona i nazvana - Utopiya... Ne slishkom original'noe nazvanie!
No,   s  drugoj  storony,  otchego  ne  byt'  Utopii,  esli  v  nej  voznikla
neobhodimost'?
     A doma sejchas vesna. Rannyaya, burnaya, korotkaya. Po utram carit prohlada,
a dnem Svetoch pylaet yarko i zhguche,  slovno uzhe nachalos' leto.  Aromat gnolij
na  morskom  poberezh'e smeshivaetsya s  jodistym zapahom  vodoroslej,  obrazuya
pryanyj,  nasyshchennyj  otricatel'nymi ionami  kislorodnyj  koktejl',  kotoryj,
dumal Strom, mozhno ne tol'ko vdyhat', no i pit' krupnymi vkusnymi glotkami.
     Eshche  ne  vskrylsya led na  Rtyshe i  Une,  no  navernyaka stal uzhe ryhlym,
nozdrevatym,  a  na  lesnyh polyanah poyavilis' protaliny,  zastruilis' ruch'i,
proglyanuli podsnezhniki,  stremyas' operedit' v cvetenii special'no vyvedennye
sorta rannih gnolij. Vprochem, mnogo li ih ostalos', lesov?
     V gorodah,  s iskusstvennym klimatom i programmiruemoj pogodoj,  vesna,
konechno,  ne  tak zametna...  Lish' sezonnye fluktuacii mody svidetel'stvuyut,
chto ona v razgare.
     I vsego etogo Strom lishilsya, to est' lishil sebya!
     On zrimo predstavil Mir - gorduyu, velichestvennuyu planetu, nepotoplyaemyj
korabl' v volnah kosmosa. Predstavil vsyu celikom, tochno ogromnyj globus. Tri
svetovyh  chasa...   CHto   znachit  eto   rasstoyanie  pri   nyneshnej  tehnike?
Planeta-prigorod - vot kak nazyvayut Utopiyu... No kakaya zhe bezdna otdelyaet ot
Mira ego, Stroma!
     Stoletiya  nazad  chelovechestvo  balansirovalo na  zybkoj  grani  yadernoj
vojny,  napominaya kaskadera, vytvoryayushchego nemyslimo opasnye tryuki, v kotoryh
azart,  koryst' i ambicii preobladali nad razumom. Kaskader, kak ni stranno,
ostalsya zhiv,  no  ne milost' li eto sud'by?  A  milosti ne mogut povtoryat'sya
beskonechno...
     Potom  chut'  bylo  ne  proizoshla ekologicheskaya katastrofa:  stol'ko let
chelovechestvo s  prisushchej  emu  nastojchivost'yu razrushalo  sredu  obitaniya!  V
poslednij moment sumeli predotvratit'. I opyat'-taki poschastlivilos'...
     CHudom  spastis' ot  posledovavshej zatem geneticheskoj katastrofy,  kogda
lyudej porazila epidemiya mutacij -  rezul'tat povysivshegosya ih  zhe staraniyami
radioaktivnogo fona.  S  kakimi problemami,  i  v pervuyu ochered' eticheskimi,
prishlos' togda stolknut'sya!
     No spaslis' zhe, ne pravda li, Strom? Vyzhili. Dvinulis' vpered. Dostigli
izobiliya i  procvetaniya.  V  istoricheskoj dali  ostalis' vojny  i  klassovye
bitvy.  Trudno poverit',  chto  kogda-to  sushchestvovali gosudarstva,  granicy,
voennye i politicheskie bloki, rasovaya i religioznaya rozn'.
     Plyvet Mir v okeane Vselennoj,  ekonomicheski obnovlennyj,  svobodnyj ot
nasiliya, ekspluatacii cheloveka chelovekom...
     Tak,  znachit,  prav Predsedatel',  a  ne ty,  Strom?  K chemu panikovat'
ran'she vremeni?  Nado budet,  vystoim.  Privykat' nam, chto li? Plyun' na vse.
Radujsya: zdes' tvoe sushchestvovanie prodlitsya na dolgie gody. Tol'ko ne dumaj.
Ni o chem ne dumaj!
     V  tebe vse eshche kipit obida?  Ottogo,  chto ty na Utopii,  a ne na Mire?
Ottogo, chto oboshlis' bez tebya, dazhe ne zametili tvoego ischeznoveniya?
     "Da,  -  vynuzhden byl priznat' Strom,  -  otchasti eto obida.  No prezhde
vsego na samogo sebya.  S kakim glupym entuziazmom ya prinyal a svoe vremya ideyu
Utopii!  Schital:  menya-to  ona ne  kosnetsya.  Utopiya dlya ustavshih ot  zhizni,
nesposobnyh prinosit' obshchestvennuyu pol'zu. Dlya teh, kto vstupil v konflikt s
nastoyashchim. Hotite otdyha - poluchajte!"
     S dosadoj vspominal Strom i tu,  poslednyuyu,  vstrechu s Predsedatelem, i
vse posledovavshie zatem svoi postupki, vyzvannye ushchemlennym samolyubiem.
     On schital i prodolzhaet schitat' sebya pravym.  No, okazyvaetsya, pravota -
ponyatie otnositel'noe.  Prezhde ego  pravotu priznavali bezogovorochno.  Strom
privyk k  uvazheniyu,  k  tomu,  chto  emu proshchayut rezkosti.  On  pozvolyal sebe
kapriznichat',  vydvigat' usloviya,  a to i ul'timatumy.  Do pory shodilo... I
vot  vpervye  uchenyj,  izvestnyj  svoimi  stimul-prognozami -  bezoshibochnymi
zaglyadami v budushchee,  -  stolknulsya s neponimaniem,  nesoglasiem,  i kak emu
kazalos', prenebrezhitel'nym otnosheniem k ego samomu dorogomu, vynoshennomu ne
tol'ko umom, no i serdcem detishchu, - entropijnoj teorii disbalansa.
     Vot  togda-to  Strom  i  reshilsya  na  demarsh:   ob座avil,   chto  nameren
pereselit'sya  na  Utopiyu.  Byl  uveren:  kak  vsegda,  nachnut  otgovarivat',
uprashivat'. No etogo ne sluchilos'.
     - Kak reshite, tak i budet, - tverdo skazali emu.
     Obratnogo puti ne moglo byt'.  Ne umel Strom priznavat' oshibki, idti na
popyatnuyu.   Horosho  hot'  zhena  ne  iz座avila  zhelaniya  posledovat'  za  nim,
neudachniki byli ne v ee vkuse.
     Svershilos'. On na Utopii. I nikto ne vspominaet o nem na Mire...
     Zvezdolety  dostavlyali  vse  neobhodimoe dlya  bezbednogo  sushchestvovaniya
utopijcev:  krupnyh  zavodov zdes'  ne  stroili,  planeta-zapovednik byla  i
planetoj-potrebitelem.
     Syuda pribyvali lyudi raznyh vozrastov,  no v chem-to odinakovye sud'bami:
neudacha  ili  razocharovanie,  ustalost' ili  ravnodushie sluzhili svoeobraznym
propuskom na Utopiyu.
     V  glazah novichkov obrechennost' borolas' s  nadezhdoj.   Tak smotryat te,
kto szheg za soboj mosty: vozvrata net, a chto vperedi - neizvestno...
     Dlya Mira bylo nakladno soderzhat' na izhdivenii celuyu planetu, vkladyvat'
kolossal'nye sredstva  v  predpriyatie,  ne  prinosyashchee vygody.  No  obshchestvo
dostiglo stol' vysokogo i  sovershennogo blagosostoyaniya,  chto moglo pozvolit'
sebe takuyu roskosh'. Utopiya kak by simvolizirovala samim svoim sushchestvovaniem
pravo ne  podchinyat'sya vole bol'shinstva,  vybirat' tot  obraz zhizni,  kotoryj
pozhelaet individ.
     Svoboda  vybora   smyagchala  ogranicheniya,   neizbezhno  nakladyvaemye  na
lichnost'  kollektivom.  Otnyne  podchinennost' lichnosti kollektivu,  individa
masse  lyudej  stala  delom  sugubo  dobrovol'nym.  "CHelovek  i  chelovechestvo
ravnopravny" -  v  etom  neskol'ko napyshchennom devize  videli  sokrovennejshij
smysl Utopii...
     No ne gordost' za realizovannoe pravo vybora, a gor'koe osoznanie togo,
chto  on  isklyuchen iz  formuly chelovechestva,  slovno velichina bog znaet kakoj
malosti, kotoroj mozhno bezboleznenno prenebrech', ispytyval sejchas Strom.
     Esli by on snova zahotel posmotret' na sebya so storony,  nenarokom, bez
psihologicheskoj podgotovki,  to uvidel by po-detski nezashchishchennogo, nestarogo
eshche cheloveka s licom muchenika i slezinkami v potuhshih glazah. I etot chelovek
razitel'no otlichalsya by ot nepreklonno-hmurogo dvojnika,  glyanuvshego na nego
iz Zazerkal'ya.
     - YA nikomu ne nuzhen,  -  prosheptal Strom. - Vse my krysy, peresporivshie
Svetoch...
     On  otvernulsya ot  zvezd,  i  stena za  ego spinoj besshumno somknulas'.
Glotok benty,  minuta razdum'ya,  no  uzhe ne  filosofskogo,  ne  o  zhiznennyh
idealah,  ne  o  perenesennyh obidah  i  sovershennyh oshibkah,  obyknovennogo
vyalogo razdum'ya,  v  kakoe pogruzhaetsya chelovek,  razbuzhennyj sredi nochi i ne
znayushchij, to li odevat'sya, to li poprobovat' zasnut' snova.
     Myagko  zashurshal gipnos:  nuzhno  berech' sily  -  vperedi eshche  odin  den'
postyloj zhizni.


     Dzhonamo
     - Doktor Nils,  ya tak rada vam! - krupnaya zhenshchina s uvyadshim, no vse eshche
milovidnym licom,  raspahnuv ruki,  slovno  dlya  ob座atiya,  shagnula navstrechu
voshedshemu - cheloveku preklonnogo vozrasta, odetomu v opryatnyj chernyj kostyum.
     - Vot uzh ne dumal...  -  smushchenno progovoril starik. - Skol'ko zhe my ne
videlis'? Podi, let dvadcat'!
     - Dvadcat'  odin.  Kak  raz  segodnya  dvadcat' pervaya  godovshchina smerti
muzha... - Glaza zhenshchiny napolnilis' slezami.
     - Ne nado! - umolyayushche voskliknul doktor. - Pover'te, ya... do sih por ne
mogu sebe prostit'...
     - A  chto vy  mogli sdelat'?  Serpentarnuyu chumu tol'ko-tol'ko zavezli iz
kosmosa. Lekarstv ot nee togda ne bylo.
     - Samoe obidnoe, chto cherez mesyac sintezirovali vakcinu. Ah, esli by...
     - Takaya uzh u nego sud'ba...  No kak vy mogli podumat', chto ya vinyu vas v
tom,  chto  ne  smogli  vylechit' bednogo  Orma?  Vy  sdelali  vse  vozmozhnoe,
riskovali sobstvennoj zhizn'yu, ved' nichego ne stoilo zarazit'sya, i togda...
     - Pustoe, ya vypolnyal dolg. Skverno vypolnyal. Nu da chto bylo, to bylo...
CHem ya obyazan priglasheniyu?
     - Mne nuzhna vasha pomoshch', doktor Nils.
     - Moya  pomoshch'?  -  udivilsya starik.  -  No  pochemu vy  ne  obratilis' k
meomedam?
     ZHenshchina brezglivo pomorshchilas'.
     - Ne veryu v kibermediku.
     - Vot  i  naprasno,  -  ogorchilsya  doktor  Nils.  -  Specializirovannye
medicinskie  komp'yutery  s   meonnym   intellektom  kak   diagnosty  namnogo
prevoshodyat nas.  Professiya vracha vymiraet, tuda ej i doroga! Tak chto, milaya
|nn, vasha nepriyazn' k meomedam...
     - Vyslushajte menya,  doktor!  YA ne reshilas' by vyzvat' vas, esli by rech'
shla o moej bolezni. No menya bespokoit Dzhonamo...
     - Dzhonamo?  Vasha dochurka?  Kroshka Dzhonamo,  izyashchnaya,  kak  strekozka...
Togda ej bylo godika tri? Tak chto s nej stryaslos'?
     - Vot imenno stryaslos'!  -  slezy snova zastruilis' po shchekam |nn. - God
nazad u nes pogib muzh. On byl v kosmicheskom patrule.
     - Kril?  -  vydohnul starik.  -  Tak  eto Kril!  Govorili,  on  narushil
kakie-to pravila...
     - YA ploho razbirayus' v etom. Dzhonamo schitaet, chto Kril sovershil podvig.
Kogda na puti k Amre poshli vraznos reaktory, on brosilsya v goryachuyu zonu.
     - No ved' avtomaty sami sdelali by vse neobhodimoe!
     - Ne znayu!  Nichego ne znayu!  "Glavnoe, Kril ne izmenil svoim principam,
nashim principam",  -  tak skazala Dzhonamo. I eto byli ee edinstvennye slova,
kogda ona uznala o gibeli muzha.  Potom zamknulas'. Kak budto zaperla dushu na
zamok, a klyuch unichtozhila.
     - |to projdet, - uspokoil doktor.
     - Ne znayu... - povtorila |nn. - Dzhonamo ne takaya, kak vse. Kril nazyval
ee "moya inoplanetyanochka", ne raz govoril, chto ona slovno spustilas' na Mir s
gornyh vysej prostranstva i vremeni - to li iz proshlogo, to li, naoborot, iz
nepredstavimogo budushchego.
     - Kril byl starshe ee?
     - Da,   vdvoe.   Oni  i   pozhenilis'-to  ne  kak  vse.   Otkazalis'  ot
komp'yuternogo prognoza  i  testa  na  sovmestimost',  proignorirovali gennyj
kontrol'.
     - Znachit,  lyubili drug druga,  - so strannoj intonaciej proiznes doktor
Nils.  -  Sejchas eto  bol'shaya redkost'...  Bol'shinstvo lyudej ponimayut lyubov'
utilitarno.
     - Tol'ko lyubov'?
     Starik promolchal.
     - Teper' vy vidite,  chto sluchaj s Dzhonamo sovershenno osobyj?  I vse eshche
schitaete, chto nuzhno obratit'sya k meomedam?
     - Da net, ne schitayu. No mne nuzhno podumat'. Pomolchim nemnogo, horosho?
     Nastupilo prodolzhitel'noe molchanie. Kazalos', doktor Nils rassmatrivaet
komnatu,   podolgu  ostanavlivayas'  vzglyadom,  to  na  starinnom  stolike  s
izognutymi nozhkami, to na kristalloteke, vmeshchayushchej po men'shej mere sto tysyach
tomov,  spressovannyh v mikroskopicheskie mnemobloki,  to na ob容mnyj portret
strojnogo  molozhavogo  muzhchiny  -   takie  "fantomnye",  imitiruyushchie  naturu
izobrazheniya byli v  hodu chetvert' veka nazad.  No  vse eto lish' proplyvalo v
soznanii starogo doktora, ne vyzyvaya associacij.
     I  vdrug  ego  vzglyad  zaderzhalsya na  polirovannom derevyannom predmete,
kontury  kotorogo  edva  ugadyvalis'  v   zatemnennom  uglu  komnaty.   Nils
priblizilsya  k  nemu.  Pod  pal'cami,  privykshimi  k  bezrazlichnoj  prohlade
plastokeramiki,  drevesina nalilas' teplom i,  kazalos',  chut' shevel'nulas',
ozhivaya.
     - CHto eto? - sprosil starik.
     - Nasha  semejnaya  relikviya,  starinnyj zvukovosproizvodyashchij apparat,  -
poyasnila |nn. - Emu bol'she sta let.
     - I on... rabotaet? - zainteresovalsya Nils.
     - Vryad li.  Po krajnej mere, na moej pamyati ego ne vklyuchali. A chto, eto
vazhno?
     - Vy pozvolite? YA poprobuyu...
     - Da,  konechno, - v golose |nn prozvuchali notki obidy, no staryj doktor
ne obratil na eto vnimaniya ili sdelal vid, chto ne obratil.
     - Vot my ego sejchas polechim...  -  bormotal on,  raskryvaya chemodanchik s
miniatyurnoj diagnosticheskoj apparaturoj, instrumentami i lekarstvami, slovno
pered nim byl izmuchennyj bolezn'yu chelovek.  -  A znaete,  ya ved' prezhde, chem
stat' vrachom,  zarabatyval sebe na hleb...  he-he!..  remontiruya antikvarnye
pribory. |to legche, chem remontirovat' lyudej, uzh vy mne pover'te.
     - YA ne ponimayu! - ne vyderzhala |nn. - Neuzheli sejchas, v takuyu minutu...
     - Vy uzh prostite starikovskuyu prichudu.  Da i ne sovsem eto prichuda. Vot
my ego vklyuchim i posmotrim, chto iz etogo vyjdet. Da, kstati, Dzhonamo doma?
     - I da, i net.
     - Kak prikazhete ponimat'?
     - Sama Dzhonamo zdes',  a ee dusha...  Slovom, vklyuchajte, ne stesnyajtes'.
Pust' vse sotryasaetsya ot grohota, ona ne uslyshit.
     - Posmotrim, - progovoril doktor, povorachivaya puskovoj rychazhok.
     Komnatu napolnili myagkie melodichnye zvuki.  Oni medlenno nabirali silu,
iskali i nahodili drug druga, soedinyayas' v sozvuchiya. Lavina zvukov shirilas',
i vstrechnaya volna, zarozhdayas' v serdce |nn, stremilas' im navstrechu.
     Vnezapno zhenshchina vzdrognula.  Proslediv za ee vzglyadom, Nils obernulsya.
Na  poroge,  otodvinuv rukoj  tyazheluyu  port'eru i  derzhas'  za  nee,  stoyala
krasavica -  tak opredelil staryj doktor, hotya srazu zhe otmetil, chto nichto v
nej ne sootvetstvovalo klassicheskim kanonam krasoty:  ostrye plechi,  vysokij
vypuklyj lob, nad nim kopna temnyh volos.
     Glaza udlinennye,  chernye, nemigayushchie byli ustremleny na Nilsa, i tot s
trudom vyderzhival ih pronicatel'nyj vzglyad. Lico, slovno spisannoe s drevnih
miniatyur:  cherty lomkie,  kozha smuglaya,  gladkaya, bez rumyanca i, kontrastom,
yarkie puncovye guby i chernye, polukruzh'yami, brovi.
     Porozn' vse  eto pokazalos' by  emu nepravdopodobno utrirovannym,  a  v
sovokupnosti sozdavalo  vpechatlenie chelovecheskoj glubiny  i  znachitel'nosti,
porazitel'noj oduhotvorennosti i nepohozhesti na drugih lyudej.
     "Vot tebe i strekozka!" - podumal on.
     - YA pomnyu vas eshche rebenkom, Dzhonamo.
     - I ya pomnyu vas, doktor Nils.
     - Rad eto slyshat'. Vy... lyubite muzyku?
     - Net.
     - Neuzheli eti zvuki ostavlyayut vas ravnodushnoj?
     - No   razve  oni   muzyka?   YA   ponimayu  pod   muzykoj  raznovidnost'
matematicheskih igr.  Ee  sozdayut po obrazcu komp'yuternoj programmy.  Raznica
lish' v tom, chto vmesto obychnogo displeya ispol'zuetsya elektronno-akusticheskaya
sistema, zvukotron.
     - Bednye lyudi,  do  chego oni  doshli!  -  prosheptal pro sebya doktor,  no
Dzhonamo rasslyshala.
     - Vam zhal' lyudej? Razve lyudi nuzhdayutsya v zhalosti?
     - Krome muzyki razuma,  -  uklonilsya ot otveta Nils,  - est' eshche muzyka
chuvstv, vosprinimaemaya serdcem. Uvy, sejchas ee malo kto sposoben uslyshat'...
     - |to ona?
     |nn izumlenno posmotrela na doch': vpervye za celyj god Dzhonamo proyavila
k chemu-to interes!
     - Da,  vy slyshite nastoyashchuyu muzyku.  A to,  chto schitali muzykoj, nichego
obshchego s  nej  ne  imeet.  CHtoby tvorit' takuyu "muzyku",  dostatochno navykov
obshcheniya s komp'yuterami.  A etimi navykami obladayut vse.  S mladencheskih let.
Potomu  chto  edinstvennoj  obyazatel'noj  gramotnost'yu  ostalas'  gramotnost'
komp'yuternaya.    Iz    esteticheskoj   kategorii   muzyka    prevratilas'   v
intellektual'nuyu.  Glavnym  sdelalsya  formal'nyj  podhod:  kak  poizoshchrennee
sostavit'  programmu,  chtoby  poluchilsya  muzykal'nyj  krossvord,  slozhnejshee
differencial'noe uravnenie, chrevatoe neslyhannymi zvukosochetaniyami!
     - Kak vse eto neozhidanno... - slovno samoj sebe skazala Dzhonamo.
     - Neozhidanno  dlya  vas,  -  utochnil  Nils.  Na  samom  zhe  dele  nichego
neozhidannogo v  pererozhdenii muzyki net.  Kogda-to iskusstvo bylo kamertonom
kul'tury,  a  emocii  -  ee  dvizhushchej  siloj.  Muzyka  vdohnovlyala lyudej  na
blagorodnye   postupki.   Koncertam   soputstvovali   osobaya   pripodnyatost'
atmosfery, shumnye aplodismenty, kriki "bravo" i cvety...
     - YA chitala, chto eto ob座asnyalos' iskusstvenno sozdavaemym ekstazom.
     - Skoree,  vzaimodejstviem biopolej muzykanta i  publiki.  Ih  rezonans
zamykal nakorotko dushi togo, kto igral, i teh, kto slushal.
     - Kak zhe sluchilos', chto lyudi utratili eto dushevnoe bogatstvo?
     - Trudnyj vopros...  -  pokachal golovoj staryj doktor.  -  Proshche  vsego
skazat', chto lyudi stali sushe, racional'nee. No pochemu? Sklonen vinit' v etom
nauku.   Voz'mem,   k   primeru,   vse   tu   zhe   muzyku.   Stoletie  nazad
nauchno-tehnicheskij progress nadelil ee elektronnym mogushchestvom.  |lektronika
pozvolyala  muzykantam obhodit'sya minimumom  sredstv  pri  maksimume zvukovyh
effektov.  Kazalos',  v razvitii muzyki oboznachilis' novye gorizonty. He-he!
Esli by tak... Snachala v dopolnenie k obychnym muzykal'nym instrumentam stali
ispol'zovat' elektronnye sintezatory,  kotorye mogli  neotlichimo imitirovat'
lyuboj  tembr.  Potom predpriimchivye...  muzykodely soobrazili,  chto  nezachem
kopirovat' zvuchanie  otdel'nyh instrumentov:  sintezator mog  zamenit'  ves'
orkestr.
     - Razve eto ploho?
     - Samo po sebe net.  No chelovek okazalsya uyazvimym zvenom sistemy.  Dazhe
virtuozy ne  byli sposobny realizovat' vse vozmozhnosti sintezatorov.  I  vot
sintezator dopolnili komp'yuterom. Teper' ispolnitel' lish' naigryval melodiyu,
a  vse  ostal'noe  -  aranzhirovku,  transpoziciyu,  transkripciyu  -  vypolnyal
komp'yuter, neposredstvenno upravlyavshij sintezatorom.
     - A chto bylo potom? - sprosila Dzhonamo.
     - Kto-to  reshil,  chto  muzyka ne  nuzhdaetsya ni  v  kompozitorah,  ni  v
ispolnitelyah... He-he! Ostal'noe vam izvestno.
     Doktor Nils umolk,  i oni eshche dolgo vslushivalis' v pevuchie, napolnennye
grust'yu i  udal'yu  zvuki,  donosivshiesya iz  starinnogo zvukovosproizvodyashchego
ustrojstva i  strannym obrazom zapolnyavshie komnatu tak,  slovno ih porozhdalo
beskonechno emkoe prostranstvo.
     - Tak vot kakova muzyka...  -  zadumchivo proiznesla Dzhonamo.  -  A  kak
nazyvaetsya instrument, na kotorom sejchas igrayut?
     Nils   ne    udivilsya,    chto   Dzhonamo   vosprinimaet   zapis'   stol'
neposredstvenno, zabyvaya o vtorichnosti ispolneniya, slovno imenno sejchas, dlya
nee, igraet davno umershij muzykant.
     - |to royal'... - otvetil on, pomedliv.
     - Kak vy dumaete, doktor... ya mogla by... vot tak?
     - Igre na royale nuzhno dolgo uchit'sya.  I uchit' vas...   he-he!.. nekomu.
Perevelis' uchitelya-to!  A  komp'yutery...   im  eto ne pod silu.  Vot esli vy
sami...
     Slovno iskra sverknula v glubokih chernyh glazah Dzhonamo.
     - YA nauchus', doktor Nils, obeshchayu vam!


     Igin
     Eshche nedavno on  byl upravitelem krupnejshego industriala.  Desyatki tysyach
lyudej i milliony robotov pryamo ili kosvenno podchinyalis' emu.  A nachinal Igin
s nizov,  rabotal dovodchikom meointellektov,  struktur-inspektorom.  SHumnyj,
obshchitel'nyj -  takim  znali ego  druz'ya.  CHestolyubivyj,  energichnyj,  uporno
probivayushchijsya k celi - takova byla vtoraya storona iginskoj natury.
     On   nedolgo  dovol'stvovalsya  ryadovoj  svoej   rabotoj,   podtalkivala
uverennost', chto sposoben na bol'shee. Mezhdu tem na Mire vysokoe polozhenie ne
davalo  ni  privilegij,   ni  material'nyh preimushchestv.  K  nim  Igin  i  ne
stremilsya:  rukovodit' bylo ego dushevnoj potrebnost'yu. Ne radi vygody, a dlya
samoutverzhdeniya rvalsya on vvys'.
     CHtoby zanyat' sootvetstvuyushchij ego stremleniyam post,  odnogo lish' zhelaniya
ne  hvatalo.   Trebovalos'  podtverdit'  kompetenciyu,  dokazat'  sposobnost'
zanimat'sya vysoko-otvetstvennym trudom.
     Davno  uzhe  ne  sushchestvovalo attestatov,  diplomov,  uchenyh  stepenej i
zvanij.  Ischezla professiya prepodavatelya: ne bylo ni shkol, ni universitetov.
Nachinaya  s  rannego  detstva,  s  pervogo  mladencheskogo krika,  obuchenie  i
vospitanie  osushchestvlyali komp'yutery.  CHelovek  -  tak  schitalos'  -  ne  mog
sopernichat' s nimi na pedagogicheskom poprishche.
     Kazhdogo obuchali po individual'noj programme, tempy obucheniya zaviseli ot
sposobnostej  uchenika.   Komp'yutery  otlichalis'  bespredel'nym  terpeniem  i
fantasticheskoj gibkost'yu:  po  hodu  dela oni  nepreryvno sovershenstvovali i
vidoizmenyali programmu,  esli nado, vovremya otstupali na shag, a pri malejshej
vozmozhnosti vyryvalis' na dva.
     Sami znaniya stali specificheskimi:  k  chemu zagromozhdat' pamyat' cheloveka
svedeniyami,  kotorye  pri  neobhodimosti legko  poluchit' iz  informacionnogo
centra?  Zachem zapominat' matematicheskie teoremy, formuly, pravila dejstviya?
Dostatochno nauchit'sya obshcheniyu s komp'yuterom, umeniyu stavit' pered nim zadachi,
a kak uzh on ih budet reshat' - ego delo!
     Pol'zuyas' lichnym inform-komp'yuterom,  mozhno bylo  sdelat' lyuboj zapros,
zakazat'  neobhodimuyu  veshch',   projti  test,   uchastvovat'  vo  vsevozmozhnyh
konkursah,   chempionatah,   viktorinah,  a  samoe  glavnoe  -  vo  vsemirnyh
referendumah.
     Komp'yutery na osnovanii testov rekomendovali,  kakuyu vybrat' professiyu,
odnako kazhdyj chelovek reshal  bez  prinuzhdeniya,  posledovat' sovetu ili  net.
Vprochem,    nemnogie   otvergali   rekomendaciyu   komp'yutera,    voploshchavshuyu
bezoshibochnuyu elektronnuyu mudrost'.  Protivopostavit' ej  mozhno  bylo  tol'ko
intuiciyu.
     Kogda-to  ob  avtomatizacii  govorili  primenitel'no k  tehnologicheskim
processam,  teper' - k processu myshleniya. Nado li peredvigat'sya peshkom, esli
est'  gonary?  Imeet li  smysl utomlyat' mozg pereborom neadekvatnyh reshenij,
esli adekvatnoe mgnovenno vydast komp'yuter?
     Torzhestvoval preslovutyj princip  "chernogo  yashchika":  nevazhno,  chto  tam
vnutri,  glavnoe -  konechnyj rezul'tat,  i ne vse li ravno,  kak on poluchen?
Ostav'te promezhutochnye vykladki komp'yuteru!
     Mozg Igina kak by srossya s komp'yuterom v organicheskuyu obshchnost'.  Imenno
etim ob座asnyalsya ego stremitel'nyj uspeh.  Projdya podobayushchie testy i  pobediv
na  konkursah,  sovsem eshche molodoj chelovek stal upravitelem robotizirovannoj
linii,   zatem   ceha-avtomata,   kiberzavoda,   ob容dineniya   i,   nakonec,
industriala.
     "Ne ostanavlivat'sya! Tol'ko vpered!" - bylo devizom Igina.
     A gody shli. Posedela golova, pribavilos' gruznosti. Vse bolee gromkim i
uverennym  stanovilsya golos,  hotya  i  preryvala  ego  odyshka.  Odnako  Igin
po-prezhnemu schital sebya molodym i na zdorov'e ne zhalovalsya.
     - U nas v rodu do vos'midesyati sten'gu gnuli,  - samodovol'no govarival
on, delaya rukami zamyslovatoe dvizhenie.
     Na shee u nego pri etom vzduvalas' vena,  a lico bagrovelo. No redko kto
znal, chto takoe sten'ga, a tem bolee zachem i kak ee gnut.
     Vlastnym  chelovekom  byl  Igin.  I  esli  by  komp'yutery mogli  kogo-to
pobaivat'sya,  to  etim chelovekom okazalsya by  Igin.  Pojmav ih na promahe (a
tak, pravda, redko, no byvalo), on radovalsya i nahvalival sebya: "Aj da Igin,
vot molodec, vot umnica!"
     Legko poddavalsya na  lest'.  L'stecy byli teper' redkost'yu.  I  hvalili
Igina bol'shej chast'yu iskrenne.  Vprochem,  inogda,  chtoby dostavit' priyatnoe:
znali za nim etu malen'kuyu slabost'.
     Doma  Igin  stanovilsya drugim,  neuznavaemym chelovekom.  Kuda  devalas'
vlastnost'! ZHenu bogotvoril, nazyval laskatel'nymi imenami.
     Priroda  kak  by  polyarizovala Igina  i  na  odnom,  sluzhebnom,  polyuse
sosredotochila energiyu,  talant,  volyu,  a  vse  slabosti otnesla na  vtoroj,
domashnij.    Dom   derzhalsya   na   zhene.   Igin   otlichalsya   rafinirovannoj
nepraktichnost'yu v lichnoj zhizni. Bytovye dela stavili ego v tupik.  Doma on i
shagu ne mog stupit' po sobstvennomu usmotreniyu:  lyubuyu meloch' soglasovyval s
zhenoj.
     Ona byla komendantom iginskoj kreposti,  hotya oboronyat'sya ni ot kogo ne
prihodilos'. Detej tak i ne zaveli, tem nezhnee otnosilis' drug k drugu. ZHena
umela sozdavat' uyut, zaryazhavshij Igina toj neizvestnoj, no ves'ma effektivnoj
formoj energii,  kotoraya perevorachivala gory na rabote.  V  etom on ubedilsya
pozzhe, kogda zheny ne stalo...
     Neschast'e  sluchilos'  neozhidanno,  na  sleduyushchij den'  posle  iginskogo
yubileya.  Vidno,  perevolnovalas' zhena:  ej vse kazalos', chto yubilej prohodit
nedostatochno  torzhestvenno,   ona  vmeshivalas'  v  dejstviya  rasporyaditelej,
sporila s  nimi,  hvatalas' za  serdce.  A  meomedy ne usledili,  ne prinyali
vovremya spasitel'nyh mer. Vot i ver' posle etogo kibermedike!
     YUbilej otprazdnovali pyshno.  Dazhe  neskol'ko staromodno,  v  ugodu zhene
Igina:  lyudi otvykli ot  ceremonij.  A  tut  potok pozdravitel'nyh adresov v
dekorirovannyh pod  starinu papkah,  zhivye cvety,  rechi...  Proslezilsya dazhe
Igin.  A posle slov Predsedatelya Vsemirnogo Foruma:  "Vy etalon sovremennogo
cheloveka!" edva ne razrydalsya.
     Ne  dumal ne  plakavshij s  detstva Igin,  chto  sledom za  etimi slezami
radosti pridut slezy gorya...
     Vyshibla beda iz privychnoj zhizni. Domoj Igin ne hodil, boyalsya ne vynesti
ziyayushchej pustoty.  Nocheval v kabinete. Na lyudi ne pokazyvalsya, otgorodilsya ot
vseh  stenoj avtomatiki.  Tajkom sinteziroval spirt i  glushil im  iznuryayushchuyu
bol'.
     Vmig  postarel,  ishudal,  stal  nizhe rostom.  Ne  ostalos' i  sleda ot
blagodushnoj ulybki,  lico  obryuzglo,  glaza  pokrasneli i  teper'  postoyanno
slezilis'.  On perestal sledit' za soboj,  podolgu hodil nebritym, v pomyatoj
odezhde.
     ZHena ne  priznavala domashnih robotov,  vse  delala sama.   Lishivshis' ee
zaboty,  Igin  okazalsya  odin  na  odin  s  bytom,  i  eto  poverglo  ego  v
rasteryannost'.  Odnako on  principial'no ne  hotel izmenyat' zavedennyj zhenoj
poryadok.
     A  tut ocherednoj konkurs.  Nikto ne  dogadalsya perenesti ego hotya by na
polgoda.  Vprochem,  esli by  i  dogadalsya,  to  vse ravno ne  smog by nichego
izmenit':  pravila dolzhny soblyudat'sya,  nesmotrya ni na chto! Komp'yutery zhe, s
ih bezuprechnoj i  stol' zhe besstrastnoj ob容ktivnost'yu,  i  ne rassmatrivali
besprecedentnyj sluchaj: eto ne vhodilo v ih obyazannosti.
     Ne  vedal privykshij pobezhdat' Igin,  ne dopuskal dazhe posle sokrushivshej
ego  bedy,  chto poterpit pervoe v  svoej zhizni porazhenie i  uzhe vskore budet
daleko ot Mira...
     Poslednie nedeli mirskoj dramy Igin vspominal so stydom i  otvrashcheniem:
ego zhaleli, staralis' priobodrit'. Otvodya glaza, pritvorno zavidovali:
     - Budete zhit' v svoe udovol'stvie, sami sebe hozyain!
     Iginu pretila fal'sh', no on cherez silu pytalsya soblyudat' pravila igry:
     - Da uzh, naotdyhayus' dosyta. Sto let mechtal!
     Na  proshchal'noj ceremonii,  nastol'ko otlichavshejsya ot  nedavnego yubileya,
chto   voznikshaya  po   kontrastu  parallel'  potryasla   byvshego   upravitelya.
Predsedatel' Vsemirnogo Foruma proiznes kratkuyu rech'.
     - Segodnya  my  provozhaem  na  zasluzhennyj otdyh  odnogo  iz  vydayushchihsya
deyatelej nashej  industrii,  kotoryj  pokidaet Mir,  slovno  chempion  bol'shoj
sport. Vy otdali vsego sebya lyudyam, dorogoj nash...
     "Vsego sebya..." - s bol'yu otdalos' v mozgu Igina. On-to byl uveren, chto
daleko ne vsego,  i sozhalel o pospeshnom zayavlenii, kotoroe sdelal sgoryacha na
sleduyushchij den'  posle  konkursa:  mol,  zhelayu otdohnut' i  zabyt'sya vdali ot
Mira,  v  ideal'nyh dlya etoj celi usloviyah Utopii.  Skazal i uzhasnulsya tomu,
chto govorit. No bylo pozdno.
     Otdyhat' Igin ne umel i na novom meste ne znal, kuda sebya det'. Pytalsya
analizirovat' prichinu porazheniya. Pechal'noe stechenie obstoyatel'stv? Da, no ne
tol'ko.  Neob容ktivnost' zhyuri?  Kakoe  tam  zhyuri!  Konkursnymi delami vedayut
komp'yutery,  a  oni ne  znayut pristrastij.   Znachit,  prichina neudachi v  nem
samom.
     "Vse verno, - ubezhdal sebya Igin. - Samoe vremya ustupit' dorogu molodym.
Im zhit', mne dozhivat'. YA zhe starik!"
     No chto-to protivilos' v nem etim rassuzhdeniyam. Vopreki vozrastu Igin ne
hotel,  da i ne mog schitat' sebya starikom. Soznaval, chto ne ischerpana do dna
ego  sila,   vse  eshche  svezh  mozg,  ostra  pamyat'.  A  nakoplennyj  za  gody
upravitel'stva opyt? Razve mozhno sbrasyvat' ego so schetov?
     Proval na  konkurse v  kakoj-to  mere sygral rol' dopinga.  Smert' zheny
otodvinulas' v  proshloe.  Emu udalos' na vremya vzyat' sebya v  ruki.  Nikto iz
provozhavshih Igina na Utopiyu ne dogadyvalsya,  kakih usilij stoilo eto byvshemu
upravitelyu...
     Uvy, on proderzhalsya nedolgo. Ot filosofskih rassuzhdenij legche ne stalo.
V  golove,  a glavnoe v dushe,  po-prezhnemu caril sumbur.  Esli by mozhno bylo
vozvratit'sya na  Mir,  on  bezhal by  s  Utopii,  ne  razdumyvaya.  No  styd i
samolyubie nakladyvali zapret na vozvrashchenie.
     CHerez mesyac on  vpal v  samuyu nastoyashchuyu chernuyu melanholiyu,  pochishche toj,
chto srazila ego posle smerti zheny.  Bezdejstvie bylo neperenosimo.  Malejshaya
meloch' vyzyvala pristup razdrazheniya. Trankvillor ne pomogal.
     Edva  nachinalo  smerkat'sya,  Igin  vklyuchal  gipnos  na  polnuyu  silu  i
provalivalsya v glubokij,  bespamyatnyj son. Vstaval pozdno. Zavtrak, podannyj
robotom v postel',  proglatyval mashinal'no, ne chuvstvuya vkusa. Den' otbyval,
kak povinnost'.  Ni  s  kem ne obshchalsya.  Ponimal:  dolgo tak prodolzhat'sya ne
mozhet...


     Blagoslovenie muzykoj
     Dzhonamo zanovo otkryvala dlya sebya muzyku.  Ran'she ona ne dogadyvalas' o
ee  istinnom prednaznachenii.  A  muzyka,  okazyvaetsya,  vovse  ne  rezul'tat
matematicheskih izoshchrenij.  Iskusstvo... Kak zhal', chto pozabyto eto volnuyushchee
slovo!  I  kak zhal',  chto muzyka v  vysokom,  istinnom smysle perestala byt'
nepremennoj  prinadlezhnost'yu zhizni!  Naskol'ko  obedneli  lyudi,  lishiv  sebya
podlinnoj muzyki, i prav doktor Nils, zhaleya ih...
     Nuzhno vernut' lyudyam muzyku! |ta mysl' ne pokidala Dzhonamo. Muzyka stala
dlya nes istochnikom nravstvennoj sily, esli ne snimala s dushi, to, po krajnej
mere, oblegchala tyazhest' utraty...
     Ona  chasami  slushala  starinnuyu  instrumental'nuyu  muzyku,   i   ne   v
komp'yuternom perelozhenii,  a  v  zapisyah-originalah.  Okazyvaetsya,  lyubuyu iz
mnozhestva sohranivshihsya zvuko-  i  videogramm znamenityh muzykantov proshlogo
mozhno zaprosit' iz  informacionnogo centra po  lichnomu kanalu!   Dzhonamo eto
prosto ne prihodilo v golovu, kak i drugim lyudyam, za isklyucheniem istorikov i
kollekcionerov.
     Instrumental'naya  muzyka   ottalkivala   sovremennikov  Dzhonamo   svoej
slozhnost'yu,  kak opera -  uslovnost'yu,  poeziya - neopredelennost'yu obrazov i
form.  A lyudi instinktivno izbegali emocional'nyh sverhnagruzok. Ih myshlenie
utrachivalo obraznost',  stanovilos' vse  bolee  ponyatijnym.  Obretut li  oni
zanovo dushevnuyu vospriimchivost' i  pylkost' -  vot  chto  sejchas bolee  vsego
volnovalo Dzhonamo.
     Vskore ona  sdelala zayavku na  royal'.  Ne  novejshij plenochnyj polifon s
shest'yudesyat'yu registrami pamyati,  spektrolajzerom i  biotokovym bessensornym
upravleniem, a dopotopnyj royal' s derevyannym korpusom, pedalyami i klavishami,
litoj bronzovoj staninoj, stal'nymi strunami i primitivnoj mehanikoj.
     Robot,  prinimavshij  zakaz  po  informu,  neskol'ko  raz  peresprosil -
ponyatie "royal'" ne bylo zalozheno v  ego operativnuyu pamyat'.  No uzhe nazavtra
Dzhonamo  neumelo  perebirala pal'chikami zheltovatye,  pod  slonovuyu kost',  i
chernye,  pod ebenovoe derevo,  klavishi. Ni togo ni drugogo ne sohranilos' na
Mire,  inache kak v muzeyah,  no analogi kuda bolee zhivuchi,  chem porodivshie ih
prototipy.
     Slovno gigantskij okeanskij korabl' v tesnoj gavani, vysilsya v komnatke
Dzhonamo zerkal'no-chernyj royal'.
     "Kakaya gromadina!  -  so smeshannym chuvstvom voshishcheniya i  dosady dumala
ona,   privykshaya   k   miniatyurnym,   predel'no  nasyshchennym  funkcional'nymi
elementami veshcham. - Nu i razmah! No skol'ko zdes' svobodnogo prostranstva, i
vse  tak  gromozdko...   CHto  delat'?   Popytat'sya  usovershenstvovat'?  Net,
instrument po-svoemu sovershenen,  ego formy i  razmery soobrazny naznacheniyu,
principu dejstviya. Podobrat' elektronnyj ekvivalent? Ni v koem sluchae! Stoit
pojti  na  ustupku sovremennosti,  i  vse  propalo!  |ksperiment dolzhen byt'
chistym.  Nikakih novacij!  Do  malejshih melochej -  kak togda.  Dazhe odezhda i
obuv'. Vot imenno: obuv', chtoby chuvstvovat' pedali..."
     - YA  dalek ot  togo,  chtoby protivopostavlyat' starinu sovremennosti,  -
skazal navestivshij ee doktor Nils.  -  Doroga progressa - edinstvenno vernyj
put' dlya chelovechestva. Nuzhno lish' podobrat' to, chto my nevol'no rasteryali na
etom puti.
     Dzhonamo rasschityvala ovladet' iskusstvom igry na royale za mesyac.  No ee
ozhidalo razocharovanie.  Upravlyat' royalem  okazalos' neizmerimo trudnee,  chem
polifonom.  Royal' ne podchinyalsya komp'yuteru, prezritel'no ignoriroval ego. On
priznaval partnerom lish' cheloveka,  no i  s  nim byl gord i svoenraven,  kak
neob容zzhennyj mustang.
     - He-he!  -  rassmeyalsya Nils  v  otvet na  ee  zhaloby.  -  Privykajte k
polozheniyu rebenka,  kotoryj uchitsya hodit'.  Kazhdyj shag  dastsya emu  s  takim
trudom,   chto...   Slovom,  vse  tak  i  dolzhno  byt'.  Vprochem,  vy  vprave
otstupit'sya!
     - Ne otstuplyus',  -  gordo vskinula golovu Dzhonamo,  - kak by trudno ni
bylo!
     Ona  zatrebovala  iz  informacionnogo centra  mikromatricy samouchitelej
igry na fortep'yano. Labirinty arhaicheskih notnyh znakov, beskonechnye gammy i
etyudy, stuk metronoma s utra do vechera - takoj stala zhizn' Dzhonamo.
     Lish' chetyre raza v  den',  s neukosnitel'noj tochnost'yu,  narushalsya etot
zadannyj metronomom ritm. Razdvigalas' stena, i v komnatu vhodila |nn.
     - Pora zavtrakat' - ili obedat', uzhinat', spat', - dochen'ka.
     - Podozhdi, ya sejchas.
     |nn gruzno opuskalas' v special'no postavlennoe dlya nee kreslo (Dzhonamo
nikogda v nem ne sidela,  dazhe v korotkie minuty otdyha) i molcha smotrela na
hrupkuyu figurku docheri,  sklonivshuyusya nad klaviaturoj ogromnogo, dopotopnogo
instrumenta,  kotoryj po kontrastu s nej kazalsya eshche bol'she,  vslushivalas' v
strannye, beredyashchie dushu zvuki i dumala.
     V epicentre ee myslej vsegda byla doch',  ch'ya zhizn',  pohozhe,  ostanetsya
neustroennoj...
     Potom |nn reshitel'no podnimalas' i  uvodila Dzhonamo za ruku nevziraya na
mol'by.
     - Komu eto nado, tak nadryvat'sya! Sejchas poesh', otdohnesh' nemnogo...
     - Dlya menya eto luchshij otdyh!  -  v serdcah vosklicala Dzhonamo,  no mat'
byla nepreklonna.
     - Zamuchit sebya,  ej-ej, zamuchit! - plakalas' |nn doktoru Nilsu, kotoryj
stal zavsegdataem v ih dome,  yavlenie po-svoemu unikal'noe,  potomu chto lyudi
predpochitali neposredstvennomu obshcheniyu videokontakty pri  posredstve vse teh
zhe informov.
     - Uspokojtes',  milaya |nn, - ubezhdal Nils. - Vy zhe sami pozhelali, chtoby
ya lechil Dzhonamo.  A lekarstva...  he-he...  chasto byvayut gor'kimi.  To,  chem
zanimaetsya vasha devochka, iscelit ee. I mozhet byt', ne tol'ko ee...
     CHerez  polgoda na  smenu samouchitelyam prishli konservatorskie uchebniki i
monografii  davno  ushedshie  iz  zhizni  muzykovedov.   Dzhonamo  preparirovala
kinogrammy znamenityh pianistov proshlogo,  raschlenyaya dvizheniya ih  pal'cev  i
kistej ruk  na  fazy.  Sravnivala,  otbirala,  razuchivala,  poka  nakonec ne
vyrabotala sobstvennyj stil',  vzyav vse luchshee u  svoih "uchitelej" i dobaviv
pridumannoe eyu samoj.
     Dzhonamo  ostavalas'  sovremennym  chelovekom.   I  hotya  ee  vdohnovenie
pitalos' proshlym,  v  kotorom ona prevyshe vsego cenila titanov mysli i duha,
ne byli zabyty i komp'yutery.  Manera igry Dzhonamo skladyvalas' ne stihijno i
ne po shablonu,  a  byla obosnovana matematicheski,  optimizirovana s  pozicij
nauki.
     - Pozdravlyayu vas,  - skazal doktor Nils posle ocherednogo proslushivaniya.
- Mne  kazhetsya...  ya  dumayu,  vy  uzhe  prevzoshli  pianistov  proshlogo,  dazhe
velichajshih,  virtuoznost'yu i  vyrazitel'nost'yu ispolneniya.  Vot sygrajte eshche
raz eto mesto...
     Neobychajnoj krasoty  zvuki  zapolnili komnatu,  rasshiriv ee  predely do
vysot Vselennoj.  CHto-to koldovskoe bylo v  nih,  oni vyzvali u  |nn otklik,
granichashchij s potryaseniem.
     - Ty gubish' sebya, dochen'ka! - progovorila ta skvoz' slezy.
     - YA  hochu  spasti lyudej,  rodnaya moya!  -  voskliknula v  otvet Dzhonamo,
zahlopyvaya kryshku royalya.


     Predsedatel'
     Predsedatel' Vsemirnogo Foruma byl obyknovennym chelovekom.  Bolee togo,
chelovekom,  ne  slishkom schastlivym,  ne  znavshim lichnoj zhizni.  V  molodosti
ispytal sil'noe, no ostavsheesya bezotvetnym chuvstvo. Ne pozhelal podvergnut'sya
psihokorrekcii, potomu chto dazhe nerazdelennuyu lyubov' schital bescennym darom.
|ta nravstvennaya patologiya i  svyazannye s nej perezhivaniya ostalis' tajnoj ne
tol'ko dlya okruzhayushchih, no i dlya vsevedushchih komp'yuterov, inache ne byt' by emu
Predsedatelem.
     SHli gody,  a pamyat' o pervoj i edinstvennoj lyubvi ne tusknela. Ottogo i
zakrepilas' za nim reputaciya cheloveka, bezrazlichnogo k zhenshchinam.
     - Pochemu by  tebe ne  zhenit'sya?  -  sprashivali ego blizkie druz'ya,  eshche
kogda on ne byl Predsedatelem.
     On otshuchivalsya:
     - Smelosti ne hvataet!
     SHutka ograzhdala ego ot besceremonnogo zaglyadyvaniya v dushu.
     - Neuzheli vy  ne nuzhdaetes' v  domashnem uyute,  zhenskoj laske,  zabote i
vnimanii?
     I takoe prihodilos' vyslushivat', prichem s godami vse chashche. Nazojlivost'
voprosa korobila Predsedatelya,  tem  bolee,  chto  posle togo,  kak on  zanyal
vysshij obshchestvennyj post,  druzej u nego poubavilos', a interes, proyavlyaemyj
k ego persone postoronnimi,  protivorechil eticheskim normam, da i voobshche vryad
li byl iskrennim.
     Predsedatel' otmahivalsya ot voprosov po vozmozhnosti terpelivo:
     - Net, ne nuzhdayus'.
     Ili:
     - Podozhdu, ne k spehu.
     No inogda, ne vyderzhav, otvechal rezkost'yu:
     - A kakoe vam, sobstvenno, delo do moej lichnoj zhizni?
     Byl Predsedatel' daleko ne star, no uzhe i ne molod. Podtyanutyj, prosto,
no  dobrotno  i  strogo  odetyj  (polozhenie  obyazyvaet!),  vsegda  tshchatel'no
vybrityj,  s  gustymi,  volnistymi,  rano  posedevshimi volosami i  licom bez
morshchin,  on yavlyal soboj obrazec neskol'ko staromodnoj ili,  naprotiv, tol'ko
nachinavshej vhodit' v modu respektabel'nosti.
     Ego dostupnost',  kotoraya, odnako, vovse ne byla chem-to isklyuchitel'nym,
mudraya  neprinuzhdennost' v  obshchenii  i  drugie,  ne  odnazhdy  podtverzhdennye
vysokie chelovecheskie kachestva sniskali emu vseobshchee uvazhenie. Pravda, pryamye
obrashcheniya k  nemu za pomoshch'yu,  libo s kakim-nibud' predlozheniem sluchalis' ne
slishkom chasto:  byurokratizm byl davno izzhit i  bol'shinstvo voprosov reshalos'
bez  vmeshatel'stva Predsedatelya.  Tem ne  menee on  derzhal pod kontrolem vse
vazhnye sobytiya,  proishodyashchie na  Mire,  odnako obladal ne vlast'yu,  a  lish'
avtoritetom:  estestvennymi normami obshchestvennoj zhizni  stali narodovlastie,
kollegial'nost' reshenij i nichem ne narushaemaya glasnost'.
     - Kakoj ya prezident!  - vozrazhal Predsedatel', kogda, zhelaya podcherknut'
ego  polozhenie,  upotreblyali eto  starinnoe  slovo.  -  Vsego-navsego  sluga
obshchestva.  Vsemirnyj Forum ne prinimaet zakonov,  ukazov,  postanovlenij. My
lish' predvaritel'no prorabatyvaem voprosy, vynosimye na obsuzhdenie naroda, a
reshaet on i tol'ko on.
     Dejstvitel'no,  po otnosheniyu k obshchestvennomu organizmu Forum igral rol'
svoego  roda  nervnogo  uzla.   Svyazuyushchim  zvenom  mezhdu  nim  i  kazhdym  iz
deesposobnyh  grazhdan  Mira,   ravnopravnyh  chlenov  pravitel'stva,  sluzhila
razvetvlennaya  set'   kommunikacij  -   linij   svyazi,   bankov  informacii,
komp'yuterov,  vzveshivayushchih i optimiziruyushchih cepej.  A ispolnitel'nym organom
byla  ierarhiya avtomaticheskih sistem  upravleniya i  kontrolya,  industrialov,
ob容dinenij,     kiberzavodov,     transportnyh     sredstv,     predpriyatij
zhizneobespecheniya i obsluzhivaniya, zdravnic, zrelishchnyh kompleksov...
     Obshchestvo mozhno bylo upodobit' kolossal'noj piramide, na vershine kotoroj
nahodilsya Predsedatel'. Zanimaemoe im vysokoe polozhenie ne dostavlyalo emu ni
udobstv,   ni  privilegij.   Ono  napominalo  polozhenie  matrosa  karavelly,
posazhennogo na verhushku machty,  chtoby vysmatrivat' v  burnom okeane grozyashchuyu
korablyu opasnost'.
     I  sejchas  chuvstvo opasnosti bukval'no presledovalo ego,  narastaya den'
oto  dnya.  A  nachalos' eto eshche neskol'ko let nazad,  kogda k  nemu na  priem
prishel futurolog Strom.  Hudoj, vysokij, s licom asketa i vzglyadom fanatika,
on bukval'no vorvalsya v kabinet i, edva pozdorovavshis', nachal vitijstvovat':
     - CHelovechestvu grozit bedstvie. Ono duhovno vyrozhdaetsya. Lyudi vo vlasti
veshchej,  ne  mogut shagu stupit' bez  podskazki komp'yuterov,  utratili chuvstvo
novogo. I vy, kak Predsedatel' Vsemirnogo Foruma, nesete za eto personal'nuyu
otvetstvennost' pered budushchim!
     Slovo  "budushchee" Strom  proiznes tak,  slovno  rech'  shla  o  zhestokom i
neumolimom sud'e, gotovom pokarat' Predsedatelya, a zaodno i vse chelovechestvo
za smertnye grehi.
     - Uspokojtes',  -  myagko skazal Predsedatel',  - nichto nam ne ugrozhaet.
Vot   poslednie  statisticheskie  ocenki.   Smotrite:   indeks   obshchestvennoj
stabil'nosti... pokazatel' optimizma... Vse prevoshodno!
     - Plevat' ya  hotel  na  vashi  durackie indeksy i  na  optimizm tozhe!  -
zavopil futurolog.  -  Posylki v korne oshibochny! Vsem vashim kriteriyam znaete
gde mesto? Na svalke, vot gde!
     Lico Stroma napryaglos',  stalo pohozhim na  cherep.  Ostrye skuly vot-vot
prorvut pergamentnuyu kozhu.  Sinie glaza zavoloklo tuchej,  i  v  nej polyhali
molnii.
     Predsedatel' s trudom sderzhalsya.
     - Govorite po sushchestvu!
     - Vy  delaete vse,  chtoby obshchestvo prevratilos' v  zamknutuyu ustojchivuyu
sistemu.  No  v  takih  sistemah  neizbezhno  vyravnivayutsya vse  i  vsyacheskie
potencialy! Durakov stanovitsya men'she - pozdravlyayu! Odnako i genii vymirayut,
a eto uzhe katastrofa!
     - A  mozhet byt',  sejchas net nuzhdy v  geniyah.  Takova dialektika nashego
razvitiya. Ved' ne genii rozhdayut epohu, a naoborot.
     - Kakaya nelepaya chush'!  -  zashelsya v krike Strom. - I posle etogo vy eshche
smeete tolkovat' o progresse?
     - Razve tempy progressa nedostatochny?
     - Kakogo progressa?! Progressiruyut komp'yutery. A lyudi?
     - O chem zhe vy dumali ran'she? - ne vyderzhal Predsedatel'.
     - Mozhete brosit' v menya kamen', - vysokomerno otvetil Strom. - Da, ya ne
srazu osoznal dramatizm situacii. No teper', kogda zavershena moya entropijnaya
teoriya disbalansa...
     - Ee sut'?
     - V processe evolyucii nashego obshchestva usilivaetsya disbalans komponentov
progressa.  Predel'no formalizovannyj nauchno-tehnicheskij progress vstupaet v
protivorechie  s  progressom  duhovnym.  CHelovechestvo degradiruet.  Neumolimo
rastet intellektual'naya entropiya - neobratimoe rasseyanie tvorcheskoj energii.
Ispravit'  polozhenie  mozhet  lish'  revolyucionnyj  vzryv  v  soznanii  lyudej.
Neobhodimy lomka  ukorenivshihsya predstavlenij,  korennaya  perestrojka nashego
obraza zhizni!
     - My   pol'zuemsya   plodami   velichajshih  revolyucij   -   social'noj  i
nauchno-tehnicheskoj, - ubezhdenno vozrazil Predsedatel'. - I eta vasha... lomka
budet oznachat' reviziyu ih rezul'tatov!
     - Vy   okomp'yuterizirovalis'  nastol'ko,   chto   sami   prevratilis'  v
komp'yuter!  - zamahal rukami Strom. - Otbrasyvaete vse, chto ne vpisyvaetsya v
programmu. Zamechaete lish' to, chto hotite zametit'. Moya teoriya disbalansa...
     - Vasha teoriya narushaet obshchestvennuyu stabil'nost'.  A lyudi dolzhny zhit' s
uverennost'yu v zavtrashnem dne. Inache etot den' budet bezradostnym!
     Togda  Strom  proizvel  vpechatlenie polubezumnogo proroka,  isstuplenno
predskazyvayushchego gibel'  Mira.  Predsedatel' dazhe  vzdohnul  s  oblegcheniem,
kogda uznal, chto futurolog retirovalsya na Utopiyu.
     "Revolyucii,  mezhdousobicy, perevoroty... Kakoe schast'e, chto oni pozadi,
- uspokaival sebya Predsedatel'.  - CHelovechestvo ustalo ot nih za svoyu polnuyu
potryasenij istoriyu.  I  vot my dobilis' vsego,  a glavnoe,  spravedlivosti i
spokojstviya. Dostigli sovershennogo blagopoluchiya, podnyalis' na vershinu, vyshli
nakonec na rovnuyu dorogu, kotoroj ne vidno konca..."
     No  chervyachok somneniya,  ostavlennyj v  ego dushe Stromom,  shevelilsya vse
chashche.  I  vytravit'  ego  ne  udavalos'.  Polubezumnyj  futurolog  prodolzhal
presledovat' Predsedatelya,  budil  po  nocham,  navyazyval  neskonchaemyj spor,
zastavlyal vnov'  i  vnov'  osmyslivat' svoi  argumenty,  ponachalu kazavshiesya
takimi neubeditel'nymi, dazhe nelepymi.
     Nenavistnoe slovo  "disbalans" nazojlivo pristalo k  Predsedatelyu,  kak
inogda privyazyvayutsya slova  glupyh pesenok, chem glupee, tem krepche. On teshil
sebya etoj parallel'yu, no v glubine dushi soznaval ee shatkost'...


     Nils
     Staryj   doktor  otnosilsya  k   chislu   lyudej,   kazhushchihsya  postoronnim
skeptikami,  dazhe cinikami, na samom zhe dele obladal chuvstvitel'nym serdcem,
byl legko ranim, otlichalsya redkoj sposobnost'yu soperezhivat'. Professiya chasto
stalkivala ego  licom k  licu so  smert'yu.  CHuzhoj smert'yu.  I  vsyakij raz on
ispytyval   muchitel'noe   chuvstvo   bespomoshchnosti,   bessil'nogo   protesta,
sobstvennoj nikchemnosti...
     Vprochem,  professiya vracha medlenno,  no  verno izzhivala sebya.  V  svoih
glazah Nils vyglyadel mastodontom. Izdevalsya nad soboj, neodnokratno proboval
pokonchit' s  medicinskoj praktikoj,  ujti  na  pokoj,  ostaviv pole  boya  za
shustrymi, ne znayushchimi ni somnenij, ni sostradaniya meomedami.
     On otdaval meomedam dolzhnoe. Prakticheski neischerpaemaya pamyat' delala ih
izumitel'nymi  diagnostami,  a  ostal'noe,  kak  izvestno,  vopros  tehniki.
Raskinuv   slozhnejshij  pas'yans   iz   mnozhestva  kart   s   harakteristikami
zhiznedeyatel'nosti   organizma,    predstaviv   bolezn'   v    vide   sistemy
integral-differencial'nyh  uravnenij  i   reshiv   ee,   meomedy  besstrastno
podvodili itog: vyzdorovlenie ili smert'.
     V pervom sluchae na pomoshch' prihodila teoriya optimizacii,  podskazyvavshaya
kratchajshij put' k isceleniyu,  vo vtorom meomedy videli svoyu rol' lish' v tom,
chtoby oblegchit' stradaniya obrechennogo.
     Nils zhe vsegda borolsya do konca.  Dazhe kogda,  s tochki zreniya meomedov,
eto bylo bespoleznoj tratoj vremeni.
     V devyanosta sluchayah iz sta on okazyvalsya pobezhdennym. Bol'noj umiral, a
na serdce Nilsa poyavlyalsya eshche odin rubec.
     No  izredka  emu  udavalos' obygrat'  meomedov blagodarya nestandartnomu
myshleniyu i razvitoj intuicii,  kotoryh vrachi-roboty byli lisheny nachisto. Dlya
uspeha diagnostiki i lecheniya oni nuzhdalis' v precedente.
     No  vstrechalis' besprecedentnye sluchai,  kogda izlechenie bylo vozmozhno,
odnako  sposobov  ego  meomedy  poprostu ne  znali.  Togda  oni  pribegali k
veroyatnostnym  metodam,   k  poisku  analogij.   Inogda  bolezn'  otstupala.
"Nesmotrya na pomoshch' vracha, bol'noj vyzdorovel", - shutil Nils, no sluchalis' i
tragicheskie ishody.
     Mnogoletnyaya  praktika  takzhe   nadelila  starogo   doktora   mnozhestvom
precedentov,  hotya ego pamyat',  konechno zhe,  ne  shla ni v  kakoe sravnenie s
pamyat'yu meomedov.  No  glavnym ego  oruzhiem bylo naitie.  I  ono okazyvalos'
naibolee effektivnym imenno togda, kogda meomedy stavili na bol'nom krest.
     Kogda muzh |nn,  strukturolog Orm, zarazilsya serpentarnoj chumoj, - virus
kotoryj zavezli iz  kosmosa,  -  nikto eshche ne znal,  chto eto takoe.  Meomedy
sochli  bolezn' raznovidnost'yu chumy  i  naznachili sootvetstvennoe lechenie.  A
zabolevanie stremitel'no progressirovalo,  i  otchayavshayasya |nn  brosilas'  za
pomoshch'yu k Nilsu...
     No vremya bylo upushcheno.
     Skoree vsego Nils s  samogo nachala okazalsya by bessilen.  No udalos' zhe
emu vydelit' serpentarnyj virus, chto pozvolilo vskore sintezirovat' vakcinu!
Tol'ko vot Ormu eto uzhe ne pomoglo.
     I  vse  zhe  doktor  vinil  v  ego  smerti ne  meomedov,  a  sebya,  svoe
inercionnoe, nepovorotlivoe myshlenie.
     "Mne by pamyat' i bystrodejstvie komp'yuterov,  -  dumal on s gorech'yu.  -
Pamyat' i  bystrodejstvie,  bol'she nichego ne nado.  Ostal'noe ya  sam...  Vsem
horosh moj mozg,  tol'ko slishkom medlitelen.  A smert' ne zhdet, ne dast foru.
Zatormozit' by vremya,  zaderzhat'...  Net,  ne dano!   Tak neuzheli budushchee za
kibermedikoj?"
     Vremya  dvigalos' neumolimo,  doktor  starilsya,  postepenno smiryalsya  so
svoim   polozheniem,   stanovilsya  vse   bolee   ironichnym,   peremezhal  rech'
skepticheskim "he-he".
     Kogda  spustya  mnogo  let  |nn  vtorichno obratilas' k  ego  pomoshchi,  on
neskazanno udivilsya, byl smushchen i rastrogan.
     "Vyhodit,  ya eshche na chto-to gozhus',  - skazal on sebe i slovno sbrosil s
sebya desyatok let. - Stranno..."
     Pomoch' Dzhonamo stalo dlya nego delom chesti.  |na oshibalas',  reshiv,  chto
starinnyj zvukovosproizvodyashchij apparat  zainteresoval doktora sam  po  sebe.
Net,  Nils uvidel v nem solominku, sposobnuyu vyderzhat' utopayushchego. Vnezapnoe
ozarenie podskazalo emu, kakim dolzhno byt' lechenie v etom besprecedentnejshem
sluchae.
     Ponachalu, slushaya igru Dzhonamo, on radovalsya udachnoj nahodke.
     "|to moj zvezdnyj chas,  -  dumaya on  gordelivo.  -  Mne poschastlivilos'
spasti pogibavshego cheloveka. Teper' ya mogu umeret' spokojno".
     Po  mere  togo kak  Dzhonamo delala uspehi,  hod  ego  myslej izmenyalsya.
Muzyka  ne  prosto vernula k  zhizni  potryasennuyu utratoj moloduyu zhenshchinu,  a
pomogla ej najti sebya.
     Nils byl staromoden.  |to proyavlyalos' ne  tol'ko v  vernosti otmiravshej
professii,  no i  vo vzglyadah,  privychkah,  pristrastiyah.  On lyubil muzyku i
tyazhelo  perezhival  ee  krizis.   Emu  kazalos',   chto  s  podlinnoj  muzykoj
chelovechestvo utratilo nechto osnovopolagayushchee, vesomuyu chast' obshchechelovecheskoj
dushi. V tom, chto ono bol'no, doktor ne somnevalsya. Diagnoz postavlen, tol'ko
gde volshebnik-lekar', sposobnyj iskorenit' bolezn'?
     I vot sejchas zabrezzhila nadezhda, chto takoj lekar' najden...
     Slushaya  Dzhonamo,   Nils  zabyval,   chto  pered  nim  hrupkaya,   eshche  ne
opravivshayasya ot nervnogo potryaseniya zhenshchina,  kotoraya sovsem nedavno ponyatiya
ne imela o nastoyashchej muzyke.  On zakryval glaza i, vslushivayas' v  strastnye,
buntuyushchie,  vzdymayushchiesya okeanskimi volnami zvuki,  videl  za  nimi  moguchuyu
silu,  sposobnuyu vozrodit' vse  to  svetloe i  dobroe,  chto  bylo  ispodvol'
utracheno chelovechestvom...


     Proval
     Nastupil den', kogda Dzhonamo sprosila:
     - CHto mne delat' dal'she, doktor Nils? Blagodarya vam ya stala pianistkoj,
no igrat' tol'ko dlya sebya...  i dlya vas s mamoj...  Soglasites', etogo malo.
Do sih por ya brala,  teper' hochu otdavat'.  Mne est' chto skazat' lyudyam svoej
muzykoj.
     - YA zhdal etih slov i soglasen s vami.  Pora otchitat'sya pered lyud'mi. No
ekzamen budet  trudnym.  Milaya  moya  Dzhonamo,  vy  bol'shoj muzykant...  Net,
genial'nyj muzykant,  i  ne spor'te,  pozhalujsta...  No lyudi...  Ih eshche nado
obratit' v nashu veru.  YA ne prognosticheskij komp'yuter i ne mogu predskazat',
kak vas vosprimut. Bud'te gotovy ko vsemu.
     Bezdonnye chernye glaza Dzhonamo, kazalos', eshche bol'she potemneli.
     - Ponimayu...  Vy  verite v  pianistku,  no ne v  cheloveka.  Opasaetes',
vyderzhu li.
     - Nu zachem vy tak... - smushchenno progovoril Nils.
     - Da net,  vy pravy. YA ved' nikogda ne igrala pered bol'shoj auditoriej.
Odno delo muzicirovat' sredi blizkih i  sovsem drugoe okazat'sya licom k licu
s lyud'mi, vozmozhno prishedshimi ne radi muzyki, a prosto poglazet' na strannuyu
zhenshchinu, pytayushchuyusya voskresit' proshloe.
     - Skol'ko gorechi v vashih slovah...  Mozhno podumat',  chto vy... he-he...
ne lyubite lyudej. No ya-to znayu...
     - Esli vy znaete, chto takoe lyubov', to tem bolee ponimaete: eto chuvstvo
slozhnoe,  neodnoznachnoe,  protivorechivoe.  YA  dejstvitel'no lyublyu lyudej,  no
nenavizhu v nih presyshchennost',  ravnodushie,  bezrazlichie.  Vy zhe, doktor, kak
mne  kazhetsya,  otozhdestvlyaete lyubov'  s  zhalost'yu.  Vidite lyudej  naskvoz' i
dobrodushno  podtrunivaete  nad  ih  nedostatkami,  vsemu  ishchete  i  nahodite
opravdanie.
     - He-he... - smushchenno rassmeyalsya Nils. - Poka ya vas lechil ot depressii,
vy ottachivali na mne svoj talant psihologa.  Nu chto zh,  vse verno.  No davno
li,  milaya  Dzhonamo,  vy,  podobno  bol'shinstvu lyudej,  ponyatiya ne  imeli  o
nastoyashchej muzyke? I ne chuvstvovali v nej potrebnosti.  A esli i chuvstvovali,
to neosoznanno, stihijno.
     - Vy mudry, doktor Nils, prostite menya.
     - YA star. I nichego s etim ne podelaesh'...
     Organizovat' koncert -  pervyj v  zhizni  Dzhonamo -  truda ne sostavilo.
Lyuboj  grazhdanin  Mira  imel  pravo  na  osushchestvlenie razumnyh  zhelanij.  A
razumnymi  priznavalis' zhelaniya,  ne  protivorechashchie pravilam  bezopasnosti,
interesam obshchestva i eticheskim normam.
     |kspert-komp'yutery  informacionnogo centra,  kuda  obratilas'  Dzhonamo,
priznali ee  zhelanie dat'  koncert razumnym,  hotya  i  lishennym obshchestvennoj
znachimosti,  proanalizirovali vozmozhnyj kontingent slushatelej i  vklyuchili  v
svodku novostej ekspress-anons o predstoyashchem vystuplenii.
     V  naznachennyj den' i  chas  nebol'shoj zal,  vydelennyj dlya  koncerta na
osnovanii  analiza  lichnostnyh mnenij,  byl  zapolnen  edva  li  napolovinu.
Slushateli  vpolgolosa  peregovarivalis',  rassmatrivali strannyj  gromozdkij
predmet,  stoyavshij na prosceniume. Ne verilos', chto eto neuklyuzhee sooruzhenie
kak-to  svyazano s  muzykoj.  Bol'no uzh  primitivnym ono vyglyadelo.  Vprochem,
starinnuyu muzyku, a imenno o nej govorilos' v anonse, sledovalo ispolnyat' na
antikvarnom instrumente. Iz ust v usta peredavali ego nazvanie: royal'.
     No vot iz-za kulis vyshla miniatyurnaya zhenshchina v neobychnoj temnoj odezhde,
s trudom podnyala tyazheluyu ploskuyu kryshku instrumenta, zakrepiv ee v naklonnom
polozhenii na  sterzhnevidnom upore,  zatem uselas' na neudobnyj,  bez spinki,
stul'chik,  vzdohnula i,  ne  skazav  ni  slova  slushatelyam,  ne  udostoiv ih
vzglyadom, nachala igrat'.
     Neskol'ko minut  lyudi,  sidevshie  v  zale,  vslushivalis' v  neprivychnye
zvukosochetaniya,   izdavaemye  royalem,   zatem  nachali  peresheptyvat'sya.  SHum
narastal, v nem slyshalis' nedoumennye vozglasy:
     - Kakoj primitiv!
     - I eto nazyvayut muzykoj?!
     - Reanimirovannoe blagozvuchie!
     - Razve sravnit' s komp'yuternym sintezatorom?
     Koe-kto vozrazhal:
     - I vse zhe v etom chto-to est'...
     K  schast'yu  dlya  Dzhonamo,  ona  s  pervym  zhe  akkordom  otklyuchilas' ot
okruzhayushchego,  ne slyshala nichego,  krome perepolnyavshej se muzyki. Ne zamechala
shuma, ne videla, kak odin za drugim podymalis' i vyhodili slushateli.
     V  zale nastupila tishina.  Sidevshij v  perednem ryadu doktor Nils uronil
golovu na ruki,  |nn bezzvuchno plakala.  Krome nih, ostalis' eshche desyatka dva
chelovek,  no oni zavorozhenno slushali,  a nekotorye vklyuchili zvukohraniteli i
zapisyvali igru Dzhonamo na mnemokristally.
     Prozvuchal   zaklyuchitel'nyj  akkord,   aplodismentov   ne   posledovalo.
Poslyshalsya  lish'  dolgij  shoroh  -   te,  kto  do  konca  ne  pokinuli  zal,
odnovremenno pereveli dyhanie,   zashevelilis',  glyadya drug na  druga,  zatem
razom  vstali  i  stoyali  neskol'ko minut,  slovno  zhdali  prodolzheniya etogo
neobyknovennogo koncerta.


     Vozvrashchenie k zhizni
     Sostoyanie  Igina   napominalo  tyazheluyu   bolezn',   ishodu   kotoroj  -
tragicheskomu ili  blagopoluchnomu -  predshestvuet krizis.  O  ego priblizhenii
svidetel'stvovala narastayushchaya den' oto dnya apatiya.  Igin slabel, bezrazlichno
prinimal predpisaniya meomedov,  ne prinosivshie vidimoj pol'zy. I pohozhe, chto
meomedy  postavili  na  nem  krest,  lish'  po  obyazannosti nakachivaya ego  to
stimulyatorami, to trankvilizatorami.
     No odnazhdy on podnyalsya s posteli,  vpervye za poslednij mesyac, vystavil
za  porog  meomedov,  prichem  stol'  energichno,  chto  edva  ne  povredil  ih
mikromoduli,   trebovavshie  delikatnogo  obrashcheniya.   Meomedy,  privykshie  k
pochtitel'nomu otnosheniyu so storony pacientov, udalilis', rasteryanno negoduya,
chto pokazalos' by neveroyatnym, esli by rech' shla o lyubyh drugih robotah, a ne
o  vysokoorganizovannyh  kiber-medicinskih  avtomatah,  nadelennyh  podobiem
chuvstv i emocij.
     K  schast'yu,  krizis prines Iginu  oblegchenie.  Utoliv zverskij golod  -
priznak vyzdorovleniya,  - byvshij upravitel' navel v svoem zhilishche poryadok (za
vremya  ego  bolezni  roboty-uborshchiki sovershenno razlenilis') i  s  nekotoroj
dolej  nedoumeniya proanaliziroval situaciyu.  Postigshie ego  bedstviya uzhe  ne
kazalis' chem-to nepopravimym,  zacherknuvshim ne tol'ko proshluyu,  no i budushchuyu
zhizn'.
     Igin soznaval,  chto dlya okonchatel'nogo vozvrashcheniya k zhizni emu nuzhny ne
meomedy,  ne  lekarstva,  a  rabota.   Prezhde s  etim  ne  bylo problem.  On
predstavlyal  soboj  detal',   sostavnuyu  chast'  sistemy,  ot  nego  zavisela
rabotosposobnost' vsego kompleksa.  Iskat' rabotu ne  prihodilos',  ona sama
nahodila Igina.
     I  vot vse izmenilos'.  Byvshij upravitel' vypal iz  sistemy,  i  ta  ne
zabuksovala,   ne  vstala,   a  prodolzhala  dejstvovat',  slovno  nichego  ne
proizoshlo. Osirotela ne ona - Igin.
     Teper' on  dolzhen zhit' sam  po  sebe,  ne  soobrazuyas' s  sistemoj,  ne
opirayas' na nes, ne otdavaya ej svoyu energiyu.
     Sam po sebe...  Kak? Na etot vopros Igin eshche ne mog otvetit'. Znal, chto
zhit' nuzhno i rabotat' tozhe nuzhno, potomu chto ponyatiya "zhizn'" i "rabota" byli
dlya nego nerazdelimy.
     No rabota radi raboty ego ne privlekala. Naprimer, ne voznikalo zhelaniya
vozit'sya na priusadebnom uchastke,  vyrashchivaya ovoshchi,  kotorye vse ravno nikto
ne  budet  est':  problema pitaniya razreshena promyshlennym sintezom pishchi.  Ne
tyanulo na memuary, hotya rasskazat' bylo o chem.
     Mozhno ubivat' vremya razgadyvaniem matematicheskih krossvordov,  no razve
eto rabota?
     CHtoby  rabotat' po-nastoyashchemu,  pomimo  chetko  sformulirovannoj zadachi,
nuzhny  orudiya  truda.  Sformulirovat' zadachu poka  ne  udavalos'.  A  vot  s
orudiyami,  vernee, orudiem, truda byla polnaya yasnost'. |to komp'yuter vysshego
intellektual'nogo urovnya, i nichto inoe!
     Ne dolgo dumaya, Igin zatreboval s Mira takoj komp'yuter. Otpravil zayavku
i vpal v somnenie:  udovletvoryat li?  Stoimost' ekstra-komp'yutera v trudovom
ekvivalente byla basnoslovno vysoka. A kto on takoj, byvshij upravitel' Igin?
Pochemu eto emu ne dolzhny otkazat'?  CHto poluchitsya, esli kazhdyj zahochet imet'
komp'yuter vysshego intellektual'nogo urovnya?
     Polgoda  proshli  v  ozhidanii.  Nadezhda smenyalas' otchayaniem,  otchayanie -
nadezhdoj.  Konechno  zhe,  Igin  mog  obratit'sya s  pros'boj neposredstvenno k
Predsedatelyu, no ne pozvolyala gordost'...
     Ozhidaya,  on ne bezdel'nichal:  obdumyval zadachu. I zadacha vyrisovyvalas'
masshtabnaya,  mozhno skazat', global'naya. Na Mire emu prihodilos' imet' delo s
krupnymi zadachami,  no eta,  hotya i abstraktno-matematicheskaya,  a dlya inoj u
nego ne bylo vozmozhnostej, zahvatila voobrazhenie Igina vseobshchej znachimost'yu,
nepredskazuemost'yu rezul'tata i dazhe samoj derzost'yu zamysla.
     Iginu vremenami kazalos',  chto ot nego zavisit sud'ba chelovechestva - ne
bol'she,  ne men'she!  Na smenu etoj,  pochti misticheskoj, uverennosti prihodil
kriticheskij vzglyad -  a  kto ya  takoj?  Potom depressiya vnov' ustupala mesto
ejforii.
     Nakonec prislali kontejner.  Vidat', ne zabyli eshche zaslug upravitelya! K
ego  udivleniyu,  v  kontejnere okazalsya ne  gotovyj komp'yuter,  a  sborochnyj
komplekt.  Igin tak i ne uznal,  chto eto byla ideya Predsedatelya -  zastavit'
ego  s  golovoj  utonut'  v  rabote  i  tem  samym  izbavit'sya ot  tyagostnyh
vospominanij.
     Na sborku i nalazhivanie ushel god: Igin vse delal sam, a mnogoe iz togo,
chto delaetsya svoimi rukami,  on uspel zabyt', poka upravitel'stvoval. K tomu
zhe lyudi davno predpochitali rukam manipulyatory robotov.  No hotya Igin nachinal
trudovuyu deyatel'nost' s togo,  chto "vpravlyal robotam mozgi" (ego izlyublennoe
vyrazhenie), sejchas predpochel obojtis' bez nih.
     Rabotal Igin isstuplenno.  A uzh eto on umel delat' kak nikto drugoj!  I
nekogda  stalo  oglyadyvat'sya na  proshloe.  I  o  zadache,  kotoruyu predstoyalo
reshit',  tozhe perestal dumat',  tak  kak zahvatila rabota.  Snova chuvstvoval
sebya molodym, polnym sil, dazhe odyshka bol'she ne bespokoila.
     Sosedka, s kotoroj on byl znakom eshche na Mire, ne uderzhalas' pri vstreche
ot udivlennogo vozglasa:
     - Vot tak chudo! Vas nevozmozhno uznat'! Kakoj eliksir vy razdobyli?
     - Da  budet vam,  -  nalivshis' rumyancem,  provorchal pol'shchennyj Igin.  -
Smeetes' nad starikom!
     On bessoznatel'no koketnichal, i eto bylo dobrym znakom.
     - Nikakoj vy ne starik, - ubezhdenno skazala sosedka.
     - Ne yunosha zhe!
     - Kto vas znaet... Molodec, pravo!
     - Net,  Igin ne vydohsya!  -  bormotal pod nos byvshij upravitel',  glyadya
vsled zhenshchine. - Emu energii - o-go-go! - ne zanimat'...
     Projdya desyatok shagov,  sosedka obernulas',  tochno pochuvstvovav na  sebe
ego vzglyad.
     - YA svedu vas so Stromom, hotite?
     - I uzhe izdali:
     - On ho-ro-shij che-lo-vek! A ho-ro-shie lyu-di dolzhny byt' vmeste!
     Igin znal, chto Strom zhivet v odnom iz sosednih kottedzhej, no do sih por
ne   ispytyval  ni  malejshego  zhelaniya  poznakomit'sya  so  stol'  nepriyatnoj
lichnost'yu. Rasskazyvali, chto etot zhelchnyj i nevyderzhannyj chelovek, uletaya na
Utopiyu,  naposledok hlopnul  dver'yu,  obviniv  Predsedatelya v  prenebrezhenii
budushchim!
     "Vot eto da!  -  porazilsya Igin slovam sosedki.  - Horoshij chelovek! |to
Strom-to?   A   vdrug?   Ne   stanet  zhe  ona  vydumyvat'.   ZHenshchiny  voobshche
pronicatel'nee muzhchin.  Stoilo moej  Kisune vzglyanut' na  menya,  i  ona  uzhe
znala, v kakom ya nastroenii... CHto, esli Strom i v samom dele..."


     Put' k serdcu
     CHeloveka s inym,  menee tverdym harakterom sokrushitel'nyj proval,  -  a
imenno eto proizoshlo s Dzhonamo, - mog by esli ne slomit', to nadolgo vyvesti
iz  dushevnogo ravnovesiya.  Ona zhe  tol'ko stisnula zuby i...  stala vse chashche
igrat' pri slushatelyah.
     - Vy menya porazili,  -  priznalsya doktor Nils, perezhivavshij ee neudachu,
kak svoyu sobstvennuyu. - Ne dogadyvalsya, chto u vas takaya... sverhchelovecheskaya
volya.
     - YA   i  sama  ne  znala...   Vprochem,   pochemu  sverhchelovecheskaya?   -
spohvatilas' Dzhonamo.  -  Vse,  chto  "sverh",  uzhe patologiya.  A  ya  obychnyj
chelovek, razve lish' cel' u menya neobychnaya. Ona menya i vdohnovlyaet.
     I ot koncerta k koncertu reakciya slushatelej na ee muzyku menyalas'.
     - Slushali  pianistku?  -  govorili,  vstrechayas',  lyudi.  -  Obyazatel'no
poslushajte,  eto chto-to  neobyknovennoe.  Dazhe ne po sebe stanovitsya ot igry
Dzhonamo. Za serdce beret...
     Na  koncertah lyudi vse ohotnee i  glubzhe pogruzhalis' v  mir sobstvennyh
chuvstv, otkryvali ego zanovo, porazhalis' emu, a zaodno i samim sebe: vot my,
okazyvaetsya, kakie!
     Muzyka raskreposhchala chuvstva, pridavala im vypuklost', ostrotu, vyzyvala
neprivychnoe bespokojstvo,  kak by  nasheptyvala v  dushu:  "A  pravil'no li my
zhivem?"
     - Vasha igra popiraet zakony real'noj dejstvitel'nosti,  - skazal kak-to
odin iz  slushatelej.  -  Ona  pohozha na  gipnoz.  Uzhe  odno to,  chto  ona ne
sintezirovana,  a  voznikaet pod  vashimi  pal'cami,  slovno ishodit ot  nih,
proizvodit zavorazhivayushchee vpechatlenie.  No delo dazhe ne v etom. Vy posyagaete
na   lichnost'   cheloveka,   ego   harakter  i   psihiku,   navyazyvaete  svoe
mirovospriyatie cherez posredstvo muzyki.
     Dzhonamo byla  eshche  vo  vlasti muzykal'nyh obrazov.  Vse  videlos' tochno
skvoz' dymku.  Serebryanuyu shevelyuru govorivshego s nej cheloveka okruzhalo nechto
vrode oreola. Na mig voznikli neyasnye associacii - s kem? Proglyanulo i vnov'
ischezlo chto-to znakomoe.
     - Vy preuvelichivaete,  -  tryahnula golovoj Dzhonamo.  -  YA  lish' pomogayu
lyudyam ponyat' sebya.  Starayus' otkryt' im,  na  chto  oni sposobny.  Sredstvami
iskusstva otstaivayu dobro.
     - Razve u nas... sohranilos' zlo? - nedoumenno sprosil sobesednik.
     - Otsutstvie zla eshche ne est' dobro.
     - Tak li?
     - Esli  chislo  ne  otricatel'noe,  to  eto  vovse ne  znachit,  chto  ono
polozhitel'noe. Vozmozhen i nul'.
     - Da...  V  logike vam ne  otkazhesh'.  No logika ne mozhet opravdat' vashu
muzyku!
     - Po-vashemu, ona nuzhdaetsya v opravdanii?
     - YA pytayus' eto sdelat' i ne mogu.
     - Mne zhal' vas, - skazala pianistka.
     Ne odno lish' iskusstvo s takoj siloj vozdejstvovalo na slushatelej, no i
obayanie Dzhonamo. Govorya o gipnoze, sedovlasyj byl nedalek ot istiny. Biopole
pianistki   vozbuzhdalo   otvetnye   vspleski   polej.   Stihijno   voznikala
avtokolebatel'naya sistema,  v  kotoroj,  podobno  elektricheskim  kolebaniyam,
generirovalis'  emocii,   prichem   ih   amplituda   tysyachekratno   prevyshala
emocional'nyj potencial ne  tol'ko  kazhdogo slushatelya v  otdel'nosti,  no  i
samoj Dzhonamo.
     Podsoznatel'no dogadyvayas' ob etom,  ona otkazyvalas' ot vystuplenij po
globovideniyu.  Dzhonamo opasalas',  chto  pervaya zhe  takaya peredacha neobratimo
razrushit prityagatel'nuyu silu ee muzyki.  S  drugoj storony,  igraya na royale,
ona vela strastnuyu propagandu protiv degumanizacii iskusstva,  obezdushivaniya
lyudej. A propaganda dolzhna byt' massovoj, tol'ko togda ona prineset plody.
     |to protivorechie ugnetalo Dzhonamo.  Ej nachalo kazat'sya, chto ona vzyalas'
za principial'no nerazreshimuyu zadachu i zakonomerno zashla v tupik.
     - Menya slyshat tysyachi, pust' desyatki tysyach, - zhalovalas' ona materi. - A
lyudej milliardy.
     - Tebe nuzhny ucheniki,  -  posovetovala mat'.  - I esli u kazhdogo iz nih
poyavyatsya svoi ucheniki, ty dostignesh' celi.
     Dzhonamo ponimala,  chto mat' prava. Kogda-nibud', ochevidno, tak i budet.
No segodnya...  Zanyatiya s uchenikami trebuyut vremeni,  a gde ego vzyat'? Net, v
pervuyu  ochered'  nuzhno   obzavestis'  ne   uchenikami,   a   posledovatelyami,
edinomyshlennikami!
     Ne  dogadyvalas' Dzhonamo,  chto i  bez globovideniya ee muzyka ovladevala
lyud'mi,  brala revansh za  dolgie gody  zabveniya.  Odna iz  prichin -  zapisi,
kotorye slushateli delali  vo  vremya  koncertov.  Konechno,  zapisi  ne  mogli
zamenit'  zhivoj  muzyki,   i  lyudi  ponimali  eto.   No  dazhe  zapechatlennaya
mnemokristallami,   muzyka  Dzhonamo  proizvodila  neizgladimoe  vpechatlenie.
"Naskol'ko zhe dolzhno byt' sil'nee neposredstvennoe vospriyatie!" - dumali te,
komu  eshche  ne  poschastlivilos' pobyvat'  na  koncertah Dzhonamo.  Ih  interes
podogrevali peredavaemye iz ust v usta vostorzhennye otzyvy.
     Poslushat' ee  stekalis' otovsyudu.  Improvizirovannye koncertnye zaly ne
vmeshchali vseh  zhelayushchih.  Nikogda prezhde  molodaya zhenshchina ne  poluchala takogo
udovletvoreniya, ne ispytyvala bol'shego upoeniya delom svoej zhizni.
     V  pereryvah mezhdu koncertami ona edva uspevala vosstanovit',  kazalos'
by, polnost'yu ischerpannye sily. Peredohnuv, vnov' sadilas' za instrument.
     Kogda,  gotovyas' k  igre,  Dzhonamo na minutu zastyvala nad klaviaturoj,
slushateli perestavali dyshat',  kak  budto zvuk  ih  dyhaniya mog  spugnut' ee
volshebnuyu muzyku.   Mnogie smotreli na pianistku, tochno religioznye fanatiki
drevnosti na soshedshuyu s nebes svyatuyu.
     Devyanosto   devyat'   slushatelej   iz   sta   pokidali   koncertnyj  zal
vostorzhennymi priverzhencami Dzhonamo,  sotyj -  ee ubezhdennym i vstrevozhennym
protivnikom.


     Sensaciya
     Issledovatel'skij zvezdolet "Poisk",  odin iz dvuh ostavshihsya, korablej
galakticheskogo  klassa,   barrazhiroval  v  zautopijskom  prostranstve,  vedya
nablyudeniya za istochnikami vakuumnyh voln.  Vtoroj zvezdolet -  "Zov",  -  na
kotorom pogib muzh Dzhonamo Kril,  s  togo vremeni byl na prikole,  i komandir
"Poiska" Gyunt ne  bez  osnovanij opasalsya,  chto  ego korabl' rano ili pozdno
postignet takaya zhe grustnaya uchast'.
     Astronavtika  davno  uzhe  utratila  geroicheskij  oreol,  prevratilas' v
sredstvo transportnogo obsluzhivaniya Utopii.  "I  segodnya,  -  dumal Gyunt,  -
"Poisk" ostaetsya edinstvennym reliktovym otgoloskom ee bylogo velichiya".
     Predki mechtali o pokorenii prostranstva,  ob eksporte razuma na planety
drugih  zvezdnyh  sistem.   |tim  chestolyubivym  zamyslam  ne   suzhdeno  bylo
ispolnit'sya.  Utopiya,  zadumannaya kak  galakticheskij forpost,  placdarm  dlya
nachala kosmicheskoj ekspansii,  stala ee vershinoj i...  koncom,  vyrodilas' v
planetarnuyu bogadel'nyu...
     Gyunt ponimal,  chto  krizis astronavtiki byl predopredelen tendenciyami v
razvitii chelovechestva, vozobladavshimi v poslednie desyatiletiya. Galakticheskie
polety sochli ekonomicheski besperspektivnymi,  a  svyazannyj s nimi risk -  ne
opravdannym.
     Gyunt, uzhe nemolodoj chelovek, otnosilsya k poslednemu, ne po ocherednosti,
a       po       ochevidnomu      otsutstviyu      budushchnosti,       pokoleniyu
zvezdoletchikov-pervoprohodcev.  Ran'she on letal na "Zove",  druzhil s Krilom,
tyazhelo perezhil ego  gibel' i  do  sih  por  muchilsya,  pytayas' ponyat',  zachem
bortinzhener poshel na vernuyu smert'. Ne doveryal avtomatam? Schel, chto situaciya
vyhodit iz-pod ih kontrolya?  Dejstvoval v  sostoyanii affekta ili soznatel'no
pozhertvoval soboj?
     Sejchas,   na  "Poiske",  Gyuntu  otchayanno  ne  hvatalo  Krila.  Nyneshnij
bortinzhener -  chelovek sovsem inogo sklada,  ugryumyj,  nerazgovorchivyj. Da i
vtoroj  chlen  ekipazha kosmogonist Zang  nastol'ko uvlechen svoimi  vakuumnymi
volnami, chto nichego inogo dlya nego ne sushchestvuet.
     U  kazhdogo iz  nih  yasno  ocherchennyj krug  obyazannostej,  i  net  nuzhdy
pominutno  obshchat'sya.   Glavnoe,   oni   obladayut  ideal'noj  psihologicheskoj
sovmestimost'yu, i ne ottogo li, chto ne mozolyat drug drugu glaza?
     Rol' komandira kazhetsya simvolicheskoj,  ona  kak  by  zarezervirovana na
sluchaj  ekstremal'noj situacii.  A  ego  obyazannosti navigatora  svodyatsya  k
dublirovaniyu bortovyh komp'yuternyh sistem upravleniya.
     I  vse  zhe  Gyunt  ne  schital sebya pridatkom komp'yutera,  soznavaya,  chto
prisushchaya cheloveku nestandartnost' logicheskogo myshleniya daet emu  neosporimoe
preimushchestvo pered samym sovershennym iz avtomatov.
     Korenastyj,   osnovatel'nyj,   s  cepkim  vzglyadom  i  blednym,  kak  u
bol'shinstva zvezdoletchikov,  licom,  on ne myslil sebya vne kosmosa. Odnako v
redkie   mesyacy   vozvrashcheniya   na   Mir   nikogda   ne   nadeval   prilyudno
serebristo-golubuyu formu astronavta,  instinktivno chuvstvuya ee  neumestnost'
tam,  gde  lyubaya forma vosprinimaetsya kak  nelepyj perezhitok,  posyagayushchij na
individual'nost' cheloveka.
     I  on  vsegda pokidal Mir s  oblegcheniem.  Navigacionnaya rubka byla dlya
nego rodnym domom i  v  to zhe vremya vmeshchala v  sebya ostavlennuyu vo Vselennoj
planetu.
     Korabel'naya  mnemoteka  pozvolyala  emu   zapolnit'  vremya   po   svoemu
usmotreniyu:   ne   shodya  s   pilotskogo  kresla  sovershit'  voshozhdenie  na
zasnezhennuyu gornuyu vershinu, svergnut'sya v prozrachnom poplavke-amortizatore s
grebnya vodopada,  skakat' na inohodce po devstvennym preriyam,  kotoryh, uvy,
ne sushchestvuet v dejstvitel'nosti. I hotya vse eti realij byli illyuzorny, Gyunt
poluchal zaryad bodrosti.  Myshcy ego  nyli ot  zdorovoj ustalosti:  biotokovyj
massazh,  soprovozhdavshij illyuziyu,  byl  vpolne  realen  i  ne  ostavlyal mesta
gipodinamii.
     Zvezdoletchik chasami igral sam  s  soboj v  komp'yuternye igry,  treniruya
reakciyu,  modeliruya  "neshtatnye"  situacii,  razreshaya  golovolomnye  zadachi,
kotorye mogut  vozniknut' v  samyj nepodhodyashchij dlya  obdumyvaniya moment.  No
vsem etim zanimalos' kak by odno polusharie ego mozga,  da i ono ostavalos' v
mobilizacionnoj  gotovnosti,   a   drugoe   s   holodnoj  sosredotochennost'yu
analizirovalo  pokazaniya   schetchikov,   schityvalo  informaciyu  s   displeev,
prokladyvalo kursovuyu liniyu na  hranimyh v  pamyati mnogomernyh navigacionnyh
kartah, pelengovalo zvezdy...
     Tak prohodil den' za dnem, i Gyunt, privykshij k monotonnomu techeniyu etih
dnej,  lish'  izredka  narushaemomu  nepredskazuemymi proisshestviyami,  ne  mog
zapodozrit',  chto nazrevaet sensaciya,  kotoroj suzhdeno perevernut' ne tol'ko
ego sobstvennuyu,  kazalos' by,  predopredelennuyu budushchnost',  no i privychnoe
sushchestvovanie vsego chelovechestva...
     On  ne poveril glazam,  kogda v  navigacionnuyu rubku bez preduprezhdeniya
vorvalsya neobychno,  dazhe neobychajno, vzvolnovannyj Zang. Ego vsegda ideal'no
akkuratnaya -  volosok k volosku - pricheska byla vz容roshena, po blednomu licu
tekli  strujki  pota.  Dyshal  kosmogonist chasto  i  nerovno,  s  sudorozhnymi
vshlipami.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Gyunt.
     - Signal! Iz sozvezdiya Dobroj stai... Naryadu s belym shumom kodirovannaya
informaciya.
     - Signal? Ne slishkom li toropites' s zaklyucheniem?
     - |to   ne   moe   zaklyuchenie!   -   protestuyushche  voskliknul  Zang.   -
|kstra-komp'yutery proanalizirovali ryad vyborok i...
     - Rasshifrovali soobshchenie?
     - Uvy, lish' chastichno... Sil'nye pomehi, zamiraniya signala...
     - CHastichno...  - pozhal plechami Gyunt. - A ne poluchitsya li, kak v proshlom
veke? Pomnite mistifikaciyu CHernogo oblaka?
     - CHernogo oblaka? Ne pripominayu...
     - |h vy!  Kosmogonist, i ne znaete? Tak vot esli nablyudat' Sedlo rycarya
s  Mira,  iz  yuzhnogo polushariya,  to  vblizi Almaznogo Kresta ono  suzhaetsya v
tonkuyu lentu,   kotoraya srazu zhe za Krestom rezko preryvaetsya temnym pyatnom,
ili CHernym oblakom.
     - Vspomnil,  -  smushchenno progovoril Zang.  - Ottuda prinyali izluchenie s
linejchatym spektrom...
     - Vot-vot.  I  analiz spektra vyyavil korrelyaciyu s  kodom Gui-Repsol'da.
Komp'yutery takzhe zasvidetel'stvovali osmyslennyj harakter izlucheniya, pravda,
oceniv ego veroyatnost' znacheniem 0,983.  Kstati,  popytki izvlech' informaciyu
kak neposredstvenno v processe priema predpolagaemogo signala, tak i pri ego
posleduyushchem mnogokratnom vosproizvedenii rezul'tata ne  dali.  A  let  cherez
desyat'  Leng  dokazal,  chto  izluchenie  CHernogo  oblaka  predstavlyaet  soboj
estestvennuyu superpoziciyu prostranstvenno-vremennyh kolebanij. Tak-to!
     - No  ved' 0,983 -  eto eshche ne  edinica!  Sejchas zhe  komp'yutery schitayut
veroyatnost'  signala   stoprocentnoj.   Metod   prognoziruemyh  kontr-oshibok
pozvolyaet...
     - Dopustim,  eto signal,  - soglasilsya Gyunt. - I kakovo ego soderzhanie?
Ved' chto-to rasshifrovano, pust' otryvki, kuski. Est' v nih smysl?
     - Est',  -  vydohnul  Zang.  -  Rech'  idet  o  global'noj katastrofe na
planete,  kotoruyu  ee  obitateli nazyvali  Gemoj.  V  rezul'tate spontannogo
vosproizvodstva radioaktivnosti bol'shaya  chast'  chelovechestva  Gemy  pogibla,
ostal'nye ukrylis' v glubinnyh ubezhishchah.
     - Signal bedstviya poslan imi?
     - Vot zdes'-to i  nachinaetsya neponyatnoe.  S odnoj storony,  poluchaetsya,
chto cherez nekotoroe vremya gemyane vymerli.  A  s  drugoj...  Kto-to zhe poslal
etot strannyj signal bedstviya!
     - I chto govoryat ekstra-komp'yutery?
     - Oni utverzhdayut:   "Signal poslali lichnosti".  -  "Lyudi?" - sprashivayu.
"Net".  -  "Kto zhe?" -   "Lichnosti".  Ne roboty, ne individy, ne sushchestva  -
LICHNOSTI!   K kakim ulovkam ya ni pribegal,  kak ni var'iroval vopros,  otvet
byl odin: LICHNOSTI,  LICHNOSTI, LICHNOSTI!
     - Zagadka... - zadumchivo proiznes Gyunt.
     - Da, chut' ne upustil. Soobshchenie zakanchivalos' dejstvitel'no zagadochnoj
frazoj: "Ne dajte bessledno ischeznut' nashim... nuzhny vsemu... vo Vselennoj".
     - A  pochemu ne umnozhili chislo vyborok,  ne prodolzhili priem?  Soobshchenie
navernyaka periodicheski povtoryaetsya!
     - "Poisk" vyshel iz ostronapravlennogo lucha.
     - Tak chto zhe vy... Nadeyus', zasekli uglovuyu koordinatu Gemy?
     Zang obizhenno nahmurilsya.
     - Zasek, i s vysokoj tochnost'yu! Skol'ko ni skaniroval "Poisk", nashchupat'
vakuumnyj luch vnov' tak i ne udalos'.


     Poedinok
     Dzhonamo poluchila priglashenie -  ne  vyzov,  imenno  priglashenie!  -  ot
Predsedatelya Vsemirnogo Foruma -  chest',  kotoroj udostaivalis' nemnogie. Do
etogo ona dazhe ne  predstavlyala,  kak vyglyadit Predsedatel'.  Dlya nee on byl
chistejshej  abstrakciej,  detal'yu  obshchestvennogo  mehanizma,  pust'  i  ochen'
vazhnoj,  no detal'yu.  Odnako za nej skryvalas' chelovecheskaya lichnost'. I esli
rabochie funkcii Predsedatelya ni  dlya  kogo ne  sostavlyali tajny,  to  sam on
ostavalsya kak  by  za  plotnym zanavesom.  I  zaglyadyvat' za  nego  bylo  ne
prinyato.
     Obdumyvaya prichinu  neobychnogo priglasheniya,  Dzhonamo  vspomnila to,  chto
znala o  Predsedatele.  Ego ne izbirali v obychnom ponimanii etogo slova.  Za
nego,  kak za cheloveka,  nosyashchego konkretnoe imya,  ne golosoval nikto. Zanyav
svoj post, Predsedatel' voobshche lishilsya imeni...
     Po  sushchestvu,  grazhdane  Mira  zakazali  komp'yuteram  glavu  Vsemirnogo
Foruma,  kak zakazyvali informaciyu ili veshchi.  Kazhdyj vyskazal mnenie, kakimi
kachestvami dolzhen  obladat'  budushchij  Predsedatel'.  Dzhonamo  togda  eshche  ne
dostigla sovershennoletiya,  a  to  by  otvetila na vopros komp'yutera tak:  "YA
hochu, chtoby u nego byli dobroe serdce i moguchij um". No ee ne sprosili.
     Bol'shinstvo sochlo, chto Predsedatelem dolzhen stat' obyknovennyj chelovek,
sposobnyj  ponyat'  nuzhdy   obyknovennyh  lyudej  i   nadelennyj  ih   luchshimi
kachestvami.  Ne vozhd' i  ne genij,  a prosto chelovek,  poka eshche ne svyazannyj
semejnymi uzami.  Poslednee uslovie tol'ko na pervyj vzglyad moglo pokazat'sya
strannym: nichto ne dolzhno bylo meshat' stanovleniyu Predsedatelya.
     Dzhonamo znala,  chto dispersiya lichnostnyh mnenij po voprosu o  kachestvah
Predsedatelya okazalas' minimal'noj,  i dlya komp'yuterov ne sostavilo bol'shogo
truda  vybrat'  individa,  nailuchshim obrazom  udovletvoryayushchego vydvinutym (v
chisle prochih i im samim) trebovaniyam.
     Vybor  schitali  udachnym.   No  v   predstavlenii  Dzhonamo  Predsedatel'
ostavalsya  obezlichennoj  figuroj.  I  sejchas  ona  kazalas'  sebe  stol'  zhe
obezlichennoj peshkoj,  kotoruyu  ozhidaet  poedinok s  zaranee predopredelennym
ishodom.
     Tak  razmyshlyala Dzhonamo,  podnimayas' po  mramornoj lestnice  starinnogo
osobnyaka, tradicionno sluzhivshego predsedatel'skoj rezidenciej.
     - YA poklonnik vashego darovaniya,  - pochtitel'no proiznes molozhavyj sedoj
chelovek, vyhodya navstrechu.
     - Vy? - izumlenno voskliknula Dzhonamo. - Prostite, ya videla vas na moem
koncerte... No togda vy skazali...
     - Kstati,   eto   byla  nasha  vtoraya  vstrecha.   Vspomnite  Oul'tonskij
zapovednik, lisenka, gonar...
     - Vot uzh ne dumala...
     - Da,  puti sud'by neispovedimy, banal'naya istina!  YA rad vstretit'sya s
vami snova. Zdes', gde nichto vam ne ugrozhaet.
     - Kto znaet, - ulybnulas' Dzhonamo.
     Predsedatel'  usadil   ee   v   glubokoe  kozhanoe   kreslo,   ochevidno,
prednaznachavsheesya gostyam. Sam sel naprotiv.
     - Lyublyu starinu, - poyasnil on, uloviv udivlennyj vzglyad gost'i.
     - Dazhe na rabote?
     - U menya net drugogo doma.
     - Prostite moyu neosvedomlennost'.
     - Neredko  vo  mne  vidyat...  chto-to  vrode  komp'yutera v  chelovecheskom
oblike,  -  s gorech'yu progovoril Predsedatel'.  - A komp'yuteru nevedomo, chto
takoe rodnoj dom.
     - Vy odinoki, - utverditel'no proiznesla Dzhonamo.
     - Kak i  vy.  YA  dogadalsya ob etom eshche v Oul'tone,  a vo vremya koncerta
utverdilsya v svoej dogadke.  Tak igrat',  kak igraete vy, mozhet tol'ko ochen'
odinokij chelovek.  Odinochestvo nadelilo vas magicheskoj vlast'yu nad lyud'mi. I
ona menya pugaet.
     - YA ne upotreblyu ee vo vred lyudyam.
     - Ne zarekajtes'.  Istoriya uchit,  chto vlast',  sosredotochennaya v  rukah
odnogo cheloveka...
     - Vy govorite vser'ez? - izumilas' Dzhonamo.
     - Bolee chem, - kivnul Predsedatel'.
     - Ochen' zhal'. Znachit, vy nichego ne ponyali v moej igre.
     - Oshibaetes'.  YAzyk  vashego  tvorchestva  ponyaten  vsem,  v  tom  chisle,
razumeetsya,  i  mne.  V  nem  net  mesta fal'shi i  nedogovorennosti.  On  ne
nuzhdaetsya ni v perevode, ni v poyasneniyah. V etom ego sila.
     - Dumayu, ne tol'ko v etom, - zadumchivo promolvila Dzhonamo. - No tak ili
inache spasibo za kompliment.
     - Segodnya ya men'she vsego raspolozhen k komplimentam.
     - Vy skazali, chto moe tvorchestvo pravdivo. Dlya menya eto vysshaya pohvala.
     - Pust' budet tak.  No beda v drugom. Vy prevrashchaete iskusstvo v orudie
propagandy. Mezhdu tem iskusstvo i politika sut' raznye veshchi.
     - Hotite skazat', chto oni nesovmestimy?
     - Net. No u nih razlichnye celi.
     - YA delayu to, chto diktuet mne serdce, - sderzhanno vozrazila Dzhonamo.
     Predsedatel' vstrepenulsya.
     - Bravo! Ne um, ne rassudok, a serdce! Inyh slov ya ot vas i ne ozhidal.
     - ZHenshchina myslit serdcem. Vprochem, otkuda vam eto znat'!
     - Vy  umeete  byt'  zhestokoj...  -  ne  srazu  nashelsya Predsedatel'.  -
Vozmozhno,  ya zasluzhivayu takogo otnosheniya.  No razgovor ne obo mne, a o vas i
vashem iskusstve.
     Dzhonamo ulovila zhestkie notki v golose Predsedatelya.
     - |to ya ponimayu, - skazala ona s ottenkom ironii.
     - Tem  luchshe.  Potomu chto  pri  vsej  neosporimoj znachitel'nosti vashego
tvorchestva, a mozhet byt', imenno poetomu ono istochnik podlinnoj smuty.
     - Vyhodit,  ya  vozmutitel' spokojstviya?  -  sprosila  Dzhonamo,  uzhe  ne
starayas' skryt' sarkazm.
     - Sovershenno verno.  Vasha igra prinosit vred hotya by tem, chto vselyaet v
dushi smyatenie,  vyzyvaet brozhenie umov.  |to ya ispytal na sebe.  Slushaya vas,
nachinaesh' zhazhdat'  poedinka s  zhestokimi velikanami.  No  my-to  znaem,  chto
velikany sut' vsego-navsego vetryanye mel'nicy.
     Dzhonamo,  ne migaya,  smotrela Predsedatelyu v glaza, i tot, ne vyderzhav,
otvel vzglyad.
     - Da-da...  vetryanye mel'nicy,  -  povtoril on. - A velikany ostalis' v
proshlom.
     - Vy pravy. Velikany ostalis' v proshlom... I tem eto strashnee.
     - Ne ponyal...
     - I vryad li pojmete.
     Nastupilo nelovkoe molchanie.  Predsedatel' sdelal neulovimyj zhest, i na
stolike pered nimi poyavilis' chashechki kofe i konfety.
     - Hotite podslastit' pilyulyu? - derzko pointeresovalas' Dzhonamo.
     - O chem vy? - s porazivshej ee drozh'yu v golose proiznes Predsedatel'.
     Ego holenoe,  tshchatel'no vybritoe lico s gladkoj,  ne po vozrastu, kozhej
kak-to  srazu poserelo,  pokrylos' naletom ustalosti.  Takim on  byl,  kogda
podbezhal k  nej  s  krikom:  "Vy  zhivy?"  Dzhonamo pokazalos',  chto ona vidit
ssadinu  na  ego  lbu.  On  bystro  togda  zagorodilsya  maskoj  uverennosti,
nevozmutimosti,  spokojstviya,  kotoruyu privyk  nosit'  pri  postoronnih.  No
neskol'ko mgnovenij ostavalsya samim soboj,  kak sejchas.  Ej stalo dazhe zhalko
etogo,  sudya po vsemu,  nezlogo cheloveka. Tak li uzh on vinovat, chto ne mozhet
preodolet' slozhivshijsya stereotip myshleniya?  Tot  stereotip,  s  kotorym  ona
boretsya svoim iskusstvom!
     "Ne vozhd', ne genij..."
     - Ne kazhetsya li vam, - narochno rastyagivaya slova, chtoby oni ne operezhali
mysli, progovorila Dzhonamo, - chto nashe obshchestvo... kak by sterilizovano?
     - CHto  vy   hotite  etim  skazat'?   -   otvetil  voprosom  na   vopros
Predsedatel', no uzhe bez boli, dazhe s priznakami zainteresovannosti.
     - CHelovecheskie chuvstva,  haraktery, ubezhdeniya nivelirovany. Sredi lyudej
pochti ne ostalos' po-nastoyashchemu dobryh,  hotya net i zlodeev.  Ni smel'chakov,
ni  trusov!   V  osnove  lyubogo  postupka -  racional'nost'.  Vse  podchineno
komp'yuternym raschetam, i lyubov' tozhe!
     Ej  brosilos'  v  glaza,  chto  Predsedatel'  vzdrognul.  |to  pribavilo
uverennosti.
     - Mashiny,  mashiny,  mashiny... - s naporom prodolzhala Dzhonamo. - Ah, oni
takie  bezotkaznye,   takie  bezoshibochnye  i   vsemogushchie!   CHto  by  delalo
chelovechestvo,  ne  bud'  ih!  Sprosite  lyubogo:  "Sposobny li  vy  sovershit'
podvig?" - navernyaka uslyshite v otvet: "A zachem? Ved' est' zhe roboty!"
     Predsedatel' zagovoril s  neozhidannoj tverdost'yu,  tochno  slova Dzhonamo
vozymeli obratnoe dejstvie.
     - Vy slishkom molody, chtoby pravil'no sudit' ob etom. Skol'ko vystradali
lyudi   za   svoyu  polnuyu  potryasenij  istoriyu!   Riskovat'  ih   segodnyashnim
blagopoluchiem nikto ne imeet prava.  Iz skazannogo vami mozhno sdelat' vyvod,
chto ustranenie vojn,  boleznej, klassovoj i nacional'noj rozni bylo oshibkoj.
CHto bezotkaznye mashiny v predele svoem vredonosny. No eto zhe absurd!
     - Ne nuzhno istolkovyvat' moi slova prevratno, - zaprotestovala Dzhonamo.
- YA  imela v  vidu drugoe.  Nel'zya dopustit',  chtoby tehnicheskaya civilizaciya
unichtozhila duhovnye cennosti i  samo predstavlenie o  prekrasnom.  CHto  est'
progress?  Tol'ko li  razvitie tehniki?  Tol'ko li  rost  blagosostoyaniya?  A
chelovek,  o ego duhovnom velichii vy pozabotilis'?  Pri vashem popustitel'stve
on vse bolee prevrashchaetsya v bezdumnogo potrebitelya!
     - Postojte,   -   porazilsya  Predsedatel'.   -  Vy  znakomy  s  teoriej
disbalansa?
     - Pervyj raz slyshu.
     - A imya Strom vam o chem-nibud' govorit?
     - Rovnym schetom ni o chem. Kto on?
     - CHto-to neveroyatnoe...  -  prosheptal Predsedatel', tak i ne otvetiv na
vopros.
     On byl oshelomlen. Lyudi, nahodivshiesya na protivopolozhnyh polyusah - nauki
i  iskusstva,  -  dazhe ne  znavshie drug druga,  kazhdyj po-svoemu govorili ob
odnom i tom zhe!
     CHelovek  bez  imeni  -  Predsedatel' Vsemirnogo Foruma  -  sklonilsya  k
Dzhonamo i berezhno kosnulsya ee ruki.
     - Kakie holodnye u vas pal'cy... I kakie tonkie...
     - Tak chto vy ot menya hotite?
     - Ne znayu.  Poka nichego ne znayu.  Mne nuzhno vremya,  chtoby osmyslit' nash
razgovor. My ego eshche prodolzhim...
     Kogda  cherez  mesyac  Predsedatel' pozhelal vstretit'sya s  Dzhonamo vnov',
okazalos', chto ee net na Mire.


     Sumerki bogov
     Obdumav  slova  Predsedatelya,   Dzhonamo  raspoznala  v   nih  iskrennee
bespokojstvo za  sud'bu chelovechestva.  I  v  etom oni  byli,  bessporno,  ne
protivnikami,  a  edinomyshlennikami,  tol'ko odnu i  tu  zhe  cel' traktovali
po-raznomu. Kto zhe iz nih prav?
     V  eti dni ona s  eshche bol'shim vdohnoveniem predavalas' muzyke.  Ee igra
stanovilas'  vse   bolee   raskovannoj,   improvizacionnoj,   psihologicheski
ottochennoj.  I ne Dzhonamo ispolnyala muzyku, a muzyka istorgalas' iz ee dushi,
vse chashche minuya soznanie.
     Pri pervom prikosnovenii k  klavisham pianistka perestavala prinadlezhat'
sebe. Ona ne vedala, chto imenno budet igrat', da i ne bylo u nee razuchennyh,
povtoryayushchihsya hotya  by  edinozhdy veshchej.  Dzhonamo  dazhe  ne  prislushivalas' k
zvukam,  oni lilis' sami soboj.  Pered nej raskryvalsya sovershenno osobyj, ne
imeyushchij  obydennyh  analogov  chuvstvennyj  mir  s  neozhidannymi,  glubokimi,
polnymi dotole nerazgadannogo smysla obrazami.  I  smysl etot  stanovilsya ej
yasen, obogashchal ee vysshej mudrost'yu.
     Razgovor s  Predsedatelem eshche  bolee obostril i  bez togo fenomenal'nuyu
sposobnost' vospriyatiya rozhdennyh muzykoj  obrazov.  A  mozhet,  ne  rozhdennyh
samoj muzykoj, lish' poznannyh cherez ee posredstvo?
     - Ty gubish' sebya, dochen'ka, - ves sil'nee trevozhilas' mat'. - Posmotri,
kak pohudela, svetish'sya slovno oblachko na zakate, na glazah taesh'!
     I  Dzhonamo,  dejstvitel'no,  dostigla  takogo  tvorcheskogo  nakala,  za
kotoryj rasplachivayutsya zhizn'yu...
     V  tot  pamyatnyj vecher ona  ispytyvala neobychajnyj,  dazhe dlya poslednih
dnej,   pod容m.   Ne  slysha  aplodismentov,  proshla  k  royalyu,  zamerla  nad
klaviaturoj,  i...  ogromnyj,  strashnyj,  chuzhoj mir  razverznulsya pered neyu.
Pepel'no-seroe,  nizkoe  navisshee  nebo.  Bujno  i  besporyadochno razrosshiesya
kustarniki.  Mestami  skvoz'  nagromozhdenie pobegov  prostupayut  oplavlennye
ostovy zdanij. Zapustenie, holod nebytiya vo vsem...
     A  na  pervom  plane  -   prekrasnoe  zhenskoe  lico  s  nasmeshlivymi  i
odnovremenno  grustnymi  zelenovatymi  glazami...   Oreol   rusyh   volos...
Neprivychno nachertannyj profil'... Vo vzglyade mol'ba o pomoshchi...
     Tysyachami  chelovecheskih  golosov  pel   royal'.   Vopl'  otchayaniya  potryas
slushatelej...
     Royal' zamolk,  Dzhonamo vstala,  nezryache vzglyanula v nalivayushchijsya svetom
zal i upala bez chuvstv.

     - Milaya moya  Dzhonamo,  -  skazal doktor Nils,  okonchiv osmotr,  -  vashi
sily...  ne bespredel'ny.  |nn prava,  tak mozhno pogubit' sebya.  I  ya horosh,
ostavil vas bez prismotra.  Nikogda sebe etogo ne proshchu,  he-he...  Vprochem,
nichego  strashnogo.  Obyknovennoe istoshchenie nervnoj sistemy.  Vam  sejchas  ne
lekarstva nuzhny,  a otdyh. Otpravlyajtes'-ka na Utopiyu... Godik-drugoj, i vse
kak rukoj snimet!
     "Kak,  otkazat'sya ot bor'by?" -  byla pervaya ee reakciya.  Potom nastala
pora razdumij.  Pered glazami to  i  delo voznikala planeta-prizrak.  Eyu mog
stat' i Mir...  Neuzheli prav Predsedatel',  i ne naprasno sama mysl' o lomke
proverennogo  na  blagopoluchie,  ispytannogo  na  obshchestvennuyu stabil'nost',
ustoyavshegosya evolyucionnogo algoritma kazhetsya emu nevynosimo,  vozmutitel'no,
koshmarno derzkoj?
     "On prav, a ya ne prava?"
     Predsedatel' upomyanul teoriyu disbalansa. Nuzhno nemedlenno poznakomit'sya
s nej!
     Uvy,  vskore Dzhonamo ponyala,  chto  odnoj lish'  komp'yuternoj gramotnosti
nedostatochno.  Neobhodimy ne  vneshnie,  vernee,  ne  tol'ko  vneshnie,  no  i
vnutrennie, sobstvennye znaniya. A ih net. Okazyvaetsya, ne vse mozhno poluchit'
cherez  inform.   Dlya  teorii  disbalansa  ne  nashlos'  mesta  v  mikroblokah
informacionnogo centra.  Vidimo,  komp'yutery ne sochli ee dostojnoj vnimaniya,
otnesli k chislu lzhenauk.
     Sam zhe futurolog Strom na Utopii...
     I  togda  ona  reshilas'  otpravit'sya  tuda  -  yakoby  dlya  otdyha,  kak
nastoyatel'no sovetoval doktor Nils, a na samom dele k Stromu.
     Net,  Dzhonamo ne  priznala sebya pobezhdennoj.  Byla uverena,  chto vskore
vernetsya na Mir i dovedet do konca svoyu missiyu.  Ona nuzhna lyudyam, i nichto ne
ottorgnet ee ot nih!
     Kak  ni  stranno,  puteshestvie na  zvezdolete ne  ostavilo vpechatlenij.
Razve  chto  zapomnilis' tyagostnye peregruzki pri  razgone,  plach  zhenshchiny  v
sosednem lozhemente, bezzhiznennye steklyshki zvezd v chernote illyuminatorov...
     Strom   vyglyadel   chelovekom,   sotkannym  iz   protivorechij.    Edkij,
bryuzglivyj,  s  rezkimi perepadami nastroeniya,  no  v  to  zhe  vremya  -  eto
vyyasnilos' daleko ne  srazu -  tonko i  gluboko chuvstvuyushchij.  Prinyal on  ee,
uspevshuyu privyknut' k  obshchemu  prekloneniyu,  s  oskorbitel'nym bezrazlichiem,
kotoroe dazhe ne pytalsya zamaskirovat' elementarnoj vezhlivost'yu.
     Pervym  pobuzhdeniem Dzhonamo bylo  hlopnut' dver'yu  i  nikogda bol'she ne
unizhat'sya pered etim  polnym samomneniya,  obozlennym na  vseh chelovekom.  No
sderzhalas'.  Radi svoego velikogo dela ona mogla sterpet' i unizhenie. Prishla
k Stromu vnov'. Eshche i eshche, poka tot nakonec ne smyagchilsya.
     A potom oni ubedilis' v obshchnosti vzglyadov i sdelalis' druz'yami. Pozdnee
k nim prisoedinilsya Igin.  Oni,  tochno bissektrisy treugol'nika,  idya s treh
storon, vstretilis' v odnoj tochke...
     - Zachem vam eto, Igin?
     - Strannyj vopros, Strom. Ne mogu bez dela, vot i vse!
     Oni razgovarivali vpolgolosa, starayas' ne otvlekat' Dzhonamo.
     Naprasnaya predostorozhnost':  muzyka perenesla ee  na  dalekij,  rodnoj,
zhivushchij blagopoluchnoj, no bezduhovnoj zhizn'yu Mir.
     - |to ne delo, a igra. Vot u nee, - Strom kivnul na Dzhonamo, - ne igra,
a delo.  Ne primite prosto za kalambur.  Tak ono i est'.  A vy... Nashli sebe
zabavu - komp'yuter vysshego intellektual'nogo urovnya. I toropites' poigrat'.
     - Kak vam ne sovestno,  -  ogorchilsya Igin.  -  Vy zhe odin iz krupnejshih
futurologov planety!
     - Kakuyu planetu izvolili upomyanut'?
     - Mir. Slyshali o takoj?
     - Da uzh naslyshan.  A vot vy zabyli,  gde nahodites'. I zrya. Kogda-to ya,
dejstvitel'no,  ohranyal budushchee.  CHereschur horosho ohranyal.  Potomu i  zdes'.
Byvshij futurolog Strom, razreshite predstavit'sya.
     Ego  vasil'kovoj  sinevy  glaza  priobreli  stal'noj  ottenok,   nozdri
razduvalis', skuly zaostrilis' eshche bol'she.
     - Naprasno  volnuetes',   ya  ne  hotel  vas  obidet',  -  primiritel'no
progovoril Igin.
     - V utesheniyah ne nuzhdayus'! Vse my zdes' byvshie, ne odin ya. Ne bol'no-to
zadavajtes', byvshij upravitel'! Privykajte k svoemu novomu polozheniyu!
     - Nu net,  ne privyknu.  Zloj vy chelovek, Strom. ZHalite v samoe bol'noe
mesto!
     - |to pravda, ya zol. Na vash durackij optimizm, na sebya, na vseh!
     - I na Dzhonamo?
     Vzglyad Stroma poteplel, golos edva zametno drognul.
     - Ona isklyuchenie. Ej by zhit' sredi angelov, a ne sredi nas, greshnyh.
     - Vy vspomnili odno moe zanyatie,  -  skazal Igin. - Pravda, s ogovorkoj
"byvshij".  YA, v samom dele, byvshij upravitel', i s etim nichego ne podelaesh',
tut vy  pravy.   No,  k  schast'yu,  eshche i  sistemnik.  Im  i  umru.  Dlya menya
kiberzavod,  ob容dinenie,  industrial,  obshchestvo  v  celom  -  prezhde  vsego
sistema.  A dlya analiza takoj slozhnoj sistemy,  kak obshchestvo,  prigoden lish'
komp'yuter vysshego intellektual'nogo urovnya. Soglasny?
     - Dopustim. Nu i chto?
     - Tak vot,  on  u  menya,  kak vy  znaete,  est'.  No  ya  byl by  plohim
sistemnikom i k tomu zhe nikudyshnym upravitelem,  esli by polagalsya tol'ko na
komp'yuter.  CHto-to zdes',  -  Igin tronul golovu,  - ili zdes', - on stuknul
moguchim kulakom v grud',  -  inogda okazyvaetsya v konflikte s komp'yuterom. I
byvaet trudno ih primirit'.  Do sih por mne eto udavalos',  odnako teper'...
Rasskazat'?
     - Nu? - nedoverchivo burknul Strom.
     - Na Mire peredo mnoj vsegda stoyala zadacha,  ramki kotoroj zaranee byli
zhestko ustanovleny samoj tehnicheskoj ierarhiej,  a  masshtaby sootvetstvovali
moemu  polozheniyu.  Zdes'  zhe  ya  svoboden  v  vybore.  Sovershenno  svoboden,
ponimaete?
     - CHego-chego, a svobody u nas predostatochno. Tol'ko chto s nej delat'!
     - Mne,  naprimer,  vzdumalos' postroit' sistemnuyu matematicheskuyu model'
nashego obshchestva...
     - I chto, sistema neustojchiva? - zainteresovalsya nakonec Strom.
     - Naprotiv,   ochen'  ustojchiva,  v  etom  ves'  fokus.  No  ved'  ideal
ustojchivosti  -   absolyutnyj  nul'!   Vyravnivayutsya  potencialy  -   horosho!
Umen'shaetsya gradient -  horosho!  Padaet  dispersiya lichnostnyh mnenij -  tozhe
horosho.  Esli verit' komp'yuteru,  - vse horosho. A ya chuvstvuyu nutrom: slishkom
horosho. I eto "slishkom" menya pugaet. Nado razobrat'sya, a bez vashej pomoshchi ne
smogu. - Igin uter pot s pobagrovevshej shei. - Pomozhete?
     - Vy znakomy s moej teoriej disbalansa? - sprosil Strom.
     - Samuyu malost',  -  vinovato priznalsya Igin.  - YA byl dalek ot vysokih
materij.
     - Tak  znajte,  -  proster zhilistuyu ruku futurolog,  -  chto  vashe  "chem
luchshe,  tem huzhe" polnost'yu soglasuetsya s neyu. Nashe obshchestvo, dejstvitel'no,
dostiglo pochti absolyutnoj ustojchivosti.  V nem prakticheski net fluktuacij...
za  redkim isklyucheniem,  -  popravilsya on,  vzglyanuv na  Dzhonamo.  -  No eto
ustojchivost' zamknutoj,  egoisticheskoj sistemy,  kotoraya  predel'no ogradila
sebya ot vneshnih vozdejstvij, ne priznaet peremen.
     - Konservativnaya sistema? - ponimayushche zametil Igin.
     - Da,  chelovechestvo privyklo  k  stacionarnomu rezhimu.  Na  Mire  caryat
blagodushie, uspokoennost', slepaya vera vo vsemogushchestvo tehniki. Lyudi boyatsya
otvetstvennyh reshenij. Prezhde chem sdelat' chto-libo neordinarnoe, iz ryada von
vyhodyashchee,  dolzhny  poluchit'  blagoslovenie komp'yuterov.  |to  li  ne  yavnye
priznaki duhovnogo vyrozhdeniya?  Vidite,  chem chrevata nasha hvalenaya,  stavshaya
samocel'yu "vershina blagopoluchiya"!
     Uvlekshis',  sobesedniki ne zametili, kak Dzhonamo, prikryv kryshku royalya,
podsela k nim.
     - Milye moi muzhchiny, - uslyshali oni ee melodichnyj golos. - Okazyvaetsya,
vse my dumaem ob odnom i tom zhe.  Vershina?  Pomnite,  chto skazal mudrec? "Za
vsem, chto dostiglo vershiny razvitiya, srazu zhe nastupayut sumerki bogov".
     - Sumerki bogov...  -  povtoril Strom,  kak  by  proveryaya na  prochnost'
porazivshee ego slovosochetanie. - Pravo zhe, luchshe ne skazhesh'!
     - Konechno,   nuzhno  radovat'sya  dostignutoj  vershine,   -  vzvolnovanno
prodolzhala Dzhonamo.  -  Odnako za  nej obyazatel'no dolzhna byt' novaya.  Inache
zhizn' ostanovitsya.  Davajte zhe, druz'ya, iskat' etu vershinu vmeste!


     Referendum
     Vot  uzhe  neskol'ko mesyacev  Predsedatel' Vsemirnogo Foruma  prebyval v
sostoyanii muchitel'nogo edinoborstva s samim soboj. Do sih por on zhil, tverdo
veruya v pravil'nost' svoih postupkov, nezyblemost' ubezhdenij, nesokrushimost'
idealov.  Emu ne  prihodilos' zanimat'sya pereocenkoj cennostej,  sobstvennye
vzglyady,  podkreplennye komp'yuternoj  mudrost'yu,  predstavlyalis' edinstvenno
vernymi,  neosporimymi.  Ne ottogo li ego tak vozmutilo neistovoe obvinenie,
broshennoe emu v  lico Stromom?  I  dazhe ne ton,  kakim tot govoril s  glavoj
vsemirnogo  pravitel'stva,  -  Predsedatel' byl  dostatochno umen,  chtoby  ne
udaryat'sya v  ambicii,  -  a  sama sut',  posyagavshaya na fundamental'nye ustoi
obshchestva.
     Prezhde Predsedatel' ne ispytyval ugryzenij sovesti,  potomu chto nikogda
ne krivil dushoj, dejstvoval v polnom soglasii s sovest'yu. No posle razgovora
s  Dzhonamo  sovest'  perestala byt'  spokojnoj,  nachala  podtachivat' monolit
ubezhdenij.  Myslenno vozvrashchayas' k etomu razgovoru,  Predsedatel' var'iroval
ego,  iskal  ubeditel'nye argumenty i...  ne  nahodil ih.  V  slovah molodoj
zhenshchiny byla logika,  podskazannaya ne tol'ko serdcem,  kak schitala ona sama,
no i pronicatel'nym, ostrym, vozvyshennym umom.
     Vse  eto  vremya on  vypolnyal privychnye dejstviya,  kak horosho otlazhennaya
mashina,  chej  hod  zaprogrammirovan do  melochej  i  ograzhden ot  postoronnih
vozmushchenij.  Odnako vpervye osoznal sebya takoj mashinoj, v kotoroj net nichego
lichnostnogo,   i  ponyal,  chto  lish'  zauchenno  i  prilezhno  nazhimaet  knopki
gigantskoj sistemy v sootvetstvii s predpisannym reglamentom.
     A  ved'  ran'she Predsedatel' byl  sovershenno ubezhden v  obratnom,  hotya
privychno imenoval sebya  "slugoj obshchestva"!  On i mnil sebya slugoj, inache ego
mozhno  bylo  by  schest'  licemerom,  no  slugoj ne  v  obychnom ponimanii,  a
obladayushchim  dejstvennymi  polnomochiyami  vliyat'  na  istoricheskij  process  i
napravlyat' evolyuciyu chelovechestva v bezopasnoe ruslo.
     I eshche Predsedatel' lovil sebya na tom, chto postoyanno dumaet o Dzhonamo ne
tol'ko,  kak o  sil'nom protivnike ili potencial'nom soyuznike,  no  i  kak o
zhenshchine,  sumevshej  potesnit' pervuyu,  kazavshuyusya pozhiznennoj,  lyubov'.   On
myslenno vozvrashchalsya k  ih vstreche v  Oul'tonskom zapovednike,  kotoraya chut'
bylo ne zakonchilas' tragicheski.  Vnov' i vnov' protyagivala emu ognenno-ryzhij
komochek hrupkaya,  vzvolnovannaya,  no ne slomlennaya ispugom zhenshchina.  Vnov' i
vnov' zvuchali ee slova: "Inache ya ne mogu".
     Togda  eto  pokazalos' epizodom,  ne  zatronulo chuvstv,  ne  proniklo v
soznanie.   Predsedatel'  reshil,   chto   sluchaj  svel  ego  s   vzbalmoshnoj,
ekzal'tirovannoj zhenshchinoj.  On  i  ne podumal uznat' ee imeni -  zachem,  vse
zakonchilos' blagopoluchno, i mozhno zabyt' etot nelepyj sluchaj. I v samom dele
zabyl,  vybrosil iz  pamyati,  hotya naposledok otmetil,  chto  zhenshchina moloda,
krasiva i, vidimo, ochen' odinoka.
     Uznav  v  znamenitoj  pianistke  oul'tonskuyu  neznakomku,  Predsedatel'
porazilsya: "Byvaet zhe takoe!". No vse eshche ne predstavlyal, skol' znachitel'noe
mesto zajmet v  ego  zhizni eta  strannaya predstavitel'nica prekrasnogo pola,
kotoraya sejchas bol'she pohozha na  inoplanetyanku,  chem na zhenshchinu Mira,  pust'
dazhe samuyu nezauryadnuyu. CHtoby prijti k takomu vyvodu, dostatochno vsmotret'sya
pristal'nee v  ee lico,  slovno spisannoe so starinnoj freski.   A  pugayushchij
vzglyad udlinennyh nemigayushchih chernyh glaz?  A polnaya carstvennogo dostoinstva
manera derzhat'sya?  Net,  v  Oul'tonskom zapovednike ona  byla inoj -  proshche,
ponyatnee. Potomu i ne prishlo v golovu pointeresovat'sya ee imenem...
     Posle   tret'ej   zhe,   poslednej,   vstrechi  Dzhonamo  stala   istinnym
navazhdeniem,  tochno i vpryam' sumela okoldovat' Predsedatelya. I pust' u nee v
myslyah  etogo  ne  bylo,  tem  vernee dostigla ona  rezul'tata,  o  kotorom,
nesmotrya na zhenskuyu pronicatel'nost', niskol'ko ne podozrevala.
     Predsedatel' sohranyal vidimost' optimizma i uverennosti v sebe.  No kak
trudno davalos' emu vynuzhdennoe pritvorstvo!
     Nazrevavshij v  ego  dushe  krizis  neozhidannym obrazom uskorili sobytiya,
posledovavshie   za   sensacionnym   otkrytiem   ekipazha   issledovatel'skogo
zvezdoleta "Poisk".
     Vpervye i  pri  obstoyatel'stvah dramaticheskih udalos' ustanovit' svyaz',
hotya  i  odnostoronnyuyu,  s  inoplanetnoj  civilizaciej.  V  tom,  chto  takie
civilizacii  sushchestvuyut,   uchenye  ne   somnevalis',   no   eta  uverennost'
osnovyvalas' na  filosofskih predstavleniyah i  ne  byla  podkreplena opytom.
Poiski inoplanetyan byli prekrashcheny eshche  stoletie nazad,  kogda nachal ugasat'
interes ko vsemu, chto nahoditsya vne Mira.
     Neudivitel'no, chto otkrytie, sdelannoe "Poiskom", zastalo vseh, vklyuchaya
Predsedatelya, vrasploh. Kak postupit', chem otvetit' na prizyv o pomoshchi?
     V tom,  chto prinyat signal bedstviya,  somnenij ne bylo.   Komp'yutery, ne
sumev polnost'yu rasshifrovat' soobshcheniya gemyan,  tem  ne  menee dali neskol'ko
veroyatnyh variantov.  Oni razlichalis' v  detalyah,  no  sovpadali po  smyslu:
inoplanetyane molyat o spasenii.
     Spasatel'naya ekspediciya,  po  predvaritel'nym ocenkam,  potrebovala  by
kolossal'nyh,  polnost'yu  nepredstavimyh zatrat,  poglotila by  znachitel'nuyu
chast' ekonomicheskih resursov,  kotorymi raspolagaet Mir,  zastavila by lyudej
postupit'sya voshedshim v plot' i krov' komfortom.  A stoit li idti na eto radi
spaseniya abstraktnyh "lichnostej"?
     Predsedatel' predstavil sebe  armadu  zvezdoletov,  nesushchihsya  k  Geme.
Subsvetovoj polet  v  blizhnej  zone,  svertka prostranstva v  metagalaktike.
Projdut  gody  ozhidaniya,  i  chto  potom?  Udastsya  li  evakuirovat'  na  Mir
civilizaciyu zagadochnyh gemyan? I smogut li sushchestvovat' na odnoj  planete dva
sovershenno razlichnyh obshchestva? Vo chto vyl'etsya ih sosushchestvovanie?
     Ot   obiliya  podobnyh  voprosov  i   nevozmozhnosti  na   nih   otvetit'
Predsedatelyu stanovilos'  zhutko.  Hotelos'  otmahnut'sya,  sdelat'  vid,  chto
nichego ne proizoshlo, ne bylo prinyato nikakogo signala bedstviya.
     Podumav  tak.  Predsedatel'  pochuvstvoval styd.  Tam,  na  Geme,  zhivut
nadezhdoj na spasenie. Moch' i ne spasti - nedostojno cheloveka!
     "No  pochemu imenno my?  -  tut zhe  prishla drugaya mysl'.  -  Est' zhe  vo
Vselennoj civilizacii i krome nashej. Tak pochemu zhe my, a ne oni?"
     Stop! A chto by skazala Dzhonamo?
     Predsedatel' ne somnevalsya v ee otvete.  No reshala ne ona.  I ne on. Po
zakonu emu  nel'zya bylo  dazhe obnarodovat' svoe mnenie,  chtoby ne  vliyat' na
voleiz座avlenie lyudej, kotoroe dolzhno byt' sovershenno svobodnym.
     Svobodnym?
     "Ne zanimajsya samoobmanom!  -  vzglyanul pravde v glaza Predsedatel'.  -
Lyudi uzhe davno ispolnyayut volyu komp'yuterov, dazhe ne dogadyvayas' ob etom. Ved'
komp'yuter ne prinuzhdaet,  ne navyazyvaet,  a  vsego lish' sovetuet.  No kto zhe
postupit vopreki sovetu, esli schitaet ego razumnym?"
     Prezhde on vmeste s  drugimi dumal,  chto tak i dolzhno byt'.  Konstituciya
Mira  -  a  ee  soblyudali  strogo  -  garantirovala demokratiyu i  ne  prosto
provozglashala  ee,   no  i   zashchishchala  ot  lyubyh  posyagatel'stv  so  storony
vlastolyubcev.  CHto zhe kasaetsya vlasti komp'yuterov,  to vlast' etu, otnyud' ne
vymyshlennuyu, nikto iz grazhdan Mira ne zamechal.
     Avtoritet  elektronnyh orakulov  skladyvalsya desyatiletiyami.  Mnogo  raz
lyudi  ubezhdalis' v  ih  prozorlivosti.  Nyneshnee  pokolenie  unasledovalo ne
tol'ko  tehnicheskie  vysoty,   dostignutye  predkami,   no   i   postulat  o
nepogreshimosti komp'yuterov.  Emu  sledovali  ohotno,  ibo  on  osvobozhdal ot
neobhodimosti samim prinimat' otvetstvennye resheniya,  pozvolyaya v to zhe vremya
sohranit' vidimost' polnoj svobody vybora.
     |to  ni  v  koej  mere  ne  bylo  "buntom mashin" ili  "zagovorom protiv
chelovechestva". Komp'yutery sluzhili lyudyam veroj i pravdoj, kak s samogo nachala
predusmatrivalos' zalozhennoj v nih "otcami demokratii" programmoj. Oni r'yano
blyuli interesy lyudej,  no... v svoem sobstvennom ogranichennom ponimanii etih
interesov.
     Kazhdyj grazhdanin Mira,  buduchi chlenom ego  pravitel'stva,  imel pravo i
vozmozhnost'  v  lyuboe  vremya  i  po  lyubomu  povodu  obrashchat'sya  k  ierarhii
komp'yuterov.  No chashche,  chem kto-libo drugoj,  eto delal po rodu obyazannostej
"vperedsmotryashchego" Predsedatel'.
     S  godami  on  nauchilsya predugadyvat' otvety  komp'yuterov-ekspertov.  I
sejchas,  eshche  ne  posovetovavshis' s  nimi,  napered znal,  chto  oni  skazhut:
"|vakuaciya na  Mir  obitatelej Gemy nepredskazuemo opasna i,  sledovatel'no,
nedopustima.   Ona  potrebuet  rashodov,   kotorye  obremenyat  ekonomiku,  v
rezul'tate chego  uroven'  blagosostoyaniya obshchestva  ponizitsya.  Proniknovenie
chuzhdoj,  vozmozhno, agressivnoj psihologii narushit obshchestvennuyu stabil'nost'.
Estestvennaya mikroflora gemyan sposobna vyzvat' epidemiyu zabolevanij,  protiv
kotoryh kibermedika bessil'na.  Stolknovenie protivopolozhnyh interesov mozhet
privesti..."
     I  tak,   fraza  za  frazoj,   abzac  za  abzacem.   A  v  konce,   kak
byurokraticheskaya rezolyuciya, sovet: "otkazat'!".
     "Net, net i net!" - otvetila by na eto hrupkaya chernoglazaya zhenshchina.
     Dve  pravdy:  racionalisticheski  nepogreshimaya,  a  po  suti  truslivaya,
egoisticheskaya pravda  komp'yuterov i  blagorodnaya,  dostojnaya CHeloveka pravda
Dzhonamo.  Predsedatel' ne stalkivalsya s podobnoj dilemmoj. Eshche polgoda nazad
on  by  i  ne  podumal  usomnit'sya v  pravote komp'yuterov,  schel  by  ee  za
neprelozhnuyu  istinu.   No  segodnya  vozvel  v  rang  istiny  kramol'nuyu,   s
ortodoksal'noj tochki  zreniya,  pravdu Dzhonamo.  Kakaya zhe  iz  protivostoyashchih
pravd voz'met verh na referendume?
     Predsedatel' ne obladal celeustremlennost'yu Dzhonamo,  uporstvom Igina i
oderzhimost'yu Stroma.  K  tomu zhe on vse eshche byl zakonoposlushen i ne dopuskal
mysli o  vozmozhnosti protivopravnyh dejstvij,  kakimi by blagimi namereniyami
oni ni diktovalis'. Ostavalos' nadeyat'sya razve chto na chudo...
     Nastupil  den'   vybora:   prijti   na   pomoshch'  gibnushchej  inoplanetnoj
civilizacii ili net.  S  shesti chasov utra po central'nomu vremeni komp'yutery
nachali nakaplivat' i  sistematizirovat' lichnostnye mneniya.  V  dvadcat' odin
chas  oni dolzhny byli zakonchit' matematicheskuyu obrabotku informacii i  vydat'
rezul'tat.
     Ves' etot den' Predsedatel' provel v tyazhelom nervnom napryazhenii. U nego
bylo oshchushchenie, chto predstoit okonchatel'no razreshit' davnij spor so Stromom i
sravnitel'no nedavnij -  s Dzhonamo.  Referendum stanet ekzamenom na duhovnoe
velichie chelovechestva. Vyderzhit li ono etot nelegkij ekzamen?
     Predsedatelyu hotelos' kriknut' vo  ves'  golos:  "Lyudi,   ne  podvedite
menya!" No dazhe na takuyu malost' on ne imel prava...
     Za  polchasa  do  sroka  Predsedatel'  Vsemirnogo  Foruma  voshel  v  zal
referendumov, gde sobralis' sovetniki.
     Po levuyu ruku ot predsedatel'skogo mesta raspolagalsya cifrovoj displej,
na  kotorom vskore vysvetyatsya chislennye dannye,  po  pravuyu -  pul't svyazi s
informacionnym centrom. A pryamo pered sidyashchimi, vo vsyu stenu, rasprosterlos'
gigantskoe svetovoe tablo.  Sejchas ono vyglyadelo bel'mom na slepom glazu. No
projdet sovsem nemnogo vremeni,  razdastsya simvolicheskij udar gonga, i tablo
vspyhnet.  Kakoj cvet budet preobladat'?  Esli zelenyj,  znachit,   Mir gotov
priyutit' kosmicheskih bezhencev.  Esli krasnyj, otkazyvaet im v gostepriimstve
i pomoshchi.
     Milliardy  svetomolekul  obrazuyut  podobie  dvuhcvetnogo  flaga.  Sredi
izumrudnyh iskorok budet iskorka Predsedatelya.  No skol'ko takih zhe zableshchet
ryadom?  Ni Strom, ni Dzhonamo, ni drugie pereselency na Utopiyu ne uchastvuyut v
referendume. Pokinuv Mir, oni dobrovol'no lishilis' prava golosa. A esli by i
net... CHto mozhet sdelat' gorstka lyudej?
     Poslednie sekundy...  Gong!  Predsedatel' instinktivno zakryvaet glaza,
no  i  skvoz' somknutye veki  vidit bagrovoe zarevo.  Tablo pylaet rubinovym
svetom. Lish' s kraya vidna uzkaya poloska zeleni.
     "Dispersiya lichnostnyh mnenij  -  devyat'  desyatitysyachnyh",  -  dubliruet
golosom pokazaniya cifrovogo displeya inform-komp'yuter.
     Eshche nedavno eta neobychno vozrosshaya dispersiya ogorchila by i  vstrevozhila
Predsedatelya.  On zatreboval by razvernutyj pokomponentnyj analiz prichin, po
kotorym  snizilas'  stabil'nost'  obshchestvennogo  mneniya.  No  teper',  i  ne
obrashchayas'  k   komp'yuteram,   Predsedatel'  znal:   glavnaya,   a   vozmozhno,
edinstvennaya  prichina  -   Dzhonamo.  Ne  bud'  ee,  dispersiya  okazalas'  by
nichtozhnoj, a mozhet, voobshche ravnyalas' by nulyu. Ischezla by izumrudnaya poloska,
da i predsedatel'skaya iskorka byla by rubinovoj.
     A  teper'...  Pust'  milliardy lyudej  po-prezhnemu  bezdumno  podderzhali
prigovor komp'yuterov.  No  milliony vse  zhe  zadumalis'.  I  chego  stoilo im
reshenie,  podskazannoe sobstvennym razumom,  sobstvennoj sovest'yu!  Oni ved'
ponimali,  ne  mogli  ne  ponyat',  chto  idut  protiv bol'shinstva,  razrushayut
tradiciyu, ispodvol' stavshuyu samozvannoj moral'noj normoj!
     I vse-taki postupili po-svoemu.
     Nu chto zh, chernoglazaya zhenshchina vyigrala spor...


     Rassvet
     Proizoshlo nevozmozhnoe:  o  Strome vspomnili.  Desyat' let  on  zhdal,  ne
priznavayas' sebe  v  etom,  ironiziruya  nad  soboj,  vpadaya  v  otchayanie.  I
dozhdalsya.
     Radiosignal shel  s  Mira  okolo  treh  s  polovinoj  chasov  po  cepochke
retranslyatorov,  tyanuvshejsya v kosmicheskom prostranstve ot planety k planete.
Lazernye niti veli ego ot Mira k Utopii, ot Utopii k Miru.
     Obychnyj razgovor byl nevozmozhen:  on prodolzhalsya by mesyacami,  i otveta
na  zadannyj vopros  prihodilos' by  zhdat'  ne  menee  semi  chasov.  Poetomu
pol'zovalis' veroyatnostno-kiberneticheskim algoritmom  razgovora,  osnovannym
na metode posledovatel'nyh priblizhenij.
     Kazhdyj  iz  sobesednikov obshchalsya ne  s  drugim sobesednikom,  a  s  ego
kiberneticheskim analogom -  komp'yuterom, chto pozvolyalo modelirovat' razgovor
v real'nom masshtabe vremeni, bez tyagostnyh pauz.
     Na  drugom  konce  kosmicheskoj radiolinii  model'  razgovora  -  versiyu
pervogo sobesednika -  proslushival vtoroj sobesednik,  posle  chego,  v  svoyu
ochered',   modeliroval  novyj   variant,   kotoryj  peredavali  v   obratnom
napravlenii.
     Utochnyaya pozicii sobesednikov i razvivaya razgovor,  process povtoryali do
teh por, poka ocherednye versii oboih sobesednikov ne sovpadali polnost'yu.
     So  slozhnym chuvstvom torzhestva,  rasteryannosti i  pechali  slushal  Strom
pervuyu versiyu Predsedatelya. Sobstvennye repliki, vernee frazy, pripisyvaemye
emu komp'yuterom,  vnachale vyzvali u  nego dosadu i  nedoumenie:  vot v kakom
deformirovannom vide vosproizvedena ego lichnost'!   I  vse zhe  Strom uznaval
svoi mysli, rezkie, ne shchadyashchie chuzhogo samolyubiya, vyrazheniya.
     "Neuzheli ya takoj? - uzhasnulsya Strom. - Togda mnogoe ponyatno..."
     On znal za soboj nepriyatnye svojstva,  poroj sozhalel o nih,  no to, chto
ego   manera   obshcheniya   stol'   vozmutitel'na,   osoznal   tol'ko   sejchas.
Komp'yuter-analog  sozdal  karikaturnyj obraz,  vypuklo podcherknul intonacii,
akcentiroval  grubost'.  Esli  by  ne  voshedshaya  v  poslovicu  ob容ktivnost'
komp'yuterov,  Strom podumal by,  chto nad nim izdevayutsya. No ob etom ne moglo
byt' i rechi...
     I  pri  vsem utrirovannom haraktere versii byvshij futurolog ne  mog  ne
priznat', chto po svoej suti ona blizka k tomu smyslu, kotoryj v bolee myagkom
slovesnom obramlenii byl  by,  da  i  budet vlozhen v  ego otvety.  Komp'yuter
dejstvitel'no modeliroval lichnost' Stroma,  myslil po  tomu zhe  algoritmu i,
dopuskaya  promahi  v   traktovke  takticheskoj  linii  povedeniya,   pravil'no
predugadyval strategiyu.
     Podaviv voznikshee v  ego  dushe  nepriyatnoe chuvstvo,  Strom  vnov',  uzhe
holodno  i   otstranenie,   proslushal  pervuyu   versiyu  svoego  razgovora  s
Predsedatelem.
     Predsedatel': Vy, konechno, znakomy s rezul'tatami referenduma?
     "Strom"  (komp'yuter-analog  Stroma):  Kakogo  cherta  vy  menya  ob  etom
sprashivaete?
     Predsedatel': Interesuyus' vashim mneniem.
     "Strom": ...etot referendum! Vprochem, vy nazyvaete... progressom.
     Predsedatel' (izmenivshimsya golosom):  Uzhe ne nazyvayu. Po-vidimomu, vasha
teoriya disbalansa podtverzhdaetsya.
     "Strom" (zloradno): Dolgo zhe do vas dohodilo!
     Predsedatel':  Priznayu svoyu oshibku i zhdu ot vas soveta.  CHelovechestvo v
opasnosti.
     "Strom" (s podvohom): CHelovechestvo Gemy?
     Predsedatel': I Mira tozhe. Ponimaete, chto emu grozit?
     "Strom" (pochti krichit):  Vy eshche sprashivaete?  Ili ne ya raspinalsya pered
vami, ubezhdal, dokazyval! |h, vy! Duhovnoe vyrozhdenie, vot chto ozhidaet lyudej
Mira.  I vy sdelali vse, chtoby ego uskorit'. Tolkovali o progresse, kozyryali
idiotskimi pokazatelyami,  a togo, chto progress dolzhen byt' sbalansirovannym,
ne ponyali.
     Predsedatel': Pomogite ispravit' oshibku. Kak byt' s Gemoj?
     "Strom": Razbirajtes' sami.
     Predsedatel': A Mir, kak pomoch' emu? CHto podskazyvaet vasha teoriya?
     "Strom":  Moya teoriya ne panaceya,  a  diagnosticheskoe sredstvo.  Diagnoz
postavlen. Tak lechite zhe, chert voz'mi!
     Predsedatel': Vozvrashchajtes' na Mir. Vy nuzhny zdes'.
     "Strom" (nepreklonno):  YA  uzhe davno nikomu ne nuzhen.  Sumejte obojtis'
bez menya. Konec svyazi.

     Obmen  versiyami  prodolzhalsya  neskol'ko  dnej.   Pod  konec  k   Stromu
prisoedinilis' Igin i Dzhonamo. (Desyataya i odinnadcataya versii sovpali.)

     Predsedatel': Vy, konechno, znakomy s rezul'tatami referenduma?
     Strom: Da, znakom.
     Predsedatel': Interesuyus' vashim mneniem.
     Strom: Rezul'taty ne mogli byt' inymi.
     Predsedatel': Po-vidimomu, vasha teoriya disbalansa podtverzhdaetsya.
     Strom: A vy rasschityvali na drugoe?
     Predsedatel':  Priznayu svoyu oshibku i zhdu ot vas soveta.  CHelovechestvo v
opasnosti.
     Strom: YA ved' preduprezhdal vas ob etom.
     Predsedatel': Pomogite ispravit' oshibku. Kak byt' s Gemoj?
     Strom: Utopiya gotova prinyat' ee obitatelej.
     Predsedatel': A Mir, kak pomoch' emu?
     Strom:  Vylechit' sebya mogut lish' sami lyudi.  Vse vmeste, bez oglyadki na
komp'yutery.  Proch' s  protorennyh dorog!  V  poisk!  Razumnaya i muzhestvennaya
otvetstvennost' za  vse,  v  tom chisle i  za tehniku,  otsutstvie kotoroj ne
dolzhno delat' lyudej bespomoshchnymi! A dlya etogo nuzhna polnota znanij ne tol'ko
v  pamyati komp'yutera,  no  i  v  sobstvennom mozgu.  I  pust'  zhizn'  stanet
polnokrovnoj.  Vam est' na kogo operet'sya!
     Predsedatel': Vy govorite o Dzhonamo?
     Strom: Da, i o nej tozhe.
     Dzhonamo: Zdravstvujte, Predsedatel'. Rada, chto vy s nami.
     Predsedatel': Zdravstvujte! Moe imya Ktor.
     Dzhonamo:  YA hochu dobavit' k tomu, chto skazal Strom. Pust' lyudi nauchatsya
ponimat' i cenit' prekrasnoe. I togda sami budut prekrasny!
     Strom: Pust' kazhdyj stanet lichnost'yu. Unikal'noj, nepovtorimoj!
     Igin: Ne budem boyat'sya neudach. Bez nih zhizn' ne zhizn'!
     Strom:  I oshibok.  Ot nih zastrahovan tol'ko komp'yuter.  No upodobit'sya
komp'yuteru - znachit sovershit' samoubijstvo!
     Predsedatel': Vozvrashchajtes', druz'ya moi! Vy tak nuzhny zdes'!
     Strom:  YA  ostayus'  na  Utopii.  Budu  gotovit'sya k  vstreche brat'ev po
razumu.
     Igin: YA tozhe.
     Predsedatel': A vy, Dzhonamo?
     Dzhonamo: Vozvrashchayus' na Mir, Ktor. Tam ya sejchas nuzhnee.
     Strom: Konec svyazi.


     Triumf
     V  dvadcat' chasov central'nogo vremeni edinaya energeticheskaya set'  Mira
ispytala  nebyvaluyu  nagruzku.  Schetchiki  energii  vydavali  chisla  poistine
astronomicheskie, i chisla eti vse vozrastali.
     Upravitel'      energoindustriala      Guri,      srochno      vyzvannyj
kontrol'-komp'yuterami, metalsya po informacionnomu zalu ot displeya k displeyu,
ot pul'ta k  pul'tu.   Nagruzka priblizhalas' k predel'nomu znacheniyu,  a ved'
ono bylo vzyato s trojnym zapasom. Eshche nemnogo, i avtomaty, spasaya sistemu ot
avarii, nachnut otklyuchat' potrebitelej...
     |to stalo by dlya Guri professional'nym pozorom, no chto on mog podelat',
esli  vse  mnogomilliardnoe naselenie Mira,  isklyuchaya  razve  ego  samogo  i
gorstku  takih  zhe  bedolag,  sobralos',  otlozhiv  vse  dela,  u  vklyuchennyh
globovizorov.  Dazhe te,  komu polagalos' spat',  poskol'ku u  nih  nastupila
noch',  bodrstvovali v ozhidanii chrezvychajnogo sobytiya: vozvrativshayasya na dnyah
Dzhonamo vpervye vystupala po globovideniyu.
     Esli by  ne  obstoyatel'stva,  Guri byl by  odnim iz nih,  no sejchas ego
mysli  sosredotochilis'  na  tom,  kak  postupit',  esli  nagruzka  dostignet
predela...
     Kazalos' by,  posle  otleta Dzhonamo na  Utopiyu o  pianistke dolzhny byli
bystro zabyt':  ne  zrya  etot kroshechnyj filial Mira nazyvali inogda planetoj
zabveniya.   Odnako proizoshlo obratnoe. Ee izvestnost' prodolzhala vozrastat'.
Situaciya napominala tu, s kotoroj stolknulsya upravitel' Guri...
     Prichina stol'  neozhidannogo,  nepredskazuemogo i  beskontrol'nogo rosta
populyarnosti Dzhonamo zaklyuchalas' v  tom,  chto po vsemu Miru rasprostranilis'
zapisi  ee  koncertov,   sdelannye  v  svoe  vremya  slushatelyami.   Vnezapnoe
ischeznovenie pianistki podogrelo interes k  nej,  okruzhilo ee oreolom tajny.
Ona,   ne  podozrevaya  ob  etom,  prevratilas'  v  legendu,  stala  simvolom
prekrasnogo.  Kul't Dzhonamo,  kotorogo tak  opasalsya Predsedatel',  sdelalsya
vseobshchim povetriem, voshel v modu.
     Osobenno neistovstvovala molodezh'. Okazyvaetsya, v molodyh dushah dremala
zhazhda prekrasnogo.  I vot ona vspyhnula,  prinimaya poroj naivno-vostorzhennye
formy.  Poyavilis' pricheski  "pod  Dzhonamo",  devushki  udlinyali razrez  glaz,
podkrashivali ih v chernyj cvet...
     Kogda  zvezdolet s  pianistkoj proizvel posadku,  ej  ne  dali  sojti s
trapa,  podhvatili na  ruki  i  ponesli po  usypannoj cvetami dorozhke skvoz'
likuyushchuyu tolpu pochitatelej. Dzhonamo pytalas' vysvobodit'sya - bezuspeshno!
     Sredi teh,  kto nes ee, byl i nikomu ne izvestnyj chelovek s serebryanymi
volosami. I hotya ostal'nye smenyali drug druga, on uporno ne ustupal mesta
     ...  Nakonec upravitel' Guri  oblegchenno vzdohnul,  potryas vz容roshennoj
ryzhej  golovoj,  sbrasyvaya krupnye,  slovno  dozhdevye kapli  pota:  nagruzka
stabilizirovalas'.   Pravda,  avtomatam  prishlos'-taki  snyat'  so  snabzheniya
neskol'ko industrialov, raspolagavshih avtonomnym energeticheskim rezervom, no
eto byl pustyak po sravneniyu s nepriyatnostyami, k kotorym gotovil sebya Guri.
     Na    sej   raz   proneslo.    No    zavtra   zhe    on   potrebuet   ot
komp'yuterov-ekonomistov povysit' energoemkost' seti:  sluchivsheesya daet na to
vse osnovaniya.
     "YA  bol'she zdes' ne  nuzhen!"  -  ponyal Guri i  pomchalsya k  globovizoru.
Schetchiki  zaregistrirovali  eshche   odin   skachok   nagruzki,   no   nastol'ko
neznachitel'nyj, chto ego mozhno bylo ne prinimat' vo vnimanie.
     Dzhonamo reshilas' na  vystuplenie po  globovideniyu,  kak na  riskovannuyu
operaciyu.  Ona ne videla inogo puti k milliardam serdec, kotorye gotovy byli
raspahnut'sya pered ee iskusstvom.  Okazhis' operaciya neudachnoj, vmig ischeznet
vse,  chego udalos' dostich' s takim trudom.  Kak peresohshij rucheek,  issyaknet
preklonenie.  Ot nee otvernutsya, ne prostyat obmanutyh ozhidanij. I ona ruhnet
s p'edestala, na kotoryj byla voznesena lyud'mi.
     Dzhonamo vspomnila,  kak vostorzhennaya tolpa nesla ee na rukah,  i  zrimo
predstavila:  ruki,  takie prochnye,  takie nadezhnye,  vdrug razmykayutsya, ona
padaet, i net konca etomu padeniyu...
     A  kak zhe Ktor,  neuzheli ne podhvatit,  ne uberezhet?   No chto on mozhet,
Predsedatel'  Vsemirnogo  Foruma,   chelovek,  oblechennyj  vysshej,  no,  uvy,
efemernoj vlast'yu,  samyj mogushchestvennyj i v to zhe vremya samyj bessil'nyj iz
lyudej?
     Podumav tak,  Dzhonamo fizicheski oshchutila glybu otvetstvennosti,  lezhashchuyu
na  ee hrupkih plechah.  To,  chto ona dolzhna sdelat',  ne sdelaet poka nikto,
krome nee.
     No  chto esli ee iskusstvo,  lishivshis' odnogo iz vazhnejshih komponentov -
biovolnovogo rezonansa so slushatelyami,  - utratit volshebnuyu silu vozdejstviya
na  chelovecheskie serdca,  i  muzyka budet vosprinimat'sya ne  dushoj,  a  lish'
sluhom? Togda konec vsemu!
     Dzhonamo  vse   chashche   zadumyvalas':   pochemu  zhe   takuyu   neob座asnimuyu
populyarnost'  priobreli,   kak  utverzhdayut,   zapisi  ee  koncertov,  pritom
lyubitel'skie,  dalekie ot  sovershenstva?  Pochemu ih peredayut iz ruk v  ruki,
mnogokratno perepisyvayut,  berezhno hranyat,  tochno relikvii?  Prichem te samye
lyudi,  kotorye ne  tak davno dovol'stvovalis' komp'yuternoj psevdomuzykoj,  a
podlinnuyu muzyku prezritel'no otvergali,  slovno zamsheluyu,  nikomu ne nuzhnuyu
drevnost'!
     I   zdes'  Dzhonamo  nevol'no  sdelala  otkrytie.   Ee  uspeh  vovse  ne
ob座asnyaetsya biovolnovym rezonansom,  lzhivoj obratnoj svyaz'yu so  slushatelyami.
Vse eto lish' sposobstvovalo uspehu, no ne predopredelyalo ego.
     Delo dazhe ne v  samoj Dzhonamo,  sama po sebe ona ne smogla by sovershit'
perevorota v  soznanii  lyudej,  ih  mirovospriyatii.  Prosto  neobhodimost' v
muzyke ne pokidala chelovecheskie serdca,  ona lish' vpala v letargicheskij son,
i vot teper' nastala pora probuzhdeniya.
     Process  duhovnogo obnishchaniya lyudej,  kotorogo  tak  opasalsya  Strom,  k
schast'yu,  ne zashel slishkom daleko,  byl obratim.  Vozmozhno, ne bud' Dzhonamo,
chelovecheskij duh vse ravno sbrosil by komp'yuternye okovy.  Ona pomogla emu v
etom,  utolila dremavshuyu zhazhdu prekrasnogo. Ne tak uzh malo, chtoby ispytyvat'
udovletvorenie!
     No  kakoj  by  ni  byla  istinnaya  rol'  Dzhonamo  -  dvizhushchej sily  ili
katalizatora,  -  ona ne schitala svoyu missiyu ispolnennoj.  Naprotiv,  s  eshche
bol'shej strastnost'yu prodolzhala delat' to, chto podskazyvalo ej serdce.
     Gotovyas'  k  koncertu  po  globovideniyu,  pianistka ne  shchadila  sebya  -
prosizhivala za royalem s rassveta i do polunochi.
     - Dochen'ka,  -  pytalas' predosterech' |nn, - ne nadryvajsya, proshu tebya!
Vspomni,  kak  bylo  v  tot  raz...  Ah,  esli by  doktor Nils,  svetlaya emu
pamyat'...
     - On by ponyal menya,  mamochka!  Pover':  vse budet horosho,  vot uvidish'.
Teper' ya znayu meru svoim silam, ne volnujsya, pozhalujsta...
     I vot Dzhonamo derzhala ekzamen pered chelovechestvom.
     ...  |ffekt prisutstviya, sozdavaemyj globovizorom, byl nastol'ko silen,
chto upravitel' Guri, pri vsej svoej psihologicheskoj podgotovlennosti, ahnul:
veroyatno,  skazalas' perezhitaya tol'ko chto stressovaya situaciya.  Ot pul'tov i
displeev   energeticheskogo  industriala  on   migom   perenessya  v   gulkuyu,
torzhestvennuyu atmosferu koncertnogo zala.
     Na  vozvyshenii -  rukoj  podat' -  stoyal siyayushchij chernym lakom starinnyj
instrument,  gromozdkij,  neobychnyh ochertanij. Bylo v nem chto-to reliktovoe,
ne  vpisyvayushcheesya v  sovremennost'.  I  vse zhe  on vnushal chuvstvo nevol'nogo
pochteniya...
     Vot otkuda-to iz glubiny sceny vyshla tonen'kaya,  gracioznaya, pohozhaya na
izyashchnogo podrostka zhenshchina.  Optika podhvatila ee, priblizila tak, chto vidna
byla pul'siruyushchaya sinyaya zhilka na viske, pod pryad'yu temnyh volos.
     Nevidyashchim vzglyadom zhenshchina posmotrela v  glaza  Guri,  postoyala minutu,
slovno prislushivayas' k chemu-to, zatem sela za instrument. A potom... moguchaya
volna muzyki podhvatila Guri,  povlekla v nemyslimye vysi, prervala dyhanie,
umertvila i  snova vernula k  zhizni.  S nim proishodilo chudo.  On ne uznaval
sebya, porazhalsya sile i glubine sobstvennyh chuvstv...
     Nikogda  prezhde  ne  dostigala  pianistka  takih  vysot  emocional'nogo
vozdejstviya na slushatelej. Ona perevoplotilas' v muzyku, muzyka stala formoj
ee sushchestvovaniya, katalizatorom dobroty pronikaya v tajniki chelovecheskih dush.
     |kspressivnost' i  krasochnost' zvuchaniya usililis' obiliem dissonansov -
eshche nedavno Dzhonamo ne  priznavala ih.  No stol' zhe nedavno ona vosprinimala
okruzhayushchee kak by  sproecirovannym na ploskost' skvoz' prizmu bezyshodnosti.
Teper'  zhe  dejstvitel'nost'  stala  ob容mnoj,   mnogoplanovoj.  Serye  tona
smenilis'  spektrom  cvetovyh  ottenkov.  Nadezhda  na  vozrozhdenie duhovnogo
bogatstva, utrachennogo chelovechestvom, pererosla v uverennost'.
     I  eto  byla ne  uverennost' v  sebe i  tem  bolee ne  samouverennost'.
Dzhonamo verila v torzhestvo razuma, kotoryj snova nachnet progressirovat', kak
tol'ko ego pitatel'noj sredoj stanet aktivnaya, dejstvennaya dobrota.
     ZHivitel'naya protivorechivost' bytiya vplelas' v melodiyu velichestvennogo i
bessmertnogo chelovecheskogo duha.  Royal'  to  vzryvalsya  gromovymi raskatami,
istorgal utrobnyj rev organa, to pel nezhno i grustno, slovno violonchel'.
     Lyudi okameneli u globovizorov,  kazalos',  perestali dyshat'. Net, ne na
starinnom instrumente igrala Dzhonamo - na ih serdcah. I sami serdca, a vovse
ne akusticheskie sistemy,  istorgali ee svyatuyu muzyku, rezonirovali akkordami
boli, styda, vostorga.
     A  Dzhonamo igrala bespreryvno,  i  neischerpaemy byli ee  sily.  No  vot
otzvuchal  poslednij akkord...  Iz  inobytiya  vernulsya  k  svoim  displeyam  i
terminalam Guri.  Provel pal'cami po shchekam...  Stryahnul slezy,  kak ran'she -
pot. I milliardy lyudej po vsemu Miru sdelali to zhe samoe.
     |to byl triumf Dzhonamo. I odnovremenno triumf chelovechestva.


     Mysleportaciya?
     Na  poroge stoyal  Borg  -  suhon'kij,  prozrachnyj starichok s  potuhshimi
glazami pod zaroslyami brovej.  Velikij Borg,  ch'e imya proiznosili na  Mire s
pochteniem.  Vprochem, dlya bol'shinstva miryan on byl stranicej v istorii nauki.
Prichem stranicej,  uzhe perevernutoj. Imenno Borg polveka nazad predskazal, a
zatem i dokazal sushchestvovanie antivakuuma. I on zhe otkryl vakuumnye volny.
     - My k  vam,  mozhno?  -  skazal Strom neprivychnym dlya nego prositel'nym
tonom.
     - Zahodite, raz uzh prishli, - proshamkal Borg v otvet.
     Strom propustil vpered Igina. V komnate bylo temno i zathlo.
     - Hotim s vami posovetovat'sya.
     - So mnoj?  Mgm...  Vy ne oshiblis', molodye lyudi? YA uzhe davno nikomu ne
nuzhen.
     U Stroma kol'nulo v grudi: god nazad on pochti slovo v slovo proiznes to
zhe samoe.
     - Vy nuzhny nam,  uchitel',  -  toroplivo progovoril Igin.  - I ne tol'ko
nam.
     - Nuzhen?  Vy skazali,  nuzhen?  Mgm... Stranno... YA nikogda ne zanimalsya
naukoj potrebleniya.  A nauka derzaniya sejchas ne v pochete.  Vot tak, govoryu ya
vam. No raz prishli, prisazhivajtes'. Ne syuda... Zdes' vam budet udobnee.
     "Kakim zhe  odinokim dolzhen chuvstvovat' sebya Borg!"  -  vinovato podumal
Strom.
     Sobstvennye perezhivaniya pokazalis' emu melkimi i  egoistichnymi.  Teoriya
disbalansa  -   chastnost'.   V   lice  Borga  byla  otoslana  na  pokoj  vsya
fundamental'naya  nauka,   s   ee   poiskovoj  napravlennost'yu,   kriticheskim
otnosheniem k dostignutomu,  nepriyatiem rutiny. Vyhodit, i nauchno-tehnicheskij
progress,   kotorym  v  svoe  vremya  tak  kichilsya  Predsedatel',  proishodit
odnostoronne, izbiratel'no, predpochitaya sozidaniyu usovershenstvovanie.
     Kak chasto byvaet s lyud'mi,  Strom skazal sovsem ne to,  o chem dumal,  i
chto dolzhen byl skazat'.
     - A gde vashi roboty-uborshchiki? - nevpopad vyrvalos' u nego.
     Eshche ne uspev dogovorit', on uzhasnulsya neleposti svoego voprosa.
     - Obhozhus' bez nih!  -  proskripel starik,  smeriv Stroma prezritel'nym
vzglyadom. - YA eshche ne nastol'ko...  Mgm... Tak s chem pozhalovali?
     - Vy znaete o signale bedstviya, prinyatom na... na vashih volnah?
     - Naslyshan.
     - I o referendume?
     - Mgm... Izmel'chali lyudi, izmel'chali...
     - Nedavno byl eshche odin referendum. Reshili vse-taki poslat' spasatel'nuyu
ekspediciyu. No hvatit li na eto energeticheskih resursov?
     - Somnevaetes'?  -  kazalos',  obradovalsya Borg. - I pravil'no delaete,
chto somnevaetes'.  A  to  vozomnili sebya vsemogushchimi.  Uspokoilis'.  Obrosli
vsyakimi...  mgm...  robotami i avtomatami.  Beloruchki!  |to ya o vas, molodye
lyudi.  Prishli na gotoven'koe i reshili:  hvatit.  Naveki hvatit.  An net,  ne
hvataet!  Kogda ya  govoril o vakuumnyh volnah,  mysleportacii,  ob opasnosti
zastoya v  nauke,  kotoraya obyazana stremit'sya k postizheniyu absolyutnoj istiny,
mne otvechali:  postich' ee nevozmozhno, a poetomu i pytat'sya nezachem. I potom,
ubezhdali menya, komu nuzhny novye otkrytiya, esli dostatochno staryh. My, mol, i
tak  dobilis' polnejshego blagopoluchiya,  a ot dobra dobra ne ishchut...  |jforiya
nevezhestva! Komp'yuternaya tupost'!
     Stromu  zahotelos' obnyat'  etogo  ssohshegosya,  kolyuchego starika,  glaza
kotorogo,  eshche minutu nazad tusklye,  kak by  prisypannye peplom,  zatyanutye
pautinoj,  vdrug zaiskrilis'.  V  nih vspyhnula sumasshedshinka,  a  v  golose
poslyshalis' oblichitel'nye notki...  Bylo v starom uchenom chto-to rodstvennoe.
I pust' oni s Iginym ne zasluzhili takih uprekov, vse ravno Borg prav, tysyachu
raz prav!
     - Vy znaete,  chto skazal mne etot vash...  mgm... Predsedatel'? "Vremena
poseva minovali, nastupila pora zhatvy!"
     - Nu,  teper' on  tak ne govorit,  -  zaveril Strom.  -  Vmeste s  nami
staraetsya, chtoby chelovechestvo pokonchilo so spyachkoj!
     - I znaete, koe-chto udalos', - dobavil Igin, erzaya na shatkom stul'chike.
     - Udalos'...  udalos'...  - peredraznil Borg. - Hvastat' legche vsego...
mgm...
     - Vy pravy, uchitel'.
     - To-to... Tak chem mogu byt' polezen?
     - Signal   poslali   na   vakuumnyh  volnah,   preodolevayushchih  kriviznu
prostranstva-vremeni napryamik. Otsyuda sleduet, chto civilizaciya Gemy...
     - Bolee razvita po sravneniyu s nashej, - nasmeshlivo podhvatil starik.
     - Byla bolee razvita, - popravil Strom. - Vprochem, my dejstvitel'no eshche
ne nauchilis' sozdavat' potok takoj vysokoj plotnosti.
     - Vot vidite! Mgm...
     - No pomoshchi prosyat oni, a ne my.
     - Vy uvereny, chto pomoshchi?
     - Peredachu ne  udalos' prinyat' polnost'yu.  No  sudya  po  rasshifrovannym
obryvkam...
     - Vyhodit,  vy eshche sami...  mgm... ne razobralis', kakuyu dolzhny okazat'
pomoshch'. Nu i kak vy ee myslite?
     - Vot poshlem na Gemu armadu zvezdoletov...
     - Mgm... Tak srazu i armadu? - poddel Borg.
     - Vremya ne terpit!
     - A  resursov-to i  ne hvataet,  -  v golose starika Stromu poslyshalos'
zloradstvo. - Ved' ne hvataet, sami skazali. Sami...
     - Nu, eto poka moj prognoz. Vozmozhno, ya oshibayus'.
     - Ne oshibaetes'. Ne po silam vam takaya ekspediciya.  Ne gotovy vy k nej.
Da i voobshche ne s togo boka vzyalis'.
     - Ne mogu ponyat'...
     - I ne pojmete bez podskazki.  Molody eshche.  Da-da, ne spor'te, govoryu ya
vam! Mgm...
     - Da my i ne dumaem sporit',  -  zaveril Igin.  -  Za tem i prishli, chto
nuzhdaemsya v podskazke. I ved' nikto, krome vas, ne podskazhet!
     Borg  prosiyal.  Strom  nevol'no  podumal,  chto  i  velikim  svojstvenny
chelovecheskie slabosti.  No glavnoe,  starik ottayal,  vnov' pochuvstvoval sebya
uchenym.
     - Nu i hitrecy!  - v glazah Borga sverknula lukavaya iskorka, pohozhe, on
poteshalsya nad nimi. - Tak i byt', slushajte. Na pervyh porah ne nuzhny nikakie
zvezdolety.  I  obychnye signaly ne  godyatsya -  dolgo  i  neeffektivno.  Poka
rasshifruyut, da i rasshifruyut li... Nado nachat' s mysleportacii.
     - A chto eto takoe? - naivno sprosil Igin.
     Borg metnul vzglyad-molniyu.
     - Ne  znaete...  mgm...  Nichego-to  vy  ne  znaete!  Zamsheli so  svoimi
komp'yuterami,  zaskoruzli!  Mysleportaciya -  eto  peredacha  zhivoj  mysli  na
rasstoyanie posredstvom vakuumnyh voln!
     - CHto-to vrode telepatii?
     - Pod  telepatiej...  mgm...  ponimayut myslennoe obshchenie dvuh  lyudej  -
induktora i  recipienta.  Zdes' zhe net ni togo,  ni drugogo.  Vernee,  oba v
odnom lice. Odin i tot zhe chelovek budet odnovremenno i sredi nas, i na Geme.
V etom vsya sol'!
     - No ved' myshlenie -  produkt deyatel'nosti mozga,  - ostorozhno vozrazil
Strom. - S materialisticheskoj zhe tochki zreniya...
     - Ne bud'te dogmatikom,  yunosha! - perebil Borg. - Form dvizheniya materii
mnozhestvo. A vy... mgm... vse svodite k veshchestvu. Ignoriruete pole, govoryu ya
vam!  V  moem  predstavlenii mysl' tak  zhe  material'na,  kak  veshchestvo,  iz
kotorogo  sostoit  mozg.   Oni  obrazuyut  nerazryvnuyu  sovokupnost'.  Tol'ko
veshchestvo  lokalizovano  v   prostranstve,   a   pole  mysli  prostiraetsya  v
beskonechnost'.  Teoreticheski...   mgm...  Voz'mite zvezdu i ee svet.  Zvezda
mozhet  byt'  v  drugoj  galaktike,  a  ee  svetovoe izluchenie dostigaet nas,
preodolev nemyslimoe rasstoyanie. I po nemu my sudim o samoj zvezde.
     - No ved' chelovek... Ego energiya... - nachal bylo Igin, no, zaputavshis',
umolk.
     - Biotoki cheloveka nastol'ko slaby,  chto ne  zazhgut kroshechnuyu lampochku.
No ih mozhno usilit', i togda...  Doshlo?
     - Vy hotite skazat',  chto, promodulirovav mysl'yu vakuumnye volny, mozhno
tochno tak zhe usilit' ee energiyu? - dogadalsya nakonec Strom.
     - Doshlo,  -  na sej raz utverditel'no proiznes Borg. - No ne sleduet...
mgm...  vse svodit' k tehnike. - Nuzhen mysleletchik. CHelovek. Ostro myslyashchij.
Vpechatlitel'nyj.   Lishennyj  egoizma.   S   chistym  serdcem  i  vozvyshennymi
chuvstvami.  Sposobnyj  osmyslit' velikoe  mnozhestvo problem,  stoyashchih  pered
chelovecheskim  obshchestvom,  ponyat'  chuzhduyu  nam  inoplanetnuyu  zhizn',  svyazat'
razroznennoe,  dni i gody transponirovat' v sekundy... Najdetsya li eshche takoj
chelovek na Mire ili na Utopii? Nu?
     - Dzhonamo! - voskliknuv Strom.
     - Konechno zhe,  Dzhonamo!  - podtverdil Igin. - Esli uzh ne ona, to kto zhe
eshche?
     - Dzhonamo?   Pripominayu...   -  nasupil  brovi  Borg.  -  Pozhaluj,  ona
podojdet...  Opredelenno podojdet,  -  poveselel staryj uchenyj. - Mgm... |to
uzhe poldela. A teper', molodye lyudi, slushajte menya vnimatel'no...


     Prestuplenie
     - A ya tebe govoryu, chto nikakih zaporov tam net! - vyshel iz sebya Bang. -
Obychnaya biovolnovaya zadvizhka.
     - Kakaya raznica, - prodolzhal tverdit' Tiket. - My zhe vse ravno ne znaem
koda!
     - Esli strusil, tak i skazhi. I provalivaj, slyshish'? Bez tebya obojdus'!
     - YA ne trushu, a hochu kak luchshe.
     - Togda  molchi.  YA  znayu  chto  delayu.  Nikakogo koda  net.  Prosto nado
zadumat'.
     - Kak eto zadumat'?
     - Nu, myslenno skomandovat': "dveri, otkrojtes'!"
     - I oni dejstvitel'no otkroyutsya?
     - Dolzhny otkryt'sya.
     Bang  pribavil shag,  i  Tiket,  kotoryj byl  mladshe goda na  dva,  edva
pospeval za nim.
     - A ty pochem znaesh'?
     - Vot zanuda, - vyrugalsya Bang. - Ved' govoril zhe: zapirat' ne ot kogo,
prestupnikov ne ostalos'.  Krome nas,  - dobavil on s gordost'yu. - No o tom,
chto my prestupniki, nikto ne znaet. Ponyal?
     - A ty uveren,  chto eto budet nastoyashchee prestuplenie?  -  robko sprosil
Tiket.
     - Eshche by!  V starinu nas nazvali by zlodeyami. "Ot koshmarnogo zlodejstva
ledenela krov'..."
     - YA ne ponyal, chto ledenelo?
     - Krov'!  CHto eshche mozhet ledenet'!  |to ya vychital v de...  v detektivnom
romane,  -  Bang s torzhestvom posmotrel na okonchatel'no orobevshego Tiketa. -
Ochen' drevnyaya kniga,  ponyal?  U moej babushki byla svoya babushka,  a u toj eshche
odna.  Tak vot, samaya staraya babushka ochen' lyubila chitat' detektivnye romany.
ZHal',  sohranilsya edinstvennyj.  Mama govorit,  chto on...  sejchas vspomnyu...
aga, semejnaya relikviya, vot kak! YA ego naizust' vyuchil.
     - Rasskazhi, - vzmolilsya Tiket.
     Bang  prigladil vzlohmachennuyu shevelyuru,  vzdernul  usypannyj vesnushkami
nos i s vazhnost'yu progovoril:
     - Potom. Kogda sdelaem delo.
     Tiket  obizhenno zamolchal,  no  dolgo   ne  vyderzhal i,  shmygnuv  nosom,
sprosil:
     - A pravda, chto v starinu bylo interesnee?
     - Da  uzh!  Srazhalis',  sovershali podvigi.  Vot  v  sleduyushchij raz  davaj
sovershim podvig!
     - Kakoj?
     - Nu... naprimer, ugonim zvezdolet.
     - Zachem?
     - Kakaya raznica, zachem? Prosto podvig, ponimaesh'?
     - Ponimayu... - neuverenno skazal Tiket. - Poslushaj, ty muzyku lyubish'?
     - A ty?
     - Komp'yuternuyu net. A vot tu, chto peredavali po globovizoru...
     - |to i est' starinnaya muzyka,  -  raz座asnil Bang. - Ona nastoyashchaya. Tak
moya mama govorit.
     - Nu i kak tebe?
     - Zdorovo!
     - Vot uvidish', ya nauchus' tozhe, kak Dzhonamo...
     - Mozhet,  i  nauchish'sya,  -  velikodushno soglasilsya Bang.  -  No  ran'she
sdelaem delo.
     ...    Predsedatel'   byl    neprivychno    rano    razbuzhen    signalom
inform-komp'yutera.
     - CHto sluchilos'? - sprosil on, eshche ne poborov sna.
     - CHrezvychajnoe   proisshestvie.   Vyveden   iz   stroya   komp'yuterial  v
Segovii-Best.
     - Prichina avarii?
     - Diversiya.
     - CHto-o?
     - Razrusheny korpusa blokov,  polomany platy, oborvany kabeli. I povsyudu
nadpisi: "Doloj komp'yutery, da zdravstvuet Dzhonamo!"
     - Informaciya prinyata, - podavlenno proiznes Predsedatel'.
     V pervyj moment ego ohvatila rasteryannost', mel'knula malodushnaya mysl':
"Ne oshibsya li ya, poveriv Stromu? Neuzheli moi prezhnie opaseniya opravdyvayutsya?
 Nachalos'  s  melkoj  diversii,  bessmyslennogo  vandalizma.  A  chto  potom:
pogromy,  vzryvy,  ubijstva?  Pojdet prahom to,  chego s takim trudom udalos'
dostich'  chelovechestvu.   Ono  okazhetsya  otbroshennym  v  proshloe.   I  vmesto
obeshchannogo Stromom duhovnogo rascveta, novoj volny sbalansirovannogo po vsem
komponentam progressa nastupyat upadok i haos..."
     V  etih svoih skorotechnyh razmyshleniyah Predsedatel' staratel'no obhodil
Dzhonamo,  kak budto ee  ne  sushchestvovalo,  hotya ona uzhe stala dlya nego samym
dorogim chelovekom.  No  vot  vospominanie o  nej  probilo myslennuyu blokadu,
slovno solnechnyj luch vspyhnul v promozglom mrake, prinesya s soboj uspokoenie
i reshimost'.
     "Dejstvovat'! Nemedlenno dejstvovat'!"
     No  s  chego nachat'?  Uzhe  mnogo let  sushchestvovavshij na  Mire poryadok ne
nuzhdalsya v zashchite:  na nego nikto ne posyagal. I organy zashchity poryadka, stol'
mogushchestvennye v proshlom, postepenno prevratilis' v atavizm, atrofirovalis',
soshli na net. Obshchestvo pereroslo ih i otverglo za nenadobnost'yu.
     Prestuplenie   srodni   dushevnomu   zabolevaniyu.    Blagodarya   uspeham
molekulyarnoj genetiki  s  psihicheskimi boleznyami pokoncheno raz  i  navsegda.
Sumasshedshih ne stalo. Otkuda zhe bylo vzyat'sya prestupnikam?!
     V  osnove prestupleniya nenavist' ili zhazhda nazhivy.   No  chto mozhet byt'
menee racional'no?  Nenavidya drugogo,  gubish' sebya. Da ya kogo nenavidet', za
chto?   Teh,   kto  bogache?  No  takih  net.  Lyubaya  veshch'  dostupna,  ponyatiya
"obogashchenie", "vlast'", "kar'era" utratili smysl...
     Tak rassuzhdal Predsedatel'.  No v  logicheskoj cepi ego rassuzhdenij bylo
slaboe zveno: prestuplenie vse zhe proizoshlo, i ottogo, chto ego, kazalos' by,
nekomu sovershit', sut' sluchivshegosya ne mogla izmenit'sya.
     Predsedatel' Vsemirnogo Foruma tronul sensor inform-komp'yutera.
     - Konstitucionnye mery?
     Besstrastnyj golos totchas otvetil v tom zhe lakonichnom stile:
     - Prinyaty.
     - Konkretno?
     - Informaciya po globovideniyu. Otvety na zaprosy. Priem sovetov.
     - Tehnicheskie mery?
     - |kspert-konsilium.   Poisk  analogii.   Analiz  prichinno-sledstvennyh
svyazej. Raschet variantov. Vyrabotka strategii.
     - Predvaritel'nye vyvody?
     - Sluchivsheesya nosit anomal'nyj harakter.
     - |to  ya  i  sam znayu!  -  razdrazhenno kriknul Predsedatel' i  otklyuchil
inform-komp'yuter.
     Razdalsya negromkij melodichnyj signal  vyzova  -  srabotal lichnyj inform
Predsedatelya. Ego shifr byl izvesten lish' neskol'kim blizkim lyudyam.
     Inform sfokusiroval v prostranstve ob容mnoe izobrazhenie Dzhonamo.
     - Zdravstvujte,  Ktor!  -  golos pianistki zvuchal vstrevozheno.  -  YA ne
pomeshala?
     - Net,  chto vy,  -  natyanuto ulybnulsya Predsedatel'. - Rad vam. Mne kak
raz nuzhno s vami posovetovat'sya.
     - Tol'ko chto uznala ob etom... ob etoj glupoj prodelke.
     - Prodelke?   "Doloj  komp'yutery  i   da  zdravstvuet  Dzhonamo"?   Vasha
populyarnost' priobrela strannye formy. Pomnite nash pervyj razgovor?
     - Vtoroj. Vpervye my razgovarivali v Oul'tonskom zapovednike.
     - Da, konechno...
     - A togda,  posle koncerta... Vy nazvali menya vozmutitelem spokojstviya.
I, kazhetsya, okazalis' pravy. Nikogda by ne poverila, chto moe iskusstvo mozhet
vselit' v dushi lyudej ne dobrotu,  a zhazhdu razrusheniya.  Esli tak,  to nezachem
zhit'!
     Golos  Dzhonamo  byl  besstrasten.   No  za  etim  vneshnim  besstrastiem
ugadyvalas' s trudom sderzhivaemaya nesterpimaya bol'.
     "Uzh luchshe by ona rasplakalas'", - podumal Predsedatel'. No on znal, chto
Dzhonamo ne rasslabitsya,  ne zarydaet,  a tak i ostanetsya v sverhchelovecheskom
napryazhenii,  poka... Kakim okazhetsya eto "poka", Predsedatel' ne predstavlyal.
I tem ne menee, kogda on zagovoril, golos ego byl tverd i spokoen.
     - Ne budem speshit' s  resheniyami.  To,  chto proizoshlo v Segovii-Best,  -
edinichnyj sluchaj,  anomaliya.  Poslushajte...  - vdrug osenilo ego. - Vam nado
vystupit' po globovideniyu!
     - Mne? Posle togo, kak... Da ya zhe ne smogu igrat'!
     - Kto  skazal,  chto  vy  dolzhny  igrat'?  Ob座asnite tem,  kto  razrushil
komp'yuterial, kakoj oni nanesli vred nashemu obshchemu delu.
     Poslyshalsya zummer inform-komp'yutera.
     - Prostite,  Dzhonamo,  ya sejchas... - pospeshno progovoril Predsedatel' i
protyanul ruku k sensoru.
     - Polucheny  rezul'taty  logiko-veroyatnostnogo analiza.  S  veroyatnost'yu
nol' devyanosto devyat' prestuplenie soversheno det'mi.
     - Ne mozhet byt'!  - voskliknul Predsedatel'. - Vy slyshali, Dzhonamo, eto
byli deta! Detskaya prodelka, no skol'ko novyh zadach stavit ona pered nami!


     Vosstanie
     Kogda Strom predlozhil dat'  ubezhishche gemyanam,  lyudi na  Utopii eshche  zhili
po-staromu,  zamknuto.  Soobshchenie o  tragedii Gemy narushilo etu zamknutost'.
Utopijcy,  kazhdyj  iz  kotoryh  perezhival sobstvennuyu dramu,  s  entuziazmom
podderzhali Stroma.  Oni  ne  imeli ni  malejshego predstavleniya o  teh,  komu
predstoyalo okazat' gostepriimstvo. Skol'ko ih? Kakie oni? Vse eti i podobnye
im voprosy otstupili na zadnij plan pered blagorodnym poryvom protyanut' ruku
pomoshchi brat'yam po razumu, popavshim v bedu.
     Ne bylo ni vozrazhenij,  ni sporov.  Nikto ne treboval podrobnostej,  ne
vyskazyval opasenij. Vopros reshali v principe - da ili net.
     Vse soshlis' na  tom,  chto nado bez razdumij prijti na pomoshch'.  Gemyanam?
Bezuslovno! A pochemu i ne drug drugu? Ved' kazhdyj iz nih nuzhdalsya v uchastii,
podderzhke.
     I Utopiya vosstala. V otlichie ot prezhnih social'nyh vzryvov, sotryasavshih
sistemu  Mira,   eto  vosstanie  bylo  beskrovnym  i  nenasil'stvennym.  Ono
sovershalos'  pod  lozungami:  "Ne  zhelaem  bol'she  tuneyadstvovat'!",  "Hotim
prinosit' pol'zu obshchestvu!", "Hvatit byt' nahlebnikami!".
     Igin  i  Strom  vozglavili vosstanie -  ne  kak  vozhdi,  a  skoree  kak
zachinshchiki. Ih nastroeniya razdelyali bol'shinstvo utopijcev. Odnih yavno, drugih
podsoznatel'no  tyagotilo   unizitel'noe  sostoyanie   vynuzhdennogo  bezdel'ya.
Odinochestvo,  na kotoroe oni dobrovol'no obrekli sebya, skryvaya ot okruzhayushchih
sobstvennye  perezhivaniya,   zamykayas'  v  skorlupu  domashnego  mirka,   bylo
nevynosimo dlya vseh.
     Nachali  sozdavat'sya  vsevozmozhnye  kruzhki,  ob容dineniya  po  interesam,
kluby.  Oni  stanovilis' centrami  vzaimnogo  prityazheniya  lyudej.  Vozrodilsya
interes k tvorchestvu. Razrabatyvalis' i zainteresovanno obsuzhdalis' poistine
utopicheskie proekty.  Bol'shaya ih  chast' tak  ili inache kasalas' spasatel'noj
ekspedicii na Gemu.  Byl obrazovan shtab Gemy.  Rukovodyashchuyu rol' v  nem igral
Strom.
     O  peremenah  srazu  zhe  izvestili Mir.  Otnyne  Utopiya  perestala byt'
planetoj-potrebitelem...
     A  ved' ee  izhdivencheskoe polozhenie dolgoe vremya kazalos' estestvennym.
Zabyli,  chto  trud  -  nepremennyj komponent  chelovecheskoj zhizni.  Potomu  i
pridumali  Utopiyu.   Primenitel'no  k   ee  celyam,   kakimi  oni  iznachal'no
predstavlyalis',  samo  slovo  "trud" zamenili,  slovno ekvivalentom,  slovom
"otdyh".
     V  istorii Mira  byli  vremena,  kogda lyudi  otstaivali pravo na  trud,
potomu chto  ono otozhdestvlyalos' s  pravom na  sushchestvovanie.  Togda trud byl
zhestokoj neobhodimost'yu.  I  eta  neobhodimost' zaslonila vtoruyu  storonu  -
potrebnost' trudit'sya.
     Utopijcy,  obespechennye ne  tol'ko samym neobhodimym,  no  i  malejshimi
melochami,  tem ne menee ostro ee oshchushchali.  Konechno, pri zhelanii vsegda mozhno
najti  ob容kt truda.  Tak  i  pytalis' sdelat' mnogie utopijcy.  Odnako trud
dolzhen byt' osmyslennym i celeustremlennym, tol'ko v etom sluchae on sposoben
prinosit' udovletvorenie.  Vyrashchivat' ovoshchi,  chtoby ne umeret' s  golodu,  -
trud,  preispolnennyj glubokogo smysla. Delat' to zhe samoe v usloviyah, kogda
promyshlennoe  proizvodstvo pishchi  svelo  na  net  predstavlenie o  golode,  -
nelepost'.
     I  obitateli Utopii utverdili svoe pravo na  obshchestvenno poleznyj trud.
Teper'  uzhe  zvezdolety  dostavlyali neprivychnyj gruz:  stanochnye  kompleksy,
polchishcha  promyshlennyh  robotov,  komp'yutery  vseh  urovnej,  mnogoprofil'nuyu
apparaturu.  Poluchatelem byl Sovet specialistov vo glave s Iginym.  A vokrug
Stroma  splotilsya  svoego  roda   mozgovoj  centr  -   fiziki,   matematiki,
futurologi.  Ego pochetnym predsedatelem stal velikij Borg.
     Starik preobrazilsya. Ego suhon'kaya figura priobrela byluyu osanku, glaza
proyasnilis'. Myslil on po-prezhnemu ostro i v容dlivo, to i delo stavya v tupik
svoih  vysokoobrazovannyh kolleg,  kotoryh  prodolzhal  schitat'  uchenikami  i
nezavisimo ot vozrasta nazyval ne inache kak yunoshami.
     Mozgovoj centr  razrabatyval al'ternativnyj variant pomoshchi  gemyanam,  v
osnovu kotorogo byla polozhena ideya mysleportacii, vyskazannaya Borgom pri ego
pervoj  vstreche  so  Stromom  i  Iginym.  Kazavshayasya vnachale absurdnoj,  ona
uvlekla  uchenyh-utopijcev,  posluzhila povodom dlya  yarostnyh diskussij i  vot
teper' pretendovala na prakticheskoe voploshchenie.
     Sam Borg ne uchastvoval v sporah.  On lish' hmuril kudlatye brovi,  kogda
kto-libo podvergal ideyu napadkam,  ili  odobritel'no sverkal glazami,  shepcha
sebe pod nos:
     - Bravo, yunosha! Vot eto po-moemu... mgm...
     No  kogda,   zaputavshis'  v  argumentah,   sporshchiki  obrashchalis'  k  ego
avtoritetu,  Borg neskol'kimi frazami, inogda ser'eznymi, chashche nasmeshlivymi,
vnosil v predmet spora absolyutnuyu yasnost'.
     Prishel den',  i  diskussii issyakli,  teoriya priobrela zakonchennost',  i
vstal vopros o  reshayushchem eksperimente.  Ego glavnaya uchastnica byla davno uzhe
opredelena, hotya poka eshche ne dogadyvalas' ob ugotovlennoj ej roli. Posvyashchat'
ee v zadumannoe mozgovym centrom riskovannoe predpriyatie ne speshili,  potomu
chto  znali:  radi  spaseniya lyudej  Dzhonamo  ne  pozhaleet zhizni.  K  tomu  zhe
obsuzhdat' stol' vazhnyj vopros po radio schitali neudobnym.
     Nakonec Borg nachal proyavlyat' neterpenie.
     - Vam nuzhno letet' na Mir, - toropil on Stroma.
     - Pust' letit kto-nibud' drugoj.
     - U vseh nas est' mgm... ambicii. Podymites' nad nimi, govoryu ya vam!
     - Pri  chem  zdes'  ambicii?  -  vozmushchalsya  futurolog,  odnako  v  dushe
soznaval, chto starik prav.
     Strom nikak ne  mog preodolet' psihologicheskij bar'er:  on  do  sih por
ispytyval  boleznennoe chuvstvo,  vspominaya  o  tom,  chto  perezhil  na  Mire.
Rassudok ubezhdal,  chto vremena izmenilis', ego teoriya vostorzhestvovala i emu
vozdadut po  zaslugam,  no  styd za  sebya,  za svoe povedenie v  razgovore s
Predsedatelem okazalsya sil'nee.
     Letet' na Mir neozhidanno vyzvalsya Igin.
     - Soskuchilsya,  sil  moih  net,  -  bagroveya ot  smushcheniya,  priznalsya on
Stromu.
     Poslednie mesyacy Igin bukval'no rascvel.  Rabota v  Sovete specialistov
uvlekla ego.  Pozhaluj,  ee masshtaby byli vnushitel'nee,  chem na Mire,  gde on
otvechal za edinstvennyj, pust' i ochen' vazhnyj, industrial.
     Zdes' zhe predstoyalo sozdat' promyshlennyj potencial celoj planety!
     V  etom dele nashlos' nemalo znayushchih i energichnyh pomoshchnikov.  Igin divu
davalsya,  kakih rezervov,  nichut' ne zhaleyuchi, lishil sebya Mir. Pochemu chelovek
okazalsya tam v  kakom-to  ushcherbnom,  zavisimom polozhenii?  Kazalos' by,  vse
delalos' dlya  ego blaga,  on  byl centrom vrashcheniya mnogochislennyh kolesikov,
kazhdoe  iz  kotoryh  sluzhilo emu  veroj  i  pravdoj,  odnako  sooruzhennyj im
mehanizm svyazal svoego sozdatelya po  rukam  i  nogam,  podchinil sobstvennomu
ritmu, otbil vkus k iniciative.
     I vot Mir vsled za Utopiej vyhodit iz ocepeneniya, i serdce Igina rvetsya
k nemu, vstayushchemu s sonnogo lozha...
     - Smotrite,   ne  ostan'tes'  tam,   -   s  revnivoj  podozritel'nost'yu
predupredil Strom.  -  |to bylo by predatel'stvom po otnosheniyu k Utopii,  ko
vsem nam!
     - Sto let mechtal ostat'sya!  - voznegodoval Igin, eshche bolee bagroveya pri
mysli, chto futurolog raspoznal samoe zavetnoe ego zhelanie.
     Igin  uletel  s  pervym zhe  zvezdoletom,  zamuchiv naposledok pomoshchnikov
mnozhestvom instrukcij i sam poluchiv ne men'she ot mozgovogo centra.


     Vozrozhdenie
     Na  fone  gromadnogo,   siyayushchego  chernym  lakom  royalya   Tiket  kazalsya
motyl'kom, porhayushchim po klavisham. Nogi v replenovyh rejtuzah ne dostavali do
pedalej.
     - Ne  tryasi rukoj,  -  terpelivo povtoryala Dzhonamo.  -  I  ne  progibaj
pal'cy. Ladon' dolzhna byt' takoj, budto ty derzhish' myachik. Vot, smotri...
     - Nadoelo igrat' gammy!  -  vzmolilsya Tiket. - Menya zastavlyaete, a sami
nikogda...
     - Ty oshibaesh'sya. Kogda ya uchilas', to igrala gammy i etyudy celymi dnyami.
Bez etogo nevozmozhno razvit' tehniku.
     - YA ne ponyal, chto razvit'?
     - Tehniku igry. Ty ved' mechtaesh' stat' muzykantom, pravda?
     - Konechno,  mechtayu.  YA zhe sam prishel, posle togo kak my s Bangom... Nu,
vy znaete, o chem ya govoryu.
     - U tebya otlichnye sposobnosti. Talant... A vot u Banga, k sozhaleniyu, ne
okazalos' muzykal'nogo sluha. ZHal', on slavnyj mal'chik.
     - On budet zvezdoletchikom, ne verite?
     - Veryu,  - ulybnulas' Dzhonamo. - Tol'ko snachala vam oboim nado vyrasti.
A poka... pomnish' nashe uslovie?
     - Pomnyu. Starat'sya i... kak eto?
     - Sovershenstvovat'sya.
     - YA starayus'... - vzdohnul Tiket. - No pochemu-to ne poluchaetsya...
     - Obyazatel'no poluchitsya. Nuzhno lish' rabotat'. Mnogo i uporno.
     Dzhonamo perezhivala,  chto ej prishlos' otkazat' Bangu.   Ona schitala, chto
kazhdyj,  nezavisimo ot stepeni talanta, imeet pravo zanimat'sya muzykoj, hotya
by dlya sebya, dlya udovletvoreniya dushevnoj potrebnosti, samosovershenstvovaniya.
I tak budet.  No poka prihoditsya otbirat' samyh odarennyh uchenikov, inache ej
ne spravit'sya s pervoocherednoj zadachej.
     Teper'  u   nee  ne  bylo  nedostatka  v  posledovatelyah.   Oni  goryacho
propagandirovali ee iskusstvo,  kotoroe bylo adresovano ne intellektualam ot
muzyki,   ne  gurmanam,  smakuyushchim  izyskannye  sozvuchiya,  a  vsem  lyudyam  i
presledovalo blagorodnuyu cel':  privit' im  vseobshchuyu lyubov'  k  prekrasnomu,
vzlomat' sostoyanie sytogo  dovol'stva,  vernut' interes k  peremenam,  zhazhdu
svershenij.
     No  iskusstvo ne  mozhet byt' odnostoronnim.  I  kak by  ni  byla horosha
muzyka, ona ne v sostoyanii zapolnit' esteticheskij vakuum. I vot - vpervye za
mnogo let! - poyavilis' poety. Vzyali davno zabytye kisti hudozhniki.
     Eshche  nedavno poeziyu schitali chej-to  vrode izvrashcheniya:  zachem vtiskivat'
zhivuyu rech' v  iskusstvennye ramki,  rifmovat' ee?  Razve v  zhizni kto-nibud'
govorit stihami?!
     Lyudi ne ponimali,  chto poeziya -  eto ne razmery i  ne rifmy,  a  umenie
vyrazit' slovami dvizheniya dushi,  nedostupnye dazhe  dlya  samyh chuvstvitel'nyh
elektronnyh datchikov. Sushchnost' poezii podmenyali ee vneshnej storonoj...
     A  zhivopis' voobshche  predstavlyalas' voploshchennoj nelepicej.  Kakoj  smysl
malevat'     uvidennoe    so     svojstvennoj    chelovecheskomu    vospriyatiyu
priblizitel'nost'yu,   esli   sushchestvuyut   absolyutnye   sposoby   zapechatlet'
dejstvitel'nost',  i ne na ploskosti,  a v ob容me,  i ne s pomoshch'yu nestojkih
krasok, a posredstvom cifrovogo koda v pamyati komp'yuterov, s garantirovannym
sohraneniem neiskazhennoj cvetovoj gammy!
     Tak rassuzhdali racional'nye sovremenniki Dzhonamo,  poka ona ne vzorvala
svoim  porazitel'nym  iskusstvom,  kazalos'  by,  nesokrushimuyu  citadel'  ih
predstavlenij.  I,  kak chasto byvaet,  obrashchennye v novuyu dlya nih veru,  oni
stali ee apologetami.
     Na Mire nachalas' epoha Vozrozhdeniya, i ee pervozvestnicej byla Dzhonamo.
     - Vot vidish',  rodnaya,  u menya uzhe est' i posledovateli,  i ucheniki,  -
mogla ona s  polnym osnovaniem skazat' materi.  -  Horosho-to  kak!  YA  takaya
schastlivaya...
     Dzhonamo i  vpryam' vpervye za mnogie gody chuvstvovala sebya po-nastoyashchemu
schastlivoj. I prichina zaklyuchalas' ne tol'ko v tom, chto torzhestvovalo delo ee
zhizni.  Ktor  ispodvol',  nezametno stal  samym dorogim i  blizkim ej  posle
materi chelovekom.
     Ona znala,  chto Ktor lyubit ee,  hotya on  ni  razu ne zagovoril o  svoih
chuvstvah.  Delikatnyj ot  prirody,  on  boyalsya oskorbit' Dzhonamo priznaniem:
ponimal, kak mnogo znachit dlya nee pokojnyj muzh.
     Ego  opaseniya byli naprasny.  Muzh uzhe davno stal chasticej dushi Dzhonamo,
polnopravno voshel v  ee "ya".  On zhil i budet zhit',  poka zhiva ona.  I novoe,
vspyhnuvshee v nej chuvstvo ne imeet nichego obshchego s predatel'stvom.  Net, eto
ne izmena pamyati o cheloveke, kogda-to davshem ej polnotu schast'ya!
     Dzhonamo ne  podozrevala,  chto sushchestvuet eshche odna prichina,  ob座asnyavshaya
nereshitel'nost' Ktora:  poterpev neudachu v  pervoj lyubvi,  on ne hotel snova
vstretit' otkaz.  Buduchi gordym i uyazvimym chelovekom, Predsedatel' ne mog by
togda videt'sya s Dzhonamo, a eto bylo vyshe ego sil.
     A  sejchas on pol'zovalsya lyuboj vozmozhnost'yu povidat'sya s  nej:  inogda,
zloupotreblyaya predsedatel'skim pravom, priglashal ee k sebe, no chashche prihodil
sam.  Oni  podolgu  razgovarivali.  Ktor  postepenno  privyk  sovetovat'sya s
Dzhonamo, kak sovetovalsya s komp'yuterami.
     Kstati,  v  svoem  otnoshenii k  komp'yuteram on  ne  udarilsya  v  druguyu
krajnost'.   Prosto  nichego  iz  ih  sovetov  ne  prinimal  na  veru.   Svod
komp'yuternyh programm ohranyalsya zakonom.  Svoej vlast'yu Predsedatel' ne  mog
vnosit'  v  nego  izmeneniya.  No  on  vynosil popravki na  referendum,  i  v
bol'shinstve  sluchaev  ih  utverzhdali.  I  "psihologiya" komp'yuterov ponemnogu
menyalas'...
     V  obshchestve tem  bolee  proishodili razitel'nye peremeny.  Tysyachekratno
vozrosla  dispersiya  lichnostnyh  mnenij  i  sootvetstvenno  upal  pokazatel'
obshchestvennoj   stabil'nosti.   Ran'she   Predsedatel'  nachal   by   energichno
stabilizirovat' polozhenie vsemi sredstvami komp'yuternoj ierarhii.  Teper' zhe
ispytyval  radost':  po  predlozheniyu Stroma  vveli  pokazatel'  obshchestvennoj
aktivnosti -  merilo dushevnogo zdorov'ya obshchestva, i on uvelichivalsya s kazhdym
dnem.
     Prezhde miryane proyavlyali edinodushie,  osnovannoe ne na idejnoj obshchnosti,
a  na  privychke bezdumno peredoveryat' dela komp'yuteram.  Zachem lomat' golovu
nad  problemami,  kotorye  i  tak  najdut  optimal'noe razreshenie  blagodarya
komp'yuternoj mudrosti?  - ubayukivali oni sebya.  - Razve nam ne horosho? Razve
nam ne bezbedno?
     A nyne lyudi smotreli drug na druga s izumleniem:  kak mogli my vpast' v
takuyu passivnost'?
     Koe-kto nachal iskat' vinovatogo. Im, konechno zhe, okazalsya Predsedatel'.
     - Teper' by  menya  ne  naznachili na  etot post,  -  s  grustnoj ulybkoj
govoril  on   Dzhonamo.   -   Otdali  by   predpochtenie  bolee  reshitel'nomu,
iniciativnomu. I byli by pravy.
     - Boyus',  chto komp'yuteram prishlos' by tugo. Dispersiya lichnostnyh mnenij
o  tom,  kakim dolzhen byt'  Predsedatel',  okazalas' by  ogromnoj.  Kak  tut
ugodit' vsem? Pozhaluj, komp'yutery snova nazvali by vas.
     - Kak srednee arifmeticheskoe? - ugryumo poshutil Ktor.
     - Ne  obizhajtes',  no  imenno  tak,  -  s  obychnoj  pryamotoj proiznesla
Dzhonamo,  odnako uvidev ten' na lice Predsedatelya,  pospeshila dobavit': - Ne
vizhu v  etom nichego plohogo.  Pri vsem raznoobrazii lichnostnyh mnenij vsegda
budet zolotaya seredina, optimum.
     - Komp'yutery byli by blagodarny vam za raz座asnenie.
     - Ne serdites', dorogoj moj. Dlya menya vy samyj luchshij.
     - |to pravda? - ne poveril svoim usham Ktor.
     - YA nikogda ne obmanyvayu, vy zhe znaete!
     - Znayu.  Dzhonamo,  milaya,  kak by ya  zhil bez vas?  Vprochem,  vam eto...
Slovom,  prostite  mne  minutnuyu slabost'.  My,  muzhchiny,  inogda  byvaem...
nuzhdaemsya...
     - Vy, kak rebenok, Ktor. Bol'shoj, umnyj, chutochku izbalovannyj rebenok.
     - I etot rebenok lyubit vas, Dzhonamo!
     - YA  tozhe polyubila vas,  Ktor.  Vozmozhno,  vse  nachalos' v  Oul'tonskom
zapovednike.  Kakim  uverennym v  sebe,  sil'nym,  umelym pokazalis' vy  mne
togda.  Ostavajtes' takim!   Ah,  Ktor,  rodnoj moj, esli by my prinadlezhali
tol'ko sebe!


     Svad'ba
     Dzhonamo sidela,  podperev podborodok,  i molcha smotrela na Ktora. Kakoe
prekrasnoe, otreshennoe ot vsego suetnogo bylo u nee lico!
     V glubokih,  chernyh,  holodnovatyh glazah, kazalos', navechno poselilas'
umudrennaya pechal', oni skryvali i ne mogli skryt' neprehodyashchee stradanie.
     Ostraya, shchemyashchaya nezhnost', daleko ne vsegda soputstvuyushchaya lyubvi, vladela
Ktorom. CHuvstvo, kotoroe on ispytyval k Dzhonamo, bylo bol'she, chem lyubov'. Ne
svojstvennoe emu prezhde zhelanie povinovat'sya, vostorzhennoe preklonenie pered
etoj  nepostizhimoj zhenshchinoj  kak  by  otodvinuli chuvstvennuyu storonu  lyubvi,
zaslonili ee. I ne zhenshchinu, a bozhestvo videl on sejchas v lyubimoj, povtoryaya v
schastlivom nedoumenii:
     "Neuzheli eto pravda i ona menya lyubit? Ne prisnilos' li mne?"
     I voskreshal v pamyati golos Dzhonamo, glubokij, nizkij, zvuchnyj:
     "YA... soglasna... stat'... vashej... zhenoj..."
     Ktor  soznaval:  to,  chto  proizoshlo mezhdu nimi,  vsego lish'  prelyudiya,
prolog,  a  glavnoe  eshche  gryadet.  Nikogda  on,  schitavshij  sebya  sderzhannym
chelovekom, stol' neistovo, bezoglyadno, s nadezhdoj i veroj, ne rvalsya vpered,
k budushchemu, kotorogo do sih por podsoznatel'no strashilsya, predpochitaya, chtoby
vse ostavalos' kak est'.
     No v  otnosheniyah s  Dzhonamo on rasteryal neprinuzhdennost',  nikak ne mog
preodolet' skovannosti.  Ne mog dazhe perejti s  nej na "ty",  hotya chto mozhet
byt' estestvennee mezhdu blizkimi lyud'mi!
     Hotelos'  vystavit'  sebya   v   luchshem  svete,   proiznosit'  umnye   i
znachitel'nye slova.  Odnako sobstvennye rassuzhdeniya kazalis' emu banal'nymi,
rech' kosnoyazychnoj, shutki ploskimi, ulybki vymuchennymi...
     On  nablyudal za soboj kak by so storony,  otstraneno i  nepredvzyato,  i
videlsya sebe nelovkim,  nudnym,  nedalekim.  I stanovilos' strashno:  a vdrug
Dzhonamo razocharuetsya v nem, peredumaet, ujdet iz ego zhizni tak zhe reshitel'no
i neotvratimo, kak vtorglas' v nee?
     V velichajshem smushchenii Ktor postukival pal'cami po kolenu, ne nahodya sil
prervat'  zatyanuvsheesya molchanie,  no  chuvstvuya,  chto  eto  obyazatel'no nuzhno
sdelat', i kak mozhno skoree.
     - Do  svad'by ostaetsya men'she mesyaca,  a  my  eshche ne reshili,  gde budem
zhit', - nakonec, progovoril on. - Pereedete ko mne?
     On  tak  robko,  tak trogatel'no proiznes eto "pereedete",  chto Dzhonamo
rassmeyalas'.  Ee serebristyj smeh,  okazavshijsya vnove dlya Ktora,  srazu snyal
napryazhenie, pridal ih obshcheniyu teplotu i serdechnost'.
     - No pochemu zhe k vam...  k tebe?  Dorogoj moj,  ved' eto ne tvoj dom, a
rezidenciya Predsedatelya.  Br-r-r... Tam mne vsegda budet holodno. Vprochem, i
moya malen'kaya kvartirka ne goditsya...
     - Menya ne smushchayut ee razmery.
     - A ty ne boish'sya sojti s uma ot moej muzyki?
     - |to mne nikak ne ugrozhaet.  Dazhe esli ya zahochu naslazhdat'sya muzykoj s
utra i do vechera,  vse ravno ne poluchitsya. Vy... Ty zabyla, za kogo vyhodish'
zamuzh?
     - Da,  udivitel'naya my  para,  -  zadumchivo promolvila Dzhonamo.  -  Tem
luchshe,  ne  naskuchim drug drugu.  CHto  zhe  kasaetsya muzyki...  Ona  horosha v
umerennyh dozah.  A  esli slushat' ee  celymi dnyami...  Pri vsem ee  ogromnom
oblagorazhivayushchem znachenii ona  ne  mozhet  i  ne  dolzhna  vytesnit' iz  zhizni
zaboty, radosti, pechali... YA ved' ne pytayus' vovlech' lyudej v illyuzornyj mir,
sozdavaemyj muzykoj. Naprotiv, hochu, chtoby muzyka pomogala polnokrovno zhit',
lyubit' drug druga.
     - Eshche nedavno ya dumal,  chto znayu zhizn', - skazal Ktor. - A teper' vizhu,
chto ne  znal dazhe samogo sebya.  Raskryvayus' pered soboj neozhidannym obrazom.
Spasibo tebe za eto.
     - Davaj luchshe podumaem, gde zhe nam zhit'.
     - Zakazhem novuyu kvartiru.
     - Luchshe dom gde-nibud' za gorodom.  YA  vsegda mechtala o starinnoj ville
ili kottedzhe. Ty, naskol'ko pomnyu, tozhe lyubish' starinu. Nu kak?
     - Soglasen.  I ne budem smushchat'sya rasstoyaniem.  Na to i gonar, chtoby...
Slovom, vybiraj mesto.
     - Kak by mne hotelos' poselit'sya v Oul'tonskom zapovednike, tam, gde my
s toboj vpervye vstretilis'!
     - |to  nevozmozhno,   -   pomrachnel  Ktor.   -  ZHit'  v  zapovednike  ne
razreshaetsya.
     - Dazhe Predsedatelyu?
     - Emu v pervuyu ochered'.
     - SHuchu, milyj. Konechno zhe, nel'zya, ponimayu. Prosto zahotelos' pomechtat'
i vot nevol'no ogorchila tebya. Ty reshil, chto ya ser'ezno, da?
     - Pridumal,  -  obradovanno voskliknul  Ktor.  -  V  samom  Oul'tonskom
zapovednike  poselit'sya  dejstvitel'no  ne  udastsya.  No  k  nemu  primykaet
ograditel'naya zona.  V nej zhit' mozhno,  bylo by zhelanie. Vot tol'ko zhelayushchih
poka ne bylo. I ya dazhe ne srazu vspomnil o ee sushchestvovanii.
     - Ploho,  chto  lyudi  otvykli ot  prirody,  predpochitayut kottedzham zhilye
kompleksy. I ved' do perenaselennosti eshche daleko, a problemu transporta, sam
govorish', reshit' ne tak uzh trudno!
     Uvidish', mnogie posleduyut nashemu primeru.
     - I  vozniknet novaya problema,  ne tak li?  Vot i vyhodit,  chto ya opyat'
okazhus' vozmutitelem spokojstviya. Hlopotno tebe budet so mnoj, ne pozhaleesh'?
     - Pobol'she by takih hlopot.  Da... Sprashivaesh', ne pozhaleyu li? Hotel by
otvetit',  chto nikogda ni o chem ne zhalel.  I pojmal sebya na tom,  chto eto ne
tak.  ZHaleyu o godah, prozhityh bez tebya. Kak nelepo ya ih rastratil! Byl slep.
Radovalsya tomu, chego nado bylo strashit'sya, i, naoborot, strashilsya togo, chemu
nado bylo radovat'sya. Poteryannye gody!
     - Nepravda,  -  vozrazila Dzhonamo.  -  |ti gody ne poteryany toboj.  Oni
sformirovali tebya takim,  kakov ty  teper'.  Mne bylo by obidno uznat',  chto
perelom v tvoem mirovozzrenii hot' chutochku predopredelen lyubov'yu ko mne.
     - Tak  ili inache,  no  vy  so  Stromom raskryli mne glaza.  Spasibo vam
oboim!
     - Polno,  milyj!  Ne preuvelichivaj nashu rol'. Ne my, tak drugie sdelali
by  to  zhe  samoe.  Da  ty  i  bez postoronnej pomoshchi prishel by k  nyneshnemu
ponimaniyu togo,  chto  neobhodimo obshchestvu.  Ne  moglo ved' tak prodolzhat'sya,
verno?
     - Ne znayu, - chestno priznalsya Ktor.
     - Ty  dumaesh',  otchego lyudi ohotno poshli za nami?  Prosto nazrela takaya
neobhodimost'.  |to kak lavina:  pokoj,  nepodvizhnost',  kazalos' by, vechnaya
zastylost', no vot tolchok, poroj slabyj, edva zametnyj, i gromada prihodit v
dvizhenie, nabiraet skorost', rushitsya.
     - Rushitsya...  -  povtoril Ktor.  -  A ya boyalsya lyuboj lomki. Tvoya lavina
snilas' mne po nocham,  i  ya  vskakival v holodnom potu,  spesha pregradit' ej
dorogu.
     - Nu a teper'?
     - Teper' ya  sam nesus' v golove laviny,  i duh zahvatyvaet ot vostorga.
Tol'ko by  ne  otstat' i  ne  stat' tormozom...  No otvlechemsya ot global'nyh
problem! Pogovorim o nashej budushchej ville. Kak ty ee predstavlyaesh'?
     - Ona u menya slovno pered glazami, - mechtatel'no progovorila Dzhonamo. -
Skvoz' shirokie okna v  nee pronikaet les i  kak by prodolzhaetsya v derevyannyh
svodah...   CHto ty na menya tak smotrish'? Uzh ne osuzhdaesh' li za etu malen'kuyu
slabost'?
     - YA? Osuzhdayu? - porazilsya Ktor. - Kak ty mogla podumat'?
     - Mne tak hochetsya nemnogo schast'ya!  Pochuvstvovat' sebya prosto zhenshchinoj,
kapel'ku vzbalmoshnoj, chutochku glupen'koj... Oshchutit' v tebe oporu.
     - Ne   predstavlyayu  tebya  ni  vzbalmoshnoj,   ni...   Prosti,   yazyk  ne
povorachivaetsya! A vot oporoj... Byl by schastliv!
     - Togda slushaj dal'she,  -  blagodarno ulybnulas' Dzhonamo.  - Pod oknami
grubo otesannye plity chernogo mramora. Vot my vhodim v prostornyj vestibyul'.
Pol pokryt krasnovatymi keramitovymi plastinkami.  Stupeni iz belogo ilonita
vedut v  zhilye komnaty.  Royal' my  postavim v  muzykal'nom salone na  vtorom
etazhe. Ty ne protiv? O zvukoizolyacii ne bespokojsya! A tvoj kabinet...
     - S bol'shim kaminom...
     - Na nem budut mramornye vystupy, chut' vyshe urovnya pola...
     - YA zakuryu starinnuyu trubku...
     - Ty razve kurish'?
     - Net,  konechno.  No  odnu  trubku obyazatel'no vykuryu.   Protyanu nogi k
teplu, budu puskat' kol'ca dyma i dumat'...
     - A ya syadu ryadom i stanu na tebya smotret'...
     - Milaya moya  Dzhonamo,  ty  tak horosho vse predstavila!  Ostaetsya zadat'
programmu komp'yuteram i sdelat' zakaz po informu.
     - Horosho  bylo  by  postroit'  nashe  zhilishche  samim,  -  zagorelas' bylo
Dzhonamo,  no totchas odernula sebya so vzdohom.  -  Hotya o chem ya! Razve est' u
nas na eto vremya...  Grezhu s otkrytymi glazami!
     - Bylo by sovsem neploho.  No ty prava,  ne poluchitsya. ZHal'. YA ne proch'
sdelat' chto-libo svoimi rukami.  A  edva li smog by.  My gordilis' tem,  chto
otkazalis' ot fizicheskogo truda,  peredali ego robotam.  Teper' vizhu:  i eto
bylo oshibkoj!  |lektronnye massazhery,  stimulyatory myshc,  trenazhnye avtomaty
izbavili nas  ot  gipodinamii,  no  priglushili potrebnost' trudit'sya v  pote
lica, zalozhennuyu v cheloveke prirodoj...
     Svad'bu   reshili   otprazdnovat'   skromno.    Byli   priglasheny   lish'
nemnogochislennye  druz'ya.  Rol'  rasporyaditel'nicy vzyala  na  sebya  |nn.  Ej
pomogal neozhidanno ob座avivshijsya Igin.
     - Uznal o  vashej svad'be,  vzyal i  priletel,  -  tak  ob座asnil on  svoe
vnezapnoe poyavlenie.
     - Da my zhe ne soobshchili na Utopiyu,  -  udivilas' Dzhonamo.  -  Hitrite vy
chto-to, Igin.
     - Ne rady staromu drugu? - obizhenno fyrknul upravitel'.
     - Nu chto vy!
     - Ladno uzh... A ya vam podarok privez. Vot, derzhite.
     - Kakaya prelest'!  - voskliknula Dzhonamo, razglyadyvaya izyashchnuyu statuetku
iz bronzy. - Otkuda ona u vas?
     - Sam sdelal, - s gordost'yu skazal Igin.
     - Ne mozhet byt'!
     - Vyhodit, mozhet.
     So smeshannym chuvstvom voshishcheniya i svetloj grusti rassmatrivala Dzhonamo
figurku astronavta v skafandre,  no bez shlema. Podarok byl s tajnym smyslom:
"Ne zabyvaj togo,  kogo bol'she net".  A ona i tak ne smogla by zabyt',  dazhe
esli by pozhelala eto sdelat'.
     Igin  pomog  obustroit' novyj  dom.  Roboty voplotili zamysel Dzhonamo s
bezukoriznennoj tochnost'yu.  No  on  koe-gde  zamenil  oblicovku,  perestavil
mebel',   podpravil  otdel'nye  detali,  i  v  dome  stalo  uyutnee.  Dzhonamo
pokazalos', budto ona prozhila zdes' mnogie gody.
     - To,  chto u  vas zolotye ruki,  ya  znala.  No vy eshche i  hudozhestvennaya
natura! Skol'ko let skryvali, ne stydno?
     - Da ya chto...  -  gusto krasneya ot pohvaly,  bormotal   Igin. - Nikogda
prezhde takimi veshchami ne zanimalsya vse zhena...  U nee,  navernoe, nauchilsya, a
sam i ne podozreval.  Uzhe na Utopii poproboval, smotryu - poluchaetsya. Tak vot
teper' i baluyus' v svobodnoe vremya.
     - A ono u vas est'? - podshuchival Ktor. - Horosho byt' kurortnikom!
     - Kakoj ya kurortnik!  -  s pritvornoj obidoj otbivalsya Igin.  - Skazhite
luchshe, otshel'nik, izgoj. Vystavili menya s Mira i eshche izdevayutsya...
     - Nikto  vas  ne  vystavlyal,   sami  pozhelali.   A  potom  soskuchilis',
priznavajtes'!
     - Prosto reshil posmotret', kak lyudi zhivut...
     Procedura brakosochetaniya byla uzhe  davno predel'no uproshchena.  Dzhonamo i
Ktor vveli -  kazhdyj v svoj inform -  informaciyu o vstuplenii v brak i stali
zhdat' gostej.
     Igin  shutil,   rasskazal  anekdot  o  rasseyannom  komp'yutere,   kotoryj
pereputal zheniha i nevestu.  Kazalos',  ego raspiraet vesel'e. Odnako chutkaya
Dzhonamo zametila,  chto ono slishkom uzh narochitoe.  Mozhet byt', Igin, greyas' u
chuzhogo ognya,  vspominal svoe  schastlivoe semejnoe proshloe -  zhenu,  domashnij
uyut, - kotorogo lishilsya v odnochas'e...
     No Dzhonamo oshibalas'.  Igin, dejstvitel'no, byl vo vlasti vospominanij,
tol'ko ni  grusti,  ni  tem  bolee zavisti oni ne  vyzyvali.  Naprotiv,  ego
radovalo, chto Ktor i Dzhonamo, dva lyubimyh im cheloveka, nashli svoe schast'e. A
grustno bylo ottogo,  chto ono vot-vot podvergnetsya ispytaniyu. Ne smenitsya li
radost' gorem, kak sluchilos' s nim samim?
     Ugnetalo i  predstoyashchee ob座asnenie s Ktorom i Dzhonamo.  Zachem tol'ko on
vzyal  na  sebya  etu  nelegkuyu missiyu?  Kak  skazhet  zhenshchine  v  zvezdnyj chas
vystradannogo eyu schast'ya,  chto ot nee zhdut podviga,  a  vozmozhno,  i zhertvy?
Kak posmotrit on v glaza Predsedatelyu?
     Smyatenie  Igina  vozrastalo,  i  potomu  on  napropaluyu prodolzhal nesti
okolesicu...
     "Skazhu  im  cherez  neskol'ko  dnej,  -  ottyagival upravitel' nepriyatnyj
razgovor. - Net, cherez mesyac. Mesyacem ran'she, mesyacem pozzhe..."
     V  naznachennyj chas cherez raspahnutye nastezh' shirokie okna villy donessya
shum. Priblizhavshiesya mnogochislennye golosa skandirovali:
     - Dzhonamo! Dzhonamo! Ktor! Ktor!
     Oni vyshli na porog i obmerli.  Ko vhodu v villu stekalas' tolpa. Tysyachi
lyudej prishli pozdravit' novobrachnyh.  K nogam Dzhonamo posypalis' cvety.  Nad
golovami sobravshihsya iz odnih podnyatyh ruk v  drugie plyli vse novye bukety.
Ih peredavali te, kto ne smog probit'sya poblizhe.
     Roboty-uborshchiki spryatalis' za dom,  ne znaya,  kak postupit' s  rastushchim
cvetochnym hlamom.  I  lish'  kogda  spustya neskol'ko chasov,  posle  okonchaniya
improvizirovannogo koncerta,  tolpa nehotya razoshlas',  oni prinyalis' bylo za
delo, no Dzhonamo, obychno neterpimaya k besporyadku, zapretila ubirat' cvety.
     Molcha stoyala, vdyhaya aromat lepestkov, a na glazah byli slezy.


     Al'ternativnyj variant
     Gema, o sushchestvovanii kotoroj eshche nedavno nikto iz miryan ne podozreval,
stala  dlya  nih  svoego roda  prityagatel'nym centrom.  Ni  odin  razgovor ne
obhodilsya bez  upominaniya o  nej.  Dvojstvennoe chuvstvo  ovladelo  miryanami:
progolosovav  protiv  okazaniya  pomoshchi  gemyanam,   oni   postupili  razumno,
poskol'ku imenno eto  porekomendovali im  komp'yutery.  No  pochemu-to  teper'
"razumnost'", kak kriterij pravil'nosti dejstvij, vyzyvala somneniya, vnushala
trevogu  i  chuvstvo nelovkosti.  A  vsegda  li  nado  postupat',  kak  velit
rassudok?  Mozhet byt', sushchestvuyut inye pobuditel'nye motivy i v opredelennyh
obstoyatel'stvah nado rukovodstvovat'sya imi?
     V  razgar  sporov  proizoshlo  chrezvychajnoe  sobytie:   po  globovideniyu
vystupil Predsedatel'.  |to  byl besprecedentnyj postupok.  On  protivorechil
pravilam,   soglasno  kotorym  glava  Vsemirnogo  Foruma  dolzhen  ostavat'sya
besslovesnym  nevidimkoj.   God   nazad   prenebrezhenie  normami  stoilo  by
Predsedatelyu ego posta,  no uzhe nastupili vremena peremen,  i to, chto prezhde
bylo kanonom, nyne podlezhalo osmyslivaniyu i pereocenke.
     Tem ne menee Predsedatel' v nachale svoej rechi podcherknul,  chto dopustil
narushenie pravil soznatel'no i  chto v svyazi s etim vopros o celesoobraznosti
ego  dal'nejshego prebyvaniya na  vysshem obshchestvennom postu  budet  vynesen na
blizhajshij referendum. Dalee on pereskazal, so ssylkoj na avtora, stromovskuyu
teoriyu disbalansa,  povedal miryanam ob evolyucii svoih vzglyadov i o tom,  kak
predstavlyaet budushchee Mira.
     Absolyutnym   bol'shinstvom  golosov   Ktor   byl   ostavlen   na   postu
Predsedatelya.
     I  vot  otbushevali spory,  podobnye osvezhayushchej groze posle dolgoj sushi.
Proshla polosa referendumov,  ob容dinennyh odnoj  obshchej  mysl'yu,  rvushchimsya iz
milliardov serdec voprosom:  pochemu my ostanovilis' i  dazhe nachali pyatit'sya,
utrachivaya zavoevannye predkami nravstvennye pozicii?
     Postigshaya  Gemu  katastrofa probudila  neozhidannuyu parallel'.  To,  chto
proizoshlo tam,  moglo sluchit'sya i zdes',  na Mire. Nam poschastlivilos', im -
net.  Tem  bolee  velika nasha  otvetstvennost' za  sud'bu gibnushchego obshchestva
gemyan. Esli ih civilizaciya ischeznet bessledno, my ne prostim sebe etogo!
     Miryane speshili osushchestvit' to,  protiv chego ne tak davno vyskazalis' na
referendume.  O nem staralis' ne vspominat',  kak o chem-to stydnom.  Horosho,
chto eta nelepaya oshibka ispravlena!
     Ot  Vsemirnogo  Foruma  trebovali  reshitel'nyh  dejstvij.   Skrupulezno
podschityvaemaya  komp'yuterami-sociologami   obshchestvennaya  stabil'nost'  snova
nachala rasti,  postepenno priblizhayas' k  prezhnim cifram,  no  uzhe  na  inoj,
soznatel'noj, osnove - vysokoj aktivnosti grazhdan Mira.
     Zabytoe v  poslednee stoletie slovo  GRAZHDANSTVENNOSTX vdrug  zayavilo o
sebe trubnym glasom. I ego sinonimom stalo imya Dzhonamo.
     "Tak schitaet Dzhonamo",  "ob etom govorila Dzhonamo",  "k etomu prizyvaet
muzyka Dzhonamo" -  podobnye frazy mozhno bylo slyshat' na kazhdom shagu.  Ran'she
takim  avtoritetom pol'zovalis' komp'yutery.  No  oni  otuchili lyudej  dumat'.
Dzhonamo zhe svoej igroj, da i primerom vsej zhizni, vzyvala k lyudyam: "Dumajte!
Dumajte!  Dumajte!  Nichego  ne  delajte  bezdumno!  Ne  prinimajte bezdumnyh
reshenij!   Ne  poddavajtes'  blagodushiyu!  Ne  spite,  bodrstvuya!  Vy,  a  ne
komp'yutery otvetstvenny za vse!"
     Rezko  vozroslo  chislo  zhelayushchih uchastvovat' v  konkursah na  zameshchenie
otvetstvennyh postov.  Konkursami po-prezhnemu vedali komp'yutery,  no reshenie
prinimali ne oni,  a Sovet ekspertov pri Vsemirnom Forume.  Esli eto reshenie
ne sovpadalo s predlozhennym komp'yuterami, vopros peredavali na referendum.
     Ran'she  referendumy provodilis' ot  sluchaya k  sluchayu i  nosili paradnyj
harakter: ih rezul'taty byli predopredeleny zaranee. Teper' zhe oni priobreli
dinamichnost', stali delovoj povsednevnost'yu.
     V  processe ocherednogo referenduma grazhdane Mira,  poluchiv  neobhodimuyu
informaciyu, rassmatrivali uzhe ne odin, a srazu neskol'ko voprosov. I delo ne
ogranichivalos' golosovaniem.  Kazhdyj  mog  vyskazat' osoboe mnenie,  kotoroe
analizirovalos'  komp'yuterami,   zatem  ekspertami  i  zachastuyu  stanovilos'
predmetom sleduyushchego referenduma.
     Rozhdalas'  novaya,  ne  imevshaya  istoricheskih analogov  demokratiya.  Ona
delala pervye shagi,  prichem sluchalis' i probuksovki,  i peregiby.  Na pervyh
porah koe-kto ratoval za  demontazh bol'shej chasti komp'yuterov,  slovno v  nih
byl koren' zla.  Vzroslye pytalis' povtorit' vo vsemirnyh masshtabah to, chto,
nachitavshis'  starinnyh  detektivnyh  istorij,   natvoril   v   komp'yuteriale
Segoviya-Best  budushchij astroletchik Bang  v  sodruzhestve s  budushchim znamenitym
pianistom Tiketom.  K schast'yu,  na referendume eta ekstremistskaya zateya byla
otvergnuta podavlyayushchim bol'shinstvom golosov.
     Zabot u  Predsedatelya Vsemirnogo Foruma pribavilos'.  I  glavnoj iz nih
okazalsya neozhidanno voznikshij energeticheskij krizis. Spasatel'naya ekspediciya
na  Gemu trebovala stroitel'stva nebyvaloj po  kolichestvu armady zvezdoletov
novogo pokoleniya.  S etoj cel'yu obrazovali osobyj industrial -  kosmicheskij.
Do  sih por v  nem ne  bylo nuzhdy,  poskol'ku programma issledovaniya kosmosa
ogranichivalas'  edinichnymi  razvedyvatel'nymi  poletami.   Teper'  zhe   delo
priobretalo  grandioznyj  razmah.   Nachalos'   sooruzhenie  kompleksa   novyh
predpriyatij. I priema u Predsedatelya potreboval upravitel' energoindustriala
Guri.
     - My ne v sostoyanii obespechit' kosmicheskuyu programmu energiej, - zayavil
on, edva perestupiv porog.
     - Pomnitsya, vy byli soglasny s programmoj, - udivilsya Predsedatel'.
     Na lbu u Guri vysypali biserinki pota. On vstryahnul vzlohmachennoj ryzhej
golovoj i nervno zagovoril:
     - Da,  no pri uslovii, chto budet utroena energoemkost' seti. Vy znaete,
skol'ko energii idet na proizvodstvo koncentrana?!
     - Tak uvelichivajte energoemkost', kto vam zapreshchaet?
     - Komp'yutery-ekonomisty  utverzhdayut,   chto   prirodnye  resursy   budut
ischerpany, prezhde chem...
     - A rasshcheplyaemye materialy?
     - Po-vashemu, ih zapasy bezgranichny? - ogryznulsya Guri.
     - Nuzhno uskorit' raboty po sintezu!
     - Oni byli prekrashcheny davnym-davno.  Poschitali, chto eto slishkom opasnyj
vid energii.
     - Poslushajte,  Guri,  -  vspylil Predsedatel'. Poluchaetsya sushchij absurd!
Dopustim, Gemy ne sushchestvuet i ni o kakoj armade zvezdoletov net rechi. I chto
togda?  Projdet desyatok let, nu pust' polveka, i my vse ravno okazhemsya pered
problemoj energeticheskogo goloda?
     - K tomu vremeni komp'yutery chto-nibud' pridumayut.
     - No do sih por ne pridumali zhe!
     - Kto   znal,   chto  potreblenie  energii  nastol'ko  vozrastet?   Ved'
sushchestvovala sostavlennaya komp'yuterami dolgosrochnaya programma. Ona uchityvala
real'nye nuzhdy chelovechestva,  a ne kosmicheskie avantyury! No kol' skoro my eyu
prenebregli,  to  kakoj spros s  komp'yuterov?  Oni bol'she ne otvechayut za to,
hvatit resursov nashim potomkam ili net.
     - A kto otvechaet?
     - Vy, Predsedatel'!
     Kosmicheskoe stroitel'stvo prishlos' zamorozit'...
     Neozhidannoe  poyavlenie   Igina,   hotya   i   kazalos'   priurochennym  k
znamenatel'nomu sobytiyu v zhizni Ktora i Dzhonamo, navernyaka ob座asnyalos' inoj,
bolee veskoj prichinoj.  V  etom Predsedatel' byl uveren s  samogo nachala.  I
nervoznoe  sostoyanie  upravitelya tol'ko  podtverzhdalo dogadku.  Navernyaka na
Utopii pridumali nechto takoe,  o chem nel'zya skazat' v lob. Inache zachem Iginu
igrat' v pryatki?
     Posle svad'by proshlo okolo mesyaca, no upravitel' molchal. I Predsedatel'
reshil uskorit' sobytiya.
     - U menya est' k vam delo, Igin.
     - Nu, delo tak delo. Slushayu.
     - O  nashem energeticheskom...  krizise,  -  Ktor neohotno proiznes slovo
"krizis",   -   vy   uzhe   znaete.   Dumayu,   bylo  by   polezno  ob容dinit'
znergoindustrial s kosmicheskim. CHto skazhete?
     - A s kakoj cel'yu?
     - Ispol'zovat' energeticheskie resursy Vselennoj.
     Igin poperhnulsya ot neozhidannosti.
     - Vot  eto  da...  Zamysel grandioznyj!  |nergetika i  kosmos  v  odnoj
upryazhke!   A  chto?  Liho  pridumano.  Pravo,  ne  ozhidal...  Ne  Dzhonamo  li
posovetovala?
     - A  kak,  po-vashemu,  ya sam na chto-nibud' gozhus'?  -  s ottenkom obidy
sprosil Predsedatel'.
     - Ne  serdites',  Ktor!  No  byt' muzhem genial'noj zhenshchiny -  sovsem ne
prosto. Privykajte! Nu, chto eshche?
     - Ostaetsya obsudit' vopros ob upravitele ob容dinennogo industriala.
     - A chto obsuzhdat'? Guri opytnyj upravitel'.
     - Da,  opytnyj.  Odnako  on  myslit ustarevshimi kategoriyami,  ne  hochet
ponyat',  chto situaciya izmenilas' i  nado proyavlyat' iniciativu bez oglyadki na
komp'yutery. Koroche, Guri ne potyanet.
     - Togda ob座avite konkurs.
     Predsedatel' pokachal golovoj.
     - YA postuplyu inache.
     - Kak imenno?
     - Pol'zuyas' svoimi  polnomochiyami,  vynesu  vopros  ob  upravitele,  kak
chrezvychajnyj, neposredstvenno na referendum.
     - Znachit, u vas est' kandidatura?
     - Ugadali, Igin.
     - I kto eto?
     - Vy!
     - YA?!
     Igin byl potryasen. V pervyj mig ego zahlestnula burnaya radost'. No, kak
protrezvlenie, v mozgu zazvuchali slova Stroma: "Smotrite, ne ostan'tes' tam.
|to bylo by predatel'stvom po otnosheniyu k Utopii,  ko vsem nam". Tak chto zhe,
otkazat'sya? Ot, vozmozhno, velichajshego v zhizni dela?
     - Soglasny? - s ponimayushchej ulybkoj toropil Predsedatel'.
     - YA podumayu,  -  gluho progovoril Igin.  -  No est' eshche odin,  ne menee
vazhnyj vopros...
     - Vot  ono  chto...   Znachit,   predchuvstvie  menya  ne  obmanyvalo.  Nu,
vykladyvajte!
     - CHtoby  pomoch'  Geme,  poka  ne  trebuetsya  armady  zvezdoletov.  Est'
al'ternativnyj variant,  ego predlozhil Berg,  a  my so Stromom i  ostal'nymi
razrabotali proekt.  Predpriyatie riskovannoe, no v sluchae udachi...
     - Ne tyanite, Igin! - volnuyas', voskliknul Ktor. - |to imeet otnoshenie k
Dzhonamo?
     - Vy chto,  yasnovidec?  -  porazilsya Igin. - Da, ona dejstvitel'no samyj
podhodyashchij,  a vozmozhno, dazhe edinstvennyj na vsem Mire chelovek, ot kotorogo
zavisit uspeh dela. Mysleletchik dolzhen obladat'...
     - Rasskazyvajte  po   poryadku,   -   vzyav  sebya  v   ruki,   potreboval
Predsedatel'.
     - Nuzhno  napravit'  puchok  vakuumnyh  voln   na   Gemu,   a   izluchenie
promodulirovat'... promodulirovat'...
     - CHem? Nu, chem zhe?
     - Koncentrirovannoj mysl'yu  Dzhonamo v  moment naivysshego emocional'nogo
napryazheniya!
     - Ni za chto!  - zakrichal Ktor. - Berite moj mozg, moyu zhizn'! No Dzhonamo
ne otdam! Slyshite, Igin, ne otdam!
     A sam uzhe ponimal, ostro i obrecheno, chto nichego ne smozhet podelat'...


     Mysleletchica
     Borg pribyl na  Mir za  desyat' dnej do  eksperimenta.   Na Divnomorskom
astrodrome ego  vstrechali Ktor,  Igin  i  Dzhonamo.  Ne  uspela ulech'sya pyl',
podnyataya tormoznymi dvigatelyami,  kak on  uzhe stepenno soshel po  trapu,  vse
takoj zhe suhon'kij i blagoobraznyj.
     Znachitel'no bol'shaya,  chem na  Utopii,  sila tyazhesti tut zhe sognula ego,
shazhki stali koroche, neuverennee - vot-vot upadet. Dzhonamo podhvatila starogo
uchenogo pod ruku.
     - YA  sam!   -   zaprotestoval  bylo  Borg,  no,  vzglyanuv  na  krasivuyu
chernoglazuyu  zhenshchinu   s   vdohnovennym  licom,   predpochel  razygrat'  rol'
galantnogo kavalera. - Hotya...  mgm... budu schastliv soprovozhdat' damu!
     - Kak doleteli, uchitel'? - smushchayas', sprosil Igin.
     Ryadom s Borgom on chuvstvoval sebya etakim nesmyshlenyshem, kotoromu tol'ko
predstoit prikosnut'sya k Znaniyu.
     - Mgm... Doletel... - neopredelenno otvetil starik.
     - Moj  gonar v  dvuh shagah,  -  skazal Ktor.  -  Vam  nuzhno otdohnut' i
adaptirovat'sya k prityazheniyu Mira.
     - Otdyhat'...  mgm... budem posle, - hrabrilsya Borg, no vidno bylo, chto
emu s trudom dastsya kazhdyj shag.  -  Rabotat' nado... Rabotat', molodye lyudi,
govoryu ya vam.
     Zabravshis' v  udobnuyu kabinu gonara,  on srazu zadremal,  no na polputi
prosnulsya, posmotrel na Ktora neozhidanno ostrym i yasnym vzglyadom i skazal:
     - Predsedatel',  i sam vedet mashinu?  Ne dumal. Mgm... Pravo, ne dumal.
Pohval'no. Da.
     Rezidenciya Borga nahodilas' v predsedatel'skom dome, Ktor iz uvazheniya k
uchenomu  ustupil  emu  kabinet,  v  kotorom  starik  srazu  zhe  rasporyadilsya
perestavit' mebel'.
     Predsedatel'  ne  ozhidal  uvidet'  na  meste  stola  komp'yuter  vysshego
intellektual'nogo urovnya.
     - Kak, i vy tozhe? - porazilsya on i byl udostoen nasmeshlivym vzglyadom.
     - Polagali, ne obuchen?
     Dzhonamo dala soglasie uchastvovat' v opasnom eksperimente, ne koleblyas'.
Strannoe slovo "mysleletchica" ne vyzvalo u nee udivleniya,  kak i ne porazilo
samo ponyatie "polet mysli" ne v  trafaretno-obraznom,  a v sugubo fizicheskom
smysle.
     Na robkie popytki Ktora otgovorit' ee, ona otvechala:
     - My ne prinadlezhim sebe, milyj!
     Ne namnogo men'she, chem Ktor, byli vstrevozheny milliony posledovatelej i
poklonnikov Dzhonamo.  Vo Vsemirnyj Forum hlynul potok predlozhenij zamenit' v
riskovannom dele "velikuyu zhenshchinu,  stavshuyu gordost'yu Mira". No vse poluchili
otkaz: v tom, chto kasalos' zadumannogo im opyta, Borg byl nepreklonen.
     Dzhonamo terpelivo perenosila massu  issledovanij,  kotorym podvergal ee
staryj uchenyj.  Ona  privykla k  datchikam nastol'ko,  chto  poroj zabyvala ih
snimat'.
     - A  vy plyus ko vsemu stoik...  -  odobritel'no bormotal starik,  kogda
Dzhonamo  edva  zametno  morshchilas'  ot  elektricheskih  ukolov.  -  Poterpite,
golubushka... mgm...  Inache nel'zya... Ne poluchitsya u nas inache. Da.
     On  treboval vsevozmozhnyh analizov,  slovno gotovil svoyu  "pacientku" k
tyazhelejshej hirurgicheskoj operacii.  O nekotoryh meomedy ponyatiya ne imeli,  i
togda Borg vypolnyal ih sam. Esli rezul'taty ego udovletvoryali, on stanovilsya
vesel,   razgovorchiv,  dazhe  boltliv.  Esli  zhe  chto-to  emu  ne  nravilos',
razdrazhalsya,  bryuzzhal i  chashche,  chem  obychno,  usnashchal rech' svoim izlyublennym
"mgm".
     Za  dva  dnya  do  eksperimenta Borg vvel dlya  Dzhonamo bessolevuyu dietu,
sobstvennoruchno delal ej ul'trazvukovye in容kcii,  prichem ruki u  nego v eto
vremya, protiv obyknoveniya, ne drozhali, a sam on razitel'no napominal dobrogo
staren'kogo doktora iz populyarnoj serii detskih mul'tiksov.
     Hotya Borg,  kazalos',  ne  otpuskal ot  sebya Dzhonamo ni  na mig,  on ne
men'she  vnimaniya udelyal  eksperimental'noj ustanovke.  Ee  montirovali sotni
dobrovol'nyh  pomoshchnikov  v  malom  zale  nedavno  vozdvignutogo koncertnogo
kompleksa. Rukovodil imi Igin.
     Tem   vremenem  Guri   komandoval  polchishchem  robotov,   kotorye  tyanuli
energoliniyu kolossal'noj moshchnosti dlya pitaniya ustanovki.
     Nakanune eksperimenta Borg  zavel  s  Dzhonamo  obstoyatel'nyj razgovor o
predstoyashchem dele.
     - Vasha  mysl'...  mgm...  potok myslej...  dast gemyanam predstavlenie o
Mire.  Obo vsem,  chem my zhivem,  chto nas volnuet. O nashih problemah, mechtah,
vozmozhnostyah,  esteticheskih i nravstvennyh cennostyah.  Ob osobennostyah nashej
civilizacii.  I  v svoyu ochered' my uvidim Gemu vashimi glazami.  |to budet...
mgm...  pervoe soprikosnovenie s inoplanetnym razumom.  Prinyatyj signal ne v
schet.   I  vy,   smeyu  dumat',   samyj  dostojnyj...   mgm...  posol  nashego
chelovechestva. Da.
     - No kak moi mysli...
     - Myshlenie  -  process  energeticheskij.  |toj  ego  osobennost'yu ran'she
prenebregali.  Schitali,  chto  mozg  pervichen,  a  mysl' vtorichna.  Mgm...  V
izvestnoj mere eto tak.   No  zachem otryvat' odno ot  drugogo?  Mysl' tak zhe
material'na,  kak  i  sam mozg.  Skazhu bol'she:  ona material'noe prodolzhenie
mozga,  ego proekciya na  beskonechnoe prostranstvo.  CHerepnaya korobka slishkom
tesnoe  vmestilishche dlya  mysli.  Mysl'  rvetsya iz  nee,  i  eto  ne  obraznoe
vyrazhenie.
     - Esli  ya  pravil'no  ponyala,  -  skazala  Dzhonamo  zadumchivo,  -  mozg
predstavlyaet soboj epicentr mysli?
     - Umnica,  -  obradovalsya Borg.  -  I ne prosto epicentr,  a izluchatel'
myslennoj  energii.  Prichem  eta  energiya,  volnoobrazno  rasprostranyayas'  v
prostranstve, sposobna vzaimodejstvovat' s drugimi formami energii.
     - No, vidimo, eto slaboe vzaimodejstvie ili ya oshibayus'?
     - Mgm...  A  gde  v  nashe  vremya granica mezhdu sil'nym i  slabym?  Edva
prikosnuvshis' k sensoru,  mozhno privesti v dejstvie mnogotonnyj molot. Vot i
vasha  mysl',   slabaya  v   energeticheskom  smysle,   promodulirovav  v   mig
emocional'nogo pod容ma potok  vakuumnyh voln  gigantskoj plotnosti,  obretet
poistine vselenskuyu moshch'. Imenno tak, govoryu ya vam!
     - Neuzheli odinochnyj impul's mysli...
     - Vovse ne  odinochnyj,  a...  mgm...  zapuskayushchij.  Nechto vrode tolchka,
vlekushchego za soboj lavinu.  Kol'co obratnoj svyazi, porozhdennoj vashej mysl'yu,
zamknet v obshchuyu avtokolebatel'nuyu sistemu dve planety.  Mezhdu Mirom i Gemoj,
nesmotrya na razdelyayushchuyu ih bezdnu prostranstva,  vozniknet volnovaya svyaz'. I
eto blagodarya vam, Dzhonamo. Da.
     - A ya...
     Borg pomrachnel.
     - Boites'? Hotite sprosit', opasna li mysleportaciya?
     - Vovse net!  CHto stoit moya zhizn' v sravnenii...  Koroche,  menya volnuet
inoe. Spravlyus' li ya, sumeyu li opravdat' vashi nadezhdy?
     - Mgm... Bezuslovno! - rastroganno provorchal Borg.
     - Tak chto zhe ot menya potrebuetsya?
     - Tol'ko to, chto vy delaete vo vremya koncerta.
     - Vsego lish'? - udivilas' Dzhonamo.
     - Zabud'te ob eksperimente,  govoryu ya vam!  O chem vy dumaete,  igraya na
vashem... mgm... royale? Kakie chuvstva ispytyvaete? Nu?
     - O chem dumayu?  - Dzhonamo byla zastignuta vrasploh voprosom Borga. - Ne
znayu,  chto i skazat'... YA ved' dumayu ne slovami, a obrazami. Kak by vyrazit'
eto potochnee...  Moi mysli ne skovany slovesnoj obolochkoj.
     - Ochen' horosho!  --  obradovanno voskliknul Borg.  -  Kak raz to, chto ya
hotel uslyshat'. Da.
     - YA ne sochinyayu i ne ispolnyayu muzyku. YA dumayu muzykoj. Kazhdyj zvuk v nej
imeet  smysl.  Vse,  chto  proishodilo na  moej  pamyati,  chto  zhivet vo  mne,
stanovitsya muzykoj. Muzyka i est' moi mysli. Imi ya delyus' so slushatelyami.
     - U  vas  shchedraya dusha...  Ona  mozhet...  mgm...  dostich' zvezd v  svoem
velichii!
     - Ne govorite tak, - smutilas' Dzhonamo.
     - Polno, ditya moe! YA skazal pravdu. Da inache vy by ne podoshli... mgm...
To,  o  chem  vy  povedali,  ya  predvidel.  Byl uveren v  vas.  I  vy  tol'ko
podtverdili moyu uverennost'.
     V naznachennyj chas bol'shoj zal koncertnogo kompleksa,  naschityvavshij sto
pyat'desyat tysyach mest,  byl perepolnen. ZHelayushchih popast' na neobychnyj koncert
udalos'  soschitat' razve  chto  komp'yuteram,  kotorye zagodya  proveli konkurs
sredi  pretendentov:   bylo  nespravedlivo  raspredelyat'  mesta  po  zhrebiyu.
Kvalifikacionnye testy vyyavili budushchih slushatelej.
     V  centre zala  vozvyshalsya royal'.  Koncentricheskimi krugami uhodili pod
kupol ryady  kresel.  Pered kazhdym -  ekran,  na  kotorom budet vidno krupnym
planom lico Dzhonamo.  Sovershennaya akustika obespechivala bezuprechnoe zvuchanie
v  lyuboj tochke zala,  i  vse zhe  schastlivchikam,  sidevshim v  perednih ryadah,
ostal'nye po-horoshemu zavidovali.  No  nikto ne obidelsya:  vyderzhavshie testy
byli ravno dostojny i mesta mezhdu nimi raspredelyal komp'yuter.
     Isklyuchenie sdelali dlya  teh,  kto  imel  otnoshenie k  eksperimentu.  Na
osobom prosceniume, v dvuh shagah ot royalya, sideli Borg, Ktor, Igin i |nn. Za
nimi uchenye, inzhenery, pomoshchniki Borga.
     Prozvuchal  gong,  i  zal  pogruzilsya v  polumrak.  Prozhektory vysvetili
figurku Dzhonamo u royalya. Prostornaya dymchato-golubaya toga, nispadavshaya s plech
pianistki, skryvala mnozhestvo datchikov, oblepivshih ee telo.
     Na  ekranah vozniklo lico Dzhonamo -  prekrasnoe,  otreshennoe,  bez teni
zhemanstva.  Lico uglublennogo v  svoj vnutrennij mir cheloveka,  dlya kotorogo
okruzhayushchee perestalo sushchestvovat'.
     Zapozdalyj shepot skol'znul po zalu i oborvalsya na poluslove.
     Dzhonamo sklonilas' nad klaviaturoj. Zamerla na minutu, i zal tozhe zamer
- ni kashlya,  ni shoroha,  ni zvuka dyhaniya.  To, chto proizoshlo potom, ne smog
svyazno  opisat'   ni  odin  iz  slushatelej.  Esli  by  sushchestvovali pribory,
izmeryayushchie silu emocional'nogo vospriyatiya muzyki,  to ih strelki zashkalivali
by, gnulis', rvalis' naruzhu.
     S  pervyh zhe  akkordov volna ekstaza prokatilas' po  ryadam.  No ne togo
ekstaza,  chto voznikaet v rezul'tate narkoticheskogo durmana.  Lyudi poddalis'
sile chuvstv,  induciruemyh pianistkoj kak  nikogda moshchno i  celeustremlenno.
|to  byl  ee   zvezdnyj  chas.   Kazhdaya  muzykal'naya  fraza  kazalas'  verhom
sovershenstva,  no za nej sledovala drugaya,  eshche bolee sovershennaya.  I  roslo
napryazhenie;   krep   dushevnyj   rezonans,   usilivalos'  vzaimoproniknovenie
biopolej.
     Muzyka nesla v sebe potok obrazov,  zrimo vosprinimavshihsya slushatelyami.
I mysli Dzhonamo stanovilis' ih myslyami...
     Lish'  odin  chelovek  ne  imel  prava  poddat'sya  ocharovaniyu  genial'noj
pianistki,  podpast' pod ee vlast'.  Im byl Borg.  On slushal,  zakryv glaza,
podperev  golovu  smorshchennym  kulachkom.   I  to  svodil  kustistye  brovi  k
perenosice, to rasslablyal ih vmeste s morshchinami. Borg zhdal kul'minacii. I ne
propustil mig,  kogda ona nastupila.  Korotkoe,  bystroe dvizhenie starcheskoj
ruki,  i oborvalas' na pateticheskoj note lavina zvukov.  Pianistka vstala, i
sledom za nej bezmolvno podnyalsya ves' ogromnyj zal, do edinogo cheloveka.
     A zatem Dzhonamo nachala padat'. Ee padenie bylo medlennym, zatormozhennym
i  slovno raschlenennym na  fazy.  I  kazhdyj hotel  podhvatit' ee,  vidya  eto
beskonechno dolgoe  padenie.  No  lish'  Borg  s  yunosheskoj  stremitel'nost'yu,
kotoroj nikto ne mog ot nego ozhidat', brosilsya k royalyu, podstavil negnushchiesya
ruki i myagko opustil Dzhonamo na proscenium.
     V zvenyashchej, kak struna, tishine vse uslyshali slabyj krik:
     - Dochen'ka moya, chto s toboj?
     Pozhilaya  zhenshchina  prinikla k  nepodvizhnomu telu  Dzhonamo  i  zabilas' v
rydaniyah. Borg tronul ee za plecho.
     - Mgm... Uspokojtes', ona zhiva. ZHiva, govoryu ya vam!


     V yuzhnoj chasti Oul'tonskogo zapovednika,  tam,  gde kogda-to vstretilis'
Dzhonamo  i  Ktor,  byl  vozdvignut velichestvennyj mavzolej  iz  belosnezhnogo
mramora.  CHut' poodal',  obrazuya s mavzoleem edinyj ansambl',  stoyala figura
zhenshchiny, prizhimayushchej k grudi lisenka.
     Kazhdoe utro u  mavzoleya vystraivalas' ochered' lyudej.   Ona  tyanulas' po
allee, vylozhennoj mramornymi plitami, berya nachalo u vhoda v zapovednik. Lyudi
nesli cvety i  skladyvali ih k nogam mramornoj zhenshchiny.  A zatem podnimalis'
po krutym stupenyam v mavzolej.
     Tam,  v  hrustal'nom podobii  sarkofaga,  vyrvannaya iz  temnoty  myagkoj
podsvetkoj, lezhala Dzhonamo.
     Vecherom,  kogda  dopusk  posetitelej zakanchivalsya,  prihodil  Ktor.  On
stoyal,  skloniv serebryanuyu golovu nad  licom Dzhonamo,  i  vglyadyvalsya v  ego
bezmyatezhnye  cherty.    A  potom,  s  trudom  otorvavshis',  perestupal  porog
smezhnogo, zapretnogo dlya postoronnih, pomeshcheniya.
     Zdes' nichto ne napominalo usypal'nicu.  Ele slyshno zhuzhzhali i, kazalos',
podragivali v  gotovnosti komp'yutery.  Polzli,  perematyvayas' s  barabana na
baraban, lenty samopiscev.
     Pusto bylo na  komp'yuternyh displeyah i,  skol'ko ni vsmatrivalsya Ktor v
nadezhde obnaruzhit' malejshij vsplesk, pryamye linii vycherchivali samopiscy.
     I tak izo dnya v den'.
     No Ktor zhdal.
     "Ona zdes',  sredi nas,  i odnovremenno po tu storonu Vselennoj" -  tak
skazal Borg. A emu nuzhno verit'...

     CHast' vtoraya
     PLANETA "PRIZRAKOV"
     1
     Korlis
     Za  steklami illyuminatorov mel'kala Gema,  pul'siruyushchim pyatnom zaslonyaya
begushchie  naiskos'  zvezdy.  Slepyashchimi  nadoedlivymi vspyshkami  vryvalsya  YAr.
Korlis prikryl glaza,  postoyal tak s minutu,  vosstanavlivaya ostrotu zreniya,
zatem podoshel k teleskopu.
     Sinhronizator  s   zapominayushchim  ustrojstvom   pozvolyal   rassmatrivat'
tysyachekratno uvelichennuyu Gemu,  tochno ta  byla nepodvizhna otnositel'no Bazy.
Vot  ona,  v  razryvah  oblakov,  kolybel'  chelovechestva,  tak  neozhidanno i
tragicheski obezlyudevshaya poltora stoletiya nazad...
     Vsyakij raz,  glyadya na  planetu,  gde  obitali predki,  Korlis ispytyval
gorech'  i  blagogovenie,   lyubopytstvo  i  misticheskij  strah.   On  rodilsya
mechtatelem i,  vopreki neumolimoj dejstvitel'nosti, myslenno rekonstruiroval
minuvshee, kak by primeryal ego k sebe, a sebya k nemu. Nichto ne moglo izbavit'
ego  ot  etoj nelepoj privychki,  a  ee  nuzhno bylo podavit',  potomu chto ona
otvlekala ot raboty, stavila pod somnenie ob容ktivnost' ocenok i vyvodov.
     Ved' s Gemoj Korlisa svyazyvala lish' istoricheskaya retrospektiva, esli ne
uchityvat'  chisto  professional'nogo  interesa,   kotoryj  dolzhen  ispytyvat'
planetolog k  ob容ktu svoih issledovanij.  On,  kak i ostal'nye,  rodilsya na
Baze i ne znal drugih uslovij zhizni.  Vernee, abstraktno, razumom, svobodnym
ot emocij,  predstavit' mog,  no ne s bol'shim uspehom,  chem ul'trafioletovyj
cvet ili zhe orbitu elektrona.
     V  ego  obyazannosti vhodilo  nablyudenie za  Gemoj.  Ezhednevno on  delal
obzornyj snimok - mozaiku panoram planety. Do nego etim zanimalsya Ron, a eshche
ran'she -  Abris.  Sravnivaya snimki,  mozhno bylo  nablyudat' v  dinamike,  kak
obezumevshaya priroda pozhiraet pamyatniki velikoj civilizacii.
     To,  chto videlos' v teleskop, ne imelo nichego obshchego s obitaemoj Gemoj,
kakoj ona  byla ne  tak  uzh  davno.  Obglodannye bakteriyami-mutantami ostovy
zdanij cherneli sredi  razvalin.  Iskorezhennye zheleznoj chumoj  prolety mostov
zalomlennymi rukami vzyvali k  nebu.  Vspuchivshijsya beton mertvyh magistralej
tshchetno  soprotivlyalsya raz容davshim ego  gribkam.  Priroda  dovershala  nachatoe
samimi lyud'mi.
     Voobrazhenie  Korlisa  risovalo  kartiny  bedstviya:   vnezapnyj  vsplesk
radiacii srazu po  vsej Geme,  stol' zhe  vnezapno i  neotvratimo vspyhnuvshaya
panika,  davka u  vhodov v  ubezhishcha-tonneli...  te,  komu  "poschastlivilos'"
ukryt'sya  v  nih,  sudya  po  vsemu,  byli  obrecheny  na  medlennoe umiranie,
otchayannaya popytka neskol'kih soten muzhchin i zhenshchin najti spasenie v kosmose.
Tak brosayutsya v  bushuyushchij okean s borta terpyashchego bedstvie sudna,  povinuyas'
ne razumu, a bezrassudnomu poryvu, instinktu.
     Eshche uchenikom vtoroj stupeni Korlis sprosil nastavnika:
     - Pochemu proizoshla katastrofa?
     Nastavnik dolgo molchal, a potom otvetil:
     - Lyudi mnogo let nahodilis' v sostoyanii vojny s prirodoj.  Dumali,  chto
pokorili ee.  No  priroda  nanesla reshayushchij udar.  Da,  moj  mal'chik,  lyuboe
nasilie chrevato nepredvidennymi posledstviyami.
     - Otkuda vzyalas' radioaktivnost'? - prodolzhal dopytyvat'sya Korlis. - Ne
mogla zhe ona poyavit'sya niotkuda, sama soboj?
     Togda nastavnik rasskazal ob effekte radiacionnoj laviny.
     - V techenie desyatiletij promyshlennye predpriyatiya, rabotavshie na atomnoj
energii,  vydelyali  v  atmosferu produkty raspada,  kak  togda  kazalos',  v
prenebrezhimo  malyh  kolichestvah:   to   proizojdet  avarijnyj  vybros,   to
zagryaznyatsya fil'try. Radioaktivnyj fon ot etogo postoyanno vozrastal. |kologi
preduprezhdali ob opasnostyah,  no rech' shla o  budushchih pokoleniyah,  a  lyudi ne
slishkom zabotilis' o potomkah,  zhili segodnyashnim dnem. Oni schitali, chto esli
neposredstvennoj ugrozy ih sushchestvovaniyu net,  to i bespokoit'sya ne o chem. A
ob effekte laviny togda ne podozrevali.
     - A chto eto za... effekt?
     - V odin nedobryj den' fon dostig porogovogo urovnya. A sledom proizoshlo
nepredvidennoe:   esli   prezhde  rost   fona  byl   svyazan  s   chelovecheskoj
deyatel'nost'yu,  to  teper'  nachalsya  samoproizvol'nyj lavinoobraznyj process
vosproizvodstva radiacii.  |to  protivorechilo nauke,  no  nauka chasto byvaet
samonadeyanna i  pytaetsya navyazyvat' prirode svoi zakony,  vydavaya ih  za  ee
zakony.
     - A chto bylo potom?
     - Radioaktivnyj uragan  prokatilsya po  Geme.  On  ne  vybil  ni  odnogo
stekla,  ne  podkosil ni  edinoj opory v  liniyah energoperedach.  Lyudi  s  ih
nesovershennymi organami chuvstv ego dazhe ne zametili. Trevogu zabili pribory,
no bylo uzhe pozdno.
     "Porazitel'nee vsego,  -  dumal Korlis,  stav vzroslym,  - chto naibolee
uyazvimymi  okazalis' vysshie  formy  zhizni  i,  v  pervuyu  ochered',  myslyashchaya
materiya.   Sama  zhe  zhizn'  ne  ischezla,   a,  utrativ  razum,  pustilas'  v
nevoobrazimyj dikij plyas, v beshenyj razgul, porozhdaya chudovishchnyh monstrov".
     Urodlivye rasteniya-mutanty rosli s fantasticheskoj bystrotoj,  vzlamyvaya
beton,   metall  stremitel'no  korroziroval,   a  steklo  kristallizovalos',
raspadayas'  na  zerna.   Vse  sozdannoe  rukami  cheloveka  bylo  proklyato  i
ottorgnuto prirodoj - ona slovno zadalas' cel'yu steret' pamyat' o lyudyah.
     Za  poltora veka,  proshedshie so  dnya katastrofy,  rastitel'nyj mir Gemy
preterpel  kolossal'nuyu  akseleraciyu,   obogatilsya  mnozhestvom  novyh  form,
zapolnil  plotnoj  massoj  vsyu  poverhnost'  sushi,   a  zhivotnyj,  naprotiv,
vyrodilsya.  Neposredstvenno cherez  teleskop byla  vidna  buro-zelenaya massa,
ukrytaya shapkami oblakov. I lish' slozhnaya sistema poslojnyh fil'trov pozvolyala
nablyudat' brennye ostanki chelovecheskoj civilizacii...
     Vzdohnuv,  Korlis prinyalsya za panoramnye snimki. Prezhde chernovuyu rabotu
vypolnyali avtomaty,  lyudi  lish' sistematizirovali i  osmyslivali informaciyu,
hotya  eto  osmyslivanie  svodilos'  k  mrachnoj  konstatacii:   uvy,  process
neobratim i  nadeyat'sya na blagopriyatnyj perelom bespolezno.  No vot uzhe pyat'
let,  kak  vse  prihoditsya  delat'  vruchnuyu.  Avtomaty  obvetshali,  utratili
nadezhnost',   stali  chasto  oshibat'sya,   a   zapasnye  chasti  k   nim   byli
izrashodovany.  Tehnologicheskie  vozmozhnosti  Bazy,  ogranichennye  s  samogo
nachala, s kazhdym dnem stanovilis' vse bolee skudnymi...
     Kogda  Korlis  zakonchil  s容mki,  on  eshche  dolgo  rassmatrival  Gemu  v
razlichnyh dlinah svetovyh voln, infrakrasnyh i ul'trafioletovyh luchah, cherez
polyarizacionnye i  poslojnye fil'try,  v  glubine  dushi  nadeyas'  obnaruzhit'
chto-libo,   svidetel'stvuyushchee  o  razumnoj  deyatel'nosti.   Kak  uchenyj,  on
soznaval,  chto eta nadezhda prizrachna,  no  chisto po-chelovecheski iskal v  nej
oporu,   kak  ishchut  v  pustyne  rodnik.   "Poiski  razuma"  stali  dlya  nego
svoeobraznym ritualom,  simvolicheskoj akciej,  kotoruyu  on  upryamo  povtoryal
vsyakij raz  pered tem,  kak zakonchit' vahtu v  observatorii.  A  dlya vsyakogo
rituala   harakterna   otrabotannaya  posledovatel'nost'  dejstvij,   zhestkaya
programma.
     Segodnya Korlis uzhe vypolnil se,  kak vsegda, bezrezul'tatno i sobiralsya
ujti, kogda neozhidannaya mysl' zastavila ego izmenit' reshenie.
     Krome  opticheskogo  teleskopa  s  naborom  prisposoblenij i  neskol'kih
radioteleskopov  na   raznye  dliny  voln,   observatoriya  Bazy  raspolagala
unikal'nym beslerovskim teleskopom,  s  pomoshch'yu  kotorogo  v  bylye  vremena
issledovali Metagalaktiku.  Do katastrofy orbital'naya stanciya,  vposledstvii
stavshaya  zarodyshem Bazy,  byla  centrom astrofizicheskih issledovanij.  Potom
stalo  ne  do  nih.  Edinstvennym zasluzhivayushchim vnimaniya ob容ktom nablyudeniya
ostavalas'  Gema,  no  ispol'zovat'  dlya  etoj  celi  beslerovskij teleskop,
rasschitannyj  na  vselenskie  masshtaby,   kazalos'  bessmyslennym.   Poltora
stoletiya pribor bezdejstvoval, poka o nem vdrug ne vspomnil Korlis.
     Mysl' vospol'zovat'sya beslerovskim teleskopom pokazalas' emu  nastol'ko
nelepoj,  chto on iz duha protivorechiya reshil voplotit' ee v dejstvie, hotya by
kak kur'ez, blago nichto etomu ne prepyatstvovalo.
     I vot snyat zashchitnyj kozhuh...
     YUstirovka okazalas' bezukoriznennoj. I vse zhe ne verilos', chto teleskop
Beslera,  nastroennyj davno ushedshimi iz zhizni lyud'mi,  budet rabotat'. No on
zarabotal.  I  glavnoe -  na  ego displee vysvetilas' uporyadochennaya verenica
cifr.  Oni ne plyasali bliz nulya, otobrazhaya estestvennyj shum, otsutstvovali i
rezkie  vybrosy,  nablyudavshiesya  pri  estestvennyh  vspleskah  beslerovskogo
izlucheniya. Posledovatel'nost' chisel byla determinirovannoj, prichem izmeneniya
proishodili v  poslednih treh  znakah,  chetyre pervyh stoyali kak  vkopannye.
Nikakie prirodnye kataklizmy ne  dali by  takogo zakonomerno organizovannogo
chislovogo ryada.
     "Signal! Osmyslennaya peredacha!" - oshelomlenno podumal Korlis i pospeshil
vklyuchit' zapisyvayushchee ustrojstvo.


     Kej
     - Salyut,  druzhishche! - privetlivo voskliknul glavnyj dispetcher Bazy Gorn,
povorachivayas' na svoem vrashchayushchemsya kreslice k dveri.
     - Salyut,  -  sderzhanno otvetil voshedshij -  nevysokij krepysh  s  hmurym,
zamknutym vyrazheniem pokrasnevshih ot ustalosti glaz. - Kak nogi?
     - Ne  slushayutsya,  podlye.  Vot,  dazhe vstat' ne  mogu.  Atrofiya nervnyh
stvolov ili drugaya pakost', pohuzhe.
     - A chto skazal Peklis?
     - CHto govoryat v takih sluchayah vrachi?  Vykruchivaetsya, hitrit. ZHit', mol,
budete;  i  za  eto spasibo.  Posle takoj travmy...  "A kak s  kosmosom?"  -
sprashivayu. "O kosmose zabud'te".
     - Da, krepko vas... God uzhe proshel?
     - Skoro dva.  Vremya-to  letit...  Mne uzhe ne veritsya,  chto byl kogda-to
kosmokur'erom.
     - I eshche kakim! Nikogda ne zabudu...
     - No-no,   Kej!  Tol'ko  bez  liriki.  I  ne  nado  mne  sochuvstvovat'.
Kak-nikak, ya teper' nachal'stvo. Tak chto dokladyvaj po vsem pravilam!
     - A chto dokladyvat'? Vse normal'no. Sletal. Vernulsya.
     - Otdohnul?  Vprochem, za tri chasa razve otdohnesh' posle takoj progulki!
|h,  druzhishche,  ne stal by ya posylat' tebya,  sam by poshel,  da idti-to nechem.
Odnim slovom...
     - Koroche, Gorn! CHuvstvuyu, delo ne iz legkih.
     - CHertovski trudnoe, Kej. I opasnoe. No ty vprave otkazat'sya, esli...
     - A ya kogda-nibud' otkazyvalsya?
     Glavnyj dispetcher promolchal.  On otodvinul shtorku illyuminatora i sdelal
vid, chto rassmatrivaet azhurnuyu armaturu Bazy, vidnevshuyusya na fone mel'kavshih
zvezd.  Ne  tak-to  legko poslat' druga esli ne na gibel',  to na delo pochti
beznadezhnoe.  Odnako Kej  kak  nikto drugoj podhodil dlya podobnogo roda del.
To,  chem on zanimalsya izo dnya v den' i chem eshche nedavno zanimalsya Gorn,  bylo
na grani bezumstva,  hotya po vazhnosti i  osmyslennosti ne imelo s nim nichego
obshchego.
     Kogda-to na Geme professiya kur'era schitalas' neprestizhnoj, ne trebovala
ni  uma,  ni  talanta,  ni  obrazovaniya.  Zdes'  zhe  stala  samoj  pochetnoj,
fenomenal'no ustojchivaya nervnaya sistema, mgnovennaya reakciya, izobretatel'nyj
um  -  etimi  i  mnogimi drugimi stol'  zhe  redkimi dostoinstvami nuzhno bylo
obladat',  chtoby  posle  dlitel'noj teoreticheskoj i  prakticheskoj podgotovki
sdelat'sya kosmokur'erom.
     Kej obladal imi.  Vneshne nichem ne primechatel'nyj,  samyj chto ni na est'
obyknovennyj,  on byl sposoben mesyacami nahodit'sya v  otkrytom kosmose i vse
eto vremya riskoval okazat'sya pronzennym shal'nym meteoritom.
     K  momentu katastrofy na okologemnyh orbitah nahodilos' devyanosto shest'
issledovatel'skih stancij. Vse oni byli obitaemymi.
     |ti zaatmosfernye ostrovki i posluzhili pristanishchem dlya lyudej,  obrekshih
sebya na surovoe, no edinstvenno vozmozhnoe sushchestvovanie. Oni razletelis' kto
kuda,  rasseyalis' po stanciyam bez vsyakogo plana i soglasovaniya -  ne do togo
bylo.  I, estestvenno, okazalis' razobshcheny: ploshchad' gipoteticheskoj sfery, na
poverhnosti  kotoroj   "plavali"  kosmicheskie  kovchegi,   v   neskol'ko  raz
prevoshodila nekogda obitaemoe prostranstvo Gemy.
     Spravivshis' s  potryaseniem,  beglecy bystro ponyali,  chto porozn' im  ne
vyzhit'.   CHast'  stancij  postepenno  udalos'  perevesti  na  novye  orbity,
sblizit',  sostykovat' v edinoe celoe -  Bazu.  Na eto ushla bol'shaya chast' ne
vozobnovlyaemyh energeticheskih resursov.  CHut' bol'she poloviny stancij tak  i
ostalis' na  prezhnih mestah.  Svyaz'  mezhdu  nimi  i  Bazoj osushchestvlyalas' po
radio.  No  moshchnye  planetarnye generatory  za  poltora  stoletiya  prishli  v
negodnost', otsluzhiv vse myslimye sroki.
     Odna za drugoj stancii umolkali. Vyzhdav nekotoroe vremya, na zamolchavshuyu
stanciyu  posylali  kosmokur'era.  V  legkih  energoskafandrah  s  zaplechnymi
kontejnerami  zhizneobespecheniya,  kosmokur'ery  preodolevali tysyachi  mil',  i
kazhdaya mogla stat' poslednej.
     |to bylo kak na vojne...
     Do  katastrofy  Gema  predstavlyala soboj  dva  ogromnyh  protivostoyashchih
lagerya.  Neprestannoe,  ne poddavavsheesya razumnomu sderzhivaniyu sopernichestvo
posluzhilo odnoj iz prichin radioaktivnogo kataklizma.
     Okazavshis' na  orbital'nyh stanciyah,  lyudi zabyli o  konfrontacii.  Ona
byla  by  dlya  nih  nepozvolitel'noj  roskosh'yu.   CHtoby  oblegchit'  obshchenie,
sintezirovali universal'nyj yazyk,  i teper' na nem govorili vse,  nezavisimo
ot  nacional'nosti.  K  tomu  zhe  ih  bylo slishkom malo,  chtoby vspominat' o
nacional'noj prinadlezhnosti. Kroshechnyj oskolok obshchechelovecheskoj civilizacii,
togo i  glyadi gotovyj rassypat'sya v  prah pod ledyanym dunoveniem kosmosa,  -
vot chto oni soboj predstavlyali i prodolzhayut predstavlyat' do sih por...
     Obo vsem etom dumal glavnyj dispetcher Gorn, glyadya nevidyashchim vzglyadom na
horovod zvezd.
     - I dolgo eshche budem molchat'? - ne vyderzhal Kej.
     - Neobhodimo letet' na Gemu.
     - CHto-o?
     - Ty ne oslyshalsya, - zhestko skazal Gorn.
     Teper' eto  byl ne  vyzyvayushchij zhalost' invalid,  a  tverdyj v  resheniyah
rukovoditel', sposobnyj i sam pojti na smert', i poslat' na nee drugogo.
     - Nu i nu... - tol'ko i smog vydavit' iz sebya Kej.
     - Korlis prinyal signal. Po-vidimomu, pros'ba o pomoshchi.
     - Na Geme... lyudi?
     - A kto zhe eshche!
     - Stol'ko let proshlo... Peredavali po radio?
     - Net, na volnah Beslera.
     - Be-sle-ra? CHto eto za volny?
     Gorn hmyknul.
     - Sprosi u Korlisa!
     Kej obessilenno opustilsya v kreslice ryadom s dispetcherom.
     - Nu i dela...
     - Tak poletish'?
     - Pridetsya.
     - S toboj budut eshche dvoe.
     - Kto?
     - Pervyj - sam Korlis. Ne ozhidal?
     - Vy shutite?
     - Nichut'.
     - No eto zhe kabinetnyj uchenyj.  On ne sposoben ni na chto,  krome... Net
uzh, uvol'te!
     - Vtoroj,  tochnee,  vtoraya,  -  ne  obrativ  vnimaniya na  protesty Keya,
prodolzhal Gorn, - Inta.
     - |ta devchushka? Da ej zhe eshche v kukly igrat'!
     - Inta prevoshodnyj vrach, uchenica Peklisa. On ee rekomendoval.
     - Ne nuzhen mne vrach!
     - Tebe,  vozmozhno, i ne nuzhen. No tem, na Geme, skoree vsego neobhodim.
A kakaya devushka! Veselaya, neunyvayushchaya. Krasivaya, nakonec! Eshche vlyubish'sya!
     Kosmokur'er prezritel'no usmehnulsya.
     - YA?! I ne podumayu.
     - Ne zarekajsya!
     - Vse ravno ya ne soglasen, - stoyal na svoem Kej. - Kandidatury Korlisa,
a tem bolee etoj... Inty, menya absolyutno ne ustraivayut!
     - Ego ne ustraivayut, vidite li! - vzrevel Gorn, s natugoj pripodnimayas'
na rukah.  -  A  razvalina v  roli glavnogo dispetchera Bazy tebya ustraivaet?
Dumaesh', ot horoshej zhizni ya tut? Da u nas kazhdyj chelovek na schetu. Ty chto ne
znaesh',  kak  obstoyat dela?  Nas  samih  spasat' nado,  ponyal?  Syr'e  pochti
polnost'yu izrashodovano.  Tehnologiya na urovne drevnosti, parshivyj mikroblok
sami sdelat' ne mozhem.  Postepenno utrachivayutsya znaniya,  a  ih i tak slishkom
malo.  Kazhdoe  novoe  pokolenie na  shag  blizhe  k  dikosti.  No  pervobytnoe
sostoyanie ne dlya nas. Mozhno pozavidovat' pervobytnym lyudyam: oni ukryvalis' v
peshcherah, dobyvali pishchu ohotoj, byli obespecheny vozduhom i vodoj - dyshi i pej
skol'ko hochesh'!  A my?  Vokrug,  kuda ni glyan', kosmicheskij vakuum, sreda, v
kotoroj  estestvennoe  sushchestvovanie  poprostu  nevozmozhno.   Sledovatel'no,
vpast' v dikost' - znachit pogibnut'. I k etomu idet!
     - I vy eshche sobiraetes' spasat' drugih?
     - Na Geme ne drugie.  Tam tozhe my.  I zdes', i tam - my. Ob容dinivshis',
my stanem sil'nee. No rech' idet ne prosto o spasatel'noj ekspedicii. Pobyvav
na Geme, vy vnesete yasnost': mozhno li rasschityvat'...
     - Na vozvrashchenie tuda? - bystro sprosil Kej.
     - Da!
     - Nu chto zh, soglasen.
     - Ty eshche ne znaesh' glavnogo. Korablya ne budet.
     - Kak ne budet? - ne ponyal kosmokur'er.
     - A vot tak i ne budet. Vam pridetsya letet' v energoskafandrah.
     - No eto...
     - Bezumie, hochesh' skazat'?
     - Huzhe.   Ubijstvo.   YA  ne  znayu,   smogu  li  opustit'sya  na  Gemu  v
energoskafandre -  mozhet,  opushchus',  a mozhet,  i net.  Odnako to, chto Inta i
Korlis zhivymi ne opustyatsya, znayu tochno. A ya ne hochu byt' ubijcej.
     - Togda tebe  nichego ne  ostaetsya,  kak  nataskat' ih.  Uchi,  ob座asnyaj,
treniruj!
     - Na eto potrebuetsya vremya.
     - Vremeni v obrez, no neskol'ko dnej dat' mogu.
     - Neskol'ko dnej...  Nu horosho,  predpolozhim, chto my blagopoluchno syadem
na Gemu,  v chem ya ne uveren. A chto potom? Tak i ostanemsya tam? Vzletet'-to s
nee vse ravno ne smozhem, vam eto izvestno ne huzhe, chem mne!
     - Da,  izvestno, - s bol'yu proronil Gorn. - Ah, esli by ya mog... Tak ty
otkazyvaesh'sya?
     - Odin hot' sejchas.
     - Pojmi, u nas edinstvennyj korabl' i riskovat' im my ne imeem prava!
     - A tremya zhiznyami?
     - Postoj.  Korabl' za vami priletit.  No pozzhe. Kogda vy ubedites', chto
eto celesoobrazno. Esli zhe net... Nikogo iz vas ya ne prinuzhdayu.
     Oni nadolgo zamolchali.
     - Nu? - sprosil Gorn.
     Koj gluho, slovno peresilivaya sebya, skazal:
     - Drugogo  vyhoda,   dejstvitel'no,  net.  Mozhete  na  menya...  na  nas
polozhit'sya.


     Planeta predkov
     V zhizni Korlisa perelet s Bazy na Gemu stal sobytiem chrezvychajnym.  Kej
byl  tochen,  nazvav ego kabinetnym uchenym.  Planetolog privyk k  razmerennoj
rabote  v  observatorii,  k  umstvennomu trudu,  kotoryj ne  slishkom cenilsya
orbityanami.  Eshche mesyac nazad on i ne pomyshlyal o vylazkah v kosmos, ne govorya
uzhe o stol' riskovannom predpriyatii, kak spusk na Gemu.
     Kak  i  vse,  zhivshie  na  Baze  i  stanciyah,  on  privyk k  sosedstvu s
bespredel'nym prostranstvom,  k  begushchim po aspidno-chernomu nebu zvezdam,  k
iskusstvennoj gravitacii i  dazhe nevesomosti.  Emu  prihodilos' pol'zovat'sya
skafandrom pri perehode iz odnogo bloka v  drugoj,  hotya on vsegda putalsya v
zastezhkah  i  uplotneniyah i,  oblachayas'  v  gromozdkoe  kosmicheskoe odeyanie,
ispytyval diskomfort i boyazn' sdelat' chto-nibud' ne tak.
     Korotkie i  nedal'nie progulki vokrug  Bazy  v  principe ne  mogli  ego
udivit',  hotya  Korlis  po  vozmozhnosti izbegal ih:  on  schital sebya  skoree
trusom,  chem  geroem.  V  nem  kak  by  sochetalis' dva  sovershenno raznyh po
harakteru cheloveka.  Odin -  celeustremlennyj, umeyushchij zadavat' sebe derzkie
zadachi  (kstati,  imenno emu  prinadlezhala ideya  poleta na  Gemu).  Drugoj -
somnevayushchijsya,  zarazhennyj kompleksom nepolnocennosti.  Ob容dinyala ih  obshchaya
mechta - vernut' orbityan na planetu predkov.
     Dni  trenirovok zapechatlelis' v  pamyati odnoj muchitel'noj polosoj.  Kej
byl besposhchaden.  Peregruzki na grani poteri soznaniya, kislorodnoe golodanie,
udarnye  perepady  temperatur -  vse  eto  prishlos' perenesti Korlisu,  kak,
vprochem,  i neunyvayushchej Inte.  Mezhdu nim i Keem s samogo nachala ustanovilis'
nepriyaznennye  otnosheniya.   Uchenomu  kazalos',   i  ne  bez  osnovaniya,  chto
kosmokur'er smotrit na nego svysoka,  poluprezritel'no. |to rozhdalo protest,
i Korlis v svoyu ochered' vel sebya nadmenno.
     Rukovodstvo  ekspediciej  vozlozhili  na  Korlisa.  No  bylo  ono  chisto
simvolicheskim.  Fakticheski zhe  vo  vsem,  chto  ne  kasalos'  neposredstvenno
nauchnyh issledovanij,  planetolog obyazan byl  bezogovorochno podchinyat'sya Keyu.
Ih  vzaimootnosheniya,  postroennye skoree na  mnimom,  chem na  dejstvitel'nom
dvoevlastii, ne udovletvoryali oboih.
     - YA ponimayu, - govoril Korlis Gornu neskol'ko dnej nazad, - Kej opyten,
u  nego  horoshaya  professional'naya podgotovka,  no  v  nauchnoj ekspedicii on
dolzhen  ostavat'sya  ispolnitelem.   I   eto  neobhodimo  ogovorit'  so  vsej
opredelennost'yu.  Lyudi  ego  sklada ne  priznayut chuzhogo mneniya,  vse  reshayut
samolichno. No chto on smyslit v nauke, a ved' eta storona dela glavnaya! My zhe
ne na progulku otpravlyaemsya...
     - Vot imenno,  ne na progulku, - skazal v otvet glavnyj dispetcher. - No
vy-to inache, chem k progulkam, ne podgotovleny. YA ponimayu: vy uchenyj, a on ne
slishkom obrazovannyj,  vozmozhno,  s vashej tochki zreniya,  dazhe nevezhestvennyj
chelovek. Da eshche lyubit delat' po-svoemu!
     - Ironiziruete?
     - Ironiziruyu.   I  znaete,   pochemu?   Desyat'  let  nazad  ya  tozhe  byl
kosmokur'erom. A Kej hodil u menya v uchenikah. I ya smotrel na nego... nu, kak
vot vy  sejchas.  I,  kak vyyasnilos',  zrya.  Odnazhdy poleteli my  na dvadcat'
pervuyu. Vam dolzhno byt' izvestno, chto eto odna iz samyh udalennyh stancij. I
vdrug na poldoroge slyshu zummer: ballon s dyhatel'noj smes'yu pust.
     - A kak zhe regenerator vozduha?
     - Potom vyyasnili: utechka, vidimo, ne obnaruzhili pered vyletom. I, yasnoe
delo,  zapas smesi ne vozobnovlyalsya.  CHuvstvuyu,  mne konec. "Dal'she poletish'
odin,  -  prikazyvayu Keyu.  -  Splohoval tvoj uchitel'".  A  u samogo v glazah
temno:  dyshat' nechem.  Ochnulsya na stancii,  uzhe bez skafandra.  Okazyvaetsya,
Kej,  s  riskom pogibnut',  uhitrilsya prisoedinit' moj  dyhatel'nyj shlang  k
reduktoru svoego ballona.  Kak  eto  emu  v  golovu prishlo,  v  schitannye-to
mgnoven'ya,  do sih por ne pojmu.  A ved' znal,  na chto idet: sistema travit,
davlenie padaet...  "Kak  ya  zdes'  ochutilsya?"  -  sprashivayu ego.  "Prostite
uchitel',  prishlos' vas... eto samoe... usypit'... nu, zagipnotizirovat', chto
li". - "Zachem?" - "Inache by ne doleteli". - "A sam-to kak  dyshal?" - "YA mogu
podolgu  zaderzhivat'  dyhanie,   est'   takoj  sposob.   Vyhodit,   ne   zrya
trenirovalsya, prigodilos'". - "A gipnotizirovat' davno nauchilsya?" -"Ne znayu,
nikogda prezhde ne proboval".  - "Pervyj raz poproboval, i srazu poluchilos'?"
- "Vy  eshche  somnevaetes'?"  Vot  derzkij mal'chishka!  Hotel ego  postavit' na
mesto, da neudobno kak-to: ved' zhizn'yu emu obyazan!
     Sejchas Korlis vspomnil etot razgovor i podumal, chto zdes', na Geme, Keyu
ne raz pridetsya podtverzhdat' svoyu reputaciyu.  No udastsya li im poladit', ili
oni tak i budut konfliktovat' do samogo konca, kakim by on ni okazalsya?
     Panoramnye s容mki pozvolili sostavit' podrobnuyu kartu  Gemy.  V  centre
rajona, gde predpolozhitel'no nahodilsya istochnik beslerovskogo izlucheniya, byl
Bol'shoj Sonch -  odin iz  krupnejshih megapolisov,  nekogda stolica Associacii
gosudarstv.
     Korlis predlozhil opustit'sya na Gemu v  samom Sonche.  Togda by oni srazu
zhe okazalis' u naibolee veroyatnoj celi.
     - Riskovanno, - ne soglasilsya Kej.
     - I eto govorite vy,  chelovek,  po slovam Gorna,  ne znayushchij, chto takoe
strah?
     - Gorn oshibaetsya.  YA trus.  Esli,  konechno, slovo "besstrashie" oznachaet
prenebrezhenie  riskom.   Budem  opuskat'sya  zdes',  -  Kej  ukazal  mesto  v
okrestnostyah megapolisa.
     Voznik spor.  Korlis,  kak i  polagalos' uchenomu,  ne priznaval volevyh
reshenij i treboval ubeditel'nyh dovodov.  Kej ne schel nuzhnym obosnovat' svoyu
tochku zreniya.
     - Vy  sobiraetes' vse delat' po  principu "ya  tak hochu"?  -  vozmutilsya
planetolog.
     Kej tozhe vspylil, no sderzhal sebya i holodno otrezal:
     - Nu vot chto. |tot spor pervyj i poslednij. Inache nam ne po puti!
     Do  samogo vyleta oni ne  razgovarivali.  Odnako za  chas do  starta Kej
tshchatel'no proveril snaryazhenie i  ustroil Korlisu s  Intoj formennyj ekzamen,
kotoryj oba vyderzhali dostojno, hotya Korlis schel sebya oskorblennym.
     Avtonomnyj mnogochasovoj polet, napominavshij, skoree, padenie, ne shel ni
v kakoe sravnenie dazhe s izoshchrenno muchitel'nymi trenirovkami,  a tem bolee s
bezobidnymi (hotya  veroyatnost' ugodit'  pod  meteorit i  ne  ravnyalas' nulyu)
progulkami vokrug Bazy.
     Osobenno oshelomlyayushchimi okazalis' poslednie polchasa. Turbulentnye potoki
vozduha  obrushilis'  na   telo  chuvstvitel'nymi  udarami.   Odin  za  drugim
razdavalis' hlopki  tormoznyh  dvigatelej  -  po  barabannym pereponkam,  po
nervam.   A  kogda  Gema  vdrug  rvanulas'  navstrechu,  Korlis  instinktivno
zazhmurilsya,  vobral golovu v  plechi.  No  vot myagkij tolchok,  kak budto tebya
pojmali na  letu i,  ne  uderzhav,  uronili v  travu.  I  dazhe ne uronili,  a
tihon'ko postavili, odnako nogi podlomilis' ot nahlynuvshej slabosti.
     Zatem poslyshalsya, slovno skvoz' vatu v ushah, radiogolos Keya:
     - Normal'no!  Korlis,  voz'mite  pobystree  probu  vozduha.  Inta,  kak
mikroflora?
     I nikakih pozdravlenij,  ob座atij,  radostnyh vozglasov. Vse podcherknuto
budnichno,  tochno  ne  raz  i  ne  dva  spuskalis' oni  na  planetu  predkov.
Budnichnost' byla dlya nih uspokoeniem,  zashchitoj ot paralizuyushchego straha pered
neizvestnost'yu.
     To,  chto uroven' radiacii vse eshche dovol'no vysok, oni znali do spuska s
orbity -  prishlos' potratit' poslednie zondy.  Zaodno ubedilis', chto plotnyh
ionizirovannyh sloev,  kotorye by zaderzhivali radiosignaly, v atmosfere Gemy
net.  No  nado  bylo  utochnit' obstanovku na  meste  i  reshit' okonchatel'no,
skol'ko vremeni oni  smogut  provesti na  Geme,  prezhde chem  doza  oblucheniya
stanet ugrozhayushchej.
     - Poka terpimo,  -  proronil Kej,  vzglyanuv na dozimetr.  - Plyus desyat'
punktov.
     - |to minimum polgoda,  -  otkliknulas' Inta.  - Mikroflora tozhe vpolne
priemlema, blago my sdelali privivki, usilivshie immunitet.
     - A  vozduh  voobshche  vyshe  vsyakih  pohval,   -  proronil  Korlis.  -  I
neudivitel'no, pri takom obilii rastitel'nosti...
     Kej snyal shlem, Inta i Korlis posledovali ego primeru.
     - Zatem oni poslali korotkoe radiosoobshchenie na Bazu.
     "Druzhishche Kej,  Inta,  Korlis!  -  otkliknulsya Gorn.  - Rady za vas i za
sebya. ZHdem novyh soobshchenii. ZHelaem udachi...!"
     Korlis izmeril koordinaty - oni okazalis' blizki k raschetnym. I vot uzhe
dvoe  muzhchin i  devushka dvizhutsya drug  za  drugom,  sled  v  sled,  prorubaya
luchevymi   nozhami,   dejstvuyushchimi  po   principu   upravlyaemoj   annigilyacii
akkumulirovannyh kosmicheskih chastic  i  antichastic,  prohod  v  perepletenii
pobegov,  neskonchaemoj stenoj pregrazhdayushchih dorogu k  megapolisu -  Bol'shomu
Sonchu.
     Kakoe smyatenie chuvstv ispytyval kazhdyj iz nih,  okazavshis' licom k licu
s  odichavshej hishchnoj prirodoj!  Oni chuvstvovali sebya pigmeyami,  slabosil'nymi
karlikami,  pod pressom prityazheniya Gemy,  v  plenu kolyuchih zaroslej,  skvoz'
kotorye prodiralis', riskuya povredit' skafandry.
     So  vseh  storon donosilos' zavyvanie,  chto-to  -  zveri ili  veter?  -
svistelo,  vopilo,  revelo.  |ti dusherazdirayushchie zvuki,  udaryayas' o  stvoly,
putayas'  v  shchupal'cah polzuchih lian,  drobilis' i  rassypalis' mnozhestvennym
ehom, vremenami, slovno obessilev, zatihali, chtoby cherez neskol'ko mgnovenij
vzorvat'sya voplem.
     Nogi to stupali po kovru iz opavshej hvoi, to vyazli v zelenoj tryasine, i
togda kazhdyj shag soprovozhdalsya otvratitel'nym chavkan'em, kak budto nevedomoe
prozhorlivoe sushchestvo delalo sudorozhnye glotki, spesha pozhrat' dobychu.
     Ot  neprivychnoj tyazhesti drozhali koleni,  vo  rtu oshchushchalsya metallicheskij
privkus, v gorle peresohlo tak, chto shershavyj raspuhshij yazyk prikipal k nebu.
Pot zastilal glaza. I hotya shli oni so snyatymi shlemami, vdyhaya otmenno svezhij
vozduh, dyshat' bylo tyazhelo, tochno kto-to po oshibke perekryl kislorod.
     - Ne  otstavat'!  Bystree!  -  toropil Kej,  shagavshij vperedi i  kak by
probivavshij dorogu svoim telom.
     "Vse moe so  mnoj" -  eto izrechenie drevnego filosofa mog by  povtorit'
kazhdyj iz treh pervoprohodcev obezlyudevshej Gemy.  Nosha kazalas' neposil'noj,
no nel'zya bylo pozhertvovat' ni edinoj chasticej gruza: oni vzyali s soboj lish'
samoe  neobhodimoe,  bez  chego  zdes' ne  obojtis'.  A  skol'ko nuzhnyh veshchej
prishlos'-taki v poslednij moment ostavit' na Baze!
     Kogda sily issyakali, Kej hriplo komandoval:
     - Prival!
     I oni opuskalis', net, padali v pahnuvshuyu prel'yu travu.
     Kazalos',   na  nih  so  vseh  storon  vrazhdebno  nadvigayutsya  dzhungli.
Podkradyvayutsya derev'ya,  polzut  urodlivye  kusty.  Vozmozhno,  zybkij  tuman
sozdaval  vidimost' dvizheniya  ili  zhe  rasteniya Gemy  na  samom  dele  mogli
peredvigat'sya s mesta na mesto...
     Razlapistye vetki,  slovno  vzyavshis'  za  ruki,  medlenno  kruzhilis'  v
zloveshchem horovode, unylo poskripyvali, prorocha gibel'.
     - Pod容m!  -  neumolimo brosal Kej,  i  oni  snova upryamo probivalis' k
celi.
     CHerez nekotoroe vremya im neozhidanno povstrechalos' kladbishche.  Nadgrobnye
plity zarosli mohom.  Neryashlivye rzhavye pyatna,  tochno borodavki, raspolzlis'
po ogrubevshej poverhnosti mramora.  Hitrospletenie zelenyh shchupalec nizverglo
izvayaniya  s  p'edestalov,  prisoski  etogo  mnogogolovogo spruta  vpilis'  v
granit,  budto v  zhivuyu plot'.  I  vse zhe -  chto vyzyvalo udivlenie -  gorod
mertvyh  postradal  v  gorazdo  men'shej  mere,   chem  goroda  zhivshih,  stol'
nenavistnye prirode...
     Inta  mashinal'no  raschistila  izobrazhenie  na  odnom  iz  pamyatnikov  i
otpryanula:  eto  byl  ee  portret -  prekrasnoe zhenskoe lico s  mal'chisheskoj
strizhkoj  rusyh  volos,  nasmeshlivym  vzglyadom  krupnyh  zelenovatyh glaz  i
po-detski pripuhlymi gubami.
     "CHush'!  Mistika!  Malo li sluchaetsya sovpadenij,  -  prikriknula na sebya
devushka, pochuvstvovav holodok v grudi. - A vdrug eto moya praprababushka..."
     Ne   sklonnaya   k   sueveriyam,    ona   vse   zhe   vosprinyala   stranno
materializovavsheesya videnie iz  kanuvshego v  radioaktivnuyu bezdnu  proshlogo,
kak nedobroe predznamenovanie...
     Prishla mysl',  chto  razvitie eto  vovse ne  postupatel'noe dvizhenie,  v
kotorom vse  vpervye,  a  nakruchivanie povtoryaemyh vitkov i  kazhdyj cikl dlya
lyubogo ego uchastnika okanchivaetsya odinakovo -  smert'yu i zabveniem. Ej stalo
strashno.  Ona, pozhaluj, v pervyj raz podumala o smerti ne kak o chem-to, hotya
i neizbezhnom, no v takoj dalekoj perspektive, chto glupo uzhe sejchas terzat'sya
po etomu povodu,  a kak o vpolne veroyatnom vskore - cherez den', chas ili dazhe
minutu.
     Inta pospeshno dognala sputnikov.  Ee vdrug potyanulo k  Keyu,  zahotelos'
zagorodit'sya im,  kak  shchitom.  Ona chut' bylo ne  vzyala ego za  ruku,  no  ne
reshilas', a tol'ko prikosnulas' na hodu, slovno zaryazhayas' energiej.
     Kej vzglyanul udivlenno,  vidimo,  vse ponyal, no nichego ne skazal i lish'
skupo ulybnulsya devushke.
     "Neuzheli ya  v  nego vlyubilas'?"  -  vspyhnula v dogadke Inta i pospeshno
prognala etu mysl', pokazavshuyusya ej glupoj i koshchunstvenno neumestnoj.
     A Kej tem vremenem dumal,  kakoj avantyuroj obernulas' ih ekspediciya. Ne
zrya on s samogo nachala byl protiv.  Gorn ne ubedil ego,  ne smog privlech' na
svoyu storonu. No dolg est' dolg.
     Korlisa eshche mozhno ponyat',  on  uchenyj,  a  uchenyh Kej ne slishkom vysoko
stavil:  eto  oni  doveli Gemu do  katastrofy.  Dlya  nih  glavnoe -  sdelat'
otkrytie,  a chem ono obernetsya v budushchem,  oni ne zadumyvayutsya... No Gorn, s
ego-to opytom, znaniem zhizni!
     Kto  kogo  dolzhen spasti,  Baza  Gemu  ili  Gema Bazu?  Neskol'ko tysyach
chelovek na  orbitah dejstvitel'no lisheny budushchego.  No  pust' dazhe okazhetsya,
chto  Gema  prigodna  dlya  zhizni,   -   kak  vozvratit'  na  nee  kosmicheskih
pereselencev?   Nuzhny   sotni   korablej  ili,   na   hudoj  konec,   tysyachi
energoskafandrov, a gde oni?
     Znachit,  neizbezhno pridetsya otbirat'.  Kogo,  po kakim kriteriyam? Samyh
sil'nyh,  samyh umelyh, samyh talantlivyh? A ostal'nye? I sredi nih zhenshchiny,
deti, stariki?
     Net,  ne  pozaviduet Kej  tomu,  kto  voz'met na  sebya etot nelegkij i,
skoree vsego, nepravednyj vybor... Da i kak on mozhet byt' pravednym?!
     Besplodnye razmyshleniya byli ne  v  haraktere Keya.  On  chuvstvoval,  chto
izmenyaet sebe,  pytalsya  otognat' nazojlivye mrachnye  mysli,  kotorye tol'ko
otvlekali ot  dela.  A  delo  vsegda ostavalos' dlya  nego  delom,  kakim  by
beznadezhnym ni vyglyadelo.
     K  schast'yu,  sputniki kosmokur'era ne dogadyvalis' o  ego perezhivaniyah.
Vneshne vyglyadevshij nevozmutimym,  nerazgovorchivyj i  zamknutyj,  on  kazalsya
nesposobnym na nih.  Besstrastnost' i b'yushchaya cherez kraj samouverennost' Keya,
hotya i razdrazhali Korlisa,  vse zhe dejstvovali obodryayushche.  Tem bolee,  chto i
emu,  i  Inte  bylo  sejchas ne  do  emocij:  bezmernoe fizicheskoe napryazhenie
podavilo vse  chuvstva,  krome odnogo -  vo  chto by  to  ni  stalo vyderzhat',
vyterpet', dojti!
     Gigantskie  urodlivye  derev'ya,  a  osobenno  nevoobrazimo  razrosshiesya
kustarniki delali pochti nevozmozhnym kazhdyj sleduyushchij shag.  Oni  shli  vopreki
etomu "pochti".  Nozhi prirosli k  rukam,  vpayalis' v  ladoni,  i  rezhushchij luch
slovno istorgalsya samim serdcem.  SHag... vtoroj...  tretij... Luch vlevo, luch
vpravo...
     Bol'shoj Sonch sovsem nedaleko,  v desyatke mil'.  Vse chashche vstrechayutsya na
puti ostatki kakih-to sooruzhenij, rasplyushchennye, burye ot rzhavchiny, prorosshie
zelen'yu  metallicheskie  konstrukcii.   Luchi  obrushivayut  ih,  i  padaya,  oni
rassypayutsya,  lozhatsya pod  nogi grudami melkih oblomkov.  V  vozduh vzmyvayut
tuchi edkoj pyli, i togda dyshat' stanovitsya osobenno trudno.
     Lish' blizost' celi podderzhivaet sily. SHag... eshche odin... eshche i eshche...
     - Inta, ne otstavajte! - oglyanuvshis', kriknul Kej. - Inta, gde vy?
     - Gde vy, Inta? - ehom povtoril Korlis.
     Devushka ischezla.


     Inta
     Ona shla za Keem i  Korlisom,  kotorye vyzhigali proseku,  prohod,  laz -
nazyvaj,  kak hochesh', - v uprugoj, soprotivlyavshejsya vtorzheniyu zelenoj masse.
Slyshalis' svist,  hrust,  tyazheloe  dyhanie muzhchin.  Inogda  pruzhinyashchie vetvi
hlestali ee  po  golove.  Uklonyayas' ot ocherednogo udara,  Inta sdelala shag v
storonu i ruhnula vniz.
     Spustya  kakoe-to  vremya  devushka ochnulas',  odnako  prodolzhala lezhat' v
strannom  ocepenenii.  Ej  ne  bylo  bol'no,  i  ne  to  chto  ona  ne  mogla
shevel'nut'sya, prosto ne hotelos' ni dvigat'sya, ni krichat', ni dazhe dumat'.
     Soznanie kak by rassloilos'.  I odnim sloem bylo nastoyashchee,  a drugim -
proshloe.   Nastoyashchee  otodvinulos'  v  glubinu,  stalo  rasplyvchatym  fonom.
Otnosyashchiesya k nemu mysli pereputalis', ona uzhe ne upravlyala imi, a bezvol'no
podchinyalas' ih  navyazchivomu techeniyu.  Ej  ne  udavalos' svesti  voedino etot
rassypayushchijsya myslennyj kalejdoskop.
     Zato  proshloe obrelo siyuminutnuyu real'nost',  svoej  uporyadochennost'yu i
yarkost'yu sozdavaya effekt prisutstviya. |to ne pohodilo na vospominaniya. Inta,
ne pokidaya okonchatel'no nastoyashchego (ona otdavala sebe v  tom otchet),  raz za
razom pogruzhalas' v  proshloe i ostavalas' tam do teh por,  poka ne nastupala
nedolgaya pauza,  posle kotoroj,  slovno videosyuzhet,  vossozdavalsya ocherednoj
epizod ee zhizni...
     ...  Ej dvenadcat' let. Ona v skafandre (v etom vozraste kazhdyj vpervye
poluchaet obychnyj, ne "energo", skafandr). Vospitatel'nica vedet ih gruppu na
ekskursiyu.  Sejchas pered nimi otkroetsya do sih por zapretnaya dver' v kosmos.
     V  promezhutochnom otseke  navstrechu im  tyazhelo  stupaet chelovek,  i  oni
prizhimayutsya k stenam, davaya emu dorogu.
     - Kej,  tot  samyj  Kej...  Gerojskij  kosmokur'er!  -  slyshitsya  v  ee
peregovornom ustrojstve pochtitel'nyj shepot.
     "Oglyanetsya ili net?" - s zabivshimsya sil'nee serdcem podumala devochka.
     No on proshel i ne oglyanulsya.
     A pered nimi uzhe chernaya pustota,  issechennaya polosami -  yarkimi,  bolee
blednymi i sovsem tusklymi.  Tonkimi, edva zametnymi serebryanymi pautinkami,
plotnymi,  chetko ocherchennymi almaznymi nityami i rasplyvchatymi perlamutrovymi
lentami.   Baza   vrashchaetsya,   i   zvezdy   risuyut  na   nebe   neravnomerno
sgruppirovannyj rastr.
     Inta s  rozhdeniya privykla k tomu,  chto Baza dolzhna vrashchat'sya,  inache na
nej carila by nevesomost'.  No zdes',  pod otkrytym nebom, u nee zakruzhilas'
golova, pered glazami vse poplylo i toshnota podstupila k gorlu.
     - Spokojno,   deti!   -  poslyshalsya  v  peregovornom  ustrojstve  golos
vospitatel'nicy.  -  Sejchas eto projdet.  Ne bojtes', vse tak i dolzhno byt'.
Ved' krasivo,  pravda?  Skoro vy uvidite zaryu, voshod YAra. A poka pozdravlyayu
s pervym vyhodom v kosmos!
     Eshche  odna  polosa  -  shirokaya,  smazannaya  serebristo-zelenovataya -  to
poyavlyaetsya,   zaslonyaya  polneba,  to  ischezaet.  Ona  mel'kaet,  pul'siruet,
prikovyvaet vnimanie tak,  chto Inta vskore zabyvaet o toshnote.  |to Gema, ih
prarodina.
     O  nej govorili,  kak o  chem-to kanuvshem v  vechnost',  dazhe mificheskom.
Trudno   bylo   predstavit'   milliardy   odnovremenno  zhivshih   lyudej,   ih
neuporyadochennyj byt,  dvorcy  i  lachugi,  gigantskie  koncerny  i  kustarnye
masterskie -  obo vsem etom rasskazyvali na  urokah istorii.  I  eshche trudnee
bylo osoznat', chto na izobil'noj Geme, s ee mogushchestvennoj tehnikoj, chut' li
ne   polovina  lyudej  golodali,   a   tem  vremenem  neischislimye  bogatstva
pogloshchalis' tem,  chto imenovalos' "rashodami na oboronu". Vojny vspyhivali i
gasli,  vnov' razgoralis' i  opyat' nenadolgo zatuhali.  I  na  ih  fone  shla
podgotovka  k  sverhvojne,  v  kotoroj  polovina  chelovechestva  pytalas'  by
unichtozhit' druguyu polovinu.
     "Kak horosho, - dumala malen'kaya Inta, - chto nas tak malo i vse my lyubim
drug druga i ni s kem ne voyuem!"
     Na mig vernulos' nastoyashchee. Zamedlennymi, bezzvuchnymi shagami uplyvayut v
zelenyj tuman Kej i  Korlis,  a  u  nee net sil ih ostanovit'.  I  ved' nado
tol'ko okliknut': "Stojte! Kuda zhe vy bez menya? Podozhdite!"
     No ona molchit.  A nastoyashchee snova smenyaetsya proshlym. Vremya otstupaet na
pyat' let...
     ...  Segodnya oni prazdnuyut svoe sovershennoletie.  Sredi pochetnyh gostej
predstavitel'   geroicheskoj   professii   -   kosmokur'er.   Ego   vstretili
vostorzhenno,  zabrosali voprosami. On otvechal na nih korotko i, po-vidimomu,
neohotno:  "da",  "net",  "normal'no".  To  li  mnogo mnil o  sebe,  to  li,
naprotiv, byl smushchen obshchim vnimaniem. A mozhet, chem-to ozabochen.
     "Vot  my  i  snova vstretilis'",  -  dumala pro  sebya Inta,  ispodtishka
razglyadyvaya Keya.
     Pod  vzglyadami yunoshej  i  devushek  kosmokur'er ne  pytalsya pridat' sebe
znachitel'nosti. Obyknovennyj chelovek, dazhe chutochku prostovatyj.
     - I eto znamenityj koskur?  -  shepnula podruga.  -  Ne veryu!  CHto v nem
geroicheskogo? Molchun i uvalen'!
     Togda,  veroyatno rasslyshav eti slova,  podnyalsya nastavnik i  rasskazal,
ukoriznenno vzglyanuv na nih, kak vo vremya odnogo iz nedavnih poletov Kej byl
ranen navylet mikrometeoritom.  Proboiny v skafandre zatyanulis' -  srabotala
avtomaticheskaya  zashchita.   A  vot  rana  krovotochila.    Kosmokur'er  slabel,
vremenami teryal soznanie, no ne povernul obratno, hotya do Bazy bylo blizhe, a
prodolzhal polet i dostavil soobshchenie na okrainnuyu stanciyu.
     Kej  slushal  s  bezrazlichiem,  kak  budto  rech'  shla  ne  o  nem,  a  o
postoronnem, dazhe ne znakomom emu cheloveke.
     - Strashno eto,  kogda krov' ne ostanavlivaetsya,  sily uhodyat, a vperedi
takoj dolgij put'? - reshivshis', sprosila Inta.
     - Normal'no, - burknul kosmokur'er, glyadya skvoz' nee.
     - Razve eto mozhet byt' normal'nym? - ne otstavala devushka.
     I tut v glazah Keya mel'knul interes.
     - Eshche kak mozhet! Nuzhno tol'ko ochen' sil'no hotet' i mnogo rabotat'.
     - A esli ya zahochu... Ochen' sil'no zahochu byt' s vami, tam, v kosmose?
     Kej molchal.
     "On rasteryalsya! CHestnoe slovo, rasteryalsya!" - izumilas' Inta.
     - Ty  s  uma soshla!  -  prosheptala na  uho podruga.  -  CHto on  o  tebe
podumaet?
     - Nu i pust', - tak zhe shepotom otvetila devushka.
     A Kej prodolzhal molchat', perestupaya s nogi na nogu. Kazalos', on reshaet
trudnuyu matematicheskuyu zadachu.  Reshaet v ume,  po pamyati,  a otveta najti ne
mozhet.
     - Tak kak zhe? - nastaivala Inta.
     - Nashemu gostyu pora,  - vmeshalsya nastavnik. - Zavtra emu snova letet' v
kosmos. Poblagodarim ego i pozhelaem udachi!
     Skachok v nastoyashchee.  Rvushchayasya pautina myslej. "Kej...  chto ya hotela emu
skazat'... Ved' chto-to ochen' vazhnoe... Vprochem, ne vse li ravno..."
     I vnov' eyu ovladelo proshloe.
     - ... A sejchas ya poznakomlyu vas s kartoj zvezdnogo neba, - torzhestvenno
proiznes Korlis.
     On  vel  v  ih  gruppe  astronomiyu,  blistal erudiciej,  vnushal k  sebe
pochtenie. CHasto, otstupaya ot temy zanyatiya, rasskazyval o Geme, i togda glaza
ego zagoralis' fanaticheskim ognem.  No i o galaktikah i zvezdnyh tumannostyah
tozhe govoril uvlechenno.
     - A  chto dast nam karta zvezdnogo neba?  -  sprosil kto-to  iz nih,  ne
podumav. - Zvezdy begut, i razobrat'sya v nih my vse ravno ne smozhem.
     Korlis posmotrel na sprashivavshego ukoriznenno.
     - Vo-pervyh,  cherez sinhronizator mozhno nablyudat' nepodvizhnye zvezdy, v
etom vy skoro ubedites'.  A vo-vtoryh,  my eshche vernemsya na Gemu. Obyazatel'no
vernemsya.   I togda nad nashimi golovami budet usypannyj zvezdami kupol neba.
Vot kogda prigodyatsya poluchennye vami znaniya!  Po  zvezdam vy  stanete vodit'
korabli, izmeryat' tochnoe vremya...
     - YA by hotela pobyvat' tam, na Geme, - mechtatel'no progovorila Inta.
     - Vo mnogom eto budet zaviset' ot vas, - ubezhdenno otvetil Korlis.
     Eshche odin korotkij, na etot raz trevozhnyj vozvrat v nastoyashchee.
     "Gde ya? CHto so mnoj? Kej, Korlis, pochemu vas net ryadom?"
     I vot uzhe sovsem nedavnee proshloe.
     - Segodnya my posetim glavnogo dispetchera Gorna, - skazal doktor Peklis.
- Progressiruyushchij paralich.
     - Emu mozhno pomoch'?
     - Uvy, sluchaj beznadezhnyj. God, ot sily poltora, i...
     Gorn reshitel'no otkazalsya ot osmotra.
     - Bros'te,  doktor,  chto tolku! Da i zabota u menya sejchas povazhnee, chem
sobstvennoe zdorov'e.  Gotovim ekspediciyu na Gemu.  Nuzhen vrach.  Est' u  vas
kto-nibud' na primete?
     - A ya ne podojdu? - s nadezhdoj sprosila Inta.
     - Vy shutite, devochka! - fyrknul Gorn. - Nuzhen opytnyj vrach. I k tomu zhe
ne zhenskoe eto delo.
     - Inta moya uchenica,  - vstupilsya Peklis. - V professional'nom otnoshenii
ya  za nee ruchayus'.  A to,  chto ona zhenshchina...  Boyus',  podobrat' podhodyashchego
vracha-muzhchinu budet ne tak-to prosto. Razve chto polechu ya sam.
     - Net uzh, doktor, vy podhodite eshche men'she. V vashem vozraste...
     - Voz'mite menya, - nastaivala Inta. - YA spravlyus', vot uvidite!
     - Veryu, dochen'ka, - s neozhidannoj teplotoj probasil Gorn.
     I  totchas  zatumanilos'  soznanie.  Otkuda-to  iz  vnevremen'ya  vyplylo
udivitel'noe v  svoej  sverh容stestvennoj krasote  i  prelesti zhenskoe lico.
Bylo v nem chto-to pugayushche neobychnoe,  chuzhdo prekrasnoe, slovno vo vselenskih
glubinah rodilos' eto chudesnoe videnie.
     "Kto ona?  -  sililas' ponyat' Inta i  ne mogla.  -  Kakie izumitel'nye,
stranno  ocherchennye  chernye  glaza...   Kak   pronizyvayushche  pronicatelen  ih
vzglyad...  I  skol'ko v nem nepoddel'noj dobroty...  Otkuda eta udivitel'naya
zhenshchina?"
     Poslyshalas' tihaya,  proniknovennaya muzyka.  Ona donosilas' ne izvne,  a
kak by iznutri, vosprinimayas' ne sluhom - vsem serdcem...
     Muzyka krepla.  Inta rastvorilas' v nej,  slilas' voedino s chernoglazoj
zhenshchinoj, uvidela mir ee glazami.
     |to byl fantasticheskij mir,  naselennyj mogushchestvennymi lyud'mi, kotorye
nikomu ne prichinyayut zla.  Mir,  polnyj izobiliya,  spokojnyj i blagopoluchnyj.
Pochemu zhe tak trevozhno na dushe, pochemu muzyka preispolnena boli perezhivanij,
protesta? Prinesut li eti lyudi pomoshch' ili sami nuzhdayutsya v nej?


     Vdvoem
     Nikogda prezhde ne  chuvstvoval sebya Kej takim slabym i  bespomoshchnym.  Vo
mnogih peredelkah dovelos' emu pobyvat', no vezde on otvechal tol'ko za sebya.
I  samoj bol'shoj stavkoj v  igre s lyuboj stepen'yu riska byla ego sobstvennaya
zhizn'! Naskol'ko zhe vesomee i dorozhe stavka teper'...
     "Zachem ya soglasilsya? Pochemu ne proyavil tverdost'?" - ukoryal on sebya.
     Gorn byl edinstvennym chelovekom,  kotoromu Kej ne mog otkazat',  potomu
chto blagodarya emu on  stal kosmokur'erom.  Da  i  ne tol'ko poetomu.  Lichnye
kachestva   Gorna   -   ego   bezzavetnaya   smelost',   samootverzhennost'   i
spravedlivost' -  yavlyali  soboj  primer togo,  kakim  dolzhen byt'  nastoyashchij
muzhchina. Primer dlya podrazhaniya.
     I  vsegda,  kogda prihodilos' trudno,  Kej dumal o Gorne i zadaval sebe
vopros: "A kak by postupil on?" Reshenie nahodil sam, no kazalos' - Gorn.
     Odnazhdy   otkazali   oba   manevrovyh  dvigatelya.   Veroyatnost'  takogo
proisshestviya schitalas' prenebrezhimo maloj.  No avariya vse zhe sluchilas', i on
nachal otklonyat'sya ot  celi,  a  skorrektirovat' traektoriyu bylo  nechem.  Ego
neslo po  ellipticheskoj orbite,  gde  vse  predopredeleno,  vse  povtoryaetsya
oborot za oborotom.
     Predstoyalo obrashchat'sya vokrug Gemy nepredskazuemo dolgo - zhivym, a posle
togo,  kak konchitsya kislorod,  -  mertvym.  I podumalos': "A nuzhno li, chtoby
agoniya zatyanulas'?  Ne  luchshe li  razgermetizirovat' skafandr,  smert' budet
mgnovennoj!"
     No Gorn nikogda by tak ne postupil. On by borolsya do konca i pobedil!
     "Uspokojsya. Sosredotoch'sya. Dumaj!" - prikazal sebe Kej.
     On  myslenno  vosproizvel  kartu  okologemnogo prostranstva,  orbity  i
polozheniya stancij,  opredelil svoi koordinaty.  Okazalos', chto cherez polchasa
ego proneset mimo trinadcatoj.
     V  etom byl shans na  spasenie.  Kej prokolol shlang nadduva i  s  riskom
zadohnut'sya  nachal   stravlivat'  dyhatel'nuyu  smes'.   S   pomoshch'yu   takogo
improvizirovannogo  reaktivnogo  dvigatelya  emu   udalos'-taki  dotyanut'  do
trinadcatoj s chastymi zaderzhkami dyhaniya.
     V te  muchitel'no dolgie minuty on ispytal ne strah,  dosadu:  pogibnut'
stol'  nelepo stalo  by  dlya  nego  posmertnym pozorom.  A  sejchas Keyu  bylo
po-nastoyashchemu strashno.  Ne  za  svoyu zhizn' -  on  ostavalsya fatalistom -  za
sud'bu tovarishchej, kotoryh ni ego razum, ni opyt, ni ostorozhnost', vysmeyannaya
Korlisom,  ne  smogli ogradit' ot opasnosti.  Mysl' ob Inte shevelila volosy.
Vot  kogda  on  vpervye ispytal uzhas!  I  eshche  styd,  s  kakim on  vspominal
prenebrezhitel'noe:  "|ta devchushka?  Da  ej  zhe eshche v  kukly igrat'!"  A  ona
okazalas' muzhestvennym i terpelivym chelovekom. CHto zhe proizoshlo s nej?
     I Kej prodolzhal vinit' sebya: "Zachem ya poslushalsya Gorna?"
     Pozhaluj,  vpervye za  vremya ih  znakomstva Gorn perestal byt' dlya  nego
avtoritetom.  Net,  Kej ne razvenchal uchitelya,  ne lishil ego uvazheniya. Prosto
ponyal,  chto  vsegda i  vezde nuzhno zhit'  svoim umom,  ne  podstraivat'sya pod
kumira,  ne  podrazhat' emu i  tem bolee ne opravdyvat' sobstvennyh postupkov
ego vliyaniem.  CHelovek za vse dolzhen otvechat' sam,  umet' skazat' "net", kak
by trudno eto ni bylo.
     V  glazah Korlisa Kej nichem ne  proyavil smyateniya,  i  ot  ego kazhushchejsya
cherstvosti nepriyazn' uchenogo k kosmokur'eru tol'ko usilivalas'.  On myslenno
obvinyal Keya v bezdushii. I lish' soznavaya neumestnost' uprekov, ne vyskazal ih
emu.
     Polutorachasovye poiski ne  dali rezul'tata.  Inta slovno rastvorilas' v
pryanom vozduhe gemskih dzhunglej.
     - Dovol'no,  - skazal kosmokur'er. - Vse ravno bez tolku. Tak nam ee ne
najti.
     - Vy hotite idti v Sonch bez Inty? - s vyzovom sprosil Korlis.
     On  byl  uzhe gotov vyplesnut' v  lico Keyu vse,  chto nakopilos' v  dushe:
vozmushchenie, prezrenie, gorech'. No kosmokur'er operedil ego, suho progovoriv:
     - YA  ne priuchen brosat' tovarishchej v  bede.  Da i otpravlyat'sya v Sonch na
noch' glyadya - bezumie.
     - CHto zhe vy sobiraetes' delat'?
     - Utrom na svezhuyu golovu chto-nibud' pridumayu.
     - Lish' by  ona  byla zhiva!  -  vyrvalos' u  Korlisa.  -  Esli pogibnet,
nikogda sebe etogo ne proshchu.  Ved' eto ya  probudil u Inty zhelanie popast' na
Gemu. Vse moi lekcii! Ah, esli by ya togda mog podumat'...
     - Ne  horonite Intu ran'she vremeni.  Na  rassvete prodolzhim poiski.  No
dazhe esli sluchilos' samoe skvernoe, nikto v etom ne vinovat. Vy uzh vo vsyakom
sluchae.
     - Kak  mozhno tak  spokojno rassuzhdat'!  -  utrativ nad  soboj kontrol',
zakrichal Korlis.  -  Inta -  zhenshchina!  I  za chto ona vas polyubila?  Da,  da,
polyubila!  Ili ne videli,  ne zamechali?  Vprochem, kuda vam, vy ne chelovek, a
robot, lishennaya chuvstv mashina!
     Kej okamenel.
     - Molchite? Nechego skazat'?
     - Net,  pochemu zhe...  YA skazhu...  Vozmozhno, vy pravy, i ya na samom dele
beschuvstvennaya mashina.  No  vernemsya  k  etomu  razgovoru na  Baze.  CHto  zhe
kasaetsya Inty...  Da,  ona zhenshchina.  Byt' mozhet,  luchshaya iz zhenshchin... Odnako
lyubaya skidka na pol ee by oskorbila.  Kstati,  ya,  chelovek, lishennyj chuvstv,
sdelal vse ot  menya zavisyashchee,  chtoby ona ne  letela s  nami.  Kategoricheski
vozrazhal protiv ee uchastiya v ekspedicii, kak, vprochem, i vashego...
     - YA znayu, - podtverdil Korlis.
     - Tak  vot,  ya  byl ne  prav.  Horosho,  chto Gorn ne  poschitalsya s  moim
mneniem.  |to ya  ponyal tol'ko sejchas.  I hvatit dushespasitel'nyh razgovorov,
budem gotovit'sya k nochlegu.
     On otsoedinil kontejner zhizneobespecheniya,  snyal energoskafandr.  Korlis
sdelal to  zhe samoe.  Zatem oni vyzhgli luchevymi nozhami krug,  molcha vyzhdali,
poka pochva ostynet,  i sobrali karkas naduvnoj palatki.  I hotya ne proronili
ni  slova,  rabotali sporo i  slazhenno,  slovno davno prisposobilis' drug  k
drugu.  Uzhe  cherez neskol'ko minut ih  vremennyj dom  podstavil yarko-krasnye
uprugie steny posvezhevshemu vetru.
     Bystro smerkalos'.  Nebo bylo yasnoe,  i  na  nem prostupili nepodvizhnye
neprivychno mercavshie zvezdy.  Oboim prishla v  golovu odna  i  ta  zhe  mysl':
naskol'ko zhe  hrupka i  protivoestestvenna zhizn' na orbite,  gde dazhe zvezdy
nesutsya neskonchaemym kosym dozhdem...
     I vdrug sredi zastyvshih svetil voznikla yarkaya zhivaya tochka. Ona plyla po
nebosvodu - vse vpered i vpered skvoz' zvezdy, - i, kazalos', nichto ne mozhet
prervat' ee gordelivogo bezostanovochnogo dvizheniya.
     - Baza! - kriknul Korlis, tormosha zadumavshegosya Keya. - Vot ona, rodnaya,
smotrite zhe!
     Kakim teplom poveyalo na  nih ot etoj rukotvornoj zvezdochki!  Tam sejchas
volnuyutsya za nih, zhdut ocherednogo radiosoobshcheniya, a oni ne v silah soobshchit',
kakaya priklyuchilas' beda,  i ottogo ne vyhodyat na svyaz'. Trusost', malodushie?
Net,  zhelanie  uberech' druzej  ot  gorya,  vest'  o  kotorom mozhet  okazat'sya
prezhdevremennoj, - vot chto dvizhet imi. Nadezhda najti Intu eshche ne utrachena...

     Pri  vide  Bazy  ischezlo chuvstvo obrechennosti.  Oni  snova  uverovali v
uspeh,  i sama ih nelegkaya missiya obrela smysl,  postizhimyj tol'ko zdes', na
Geme,  gde  vse  napominaet o  velichajshej tragedii chelovechestva.  Slovno  im
predstoyalo  vynesti  prigovor:  svetit'  ili  ne  svetit'  ogon'ku  zhizni  v
kromeshnoj t'me kosmicheskoj nochi.
     Oshchushchenie prichastnosti k sud'be gorstki lyudej, kotoraya odna tol'ko mozhet
spustya mnogie pokoleniya vozrodit' chelovechestvo i  dat'  emu  novyj  shans  na
budushchee,  neozhidannym  obrazom  sblizilo  ih.  I  kazavshayasya  takoj  stojkoj
nepriyazn'  otstupila  na  zadnij  plan,  kak  nechto  melkoe,  poverhnostnoe,
nesushchestvennoe...
     - Lozhites'-ka spat',  - s nesvojstvennoj emu myagkost'yu predlozhil Kej. -
Budem dezhurit' po ocheredi, ya pervyj. CHerez chetyre chasa razbuzhu. Soglasny?
     - Nu  chto  zh,  poprobuyu zasnut'.  Tol'ko vryad  li  iz  etogo chto-nibud'
poluchitsya.
     - Postarajtes'.
     Noch' skoncentrirovala zvuki, kotorye dnem pochti ne privlekali vnimaniya.
Teper' zhe oni kazalis' zloveshchimi.  "Heu-ja-a...  heu-ja-a..."  -  donosilos'
izdali.   I   kak  budto  v   otvet,   s  drugoj  storony:   "uli-uli-uli...
uli-uli-uli..."   Potom  poslyshalsya prodolzhitel'nyj tresk,  tochno  razryvali
dlinnuyu polosu peresohshej tkani.
     Kej,  s luchevym nozhom v rukah - ih universal'nym oruzhiem - vsmatrivalsya
v  temnotu.  Hotya oni do sih por ne vstretili skol'ko-nibud' krupnogo zverya,
hishchniki na Geme,  vozmozhno,  vodilis',  i nuzhno bylo osteregat'sya vnezapnogo
napadeniya.  Pravda,  chem  bol'she  i  sovershennee organizm,  tem  gubitel'nee
dejstvuet na nego radiaciya.  No metamorfozy,  kotorye mogli proizojti za eti
sto pyat'desyat let v zhivotnom mire,  nel'zya bylo predugadat':  v evolyucionnoj
krivoj ne isklyucheny nepredvidennye razryvy,  i  kto znaet,  poyavleniem kakih
monstrov oni chrevaty...
     Vo  vremya nablyudenij s  Bazy  ni  razu  ne  udalos' obnaruzhit' priznaki
zhivotnoj zhizni.  No eto vovse ne oznachalo, chto ee net. Vsyu poverhnost' sushi,
za isklyucheniem gornyh hrebtov i pustyn',  zanimavshih sravnitel'no malo mesta
i  k tomu zhe neprigodnyh dlya obitaniya,  pokryvala rastitel'nost'.  Poslojnye
fil'try pozvolyali fotografirovat' i skvoz' ee tolshchu,  odnako ekspoziciya byla
dlitel'noj i fiksirovalis' lish' nepodvizhnye ob容kty, a vse to, chto dvizhetsya,
na snimkah,  da i  pri vizual'nom nablyudenii s  nakopleniem energii svetovyh
luchej, ostavalos' nevidimym.
     V tom, chto zhivotnye vse zhe sohranilis', somnenij uzhe ne bylo: neskol'ko
raz im  popadalis' malen'kie zlobnye sushchestva -  minizavry,  kak okrestil ih
Korlis.  Karlikovye chudovishcha ne imeli analogov v zoologicheskom atlase, chudom
okazavshemsya na Baze: vidimo, kto-to iz sotrudnikov observatorii, interesuyas'
zhivotnymi, zahvatil ego na orbitu. A Korlis okazalsya by plohim planetologom,
esli by ne perenes v svoyu trenirovannuyu pamyat' soderzhanie atlasa.
     Kogda v  zybkom svete zvezd Kej uvidel na  krayu raschishchennoj dnem polyany
buruyu tushu s  dvumya parami svirepo sverkavshih glazok,  on  ne ispugalsya,  ne
ispytal otvrashcheniya,  a lish' myslenno ocenil massu zhivotnogo,  okazavshuyusya ne
takoj uzh bol'shoj, i razdelyavshee ih rasstoyanie.  Lish' posle etogo kosmokur'er
pochuvstvoval nechto pohozhee na izumlenie.
     Nesmotrya na kazhushchuyusya neuklyuzhest',  monstr voznik besshumno. Intuitivnyj
impul's zastavil Keya  brosit' vzglyad v  ego storonu.  Vzglyad,  kotoryj mozhno
bylo by  schest' sluchajnym,  esli by  "sluchajnost'" ne  povtoryalas' mnozhestvo
raz. Kej ot prirody obladal chuvstvom, predvoshishchayushchim opasnost', i polagalsya
na ego bezoshibochnost', kak polagayutsya na ostrotu zreniya i sluha.
     Neskol'ko mgnovenij oni smotreli drug na druga,  glaza v  glaza,  zatem
chudovishche ischezlo tak zhe besshumno, kak i poyavilos'.
     A Korlis vse ne mog zasnut'.  On vorochalsya, ne v silah snyat' napryazhenie
i   ponevole  prislushivalsya  k  donosivshimsya  snaruzhi  mnogogolosym  zvukam.
Ischeznovenie Inty vse  bolee ugnetalo ego,  usilivaya i  bez togo nevynosimoe
prityazhenie Gemy dobavochnoj fizicheski oshchutimoj tyazhest'yu.
     Pozhaluj,   vpervye  s   momenta  vysadki  Korlis  osoznal,   kak  slabo
podgotovlena ekspediciya,  ot  skol'kih neuchtennyh sluchajnostej zavisit uspeh
dela.   Emu  bylo  izvestno,   chto  Kej  s  samogo  nachala  vozrazhal  protiv
razvedyvatel'nogo spuska na Gemu, schital ego avantyuroj. I soglasilsya na nego
lish' pod davleniem Gorna.
     Korlisa  vozmutilo  nepriyatie ego  proekta.  On  iskrenne  schital,  chto
prichina  v  ogranichennosti kosmokur'era,  kotoryj  ne  v  sostoyanii  ocenit'
znachenie ekspedicii dlya budushchego lyudej.  Voznikala dazhe mysl':  a  tak li uzh
smel  Kej,   ne  strusil  li  on?   I  eta  mnimaya  trusost'  proslavlennogo
kosmoprohodca vozvelichivala Korlisa  v  ego  sobstvennyh  glazah,  razduvala
ejforiyu, dobavlyala uverennosti.
     Tak  chto zhe,  Kej prav,  i  ekspediciya na  Gemu -  nepopravimaya oshibka,
pospeshnyj neprodumannyj shag?  Korlis i  sejchas ne  mog  soglasit'sya s  takoj
ocenkoj svoih  dejstvij.  Ved'  vopros stoyal  tak:  sejchas ili  nikogda!  Na
podgotovku ekspedicii ne  bylo vremeni,  da i  ogranichennost' sredstv dala o
sebe znat'.  On stoyal na tom,  chtoby vopros reshili v pol'zu "sejchas".  I tem
samym  vzvalil  na  sebya  vsyu  tyazhest' otvetstvennosti,  ne  sobirayas',  kak
poluchilos' v dejstvitel'nosti, razdelit' ee s Keem.
     Net,   inogo  vyhoda  vse  ravno  ne   sushchestvovalo.   V   razvitii  ih
mikrocivilizacii ne  moglo  byt'  ustojchivogo progressa:  slishkom malym  oni
raspolagali.  I  eto  maloe  prodolzhalo  tayat'  s  kazhdym  godom.  Naskol'ko
udavalos',  vosstanavlivali,  peredelyvali,  prisposablivali,  ekonomili  na
vsem,   proyavlyaya   chudesa   predpriimchivosti.   A   polozhenie  uhudshalos'  i
uhudshalos'...
     Zamknutaya  sistema  -   vot  chto  predstavlyala  soboj  Baza  vmeste  so
stanciyami-satellitami.  V zamknutyh zhe sistemah neizbezhno ugasanie. Prigovor
byl  vynesen s  samogo nachala,  poltora veka nazad,  no  otsrochen.  Poka shlo
razvitie  Bazy  za  schet  pristykovki  stancij,  nablyudalas' dazhe  vidimost'
progressa. Odnako zatem nachalsya neizbezhnyj spad.
     Korlis  pervym  -  po  krajnej mere,  tak  emu  kazalos' -  ulovil etot
zloschastnyj pereval i  ponyal,  chto esli v blizhajshie zhe gody ne priobshchit'sya k
resursam  Gemy,  to  budet  pozdno.  Togda  on  i  stal  dobivat'sya  posylki
ekspedicii.  Signal  bedstviya  prishelsya  v  samuyu  poru,  posluzhiv  reshayushchim
argumentom.
     "Kak vidish',  vybora ne bylo,  -  uspokaival sebya Korlis. - Smertel'nyj
risk luchshe medlennogo umiraniya, potomu chto on daet nam nadezhdu".
     CHetyre chasa proshli bez sna. Nichego novogo Korlis tak i ne pridumal, no,
proanalizirovav uroki  proshedshego dnya,  prishel  k  neuteshitel'nomu dlya  sebya
vyvodu, chto na Geme ot kosmokur'era kuda bol'she proku, chem ot uchenogo...
     - Otdohnuli?  -  zaglyanul v  palatku Koj.  -  Togda pomenyaemsya.  Posplyu
chasok-drugoj.
     Poezhivayas' ot predutrennej svezhesti,  Korlis vybralsya naruzhu.  Nachinalo
svetat'.  Zvezdy prigasli,  nebo neravnomerno blednelo.  S odnoj storony ono
bylo eshche  plotnym,  gustogo cherno-fioletovogo cveta,  v  iskrah zvezd,  a  s
drugoj stanovilos' vse bolee prozrachnym.  Kazalos', kto-to moguchij pripodnyal
kraj  nebosvoda,  i  temnota,  smyvaya zvezdy,  othlynula k  protivopolozhnomu
koncu.  Mig,  i pod pal'cami velikana vspyhnula zarya. Ona zatopila gorizont,
okrasiv ego  purpurom.  I  vot  uzhe pokazalsya kraeshek pylayushchego diska -  eto
vshodil YAr...
     Korlis stoyal potryasennyj.  Guby  sheptali chto-to  nechlenorazdel'noe,  iz
glaz  struilis'  slezy.  Novoe,  ostroe  chuvstvo  sobstvennoj prichastnosti k
proishodyashchemu  ohvatilo  uchenogo.   |to  dlya  nego,  edinstvennogo  zritelya,
razvertyvalas' velichestvennaya feeriya.  Dlya  nego  noch'  smenyalas'  dnem.  On
osoznal sebya  chasticej Gemy,  ee  bludnym synom i  oshchutil synovnyuyu lyubov' ko
vsemu, chto bylo vokrug. Net, ne vo vrazhdebnyj mir rinulis' oni ochertya golovu
- vernulis' v svoj otchij dom.
     Ochnuvshis',  Korlis  brosilsya zvat'  Keya.  No  tot  uzhe  spal,  krepko i
bezmyatezhno.


     Volny Beslera
     Posle zavtraka Kej  dolgo i,  kazalos' Korlisu,  bescel'no hodil vokrug
palatki, zatem polozhil ryadom oba energoskafandra i prinyalsya raschlenyat' ih.
     - CHto vy  delaete?  -  s  nedoumeniem sprosil planetolog.  -  Teper' ne
vosstanovit'!
     - Vse ravno oni bol'she ne ponadobyatsya.
     - I poetomu vy ih lomaete?
     - Lomayu? O, net! Oni eshche posluzhat.
     - Ne ponadobyatsya, no posluzhat? Nichego ne ponimayu!
     - Podozhdite nemnogo, uvidite sami.
     Kej  perelil v  rezervuar ostatki energola,  zatem soorudil nechto vrode
legkogo zaplechnogo ranca i prikrepil k nemu oba dvigatelya.
     - Ne slishkom li riskovanno?  -  skazal Korlis, dogadavshis' nakonec, chto
kosmokur'er masterit prostejshij letatel'nyj apparat.
     - Vy neposledovatel'ny, - skupo ulybnuvshis', proiznes Kej. - Kogda ya ne
hotel riskovat' naprasno,  obvinili menya v  trusosti,  a  kogda bez riska ne
obojtis', sprashivaete, ne slishkom li eto budet riskovanno.
     - Uprek spravedliv, - smushchenno priznal Korlis. - Proshu izvinit'...
     - Nichego, sochtemsya. Nu-ka, pomogite podognat' lyamki.  Tak... Sojdet!
     - Vy rasschityvaete chto-nibud' razglyadet' v etih debryah? Naprasno, ya uzhe
proboval.
     - Razumeetsya, s Bazy?
     - Otkuda zhe eshche!
     - Dajte-ka infravizor!
     - Infravizor?  A zachem? Hotya... Kakoj zhe vy molodec! - prishel v vostorg
Korlis,  a  zatem,  zametno pomrachnev,  dobavil:  -  A  ya-to horosh,  ne smog
dodumat'sya...  Dlya uchenogo eto v vysshej stepeni neprostitel'no!
     - Pustyaki,  -  neozhidanno pokrasnel Kej.  - Prosto mne chashche prihodilos'
popadat' v beznadezhnye situacii.
     - Beznadezhnye?
     - Nu,  kazavshiesya ponachalu beznadezhnymi...  I znaete, k kakomu vyvodu ya
prishel? Po-nastoyashchemu beznadezhnyh situacij ne byvaet!
     Kej  vyshel  na  seredinu polyany,  zaprokinul golovu i  minutu smotrel v
prozrachnoe nebo.
     - Polyubujtes'!
     Nad nimi na pereponchatyh kryl'yah parila ptica.
     - Letayushchij  yashcher!   -   prismotrevshis',   izumilsya  uchenyj.  -  Priroda
obratilas' vspyat'!
     - I pritom izmel'chala, - dobavil Kej.
     - A  ved'  nichego  pohozhego  ya  ne  nablyudal s  orbity.  Gema  kazalas'
vymershej.
     - Veroyatno, tak ono i est'. ZHizn' kak budto zarozhdaetsya zanovo.
     -- Vernee,  pererozhdaetsya, - popravil Korlis. - Ostaetsya nadeyat'sya, chto
pererozhdenie ne  kosnulos'  cheloveka.  Dolzhen  priznat'sya,  panicheski  boyus'
etogo. Lyudi-mutanty, chto mozhet byt' uzhasnee?
     - Vy vse-taki verite v lyudej, sohranivshihsya na Geme?
     - YA uchenyj.  I rukovodstvuyus' ne veroj, a znaniem, - prezhnim napyshchennym
tonom zayavil planetolog.
     - Itak,  vy znaete, chto lyudi na Geme est'? - s nasmeshlivym udareniem na
slove  "znaete" perefraziroval svoj vopros Kej.
     - A inache kto mog by eshche poslat' signal?
     - Malo li kto...  Mozhet, avtomaty. Reshili proyavit' iniciativu, mol, chem
my huzhe lyudej?
     - Nel'zya tak shutit'! - vozmutilsya Korlis. - Est' veshchi...
     - Horosho,  ne  budu.  Tem bolee,  chto razgovorami Intu ne spasti.  Pora
dejstvovat'!
     Kej tronul klavishu zapuska.  Poslyshalsya harakternyj shum mikroreaktivnyh
dvigatelej. Usililsya, zavibriroval... Apparat s natugoj otorval kosmokur'era
ot poverhnosti Gemy, potyanul vverh.
     Podnyavshis'  na  nebol'shuyu  vysotu,   Kej  zavis  nad  polyanoj,  oprobuya
upravlenie,  vypolnil neskol'ko razvorotov i skol'zhenii i, vidimo, ostavshis'
dovolen, vzmyl v nebo. YAshcher, neuklyuzhe hlopaya kryl'yami, zaspeshil proch'.
     Kej letal minut dvadcat', zatem kruto poshel vniz.
     - Nu kak? - kinulsya k nemu Korlis.
     - Normal'no.
     - Nashli?
     - |to  ne  tak  skoro  delaetsya.  Vot  sejchas  posmotrim povnimatel'nee
videozapis', da ne odin raz, togda i vyyasnitsya, nashel ili zhe net.
     U Korlisa ot volneniya drozhali ruki.
     - Bystree, proshu vas! Davajte, ya vklyuchu!
     - Kakoj vy neterpelivyj...  Nu,  ladno,  vot kasseta.   A  ya poka snimu
ranec, dumaete, on legkij?
     Na  videoekrane "infrakrasnye" dzhungli vyglyadeli eshche  bolee  ekzotichno,
chem v vidimom svete. Pole temperatur vosprinimalos' kak zamyslovatyj vitrazh.
Kazalos', sumasshedshij hudozhnik vyplesnul na ekran palitru prichudlivyh krasok
- chistejshih  i  yarchajshih.   Cveta  byli  uslovnye,   eto  pozvolyalo  usilit'
razreshayushchuyu  sposobnost'  glaza,  pomoch'  emu  razdel'no  vosprinimat'  dazhe
mikroskopicheskie detali  izobrazheniya,  a  sledovatel'no,  i  nichtozhno  malye
gradacii temperatury.
     Tonkie  i  nezhnye polutona sosedstvovali s  rezkim,  podcherknuto grubym
koloritom.  Sochetaniya cvetov vyglyadeli stol' neprivychno v  kakoj-to  lish' im
prisushchej osobennosti,  chto naprashivalos' sravnenie s proizvedeniem iskusstva
vysochajshej proby.  No  avtorom  etogo  "proizvedeniya" byla  priroda Gemy,  a
"kist'yu   genial'nogo   hudozhnika"   posluzhili   processy,   proishodyashchie  v
poverhnostnom sloe i  v  tolshche planety.  Na nih nalozhilis' vtorichnye po sile
vozdejstviya yavleniya -  dazhe  otdalennye kosmicheskie kataklizmy vnesli  svoj,
pust'  i  neznachitel'nyj,  vklad v  feeriyu cvetov,  zapechatlennyh na  ekrane
infravizora. I nado vsem etim gospodstvovalo luchistoe teplo YAra...
     - Kakaya krasota! - voshishchenno voskliknul Korlis.
     V pervye mgnoveniya cenitel' prekrasnogo zaslonil v nem uchenogo. Na Baze
emu mnogo raz dovodilos' nablyudat' Gemu v  infrakrasnyh luchah,  no naskol'ko
zhe bolee blednoj, tuskloj, nevyrazitel'noj smotrelas' ona s orbity!
     - Nu, obnaruzhili chto-nibud'? - sprosil Kej.
     - Net... Pozhaluj, net.
     - Obratite vnimanie na eto pyatno, - ukazal kosmokur'er, ukrupniv kadr.
     Korlis  s  chuvstvom  nelovkosti  podumal,  chto  esteticheskoe vospriyatie
videozapisi zastavilo ego zabyt',  s kakoj cel'yu ona sdelana. On vspomnil ob
Inte,  ispytal syznova strah za ee sud'bu,  gorech' ot sobstvennogo bessiliya,
fizicheski oshchutimuyu bol' i uzhe drugimi glazami, glazami issledovatelya, vpilsya
v ekran.
     - Teplovoe okno!
     - Prichem s pravil'nymi ochertaniyami!
     - Kvadrat!
     - Vo   vsyakom  sluchae,   pryamougol'nik...   Ne   pohozhe  na   prirodnoe
obrazovanie!
     - Trudno skazat' navernyaka,  - predostereg ot pospeshnogo vyvoda Korlis.
- Vzyat',  k primeru,  kristally. Odna iz rasprostranennejshih form veshchestva v
prirode.  A  ved'  pravil'naya,  mozhno  skazat',  ideal'no pravil'naya.  Kakaya
vyverennost'  geometrii!   CHtoby  symitirovat'  kristall,   nuzhny  tonchajshie
instrumenty,  takih na Baze i ne najdetsya. CHto zhe kasaetsya prirody... Ona ne
sposobna na  razumnuyu deyatel'nost',  no mozhet sozdat' ee vidimost'.   Pritom
masterski!
     - A  esli  signal,   radi  kotorogo  my  ochutilis'  zdes',  kak  raz  i
sprovocirovan prirodoj?
     - Nu net! V tom, chto signal poslali lyudi, uverennost' absolyutnaya. Esli,
konechno,  mozhno byt' v  chem-to uverennym absolyutno.  K  tomu zhe i  povod dlya
ekspedicii ne tol'ko v prinyatom signale.  Prichina gorazdo glubzhe.  Ved' my v
bedstvennom polozhenii!
     - CHto verno,  to verno,  -  nahmurilsya Kej.  -  I vse zhe...  Net vo mne
ubezhdennosti,  chto ekspediciya prineset pol'zu.  A ya privyk byt' ubezhdennym v
pravil'nosti svoih postupkov.  Mozhet,  ne vo vsem sumel razobrat'sya,  ne vse
vosprinyal umom i  serdcem.  Ne  znayu...  Vot etot vash signal,  pochemu ego ne
poslali, kak obychno, po radio? Pochemu na volnah... na volnah...
     - Beslera.
     - Vot imenno. Pochemu?
     Korlis pozhal plechami.
     - S uverennost'yu skazat' ne mogu.
     - Vot vidite, dazhe vy, uchenyj...
     - Dumaete, uchenye - vseznajki? Nichego podobnogo! My znaem, chto ne znaem
mnogogo. Tol'ko v otlichie ot drugih ne hotim s etim smirit'sya.
     - I vse zhe pochemu oni poslali signal na etih volnah Beslera?  Est' zhe u
vas kakie-to predpolozheniya?
     - Polagayu, delo v svojstvah beslerovyh voln.
     - Kakih svojstvah?
     - Vy slyshali o krivizne prostranstva-vremeni? - sprosil Korlis.
     - Dopustim, - neopredelenno progovoril kosmokur'er.
     - Tak vot,  radiovolny,  kak i svet,  rasprostranyayutsya v sootvetstvii s
etoj kriviznoj,  idut,  esli tak mozhno vyrazit'sya,  kruzhnym putem.  Volny zhe
Beslera,  dvigayas'  so  skorost'yu  sveta,  pronzayut  prostranstvo  napryamik.
Sokrashchenie  puti  ravnosil'no  uvelicheniyu  skorosti.  Takim  obrazom,  volny
Beslera okazyvayutsya rastoropnee radiovoln, v neskol'ko raz operezhayut ih.
     - CHto znachit v neskol'ko? V dva, tri?
     - Pojmali menya na slove, - ulybnulsya uchenyj. - V tom-to i delo, chto chem
bol'she  rasstoyanie,  tem  krupnee  vyigrysh.  Esli  rech'  idet  o  vselenskih
masshtabah, to vyigrysh v skorosti dostigaet millionov raz.
     - A na puti ot Bazy do Gemy?
     - Zdes' o vyigryshe govorit' ne prihoditsya, slishkom malo rasstoyanie.
     - No  eto  znachit,  -  sdelal vyvod Kej,  -  chto signal byl poslan komu
ugodno, tol'ko ne nam!
     - Vyhodit, tak, - neohotno priznal Korlis.
     - A chto predstavlyayut soboj eti sverhbystrye volny i pochemu tak nazvany?
     - Ih  otkryl  astrofizik Besler  za  stoletie do  katastrofy,  otsyuda i
nazvanie.  A priroda beslerovyh voln...  Vidite li, vakuum, kak material'naya
sreda,  obladaet  vnutrennej energiej.  Esli  elementar vakuuma  perehodit s
kakogo-to energeticheskogo urovnya na simmetrichnyj antiuroven', to ispuskaetsya
vakuum-kvant,  chastica beslerovskogo izlucheniya. Kak vidite, vse otnositel'no
prosto.
     - Vse prosto... - mahnul rukoj kosmokur'er. - Tol'ko ne dlya menya!
     - Skvernyj ya pedagog, - ogorchilsya Korlis. - No obeshchayu...
     - Ladno. Ne budem bol'she tratit' vremeni!
     - Vy zasekli koordinaty teplovogo pyatna? - spohvatilsya Korlis.
     - A kak zhe!
     - Daleko ono?
     - Men'she mili po hodu proseki.
     - Da ved' gde-to tam ischezla Inta!
     - Pravil'no, - podtverdil Kej.
     Oni sobrali snaryazhenie, osmotreli mesto nochlega - ne zabyt' by chego - i
s luchevymi nozhami nagotove dvinulis' obratno.
     - Nablyudayu granicu pyatna,  -  skazal  Korlis,  podnesya k  glazam  vizir
infradetektora. - I na samom dele kvadrat, slovno po linejke vycherchennyj.
     - Sdelajte otmetki po uglam kvadrata, no vnutr' ni shagu! Tak...
     Kej provel luchom po storonam figury, soediniv dymyashchejsya ugol'noj liniej
ee ugly.
     - CHto eto?  - izumlenno voskliknul Korlis. - Pohozhe na tonnel', vedushchij
pod krutym uglom v glub' Gemy.   Protyanite ruku.  CHuvstvuete teplyj veter? I
kakaya rovnaya tyaga! Neuzheli eto ventilyacionnyj kolodec?
     - Vozmozhno, - proiznes Kej, s notkoj somneniya. - Hotya... Ventilyacionnoe
ustrojstvo s vyhodom na urovne pochvy? Ne veritsya chto-to!
     - Nichego drugogo ne pridumaesh'!
     - A ne svyazano li eto... s volnami Beslera?
     - CHto vy skazali? Povtorite!
     - Nu... s etimi... beslerovymi volnami!
     Korlis stuknul sebya po lbu.
     - YA tupica, bezdar'! Ne mog dogadat'sya!
     - Bros'te chudit', - prerval ego setovaniya kosmokur'er.
     - Porazhayus' vashej intuicii,  drug moj.  Vy  vse vremya operezhaete menya v
dogadkah. U vas talant issledovatelya. Proshu prostit', chto nedoocenil, sporil
po melocham...
     - Da budet vam,  -  vser'ez rasserdilsya Kej.  -  Skazhite luchshe, chto eto
takoe?
     - Vyhodnoe otverstie volnovoda. Po-vidimomu, odin iz mnogih izluchatelej
beslerovskih voln,  polyusov fazirovannoj reshetki,  obrazuyushchih v sovokupnosti
gigantskuyu antennu.  Nam povezlo,  chto my  sluchajno natolknulis' na  nego...
Vprochem,  slovo  "povezlo" v  dannoj situacii zvuchit koshchunstvenno.  Bednyazhka
Inta!
     - A pochemu vozniklo teplovoe pyatno? - perebil Kej.
     - Pochva  i  atmosfera  pogloshchayut  chast'  energii  beslerovyh voln.  Ona
perehodit v teplo.
     - Skverno. Znachit, i chelovecheskoe telo...
     - Temperaturnyj gradient ne stol' uzh velik, - uspokoil skoree sebya, chem
Keya, Korlis. - Beda v drugom...
     - V chem zhe?
     - Mne  popadalos'  kratkoe  upominanie  o  psihotropnom  dejstvii  voln
Beslera.
     - |to kak ponimat'?
     - Podavlenie psihiki,  nechto vrode gipnoza,  s  toj lish' raznicej,  chto
otsutstvuet napravlennoe volevoe vozdejstvie, a izbiratel'no paralizuetsya...
     - |togo eshche ne hvatalo!  - vyrvalos' u kosmokur'era. - Nu da posmotrim,
kto kogo...
     - Vy o chem?
     - O napravlennom volevom vozdejstvii... Tak, razgovarivayu sam s soboj.
     Korlis zaglyanul v volnovod i totchas otpryanul.
     - Golova kruzhitsya, - progovoril on rasteryanno.
     - Dajte fonar'! Ta-ak... Vnizu, na ploshchadke, Inta! - kriknul Kej.


     "Prizraki "
     - CHto vy chuvstvovali, Inta? - dopytyvalsya Korlis.
     Devushka pokachala golovoj.
     - |to byli son i yav' v takom porazitel'nom perepletenii, chto nevozmozhno
otdelit' odno ot  drugogo.  Son,  esli mozhno schitat' snom,  po dostovernosti
proishodyashchego v  nem prevoshodil yav'.  YA  kak by zanovo perezhivala otdel'nye
epizody svoej zhizni.  V mel'chajshih detalyah,  kakie ne pomnila! I v eto vremya
ne prosto dejstvovala,  no i nablyudala za soboj so storony.  A v promezhutkah
mezhdu  epizodami iz  proshlogo vpadala v  kakoj-to  strannyj trans,  pytalas'
shevel'nut'sya i ne mogla. I mysli bylo nevozmozhno uderzhat', oni rasplyvalis',
vyazli... Kak vrach, ya probuyu ocenit' svoe sostoyanie i ne mogu.
     - Vy sil'no ushiblis', bylo bol'no?
     - Net...  Pozhaluj,  net.  I zdes' zagadka: ruhnula s takoj vysoty, i ni
edinogo sinyaka, ne to chto pereloma. Bolee togo, oshchushchayu priliv sil.
     - |jforiya, radost' ot togo, chto vse zakonchilos' blagopoluchno?
     - Ne pohozhe na ejforiyu. Vy zhe vidite, ya niskol'ko ne vozbuzhdena. Sejchas
prosto chuvstvuyu sebya v horoshej forme.  A radost'...  Konechno, ya rada, no vse
dumayu, chto eto bylo so mnoj? Menya budto zagipnotizirovali, dazhe zavorozhili.
     - Zavorozhili? Vy eto ser'ezno?
     - YA   vovse  ne  sueverna.   No  tak  i  hochetsya  skazat':   ne  prosto
zagipnotizirovali,  a zavorozhili,  okoldovali.  Spala ya ili bredila? To menya
zabrasyvalo  v  proshloe,  i  tam  ya  povtoryala  prozhitoe,  to  vozvrashchalo  v
nastoyashchee, no kakoe? Vy ispytyvali kogda-nibud' polnoe bezrazlichie ko vsemu?
     - Net...
     - Togda vam ne ponyat'. Ni trevog, ni volnenii, ni ozhidaniya.
     - Da, beslerovy volny kovarny, - zadumchivo progovoril Korlis. - Vy chut'
bylo ne stali ih zhertvoj.
     - Beslerovy volny...  Tak vot kto menya okoldoval! - voskliknula Inta. -
No oni ne sdelali mne nichego plohogo, naprotiv. YA vrach i, hotya ne razbirayus'
v  ih  prirode,  mogu skazat':  po-vidimomu,  eto  moshchnoe celebnoe sredstvo,
vozmozhno, panaceya ot mnogih boleznej. Horosho by poeksperimentirovat'...
     - Tol'ko ne na mne!
     - Tam vidno budet.
     - Rasskazhite luchshe, kak vybiralis' ottuda!
     - Vizhu Keya. No eshche ne vosprinimayu ego kak real'nost', potomu chto v moih
videniyah on uzhe voznikal. I ya zhdala, kogda zhe Kej ischeznet snova. No na etot
raz on ne ischez. Prikazal polzti za nim, vverh, vverh, vverh... To li ya sama
dvigalas',  to  li  Kej menya tashchil...  Tyanul tochno iz tryasiny,  a  ta uporno
soprotivlyalas', ne otdavala.
     - I vse-taki otdala, - skazal Korlis.
     - V etom moej zaslugi net.  YA togda ne vladela soboj. Vela sebya podobno
somnambule, podchinyalas' vole Keya.
     - Fantasticheski sil'noj  vole!  Porazhayus' emu.  On  -  unikum.  Vy  oba
nahodilis' v  pole Beslera,  a  chto  eto  takoe,  vam  teper' izvestno.  Ego
vozdejstvie na organizm srodni gipnozu.  YA lish' zaglyanul v zherlo volnovoda i
chut' bylo...
     - Kogda my polzli,  -  vspomnila Inta, - budto po vyazkoj gline, mne vse
vremya slyshalos': "Kto kogo!  Kto kogo..." Kej slovno srazhalsya nasmert'!
     - Tak i bylo.
     - Vse vremya dumayu o  nem...  Odin v  etom adu!  Bez malejshej nadezhdy na
pomoshch'. Uzhasno! Kak on, chto s nim?
     - Ne hochu uteshat' ni vas,  ni sebya,  -  progovoril uchenyj,  -  i vse zhe
sejchas emu  legche.  Kogda Kej spasal vas,  on  ne  prosto soprotivlyalsya polyu
Beslera,  a  pomogal vam  preodolevat' ego  vozdejstvie.  |to dazhe ne  vdvoe
trudnee,  a vo mnogo raz. Poprobujte reshat' v ume dve slozhnye matematicheskie
zadachi odnovremenno!
     - YA i odnoj ne reshu, - slabo ulybnulas' devushka.
     - Pri  ego  talante,  vole,  uporstve on  mog by  stat' bol'shim uchenym.
Hotya... pochemu "mog by"? I stanet. Ubezhden, chto stanet!
     - Vy dejstvitel'no tak dumaete?
     - YA ne privyk krivit' dushoj, - s ottenkom obidy skazal Korlis.
     - Ne obizhajtes'... U menya k Keyu osoboe otnoshenie...
     - Znayu.
     - CHto vy mozhete znat'? YA lyublyu ego! No ponyala, chto lyublyu, tol'ko tam.
     - Dlya menya eto davno ne sekret.
     Inta prikryla vspyhnuvshee lico ladonyami.
     - Neuzheli? A on... dogadyvaetsya?
     - Konechno, - kivnul Korlis. - I sam tozhe... Da-da, tozhe lyubit vas.
     - No on zhe nikogda...
     - Prosto skryvaet svoi  chuvstva.  Pri  vseh  svoih volevyh kachestvah on
ochen' zastenchiv. A mozhet, schitaet, chto sejchas ne do lyubvi.
     - Kej prav.
     - Nichego  podobnogo,  -  s  nevol'nym vzdohom progovoril planetolog.  -
Lyubov' podderzhivaet vas, dobavlyaet sil.
     - A vy kogda-nibud' lyubili? - osmelivshis', sprosila devushka.
     Korlis posmotrel na nee s grust'yu.
     - Lyubil li ya?  Pozhaluj,  net...  Vprochem,  chto ya... Lyubil, lyublyu i budu
lyubit' ee,  Gemu.  A eshche vas s Keem.   Hochu,  chtoby vy s nim byli schastlivy,
chtoby u  vas rosli deti,  a  u  nih -  svoi.  I chtoby eta uhodyashchaya v budushchee
cepochka nikogda ne preryvalas'! No poka ne budem zagadyvat'...
     Tem vremenem Kej spolzal, lezha na zhivote, po tonnelyu, uhodyashchemu v glub'
Gemy.  On  uzhe  davno minoval ploshchadku,  gde  byla  najdena Inta,  prodolzhal
spuskat'sya vse nizhe i nizhe,  teryaya schet metram i minutam.  Vlazhnyj,  teplyj,
pahnushchij neft'yu  vozduh  carapal bronhi,  vyzyvaya muchitel'nyj kashel'.  Steny
tonnelya slabo lyuminescirovali,  no v etom zybkom svechenii nichego nel'zya bylo
rassmotret', lish' do boli ustavali glaza.
     Kej  dvigalsya  na  oshchup',  vpivayas'  konchikami  pal'cev  v  sherohovatuyu
poverhnost'  beskonechnoj  truby.  Spusk  kazalsya  pod容mom,  stol'ko  usilij
trebovalo  peredvizhenie.  No  ne  fizicheskie  usiliya  byli  dlya  Keya  samymi
trudnymi.  S gorazdo bol'shim trudom on koncentriroval mysli, sohranyaya vlast'
nad soznaniem.
     Sladkozvuchnye golosa nasheptyvali:
     "Ostanovis',  otdohni, rasslab'sya... Stoit tebe zahotet', i ty poluchish'
vse, chto ugodno... Uvidish' Intu, tvoyu lyubimuyu... Tol'ko zakroj glaza... Vse,
o  chem  mechtaesh',  ispolnitsya...  |to  ved'  tak  prosto -  zakryt' glaza  i
rasslabit'sya... Sovsem prosto... I priyatno... priyatno... priyatno..."
     - Kto kogo! - hripel Kej v otvet.
     Skol'ko proshlo - minut, dnej, let? Celaya vechnost'...  A on vse polz, ne
dumaya ni o chem,  krome glavnogo:  ne poddat'sya, dojti vo chto by to ni stalo.
Raskryt' tajnu Gemy.  Mozhet byt',  Korlis ne oshibaetsya i v ee glubinah zhivut
lyudi. Horosho by! Togda oni ob容dinyat usiliya i civilizaciya budet spasena!
     "Ostanovis', otdohni, rasslab'sya..."
     Vpered, tol'ko vpered!
     Nakonec  tonnel'  rasshirilsya,  vyshel  na  gorizontal'.   Kej  s  trudom
podnyalsya na  nogi  i,  kasayas'  rukoj  steny,  zashagal vpered,  poshatyvayas',
tyazheloj pohodkoj smertel'no ustavshego cheloveka.
     Vskore on  upersya v  massivnuyu dver'.  Iznutri,  skvoz' shcheli dul teplyj
veter, oshchushchalsya zapah ozona - dyshat' stalo legche.
     Kej  poproboval nashchupat' dvernuyu ruchku -  ee  ne  okazalos'.  Popytalsya
otkryt'  dver'  -   tshchetno.  Navalilsya  vsem  telom,  zabarabanil  kulakami.
Tishina...
     A  umolknuvshie bylo golosa s  novoj,  siloj nachali napevat' v ushi:  "Ty
dostig celi...  Otdohni,  rasslab'sya, i dver' otkroetsya, raspahnetsya sama...
sama... sama..."
     Togda Kej vynul luchevoj nozh.
     S grohotom upal vyrezannyj kusok dveri. Prignuvshis', kosmokur'er prolez
cherez obrazovavshijsya laz,  sdelal neskol'ko shagov i, kogda rasseyalos' oblako
pyli, zamer v izumlenii...
     To,  chto on uvidel, trudno bylo nazvat' pomeshcheniem. Kazalos', pered nim
gorod - s domami, ulicami, tolpami lyudej. No ni edinogo zvuka ne razdavalos'
v etom strannom gorode.
     - |j,  lyudi!  YA  prishel k vam!  Prishel!  -  prohripel Kej,  no nikto ne
obratil na nego vnimaniya,  ne otkliknulsya. - Est' zdes' kto-nibud' zhivoj? Da
ostanovites' zhe!
     On   dvinulsya  naprolom,   vrezalsya  v   tolpu,   odnako  vstrechnye  ne
storonilis',  ne  ustupali dorogu.  Kej ne srazu soobrazil,  chto idet skvoz'
lyudej i chto ne lyudi eto, a besplotnye prizraki. I on vpervye v zhizni ispytal
panicheskij uzhas.
     "Vot vidish', ty naprasno syuda stremilsya... Naprasno... Vse naprasno..."
     Lyudi,  doma, ulicy poplyli pered glazami, bezrazlichie ovladelo Keem. On
provalilsya v vyazkoe, lipkoe, vsepogloshchayushchee bespamyatstvo...


     Informacionnoe chelovechestvo
     - My zaekranirovali vas ot polya Beslera. Kak chuvstvuete sebya?
     - Normal'no, - s natugoj progovoril Kej.
     Oni sideli drug protiv druga,  i kosmokur'er ne mog otdelat'sya ot mysli
o  nereal'nosti proishodyashchego.  V  kakom illyuzornom mire on okazalsya,  kakie
sily upravlyayut ego psihikoj?  YAsno odno: cheloveka, razgovarivayushchego s nim, v
dejstvitel'nosti ne sushchestvuet, eto bestelesnyj prizrak, prividenie, mirazh.
     - Net, ya ne prizrak, - proiznes (ili proinduciroval) sobesednik, slovno
ugadav mysl' Keya.  -  Besploten,  eto pravda. No i sharovaya molniya besplotna,
tem ne menee v  ee material'nosti vy ne usomnites'.  Plazma,  sgustok polej,
odna iz form dvizheniya elektricheskoj energii.  Zamenite elektromagnitnoe pole
polem Beslera i vy poluchite predstavlenie o nashej prirode.
     - Razve k vam primenimo slovo "priroda"?
     - Vot zdes' vy, pozhaluj, pravy. Dlya tochnosti, ya umer okolo veka nazad i
do  sih  por s  sodroganiem vspominayu svoyu agoniyu.  No  fizicheskaya smert' ne
oborvala moe sushchestvovanie. To zhe mogu skazat' o kazhdom iz nas.
     - Mistika,  bred!  -  voskliknul Kej.  - Smert' est' smert', i nikto ne
ubedit menya v obratnom.  Vse,  chto ya slyshu, rezul'tat sboya v moej psihike. YA
soshel s uma,  eto sovershenno ochevidno.  No vse ravno - slyshite, vse ravno! -
ne poddamsya svoemu sumasshestviyu!
     - Vy muzhestvennyj chelovek,  -  s uvazheniem skazal "prizrak", - inache ne
okazalis' by zdes'.  Soberites' s  duhom,  proanalizirujte to,  o  chem ya vam
govoryu, i sdelajte trezvye vyvody.
     - YA  ih  uzhe sdelal!  Esli peredo mnoj chelovek kak chelovek,  a  ya  mogu
projti skvoz' nego,  znachit;  on ne sushchestvuet v  dejstvitel'nosti,  a vsego
lish' plod gallyucinacii!
     - Mezhdu tem eto golograficheskoe izobrazhenie, prostranstvenno otdelennoe
ot sgustka energii. My mogli by obojtis' bez vidimogo oblika. Nasha vidimost'
- dan' nostal'gii po proshlomu. Po tomu nevozvratimomu vremeni, kogda my byli
prosto lyud'mi, a ne myslyashchimi sgustkami polej.
     - Tak ya ne soshel s uma? - nedoverchivo sprosil Kej.
     - Normal'nogo cheloveka eshche mozhno ubedit' v tom,  chto on sumasshedshij, no
sumasshedshego -  nikogda.  Slushajte dal'she  i  nichemu ne  porazhajtes'.  Kogda
proizoshla katastrofa,  nam  udalos' ukryt'sya v  glubinnyh ubezhishchah,  kotorye
byli sooruzheny po nastoyaniyu uchenyh.
     - Zdes' odno iz nih?
     - Da.  Tak vot,  uchenye zablagovremenno sosredotochili v ubezhishchah zapasy
prodovol'stviya,    vsevozmozhnye   avtomaticheskie   sistemy,   vychislitel'nye
kompleksy,  banki  informacii,  dublikaty  vsego,  chto  tol'ko  predstavlyalo
cennost' v nauke, iskusstve, literature...
     - |to celo ponyne?
     - Celo.  Edinstvennoe,  v chem proschitalis' uchenye,  - zhizneobespechenie.
Uzhe  cherez god my  ubedilis',  chto lisheny polnocennogo potomstva:  rozhdalis'
splosh' urody i slaboumnye.
     - I chto stalo s nimi?
     Na lice u "prizraka" otrazilos' volnenie.
     - Ih prishlos'...
     - |togo nel'zya bylo delat'! - s zhestokoj pryamotoj zametil Kej.
     - My  ponyali  slishkom pozdno,  kogda  deti  voobshche perestali rozhdat'sya.
Ostatki nashej civilizacii okazalis' obrecheny na  gibel'.  My  vo  vtoroj raz
rasplachivalis' za svoi oshibki.
     - Ne oshibki, a prestupleniya!
     "Prizrak" nahmurilsya.
     - Legche vsego sudit' svoih predkov...
     - Kak skazat'... Nu ladno, a chto bylo potom?
     - Uchenye nauchilis' voploshchat' lichnosti umiravshih  lyudej v informacionnyh
dvojnikah.  Tak vozniklo to, chto my nazyvaem informacionnym chelovechestvom. I
pust' kazhdyj iz nas lish' beslerovskij ekvivalent cheloveka, no ot etogo on ne
menee materialen, chem chelovek vo ploti.
     - Teper' ya vizhu,  chto i vpryam' ne soshel s uma, - kivnul Kej. - Hotya to,
o chem vy tolkuete, vse zhe otdaet sumasshestviem.
     - Naprasno ironiziruete,  - obidelsya "prizrak". - Neprivychnoe, rozhdayas'
iz nedr privychnogo, vsegda kazhetsya chem-to bezumnym. Potom k nemu privykayut i
ono stanovitsya privychnym. V tom, o chem ya rasskazal, net ni malejshej mistiki.
Ne narusheny zakony prirody, vse sugubo material'no.
     - Pozhaluj...  No ostaetsya otkrytym vopros: mozhno li schitat' vas lyud'mi?
Ne roboty li vy, imitiruyushchie lyudej, no po suti svoej yavlyayushchiesya mashinami?
     - Rezonnyj vopros,  -  s gorech'yu progovoril "prizrak".  -  Ved' to, chto
protivorechit privychnym formam zhizni,  nazyvayut ne sushchestvom, a mashinoj. My i
sami pervoe vremya kazalis' drug drugu mashinami.  I  do  sih por predpochitaem
govorit' o  sebe ne  "chelovek",  a  "lichnost'".   No  to,  chto kazhdyj iz nas
sohranil svoyu lichnost', - glavnoe. I esli vy ne priznaete menya chelovekom, to
otkazat' v tom, chto ya dvojnik cheloveka, ne mozhete.
     - Dopustim.
     - Povtoryayu:  my  ne  roboty i  tem bolee ne  prizraki.  My sushchestvuem -
stroim  novye  mashiny,  dobyvaem znaniya,  pishem  knigi,  sozdaem  kartiny  i
simfonii. I vot chto eshche. My bessmertny!
     - Bessmertny? Nu, eto uzh slishkom! YA byl by plohim materialistom...
     - Ne   prinimajte  slovo  "bessmertie"  bukval'no.   Rech'  idet  ne   o
filosofskoj kategorii.  Kak i  obychnye lyudi,  my potreblyaem energiyu,  tol'ko
pishchu i  vozduh zamenyaet nam pole Beslera.  My  privyazany k  nemu,  ne  mozhem
sushchestvovat'  vne  ego.  Vmeste  s  tem  nashe  sushchestvovanie  ne  ogranicheno
opredelennym vozrastom. Bolee togo, my ne starimsya, a znachit, ne nuzhdaemsya v
smene pokolenij. Tak chto v prakticheskom plane mozhno govorit' o bessmertii.
     - Ne nuzhdaetes' v  smene pokolenij?  -  skepticheski povtoril Kej.  -  I
dumaete, eto horosho? Skol'ko vam let?
     - Kakaya  raznica!   YA  ekvivalent  pyatidesyatiletnego  cheloveka,   im  i
ostanus', skol'ko by ni proshlo vremeni.
     - A vam ne nadoest zhit'?
     - Da,  my  postepenno  utrachivaem vkus  k  zhizni,  eto  dlya  nas  samoe
strashnoe,  -  ustalo progovoril "prizrak". - My  lisheny plotskih radostej. V
nas ne kipyat strasti.   Ne znayu,  luchshe ili huzhe my ot etogo stali.  Primite
nas takimi, kakie my est'...
     - I chto ot moego vospriyatiya izmenitsya?  -  usmehnulsya Kej.  - Razve ono
dlya vas chto-nibud' znachit?  Ne stanete zhe vy utverzhdat', chto signal bedstviya
byl  adresovan nam?  Ved' on  byl  poslan na  beslerovyh volnah,  v  dalekie
galaktiki.  Oschastlivit' nas bessmertiem vy mogli i  po radio!  A vy dazhe ne
popytalis' svyazat'sya s nami...
     - Da,  eto  bol'noj vopros...  Ponachalu my  ne  ocenili vser'ez gorstku
lyudej,  uletevshih v kosmos. Da bylo i ne do nih, my izo vseh sil borolis' za
vyzhivanie.  Ne vyshlo...  Potom,  uzhe v novom voploshchenii,  my obnaruzhili, chto
proizoshlo nevozmozhnoe:  vy  sumeli  vyzhit'.  Ne  skroyu,  eto  vyzvalo u  nas
nedobroe chuvstvo.
     - Vy zavidovali nam?
     - Da,  potomu chto vyzhili vy,  a ne my.  Nablyudaya za vami, dumali: skoro
oni vymrut.  I mstitel'noe udovletvorenie ohvatyvalo nas. No, nesmotrya ni na
chto,  vy ne vymerli. Togda my pochuvstvovali nechto vrode gordosti za lyudej...
Dazhe sobiralis' ustanovit' s vami svyaz'!
     - Dolgo zhe sobiralis', da tak i ne sobralis'!
     - A chto my mogli predlozhit' vam?  Priglasit' na Gemu?  No gde garantiya,
chto ona prigodna dlya zhizni, chto vas ne postignet nasha sud'ba?
     - I poetomu predpochli byt' passivnymi nablyudatelyami?
     - Net!  -  voskliknul "prizrak". - Posylaya signal na beslerovyh volnah,
my dumali prezhde vsego o vas.
     - Strannaya logika!
     - Nichego strannogo.  My uzhe ne nuzhdaemsya v  pomoshchi.   No za dolgie gody
usvoili  vazhnuyu  istinu.  Vse,  zhivushchie  vo  Vselennoj -  i  vy,  i  dalekie
inoplanetyane,  -  brat'ya. I my ne hotim, chtoby sluchivsheesya u nas povtorilos'
gde-to.  I eshche ne hotim,  chtoby ugas ogonek zhivogo razuma, kotoryj sohranili
vy.  Govorya po pravde,  vashe poyavlenie - dlya nas neozhidannost'. Ni my, ni vy
eshche ne  gotovy ob容dinit'sya.  No  znajte:  my rady podelit'sya s  vami nashimi
znaniyami i bessmertiem.
     - Za  znaniya  spasibo,   -  poblagodaril  Kej.  -  A  v  bessmertii  ne
nuzhdaemsya...

     ...  Oni  stoyali,  chuvstvuya plecho drug druga,  vse troe,  i  smotreli v
zvezdnoe  nebo.  Tuda,  gde  sredi  nepodvizhnyh svetil  neutomimo obrashchayutsya
vokrug  Gemy  ee  rukotvornye sputniki -  kroshechnye svetlyachki,  edinstvennye
nositeli po-nastoyashchemu zhivogo razuma v etom pogubivshem sebya mire. Pust' i ne
vidno ih sejchas,  vse ravno oni est'. I esli terpelivo zhdat', to obyazatel'no
poyavyatsya - odin, drugoj, tretij...
     A Gema mertva.  Poka mertva. I ne lyudi, a ih informativnye ekvivalenty,
imenuyushchie sebya "lichnostyami",  vypleskivayut v  neobozrimye prostory Vselennoj
mol'bu o pomoshchi. Uslyshat li ee? Otkliknutsya li na zov?
     Orbityanam  zhe  predstoit  zhit'.  I  nedolgo  im  ostavat'sya orbityanami!
Nastupit den', i oni vernutsya na Gemu, oplodotvoryat ee bieniem svoih serdec,
nachnut tvorit' budushchee - sami li, vmeste li s "prizrakami"?
     Cel'  ekspedicii dostignuta.  Do  svidaniya,  Gema,  uzhe  ne  chuzhaya,  ne
vrazhdebnaya!
     - Korabl' snizhaetsya, - skazal Kej, prislushavshis'.
     - Privodnoj mayak dejstvuet, - otkliknulsya Korlis.
     - Vse idet, kak nado.
     - ZHizn' prekrasna, ne pravda li, rodnye? - ulybnulas' im Inta.


     CHelnochnyj rejs
     - Vot uzh i  podumat' ne mog,  chto snova kogda-nibud' vyjdu v kosmos,  -
pryacha za shutlivym tonom volnenie,  prorokotal Gorn.  -  I  ne passazhirom,  a
pilotom! CHto skazhesh', druzhishche?
     - A  vy  ego  i  ne  pokidali,  komandir,  -  vozrazil Kej,  sidevshij v
shturmanskom kresle. - Kak govorit Korlis, kosmos eto nasha sreda obitaniya.
     - Nahvatalsya mudrenyh slovechek! Nebos', tozhe v uchenye mstish'?
     - Tam vidno budet.
     Oni sovershali ocherednoj chelnochnyj rejs na Gemu.
     - Kak v rodnoj dom vozvrashchayus', - priznalsya byvshij glavnyj dispetcher. -
Azh gorlo perehvatyvaet. I nichego ne mogu s soboj podelat'!
     - Eshche by! Dlya vas Gema okazalas' spasitel'nicej.
     - |to pravda.  Na nogi stal,  tochno i ne otnimalis' oni.  Spasibo vam s
Intoj serdechnoe!
     - A pri chem tut ya? - iskrenne udivilsya Kej.
     - Ne pritvoryajsya, druzhishche! Gordyni v tebe s izbytkom!
     - Nichego podobnogo! No blagodarit' menya ne za chto.  CHistaya sluchajnost',
chto,  pobyvav v pole Beslera,  my pochuvstvovali neobychajnuyu bodrost', priliv
sil...
     - Perestan'!  -  zagrohotal Gorn vozmushchenno. - Priliv sil... A ne ty li
svyazal ego s beslerovymi volnami?
     - Nu, do etogo dodumalsya by i rebenok!
     - Ne vsyakij vzroslyj dodumalsya by!
     - No ved' lechenie vam naznachila Inta!
     - Razve chto tak...  Inta molodchina. Pomnish', kak ya ee tebe rashvalival?
A ty: "Ej zhe eshche v kukly igrat'!" Nebos', stydno teper'?
     - Stydno, - priznalsya Kej.
     - Esli by ne ya,  ostalsya by holostyakom. Takaya zhena!  Nu, chto ona v tebe
nashla? Prosto povezlo tebe. Byl by ya chutochku pomolozhe, sam by...
     - Vot uzh vy ot skromnosti ne umrete!
     - Nu i ne umru,  -  hmyknul Gorn. - Ish', chego zahotel! Voz'mu i prozhivu
eshche tri veka. Inta govorit, chto obluchenie volnami Beslera na fone ostatochnoj
radiacii -  nastoyashchij eliksir zhizni.  Ponyal?  Mozhet,  my voobshche bessmertnymi
stanem!
     - Nasmotrelsya ya na bessmertnyh,  -  poezhilsya Kej.  -  S toski umresh' ot
takogo bessmertiya!
     - A  chto,  "prizraki" horoshie rebyata.  No ya ne o nih.   YA o tom,  chtoby
zhit',   poka  ne  nadoest,   naslazhdat'sya  zhizn'yu.  CHuvstvovat'  tok  krovi,
napryazhenie muskulov,  golod i zhazhdu.  A nagolodavshis',  est' s naslazhdeniem,
utolyat' golod. Slovo-to kakoe: u-to-lyat'! Zdorovo, druzhishche?
     - Vy slovno zanovo rodilis'.
     - Tak i  est'.  Silishcha vo mne kolossal'naya.  Brodit,  vyhoda ishchet.  Vot
pristykuem  poslednie  stancii,  pereberus'  na  Gemu  okonchatel'no.  Teper'
radiaciya ne strashna.
     - Lyubopytno vse-taki:  radiaciya i  beslerovy volny...   Dva  minusa,  a
vmeste dayut plyus.
     - Nejtralizuyut drug druga.
     - I ne prosto nejtralizuyut. Korlis govorit...
     - Ish' ty, Korlis! Avtoritet?
     - Besspornyj.
     - A pomnish', kak ty o nem...
     - Pomnyu. Glupyj byl. No s teh por poumnel.
     - |to tochno.
     - A  chto  vy  na  Geme sobiraetes' delat',  -  perevel razgovor Kej,  -
"prizrakov" tesnit'?
     - Na chto mne ih preispodnyaya?  - prorokotal Gorn. - Na poverhnosti mesta
oj-oj-oj skol'ko! Osvaivat' da osvaivat'. Budu gotovit' novuyu Bazu.
     - V odinochku?
     - YA  by  uzhe  sejchas nachal pereselenie na  Gemu.  Snachala dobrovol'cev,
potom... Tol'ko nash Sovet ne soglashaetsya, tam ved' Loor zapravlyaet. Govoryat,
nuzhno ubedit'sya v tom, chto radiaciya, dejstvitel'no, ne opasna.
     - Mozhet, i v samom dele nuzhno ubedit'sya?
     - A chto ubezhdat'sya?  Skol'ko vremeni my proveli na Geme,  i nichego,  a?
Spasibo beslerovym volnam!
     - Mesyacy eshche ne gody...
     - Malysh u tebya rastet? - perebil Torn.
     - Nu, rastet.
     - Pritom  normal'nyj,   zdoroven'kij.   Nikakih  geneticheskih  sdvigov.
Karapuz chto nado...
     Vzglyad Keya poteplel.
     - |to verno. Mal'chishka slavnyj, Inta v nem dushi ne chaet.
     - A ty?
     - Plohoj iz menya otec.  Doma pochti ne byvayu.  A  poyavlyus' i sam sebe ne
veryu: neuzheli oto moj syn? Na ruki ego vzyat' boyus': vdrug razdavlyu...
     - Ty i chego-to boish'sya? - hohotal Gorn.
     - Ugu.  Inta nado mnoj smeetsya.  Mol,  kakoj zhe  ty kosmokur'er?  Razve
kosmokur'ery byvayut truslivymi?  YA nahmuryus', sdelayu vid, chto rasserdilsya, a
ona mne:  "Ne gnevajsya,  muzhenek,  poshutila ya. Ty u menya samyj smelyj, samyj
muzhestvennyj..." Vot ya i rastayu, shvachu ee v ohapku i...
     - Perestan', druzhishche! Ne to ot zavisti pomru.
     - A kak zhe bessmertie?
     - Net,  ser'ezno,  -  vzdohnuv,  skazal Gorn.  -  U menya k tebe strashno
zavistlivoe  chuvstvo.   I  raduyus'  za  tebya,  i  zaviduyu.  Vnutri  chervyachok
shevelitsya: deskat', i ty by mog, staryj brodyaga!
     - Konechno, mogli by, - sochuvstvenno podtverdil Kej.
     - Ne do togo bylo. Skol'ko sebya pomnyu, motayus' v kosmose, i horosho by v
dal'nem, a to ot Bazy k stanciyam, ot stancij k Baze. Kak mayatnik: tuda-syuda,
tuda-syuda. A chasishki-to i vpryam' tik-tik...
     - Odnoj my prirody! YA o zhenshchinah i ne dumal, a esli i dumal, to...
     - S nepriyazn'yu?
     - Skoree,  s razdrazheniem:  putayutsya, mol, pod nogami... Nu i zol ya byl
na vas za Intu! Ponachalu ona, znaete, gde u menya sidela? Smeshno vspomnit'! A
potom smotryu:  vot eto paren'!  Tak i pojmal sebya na slove "paren'"!  Vse ne
mog predstavit',  chto zhenshchina okazhetsya horoshim tovarishchem.  Slovom, vy pravdu
skazali: povezlo mne!
     - Da uzh,  druzhishche!  Ty vsegda byl vezunchikom,  -  provorchal Gorn.  -  A
pomnish', kak pri podlete k dvadcat' devyatoj u tebya...
     On  ne  uspel dogovorit'.  Korabl' vzdrognul,  i  totchas na  signal'noj
matrice vspyhnulo sozvezdie trevozhnyh ognej.  Pogas svet, i bagryanyj otblesk
leg na lica kosmoletchikov.
     - |togo eshche ne hvatalo! - kriknul Kej. - Otkaz srazu shesti sistem!
     Ego  ruki zamel'kali nad  rychazhkami i  sensorami pul'ta,  no  vse  bylo
naprasno: korabl' padal na Gemu.


     Kosmopolis
     Korlisu prishlos' nadolgo prostit'sya s nauchnoj deyatel'nost'yu.  Ego mesto
za  teleskopom zanyal  molodoj uchenyj Tis.  Abris -  Ron  -  Korlis -  Tis  -
estafeta teh, kto na protyazhenii stoletiya obnovlyal mozaiku panoram Gemy.
     "Naskol'ko zhe  Tisu legche,  chem  bylo mne,  -  dumal Korlis.  -  Ego ne
ohvatyvaet chuvstvo obrechennosti ot  vida  isterzannoj planety.  Ved'  teper'
izvestno,  chto za vneshnimi priznakami zapusteniya skryvayutsya i razum, i stol'
neobhodimye orbityanam resursy, ne govorya uzhe o samom cennom - znaniyah..."
     Korlis,  skol'ko mog, otkazyvalsya ot posta glavnogo dispetchera Bazy, no
Gorn i Kej ubedili ego,  da i vseh ostal'nyh,  chto opyt, priobretennyj im na
Geme,   dast  emu   obosnovannoe  pravo  zanyat'  etot,   v   vysshej  stepeni
otvetstvennyj post.  Glavnyj dispetcher byl,  v sushchnosti,  koordinatorom vseh
vzaimosvyazej Bazy so  stanciyami.  Sejchas,  kogda zapasy energola popolnilis'
blagodarya regulyarnym chelnochnym rejsam na Gemu, stalo ne tol'ko vozmozhnym, no
i zhiznenno neobhodimym prodolzhit' process sostykovki:  na orbitah ostavalos'
nemalo stancij. Rol' dispetchera v etih usloviyah eshche bolee vozrosla.
     V  dushe  Korlis  schital  sebya  nikudyshnym  administratorom i  vovse  ne
gordilsya  svoim  povedeniem  na  Geme.   Bolee  togo,   gotov  byl  priznat'
sobstvennyj proval: ved' kak nauchnyj rukovoditel' on ne sumel proyavit' sebya,
uspeh ekspedicii i vse sdelannye imi otkrytiya - zasluga Keya.
     No  vse zhe  Korlis ne  mog ne  priznat',  chto v  voprose o  kandidature
glavnogo dispetchera al'ternativy ne  bylo.  Kosmokur'erov zamenit' nekem.  A
vot uchenyj sejchas ne tak uzh i nuzhen...  Da i ob容ktivnost' podskazyvala, chto
v ekspedicii on priobrel novye, ne prisushchie emu ranee, kachestva.
     - Sejchas ya by poshel s vami v lyuboe peklo,  - skazal emu Kej srazu zhe po
vozvrashchenii na Bazu. - Tol'ko boyus', chto letat' vmeste nam uzhe ne pridetsya.
     - Pochemu? - izumilsya Korlis.
     - Vy ne kosmoletchik i  ne smozhete podmenit' menya v upravlenii korablem.
A v ostal'nom...  Poka eshche nas slishkom malo, chtoby brat'sya vdvoem za to, chto
mozhet sdelat' odin. Ne rasstraivajtes', vam predstoyat bol'shie dela. Poistine
bol'shie!
     V slovah Keya ne bylo podvoha. Oni prozvuchali kak priznanie ravenstva, i
pust'  sam  planetolog  soznaval,   chto  eto  daleko  ne  tak,   on  na  mig
preispolnilsya gordosti,  no  potom emu stalo grustno.  Podumalos',  chto dni,
provedennye s Intoj i Keem na negostepriimnoj Geme,  pri vsem ih dramatizme,
vozmozhno, ostanutsya luchshimi v zhizni.
     Posylaya  za  nimi  edinstvennyj i  ottogo  bescennyj korabl',  Gorn  ne
podozreval, chto eto budet pervyj chelnochnyj rejs. Oni zagruzili tryum i otseki
rezervuarami   s   energolom,    obrazcami   robotehniki,    manipulyatorami,
vsevozmozhnoj apparaturoj.  Glaza razbegalis' - ne mogli reshit', chto zhe vzyat'
v pervuyu ochered'.  Ne oboshlos' bez sporov,  v kotoryh, kak vsegda, poslednee
slovo ostavalos' za  Keem.  Pravda,  vybor nauchnyh priborov tot  predostavil
Korlisu, no kolichestvo ustanovil sam.
     Korlis i  ne podumal obidet'sya,  hotya eto byl redkij sluchaj,  kogda ego
kompetenciya  predstavlyalas'  bolee  predpochtitel'noj.   No   razve  mog   on
podcherkivat' svoyu uchenost' posle vsego sovershennogo Keem?
     Im pomogali "prizraki".  Oni ohotno otdavali vse, chto moglo prigodit'sya
orbityanam,  i dazhe podskazyvali, na chem ostanovit' vybor. Kak vyyasnilos', ih
"prizrachnost'"  byla  ves'ma  otnositel'noj:   sgustki  polej,   upravlyaemye
elektronikoj,  v  svoyu ochered',  upravlyali eyu,  a cherez nee manipulyatorami i
drugimi ispolnitel'nymi organami, osushchestvlyaya tem samym veshchestvennyj kontakt
s okruzhayushchim.
     U Korlisa ni razu ne voznikalo toj, granichashchej s otvrashcheniem, nepriyazni
k "prizrakam";  kotoruyu ne mog ili ne zhelal preodolet' Kej.  Vidimo, cel'naya
natura  kosmokur'era ne  priznavala nichego protivoestestvennogo.  Uchenyj zhe,
ch'ya deyatel'nost' napravlyalas' na  preobrazovanie prirodnoj sredy,  ne  videl
principial'noj raznicy mezhdu sozdaniyami prirody i cheloveka.
     Bolee  togo,  vozmozhnost' peredat'  svoe  "ya"  informacionnomu dvojniku
vyglyadela  dlya  nego  zamanchivoj.   I  esli  Keyu  takogo  roda  "bessmertie"
otkryvalos' koshchunstvenno-parodijnoj storonoj,  poskol'ku zhizn'  kazalas' emu
nemyslimoj  bez  obladaniya  sobstvennym  telom  -   izumitel'nym  po  svoemu
sovershenstvu tvoreniem prirody,  to  Korlis  bol'she  dumal  ob  intellekte -
substancii mozga,  ch'e  bogatstvo ischezaet vmeste s  brennoj materiej,  hotya
zasluzhivaet vechnosti.
     "Prizraki",   s   ih   utonchennoj,   hotya   i   neskol'ko  abstraktnoj,
pronicatel'nost'yu, bezuslovno, zametili raznicu v otnoshenii k nim so storony
Keya i Korlisa,  no nichem ne proyavili etogo. S oboimi oni derzhalis' neskol'ko
otchuzhdenno  i  v  to  zhe  vremya  dobrozhelatel'no.  Holodnost'  sochetalas'  s
predupreditel'nost'yu.
     Uzhe potom,  na Baze,  Korlis prishel k vyvodu,  chto "prizraki",  utrativ
neposredstvennost' vospriyatiya,  zhivost'  oshchushchenii  i  vozmozhnost' ispytyvat'
udovol'stviya,   bez  kotoryh  ne  myslit  sebya  chelovek,   priobreli  vzamen
fenomenal'nuyu sposobnost' analizirovat'.  Tak,  slepoj chastichno kompensiruet
poteryu   zreniya   obostrivshimsya  sluhom.   "Prizraki"   byli   prevoshodnymi
psihologami i ne hoteli pokazat'sya navyazchivymi!
     Sejchas Korlis ispytyval k nim simpatiyu i uvazhenie.  ZHelaet togo Kej ili
net,  no oni sushchestvuyut, i abstragirovat'sya ot fakta ih sushchestvovaniya, a tem
bolee otbrosit' v nebytie, kak tol'ko otpadet nadobnost', bylo by nedostojno
cheloveka!  Dve  formy  chelovecheskogo razuma dolzhny sosushchestvovat',  dopolnyaya
drug druga.  I esli chelovechestvo vozroditsya (a Korlis byl uveren,  chto tak i
budet), to obshchestvo ob容dinit v sebe lyudej i "prizrakov".
     Kto-to  iz  drevnih  skazal:   "CHelovek  tol'ko  togda  chelovek,  kogda
oduhotvoren ideej". "Prizraki" oduhotvoreny stremleniem sohranit' znaniya dlya
zhivushchih.  I  pust' u  nih  net stimula razvitiya,  oni vopreki etomu prishli k
ponimaniyu vselenskogo edinstva lyudej.
     "A my do sih por ne preodoleli zamknutosti, dlya nas Gema - edinstvennyj
iz mirov,  nash segodnyashnij gorizont.  No kogda my ego dostignem,  pered nami
otkroyutsya novye gorizonty,  i  my pojdem dal'she,  vooruzhennye gor'kim opytom
predkov  i  retrospektivnoj  mudrost'yu  "prizrakov",  -  podvel  itog  svoim
prostrannym rassuzhdeniyam Korlis.
     Posle ih  vozvrashcheniya iz ekspedicii na Bazu minulo pochti tri goda.  Tak
mnogo i,  s  drugoj storony,  kak nichtozhno malo sdelano za eto vremya!  Okolo
tridcati  chelnochnyh rejsov.  Dostavka energola na  stancii.  Pristykovka eshche
shesti iz nih k Baze.
     Pervoocherednoj zadachej  stalo  stroitel'stvo Kosmopolisa  -  goroda  na
orbite.  A  v  perspektive -  sozdanie  issledovatel'skoj stancii  na  Geme.
"Stanciya, - dumal Korlis, - so vremenem pererastet v koloniyu, kotoraya nachnet
popolnyat'sya pereselencami s  orbity.  Tol'ko kogda eto  eshche  budet...  Nuzhno
ubedit'  orbityan v  neobhodimosti vernut'sya na  Gemu.  Zaruchit'sya podderzhkoj
bol'shinstva. No udastsya li?"
     I voobshche,  skol'ko problem eshche predstoit reshit'!  Nado izbezhat' oshibok,
dopushchennyh predkami,  ih razobshchennosti,  metanij, stihijnyh poiskov. Budushchee
obshchestvo s samogo nachala dolzhno stroit'sya na spravedlivyh principah. Zarodysh
takogo  obshchestva uzhe  sushchestvuet na  Baze,  odnako eto  lish'  umen'shennaya do
karlikovyh masshtabov  model'.  No  komu,  kak  ne  Korlisu,  izvestno:  dazhe
ideal'no funkcioniruyushchaya model' ne  mozhet garantirovat' uspeha,  esli ot nee
perejti k real'noj, zachastuyu zhestoko razocharovyvayushchej dejstvitel'nosti...
     Podobno drevnim gorodam Gemy,  kotorye razrastalis' kak by  sami soboj,
ne soglasuyas' s kakimi-libo proektami i vsyacheski soprotivlyayas' lyuboj popytke
uporyadocheniya,  Baza ukrupnyalas' za  schet haoticheskoj pristykovki vse novyh i
novyh  stancij.  Inymi  slovami,  ona  predstavlyala  soboj  pochti  sluchajnoe
nagromozhdenie orbital'nyh modulej.
     Krupnejshaya   stanciya   Associacii   gosudarstv,    kogda-to   sluzhivshaya
orbital'noj  astrofizicheskoj  observatoriej,  yavilas'  chem-to  vrode  centra
kristallizacii.  K  etomu  zarodyshu postepenno prisoedinyalis' dopolnitel'nye
yachejki. "Kristall" ros,  no do chego zhe on byl urodliv!
     Davnej,   kazavshejsya  neosushchestvimoj  mechtoj   orbityan  bylo   sozdanie
Kosmopolisa.  I  vot  teper',  blagodarya  postavkam  s  Gemy,  mechta  nachala
osushchestvlyat'sya.  No  kak  postupit' s  nelepym sooruzheniem,  vozdvignutym na
orbite trudami neskol'kih pokolenij kosmicheskih bezhencev?
     Dazhe sejchas,  kogda orbityane raspolagali vozrosshimi resursami, demontazh
Bazy byl im ne po silam. Ostavalos' uporyadochit' dal'nejshee stroitel'stvo.
     Vpervye vvedennyj post  glavnogo arhitektora Kosmopolisa zanyal  Loor  -
boleznenno blednyj  chelovek  srednego vozrasta,  samolyubivyj i  upryamyj,  no
zarekomendovavshij sebya  ne  tol'ko  kak  talantlivyj  stroitel',  no  i  kak
neprevzojdennyj orator.  On pol'zovalsya podderzhkoj bol'shinstva orbityan i,  v
osobennosti, molodezhi.
     Korlis  neskol'ko  raz  vstrechalsya  s  nim  na  disputah.  Loor  sporil
naporisto,  ne schitayas' ni s ch'im samolyubiem. "Osoba ne slishkom priyatnaya", -
dumal o nem Korlis.  Ego shokirovala nadmennost' arhitektora, kotoryj na vseh
smotrel svysoka.  Tshchedushnyj oblik Loora sochetalsya s yarostnoj, nastupatel'noj
emocional'nost'yu.  Ona  podkupala mnogih.  V  Loore videli sil'nuyu lichnost',
svyazyvali s nim nadezhdy na budushchee.
     Loor prinyalsya za delo so svojstvennoj emu energiej, i pervye rezul'taty
ne  zastavili sebya zhdat'.  Uzhe  cherez mesyac glavnyj arhitektor predstavil na
vseobshchee  obsuzhdenie proekt  vnutrennej perestrojki prezhnej  Bazy.  Konechno,
nichego  kardinal'nogo predlozhit' on  ne  mog,  no  mnogoe  usovershenstvoval:
predusmotrel effektivnye razvyazki  transportnyh i  peshehodnyh  kommunikacij,
izmenil  strukturu  shlyuzov  i   promezhutochnyh  otsekov,   svedya  k  minimumu
neobhodimost' oblachat'sya v skafandry pri perehode iz sekcii v sekciyu.
     Dal'nejshee stroitel'stvo Kosmopolisa Loor podchinil edinomu i dostatochno
original'nomu arhitekturnomu zamyslu.  Prezhnyaya Baza ostavalas' kak by starym
gorodom,   a   ryadom   nachalos'   sooruzhenie   goroda   novoj   formacii   -
blagoustroennogo, udobnogo dlya zhizni.
     Kosmokur'ery raznosili po stanciyam,  eshche nahodivshimsya na svoih orbitah,
plany   predvaritel'noj  perestrojki.   Ona   byla   obyazatel'nym   usloviem
posleduyushchego vklyucheniya stancii v Kosmopolis.
     Arhitektura  stancij  sushchestvenno  razlichalas'.  Loor  dnyami  i  nochami
pridumyval vsevozmozhnye sochetaniya kosmicheskih modulej.  Kazalos',  on  i  ne
spal vovse.
     Ostanovivshis' na  treh variantah komponovki,  Loor,  prezhde chem sdelat'
okonchatel'nyj vybor,  sobstvennoruchno izgotovil modeli stancij, perenes ih v
otkrytyj  kosmos  i   prinyalsya  montirovat'  po  sosedstvu  s   Bazoj  maket
Kosmopolisa.
     Tem  vremenem  chelnochnye rejsy  prodolzhalis'.  Kej  ne  spravilsya by  s
vozrosshej nagruzkoj,  esli by ne iscelivshijsya Gorn.  Vmeste oni obespechivali
besperebojnoe snabzhenie Bazy vsem neobhodimym,  v  tom chisle i stroitel'nymi
konstrukciyami iz standartnyh sochlenyaemyh uzlov.
     Edinstvennyj  korabl'   byl   rasschitan   na   dlitel'noe  mnogorazovoe
ispol'zovanie.  Polet s Bazy na Gemu osushchestvlyalsya avtonomno, v pilotiruemom
rezhime,  vozvrashcheniem  upravlyala  Baza  po  principu  "navedeniya  na  sebya",
blestyashche osvoennomu Korlisom.
     Obshivka korablya,  izgotovlennaya iz termoparnogo splava, v plotnyh sloyah
atmosfery intensivno ohlazhdalas' tokom.  No raz ot razu vetshala, stanovilas'
ton'she, teryala prochnost', i eto ne moglo ne vyzyvat' bespokojstva.
     - Resursy  korablya  ne   bespredel'ny.   Nuzhno   srochno  stroit'  novye
kosmolety,  -  potreboval Korlis na ocherednom zasedanii Soveta starejshin,  v
kotoryj vhodili patriarhi Bazy i naibolee opytnye specialisty.
     Vozglavlyal Sovet  stoletnij Syujva,  v  proshlom  talantlivyj orbital'nyj
inzhener,  otvetstvennyj za  kompleks sistem zhizneobespecheniya.  On  davno uzhe
otoshel ot prakticheskih rabot, no vse eshche pol'zovalsya avtoritetom i vliyaniem.
     Belogolovyj,  obrosshij,  neopryatnyj,  s tonkim detskim goloskom,  Syujva
ostavalsya  zhivym  napominaniem o  pionerskih vremenah,  kogda  iz-za  obiliya
tekushchih del i neotlozhnyh zadach ne uspevali zadumyvat'sya o budushchem. Gorizonty
budushchego izmeryalis' dnyami,  samoe bol'shee -  mesyacami,  a  uzh  gody kazalis'
velichinoj astronomicheskoj, zagorizontnoj.
     Pri vseh svoih neudobstvah Baza pozvolila lyudyam vyzhit'.  I  v etom byla
zasluga Syujvy. O nej ne zabyli do sih por.
     - Vy  chto...  sobiraetes' stroit' kosmicheskij flot?  -  propishchal Syujva,
pozhevav gubami. - No est' li v etom neobhodimost'?
     - YA uzhe skazal: novye kosmolety pozvolyat...
     - Nikakih kosmoletov!  - s prisushchej emu ekspressiej perebil Loor. - |to
otvleklo by ot stroitel'stva Kosmopolisa.  Nado skoncentrirovat' vse sily na
glavnom!
     - Kosmopolis...  - ozhivilsya Syujva. - Horoshee nazvanie pridumali... Vot,
pomnyu,  kogda my zakladyvali Bazu...  ili net, ona byla zalozhena eshche ran'she,
do  togo,  kak ya  rodilsya.  Da-da,  molodye lyudi,  i  ya  byl rebenkom.   Moya
mamochka...
     - O  chem vy?  -  v  svoyu ochered' vmeshalsya Korlis,  poteryav terpenie.  -
Reshaetsya zhiznenno vazhnyj vopros!
     - Ne schitayu ego zhiznenno vazhnym! - otrezal Loor.
     - Nezachem zanimat'sya perestrahovkoj.  Korabl' est'?  Est'! Do sih por s
nim nichego ne sluchilos'?  Ni-che-go!  I ne sluchitsya,  ya uveren. Eshche poletaet,
govoryu vam. Koroche, ya kategoricheski protiv stroitel'stva novyh kosmoletov.
     - Veskie argumenty, - proskripel Syujva.
     - Kosmolet na predele,  uzh ya-to znayu,  - podderzhal Korlisa priglashennyj
na zasedanie Kej. - S kazhdym ocherednym poletom risk vozrastaet.
     - I   skol'ko  eshche   emu   vozrastat',   mesyac,   god?   -   yazvitel'no
pointeresovalsya Loor. - A mozhet, desyatok let?
     - Ne dumayu, - hladnokrovno skazal Kej. - V luchshem sluchae dva-tri poleta
i...
     - Ne uznayu nashego slavnogo kosmokur'era! - krivo usmehnulsya arhitektor.
     - No  vprave li  my riskovat' zhiznyami kosmoletchikov?  -  sprosila Mona,
vyhodivshaya i vospitavshaya edva li ne polovinu molodogo pokoleniya orbityan.
     - Vse nashe sushchestvovanie -  sploshnoj risk,  - pokrovitel'stvenno kivnul
Loor.  -  No  zhivem zhe,  ne  stonem.  Tak  chto  risk chelnochnyh rejsov schitayu
opravdannym.   Est' i eshche odin nemalovazhnyj faktor.  Kej ne raz govoril, chto
bezvyhodnyh polozhenij  ne  byvaet.  Ved'  govoril,  a?  -  povernulsya  on  k
kosmoletchiku.
     - Nu govoril...
     - Vot vidite!  CHto kasaetsya menya,  to ya veryu v udachlivost' Keya i Gorna,
dlya nih, dejstvitel'no, ne sushchestvuet beznadezhnyh situacij.
     - No vtoroj kosmolet pozvolit znachitel'no uvelichit' ob容m perevozok,  -
prodolzhal  soprotivlyat'sya  Korlis;   on  uzhe  ne  zaikalsya  o  stroitel'stve
neskol'kih  kosmoletov.   -   Sootvetstvenno  vozrastut   tempy   sooruzheniya
Kosmopolisa.
     - A my edva uspevaem osvaivat' to, chto est'. Skladskie otseki zagruzheny
polnost'yu. Vot postroim novye boksy, togda i vidno budet!
     - Polagayu,  vopros  yasen,  -  podvel  itog  diskussii Syujva.  -  Ostroj
neobhodimosti v  stroitel'stve kosmoleta  poka  net.  Pozhelaem  udachi  nashim
otvazhnym kosmoletchikam!
     No  Korlis znal cenu udache,  ponimal,  chto na  nee nel'zya polagat'sya do
beskonechnosti. I ne mog prostit' sebe, chto ne razdelyaet rastushchej opasnosti s
Keem i  Gornom,  ne mog smotret' v  glaza Inte,  hotya ta,  zhivya v postoyannoj
trevoge,  ni slovom,  ni malejshim namekom ne upreknula ego. Emu zhe kazalos',
chto ona preispolnena prezreniya.
     "I  podelom!  -  kaznil sebya on.  -  Otsizhivayus',  kak  poslednij trus.
Dezertir, vot kto ya takoj!"
     So  vremeni,  kogda  on,  vcherashnij kabinetnyj uchenyj,  reshilsya  ochertya
golovu  letet'  na  Gemu,  ego  psihika  preterpela porazitel'nye izmeneniya.
Planetolog  pererodilsya v  kosmoprohodca.  Izmenilos' myshlenie,  stalo  inym
predstavlenie o dolge, transformirovalas' sistema moral'nyh cennostej. I vse
eto  dala emu shkola Gemy,  v  kotoroj uchitelem byl Kej.  No  kakoj uchenik ne
mechtaet prevzojti svoego uchitelya!
     Teper' Korlis ne  hotel  i  vspominat' o  godah,  kogda  den'  za  dnem
vypolnyal  kropotlivuyu,  monotonnuyu  rabotu  -  razglyadyval i  fotografiroval
planetu  predkov.  Dazhe  gorazdo bolee  aktivnaya i  napryazhennaya deyatel'nost'
glavnogo dispetchera uzhe ne mogla udovletvorit' ego, a tem bolee uvlech'.

     ... Kak vsegda, Korlis prostilsya s druz'yami na prichal'noj platforme.
     - Bud'te ostorozhny, beregites' peregruzok!
     - Bros', druzhishche, komu ty eto govorish'?! - ryavknul Gorn.
     - On teper' bol'shoj nachal'nik, ego slushat'sya nado, - poshutil Kej.
     - I eto nazyvaetsya druz'ya? - pritvorno obidelsya Korlis.
     On  eshche  dolgo  sledil  za  tem,  kak  otchalivaet  korabl'.   Platforma
raspolagalas' vdol' osi  vrashcheniya Bazy  i,  sohranyaya postoyannuyu orientaciyu v
prostranstve,  soedinyalas' s  nej  podvizhnym  krepleniem.  Poetomu  zdes'  v
otlichie  ot  vnutrennih pomeshchenij gospodstvovala nevesomost'.  Zvezdy,  edva
zametno smeshchayas',  ne mercali teplo i  prizyvno,  kak na Geme,  a otstraneno
ledeneli svetyashchejsya rossyp'yu na chernom nebe.
     No Korlis ne obrashchal vnimaniya na etu velichestvennuyu i  mrachnuyu kartinu,
v  inoe  vremya  nastraivayushchuyu na  filosofskie razmyshleniya o  brennosti  i  o
vechnosti. Ego vzglyad byl prikovan k korablyu...
     Vot   bezzvuchno  raskrylis'  stykovochnye  zamki,   kosmolet,   dvizhimyj
vozdushno-reaktivnoj tyagoj, otplyl na bezopasnoe rasstoyanie, sorientirovalsya,
iz  dyuz  vyrvalis' oslepitel'nye strui.  Vse  dal'she  i  dal'she pul'siruyushchij
ogonek...
     Vozvrativshis' v  centr svyazi,  kotoryj pravil'nee sledovalo by  nazvat'
apparatnoj,  poskol'ku pomeshchalsya on v tesnom i ne slishkom udobnom dlya raboty
otseke,  Korlis snyal skafandr i podsel k ekranu slezheniya.  Svetyashchayasya tochka,
izobrazhavshaya proekciyu korablya na poverhnost' Gemy, zigzagoobrazno polzla nad
materikami i okeanami.
     Na   drugom  ekrane  vysvechivalos'  dvizhenie  korablya  v   vertikal'noj
ploskosti:  volnistaya krivaya nispadala k uslovnoj gorizontali -  urovnyu morya
na Geme.
     Korlis  poryvalsya vyzvat' druzej  na  svyaz',  no  ne  hotel  lishnij raz
otryvat' ih ot dela.
     "Vse idet normal'no", - uspokaival sebya on.
     Normal'no...  Slovo iz leksikona Keya. U nego vsegda vse normal'no. "Kak
dela,  Kej?" -  "Normal'no".  - "Ustal?" - "Normal'no". - "Bokovoj veter, ne
perevernesh'sya?" - "Normal'no!"
     Tak stoit li zadavat' voprosy?
     A pered glazami,  tochno vot ona ryadom,  iz容dennaya burymi propleshinami,
razukrashennaya  cvetami  pobezhalosti  obshivka  kosmoleta.   Skol'ko  ona  eshche
vyderzhit? Oh uzh etot zlatoust Loor, nado dat' emu boj, poka ne pozdno!
     "A vdrug uzhe pozdno?" - szhalos' serdce v nedobrom predchuvstvii.
     Krov' stuchala v  viskah,  slovno pri  peregruzke.  Vzglyad metalsya mezhdu
ekranami.  Korlis ne  veril v  predchuvstviya,  no  to bylo prezhde.  Sejchas on
tverdil zaklinanie:  "Tol'ko by  nichego ne  sluchilos',  tol'ko by  proneslo!
Poslednij raz, i vse..."
     I  v  eto  mgnovenie  na  tablo  vspyhnula  nadpis':  "Cel'  poteryana".
Odnovremenno ischezla tochka na ekrane slezheniya. Oborvalas' volnistaya liniya na
vtorom ekrane.
     Korlis vskochil, bescel'no zametalsya po otseku. Zatem brosilsya k pul'tu,
vklyuchil peredatchik.
     - Gorn, Kej, chto s vami? Otvechajte!
     Molchanie...  Odno iz  dvuh:  ili  odnovremenno vyshli iz  stroya sredstva
traektornogo  kontrolya  i  radiosvyazi,   chto  maloveroyatno,   ili  proizoshla
katastrofa, i korablya bol'she ne sushchestvuet...


     V plenu u Gemy
     Kak  vsegda  v  minuty  krajnej opasnosti,  mozg  Keya  rabotal chetko  i
otreshenno,  slovno v  cherepnoj korobke byla  zaklyuchena vychislitel'naya mashina
basnoslovnogo bystrodejstviya.  Odnako mashine navernyaka ne hvatilo by vremeni
prijti k  okonchatel'nomu vyvodu,  potomu chto matematicheskaya logika dvizhet eyu
shazhok za shazhkom ot odnogo mikrozaklyucheniya k drugomu.  Mozg zhe Keya,  opirayas'
na  podsoznanie,  mobilizuya  intuitivnoe myshlenie,  dostigal  rezul'tata  na
kryl'yah  naitiya,   edinym  skachkom,   bez  promezhutochnyh  vykladok.   I  eta
nesvojstvennaya mashine alogichnost',  skoree dazhe  paradoksal'nost' umstvennoj
raboty, pozvolyala preodolet' inercionnost' nervnyh kletok.
     Spustya  neskol'ko  mgnovenij  kosmokur'er  uzhe  ponyal,  chto  proizoshlo.
Mikrometeorit,   nichtozhnaya  krupinka  mezhzvezdnogo  veshchestva,   nesushchayasya  s
kolossal'noj skorost'yu, probil oslablennuyu obshivku korablya i posledovatel'no
vyvel  iz  stroya  shest'  sistem,  nachinaya s  manevrovyh dvigatelej i  konchaya
konturom termoparnogo ohlazhdeniya.
     Veroyatnost' takogo "snajperskogo vystrela" byla prenebrezhimo mala,  kak
nevelika i veroyatnost' stolknoveniya s mikrometeoritom, kotoryj, razminis' on
s  korablem,  cherez neskol'ko mikrosekund sgorel by v  atmosfere Gemy.  Bud'
obshivka kosmoleta dostatochno prochnoj,  ona  poglotila by  znachitel'nuyu chast'
energii  "kosmicheskogo snaryada",  i  povrezhdeniya navernyaka  okazalis' by  ne
stol' katastroficheskimi.  No vse eti "esli" teper' uzhe ne imeli ni malejshego
znacheniya.
     Kej videl, chto spasti korabl' nevozmozhno.
     - Komandir, nuzhno katapul'tirovat'sya!
     - Ty chto,  druzhishche,  -  prohripel Gorn, pytavshijsya zapustit' manevrovye
dvigateli. - |to zhe nash edinstvennyj kosmolet! A bez nego...
     - Eshche minuta, i budet pozdno!
     - Togda katapul'tirujsya, zhivo!
     - Bez vas ne stanu.
     - Nemedlenno katapul'tirujsya, eto prikaz!
     - Tol'ko vmeste s vami! CHto vy de...
     Dogovorit' Kej  ne  uspel:  Gorn  s  komandirskogo mesta  dotyanulsya  do
puskovogo rychaga katapul'ty na shturmanskom kresle i rvanul ego. Peregovornoe
ustrojstvo, prezhde chem otklyuchit'sya, doneslo slova:
     - U tebya malysh rastet... Obnimi za menya Intu...  Proshchaj, druzhishche!
     Kej edva smog sgruppirovat'sya.  No vse-taki, nesmotrya na neozhidannost',
reakciya ne  podvela,  inache  emu  ne  udalos' by  izbezhat' tyazhelyh travm,  a
vozmozhno i gibeli.
     Ot  peregruzki  pomerklo  soznanie.  Kej  smutno  chuvstvoval,  kak  ego
shvyryaet, perevorachivaet, dergaet iz storony v storonu.
     Postepenno soznanie proyasnilos'.  Skoree mashinal'no,  chem  osmyslenno -
Kej vse eshche byl oglushen -  on sorientirovalsya v prostranstve,  dozirovannymi
tormoznymi impul'sami pogasil skorost'.  Podumal:  "Horoshaya vse  zhe  veshch'  -
energoskafandr. Ne podvel!"
     Dyshalos' tyazhelo.
     Vo  rtu  oshchushchalsya  solonovatyj privkus  krovi  -  to  li  udarilsya  pri
katapul'tirovanii,  to  li lopnul sosudik pri peregruzke.  No eto pustyaki po
sravneniyu s tem, chto moglo byt'.
     "Ty vezunchik!" -  vspomnilis' slova Gorna i probudili trevogu za sud'bu
komandira.
     "Neuzheli ne spassya?"
     A vnizu uzhe vse otchetlivee vyrisovyvalis' kontury Gemy. Kej vosproizvel
v  pamyati  kartu,  otozhdestvil s  nej  razvernuvshuyusya pod  nogami panoramu i
ponyal, chto opustitsya v neskol'kih sotnyah mil' ot Bol'shogo Soncha.
     Ego  snosilo moshchnym vozdushnym techeniem.  Vperedi po  kursu skvoz' dymku
polyhnulo ognem.  Kej  ponyal,  chto  eto  vstretil svoj konec Gorn,  kotoryj,
vidimo,  do  poslednego miga pytalsya spasti korabl',  esli tol'ko ne  sgorel
zazhivo eshche vo vremya padeniya.
     Kej  vzdrognul,  yavstvenno  rasslyshav  rokochushchij bas  Gorna:  "Derzhis',
druzhishche!" i dazhe oglyanulsya, hotya niskol'ko ne somnevalsya, chto eto vsego lish'
mirazh, rozhdennyj dushevnoj bol'yu.
     Vskore  on  opustilsya na  beregu reki.  Reka  byla  shirokaya,  s  krutym
protivopolozhnym beregom,  nad  kotorym  navisli  urodlivo  skryuchennye  krony
derev'ev.   Voda  v  reke  ryzhaya,   vzmuchennaya,   techenie  bystroe,  hotya  i
sravnitel'no spokojnoe.  Kak zhal',  chto ruslo prohodit pochti perpendikulyarno
napravleniyu na Bol'shoj Sonch,  a to ne sostavilo by bol'shogo truda smasterit'
plot i... Uvy, otpadaet!
     Kej  tosklivo posmotrel v  nebo,  slovno iskal tam  spaseniya.  CHistoe i
holodnoe,  ono,  nesmotrya na gustuyu sinevu,  redkuyu dlya Gemy,  a mozhet byt',
imenno poetomu,  pokazalos' emu oprokinutoj bezdnoj. U nego dazhe zakruzhilas'
golova, chego nikogda ran'she ne sluchalos'.
     Zatem  on  oglyadelsya.  Otmel',  gde  poschastlivilos'  opustit'sya,  byla
obramlena kromkoj lesa,  pravda,  ne takogo gustogo,  kak na protivopolozhnom
beregu.  Sodrognuvshis',  on predstavil,  kakovo by emu prishlos', esli by ego
zaneslo v  zarosli.  Pravda,  i  v  atmosfere energoskafandr daval nekotoruyu
svobodu manevra,  no dazhe s bol'shoj vysoty les kazalsya beskrajnim - na sotnyu
mil' vokrug nashlos' edinstvennoe prigodnoe dlya posadki mesto.
     Kej podumal, chto emu snova povezlo, esli tol'ko posle postigshej ih bedy
mozhno govorit' o vezenii...
     "Spasibo sud'be za otsrochku. A chto delat' dal'she, uma ne prilozhu..."
     V  soznanie prokralas' mysl',  chto  dlya  nego bylo by,  pozhaluj,  luchshe
razdelit' uchast' komandira.  Kej  otbrosil malodushnuyu myslishku,  i  na  etom
emocii zakonchilis'.  On  vykinul iz  golovy vse,  chto moglo otvlech' ot celi:
probit'sya k Bol'shomu Sonchu.
     Kej prikinul plyusy i minusy svoego polozheniya.  Mesyachnyj avarijnyj zapas
sublimirovannoj  vysokokalorijnoj  pishchi  -  nesomnennyj  plyus.  Eshche  odin  -
ostavshijsya v  toplivnom  rezervuare energol,  kotorogo  nadolgo  hvatit  dlya
obogreva.  Mozhno li chto-nibud' dobavit' k  etim dvum plyusam?  Razve lish' to,
chto on zhiv, zdorov i sohranyaet orientirovku. Uzhe nemalo...
     A  minusy?  Krugom neprohodimye debri.  Luchevogo nozha hvatit desyatka na
dva-tri  mil',  zatem  ego  energiya  issyaknet.  A  chto  potom?  Ispol'zovat'
energoskafandr nevozmozhno:  moshchnost' dvigatelya slishkom  mala  dlya  vzleta  s
poverhnosti Gemy, da i bud' ona dostatochna, vse ravno ne hvatit energola.
     No,  pozhaluj,  samyj ogorchitel'nyj minus -  net svyazi  s  Kosmopolisom:
priemoperedatchikom energoskafandr ne oborudovan,  nezachem eto bylo delat', a
peregovornoe ustrojstvo imeet  radius  dejstviya  v  neskol'ko desyatkov mil',
chego v obychnyh obstoyatel'stvah vpolne hvataet.  Kto zhe mog predpolozhit', chto
sluchitsya takoe?
     Da, huzhe vsego, chto net svyazi...
     Kej predstavlyal sebe,  kak perezhivaet sejchas Inta,  kak mechetsya Korlis.
Vot s kem on ne soglasilsya by pomenyat'sya mestami!  Glavnyj dispetcher obrechen
na  passivnost'.  A  eto  samoe skvernoe,  kogda nichego nel'zya predprinyat' i
ostaetsya zhdat', postepenno teryaya krohi nadezhdy...
     Vot i  vyhodit,  chto Kej v  vyigryshnom polozhenii.  Po krajnej mere,  on
mozhet dejstvovat'. Kak? Nuzhno dumat', dumat', dumat'. I reshenie pridet.
     V konce koncov, dela ne tak uzh plohi. On zhiv i nevredim, eto glavnoe. A
esli by pogib?  Ved' znali zhe oni s Gornom,  chto korabl' iznoshen... Znali! I
tol'ko  potomu  ne  nastoyali na  postrojke novogo kosmoleta,  chto  pri  vsej
ekspansivnosti i  predvzyatosti Loora  v  odnom  on  byl  prav:  slishkom maly
sredstva, kotorymi raspolagayut orbityane, i raspylyat' ih nedopustimo.
     Da  i  katastrofa proizoshla ne  ottogo,  chto  korabl'  ischerpal resurs.
Iznoshennost' lish'  usugubila posledstviya.  Redchajshij rasklad sluchajnostej...
Uvy,  tak byvaet.  I eshche neizvestno, kak by povel sebya v etoj situacii novyj
kosmolet...
     Kak ni churalsya Kej emocij, kak ni otgonyal vse, chto mozhet oslabit' volyu,
mysl' ob Inte ne pokidala ego. Ona lish' otstupila na zadnij plan, no net-net
da i voznikala nenavyazchivym i v to zhe vremya neotstupnym refrenom.
     Inta...  Kakovo ej,  ved' ona  schitaet ego pogibshim!  Nu  nichego,  Inta
sil'nyj chelovek. Dazhe esli emu ne suzhdeno vernut'sya, malysh vyrastet stojkim.
I kogda-nibud' zamenit otca v trudnom muzhskom dele.
     Kej uzhe ne byl novichkom na Geme.  Teper' on znal,  chego nuzhno opasat'sya
zdes', a chego net. Predprinimat' chto-libo na noch' ne imelo smysla. Ne stoilo
stroit' i pospeshnye plany:  po-vidimomu, ponadobyatsya mesyacy, chtoby dobrat'sya
do Bol'shogo Soncha. Dnem ran'she, dnem pozzhe - roli ne igraet.
     Pervoe,   s  chego  nachal  Kej,   bylo  sooruzhenie  shalasha.    Pri  vsej
primitivnosti takogo zhil'ya,  ne  shedshego ni  v  kakoe  sravnenie s  naduvnym
domom,   priyutivshim   uchastnikov   pervoj   ekspedicii,   ono   obespechivalo
bezopasnost' i  dazhe  sozdavalo vidimost' uyuta.  Vprochem  surovaya  zhizn'  na
orbite ne predraspolagala k uyutu.  Neprihotlivyj Kej tem bolee ne nuzhdalsya v
komforte i byl vpolne dovolen svoim ubezhishchem.
     Noch' proshla spokojno.  Kej ne stradal bessonnicej:  v samoj napryazhennoj
obstanovke  on  umel  kak  by  ekranirovat'  mozg  ot  vozbuzhdayushchih  myslej,
vyzyvat' v soznanii "belyj shum" -  haoticheskij potok obrazov, zahlestyvayushchih
drug druga,  stanovyashchihsya vse bolee rasplyvchatymi i bessvyaznymi, perehodyashchih
v snovideniya.
     Kosmoletchik prosnulsya  svezhim  i  polnym  sil.  Nesmotrya  na  dramatizm
situacii, on oshchushchal neobychajnuyu bodrost', vzlet duha. Vot teper' samoe vremya
porazmyshlyat' o budushchih dejstviyah.
     U  Keya  byl svoj sobstvennyj,  neobychnyj,  sposob resheniya "beznadezhnyh"
zadach.  On  nikogda ne pytalsya reshat' ih v  lob.  Ne ishodil iz opredelennyh
"granichnyh uslovij". Izvestno, chto inogda samoe original'noe, netradicionnoe
i  v  to zhe vremya effektivnoe reshenie nahodyat diletanty.  I  Kej pritvoryalsya
takim diletantom -  namerenno izbegal professional'no ochevidnyh putej, hodil
vokrug da okolo, pozvolyal sebe fantazirovat', myslenno proigryvat' varianty,
na pervyj vzglyad kazavshiesya ne zasluzhivayushchimi vnimaniya.
     Vremya  ot  vremeni  on  daval  mozgu  otdyh,   prichem  otdyh  aktivnyj,
napominayushchij,  skoree, sportivnuyu razminku posle sidyachej raboty. Razglyadyvaya
okruzhavshie ego dzhungli,  predstavlyal istoricheski nedavnyuyu epohu, kogda ih ne
bylo i  v  pomine,  vystraival v  voobrazhenii stoyavshie na etom meste zdaniya,
vidennye lish'  na  kartinkah.  Prokladyval magistrali.  Naselyal  ih  stadami
besheno mchashchihsya mehanicheskih chudovishch...
     Stop!  Do  radioaktivnogo  kataklizma  territoriya,  gde  on  nahoditsya,
dejstvitel'no byla gusto naselena:  megapolis okruzhala promyshlennaya zona. Ot
ee  mnogochislennyh sooruzhenij ne  ostalos' vidimogo sleda:  rasteniya-mutanty
raspravilis' s nimi za proshedshie poltora veka.  Nu a podpochvennyj sloj,  tot
samyj kul'turnyj sloj, kotoryj kropotlivo issledovali arheologi, vossozdavaya
kartinu byloj zhizni?  On, bezuslovno, sohranilsya, ved' povstrechalos' zhe im v
tot raz kladbishche!  Znachit,  nuzhno na vremya prevratit'sya v  arheologa,  nuzhno
iskat' podpochvennye klady i  vospol'zovat'sya najdennym dlya  resheniya osnovnoj
zadachi: nahodki mogut okazat'sya samymi neozhidannymi!
     Kej  razobral peregovornoe ustrojstvo,  ot  kotorogo vse ravno ne  bylo
proku, i iz ego detalej na skoruyu ruku soorudil primitivnyj metalloiskatel'.
Podnesya shchup k  dvigatelyu energoskafandra,  on  uslyshal v  shlemofone istoshnyj
voj: pribor poluchilsya dovol'no chuvstvitel'nym.
     Zatem nachalas' monotonnaya,  odnoobraznaya,  no  neobhodimaya rabota,  Kej
nametil neskol'ko radial'nyh prosek i  prinyalsya raschishchat' ih  luchevym nozhom,
to i delo zondiruya pochvu metalloiskatelem.  Inogda slyshalsya pisk. Poryvshis',
on izvlekal rzhavyj oskolok ili iz容dennyj korroziej motok provoloki.
     Vse,  za chto bralsya Kej,  on delal na sovest'.  No u  tshchatel'nosti est'
neizmennaya sputnica - medlitel'nost'...
     Za  eti  dni zapas sublimirovannoj pishchi pochti ne  ubavilsya:  Kej utolyal
golod rastitel'noj pishchej.  Eshche v  proshlye poseshcheniya Gemy on  ustanovil,  chto
nekotorye vidy  mutantnoj flory pri  vsem svoem ottalkivayushchem vide s容dobny.
|ksperiment byl  riskovannym,  paru raz prishlos' rasplachivat'sya otravleniem,
blago oni raspolagali vsevozmozhnymi protivoyadiyami. No zato teper' kazavshiesya
bezrassudnymi opyty okupilis' spolna.
     I vot odnazhdy metalloiskatel' podnyal dikij vizg. Pod sloem obuglivshihsya
rastitel'nyh  ostatkov  Kej  obnaruzhil  vhod  v  bunker.   Na  zaplesnevelyh
stellazhah besschetnymi ryadami  stoyali  bol'shie tyazhelye plastmassovye korobki.
CHto v nih?
     Kej s  trudom vytashchil odnu iz  korobok naruzhu.  Pererezal provolochnoe -
krest-nakrest -  kreplenie.  Sodral kozhuru-obolochku.  Pod neskol'kimi sloyami
plastikovoj plenki tusklo otsvechival cink.
     Ot座ustirovav luchevoj  nozh  na  tonchajshij  razrez,  Kej  otdelil  kryshku
zapayannogo cinkovogo yashchika i otpryanul. V yashchike byli snaryady...
     Bunker sluzhil skladom boepripasov!
     CHuvstvo otvrashcheniya ohvatilo Keya.  Kak  i  vse  orbityane,  on  nenavidel
vojnu.   I   pust'  ne  ona  byla  neposredstvennoj  prichinoj  radioaktivnoj
katastrofy,  pogubivshej civilizaciyu Gemy,  vse ravno koren' zla zaklyuchalsya v
nej.  Ne bud' vojn i  lihoradochnoj podgotovki k nim,  ne proishodil by i tot
preslovutyj  "tehnicheskij progress",  kotoryj  ispodvol' podtachival prirodu,
iznichtozhal sredu  chelovecheskogo obitaniya.  Zahvachennye azartom  sozdaniya vse
bolee izoshchrennyh vidov oruzhiya, uchenye opravdyvali etu pagubnuyu igru tem, chto
vojny yakoby sozdayut pochvu dlya nauchno-tehnicheskogo progressa, stimuliruyut ego
razvitie i  tem samym kosvenno sposobstvuyut chelovecheskomu blagu.  Do chego zhe
oni byli slepy!
     Prevozmogaya otvrashchenie, Kej vzyal v ruki snaryad. Kakuyu nachinku tait on v
sebe? Skol'ko zhe takih merzkih orudij unichtozheniya pridumali predki! Ponevole
zakradyvaetsya mysl',  chto  ih  postiglo spravedlivoe vozmezdie.   No  pochemu
dolzhny stradat' my?
     Pri  mysli o  tom,  chto  yashchik mog  vzorvat'sya,  popadi luch  na  odin iz
snaryadov,  u  Keya  protivno zadrozhali koleni.  On  ispytal vnezapnyj pristup
straha.  Pogibnut' tak,  kak  pogib Gorn,  -  pochetnaya smert'.  No  umeret',
podorvavshis' na "gostince" iz proshlogo...
     Otnyne  on  budet  pomnit' ob  etoj  opasnosti.  A  poka...  odno  lish'
razocharovanie. CHto tolku ot zloschastnoj nahodki!
     Kej  uzhe sobiralsya perejti na  sosednyuyu proseku,  kogda vnezapnaya mysl'
zastavila ego eshche raz, uzhe zainteresovanno, osmotret' trofei...


     Pozyvnoj "Inta"
     V eti trevozhnye chasy centr svyazi byl perepolnen.  Pribezhal s zapozdalym
raskayaniem Loor.  Odin za drugim zahodili svobodnye ot poletov kosmokur'ery.
Sejchas  im   pribavilos'  raboty:   na  prostejshih  raketnyh  "shlyupkah"  oni
pereplyvali kosmicheskij "okean",  dostavlyaya na stancii energol,  avtomatiku,
navigacionnoe oborudovanie - vse to, chto perepravlyali s Gemy Gorn i Kej.
     Korlis podderzhival radiosvyaz' s "prizrakami". Oni, kak i orbityane, byli
ogorcheny i  vstrevozheny sluchivshimsya i tozhe ne predstavlyali,  chto proizoshlo s
kosmoletchikami.
     Glavnyj dispetcher znal mnogih "prizrakov" po  imenam.  Slysha ih golosa,
on  ne  mog otdelat'sya ot mysli,  chto razgovarivaet s  obyknovennymi lyud'mi,
takimi zhe,  kak Gorn,  doktor Peklis ili Loor.  A  s  odnim iz  "prizrakov",
astrofizikom Ugrom,  u  nego  byli  obshchie professional'nye interesy.  Spustya
nekotoroe vremya mezhdu nimi  ustanovilis' otnosheniya,  napominavshie druzhbu.  A
mozhet, eto i bylo druzhboj?
     Ugr  pomnil  mnozhestvo stihov  i,  kogda  pozvolyali usloviya,  chital  ih
Korlisu, dlya kotorogo poeziya stala sushchim otkroveniem.
     Tem  sil'nee  nedoumeval orbityanin,  pytayas' ponyat',  kak  mogli  lyudi,
nesushchie v  sebe takoe poistine bozhestvennoe nachalo,  poeziyu,  v  to zhe vremya
vesti vojny,  unichtozhat' sebe podobnyh i  pod konec sovershit' pochti vseobshchee
samoubijstvo.
     - Skazhite, Ugr, - kak-to sprosil Korlis, - vy uchastvovali v vojne?
     - Da, - korotko otvetil "prizrak".
     - I ubivali?
     - YA mog by otmezhevat'sya ot proshlogo,  skazat': "net", no ne stanu etogo
delat',  dazhe riskuya poteryat' vashe raspolozhenie.  Da,  ubival.  Togda ya  byl
molod.
     - Vy vse eshche ishchete opravdaniya?
     - Znaete,  kto byli u nas samye ubezhdennye poborniki mira?  - uklonilsya
ot pryamogo otveta Ugr.
     - Nu?
     - Otstavnye generaly.
     - Oni vyhodili v otstavku v znak protesta?
     - Net, vyjdya v otstavku, stanovilis' mirotvorcami.
     - Vidimo, u vas bylo slishkom malo otstavnyh generalov, - gor'ko poshutil
Korlis.
     - Stav  vposledstvii uchenym,  -  prodolzhal Ugr,  -  ya  ne  uchastvoval v
voennyh programmah.  Uzhe togda pytalsya hotya by  v  maloj mere iskupit' vinu.
Nadeyus', eto mne udalos'.
     - Vy imeete v vidu bessmertie?
     - Net,  informacionnoe bessmertie zdes' ni  pri chem.   Vprochem...  esli
podrazumevat' pod  nim  bessmertie chelovecheskih znanij,  to  imenno tak.  Ne
dumajte  tol'ko,  chto  ya  pripisyvayu  zaslugu  v  etom  sebe.  Nas,  uchenyh,
osoznavshih v konce koncov otvetstvennost' pered chelovechestvom,  bylo nemalo.
I  nekotorye nesli  na  svoej  sovesti eshche  bol'shuyu tyazhest',  chem  ya.  Lozhno
traktuemyj patriotizm,  a  zachastuyu i  tshcheslavie -  ono  ved' u  lyudej nauki
razvito ne men'she,  chem u  generalov -  tolkali k  otkrytiyam,  kotoryh potom
prihodilos' stydit'sya. Prekrasnodushnye pobuzhdeniya tozhe neredko oborachivalis'
koshmarom.  A  koe-kto ponyal,  chto chistoj nauki ne  sushchestvuet,  lish' kogda s
golovoj okunulsya v gryaz'. Nu, chto skazhete?
     - Nichego, - proiznes Korlis, pomolchav.
     - A vot vy mogli by opravdat' menya?
     - YA vam ne sud'ya...
     Korlisa  dushilo  otchayanie,  slovno  i  on  vmeste  s  Ugrom  i  drugimi
"prizrakami" nes lichnuyu otvetstvennost' za tragediyu Gemy.  A  mozhet byt',  i
emu  sleduet vzyat' na  sebya  toliku etoj  otvetstvennosti,  hotya v  zhestokie
vremena,  kogda lyudi,  v  tom chisle i budushchie "prizraki",  gotovili gryadushchij
"konec sveta", samogo ego eshche ne sushchestvovalo. Prezumpciya vinovnosti...
     Oni  ne  raz  vozvrashchalis' k  bol'nym voprosam,  kotorye v  ravnoj mere
volnovali oboih.  Pytalis' dokopat'sya do glubinnyh istokov zla,  ovladevshego
lyud'mi. Zla, okazavshegosya sil'nee, chem "bozhestvennoe nachalo" - poeziya...
     No sejchas im bylo ne do filosofskih problem.  Beda sblizila ih sil'nee,
chem dushespasitel'nye besedy.
     "Prizraki" razvili aktivnost',  kakuyu ot nih trudno bylo ozhidat'. Sotni
upravlyaemyh  imi   robotov-manipulyatorov  prochesyvali  okrestnosti  Bol'shogo
Soncha.   Na  volne  peregovornyh  ustrojstv  Gorna  i  Keya  rabotali  moshchnye
radioperedatchiki.  Udalos'  dazhe  zapustit'  neskol'ko  bystroletov,  speshno
sobrannyh avtomatami. Rol' pilotov vypolnyali "prizraki".
     Kazalos',    informacionnoe   chelovechestvo,    vedshee   do    sih   por
psevdosushchestvovanie, vozvratilos' v obychnuyu zhizn', s ee trevogami, zabotami,
nadezhdoj.
     Radiomost mezhdu  Kosmopolisom i  Gemoj  dejstvoval besperebojno.  Obmen
operativnoj informaciej proishodil nepreryvno.  Pri etom passivnoj storonoj,
kak ni trudno bylo priznat', okazalis' orbityane. I prichina krylas' ne tol'ko
v  otdalennosti ot  mesta sobytij.  Za  "prizrakami" stoyali mnogie pokoleniya
lyudej  s  ih  bescennym  zhiznennym opytom,  kotorogo  nedostavalo orbityanam,
uspevshim utratit' znachitel'nuyu chast' togo, chto nakaplivalos' stoletiyami.
     Orbityane  mogli  protivopostavit'  obshirnym  znaniyam  "prizrakov"  lish'
navyki  zhizni   v   kosmose.   Zato   ih   otlichali  nravstvennye  principy,
sformirovavshiesya  v  usloviyah  zhestokoj  bor'by  za  vyzhivanie,  trebovavshej
splochennosti i  edinstva.  Svoekorystie,  egoizm i dazhe elementarnaya lenost'
sredi obitatelej Bazy vstrechalis', no isklyuchitel'no redko.
     Psihologiya zhe  "prizrakov" formirovalas' vo  vremena,  kogda ubivat' na
vojne    schitalos'   grazhdanskim   dolgom,    kogda   ponyatie   "patriotizm"
protivopostavlyali interesam  chelovechestva.  I  pust'  "prizraki"  stremilis'
preodolet' dovlevshie nad nimi stereotipy, ih soznanie ostavalos' zamutnennym
dunoveniem proshlogo.
     U  orbityan  zhe,  esli  ne  schitat' nemnogie predshestvovavshie pokoleniya,
voobshche ne bylo svoego proshlogo.  Ne tol'ko togo, kotorym mozhno gordit'sya, no
i  togo,  chto spustya stoletiya ostavalos' by  pozorom.  Do  nedavnego vremeni
bol'shinstvo iz  nih  vosprinimalo Gemu  kak  nechto  abstraktnoe,  vyzyvayushchee
otnyud'  ne  nostal'giyu,  a  vsego  lish'  umerennyj  interes.  Oni  ne  slali
bessmyslennyh proklyatij  tem,  kto  vyzval  tragediyu  Gemy,  ne  stavshuyu  ih
sobstvennoj tragediej, nesmotrya na neobhodimost' vesti surovoe sushchestvovanie
v kosmose, kotoroe kazalos' im vpolne estestvennym.
     I  vot  informacionnoe  chelovechestvo  vossoedinilos'  s  novoj  lyudskoj
porosl'yu  v  stremlenii spasti  Gorna  i  Keya,  bezvestno  ischeznuvshih sredi
beskrajnih dzhunglej Gemy.
     Preemnik Korlisa Tis  ne  othodil ot  teleskopa.  Spustya korotkoe vremya
posle togo,  kak stalo izvestno ob  ischeznovenii kosmoleta,  na  poverhnosti
Gemy, v storone ot Bol'shogo Soncha, voznikla yarkaya vspyshka.
     Tis  rasskazal ob  etom  ne  tol'ko Korlisu,  chto  byl  obyazan sdelat',
poskol'ku koordinaty vspyshki ukazyvali mesto gibeli korablya, no i Inte.
     - Vam nuzhno prigotovit'sya k hudshemu.
     - Vy ploho znaete Keya,  - pokachala golovoj Inta. - On ne mog pogibnut'.
Ponimaete, ne mog!
     - Podumat'  tol'ko,  ona  sovsem  ne  perezhivaet!  -  podelilsya  Tis  s
Korlisom. - Kakaya cherstvost'!
     - Vy  glupec,   Tis!   -  sorvalos'  s  yazyka  u  Korlisa.  -  Esli  by
predstavlyali,  skol'ko ej prishlos' perezhit' vmeste s  Keem i so mnoyu,  to ne
boltali by chush'. K vashemu svedeniyu: ya tozhe ne veryu v gibel' Keya. Prodolzhajte
nablyudat' i ne toropites' s vyvodami!
     Tis ushel, brosiv na svoego uchitelya i predshestvennika nedobryj vzglyad.
     A na dushe u Inty vovse ne bylo tak spokojno, kak pokazalos' Tisu. Ona i
v  samom dele ne  dopuskala mysli,  chto  Kej pogib,  no  horosho predstavlyala
podsteregavshie ego  opasnosti.  Pered glazami stoyali svincovoe nebo,  gustoe
perepletenie vetvej,  bujno razrosshiesya lishajniki...   Kak  by  ej  hotelos'
okazat'sya ryadom s muzhem,  razdelit' s nim opasnost', vzyat' na sebya chast' ego
noshi, podderzhat' bodrost' duha, stol' neobhodimuyu emu sejchas.
     Sidya  u  monitora,  sledyashchego  za  spektrom  radioizlucheniya Gemy,  Inta
nablyudala signaly "prizrakov" v  vide probleskov na ekrane,  vosproizvodyashchem
kartu planety.  Probleski gruppirovalis' vokrug Bol'shogo Soncha,  v ostal'nyh
mestah haoticheskoj ryab'yu vysvechivalis' grozovye razryady.
     Vnezapno v storone ot Soncha,  sredi neprohodimyh debrej, zamigala yarkaya
tochka.  Intu zahlestnula radost':  zhiv!  A  k  nej  uzhe speshil vzvolnovannyj
Korlis.
     - |to on! Dekodery rasshifrovali signal!
     - CHto s nim, chto s Gornom?
     - Ne znayu...  -  smushchenno progovoril glavnyj dispetcher.  -  Prinyat lish'
pozyvnoj,  cifrovym kodom.  On povtoryaetsya vnov' i  vnov'.  Tol'ko pozyvnoj,
edinstvennoe  slovo.   Signal  razmytyj,   neustojchivyj.  No  ochen'  moshchnyj.
Neponyatno, chto za strannyj peredatchik...
     - A pozyvnoj kosmoleta? - s nadezhdoj sprosila Inta.
     - V tom-to i delo, chto net...
     - Vy zhe uveryali, chto eto Kej!
     - Kto  zhe  eshche  mozhet  peredavat' v  kachestve  pozyvnogo vashe  imya?!  -
ulybnulsya Korlis.



     Zateryannyj v dzhunglyah
     Preodolevaya ustalost',  Kej  razgruzil  neskol'ko  desyatkov  yashchikov  so
snaryadami.  Kazhdaya iz  etih ostronosyh bolvanok prednaznachalas' dlya ubijstva
lyudej.  Trebovalos' usilie voli,  chtoby zastavit' sebya prikosnut'sya k nej, a
tem bolee vzyat' ee v ruki, slovno ona byla propitana trupnym yadom.
     Skol'ko takih hranilishch smerti na  Geme!  Ne  odno  pokolenie teh,  komu
predstoit  zanovo  obzhivat'  planetu,   stolknetsya  s  zagrobnym  proklyatiem
predkov!
     No  dlya  nego nahodka mozhet okazat'sya schastlivoj.  On  ponyal eto v  mig
neozhidannogo ozareniya.  Hotya  pri  chem  tut  ozarenie?  Prosto nuzhno vovremya
oglyanut'sya.  Za  spinoj  u  chelovechestva,  na  istoricheskoj svalke  otzhivshih
tehnologii mozhno najti do smeshnogo prostoj prototip arhislozhnogo pozdnejshego
ustrojstva. Po mere iznosa tehniki, unasledovannoj ot predkov, orbityanam vse
chashche prihodilos' zaglyadyvat' na  etu  "svalku".  Sam  Kej delal tak ne  raz,
osobenno kogda obstoyatel'stva zastavlyali obhodit'sya podruchnymi sredstvami.
     Sejchas vse zavisit ot togo, sumeet li on razryadit' snaryady. Nuzhna med',
a snaryadnye gil'zy iz mednogo splava...
     Keyu  nikogda  prezhde  ne   prihodilos'  obezvrezhivat'  boepripasy.   On
soznaval,  chto  ne  imeet prava oshibit'sya v  etom novom dlya  nego opasnejshem
dele. Neobhodim maksimum ostorozhnosti i vnimaniya.
     "Vot zdes',  v golovnoj chasti,  ochevidno, vzryvatel'.  Tak... poprobuem
sdvinut'...  Poshel... Odin oborot, vtoroj... Fu... kazhetsya, vse! No chto eto?
Vmesto vzryvatelya  holostaya probka? Mog by soobrazit' s samogo nachala! Kakoj
smysl konservirovat' snaryady s vvernutymi vzryvatelyami? Vzryvateli navernyaka
v otdel'noj upakovke. Vprochem, ostorozhnost' nikogda ne byvaet izlishnej..."
     Uzhe  spokojnee i  uverennee Kej  vyvernul  kapsul'nuyu vtulku  iz  dnishcha
snaryada i  ne bez truda otsoedinil gil'zu.  Teper' delo poshlo sporo.  Spustya
neskol'ko chasov nabralas' uzhe sotnya mednyh stakanov. Mozhno bylo pristupit' k
osushchestvleniyu zamysla.
     Imeya  dostatochnoe  kolichestvo  medi  i  cinka,  ne  predstavlyalo  truda
izgotovit'  elektricheskuyu batareyu  bol'shoj  emkosti.  |lektrolitom  posluzhil
edkij sok odnogo iz rastenij, blago Kej za vremya, provedennoe na Geme, uspel
osnovatel'no izuchit' ee floru.
     Na  sklade  boepripasov  nashlis'  plastmassovye  yashchiki  iz-pod  min  so
s容mnymi kryshkami.  Iz  nih  poluchilis' prevoshodnye korpusa  dlya  elementov
batarei.
     Kej  myslenno usmehnulsya,  sravniv etot  primitivnyj istochnik energii s
tem,   chto   pital   luchevoj  nozh.   Tam   energiya  upravlyaemoj  annigilyacii
neposredstvenno preobrazovyvalas' v energiyu kogerentnogo lucha. No chto tolku,
esli nuzhna imenno elektricheskaya energiya!  Oni  uzhe  pytalis' signalizirovat'
luchom,  no bezuspeshno: nashchupat' ego tonchajshim ostriem Bazu tak i ne udalos',
hotya ponachalu na eto nadeyalis'. Da, bez radioperedatchika ne obojtis'.
     Vozmozhno,  formalizovannyj intellekt "prizrakov"  pridumal by  na meste
Keya chto-nibud' bolee sovershennoe, chem iskrovoj peredatchik. U nego zhe ne bylo
vybora.  I  on  so  svojstvennym emu  uporstvom  osushchestvlyal  svoj  nehitryj
zamysel.
     Iz  obryvkov provoloki,  kotorymi byli  perevyazany yashchiki,  on  soorudil
antennu  i  zabrosil ee  konec  na  samoe  vysokoe  derevo.  Namotal katushki
povyshayushchego  transformatora  i   antennogo  kontura.   Zakrepil  na  blizkom
rasstoyanii dva metallicheskih sterzhnya -  poluchilsya iskrovoj promezhutok. I vot
uzhe gotov prostejshij radioperedatchik, mozhno vyhodit' v efir.
     Minutu Kej postoyal, unimaya stuk serdca. Zatem kosnulsya ogolennym koncom
provoda polozhitel'nogo polyusa  batarei.  Mezhdu  koncami sterzhnej s  shipeniem
proskochila zhirnaya iskra.  On znal, chto eta malen'kaya molniya porodila v cepyah
peredatchika  vihr'  elektromagnitnyh  kolebanij  i   s   provodnika  antenny
sorvalas' i uneslas' v prostranstvo nezrimaya volna...
     Kej  nachal  periodicheski zamykat'  i  razmykat'  cep'  toka,  peredavaya
cifrovym  kodom  dorogoe  imya:  "Inta".  V  etom  imeni  byla  zaklyuchena vsya
informaciya,  kotoruyu sledovalo peredat' na Bazu. O katastrofe, sluchivshejsya s
kosmoletom,   znayut  i  tak.  Koordinaty  mesta,  otkuda  vedetsya  peredacha,
opredelyat bolee tochno,  chem mozhet sdelat' on sam,  hotya chto eto dast? Pomoch'
emu ni orbityane, ni "prizraki" ne v sostoyanii, nadeyat'sya nado lish' na samogo
sebya.  O  gibeli Gorna Kej ne hotel soobshchat' potomu,  chto ne videl ee svoimi
glazami.
     On  tak  i  ne  uznal,   prinyato  li  ego  soobshchenie,  zashifrovannoe  v
edinstvennom, mnogokratno povtorennom slove "Inta". Da  i kak mozhno bylo eto
uznat',  ne imeya priemnika.  A  postroit' vysokochuvstvitel'nyj radiopriemnik
nesravnenno trudnee,  chem iskrovoj peredatchik.  Tut uzh podruchnymi sredstvami
ne obojtis'...
     Ostavalos' osushchestvit' vtoruyu chast' zamysla, kazavshuyusya fantasticheskoj.
Opuskayas' na  Gemu  posle katapul'tirovaniya,  Kej,  kak  ni  byl  oshelomlen,
obratil vnimanie na  moshchnoe  i  rovnoe vozdushnoe techenie v  storonu Bol'shogo
Soncha.  Sejchas on  vspomnil o  nem.  Konechno,  napravlenie vozdushnogo potoka
moglo izmenit'sya... No na chto eshche mozhno nadeyat'sya?
     K  tomu zhe,  izgotoviv vozdushnyj shar s  gazovoj gorelkoj,  on poprobuet
manevrirovat' v  polete,  izmenyat' vysotu.  A  na raznyh vysotah napravlenie
vetra zachastuyu razlichno.  Koroche,  u nego est' shans i net al'ternativy.  Tak
chto vybirat' ne prihoditsya!
     I Kej prinyalsya za izgotovlenie vozdushnogo shara.
     Plastikovaya plenka, v kotoruyu byli upakovany yashchiki so snaryadami, vpolne
podhodila dlya  obolochki:  ona  obladala vysokoj prochnost'yu i  uprugost'yu.  V
ballone energoskafandra ostavalos' dostatochno energola, chtoby chasov desyat' -
dvenadcat' podderzhivat' plamya v gorelke,  kotoruyu ne tak uzh trudno soorudit'
iz detalej reaktivnogo dvigatelya.
     Rabota  okazalas' na  redkost' kropotlivoj.  Kej  ne  imel  portnovskih
navykov  i  ottogo  poryadkom namuchilsya,  prezhde  chem  emu  udalos' raskroit'
obolochku.  Zato  svarit'  shvy  predel'no  zadiafragmirovannym luchevym  nozhom
bol'shogo truda ne sostavilo.
     Iz vse toj zhe provoloki on svil trosy, na kotoryh budet viset' gondola.
Vprochem,  trebovalos' nedyuzhinnoe voobrazhenie,  chtoby  nazvat' gruboe podobie
korziny, svarennoj iz desyatka plastmassovyh korobok, gondoloj...
     I vot obolochka napolnilas' goryachim vozduhom,  vsplyla ogromnym puzyrem,
lish'  otdalenno napominavshim shar.  Tugo  natyanulis' trosy,  zagudeli,  grozya
lopnut'.
     Kej zabralsya v  gondolu,  prognuvshuyusya pod ego tyazhest'yu.  Osmotrelsya i,
primostivshis' poudobnee, polosnul luchom po trosam.
     Vozdushnyj shar rvanulsya vvys'.  Oshchushchenie bylo neobychnym.  CHto-to srednee
mezhdu  broskom  katapul'ty  i  medlitel'nym  vzletom  kosmicheskogo  korablya.
Peregruzki pochti ne chuvstvovalos',  naprotiv, nastupilo sostoyanie op'yanyayushchej
legkosti, kak pri svobodnom parenii.
     Mashinal'no vzglyanuv pod nogi,  Kej uvidel,  chto v neskol'kih mestah shvy
razoshlis'  i  skvoz'  shcheli  vidna  dymchato-zelenaya  poverhnost'  dzhunglej  s
pobleskivayushchej  poloskoj  reki...   CHuvstvo   porazitel'noj  nezashchishchennosti,
uyazvimosti  ohvatilo  ego,  i  on  neproizvol'no vcepilsya  pal'cami  v  kraya
gondoly.
     CHerez polchasa pod容m zamedlilsya,  a  zatem prekratilsya vovse.  Glyadya na
peremeshchavshuyusya  daleko  vnizu  odnoobraznuyu  kartinu,  Kej  s  bespokojstvom
zametil,  chto  shar  snosit  v  protivopolozhnuyu storonu:  vmesto  togo  chtoby
priblizhat'sya k Bol'shomu Sonchu, on udalyalsya ot nego!
     Prishlos'  uvelichit' podachu  energola v  gorelku.  Plamya,  kotoroe  bylo
rasplyushchennym,  pochti besshumnym, vytyanulos', slovno ognennaya struya dvigatelya,
stalo  bolee  yarkim,  ugrozhayushche zashipelo.  |to  ne  vhodilo  v  raschety Keya:
uvelichivshijsya rashod  topliva  v  neskol'ko  raz  sokrashchaet vremya  poleta  i
sootvetstvenno dostizhimuyu dal'nost'.
     Vozdushnyj shar  snachala neohotno,  potom s  vozrastayushchej rezvost'yu poshel
vverh. Obolochka opasno razdulas'. No nuzhnoe atmosfernoe techenie nakonec bylo
najdeno!
     Stalo trudno dyshat',  Keyu prishlos' nadet' shlem i pribegnut' k zaderzhkam
dyhaniya: kisloroda ostavalos' na chas-poltora.
     On  opredelil kurs  i  skorost' polsta.  |nergoskafandr byl  oborudovan
miniatyurnymi   navigacionnymi   ustrojstvami,    avtomaticheski   izmeryayushchimi
koordinaty s dostatochnoj tochnost'yu, chto oblegchalo orientirovku.
     Kej podumal,  chto esli napravlenie vozdushnogo potoka ne  izmenitsya,  to
cherez neskol'ko chasov shar okazhetsya v okrestnostyah Bol'shogo Soncha...
     Uvy,  kak  ni  ekonomil Kej  dyhatel'nuyu smes',  chasa cherez tri  ballon
opustel.  V poluobmorochnom sostoyanii,  vremenami vpadaya v udushlivoe zabyt'e,
Kej prodolzhal letet' na  predele vysoty.  On soprotivlyalsya iskusheniyu ubavit'
plamya v gorelke,  ponimaya,  chto eto neizbezhno oznachalo by proval ego derzkoj
popytki dobrat'sya do celi po vozduhu.
     "Kto kogo...  Kto kogo..." - bezzvuchno sheptal Kej, kak v tot raz, kogda
polz  po  tunnelyu-volnovodu,  prevozmogaya gipnoticheskoe dejstvie  beslerovyh
voln. Zatem v ego soznanii nastupil proval...
     Ochnulsya  Kej  s  pugayushchej  vnezapnost'yu,   slovno  na  nego,   spyashchego,
oprokinuli vedro ledyanoj vody.  Vozdushnyj shar teryal vysotu. Gorelka pogasla:
konchilsya energol.
     I  tut  on  ponyal,  chto  sovershil  neprostitel'nuyu oshibku:  ne  zapassya
ballastom,  sbrasyvaya kotoryj mozhno zamedlite spusk.  Oshibka byla ob座asnima:
esli  by  Kej  byl  v  soznanii,  on  posadil by  shar,  prezhde  chem  gorelka
pogasnet...
     Obolochka vozdushnogo shara  s容zhilas',  utratila bol'shuyu chast'  pod容mnoj
sily,  prevratilas' v parashyut.  No ploshchad' "kupola" byla slishkom mala, chtoby
obespechit' blagopoluchnuyu posadku.
     Korzina  raskachivalas'  poryvami  vetra.   Pytayas'  oblegchit'  ee,  Kej
vybrosil za bort vse, chto mozhno: gorelku, rezervuar iz-pod energola. Do boli
v rukah vcepilsya v trosy, sgruppirovalsya v ozhidanii udara.
     Derev'ya nadvigalis' s neotvratimoj bystrotoj.
     "|to konec..." - podumal on otreshenno.
     Poslyshalsya tresk lomayushchihsya vetvej. Kej obodral ladoni, ego otorvalo ot
trosov,  vybrosilo iz gondoly,  udarilo o  derevo,  shvyrnulo vniz.  On tak i
ostalsya nedvizhno lezhat' v pryano pahnuvshej preloj trave...


     Gorn
     Soznanie vozvrashchalos' medlenno,  vyalo,  neohotno. Skvoz' somknutye veki
Kej pochuvstvoval svet. Oshchushchenie bylo takoe, slovno kto-to narochno svetit emu
v lico.
     - Ostav'te menya v pokoe, - nevnyatno probormotal on.
     - Prihodit v sebya, sejchas ochnetsya... - doneslis' priglushennye golosa.
     - Podklyuchit' doping?
     - Pozhaluj, uzhe net neobhodimosti!
     - A mozhet, pust' spit?
     "|to obo  mne,  -  bezrazlichno podumal Kej.  -  Znachit,  ya  zhiv...  Ili
prichudilos'? Togda vse ravno zhivoj... zhivoj... Nu i ladno, pust'..."
     Otkrytie ne obradovalo ego.  ZHit' pochemu-to ne hotelos', zhizn' kazalas'
chem-to obremenitel'nym.  Pochemu telo takoe tyazheloe?  Golova, kak nepod容mnaya
glyba...
     Kej zastonal, s trudom razlepil veki. Svet udaril po zrachkam.
     - Kak vy sebya chuvstvuete? - poslyshalos' na etot raz gromko i otchetlivo.
     - Normal'...  -  Kej ne dogovoril svoe izlyublennoe slovo,  potomu chto v
ego sostoyanii nichego normal'nogo, konechno zhe, ne moglo byt'.
     On  poproboval  sfokusirovat' rasplyvchatye pyatna,  mel'teshivshie v  pole
zreniya. Kontury dvoilis'. Ego okruzhali lyudi s dvumya golovami i tulovishchami, s
dvumya  parami  sinhronno dvigavshihsya ruk  i  nog.  I  u  kazhdogo  predmeta v
pomeshchenii,  gde  on  nahodilsya,  byl  dvojnik.  Po  dva shkafa s  neponyatnymi
instrumentami, dvoe nastennyh chasov, esli tol'ko eto chasy...
     Kej zakryl glaza. Dvojniki ischezli, no podstupila nesterpimaya toshnota.
     - Vypejte, vam stanet legche.
     Sustavchataya metallicheskaya ruka protyanula stakan.  Kej  sdelal neskol'ko
sudorozhnyh  glotkov.   I  vpryam'  polegchalo.   Prekratilos'  golovokruzhenie,
perestalo toshnit',  vernulas' prostranstvennaya koordinaciya,  stalo  luchshe so
zreniem.
     I  tut on vse ponyal.  Krugom byli "prizraki".  Sleva byvshij kosmoletchik
Sarp, ryadom astrofizik Ugr, priyatel' Korlisa. CHut' poodal' |rt, za nim SHul',
Zur...  Skol'ko ih zdes'!
     Vdrug ego ohvatil uzhas:  "a chto esli ya  tozhe..."   On nachal lihoradochno
oshchupyvat' svoe telo.
     - Ne trevozh'tes', - myagko progovoril Sarp. - S vami vse v poryadke.
     - Kak ya popal syuda?
     - My obnaruzhili s vozduha obolochku vozdushnogo shara
     - Vy... letaete?
     - Prishlos'.
     - Nu, spasibo, druz'ya! - rastroganno molvil Kej.
     Slovo  "druz'ya" nikogda ne  bylo  dlya  nego  pustym zvukom.  Vo  vsyakom
sluchae,  do sih por on ni razu ne proiznosil ego,  obrashchayas' k  "prizrakam".
Sejchas  ono  vyrvalos'  neproizvol'no,  i  Kej  sam  porazilsya  etomu,  dazhe
pochuvstvoval nelovkost'.
     - Spasibo, druz'ya! - povtoril on tverdo.
     - Teper' vy bystro podnimetes', - skazal |rt. - Uzh pover'te mne, vrachu!
     - Na Bazu soobshchili? A chto s Gornom?
     - Korlis prosil peredat',  chtoby skoree popravlyalis' Inta vas obnimaet.
Ona schastliva. ZHdet...
     - A Gorn?  - neterpelivo perebil Kej. - Molchite? Znachit, ya ne oshibsya...
Gorn pogib...
     - Gorn budet pozzhe...  -  s zaminkoj, ne uskol'znuvshej ot vnimaniya Keya,
poobeshchal Sarp.
     - Pochemu ne sejchas?
     - Vy  utomleny.  Postarajtes'  zasnut'.  Vam  nuzhno  vosstanovit' sily.
Zavtra vse vstanet na svoi mesta.
     - Hochu videt' Gorna! Gde Gorn?
     - Uspokojtes'. Zakrojte glaza. Vot tak.
     Kej  popytalsya vozrazit',  no  podstupila slabost',  vse  opyat' poplylo
pered glazami, i on pogruzilsya to li v zabyt'e, to li v son...
     Nazavtra Kej prosnulsya na udivlenie bodrym. V pomeshchenii nikogo ne bylo,
esli  ne  schitat' stoyashchego v  uglu robota.  Zametiv ego  probuzhdenie,  robot
podkatil telezhku s  odezhdoj.  I legkie,  iz nemnushchegosya golubovatogo ksilona
bryuki,  i  kremovogo cveta  rubashka,  i  santonovye tufli okazalis' tochno po
merke.
     Dver' besshumno otkrylas',  voshel -  vernee,  vplyl - Sarp. Kej nikak ne
mog privyknut' k besplotnosti "prizrakov". On protyanul ruku, no otdernul ee,
vstretiv pustotu. Emu snova stalo nelovko.
     Oni obmenyalis' neskol'kimi neznachitel'nymi frazami,  potom Sarp pokazal
Keyu,  gde mozhno privesti sebya v  poryadok.  A  na stole uzhe stoyal prinesennyj
robotom zavtrak.
     Kej   naspeh   poel.   V   prisutstvii  Sarpa,   lishennogo  vozmozhnosti
naslazhdat'sya vkusom pishchi, kusok ne lez v gorlo. Eda kazalas' chem-to stydnym,
sugubo fiziologicheskim.
     - Sejchas my pojdem k Gornu? - sprosil Kej, otodvigaya tarelku.
     - CHerez minutu on budet zdes'.
     Nastupilo korotkoe molchanie.  Kej ne  otvodil glaz ot dveri i  ne srazu
zametil,  chto stena naprotiv kak by  raskololas' nadvoe i  v  obrazovavshijsya
proem vtisnulsya Gorn.
     - Nu,  zdravstvuj,  druzhishche!  -  skazal on  hriplo,  budto  byl  sil'no
prostuzhen.
     Ne  soznavaya sebya ot radosti,  Kej brosilsya k  nemu i  so vsego razmaha
vrezalsya v stenu.
     - Vy... vy...
     - Da,  ya "prizrak",  -  s vyzovom proiznes Gorn.  - Tebe eto nepriyatno?
Po-tvoemu bylo by luchshe, esli by ya ostavalsya trupom, ne tak li?
     Potryasenie okazalos' nastol'ko bol'shim, chto Kej zatryassya v konvul'siyah.
Vpervye v zhizni on zarydal i nichego ne mog s soboj podelat'. Stonal ot boli,
iznemogal  ot  absolyutnejshego bessiliya,  chuvstvoval  sebya  zhalkoj  kozyavkoj,
broshennoj nic pered mogushchestvom Vselennoj...
     - Pochemu... ya... ne umer? - zadyhayas', vydavil on.
     - Nu,  budet tebe!  - smyagchilsya Gorn. - Perestan', druzhishche! Pover', eto
ne tak ploho,  kak ponachalu kazhetsya.  YA sohranilsya, ponimaesh', sohranilsya. I
mne nravitsya byt' "prizrakom". A glavnoe, my opyat' vmeste!
     Sarp schel nuzhnym vmeshat'sya.
     - Orbityane peredali koordinaty mesta,  kuda upal korabl'.  K sozhaleniyu,
my podospeli slishkom pozdno. V otlichie ot vas ozhivit' Gorna ne udalos', zato
my sohranili ego lichnost'. Teper' on odin iz nas.
     - I,  po-prezhnemu,  iz vas,  -  dobavil Gorn,  obrashchayas' k Keyu. - Da ne
smotri ty na menya, kak na prividenie.
     - Ne serdites',  -  spravivshis' nakonec s  soboj,  vzmolilsya Kej.  -  YA
privyknu. Postarayus' privyknut'. Uveren, chto eto mne udastsya.
     - Konechno,  privyknesh'.  Obyazatel'no privyknesh'!   Rassuzhdaj logicheski.
Mudrec skazal:  "Myslyu,  sledovatel'no,  sushchestvuyu".  Nu,  razve  mozhno  nam
otkazat' v sposobnosti myslit'?
     - Net...
     - To-to!  Nu,  vse!  Sejchas  ne  vremya  raspuskat' nervy.   Gotov'sya  k
vozvrashcheniyu v Kosmopolis.
     - CHto-o? Bez korablya?
     - Korabl' est'.  Nashi brat'ya-"prizraki" sdelali nam...  vot  vidish',  ya
vse-taki govoryu "nam"...  dorogoj podarok.  Oni  sproektirovali i  postroili
kosmolet.  Kuda  sovershennee nashego.  Da  nam  s  toboj takoj i  ne  snilsya.
Sovershenno novyj  princip,  ego  predlozhil  Zur...  Ponimaesh',  dvigatel'...
Vprochem, razberesh'sya sam, uma hvatit!
     - Ob odnom zhaleyu, - vmeshalsya Sarp. - Zur hotel peredat' vam korabl' eshche
v proshlyj prilet. A ya nastoyal, chtoby s etim povremenili. Hotel ispytat' sam.
I vot chto poluchilos'...
     - Korabl' -  chudo!  -  zaveril Gorn, i v ego golose,  bolee gluhom, chem
pri zhizni, proskol'znula zavist'. - Vezunchik ty, Kej. Vot ya pogib, a ty hot'
by chto. Pomenyaemsya, a? YA tebe bessmertie, ty mne...
     - YA zhe govoril, chto nado katapul'tirovat'sya! Ne poslushalis'...
     - I snova postupil by tak zhe. Korabl' nuzhno bylo spasti!
     - Ne spasli zhe...
     - Da, ne poluchilos'. Zato v sleduyushchij raz...
     - Sleduyushchego raza ne budet.
     - A eto my eshche posmotrim! - provorchal Gorn.


     Loor
     Nastupil dolgozhdannyj den'.  Devyanosto shestaya po  schetu  -  poslednyaya -
stanciya posle serii traektornyh korrekcij prichalila k  Kosmopolisu i  zanyala
mesto, otvedennoe ej v strukturnoj garmonii goroda-sputnika Gemy.
     Geroem etogo dnya  stal glavnyj arhitektor Loor.  Po  ego  proektu i  vo
mnogom blagodarya ego fanaticheskomu uporstvu i  nastojchivosti v  sosedstve so
staroj  Bazoj  byl  sooruzhen orbital'nyj koloss,  kotoryj v  glazah orbityan,
privykshih k stesnennosti i neudobstvam, vyglyadel verhom sovershenstva.
     Za chas do stykovki sotni lyudej v  skafandrah vysypali na ego appareli i
pandusy.  Loor  stoyal v  storone,  i  nikto ne  osmelivalsya podojti k  nemu,
ponimaya, chto delaetsya sejchas v dushe glavnogo arhitektora.
     On stoyal, chuvstvuya na sebe pochtitel'nye vzglyady. Lyudi ispytyvali k nemu
takuyu glubokuyu blagodarnost',  chto  byli zabyty cherty ego haraktera,  sovsem
nedavno  ottalkivavshie mnogih.  Da,  on  neterpim k  vozrazheniyam,  ne  umeet
sderzhivat' sebya.  Nu  i  chto zhe?  Zato bez nego oni prodolzhali by  yutit'sya v
kroshechnyh kletushkah,  razobshchennye mnogochislennymi perehodami i  shlyuzami,  iz
kotoryh nuzhno bylo vsyakij raz izgonyat' kosmicheskuyu pustotu.
     Detishche Loora,  stol' ostroumno sovmestivshee v  sebe  celesoobraznost' s
nemyslimymi prezhde udobstvami,  priblizhalos' k zaversheniyu.  Prinyav poslednij
kosmicheskij modul', ono stanet dlya orbityan nadezhnym domom. Domom-krepost'yu.
     V  soznanii bol'shinstva on  vse  eshche ostavalsya kosmicheskim kovchegom,  v
kotorom  predstoit  dozhidat'sya  luchshih   vremen,   kogda   stanet  vozmozhnym
vozvrashchenie na  Gemu.  Pust' eto proizojdet ne  vskore,  a  spustya neskol'ko
pokolenij, no planeta predkov kogda-nibud' sdelaetsya i planetoj potomkov...
     A  Loor dumal sejchas,  chto  Kosmopolis budet dlya  orbityan ne  vremennym
domom,  a  postoyannym i  edinstvennym pristanishchem.  K Geme on pital chuvstvo,
pohozhee na nenavist'.  Vozvrativshis' tuda, chelovechestvo nepremenno pojdet po
prezhnemu puti.  Snova nachnutsya vojny,  nauchnyj progress budet gotovit' pochvu
dlya novoj katastrofy.  Takova zakonomernost' razvitiya.  I  tol'ko on,  Loor,
mozhet spasti lyudej,  ne dopustit' povtoreniya postigshej ih v nedavnem proshlom
bedy.
     Loor byl iskrenen v  svoih rassuzhdeniyah.  V nih ne ostavalos' mesta dlya
kompromissa.  No  ubezhdennost' v  pagubnoj  roli  tehnicheskogo progressa  ne
meshala  glavnomu arhitektoru pol'zovat'sya ego  plodami.  Pomoshch'  "prizrakov"
okazalas' kstati, bez nee nevozmozhno bylo by sozdat' Kosmopolis.
     "Odnako  teper'  nuzhno  ostanovit'sya.  Ogranichit'sya tem,  chto  est',  -
rassuzhdal Loor.  -  Zdanie postroeno.  Ono sovershenno.  I nikakih izmenenij.
Sistema dolzhna byt' zamknutoj. S prostym, a ne rasshirennym vosproizvodstvom.
Kazhdoe  novoe  pokolenie  budet  slepkom  s  predydushchego.  Spiral'  razvitiya
neobhodimo prevratit' v krug. Takova moya missiya, moe velikoe prednaznachenie.
CHto mozhet byt' ustojchivee kruga?  Krug - simvol vechnosti, ego nachalo i konec
ediny..."
     Nevdaleke ot arhitektora tak zhe molcha stoyala Inta.  Dlya nee predstoyashchee
sobytie bylo svyazano s inymi associaciyami. Myslenno ona pereneslas' na Gemu,
gde  Kej,  v  roli otvetstvennogo predstavitelya orbityan,  prinimal ocherednoj
kosmolet.
     S  professiej pilota  emu  prishlos' rasstat'sya,  hotya  i  pomimo  voli:
korabli novoj serii byli  bespilotnymi,  vernee,  imi  upravlyali "prizraki",
kotorym ne ugrozhali prevratnosti chelnochnyh rejsov.
     Eshche god nazad Kej postavil by zdes' znak ravenstva,  on ne schital togda
"prizrakov" lyud'mi,  videl  v  nih  dovedennye  do  absurdnogo  sovershenstva
elektronnye  mashiny.   No   posle   gibeli  i   "voskresheniya"  Gorna  chto-to
perevernulos' v  dushe,  vozniklo teploe,  chut'  li  ne  bratskoe,  chuvstvo k
"prizrakam".  I neudivitel'no: im, i nikomu drugomu, on byl obyazan zhizn'yu. K
tomu  zhe,  obshchayas'  s  Gornom,  on  ne  zamechal  peremen v  ego  haraktere i
povedenii.  Pri  samom  pristrastnom i  skrupuleznom sravnenii zhivogo Gorna,
kakim tot sohranilsya v pamyati, s Gornom-"prizrakom", - a na pervyh porah Kej
tol'ko etim i zanimalsya - nel'zya bylo obnaruzhit' raznicy. Ta zhe lichnost', ta
zhe volya, to zhe blagorodstvo. Tol'ko ne obnimesh', ne pozhmesh' ruku...
     Funkcii  Keya  na  Geme  skoree  nosili  simvolicheskij,   processual'nyj
harakter,  chem  vyzyvalis' neobhodimost'yu:  sooruzhaemye "prizrakami" korabli
otlichalo otmennoe kachestvo.
     "Admiralom" kosmoflota, v kotorom naschityvalos' uzhe vosem' edinic, stal
Gorn,  ego  blizhajshim  pomoshchnikom  -  Sarp,  priznavshij  glavenstvo  byvshego
orbityanina bez kolebanij i obidy.  A glavnym inzhenerom kosmicheskoj verfi byl
Zur, upravlyavshij armiej promyshlennyh robotov i manipulyatorov.
     ...  Sredi  sobravshihsya na  pandusah orbityan ne  bylo  i  Korlisa.  No,
pozhaluj, imenno on vstrechal devyanosto shestuyu v naibolee tochnom smysle slova.
Glavnyj  dispetcher  nahodilsya  na   komandnom  punkte,   rukovodya  processom
navedeniya  stancii  "na  sebya".  Vot  on,  virtuozno  manipuliruya vern'erom,
sovmestil os'  kosmicheskogo modulya  s  centrom  ekrana,  vyklyuchil manevrovyj
dvigatel' i  uravnyal  skorosti.  Poslednyaya iz  stancij  medlenno  podplyla k
Kosmopolisu i utknulas' v prigotovlennyj dlya nee stykovochnyj uzel...
     Inta oshchutila myagkij,  no  glubokij tolchok i  edva uderzhalas' na  nogah.
"Stykovka!"  -  ponyala ona.  V  peregovornom ustrojstve poslyshalis' likuyushchie
golosa.  Na  dushe stalo legko i  torzhestvenno.  Dazhe otsutstvie Keya ne moglo
omrachit' radost'.  Sbyvalos' to,  radi chego oni riskovali zhizn'yu v  dzhunglyah
Gemy, a pered etim vo vremya nepredskazuemogo spuska s orbity.
     Lish' kosmokur'ery ne ispytyvali likovaniya. Pristykovka stancii oznachala
konec ih professii,  kotoraya sovsem nedavno schitalas' samoj pochetnoj, sejchas
zhe izzhila sebya.  A  bez dolgih,  izmatyvayushchih,  no i  prinosyashchih ni s chem ne
sravnimoe udovletvorenie poletov v  kosmos ne  predstavlyal sebya  ni  odin iz
etih muzhestvennyh lyudej.
     Inta sochuvstvovala im  vsej dushoj.  SHevel'nulas' pugayushchaya mysl':  "A ne
sluchitsya li takoe s  Keem?" Ona otognala ee s negodovaniem,  no bespokojstvo
ne prohodilo.  Kak-to nezametno,  ispodvol', Loor otodvinul Keya i Korlisa na
zadnij plan, zatmil.
     "Neuzheli ya revnuyu?" - odernula sebya Inta.
     Net, nel'zya byt' nespravedlivoj k Looru. To, chto on sdelal dlya orbityan,
trudno pereocenit'.
     V  eto  vremya  glavnyj  arhitektor,  stoyavshij so  skreshchennymi na  grudi
rukami, tochno zastyvshaya v bronze statuya, shevel'nulsya i shagnul k Inte. Skvoz'
steklo shlema bylo vidno, kak raskrasnelos' ego obychno blednoe lico.
     - Pozdravlyayu, Loor! - stupila navstrechu Inta. - Segodnya vash den'!
     - Pochemu tol'ko segodnya? - otryvisto progovoril glavnyj arhitektor.
     V shlemofone otdavalos' ego uchashchennoe dyhanie.
     "Volnuetsya", - podumala Inta.
     - |tot den' dlya vas osobennyj. Vprochem, dlya vseh nas tozhe.
     - On uzhe proshel, i ya smotryu v budushchee.
     - Ponimayu.  Vy vsemi pomyslami na Geme:  proektiruete goroda, v kotoryh
nam predstoit zhit'!
     - Gema ne prinesla chelovechestvu nichego horoshego.  I ne prineset. Net, ya
mechtayu  o  drugom.  Ostaetsya  sovsem  nemnogo,  i  ya  prevrashchu  Kosmopolis v
ekologicheskuyu  sistemu  s  zamknutym  krugooborotom veshchestv,  energeticheskim
balansom,  nadezhno  zashchishchennuyu  ot  prevratnostej,  izolirovannuyu  ot  vsego
vneshnego.  V  etom  gorode-kreposti budem zhit'  my,  a  vsled za  nami  nashi
potomki. Desyatki, sotni pokolenij.
     - No eto zhe absurd!  Net,  ne podumajte, chto ya nedoocenivayu Kosmopolis.
On velikolepen.  Odnako rech' idet ne o  nas s  vami i ne o kroshechnoj kolonii
orbityan, a o chelovechestve. O budushchem chelovechestva!
     Loor sardonicheski usmehnulsya.
     - CHelovechestvo...  Civilizaciya...  Gromkie slova, ne bolee togo. A ved'
ves' vopros, chto ponimat' pod nimi. Pochemu bezlikaya mnogomilliardnaya massa -
eto chelovechestvo, a neskol'ko tysyach izbrannyh - net?
     - Izbrannyh?  Nu vot chto,  Loor.  Ne hochu sporit' s  vami:  segodnya vy,
dejstvitel'no, imeninnik. No ne schitajte sebya edakim messiej!
     - A  pochemu by i net?  -  holodno progovoril Loor.  -  Gema dlya orbityan
chuzhaya.  Rodnym zhe domom byla Baza. Nesmotrya na skuchennost' i neudobstva lyudi
priterpelis' k nej.  To,  chto mozhno zhit' udobnee,  dazhe komfortabel'nee, dlya
nih otkrovenie.  YA dal im Kosmopolis.  Kto zhe zahochet teper' pereselyat'sya na
Gemu, s ee neustroennost'yu, kazhdodnevnoj opasnost'yu, opostylevshej bor'boj za
sushchestvovanie?  Kto  zahochet zhertvovat' soboj radi togo,  chto  vy  nazyvaete
budushchim chelovechestva?  Boyus',  chto vy plohoj psiholog, Inta. Vprochem, mozhete
ne prinimat' moi mechty vser'ez!
     "Neuzheli vse rassuzhdayut tak,  kak on? - poholodela Inta. - Znachit, nashi
usiliya naprasny? Net, ne mozhet byt'!"
     - YA stanu borot'sya protiv vas!
     - Kak vam budet ugodno.
     Dvizhenie zvezd tem vremenem uskorilos':  Kosmopolis, "ostanovlennyj" na
vremya stykovki, nachal raskruchivat'sya podobno gigantskomu volchku.
     Pandusy opusteli: orbityane, nablyudavshie istoricheskoe sobytie, pospeshili
vnutr'.
     - Nu  chto  zhe  vy,  -  potoropil Loor.  -  Sejchas  v  glavnom koncentre
sostoitsya ceremoniya vstrechi pribyvshih.
     - Boites' opozdat'?
     - Bez menya ne nachnut.
     Loor  povernulsya i,  tverdo  stupaya  magnitnymi podoshvami  po  stal'noj
palube, napravilsya ko vhodnomu lyuku.


     Na pereput'e razuma
     Dlitel'noe  vremya  obshchayas'  s   "prizrakami",   Kej  stal  zamechat'  ih
intellektual'noe  prevoshodstvo,   hotya  sozdavalos'  vpechatlenie,  chto  oni
pytayutsya ego skryt'.
     - Vse zhe dogadalis',  - ogorchilsya Sarp, kogda Kej skazal emu ob etom. -
Da, nash intellekt, dejstvitel'no, vyshe. Hotite znat', pochemu?
     - Eshche by!
     - Bystrodejstvie zhivogo mozga ogranicheno ego bioelektricheskoj prirodoj.
Prinyav  i  peredav dal'she  impul's toka,  nervnaya kletka  dolzhna  otdohnut',
vosstanovit'sya. Poetomu skorost' peredachi informacii...
     - Znayu,  -  s dosadoj perebil Kej. - Kak-nikak, uchenik Korlisa! I kogda
rech' idet o bystrodejstvii elektronnyh mashin,  u menya net voprosov. No vy-to
ne mashiny!
     - Pomnitsya, vy byli obratnogo mneniya, - ulybnulsya Sarp.
     - Nu skol'ko mozhno... YA zhe davno priznal svoyu nepravotu!
     - A  mezhdu tem,  vy ne tak uzh i  oshibalis'.  Formal'no my mashiny,  esli
tol'ko pridat' etomu ponyatiyu rasshirennyj smysl.  Vprochem,  tak i  postupayut.
Kogda-to mashinu otozhdestvlyali s mehanizmom, no potom...
     - K chemu vy eto govorite?
     - V  nas net ni  edinoj zhivoj kletki.  |lementnaya baza -  polya,  volny,
lokalizovannye v prostranstve.
     - No  vy,  ponevole perejdya v  inoe  sostoyanie,  vlozhili v  novuyu formu
prezhnee soderzhanie, sohranili v neprikosnovennosti svoyu lichnost'.
     - Sohranili v neprikosnovennosti?  Vot uzh, net! - vozrazil Sarp. - Bylo
by  glupo ne  vospol'zovat'sya temi  preimushchestvami,  kotorye otkrylis',  kak
tol'ko my izbavilis' ot biologicheskih ogranichenij.
     - Vy... reshilis' preobrazovat' sobstvennuyu sushchnost'? - uzhasnulsya Kej. -
Ne veryu! YA horosho uznal vas. Vy lyudi, otlichnye tovarishchi. Nadezhnye, vernye.
     - Nu,  spasibo,  -  ulybnulsya Sarp. - I vse zhe, podumajte, kak my mogli
sohranit' svoyu sushchnost'?
     - Da,  na  samom dele...  Nu,  pust' ne sushchnost',  a  individual'nost',
kotoroj nachisto lisheny mashiny, lichnost'.
     - A vy ne dumaete, chto lichnost' mozhno sintezirovat'?
     - Sozdat' iskusstvennogo cheloveka?
     - CHeloveka?  Esli "prizrak" -  tak vy,  kazhetsya,  nas nazyvaete?  - eto
chelovek,  to  bezuslovno!  No  ne  pugajtes',  v  takom sinteze chelovecheskoj
lichnosti prosto net smysla.  Dazhe esli sintezirovannaya lichnost' okazalas' by
vo vseh otnosheniyah ideal'noj.
     - I na tom spasibo,  -  skazal Kej.  -  Mne by ne hotelos' imet' delo s
rafinirovanno  ideal'noj  lichnost'yu.   Umer  by   ot   soznaniya  sobstvennoj
nepolnocennosti.
     - S  nami  vam  eto  ne  grozit.  Nu,  a  esli  govorit'  ser'ezno,  to
individual'nosti my, dejstvitel'no, ne utratili. Bolee togo, berezhem ee, kak
tol'ko  vozmozhno.  CHto  zhe  kasaetsya intellekta...  my  prosto nauchilis' ego
usilivat'. Pravo zhe, eto nikomu ne pomeshaet!
     - No ved' to,  chto vy nazyvaete usileniem intellekta, - poezhilsya Kej, -
neizbezhno sopryazheno s  deformaciej lichnosti.  I vam ne bylo strashno pojti na
eto?
     - Vsyakoe dvizhenie vpered svyazano s riskom. No ostanovit'sya - riskovanno
vdvojne.
     - A  ya-to dumal,  chto vy kak raz ostanovilis',  zastyli na predsmertnom
urovne.  Zamorochili vy mne golovu!  "Utratili vkus k zhizni,  lisheny plotskih
radostej.
     - Dialektika,  edinstvo protivopolozhnostej.  Vot  esli by  my  obmanuli
vas...
     - Polupravda ne  luchshe  lzhi.  Vprochem,  ya  predstavlyayu,  pochemu vy  tak
postupili. Ne hoteli nas otpugnut'.
     - V izvestnoj mere vy pravy,  - uklonchivo skazal Sarp. - No my vovse ne
vystavlyaem napokaz svoyu nepolnocennost'. Vy usmotreli ee sami. A razubezhdat'
vas...
     Kej usmehnulsya.
     - Moya pronicatel'nost' nemnogogo stoit.  No vot sejchas ya  pytayus' stat'
na vashe mesto.  No chto my vam?  Ved',  s  vashej tochki zreniya,  my projdennyj
etap.  Bez  nas vy  obhodilis' i  mogli by  obojtis' v  budushchem.  A  esli uzh
govorit' o nepolnocennosti...
     - Teper'    vy    udarilis'    v    druguyu    krajnost'.    Po-prezhnemu
protivopostavlyaete sebya nam,  no  s  peremenoj mest na  shkale cennostej.  Ne
nuzhno etogo delat'!  Vy i my -  edinoe celoe.  U nas odna cel' -  bessmertie
chelovecheskogo razuma.  On mozhet prinimat' razlichnye formy, i nashi dve ego ne
ischerpyvayut.  Glavnoe, chtoby razum vsegda ostavalsya chelovecheskim, podnimayas'
na vse novye i novye stupeni v neuderzhimom stremlenii k poznaniyu.
     - Pust' tak,  -  soglasilsya Kej.  -  No neuzheli dlya togo, chtoby usilit'
intellekt, prezhde nuzhno umeret'? Ne veryu! Ved' vozmozhna zhe neposredstvennaya,
minuya  organy  chuvstv,   svyaz'  s   zhivym  mozgom?   Hotya   by   s   pomoshch'yu
implantirovannyh elektrodov.
     - Konechno,  vozmozhna.  Inache  nel'zya bylo  by  vosproizvesti lichnost' v
ekvivalente. Odnako pri schityvanii hranyashchejsya v mozgu informacii net nuzhdy v
bystrodejstvii.
     - A esli chelovek pri smerti?
     - Mozhno dazhe  prozondirovat' mozg umershego.  Konechno,  esli strukturnye
izmeneniya ne zashli slishkom daleko. Kstati, tak bylo s Gornom.
     - Znachit, dialog chelovecheskogo mozga s elektronnym...
     - Osushchestvim.  YA imeyu v vidu zhivoj chelovecheskij mozg.   A mozg umershego
napominaet vyklyuchennuyu elektronnuyu mashinu:  hotya ee  zapominayushchie cepi polny
informacii,   eta  informaciya  statichna.   Obestochiv  mashinu,  my  isklyuchili
vozmozhnost' dinamiki.  Tak i smert' obestochivaet mozg, no na nekotoroe vremya
ostavlyaet kletki,  slovno  triggery vyklyuchennoj mashiny -  odni  v  polozhenii
"nul'", drugie v polozhenii "edinica".
     - Vernemsya k zhivym.
     - Pozhalujsta.  Vy govorite o  dialoge s mashinoj.  CHto tolku,  ved' temp
dialoga budet zadavat' chelovecheskij mozg!   My,  "prizraki",  -  Sarp  snova
ulybnulsya, - mozhem obshchat'sya mezhdu soboj v tysyachi raz bystree, chem s vami.
     - Vyhodit,   zhivoj   mozg   ischerpal  svoi   vozmozhnosti...   -   hmuro
konstatiroval Kej.
     - Pozhaluj,   net.   Za   schet   vneshnih   zapominayushchih  ustrojstv   ego
informacionnuyu emkost' mozhno uvelichit'.
     |to takzhe pozvolit vvodit' v mozg informaciyu s bystrodejstviem mashiny.
     - Otlichno! Znachit, intellekt cheloveka mozhno-taki usilit'.
     - K  sozhaleniyu,  net.  Intellekt  opredelyaetsya ne  ob容mom  nakoplennoj
informacii, a sposobnost'yu rasporyadit'sya eyu optimal'nym obrazom. Mozhno byt',
prostite,  napichkannym znaniyami i  proyavit' bespomoshchnost' pri  neobhodimosti
mgnovenno najti edinstvenno pravil'noe reshenie.
     Kej pomorshchilsya.
     - A intuiciya?
     - YA ne sobirayus' preumen'shat' ee roli,  -  skazal Sarp. Dazhe zhaleyu, chto
my   lisheny  sposobnosti  k   intuitivnomu  myshleniyu.   |to  odin  iz  nashih
principial'nyh nedostatkov.  No, soglasites', v intuicii nikogda nel'zya byt'
uverennym polnost'yu.  Ona vyruchit raz, drugoj, tretij, a v desyatyj ili sotyj
podvedet. Naitie kovarno.
     - Vy ne doveryaete podsoznaniyu?
     - Da.  Potomu chto ono ne poddastsya kontrolyu.  |to veshch' v sebe,  i kakie
processy v nej proishodyat,  nikomu ne izvestno.  Izvesten lish' okonchatel'nyj
rezul'tat,  no  otnyud' ne  promezhutochnye.  V  nashem zhe apparate myshleniya net
beskontrol'nyh zon.  My  ne  ispytyvaem  ozarenij,  zato  i  zastrahovany ot
svyazannyh s nimi oshibok.
     - Vse zhe i  teper' ya  ne mogu poverit' v  vashe tozhdestvo s elektronnymi
mashinami!  - voskliknul Kej. - A vy nastojchivo ego podcherkivaete!
     - YA   imel  v   vidu  formal'nuyu  storonu.   No  sushchestvuet  i  drugaya,
osnovopolagayushchaya storona.  Utrativ odno i priobretya inoe, my ne prevratilis'
v monstrov,  ne lishilis' glavnogo -  dara po-chelovecheski chuvstvovat'. V tom,
chto eto tak, vy, polagayu, ubedilis'?
     - Bessporno!
     - Sledovatel'no, nash eksperiment okazalsya udachnym.
     - Vot ya i dumayu o tom, kak ispol'zovat' vash opyt.
     - Eshche uspeete, - rassmeyalsya Sarp.
     - Ponimayu,  o  chem  vy...  No  konvejer bessmertiya ne  dlya  nas.  Smena
pokolenij  neobhodima.  Inache  zhivoe  chelovechestvo  prevratitsya  v  syr'evoj
pridatok informacionnogo.
     - No  pochemu "konvejer bessmertiya"?  Ved' est' zhe vydayushchiesya lyudi,  ch'ya
individual'nost' osobo cenna dlya chelovechestva. YA uzhe ne govoryu o geniyah.
     - A  kak  opredelit',   kto  zasluzhivaet  bessmertiya?  Kakov  kriterij,
prohodnoj ball? Podumajte, k chemu mozhet privesti delenie lyudej na smertnyh k
bessmertnyh! Kakim zlom obernetsya pogonya za bessmertiem!
     - V  vashih rassuzhdeniyah est' rezon.  Oni spravedlivy dlya obshchestva,  vse
eshche ne izzhivshego individualizm.
     - To est' nashego obshchestva?
     - Vy zhe sami skazali: "podumajte, k chemu eto privedet". Tak, kazhetsya?
     - Primerno.
     - Otsyuda sleduet, chto vy ne verite v nravstvennuyu silu svoego obshchestva.
     - Nichego podobnogo! - zaprotestoval Kej.
     - Togda my po-raznomu traktuem ponyatie "nravstvennaya sila".  Boyus',  vy
eshche  ubedites',  chto  moya  traktovka bolee pravil'na.  Sejchas vashe malen'koe
obshchestvo  splocheno  bor'boj  za  vyzhivanie.  No  vyderzhit li  ono  ispytanie
blagopoluchiem?  Uveren, nashi potomki... vashi potomki... - popravilsya Sarp, -
vyrabotayut inye,  vozvyshennye nravstvennye pozicii.  Ih  psihologiya ne budet
imet' nichego obshchego...
     - Vy tak govorite, slovno sami pobyvali v gryadushchem!
     - My promodelirovali ego.
     Kej s somneniem pozhal plechami.
     - Lyubaya  model'  sub容ktivna.  Ishodnye dannye dlya  nee  vybirayut lyudi.
Vprochem, ne berus' sporit'. V voprose o bessmertii ya ostayus' pri svoej tochke
zreniya.  Menya  bol'she  interesuet,  kak  prisposobit'  k  zhivomu  mozgu  vash
usilitel' intellekta!
     - Ne hotel by vas razocharovat', no na nego vam ne stoit rasschityvat'.
     - A chto esli...  - zadumchivo proiznes Kej, - nadelit' chelovecheskij mozg
elektronnym podsoznaniem?
     - Hotite sovmestit' nesovmestimoe?
     - Vy  sami  podskazali  etot  put'.   "Vvodit'  informaciyu  v   mozg  s
bystrodejstviem mashiny" - vashi slova.
     - Process nakopleniya informacii eto eshche ne myshlenie,  a lish' podgotovka
k nemu.
     - Soglasen.  No  ved' ee mozhno vesti po-raznomu.  A  chto esli vvodit' v
mozg  konechnyj rezul'tat logicheskih operacij,  kotorye  budut  vypolnyat'sya s
naibol'shim bystrodejstviem,  na  kakoe  tol'ko sposobna elektronika?  Polnaya
analogiya s  podsoznaniem!  Parallel' s intuitivnym myshleniem!  Modelirovanie
naitiya!  -  Kej perevel dyhanie. - Nu posudite sami: intuiciya, osnovannaya na
molnienosnom matematicheskom raschete, eto li ne sredstvo usilit' intellekt?
     - Vy pridumali sami, sejchas? - izumilsya Sarp.
     - A chto?  Ved' vse prosto: perejti ot atomov mysli k myslemolekulam, ot
nih k integral'nym myslemodemam! Avtomatizirovat' process myshleniya!
     - Prosto?  Nu i nu... Velikolepnyj primer naitiya!  Pohozhe, vam ne nuzhen
usilitel' intellekta!
     Kej smutilsya.
     - Govorya o prostote,  ya imel v vidu princip,  goluyu shemu. A vot kak ee
realizovat'... Ponyatiya ne imeyu. Tak chto kompliment ne po adresu.
     - Ideya - glavnoe! Osushchestvit' ee, chto nazyvaetsya, delo tehniki. Poka vy
opravdyvalis',  ya rasschital.  Vse shoditsya.  Vy nashli vyhod iz tupika. Novyj
put'  razvitiya chelovecheskogo intellekta,  vot  chto  vy  predlozhili.  |to  zhe
genial'no! Ubeditel'noe dokazatel'stvo moej pravoty!
     - Vashej pravoty?
     - Predstav'te,  chto takoj chelovek,  kak vy,  umiraet.  Da  poteryat' ego
lichnost' bylo by  prestupleniem protiv obshchestva!  Vy  ne  prinadlezhite sebe,
Kej.  Vasha individual'nost' -  dostoyanie vseh. I ee neobhodimo sohranit' dlya
budushchego!
     - Eshche odin kandidat v bessmertnye! - fyrknul Kej.
     - Pritom dostojnejshij!  -  ne podderzhal shutlivogo tona Sarp.  -  A poka
proverim vashu ideyu na vas.
     - Po rukam!
     - A vot eto,  k sozhaleniyu, poka ne poluchitsya. Razve v perenosnom smysle
slova...


     Ispytanie blagopoluchiem
     - Vy  obratili vnimanie,  kak  izmenilos' povedenie Loora?  -  sprosila
Inta.
     - Obratil,  -  kivnul Korlis.  - Ran'she on chasto sporil, otstaival svoi
vzglyady rezko i argumentirovano...
     - No ne vsegda taktichno.
     - Nevazhno.   Glavnoe,   proizvodil   vpechatlenie   pryamodushnogo,   dazhe
pryamolinejnogo cheloveka.
     - Vozrazheniya  pariroval,  nesoglasnyh  ubezhdal,  esli  ne  logikoj  ili
ubijstvennoj ironiej,  to strastnoj,  pochti religioznoj veroj v  sobstvennuyu
pravotu?
     - Vot imenno.  Kogda obsuzhdali vopros o postrojke novyh kosmoletov,  on
peretyanul na svoyu storonu vseh, dazhe Monu. Priznat'sya, i menya pokolebali ego
dovody. A Kej...
     - Ego Loor svyazal po rukam i  nogam obvineniem v izlishnej ostorozhnosti,
- zametila Inta. - Kak on togda skazal?
     - "Ne uznayu nashego slavnogo kosmokur'era!"
     - Vot vidite.
     - A ved' kogda-to i ya uprekal Keya v izlishnej ostorozhnosti,  -  vzdohnul
Korlis. - Odnako on ne poddalsya na provokaciyu.
     - On ved' otvechal za nashi zhizni.  Da i  razgovor u  vas byl s  glazu na
glaz.
     - Proyavi my na Sovete bol'she uporstva, i podderzhali by nas, a ne Loora.
     - Ne  znayu,  -  usomnilas' Inta.  -  Loor  umen i  hiter.  I  daleko ne
pryamodushen.
     - On ochen' izmenilsya.
     - Vovse net!  Izmenilos' ego povedenie. Vy zametili, teper' on izbegaet
diskussij.
     - Da i opponentov u nego poubavilos', - proiznes Korlis
     - Eshche  by!  Sdelal sushchestvovanie orbityan ne  prosto snosnym,  a  vpolne
blagopoluchnym.  Ved' kak bylo ran'she? ZHizn' prohodila v bor'be za vyzhivanie,
i vozmozhnost' novoj katastrofy ostavalas' kazhdodnevnoj real'nost'yu, naibolee
veroyatnym ishodom,  kotoryj nel'zya predotvratit',  a  mozhno lish'  zamedlit',
otodvinut' na neopredelennyj, no vse zhe dostatochno blizkij, srok.
     - Po-vashemu, Loor podaril orbityanam budushchee?
     - A  chto zhe vy dumaete,  lyudi ubedilis':  vse,  chto on obeshchaet,  vsegda
vypolnyaetsya,   to,  chto  planiruet,  stanovitsya  dejstvitel'nost'yu.  CHem  ne
podtverzhdenie mudrosti, vozvyshayushchej Loora nad ostal'nymi?!
     - No ved' eto uzhasno!  Soglasen,  Looru udalos' prevratit' Kosmopolis v
ekologicheskuyu sistemu  s  regeneraciej  vozduha  i  vody,  sintezom  pishchi  i
prakticheski polnoj izolyaciej ot okruzhayushchego.  Odnako vse eto bylo na prezhnej
Baze, pravda, na predele dopustimogo, pri postoyannoj ugroze sryva.
     - Dorogoj Korlis,  -  pokachala golovoj Inta.  -  YA  uzhe ne  ta devochka,
kotoroj vy chitali lekcii.  I ne vostorzhennaya, polnaya romanticheskih planov, a
skoree mechtanij,  devushka, posledovavshaya za vami na Gemu. Sejchas ya zhenshchina i
po-zhenski mudree vas. Ne nado dokazyvat', chto Kosmopolis - zamknutaya sistema
i  potomu obrechen.  Orbityane ne  dumayut o  bessmertii.  Im by uspet' prozhit'
sobstvennuyu zhizn',  vyrastit' detej,  a te uzh, stav vzroslymi, pozabotyatsya o
sebe sami.
     Ved' chto  propoveduet Loor:  "Progress potencial'no opasen,  on  prines
lyudyam bedstviya. Razvitie nauki chrevato gibel'yu. Predki etogo ne soznavali. I
poplatilis', ne sumev ostanovit'sya vovremya. No my ne povtorim ih oshibki!"
     Logichno?  Vne  vsyakogo somneniya!  Lyudi vidyat,  chto  v  otlichie ot  Bazy
Kosmopolis  obladaet  vysochajshej nadezhnost'yu.  |ffektivnaya meteornaya  zashchita
prakticheski  isklyuchila  risk.  Loor  sdelal  postoyanstvo  vo  vsem  osnovnym
principom i normoj sushchestvovaniya!
     - No postoyanstvo gibel'no! - voskliknul Korlis.
     - Orbityane predpochitayut filosofii teoriyu veroyatnostej. A ona obeshchaet im
neskol'ko pokolenij.
     - I vse zhe ya ne ponimayu,  kak moglo sluchit'sya, chto orbityane, splochennye
opasnost'yu,  ne priznavavshie suesloviya, ne terpyashchie egoizma i tshcheslaviya, tak
legko izmenili svoim principam,  slepo poshli za Loorom,  otvernulis' ot nas,
vozvrativshih im  Gemu,  otkazalis' ot  planety predkov!  Moj byvshij uchenik i
preemnik Tis stanovitsya podgoloskom Loora, podumajte tol'ko!
     - Nu,   etogo  sledovalo  ozhidat',   -   proronila  Inta.  -  Ploho  vy
razbiraetes' v lyudyah!
     - Na dnyah zayavlyaet:  "Nikakih svyazej s  Gemoj!  "Prizraki" zhelayut nashej
gibeli! Vse zhivoe im nenavistno!"
     - I chto vy na eto otvetili?
     - Skazal,  chto on  neset chush'.  Esli by  ne "prizraki",  Kosmopolisa ne
sushchestvovalo by!  Vse,  chem my sejchas raspolagaem,  sohraneno ili vossozdano
imi!  A on mne medovym goloskom: "Vspomnite, chto govoril nash drug Kej! On zhe
schital "prizrakov" vyshedshimi iz-pod kontrolya lyudej elektronnymi mashinami!"
     - A vy?
     - "S  kakih por,  -  sprashivayu,  -  Kej  stal  vashim drugom?  K  vashemu
svedeniyu,  teper' on dumaet o "prizrakah" inache!" Tis mne v otvet: "Vot-vot.
"Prizraki" podchinyayut sebe volyu cheloveka,  delayut ego  orudiem svoih planov i
zamyslov!" Tut ya vzorvalsya:  "|to vy o Kee?  On orudie? Da vy po sravneniyu s
nim mal'chishka, vozomnivshij sebya lichnost'yu!"
     - Naprasno svyazalis',  -  pomorshchilas' Inta. - Tis zlopamyaten i sposoben
na lyubye pakosti. A s teh por kak vy ne u del... Prostite...
     - Vot uzh ne dumal, chto kogda stancii budut pristykovany, menya postignet
uchast' kosmokur'erov...
     - I   kosmicheskij   most   mezhdu   Kosmopolisom   i   Gemoj   prekratil
sushchestvovanie...  Loor schitaet,  chto pri strogom kontrole za  rozhdaemost'yu i
zamknutom krugooborote veshchestv zapasov dolzhno hvatit' na neskol'ko stoletij.
     - Kak zhe my dopustili takoe? - nedoumevaya, sprosil Korlis.
     - Ne tem byli zanyaty!  Prostite,  ne znayu, chto govoryu... No tak gor'ko,
tak dosadno i bol'no! Ne za sebya - za vas s Keem. Vprochem, i za sebya tozhe. YA
pytalas' ubezhdat',  dokazyvat',  no tshchetno.  Menya i slushat' ne hoteli.  Loor
odurmanil vseh.  Poka my razvedyvali Gemu,  gotovili ee dlya lyudej,  on sumel
dat' orbityanam to  nemnogoe,  chto bylo predelom ih zhelanij.  I  vnushil,  chto
bol'shee okazalos' by ne vo blago, a vo vred. My opozdali, Korlis.
     - CHto zhe delat'? Mozhet byt', vyzovem Keya s Gemy?
     - Pozdno! Loor etogo ne dopustit. Nam ego ne odolet'.

     ...  Spustya mesyac Korlis,  Inta s synom, kosmokur'ery, ih sem'i i okolo
soroka yunoshej i devushek,  mechtavshih o podvigah, pokinuli Kosmopolis. Loor ne
prepyatstvoval etomu. Naprotiv, kogda poslednij kosmolet otplyl ot prichal'noj
platformy,  on vzdohnul s neskryvaemym oblegcheniem. Nichto bolee ne stoyalo na
ego puti.
     I vot, kak neskol'ko let nazad, troe druzej vdyhali ostrye zapahi Gemy,
glyadya v temneyushchee nebo. Na nem vse yarche prostupala zvezdnaya rossyp'. I snova
v gushche nepodvizhnyh svetil prokladyvala put' yarkaya rukotvornaya zvezdochka.  No
dal'she,  chem  kogda-libo,  byla  ona.  V  drugoj galaktike.  Po  tu  storonu
Vselennoj!
     I ne radost' uznavaniya, a gorech' porazheniya, bol' utraty porozhdala ona.
     - Ne perezhivajte,  -  skazal Kej, kladya ruku na plecho Korlisa. - |to ne
my ih pokinuli, a oni nas. Oni pobeg, my - stvol. A razve mozhet sushchestvovat'
pobeg bez stvola?
     - Im ne udalos' vyderzhat' ispytanie blagopoluchiem,  -  dobavila Inta. -
No vsemu svoj srok.
     - Nash srok nastupil,  - kivnul, soglashayas', Korlis. - Esli by vy znali,
druz'ya moi, kak ya istoskovalsya po nastoyashchemu delu!



     VEROYATNOSTNOE MIROZDANIE
     1
     "Lovushka dlya Svetocha "
     Igin tak i  ne vernulsya na Utopiyu.  Reshenie ostat'sya stoilo emu nemalyh
perezhivanij,  osobenno posle togo, kak Strom prislal radiogrammu. V nej bylo
edinstvennoe slovo,  i  ono obozhglo Igina:  eshche nikto prezhde ne  nazyval ego
predatelem!
     "Nepravda,  ya ne predatel', no stal by im, otkazavshis' ot glavnogo dela
svoej zhizni", - s dostoinstvom otvetil upravitel'.
     Strom zamolchal,  na srochnyj vyzov ne otvetil,  slovno Igin perestal dlya
nego sushchestvovat'.
     I  vse  zhe  lichnye perezhivaniya byli  dlya  Igina  chem-to  vtorichnym.  On
predavalsya im  v  redkie svobodnye chasy:  vremeni ne  hvatalo dazhe  na  son.
Rabota poglotila ego celikom, Igin, mozhno skazat', zhil eyu.
     Prinyav predlozhenie Predsedatelya,  on  vzvalil na  sebya  glybu,  tyazhest'
kotoroj  do  togo  ne  mog  i  predstavit'.  Organizaciya  energokosmicheskogo
industriala (pravil'nee bylo  by  nazvat' ego  "sverhindustrialom") sama  po
sebe predstavlyala ogromnye trudnosti. No ne oni bespokoili Igina.
     Trevozhilo drugoe.  Preodolet' energeticheskij krizis chisto  ekstensivnym
putem,  vse uvelichivaya i uvelichivaya emkost' energosetej,  chislo stancij, kak
eto delali do sih por, ne udastsya iz-za vyyavivshejsya ogranichennosti resursov.
No  delo  bylo ne  tol'ko v  etom.  Mozgovoj centr na  Utopii zabil trevogu:
primenenie novyh  rasshcheplyayushchihsya materialov,  -  a  takoj  vyhod  predlagali
energetiki -  mozhet  vyzvat'  "holodnuyu" cepnuyu  reakciyu napodobie toj,  chto
pogubila civilizaciyu Gemy.
     I   v   mudroj  idee  Ktora  ob容dinit'  energeticheskij  i  kosmicheskij
industrialy v  odno  funkcional'noe celoe ishodnym punktom byl  imenno poisk
principial'no  novyh  putej,  kotorye  pozvolili  by  utilizirovat'  energiyu
kosmicheskogo prostranstva i, v pervuyu ochered', resursy Svetocha.
     Kakim dolzhen byt' hotya by  odin novyj put',  Igin poka ne  predstavlyal.
Sovershenstvovat' priemniki luchistoj energii?  Samo soboj,  no kak preodolet'
ee  pogloshchenie atmosferoj?  Vyvesti  ulavlivayushchie stancii v  kosmos?  A  kak
peredavat' energiyu ottuda?
     Sploshnye voprosy, i vse bezotvetnye. "|nergiya i kosmos v odnoj upryazhke"
- krylataya fraza Igina -  ostavalas' ne bolee chem metaforoj,  perevesti ee v
prakticheskuyu ploskost' nikak ne udavalos'.
     Igin obratilsya za pomoshch'yu k komp'yuteram.  I v kotoryj raz ubedilsya, chto
ih   mudrost'  zizhdetsya  na  analogiyah.   Komp'yuteram  neobhodim  precedent,
otpravnaya tochka dlya logicheskih rassuzhdenij. A zdes' ego ne sushchestvovalo...
     Privychnye resheniya tol'ko sbivali s pravil'nogo puti, uvodili v rutinnuyu
koleyu.  I  komp'yutery podtalkivali Igina k  takoj kolee,  a  vstretiv s  ego
storony soprotivlenie,  razyskivali druguyu, eshche nakatannoe i glazhe. Nuzhna zhe
byla ne koleya, a nehozhenaya tropa.
     CHem  dal'she,   tem  trivial'nee  stanovilis'  predlozheniya  komp'yuterov.
Sozdavalos' vpechatlenie,  chto oni,  to li s  dosady,  to li ot obidy,  nesut
zavedomuyu chepuhu. No Igin znal, chto komp'yutery ne sposobny ni dosadovat', ni
obizhat'sya. Prosto oni ischerpali svoi vozmozhnosti.
     Po  sovetu Ktora Igin ob座avil otkrytyj vsemirnyj konkurs.  Hlynul potok
predlozhenij.  Schet im shel na desyatki tysyach,  rassmatrivali ih komp'yutery: ni
sam upravitel',  ni ego teper' uzhe mnogochislennye pomoshchniki ne spravilis' by
s lavinoj informacii,  tem bolee chto eto byl konkurs, v osnovnom diletantov,
- professionaly priznali svoyu nesostoyatel'nost'.
     To,  chto konkurs sdelali otkrytym,  ne bylo zhestom otchayaniya.  Kakimi by
nezrelymi i dazhe absurdnymi ni kazalis' predlozheniya diletantov, oni obladali
specificheskim dostoinstvom:  svezhest'yu vzglyada na  problemu.  Ih  avtorov ne
podavlyali avtoritety, ne ogranichivali kanony, ne skovyvali prototipy.
     Diletanty  ne  opasalis'  proslyt'  nevezhdami,  davali  volyu  nichem  ne
obuzdannoj fantazii.  I  raschet stroilsya kak raz na  tom,  chto ne odna,  tak
drugaya "bespochvennaya" fantaziya probudit inzhenernuyu mysl',  dast ej  tolchok v
nepredvidennom napravlenii.
     Tak,  naprimer,  obyknovennyj sadovnik  predlozhil  ispol'zovat' energiyu
vrashcheniya Mira vokrug osi.  Komp'yutery kvalificirovali ideyu kak zasluzhivayushchuyu
vnimaniya.   Uchenye  zainteresovalis' eyu.  V  itoge  byla  razrabotana teoriya
parcial'nogo vzaimodejstviya magnitnogo polya  Mira  s  energeticheskimi polyami
blizhnego kosmosa.  K sozhaleniyu,  raschety pokazali, chto reshit' problemu stol'
izyashchnym sposobom ne udastsya.
     Sredi  konkursantov byl  i  podrosshij  "maloletnij prestupnik" Bang.  V
otlichie ot Tiketa,  on ne obladal talantom k  muzyke,  zato priroda nadelila
ego  eshche  bolee  redkim,   hotya  i  menee  brosayushchimsya  v  glaza,   darom  -
paradoksal'nym voobrazheniem.
     Esli  by  zayavka Banga  srazu  zhe  popala k  Iginu,  tot,  posmeyavshis',
otpravil by ee v utilizator musora.  I tak by,  veroyatno,  postupil lyuboj na
meste upravitelya.  Dejstvitel'no,  Bang  predlozhil ne  bol'she ne  men'she chem
lovushku dlya Svetocha. Zvezda v lovushke - bylo nad chem posmeyat'sya!
     A  mezhdu tem komp'yutery-eksperty,  ne nadelennye sposobnost'yu k  yumoru,
vydelili  zayavku  Banga  iz  tysyachi  drugih.  I  ekspansivnyj  parenek,  ch'e
uvlechenie detektivom prelomilos' stol' neozhidannym obrazom, stal pobeditelem
vsemirnogo   konkursa   i   voshel   v   istoriyu   kak   odin   iz   pionerov
kosmoenergetiki...
     Konechno zhe,  komp'yutery vosprinyali "lovushku dlya  Svetocha" ne  inache chem
allegoriyu,  ocenili  soderzhavshijsya v  nej  namek.  Ee  realizaciya ostavalas'
nereshennoj zadachej, sleduyushchim shagom, kotoryj tol'ko eshche predstoit sdelat'.
     Igin  istolkoval  "lovushku"  kak  energoemkij  element,  akkumuliruyushchij
luchistuyu energiyu Svetocha,  prichem v kolichestvah, dostatochnyh dlya vospolneniya
energeticheskih zatrat  Mira.  Takogo  elementa  poka  ne  sushchestvovalo,  ego
predstoyalo sozdat' - odna iz mnogih problem energeticheskoj programmy.
     ...  Kogda Igina poprosili otkryt' muzej istorii tehniki, on soglasilsya
ne srazu.
     - |to zhe znachit poteryat' den', - vorchal upravitel'.
     No  ekspoziciya,  a  s  nej  prishlos' ponevole oznakomit'sya,  neozhidanno
uvlekla ego. Vse s bol'shim interesom perehodil on ot eksponata k eksponatu.
     Obychno na  tehniku proshlyh vekov,  a  tem  bolee  tysyacheletij,  smotryat
svysoka,  so  snishoditel'noj  usmeshkoj.  No  eto  pospeshnyj,  poverhnostnyj
vzglyad. Konechno, v sravnenii s sovremennoj summoj tehnologij novacii drevnih
kazhutsya naivnymi,  nezrelymi, dalekimi ot sovershenstva. Odnako pravomochno li
takoe sravnenie?
     V  drugoe vremya Igin ne smog by preodolet' stereotip snishoditel'nosti,
prevoshodstva nad  predkami.  No  sejchas  ego  chuvstva byli  obostreny samoj
atmosferoj tvorcheskogo poiska,  v  kotoroj  on  nahodilsya  s  teh  por,  kak
vozglavil energokosmicheskij industrial.
     Dlya  nego  yavilos'  otkroveniem,  chto  drevnyaya  tehnika,  pri  vsej  ee
primitivnosti,  polna  ostroumnyh nahodok.  Nekotorye  iz  nih  vposledstvii
sterlis' ot chastogo upotrebleniya,  drugie byli otkryty zanovo, tret'i zabyty
i sejchas vosprinimalis' kak nechto original'noe, svezhee, perspektivnoe.
     A  vse  vmeste  vnushalo  Iginu  chuvstvo,  blizkoe  k  prekloneniyu pered
tehnicheskim geniem predkov.  Kak racional'no ispol'zovali oni to maloe,  chto
bylo v ih rasporyazhenii!  Racional'nost'yu otlichalis' i zamysel, i ispolnenie.
Lyubaya detal' imela ochevidnoe prednaznachenie.  Nichego lishnego, nenuzhnogo! CHto
ni mashina, to istinnyj shedevr, vzlet tvorchestva.
     Igin   pozavidoval  inzheneram,   zhivshim   na   zare   civilizacii,   ih
raskovannosti,   svobode  tvorcheskogo  myshleniya.  Nad  nimi  ne  visel  gruz
tradicij: im eshche predstoyalo sozdavat' ih!
     Odin iz razdelov vystavki osobenno zainteresoval upravitelya.  Ogromnyj,
iskusno podsvechennyj zal,  tochno Kolizej pod  kupolom neba.  Tam  i  syam bez
vidimogo  poryadka  -   mashiny,   mashiny,  mashiny.  Sustavchatye  rychagi-ruki,
hitroumnye polispasty, gromozdkie derevyannye kolesa...
     Vse eto prodolzhalo zhit' svoej,  kazalos', nikogda ne zamiravshej zhizn'yu.
Skripeli bloki i osi,  raskachivalis' na podvesah granitnye glyby...  Lyudej i
zhivotnyh,   privodyashchih  v  dejstvie  parad  tehniki,  zamenyali  ih  narochito
karikaturnye podobiya -  roboty.  Igina ohvatilo oshchushchenie,  chto zdes', v etom
zale, proshloe smykaetsya s budushchim.
     "Vot gde podlinnoe tvorchestvo!  -  s revnivym izumleniem dumal on.  - A
chto  my?  Povtoryaem,  var'iruem,  kombiniruem.  Procent original'nogo u  nih
priblizhaetsya k sta. My zhe dovol'stvuemsya dolyami procenta!"
     On soznaval,  chto sgushchaet kraski,  delal eto umyshlenno,  slovno poluchal
udovol'stvie,   prichinyaya  sebe  bol'.  No  sejchas  Igin  nuzhdalsya  imenno  v
samobichevanii,  samounichizhenii.  Tem  energichnee budet  on  iskat' vyhod  iz
tupika.
     I neozhidanno u nego vozniklo predchuvstvie, chto vyhod uzhe v pole zreniya,
nuzhno tol'ko povnimatel'nee vsmotret'sya, uzret' v prostote vysshuyu slozhnost',
proniknut'sya etim dvuedinstvom, protyanut' nit' iz proshlogo cherez segodnyashnij
den' v budushchee...
     Ego  vnimanie privleklo derevyannoe sooruzhenie gruboj plotnich'ej raboty.
Na  vertikal'nyj val,  vrashchaemyj bykom-robotom,  nasazheno koleso s  dlinnymi
zub'yami.  Ono peredast vrashchenie drugomu kolesu,  uzhe na gorizontal'nom valu.
|tot vtoroj val,  v svoyu ochered',  vrashchaet eshche odno koleso, na obod kotorogo
nabroshena beskonechnaya verevochnaya cep'  s  podveshennymi k  zven'yam  glinyanymi
bad'yami.  Nizhnyaya chast' cepi utopaet v kolodce s vodoj.
     Bredet po krugu "byk",  skripyat kolesa,  dvizhutsya,  pokachivayas', bad'i:
snizu vverh - polnye, sverhu vniz - pustye...
     "Kak  sputniki  po  orbite!"  -  neozhidannoe sravnenie  zastavilo Igina
zameret'.
     Ego vzglyad,  soprovozhdaya bad'yu,  opisyval petlyu,  i vpryam' napominavshuyu
ellipticheskuyu orbitu sputnika.  V  nizshej tochke  "orbity" bad'ya  zacherpyvala
vodu,   v  vysshej  -   oprokidyvalas'  nad  zhelobom,   po  kotoromu  stekala
pul'siruyushchaya struya.
     "Vodocherpatel'naya mashina", - prochital Igin na tablichke.
     I  eshche odna analogiya voznikla v mozgu:  bad'ya -  "lovushka dlya Svetocha".
Eshche odna allegoriya, eshche odna podskazka. On po-prezhnemu ne predstavlyal, kakoj
budet "lovushka",  no uzhe videl,  kak ona dvizhetsya po vytyanutomu ellipsu - ot
Mira k Svetochu pustaya,  ot Svetocha k Miru do kraev polnaya dragocennoj i v to
zhe vremya darovoj energii.
     Darovoj -  potomu chto "lovushka" - eto samyj nastoyashchij vechnyj dvigatel',
kotoryj budet bezostanovochno rabotat' dlya smenyayushchih drug druga pokolenij...


     Stupenyami intellekta
     Sovershenno novyj,  neozhidannyj mir  otkrylsya pered  Keem.  Mir,  polnyj
zahvatyvayushchih priklyuchenij,  no  ne  teh  chto izobil'no vypali na  ego dolyu v
proshlom. |to byli eshche neizvedannye im priklyucheniya mysli.
     Mezhdu nim  i  "prizrakami" voznikla svyazuyushchaya obe  storony obshchaya tajna,
kotoruyu on poka skryval ne tol'ko ot Korlisa, no i ot Inty. Sdelat' eto bylo
neprosto i ne potomu lish', chto ih zhizn' protekala na glazah drug u druga, no
i v silu ego pryamogo haraktera.
     Kej ne byl boltliv, ego dazhe schitali molchunom: on znal cenu slovam i ne
razbrasyvalsya imi.  No ne byl i skryten.  Prezhde emu ne prihodilos' skryvat'
chto-libo: na Baze tajn ne sushchestvovalo, v nih ne voznikalo nuzhdy.
     A  sejchas,  po krajnej mere,  dve prichiny zastavlyali Keya hranit' tajnu.
Odna zaklyuchalas' v Korlise. Uchenyj i bez togo boleznenno perezhival kazhushcheesya
ili  dejstvitel'noe  intellektual'noe  prevoshodstvo  byvshego  kosmokur'era.
Mozhno bylo, konechno, posvyatit' ego v sut' elektronnogo podsoznaniya, privlech'
k  eksperimentu,  odnako  Kej  ne  znal,  vyderzhit li  psihika Korlisa takuyu
sverhnagruzku. V sebe zhe on byl uveren.
     Drugaya  prichina -  ne  hotelos' trevozhit' Intu,  kotoraya zhdala  vtorogo
rebenka.  Dumaya ob  etom,  Kej ispytyval ostroe bespokojstvo:  iz uma ne shel
rasskaz Sarpa. A vdrug i u nih roditsya urodec?
     Sama zhe Inta sohranyala spokojstvie, so storony kazavsheesya bezmyatezhnym.
     - Vse budet horosho!  -  uveryala ona muzha.  -  Govoryu tebe eto kak vrach.
Nablyudayu za soboj i vizhu: normal'no!
     Kej  vnutrenne ulybalsya,  slysha iz  ust Inty svoe izlyublennoe slovechko:
kak mnogo vse-taki oni perenyali drug u druga!
     Mezhdu tem  Inta prosto oberegala pokoj Keya.  Ona  legko -  dazhe slishkom
legko!  - perenosila beremennost', no plod razvivalsya s neobychnoj bystrotoj.
Do rodov,  sudya po srokam,  bylo eshche daleko,  kazalos' zhe,  chto oni nachnutsya
zavtra. Odnako zavtra nastupalo, a plod prodolzhal rasti.
     Inta uzhe lovila na sebe obespokoennyj vzglyad Korlisa, a Kej po-prezhnemu
nichego ne zamechal.
     Perestrojka  ego  myshleniya  proishodila  otnyud'  ne  gladko.  Pri  vsem
samoobladanii  byvshego  kosmokur'era  pervye   podklyucheniya  k   elektronnomu
podsoznaniyu vyzyvali u  nego shok.  Kak  v  dalekie,  uzhe  podernutye patinoj
zabyvaniya dni,  kogda on vpervye ochutilsya v otkrytom kosmose odin na odin so
zvezdami,    voznikalo    tyagostnoe   oshchushchenie    sobstvennoj   nichtozhnosti,
nezashchishchennosti pered  mogushchestvom mirozdaniya.  No  tozhe  kak  togda ushcherbnoe
chuvstvo postepenno ustupalo mesto osoznaniyu svoej sily,  pitaemomu gordost'yu
za chelovecheskij razum,  osmelivshijsya protivopostavit' sebya etomu slepomu,  a
sledovatel'no, preodolimomu mogushchestvu.
     Teper' Kej mog obshchat'sya s  "prizrakami" ne v obychnom dlya cheloveka,  a v
neizmerimo uskorennom tempe,  i  ne na svoem,  a na ih,  tak zhe nesoizmerimo
vozrosshem, intellektual'nom urovne.
     On  ne  srazu ponyal,  chto  v  etom  obshchenii uzhe  ne  upotreblyaet slov i
vosprinimaet tozhe ne slova,  a  myslennye obrazy,  kotorye,  primykaya drug k
drugu, kak moduli stroyashchegosya zdaniya, sozdayut v mozgu ischerpyvayushchuyu yasnost'.

     Kej chuvstvoval,  chto "prizraki" berezhno,  slovno za ruku,  vedut ego po
stupenyam intellektual'nogo razvitiya.  I s kazhdoj sleduyushchej stupen'yu myshlenie
raskreposhchaetsya, obretaet vse bol'shuyu svobodu.
     Davno uzhe on ne ispytyval k "prizrakam" nepriyazni.   Nyne zhe, ostavayas'
zhivym chelovekom,  odnovremenno chuvstvoval sebya odnim iz  nih.  Otklyuchiv blok
elektronnogo podsoznaniya,  okazyvalsya prezhnim Keem,  takim zhe,  kak Inta ili
Korlis, a prisoediniv ego k mozgu, prevrashchalsya v "prizraka". I eto poslednee
sostoyanie den' oto dnya stanovilos' dlya nego vse bolee privlekatel'nym.
     On stal zamechat',  chto medlitel'nost' razgovora s drugimi lyud'mi,  dazhe
stol' dorogimi emu,  kak Inta i  Korlis,  vyzyvaet razdrazhenie.  I sam Kej v
estestvennom svoem  sostoyanii kazalsya sebe  tugodumom,  s  trudom vorochayushchim
zhernova  slov.  Ved'  slova,  kotorymi obmenivayutsya lyudi,  stremyas' vyrazit'
mysl', neveroyatno lenivye ya daleko ne vsegda dobrosovestnye posredniki...
     Mysl' neset v sebe pervichnuyu informaciyu,  a slovo upryamo transformiruet
ee iz sovershennoj formy v  nesovershennuyu,  vtorichnuyu.  I  skol'ko poter' pri
etom  proishodit,  skol'ko  voznikaet nedorazumenij.  Izvrashchaya mysl',  slovo
ranit, i dobro nevol'no stanovitsya zlom...
     CHislo slov v samom sovershennom yazyke ogranicheno, myslyam zhe net predela.
Podmenyaya   mysli    slovesnym   "ekvivalentom",    chelovek    obednyaet   ih,
prisposablivaet k  skudnomu  slovarnomu  zapasu,  nadumannym  grammaticheskim
pravilam.
     Kej  byl  uveren,  chto rano ili pozdno chelovechestvo pererastet yazykovoj
bar'er.  Lyudi izbavyatsya ot slov,  perejdut, podobno "prizrakam", ot rechevogo
obshcheniya  k   myslennomu.   I  eto,   kak  nikogda,   sblizit  ih,   posluzhit
vzaimoponimaniyu.
     Esli by nauchilis' mysleobshcheniyu ran'she,  to ne sushchestvovalo by mnozhestva
razlichnyh yazykov,  razobshchennyh kul'tur,  raskola. Ne bylo by lzhi, izmen i, v
konechnom schete, postigshej Gemu katastrofy.
     No  bylo!  Prihoditsya vse nachinat' zanovo,  i  v  eto est' edinstvennyj
plyus: stroit' s nulya proshche, chem perestraivat' ustoyavsheesya vekami...
     ...  Kej  opustilsya a  kreslo i  nadel na  golovu shlem s  datchikami.  V
polikristallicheskoj plenke, ustilavshej vnutrennyuyu poverhnost' shlema, ih byli
milliardy,  i kazhdomu takomu mikrodatchiku sootvetstvoval nejron mozga. Svyaz'
mezhdu nimi osushchestvlyalas' s pomoshch'yu bioelektricheskoj indukcii.  Nelegko bylo
poverit'   ob座asneniyam  Sarpa,   chto   zondazh   mozga   vovse   ne   trebuet
nejrohirurgicheskogo  vmeshatel'stva,   vzhivleniya  v   nezhnuyu  mozgovuyu  tkan'
mnozhestva  elektrodov,   kak   delali  kogda-to   pri   lechenii  psihicheskih
zabolevanij.  No  po primeru drugih genial'nyh reshenij bioindukcionnaya svyaz'
okazalas' prostoj i v zamysle svoem porazitel'no izyashchnoj.
     Odno lish' ne nravilos' Keyu. Vernee, vnachale ne nravilos'. Prostota idei
sochetalas'  so   slozhnost'yu  i   gromozdkost'yu  realizuyushchej  ee  apparatury.
Apparatura privyazyvala k pomeshcheniyu, gde byla smontirovana.
     Vse  eti  raznovelikie stojki  s  besschetnymi blokami i  subblokami,  v
kazhdom  iz  kotoryh tailis' milliony,  a  to  i  milliardy mnogokomponentnyh
mikroshem, ne pozvolyali rasporyazhat'sya telom. I poka Kej prebyval v sostoyanii
"prizraka", ono ostavalos' uznikom, nakrepko zapertym v chetyreh stenah.
     Vprochem,   eto   ne   meshalo  Keyu-"prizraku"  svobodno  peremeshchat'sya  v
prostranstve,  prichem s bystrotoj mysli.  Lishayas' na vremya ploti, on poluchal
vzamen energeticheskie vozmozhnosti prostranstvenno lokalizovannogo polya.
     Skromnaya ideya elektronnogo podsoznaniya,  vyzvavshaya,  odnako,  izumlenie
Sarpa,  prevratilas' s ego pomoshch'yu v grandioznyj zamysel. Vyskazyvaya ee, Kej
predstavit' ne mog, vo chto ona vyrastet. Otkrylsya principial'no novyj put' v
razvitii chelovechestva. Ischezla propast', razdelyavshaya lyudej i "prizrakov".
     Sama  mysl' o  bessmertii,  vyzyvavshaya stol' rezkij protest so  storony
Keya, priobrela inoe tolkovanie: ne sushchestvuyushchaya v bezvremen'e ten' cheloveka,
a ego prodlennaya tvorcheskaya zhizn' - vot nad chem sledovalo zadumat'sya!
     ...   Vnutrenne  sobravshis',   Kej   vklyuchil  pitanie.   Prevrashchayas'  v
"prizraka",  on  vsyakij raz  ispytyval slozhnoe,  v  pervyj moment nepriyatnoe
chuvstvo.  Telo derevenelo,  teryalo chuvstvitel'nost',  perestavalo slushat'sya.
Kazalos', ego razbival paralich. I Keya ohvatyval strah: a vdrug eto navsegda?
     Zatem  voznikalo  chuvstvo  inoj,  ne  myshechnoj  sily,  nezavisimosti ot
stavshego chuzhim tela.  Soznanie,  i  do  togo  kazavsheesya yasnym,  proyasnyalos'
nastol'ko, chto poyavlyalas' mysl': kakim zhe tupicej ya byl minutu nazad!
     I  vot uzhe zanovo rozhdalsya po-nastoyashchemu velikij chelovek,  sposobnyj na
ravnyh  obshchat'sya s  prirodoj,  ne  pokoryat' ee,  a  vesti  s  nej  mudryj  i
produktivnyj dialog.
     ...  Kej  eshche  dolgo budet prismatrivat'sya k  etomu novomu cheloveku,  k
sebe,  prezhde  chem  reshitsya pozvat' za  soboj  Korlisa,  vse  vozrozhdayushcheesya
chelovechestvo...


     Poedinok s robotom
     V odin iz dnej Igina vyzval po informu Predsedatel'.
     - Vy rabotaete na iznos. Nel'zya tak!
     - Inache ne umeyu, - otvetil Igin.
     - Nu  vot  chto.  Vecherom  na  central'nom kosmodione  sostoitsya  pervyj
chempionat  po   skorostnomu  spusku   s   orbity.    Vam,   kak   upravitelyu
energokosmicheskogo  industriala,  prisutstvovat'  na  nem  budet  ne  tol'ko
interesno,  no i  polezno.  Razvlechetes',  a  mozhet,  i  v golovu chto-nibud'
pridet.
     - Edva li... - s somneniem protyanul Igin.
     V poslednie dni on i vpryam' chuvstvoval utomlenie.  I, chto gorazdo huzhe,
nachinal somnevat'sya v sebe.
     - Stoit! - zaveril Ktor. - Sejchas ya za vami zaedu, poletim vmeste.
     - Bud' po-vashemu!
     Raspolozhennyj v  cvetushchej Nihare,  kotoraya eshche  nedavno byla  pustynej,
kosmodion nikogda ne  pustoval,  no  k  ih priletu zdes' sobralos' rekordnoe
chislo zritelej -  svyshe milliona.  Konechno,  lyuboj iz  nih mog by sledit' za
hodom  sostyazaniya  po   globovideniyu,   no   effekt  prisutstviya  igral  dlya
bolel'shchikov takuyu  rol',  chto  oni  ne  pozhaleli vremeni  na  dorogu,  blago
ballisticheskie lajnery pokryvali samoe bol'shoe rasstoyanie za chas.
     Mir  perezhival stremitel'nyj vzlet  ne  odnogo  lish'  iskusstva,  no  i
tehnicheskogo  tvorchestva,  samodeyatel'nosti,  sporta.  Lyudi  zanovo  uchilis'
begat', prygat', metat' kop'e...
     Degradaciya  sporta  nachalas'  s  togo,  chto  on  stanovilsya  vse  bolee
professional'nym. V pogone za rezul'tatami pribegali k dopingovym sredstvam,
anabolikam.    Rekordsmenami   stanovilis'   v   ushcherb   zdorov'yu.   Srednyaya
prodolzhitel'nost'  zhizni  sportsmenov-professionalov  sokratilas'  vdvoe  po
sravneniyu s obychnymi lyud'mi.
     A rezul'taty rosli vse medlennee.
     Nachali privlekat' v sport maloletok.  Nepomernye nagruzki urodovali ih.
Polovoe  sozrevanie zaderzhivalos' na  gody.  Narushalas' psihika.  Podavlyalsya
immunitet.
     V  zenite slavy sportsmeny byli okruzheny vseobshchim obozhaniem.  No  kogda
pobedy  smenyalis' porazheniyami,  ot  nedavnih kumirov otvorachivalis',  k  nim
srazu zhe  utrachivali interes.  Izbalovannye populyarnost'yu,  oni vosprinimali
zabvenie kak lichnuyu tragediyu, da eto i bylo tragediej...
     Uvy,  fizicheskie vozmozhnosti cheloveka ne bezgranichny.  Nastupilo vremya,
kogda  rekordy voobshche perestali povyshat'sya.  I  eto  srazu  zhe  razocharovalo
bolel'shchikov.  Okazalos',  chto za robotov "bolet'" gorazdo interesnee:  zdes'
predela rekordam ne sushchestvovalo.
     Propal interes i k sportivnym igram, oni ustupili po vsem stat'yam igram
komp'yuternym.
     I  vot  teper' sport vozrozhdalsya na  novoj osnove.  Professionalizm byl
izgnan  iz  nego  raz  i  navsegda.  Rekordy  ne  registrirovalis'.  CHestnaya
sportivnaya bor'ba v  kazhdom konkretnom sorevnovanii i perehodyashchee pervenstvo
- takov stal deviz sporta. Pobeda, no ne lyuboj cenoj!
     Vozrozhdenie sporta vyrazilos' i v sozdanii sovershenno novyh sovremennyh
ego vidov.  Samym molodym iz nih byl skorostnoj spusk s orbity,  ili, kak on
eshche  nazyvalsya,   kosmicheskij  slalom,   soedinyayushchij  v  sebe  azart  gonki,
improvizacionnuyu gibkost' tennisa i yuvelirnuyu tochnost' figurnogo kataniya.
     Nedavno postroennyj kosmodion byl  odnim  iz  grandioznejshih sooruzhenij
Mira.  Ego  P-obraznyj perimetr ohvatyval s  treh storon posadochnuyu polosu i
zamykalsya vzletnoj estakadoj, kotoraya brala nachalo v glubine naklonnoj shahty
i kruto vzbegala v nebo.
     Parabolicheskaya ogibayushchaya  tribun  vzdymalas' na  vysotu  sorokaetazhnogo
zdaniya.   Tribuny   soedinyalis'  s   kosmoportom  skorostnymi  eskalatorami,
dostavlyayushchimi passazhirov na mesta za schitannye minuty.
     S kazhdogo mesta bylo vidno vse pole kosmodiona,  vklyuchaya naruzhnuyu chast'
estakady,  i  nebo nad  nim.  No  osnovnaya massa informacii vysvechivalas' na
gigantskih poliekranah, opoyasyvayushchih tribuny.
     Nastupil  moment  torzhestvennogo otkrytiya  chempionata!   Nad  estakadoj
vzvilsya ogromnyj goluboj flag,  zatrepetal v  poryvah vetra.  Privetstvennoe
slovo proiznes predsedatel' SKA -  Sportivnoj kosmicheskoj associacii - Gyunt.
Poliekrany priblizili ego  krupnoe,  slovno  vyleplennoe skul'ptorom,  lico.
Kazalos',  on ne proiznosit predusmotrennuyu ceremonialom rech',  obrashchennuyu k
millionu sobravshihsya na kosmodione i milliardam nablyudavshih chempionat u sebya
doma, a doveritel'no beseduet s kazhdym - odin na odin.
     Gyunt govoril,  chto  bez  sporta zhizn' ne  mozhet byt' polnokrovnoj,  chto
kosmicheskij sport vospityvaet v lyudyah ne tol'ko volevye kachestva i ne tol'ko
stremlenie k dalekim zvezdam,  no i synovnyuyu lyubov' k svoej rodnoj planete -
Miru...
     Sidevshij po  sosedstvu s  Ktorom  i  Iginym  vysokij blondin v  krasnom
svitere s  emblemoj SKA vpolgolosa vtolkovyval milovidnoj sosedke,  kotoraya,
ochevidno, ne razbiralas' v pravilah kosmicheskogo slaloma:
     - Uchastniki  poka  ne  znayut  startovyh koordinat i  poetomu  ne  mogut
zaranee  rasschitat' koridor  vhoda  v  plotnye  sloi  atmosfery,  traektoriyu
spuska.
     - A  razve ne  vse  ravno,  kak  spuskat'sya?  -  robko pointeresovalas'
devushka.
     - Udivlyayus' tebe,  YUli,  -  nahmurilsya blondin. - Ne znat' elementarnyh
veshchej!  Esli traektoriya slishkom kruta,  kosmoplan mozhet sgoret' kak  meteor.
Vspomni padayushchie zvezdy!
     - Kakoj uzhas... - prosheptala YUli. - Oni zhe mogut pogibnut'!
     - Vse predusmotreno, - tonom znatoka uspokoil blondin. - Na kosmoplanah
est'  special'nyj avtomat-ogranichitel',  kotoryj  ne  pozvolit perejti gran'
razumnogo riska...
     Tem   vremenem  Gyunt  ob座avil  chempionat  otkrytym  i   pozhelal  pobedy
sil'nejshemu.  Zatem na  poliekranah voznik populyarnyj sportivnyj kommentator
Argo.
     - Vnimanie,  vnimanie!  Tol'ko  chto  proizvedena zhereb'evka.  Pozvol'te
predstavit' uchastnikov chempionata. Nomer pervyj - Li!
     YUnosha na poliekranah privetstvenno podnyal ruku. Kosmodion aplodiroval.
     - Nomer vtoroj - Rikko!
     Ulybka vo ves' ekran, vozdushnyj poceluj, volna rukopleskanij.
     - Nomer tretij - Pet!
     Smugloe zastenchivoe lico,  skupoj zhest.  Bolel'shchiki vstayut, privetstvuya
lyubimca.
     - Nomer  desyatyj...  -  sdelal  pauzu  Argo,  -  serijnyj robot  TM-32,
vystupaet vne konkursa.
     Pogasli poliekrany,  kosmodion gluho zashumel,  kak  nemyslimyh razmerov
rakovina, prilozhennaya k uhu velikana.
     - K chemu eto! - nedovol'no skazal Igin.
     - Vse  verno,   -   proiznes  Ktor.  -  V  poslednee  vremya  nametilas'
neblagopriyatnaya    tendenciya.    Lyudi    nachali    proyavlyat'    k    robotam
nedobrozhelatel'nost',  dazhe vrazhdebnost'.  Kak budto roboty vinovaty v  tom,
chto  s  nami proizoshlo.  |tu tendenciyu nuzhno preodolet'.  Po-vidimomu,  Gyunt
pytaetsya perelomit' se svoimi sredstvami.
     - A ne poluchitsya li naoborot?
     - Posmotrim...
     Posle nekotoroj zaminki kommentator raz座asnil:
     - Robotu otvoditsya rol' lidera v  kosmicheskom slalome.  Itak,  gonka za
liderom!
     Poliekrany,   slovno  kolossal'no  uvelichennye  zhivye  kletki,   nachali
delit'sya,  obrazuya kalejdoskop izobrazhenij.  Odni  davali v  raznyh rakursah
ob容mnuyu kartinu podzemnogo kompleksa, drugie - ukrupnennye fragmenty.
     Dejstvie usilivalos' blagodarya effektu  Borga:  sosredotochiv vzglyad  na
tom ili inom elemente blizhajshego poliekrana, bolel'shchik zritel'no perenosilsya
vnutr',   popadal  v  okruzhenie  izobrazhennyh  na  nem  predmetov.  Osmysliv
uvidennoe,  on zakryval glaza, rasslablyalsya, a zatem vybiral novyj fragment,
novyj rakurs.
     Mezhdu tem  na  stapelyah podzemnogo kompleksa zakanchivalas' podgotovka k
vzletu.  Sportsmeny zanyali mesta  v  kabinah kosmoplanov,  okrashennyh yarkimi
kraskami kontrastnyh cvetov.
     Kosmoplan Li byl alym, s krupnoj beloj edinicej na fyuzelyazhe i korotkih,
koso  srezannyh  kryl'yah.   Rikko  dostalsya  zheltyj  kosmoplan,   a  Petu  -
nasyshchennogo sinego cveta...
     Poslednej v ocheredi gotovyh k vzletu mashin,  s chut' bol'shim intervalom,
podcherkivavshim obosoblennost', stoyala chernaya "desyatka" robota.
     Prozvuchal  zummer.  Kosmoplany,  slovno  detali  na  konvejernoj lente,
popolzli k  estakade.  Te  iz bolel'shchikov,  kotorye predpochitali poliekranam
sobstvennoe zrenie,  i v ih chisle Igin,  uvideli, kak iz chreva estakady odna
za drugoj poyavilis' kroshechnye strely -  krasnaya,  zheltaya,  sinyaya, zelenaya...
|lektromagnitnoe pole razgonyalo ih  i  vyshvyrivalo iz sopla estakady,  tochno
yadra iz drevnej katapul'ty.
     Hotya mysli Igina byli daleko ot  "lovushki",  on  vdrug vspomnil o  nej.
Stremitel'nyj vzlet kosmicheskih strel intuitivno svyazyvalsya s  tem,  nad chem
upravitel' poka  eshche  bezrezul'tatno lomal  golovu.  Intuiciya  podskazyvala:
"Voz'mi eto na zametku!"
     - Spasibo, chto zatashchili menya syuda, - shepnul on Ktoru.
     CHerez minutu nad kosmodionom progremeli,  slivshis' v edinyj vibriruyushchij
grohot,   desyat'  vzryvov  -  kosmoplany  preodoleli  zvukovoj  bar'er.  SHum
vklyuchennyh na vzlete atmosfernyh motorov, bystro zatuhaya, ushel v zenit vsled
za desyat'yu belosnezhnymi inversionnymi nityami...
     ...  Motor  gudel basovito i  otreshenno,  budto zhil  svoej sobstvennoj,
nezavisimoj  ot  kosmoplana  zhizn'yu.  Rikko  vslushivalsya  kraem  uha  v  eto
nevozmutimoe   gudenie   i   vpolglaza   sozercal   igru   svetomolekul   na
informacionnyh displeyah.  On  mog  rasslabit'sya i  dat' volyu tekuchke myslej:
sejchas ot nego rovnym schetom nichego ne zaviselo.
     Tam,  na kosmodione, byl start dlya zritelej. Dlya teh zhe, kto osparivaet
mirovoe pervenstvo,  start vperedi.  Smeshno,  chto oni, uchastniki chempionata,
samye  neinformirovannye iz  vseh:  bolel'shchikam uzhe  izvestny  navigacionnye
parametry orbity, mnogie navernyaka izvlekli karmannye komp'yutery i uvlechenno
rasschityvayut optimal'nyj koridor vhoda.
     Sportsmenam  zhe  budut  otpushcheny  mgnoveniya.   Proizojdet  eto,   kogda
avtopiloty  vyvedut  ih  na  startovuyu  orbitu.  Oni  sgruppiruyutsya v  meste
vstrechi,  primut parallel'nuyu orientaciyu, perejdut na ruchnoe upravlenie i...
Ostal'noe budet zaviset' ot masterstva, muzhestva, udachi.
     A poka kosmoplan v stratosfere. Projdut minuty, avtomat uberet nenuzhnye
kryl'ya,  vyrubit atmosfernyj motor,  zapustit reaktivnyj dvigatel'. Nachnetsya
kosmicheskij etap poleta.
     "Pust' pobedit sil'nejshij!" - tradicionno provozglasil Gyunt...
     Rikko bogotvoril etogo cheloveka,  s mal'chisheskim vostorgom upivalsya ego
podvigami.  Dal'nij kosmos...  Dlya Rikko on ostalsya neosushchestvlennoj mechtoj.
ZHizn' slozhilas' inache - prirodnyj dar, isklyuchitel'noj sily i redkogo obayaniya
tenor opredelili ego professiyu. Sama  Dzhonamo otkryla emu put' na scenu. Tak
mog li on ee podvesti?
     No  i  stav  populyarnym  pevcom,   Rikko  mechtal  o  zvezdah.  Sdelalsya
kosmonavtom-lyubitelem,  sportsmenom, hotya i ne titulovannym, odnako sumevshim
vojti v devyatku sil'nejshih,  kotorym predstoyalo teper' razygrat' mezhdu soboj
mirovoe pervenstvo.
     Gyunt pobyval v  neskol'kih galaktikah,  pervym iz lyudej ispytal na sebe
svertku prostranstva...  A on,  Rikko, dal'she Utopii ne letal, da i tuda ego
priglasili v sostave truppy, davshej koncert dlya utopijcev.
     "Pust' pobedit sil'nejshij..."
     Rikko  ponimal,   chto   mozhet  stat'  chempionom  lish'   po   schastlivoj
sluchajnosti.  Skoree vsego,  pervye tri  mesta zajmut pobediteli polufinalov
Pet,  Li  i  YAnsh,  vystupavshij pod  nomerom  devyat',  -  ego  kosmoplan  byl
fioletovogo cveta.
     |to  ne  vyzyvalo u  Rikko  ni  zavisti,  ni  dosady:  samyj molodoj iz
kosmonavtov-lyubitelej,  on,  k  obshchemu  udivleniyu,  operedil mnogih mastityh
sportsmenov, shansy kotoryh rascenivalis' gorazdo vyshe.
     Stat'  finalistom pervogo,  a  potomu istoricheskogo chempionata samo  po
sebe pochetno.  Ni zoloto,  ni serebro,  ni bronza?  Nu i  chto zhe!  Medal' iz
legkogo splava, vruchaemaya ostal'nym finalistam, emu obespechena!
     "Pust' pobedit sil'nejshij..."
     |ta formula vpolne ustraivala Rikko.  Vernee,  ustraivala eshche utrom.  A
sejchas...  Ego serdce,  serdce temperamentnogo pevca,  ne  moglo smirit'sya s
tem, chto rol' sil'nejshego zaranee i bezogovorochno otvedena robotu.
     Umom,  ne  chuzhdym tehniki (inache on  ne stal by kosmonavtom-lyubitelem),
Rikko soznaval, chto bystrota reakcii robota, bezoshibochnost' reshenij, ostrota
receptorov, bezuprechnaya logika namnogo prevoshodyat chelovecheskie vozmozhnosti.
No  mysl',  chto cheloveku ne  po  silam sostyazat'sya s  robotom v  kosmicheskom
slalome, chto v luchshem sluchae mozhno lish' tyanut'sya za nim, starayas' ne slishkom
otstat', kazalas' unizitel'noj.
     Rikko ne  zhelal uteshit'sya tem,  chto rech' idet,  po sushchestvu,  o  tom zhe
avtopilote, kotoromu lish' pridali vid serijnogo robota TM-32. Zachem? Neuzheli
Gyunt reshil sygrat' na  samolyubii sportsmenov?  Ved' mozhno bylo by  ob座avit',
chto  odin  iz   kosmoplanov  bespilotnyj.   Tak  net,   za  shturval  usadili
karikaturnoe podobie cheloveka!
     |togo  Rikko  ne  mog  prostit' svoemu kumiru.  Bol'shee oskorblenie dlya
cheloveka trudno pridumat'!  I s kazhdoj minutoj vynuzhdennogo bezdel'ya,  kogda
ego,  kak  gornolyzhnika na  vershinu  gory,  usluzhlivo  voznosili  na  orbitu
poshchechina rodu chelovecheskomu oshchushchalas' vse boleznennee.
     I  vdrug prishlo nechto,  granichashchee -  Rikko soznaval eto -  s absurdom,
brosayushchee  vyzov  ne   tol'ko  instinktu  samosohraneniya,   no   i   kanonam
kosmicheskogo  slaloma.  Soblazn,  iskushenie,  kotorye  on  byl  ne  v  silah
poborot'.
     "Nado by proschitat' varianty",  - podskazyvalo blagorazumie. "Vse ravno
ne  uspeyu,  -  bespechno  otmahnulsya Rikko.  -  Poprobuyu symprovizirovat',  ya
vezuchij..."
     I  on,  vo  ves'  svoej velikolepnyj pevcheskij golos,  zatyanul stansy o
yunoshe, kotorogo komp'yutery razluchili s lyubimoj. Na samoj verhnej, sladchajshej
note  Rikko  sorval  plombu  s  avtomata-ogranichitelya i  vydernul iz  gnezda
predohranitel'nuyu vstavku.
     V  eti  minuty  Pet  oglyadel  skvoz'  almaznoe  steklo  kabiny  sherengu
kosmoplanov,  sverkayushchuyu na  solnce  vsemi  cvetami spektra.  Avtopiloty tak
tochno uravnyali skorosti,  chto  mashiny kazalis' nepodvizhnymi,  slovno beguny,
zastyvshie na  startovoj cherte  v  ozhidanii vystrela.   A  vnizu,  serebristo
perelivayas', medlenno katilsya Mir...
     Dvigatel' umolk,  byli  slyshny tol'ko privychnye shumy agregatov.  Sejchas
Pet  ne  pohodil  ni  na  gennogo  inzhenera,  sotrudnika  znamenitoj Velskoj
laboratorii,  ni  na  izvestnogo sportsmena,  ni  na skromnogo,  otzyvchivogo
parnya, kakim ego znali tovarishchi. On byl chelovekom-mashinoj, sostavlyal celoe s
sistemoj upravleniya,  bortovym komp'yuterom,  inform-displeyami,  dvigatel'noj
ustanovkoj -  dopolnitel'nymi organami ego tela, receptorami mozga, moguchimi
i poslushnymi myshcami.
     Ryavknet  startovyj  zummer,   na   displee  vspyhnut  verenicy  cifr  -
rassekrechennye navigacionnye  parametry.   I  totchas  zhe,  prezrev  inerciyu,
vklyuchitsya na polnyj hod sovershennejshaya sistema "Pet -  sinij kosmoplan nomer
tri".
     Zummer.  Cifrovoj vzryv  displeya.  Mgnovennyj predvaritel'nyj raschet  v
ume. Bioelektricheskaya komanda tormoznomu dvigatelyu. Zadanie komp'yuteru.
     Kosmoplan kruto svalivaetsya s orbity.  SHCHelchok -  vypushcheny kryl'ya.  Ruka
privychno lozhitsya na shturval...
     Kosmicheskie korabli  vhodili v  atmosferu po  koridoru,   napominavshemu
iskrivlennuyu napodobie roga voronku,  ostriem naiskos' vniz.  Popadaya v nee,
korabl' soskal'zyval po namechennomu farvateru v  atmosferu.  Spusk neizbezhno
soprovozhdalsya znachitel'noj peregruzkoj,  obgorala obshivka -  v  illyuminatory
bilo plamya. Vprochem, verhnij sloj korpusa special'no prednaznachalsya v zhertvu
ognyu.
     Termoparnoe ohlazhdenie  obshivki  dlya  legkih  sportivnyh kosmoplanov ne
godilos'. Prishlos' razrabotat' inuyu, bolee slozhnuyu strategiyu spuska.
     Koridor vhoda  v  atmosferu napominal zdes'  zigzagoobraznuyu traektoriyu
lyzhnika-slalomista  (otsyuda   i   nazvanie   "kosmicheskij  slalom").   Spusk
kosmoplana mozhno  takzhe  sravnit'  s  porhaniem osennego lista,  padayushchego s
vetki  dereva.  Vojdya  v  atmosferu  s  vyklyuchennym  motorom  i  vypushchennymi
kryl'yami,  kosmoplan stanovitsya planerom. On nyryaet v plotnye sloi atmosfery
i srazu zhe vynyrivaet,  no na neskol'ko men'shej vysote.  Snova pogruzhaetsya v
atmosferu i opyat' delaet "gorku".
     Tak,  nyrok za nyrkom,  kosmoplan teryaet vysotu,  ne peregrevayas' i  ne
ispytyvaya znachitel'nyh peregruzok.
     I vot tut-to proyavlyaetsya iskusstvo pilota: chem men'she porhanij sovershit
"osennij list"  i  chem  blizhe okazhetsya poslednee iz  nih  k  zadannomu mestu
prizemleniya, tem bystree zakonchitsya spusk.
     Pet vladel iskusstvom kosmicheskogo slaloma v sovershenstve.  On vypolnyal
men'she porhanij,  chem  lyuboj iz  ego sopernikov,  rasschityvaya i  preodolevaya
koridor  vhoda  tak,   chtoby  vse  vremya  ostavat'sya  na  grani  maksimal'no
dopustimyh peregruzok,  no  ne perehodit' ee.  K  tomu zhe Pet prizemlyalsya "v
odno  kasanie",  planiruya do  momenta  posadki.  Bol'shinstvu zhe  sportsmenov
prihodilos' dotyagivat' k finishu na motore, teryaya dorogie minuty.
     ...  SHCHelchok - vypushcheny kryl'ya. Ruka privychno lozhitsya na shturval. Vzglyad
skvoz'  almaznoe steklo.  Napererez,  v  pochti  otvesnom padenii,  -  zheltaya
molniya!
     "Katastrofa? - obozhglo mozg. - Ili... Neuzheli reshil naprolom? Bezumie!"
     Pet dal signal obshchej trevogi -  vpervye za svoyu sportivnuyu zhizn'. I tut
zhe uvidel chernuyu molniyu, sverknuvshuyu vsled za zheltoj.
     ...  Ktor posmatrival na chasy.  Blizilos' k koncu ozhidanie.  Bolel'shchiki
davno  zakonchili  navigacionnye raschety.  Zaklyuchali pari,  kak  kogda-to  na
skachkah.  To, chto pervoj prizemlitsya chernaya "desyatka", ni u kogo ne vyzyvalo
somnenij.  Strasti razgorelis' vokrug togo,  kto  okazhetsya na  vtorom meste,
zavoyuet titul chempiona.  Iz  ust  v  usta peredavali shutku,  chto chempionskaya
medal' nynche  ne  zolotaya,   a  lish'  slegka pozolochennaya,  kak  preslovutaya
pilyulya.
     Sredi  prisutstvuyushchih  na  kosmodione,  pozhaluj,  tol'ko  Ktor  i  Igin
sohranyali spokojstvie.
     Ktoru vovse ne hotelos' letet' syuda,  on zastavil sebya sdelat' eto radi
Igina,  myslenno  zhe  podnimalsya po  stupenyam  belomramornogo mavzoleya,  gde
po-prezhnemu neprobudnym snom spala Dzhonamo.  CHto zhe kasaetsya upravitelya,  to
vsya ego strastnost' prinadlezhala lyubimomu delu.  A sejchas on prosto otdyhal,
naslazhdayas' illyuziej kosmicheskogo poleta,  sverkayushchimi,  kak inej,  pylevymi
oblakami v sozvezdii Dobroj stai,  bagryancem Ukany: poliekrany byli shchedry na
zrelishcha.
     No  vot  oni razom oslepli,  prigasli,  zatem zasiyali matovoj beliznoj.
Nevidimyj Argo zadyshal v ushi:
     - Vnimanie, vnimanie! Sovershaet posadku... - Pauza, potom nedoumenno: -
Sovershaet posadku Pet, startovyj nomer tri!
     S  poliekranov navstrechu zritelyam  nessya  pod  raznymi  rakursami sinij
kosmoplan chempiona.  Bezzvuchno skol'znuv po  plastobetonu posadochnoj polosy,
on zamer vblizi central'noj tribuny.
     Ne proshlo i minuty, kak prizemlilsya serebryanyj prizer YAnsh na fioletovoj
"devyatke". Spustya tri minuty stal izvesten obladatel' bronzovoj medali - Li.
Ego   alaya   "edinica",   podhvachennaya  tormozyashchim  elektromagnitnym  polem,
ostanovilas' v neskol'kih shagah ot sinego i fioletovogo kosmoplanov.
     Pilotiruemaya robotom chernaya "desyatka" zapazdyvala.
     Odin   za   drugim  opuskalis'  na   kosmodion  finalisty.    Poslednej
prizemlilas' zelenaya  "chetverka"  Sloka.
     Ni  "desyatka",  kotoroj prochili fakticheskuyu pobedu,  ni zheltaya "dvojka"
Rikko tak i ne poyavilis'...
     ...  Na sleduyushchij den' Ktor, Igin i Gyunt posetili reanimacionnyj centr,
kuda srazu zhe posle avarii byl dostavlen Rikko.
     - Nu  kak  on?  -  vstrevozheno sprosil  Predsedatel',  obvodya  vzglyadom
ustavlennuyu mnozhestvom priborov i  apparatov komnatu,  v  centre  kotoroj na
antigravitacionnom lozhe lezhal yunosha.  Ego prikrytoe poluprozrachnoj prostynej
telo bylo oputano set'yu provodov i trubok.
     - Teper' budet zhit' sto let,  -  skazal professor Makul. - Porazitel'no
krepkij organizm! Posle takoj peregruzki...
     - Glupyj mal'chishka,  -  s  ogorcheniem progovoril Gyunt.  -  Radi zolotoj
medali chut' ne poplatilsya zhizn'yu!
     - Kto priletel pervym? - zashevelil spekshimisya gubami Rikko. - Robot?
     - Net, pervym byl Pet.
     - Molodec,  uter nos robotu!  Kak ya rad! - neozhidanno okrepshim, zvonkim
golosom voskliknul Rikko.
     - Vot kak?!  - ne smog skryt' izumleniya Gyunt. - A ya-to dumal, ty prosto
tshcheslavnyj yunec! Vyhodit, oshibsya... Znaesh', komu obyazan zhizn'yu?
     - Komu?
     - Ne dogadyvaesh'sya?
     - Neuzheli... robotu?
     - Vot  imenno.  Lish' robot s  ego fenomenal'noj reakciej i  filigrannoj
tochnost'yu dvizhenij sposoben sostykovat' kosmoplany v besporyadochnom padenii.
     - A znaesh',  roboty sovsem neplohie rebyata, - dobrodushno proiznes Igin.
- Ne nado protivopostavlyat' ih lyudyam!
     - Poletish' so mnoj na Gemu?
     - Vy... ser'ezno? - popytalsya pripodnyat'sya Rikko.
     Trubki i provodniki na ego tele kolyhnulis'.
     - Lezhat'! - prikriknul professor Makul. - Ne slishkom li rano ozhil?
     - Konechno, ser'ezno, - podtverdil svoi slova Gyunt.
     - Budu schastliv... A kak zhe Pet i ostal'nye?
     - Ne  bespokojsya,  ne  zabudu tvoih  druzej.  I  robota tozhe.  Vchera on
voistinu pobedil vseh vas!


     Oel
     Hotya Strom byl zhestoko obizhen na  Igina,  no v  dushe ne mog ne priznat'
rezonnosti sdelannogo im  vybora.  Ved'  pri  vsej vazhnosti proishodyashchego na
Utopii  centrom  sobytij  ostavalsya  Mir.   Utopiya  sygrala  rol'  zatravki,
vyzvavshej  burnyj  process  kristallizacii  na   Mire.   Sama  zhe   zatravka
prevratilas' v  odnu  iz  yacheek  rastushchej  vglub'  i  vshir'  kristallicheskoj
reshetki, ee neot容mlemuyu sostavnuyu chast'.
     Tol'ko  vzdornyj harakter prepyatstvoval Stromu  priznat' pravotu druga,
pomirit'sya s  nim.  A upryamstvo ne pozvolyalo futurologu vozvratit'sya na Mir,
kuda ego nastoyatel'no zval Predsedatel'.
     Vprochem,  delo bylo ne tol'ko v  upryamstve.  Splotivshijsya vokrug Stroma
kollektiv inzhenerov i uchenyh sejchas, v otsutstvie Borga, treboval so storony
Stroma otecheskoj zaboty.  Stol'  moshchnogo i  v  to  zhe  vremya  legko ranimogo
kollektivnogo mozga ne sushchestvovalo i,  skoree vsego,  ne moglo sushchestvovat'
na Mire:  pod krylom Stroma sobralis' ne prosto vydayushchiesya intellektualy, no
lyudi,  po  tem  ili  inym  prichinam moral'no nadlomlennye (inye,  za  redkim
isklyucheniem, i ne pereselyalis' na Utopiyu).
     Strom ne byl ni matematikom,  ni fizikom,  ni inzhenerom, zato professiya
futurologa nadelila  ego  enciklopedicheskimi znaniyami i  umeniem  govorit' s
kazhdym iz "uzkih" specialistov na ego yazyke.
     Konechno zhe,  "mozgovoj trest" Stroma zhil,  v pervuyu ochered', problemami
Mira.   A   samaya  zhguchaya  problema  zaklyuchalas'  v   preodolenii  navisshego
energeticheskogo krizisa.
     Strom vystupal protiv neogranichennogo razvitiya yadernoj energetiki.  |to
otnyud' ne  bezothodnoe proizvodstvo ne prosto stavilo na gran' kazhdodnevnogo
riska  naselenie raspolozhennyh poblizosti gorodov i  poselkov,  glavnaya beda
sostoyala v tom, chto risk neuklonno vozrastal, prinimaya global'nyj harakter.
     V  nekontroliruemom ispol'zovanii rasshcheplyayushchihsya materialov Strom videl
odno  iz  naibolee veskih  podtverzhdenij svoej  teorii disbalansa.  Sozdanie
energokosmicheskogo industriala,  popytka ovladet' energeticheskim potencialom
Svetocha, ne mogli ego ne radovat'. No on, podobno Iginu, ne predstavlyal, kak
eto sdelat'.
     "Lovushka dlya Svetocha" probudila v  nem interes i nadezhdu.  No esli Igin
nachal s togo, kak eta "lovushka" dolzhna soobshchat'sya mezhdu Mirom i Svetochem, to
Strom pytalsya otvetit' na vopros, kakoj ona budet.
     Sredi  chlenov  "mozgovogo tresta" vydelyalsya Oel,  eshche  dovol'no molodoj
chelovek, perebravshijsya na Utopiyu neskol'ko let nazad, kogda ego byvshaya zhena,
poslushavshis' soveta komp'yuterov,  vyshla zamuzh za drugogo. Banal'naya istoriya!
Vprochem, istorii bol'shinstva nyneshnih utopijcev byli ne menee banal'ny.
     Eshche  buduchi na  Mire,  Oel proshel testy naivysshej trudnosti po  razdelu
fiziko-matematicheskih nauk,  udiviv  uchenyh  otkrytiem  mnogomernyh  oelovyh
giperfunkcij i teoriej nestacionarnogo kvazioelova polya.
     Matematiki   eshche    dokazyvali   sformulirovannye   im    teoremy,    a
fiziki-eksperimentatory azartno ohotilis' za  predskazannymi psevdochasticami
oelronami, a sam Oel uzhe obretalsya na Utopii.
     Vskore ego nachala tyagotit' passivnaya zhizn',  zapolnennaya vospominaniyami
o  bylom i perezhivaniyami,  i kogda Strom,  eshche pri Borge,  popytalsya vovlech'
molodogo uchenogo v "mozgovoj trest", on soglasilsya bez ugovorov.
     Borg otnessya k Oelu s vpechatlyayushchim pochteniem. Ego on nikogda ne nazyval
"yunoshej",  hotya tot  bolee,  chem  kto-libo,  podhodil pod  eto  opredelenie:
rumyanyj,   utonchennyj,   s  gladkoj  kozhej,  pushkom  na  shchekah  i  obmanchivo
prostodushnymi svetlo-golubymi glazami,  Oel i  vpryam' vyglyadel neoperivshimsya
yunoshej.
     - Mgm...  Genii vne vozrasta,  govoryu ya vam,  - kak-to provorchal Borg v
otvet na vopros, pochemu on imenuet Oela ne inache kak "kollega".
     Strom byl ubezhden,  chto reshenie energeticheskoj problemy ne  sdvinetsya s
mesta do  teh  por,  poka  ne  budet sozdan sverhmoshchnyj nakopitel',  emkost'
kotorogo  prevysit  sutochnuyu  potrebnost'  Mira  v  energii.  Konechno,  etot
nakopitel' mozhet imet' mnogozvennuyu ili yacheistuyu strukturu,  soderzhat' lyuboe
prakticheski  realizuemoe  chislo  elementov.   Glavnoe,   chtoby  on  pozvolyal
akkumulirovat' i zatem kanalizirovat' po setyam energeticheskie okeany.
     - Nichego podobnogo v  sovremennoj tehnike ne  bylo  i  net,  -  delilsya
futurolog  s  Oelom.  -  Nuzhen  principial'no  novyj,  revolyucionnyj podhod.
Voz'mites' za eto delo, a?
     Oel  obeshchal  podumat'  i  cherez  nekotoroe vremya  predstavil "mozgovomu
trestu" teoriyu vakuum-kompressora.
     - YA   ishozhu  iz  predstavleniya  o   vakuume,   kak  o   vsepronikayushchej
material'noj srede,  -  poyasnyal on sobravshimsya na soveshchanie kollegam.  - |ta
sreda  sposobna  pri   opredelennyh  usloviyah  pogloshchat'  energiyu  i   zatem
pereizluchat' ee v vide vakuumnyh voln.
     - Vy    izlagaete   azy   teorii   Borga,    -    neterpelivo   perebil
predsedatel'stvovavshij Strom. - Dazhe ya, nespecialist, znakom s nimi!
     - Tem  luchshe,  -  nevozmutimo skazal  Oel.  -  Itak,  pod  vozdejstviem
oblucheniya,  inache  govorya,  nakachki,  proishodit  energeticheskaya polyarizaciya
vakuuma...
     - Polozhitel'nyj i otricatel'nyj vakuum?
     - Ili vakuum i  antivakuum.  Po  analogii s  elektricheskim zaryadom Borg
vvel ponyatie vakuumnogo zaryada. Kak izvestno, nositeli etogo zaryada poluchili
nazvanie oelronov.
     - Oni eshche ne obnaruzheny eksperimental'no, ne tak li?
     - Da,  oelrony ostayutsya nevidimkami,  no  ih sushchestvovanie podtverzhdeno
kosvennym putem.
     - Vy upomyanuli o vakuum-kompressore. CHto eto takoe? - toropil Strom.
     - Sut'   predlozhennoj  mnoyu  vakuumnoj  kompressii  takova.   Dopustim,
mezhzonnaya  rekombinaciya  oelronov  proishodit  takim  obrazom,   chto   zakon
sohraneniya impul'sa...
     - Nel'zya li poproshche? Zdes' ved' ne odni lish' fiziki!
     - Vy zhe ne zahoteli dovol'stvovat'sya azami, - nevinno progovoril Oel. -
Vprochem, imi uzhe ne obojtis'. Inache pridetsya prinyat' na veru moi dovody.
     - Ih pravil'nost' dokazhete znatokam.  A sejchas, pozhalujsta, samuyu sut'.
I pokoroche.
     - Mne  udalos' teoreticheski dokazat',  chto vozmozhny polikristallicheskie
struktury,   sposobnye  nakaplivat'  oelrony.   V   izvestnom  smysle,   eto
ravnosil'no kompressii,  to  est' uplotneniyu vakuuma,  prichem obrazuetsya dve
zony,    razdelennye   energeticheskim   bar'erom.   V   odnoj   skaplivayutsya
plyus-oelrony,  v drugoj -  minus. Ostaetsya dobavit', chto, snyav bar'er, mozhno
vysvobodit'  zaklyuchennuyu  v   vakuum-kompressore  energiyu  v  vide  impul'sa
vakuumnyh voln.
     - A otkuda beretsya energiya nakachki? - nedoverchivo sprosil Strom.
     - Razve ya ne skazal?  -  udivilsya Oel.  - Ah da... Tak vot, generatorom
nakachki posluzhit Svetoch,  hotya  vozmozhny i  drugie  istochniki.  Naprimer,  v
eksperimente...
     - Dostatochno!  - snova prerval ego Strom. - Esli ya pravil'no ponyal, vash
vakuum-kompressor i est' "lovushka dlya Svetocha"? Vyhodit, problema reshena?
     - V teoreticheskom plane -  da,  -  podtverdil Oel. - No mne ne nravitsya
samo nazvanie "lovushka dlya  Svetocha".  Oblast' primeneniya vakuum-kompressora
nesravnenno shire.  Kak energoemkij element, on ne imeet sebe ravnyh. Vysokij
koefficient poleznogo dejstviya,  ideal'naya ekologicheskaya chistota, otsutstvie
agressivnyh sred, vrode elektrolita, kompaktnost'...
     Razdalsya vzryv izumlennyh golosov:
     - |to zhe revolyuciya v istochnikah energii!
     - I v transportnyh sredstvah!
     - Pochemu  tol'ko  transportnyh?  A  stanki?  Roboty?  Ta  zhe  svyaz'  na
vakuumnyh volnah! Nakonec, dlitel'naya konservaciya energii!
     - Da, zamanchivo... - soglasilsya Strom. - No kak skoro my mozhem...
     - O  prakticheskom  ispol'zovanii  moej  idei  govorit',   k  sozhaleniyu,
prezhdevremenno.  Dazhe eksperimental'naya proverka,  a ona neobhodima v pervuyu
ochered',   vstretit  bol'shie  trudnosti,  i  prezhde  vsego  tehnologicheskogo
poryadka.
     - Nu  chto zh,  po krajnej mere my teper' znaem,  nad chem nuzhno rabotat'.
Kakie est' soobrazheniya?
     CHleny  "mozgovogo  tresta"  odin  za   drugim  brali  slovo,   sporili,
predlagali.
     - Svoimi silami my mozhem ne spravit'sya,  -  skazal pozhiloj strukturolog
Najt. - Nuzhno podklyuchit' promyshlennost' Mira.
     "Snova Mir,  vse na  nem zamykaetsya,  -  nepriyaznenno podumal Strom.  -
Otdat' epohal'nuyu ideyu,  otkazat'sya ot samostoyatel'nosti?  Nu net! Poka rech'
idet o lokal'nom eksperimente,  cel' kotorogo - podtverdit' princip. Neuzheli
my  tak bespomoshchny,  chto ne  smozhem sami sozdat' dejstvuyushchij maket  "lovushki
dlya Svetocha"?  I  vot togda ne s  pustymi rukami mozhno budet vozvratit'sya na
Mir. Kakoj podarok my sdelaem Iginu! I ne odnomu emu - vsem lyudyam!"
     "Vpered, tol'ko vpered!" - vspomnil on iginskij deviz.
     - Nel'zya teryat' vremeni!  -  vozrazil futurolog Najtu.  - Na Mire mnogo
svoih del. Nu, chto reshim?
     - Nachnem, a tam vidno budet!
     - Sil hvatit!
     - Nuzhno rabotat'!
     - A vy chto skazhete, Oel? - pointeresovalsya Strom.
     - YA teoretik, - neopredelenno otvetil molodoj uchenyj.
     K  schast'yu,  v "mozgovom treste" byli i eksperimentatory.  Fiziki Rut i
Bigo  vzyalis'  vypolnit'  prakticheskuyu  proverku  teorii.  Gruppa  inzhenerov
obeshchala razrabotat' tehnologiyu.
     Nikogda  eshche  ne  chuvstvoval sebya  Strom  tak  horosho.   S  nedoumeniem
vspominal,  kakim  zhalkim  starikom byl  nedavno.  Kak  on  mog  opustit'sya,
poteryat' veru v sebya i v lyudej?!  Byl blizok k tomu, chtoby umeret', pust' ne
fizicheski - duhovno.
     Net,  doloj vospominaniya!  Pered nim budushchee. A ved' eto glavnoe, kogda
ono est'.


     Mysli o nemyslimom
     Borg  sidel  za  pis'mennym stolom v  svoem  kabinete.  Glaza ego  byli
zakryty. No on ne spal. Dumal.
     Sejchas v  nem ne bylo nichego ot togo dremuchego,  vethogo starca,  kakim
ego vpervye uvideli Igin i  Strom.  Ne  pohodil on i  na orakula,  k  slovam
kotorogo vse prislushivayutsya s blagogovejnym trepetom.  Za stolom sidel ochen'
staryj, ustalyj, no oduhotvorennyj zhivoj, deyatel'noj mysl'yu chelovek.
     Borg dumal o  smerti.  On chuvstvoval ee priblizhenie.  A  umeret' imenno
teper',  kogda pod  ugrozoj ego  dobroe imya uchenogo,  oznachalo by  postydnoe
begstvo.
     Dzhonamo vse eshche pokoitsya v mramornom mavzolee,  i molchat datchiki, slepy
displei,  zamerli  na  nulyah  schetchiki...  Ne  oznachaet li  oto  neudachu ego
grandioznogo eksperimenta?
     "Neuzheli ya  oshibsya?"  -  v  sotyj raz sprashival on  sebya i  ne  nahodil
otveta.  I  vsya  sosredotochennaya zdes'  elektronnaya premudrost' -  komp'yuter
vysshego intellektual'nogo urovnya, svyazannyj s ego mozgom priemnikom biovoln,
sintezator  reshenij,   linii   svyazi,   shifratory  i   deshifratory,   drugie
vsevozmozhnye pribory - ne mogla otvetit' na etot muchitel'nyj vopros.
     V  predstavlenii Borga  izobilie  tehniki,  usilivavshej  i  ubystryavshej
myshlenie, bylo chem-to vrode udobnyh domashnih tufel' ili inoj privychnoj veshchi,
kotoruyu perestaesh' zamechat' i vosprinimaesh', kak chast' samogo sebya. Kazalos'
vpolne  estestvennym,  ne  podnimayas' s  kresla,  vojti  v  kontakt s  lyuboj
organizaciej  i   s  lyubym  grazhdaninom  Mira,   mgnovenno  poluchit'  nuzhnuyu
informaciyu, prisutstvovat' pri sobytiyah, proishodyashchih na drugom kontinente.
     Borg ni sejchas, ni prezhde ne vpadal v zavisimost' ot tehniki, polagalsya
tol'ko na  svoj intellekt.  Da  on  i  ne  vsegda raspolagal takim izobiliem
elektronnyh pomoshchnikov.  Vernee,  obzavelsya imi  uzhe posle Utopii.  I  uspel
privyknut'.
     Kak nastojchivo,  napereboj, navyazyvali oni emu svoyu pomoshch', kogda mozhno
bylo obojtis' bez nee, i kak malo ot nih proku teper', v chasy somnenij...
     Obraz Dzhonamo ne  pokidal ego soznaniya.  Pered zakrytymi glazami stoyala
hrupkaya zhenskaya figurka, siyali lyustry koncertnogo zala, a v ushah ne umolkali
organnye akkordy royalya.
     "O chem ona sejchas dumaet?" - prosheptal on.
     Emu   neozhidanno   zahotelos'   promodelirovat'  mysli   Dzhonamo,   kak
modelirovali pri  razgovore Utopii  s  Mirom  versiyu otdalennogo kosmicheskim
prostranstvom sobesednika.
     On soznaval, chto eto bessmyslennoe zhelanie. Ved' veroyatnostnaya model' v
stol'   ekstremal'nyh  obstoyatel'stvah  mozhet   razitel'no   otlichat'sya   ot
dejstvitel'nosti.  Da i  samo slovo "dumaet" v  prilozhenii k  Dzhonamo teryalo
smysl,  esli ego mrachnye opaseniya opravdany.  I  vse zhe Borg ne nashel v sebe
sil otbrosit' navyazchivuyu ideyu.
     - Vprave li ya schitat' sebya chelovekom?  -  progovoril golos "Dzhonamo", i
ego tragicheskie intonacii porazili Borga do glubiny dushi. - Pozhaluj, net...
     - Nepravda! - neproizvol'no voskliknul Borg.
     - ... YA vsego lish' reprodukciya cheloveka, besplotnyj dvojnik, sredotochie
energeticheskih  polej,   dovedennoe  do  sovershenstva  i   nadelennoe  chuzhim
razumom... Nesus', vernee, rasprostranyayus' vo Vselennoj, otorvannaya ot svoej
osnovy -  Dzhonamo...  Myslyashchaya volna ne  imeet prava na sobstvennoe "ya",  ne
dolzhna mnit' sebya lichnost'yu!  Interesno,  ponimaet li eto Borg, predstavlyaet
li meru moego odinochestva.
     - Predstavlyayu... - prostonal starik.
     - ...  YA boyus',  po-chelovecheski boyus',  -  prodolzhala "Dzhonamo".  - Vse
vremya sprashivayu sebya:  ne  oshibsya li Borg v  raschetah?  Vdrug pronesus' mimo
Gemy,  naprolet,  v pustotu? Bez vozvrata! I budu vechno naedine so zvezdami,
bez  nadezhdy,   s  edinstvennym,   neosushchestvimym  zhelaniem  pogasit'  sebya,
vyklyuchit'  podderzhivayushchij  moe  dvizhenie  istochnik.   No  ne  dotyanut'sya  do
vyklyuchatelya, net knopki, kotoruyu ya mogla by nazhat'!
     - Kazalos',  ya  predusmotrel vse...  Glupec!  Kak  ya  smogu iskupit' ee
stradaniya!.  Najdu li muzhestvo vzglyanut' ej v glaza,  kogda ona vernetsya?  A
esli...
     On  predstavil  sebya  v  bespredel'nyh  glubinah  Vselennoj,   v  tolshche
nepostizhimogo,  lishennym sobstvennoj voli, sposobnosti hot' kak-to vliyat' na
proishodyashchee,  ni  nad  chem  ne  imeyushchim  vlasti,  dazhe  nad  svoej  zhizn'yu.
Predstavil nichtozhnuyu pylinku  v  bezmernoj prostertosti mirozdaniya i  skazal
sebe: "eto ya"... I bezzvuchno zakrichal, ishodya otchayaniem: "chto ya nadelal!"
     Gorech' pronizyvala vse  ego sushchestvo.  On  fizicheski zhazhdal smerti,  no
znal, chto ne mozhet, ne imeet prava umeret' v nevedenii o sud'be Dzhonamo.
     - ...  Neuzheli Borg  ne  znal,  chto  volna mozhet stradat'?  Ne  znal...
Dzhonamo byla gotova pozhertvovat' soboj.  No ona spit, a zhertvoj stala ya... I
vot vypolnyayu ee dolg. Ee, a ne moj!
     Borg otklyuchil komp'yuter i, s容zhivshis', snik v kresle. To, chto on tol'ko
chto perezhil,  bylo ne  prosto potryaseniem.  Potryasenij on  znaval nemalo.  I
poslednee zagnalo ego na Utopiyu.
     Kogda-to,  v  nezapamyatnye,  no  zolotye dlya nauki vremena,  ee  delali
genial'nye odinochki.  Oni koposhilis' v  poverhnostnyh sloyah Znaniya,  dobyvaya
ego   dragocennye  zerna.   Odnako  eti  plodonosnye  sloi  byli  ischerpany;
prodvizhenie vglub'  trebovalo  usilij  uzhe  ne  uchenyh-odinochek,  a  nauchnyh
kollektivov.
     Voznik klan "organizatorov nauki". Ih imena vhodili v istoriyu naravne s
imenami  zavoevatelej  i   vozhdej.   Ispolnitel'skaya  zhe   massa  ostavalas'
bezymyannoj.
     So  vremenem kollektivnaya forma nauki perestala sebya  opravdyvat'.  Kak
okazalos',   komp'yuter  luchshe  posredstvennogo  ispolnitelya.   "Organizatory
nauki", po krajnej mere, te iz nih, kotorye byli ne stol'ko predpriimchivymi,
skol'ko talantlivymi,  vnov' prevratilis' v  uchenyh-odinochek,  no  teper' za
plechami kazhdogo iz  nih stoyala elektronnaya premudrost' v  vide komp'yuterov i
robotov.
     V    uchenoj   srede   proizoshel   svoego   roda   estestvennyj   otbor:
predpriimchivye,  no  ne  talantlivye "organizatory" nashli  primenenie  svoim
silam i  sposobnostyam v  upravlencheskoj sfere,  a ispolniteli men'shej chast'yu
priobreli tvorcheskuyu samostoyatel'nost',  bol'shej - pokinuli nauku, blago ona
v nih uzhe ne nuzhdalas'.
     To  vremya  bylo  dlya  Borga zolotym,  ibo  imenno v  takih usloviyah mog
po-nastoyashchemu rascvesti ego genij. No, uvy, ono prodolzhalos' nedolgo dazhe po
sravneniyu s chelovecheskoj zhizn'yu.
     "Organizatory" ispodvol' vozvrashchali utrachennye pozicii.  Buduchi  lyud'mi
po-svoemu ne glupymi, oni ponimali, chto potesnit' istinnyh uchenyh tak prosto
ne udastsya.  Da i ne sobiralis' zanyat' ih mesto.  Prostit' im genial'nost' -
vot chego ne mogli "organizatory".
     I oni ekstrapolirovali komp'yuterizaciyu nauki s ispolnitel'skoj massy na
samu  lichnost' tvorca.  Esli komp'yuter mozhet pretvoryat' idei,  to  pochemu ne
mozhet tvorit'?
     Itak,   uchenym-odinochkam,   ch'ya  intellektual'naya  moshch'  podderzhivalas'
komp'yuterami,   a  eksperimental'no-tehnicheskuyu  bazu  sostavlyali  roboty  i
avtomaty,  protivopostavili  chisto  komp'yuternuyu  sistemu  nauki.  Pri  etom
napravleniya nauchno-tehnicheskogo progressa zadavali "organizatory", ostal'noe
vozlagalos' na elektroniku.
     Borg pytalsya soprotivlyat'sya.  Togda emu vezhlivo,  no ves'ma opredelenno
dali ponyat',  chto  pri vseh ego krupnyh i  nesomnennyh zaslugah pered naukoj
on,  kak uchenyj,  izzhil sebya, chto praktikuemye im metody - vcherashnij den', i
chto,   deskat',  progress  ostanovit'  nel'zya,  da  i  nikto  emu  etogo  ne
pozvolit...
     Borgu nichego ne ostavalos' delat',  razve chto v  znak protesta pokinut'
Mir. Tak on i postupil, unesya s soboj v dobrovol'noe izgnanie gorech' obidy i
nikomu, po-vidimomu, ne nuzhnye znaniya...
     |to bylo potryasenie razrushitel'noe. Ono demoralizovalo uchenogo, esli ne
podorvalo,  to poshatnulo veru v  svoi daleko eshche ne ischerpannye vozmozhnosti.
Borg  nachal  vesti  zhizn'  zatvornika,  na  Utopii  etim  nikogo nel'zya bylo
udivit'.
     Vmeshatel'stvo Stroma i Igina vnov' sdelalo ego samim soboj,  kogda Borg
uzhe sprashival sebya: "Ne son li moe proshloe? Neuzheli ya, dejstvitel'no, chto-to
sdelal v nauke? Ili vse pridumal dolgimi vecherami, iznemogaya ot odinochestva?
Byl li ya na samom dele?"
     Sejchas  Borg  perenes  potryasenie  sovershenno  drugogo  roda.   Ono  ne
paralizovalo ego  volyu,  ne  lishilo muzhestva.  On  ispytal nechto  pohozhee na
elektricheskij shok.  Slovno  impul's vysokogo napryazheniya pronzil ego  gotovoe
ostanovit'sya serdce,  i,  ispytav muchitel'nyj spazm, ono zastuchalo s prezhnej
siloj.
     Borg umel kogda nado vzyat' sebya v ruki. Sejchas eto oznachalo odno: umom,
svobodnym  ot  emocij,  skrupulezno  pereproverit'  vse  etapy,  vse  zven'ya
osushchestvlyaemogo im  grandioznogo eksperimenta,  nachinaya  s  osnovopolagayushchej
teorii,  fundament kotoroj byl zalozhen eshche polveka nazad, a zdanie zaversheno
pered otletom na Mir,  i konchaya tehnicheskim obespecheniem opyta v zavershayushchej
stadii.
     Prodelat' vse s  nulya,  pridirchivo,  dazhe predvzyato,  kak by  zadavshis'
cel'yu oprovergnut'.  Iskat' zacepki dlya somnenij, uchest' velichiny, sochtennye
v  svoe  vremya  prenebrezhimo  malymi.  Vyvesti  formuly  inymi  sposobami  i
posmotret' -- sovpadut li? Takuyu programmu postavil pered soboj Borg.
     Sejchas emu polozhitel'no ne hvatalo atmosfery "mozgovogo tresta". On byl
gotov otdat' na rasterzanie svoe detishche Oelu,  chej intellekt cenil vroven' s
sobstvennym.  No Oel daleko, a vremya ne terpit...
     Neskol'ko sutok  titanicheskogo truda,  kotoryj  okazalsya  by  fizicheski
neposil'nym  i  dlya  molodogo,   potrebovalos'  Borgu,  chtoby  provesti  eto
besprimernoe   rassledovanie.    Lish'   nervnyj   pod容m,    stimulirovannyj
perenesennym potryaseniem,  pozvolil emu,  glubokomu stariku, vyderzhat' takuyu
sverhnagruzku.
     On znal,  chto vyderzhit.  I  vyderzhal.  I  vzdohnul s  oblegcheniem:  vse
podtverdilos'.  Vse sovpalo.  Razlichnymi matematicheskimi putyami, preodolevaya
nagromozhdennye im zhe samim zaputannye labirinty, on uporno prihodil v odin i
tot zhe konechnyj punkt.
     Borg priznaval ogranichennost' chelovecheskogo razuma,  no vmeste s  tem -
dialektika!  -  byl ubezhden v ego vsesilii. Vse v prirode poddaetsya raschetu,
ot mel'chajshih chastic veshchestva do ego gigantskih skoplenij -  galaktik.  Nado
lish' chetko predstavlyat' granicy primenimosti toj  ili  inoj teorii,  vybrat'
sootvetstvuyushchij matematicheskij apparat,  a esli ego net,  -  razrabotat'. I,
pozhaluj,  glavnoe:  uchest' vse do edinogo faktory, kotorye mogut povliyat' na
hod processa.
     Ih  mozhet byt' mnozhestvo,  nepostizhimoe dlya chelovecheskogo mozga (sam po
sebe on vse-taki ogranichen!).  Nu chto zh,  togda nuzhno prisovokupit' k  mozgu
komp'yuter.  No  lish' prisovokupit',  ne bolee togo,  potomu chto chelovecheskij
mozg eto svetilo, vokrug nego dolzhny vrashchat'sya elektronnye sputniki, i nikak
ne naoborot!
     Edinstvenno,  chto teper' prodolzhalo bespokoit' Borga,  - vse li faktory
udalos' uchest'. Net li sredi nih faktora-nevidimki, o sushchestvovanii kotorogo
on,  Borg, ne dogadyvaetsya i dogadat'sya ne mozhet, kol' priroda neistoshchima na
vydumki...
     Borg rasschital veroyatnost' takogo syurpriza. Ona okazalas' mala. Pravda,
ne ravna nulyu...
     Ostavalos' zhdat' -  terpelivo i nevozmutimo,  esli,  konechno,  on hochet
dozhdat'sya.
     Borg etogo hotel so vsej siloj, na kotoruyu sposoben chelovecheskij razum,
proshedshij cherez gornilo emocij.


     Iskushenie
     V odin iz dnej Inta poprosila Korlisa navestit' ee.
     - Mne nuzhno pogovorit' s vami, kak so starym drugom, - skazala ona.
     Vecherom Korlis prishel k  nej v nedavno postroennuyu lechebnicu,  gde Inta
obychno zasizhivalas' dopozdna, ozhidaya bol'nyh, kotoryh pochti nikogda ne bylo,
ved' i  vsego-to  na Geme naschityvalos' men'she sta chelovek,  esli ne schitat'
"prizrakov".
     On voshel nezamechennym - Inta zadumalas' - i dolgo so stesnennym serdcem
rassmatrival ee gruznuyu,  besformennuyu figuru,  rasplyvsheesya,  v  korichnevyh
pyatnah,  lico, ustalo svesivshuyusya ruku. No vot ona uvidela ego, glaza ozhili,
na shchekah poyavilsya rumyanec.
     - Mne nuzhna vasha pomoshch',  -  progovorila Inta nereshitel'no,  slovno vse
eshche koleblyas', skazat' ili net.
     - YA gotov! - ohotno otkliknulsya Korlis.
     - Boyus',   vy  pospeshili  soglasit'sya.   Vam  prihodilos'  kogda-nibud'
prinimat' rody?
     - Prinimat' rody? Mne? Net, konechno. Ne hotite li vy...
     - Ugadali,  Korlis.  Nelegko zhenshchine preodolet' estestvennyj styd, no u
menya net vybora, vy zhe znaete. Tak chto gotov'tes' stat' akusherom.
     - A skoro?
     - Nu, nadeyus', chto ne zavtra.
     - Ne luchshe li obratit'sya k "prizrakam"?  -  posovetoval Korlis. - Sredi
nih est' mediki, i ya dumayu...
     - Net,  net!  -  naotrez otkazalas' Inta.  -  Za  poltora veka oni  vse
perezabyli.  I  potom...  Vspomnite,  chto proizoshlo s ih det'mi!  YA ne hochu,
chtoby i moj rebenok...
     - Zrya  vy  tak...   -   proiznes  Korlis  ogorchenno.  -  Pover'te,  chto
"prizraki"...
     - Ne budem bol'she ob etom govorit'! - poprosila Inta.
     - Kak vam ugodno... A chto dumaet Kej?
     - YA ne hochu vzvalivat' na ego plechi eshche i etu noshu. On ved' tak uvlechen
svoim delom. Dogadyvaetes', kakim imenno?
     - Dogadyvayus',  ne bolee togo!  A  zhelal by znat' v podrobnostyah.  I ot
nego samogo. Ili ya ne imeyu na eto prava?
     - Neuzheli vy do sih por ne razobralis' v Kee? On zhe vsegda byl takim, i
kogda my vpervye spustilis' na Gemu...  vse bral na sebya! Tak i teper'. Esli
skryvaet chto-to, znachit, hochet ogradit' nas ot opasnosti.
     - Ne boites' za nego?
     - YA verila i veryu v zvezdu Keya.
     - A on? On ne boitsya za vas, ne perezhivaet?
     - Eshche kak!  No  ya  ego uspokaivayu.  Napominayu,  chto pervogo syna rodila
shutya, a povtornye rody obychno legche.
     - I vse zhe Kej dolzhen...
     - Nu,  dovol'no!  -  rasserdilas' Inta. - YA priglasila vas ne dlya togo,
chtoby obsuzhdat' s  vami,  chto dolzhen i  chego ne dolzhen Kej.  V poslednij raz
sprashivayu: soglasny pomoch'?
     - CHto eshche mne ostaetsya delat'?  - vzdohnul Korlis i totchas spohvatilsya:
- No eto zhe bezumie!  YA ne spravlyus'.  Nu podumajte,  kakoj iz menya akusher?!
Ved' nichego ne smyslyu v podobnyh delah!
     Inta ulybnulas'.
     - Kuda uzh vam, vy i k zhenshchine-to, navernoe, ne prikasalis'! No ne beda:
nauchites'.
     - Ne nauchus', - pokrasnev, zamotal golovoj Korlis.
     - Kogda-to ya slushala vashi lekcii, a sejchas pomenyaemsya rolyami.
     - Vse ravno nichego ne vyjdet!
     - Vyjdet. Eshche kak vyjdet! Nu, dolgo mne vas ugovarivat'?
     - Horosho, - soglasilsya nakonec Korlis. - Sdelayu vse, chto v moih silah.
     - Davno by tak, - kivnula Inta.
     V   hranilishche   informacii,   ucelevshem  blagodarya  "prizrakam",   byli
mikrokopii monografij i prakticheskih rukovodstv po rodovspomozheniyu,  uchebnye
videofil'my,  specializirovannye programmy dlya komp'yuterov. Kak by daleko ne
otstoyali drug  ot  druga  otrasli znaniya,  ih  ob容dinyaet edinaya metodologiya
nauki. Korlis vladel eyu, i eto pomogalo osvaivat' novoe dlya nego delo.
     On modeliroval s pomoshch'yu komp'yutera kak normal'no protekayushchie rody, tak
i  patologicheskie,  s  raznymi oslozhneniyami.  Emu uzhe prihodilos' popadat' v
takoj pereplet, kogda on vzhivalsya v rol' glavnogo dispetchera Bazy...
     Nemalo dali Korlisu i "lekcii",  obeshchannye Intoj,  -  yarkie,  obraznye,
uvlekatel'nye rasskazy.
     Pod  konec ona pridirchivo proekzamenovala ego,  kak sdelal Kej pered ih
otchayannym pryzhkom s  Bazy na  Gemu.  I  podumalos',  chto predstoit ne  menee
trudnoe ispytanie.
     - A vy,  dejstvitel'no,  sposobnyj uchenik,  -  pohvalila Inta.  - Boyus'
tol'ko...
     - CHto ne spravlyus'?  -  obidelsya Korlis. - YA tozhe etogo boyus'. No vy zhe
sami  menya  iskushali.  Mozhno  skazat',  siloj zastavili.  A  teper' vselyaete
neuverennost'. Razve tak mozhno?
     - Delo ne v vas,  -  pechal'no proiznesla Inta.  -  Situaciya takova, chto
dazhe  opytnyj  akusher  okazalsya  by  zdes'  novichkom.   Posmotrite  na  menya
vnimatel'no. Nu!
     - Hotite skazat', chto...
     - Ni odna zhenshchina ne smozhet razrodit'sya takim gigantskim rebenkom. Esli
tak budet prodolzhat'sya, to my oba pogibnem.
     Korlis pobelel.
     - CHto zhe delat'?
     - Podozhdem neskol'ko dnej, a potom... Vam pridetsya menya operirovat'.
     - Ni za chto! YA ne smogu, slyshite?!
     - Drugogo vyhoda net.
     - A "prizraki"?
     - YA uzhe govorila, chto ne zhelayu k nim obrashchat'sya.
     - Skazhite, a vy mogli by razrezat'... samogo dorogogo dlya vas cheloveka?
     - Esli ya i vpryam' doroga vam, to vy eto sdelaete!
     -- Kak hotite, no ya dolzhen obo vsem rasskazat' Keyu, - nervno voskliknul
Korlis.  -  Esli... Esli operaciya okazhetsya neudachnoj, to kak ya vzglyanu emu v
glaza?
     - Ispugalis'? - s prezreniem sprosila Inta. - Za menya ili za sebya?
     - Kak vy zhestoki!
     - A ved' ran'she vy ne byli malodushnym...  Nu vot chto. Uhodite. Obojdus'
bez vas.
     - Kakim obrazom?
     - Ne  vasha  zabota!  No  znajte:  esli  progovorites' Keyu...   Togda vy
perestanete dlya menya sushchestvovat'. Raz i navsegda. Vam vse yasno? Proshchajte!


     Cena zhizni
     Prishlo  poslanie  Stroma.   Iginu  ono   pokazalos'  narochito  suhim  i
besstrastnym. O "proshchenii" ne bylo i rechi. Sugubo delovoe pis'mo futurologa,
predstavlyayushchego  "mozgovoj  trest"  Utopii,   upravitelyu  energokosmicheskogo
industriala.  Nichego  lichnogo,  slovno  ne  tol'ko  druzhby,  no  i  prostogo
znakomstva mezhdu nimi ne sushchestvovalo.
     Strom vkratce soobshchal ob  otkrytii Oela,  "kotoroe mozhet zainteresovat'
rukovodimyj Vami  industrial,  poskol'ku soderzhit  reshenie  interesuyushchej Vas
problemy".   On  upomyanul,  sovsem  uzhe  vskol'z',  chto  na  Utopii  vedetsya
podgotovka k eksperimentu.  Ego osushchestvyat v blizhajshee vremya.  O rezul'tatah
Igin budet informirovan dopolnitel'no.  I poslednyaya stroka telekomp'yuternogo
blanka:
     "Po porucheniyu "mozgovogo tresta" - Strom".
     Igin povertel pered glazami listok,  budto hotel chto-to prochitat' mezhdu
strok,  potom otlozhil ego i  pridvinul k sebe soprovoditel'nuyu dokumentaciyu.
On totchas ubedilsya, chto razobrat'sya v nagromozhdenii formul i simvolov emu ne
po silam.  Zdes' nuzhen specialist.  I srazu zhe, kak samo soboj razumeyushcheesya,
vysvetilos' imya Borga.
     Pochemu imenno Borg,  razve na  Mire net  drugih specialistov?  Dobrotno
kvalificirovannyh, vdumchivyh, sposobnyh razobrat'sya v otkrytii Oela i trezvo
ocenit' ego?   Konechno zhe,  est'.  No Borg eto Borg.  On obladaet unikal'noj
sposobnost'yu myslit' paradoksal'no, ulavlivat' sut' v tom, chto drugoj sochtet
vtorostepennoj meloch'yu.
     Byla  eshche  odna  prichina,  podtolknuvshaya  Igina  k  kandidature  Borga.
Upravitel' znal po sobstvennomu opytu, kak tomitel'no ozhidanie. A Borg zhdal.
I tomilsya vyshe vsyakoj mery.
     Nado bylo otvlech' ego ot  ozhidaniya.  A  eto mogla sdelat' tol'ko zadacha
vysochajshej vazhnosti.
     I snova, kak togda na Utopii, staryj uchenyj vstretil Igina slovami:
     - Mgm... CHem mogu byt' polezen?
     Ton  byl  oficial'nyj,  no  glaza Borga pod navisshimi brovyami svetilis'
priyazn'yu, kak budto dogovarivali:
     "Rad vas videt'. Pomogu vsem, chto v moih silah".
     - Vy nuzhny nam,  uchitel'...  - nachal Igin i zapnulsya, vspomniv: s etimi
zhe slovami on prishel k Borgu v den' ih pervogo znakomstva.
     I  Borg,  pohozhe,  tozhe vspomnil,  potomu chto ulybnulsya,  srazu utrativ
nepristupnost', i stal pohozh na samogo obyknovennogo, domashnego starichka.
     - Rasskazyvajte.
     Igin protyanul materialy, poluchennye ot Stroma.
     - Vot.  Dlya  menya eto temnyj les.  Strom utverzhdaet,  chto zdes' reshenie
energeticheskoj problemy.  Esli tak, to v samyj raz. My nikak ne vyberemsya iz
tupika.
     - Iz  tupika...  Mgm...  Legkih  putej  ishchete...  -  proburchal  Borg  s
preuvelichennym nedovol'stvom.  -  A ih ne byvaet, legkih-to putej. Govorite,
tupik? |to horosho, chto tupik...
     - CHego uzh horoshego! - ne uderzhalsya Igin.
     I udostoilsya nasmeshlivogo vzglyada.
     - CHerez  tupiki otkryvaetsya doroga k  zvezdam.  Esli  zhe  put'  kazhetsya
legkim,  znachit,  on...  mgm...  ne  privedet ni  k  chemu novomu.  Poluchitsya
ocherednoj perepev starogo,  ocherednaya pustyshka. Vot tak-to. Usvoili, molodoj
chelovek?
     - Usvoil,  -  so vzdohom kivnul Igin, tochno uchenik, kotoromu tol'ko chto
rastolkovali azbuchnuyu istinu.
     CHitat' nravoucheniya Borg strast' kak lyubil.  No  etim on  kak by  vzimal
platu za voistinu mudrye sovety, kakimi shchedro odarival lyubogo, obrativshegosya
k nemu s pros'boj o pomoshchi.
     - Uznayu Oela. Ego ruka, - prosmatrivaya vykladki, prigovarival uchenyj. -
Interesno... Mgm... Ochen' interesno. Ves'ma dazhe original'no! Izyashchno, govoryu
ya vam.
     Potom  Borg  zamolchal,   pokryahtyvaya,   vylez  iz  kresla,   podoshel  k
komp'yuteru, dolgo koldoval nad nim.
     - CHto-nibud' ne tak? - ne vyderzhal Igin.
     - Ne tak,  ne tak...  - serdito peredraznil starik i, ne obrashchaya bol'she
vnimaniya na  rasteryavshegosya upravitelya,  zagovoril sam s  soboj:  -  A  ved'
slukavil Oel,  pravo slovo, slukavil... mgm... Konechno, esli snyat' gambrinus
pod stoksom, to, pozhaluj, projdet... A chto togda? Mgm...  |to uzh slishkom...
     Igin skripnul kreslom.
     - A? CHto? - vzdrognul Borg.
     - YA zajdu zavtra, horosho?
     - Da-da.   Zavtra.  Interesnuyu  zadachu  mne  zadali,  molodoj  chelovek,
O-o-chen' interesnuyu. A sejchas idite...
     Igin vyshel na  cypochkah i  ostorozhno,  starayas' ne  shumet',  prikryl za
soboj dver'.
     Dazhe zdes',  v  prigorode,  ulicy byli zapolneny gonarami.  Oni  leteli
neskonchaemoj staej  v  neskol'ko ryadov  i  yarusov,  obduvaya dorozhnoe polotno
podderzhivayushchimi ih struyami vozduha.
     Igin shel ne spesha lyudnoj peshehodnoj galereej.  V  glubokom golubom nebe
yarko  siyal Svetoch.  Upravitel' zaprokinul golovu i  pomahal emu  rukoj,  kak
dobromu znakomcu.  Idushchie navstrechu devushki v cvetastyh plat'yah-kombinezonah
pereglyanulis' i veselo fyrknuli. Igin ulybnulsya im i zagovorshchicki podmignul.
Vpervye za mnogo dnej u nego bylo prekrasnoe nastroenie.
     Ni zavtra,  ni poslezavtra on ne reshilsya pobespokoit' Borga, intuitivno
chuvstvuya, chto "tupik, vedushchij k zvezdam", potrebuet ot velikogo uchenogo kuda
bol'she vremeni, chem predstavlyalos' vnachale.
     Na tretij den' Borg vyzval ego po informu.
     - Mgm... I dolgo ya budu vas zhdat', yunosha?
     - Prostite, uchitel', no ya dumal...
     - Dumal,  dumal...  |to vy  vse umeete!  Vot dodumyvat' do konca vas ne
hvataet.  Mgm... Potomu chto speshite slishkom. Neterpelivy bol'no uzh, govoryu ya
vam! I ne spor'te so starshimi. Ne spor'te, a to... mgm... rasserzhus'.
     - Da ya i ne sobirayus' sporit', uchitel', - promyamlil Igin.
     Dazhe  v  razgovore po  informu on  robel  pered  Borgom.  |to  nikak ne
vyazalos' ni s ego harakterom,  ni s privychkami. Znayushchij sebe cenu, s molodyh
let privykshij chuvstvovat' sebya rukovoditelem,  Igin stanovilsya sovsem drugim
chelovekom -  zastenchivym,  dazhe bezzashchitnym,  kogda imel delo s  temi,  kogo
schital geniyami.
     V  naibol'shej stepeni on  vydelyal Borga i,  obrashchayas' k  nemu so slovom
"uchitel'", proiznosil eto slovo kak by s bol'shoj bukvy. Pohozhie chuvstva Igin
ispytyval i  k  Dzhonamo,  no  muzhskoe samolyubie ne pozvolyalo emu vyrazhat' ih
stol' otkryto.
     V  prozaicheskom smysle slova Borg  ne  byl  uchitelem Igina.  Upravitel'
osoznal sebya ego uchenikom uzhe na Utopii, v odno mgnovenie podpav pod obayanie
lichnosti velikogo izgnannika.
     Vnachale on  prinyal eto  za  zhalost' i,  uspevshij uzhe podnyat'sya na  nogi
posle sokrushayushchego udara,  pochuvstvoval nechto vrode prevoshodstva,  kak  emu
pokazalos',  nad  vkonec  opustivshimsya  starikom.  No  ochen'  skoro  zhalost'
ustupila mesto  prekloneniyu.  Borg  stal  dlya  nego  simvolom togo,  na  chto
sposoben chelovecheskij razum.
     Grandioznyj eksperiment s  uchastiem  Dzhonamo,  provedennyj po  scenariyu
Borga,  ne vyzval v dushe Igina togo vspleska protivorechivyh chuvstv, kotorogo
mozhno bylo ozhidat'.  S pochti religioznym fanatizmom Igin veril v uspeh. Tam,
gde splelis' voedino dva geniya, ne dolzhno byt' neudachi.
     O  tom,  chto  sam Borg vovse ne  chuzhd somnenij,  Igin,  razumeetsya,  ne
podozreval, i esli by kto-nibud' skazal emu ob etom, ne poveril by...
     I  sejchas  upravitel'  vslushivalsya  v  slova  velikogo  Borga  so  vsem
vnimaniem, na kakoe byl sposoben, ne pridavaya znacheniya starcheskomu bryuzzhaniyu
i tem bolee ne obizhayas' na nego: ved' za etimi nazidatel'nymi "govoryu ya vam"
posleduet ne podlezhashchij obzhalovaniyu prigovor teorii Oela. Ot togo, kakov on,
zavisit budushchee energetiki.
     - Tak  vot,  -  torzhestvenno proiznes  Borg,  -  Oelu  udalos'  sdelat'
epohal'noe otkrytie...  mgm...  Inogo ya  ot nego ne ozhidal.  Gigant,  pravo,
gigant! Molites' na nego, yunosha. Da.
     - Znachit, teoriya verna? - obradovalsya Igin.
     - Kto skazal,  chto verna?  -  neozhidanno vspylil starik.  -  Vo  vsyakom
sluchae, ne ya! Perebivaete... mgm... Kuda-to speshite! Vot i proshlyj raz...
     - Ne serdites', uchitel'. Budu slushat' ne perebivaya.
     - Verna  -  ne  verna,  glavnoe v  drugom.  Kakoj  polet  mysli,  kakaya
derzost'... mgm... Slyshali, chto ya skazal? Pochemu molchite?
     - Boyus' narushit' hod vashih myslej...
     - A vy ne bojtes'! Hotite znat', pravil'na li teoriya Oela? I da, i net.
V  osnove svoej -  pravil'na.  No pri vyvode obobshchayushchej formuly Oel dopustil
oshibku. Pereputal znak v odnom iz chlenov. Mgm... S kem ne byvaet!
     - I kak eto povliyalo na rezul'tat?
     - Smotrite, yunosha: vot formula Oela. Vidite dissipativnyj chlen? Iz nego
sleduet,  chto nestacionarnyj process dolzhen zatuhat'.  A teper' vzglyanite na
skorrektirovannoe mnoyu vyrazhenie. Vse to zhe, krome vot etoj fityul'ki. Mgm...
I chto zhe poluchaetsya?
     - Dopolnitel'nyj chlen  neogranichenno vozrastaet?  -  predpolozhil  Igin,
vdumavshis' v smysl formuly. - No chto zhe poluchaetsya... Process neustojchiv?
     - Mgm... nedurno myslite, yunosha! - pohvalil Borg.
     - Vyhodit,   v   vakuum-kompressore  energiya  budet   nakaplivat'sya  do
opredelennogo predela, a zatem mgnovenno vysvoboditsya?
     - Da,  esli  ne  preobrazovat' kristallicheskuyu strukturu takim obrazom,
chto...
     - No Oel ob etom ne znaet, tak ved'? Znachit, eksperiment...
     - Zakonchitsya vzryvom!  -  trevozhno podhvatil Borg.  -  Nuzhno nemedlenno
predupredit' Stroma! Ne-med-len-no, govoryu ya vam!
     Ne  poproshchavshis',  Igin  otklyuchil inform  ot  borgovskogo kanala  i  po
ekstrennoj  svyazi  vyzval  Ktora.  Predsedatel' dolgo  ne  otvechal.  Nakonec
poslyshalsya ego sdavlennyj golos:
     - |to vy, Igin?
     - YA.  Delo chrezvychajnoj vazhnosti. Neobhodimo kak mozhno bystree peredat'
na Utopiyu.  |ksperiment s  vakuum-kompressorom provodit' nel'zya.  Proizojdet
katastrofa. Pospeshite, Ktor, inache budet pozdno!
     - Uzhe pozdno,  Igin,  -  s trudom progovoril Predsedatel'. - Tol'ko chto
soobshchili:  neskol'ko  chasov  nazad  v  rezul'tate  vzryva  eksperimental'noj
ustanovki pogib Strom...



     ... I vse za odnogo
     Soznanie rasshirilos',  i  ne  bylo  emu  granic.  Nikogda  eshche  Kej  ne
ispytyval nichego podobnogo.  Pripodnyatoe,  p'yanyashchee chuvstvo perepolnyalo ego.
CHto eto -  ejforiya?   Net, skoree, okrylennost'. Nevidimye kryl'ya, kazalos',
podnyali ego vvys',  i s zapredel'noj vyshiny on ohvatil vzglyadom nepostizhimuyu
dlya drugih chelovecheskih sushchestv beskonechnost' bytiya.
     Sejchas v  nem  ob容dinili svoyu mudrost' sotni lichnostej.  V  ego  mozgu
poselilis' i  sderzhanno filosofichnyj Sarp,  i  rassuditel'nyj Ugr,  i znatok
mashin Zur, i byvshij vrach |rt, i, konechno zhe, Gorn.
     Kej mog skazat' sebe:
     - Privet, Gorn!
     I otvetit':
     - Zdravstvuj, druzhishche.
     Mog  odnovremenno govorit' so  vsemi  "prizrakami",  prichem s  kazhdym v
otdel'nosti,  i  slushat' porozn' ih golosa,  vernee,  vosprinimat' myslennye
obrazy, ne davaya im slit'sya v haoticheskij gul, besformennoe pyatno.
     Eshche nedavno on ne predstavlyal, chto chelovek sposoben na takoe. Komp'yuter
- tot  vraz  reshaet  tysyachi  zadach,  parallel'no vedet  tysyachi dialogov,  ne
sbivayas' i  ne putayas'.  No chelovek...  Pochemu u nego stol' nevysokij predel
sposobnostej?  I pochemu u raznyh lyudej on razlichen?  Pochemu naryadu s umnymi,
talantlivymi rozhdayutsya tupicy i bezdari? Razve eto spravedlivo?
     Takie voprosy zahlestyvali Keya,  i  on  ne  nahodil na  nih otveta.  No
ponimal,  chto  priroda  sovershila dvojnuyu nespravedlivost' i  ne  prihoditsya
rasschityvat' na ee milosti,  |volyuciya zakonchilas',  i  teper' vse zavisit ot
samogo cheloveka.
     Kak  nikogda  prezhde,  Kej  osoznal  pravotu "prizrakov".  Oni  brosili
derzkij vyzov prirode, sumeli preodolet' ee izvechnye ogranicheniya. A chto esli
obobshchestvit' intellekt?  Intellektual'nyj kommunizm -  ne  sleduyushchaya li  eto
stupen' v sovershenstvovanii obshchestva?
     Kej  podelilsya myslyami  s  Sarpom.  V  poslednee vremya  oni  eshche  bolee
sdruzhilis'.  CHastoe mysleobshchenie vysvetilo ih drug dlya druga.  Mezhdu nimi ne
sushchestvovalo nedomolvok.
     - Zamechatel'naya ideya!  -  odobril Sarp.  -  Stranno, chto my do etogo ne
dodumalis'...  Po  suti  dela,  vy  predlozhili  model'  principial'no novogo
obshchestva, gde intellektual'nyj potencial kazhdogo prinadlezhit vsem i lichnost'
obladaet intellektom kollektiva. Filosofy mechtali o garmonii otnoshenij mezhdu
lichnost'yu i obshchestvom,  o vseobshchem ravenstve.  No kakoe moglo byt' ravenstvo
pri  razlichii  sposobnostej!   "Ot  kazhdogo  po  sposobnostyam,   kazhdomu  po
potrebnostyam". Vy razvili etu formulu, uravnyav vozmozhnosti individa!
     - Menya odolevayut somneniya,  - priznalsya Kej. - A ne poluchitsya li vmesto
ravenstva uravnilovka,  kak byvalo v  proshlom.  Ved' malo provozglasit':  "S
segodnyashnego dnya vse lyudi ravny!"
     - Ponimayu,  chto vy imeete v vidu. Opasaetes', ne ugrozhaet li intellektu
standartizaciya,   -  kopij  mnozhestvo  i  ni  odnogo  originala?  Da,  takoe
"ravenstvo" stalo  by  katastrofoj.  Dazhe  genial'naya  odinakovost' oznachaet
raspad lichnosti. Tak?
     - Vot  imenno.  Dopustim,  moj intellekt vobral v  sebya intellekty vseh
lyudej.  I to zhe proizoshlo s ostal'nymi. Ne poyavyatsya li sotni, a vposledstvii
milliony,  milliardy sovershenno odinakovyh Keev,  Sarpov,  Gornov?  I  zachem
togda obshchat'sya drug s drugom, esli kazhdyj mozhet skazat' o sebe: "YA eto oni"?
     - Vashi opaseniya bespochvenny,  -  vozrazil Sarp.  Moch' vovse ne oznachaet
byt'. Boyus', vy vse eshche v plenu prezhnih predstavlenij.
     - To est'?
     - Rassmatrivaete  kollektivnyj  mozg  kak  usovershenstvovannoe  podobie
mozga otdel'nogo cheloveka.  I arifmeticheski skladyvaete intellekty individov
v intellekt sistemy.
     - A razve ne tak? - udivilsya Kej.
     - Uvy,  zdes' nuzhna ne arifmetika,  a vektornaya algebra v samom slozhnom
vide.  Mozg cheloveka soderzhit odin informacionnyj kanal, ne tak li? Nikto ne
v  sostoyanii  odnovremenno  chitat'  stihi,   pet',  razgovarivat',  otdavat'
rasporyazheniya -  eto delaetsya poocheredno.  Kollektivnyj zhe  mozg -  sistema s
mnozhestvom parallel'no dejstvuyushchih kanalov. Odnako, stav ee chast'yu i poluchiv
vozmozhnost'  informacionnogo  obmena   s   ostal'nymi  chastyami,   vovse   ne
obyazatel'no  razom  zadejstvovat' vse  kanaly.  Teoreticheski vy  mozhete  tak
postupit'. Tol'ko zachem?
     - No  esli ya  vse  zhe  zahochu voplotit' v  svoem soznanii lichnosti vseh
lyudej?
     - Voploshchajte skol'ko ugodno! Ruchayus', eto bystro vam nadoest!
     - A esli vse pozhelayut stat', skazhem, Sarpami?
     - Pozhalujsta!  Tol'ko  veroyatnostnye zakony  vryad  li  dopustyat  takoe.
Drugoe  delo,  kogda  vam  ponadobitsya vospol'zovat'sya znaniyami,  opytom ili
mirovospriyatiem Sarpa, Zura, |rta, vzglyanut' na okruzhayushchee ih glazami. Togda
vy prisoedinite ih lichnosti k svoej.  No v osnove ostanetes' samim soboj.  I
oni budut svyazany ne tol'ko s vami. Vozniknet mnozhestvo perekrestnyh svyazej,
zhivoe, dinamichnoe, neprestanno izmenyayushcheesya.
     - Znachit, esli vozniknet neobhodimost' v pomoshchi...
     - ... To desyatki, sotni Keev, Gornov, Ugrov okazhut ee lyubomu, kto v nej
nuzhdaetsya.
     - A sohranim li my pri etom svobodu lichnosti?  -  prodolzhal somnevat'sya
Kej.
     - Vas  smushchaet vozmozhnost' pozaimstvovat' chuzhuyu lichnost',  ne  isprosiv
soglasiya? - utochnil Sarp.
     - A vas net?
     - Kollektivnoe myshlenie nesovmestimo s psihologiej sobstvennika. Tut uzh
ili - ili. No neuzheli vy...
     - Net,  net!  - pospeshil opravdat'sya Kej. - YA zateyal etot disput, chtoby
do  konca  razobrat'sya vo  vsem.  Itak,  kollektivnyj mozg  imeet  mnozhestvo
lichnostnyh voploshchenij.  I  eti voploshcheniya stol' zhe raznoobrazny,  kak i sami
lichnosti. Tak?
     - YA  by  eshche  podcherknul veroyatnostnyj element voploshchenij,  ustranyayushchij
ugrozu standartizacii intellekta.
     - Teper' vopros, kak otnesutsya k nashemu zamyslu ostal'nye...
     - "Prizraki"? S lyud'mi vy uzhe ne schitaetes'? - poddel Sarp.
     Kej smutilsya.
     - Vy nashchupali moe bol'noe mesto. YA i sam lovlyu sebya na tom, chto otvykayu
ot obshcheniya s lyud'mi. Dazhe s Intoj. A ya ved' po-prezhnemu lyublyu ee.
     - Tak podelites' s lyud'mi elektronnym podsoznaniem!
     - Lyudej slishkom malo,  chtoby podvergat' ih opasnosti. Gde garantiya, chto
vse  sojdet blagopoluchno dlya  psihiki?  Vot ispytayu na  sebe kak sleduet,  i
togda...
     - Pohval'naya ostorozhnost',  - s edva ulovimoj ironiej otozvalsya Sarp. -
Ne zrya vy kak-to upomyanuli, chto izbegaete nenuzhnogo riska.
     - Korlis odnazhdy obvinil menya v trusosti...
     - Net,  vy  ne  trus,  -  so strannoj intonaciej zametil "prizrak".  Vy
chelovek  otchayannoj  smelosti.  I  vse  zhe...   Est'  v  etoj  otvage  chto-to
granichashchee s trusost'yu. Ne pojmu, chto imenno...
     ... Do obidnogo prosto i budnichno osushchestvilas' zadumka Keya. "Prizraki"
prinyali ee tak,  slovno ona uzhe davno vyzrevala v ih sobstvennyh umah, i vot
teper' prishlo dlya nee vremya.
     Nikakih tehnicheskih novshestv ne  potrebovalos'.  Seriya  eksperimentov v
uskorennom masshtabe vremeni,  neskol'ko prob na dobrovol'cah, sredi kotoryh,
razumeetsya,  byli  Kej  s  Sarpom,  zatem pervoe opytnoe vklyuchenie v  polnom
ob容me, i kollektivnyj intellekt nachal dejstvovat'!
     Kej naslazhdalsya obretennoj im  intellektual'noj moshch'yu.  Povtorilos' to,
chto on ispytal, vpervye podklyuchiv k mozgu elektronnoe podsoznanie, no uzhe na
novom,  neizmerimo bolee  vysokom urovne.  I  opyat' on  zanovo uznaval sebya,
snachala robko,  a  zatem vse  bolee uverenno primeryaya k  sebe mnogochislennye
voploshcheniya kollektivnogo intellekta.
     |to  prevratilos' v  svoego roda  igru uma,  igru uvlekatel'nuyu i  dazhe
azartnuyu. Ona poglotila ego, otorvala ot real'nogo mira.
     I  Kej  zabyl,  radi  chego  on  predprinyal derzkuyu  popytku perestroit'
chelovecheskoe myshlenie.  Zabyl  o  samom  cheloveke.  Instinkt  issledovatelya,
pervootkryvatelya na vremya,  pust' ischislyaemoe dnyami,  voshel v protivorechie s
nravstvennost'yu.  Obretya  nedostupnuyu emu  prezhde  dal'nozorkost' mysli,  on
vypustil iz polya zreniya blizkoe,  ne smog razglyadet' priblizivshuyusya vplotnuyu
bedu...


     Otzovis'!
     V  zadumchivosti stoyal Ktor nad  hrustal'nym sarkofagom Dzhonamo.  Smert'
Stroma vyzvala v  ego  dushe tragicheskij rezonans.  Ona  associirovalas' i  s
toskoj po neprobudno spyashchej Dzhonamo,  i  s  mrachnymi razdum'yami o  pochti uzhe
prozhitoj zhizni.
     Ktor vglyadyvalsya v bezmyatezhnoe,  nestareyushchee lico zheny.  Neuzheli za ego
dorogimi chertami -  pustota,  bezdumnost',  holod nebytiya? Kniga so stertymi
strokami, pogasshij ogon', oborvannaya struna...
     On  byl blizok k  otchayaniyu.  Bol'she ne  veril Borgu.  Pri mysli ob etom
chvanlivom starce  ego  ohvatyvala zloba.  Kak  mozhno  stol'  bezotvetstvenno
rasporyazhat'sya chuzhoj zhizn'yu?!  K tomu zhe zhizn'yu zhenshchiny -  krasivoj,  chistoj,
lyubimoj,  kotoraya  mogla  by  stat'  mater'yu,  vzrastit' trepetnyj stebelek,
ustremlennyj v budushchee.  I eto chelovek, provozglashennyj velikim uchenym? Net,
marazmatik, utrativshij ostatki uma!
     Igin  tozhe  vyzyval u  nego  nepriyatnoe chuvstvo,  hotya Ktor i  staralsya
peresilit' sebya.  Kak lovko on pritvoryalsya, chto priehal na ih svad'bu, a sam
vyzhidal  moment,   kogda   mozhno  budet  dejstvovat'  navernyaka...   Bednaya,
doverchivaya Dzhonamo!
     Igin  kosvenno  vinovat  i  v  smerti  Stroma:  esli  by  ne  obida  na
izmenivshego emu druga,  tot ne stal by dejstvovat' tak oprometchivo.  Ne stal
by?
     Vot   zdes'  Ktor  ne   mog  krivit'  dushoj.   Postupok  Stroma  vpolne
sootvetstvoval ego impul'sivnomu harakteru.  CHto-to podobnoe uzhe proizoshlo s
nim  v  molodosti.   Togda,   kazhetsya,   vzorvalsya  hrono-kompressor:  Strom
eksperimentiroval s polem vremeni, hotya ego preduprezhdali ob opasnosti.
     Slozhnoe  chuvstvo  ispytyval  Predsedatel' k  pokojnomu  futurologu.  Ne
zabylis'  ni   ego  granichivshij  s   huliganstvom  demarsh,   ni  sobstvennaya
blizorukost'.  A ved' vse moglo slozhit'sya inache. Oni mogli by stat' druz'yami
- polyarnoe razlichie harakterov ne  pomeshalo by  etomu.  A  chto pomeshalo?  Ne
soprikosnulis' ih sud'by,  a pereseklis' pod pryamym uglom,  i v etom povinen
sam Ktor.
     Strom pogib.  Ego bol'she net. No est' planeta Stroma. Tak pereimenovali
Utopiyu utopijcy. Teper' uzhe stromijcy...
     Tak  oni  uvekovechili imya cheloveka,  kotoryj pri vseh nepriyatnyh chertah
svoego  haraktera  sumel  stat'  ih  liderom.   A  Ktor  navsegda  ostanetsya
bezymyannym Predsedatelem.
     Da i imeet li on moral'noe pravo zanimat' etot post?
     Ktor myslenno vosstanovil svoj zhiznennyj put'.  Detstvo -  bezmyatezhnoe,
kak i  u drugih.  YUnost' s ee neizbezhnymi poiskami i metaniyami.  Neudavshayasya
lyubov'...
     O nej on vspominal s nedoumeniem.  CHto privleklo ego v nedalekoj device
s zauryadnym skladom uma i krasivym kukol'nym lichikom, ne imevshej sobstvennoj
voli,  zhivshej po  podskazke komp'yuterov?  I  kak ona mogla sohranit' nad nim
vlast' na dolgie gody, vplot' do vstrechi s Dzhonamo?
     Prihot'  sud'by,  ugotovivshej emu  lyubov'  samoj  prekrasnoj  i  mudroj
zhenshchiny Mira? Kto znaet...
     On ved' i sam byl zauryaden.  Zauryaden vo vsem - obraze zhizni, vzglyadah,
pristrastiyah. Vybral zauryadnuyu professiyu mladshego vospitatelya. Ne pomyshlyal o
prestizhnyh postah i potomu ne uchastvoval v konkursah.
     Byl dobr i vnimatelen k lyudyam -  etogo ne otnyat'. Tak by i prozhil zhizn'
v  neobremenitel'nom  trude  i  obshchedostupnyh  razvlecheniyah.   No  sluchilos'
nepredvidennoe: ego izbrali Predsedatelem Vsemirnogo Foruma. Izbrali ne lyudi
- komp'yutery,  hotya i  schitalos',  chto  oni  rukovodstvuyutsya edinym zhelaniem
grazhdan Mira videt' na vysshem obshchestvennom postu imenno takogo cheloveka, kak
on.
     Ktor  vosprinyal  svoe  izbranie  bez  malejshego vostorga:  ne  hotelos'
obremenyat' sebya  stol'  ogromnoj otvetstvennost'yu,  no,  s  drugoj  storony,
nel'zya bylo i  otkazat'sya,  dolg est' dolg.  Ne  stanesh' zhe  dokazyvat':  ne
gozhus',  ne dostoin.  Komp'yutery znayut,  chto delayut. I nikogda ne oshibayutsya.
Znachit,  i  zdes' net oshibki.  Prosto on  chto-to  ne  razglyadel v  sebe,  ne
ocenil...
     Gody,  provedennye na  postu  Predsedatelya,  nalozhili otpechatok na  ego
lichnost'.  |to byla ser'eznaya shkola i  on uchilsya s  prisushchim emu prilezhaniem
staratel'nogo, no ne slishkom sposobnogo uchenika.
     Za nim prochno zakrepilas' reputaciya mudrogo i dal'novidnogo deyatelya,  i
odno vremya on  sam veril v  eto.  Sejchas zhe  osoznal,  chto nikogda ne byl ni
mudrym,  ni dal'novidnym,  a  vsego lish' ostorozhnym.  Vel svoj korabl' ne po
pravil'nomu,  a  po kazavshemusya naibolee bezopasnym puti.  A  kurs vychislyali
komp'yutery...
     Da,  on  sootvetstvoval standartu Predsedatelya.  No  eto uzhe otmenennyj
standart.  Na  Mire  vocarilis' sovsem inye kriterii,  i  glavnyj iz  nih  -
stremlenie k  duhovnomu  velichiyu  cheloveka.  Dzhonamo  razbudila obshchestvennoe
soznanie,  a sama spit,  otreshena ot zhizni, kotoraya stanovitsya s kazhdym dnem
vse dinamichnee i vse interesnee.
     Esli prezhde vo  glavu ugla stavili nezavisimost' individa ot  obshchestva,
obernuvshuyusya na  samom dele obshchestvennoj passivnost'yu,  mnimym edinodushiem v
upravlenii Mirom, to teper' vse osoznali chelovecheskuyu obshchnost', kollektivnuyu
otvetstvennost' za budushchee, ponyali, chto etu otvetstvennost' nel'zya ne tol'ko
vsecelo vozlagat' na komp'yutery, no dazhe razdelyat' s nimi.
     Pust'   etot   burnyj  rascvet  iniciativy  natolknulsya  na   ser'eznoe
predpriyatie,  proyavivsheesya v energeticheskom krizise,  ono, bezuslovno, budet
preodoleno.
     Ktor yasno predstavlyal,  chto prodolzhaet zanimat' svoj post po inercii. V
nem ne razobralis'. Ego oshibochno prinimayut za odnogo iz liderov proishodyashchej
na Mire revolyucii. No kakoj on lider!
     Samoe  chestnoe -  otkazat'sya ot  predsedatel'skogo posta,  peredat' ego
cheloveku novoj formacii,  smelomu,  energichnomu,  molodomu.  I v to zhe vremya
mudromu, po-horoshemu osmotritel'nomu. Neuzheli nel'zya takogo najti?
     No  pravil'no li  on  postupit,  pokinuv post imenno sejchas,  v  razgar
trudnostej, kogda delo, za kotoroe otdal zhizn' Strom, eshche ne zaversheno? Net,
eto bylo by begstvom!
     "Podskazhi mne, Dzhonamo, rodnaya moya. Otzovis'!"
     Emu zahotelos' otkinut' hrustal'nuyu kryshku sarkofaga,  kosnut'sya gubami
vysokogo lba zheny. Nevozmozhno...
     Glyadya na mramornoe lico lyubimoj, Ktor ne mog dazhe podumat', chto za etoj
prekrasnoj ledyanoj maskoj skryvaetsya zhivaya mysl',  zamknutaya v nepronicaemyj
kokon i v to zhe vremya volnoobrazno pronizyvayushchaya Vselennuyu...
     Kak  daleko  byla  komp'yuternaya  model'  Dzhonamo,  prichinivshaya  stol'ko
stradanij Borgu,  ot dejstvitel'nosti! Mysleletchica prebyvala odnovremenno v
dvuh  kompleksno sopryazhennyh mirah.  Telo ne  prinadlezhalo ej,  no  v  mozgu
proishodila napryazhennaya,  hotya  i  ostavavshayasya za  porogom chuvstvitel'nosti
datchikov rabota.
     Podobno  vpavshim  v  letargicheskij son,  ona  vosprinimala proishodyashchee
vokrug nee,  no  ne  mogla podat' znak ob  etom.  Do  nee  donosilis' zvuki,
soprovozhdavshie neskonchaemyj lyudskoj potok, kotoryj vpadal v mavzolej, ogibal
polupetlej sarkofag i vytekal naruzhu.
     Skvoz'  somknutye veki  Dzhonamo ne  mogla  videt' skorbno-torzhestvennye
lica lyudej,  proplyvavshie nad golovoj,  no  volny ih  myslej ostavlyali v  ee
mozgu roj obrazov, pochti vsegda tumannyh i lish' izredka chetko ocherchennyh.
     Dzhonamo chuvstvovala prihod Ktora,  a on prihodil,  ne propuskaya ni dnya.
Predstavlenie o vremeni bylo u nee utracheno,  odnako nastupal mig, i nad nej
sklonyalos'  lico  blizkogo  cheloveka.  Volnu  ego  myslej  ona  vosprinimala
osobenno otchetlivo.
     No i  v eti mgnoveniya,  vozvrashchavshie ee k proshlomu,  Dzhonamo prodolzhala
dvizhenie v  neskonchaemom prostranstve,  s  ego mirami i antimirami,  chernymi
dyrami  i  belymi  karlikami,  pustynyami mezhzvezdnogo vakuuma i  skopleniyami
zvezd.  Slovno dve raznye proekcii na  odin ekran,  nalagalis' drug na druga
myslennye obrazy,  induciruemye Ktorom,  i kosmicheskie fantasmagorii, chuzhdye
obychnomu chelovecheskomu vospriyatiyu, no dostupnye mirooshchushcheniyu Dzhonamo.
     I  eti dva ee  stol' raznyh soznaniya ne protivorechili odno drugomu,  ne
sozdavali v mozgu haosa.
     Dzhonamo zhila fenomenal'noj dvuedinoj zhizn'yu,  k kotoroj byli i bol',  i
strah,  no  ne ostavalos' mesta somneniyam,  sozhaleniyam,  kolebaniyam.  Kak ni
paradoksal'no,  velikij  Borg,  predvoshitivshij eto  osoboe  sostoyanie  i  v
otlichie ot  Ktora znavshij,  chto ponyat' ego sut',  ne pribegaya k  abstrakcii,
nevozmozhno,  popytalsya vse zhe perehitrit' samogo sebya trivial'nejshim obrazom
- s pomoshch'yu komp'yutera,  kotoromu dostupny lish' konkretnye predstavleniya,  k
tomu zhe baziruyushchiesya na analogiyah!
     ...  Pronzaya kriviznu prostranstva-vremeni, nesetsya k Geme zhivaya volna.
CHto zhdet ee,  ne  vedayut ni  Borg,  ni  Ktor,  ni sama Dzhonamo.  No sroki ih
nevedeniya istekayut...


     Rasstavanie
     Na sleduyushchij den' posle razmolvki s  Korlisom u Inty nachalis' rody.  Ih
prinimala ee yunaya uchenica i pomoshchnica Mio.
     Kogda  Korlis,  srochno  vyzvannyj eyu,  vbezhal v  palatu,  ego  vstretil
basovityj krik rebenka.  Mal'chik vyglyadel,  kak vse novorozhdennye:  krasnoe,
nemnogo  odutlovatoe lichiko,  slipshiesya redkie  volosiki,  smorshchennyj nosik.
Nikakoj patologii,  tol'ko  rost  byl  edva  li  ne  vdvoe  bol'she obychnogo.
Porazitel'no, kak Inta rodila takogo bogatyrya!
     S  odnogo vzglyada na nee Korlis ponyal,  chto delo ploho:  ee osunuvsheesya
lico pobelelo,  glaza vvalilis' i potuhli. Vse priznaki sil'nogo vnutrennego
krovotecheniya!
     Mio,  takzhe  blednaya,  no  ot  straha,  smotrela na  Korlisa umolyayushchimi
glazami.
     - Spasite ee, doktor!
     "Kakoj ya doktor!" - s gorech'yu podumal on.
     Iz golovy vdrug vyletelo vse,  chto,  kazalos',  bylo prochno usvoeno. Na
nego slovno napal stolbnyak.
     Vspomnilas' ih  pervaya vylazka na  Gemu,  ohvativshee ego  togda chuvstvo
obrechennosti,  pristup otchayaniya vo vremya ischeznoveniya Inty i  takoe zhe,  kak
sejchas,  sostoyanie rasteryannosti.  Neuzheli emu  tak  i  ne  udalos' zakalit'
harakter?
     - Delajte zhe chto-nibud'! - vshlipnula Mio.
     Volevym usiliem Korlis zastavil sebya sobrat'sya.
     - Stimulyator! Antishok! Davlenie! - brosal on otryvistye komandy, i Mio,
tochno avtomat, bessoznatel'no vypolnyala ih.
     Nakonec vzglyad Inty  stal osmyslennym.  Po  telu probezhala volna drozhi.
Ruka protyanulas' navstrechu Korlisu, no totchas upala.
     - Prishel... - zashevelilis' serye, iskusannye guby.
     - Prostite menya, Inta!
     - ZHizn' proshla, Korlis. |to moj poslednij den'.
     - Vse budet horosho, derzhites'!
     - Net, - prosheptala ona nadlomlennym golosom.
     Korlis byl v smyatenii.
     - Ne govorite tak, - skazal on bystro. - YA vse sdelayu dlya vas.
     - Pozdno... YA vse ravno dolzhna byla umeret'.
     - Led!  Krov'!  Koagulyator! - zakrichal Korlis. - Budem delat' operaciyu,
Mio!
     - Bespolezno, - kachnula golovoj Inta. - YA ne vyderzhu.
     Iz ugolka ee poluprikrytogo glaza skatilas' sleza.
     Zapas konservirovannoj krovi tayal.  S  otchayaniem sledil Korlis za  tem,
kak  padaet  ee  uroven'.  Kazalos',  vlitaya krov'  totchas pokidaet vnezapno
ishudavshee telo Inty.
     "Vse.  Bol'she  nichego nel'zya sdelat'.  Ostaetsya poslednee sredstvo.  Ne
pomozhet, umru vmeste s nej!" - podumal Korlis.
     A vsluh skazal:
     - Perelivajte moyu krov',  Mio.  I  ne  smejte otsoedinyat' do konca.  Vy
ponyali? Do konca!
     On  vpervye priznalsya sebe,  chto  lyubit  etu  zhenshchinu,  kotoraya nikogda
bol'she ne vstanet s propitannoj krov'yu posteli. Lyubit svetlo i beznadezhno. I
zhit' bez nee budet nezachem.
     - Hochu prostit'sya s Keem, - shepnula Inta.
     ...  Trevozhnyj impul's potryas  soznanie Keya.  I  vmeste s  nim  v  mozg
vorvalsya obraz Inty.  Kak mozhno bylo zabyt' o nej,  ostavit' bez podderzhki v
takoe vremya!
     Kej  hotel sorvat' shlem  s  datchikami,  no  ruki ne  slushalis'.  Obychno
vozvrashchenie  iz  "prizrachnogo"  sostoyaniya  zanimalo  okolo  chasa.  |to  bylo
poteryannoe vremya,  no s nim prihodilos' mirit'sya. Sejchas zhe on ne imel prava
meshkat'. S Intoj proizoshla beda!
     I Kej metnul svoe silovoe pole tuda, k Inte.
     Ona eshche zhila,  krov' Korlisa podderzhivala ee  sily.  No glazami |rta on
uvidel, chto spasti Intu nevozmozhno.
     - Sarp,  Ugr,  Gorn!  Da  pridumajte zhe  chto-nibud'!  -  vozzval Kej  k
kollektivnomu mozgu i otvetil sebe: - My mozhem lish' sohranit' ee lichnost'.
     - Obnimi menya,  Kej,  - uslyshal on shepot zheny i s toskoj podumal, chto i
eto ne v ego silah.  - Ty nikogda ne byl nezhen so mnoj. No ya tebe blagodarna
za vse. YA polna lyubov'yu k tebe, i poetomu mne trudno umirat'. My rasstaemsya,
kak zhal'...
     - Ne dumaj ob etom. Tebya ozhidaet bessmertie. My budem vmeste, poka...
     - Net,  rodnoj.  Ty  ne  sdelaesh' etogo protiv moej voli.  Ne mogu byt'
"prizrakom"!  Uzh luchshe umeret' sejchas, kogda ya tak hochu zhit', chem dozhdat'sya,
poka zahochetsya umeret'.
     - Ne govori tak!
     - Poobeshchaj mne,  chto  ya  ne  stanu "prizrakom".  Nichego horoshego...  iz
etogo... ne vyshlo by...
     - Obeshchayu.
     Lico Inty vdrug prosvetlelo.
     - Kakaya chudesnaya muzyka...
     Kej zamer.  V ego soznanii,  vytesnyaya uzhas i bol', narastali nikogda ne
slyshannye im zvuki.  V  nih splelis' lyubov' i zhazhda dobra,  svetlaya skorb' i
sila razuma, kotoruyu on dolzhen peredat' synov'yam.
     - Druzhishche, lyubimyj moj druzhishche, - skazal on golosom Gorna.
     I ne dozhdalsya otveta.


     CHelovek
     Byl eshche odin svidetel' tragedii,  o  chem Kej ne podozreval,  a vprochem,
eto i ne imelo by dlya nego znacheniya, poskol'ku ni na chto ne moglo povliyat'.
     Dva Sarpa sklonilis' nad smertnym lozhem Inty.  Odin v samom Kee,  v ego
soznanii,  drugoj vne  ego.  I  etot  poslednij,  ubrav svoe golograficheskoe
izobrazhenie, nevidimyj i neoshchutimyj chuvstvennym vospriyatiem, do samogo konca
nahodilsya ryadom s Intoj, iznemogaya ot bessiliya i dushevnoj boli.
     To,  chto on mozhet ispytyvat' bol',  stalo dlya nego neozhidannost'yu, esli
ne  otkroveniem.  Sarp  privyk k  rassudochnosti svoih chuvstv i  dazhe ne  byl
uveren,   mozhno  li  nazyvat'  ih  chuvstvami.   Dumal,   chto,  podobno  vsem
"prizrakam", lishen sposobnosti perezhivat'.
     Vremenami   eto    ogorchalo    ego,    vselyaya    soznanie   sobstvennoj
nepolnocennosti,  dazhe ushcherbnosti. Voobshche zhe on byl dovolen: nepodvlastnost'
chuvstv  rassudku,   prisushchaya  bol'shinstvu  lyudej  vo   ploti,   oslozhnyala  i
dramatizirovala sushchestvovanie.
     "Mne zhe,  -  s  gor'kim udovletvoreniem dumal Sarp,  -  ne  ugrozhayut ni
stressy,  ni  vspyshki  strastej,  ni  beskontrol'nye poryvy.  YA  svoboden ot
zavisti i obid, porokov i... naslazhdenij".
     I  vot  bastion  dushevnoj  neuyazvimosti ruhnul,  okazavshis' na  poverku
hrupkoj dekoraciej,  kotoraya lish' sozdavala vidimost' kreposti, no pervyj zhe
shkval poverg ee,  podhvatil,  otbrosil, slovno i ne bylo nichego tam, gde ona
tol'ko chto vysilas'.
     Smert'  Inty  vyzvala  u  Sarpa  pristup  lyutoj  toski.  To,  chto  Inta
otkazalas' ot bessmertiya, porodilo u nego smyatenie. Znachit, bessmertie vovse
ne tak privlekatel'no, kak on byl ubezhden, esli ot nego otkazyvayutsya na krayu
mogily!  Otkazyvayutsya chut' li ne s otvrashcheniem,  naotrez. I kto? Esli by tak
postupil Kej,  v  etom ne bylo by nichego udivitel'nogo.  Hotya...  teper' Kej
rassuzhdaet inache  i  ne  preminet  prodlit'  sushchestvovanie v  informacionnom
dvojnike.
     A vot Inta etogo ne pozhelala...
     I  Sarp  ponyal:   bessmertie,  kotoroe  i  prezhde  bylo  ne  bolee  chem
giperboloj,  obraznym preuvelicheniem,  ibo  nichto  ne  vechno  vo  Vselennoj,
navsegda skomprometirovano v  ego glazah.  Posmertnoe sushchestvovanie utratilo
dlya nego smysl,  lishilos' sterzhnevoj osnovy.  Horosho, chto on vlasten v lyuboj
mig prekratit' ego, ujti v nebytie, kak eto, ne drognuv, sdelala Inta!
     Ni byvshie orbityane,  ni "prizraki" ne dogadyvalis', chto neobryvnaya nit'
svyazyvala Sarpa s  muzhestvennoj,  gordoj zhenshchinoj.  On  sumel izolirovat' ot
mysleobshcheniya potaennuyu zonu pamyati, hranyashchuyu obraz Velly.
     Vella  pogibla ot  vzryva  bomby  vo  vremya  odnogo iz  tak  nazyvaemyh
lokal'nyh konfliktov -  bystrotechnyh,  izoshchrenno zhestokih vojn, v kotoryh ne
bylo  ni  fronta,  ni  tyla.  Obmen mstitel'nymi udarami to  i  delo narushal
neustojchivoe sostoyanie mira, mnozha zhertvy.
     I vozvrativshis' v ocherednoj raz s orbity,  Sarp ne zastal zheny v zhivyh.
Dolgo stoyal v dushevnom opustoshenii u ee mogily, szhimaya kulaki, proklinaya vse
na svete. So skromnogo pamyatnika smotreli na nego nasmeshlivo-nezhnym vzglyadom
zelenye glaza lyubimoj.
     Poltora   stoletiya   spustya   v   nih   izumlenno   vglyadyvalas'  Inta,
praprapravnuchka zhenshchiny,  kotoroj ustupil mesto v  kosmicheskom korable Sarp,
porazhennyj ee neob座asnimym tozhdestvom s Velloj.
     Inta uznala v  Velle sebya.  Sarp uznal v  Inte Vellu,  polyubiv ee  tak,
slovno  eto  i  vpryam'  byla  Vella,  obretshaya  podlinnoe,  a  ne  uslovnoe,
metaforichnoe bessmertie.
     I  eto  zhivoe,  edinstvenno opravdannoe bessmertie obernulos' zhestokim,
bessmyslennym razocharovaniem...
     Kak  togda,  nad mogiloj Velly,  stavshej teper' poslednim pristanishchem i
Inty,  Sarp ustremil vzor v  zhutkuyu,  nepostizhimuyu bezdnu,  imenuemuyu nebom,
ishodya bezzvuchnym otchayannym krikom,  voplem dushi, kotoraya, okazyvaetsya, est'
i u nego,  "prizraka", eshche nedavno mnivshego sebya to li sverhchelovekom, to li
nedochelovekom - besstrastnym, mashinopodobnym, nepodvlastnym chuvstvam.
     A  on  -  po-prezhnemu  chelovek,  sohranivshij prisushchie  lyudyam  slabosti,
smertnyj po samoj svoej prirode, obrechennyj na vechnye poiski smysla zhizni...


     Bol'shoe iz malogo
     Smert'  Stroma obrushilas' na  Igina,  kak  vnezapnyj obval.  Ona  svela
voedino mnozhestvo bolevyh tochek.  I  samoj zhguchej,  samoj lichnostnoj iz  nih
bylo tak i ne snyatoe obvinenie v predatel'stve. Neuzheli Strom ushel, ne ponyav
i ne opravdav ego?
     Podavlennoe sostoyanie  upravitelya ob座asnyalos' i  poshatnuvshejsya nadezhdoj
na to,  chto "lovushka dlya Svetocha" budet osushchestvlena v blizhajshee vremya.  Da,
Borg  nashel  oshibku  v  izyskaniyah  Oela,   ispravil  ee  i  predlozhil  svoj
strukturnyj  variant  nakopitelya  energii.   No  gde  garantiya,   chto  novyj
vakuum-kompressor budet bezopasnym?
     Vo vsyakom sluchae, Borg schitaet, chto takoj garantii net i byt' ne mozhet.
     - Lyuboj energoemkij element...  mgm...  tait  v  sebe ugrozu vzryva,  -
skazal on.  -  I  vakuum-kompressor ne  isklyuchenie.  Stoit ego razrushit',  i
zapasennaya v nem energiya mgnovenno vysvoboditsya. Vot tak, yunosha!
     CHem  ne  prigovor?  No  energokompleksy  na  rasshcheplyayushchihsya  materialah
neizmerimo opasnee, dostatochno vspomnit' ugrozu radioaktivnogo zarazheniya!
     Kakoj zhe vyvod dolzhen sdelat' Igin? Ili dazhe ne vyvod, a vyvody, potomu
chto ih navernyaka neskol'ko...
     Vo-pervyh,   kak  ni   zhal',   pridetsya  otkazat'sya  ot   ispol'zovaniya
vakuum-kompressora  v   transportnyh  sredstvah   -   gonarah,   diskoletah,
ballisticheskih lajnerah. Poka otkazat'sya, a tam vidno budet...
     Vo-vtoryh,  nel'zya  razmeshchat' "lovushki dlya  Svetocha" neposredstvenno na
poverhnosti Mira,  kak  eto  predlagayut nekotorye.  Dazhe  esli ne  uchityvat'
padeniya effektivnosti za  schet  poter' luchistoj energii v  atmosfere,  takoj
variant nepriemlem opyat' zhe  po  soobrazheniyam tehniki  bezopasnosti.  A  vot
vyvedennaya na  orbitu "lovushka" ne predstavit ni malejshej opasnosti dlya Mira
i  v sluchae vzryva,  ved' pri zapuske ona eshche pusta,  a na orbite dostatochno
udalena.
     V-tret'ih,  svyaz'  "lovushki" s  energeticheskoj set'yu  Mira  dolzhna byt'
beskontaktnoj.  Inaya prosto nevozmozhna.  I  otbirat' energiyu nuzhno v moment,
kogda "lovushka" prohodit nizhnij, naibolee blizkij k Miru uchastok traektorii.
     ZHelatel'no, nakonec, chtoby "lovushka" imela yacheistuyu strukturu. Pri etom
veroyatnost'  unichtozheniya  "lovushki"  shal'nym   meteoritom  okazhetsya  namnogo
men'she...
     Razumeetsya, eto lish' predvaritel'nye vyvody, chernovye nametki, kotorymi
Igin podelitsya so specialistami: reshenie dolzhno byt' tol'ko kollegial'nym. A
uzh potom ponadobitsya pomoshch' komp'yuterov: chernovuyu rabotu predstoit vypolnit'
imenno im.
     Ni sam Igin,  ni ego uchenye pomoshchniki ne dumali, chto komp'yutery, slovno
vymeshchaya nakopivshiesya obidy,  dokazhut nesostoyatel'nost' prinyatogo resheniya.  I
delo  teper' bylo  uzhe  ne  v  oshibochnosti teoreticheskih vykladok,  i  ne  v
opasnosti eksperimenta,  - ee vse ravno ne izbezhat', - i dazhe ne v trudnosti
prakticheskogo osushchestvleniya vakuum-kompressora, a sovsem v drugom.
     Delo upiralos' v razmery "lovushek".  Komp'yutery neoproverzhimo dokazali,
chto   "lovushki",    obladayushchie   emkost'yu,    dostatochnoj   dlya   razresheniya
energeticheskoj problemy Mira,  imeli  by  takie gabarity,  chto  o  zapuske v
kosmos ne moglo byt' i rechi. Proshche vyvesti na orbitu celyj gorod s vysotnymi
domami,  mnogoyarusnymi puteprovodami i set'yu zaglublennyh kommunikacij.  |to
bylo, konechno, preuvelicheniem, no ne stol' uzh dalekim ot istiny.
     Kakov zhe  vyhod iz  polozheniya,  i  est' li  on?  A  chto,  esli sobirat'
"lovushku"  pryamo  na  orbite  iz  mnozhestva modulej,  eshche  luchshe  iz  yacheek.
Struktura byla by optimal'noj, vopros: vozmozhna li ona?
     Svyazavshis'  s  Borgom,   Igin  vyyasnil,   chto  vozmozhna.   Bolee  togo,
usovershenstvovannyj vakuum-kompressor imeet imenno takuyu strukturu.
     I  snova  ishodnye dannye peredany komp'yuteram,  no  otvet  po-prezhnemu
neuteshitelen:  stroitel'stvo na  orbite  zajmet desyatiletiya,  a  k  tomu  zhe
uskorit nastuplenie energeticheskogo krizisa.
     Itak, opyat' tupik... Nelegka doroga k zvezdam!
     Nadoedat' Borgu Igin bol'she ne reshilsya. Net, v svoej probleme on dolzhen
razobrat'sya sam!
     Teper' Igin  dumal lish'  ob  odnom:  kakim obrazom zabrosit' na  orbitu
"lovushku".  Vremenami on gotov byl vpast' v otchayanie,  mahnut' na vse rukoj,
otstupit'sya.  Dazhe sbezhat' obratno na  Stromu,  kotoraya -  tak  uzh  ustroena
chelovecheskaya pamyat' - obrela v ego vospominaniyah romanticheskij oreol.
     Ego  presledovala mysl',  chto  on  zabyl detal',  sposobnuyu dat'  inoe,
perspektivnoe napravlenie poiskam.  Tak  inogda  byvaet  posle  probuzhdeniya,
kogda  ne  mozhesh' vspomnit' son,  no  ispytyvaesh' neob座asnimuyu uverennost' v
tom,  chto za  ego gran'yu ostalos' otkrytie,  reshenie zadachi,  ne  davavsheesya
nayavu.  Ono  tvoe,  nado  lish' ego  vosstanovit' v  pamyati,  zafiksirovat' v
soznanii...
     Nechto podobnoe proishodilo sejchas s Iginom. Nuzhna byla zacepka, tolchok.
I on nachal metodichno analizirovat' sobytiya -  bol'shie i malye,  -  v kotoryh
uchastvoval posle vozvrashcheniya na Mir.
     CHto-nibud' svyazannoe s Dzhonamo?  Net. So Stromom? Tozhe net. Mozhet byt',
s Predsedatelem?
     Igin pochuvstvoval, kak v nem narastaet bespokojstvo. Pohozhe, Ktor imeet
k etomu otnoshenie.  CHto znachit "k etomu"?  K chemu imenno?  Tak,  razlozhim po
polochkam...   Ktor i Dzhonamo...  Net,  Ktor byl uzhe odin. Oni vstrechalis' po
delu?  Intuiciya molchit,  stalo byt', ne to... Razgovarivali po informu? Tozhe
ne to... "Dumaj, dumaj, napryagis'!"
     Stop!  Vspomnil! Kosmodion. Kroshechnye strely kosmoplanov odna za drugoj
vyryvayutsya iz  elektromagnitnogo zherla.  Slovno peschinki.  Odna za drugoj...
Strujka chastic...
     No   ved'  takoj  elektromagnitnyj  uskoritel'  mozhet  pridat'  chastice
kosmicheskuyu skorost'.  Vyvesti ee na orbitu.  A  esli chastic mnozhestvo,  chto
budet togda?  Oni ravnomerno raspredelyatsya po ellipticheskoj orbite?  Konechno
zhe net:  skorost' sputnika po mere priblizheniya k  naivysshej tochke postepenno
padaet,  v  samom verhu on  na  mig  zavisaet i,  minovav "pereval",  uzhe  s
uskoreniem dvizhetsya vniz...
     A  eto  znachit,  chto na  voshodyashchem uchastke ellipsa posleduyushchaya chastica
budet nagonyat' predydushchuyu. Modulyaciya chastic po skorosti vyzovet ih modulyaciyu
po plotnosti. I v verhnem uchastke orbity vozniknet sgustok chastic!
     Drozha ot neterpeniya,  Igin vvel zadachu v komp'yuter. Vzglyanul na displej
i  oblegchenno vzdohnul.  Umozritel'naya model'  okazalas' pravil'noj!  Otsyuda
sleduet...
     Uvy,   eshche  nichego  ne  sleduet!   Sgustok  chastic  -  eto  vsego  lish'
sovokupnost' haoticheski orientirovannyh  "mikrolovushek". CHtoby poluchit' odnu
bol'shuyu  "lovushku" ih  nuzhno  "organizovat'",  sobrat'  voedino  tak,  chtoby
poluchilas' ta yacheistaya sistema, o vozmozhnosti kotoroj govoril Borg.
     Radost' otkrytiya okazalas' kratkovremennoj.  Dlya  Igina  snova nachalis'
trudnye dni. I bessonnye nochi.
     Na  etot raz intuiciya molchala.  Ne  bylo podsoznatel'nogo chuvstva,  chto
uspeh vot-vot pridet. Vozobnovilas' depressiya. I borot'sya s nej Igin ustal.
     V samyj kriticheskij moment priletel Oel.
     - YA,  i tol'ko ya,  vinovat v smerti Stroma, - skazal on vo vremya pervoj
vstrechi. - Ne mogu prostit' sebe oshibki.
     - S kem ne byvaet, - povtoril Igin slova Borga.
     Eshche   chas  nazad  on   chuvstvoval  sebya  gluboko  neschastnym.   Kak  ni
udivitel'no, neobhodimost' uteshit' Oela pridala emu sil. Sobstvennaya neudacha
otoshla na vtoroj plan.
     - My  vse oshibalis',  i  po mnogu raz.  YA  tozhe chuvstvuyu sebya vinovatym
pered Stromom. No prichina ego gibeli ne vo mne i ne v vas. Kak ni bol'no eto
govorit',  vinovat  on  sam.  Vsegda  speshil,  pytalsya  priblizit'  budushchee.
Riskoval, shel naprolom... Vprochem, ne nam ego osuzhdat'.
     - Veroyatno,  vy pravy,  - zadumchivo progovoril Oel. - I vse zhe do konca
dnej svoih budu oshchushchat' bremya viny.
     - Rabota izbavit vas ot etogo bremeni.
     - YA i priehal, chtoby rabotat'.
     - Vasha pomoshch' byla by neocenima.
     - Raspolagajte mnoj!
     - Lovlyu vas na slove, - obradovalsya Igin. - I davajte srazu zhe primemsya
za delo. Vot na chem ono zastoporilos'...
     Igin  rasskazal  Oelu  o  svoih  poiskah  i,   kazalos',  nepreodolimyh
zatrudneniyah, s kotorymi stolknulsya.
     - I dal'she ni shagu, - posetoval on.
     - Princip  formirovaniya orbital'nyh sgustkov ostroumen,  -  s  pohvaloj
otozvalsya Oel.  -  Ochen'  izyashchnoe reshenie!  Takim sposobom vy  izbavilis' ot
neobhodimosti vyvodit' na orbitu gigantskij vakuum-korrektor ili montirovat'
ego  tam  iz  modulej men'shego razmera.  Ne  zabud'te tol'ko o  fokusiruyushchej
elektromagnitnoj  linze.   Ee   nuzhno   budet  predvaritel'no  podvesit'  na
stacionarnoj orbite.  Potok  chastic,  vybrasyvaemyh s  kosmicheskoj skorost'yu
uskoritelem, budet, prohodya cherez linzu, szhimat'sya v uzkij puchok.
     - |to mysl',  -  v svoyu ochered' pohvalil Igin. - No ostaetsya nereshennoj
glavnaya zadacha:  kak prevratit' sgustok chastic v zakonomerno orientirovannuyu
strukturnuyu sistemu, v odno celoe?
     - Zadacha  ne  iz  trudnyh,   -   uspokoil  Oel.   -  Vy  ne  uchti  odno
obstoyatel'stvo: pod dejstviem elektromagnitnyh voln chasticy slipnutsya, takoj
effekt byl izvesten eshche nashim predkam.
     Igin pobagrovel ot smushcheniya.
     - Styzhus' svoego nevezhestva!
     - I  naprasno,  -  zaveril Oel.  -  YA  sam ne znal ob etom do nedavnego
vremeni.  Kopalsya v  uchenyh arhivah i  natolknulsya...  Byl porazhen ne men'she
vashego.  Novaya tehnologiya oprovergaet staruyu,  tak my privykli schitat'. No v
nedrah  skol'  ugodno  staroj  tehnologii tayatsya istinnye sokrovishcha.  Otsyuda
moral'...
     - Nado vovremya oglyanut'sya!
     - Bez etogo ne mozhet byt' vzglyada vpered, - dobavil molodoj uchenyj.


     Rekviem
     I  snova Ktor stoyal u sarkofaga Dzhonamo.  Holodnyj hrustal' otdelyal ego
ot zheny. Borg uveryaet, chto ona zhiva.
     - Vy chto, ne verite mne? Mgm... Terpite, govoryu ya vam! Bud'te muzhchinoj,
vy zhe Predsedatel'! - skazal starik proshlyj raz.
     - YA otchayalsya zhdat'. Mne kazhetsya, chto proshlo beskonechno mnogo vremeni.
     - Tak nel'zya,  nuzhno vzyat' sebya v ruki. Nu ladno...  mgm Obeshchayu, chto ne
umru,  poka...  Slovom,  poka vse ne vyyasnitsya. Sami ponimaete, ya ne prozhivu
slishkom dolgo. Da.
     Ne  men'she  chasa  prostoyal  Ktor  u   sarkofaga,   no  videl  vovse  ne
usypal'nicu.  Pod hrustal'noj kryshkoj,  na tele Dzhonamo,  milliony datchikov.
Sarkofag  germetichen,  ventiliruetsya  smes'yu  inertnyh  gazov  i  kisloroda.
Temperatura i davlenie v nem podderzhivayutsya s vysokoj tochnost'yu.
     |to lish' kazhetsya,  chto zdes' mavzolej. Na samom zhe dele - hram nauki. I
vse v nem preispolneno ozhidaniya.  ZHdut matricy schetchikov,  medlenno polzushchie
lenty samopiscev, displei komp'yuterov.
     Ktor tak  chasto i  podolgu vsmatrivalsya v  nih,  chto oni stali dlya nego
davnimi znakomcami -  u kazhdogo svoe lico. Lica s zamershimi chertami... Kogda
oni drognut, zaulybayutsya, zagovoryat?
     Kak  vsegda,  pozhelav Dzhonamo dobroj nochi,  Ktor napravilsya v  sosednee
pomeshchenie. Vsmotrelsya i zamer: vse zhilo, perebrasyvalos' ciframi, svetilos',
zhuzhzhalo, shchelkalo.
     Potok informacii vorvalsya v hram elektroniki.
     A sledom za nim poyavilsya Borg.  Ostavalos' gadat',  kak on mog proyavit'
takuyu operativnost'.  Ne  karaulil zhe poblizosti?  Oshelomlennyj Predsedatel'
dazhe ne ponyal:  do nego ili uzhe posle,  a  mozhet,  odnovremenno s nim voznik
zdes' staryj uchenyj.
     Vprochem,  sejchas  on  ne  kazalsya starym:  poryvistye dvizheniya,  osanka
yunoshi,  zorkij vzglyad.  Ktor ne zamechal ni vsklokochennoj borody,  ni mshistyh
brovej, ni gustoj seti morshchin.
     Borg byl molod!
     Ischezla dazhe starikovskaya medlitel'nost' rechi,  ee  ne preryvalo bol'she
izlyublennoe "mgm...",  golos byl zvonok i  sovsem ne  pohozh na  starikovskoe
bormotanie.
     - |to  pobeda!  -  brosilsya navstrechu Ktoru Borg.  -  Golubchik vy  moj,
pozdravlyayu!  Nedolgo vam zhdat',  sovsem nedolgo.  Vidite,  -  obvel on rukoj
pribory, - rabotaet nasha Dzhonamo, rabotaet. CHerez nee otkliknulas' Gema. Vse
eto   sejchas  zapisyvaetsya,   obrabatyvaetsya,   rasshifrovyvaetsya.   Izobilie
informacii,  i  kakoj!  Ceny ej net!  Vot razberus' v  nej,  togda i umeret'
mozhno...
     - CHto vy!  Vam eshche zhit' da zhit'...  -  oshelomlenno progovoril Ktor. - YA
vizhu, vy i ne stary vovse, kakim-to chudom pomolodeli...
     - Dorogoj moj yunosha!  Uvy,  eta moya "molodost'" skoro projdet. Prosto v
takie minuty nel'zya byt' starym. Nel'zya byt' starym, govoryu ya vam.
     Kraska zalila lico  Predsedatelya.  Kak  on  byl  nespravedliv k  Borgu,
pripisyvaya emu  bezotvetstvennost',  samonadeyannost',  chvanlivost'.  Vse eto
vremya starik perezhival ne  men'she,  chem on sam.  Prav Igin,  Uchitelyu mozhno i
nuzhno verit'.
     - Ved' pravda,  ona vernetsya? - kak-to po-detski, ne reshitel'no sprosil
Ktor.
     - Obyazatel'no vernetsya, - podtverdil Borg. - Teper' uzhe skoro. Vot chto,
molodoj chelovek.  U  menya  malo vremeni.  Sovsem malo vremeni.  A  ya  dolzhen
uspet'. Da. Proshchajte! I ne prihodite syuda, govoryu ya vam.
     - Kak? Voobshche ne prihodit'?
     - Voobshche. Vprochem... Pridete, kogda pozovut.
     Proshlo neskol'ko dnej.  Izvestij ot Borga ne bylo.  V svoyu ochered' Ktor
sderzhival  sebya,   chtoby   ne   nadoedat'  emu.   I   vot   odnazhdy  vecherom
inform-komp'yuter predupredil,  chto po globovideniyu peredayut soobshchenie osoboj
vazhnosti.
     Ktor  rasporyadilsya  vklyuchit'  kanal.   I  srazu  zhe  ponyal:   sluchilos'
nepopravimoe. Ego okruzhilo more cvetov. Trepetnye, poluprozrachnye, napoennye
vlagoj lepestki kazalis' zhivymi. Nezhnoe blagouhanie razlilos' po komnate...
     Golovki  cvetov  edva  zametno  vzdragivali v  takt  moguchim i  mrachnym
akkordam. Ktor uznal "Rekviem" v ispolnenii Dzhonamo. Vskore muzyka stihla, i
golos za kadrom s torzhestvennoj pechal'yu proiznes:
     - Tol'ko chto skonchalsya velikij Borg...
     I Borg soshel s ekrana.
     - Druz'ya moi!  -  voskliknul on,  prosvetlenno vzglyanuv v  glaza  Ktoru
(tak,  emu pokazalos'). - YA predchuvstvoval, chto ne dozhivu do vstrechi s vami,
i  prigotovil etu zapis'.  Zabud'te na  vremya,  chto menya net.  Vosprinimajte
menya, kak zhivogo. Razdelite s soboj moyu radost'!
     Da,  mne  poschastlivilos' dostojno zavershit' zhizn'.  Samoe  bol'shoe moe
otkrytie ya  sdelal v poslednie dni.  S pomoshch'yu Dzhonamo,  ee glazami,  umom i
serdcem,  ya ne tol'ko razgadal tajnu Gemy, no i uglubil nashe predstavlenie o
mirozdanii.   To,  chto  vy  sejchas  uvidite  i  uslyshite,  mozhet  pokazat'sya
paradoksom.  No eto bolee chem paradoks.  |to krushenie aksiom, nisproverzhenie
postulatov.  Najdite v sebe sily vosprinyat' ego bez predubezhdeniya.
     Borg  ischez,  i  pered  Ktorom  rasprosterlos'  zvezdnoe  nebo.  Zvezdy
rinulis' navstrechu meteornym potokom.  Sredi nih oboznachilas' i nachala rasti
planeta.
     - Vy vidite Gemu glazami Dzhonamo,  -  prodolzhal golos Borga. - Smotrite
zhe, ona sovsem blizko!
     - No eto zhe Mir, nash Mir! - nedoumenno voskliknul Ktor, slovno Borg mog
ego uslyshat'.
     - Ne podumajte,  chto ya vas mistificiruyu...  mgm...   Vam kazhetsya, pered
vami Mir.  No eto Gema. Te zhe materiki, okeany, morya, gory, reki... Konechno,
najdutsya i  razlichiya,  ved' i Mir ne vsegda byl odinakov.  I vse zhe shodstvo
stol' veliko, chto nel'zya ob座asnit' ego sluchajnost'yu.
     YA predpolozhil, chto sushchestvuet veroyatnostnaya Vselennaya i v nej mnozhestvo
realizacii odnoj i toj zhe planety. Mir i Gema - dve iz nih.
     Idya po  neznakomoj doroge i  vstretiv razvilku,  my  razdumyvaem,  kuda
svernut'.  Svernuv nalevo, vyberem odnu sud'bu, napravo - druguyu. Mir i Gema
- dve  sud'by.  Sud'ba obitatelej Gemy,  takih zhe  lyudej,  kak my,  voistinu
tragichna.
     ...   I   snova   smenilsya  kadr.   Teper'  Ktora  okruzhala  odichavshaya,
izurodovannaya priroda.  Koryavye derev'ya,  zarosli kustarnika. Na vsem pechat'
zapusteniya.
     Vysoko v hmurom bezradostnom nebe parila ptica.
     - |to  letayushchij yashcher,  -   uslyshal Ktor kommentarij Borga.  -  Nasledie
radioaktivnoj katastrofy,  postigshej  Gemu.  Mgm...  YA  neverno  skazal,  ne
postigshej, a podgotovlennoj samimi lyud'mi. No ne signal bedstviya prinyali my!
- Borg  snova poyavilsya v  kadre.  -  Komp'yutery neverno rasshifrovali obryvki
soobshcheniya.   Ne  o  pomoshchi  vzyvali  k  nam,   a  hoteli  predupredit'.  Da,
predupredit', govoryu ya vam! To, chto proizoshlo na Geme, ne dolzhno povtorit'sya
nigde.
     Ne  stanu peregruzhat' vas podrobnostyami.  Blagodarya Dzhonamo my  znaem o
Geme esli ne vse,  to mnogoe. I eto mnogoe prinadlezhit vam. Vy poznakomites'
s pouchitel'noj istoriej Gemy, sopostavite ee s istoriej Mira.
     I opyat' porazites' sovpadeniyam i vozraduetes' razlichiyam.
     Mgm...  Itak,  otnyne my  dolzhny rassmatrivat' mirozdanie ne tol'ko kak
prostranstvennuyu,   no   i   kak   veroyatnostnuyu  kategoriyu.   Veroyatnostnoe
mirozdanie, veroyatnostnaya Vselennaya... - vdumajtes' v eti slova. Predstav'te
sebe nepredstavimoe -  beschislennoe mnozhestvo mirov,  naselennyh lyud'mi. Vse
oni - razlichnye voploshcheniya odnogo i togo zhe mira.
     S paradoksal'noj tochki zreniya Mir i Gema,  dejstvitel'no, odno i to zhe.
Dve  kapel'ki  v  veroyatnostnom  okeane  chelovecheskogo  razuma,   dve  iskry
zvezdnogo sveta, nashedshie drug druga v bezmernoj prostertosti bytiya.
     I  pust' odna iz nih zdes',  a  drugaya,  obrazno govorya,  po tu storonu
Vselennoj, oni ediny.
     Ediny, govoryu ya vam!
     Projdut  gody,  i  armada  zvezdnyh  korablej  otpravitsya na  Gemu.  Ne
spasat', ne uchit' - utverzhdat' edinstvo.
     I  eto tol'ko nachalo.  Vselennaya ozarena razumom.  Beregite zhe ego i na
Mire, i na Geme, i vezde.
     A poka... ZHdite Dzhonamo. Skoro ona vernetsya. Sovsem skoro. Peredajte ej
moyu otecheskuyu lyubov'. ZHal', chto ya ne smog ee dozhdat'sya...
     Vse,  chto mne udalos' sdelat' v zhizni,  zaveshchayu vam.  Bud'te schastlivy!
Ustal... Uhozhu...


     Vstrecha mirov
     Poka Inta byla zhiva,  Kej mog obhodit'sya bez nee i  poroj ne zamechal ee
otsutstviya. Znal, chto ona est', i etogo okazyvalos' dostatochno.
     Oni dazhe ne byli duhovno blizki tak,  kak on sblizilsya s  "prizrakami",
vpustiv ih  v  svoe soznanie.  Ot Inty zhe mnogoe skryval i  ne potomu chto ne
doveryal ej  -  prosto ne hotel vzvalivat' na nee lishnyuyu tyazhest'.  Umolchal ne
tol'ko o kollektivnom myshlenii, no i ob elektronnom podsoznanii.
     Tol'ko sejchas Kej ponyal, kakuyu nepopravimuyu sovershil oshibku...
     Inta ne mogla ne revnovat' ego k "prizrakam", eto bylo by svyshe ee sil.
Revnovala  i  chisto  po-zhenski,  i  kak  uyazvlennyj nevnimaniem chelovek.  Ee
terzala mysl',  chto Kej vse bol'she udalyaetsya ot  nee,  chto on stal eshche bolee
nemnogosloven,  chem  prezhde,  chto  razgovory s  nej ego tyagotyat,  chto v  nem
poyavilas' otsutstvovavshaya ranee cherta - rasseyannost'.
     Odnako Inta nikogda, ni edinym slovom, ne obmolvilas' emu ob etom, no k
"prizrakam" navernyaka nachala  ispytyvat' nepriyazn',  kakuyu  ispytyvala by  k
udachlivoj sopernice.
     A Kej nichego ne zamechal! I lish' teper' ponyal, pochemu Inta otkazalas' ot
bessmertiya.
     Ee  ravno strashilo i  to,  chto Kej mozhet ee  razlyubit',  i  to,  chto on
predpochtet zhivoj Inte  Intu-"prizraka".
     I  vot sejchas Kej toskoval.  Vmeste s  Intoj ushla chast' ego sobstvennoj
zhizni.  On vspominal,  kak nezametno podkradyvalas' k nemu lyubov'.  Ponachalu
Kej ne zamechal ee.  I pod konec tozhe perestal zamechat'. I bezzhalostno kaznil
sebya za eto.
     "Zachem  ya  ispolnil volyu  Inty?"  -  muchilsya on,  hotya  znal:  po-inomu
postupit' bylo nel'zya.
     "Nas nichto by  ne  razluchalo.  My  zashli by  v  soznanie drug k  drugu,
slilis' by v odno celoe. YA stal by eyu, ona mnoyu..."
     Dumaya tak,  Kej soznaval,  chto nichego iz  etogo ne poluchilos' by.  Inta
prevratilas' by v  svoyu ten'.  Emu by hotelos' obnyat' ee,  no ruki proshli by
skvoz' pustotu.  On ne chuvstvoval by v nej zhenshchiny,  zheny.  Ona sdelalas' by
bespolym prizrakom, odnim iz mnogih - Sarpom, Ugrom, SHulem...
     Net,  Inta  postupila mudro,  hotya kakuyu zhertvu prishlos' ej  prinesti v
podtverzhdenie etoj mudrosti!
     Teper' kollektivnoe myshlenie tyagotilo Keya,  on predpochital odinochestvo.
I "prizraki",  ponimaya ego sostoyanie, ne navyazyvali emu svoego obshchestva. Kej
na vremya kak by otdelil sebya nepronicaemym ekranom i  ot nih,  i ot Korlisa,
kotorogo s  trudom  udalos'  vernut'  k  zhizni,  i  ot  ostal'nyh chlenov  ih
malen'koj kolonii.
     Slovno  duh  izgnaniya,  ostavlyaya  vzaperti bessil'noe telo,  paril  nad
planetoj - to unosilsya v kosmos, naskol'ko pozvolyali volny Beslera, pitavshie
energiej sgustok plazmy  i  polej  -  "plot'"  Keya-"prizraka",  to,  podobno
ptice,  slozhivshej kryl'ya, kamnem padal na Gemu, znaya, chto ne razob'etsya i ne
pogibnet, hotya vremenami zhazhdal etogo.
     Vprochem,  Kej ne utratil chuvstva dolga i ne pomyshlyal o samoubijstve. On
nikogda ne unizilsya by do pozornogo begstva.
     Kej podolgu letal nad mestnost'yu,  gde oni s Intoj i Korlisom sovershili
pervuyu  vysadku.  CHasto  opuskalsya na  starinnoe kladbishche.  Zdes',  soglasno
kogda-to  vyskazannomu Intoj zhelaniyu,  kotoroe Kej  schel  shutkoj,  ona  byla
pohoronena pod  kamnem  s  portretom  devushki-dvojnika,  stavshim  teper'  ee
izobrazheniem.
     Kak  mnogo uspelo izmenit'sya za  to  nedolgoe vremya,  chto oni na  Geme.
Okrestnosti megapolisa raschishcheny, rasteniya kul'tivirovany, vystroen poselok.
V  samom  megapolise  vedutsya  raboty,   otchasti  arheologicheskie,   otchasti
vosstanovitel'nye.
     Starshij  syn  Keya  postigaet  azy  nauki  pod  rukovodstvom Korlisa,  a
mladshij, pervyj aborigen novoj Gemy, rozhdennyj takoj dorogoj cenoj, otdan na
popechenie Mio, kotoraya rada byla by zamenit' emu mat'.
     S togo dnya,  kogda Kej lishilsya Inty,  v ego soznanii poselilas' muzyka.
Abstragirovat'sya ot nee,  kak abstragirovalsya ot kollektivnogo myshleniya,  ne
udavalos'. Da on ya ne stremilsya k etomu.
     Emu nravilis' neobychnye,  berushchie za  dushu zvuki.  Postepenno ih  stali
soprovozhdat' rasplyvchatye obrazy.
     Kej ne  prinyal eti rozhdayushchiesya v  mozgu kartiny za gallyucinacii,  ni na
mig ne usomnilsya v svoem rassudke,  vozmozhno ottogo,  chto i muzyka, i obrazy
poyavlyalis' lish' v "prizrachnom" sostoyanii, a ono samo po sebe bylo dostatochno
protivoestestvennym,  chtoby  udivlyat'sya chemu-nibud'.  No  schitat' videniya za
ob容ktivnuyu real'nost' tozhe ne reshalsya.
     Mezhdu  tem  obrazy  utrachivali neopredelennost',  stanovyas'  vse  bolee
chetkimi i  yarkimi.  Kej  uznaval i  ne  uznaval v  nih  Gemu.  Iz  mnemoteki
"prizrakov" on izvlek nemalo znanij o tom, kakoj byla planeta do katastrofy.
Videl videofil'my o ee gorodah,  tehnike,  byte. Mnogoe voshishchalo ego, a eshche
bol'she razdrazhalo i dazhe vyzyvalo vozmushchenie.  V golove ne ukladyvalos', kak
mozhno siloj oruzhiya utverzhdat' pravotu, a tem bolee nepravotu. Pyshnye parady,
napyshchenno   tupye   lica   voennyh,    ih   maskaradnye   mundiry   kazalis'
nepravdopodobno nelepymi. No chego stoili chelovechestvu eti igrishcha!
     S  chuvstvom pochteniya smotrel  Kej  na  izoshchrenno umnye  mashiny,  a  vot
sozdavshie ih lyudi vovse ne kazalis' emu umnymi. Neuzheli oni ne soznavali, vo
chto vyl'etsya neupravlyaemoe bujstvo, imenuemoe imi progressom?
     Da, on ne sputal by Gemu ni s kakoj drugoj planetoj, dazhe esli by u nee
poyavilsya dvojnik.
     To,  chto  predstavlyalos' emu  v  ego videniyah,  ne  bylo Gemoj,  hotya i
pohodilo na nee.  Krasochnye tolpy lyudej,  kotorye i  tolpami nel'zya nazvat',
potomu chto ih  otlichal osnovannyj na vzaimnom uvazhenii poryadok.  Prichudlivye
mashiny,   dejstvuyushchie  po   kakomu-to   osobomu,   ne  izvestnomu  Keyu,   no
celesoobraznomu principu. Azhurnye, kazhushchiesya nevesomymi, zdaniya. Net, eto ne
moglo byt' Gemoj!
     No pochemu tak uznavaemy sozvezdiya v nochnom nebe,  pochemu lyudi, pri vsem
razlichii v odezhde, nravah, povedenii, nichem ne otlichayutsya ot zhitelej Gemy?
     V  soznanii  Keya  postoyanno  prisutstvoval obraz  hrupkoj  chernovolosoj
zhenshchiny  s   vysokim  matovym  lbom,   puncovymi  gubami  i   vyrazitel'nym,
pronizyvayushchim,   polnym  sostradaniya  vzglyadom.   Ona  sushchestvovala  kak  by
nezavisimo ot drugih, smenyavshih drug druga obrazov, ne smeshivayas' s nimi.
     |to  ot  nee ishodila volshebnaya muzyka.  |to ee  glazami smotrel Kej na
strannyj mir, kazavshijsya emu takim dobrym i schastlivym.
     On ne pomnil materi,  no sejchas dumal,  chto mat' byla imenno takoj, kak
eta zhenshchina.  Materinskim teplom veyalo ot nee. Svoim postoyannym prisutstviem
ona niskol'ko ne narushala ego odinochestva.  Naoborot, on poproboval myslenno
razgovarivat' s nej,  kak razgovarival s "prizrakami",  i,  k ego udivleniyu,
eto poluchilos' s pervoj popytki.  Dlya nih ne sushchestvovalo yazykovogo bar'era.
Nichego udivitel'nogo: mysli, kotorymi oni obmenivalis' ne trebovali slov.
     - Kak vashe imya, kto vy? - sprosil Kej.
     - Menya zovut Dzhonamo. YA obyknovennyj chelovek, - otvetila zhenshchina.
     - No imya u vas neobyknovennoe.
     - I na moej rodine ego schitayut neobychnym. Voobshche zhe imena lyudej u nas i
u vas shozhi.
     - Vy izdaleka? Mozhet byt', iz budushchego?
     - Net,  ya  prosto iz  drugogo mira,  -  otvetila zhenshchina.  -  On  tak i
nazyvaetsya: Mir.
     - YA nablyudal ego vashimi glazami. Pohozh na Gemu, no... Pochemu ya ne videl
sredi vashih lyudej voennyh?
     - My  uzhe davno ne  voyuem.  Ran'she i  u  nas byli vojny,  no my vovremya
ostanovilis'.
     - Schastlivyj mir, - vzdohnul Kej.
     - YA ne nazvala by ego schastlivym. No veryu, chto on stanet takim.
     - A my ne sumeli ostanovit'sya.
     - Znayu. My prinyali vash signal na vakuumnyh volnah.
     - Vy hoteli skazat': na beslerovyh volnah?
     - U nas ne bylo Beslera, - myagko ulybnulas' zhenshchina.
     - I vy otkliknulis' na nash signal?
     - Da. Poetomu ya zdes'...
     Ne  srazu ponyal Kej,  chto ih  dialog vovse ne plod voobrazheniya,  chto on
proishodit v dejstvitel'nosti.  A ponyav,  reshil:  posol dalekogo Mira dolzhen
vojti v sistemu kollektivnogo myshleniya. No ne rano li? Pozhaluj, snachala nado
svyazat' Dzhonamo s Sarpom!
     Sarp...   Pogruzhennyj  v  puchinu  gorya,   Kej  zabyl  o  nem.   Popytka
vosstanovit' myslennyj  kontakt  s  nim  okazalas' bezrezul'tatnoj.  Neuzheli
proizoshla eshche odna beda?


     Neugasimoe plamya
     Slovo "prizrak",  voshedshee v  ih obihod s  legkoj ruki Keya,  razdrazhalo
Sarpa.   I  ne  tol'ko  svoej  smyslovoj  nelepost'yu.   Bylo  v  nem  chto-to
poluprezritel'noe,   obidnoe.   Slovo-plevok,   namekayushchee  na  chelovecheskuyu
nepolnocennost', psevdosushchnost', mnimost'.
     Sarp prinyal ego, ironiziruya nad soboj, soznatel'no unichizhaya sebya. On ne
mog primirit'sya s mysl'yu,  chto racional'naya,  uporyadochennaya, kazalos' by, do
melochej  pravil'naya,  celomudrennaya  "vtorichnaya zhizn'"  ustupaet v  polnote,
dinamichnosti,  yarkosti tomu protivorechivomu, poroj sumburnomu sushchestvovaniyu,
kotoroe veli obychnye "plotskie" lyudi.
     Voleyu sud'by ego  zhizn' raskololas' nadvoe.  I  vse sohranennoe pamyat'yu
tozhe podelilos' na dve raznovelikie chasti - "do" i "posle".
     Sarp nevol'no sopostavlyal ih,  vzveshival utraty i priobreteniya, pytalsya
slepit' voedino "pervichnoe" i "vtorichnoe". |to emu ne udavalos'. I vse zhe on
do pory sohranyal dushevnoe ravnovesie. Ono ruhnulo so smert'yu Inty.
     Sejchas   Sarp,   podobno  Keyu,   prekratil  mysleobshchenie,   predpochitaya
neoglyadnym  gorizontam kollektivnogo myshleniya  zamknutyj  mirok  sobstvennyh
perezhivanij.  I  ne potonut' v nih okonchatel'no mozhno bylo,  lish' prizvav na
pomoshch' ironiyu, etu "professional'nuyu bolezn'" intellektualov.
     "YA  vsego lish' prizrak bez  kavychek,  fantom,  mnim,  psevdochelovek,  -
govoril on sebe s gorech'yu.  - No pochemu zhe mne tak bol'no? Ili eta bol' tozhe
mnimaya,  kazhushchayasya?  I vse moi stradaniya vsego lish' imitaciya stradanij, igra
beslerovskih  potencialov?  No  v  chem  zhe  togda  raznica  mezhdu  mnimym  i
dejstvitel'nym?"
     Smert' Inty  vnachale vvergla ego  v  svoego roda gorestnuyu ejforiyu,  on
obradovalsya pronzitel'noj dushevnoj  boli,  vosprinyal  ee  kak  svidetel'stvo
svoej prinadlezhnosti k rodu chelovecheskomu. On - chelovek! Nastoyashchij chelovek!
     No "ejforiya" proshla,  i  teper' Sarp ne veril v to,  chto on po-prezhnemu
chelovek i chto ispytyvaemaya im muka - nastoyashchaya muka, i stradaniya podlinny, a
ne symitirovany ierarhiej polej podobno golograficheskomu obliku.
     Sejchas on podvergal somneniyu "istiny",  kotorye neprelozhno,  s chuvstvom
prevoshodstva vzroslogo,  mnogo poznavshego cheloveka nad rebenkom,  izlagal v
svoe vremya Keyu...
     Mnogogo, eshche nedavno kazavshegosya ochevidnym, ne ponimal Sarp. Ostalsya li
on samim soboj vo "vtorichnoj" zhizni?  Hotelos' verit',  chto eto tak.  No chem
ob座asnit' peremeny,  proisshedshie v  ego  mirovozzrenii:  mudrost'yu cheloveka,
obretshego sebya  v  zhestokih ispytaniyah,  ili  psevdochelovecheskoj psihologiej
mashiny?
     On  s  nedoumeniem  vspominal  svoyu  ne  rassuzhdayushchuyu veru  v  pravyashchuyu
politicheskuyu sistemu,  slepuyu gotovnost',  sleduya ee  direktivam,  ubivat' i
zhertvovat' zhizn'yu.
     Ne  sushchestvovalo ni somnenij,  ni kolebanij.  Obraz vraga,  syzmal'stva
ukorenivshijsya v soznanii,  byl slovno navechno vysechen iz granita -  v nem ne
zaklyuchalos' nichego chelovecheskogo.  Voploshchenie zla, protivopostavit' kotoromu
nuzhno eshche bol'shee, vsesokrushayushchee zlo...
     |tot vrag ubil Vellu.  Nad  mogiloj zheny Sarp proklinal ego,  proklinal
nebo,  vsyu  Vselennuyu,  no  tol'ko  ne  "bezgreshnuyu"  sistemu,  kotoroj  byl
po-prezhnemu predan.
     Neuzheli ponadobilos' stat' "prizrakom", chtoby prozret'?
     Po ironii sud'by imenno togda,  vo ploti, on byl bezdushnym i bezvol'nym
kolesikom  gigantskoj  mashiny.  I  neudivitel'no.  S  rozhdeniya  ego,  slovno
komp'yuter,  pichkali  mnozhestvom  programm,  vospityvavshih v  nem  otnyud'  ne
terpimost',   ne  miloserdie,   ne  sposobnost'  sostradat'.  Tu  zhenshchinu  v
kosmoportu on spas ne iz-za stremleniya k  dobru,  a edinstvenno blagodarya ee
potryasayushchemu shodstvu s Velloj.
     On    vsyu    "pervichnuyu"   zhizn'    besprekoslovno   podchinyalsya    etim
programmam-zakonam-pravilam-normam,  prinimaya ih  kak dolzhnoe,  ne ispytyvaya
potrebnosti osporit', vyjti za zhestkie ramki, nalozhennye na nego sistemoj.
     Vyhodit, imenno v "pervichnoj" zhizni on byl vsego lish' komp'yuterom, a vo
"vtorichnoj" stal  lichnost'yu?  Iz  obvetshalogo svoda programm sohranil lish' v
polnoj mere  sootvetstvuyushchie chelovecheskoj morali,  vzyav za  kriterij antipod
zla   -    dobro.    A   zatem   stal   sovershenstvovat'   ih,    zanimat'sya
samoprogrammirovaniem.
     No   ved'  sushchestvuyut  i   samoprogrammiruyushchiesya  komp'yutery.   CHem  on
otlichaetsya ot nih?
     Oh, skol'ko muchitel'nyh polivariantnyh voprosov obrushila na nego smert'
Inty!  Gibel' Velly Sarp  perenes proshche.  Potomu chto  znal (byl uveren,  chto
znaet), kto vinoven v nej. I zhazhdal mesti, zhil mest'yu. Pravednoj mest'yu, kak
schital togda.
     A  za  smert' Inty mstit' nekomu.  Da i  samo ponyatie "mest'" stalo emu
chuzhdo.
     Sluchilas' chudovishchnaya nespravedlivost'.  Mozhno smirit'sya s neyu,  uteshat'
sebya tem,  chto eto zakon prirody, opravdannaya logikoj razvitiya neizbezhnost'.
No  on,  Sarp,  nikogda  ne  smiritsya.  Potomu  chto  nespravedlivost' vsegda
ostaetsya nespravedlivost'yu, i opravdat' ee nel'zya.
     Kogda-to  emu kazalos',  chto vozmozhnost' obresti "bessmertie" -  pobeda
nad  etoj  nespravedlivost'yu.  Sejchas  zhe  problema  sohraneniya chelovecheskoj
lichnosti  na  neobozrimoe vremya  podavlyala  protivorechivost'yu.  Vidimo,  eshche
mnogoe predstoit pereosmyslit',  poka udastsya snyat' somneniya,  ovladevshie im
posle smerti Inty...
     ... Kogda v ego soznanie voshel Kej, on pochuvstvoval dosadu: vot uzh kogo
emu men'she vsego hotelos' videt'.  I ne ottogo, chto gore Keya moglo usugubit'
sobstvennoe gore,  -  Sarp byl lishen egoizma.  Prichina zaklyuchalas' v drugom.
Kej navernyaka nuzhdaetsya v  sochuvstvii,  rasschityvaet na podderzhku.  A  on ne
sposoben sejchas ni na to,  ni na drugoe. Esli by ne gordost', sam by molil o
sochuvstvii i podderzhke.
     CHto skazhet on Keyu, esli ne znaet, chto skazat' sebe?
     Kej  chutko  ulovil  sostoyanie Sarpa.  Ved'  sovsem  nedavno  i  sam  on
stremilsya ukryt'sya v nepronicaemom pancire, otgorodit'sya im ot vseh i vsya. I
tozhe izvodil sebya voprosami, na kotorye ne sushchestvuet otveta.
     Neozhidannoe vtorzhenie Dzhonamo,  a  s neyu dalekogo po vselenskim merkam,
no blizkogo po tozhdestvennosti Mira,  okazalos' dlya nego istinnym chudom. Ono
vernulo Keya k zhizni i tak zhe dolzhno podejstvovat' na Sarpa.
     Net,  ne sochuvstviya zhdal ot druga Kej,  a  hotel priobshchit' ego k etomu,
stol' zhivitel'nomu dlya nih chudu.
     - YA prishel ne za zhalost'yu,  -  nachal on. - I ne vzdumajte menya uteshat'.
|to bessmyslenno. Vizhu, vy mne ne rady. V chem delo?
     - Ne stanu licemerit',  -  otvetil Sarp.  - YA nikogo ne hochu vpuskat' v
svoe soznanie. Dazhe vas. Net, vas v pervuyu ochered'!
     - No pochemu? - izumilsya Kej.
     - Potomu chto my byli blizki.  Ni s  kem drugim ya  ne byl tak blizok.  A
sejchas...
     - CHto sluchilos'? Zachem vy ekraniruete ot menya mysli? Razve vam est' chto
skryvat'?!
     - Est'. Vprochem, vse ravno! Dumaete, ya Sarp?  "Prizrak" Sarp?
     - Ne "prizrak", chelovek!
     - Net,  Kej,  ne chelovek.  Sam ne znayu, chto ya takoe. Ottogo i storonyus'
vas,  ottogo i vynuzhden skryvat' mysli...  Ne hochu obmana, pust' nevol'nogo!
Zabud'te moi prezhnie bredovye idei.  O bessmertii, o "vtorichnoj" zhizni. Vse,
vse ne  tak!  Kak zhe ya  oshibalsya!  Sprashivayu sebya:  "A imeesh' li ty pravo na
sushchestvovanie, mnimaya lichnost', psevdochelovek?"
     - Nu i glupo. Ponimayu, u vas podavlennoe sostoyanie. I ya byl v takom zhe.
No mne nikogda ne prihodili v golovu kapitulyantskie mysli!
     - Vy nastoyashchij chelovek, Kej!
     - Zaladili: chelovek, chelovek... A vy chto, nelyud'?
     - Pozhaluj, eto bolee tochnoe opredelenie, chem "prizrak".
     - CHush'!  Nu hvatit! YA nikogda ne prerval by vashego gordogo odinochestva,
kotoroe neobhodimo vam,  chtoby perebolet' i vyzdorovet'.  No sluchilos' nechto
nepredvidennoe. I bez vas ne obojtis'.
     - Kakoe-nibud' bedstvie? - nastorozhilsya Sarp.
     - Skoree,  naprotiv. Ne stanu pereskazyvat' sobytiya, a poznakomlyu vas s
udivitel'noj zhenshchinoj.
     - Poznakomite?  S zhenshchinoj?  Mne ne do shutok, Kej. YA znayu poimenno vseh
nashih zhenshchin, i "bessmertnyh" i byvshih orbityanok... Postojte... Neuzheli Loor
odumalsya?
     - Boyus',  eto  sluchitsya ne  skoro.  Vprochem,  poyavlenie Dzhonamo uskorit
sobytiya.
     - Dzhonamo? Kto eto?
     - Inoplanetyanka, Sarp.
     - CHto? Kak vy skazali? Povtorite!
     - Da,  ya  s  drugoj planety,  -  poslyshalsya v soznanii Sarpa melodichnyj
golos.
     - "Prizrak" otoropel.  Ryadom  s  Keem  voznikla zhenshchina neobyknovennoj,
porazitel'noj krasoty.  Sredi gemyanok byli ne menee krasivye,  no ih krasota
ne podavlyala,  ne kazalas' zapredel'noj, brosayushchej vyzov.
     ZHguche-chernye   volosy  inoplanetyanki  tyazhelymi  kol'cami  nispadali  na
hrupkie  plechi.  Vysokij matovyj lob  svidetel'stvoval o  napryazhennoj rabote
mysli.  Pryamoj vzglyad ogromnyh chernyh glaz porazhal pronicatel'nost'yu. Iz nih
ishodila dobrota - nepoddel'naya, osyazaemaya.
     ZHenshchina byla izyashchna, slovno izvayal ee genial'nyj skul'ptor, i zritel'no
nevesoma. Neuzheli ona tozhe "prizrak"?
     - YA mnogoe znayu o vas,  -  uslyshal Sarp mysli zhenshchiny. - Vy pravy: esli
vospol'zovat'sya  vashim  opredeleniem,   to  ya,   dejstvitel'no,   "prizrak".
Priznayus', mne ono ne nravitsya. Ved' glavnoe v nas ne golograficheskij oblik.
Mozhno obojtis' i bez golografii. Mne, naprimer, ona ne nuzhna. Moj obraz, kak
i vash, neotdelim ot myslej. I vosprinimaetsya cherez nih.
     - YA-to vosprinimayu, - s prezhnej gorech'yu proronil Sarp. - No ottogo, chto
ne chelovek.
     - Nepravda,  -  vozrazila Dzhonamo.  -  CHtoby byt'  chelovekom,  vovse ne
obyazatel'no sostoyat' iz belka...  Serdce,  legkie, pechen' - vse eto est' i u
zhivotnyh. Opredelyayushchee otlichie cheloveka - razum.
     - "Kak strashen mozhet byt' razum, esli on ne sluzhit lyudyam!" - tak skazal
odin drevnij filosof.
     - No ved' nositelyami etogo strashnogo razuma byli sami lyudi.  Odinakovaya
anatomiya i fiziologiya ne meshala im ubivat' drug druga!
     - Da, my preuspeli v etom.
     - A sejchas sama mysl' ob ubijstve vam nenavistna. CH'ya zhe moral' vyshe?
     - Tol'ko ne nado vseh lyudej vo ploti schitat' potencial'nymi ubijcami, -
vmeshalsya Kej. - U nas na Baze ubijstv ne bylo.
     - I  v  nashem obshchestve net  prestupnikov,  -  kivnula v  znak  soglasiya
Dzhonamo.  -  No  ya  ved' o  drugom.  Biologiya -  vot  chto  dovleet nad nami,
ogranichivaet nashi zhiznennye gorizonty. My ee raby. I rasschityvat' mozhem lish'
na sebya. Razve ne tak?
     - Sudya po vsemu, biologicheskaya evolyuciya zakonchilas', - podtverdil Sarp.
     - Da,  priroda umyla ruki i  predostavila nas samim sebe.  Menya uzhasaet
mysl',  kak malo ona nam dala. YA ne mogu lyubovat'sya feeriej elektromagnitnyh
voln.  Ne  slyshu simfonii ul'trazvukov.  Bezzashchitna pered radiaciej...  Net,
nastalo vremya  prodlit' evolyuciyu nebiologicheskim putem.  Vprochem,  nuzhna  ne
evolyuciya, a revolyuciya!
     - Vy hotite slishkom mnogogo, - skepticheski zametil Sarp.
     - A razve to, chto vy osushchestvili, ne revolyuciya? Katastrofa, sluchivshayasya
na Geme,  postavila vas v ekstremal'nye usloviya,  i vy sdelali, kazalos' by,
nevozmozhnoe.
     - Luchshe by  etogo ne sluchilos'...  Bud' proklyata vojna!  -  vyrvalos' u
Sarpa.
     - My  tozhe  stoyali  na  krayu  propasti.   Ne  hochu  skazat',   chto  eto
biologicheskaya priroda delaet lyuden krovozhadnymi,  no  atavisticheskoe chuvstvo
agressivnosti  -   nasledie  pervobytnyh  vremen,  kogda  chelovek  malo  chem
otlichalsya ot zhivotnyh. Vojny, vojny, vojny... Kakoj koshmarnyj paradoks: ved'
eto  oni  sposobstvovali nauchno-tehnicheskomu progressu.  No  kakoj  zhestokoj
cenoj!
     - My,  gemyane, rasplatilis' polnoj meroj, - vstavil Kej. - I prodolzhaem
rasplachivat'sya.
     - Znachit, mera eshche ne polna, - ulichil ego v protivorechii Sarp.
     - Nam  povezlo po  sravneniyu s  vami,  -  priznala Dzhonamo.  -  Udalos'
vovremya ostanovit'sya.  Odnako i  my  zaplatili doroguyu cenu:  byli otbrosheny
nazad v duhovnom razvitii.
     - A sejchas?
     - Sumeli preodolet' zastoj.  I,  kak vidite, tozhe sdelali shag v storonu
iskusstvennoj evolyucii.  Ottogo i smogli otkliknut'sya na vash zov.  Pravda, u
nas ego sochli signalom bedstviya. Tak ili inache, ya zdes'. Takoj zhe "prizrak",
kak vy oba.
     - Kej ne "prizrak". On lish' pritvoryaetsya "prizrakom", - skupo ulybnulsya
Sarp.
     - YA  tozhe  "pritvoryayus'",  -  podderzhala shutku Dzhonamo.  -  Byt' mozhet,
sluchajnost',  chto  my  v  raznyh koncah Vselennoj,  pri  razlichnyh stecheniyah
obstoyatel'stv,  sdelali odno i to zhe otkrytie. Byt' mozhet, sluchajnost' i to,
chto  vstretilis'  v  bezmernom  prostranstve-vremeni.   No  ne  sluchajno  my
sushchestvuem,  ne sluchajno vo vsem podobny drug drugu. I, nakonec, ne sluchajno
Gema i  Mir  -  bliznecy.  Skol'ko takih bliznecov s  neodinakovymi sud'bami
razbrosany, slovno peschinki, vo Vselennoj?
     - Ne schest' ih chisla, - kivnul Sarp.
     Ogromnye,  vytyanutye  k  viskam,  glaza  Dzhonamo  zasiyali,  kak  chernyj
kristall pod luchom lazera.
     - Znachit,  my,  chelovechestvo,  velichina  vselenskaya.  Vselennaya ozarena
razumom.  Protoplazma ili  sgustki energeticheskih polej  -  ne  sut'  vazhno.
Glavnoe,   chtoby  razum  ostavalsya  chelovecheskim.   Pridet  vremya,   i   ego
razroznennye iskry sol'yutsya v edinoe plamya. Ono ohvatit miriady Mirov i Gem!
Neugasimoe plamya...


     Na ostrie igly
     - YA ne veryu vam, - voskliknul Loor. - Vy "prizrak" s Gemy!
     - Oshibaetes',  - sderzhanno vozrazila Dzhonamo. - U sebya na planete Mir ya
byla obyknovennym chelovekom i skoro snova stanu im.
     - Vse ravno ne veryu!
     - Zachem mne obmanyvat'? Edinstvennoe moe zhelanie - pomoch' vam.
     - Ne nuzhdaemsya ni v ch'ej pomoshchi. Pomogajte tem, na Geme.
     - A razve vy ne gemyane?
     - Net,  my orbityane, - s gordost'yu skazal Loor. - "Gemyane" predali nas,
pozorno sbezhali.
     - Nepravda!
     - Imenno sbezhali! No nichego, odumayutsya - vernutsya.
     - Ne vernutsya,  -  pokachala golovoj Dzhonamo.  -  Vozvratit'sya nado vam.
Rano ili pozdno. Luchshe, esli eto proizojdet ran'she.
     V golose Loora prorezalis' vrazhdebnye notki.
     - Vas poslal Korlis? Ili Kej? Oni eshche ne stali "prizrakami"?
     - Vy sami ne verite v to,  chto govorite.  Menya poslala moya planeta -  s
lyubov'yu, a ne s vrazhdoj.
     - Dopustim, - smyagchilsya Loor. - I chego vy hotite?
     - Pogovorit' s vami. Ponyat' vas. I byt' ponyatoj.
     - Ponyat'? |to tak vazhno? Nu chto zh, soglasen. Pogovorim. No uchtite, ya ne
poddayus' pereubezhdeniyu.
     - Znayu. Vy chelovek gordyj i beskompromissnyj. I pereubedit' Loora mozhet
lish'  sam  Loor.  Moya  cel'  skromnee -  sdelat' tak,  chtoby vy  zaduvalis',
sprosili sebya: "A prav li ya?"
     - Bezuslovno,  prav i  sprashivat' nezachem.  YA uveren v celesoobraznosti
svoih reshenij! Vozmozhno, s tochki zreniya Korlisa, oni ne bezuprechny, dazhe koe
v chem protivopravny, no, kak lyubit govorit' Tis, istoriya proshchaet vse, vplot'
do nasiliya, esli ono sovershaetsya vo imya velikoj celi!
     - Tis -  nizkij chelovek,  -  brezglivo pomorshchilas' Dzhonamo. - On skazhet
vse,  chto ugodno vam.  No neuzheli vy vser'ez polagaete, chto cel' opravdyvaet
sredstva?
     - Velikaya cel' -  da!  A moya zadacha istinno velika -  sozdat' absolyutno
ustojchivuyu obshchestvennuyu sistemu,  gde  chelovek obespechen vsem  dejstvitel'no
neobhodimym i nichem sverh togo: izlishestva razvrashchayut, eto gangrena, kotoruyu
nuzhno presech' v zarodyshe, inache gibel'!
     - Mnite sebya hirurgom, prichinyayushchim bol' radi isceleniya?
     - A pochemu by i net?  YA imeyu na eto pravo. Kto, kak ne ya, izbavil lyudej
ot straha pered budushchim, vnes uspokoenie v chelovecheskie dushi?
     - Uspokoenie... Protiv nego ya borolas' na svoej planete.
     - I pobedili?
     - Predstav'te, da.
     - Znachit, i u vas proishodit bor'ba, - ponimayushche kivnul Loor.
     - Bor'ba mnenij -  edinstvennoe protivoborstvo, sushchestvuyushchee na Mire. U
nas net vojn, ne sohranilos' oruzhiya.
     - Ah, esli by Gema byla takoj! - vyrvalos' u Loora.
     - V  istorii Mira  tozhe  sluchalos' mnogoe,  o  chem  ostaetsya zhalet',  -
priznala Dzhonamo.  -  Nam ne raz ugrozhali katastrofy. Uberegshis', my vpali v
druguyu krajnost'.
     - V kakuyu zhe?
     - Eshche nedavno Mir byl chem-to vrode gigantskogo Kosmopolisa.
     - Ne mozhet byt'!
     - Uvy,  mozhet.  My  takzhe stremilis' k  ustojchivosti obshchestva,  hotya  v
otlichie ot vas ne tol'ko ne otvergali progress, no slepo polagalis' na nego.
     - Progress - velichajshee zlo! - kriknul Loor. - On pogubil Gemu, pogubit
i vas, esli ne ostanovite ego, kak eto sdelali my.
     - Soglasna, progress mozhet obernut'sya zlom, - podtverdila Dzhonamo. - No
lish'  neupravlyaemyj,  stihijnyj progress.  Nash  uchenyj  Strom  sozdal teoriyu
disbalansa.  Iz  nes  sleduet,  chto  dolzhen glavenstvovat' duhovnyj progress
cheloveka. Vse ostal'nye komponenty progressa neobhodimo podchinit' emu.
     - |to chto-to novoe,  -  zadumchivo progovoril Loor.  - I znaete, s vashim
Stromom mozhno soglasit'sya.
     - No vy zhe protiv lyubogo progressa!
     - YA za postoyanstvo, - uklonilsya ot pryamogo otveta arhitektor.
     - Postoyanstva ne sushchestvuet!  Vy popytalis' sozdat' ustojchivuyu sistemu.
Paradoks v tom,  chto "ustojchivost'" obmanchiva.  Odno iz dvuh:  libo duhovnyj
progress, libo duhovnoe obnishchanie - ego my ispytali na sebe i, pover'te, eto
tozhe katastrofa.
     - No orbityane dumayut odinakovo,  -  po inercii zasporil Loor.  -  U nas
carit soglasie. Posle togo kak Korlis i drugie...
     - Vy zabluzhdaetes'!  |to nachalo duhovnogo umiraniya!  U kazhdogo cheloveka
dolzhno byt' sobstvennoe mnenie.  I  pust' mneniya razlichayutsya,  vazhno,  chtoby
lyudi ne  razuchilis' myslit',  ne  prevratilis' v  stado.  CHelovechestvo -  ne
stado, Loor. Porazmyslite nad etim!


     Proshchanie s Gemoj
     Mysleletchica  pokidala  Gemu.   Mnogo  dnej  ona   byla  chuvstvitel'nym
receptorom vselenskogo volnovogo kol'ca, svyazavshego dve planety.
     Vojdya v sistemu kollektivnogo myshleniya "prizrakov",  Dzhonamo propustila
cherez svoe neobychajno emkoe soznanie unikal'nyj po  ob容mu,  ne govorya uzhe o
znachenii, potok informacii. I teper' podvodila itogi.
     Znaniya gemyan i  miryan v  rezul'tate oboyudnogo obmena ne slozhilis',  kak
mozhno  bylo  nadeyat'sya,  a  umnozhilis' blagodarya obiliyu  novyh,  chrezvychajno
plodotvornyh dlya kazhdoj iz  storon idej i  principov.  Stol' besprecedentnoe
vzaimoobogashchenie kul'tur  bylo  odinakovo vygodno oboim  chelovechestvam.  Oni
okazalis' vo vseh otnosheniyah ravnymi partnerami.
     Teper' gemyane,  kotorym predstoit chut' li ne s nulya vossozdavat' zdanie
civilizacii,  smogut  uchest'  ne  tol'ko  uroki  sobstvennoj istorii,  no  i
dragocennyj dlya nih istoricheskij opyt Mira.  A  dlya miryan yavitsya otkroveniem
osushchestvlennaya "prizrakami"  sistema  kollektivnogo myshleniya,  garantiruyushchaya
individam   ravnye   sposobnosti.   "Intellektual'nyj   kommunizm"   -   eti
zamechatel'nye   slova   zaklyuchayut   v    sebe   programmu   spravedlivejshego
obshchestvennogo stroya, kotoryj vostorzhestvuet i na Geme, i na Mire.
     CHto zhe kasaetsya "vtorichnoj" zhizni, predvoshishchennoj Borgom i voploshchennoj
v  "prizrakah",  to Dzhonamo videla v nej ne protivoves biologicheskomu bytiyu,
ne  "konkurentnyj  variant"  sushchestvovaniya  razuma,   a   sredstvo  prodlit'
tvorcheskij vek lichnosti,  umnozhit' intellektual'nye i fizicheskie vozmozhnosti
cheloveka.   Ne  "bessmertie",   a  spravedlivyj,   garmonicheski  zavershaemyj
zhiznennyj cikl, prodolzhitel'nost' kotorogo opredelyaet sam chelovek!
     Skol'ko primerov dlya podrazhaniya i  predosterezhenij ot  oshibok pocherpnut
oni  drug u  druga!  No,  pozhaluj,  glavnoe -  osoznanie togo,  chto razum ne
unikalen,   chto  on  rasprostranen  vo  Vselennoj  i  sposoben  ob容dinyat'sya
naperekor prostranstvu-vremeni.
     Dzhonamo byla potryasena tragediej Gemy. Da i sama "vtorichnaya" zhizn', pri
vsej  ee  fantasticheskoj perspektivnosti,  vosprinimalas' kak  dramaticheskoe
yavlenie, do konca eshche ne osmyslennoe i vsestoronne ne issledovannoe. Skol'ko
sporov vyzovet ona u miryan. I vse zhe za nej budushchee!
     Biologicheskuyu programmu,  zalozhennuyu v zhivom organizme prirodoj,  mozhno
perevesti  na   inoj   yazyk   -   elektroniki,   vakuumno-volnovoj   teorii,
transponirovat' na inuyu material'nuyu osnovu.  Programmy,  vyrabotannye samim
chelovechestvom v  hode  istoricheskogo processa  v  otlichie  ot  biologicheskoj
otnyud'  ne  bessporny.   Ih  stoit  skorrektirovat'  ishodya  iz  sovremennyh
nravstvennyh kriteriev, otdavaya prioritet dobru.
     Po opytu ne tol'ko Keya,  no i samoj Dzhonamo, "pervichnaya" zhizn' mozhet ne
prosto perehodit' vo "vtorichnuyu" v zavershenie biologicheskogo bytiya - obe eti
formy  zhizni  sposobny sosushchestvovat' ot  rozhdeniya i  do...  Slovo  "smert'"
vyzyvaet    sodroganie,   no   v   tom-to   i   delo,   chto,   privyknuv   k
"protivoestestvennomu" sostoyaniyu  energeticheskogo polya,  chelovek  preodoleet
strah  pered  smert'yu.  Ona  uzhe  ne  budet  oznachat' dlya  nego  nebytie,  a
vosprimetsya  kak  perehod  hotya  i  k  inomu,  no  znakomomu  bytiyu  v  vide
vysokoorganizovannogo sgustka energii.
     "A kak zhe smena pokolenij? - zadavala sebe vopros Dzhonamo. - Ne lishatsya
li  lyudi  stimula  k  estestvennomu prodolzheniyu roda.  Zahotyat li  zhenshchiny i
vpred' ispytyvat' izvechnye rodovye muki?"
     No, vspominaya Intu, otvechala:
     "Net, eto neistrebimo v cheloveke!"
     Lyudi  privykli  k  biologicheskomu sushchestvovaniyu.  Ono  obrekaet  ih  na
fizicheskuyu  bol',   no   voznagrazhdaet  za  nee  naslazhdeniem.   Perehod  vo
"vtorichnuyu" zhizn' izbavlyaet ot  boli,  no lishaet naslazhdeniya.  Ravnocenna li
zamena, kak sootnosyatsya priobreteniya s utratami?
     Vprochem,  razve starost' ne  otnimaet u  cheloveka mnogoe iz  togo,  chem
bogata molodost'? I kompensaciya zdes' uzh vovse neravnocennaya...
     Dzhonamo   s   osobym,   legko   ob座asnimym   interesom   vstrechalas'  s
zhenshchinami-"prizrakami", ispodvol', hotya i nenavyazchivo, nablyudala za nimi.
     V fiziologicheskom smysle "prizraki" bespoly.  No lish' v fiziologicheskom
i  ni v  kakom inom!  Opredelyayushchie razlichiya muzhskih i  zhenskih harakterov ne
tol'ko  ne  sgladilis',   no,   pozhaluj,  stali  bolee  vypuklymi,  narochito
podcherknutymi. "Prizraki" slovno staralis' dokazat' samim sebe, chto ostayutsya
muzhchinami i zhenshchinami.
     Sohranilis' i nezhnost',  i dazhe lyubov'.  Pust' platonicheskaya,  lishennaya
chuvstvennogo soderzhaniya, no ottogo eshche bolee glubokaya i postoyannaya.
     Primer takoj rycarskoj,  bezotvetnoj,  tajnoj lyubvi dal Sarp.  I  pust'
nikto,  krome Dzhonamo,  o nej ne dogadyvalsya,  ee sile i utonchennosti mog by
pozavidovat' lyuboj chelovek vo ploti.
     Sarp  vskol'z'  obmolvilsya,   chto  u  "prizrakov"  est'  principial'naya
vozmozhnost' "prodolzhat' rod".  Po lichnostnym programmam muzha i zheny netrudno
sintezirovat' "syna" ili  "doch'",  kotorye unasledovali by  rodovye priznaki
"predkov". |to byla by uzhe "tretichnaya" zhizn'!
     No pri vsej nostal'gicheskoj toske po materinstvu i otcovstvu "prizraki"
otvergli takuyu vozmozhnost', sochtya ee beznravstvennoj.
     - Sintezirovat' "prizraka"-novorozhdennogo nelepo,  -  poyasnil Sarp. - A
vzroslogo i togo nelepee: kakoj zhe  on "potomok"?
     - My  ne mozhem plodit' monstrov,  -  dobavil drugoj "prizrak",  Ugr,  i
Dzhonamo podumala,  chto v  moral'nom otnoshenii "prizraki" po  men'shej mere ne
ustupayut lyudyam Mira.
     I eshche ona zametila, chto neosushchestvimaya mechta transformirovalas' u nih v
zhazhdu tvorchestva. Ee porazili stihi yunoj po obliku poetessy Sapfo:

     Rin'sya s vysej gornyh, - kak prezhde bylo:
     Golos moj ty slyshala izdaleche;
     YA zvala - ko mne ty soshla, pokinuv
     Otchee nebo!

     Imi ona privetstvovala Dzhonamo,  inoplanetnuyu sestru,  pokinuvshuyu otchee
nebo  i  rinuvshuyusya s  gornyh  vysej  prostranstva-vremeni po  dalekomu zovu
Gemy...
     Za  vremya,  provedennoe mysleletchicej v  etom  eshche  ne  opravivshemsya ot
tragedii  mire,  ona  sblizilas' s  Sapfo.  Poetessa porazhala velichiem duha,
kotoroe sumela  sohranit' vopreki perenesennym tyazhelym ispytaniyam.  A  mozhet
byt',  imenno imi  bylo  porozhdeno eto  gordoe v  svoej  istinnoj skromnosti
velichie...
     Oblik Sapfo s predel'noj tochnost'yu vyrazil vlyublennyj v nee poet Alkej:
     Sapfo fialkokudraya, chistaya, s ulybkoj nezhnoj...
     Sud'ba  zhenshchiny-"prizraka" ne  mogla  ne  vyzvat'  u  Dzhonamo  goryachego
sochuvstviya, tem bolee, chto associirovalas' s ee sobstvennoj sud'boj.
     V den', kogda proizoshla katastrofa, dolzhna byla sostoyat'sya, no tak i ne
sostoyalas'  svad'ba  Sapfo.  Vmesto  Dvorca  brakosochetaniya oni  s  zhenihom,
rasteryannye i potryasennye, okazalis' v kosmoportu.
     Lerk  probival dorogu cherez ohvachennuyu panikoj tolpu,  volocha za  soboj
Sapfo. Sovsem blizko zavetnaya dver' v kosmolet. Tri shaga, dva, odin...
     Lerka  vtaskivayut vnutr',  pered  Sapfo dver' zahlopyvaetsya |na  slyshit
gluhie udary iznutri, kriki...

     Mnitsya, legche razluki smert', -
     Tol'ko vspomnyu te slezy v proshchal'nyj chas,
     Golos milogo:
     "Sapfo, Sapfo! Neschastny my!
     Sapfo! Kak ot tebya otorvat'sya mne?"

     S teh por minulo poltora veka, davno net na svete Lerka, no po-prezhnemu
krovotochit rana v  dushe nestareyushchej devushki-"prizraka".  I  otvetnym gor'kim
vospominaniem o Krile otozvalos' serdce zhenshchiny-"volny"  Dzhonamo...
     Mysleletchica proshchalas' s  Gemoj,  ispytyvaya ostroe sozhalenie,  chto lish'
soprikosnulas' s  ee sud'boj,  a  ne svyazala sebya s nej navsegda.  No dolg i
chelovecheskie privyazannosti zvali ee na Mir.
     Ona vitala nad planetoj,  slovno pushinka,  podhvachennaya vetrom.  Daleko
vnizu skvoz' cherespolosicu oblakov prostupalo more  rastitel'nosti,  mestami
izumrudno sverkavshee v luchah YAra,  no bol'shej chast'yu hmuro sinevshee v gustoj
teni.
     Dzhonamo smotrela na  Gemu,  a  pered ee  vnutrennim vzorom vstaval Mir.
Kazalos', on stryahnul s sebya mishuru civilizacii, zapahnulsya v mohnatuyu shkuru
dzhunglej.
     No  ne  odni lish' ruiny,  bujstvo zeleni,  pervorodnyj haos otkryvalis'
vzglyadu mysleletchicy.  Ona videla devstvenno chistyj list,  kotoryj predstoit
ispisat' budushchim pokoleniyam gemyan. Ispisat' nabelo, tshchatel'no vzvesiv kazhdoe
slovo, kazhduyu bukovku. Tragicheskie oshibki proshlogo ne dolzhny povtorit'sya!
     Dzhonamo uspela polyubit' mrachnuyu krasotu odichavshej prirody. Ne urodstvo,
a  imenno  krasotu!   Ved'  vse  eti  gigantskie  paporotniki,   kustarniki,
sopernichayushchie vysotoj s derev'yami Mira,  gorbatye stvoly, razlapistye vetvi,
prizemistye  krony  krasivy  osoboj,  voinstvuyushchej  krasotoj,  ne  podsudnoj
pridumannym lyud'mi kanonam.  Ee nelegko razglyadet', eshche trudnee osmyslit', a
osmysliv, prinyat'. No uzh esli eto udalos', ona zapadaet v dushu navsegda, kak
sluchilos' s Dzhonamo...
     Gema  associirovalas'  dlya  nee  s  torzhestvenno-traurnym  horalom,   v
kotorom,  odnako,  duh nadezhdy vozobladal nad bezyshodnost'yu.  I  eta muzyka
myslej,   sochetavshaya  v   sebe   vysochajshuyu  chuvstvitel'nost'  iskusstva   s
besstrastnoj   informativnost'yu  tochnyh   nauk,   podhvachennaya   cirkulyaciej
vakuumnyh voln,  ustremlyalas' k  Miru skvoz' zvezdnye tumannosti,  napererez
kometam, cherez ledyanye pustoshi kosmosa.
     No vot otzvuchal poslednij akkord...


     Prodolzhat nachatoe...
     So dnya probuzhdeniya Dzhonamo proshel mesyac.
     Otkryv glaza,  ona srazu zhe okazalas' vo vlasti meomedov. Po programme,
sostavlennoj v svoe vremya Borgom, ee tshchatel'no obsledovali.
     Na  pervyh porah ej  ne  to chto vstat',  shevel'nut'sya bylo trudno.  Tak
chuvstvuet sebya  astronavt,  neozhidanno okazavshijsya v  sil'nom gravitacionnom
pole posle dlitel'noj nevesomosti.
     Kazalos',  Dzhonamo razuchilas' govorit'.  I  dejstvitel'no,  vnachale ona
pytalas' obshchat'sya s meomedami myslenno.  Ne poluchiv otklika,  udivilas' i ne
srazu uyasnila svoyu oshibku.  A  potom pochuvstvovala dosadu i  na sebya,  i  na
neobhodimost' zanovo privykat' k medlitel'noj rechi.
     Pervymi ee slovami byli:
     - Gde Ktor, zdorov li on?
     Odnako celyh desyat' dnej im  ne  pozvolyali uvidet'sya ni  na minutu.  Ne
dopuskali k nej i nikogo drugogo.
     - Vam  nuzhno  vosstanovit' sily,  -  tverdili meomedy  v  otvet  na  ee
pros'by.
     V  kakoj-to  mere  Dzhonamo byla  dazhe dovol'na etoj otsrochkoj.  Myslyami
svoimi ona eshche ne pokinula Gemu,  prodolzhala uzhe v  voobrazhenii obmenivat'sya
imi s Keem,  kotorogo uspela polyubit',  kak brata,  s umnicej Sarpom, shumnym
dobryakom Gornom, nezhnoj Sapfo i drugimi "prizrakami".
     |ti navyazchivye,  porozhdennye voobrazheniem besedy izmatyvali nervy. Gema
illyuzornaya v otlichie ot real'noj ne speshila ee otpuskat'.
     Lica "prizrakov" ne  uhodili iz pamyati,  oni vytesnili obrazy teh,  kto
okruzhal Dzhonamo na  Mire i  Utopii.  Dazhe cherty Ktora ona  vosstanavlivala s
trudom.
     Kazalos',  chto s  teh por,  kak ee poslali na Gemu,  proshla epoha i chto
Oul'tonskij zapovednik,  doktor Nils,  koncert po globovideniyu byli voobshche v
kakoj-to drugoj, poluzabytoj zhizni. Ne verilos', chto ona uzhe na Mire.
     Gemyane i  orbityane ustupali v  ee  pamyati "prizrakam".  Esli ne schitat'
Loora, kotorogo ej, pohozhe, vse-taki ne udalos' pereubedit', ona obshchalas' na
Geme s  edinstvennym chelovekom vo ploti -  Korlisom.  Ego uspeli uzhe pri nej
vvesti v  sistemu kollektivnogo myshleniya.  Kej  zhe  v  ee  predstavlenii byl
"prizrakom".
     Korlis   ostavil  vpechatlenie  cheloveka  so   slozhnym,   protivorechivym
harakterom,  obidchivogo i  legko  ranimogo,  myslyashchego hotya  i  gluboko,  no
neskol'ko ortodoksal'no. On ne mog prostit' Keyu gibeli Inty.
     Dzhonamo  nevol'no  stala  svidetel'nicej kul'minacionnogo momenta  etoj
dramy i  perezhivala,  chto  nichem ne  smogla pomoch' gordoj i  samootverzhennoj
zhenshchine,  a lish' oblegchila ej poslednie minuty muzykoj.
     Iskazhennoe stradaniem lico Inty pokazalos' Dzhonamo znakomym.  Ne  ee li
ona  videla pered  tem,  kak  poteryat' soznanie vo  vremya poslednego,  pered
otletom na Utopiyu koncerta?  Gema stala kak by prodolzheniem togo strannogo i
zhutkogo mirazha.
     Dzhonamo legko prisposobilas' k kollektivnomu myshleniyu. Po sushchestvu, ona
otlichalas' ot Keya v dvuh ego ipostasyah lish' tem, chto ee telo bylo na Mire, a
energeticheskoe pole  na  Geme.  I  perehod  v  eto  neobychnoe  dlya  cheloveka
sostoyanie nachalsya  v  tot  mig,  kogda  Borg  promoduliroval vakuumnuyu volnu
koncentratom ee myslej.
     |tot mig ischez iz pamyati. Sohranilos' oshchushchenie polnejshej bespomoshchnosti,
podstupayushchej k gorlu toshnoty.  Vprochem,  togda ono bystro proshlo,  smenilos'
chuvstvom poleta. Rasshchepivsheesya nadvoe soznanie perestalo ugnetat', sdelalos'
dlya nee estestvennym.
     Volnovoe kol'co obratnoj svyazi,  svyazavshee dve planety, pozvolilo Borgu
podklyuchit'  k  kollektivnomu mozgu  "prizrakov" datchiki,  zondirovavshie mozg
Dzhonamo.  Borg predusmotrel i period adaptacii,  neobhodimyj, chtoby ogradit'
ee  psihiku ot  udarnogo izbytka emocij po  vozvrashchenii na  Mir.  Rukami,  a
vernee,  manipulyatorami meomedov staryj  uchenyj i  posle  smerti zabotilsya o
nej.
     Ona  mnogo raz spravlyalas' o  Borge,  no  meomedy skryvali ego konchinu,
perevodya razgovor na to,  chto ej gotovyat torzhestvennuyu vstrechu i, kak tol'ko
Dzhonamo naberetsya sil, eta vstrecha sostoitsya.
     I vot spustya mesyac raskrylis' dlya nee dveri mramornogo mavzoleya.
     Ves'  Mir  zhdal  etogo  dnya.  Zagodya  produmali ceremoniyu vstrechi,  kak
nikogda torzhestvennuyu.
     V  svoe vremya s  astrodroma ee  nesli na  rukah.  Sejchas etogo kazalos'
malo.  Reshili  vezti  geroinyu na  lafete muzejnogo orudiya,  iz  kotorogo byl
sdelan poslednij artillerijskij vystrel v poslednej vojne.
     Uznav ob etom, Dzhonamo sprosila Ktora:
     - Milyj, tvoj gonar zdes'?
     - Konechno.
     - Togda sbezhim, ladno?
     Gonar  nessya,  vzmetaya  vozdushnoj struej  lepestki  cvetov,  ustilavshih
dorogu.  Vpechatlenie bylo takim,  slovno ih  so vseh storon osypayut cvetami.
Dzhonamo ne uderzhalas', vsplaknula.
     - Pervyj raz vizhu tebya plachushchej, - skazal Ktor.
     - |to sejchas projdet. Vot, uzhe vse.
     Doma Dzhonamo prezhde vsego proshla k instrumentu, podnyala kryshku, tronula
klavishu.
     - Inta, Strom, Borg... Skol'ko poter'... - ele slyshno progovorila ona.
     - Inta? Kto eto? - udivilsya Ktor.
     - Ona mogla by stat' moej podrugoj...
     Dzhonamo vzyala  neskol'ko akkordov,  zatem  nachala igrat',  odnako cherez
neskol'ko minut oborvala muzyku.
     - Kak stranno... |to ne moj royal'. On zvuchit inache. Ty ne nahodish'?
     - Po-moemu, delo ne v royale. Izmenilas' sama igra.
     - Ona stala luchshe ili huzhe? - neuverenno ulybnulas' Dzhonamo.
     - Ni  to i  ni drugoe.  Tvoya igra stala kachestvenno inoj.  Ran'she v  ee
osnove byl zvuk.  On rozhdal v dushe otklik.  No kak sledstvie. Sejchas zhe ya ne
slyshal zvukov,  tochnee,  ne zamechal ih. YA slovno pobyval s toboj na Geme. Ty
vspominala ee, igraya. Verno?
     - |to nel'zya nazvat' vospominaniyami.  Ran'she ya  chuvstvovala sebya chast'yu
Mira. Sejchas ya - chast' Gemy. Ona rastvorilas' vo mne. I ya ne vspominayu ee, a
postoyanno vizhu vnutrennim vzorom. Veroyatno, tak budet vsegda.
     - Kazhetsya, na Geme ty provela luchshie dni zhizni, - grustno zametil Ktor.
     - Daleko ne  luchshie,  -  pokachala golovoj Dzhonamo.  -  No  eto  byl moj
zvezdnyj chas.  I  ostanetsya im,  skol'ko by ya  eshche ni prozhila.  Nichego bolee
znachitel'nogo mne uzhe ne sovershit'. I znaesh' chto, Ktor?
     - Govori, ya slushayu.
     - Skoro sostoitsya moj koncert.
     - Ego vse ozhidayut s neterpeniem.
     - |to budet ne prosto koncert, a otchet pered lyud'mi.
     - Predstavlyayu, kakoj on vyzovet rezonans.
     - No ya imela v vidu drugoe.
     - CHto zhe?
     - |tot koncert budet poslednim.
     - Ty shutish'? - porazilsya Ktor.
     - V svoem tvorchestve ya dostigla vershiny,  - tverdo skazala Dzhonamo. - I
ona svyazana s Gemoj. Bol'shej vershiny vperedi net. Idti vverh uzhe ne smogu. A
na odnom urovne ne uderzhish'sya,  dvinesh'sya vniz.  Kak muzykant-ispolnitel', ya
ischerpala sebya.  Povtoryat'sya ne  hochu.  Nuzhno  vovremya ujti,  inache mozhno iz
dvizhitelya prevratit'sya v tormoz.
     - Nepostizhimo!  -  voskliknul Ktor. - YA zhe tol'ko chto slushal tvoyu igru.
|to zhe... - on ne nahodil slov.
     - Gema,  milyj.  YA zaciklilas' na Geme,  a u lyudej mnogo vazhnyh zadach i
celej pomimo nee. I otvlekat' ih...
     - No ty zhe ne prozhivesh' bez muzyki!
     - Pochemu bez muzyki?  Vspomni Tiketa.  On  pojdet dal'she menya.  No  kto
meshaet mne vospityvat' novyh Tiketov?  Budu uchit' muzyke.  Muzyka -  odno iz
voploshchenij dobra.  I chem bol'she lyudej nauchatsya ne tol'ko vosprinimat' ee, no
i  tvorit',  tem  bolee  aktivnym,  dejstvennym stanet dobro.  Tak  pust' zhe
milliony moih uchenikov prodolzhat nachatoe mnoyu!


     |pilog
     Skvoz'  plastohrustal' galerei  vidnelis'  skol'zyashchie po  chernomu  polyu
svetlyachki-zvezdy.   V   polyarizovannom  svete   zvezdnaya   vzves'   kazalas'
odnomernoj,  a  nebo  ploskim,  slovno  tshchatel'no,  no  neumelo narisovannaya
dekoraciya.
     Vprochem,  chtoby obratit' na  eto  vnimanie,  nado  bylo  oglyanut'sya ili
posmotret' vverh.  Odnako ni  u  kogo iz  soten lyudej,  zapolnivshih tribuny,
opoyasyvayushchie  v  neskol'ko  ryadov  kol'cevuyu  galereyu,   takogo  zhelaniya  ne
voznikalo.  Ih vzory skreshchivalis' v centre gigantskogo tora, gde, otdelennye
ot  galerei prozrachnoj,  takzhe  kol'cevoj,  peregorodkoj,  vozvyshalis' svechi
zvezdnyh korablej v "podsvechnikah" puskovyh ferm.
     Bol'shinstvo   prisutstvovavshih   vpervye   okazalis'   v    kosmicheskom
prostranstve.  V inoe vremya uzhe odno eto perepolnilo by ih vpechatleniyami. No
sejchas vpechatleniya ne  zatragivali soznaniya,  uskol'zali ot  nego kak  nechto
malo sushchestvennoe.
     Nikto dazhe ne dumal o tom,  chto za tonkim pancirem galerei gospodstvuet
kosmicheskij vakuum,  chto gravitaciya sozdaetsya iskusstvenno i chto tysyachi mil'
otdelyayut ih  ot  poverhnosti Mira,  nad  kotoroj s  kazhushchejsya nepodvizhnost'yu
"podveshen"   gigantskij  toroidal'nyj  astrodrom   -   girostabilizirovannaya
platforma  s  puskovymi  ustanovkami  v  central'noj chasti  i  galereej  dlya
zritelej po krugovomu perimetru.
     Kosmicheskij lift soedinyal eto unikal'noe sooruzhenie s  ego proekciej na
poverhnost' planety.  Segodnya on dostavil na orbital'nyj astrodrom okolo sta
uchastnikov mezhzvezdnoj ekspedicii i  v  neskol'ko raz  bol'she  provozhavshih -
rodstvennikov i druzej.
     Byla by tehnicheskaya vozmozhnost' -  i chislo sobravshihsya zdes' perevalilo
by za milliard...
     Uletavshaya na  Gemu  armada byla  snaryazhena po  poslednemu slovu  nauki,
tehniki i  tehnologii.  Gyunt,  vozglavlyavshij ekspediciyu,  nevol'no sravnival
zvezdolety, sooruzhennye pod rukovodstvom Igina, s "Zovom" i "Poiskom". Razve
oni s Krilom mogli mechtat' o takom velikolepii!
     |kipazhi korablej sostoyali ne tol'ko iz professional'nyh astronavtov. Na
Gemu  otpravlyalis' uchenye  mnogih  special'nostej:  botaniki  i  okeanologi,
astropaleontologi i fiziki, genetiki i filologi... Vo glave etogo otryada byl
Oel, priznannyj velichajshim posle Borga uchenym Mira.
     O kazhdom uchastnike ekspedicii podrobno rasskazyvali po globovideniyu. Ih
znali v lico.  Povstrechavshis',  zdorovalis',  kak s dobrymi znakomymi.  I ne
ottogo  lyudi  rvalis' na  orbital'nyj astrodrom,  chto  inache  ne  smogli  by
nablyudat' start, - eto bylo mozhno sdelat' v lyuboj tochke planety. Net, kazhdyj
schital za chest' lichno provodit' zvezdnyh geroev.
     Komandirami  devyati  korablej  byli  vozmuzhavshie  so   vremeni  pervogo
chempionata po skorostnomu spusku s orbity Pet, Li, YAnsh, Rikko i ih tovarishchi.
Opyt  kosmicheskogo slaloma  prigoditsya na  Geme  vo  vremya  razvedyvatel'nyh
spuskov na legkih kosmoplanah - imi oborudovany vse zvezdolety.
     Komandirom  flagmanskogo  korablya,   na  kotorom  leteli  Gyunt  i  Oel,
naznachili maloizvestnogo astronavta Banga.
     Vprochem,  ego ne  znali imenno kak astronavta.  Voobshche zhe,  nesmotrya na
molodost', on byl figuroj istoricheskoj. |tot neunyvayushchij krepysh v svoe vremya
stal pobeditelem vsemirnogo energeticheskogo konkursa, podskazav specialistam
ideyu "lovushki dlya Svetocha".
     I  teper'  v  nebe  Mira  trudilis' desyatki  "lovushek",  pitaya  planetu
energiej. Bez nih okazalas' by nevozmozhnoj i ekspediciya na Gemu.
     - Kak  vam  prishla  v  golovu  takaya  blestyashchaya mysl'?  -  do  sih  por
sprashivali ego.
     Byvshij maloletnij prestupnik neizmenno otvechal:
     - |to eshche chto! Vot kogda my s Tiketom...
     I   rasskazyval  o   diversii   na   komp'yuteriale,   uchinennoj   dvumya
nesmyshlenyshami, odin iz kotoryh v konce koncov stal proslavlennym pianistom,
a drugoj - zachinshchik diversii - astroletchikom.
     Sredi  sidevshih  na  tribunah  vydelyalas'  supruzheskaya para:  starik  s
serebryanoj golovoj i vse eshche krasivaya nemolodaya zhenshchina -  izyashchnaya, hrupkaya,
so smuglym tochenym licom i smolyanymi, s legkoj prosed'yu volosami.
     Starik derzhal ee ruku v svoej, inogda neulovimo poglazhivaya ili pozhimaya.
ZHena  izredka gracioznym dvizheniem klala emu  golovu na  plecho,  no  totchas,
slovno  spohvativshis',   vypryamlyalas'.   I  stol'ko  nezhnosti  bylo  v  etih
nesluchajnyh prikosnoveniyah,  chto ni u kogo ne moglo vozniknut' somnenij v ih
berezhnom otnoshenii drug k drugu.
     Oni  staralis' ne  privlekat' k  sebe vnimaniya,  no  sidyashchie poblizosti
vremenami  posmatrivali  na  nih,   a  vstretivshis'  vzglyadami,  vstavali  i
pochtitel'no klanyalis'.
     Oba  molchali,  dumaya o  prozhitoj zhizni.  Vse  li  v  nej bylo kak nado?
Veroyatno, net...
     Dzhonamo  vnov'  i   vnov'  vozvrashchalas'  pamyat'yu  k  svoemu  poslednemu
koncertu.  To, chto on budet poslednim, znali vse. Vozmozhno, eto dazhe usililo
effekt i bez togo fenomenal'nyj.
     Lyudi uzhe poznakomilis' s Gemoj blagodarya serii peredach po globovideniyu,
nachatoj  posmertnym  vystupleniem Borga.  No  Dzhonamo  zastavila  slushatelej
perezhit' to,  chto perezhila sama.  Ispytat' strah pered neizvedannym.  Ispit'
chashu  odinochestva i  bessiliya.  Prochuvstvovat' svobodnyj polet  sredi zvezd,
holodnuyu   otreshennost'  beskrajnih   prostranstv.   Videt'   smert'   Inty.
Priobshchit'sya k kollektivnomu mozgu "prizrakov".
     I,  projdya cherez ochistitel'noe gornilo ee muzyki,  lyudi stali sil'nee i
dobree.
     A vskore i Ktor perestal byt' Predsedatelem, peredav svoj nelegkij post
preemniku,  takomu,  o  kakom mechtal,  -  molodomu,  mudromu,  osmotritel'no
smelomu...
     Za chas do starta k Dzhonamo podoshel Gyunt, poceloval ej ruku.
     - Kril poradovalsya by za vas, - skazala ona.
     - Proshu vypolnit' nashu pros'bu.  Naputstvujte nas muzykoj. Ona prineset
nam schast'e!
     - No kak zhe ya...
     - My pozabotilis' ob instrumente.
     Gyunt sdelal komu-to znak,  i slovno iz-za kulis ogromnogo teatra vyplyl
royal'. Galereya zaaplodirovala.
     S pylayushchim licom,  soprovozhdaemaya starym astronavtom,  Dzhonamo vyshla na
improvizirovannuyu scenu.
     - Moj royal'... Samyj pervyj...
     - My vzyali ego v muzee. Nam ne smogli otkazat'.
     Prezhde  chem  sest'  za  instrument,  Dzhonamo  podnyalas'  na  nosochki  i
prikosnulas' gubami ko lbu Gyunta.
     - Blagoslovlyayu...
     Negromkaya   muzyka    zapolnila   astrodrom.    Kak    nikogda   prezhde
umirotvoryayushchaya,  teplaya,  bezmyatezhno  prozrachnaya.  Byla  v  nej  i  svetlaya,
vozvyshennaya pechal',  i tihaya,  dalekaya ot ekzal'tacii, radost'. Svobodnaya ot
strastej,  vpitavshaya mudrost' ushedshih  pokolenij,  preispolnennaya very,  ona
vobrala v  sebya  milliardy dobryh  naputstvij,  vsyu  lyubov',  kotoraya tol'ko
sushchestvuet v etom mire...
     Dzhonamo igrala,  a  iz  ee  shiroko raskrytyh udlinennyh glaz  struilis'
slezy.  I  ne  bylo cheloveka ni  na  tribunah astrodroma,  ni  u  milliardov
globovizorov, kto ne razdelil by s nej etih slez.
     Dzhonamo igrala i ne videla, kak raspalis' fermy puskovyh ustanovok, kak
zaklubilis' dymy iz raketnyh dyuz.  Ne videla, kak, pogasiv zvezdy, prorezali
chernotu desyat' oslepitel'nyh struj...
     Ona igrala, poka ne pochuvstvovala na pleche ruku Ktora.
     - Vot i vse, - skazal on.
     - Kak by ya hotela byt' s nimi...
     Ktor pomog ej vstat'.
     - Esli by ty znala, kak tyazhelo ozhidanie...
     - No ty zhe dozhdalsya, - ulybnulas' skvoz' slezy Dzhonamo.





     Prolog

     CHast' pervaya. Signal bedstviya
     1. Oul'tonskaya neznakomka
     2. Strom
     3. Dzhonamo
     4. Igin
     5. Blagoslovenie muzykoj
     6. Predsedatel'
     7. Nils
     8. Proval
     9. Vozvrashchenie k zhizni
     10. Put' k serdcu
     11. Sensaciya
     12. Poedinok
     13. Sumerki bogov
     14. Referendum
     15. Rassvet
     16. Triumf
     17. Mysleportaciya?
     18. Prestuplenie
     19. Vosstanie
     20. Vozrozhdenie
     21. Svad'ba
     22. Al'ternativnyj variant
     23. Mysleletchica

     CHast' vtoraya. Planeta "prizrakov"
     1. Korlis
     2. Kej
     3. Planeta predkov
     4. Inta
     5. Vdvoem
     6. Volny Beslera
     7. "Prizraki"
     8. Informacionnoe chelovechestvo
     9. CHelnochnyj rejs
     10. Kosmopolis
     11. V plenu u Gemy
     12. Pozyvnoj "Inta"
     13. Zateryannyj v dzhunglyah
     14. Gorn
     15. Loor
     16. Na pereput'e razuma
     17. Ispytanie blagopoluchiem

     CHast' tret'ya. Veroyatnostnoe mirozdanie
     1. "Lovushka dlya Svetocha"
     2. Stupenyami intellekta
     3. Poedinok s robotom
     4. Oel
     5. Mysli o nemyslimom..
     6. Iskushenie
     7. Cena zhizni
     8.... I vse za odnogo
     9. Otzovis'!
     10. Rasstavanie
     11. CHelovek
     12. Bol'shoe iz malogo
     13. Rekviem
     14. Vstrecha mirov
     15. Neugasimoe plamya
     16. Na ostrie igly
     17. Proshchanie s Gemoj
     18. Prodolzhat nachatoe

     |pilog

Last-modified: Fri, 16 Aug 2002 08:51:59 GMT

Ocenite etot tekst: