Ocenite etot tekst:







  Krasavica lezhala poperek krovati. Belokurye volosy razmetalis' po
prostynyam, zelenye glaza mechtatel'no smotreli v potolok. Odezhdy na nej ne
bylo nikakoj, i v drugoj situacii Sol ni za chto ne stal by otvodit'
vzglyad, skoree naoborot. No na etot raz obstoyatel'stva ne raspolagali k
sozercaniyu. CHut' ponizhe roskoshnoj grudi kto-to vsadil v telo ogromnyj
kinzhal, bukval'no prigvozdiv zhenshchinu k posteli. Bez vsyakogo somneniya, ona
byla mertva.
  Sola na mesto prestupleniya privela bolee chem prozaicheskaya prichina.
ZHil'cy etoj roskoshnoj kvartiry puteshestvovali to li po Evrope, to li po
Afrike. K ih skoromu vozvrashcheniyu neobhodimo bylo zamenit' tresnuvshij
unitaz. Klyuchi Sol poluchil u hozyaina doma vmeste s instrukciyami. Kvartira
dolzhna byla pustovat'. Nikakih ubityh blondinok zdes' ne predvidelos'!
  Bud' Sol chestnym i zakonoposlushnym grazhdaninom, on, vpolne vozmozhno,
srazu zhe vyzval by policiyu. Skoree vsego, blondinka mertva uzhe neskol'ko
chasov, ekspertiza bez truda ustanovit. A vse utro do etogo proisshestviya on
provel na lyudyah, dokazat' alibi ne sostavlyalo nikakoj problemy. Beda v
tom, chto Sol ne byl ne tol'ko zakonoposlushnym grazhdaninom, on voobshche ne
byl grazhdaninom SSHA. A vse dokumenty, utverzhdayushchie obratnoe, godilis' lish'
dlya budnej, i, esli policiya stanet vyyasnyat' s kem imeet delo, - grosh im
cena, etim dokumentam. Net, policiyu vyzyvat' nel'zya. I strashno ne to, chto
vyyasnyat ego nastoyashchee imya i vyshlyut iz SHtatov tuda, gde zhdet ego dolgovaya
tyur'ma. |to eshche polbedy. No ved' sovsem netrudno dojti do mysli, chto tip
s poddelannymi po vsem pravilam dokumentami (imya, familiya da i vse
ostal'noe prinadlezhalo real'no sushchestvovavshemu cheloveku) sposoben
sovershit' ubijstvo.
  "Kto-to menya podstavil", - podumal Sol, potom otbrosil mysl', kak
nesushchestvennuyu. Vo-pervyh, nevelika figura, chtoby hot' kto-to v mire
vspomnil o ego sushchestvovanii. Vo-vtoryh, podstavili, ne podstavili, a
vykruchivat'sya nado. Kak?
  Plan sozrel na udivlenie bystro. Horoshij plan. Sledovalo unichtozhit'
vse sledy prebyvaniya v kvartire, nezametno vybrat'sya iz doma, sest' v
sluzhebnyj "Ford-tranzit" nabityj zlopoluchnymi unitazami i prochej
santehnikoj, sdelat' krug po gorodu i, yakoby po puti iz masterskoj,
popast' v ne ochen' ser'eznuyu avariyu. Kakuyu? Ne vazhno, obstoyatel'stva
pokazhut. Mozhno prosto vrezat'sya v podhodyashchij stolb. ZHelatel'no zarabotat'
vyvih ili slomat' paru reber. Zamenu unitaza poruchat drugomu.
  Sol prinyalsya vspominat', gde mogli ostat'sya otpechatki pal'cev,
posmotrel na botinki, net li na nih gryazi, kotoraya mogla by osypat'sya.
Poradovalsya, chto lyubopytstvo pognalo ego na ekskursiyu po kvartire, mog
ved' ogranichit'sya rabotoj v tualete i ne zaglyanut' v spal'nyu. Vot uzh
nepriyatnyj poluchilsya by syurpriz...
  Radost' okazalas' na divo korotkoj. Ee prervali nastojchivye zvonki v
dver', zatem posledovalo trebovanie, pochti ravnosil'noe prigovoru:
  - Otkrojte, policiya!
  "Net vse-taki podstavili", - obrechenno podumal Sol i voobrazil, s
kakim naslazhdeniem on napravil by mashinu na dorozhnoe ograzhdenie. |h mechty,
mechty!..
  Posledovala eshche seriya zvonkov, eshche trebovanie otkryt' dver'. Potom
razdalis' zvuki kakoj-to vozni. Sol ponimal, chto ne otkryvaya dver' on
sovershaet oshibku, no peresilit' sebya ne mog. V tyur'mu chertovski ne
hotelos'.
  Instinkt, unasledovannyj eshche ot dalekih predkov cheloveka, gnal Sola iz
komnaty v komnatu. On byl bezzashchiten pered pogonej, emu hotelos' najti
shchel', norku, spryatat'sya v nej, zakopat'sya i sidet', sidet'... poka hishchniki
ne ujdut.
  Kvartira okazalas' na udivlenie ogromnoj. Norki v nej ne nashlos', no
obnaruzhilsya vtoroj vyhod. Ne osobenno zadumyvayas', kuda on vedet, Sol
vyskochil na lestnicu. Prekrasno! Esli eta lestnica eshche i vyhodit ne s toj
storony, otkuda zashel on i policiya..., esli policiya ne znaet pro vtoroj
vyhod... togda blizhajshie paru chasikov on eshche provedet na svobode. A tam
vidno budet.
  Sol vybezhal v kakoj-to pereulok, pereshel na energichnyj shag. No proshel
on ne bol'she desyati metrov. Vizzha tormozami kak v kinoboevike v pereulok
v容hala policejskaya mashina. Iz nee chut' li ne na hodu vyskochili dvoe s
napravlennymi na Sola pistoletami.
  - Licom k stenke! Ruki za golovu! Ne dvigat'sya!





  Glyadya v seruyu betonnuyu stenku, Sol ne mog videt', chto proizoshlo za ego
spinoj. Vrode by, odin policejskij dvinulsya k nemu, chtoby obyskat' i
nadet' naruchniki. Vo vsyakom sluchae, tak on dolzhen byl postupit'. No obyska
ne posledovalo. Sudya po zvukam, kto-to promchalsya ryadom ogromnymi pryzhkami,
kto-to udaril, kto-to meshkom osel na zemlyu. Potom - istericheskij vykrik
policejskogo:
  - Stoj! Strelyayu!
  I hriplovatyj basok v otvet:
  - Ne strelyaj, dogovorimsya.
  Medlenno-medlenno Sol oglyanulsya. Odin iz policejskih lezhal na zemle
sovsem ryadom i ne dvigalsya. Eshche blizhe stoyal neznakomyj korenastyj muzhchina,
starayas' zagorodit' svoim telom Sola ot pistoleta vtorogo policejskogo.
|tot strazh poryadka gramotno izgotovilsya k strel'be, da i ne bylo u nego
vybora s oglushennym naparnikom. Udivitel'no, chto on ne nachal palit' ran'she.
  - Ty ponimaesh', - korenastyj govoril tak spokojno, slovno sidel v bare
za kruzhkoj piva, a ne stoyal pered dulom pistoleta, - etot paren' mne tozhe
nuzhen. Vot zaberu ego, i razojdemsya tiho i mirno.
  - Licom k stenke! Oba! - policejskij gnul svoyu liniyu. - Ruki za golovu!
Kto dernetsya - zastrelyu!
  - Kakaya zanuda! - proburchal neznakomec, - YA zhe tebe po-chelovecheski
ob座asnil... - on sdelal shag vpered.
  Terpenie policejskogo issyaklo. On dvazhdy vystrelil v grud' korenastogo.
Odna pulya proshla naskvoz', udarivshis' v stenku ryadom s Solom. Na svetloj
rubashke neznakomca rascvelo krovavoe pyatno. No on, kak ni v chem ne byvalo,
sdelal eshche dva shaga vpered. Policejskij otvetil na eti shagi dvumya
vystrelami pochti v upor i popytalsya otprygnut'. Neznakomec, kotoromu po
vsem pravilam polagalos' upast' zamertvo, prygnul bystree i prostym, no
sil'nym udarom v chelyust' poslal svoego protivnika v nokaut. Potom
povernulsya k Solu i potreboval:
  - Poshli so mnoj!
  Sol uvidel, kak i kuda popali puli. Emu stalo durno. Trup zverski
ubitoj blondinki vyglyadel namnogo zhivee, a glavnoe, - namnogo akkuratnee,
chem eto, bez somneniya, zhivoe telo.
  Iz-za ugla, grohocha botinkami, na zvuk vystrelov vybezhali eshche troe
policejskih s pistoletami. Sol ponyal, chto sejchas oni nachnut palit' vo vse,
chto dvizhetsya, i togda emu ne sdobrovat'. Potom ego posetila genial'naya
mysl': spolzti na asfal't i prikinut'sya pokojnikom. No ona ne prigodilas'.
  Razdalos' tri oglushitel'no gromkih hlopka, slovno shchelkali kakim-to
gigantskim hlystom. V vozduhe promel'knuli iskry, zapahlo grozoj i
aptekoj. Policejskie upali na asfal't.
  Strojnyj izyashchnyj krasavec-bryunet (otkuda on vyshel? neponyatno) podoshel k
pustoj policejskoj mashine, sel na voditel'skoe mesto, zapustil dvigatel'.
  - CHto zhdete? - sprosil on u Sola i korenastogo. - Sadites', a to sejchas
eshche desyatok pribezhit.
  Solu ne hotelos' v mashinu. |tot polutrup,.. i etot... "gromoverzhec"...
zachem on im nuzhen? Uzh luchshe bylo sdat'sya policii.
  "Polutrup" podoshel i pohlopal Sola po plechu s takoj siloj, chto nikakih
vozrazhenij byt' ne moglo. Mashina rvanulas' s mesta, chudom ob容hala
valyayushchiesya tam i tut tela, nyrnula v labirint pereulkov. Sol postaralsya ne
dumat' hot' neskol'ko minut. Emu chertovski hotelos' v tyur'mu. Ne tak uzh
tam strashno, milliony lyudej sidyat...





  Kak ne pytalsya Sol prosnut'sya, emu eto ne udalos'. To li son byl
glubokij i dolgij, to li yav' takaya popalas', pohozhaya na koshmar iz durnogo
sna. Sobytiya ceplyalis' odno za drugoe, vtyagivaya Sola v chudovishchnuyu voronku.
Policejskij avtomobil' oni pokinuli na pervoj zhe tihoj i bezlyudnoj ulochke.
Sleduyushchej ugnannoj mashinoj okazalas' pridirchivo vybrannaya bryunetom
skromnaya seraya "Tojota". Sol mog by poklyast'sya, chto dvercu ego sputnik
otkryl ne klyuchom, ne otmychkoj, a nogtem. Takim zhe obrazom on zapustil i
dvigatel'.
  CHto imenno zainteresovalo ugonshchika v mashine, Sol ponyal lish' cherez
neskol'ko minut, kogda izranennyj i istekayushchij krov'yu korenastyj natyanul
na sebya valyavshijsya na zadnem siden'e sviter.
  - Malovat nemnogo? - po-svojski obratilsya on k Solu, -zato na lyudyah
mozhno pokazat'sya.
  I pochti bez perehoda - k sidyashchemu za rulem bryunetu:
  - CHto zhe ty zagulyal, podonok? Vidish', kak mne po tvoej milosti shkuru
poportili?
  - Sam ne malen'kij, - proburchal skvoz' zuby bryunet, delikatno propuskaya
policejskuyu mashinu, - nechego pod puli lezt', geroya iz sebya razygryvat'.
  Bol'she v mashine nikto ne razgovarival.
  Kvartira, v kotoruyu privezli Sola, vyglyadela nevazhno. Net, kakoe-to
podobie poryadka v nej bylo, no tol'ko podobie. Slovno desyatki takih zhe
beglecov ostanavlivalis' v nej na nekotoroe vremya, perevodili dyhanie i
bezhali dal'she. Interesno, kuda vela i vedet eta doroga?
  Korenastyj ostavil Sola s bryunetom i pereshel v druguyu komnatu, gde
zachem-to prinyalsya (esli sudit' po zvukam) peretaskivat' mebel' s mesta na
mesto. Bryunet otkinulsya v kresle, pokazal Solu na divanchik i vypustil v
potolok izyashchnoe kol'co dyma. Sol poiskal vzglyadom sigaretu, no ne nashel.
  V sosednej komnate upal stul. Doneslis' sdavlennye rugatel'stva
korenastogo.
  - Emu ploho? - osvedomilsya Sol.
  - Ne dumayu, - uhmyl'nulsya bryunet, - a skoro voobshche stanet horosho.
  Slovno v podtverzhdenie ego slov v sosednej komnate kto-to prygnul i
neozhidanno zavyla sobaka.
  Sol ne uspel zadumat'sya, na chto bol'she eto smahivaet: na bred ili na
fil'm uzhasov. Bryunet popytalsya zavyazat' razgovor.
  - CHto zhe ty nas dazhe ne poblagodaril? - sprosil on. - My tebya iz takoj
zavaruhi vytyanuli!
  - Vytyanuli ili vtyanuli? - nastroenie Sola uzh esli ne raspolagalo k
chemu, tak eto k blagodarnosti. - Esli by ne vy, ya svoe alibi hudo-bedno
dokazal by. Teper', posle takogo pobega, nikto ne poverit. chto ne ubival
ya etu zhenshchinu.
  - Ubijstvo? - sobesednik Sola iskrenne udivilsya. - YA dazhe ne
podozreval, chto dela tak ser'ezny. Nu togda my tebya tem bolee spasli.
  Sol hotel bylo vozrazit', dazhe nabral vozduh dlya dlinnoj tirady, no v
sosednej komnate eshche raz vzvyla sobaka i kto-to prygnul. Sol poperhnulsya
nabrannym vozduhom i ne prodolzhil. CHto-to nikak ne poluchalas' u nih
svetskaya beseda.
  Vernulsya korenastyj. Veselyj, golyj po poyas i glavnoe - bez krovi i
dyrok v tele. Tol'ko rubcy kakie-to vidnelis', no uzh bol'no davnimi oni
vyglyadeli. "CHudom izlechennyj" plyuhnulsya na divan ryadom s Solom i stal
izlagat':
  - U tebya byl tyazhelyj den'. Mnogo novoj informacii, i vsya - za korotkoe
vremya. Stoit dobavit' eshche chut'-chut' - mozhno svihnut'sya. YA predlagayu tebe
denek otdohnut'. Da i nam nado osmotret'sya, mnogo li shuma nadelali tvoi
podvigi.
  - Moi?.. Da ya... ya nichego ne sdelal! Boga radi, skazhite, kto vy? CHto
vam ot menya nado? Zachem vy menya pohitili? Nikomu v mire ne pridet v
golovu platit' za menya vykup.
  - S uma sojti hochesh'? - sprosil bryunet. - Vot uzhe zagovarivat'sya nachal.
Kakoe pohishchenie? Kakoj vykup?
  - Otdohnesh', otdohnesh', - dobren'kim golosom dobavil korenastyj i
ulybnulsya tak zloveshche, chto vsya "dobrota" stala oshchushchat'sya kak
izdevatel'stvo.
  Obrechenno vslushivayas' v zvuki klyucha, povorachivayushchegosya v zamke, Sol
pochuvstvoval golod i otpravilsya na poiski holodil'nika. Holodil'nik byl,
on dazhe okazalsya polon. S naslazhdeniem potyagivaya holodnoe pivo, Sol stal
prikidyvat', udastsya li emu bez osobogo shuma otkryt' zamok v dveryah
kvartiry.





  - Vstavaj, geroj! - poluznakomyj golos otorval Sola ot sladkih sonnyh
grez.
  - Vstavaj! Ty leg spat' neizvestnym, a prosnulsya znamenitym. My dazhe
ne znali, chto u tebya takaya biografiya bogataya.
  Sol sel, vyhvatil iz ruk korenastogo gazetu, uvidel sobstvennuyu
fotografiyu. Vyrugalsya i prinyalsya za chtenie.
  Dejstvitel'no, on proslavilsya. Kak ubijca-man'yak. No ne tol'ko.
Men'she chem za sutki o nem raskopali VSE. Bankrotstvo, sud, poddelku
dokumentov, nelegal'nuyu immigraciyu v SHtaty. A kakoj-to
ublyudok-korrespondent dazhe svyazalsya po telefonu s ego byvshej zhenoj. Nu ona
i nagovorila: "... do sih por ya schitala sebya neudachnicej iz-za etogo
zamuzhestva, no teper', okazyvaetsya, chto mne povezlo: ya rasstalas' s etim
chudovishchem i ostalas' zhiva".
  M-da. CHertovski povezlo. A vot emu, Solu, naoborot. I eto eshche myagko
skazano: "ne povezlo".
  - Pervym delom, - zayavil bryunet, - nado izmenit' vneshnost'. S takim
licom dal'she lifta ne ujdesh'...
  - Da chto eto takoe?!! - zaoral Sol. - Vy menya s kem-to putaete! Zachem
ya vam nuzhen? Netu u menya deneg v shvejcarskom banke, kak pishet etot vonyuchij
listok! U menya voobshche nikogda ne bylo deneg! Menya prosto naduli pri
pokupke doma, ya poproboval vykrutit'sya, a zaputalsya eshche bol'she.
  Korenastyj so skuchayushchim vidom perelistyval gazetu, a bryunet delovito
zapletal v kosichku zubcy vilki. Oba oni spokojno dozhdalis' poka Sol
vykrichitsya. Potom zagovorili. Odnovremenno, no ne perebivaya drug druga, a
dopolnyaya. Slovno govoril odin chelovek, no dvumya golosami.
  - My nichego o tebe ne znali. My ne znali, pochemu ty ubegaesh', i vse
ostal'noe tozhe vychitali iz gazet. Tot, kto nas poslal, navernoe, znaet. No
emu tozhe plevat' na tvoe proshloe. Ego interesuet budushchee.
  - Vas poslal... Kto vas poslal? Kakoe budushchee?
  - Davaj dogovorimsya ob odnom odolzhenii. Nu, sdelku zaklyuchim, chto li.
Itak, my rasskazhem tebe chistuyu pravdu, a ty nam poverish'. Idet?
  Solu chertovski hotelos' otvetit' takimi slovami... kotoryh, navernoe,
dazhe ni v odnom yazyke ne sushchestvovalo. I on predpochel molcha kivnut'.
  - Vidish' li, est' v prirode Mirovoe Zlo, a est' Dobro. |to ne sovsem
abstraktnye ponyatiya. |to real'nye sily. Oni drug s drugom vrazhduyut, voyuyut.
Po nevedomym nam parametram ty podhodish', chtoby dejstvovat' na storone
Dobra. Vypolnyat' special'nye porucheniya.
  - Ne hochu slushat' etu chush'! Za kogo vy menya prinimaete? Pust' ya
prestupnik v rozyske, no ne sumasshedshij zhe. Vsyu zhizn' menya durili, no
na takuyu deshevku ya ne kuplyus'. Mirovoe Zlo... |to eshche chto za afera?
  - Ponimaesh', - s nazhimom skazal korenastyj, - eto tot redkij sluchaj,
kogda tebya ne sobirayutsya obmanyvat'.
  - Luchshe ne tak, - vmeshalsya bryunet. - Podojdem k delu po-drugomu.
Tradicionno. Est' v mire dve sverhmoshchnye organizacii: CRU i KGB. Vot my
tebe i predlagaem posotrudnichat' s CRU. Soglasen?
  - Eshche glupee, - Sol chut' bylo ne nachal smeyat'sya. Nervnoe
perenapryazhenie trebovalo kakogo-to vyhoda energii, hotya by v forme
nervnogo smeha, - ya dumayu, CRU by sumelo uladit' vse dela s policiej i ne
zasvechivalo by svoego budushchego sotrudnika pered vsem mirom. Vashe
udostoverenie agenta, mister!
  - Ty pomnish', chtoby Dzhejms Bond pokazyval komu-nibud' svoe
udostoverenie?
  - Dzhejms Bond rabotal na Intellidzhent Servis. A vot vy rebyata, kak ne
stranno, tyanete na sotrudnikov KGB. Da i u etoj firmy uzhe davno novoe
nazvanie. No vse ravno ne ponimayu, zachem ya vam nuzhen.
  - Vse! Konchaem balagan, - ryavknul korenastyj i hlopnul ladon'yu po
stolu, - nadoelo teryat' vremya i igrat' v Dzhejmsbondov. Zabud' KGB-CRU-FBR
i vseh ostal'nyh. Nashe delo kuda ser'eznej. I vse, chto my govorili o
Mirovom Zle - chistaya pravda. A chtoby ty ne vorotil nos - pozhalujsta. Ha,
pokazhi-ka emu chto-nibud'. Po narastayushchej.
  Bryunet kivnul, podnyal pravuyu ruku, vytyanul ee vpered, vystavil
ukazatel'nyj palec. Molniya, sorvavshayasya s pal'ca, s treskom udarila v
okonnuyu ramu.





  Ot bezumno bystroj ezdy i lihogo lavirovaniya Sola vpervye v zhizni
stalo ukachivat'. Da esli by tol'ko eto bylo v pervyj raz! Ili, esli by eto
bylo samym glavnym, iz proishodyashchego v pervyj raz. Net. Sol mog smirit'sya
i s toshnotoj, i s novoj korotkoj strizhkoj, i s perekrashennymi volosami, i
s izmenennym cvetom glaz. Esli by ne odno delo, kotoroe on obyazalsya
vypolnit'. Vpervye v zhizni Sol dolzhen byl ubit' cheloveka.
  Za rulem sidel demon Ha. Na zadnem siden'e lenivo razvalilsya
oboroten' Allen. Im nikogo ne nado bylo ubivat', oni prosto pomogali.
Konechno, horosho imet' takih lovkih i sil'nyh pomoshchnikov, no eshche luchshe -
nikogda ne stanovit'sya naemnym ubijcej. Dazhe, esli boresh'sya s mirovym
Zlom.
  Mnogogo Sol ne ponyal. Nu, yasno, demon i oboroten' - ne sovsem lyudi.
Ne rekomenduetsya im vmeshivat'sya v dela chelovecheskie. A pomoshch'
ubijce-cheloveku - eto ne vmeshatel'stvo? Da i Ha s Allenom vo vremya
razgovora takie nameki otpuskali, budto ubit' cheloveka im nichego ne stoit.
Nu i ubivali by...
  ZHertvoj Sola dolzhen byl stat' maloizvestnyj hudozhnik. Kogda Sol robko
pointeresovalsya, chto natvoril prigovorennyj k smerti, Ha svirepo otvetil,
chto poka - nichego, no Gitler, mol, tozhe byl takim vot hudozhnikom, vovremya
ego ne ubrali, a chto iz etogo vyshlo?
  Sol ne stal utochnyat', predstoit li emu massovoe istreblenie nachinayushchih
hudozhnikov. On tol'ko sprosil, nel'zya li unichtozhit' budushchego negodyaya
nemnogo pozzhe, hotya by posle soversheniya pervoj pakosti? Na eto Allen
dovol'no logichno otvetil, chto na opredelennom urovne negodyai perehodyat pod
prochnuyu opeku Mirovogo Zla i dostat' ih stanovitsya pochti nevozmozhno. Tot
zhe Gitler i mnogie drugie diktatory, dazhe ne starayas', s legkost'yu
izbegali pokushenij. Vot ugandijskij zlodej Idi Amin, kogda vragi
zaminirovali ego postel', ni s togo, ni s sego reshil perenochevat' na
svezhem vozduhe. Govoryat, chto sama sud'ba hranit vseh etih merzavcev. No
svedushchih lyudej (i ne tol'ko lyudej) ne obmanesh': ne sud'ba eto, a Mirovoe
Zlo.
  Mashina ostanovilas'. Sol vylez, proveril, kak pidzhak prikryvaet
pistolet, zasunutyj za bryuchnyj remen', i poplelsya vypolnyat' zadanie. Plan
dejstvij u nego imelsya, no takie plany... |h! Neponyatno, kem legche byt':
ubijcej ili zhertvoj.
  Esli by ne gustye zarosli shersti na tele, otkryvshego dver' hudozhnika
mozhno bylo by schitat' po poyas golym. Tak zhe on vyglyadel pochti odetym.
Hozyain kvartiry byl vyshe Sola na golovu, moguch teloslozheniem i ot nego
chertovski razilo pivom.
  Sol predstavilsya Dzhimom Braunom i zayavil, chto gotov kupit' neskol'ko
kartin. U nego ne hvatalo duhu strelyat' pryamo s poroga, i on soglasilsya
sam s soboj, chto nado ubedit'sya v otsutstvii sluchajnyh svidetelej.
  Hudozhnik provel Sola v studiyu, dostal tri holsta, pochemu-to nazval ih
pejzazhami. Posle nekotoryh razdumij dobavil eshche dva natyurmorta. Sol tut zhe
zabyl, chto est' gde. Po ego, Sola, razumeniyu, eto vpolne mogli byt' i
portrety. A esli nekotorye iz nih povernut' na devyanosto gradusov, to oni
yavno podnyalis' by v cene.
  Sol potoptalsya, prislushivayas' k zvukam iz sosednih komnat. Vot chert!
Slishkom bol'shaya kvartira, nichego ne slyshno. CHto-to ne vezlo emu v bol'shih
kvartirah. Zachem takie? Sol v nih nikogda ne zhil. Odin raz popytalsya -
srazu zaputalsya v dolgah. Net, reshitel'no nichego ne slyshno.
  Skrepya serdce, Sol vybral dva pejzazha-natyurmorta i predlozhil za nih
tysyachu dollarov.
  - CHto?? - vzrevel hudozhnik, medvedem-grizli navisaya nad Solom. - Da
na poslednej vystavke mne za nih davali... mne davali...
  On nikak ne mog konchit' frazu i, takim obrazom, prosvetit' Sola v dele
torgovli proizvedeniyami iskusstva. Sol v eto vremya prikidyval, chto
dostavat' pistolet, nahodyas' tak blizko ot zhertvy - opasno. Uchityvaya
etakuyu medvezh'yu silishchu, vysokij rost i dlinnye ruki, samomu mozhno stat'
zhertvoj.
  - Ta-ak, - donessya ot poroga rezkij protivnyj golos, - stoit tebya
ostavit' na paru chasov odnogo, i ty uzhe kogo-to tiskaesh'.
  I Sol, i hudozhnik povernulis' na golos. Hudozhnik nachal pyatit'sya. V
studiyu vihlyayushchej pohodkoj voshel yunec v pestroj odezhde. Ostanovilsya,
perevodya vzglyad s Sola na hudozhnika. Tot nachal opravdyvat'sya:
  - Nu chto ty, Brajan. |to zhe pokupatel'. On hochet koe-chto priobresti.
  - Mnogo tut u tebya pokupatelej shlyaetsya - rezkij golos pochti pereshel v
vizg, - vse chto-to hotyat kupit', a scheta oplachivayu ya. Kogda eto konchitsya?
  Slovno skol'zya po polu kak po l'du (ili tancuya?) Brajan shagnul vpered
i, izognuvshis' s koshach'ej graciej, posle povorota na sto vosem'desyat
gradusov udaril Sola pyatkoj v grud'. Sol otletel na neskol'ko metrov i,
chto huzhe vsego, v padenii poteryal pistolet.
  - Ta-ak, - obnaruzhilos', chto v minuty zadumchivosti Brajan mozhet
obhodit'sya bez vizga, - kakie strannye pokupateli byvayut...
  I Sol, i Brajan prygnuli k pistoletu odnovremenno. Tak zhe
odnovremenno oni uhitrilis' ego shvatit'. Sol byl yavno sil'nee, no ustupal
Brajanu v trenirovannosti. Tot vse pytalsya udarit' Sola kolenom v pah, a
Sol nikak ne mog nanesti horoshij udar golovoj po licu protivnika. Oba pri
etom staralis', chtoby dulo bylo napravleno ne na nih, v chem i preuspeli:
pervaya pulya srikoshetirovala ot steny, vtoraya popala vo chto-to steklyannoe.
Pistolet vystrelil eshche dvazhdy, potom Sol soobrazil, chto nado delat'. On
pomog Brajanu eshche neskol'kimi vystrelami opustoshit' obojmu, i mgnovenno,
vysvobodiv pravuyu ruku, izlovchilsya nanesti protivniku sil'nejshij udar po
gorlu. Eshche udar, eshche...
  Sol podnyalsya, poiskal vzglyadom hudozhnika i ne nashel. Vernee... nashel
cherez neskol'ko sekund, no pochemu-to lezhashchim na polu. Uzhe nachinaya
ponimat', chto proizoshlo, Sol ostorozhno podoshel k volosatomu gigantu. Tot
byl mertv. Krov' tol'ko-tol'ko probivalas' cherez obil'nuyu rastitel'nost'
na grudi.
  Prakticheski ni o chem ne dumaya, Sol podobral pistolet i, vyhodya iz
kvartiry, proter nosovym platkom knopku zvonka.
  Otkryvaya Solu dvercu, Ha skazal izdevatel'skim tonom:
  - Ty svoej pal'boj ves' kvartal na nogi podnyal. Nikak popast' ne mog,
chto li? Ili klient zhivuchij, kak nash Allen?
  I, vopreki obyknoveniyu, ochen' plavno tronulsya s mesta. Navernoe, chtoby
ne privlekat' vnimaniya.





  Nakonec-to Sol poveril v vysshie sily. Tryuki Ha ne byli stoprocentnym
dokazatel'stvom: on mog okazat'sya prosto sverhlovkim fokusnikom. A vot
eksperiment s ego, Sola uchastiem, eksperiment na lyudyah, da eshche i so
smertel'nym ishodom - eto dokazatel'stvo. Kto-to igraet lyud'mi kak
shahmatnymi figurkami, proschityvaya kombinacii na neskol'ko hodov vpered.
Interesno, na skol'ko, i mozhno li pochuvstvovat', chto tebya prinosyat v
zhertvu?
  Otveta na eti voprosy poka ne bylo. Sol stal operirovat' lish' svoimi
skudnymi umozaklyucheniyami. Tol'ko slepoj mog ne videt', chto on Sol, ne
godilsya na rol' ubijcy. I vse zhe nuzhnoe komu-to ubijstvo proizoshlo. Bez
ego malejshego zhelaniya i usiliya, no s ego yavnym i neposredstvennym
uchastiem. Sledovatel'no, Sol dejstvitel'no neobhodim etoj vysshej sile, i
za nim stoilo posylat' komandu iz dvuh golovorezov-nelyudej. Kakoj eshche
vyvod mozhno sdelat'? Esli vysshaya sila sposobna predvidet' budushchee, znachit
on, Sol, pravil'no postupil, ubiv poka nevinnogo hudozhnika -
potencial'nogo krupnomasshtabnogo zlodeya? A vot etot vyvod neveren! Esli
rabota vedetsya na Mirovoe Dobro - vse pravil'no. A esli eto - Mirovoe Zlo,
prikidyvayushcheesya Dobrom? Mozhet byt' v idiotskoj nerazberihe pogib genij,
vozmozhnyj spasitel' chelovechestva ot gryadushchih bed?
  Bol'she Sol ne mog razmyshlyat' odin. Posle vozvrashcheniya na konspirativnuyu
kvartiru on zadal volnuyushchij vopros Ha i Allenu.
  - Ty - horoshij chelovek? - voprosom na vopros otvetil Allen.
  - D-da, - nemnogo posomnevalsya Sol.
  - Znachit, ty rabotaesh' na Mirovoe Dobro. Zlu horoshie lyudi ne nuzhny,
plohih hvataet.
  U Sola imelos' mnozhestvo vozrazhenij, no on ne reshilsya vyskazat' ni
odno. Ponimal, chto na lyuboe iz nih u ego sobesednikov okazhetsya nagotove
takoj zhe ostroumnyj, no nichego ne znachashchij otvet. Kopat' nado bylo glubzhe,
namnogo glubzhe. I on, nakonec, reshilsya.
  - Skazhite, parni, tak kakaya iz religij nastoyashchaya? V kogo nado verit':
v Hrista, Allaha, Buddu, Boga iudejskogo? Ili v Krishnu?
  Ha s Allenom nedoumenno pereglyanulis'.
  - Horoshij vopros, - skazal Allen, - no pochemu on zadan nam? Pochemu ne
Pape Rimskomu i ne dalaj-lame? Oni, vse-taki, professionaly v etih delah.
  - Vo-pervyh, vy blizhe i dostupnej. A vo-vtoryh, Mirovoe Dobro i
Mirovoe Zlo - eto prosto Bog i D'yavol. Vy rabotaete na Boga, poluchaete ot
nego instrukcii, naprimer, obo mne. Kak vy mozhete, obshchayas' s Bogom, ne
znat' kakoj on? Vot skazhite mne, s kem vy vstrechaetes'?
  Ha zvonko zasmeyalsya. Sol vpervye uslyshal ego smeh.
  - YA zhe govoril, lyudi vse lyubyat uproshchat', - skvoz' smeh progovoril
demon. - Bog i CHert, CRU i KGB. Nu pochemu my ne prinyali moyu versiyu?
  - YA nastaivayu, chtoby mne otvetili, - razozlilsya Sol, - esli ne pro
Boga, to kak vy poluchaete instrukcii.
  - Nazovem eto rekomendaciyami, - Ha tozhe nemnogo obidelsya. -Esli ya
skazhu, chto ot arhangela s ognennym mechom, to ved' ego mozhet poslat' i
Allah, i Iisus Hristos. A po vsem teologicheskim voprosam tebe luchshe
obratit'sya k ucheniyu drevnih persov. Oni ved' ne vsegda byli shiitami.
  - Ha prav, - vmeshalsya Allen, - ty ponimaesh' mnogoe ochen' primitivno.
Vot my, takie neobyknovennye s tvoej tochki zreniya sushchestva, i Mirovoe
Dobro, takoj unikal'nyj ob容kt. A ty predstavlyaesh', chto my sadimsya v
mashinu i edem v kontoru, gde sidit chinovnik Mirovogo Dobra? |to zhe smeshno
i neser'ezno.
  - A kak - ser'ezno? Kto-to zvonit vam po telefonu? Posylaet pis'ma?
Ili zelenen'kih chelovechkov na letayushchih tarelkah?
  - Utomil ty nas svoim lyubopytstvom. Utomil. Neuzheli ne znaesh', chto "ot
mnogogo znaniya mnogo pechali, a umnozhayushchij znanie umnozhaet pechal'"?
Ponimayu, oboroten', citiruyushchij "|kkleziast" - eto ne dlya slabonervnyh, no
postarajsya ne zagromozhdat' mozg nenuzhnoj informaciej. Priuchajsya zhit'
prosto. Sud'ba postavila tebya vne zakona, naslazhdajsya zhe prostymi
radostyami zhizni: est' krysha, eda, postel'.
  - Vse-taki nespravedlivo, - zadumchivo skazal Sol. - Mirovoe Dobro
etogo neschastnogo hudozhnika ubilo, a Mirovoe Zlo menya vsego lish' v tyur'mu
hotelo posadit'.
  - Kak horosho soobrazil, kto za tebya vzyalsya. Tol'ko v odnom ty ne prav,
naschet tyur'my. I pri popytke k begstvu tebya mogli prishit', i k
elektricheskomu stulu prigovorit' chut' pozdnee. Gumannost' - delo tonkoe.
Nu, kak budesh' radovat'sya zhizni? Vot popej pivo...
  Sol vspomnil, kak pahlo pivom ot hudozhnika. Net, pivo bylo
protivopokazano. Razve chto-nibud' pokrepche.
  Razvalivshis' v kresle so stakanom viski v ruke, Sol pytalsya
osnovatel'no podumat', no stoyashchie mysli v golovu ne shli. CHto on uznal v
hode besedy? Nichego. Kto on? Perekati-pole, chelovek na odin den'. Dozhil do
vechera - ura! Utrom prosnulsya zhivoj - zamechatel'no! Opyat' dozhivaj do
vechera.
  Razbudil Sola zvuk sil'nejshego udara. Pohozhe, gde-to ryadom zabivali
svai. Sol uspel shvatit' vyskol'znuvshij iz pal'cev stakan, privstal v
kresle. Vtoroj udar. CHto-to pozdnovato dlya svaj, za oknom uzhe temno.
Tretij udar. Net, kazhetsya - ne svai, chto-to zatreshchalo podozritel'no blizko.
  CHetvertyj udar. Dver' ne sletela s petel', ona razletelas' na kuski.
Sol uvidel eto, vyglyanuv na shum. K schast'yu, v kvartiru voshla ne policiya. K
schast'yu li? Troe vvalivshihsya cherez dvernoj proem muzhchin vyglyadeli kak
zapojnye p'yanicy: obtrepannaya odezhda, nezdorovyj neestestvennyj cvet lica.
A glaza, voobshche, kakie-to nenormal'nye. Narkomany, chto li? Nu uzh sejchas im
Ha s Allenom pokazhut...
  Col s udivleniem i s sozhaleniem obnaruzhil, chto ni demona, ni oborotnya
v kvartire net. Emu stalo strashno. P'yanic on pochemu-to ne poboyalsya, a vot
narkomanov... Kak horosho, chto pistolet s novoj obojmoj lezhit pod rukoj. S
oruzhiem v ruke i s vyrazheniem lica, pozaimstvovannym u Gryaznogo Garri, Sol
stal naprotiv neproshenyh gostej.
  - Vot on kakoj, supermen vshivyj, - medlenno skazal odin iz nih. -
Otbegalsya, paren'.
  Vse troe ne spesha dvinulis' k Solu. On pochuvstvoval, chto esli uzh
pistolet ih ne pugaet, to slova ne ispugayut, tem bolee. Ne teryaya ni
sekundy, Sol otkryl ogon'. Bystro i akkuratno vsadil v kazhdogo po pule,
blago strelyat' mozhno bylo ne celyas'. Bezrezul'tatno. Pohozhe, na puli im
bylo naplevat', kak i Allenu. Dazhe ni odnogo krovavogo pyatna ne poyavilos'
na odezhde. Neuzheli eto tozhe oborotni?
  Sol ne vyderzhal i pobezhal. No na etot raz, kak nazlo, kvartira
okazalos' mala, ubegat' bylo osobenno nekuda: tri nebol'shie komnatki.
Zahlopnuv tonen'kuyu dver' i pridvinuv k nej stol, Sol ponyal, chto vyigral u
zhizni lish' neskol'ko sekund. Esli eti tvari tak vylomali moshchnuyu vhodnuyu
dver' bez vsyakogo tarana, to tut...
  V samom dele, dver' vletela v komnatu vsled za stolom posle pervogo zhe
udara. Ne nadeyas' ni na chto, prosto chtoby ne zhdat' smerti stoya bez dela,
Sol podnyal pistolet i stal strelyat' v upor v grud' blizhajshego iz
napadavshih.
  Vystrely lish' na samuyu malost' pritormozili ego dvizhenie, no vpolne
vozmozhno, eti doli sekundy spasli Solu zhizn'. V komnatu vihrem vorvalsya
Allen, ottolknul Sol v odin ugol, odnogo iz ubijc - v drugoj, sam prygnul
k Solu i chto-to kriknul podbezhavshemu Ha.
  Ha zamer, podnyal nad golovoj ruku s dvumya pal'cami, rastopyrennymi,
slovno v chest' ch'ej-to pobedy. Mezhdu pal'cami proskochila iskorka,
vspyhnula duga, stavshaya nastol'ko nevynosimo yarkoj, chto Sol vynuzhden byl
zazhmurit' glaza. Razdalis' gromkie vopli, topot begushchij nog.
  Pochuvstvovav dazhe cherez zakrytye veki, chto illyuminaciya prekratilas',
Sol otkryl glaza. Podnyalsya, potiraya ushiblennyj bok. Hotelos' poblagodarit'
Ha i Allena za spasenie, no santimenty tut byli ne k mestu.
  - CHto eto? Kto eto? - sprosil Sol, - tvoi e-e... kollegi, Allen?
  - Vot eshche! - Allena peredernulo, kak ot korotkogo pristupa toshnoty. -
Pochti navernyaka my mozhem ugadat', kto poslal etih tvarej. Skoree vsego -
Mirovoe Zlo.
  - Na to ono i Zlo, - kak ot chego-to banal'nogo otmahnulsya Sol, - no
chto eto za tvari?
  - Vampiry, priyatel'. I tvoe schast'e, chto nash talantlivyj drug Ha, esli
my ego ochen' poprosim, mozhet davat' solnechnyj svet.





  Kogda pochti vse sendvichi byli s容deny, a slaboe beloe vino vypito, Sol
perestal sderzhivat'sya i nabrosilsya na Ha s rassprosami. Skoree vsego, on
hotel zakonchit' razgovor do vozvrashcheniya Allena, ostavshegosya v
razgromlennoj kvartire dlya vyyasneniya otnoshenij s policiej. Ne to chtoby Sol
bol'she simpatiziroval Ha. Prosto skazyvalsya stereotip massovoj kul'tury:
oboroten' - strashnoe krovozhadnoe sushchestvo, a demon - mozhet i strashnoe, no
ne vsegda. Vo vsyakom sluchae, fil'mov uzhasov pro pervyh namnogo bol'she, chem
pro vtoryh.
  - Allenu ne opasno obshchat'sya s policiej?
  - S chego by eto? Dokumenty vse v poryadke, on chestnyj nalogoplatel'shchik.
Na lbu zhe u nego ne napisano, chto on oboroten'! Da i policii tam delat'
osobenno nechego: dver' vylomana, kto-to strelyal, trupov net. Dazhe ni kapli
krovi ne prolito! Esli obrashchat' vnimanie na kazhdyj takoj sluchaj, to na
ser'eznye prestupleniya i vremeni ne budet. Vot ostav' my na polu vampira,
protknutogo osinovym kolom - togda drugoe delo.
  - A eti... vampiry, oni ochen' opasny?
  - CHto znachit "ochen'"? YA opasen, ty opasen. Vse opasny, kogda hotyat
ubit'.
  - No vampiry zhe dolzhny byt' ochen' sil'ny? Oni sil'nee vseh, kazhetsya?
  Ha yavno ne ponravilas' mysl', chto kto-to mozhet byt' sil'nee nego, i on
obdumal otvet.
  - Grubaya fizicheskaya sila - eto ne sila. U vampirov drugoj obmen
veshchestv. Borot'sya s nimi ya by nikomu ne posovetoval. Dazhe Allenu, hotya u
nego s obmenom veshchestv tozhe ne vse prosto...
  - A u tebya prosto?
  - U menya slozhnee, chem u vseh. Tol'ko ya ne lyublyu rukopashnoj. Da ona,
kak ty videl, mne i ne nuzhna. Zato kak legko ya vygnal etih ublyudkov,
schitayushchih sebya nepobedimymi!
  Da, podumal Sol, ochen' legko. |tu by legkost', da na neskol'ko minut
ran'she, kogda on, Sol, eshche ne uspel prigotovit'sya k smerti, kogda schital
etu troicu bezobidnymi alkogolikami. A to teper' chuvstvuesh' sebya slovno
ozhivshij mertvec. I v golove vse tupo-tupo, kak u zombi. Ili eto ot vina?
Sovsem ved' slaboe vino.
  - No ochen' vysoko tebya cenyat, - Ha zagovoril sam, ochevidno, hotel
vyskazat' vnezapno posetivshuyu ego mysl'. - Esli poslali protiv tebya azh
treh vampirov. Na vse Soedinennye SHtaty, dumayu, s trudom desyatok naberetsya.
  - Tak malo? I vse rabotayut na Zlo? Kakoe u vas razdelenie: oborotni i
demony - na Dobro, a vampiry - na Zlo?
  - Opyat' primitivizm, - proburchal Ha. - Kak tebe hochetsya ves' mir
razdelit', razlozhit' po polochkam: zdes' chernoe, a tam - beloe. I neuzheli
ne dohodit, chto mogut byt' polochki s chem-to fioletovym ili, dopustim, s
krasnym v belyj goroshek? CHto-to mozhet pereprygnut' s polki na polku, a
chto-to lezhat' ryadom, na polu, v kuche hlama. Podavlyayushchee bol'shinstvo ni na
kogo ne rabotaet, prosto zhivet. No esli uzh rabotaet, to i lyudi, i
oborotni, i demony mogut okazat'sya v raznyh lageryah. Kak ne zabavno, no
lyudej bol'she u Mirovogo Zla, a vot oborotnej s demonami - u Mirovogo
Dobra. Vampirov, rabotayushchih na Dobro, ya chto-to ne mogu predstavit'. Hotya,
znal ya odnu vampirochku... uzh ona-to na Zlo rabotat' ne budet.
  Zaurchal motor, i Ha shagnul k oknu. Oni special'no vybrali takoj
motel', chto kazhduyu mashinu prosto nevozmozhno bylo ne uslyshat'. Mozhet, spat'
budet ne sovsem spokojno, no luchshe takoe bespokojstvo, chem spokojnyj son,
s nezametnym perehodom k vechnomu snu.
  Na etot raz priehal Allen. On vyglyadel razdrazhennym i smushchennym
odnovremenno. Uselsya, nalil v stakan ostatki vina, vypil.
  - Plohi tvoi dela, paren', - skazal on Solu.
  - Da uzh, - soglasilsya Sol, - huzhe nekuda.
  - Est' kuda, est', - prodolzhil Allen. - Slishkom slozhnaya u tebya
okazalas' biografiya. Nikak ne razobrat'sya, kto ty est' takoj.
  - CHto uzh razbirat'sya? V gazete millionnym tirazhom napechatano.
  - Ty schitaesh', chto tam napisana pravda?
  - Esli ne obrashchat' vnimanie na podschet moih dohodov ot tak i ne
proizvedennyh mahinacij...
  - Ne nuzhny nam tvoi dohody. My hotim znat' tvoi imena i familii. Kakoe
iz nih nastoyashchee? Sejchas ty YAnis Triandaafilas...
  - Tak tochno, ser! Rodilsya v Grecii, poputeshestvoval po YUzhnoj Amerike.
Osel v SSHA na devyat' let. Poluchil amerikanskoe grazhdanstvo. Prepodaval
teoriyu i praktiku antipartizanskoj bor'by mestnym sumasshedshim. Konchil svoyu
zhizn' v Livane v sostave ch'ej-to chastnoj armii. YA s ego dokumentami
povstrechalsya na Kipre, kuda sbezhal iz Izrailya. Vylozhil za eti dokumenty
pochti vse, chto imel. Ele potom naskreb na bilety. Menya etot variant
privlek tem, chto dokumenty byli "zheleznye". CHto osobenno neveroyatno, my
okazalis' pohozhi pochti kak bliznecy. Tak i zhil s ego fotografiej. I chto ya
govoryu "|tot variant"? Ne bylo u menya drugogo varianta!
  - A na samom dele ty...
  - Tak tochno, ser, Sol Rozovski, izrail'tyanin. Klinicheskij idiot i
patologicheskij neudachnik. Krome etogo, vse ostal'noe, chto bylo i chto ne
bylo, napisano v gazete.
  - Tak vot, Sol. Ne znayu, kak naschet idiotizma, a neudachi tvoi ne
prekrashchayutsya. YA svyazalsya s nashim... rukovodstvom. Ne mogu poverit', no oni
schitali tebya YAnisom Triandaafilosom. Govoryat, chto imenno tvoj boevoj opyt
ih i privlek. A Sol Rozovski im ne nuzhen. Poluchaetsya, chto nam pridetsya
rasstat'sya.
  - Tak chto zhe zdes' plohogo? - udivilsya Sol. - Vy - horoshie rebyata, no
eti ubijstva i vsya eta nechist'... - S perepugu Sol prikusil yazyk,
soobraziv, chto skazal lishnee.
  - U kazhdogo mozhet byt' svoj vkus, - Allen sdelal vid, chto ne ponyal, -
no dolgo li ty protyanesh' bez nas, razyskivaemyj policiej za ubijstva? Da i
vampiry vsyakie na tebya ohotyatsya. Lyudi, kstati, mogut eshche pokruche vampirov
okazat'sya.
  - Slushajte! - neozhidanno izumilsya Sol, - a vampiram-to ot menya chto
nado? K chemu eta istoriya s ubijstvom zhenshchiny? Koroche, zachem za menya
vzyalos' Mirovoe Zlo, esli ya - eto ne ya?
  - Da, priyatel', - soglasilsya Ha, - nakonec-to ty sumel zadat' stoyashchie
voprosy. Ih cennost' v tom, chto my ne znaem, kak na nih otvetit'.





  Telefon-avtomat raspolagalsya ochen' udobno: i motel', i doroga
prosmatrivalis' otlichno. No pozvonit' bylo ne tak uzh prosto, raz pyat' Sol
to snimal, to veshal trubku. Esli by zaranee znat' otvet... Net, vse-taki
on merzavec, podumal Sol, nedarom vse bedy na nego valyatsya. Kak tak mozhno,
stol'ko vremeni ne davat' o sebe znat'? Hotya... ego raspisali kak ischadie
ada. A takovomu luchshe ne napominat' o sebe. CHto budet - to budet.
  Gudok, eshche gudok. Trubku snyali i Sol s trudom preodolel szhavshij gorlo
spazm. Da i ne tol'ko gorlo. Neozhidanno, dazhe serdce napomnilo o svoem
sushchestvovanii.
  - Dzhuliya?
  - YAnis!
  - Da, eto ya.
  - Gospodi, chto s toboj sluchilos'?
  - Vsego ne rasskazat'. YA teper' dazhe i ne YAnis vrode.
  - CHitala, slyshala.
  - Nu i chto skazhesh'?
  - CHto tut skazat'? Dumala, chto u menya est' odinokij ostepenivshijsya
grek, a vyyasnilos', chto on - evrej, nerazvedennyj, da eshche ubijca i
seksual'nyj man'yak.
  Zemlya nachala zamedlyat'sya v svoem vrashchenii. Vo vsyakom sluchae, Solu tak
pokazalos'.
  - I ty poverila?
  - Nu chto ty, milyj! Dazhe kogda nado bylo ubit' muhu, ty zval menya.
  Tormozhenie prekratilos'. Spazmy tozhe ne bespokoili. Samogo strashnogo
ne proizoshlo: Dzhuliya ne somnevalas' v nem.
  - Policiya tebya doprashivala?
  - Konechno. YA im i skazala, chto eto vse chepuha, chto ty ne mog nikogo
ubit'. No oni otvetili, chto v Livane ty ne takoe vytvoryal.
  - CHto? CHto za chush'!? YA zhe ne YAnis, ya byl v Livane tol'ko vo vremya
sluzhby v armii. Da i to, provel ego za priborami, s apparaturoj, pochti ne
vylezaya iz bunkera.
  - YA pytalas' ob座asnit', chto oni sami sebe protivorechat. Oni
promolchali. No kakoj-to zhurnalist mne proboltalsya. Im ujma lyudej zvonit v
gazetu i zayavlyaet, chto chelovek na fotografii - nikakoj ne Sol Rozovski, a
YAnis Triandaafilas. I teper' sklonyayutsya k mneniyu, chto na samom dele ty -
YAnis, ubivshij Sola i zabravshij ego den'gi. A informaciya o Sole - eto
kem-to podbroshennaya dezinformaciya. Ne znayu, pochemu gazety ob etom ne
pishut. Navernoe, policiya zapretila, esli ona v sostoyanii eto sdelat'.
  Sol nemnogo pomolchal, sobiraya uskol'zayushchie mysli. Durackaya kakaya-to
istoriya. Sam zaputalsya, Mirovoe Dobro zaputalos'. A Dzhuliya?
  - Milaya, a chto ty dumaesh'? Kto ya na samom dele?
  - Oh, YAnis, izvini, Sol. Ty - Sol.
  - Pochemu?
  - YA zhe govorila, chto ty ne sposoben ubit' cheloveka. Da i znaniya
grecheskogo yazyka ya za toboj ne zametila. Pomnish', kak ty vzbuntovalsya,
kogda ya tebya potyanula v grecheskij restoranchik?
  Sol pomnil. Mnogo chego on pomnil. Teper' eto kazalos' dalekim
prekrasnym snom. Korotkim snom, koroche dvuh let. A sejchas, stoya v Bogom
zabytoj telefonnoj budke, on pytalsya sohranit' hot' chto-to ot
uskol'zayushchego snovideniya.
  - K tebe prihodilo mnogo zhurnalistov?
  - CHetyre. No ya prakticheski ne otvetila ni na odin vopros. I
fotografirovat'sya otkazalas'.
  - Ty uzhe, navernoe, zavela sebe kogo-nibud'? - Sol postaralsya vlozhit'
v vopros maksimum ironii. On soznaval, chto sprashivat' tak - neprohodimaya
glupost'. No pochemu-to ne uderzhalsya i ozhidal otveta dazhe s nekotorym
dushevnym trepetom.
  - YA? Konechno zavela! YA zhe u tebya takaya... shustraya. Ochen' shustraya.
  SHustroj ona ne byla. Sol eto prekrasno znal. On ulybnulsya priyatnym
vospominaniyam, ponimaya, chto luchshe prekratit' razgovor vovremya, poka do
glavnyh voprosov eshche ne dobralis', i grust' ot vnezapnoj razluki ne
prevratilas' v tragediyu rasstavaniya naveki.
  - Dorogaya, yazyk beden, slovami ne peredat', kak ya skuchayu. Budu zvonit'
eshche, nadeyus' vse utryasetsya, i my opyat' budem vmeste.
  Sol povesil trubku ne dozhidayas' otveta. Pust' dumaet, chto utryasetsya.
Emu-to izvestno luchshe, chto eto maloveroyatno.
  Ha s Allenom ne teryali vremeni zrya. V otsutstvie Sola oni vse
obsudili. Proyavili sebya v obsuzhdenii s samoj luchshej storony (s ih tochki
zreniya, konechno). Hotya, nado priznat', Sol ne ozhidal ot nih takoj zaboty.
  I Ha, i Allen priznali, chto im zhalko brosat' Sola na proizvol sud'by.
Oni reshili pomoch' emu s dokumentami. Allen znal, gde mozhno razdobyt'
bezuprechnyj gajanskij pasport.
  Sol popytalsya vspomnit' chto-nibud' iz geografii, gde govorilos' by ob
etoj strane. Allen uspokoil ego. Gajana nahodilas' v YUzhnoj Amerike, no
govorili tam na anglijskom. A uzh v etnicheskom plane bolee pestroe
naselenie prosto trudno bylo pridumat'.
  Sol popytalsya vyyasnit', ne polagaetsya li emu ot Mirovogo Dobra
vyhodnoe posobie. Ili gonorar za ubijstvo hudozhnika, esli uzh na to poshlo.
Uvy, nichego emu ne prichitalos'. Sol, neozhidanno dazhe dlya sebya samogo,
vspylil. Nachal zachem-to krichat', chto pust' uzh togda ego luchshe sdadut
policii. V amerikanskoj kamere smertnikov emu budet uyutnee, chem na
ruandijskoj, t'fu, gajanskoj pomojke.
  Allen prinyalsya bylo dokazyvat', chto sovsem neobyazatel'no letet' v
Gvineyu, t'fu, v Gajanu. No Ha perebil ego s takim shikarnym i bezumnym
predlozheniem, chto u Sola azh perehvatilo dyhanie. On dazhe ne ponyal ot chego:
ot vozmozhnogo otkaza Allena ili ot ego soglasiya. Ha predlozhil,
vsego-navsego, ograbit' bank, a zahvachennye den'gi peredat' Solu vmesto
gonorara. Bez somneniya, eto byl ne ekspromt, tak kak Ha dazhe produmal
nekotorye detali: on, Ha, beretsya polnost'yu vyvesti iz stroya telekamery i
signalizaciyu, a Allen prevratitsya v sobaku i razygraet, dlya yakoby slepogo
Sola v temnyh ochkah, sobaku-povodyrya.
  Na Sola poveyalo duhom priklyuchencheskih fil'mov, gde horoshie parni,
vzyavshis' za takoe plohoe delo kak nalet na bank, produmyvayut do melochej
sverhslozhnuyu kombinaciyu i popadayutsya na kakom-nibud' sushchem pustyake.
  Udivitel'no, Allen ne vozrazhal. Posle dolgih razmyshlenij on sprosil,
chto Sol budet delat' dal'she, poluchiv den'gi? Sol otvetil, chto s etim samym
gvianskim pasportom uletit v YUzhnuyu Ameriku i zataitsya tam kak mysh'.
  - Gajanskim, - popravil Allen. Zatem mnogoznachitel'no posmotrel na Ha
i vkradchivo sprosil. - A v kakuyu stranu?
  Sol zadumalsya. Vspomnil, gde pobyval nastoyashchij YAnis. Ostavalos' ne tak
uzh mnogo. A malen'kih stran, vrode Gajany, Sol voobshche ne znal.
  - Braziliya, CHili ili Urugvaj, - nakonec-to skazal on.
  - A tochnee? - golos Allena stal prosto medovym.
  - Urugvaj, - vybral Sol posle nedolgih razmyshlenij. - Tihaya strana,
pishut pro nee malo, zateryat'sya legche.
  - Ty, pozhaluj, zateryaesh'sya, - mrachno zayavil Ha. - Da ty bez nas bol'she
dvuh dnej ne prozhivesh'.
  Allen soglasno kivnul.
  - CHto takoe? - udivilsya Sol. - CHem ploh Urugvaj?
  - Da vsem on horosh. No iz vsej ogromnoj Latinskoj Ameriki ty vybral ne
shumnuyu Braziliyu, gde skrylsya by kak peschinka na plyazhe, ne ukrytoe za
Andami i rastyanutoe kak verevka CHili. Ne govoryu uzhe o drugih stranah! Ty
vybral imenno tu stranu, gde budut zhdat' tebya rebyata iz konkuriruyushchej
firmy: vampiry, zombi, lyudi, v konce koncov.
  - No pochemu tam?
  - Da potomu! Posle etogo hudozhnika, esli by ty ostalsya u nas,
sleduyushchij klient podzhidal tebya imenno v Urugvae. - Allen zachem-to prinyalsya
massirovat' svoyu muskulistuyu sheyu.
  - Vse-vse-vse. Ugovorili, lechu v Braziliyu.
  - Net. Nado razobrat'sya, kak eto poluchaetsya. Slishkom mnogo veshchej na
tebe shodyatsya.
  - Drug moj, Allen, - neozhidanno zagovoril Ha vysokoparnym stilem. -
Esli ne sekret, kak ty svyazyvalsya s nashim rukovodstvom?
  Allen smutilsya. Strashno smutilsya! Dlya golovoreza-oborotnya eto bylo
prosto neveroyatno. No prichinu smushcheniya Sol ponyal bez truda, kogda Allen,
glyadya sebe pod nogi, burknul, oprovergaya svoi nedavnie slova:
  - Po telefonu.





  Sol usnul vskore posle vyleta. Tochnee - zadremal. Prosypalsya, dumal,
opyat' pogruzhalsya v dremu. On vse nikak ne mog ocenit' svoe sostoyanie,
ponyat', chego zhe on bol'she hotel. S odnoj storony, sovsem neploho ostat'sya
pod pokrovitel'stvom Ha i Allena. S drugoj - prosto otvratitel'no ubivat'
cheloveka, kotoryj nichego plohogo tebe ne sdelal, i o kotorom ty nikogda do
etogo ne slyshal. Dopustim, hudozhnik pogib prakticheski sluchajno. No kak on
ub'et etogo strahovogo agenta v Urugvae? Mozhet byt', zrya on ne vozrazhal,
kogda Ha usomnilsya v dostovernosti telefonnyh instrukcij, dannyh Allenu, i
reshil vse proverit' lichno? Nu, obnaruzhili poddelku, ubedilis' naskol'ko
Sol im vazhen. Leti teper', dragocennyj ty nash, tvori svoe
cherno-blagorodnoe delo. Net, chtoby mahnut' na Bagamskie ostrova s
chemodanchikom dollarov, akkuratnen'ko vyzvat' tuda Dzhuliyu... A vy, rebyata,
razbirajtes' tut s Dobrom i Zlom, ubivajte kogo nado, raz uzh vam eto
vazhno. Odno ploho: esli Zlo tak staralos' izbavit' ego ot opeki i zashchity,
to prozhit' lishnij den' ono by emu ne dalo. CHto zh, pridetsya zabyt' slovo
"esli". Tol'ko real'nost' imeet pravo na sushchestvovanie. Dazhe esli ona
stol' zhe uyazvima, kak eta mnogotonnaya mahina, visyashchaya v vozduhe.
  I dremota, i razmyshleniya prervalis' vnezapno. Troe molodyh lyudej s
miniatyurnymi arbaletami v rukah vybralis' v prohod. Oni gromoglasno
zayavili, chto samolet zahvachen, nakonechniki strel otravleny yadom kurare, u
ih souchastnika na bortu est' vzryvnoe ustrojstvo, i sejchas oni nachnut
vesti peregovory s ekipazhem.
  U Sola sozdalos' vpechatlenie, chto ne dozhdavshis' okonchaniya odnogo
fil'ma, on pereprygnul v sleduyushchij. Pravda, v podnebes'e podobnye shutochki
vyglyadeli osobenno ploho, dazhe nevozmutimye Ha s Allenom stali proyavlyat'
priznaki volneniya.
  Passazhiry sideli tiho, dvoe terroristov brodili po salonu, gotovye tut
zhe podavit' soprotivlenie. Tretij vel peregovory. Allen s Ha shepotom
besedovali. Sol prislushalsya. Okazyvaetsya, Ha zapelengoval passazhira s
kakim-to elektronnym ustrojstvom. Allen ubezhdal vyvesti ustrojstvo iz
stroya, no Ha vozrazhal iz-za slishkom bol'shogo riska. Shema byla ne prosto
slozhnoj, ona byla neobychnoj, i razobrat'sya v nej na rasstoyanii ne
predstavlyalos' vozmozhnym.
  Vnezapno Ha zamolchal, slovno k chemu-to prislushivayas'. Posle dolgoj
pauzy on zagovoril. Na eto raz emu udalos' perehvatit' peregovory ekipazha
s Zemlej. Ih "Boing" zahvatili chleny peruanskoj revolyucionnoj armii "Tupak
Amaru". Samolet dolzhen byl izmenit' kurs i letet' vmesto Montevideo v
Limu, gde pravitel'stvu Peru predpisyvalos' osvobodit' 180 tomyashchihsya v
tyur'mah soratnikov po bor'be. Lyubye popytki provolochek presekalis' na
kornyu. |kipazh poluchil prikaz kruzhit'sya na Limoj do teh por, poka odin iz
osvobozhdennyh "soratnikov" ne svyazhetsya s samoletom iz aeroporta. Tol'ko
posle etogo - prizemlenie, nemedlennyj obmen chasti zalozhnikov na byvshih
zaklyuchennyh, a tam - novye instrukcii.
  Ha s Allenom prodolzhili svoi peresheptyvaniya. Sol s uzhasom ponyal, chto
ego opekuny sobirayutsya chto-to predprinyat'.
  - Zachem vam eto nado? - vmeshalsya on. - Nu, sdelaem peresadku v Lime,
priletim chut'-chut' pozdnee. K chemu iz sebya geroev razygryvat'?
  - Ty ne ponimaesh', - otvetil Ha, - Zemlya yulit, kak tol'ko mozhet.
Nebos' gotovyat tam antiterroristicheskij otryad i vse takoe. A eti rebyata
vser'ez sobiralis' umeret'. YA zhe chuvstvuyu, kak u togo pridurka drozhit
palec na knopke.
  - Kakoj u nego mehanizm? - Sol neozhidanno vspomnil, chto sam imel
nekotoroe ponyatie ob elektronike. - Kogda bomba vzorvetsya: esli nazhat'
knopku ili naoborot, esli otpustit'?
  - U nego net knopki v pryamom smysle slova. Vse ne tak prosto... -
prinyalsya Ha za staruyu pesnyu, no Allen ego perebil:
  - Sam zhe govoril - knopka. Koroche, on dolzhen zamknut' kontakt ili
razomknut'?
  - Zamknut'.
  - Togda zhivem! - Allen dazhe ulybnulsya. - Esli uzh Mirovoe Zlo poslalo v
nash samolet takoj podarochek, to Mirovoe Dobro usadilo ego na rasstoyanii
odnogo horoshego pryzhka ot menya.
  - A strely? - sprosil Sol.
  - A-a... kurare, - otmahnulsya Allen, - neser'ezno. Glavnoe, chto u nih
v strelah ni gramma metalla net. Nu i v arbaletah, konechno. Kak zhe eshche oni
by ohranu obmanuli?
  - Ul'timatum otvergli. - vmeshalsya Ha. - Peruancy protiv. Terrorist
dal im eshche sorok minut na razmyshleniya. CHerez sorok minut obeshchal svyazat'sya
v poslednij (esli pravitel'stvo Peru ne peredumaet) raz.
  Kak by v podtverzhdenie ego slov poyavilsya tretij terrorist i chto-to
shepotom soobshchim svoim druz'yam.
  Allen s Ha soglasovyvali detali predstoyashchej operacii. Slozhnost'
zaklyuchalas' v tom, chto Ha byl uyazvim, v otlichie ot Allena, i, vmeste s
tem, ne hotel demonstrirovat' svoj talant molniemetaniya.
  - Bombu ya dam tebe, - uvedomil Sola Allen. - Ty, glavnoe, nichego ne
trogaj. A sama ona ne vzorvetsya. Pravda, Ha?
  Ha kivnul. Kak pokazalos' Solu - ne ochen' uverenno.
  Pryzhka Allena Sol ne videl. To li ne smog, to li prosto ne zahotel.
Zapomnilsya sdavlennyj krik byvshego vladel'ca bomby, shchelchki spuskaemoj
tetivy arbaleta, znakomyj zapah ozona ot sidyashchego ryadom Ha. Potom, ochen'
krasivaya devushka, zhguchaya-zhguchaya bryunetka, graciozno podnyalas' so svoego
kresla i nebrezhno, kak kakoj-nibud' morskoj pehotinec na trenirovke,
metnula nozh, gluboko voshedshij Allenu pod levuyu lopatku.
  Neizvestno, chto eshche hotela sdelat' krasotka. Ha ee uspokoil. Allen,
kak ni v chem ne byvalo povernulsya, derzha v rukah kakoj-to paket. SHCHelknula
eshche odna tetiva, i uzhe Ha sorvalsya s mesta, vyiskivat' svoyu budushchuyu zhertvu.
  Utykannyj strelami i s nozhom v spine, Allen podoshel i akkuratno
peredal Solu paket. Sol vzhalsya v kreslo, slovno pytayas' zashchitit' spinu.
Tol'ko vot chem zashchitit' grud'? Ne bomboj zhe?
  Ha i Allen svyazyvali terroristov. Passazhiry shumeli, styuardessy kak
nenormal'nye nosilis' po salonu. Odin Sol sidel i boyalsya shelohnut'sya, dlya
nego istoriya eshche ne zakonchilas'.
  Podoshel Ha, zabral bombu, zaglyanul v nee. Voskliknul chto-to vrode:
"Fantastika!" - i nemnogo pokopalsya v ustrojstve. Potom, to li obrashchayas' k
Solu, to li sam sebe skazal:
  - S Allenom ploho. Ochen' ploho.
  - CHto eshche?
  - Vo-pervyh, yad - ne kurare. |ti indejcy sami ne znayut, s chem
rabotayut. Vo-vtoryh, nozh voshel v samoe serdce.
  - I on zhiv!
  - Poka. Vnizu, na vole, eto voobshche bylo by pustyakom. Samoe plohoe
sejchas - v-tret'ih. On ne mozhet prevratit'sya, a imenno eto emu nado dlya
izlecheniya.
  - Pochemu ne mozhet?
  - Derevo. Na samolete net nichego derevyannogo. A prevrashchenie nastupaet,
esli v pryzhke sdelat' sal'to nad kakim-nibud' derevyannym predmetom.
Stulom, naprimer.
  Sol vspomnil grohot mebeli v ih pervye minuty na konspirativnoj
kvartire. Da najti derevyashku na samolete - eto zadacha. Vezde plastik.
  - A zachem takoe sal'to? - skoree prosto tak, chem iz lyubopytstva,
sprosil Sol.
  - Voznikaet neobhodimoe dlya dannoj procedury rasslablenie. A derevo
sozdaet specificheskoe pole, - otvetil pogruzhennyj v svoi mysli Ha.
  Solu stalo pochemu-to dushno. Allen ne byl luchshim drugom, no na
sochuvstvie vpolne mog rasschityvat'. Samoe strannoe, Solu kazalos', chto
vyhod iz etoj durackoj situacii est'. Do posadki Allenu ne dozhit', derevo
neobhodimo najti na samolete. Dazhe, esli pridetsya sobirat' ego po shchepochke.
  Reshiv otlozhit' konfiskaciyu spichek na krajnij sluchaj, Sol proshelsya tuda
i obratno po salonu. Intuiciya ne podvela. V samolete leteli dvoe
skripachej. Skripka - eto, konechno, ne stul, dereva malovato. Zato kakoe
derevo! V konce koncov, esli Allen zahochet vyzhit' - obojdetsya.
  Ponimaya, chto tak prosto hozyaeva svoi skripki ne otdadut, Sol
otpravilsya zvat' na pomoshch' sputnikov. K tomu zhe, on dogadyvalsya o
nezhelanii Allena ustraivat' seans chernoj magii na glazah u vseh
passazhirov. I v tualete sal'to ne sdelaesh'. Predstoyala sovsem ne prostaya
operaciya po osvobozhdeniyu salona pervogo klassa. Kak by ih ne prinyali za
konkuriruyushchuyu bandu terroristov.





  Iz soobrazhenij konspiracii Allen vybral samyj zahudalyj otel' v
Montevideo. Dazhe ne otel', a dom svidanij kakoj-to. Po koridoram
bezostanovochno snovali parochki, za stenoj kto-to tomno stonal. So vsem
etim shumom vpolne mozhno bylo smirit'sya, no vot klopy... Net, otdavat'sya im
na s容denie Sol reshitel'no ne soglashalsya. Obnaruzhiv etih krovososov, on v
uzhase peretryas vsyu svoyu odezhdu i boyalsya teper' ne to chto lech' na krovat' -
sest' na stul. No i prostoyat' vsyu noch' na nogah ne predstavlyalos'
vozmozhnym. Posle dolgih skitanij iz ugla v ugol Sol nakonec-to uselsya. I v
ocherednoj raz zadumalsya o prevratnostyah svoej bestolkovoj zhizni.
  Vot teper' ego klopy muchayut. Interesno, a Ha s Allenom ot nih
dostaetsya? Nu, Allenu oni vryad li ego zverinuyu shkuru prokusyat, a esli
prokusyat - krov'yu otravyatsya. S Ha im tozhe ne sladit': on ih
elektrichestvom... Vot dal Bog tovarishchej...
  Sol podumal, chto on ochen' legko ko vsemu privykaet. Perebiralsya iz
strany v stranu - vezde chuvstvoval sebya kak doma. Pomenyal imya - vros v
novoe kak v kozhu. Obzavelsya priyatelyami - i uzhe ne udivlyaetsya, chto odnomu
iz nih nado kuvyrkat'sya nad derevyashkoj, chtoby prevratit'sya iz zverya v
cheloveka, a vtoroj zaprosto mechet molnii i mozhet svetit' kak prozhektor.
Tol'ko vot k ubijstvam privykat' ne hochetsya. Neuzheli privyknet?
  Sol uhitrilsya usnut' sidya. Sny emu snilis' nespokojnye. Obyknovennyj
stul kazalsya elektricheskim, kto-to podaval tolstye al'bomy s fotografiyami
i komandoval: "Ub'esh' etogo, etogo i etogo!"
- Vstavaj! - golos Ha organichno vpisalsya v koshmar snovidenij, - Nam
pora!
  Sol neohotno podnyalsya. Ruki i nogi zatekli ot neudobnoj pozy. Telo
bolelo. No dusha bolela eshche sil'nej. |to son-to - koshmar? Net, eto
dejstvitel'nost' - koshmar. CHerez kakoe-to korotkoe vremya on, Sol, dolzhen
budet ubit' cheloveka. Neponyatno, za chto, neponyatno, zachem. Ubit' i vse.
Podojti, sprosit': "Ty - Ramon Agirre?" I v otvet na utverditel'noe: "Si,
sen'or," - neskol'ko vystrelov v upor. ZHelatel'no v golovu, tak nadezhnej.
Kakoj uzhas!
  Ha sidel vo vzyatoj naprokat "Tojote" i Sol napravilsya k nej. Allen
perenapravil ego k shikarnomu serebristomu "Vol'vo".
  - Otkuda eto? - izumilsya Sol.
  - Odolzhili, - nevozmutimo skazal Allen. - Zachem nashu mashinu
zasvechivat'? A delo sdelaesh' - peresyadesh' k Ha. |tu mashinu ya poteryayu. Ty
rukami-to ne ochen' hvatajsya, otpechatki pal'cev - ne avtografy, ne stoit ih
razdavat' prosto tak.
  Strahovoe agentstvo razmeshchalos' na vtorom etazhe prostogo pyatietazhnogo
zdaniya. Sol ele razobralsya v labirinte tablichek i ukazatelej: advokat,
zubovrachebnyj kabinet, model'er, advokat, eshche odin advokat... Vot:
agentstvo "|speransa". Allen skazal - tret'ya dver'.
  Molodoj chelovek v ochkah otorvalsya ot papki s bumagami.
  - Ty - Ramon Agirre? - sprosil Sol po-anglijski, tak kak ispanskaya
fraza isparilas' iz pamyati.
  - Da, ser, - na anglijskom zhe otvetil potencial'nyj pokojnik.
  Sol pochuvstvoval sebya polnost'yu paralizovannym. Pistolet s glushitelem
udobno visel v kobure pod kurtkoj, no on byl tak zhe nedosyagaem, kak
zolotoj zapas Fort Noksa. Ubit' etogo priyatnogo molodogo cheloveka? Nu
pust' by on brosilsya na Sola! Nu pust' by zdes' sidela zasada! Vot
togda...
  - Izvini, ya zajdu pozdnee, - probormotal Sol i vyshel. Sbezhal vniz po
lestnice, sel v mashinu.
  S zhuzhzhaniem, nenamnogo gromche pchelinogo, "Vol'vo" rvanulsya s mesta.
  - Kak proshlo? - sprosil Allen. - Vizhu, ty uzhe ne nervnichaesh' tak.
  - Ne nervnichayu, - soglasilsya Sol. - Delo v tom, chto ya ego ne ubil.
  Allen chut' bylo ne poteryal upravlenie.
  - Ublyudok, - prosheptal on, - Ublyudok! Idiot! Vot poslala sud'ba nam
podarochek... Kak tebya tol'ko zemlya nosit, kak tebya mat' rodila?
Slaboumnyj!
  Ne prekrashchaya rugat'sya, Allen ochen' bystro sorientirovalsya v ulichnom
dvizhenii i uzhe cherez paru minut zaparkoval mashinu na tom zhe samom meste.
  - Vpered! - skomandoval on. - Vpered, ili sam ne znayu, chto ya s toboj
sdelayu.
  - Nu zachem eto nado? - vzmolilsya Sol, - Ved' on zhe nichego ne sdelal.
Paren' kak paren', u nego, navernoe, nevesta est', zhdet ego vecherom...
  - On ne zhenitsya, dazhe esli ostanetsya v zhivyh, - skazal-otrezal Allen.
- No stol'kih nevest ostavit bez zhenihov..., a vdov... vse hvatit,
razboltalis'. Ubej ego!
  Pohodkoj robota Sol proshel po uzhe znakomomu puti. Zashel v kabinet.
Skazal durackoe: "Izvini, drug", - i dvazhdy vystrelil, starayas' popast' v
serdce.
  Vo vtoroj raz Allen voprosov ne zadaval. Skoree vsego, otvety byli
napisany u Sola na lice. "Tojota" uzhe zhdala ih v uslovlennom meste.
  Peresazhivayas', Sol podumal, chto krome togo, chto on podonok, on eshche i
durak. Nu chto emu stoilo posle pervogo vozvrashcheniya skazat' ob ubijstve
Ramona Agirre? Nevelika persona - strahovoj agent. Gazety ne obyazany
pisat' o ego smerti. Kto proverit, kto uznaet? Net, idiot, on idiot i est'.





  Ha uehal, i Sol korotal vremya s Allenom. Sol polyubopytstvoval, ne
opasno li im byt' bez Ha, ved' pri povtornoj atake vampirov, zashchitit'sya ot
nih budet nevozmozhno. Allen otvetil, chto esli otrubit' vampiru golovu, to
i eto sovsem neplohoe sredstvo. No pust' Sol ne pugaetsya, dvazhdy odno i
to zhe napadenie mogut sovershat' tol'ko takie oluhi, kak on. Esli uzh ih
atakuyut, to po-drugomu.
  Sol predstavil sebya otrubayushchim golovu vampiru. Da, takomu, pozhaluj,
otrubish'... A voobshche, chto emu eshche predstoit delat'? Strelyat', rubit'
golovy, veshat', topit', pytat'... Byl chelovek, kak chelovek. Stal - palach.
Neveselo.
  Vremyaprovozhdenie v samom dele nel'zya bylo nazvat' veselym.
  Televidenie pochemu-to nachalo dejstvovat' pochti kak rvotnoe sredstvo, v
knige ne udavalos' ponyat' bol'she odnogo abzaca, da i tot srazu zhe
zabyvalsya. A ved' eshche sovsem nedavno Sol tak mechtal vykroit' dostatochno
vremeni, chtoby pochitat' vvolyu. Ah, da, eto bylo v proshloj zhizni. Tochnee,
vo vtoroj, kogda on schitalsya santehnikom YAnisom. A sejchas, v tret'ej ego
zhizni, kogda on stal ubijcej Solom, emu, pochemu-to bol'she vsego hotelos'
pogovorit' s kem-nibud', oblegchit' dushu esli ne ispoved'yu, to hotya by
obyknovennoj besedoj. Tol'ko Allen - uzh bol'no nepodhodyashchij sobesednik.
  Kak ni stranno, oboroten' razgovorilsya s ohotoj, otvechaya dazhe na
"trudnye" voprosy.
  - Nu malo li kakuyu chepuhu pokazyvayut v kino i pishut v knigah, - skazal
Allen, posle ostorozhnyh namekov Sola na to, chto oborotni edyat lyudej, - v
starinu i ne takoe bylo. Da, eli kogda-to, no ved' i lyudi ne bez greha!
Kakoe iz plemen v drevnosti kannibalizma izbezhalo? Lyudi eli lyudej,
oborotni eli. Skoree vsego, u oborotnej eto neskol'ko e-e-e...
zatyanulos'. Vo-pervyh, oni sil'nee, vo-vtoryh, potrebnost' kakaya-to
prirodnaya est'. A v-tret'ih - uzh bol'no lyudi oborotnej tretirovali,
schitali ih porozhdeniem t'my. Sootvetstvenno, i reakciya s nashej storony. No
vse v proshlom. Sejchas, klyanus', oborotnya-lyudoeda ty ne najdesh'. Razve chto
v kakoj-nibud' dikoj strane. A lyudi, kstati, na lyudoedstve do sih por
popadayutsya. To tam, to tut pressa ob etom pishet.
  - A mnogo vas, oborotnej, zhivet na svete?
  - YA by ne skazal. Odin na million, navernoe. Mozhet byt', nemnogo
pobol'she. Ved' sovsem ne obyazatel'no, chto moj rebenok roditsya oborotnem,
dazhe esli moya podruga - oboroten'. Procentov na 95 ya uveren, chto on budet
obyknovennym chelovekom.
  - Kakoe zhe chudo dolzhno privesti k rozhdeniyu oborotnya?
  - Obyknovennoe chudo. - Allen pochemu-to zagrustil, tyazhelo vzdohnul. -
Vot esli vzyat' moego otca... On prozhil dolguyu zhizn', let sto sorok, esli
ne bol'she. CHetyre ili pyat' obyknovennyh zhiznej, on ved' perebiralsya i
menyal dokumenty, chtoby ne privlekat' vnimanie svoim dolgozhitel'stvom.
Mnozhestvo raz byl zhenat, imel kuchu detej ot zhen i lyubovnic. No vse ego
deti - obyknovennye lyudi. I vot odnazhdy, let tridcat' tomu nazad, papasha
vdrug pochuvstvoval, chto gotov oschastlivit' mir eshche odnim oborotnem. A
sposobnost' eta, kak on dogadyvalsya, kratkovremennaya, na sutki, ne bol'she.
ZHil on uzhe razmerennoj zhizn'yu nemolodogo cheloveka, ocherednaya zhena davno
vyshla iz detorodnogo vozrasta. Lyubovnic molodyh, navernoe, tozhe ne bylo.
Najti kakuyu-nibud' shlyuhu? Tak s chego by eto ona soglasilas' rozhat'? Togda
otec podoshel k etomu delu kak k diversionnoj operacii. Otpravilsya v rajon,
gde zhila sostoyatel'naya publika. Po kakim-to priznakam nashel religioznuyu
sem'yu, da eshche i s molodoj zhenoj. Prevratilsya v kota...
  - Tak ty v kota prevrashchaesh'sya?
  - Esli nado, smogu. I otec, i ya - oborotni-universaly. Hotya i ne na
vse sto procentov. V krupnyh zhivotnyh ne mozhem prevrashchat'sya, v
vodoplavayushchih, v ptic. Kstati, obrati vnimanie: Zevs, u drevnih grekov,
tozhe po lyubovnoj nuzhde prevrashchalsya. V orla, v lebedya... Tak vot, o moem
otce. S riskom dlya zhizni, ved' emu uzhe bylo za sto let, on vskarabkalsya po
trubam i karnizam do okna s otkrytoj fortochkoj. Prolez v fortochku,
prevratilsya iz kota v cheloveka. I nabrosilsya na moloduyu zhenshchinu, moyu mat'.
Muzh ee byl na sluzhbe, prisluga ushla po kakim-to delam. Nasiloval on svoyu
zhertvu chasa tri, a kogda uhodil, to skazal, slovno zagipnotiziroval: "Esli
ty muzhu rasskazhesh', on tebya ub'et. Molchi!" Ona i molchala.
  - A ty kak uznal?
  - V chetyrnadcat' let vstretil svoego nastoyashchego otca. Konechno zhe - ne
sluchajno. On mne vse rasskazal, ubedil poverit'. A mat' moya menya
nenavidela. CHto s nee vzyat': neschastnyj chelovek. Kak-to tak poluchilos',
chto detej u nee bol'she ne bylo. Navernoe, v etom ona vinila menya. A muzh ee
ni o chem ne dogadyvalsya, schital menya rodnym synom, ochen' lyubil. On zabolel
rakom i pered smert'yu zaveshchal mne pochti vse sostoyanie. Materi ostavil
tol'ko dom i eshche samuyu malost'. Na bezbednuyu zhizn'. Grustnaya istoriya?
  - Da uzh, - soglasilsya Sol. - Byvaet, konechno, huzhe, no i eto
dostatochno nepriyatno. Neuzheli ne bylo drugogo vyhoda?
  - Znachit, ne bylo. Vernee, byl vyhod, no uzhe bez menya. Otec vse
tshchatel'no vzvesil i reshil prinesti v zhertvu chuzhoe schast'e. A ya, so svoej
storony, starayus' opravdat' svoe sushchestvovanie. Vmesto togo, chtoby lomat'
golovu, vybiraya mezhdu Gavajyami, Floridoj i Bagamskimi ostrovami, vozhus' s
toboj, - vyrazhenie lica u Allena stalo takoe, slovno on hotel skazat':
"kopayus' v der'me". - Dumaesh', ty odin zanimaesh'sya nelyubimym delom?
  - Ubijstva - eto ne "nelyubimoe" delo. |to delo gryaznoe i
otvratitel'noe.
  - No dolzhen zhe kto-to vypolnyat' rabotu musorshchika i kopat'sya v der'me?
Est' eshche "horoshie" raboty. Naprimer, u patologoanatomov. Kakovo by tebe
bylo rabotat' s trupom, zhertvoj ubijcy-sadista?
  - Ne tuda ty zaehal, Allen, - Sol pomrachnel. - Ne vizhu ya neobhodimosti
v ubijstve lyudej za prestupleniya, kotorye oni uzhe nikogda ne sovershat.
Tvoego otca eshche mozhno opravdat'. Menya - net. I tebya s Ha - tozhe.
  - Nas mozhno opravdat'. My znaem pochemu i zachem ty ubivaesh'.
  - Tak skazhi!!!
  - Nel'zya. Ty eto znat' ne dolzhen. Esli uzh ty takoj sovestlivyj - u
tebya est' oruzhie, mozhesh' vmesto zhertvy vystrelit' v sebya.
  Vot tak. Podobnogo soveta Sol ne ozhidal. Horosh opekun Allen.
Zabotlivyj drug. Sol pochuvstvoval sebya slovno na neobitaemom ostrove.
Mezhdu nim i materikom lyudej - okean neponimaniya, podvodnye techeniya
narushennyh zakonov, vodovoroty zagadochnyh intrig.
  Net, podumal Sol, eto prosto takoj u Allena chernyj yumor. On prekrasno
ponimaet, chto u cheloveka, stol'ko vremeni nahodyashchegosya v begah, dolzhen
byt' prekrasno razvit instinkt samosohraneniya, i strelyat'sya on ne stanet.
Sejchas ne vremya, ne stoit obizhat'sya, ne godit'sya ostavat'sya v odinochestve.
S ostrova neobhodimo srochno brosit' mostik na "materik". Blago i tema
horoshaya est'. Allen chto-to govoril pro Zevsa. No ved' Zevs - bog. Vo
vsyakom sluchae, drevnie greki ego takovym schitali. Kakaya svyaz' mezhdu bogami
i oborotnyami? Nado sprosit'.





  - Zevs - oboroten'? Bezuslovno! - Allen ozhivilsya, dazhe obradovalsya.
Abstraktnye rassuzhdeniya yavno nravilis' emu bol'she, chem neveselye
vospominaniya o sobstvennoj rodoslovnoj. On otkryl bar, nalil sebe brendi,
voprositel'no kachnul butylkoj. Sol ne vozrazhal.
  - Ta-ak, - prodolzhil Allen, udobno ustraivayas' s bokalom v rukah. -
|to tema interesnaya: bogi i oborotni. Mne otec vo vremya nashih besed
koe-chto rasskazyval. Po ego mneniyu, yazycheskie panteony pochti polnost'yu
sostoyat iz oborotnej. Pro Zevsa my govorili. Ego doch', Afina, sohranila
"ptich'yu" nasledstvennost', prevrashchayas' v sovu. S Geroj tozhe svyazyvayut
neskol'ko ptichek: kukushku, pavlina, vorona. I, kak ne stranno, korovu.
Posejdon obrashchalsya v konya. Asklepij - v zmeyu. Gekata - v sobaku. Artemida
- v lan', a ee bratec, Apollon, voobshche byl polnym universalom. On mog
prevratit'sya v volka, del'fina, yastreba, mysh', yashchericu i eshche kogo-to.
  - |to tol'ko u drevnih grekov?
  - Net, pochemu zhe. Prosto pro drugie religii ya pomnyu men'she. Ne budem
razbrasyvat'sya. Razve chto Drevnij Egipet - tozhe prekrasnaya illyustraciya.
Tam bez vsyakih namekov na lyubovnye priklyucheniya bogi-oborotni spokojno
sushchestvuyut v dvuh ipostasyah. Ne pomnyu uzhe, kto byl kto, no u egiptyan,
dumayu, samyj polnyj nabor: krokodil, shakal, ibis, kot, baran, korova...
Glavnoe - sam princip. Kogda uchilsya v universitete, vse poryvalsya
sostavit' tablicu. Bol'shuyu-bol'shuyu, na vse osnovnye yazycheskie religii. Da
vot beda, ruki ne doshli. I sejchas ne dohodyat.
  - Poluchaetsya, tak legko ob座asnit' drevnie religii, esli dopustit', chto
bogi - obyknovennye oborotni?
  - Konechno! Nichego temnogo i otvratitel'nogo togda v oborotnyah ne
videli, eto poyavilos' lish' v srednie veka. Te, kto byl sil'nee i obladal
darom prevrashcheniya, prosto zahvatyvali vlast' i zhili v svoe udovol'stvie za
schet obozhestvlyavshih ih lyudej.
  - Interesnaya teoriya.
  - Eshche by! Mne chto otec govoril? Ochen' emu interesen byl Gerakl.
  - On zhe ne bog!
  - |to eshche kak skazat'. V ochen' mnogih mestah emu poklonyalis' kak bogu,
schitalos', chto Zevs zabral ego na Olimp. No delo ne v terminah. Vo-pervyh,
on syn Zevsa, a brachnaya noch', kotoraya k etomu privela, dlilas' troe sutok.
Nichego ne napominaet? Zevs yavilsya ukradkoj, prinyal chuzhoj oblik...
Horosho. Vo-vtoryh, sila i zdorov'e u Gerakla yavno nechelovecheskie.
V-tret'ih, neodnokratno na nego nahodilo bezumie, i on ubival blizkih emu
lyudej. S oborotnyami takoe byvaet, esli moral'nye tormoza slabye. A kakie
tormoza u syna carya? V-chetvertyh, samoe interesnoe, podvigi. Iz dvenadcati
podvigov v pyati on pobezhdaet kakih-to neuyazvimyh zhivotnyh: l'va, gidru,
veprya, byka.
  - A kto pyatyj?
  - Kakie-to stimfalijskie pticy. No oni v teoriyu otca ne ochen'
vpisyvayutsya, tak zhe kak lan' Artemidy i plenenie psa Kerbera. Zato v
yunosti, do glavnyh podvigov, Gerakl pobedil eshche odnogo l'va. |to s teoriej
soglasuetsya.
  - CHto za teoriya?
  - Ne perebivaj, ya vse rasskazhu. Shema prostaya: poyavlyaetsya zhutkaya
tvar', istreblyaet narod, nikto ne mozhet s nej spravit'sya. Potom
poyavlyaetsya Gerakl, ubivaet tvar', pozhinaet plody svoej populyarnosti i
otpravlyaetsya sovershat' novye podvigi. Moj otec ob座asnyaet vse ochen' prosto:
Gerakl i tvar' - odno i to zhe dejstvuyushchee lico. Dobro i Zlo razdeleny tut
kak u doktora Dzhekila i mistera Hajda (vernee, tak tol'ko mozhet
pokazat'sya). V otlichie ot bedolagi Dzhekila, Gerakl ekspluatiruet svoyu
temnuyu storonu bol'she, chem na sto procentov. Utoliv svoyu zhazhdu ubijstv
(soznatel'nuyu ili bessoznatel'nuyu), on obretaet reputaciyu geroya-spasitelya.
Otdyhaet, greyas' v luchah slavy. Potom - novyj razgul krovavyh strastej,
novyj "podvig", eshche odin shag k vershine populyarnosti. Kakov rezul'tat?
Slava Gerakla prevoshodit slavu samogo Zevsa!
  - A kak zhe dokazatel'stva? Ubitye l'vy, vepr', nakonec - gidra?
  - |to Geraklu-to s ego siloj i sposobnostyami ne otyskat' v lesu samogo
krupnogo veprya? Ne narubit' sotnyu zmeinyh golov?
  - Zdorovo! - iskrenne skazal Sol.
  Teoriya emu ochen' ponravilas'. Esli moguchij geroj-zastupnik Gerakl byl
ubijcej-man'yakom, to pochemu i emu, Solu, ne ubit' neskol'ko chelovek vo imya
kakoj-to velikoj sverhzadachi?
  - Ty ne pugajsya, gumanist, - pochemu-to, Allen prinyalsya uspokaivat'
Sola, - eto vremya takoe zhestokoe bylo. Ni zhizn' chelovecheskuyu, ni
mucheniya chelovecheskie nikto vo vnimanie ne prinimal. Boginya mudrosti Afina,
pokrovitel'nica nauk, s pobezhdennogo Pallanta sodrala kozhu i obtyanula ej
svoj shchit. Pokrovitel' iskusstv Apollon sodral kozhu s muzykanta Marsiya.
Esli takoe tvorili boginya mudrosti i pokrovitel' iskusstv, to kakoj spros
s prostogo parnya Gerakla?
  - Da, da... - alkogol' pridal myshleniyu Sola davno zabytuyu legkost'. -
No ved' Zevs umel metat' molnii kak nash Ha, tak pochemu zhe on oboroten', a
ne demon?
  - Ochen' interesnaya tema, - Allen nalil sebe i Solu eshche brendi, otpil.
  - Tak...
  Zazvonil telefon. Allen snyal trubku, poslushal, vyrugalsya.
  On burknul, chto sejchas vyedet, shvyrnul trubku i zalpom, kak prostuyu vodu,
dopil brendi.
  - |to Ha, - skazal Allen uzhe na hodu, napravlyayas' k prostomu
derevyannomu shkafchiku, na udivlenie plotno zabitomu oruzhiem. - Ego
presleduyut, poka nenavyazchivo, dazhe udalos' pozvonit' po telefonu-avtomatu.
  - A chto za Ha volnovat'sya? - Sol eshche ostavalsya pod vliyaniem vypitogo.
  - Para molnij - i vse o-kej!
  - Esli by, esli by, esli by, - Allen nakonec-to rassoval granaty,
avtomaty i zapas patronov po sumkam, odnu iz nih protyanul Solu. - Dazhe
plohaya vintovka b'et dal'she, chem horoshaya molniya. I eshche. Ha chuvstvuet
metall na rasstoyanii. Ta mashina, kotoraya edet za nim, nabita metallom pod
zavyazku. Metallicheskie seti, zazemleniya... Vot vo vremenya Zevsa nikto ne
znal, chto takoe zazemlenie.





  Tshchatel'no proveriv, net li za mashinoj slezhki, Allen vysadil Sola na
ulice. Bylo ne sovsem ponyatno: to li ego, Sola, zhizn' slishkom dragocenna,
chtoby riskovat' eyu, to li ego chelovecheskaya slabost' i nelovkost' mogut
posluzhit' pomehoj pri provedenii spasatel'noj operacii.
  Allen rasshchedrilsya, dav Solu izryadnoe kolichestvo deneg. A vot na sovety
on okazalsya skup, ostaviv lish' instrukcii, kak svyazat'sya vecherom. Po ego
zhe rekomendacii Sol ne vzyal s soboj nikakogo oruzhiya.
  Dlya ukrepleniya dushevnogo spokojstviya Sol zashel v blizhajshij bar i
zakazal brendi. P'yan on ili trezv? Poezdka na mashine podejstvovala
otrezvlyayushche, no takoe zhelanie napit'sya... Otkuda ono? Nervy sdayut, vse
eti ubijstva i pogoni ne prohodyat bessledno. Nado rasslabit'sya, i vypivka
- samoe dostupnoe sredstvo. No ne samoe luchshee. Vse! Poslednij bokal!
  Usluzhlivo vsplyla zamanchivaya mysl', chto est' sredstvo kuda
dejstvennee, chem brendi. ZHenshchina! Dzhuliya! Sejchas ona na rabote, mozhno
pozvonit', dogovorit'sya o vstreche. Za ee domom, bez somneniya, sledyat, a
vot na rabote... Net, opasno, eto uzhe p'yanaya lihost'. Horosha Dzhuliya, no
nedosyagaema, nedostupna. Da. No est' ved' zhenshchiny i bolee dostupnye.
Predatel'stvo? Izmena Dzhulii? CHepuha. Dzhuliya - eto chelovek. A vot
kakaya-nibud' potaskushka, v ch'ih professional'nyh uslugah Sol sejchas
nuzhdaetsya, eto... myslyashchee (chut'-chut') rastenie. Ili odushevlennyj (tozhe
chut'-chut') mehanizm po okazaniyu uslug opredelennogo roda. A razve mozhno
cheloveku izmenit' s mehanizmom? Ili rasteniem? |to budet chisto
psihoterapevticheskaya procedura! Obvinyat' v izmene za eto... To zhe samoe,
chto obvinit' pacienta, prishedshego k proktologu, v gomoseksualizme.
  Sol prosto voshitilsya sobstvennym vnutrennim krasnorechiem. |to zhe nado
dodumat'sya do takogo original'nogo sravneniya! Net, brendi yavno
polozhitel'no skazyvaetsya na ego umstvennyh sposobnostyah. Tak, teper'
ostaetsya najti "myslyashchee rastenie". Lekarstvennoe rastenie, mozhno skazat'.
  Sol oglyadel bar i tut do nego doshlo, chto vremya dlya podobnyh poiskov
samoe nepodhodyashchee. Vse professionalki otsypayutsya. Te, kogo po odezhde
mozhno prinyat' za professionalok, - sekretarshi i prodavshchicy, zaglyanuvshie
syuda na chetvert' chasa. Maksimum, chto vygorit s nimi, - eto dogovorit'sya o
vstreche na vecher. Net, ne podhodit, sejchas by Sola luchshe vsego ustroila
prostejshaya shema: den'gi - tovar. CHto zhe delat'? Eshche brendi? Net!
  Sol vyshel na ulicu. Otkazyvat'sya ot zadumannogo emu ne hotelos'. Est'
ved' v gorode mesta, gde mozhno najti zhenshchinu v lyuboe vremya sutok. Sol, kak
dobroporyadochnyj, hotya i ne zaregistrirovannyj sem'yanin, tuda ne
zaglyadyval, no otyskat'...
  Sol nastol'ko gluboko zadumalsya, chto naletel na prohozhego. Ili
prohozhij naletel na nego? No, sudya po oshchushcheniyam, eto ne prohozhij, a
hodyachaya kamennaya stena.
  - Proshu proshcheniya, - staromodno vyglyadyashchij vysochennyj muzhchina srednih
let, odetyj v temnyj kostyum-trojku, nesmotrya na dushnyj letnij den',
ceremonno naklonil golovu. - Izvinite.
  Sol kivnul, tozhe burknul v otvet izvinenie i sobralsya idti. No ne
tut-to bylo.
  - O! Mister! - chelovek-stena zagorodil dorogu. - Tvoe lico mne
znakomo. Gde zhe ya ego videl? Ah da, v gazete. Ty kakoj-to to li grek, to
li evrej. Ubil moloduyu zhenshchinu, nachinayushchuyu aktrisu.
  Sol zatravlenno oglyadelsya. Bezhat' bylo nekuda. Hotya, esli rvanut' v
tot pereulok...
  - Ne nado boyat'sya, - staromodnyj dzhentl'men popytalsya ulybnut'sya. - YA
ne sobirayus' zvat' policiyu. Hotya mog by pozvat', i ty by ne ubezhal. Sil u
menya hvataet. Posmotri!
  Prohozhij protyanul ruku slovno dlya rukopozhatiya. Obeskurazhennyj Sol
mashinal'no protyanul svoyu. Otvetnoe pozhatie bylo takoj chudovishchnoj
nechelovecheskoj sily, chto Sol myslenno poproshchalsya s pravoj rukoj. Na glazah
nevol'no vystupili slezy.
  Net, kazhetsya ruka ucelela. CHtoby oprobovat' ee Sol smahnul slezy.
  - Pochemu ya zapomnil tvoe lico? - prodolzhil neznakomec, - I pochemu ya ne
zovu policiyu? Delo v tom, chto ya psiholog. Ochen' interesuyus' myshleniem
samyh raznyh man'yakov. Dlya menya vy ne prestupniki, a ob容kt issledovaniya.
I cenny vy lish' togda, kogda nahodites' na svobode. Pod arestom vy ne
mozhete ispolnyat' svoyu funkciyu. Nam nado pogovorit'. V issledovatel'skih
celyah, razumeetsya. Poshli so mnoj. I ne vzdumaj bezhat'!
  Sadyas' v roskoshnyj "Roll-Rojs", Sol pozhalel, chto otkazal sam sebe v
eshche odnom bokal'chike brendi. Mozhet, eto byla ego poslednyaya vypivka v
zhizni. On ne poveril ni odnomu slovu, skazannomu tipom v trojke. Kak zhe:
pervyj vstrechnyj - specialist po man'yakam, pomnyashchij Sola v lico! Da
blagodarya staraniyam opekunov on, Sol, vyglyadel nastol'ko neuznavaemo, chto
dazhe sam v zerkalo smotrel s nedoveriem, on li eto. Vran'e! I sila
neveroyatnaya. Sol iskosa glyanul na sidyashchego za rulem neznakomca. Net, ne
vampir, vampiry dnem ne razgulivayut. Oboroten'? Demon? D'yavol ego
razberet. Tochno! D'yavol v chelovecheskom oblike. Takaya rol' emu bol'she
vsego podhodit. CHelovek-stena, chelovek-tiski, d'yavol.
  Sol myslenno izlil potok rugatel'stv na Allena. Tupica! Bolvan!
Nehitryj tryuk s presledovaniem Ha ostavil Sola bez opeki. Za nimi sledili,
a etot samouverennyj zver'-chelovek Allen ne sumel obnaruzhit' slezhku.
Ostaetsya nadeyat'sya, chto raz uzh Sola ne ubili srazu zhe na ulice, to ubivat'
pozdnee tozhe ne sobirayutsya.
  Avtomobil' ostanovilsya okolo dvuhetazhnogo osobnyaka.
Specialist-man'yakoved otkryl vhodnuyu dver', propustil Sola i zashel sledom.
Dver' zahlopnulas', i Sol vpervye v zhizni ispytal chto-to vrode pristupa
klaustrofobii. Nastol'ko polnaya izolyaciya chuvstvovalas' v etom dome... Kak
v protivoatomnom bomboubezhishche. A hozyain doma bol'she vsego sam pohozh na
man'yaka. Na man'yaka-sadista. Ne slishkom li mnogo yarlykov dlya odnogo...
sushchestva: d'yavol, man'yak, sadist? Ni k chemu raspylyat' vnimanie i
voobrazhenie. Glavnoe - eto vrag. Nado sobrat'sya s myslyami i perehitrit'
ego. Sovershenno neponyatno o chem on budet govorit', no taktika prosta:
vnachale slegka vozrazit' (srazu sdayushchijsya protivnik vsegda podozritelen),
potom soglasit'sya, a kogda poyavit'sya otnositel'naya svoboda - bezhat',
bezhat', bezhat'.
  - Mister Sol Rozovski, izvestnyj ranee, kak YAnis Triandaafilas?
  Sol kivnul.
  - Ty ne umeesh' vybirat' druzej, Sol. Ty vybral sploshnye muskuly i ni
kapli intellekta. Poka tebya atakovali v lob, eto pomogalo. No stoilo
chut'-chut' shitrit', i ty uzhe potencial'nyj pokojnik. Tebya mogli ubit'
tysyachu raz na ulice: zarezat', zastrelit', vzorvat', sbit' mashinoj, a eshche
legche - motociklom. Dlya etogo ne nado bylo posylat' vurdalakov i
supermenov, eto mog sdelat' lyuboj huligan za sotnyu-druguyu dollarov.
  - Pochemu ya zhiv? - Sol chuvstvoval kakoe-to beznadezhnoe spokojstvie.
  - My schitali tebya prostym likvidatorom, udachlivym naemnym ubijcej. No
tvoi druz'ya prognali vampirov... Tak ih davno ne progonyali. Nu, otrubili
by im golovy, esli vy takie sil'nye. No solnechnyj svet noch'yu... Kogda my
ponyali, chto tebya ohranyaet demon, my zapodozrili neladnoe. Nikto ne
ohranyaet prostogo likvidatora kak bescennoe sokrovishche. Nashi statistiki
proschitali tebya na bol'shuyu glubinu. I teper' my znaem, chto zhivoj ty
namnogo poleznee mertvogo. Tol'ko ne vzdumaj zaznavat'sya!
  Sol ne zaznavalsya. Novye ponyatiya vrezalis' v pamyat': "likvidator",
"statistiki", "proschitat' na bol'shuyu glubinu". CHto vse eto znachit? V chem
ego cennost'?
  - YA skromnyj chelovek, - spokojno skazal Sol. - Ni k chemu mne
zaznavat'sya. No ne ponimaya v chem delo...
  - Tak ty ne ponimaesh'? - CHelovek-d'yavol povtoril popytku ulybnut'sya i
eto poluchilos' eshche strashnee, chem na ulice. - Tvoi druz'ya-zashchitniki tebe ne
skazali? Aj-aj-aj, kakie negodyai, derzhat tebya v nevedenii! I ne govoryat,
pochemu ty ubivaesh' nevinnyh lyudej? Prosto merzavcy!
  "Igra, kakaya-to igra, - tverdil sam sebe Sol, - Ha s Allenom merzavcy,
vozmozhno. No dayu golovu na otsechenie, chto etot tip - merzavec eshche bol'shij".
  - Ty ved' hochesh' uznat', pochemu ty ubival, - prodolzhil chelovek v
kostyume.
  Sol kivnul.
  - Pogodi chut'-chut', uznaesh'. A tebe hot' skazali, radi kakih idealov
ty staraesh'sya i kto tvoi vragi?
  - My rabotaem na Mirovoe Dobro i protiv Mirovogo Zla.
  - Kakoj primitiv, kakoj primitiv! - neznakomcu zhutko hotelos'
vyglyadet' dobrym dedushkoj, no oskal hishchnika-ubijcy yavno lez cherez
blagoobraznuyu masku.
  Sol podumal, chto etomu tipu ceny by ne bylo na s容mkah fil'ma uzhasov.

- Ty hot' ponimaesh', Sol, naskol'ko vse otnositel'no na svete? To chto
dobro dlya karmannika - zlo dlya obvorovannogo. U koshki i myshki, u volka i
barana raznye ponyatiya o dobre i zle. YA avtoritetno zayavlyayu tebe, Dobro na
nashej storone i predlagayu sotrudnichestvo.
  - Kakogo roda?
  - Takogo zhe. V mire polno lishnih lyudej. Mnogie iz nih prosto meshayut
zhit' ostal'nym. Ih nado likvidirovat'.
  - Nichego ne ponyal. V chem vasha raznica s moej komandoj? Pochemu by vam
ne ob容dinit'sya i ne ubivat' vmeste?
  - My ubivaem raznyh lyudej, - otchekanil neznakomec. - A teh, kogo
ubivaet protivnik, hoteli by sohranit'.
  - No vam tozhe nuzhen ya, a ne ubijca-professional. Pochemu?
  - Kuda ty speshish'? Uznaesh'. Tvoi starye druz'ya ne skazali tebe nichego.
Pochemu my dolzhny govorit'?
  - Vy zhe luchshe, - Sol popytalsya vyglyadet' absolyutno iskrenne. - Vy -
Dobro. A Dobro dolzhno byt' pravdivym.
  - U tebya strannye predstavleniya o dobre. No tebe poka nel'zya znat'
pravdu. Takovo uslovie nashego soglasheniya.
  - Na takie usloviya ya ne soglasen!
  - Ni-che-go! - Vesko skazal chelovek-stena i nakonec-to ulybnulsya, -
soglasish'sya, ya tebe obeshchayu.
  Imenno eta ulybka i napugala Sola po-nastoyashchemu. Nikogda on eshche tak ne
boyalsya. Slovno Mirovoe Zlo svoim plakatno strashnym vzglyadom pronzilo ego
dushu. "Konechno soglashus', - podumal on, - soglashus', kak milen'kij. A
potom sbegu, pri pervom zhe udobnom sluchae, sbegu, skroyus'. Na dne morskom,
v pustyne, v Gimalayah... Poslednie usilie: nado slegka vozrazit', potom
prikinut'sya korystnym i sdelat' vid, chto ya prodalsya za den'gi. Bol'shie
den'gi. Bez nih ubezhat' nevozmozhno".
  - Mne nadoelo byt' igrushkoj v chuzhih rukah, - skazal Sol. - YA -
vzroslyj chelovek. S harakterom, s idealami. YA ne kukla-marionetka!
  - Tvoj harakter ochen' skoro stanet myagkim kak vosk, - poobeshchal
neznakomec. - I ya budu lepit' iz nego to, chto ya zahochu.
  Sobesednik otvernulsya ot Sola, vyshel iz komnaty, zahlopnuv za soboj
moshchnuyu dver'. Sol rasteryalsya. On ozhidal prodolzheniya ugovorov, gotovil
kapitulyantskuyu frazu o svoem mnimom soglasii. I nado zhe, tak neozhidanno...
  Sol proshelsya iz ugla v ugol, okinul vzglyadom svoyu komfortabel'nuyu
kameru. Kresla, udobnyj divan. Est' gde provesti neskol'ko chasikov pered
kapitulyaciej.
  Nos Sola vnezapno oshchutil kakoj-to novyj zapah. Sil'nyj zapah.
  I, kazhetsya, znakomyj... Tak pahnut duhi, kotorymi obychno pol'zuetsya
Dzhuliya. Dzhuliya!?! Ona gde-to tut?! O, Gospodi! Tol'ko Dzhulii ne hvatalo v
etom logove chudovishcha!..





  Reznaya derevyannaya panel' na odnoj iz sten ot容hala v storonu, otkryv
vzglyadu Sola to li ogromnoe okno, to li gigantskij ekran. Net, vse-taki
okno v sosednyuyu komnatu. Ee ob容m nachal menyat' cvet ot chernogo k seromu. V
temnote peremeshchalis' kakie-to teni, siluety. Nesterpimo pahlo duhami
Dzhulii. Skol'ko flakonov nado razlit' dlya takogo sil'nogo zapaha? Tol'ko
by proklyataya obrazina ne vzdumala obizhat' Dzhuliyu. Zachem eto nado? On, Sol,
uzhe na vse soglasen.
  Seryj tuman v sosednej komnate postepenno rasseivalsya, slovno kto-to
plavno reguliroval yarkost' elektricheskogo sveta. Vnachale Sol uvidel
Dzhuliyu, potom komnatu s ubogoj obstanovkoj: pustoj stol i neskol'ko
stul'ev. A na zadnem plane, slovno oni tol'ko voshli, poyavilos' dvoe
muzhchin. Solidnye takie muzhiki, roslye, krepkie, puzatye. YAvnye lyubiteli
piva i otbivnyh. Oba odety v polurasstegnutye polosatye rubashki,
otkryvayushchie volosatuyu grud'. U oboih roskoshnye temnye usy.
  Dzhuliya v upor smotrela na Sola, no kazhetsya ne videla ego. Sol
podbezhal, postuchal kulakom po steklu. Bezrezul'tatno.
  Dzhuliya povernulas' k voshedshim muzhchinam. Dlinnaya seraya yubka s temnymi
krapinkami raspahnulas' v pikantno vysokom bokovom razreze, yaviv vzglyadu
izyashchnuyu strojnuyu nozhku. U Sola perehvatilo dyhanie, on nachal dogadyvat'sya,
chto dolzhno proizojti u nego na glazah. Da kakoe tam dogadyvat'sya! On tochno
znal, chto proizojdet, zachem tam eti gnusnye tipy. A on bessilen...
  Vzglyad obsledoval komnatu. Komfortabel'naya kamera? Interesno, a byvaet
li komfortabel'naya pytochnaya kamera? |ti idiotskie divany i kresla ne v
schet, vse myagkoe, kak v sumasshedshem dome. Ura! U etogo plastmassovogo
stolika metallicheskie nozhki!
  Sol kinulsya k stoliku, vyrval izognutyj metallicheskij prut iz
plastikovyh pazov. Uvy, eto pohozhe ne na sterzhen', a na trubku, pritom,
chto huzhe vsego, na alyuminievuyu trubku. Tolku s nee...
  Sol podskochil k oknu. Dzhuliya o chem-to govorila s muzhchinami, kazhetsya
vozrazhala. Zvukoizolyaciya byla absolyutnaya. Sol razmahnulsya, udaril po
steklu. Tochno, alyuminievaya trubka. Pognulas', a steklu nichego. I vnutri
nichego ne slyshno. Sol ostervenelo prinyalsya mahat' svoim neudachnym oruzhiem.
Ni treshchinki, ni oskolochka!
  Sol zapyhalsya, ostanovilsya, chtoby otdyshat'sya. Muzhchiny za oknom, slovno
dozhdavshis', chto ih edinstvennyj zritel' uspokoilsya, pristupili k
dejstviyam. Odin iz nih vzyal Dzhuliyu za lokot' i polozhil svoyu ruku ej na
grud'. Sol v yarosti vzvyl. Dzhuliya otshatnulas', motnuv pyshnoj kopnoj
kashtanovyh volos. Sola vnov' okatila volna znakomogo aromata. Kak zhe
dohodit zapah? Mozhet byt', mozhno prolezt' cherez ventilyacionnuyu sistemu?
  Vzglyad Sola ne obnaruzhil ni ventilyacionnoj reshetki, ni chego-libo
pohozhego. A sobytiya za oknom razvorachivalis' hot' i medlenno, no v
edinstvenno vozmozhnom, samom nezhelatel'nom napravlenii. Odin iz muzhchin
shvatil Dzhuliyu szadi za ruki, svel ih u nee za spinoj, pyatyas', potashchil
bednyazhku k stolu. Ona pytalas' upirat'sya, no sily byli slishkom neravny.
  Sol kinulsya k dveri. Tolknul ee, rvanul na sebya. Otbezhal i udaril v
dver' plechom s razgona. Plecho zabolelo, Sol vernulsya k oknu.
  Dzhuliya uzhe lezhala na stole, ee nogi svisali, ne dostavaya do pola. Odin
iz muzhchin prizhimal ee plechi i ruki, vtoroj zahodil so storony nog. Dzhuliya
popytalas' lyagnut' ego i promazala, tol'ko tufel'ka na vysokom kabluke
otletela v storonu. Nasil'nik provel rukoj po noge, po bedru,
obnazhivshemusya v bokovom razreze yubki, zasunul ruku glubzhe pod yubku. Dzhuliya
otchayanno zavertelas'. YUbka v rukah nasil'nika razorvalas', prodolzhiv
liniyu razreza tak legko, slovno byla iz bumagi. Muzhchina stashchil s Dzhulii
trusiki i prinyalsya rasstegivat' bryuki.
  Kogda nasil'nik navalilsya na Dzhuliyu, Sol zavyl, zakrichal, shvatil svoj
zhalkij prut i prinyalsya kolotit' po oknu. On mog by tak krichat' i vyt'
ochen' dolgo, no gromkij golos cheloveka-d'yavola zaglushil ego.
  - CHto ty tak nervnichaesh'? - sprosil golos.
  - Otpusti ee! Slyshish'?! Otpusti nemedlenno! - Solu kazalos', chto chem
gromche on budet krichat', tem ego slova okazhutsya dejstvennee. - Za chto ee?!
Ona zhe nichego ne sdelala.
  - |to tebe za tvoe upryamstvo. Ty dumal, ya budu tebya ugovarivat'?
  - Vse, vse. YA soglasen, skazhi im, pust' oni ee otpustyat.
  - A esli ne otpustyat?
  - Skazhi im, chtoby otpustili, a to ya otkazhus'!
  - Ne otkazhesh'sya. A tebya nado prouchit', ty eshche smeesh' mne grozit'.
  - Ne budu, ne budu, tol'ko otpusti.
  - Pozdno spohvatilsya. I ne boyus' ya, chto ty otkazhesh'sya. YA ved' eshche
mnogo chego mogu pridumat'.
  Sol pochuvstvoval, chto po ego shchekam tekut slezy. On bezzvuchno plakal,
glyadya v okno. Nasil'nik otorvalsya ot Dzhulii i otoshel. Vtoroj nagnulsya i
vpilsya v ee guby kakim-to svirepym to li poceluem, to li ukusom. Potom
ryvkom postavil Dzhuliyu na nogi i otpustil. Ona stoyala s zakrytymi glazami,
poshatyvayas'. Pervyj nasil'nik s dovol'nym vidom sel na stul. Vtoroj
rasstegnul bryuki, podoshel k Dzhulii, povernul ee spinoj k sebe, legon'ko
podtolknul k stolu i nagnul, zastaviv lech' grud'yu na stol. Na etot raz
Dzhuliya uzhe ne soprotivlyalas'. Nasil'nik shlepnul ee po yagodice i
pristroilsya szadi.
  Slezy ruch'yami tekli po shchekam Sola. On opyat' zavyl. Vnezapno ozhil
proklyatyj golos. Na etot raz on taratoril skorogovorkoj. I ton u nego byl
sovsem drugoj.
  - Tak ty znaesh', pochemu tebe ne govorili...
  CHto-to grohnulo sovsem ryadom. Obvalilas' polovina steny sleva ot Sola.
V komnatu vorvalsya Allen s kakim-to zhutkim oruzhiem v rukah. Za nim mayachil
Ha s oruzhiem eshche bolee strannym.
  - ... Oni hoteli, chtoby ty...
  Pulemet Allena poslal v stenku struyu svinca. Golos zamolchal.
  - Vot chert! - vyrugalsya Allen, - chto za von'?
  - Duhi... Dzhuliya!.. My dolzhny spasti ee! Smotri! - Sol ukazal na okno.

Allen rezko povernulsya. Ego lico iskazila grimasa uzhasa, proklyatie
sorvalos' k gub. On vypustil po oknu ochered', druguyu, tret'yu. Sol
zazhmurilsya, oskolki stekla vpilis' v lico. On chut' bylo ne kinulsya pod
ochered', no opomnilsya i zakrichal.
  - Prekrati! Ty ub'esh' ee!
  - Kogo?
  Sol otkryl glaza. Osveshchenie za oknom pogaslo. Stop! Nikakogo okna ne
bylo. Ochen' tolstaya poluprozrachnaya plastina, navernoe, i ne steklo dazhe,
razbita pulyami. A za dyroj - temnaya nisha glubinoj... vsego lish' v
neskol'ko santimetrov.
  - |to televizor! Gde-to tut komnata s telekameroj, tam Dzhuliya! My
dolzhny...
  - Kakoj televizor? Ty rehnulsya? Bezhim otsyuda.
  - Net, my dolzhny...
  Allen shvatil Sola za shivorot i potashchil k dyre v stenke.
  Sol vyrvalsya. On nenavidel ves' mir. Pochemu oni ne hotyat spasti Dzhuliyu?
Svolochi!
  Allen popytalsya eshche raz shvatit' ego, no Sol uvernulsya i dvinul Allenu
v chelyust'. Bezuslovno, oboroten' otlichalsya ogromnoj siloj, no on ne byl
chelovekom-stenoj i poshatnulsya ot udara.
  - Sukin syn! - zakrichal Ha iz-za steny, - zhit' nadoelo?CHto ty tam
vozish'sya?
  Tut uzhe Allen udaril Sola. Sol dazhe ne uvidel udara, tol'ko
pochuvstvoval kak budto v golove chto-to vzorvalos'. Soznanie on ne poteryal,
utratil tol'ko koordinaciyu dvizhenij i vsyakoe zhelanie chto-libo delat'.
Allen kryahtya vzvalil ego telo na plecho i poshel. CHuvstvovalos', chto dazhe
cheloveku-oborotnyu nelegko odnovremenno tashchit' i telo, i gromozdkij
pulemet.
  Za spinoj u Ha viselo chto-to napodobie ranca, soedinennogo s
neponyatnym oruzhiem v rukah. Sol vspomnil, chto v kakom-to fil'me on videl
pochti takoj zhe ognemet.
  Pyatyas', so stvolom ognemeta, napravlennym k osobnyaku, Ha prikryval
othod Allena. Na ulice ostanovilos' neskol'ko mashin, no zevaki proyavlyali
ostorozhnost'. Allen stryahnul Sola na zadnee sidenie, sam sel za rul'.
Poslednim, do samogo konca buduchi nastorozhe, v mashinu vtisnulsya Ha.





  - Pochemu vy ne spasli Dzhuliyu??! - krichal Sol, lihoradochno shagaya po
komnate. - Pochemu?
  - V tysyachnyj raz povtoryayu, - ustalo skazal Allen, - tam ne bylo ni
odnogo cheloveka. Tol'ko eta tvar' i ty. Ha vas zasek eshche s ulicy.
  - Tam bylo eshche troe: zhenshchina i dva muzhika.
  Golova Sola raskalyvalas' ot boli, glaza goreli. Vo rtu i v gorle bylo
oshchushchenie, slovno on s容l ogromnoe kolichestvo opilok. Nogi otkazyvalis'
povinovat'sya. Sol s opaskoj prisel na pokosivshijsya stul, pochti nevidyashchim
vzglyadom obvel neznakomuyu, trushchobnogo vida kvartiru.
  - YA klyanus' tebe, Sol, - Allen popytalsya govorit' kak mozhno iskrennee.
  - Nikakih muzhikov, nikakoj zhenshchiny.
  - Vspomni, eto vazhno, - Sol opustil goryashchie veki, pytayas' vspomnit'
sam, - ty posmotrel v okno..., net, na ekran, i uvidel tam chto-to
strashnoe. Kazhetsya mne, chto ty perepugalsya.
  - Ponimaesh'... - Allen smutilsya. - Mne pomereshchilos'... Na dolyu
sekundy... Kak detskij koshmar. A u oborotnej, ya dumayu, koshmary nemnogo
otlichayutsya ot lyudskih. Ne budem ob etom. Da i pahlo u tebya v komnate
kakoj-to padal'yu, kak v logove u hishchnika.
  - Kakoj padal'yu?! - vozmutilsya Sol. - |to byli duhi. Pravda, kogda ih
tak mnogo...
  - O chem spor? - zashel Ha s tremya stakanami i dvuhlitrovoj butylkoj
koka-koly.
  - Da vot, Sol obizhaetsya, chto my ego podrugu ne spasli, - Allen
ob座asnil chto k chemu, poka Ha razlival napitok po stakanam.
  Doslushav do konca, Ha zasmeyalsya. Sol razozlilsya. Emu bylo ne do smeha.
  - Temnye nerazvitye lyudi, - skazal demon uspokoivshis'. - U vas net ni
malejshego zhelaniya sopostavlyat' prostejshie fakty. Sol videl zhenshchinu i
muzhchin, kotoryh ne bylo. Oshchushchal sil'nyj zapah duhov. Allen, obladayushchij
ochen' horoshim obonyaniem, chuvstvoval zapah padali. A vmesto zhenshchiny s
muzhchinami on videl chto-to svoe, ne menee strashnoe. Mne legche, ya znayu
razgadku, no i vy dolzhny poshevelit' mozgami.
  - Gipnoz? - posle nedolgoj pauzy ostorozhno skazal Sol.
  - Menya, pozhaluj zagipnotiziruesh', - burknul Allen. - Gallyucinogen?
  - V desyatku, - soglasilsya Ha. - Narkoticheskij gaz. Neprostoj, konechno.
Novinka, shiroko poka ne primenyaetsya. Obratite vnimanie! Stoprocentnoe
samoobsluzhivanie! Ob容kt sam pridumyvaet svoi koshmary. Rabotaet princip
klyaks Rorshaha, tol'ko pod vliyaniem narkotika klyaksy ozhivayut i dejstvuyut.
|to mogut byt' mucheniya blizkih, teh kto blizhe vsego sidyat v pamyati: zhena,
nevesta, mat', otec, deti. Esli chelovek - patologicheskij egoist i
mizantrop, on uvidit chto-to strashnoe dlya sebya: demonstraciyu pytochnyh
instrumentov, prisposoblenij...
  - Allen - egoist i mizantrop? - Sol krivo uhmyl'nulsya. Perezhityj uzhas
stal otstupat', no okonchatel'noj very v pravotu ne bylo.
  - Ni to i ni drugoe. On provodil operaciyu, byl nastroen na to, chtoby
uvidet' vraga i ubit' ego. Vdohnul narkotik i... uvidel. Ty tak i ne
skazhesh' nam, Allen, chto eto bylo?
  Oboroten' otricatel'no pokachal golovoj.
  - A ty, Sol, rasskazhesh', chto tebe pomereshchilos'?
  - Dva gnusnyh tipa iznasilovali moyu podrugu. Bozhe moj, bozhe! |to zhe ya
iznasiloval ee v svoem voobrazhenii! So vsemi detalyami...
  - Ne volnujsya, ne ty pervyj, ne ty poslednij. Nikomu ne interesno, da
i hlopotno eto, otlavlivat' tvoih rodnyh i blizkih. Raznuzdannoe
chelovecheskoe voobrazhenie rabotaet samo. Kak vyglyadeli nasil'niki?
  - Puzatye volosatye muzhiki, zagorelye, s pyshnymi usami.
  - Tak-tak-tak. Vot on, obraz vraga. Ty priehal iz Izrailya, v tvoem
podsoznanii zhivet tajnyj strah pered arabskimi terroristami, i
predstavlenie ob ih tipichnoj vneshnosti.
  - Da net u menya antiarabskih predrassudkov...
  - Ne opravdyvajsya. Srednij amerikanec na tvoem meste, skoree vsego,
uvidel by cvetnogo nasil'nika, a yaponec... gipotetichno, pravda, p'yanogo
amerikanskogo moryaka. U kazhdogo svoj skelet v shkafu.
  - A kto byl etot tip na verhnem etazhe? - sprosil Sol.
  - Demon, - otvetili Ha s Allenom pochti horom.
  - Demon s krioizlucheniem, - skazal Allen, - V otlichie ot nashego
elektrika Ha on morozit na rasstoyanii. Horosho morozit. Koroche, rodnoj
brat Santa Klausa.
  - Pochemu vy ego ne ubili?
  - |to eshche neizvestno, kto by kogo ubil. Vse viselo na voloske.
  - A kak vy menya nashli?
  - O! Takaya dolgaya istoriya! Tol'ko ya pribyl k Ha, ta mashina s
metallolomom pomchalas' ot nas kak ot smerti. I tut my ponyali, chto nas
proveli, kak durakov. My rvanulis' tuda, gde ya tebya ostavil. Ne nashli
nikakih priznakov nedavnego ubijstva. I otpravilis' k proroku...
  Ha izdal zvuk napominayushchij shipenie.
  - K komu? - udivilsya Sol.
  - Nu... ne vazhno... sam ponimaesh', kto-to vrode yasnovidyashchego. On
posovetovalsya s drugimi, dal nam chetyre adresa i predel'noe vremya, kogda
tebya eshche mozhno spasti. Nu, my v dvuh mestah ustroili... A v tret'em tebya
nashli. Takogo, navernoe, nikogda ne bylo. Nado predupredit' vseh nashih,
vozmozhen otvetnyj udar.
  Ha otmahnulsya:
  - Neser'ezno. I my i oni, i Zlo i Dobro lisheny osobyh emocij,
dejstvuem tol'ko po neobhodimosti.
  - No po kakoj neobhodimosti etot gad izdevalsya nad Dzhu... nado mnoj?
  - Rasskazhi vse po poryadku, - poprosil Ha.
  Sol rasskazal. Slushaya, i Ha i Allen kivali chemu-to svoemu.
  - Vy chto, molites'? - ne vyderzhal Sol, - ob座asnite mne, zachem ya vam
vsem nuzhen, zachem eti izdevatel'stva?
  - Nuzhen ty nam, sam znaesh' zachem. No esli my hotim probudit' v tebe
kakie-to polozhitel'nye kachestva, to Zlo hotelo proekspluatirovat'
otricatel'nye. Tut u nego bylo dva varianta. Esli by ty soglasilsya
ubivat' dovol'no legko, to tebya by stali razvrashchat' ubijstvami, razvivat'
v tebe mizantropiyu i maniyu velichiya. No ty ne soglasilsya, i demon reshil
igrat' na tvoem strahe. |to, kstati, put' bolee korotkij, bolee legkij dlya
nego. On smog by zaterrorizirovat', dovesti tebya do nuzhnoj kondicii cherez
nedelyu. Strah - neveroyatnaya sila, bol'shaya, chem gordynya, v pervom variante.
  - Kakie polozhitel'nye kachestva razvivaete vy? - udivilsya Sol, - chto
horoshego v smerti neschastnogo hudozhnika i parnya iz Urugvaya?
  - Ostavim etu temu, - zhestoko skazal Allen. - Ty sprashival sotnyu raz i
vsegda poluchal otvet: "Ne tvoe delo". Uspokojsya i ne trat' ponaprasnu
emocii. Ty videl nashego vraga? Videl. On tebe ponravilsya? Somnevayus'. Ty
ego voznenavidel? Dumayu, da. Tak budem dejstvovat' po principu "Vragi moih
vragov - moi druz'ya".
  Sol dopil koka-kolu, no suhost' vo rtu ne prohodila. I golova
raskalyvalas'. "Posledejstvie narkotika", - podumal on. Sejchas na ocheredi
stoyal sovsem legkij eksperiment, sposobnyj libo utverdit' vse
vysheuslyshannoe kak istinu, libo razveyat', kak glupuyu fantaziyu.
  - Ha, Allen, vy mozhete dumat', chto hotite, no ya obyazan pozvonit'
Dzhulii.
  Uzhe cherez chetvert' chasa Sol stoyal v strategicheski udobno raspolozhennoj
budke i nabiral znakomyj nomer. Ha s Allenom stoyali nastorozhe, gotovye
chut' li ne k otrazheniyu ataki s vozduha.
  - Dzhuliya?
  - Sol? Nakonec-to. YA tak zhdala tvoego zvonka...
  - U tebya vse v poryadke, Dzhuliya?
  - U menya? Esli ne schitat' tvoego otsutstviya, vse.
  - Tebya nikto ne obizhal?
  - Da komu ya nuzhna?
  - I segodnya vse v poryadke? Ty ves' den' byla na rabote?
  - CHto znachit etot dopros?
  - Da chto ty, kakoj dopros. Prosto ya soskuchilsya...
  - ... i ot skuki zadaesh' idiotskie voprosy.
  - Da net, prosto segodnya dnem mne pokazalos', chto ya tebya videl.
  - Ah pokazalos'... Ty shataesh'sya neizvestno gde, ya zhdu tvoego zvonka
kak Glas Bozhij, a ty zvonish' i istericheskim golosom govorish' mne vsyakie
gluposti.
  - Milaya, ne serdis', ya prosto tak nervnichal...
  - Kakoj nervnyj! Ty kogda zvonish' zhene tozhe tak nervnichaesh'? Ili poka
obzvonish' vseh svoih bab nachinaesh' nervnichat' k koncu? Menya tut
doprashivayut, rassprashivayut, interesuyutsya tvoimi seksual'nymi privychkami,
no ya spokojna. A ty tam, u sebya, nervnichaesh'?! CHto zh, davaj, ponervnichaj
eshche.
  Zapishchali signaly otboya. Sol postoyal, povesil trubku. Nebrezhnoj
pohodkoj podoshel Ha.
  - Nu, kak, pogovoril?
  Sol utverditel'no kivnul.
  - Pogovoril...





  Progremela ochered', i puli prosvisteli nad golovoj Sola. On krepche
szhal avtomat, prignulsya, v dva pryzhka preodolel opasnoe prostranstvo. Eshche
odna ochered' chut' bylo ne zadela volosy na golove. Sol rasplastalsya na
polu, strelyaya naugad, opustoshil magazin avtomata, zamenil ego novym.
Polezhal, prislushalsya. V ushah zvenelo. Sol podnyalsya. Zigzagami, prygaya ot
steny k stene, on probezhal dlinnyj seryj koridor, povernul nalevo. S
razbega, udarom nogi, Sol raspahnul dver' i vorvalsya v komnatu, polivaya
vse pered soboj ognem iz avtomata. Konchilsya vtoroj magazin. Sol zamenil i
ego, razglyadyvaya trupy. Togo, kogo on iskal ne bylo.
  Sol poter lob. S pamyat'yu chto-to sluchilos'. Emu pokazyvali fotografiyu
budushchej zhertvy, on prekrasno zapomnil lico... i sejchas zabyl ego. CHto zhe
delat'?
  Za stenoj poslyshalas' voznya. Sol podnyal avtomat, tem zhe manerom vybil
dver', obvel vzglyadom lica sidyashchih v komnate. CHert ego znaet, kak on
vyglyadit, etot tip. Luchshe ne riskovat'. Odnoj dlinnoj ochered'yu Sol skosil
vseh. Na vsyakij sluchaj reshil opyat' zamenit' magazin avtomata, no potom
soobrazil, chto patronov tam dostatochno.
  Ostavalas' poslednyaya dver'. Sol uzhe voshel vo vkus, emu ponravilos'
otkryvat' dveri nogami, i on tak zhe postupil s tret'ej. Za ogromnym
starinnym kancelyarskim stolom sidel znakomyj Solu demon-sadist v
kostyume-trojke.
  - Molodec, Sol, - pohvalil on. - Moya shkola, horoshij uchenik. Ty vidish',
eto zhe sovsem ne trudno.
  - Svoloch', - skazal Sol, - chto ty sdelal s Dzhuliej? Ona teper' ne
hochet govorit' so mnoj.
  - Ne serdis', ne serdis', - demon nazhal kakuyu-to knopku na stole. - Ty
opyat' ne prav. Teper' tebe uzhe ne nuzhna Dzhuliya. Teper' u tebya budet
skol'ko ugodno zhenshchin. Kakih ty tol'ko pozhelaesh'.
  Otkrylas' potajnaya dver' v stene. Dvoe znakomyh Solu usatyh bandita
vtolknuli v komnatu devushku, krasivuyu bryunetku s pyshnym byustom, stali
sryvat' s nee odezhdu.
  Sol szhal zuby i vypustil v demona korotkuyu ochered'. Puli so zvonom
otskochili kak ot metallicheskoj statui. Demon zahohotal. Ego smeh ehom
otrazilsya ot stenok i podobno gromu obrushilsya na Sola. ZHestom, podobnym
zhestu Ha, kogda tot metal molnii, demon napravil na Sola palec. Potok
kosmicheskogo holoda obrushilsya na Sola. ZHizn' v tele nachala zamirat', i
neozhidanno, Sol pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie. Nakonec-to! On umret, i
ves' etot koshmar prekratitsya, umret vmeste s nim. Soznanie ugasalo.
  Sol prosnulsya. Za oknom revel motor tyazhelogo gruzovika, no, chto eshche
huzhe, ot neprikrytogo okna strashno dulo. V nosu zasverbilo. Vot on.
kosmicheskij holod snovideniya!
  Sol vskochil i prikryl okno, leg opyat'. Serdce kolotilos', bukval'no
pytalos' vyskochit' iz grudnoj kletki. Nu i sny! Skol'ko narodu on perebil?
I, princip dejstvij kakoj strashnyj: ubivat' dlya nadezhnosti, na vsyakij
sluchaj. Daleko zhe on ushel.
  Spat' ne hotelos', gruzovik na ulice grohotal, gde-to ryadom
raspahnulos' okno, i na shofera posypalis' obvineniya v tom, chto ego mat' ne
otlichalas' blagopristojnym povedeniem. SHofer otvetil.
  Neozhidanno Sol pozhalel, chto u nego net, hotya by, starshego brata.
Pochemu imenno starshego brata? S nim mozhno posovetovat'sya. U Sola byli
tol'ko dve mladshie sestry, bliznecy. Odna v Izraile, vtoraya vo Francii. No
razve oni sovetchicy? |h... Komu by vse rasskazat', vse-vse, bez utajki. A
potom sprosit': chto zhe eto takoe, chto proishodit?
  Poyavilas' original'naya ideya: on, Sol, budet sam sebe strashim bratom.
Pronicatel'nym, umnym. Bez rasskaza mozhno obojtis', budem schitat', chto
Sol-starshij uzhe vse vyslushal. Pust' teper' posmotrit na sobytiya vzglyadom
postoronnego, obdumaet.
  - Nu chto ty ponyal, bratec?
  - Po melocham chto-to ponyal. No poluchit' cel'nuyu kartinu ne udaetsya.
  - A chto za melochi?
  - Nachnem s nachala, s ubijstva blondinki. Pered nami klassicheskaya shema
verbovki, osnovannoj na shantazhe. Kogo-to fotografiruyut so shlyuhoj v
posteli, a potom zastavlyayut plyasat' pod svoyu dudku. Ty nuzhen byl na rol'
ubijcy, dlya tebya ispol'zovali bolee sil'noe sredstvo, ubili zhenshchinu,
podkinuli , soobshchili v policiyu, risknuli sdelat' eto srazu zhe i vytashchili
tebya s bol'shim trudom. Potom zapustili v gazety ili v policiyu tvoyu
biografiyu. I poluchili cheloveka, kotoryj utratil vse, kotoryj okruzhen kak
hishchnyj zver', kotoromu ostaetsya tol'ko ubivat', kak by eto delal zagnannyj
v ugol hishchnik.
  - Bol'shogo uma ne nado, chtoby dojti do takih vyvodov.
  - Um u nas odin na dvoih, tvoj um. Tak chto obizhajsya na sebya.
  - Kakie eshche vyvody?
  - Vsya magiya, o kotoroj tebe govorili, dejstvitel'no sushchestvuet.
  - Nu, spasibo, a ya-to ne znal...
  - Ne izdevajsya. Rech' idet o bor'be dvuh tajnyh organizacij. Bor'be ne
na zhizn', a na smert'.
  - Bor'be za chto? Vlast'? Den'gi? Nezametno.
  - Skoree vsego - vlast'. No vlast' ne politicheskaya. Navernoe, rech'
dolzhna idti o vlasti nad kakimi-to koldovskimi silami, silami prirody.
Vspomni fil'my i knigi. Tam plohie i horoshie magi srazhayutsya za
kakuyu-nibud' volshebnuyu knigu, magicheskij kristall, zub drakona, rog
edinoroga - predmet daruyushchij vlast', koroche govorya.
  - Izvini, starshij, no ya ne v kino i ne v knige, ya - real'nyj chelovek,
u menya po-nastoyashchemu bolit golova i, kazhetsya, nachinaetsya nasmork. Nam
nikto ne govoril ni o kakom magicheskom predmete, i u nas net nikakogo
prava ego pridumyvat'. Est' princip britvy Okkama...
  - Znayu, znayu. No poskol'ku my proglotili, ne pomorshchivshis',
sushchestvovanie vsyakoj nechisti, to za "alef", my dolzhny skazat' "bet". Esli
est' demony, vampiry i oborotni - est' eshche ujma chudes.
  - |ta doroga v tupik. Kak novaya legenda o Gerakle, ona ochen'
interesna, no bespolezna. Luchshe skazhi, zachem etim dvum bandam nuzhen ya. S
chego eto vdrug oni otyskali imenno menya, izuchili moyu biografiyu, podbrosili
mne trup, a teper' eshche drug u druga menya voruyut? Da ya zhe million let
nikomu ne byl nuzhen! Ni-ko-mu! Izrail'skaya policiya blagopoluchno prospala
moe begstvo na Kipr. Amerikanskie chinovniki na granice dazhe ne sravnili
moe lico s chuzhoj, hot' i pohozhej, fotografiej v pasporte. Proshlo dva goda,
i vdrug - takoj pochet i uvazhenie.
  - Vse delo v etih "prorokah" ili "statistikah". |to - kakie-to
yasnovidyashchie, pridetsya poverit', chto takie est'. V odin prekrasnyj den' na
takogo vot "proroka" nashlo vdohnovenie, i on nachal veshchat': "Tam-to i
tam-to zhivet beglyj izrail'tyanin Sol pod takim-to chuzhim imenem. On sozdan
sud'boj, chtoby stat' velikim ubijcej. Vnachale on budet upirat'sya, no
privyknet i stanet unikal'nym specialistom. Tol'ko on mozhet spravit'sya s
vashimi vragami." A eti rebyata veryat svoim prorokam.
  - M-m-da. Nakonec-to ya vyslushal teoriyu pohozhuyu na istinnuyu. YA dazhe
gotov v nee poverit'. No est' odin fragment, kotoryj ne ulozhitsya v tvoyu
mozaiku. On valyalsya v storone, kazalsya neznachitel'nym, my ego otbrosili i
zabyli. A sejchas ya vyslushal tebya i vspomnil. |to ochen' stranno.
  - CHto?
  - Pomnish' moi poslednie minuty v plenu u demona, poslednie sekundy
pered poyavleniem opekunov. On znal uzhe, chto menya spasut, u nego ne bylo
shansov nichego izmenit'. No chto on govoril naposledok? Ne zapugival, ne
preduprezhdal, chto esli, mol, ya prodolzhu dejstvovat' protiv nego, on
pojmaet i menya, i Dzhuliyu i svarit nas zhiv'em ili propustit cherez
myasorubku. Net! On govoril chto-to prostoe i banal'noe. Vsego-navsego,
hotel rasskazat', pochemu opekuny skryvayut ot menya prichinu moih ubijstv.
Obrati vnimanie! On ne hotel govorit' eto v nachale, kogda verboval menya,
no popytalsya raskryt' etot sekret v konce, kogda ponyal, chto upustil menya.
A vorvavshijsya Allen pervym delom nachal strelyat' v gromkogovoritel' i
unichtozhil ego! Ty ponimaesh', v chem zdes' delo?
  |togo Sol-starshij ne ponimal.





  Allen medlenno vel avtomobil' i instruktiroval Sola.
  - YA budu stoyat' tut, ryadom so starym klenom. Von tam, vidish', stoyat
mashiny. Ego mashina - semimestnyj "B'yuik", goluboj, v horoshem sostoyanii.
Vidish'?
  - Vizhu.
  - Otlichno. On ee vsegda stavit tut. Ty dozhdesh'sya poka on syadet,
podojdesh' k nemu s kartoj, yakoby ty hochesh' sprosit' dorogu. Kogda
priblizish'sya vplotnuyu - strelyaj.
  - Zdes' zhe ujma narodu!
  - Nikto nichego ne pojmet. Pistolet - s glushitelem, gorodskoj shum
zaglushit vystrel.
  - Net, nado najti drugoj variant.
  - Ne poluchitsya. Ty zhe gumanist. Ty zhe ne stanesh' ubivat' ego v shkole,
na glazah u uchenikov? Ili ryadom s domom, na glazah u detej i zheny?
  - Ne stanu.
  - Vot vidish'. V nashem rasporyazhenii tridcat' chetyre chasa, tak chto
operaciyu pridetsya provodit' zavtra. Otdohni, soberis' s myslyami.
  "YA voobshche ne stanu ego ubivat'", - hotel bylo skazat' Sol, no
promolchal. On uzhe znal cenu svoim obeshchaniyam. No na etot raz ot nego
hoteli slishkom mnogogo. Oni obnagleli, eti ego opekuny! Na etot raz on
dolzhen byl ubit' shkol'nogo uchitelya. Samogo obyknovennogo shkol'nogo
uchitelya, prekrasnogo sem'yanina, otca troih detej. Kakaya svoloch' do etogo
dodumalas'? Kakaya svoloch' smeet utverzhdat', chto dejstvuet vo imya Dobra?
I kakoj svoloch'yu nado byt', chtoby ispolnit' takoe rasporyazhenie?
  Sol zakryl glaza, vspominaya svoe nedavnee razdvoenie. On hodit ryadom s
istinoj. Eshche chut'-chut', i on vse pojmet, vyrvetsya iz strashnogo zhestokogo
rabstva. No kak preodolet' eto "chut'-chut'".
  - Allen, vashi proroki dayut vam dannye kogo ubit' i do kakogo sroka?
  - Da, - otvetil Allen posle dolgoj-dolgoj pauzy.
  - Mnogo prorokov?
  - Ochen' malo, - na etot raz pauza byla eshche dol'she. - Odin na pyat'desyat
millionov chelovek. Primerno.
  Po dolgim pauzam Sol ponyal, chto neozhidanno on blizko podoshel k chemu-to
vazhnomu. Sledovalo sprashivat' ochen' ostorozhno, chtoby ne spugnut' Allena.
  - I chto, eti proroki horosho predvidyat budushchee?
  - Zabavnyj vopros. Kak mozhno predvidet' chto-to, chego net? Naskol'ko ya
ponimayu, oni proschityvayut varianty.
  - A pochemu oni sami, s bol'shim zapasom vremeni, bez vsyakih tret'ih
lic, ne ustranyayut kogo nado? Im zhe legko: oni mogut proschitat' poyavlenie
policii, samyj bezopasnyj put' othoda... Ili imi zhalko riskovat', luchshe
ispol'zovat' peshek-likvidatorov, takih kak ya?
  Allen iskosa posmotrel na Sola.
  - Net, - otvetil on, - ty ne prav. Prichina v drugom. Proroki -
moshchnejshij instrument kak u Dobra tak i u Zla. Ty ved' znaesh', esli
izmeryat' chto-to moshchnym instrumentom, on vnosit pogreshnost'. I prorok,
esli dejstvuet sam, iskazhaet real'nost' nastol'ko, chto dobivaetsya, kak
pravilo, protivopolozhnogo rezul'tata. Vspomni drevnost', gde vovsyu
dejstvuyut poricateli. CHasto oni dobivalis' uspeha? Net. Ty vprave sprosit'
u menya, kak u predstavitelya Mirovogo Dobra: "Posmotri na mirovuyu istoriyu -
eto zhe pochti odin bol'shoj koshmar: vojny, rezni, pogromy, epidemii,
konclagerya. Gde bylo vashe Dobro, rebyata? Spalo? Pochemu vdrug prosnulos'?"
- Da, - skazal Sol. Emu stalo stydno. Kak zhe on ne dogadalsya sprosit'
sam? - Gde ono bylo?
  - Tam zhe, gde i sejchas. No Dobro umneet vmeste s lyud'mi. Lish' sovsem
nedavno ono osvobodilo prorokov ot aktivnyh dejstvij, pereporuchilo ih
takim, kak ty i ya. A chto bylo ran'she? Da sami zhe proroki, togo ne zhelaya,
vovsyu seyali zlo. Pridumyvali novye religii, oborachivayushchiesya krovavymi
vojnami, sozdavali social'nye teorii. oborachivayushchiesya koshmarami genocida.
A novoe oruzhie na osnove nauchnyh otkrytij? Sootvetstvenno, pachkami gibli
sami proroki, unosya v mogilu dragocennye geny.
  Sol potryasenno molchal. Nikogda on ne smotrel na istoriyu pod takim
uglom zreniya. Tak v molchanie oni i doehali domoj.
  - Idi otdohni, vyspis', - skazal Allen uzhe v kvartire. - Zavtra u tebya
tyazhelyj den'.
  - Ty tak i ne skazhesh' mne, zachem nado ubit' etogo cheloveka? - sprosil
naposledok Sol.
  - Net, - otrezal oboroten'.
  "Nu i ne nado , - podumal Sol. - Tak-to ono legche. Eshche prishlos' by
golovu lomat': dostoin on smerti ili net."
Ne razdevayas' Sol leg na postel' i stal igrat' pistoletom, svinchivaya i
navinchivaya glushitel'. On ponyal, chto bol'she ubivat' ne sposoben. Prostoj
shkol'nyj uchitel', otec troih detej, byl dlya nego kuda bolee nepodhodyashchej
zhertvoj, chem boss mafii, okruzhennyj telohranitelyami. Allen krasivo
govorit, mozhet on i prav, no eta pravota ne dlya Sola.
  Sol vspomnil roditelej, sester, zhenu, kogda ona byla eshche milen'koj
devchushkoj, a ne stervoj. Vspomnil Dzhuliyu. Osoznal, chto byl egoistom, i emu
nikogo ne zhalko. A vot sebya zhalko. ZHalko do slez. No zhit' tak, kak on zhil
sejchas, tozhe ne imelo smysla. Ego ruka, ubivshaya dvoih, byla sposobna ubit'
eshche tol'ko odnogo cheloveka. Ego, Sola.
  Sol ponyal, chto soshel s uma. Ponyal i udivilsya, chto ponyal. Obychno
sumasshedshie etogo ne ponimayut. No on bezuslovno bezumen: razve normal'nyj
chelovek sposoben lishit' sebya zhizni?
  Sol reshil ni za chto ne strelyat' v golovu. Mertvym ne bol'no, no
vse-taki... nepriyatno. On pristavil pistolet k grudi i vspomnil slova, chto
vmeste s kazhdym chelovekom gibnet celaya Vselennaya. Da, v ego mozgu mir uzhe
szhimalsya do razmerov pervochasticy. Kurok nachal dvizhenie. Vselennaya v
golove Sola shlopnulas' i vzorvalas' Sverhnovoj.
  I v etot moment on PONYAL.





  Vselennaya v mozgu Sola szhalas' do razmera pervochasticy i vzorvalas',
nachinaya novyj cikl sushchestvovaniya. Tak kak nevozmozhno dvazhdy vojti v odnu i
tu zhe reku, eto byla drugaya Vselennaya, v kotoroj Sol videl mir pod sovsem
inym uglom zreniya. V etoj Vselennoj u nego ne bylo neobhodimosti
strelyat'sya. Palec drognul na spuskovom kryuchke, zaderzhalsya i nachal
obratnoe dvizhenie. Sol polozhil pistolet.
  Privychnyj znakomyj mir sovershenno ne izmenilsya, izmenilos' ego
vospriyatie, videnie. Lyudi mogut prozhit' vsyu zhizn' i ne zadumyvat'sya o
vozduhe, kotoryj ih okruzhaet. No stoit vpechatlitel'nomu cheloveku uznat',
chto on zhivet na dne gigantskogo vozdushnogo okeana, pod ogromnym davleniem
atmosfernogo stolba..., i kazhdyj vdoh, kazhdoe dunovenie veterka stanet
vosprinimat'sya po inomu.
  Sol obnaruzhil sebya v veroyatnostnom okeane. Okeane bez dna i bez
granic, v kotorom plavala sama Vselennaya. Beskonechnoe chislo techenij
pronikali odno v drugoe, protekali odno skvoz' drugoe. Nekotorye iz
techenij on mog videt', osoznat'.
  Neschastnyj shkol'nyj uchitel' byl obrechen. On prozhil dostojnuyu zhizn', ne
sovershil nichego durnogo. No v ego psihike nazreval nadlom. Primerno cherez
pyat'desyat dva chasa on dolzhen byl vojti v klass, vytashchit' iz sportivnoj
sumki avtomat i otkryt' ogon'. V itoge - 48 ubityh i neopredelennoe chislo
ranenyh. Poslednie vosemnadcat' chasov ego zhizni nikakaya sila uzhe ne smozhet
predotvratit' tragediyu.
  Sol ne somnevalsya v dostovernosti etoj informacii. No on ne mog
smirit'sya s neotvratimost'yu prigovora. Neuzheli nel'zya nichego izmenit'? Sol
predstavil, kak on znakomitsya s uchitelem, pytaetsya ob座asnit' emu chto-to,
sovetuet pojti k psihiatru... Proval, proval, proval, vot prosmatrivaetsya
variant... esli svyazat'sya s nim segodnya, kak mozhno ran'she... D'yavol'shchina!
|to tol'ko aktiviziruet process, uchitel' zadumaetsya i uzhe zavtra voz'met
avtomat.
  Sol ponyal, chto ot obdumyvaniya variantov on strashno ustaet. Osnovnoj
potok sobytij davalsya emu namnogo legche. No otstupat' ne hotelos'. Da,
kstati, otkuda u takogo spokojnogo semejnogo cheloveka avtomat?
  Proshloe tozhe poddavalos' zondirovaniyu. Let shest' nazad kakoj-to
fil'm-triller prosto potryas bednyagu uchitelya. On kupil avtomat na vsyakij
sluchaj, dlya zashchity svoej sem'i. Ne isklyucheno, podobnaya vpechatlitel'nost'
byla pervym priznakom postepenno sozrevayushchego neduga.
  "Net, - podumal Sol, - navernoe, ne stoit mne golovu lomat'. Proroki
etot sluchaj razobrali, issledovali i nashli ego beznadezhnym."
Sol reshil razobrat'sya s dvumya svoimi predydushchimi zhertvami. Itak, chto
mog natvorit' Ramon Agirre?
  Uvidennoe zastavilo sodrognut'sya. Simpatichnyj strahovoj agent obladal
nezauryadnym talantom politicheskogo deyatelya. On sozdal i uzhe vosem' mesyacev
vozglavlyal partiyu, stremyashchuyusya ob容dinit' Latinskuyu Ameriku v edinoe
gosudarstvo. Absolyutno bredovaya ideya, no, podobno mnogim bredovym ideyam,
ochen' smertonosnaya. Desyatki i sotni tysyach lyudej v raznyh stranah dolzhny
byli pojti za Agirre, sozdat' otryady lesnyh i gorodskih partizan, koe-gde
dobit'sya uspeha na vyborah. Oni sprovocirovali vojnu Bolivii i CHili, chto
dolzhno bylo pogruzit' v bezdnu vojny ves' kontinent. A iz vojny, po
zamyslu ob容dinitelej, Latinskaya Amerika dolzhna byla vyjti obnovlennoj...
  Dosmatrivat' etot propitannyj krov'yu i kopot'yu koshmar ne hotelos'.
Agirre byl mertv. Bez ego sposobnostej, bez svyazannogo s nim
veroyatnostnogo potoka osirotevshie edinomyshlenniki stali prostymi
bezobidnymi chudakami, korotayushchimi vremya za sostavleniem grandioznyh
proektov.
  "Teper' mne ne ponyatno, pochemu ya ne hotel ego ubivat', - podumal Sol,
- millionov vosem'-desyat' moglo pogibnut' ot vojn i goloda. A chem vinovat
neputevyj hudozhnik?"
Hudozhnik ne byl politicheskim deyatelem. On okazalsya narkomanom. CHto
huzhe vsego - narkomanom-eksperimentatorom. Sovershenno sluchajno on dolzhen
byl poluchit' novyj sil'nodejstvuyushchij narkotik iz prostejshih ingridientov.
Vse neobhodimoe dlya izgotovleniya svobodno prodavalos' v lyubom
supermarkete. Takoj rasklad himicheskih elementov mog vypast' tol'ko odin
raz v vechnost', on vypal hudozhniku i dolzhen byl vypadat' imenno emu pri
lyubom razvitii sobytij. Tol'ko v samom blizhajshem budushchem narkotik dolzhen
byl unesti tysyachi i desyatki tysyach zhiznej, a dal'she... Dal'she Sol ne
zaglyadyval. Nelepaya smert' hudozhnika navsegda pohoronila v bezdne
veroyatnostnogo okeana zloveshchuyu formulu.
  Sol s oblegcheniem vzdohnul. On ubil dvoih, no on ni v chem ne vinovat.
Ego rukoj dvigalo samo providenie, a dve smerti spasli milliony zhiznej.
  I tut ego osenilo. On obrel dar proroka, bezuslovno. Poka ne yasno kak.
No glavnoe: on prorok, a proroki ne ubivayut sami, oni tol'ko vydayut
rekomendacii.
  Sol kinulsya k dveryam, soobshchit' opekunam o svoem prozrenii. I
ostanovilsya. Kakuyu rekomendaciyu on im dast? Navernoe, nado ukazat' drugogo
likvidatora?
  Popytka zondirovaniya nichego ne dala. Libo Sol byl slishkom slabym
prorokom, libo ne umel gramotno ekspluatirovat' svoi vozmozhnosti. CHto
zhe delat' dal'she?
  On reshil podumat' eshche. Nalico byl yavnyj dissonans. Dve ego pervye
zhertvy okazalis' zlodeyami planetarnogo masshtaba, za nimi mayachili nastoyashchie
Gimalai trupov. A uchitel'... 48 ubityh - eto bezuslovno, tragediya. No
masshtab drugoj. To-to v pervyh dvuh sluchayah veroyatnostnye niti natyanuty
kak... nu, dopustim, kak struny. V sluchae s uchitelem oni "boltayutsya" chto
li. Nado iskat' drugoj put'.
  Obhodnoj put' nashelsya. Reshenie bylo zhestokoe, pochti ne ustupayushchee po
zhestokosti ubijstvu, no, vse-taki, samo ubijstvo isklyuchalos'.
  Sol vyskochil iz komnaty.
  - Ha, Allen!
  Opekuny vyshli iz svoih komnat. Allen zaspannyj, Ha s knizhkoj v ruke.
Vid u oboih byl krajne nedovol'nyj. Pohozhe, oni ozhidali ot Sola ocherednyh
rechej o ego nezhelanii ubivat'.
  - U menya est' vazhnoe zayavlenie!
  - I davno ty rabotaesh' Gosudarstvennym Sekretarem? - ehidno sprosil
Allen.
  - Beri vyshe, - nebrezhno otvetil Sol, - ya teper' rabotayu Gospodom
Bogom..., net, sekretarem Boga po delam nevinno ubiennyh.
  - Svihnulsya, chto li? - so strannoj intonaciej sprosil Ha.
  - Da, - radostno podtverdil Sol.
  - Rasskazyvaj!
  - I rasskazhu! Samoe vazhnoe - uchitelya ne nado ubivat'...
  Na licah Ha i Allena poyavilos' razocharovanie. Oni pereglyanulis',
slovno skazav drug drugu vzglyadami: "Opyat' on za staroe. A my-to dumali..."
- Vy snachala vyslushajte, - Sol obnaruzhil, chto golos obrel
metallicheskuyu tverdost'. - Ego prosto nezachem ubivat'. YA prorabotal mnogo
variantov i nashel podhodyashchij. Tozhe ne med, eto luchshee sredi plohogo.
Zavtra, v to zhe vremya, na kotoroe my planirovali ubijstvo, Allen podojdet,
perehvatit uchitelya do posadki v mashinu i zhestoko izob'et ego. Mnozhestvo
perelomov, ushibov i prochih bolyachek. Ha budet zhdat' v mashine i otorvetsya ot
lyuboj pogoni. Uchitel' popadet v bol'nicu, i pristup bezumiya nachnetsya tam.
Pridya v sebya ot poboev, on popytaetsya napast' na medsestru, no dazhe ne
sumeet ee ranit'. Vyjti iz bujnogo sostoyaniya on uzhe ne smozhet i dvadcat'
chetyre goda, do samoj smerti, provedet v special'noj klinike.
  Opekuny pomolchali. Nakonec Allen ostorozhno sprosil:
  - Ty uveren v svoih slovah? |to ne pustaya otgovorka?
  - Uveren. YA teper' schitayu sebya prorokom.
  - Kak ty mozhesh' eto dokazat'?
  - Otkuda by ya znal, chto uchitel' dolzhen ubit' 48 detej, strahovoj agent
razzhech' ob容dinitel'no-istrebitel'nuyu vojnu v Latinskoj Amerike, a
hudozhnik - zasypat' SHtaty deshevoj otravoj? Vy zhe mne nichego ne govorili!
  - A esli eto rasskazal tebe demon-holodil'nik?
  - CHego u menya net, tak eto akterskogo darovaniya. YA ne sumel by
pritvoryat'sya bol'she pyati minut posle osvobozhdeniya.
  - Lzhec, ty igral rol' YAnisa dva goda. I horosho igral! - skazal Allen,
no na lice oborotnya, v dopolnenie k shutlivym intonaciyam, siyala ulybka. - A
vot u tebya, Ha est' ne bolee pyati minut, chtoby sletat' za shampanskim. U
nas segodnya Den' Rozhdeniya.





  - Nu i svolochi vy, rebyata, - skazal zahmelevshij ot shampanskogo Sol. -
Pryamo sadisty, kak tot morozil'nik. Vse znali i nichego ne govorili.
  - Esli by my skazali, to nichego by ne poluchilos'. - otvetil Ha. -Tak i
ubival by vsyakih tipov do samoj smerti. Do nedalekoj smerti pri podobnom
zanyatii. A ty nichego ne znal, ne ponimal, ubivaya, muchalsya ugryzeniyami
sovesti. Pochti pomeshalsya na etoj pochve. Da pochemu "pochti"? Natural'no,
soshel s uma. A sumasshedshij mozhet to, chto ne mozhet normal'nyj chelovek.
  - Lyuboj sumasshedshij?
  - CHto ty! Konechno, net! Podumaj sam, razve by tebya tak opekali i dazhe
staralis' pohitit', esli by lyuboj psih umel delat' podobnoe? Zahudalyj
naemnyj ubijca ispolnyal by tvoyu rabotu v desyat' raz luchshe. No imenno na
tebya ukazyval vybor Sud'by.
  - Nado otmetit' zaslugu Ha, - vmeshalsya Allen. - Posle priklyucheniya s
demonom my zavolnovalis', chto v sleduyushchij raz podobnaya istoriya mozhet
konchitsya huzhe. Tebya ili ub'yut, ili pereverbuyut, ili, raskryv tebe sekret i
snyav nagruzku s tvoej sovesti, sdelayut pererozhdenie nevozmozhnym.
  - Tak vot pochemu ty strelyal v gromkogovoritel'?
  - Da. Itak, my zanervnichali, a Ha govorit: "Nado najti takoe ubijstvo,
kotoroe Sol ne smog by sovershit'." I on zhe nashel uchitelya. V nashih spiskah
ego ne bylo: 48 trupov - ne tot masshtab. Esli by ne nashe zhelanie svesti
tebya s uma, my by na takuyu meloch' vnimaniya ne obratili.
  - Nichego sebe, meloch'.
  - Da, zhizn' surova. Ha vse predlagal mne pari, chto ty prozreesh'
segodnya. YA somnevalsya, no ne sporil. Boyalsya vyigrat', ya zhe vezuchij.
Kstati, kak ty oshchushchaesh' svoi prozreniya?
  Ha s zainteresovannym vidom pododvinulsya poblizhe, i Sol ponyal, chto ot
rasskaza emu ne otvertet'sya.
  - Oshchushchenie durackoe. Budto u menya v golove sidit komp'yuter i vse
proschityvaet, vydaet rezul'tat. Zagorayutsya imena, daty, vremya, kolichestvo
zhertv. Smenyayutsya kartinkami, pohozhimi na stop-kadr. Potom opyat' dannye i
opyat' kartinki. Samoe vpechatlyayushchee - istoriya Ramona Agirre. Mozhet byt',
iz-za yuzhnoamerikanskogo kolorita. Vot: boi za Arikas, vosem' tysyach ubityh
i ranenyh. "Kartinka" - goryashchie domishki, bezhit zhenshchina, slovno
prikryvaetsya chemodanom ot ataki s vozduha. Bombardirovka La-Pasa, shest'sot
chelovek ubity. "Kartinka" - goryashchij samolet vrezaetsya v vysotnoe zdanie.
Vse, hvatit, protivno smotret'. Vy dovol'ny?
  - ZHalko tol'ko, chto nel'zya fotografirovat' tvoi videniya, - skazal Ha.
  - Vy predstavlyaete al'bom: "Vojny, kotoryh ne bylo".
  Sol vspomnil eshche odno videnie: besporyadki v Potosi. Kottedzh s
razbitymi oknami, oprokinutyj plastmassovyj stol na yarko-zelenom gazone,
poveshennyj s vyvalivshimsya yazykom, mertvaya obnazhennaya zhenshchina na akkuratnoj
asfal'tovoj dorozhke. Ego peredernulo. Komu nuzhny takie fotografii?..
  Sol ponimal, chto vse, kasayushcheesya ego samogo, ne poddaetsya
prognozirovaniyu. No pochemu on chuvstvoval priblizhenie opasnosti? Opasnosti
dlya nego i dlya druzej, sidyashchih sejchas ryadom? Dazhe etoj ubogoj kvartire
grozila opasnost'. Na "komp'yutere" Sola zagorelis' cifry obratnogo otscheta
vremeni: 35 sekund, 34, 33... - stol'ko ostalos' sushchestvovat' etoj
komnate. 30, 29, 28... Sol preodolel stolbnyak.
  - Parni! Hvatajte oruzhie, den'gi, eshche... u nas dvadcat' sekund. Ne
shuchu! Bezhim!
  Demon i oboroten' sreagirovali mgnovenno. Allen vyskochil poslednim,
kogda u nih ostavalos' eshche chetyre sekundy. Neizvestno, kakoe vremya
pokazyval "komp'yuter", no vzryv ne sovpal s nulevoj otmetkoj, a opozdal
sekund na desyat'. Vozmozhno, eto byla uchtennaya predskazaniem podstrahovka.
  - B'yut iz doma naprotiv, - kriknul na begu Allen, - vovremya ty
prozrel. CHto nas zhdet vnizu?
  "Nichego horoshego", - hotel bylo otvetit' Sol, no promolchal. To li
"komp'yuter" na begu ne rabotal, to li zhizn' k koncu podhodila...
  - Ne znayu. A chto tam mozhet byt'? - Sol vse ne mog privyknut' k takim
rezkim perehodam.
  - K mashine ne bezhat'! - skomandoval Allen. - Bezhim vlevo, tam metrov
dvadcat' i zdanie konchaetsya. Potom v uzkij prohod. A tam - kak poluchitsya.
  Vnizu oni ostanovilis'. Ha s Allenom prigotovili avtomaty. Allen na
sekundu vynyrnul iz pod容zda. Zagrohotali vystrely, no on byl uzhe vnutri.
  - Zasek, - soobshchil oboroten', podnimaya avtomat. - Begite, ya prikroyu.
A ty, Ha, iz-za ugla moyu perebezhku prikroj.
  Allen vyskochil i otkryl ogon'. Sol s Ha pobezhali. Sol uspel otmetit',
chto preduprezhdenie Allena o mashine okazalos' naprasnym, avtomobil' uzhe
gorel.
  - Begi! - kriknul Ha, kogda oni povernuli za ugol, - my dogonim.
  Sol pobezhal. Ha nachal strelyat'. Razdalsya vzryv i avtomat Ha zamolk.
Sol oglyanulsya, ne uvidel ni Ha, ni Allena. Strel'ba prodolzhalas', no
strelyali, pohozhe, vragi.
  Sol ostanovilsya. On ponimal, chto v lyuboj moment mozhet poyavit'sya
policiya ili, chto namnogo huzhe, slugi Mirovogo Zla. No chto zhe s opekunami?
  Iz-za ugla pokazalsya Ha. To li on tashchil Allena, to li Allen na nego
tol'ko opiralsya. Esli uzh oboroten' ne mozhet idti...
  Sol vernulsya, podhvatil Allena pod druguyu ruku, i oni pobezhali
bystree. Ha imel kakoe-to predstavlenie ob etom rajone i vybiral dorogu, a
Sol tol'ko podchinyalsya ego rasporyazheniyam. Ostanovilis' oni v kakom-to
temnom i ne ochen' chistom pod容zde.
  - Derevo? - bez lishnih slov sprosil Sol.
  - Derevo, - tak zhe korotko otvetil Ha.
  I u nego, i u Sola odezhda byla v krovi Allena. Na samogo zhe oborotnya
bylo prosto strashno smotret'. Kak najti v etih betonnyh dzhunglyah hot'
odnu derevyashku? Tol'ko v kvartire.
  Sol vspomnil, kak lovko u nego poluchalos' vo sne vyshibat' dveri nogoj.
On oglyadelsya, nametil podhodyashchuyu dver' (ryadom s nej na stene bylo vyvedeno
"Suka") i izgotovilsya k udaru. Ha sdelal protestuyushchij zhest. Sol
ostanovilsya. Ha prislonil poluzhivogo Allena k stene i vospol'zovalsya
nogtem, kak otmychkoj.
  Dver' bylo dopolnitel'no zakryta na cepochku. Ha prosunul v shchel'
pal'cy, poslyshalos' zhuzhzhanie elektricheskogo razryada, stal viden otblesk
dugi. Raz容dinennye chasti cepochki zvyaknuli, dver' otkrylas'.
  Sol s opekunami voshli v kvartiru. Naprotiv dveri, prizhimayas' spinoj k
stene i odnoj rukoj zapahivaya halatik, na nih s uzhasom smotrela
moloden'kaya negrityanka.





  Sol s |len igrali vtoruyu partiyu v shahmaty. Zanyatie absolyutno
protivoestestvennoe v takoj obstanovke i v takoj situacii, da eshche i pri
otsutstvii malejshego interesa k shahmatam v proshlom. Neponyatno, kakim
vetrom zaneslo dosku i figury v uboguyu kvartirku |len, no raz uzh oni
popalis' Solu na glaza, to on reshil ispol'zovat' nahodku v celyah
psihoterapii.
  Ha i Allen, zakryvshis' vo vtoroj komnatke, ne podavali priznakov
zhizni. Solu eto ne nravilos'. On privyk, chto podobnye procedury
zakanchivalis' za neskol'ko minut, a tut poshel uzhe vtoroj chas... Kak Allen
v takom sostoyanii mozhet sdelat' sal'to? CHto budet, esli ih vysledyat, a
izlechenie eshche ne zakonchitsya? Voobshche, kakoj umnik pridumal eti kuvyrkaniya
nad derevyashkoj? Ni v odnom fil'me uzhasov nichego podobnogo net! V kino
oboroten' povoet na polnuyu lunu - i, bud' zdorov, prevrashchajsya, A
kuvyrki... |to zhe elementarno neudobno, opasno! Oborotni s takoj
nasledstvennost'yu prosto ne dolzhny vyzhit'.
  - SHah, - skazala |len.
  Sol vspomnil, chto on eshche i igraet v shahmaty. A ego korol' dovol'no
prochno zapert v uglu. Pervuyu partiyu oni zakonchili vnich'yu. Vo vtoroj,
pohozhe, za nich'yu eshche nado budet poborot'sya. Eshche govoryat, chto evrei -
horoshie shahmatisty. Nikogda nel'zya obobshchat', Schitaetsya, chto oborotni -
ischadie ada. No chem Allen...
  - SHah! - povtorila |len.
  Sol reshil skoncentrirovat'sya na doske. Vot esli zagorodit'sya slonom...
potom prognat' etogo konya... Ne vse tak ploho, u nego est' prekrasno
zashchishchennaya prohodnaya peshka.
  Vyshel Ha i pomanil Sola. Oni otoshli k oknu.
  - Dela nashi plohi, - skazal demon. - Ponimaesh', v Allena popal snaryad
bazuki. Nu, ne sovsem v Allena, a to i sobirat' nichego by ne ostalos'. No
lyuboj normal'nyj chelovek uzhe cherez sekundu umer by. Allen zhiv, emu dazhe
udalos' prevratit'sya. No chtoby vyzdorovet', emu pridetsya provesti v
nechelovecheskom vide sutki, kak minimum. Trogat'sya kuda-libo - opasno. Syuda
nas zaneslo nastol'ko sluchajno, chto nikakomu proroku etu kvartiru ne
vychislit'. Pogovori s hozyajkoj, ob座asni to, chto mozhno ob座asnit'.
  Ha ushel. Sol povernulsya k |len i obnaruzhil, chto devushka iz negrityanki
prevratilas' po krajnej mere v mulatku, nastol'ko ona poblednela.
  - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil Sol.
  - |to ya dolzhna sprashivat', chto sluchilos', - vydavila iz sebya |len. Ee
bukval'no tryaslo. - CHto ty mne skazal? Vas presleduyut gangstery, tvoj drug
ranen, vtoroj - specialist po vostochnoj medicine. On dolzhen byl vylechit'
ranenogo za neskol'ko minut. A chto poluchaetsya? Proshlo pochti dva chasa,
sejchas ya zaglyanula v tu komnatu, i kogo ya obnaruzhila vmesto ranenogo?
Gigantskuyu sobaku, mozhet dazhe volka. CHto eto znachit?
  U Sola byla vozmozhnost' vybora. On mog ryavknut': "Ne tvoe delo", - i
ogranichit'sya etim "ob座asneniem". Mog rasskazat' pravdu, mog pridumat'
lozh', sozdayushchuyu vidimost' pravdopodobiya Poslednij variant kazalsya samym
predpochtitel'nym, no Sol nastol'ko speshil uspokoit' devushku, chto
neostorozhno lyapnul:
  - Ne bojsya, on prosto prevratil ego v sobaku.
  |len ot takogo ob座asneniya pobelela eshche sil'nee.
  - Net-net, - stal vykruchivat'sya Sol, - ty ne tak ponyala. On ne v samom
dele prevratilsya. |to gipnoz, takoj metod lecheniya. Ved' izvestno, chto u
zhivotnyh vse rany zazhivayut bystree. Doktor - gipnotizer i vnushil ranenomu,
chto on - sobaka.
  - YA ne ponyala: komu vnushil? Ranenomu? Togda pochemu sobaku vizhu ya? A
esli vnushil mne, to zachem? Ot moih gallyucinacij ranenyj ne popravitsya.
  "Vot idiot, - podumal Sol, - dazhe sovrat' tolkom ne umeyu."
- Vse prosto, - mozg Sola lihoradochno rabotal, nagromozhdaya odnu lozh'
na druguyu i soglasovyvaya ih drug s drugom. - Nash drug - gipnotizer
ekstraklassa, odin iz sil'nejshih gipnotizerov mira. Konechno zhe, on
zagipnotiziroval ranenogo, no gipnoticheskoe vozdejstvie takoe sil'noe, chto
hvatilo i nam. V rezul'tate - ty i ya budem videt' sobaku poka dejstvuet
gipnoz.
  |len pokachala golovoj.
  - Slishkom somnitel'na eta istoriya. Vas presleduyut gangstery, no vy ne
obrashchaetes' v policiyu. Tvoj priyatel' - unikal'nyj gipnotizer, no
skryvaetsya, kak provorovavshijsya sutener. Esli on tak moguch, on zaprosto
mog vnushit' vashim vragam, chto kakaya-to ulichnaya tumba - eto vy. Oni by i
rasstrelivali etu tumbu v upor do priezda policii. Tvoj rasskaz nelogichen.
  Sol ponyal, chto prishlo vremya skazat': "Ne tvoe delo". I vse-taki, on
popytalsya sdelat' eto kak mozhno delikatnee.
  - ZHizn' nelogichna, i vse proishodyashchee s nami tozhe vyglyadit nelogichnym.
No ya hochu skazat' tebe: esli kto-to budet rasskazyvat' absolyutno logichnye
istorii - on vret. Bol'she mne nechego dobavit'. Poshli, doigraem partiyu.
  |tu partiyu Sol proigral. Prohodnaya peshka ne opravdala nadezhd, |len
unichtozhila ee na predposlednej gorizontali.
  Po pros'be Sola |len prigotovila prosten'kij uzhin. Ha poel vmeste so
vsemi. Atmosfera vo vremya trapezy stoyala tyazhelaya. Na prostejshie voprosy
|len otvechala takim tonom, chto zhelaniya prodolzhit' razgovor ne voznikalo.
Mezhdu soboj Ha i Sol voobshche ne govorili, opasayas' sboltnut' chto-nibud'
lishnee.
  Posle edy Ha ushel k Allenu. |len, ustroilas' na divanchike, ukryvshis'
pledom. Sol ostalsya sidet' za stolom. On polozhil golovu na ruki, prikryl
glaza. Posidev takim obrazom minut pyat', podskochil kak uzhalennyj. On zhe
usnet! |len tihon'ko vstanet, vyjdet iz kvartiry, vyzovet policiyu. Hotya
pohozhe, v etom rajone bezopasnee ostavat'sya v kvartire v takoj kompanii,
chem noch'yu vyhodit' na ulicu. Net, riskovat' nel'zya. Pomnya o svoem umenii
zasypat' sidya na stule, Sol podnyalsya i prinyalsya brodit' iz ugla v ugol.
Postoyal, posmotrel v okno.
  Konechno, hodit' po kvartire vsyu noch' - eto slishkom. Nado proderzhat'sya
eshche neskol'ko chasov, potom razbudit' Ha, pust' podezhurit. A zavtra... CHto
zavtra? CHto budet, esli Allen ne popravitsya. Kto budet izbivat' uchitelya?
Esli pojdet on, Sol, to eshche ne yasno, kto kogo izob'et. Net, chush', nechego
pribednyat'sya. On, Sol, sovsem ne slabak i radi pravogo dela smozhet
perelomat' kosti pyati uchitelyam. Kstati, neizvestno otkuda v golove
vozniklo imya budushchej zhertvy: Dzheremi Kurc. Stranno, nikakih priznakov
raboty prorocheskogo "komp'yutera" Sol ne zametil. Ili on uzhe davno znal eto
imya? Ne vspomnit'. A udastsya li emu sbezhat' s mesta prestupleniya? Bez
pomoshchi Ha - net. No Ha ne mozhet ostavit' Allena. Nu i chto? Malo lyudej
vozyat sobak v avtomobile? Poedem vtroem. No esli Ha schitaet, chto Allenu
luchshe ostavat'sya v kvartire... Podumat' tol'ko, kakaya golovolomka s
dvumya invalidami! Odnomu nado srochno vyzdorovet', a vtoromu tol'ko
predstoit pokalechit'sya.
  Neozhidanno do Sola doshlo, chto mozhno ne napryagat'sya. Opekuny i ne
sobiralis' ponachalu ubivat' ili izbivat' Dzheremi Kurca. Ego imeni ne bylo
ni v kakom spiske na unichtozhenie. S ogromnym trudom ego vykopali, chtoby
svesti Sola s uma. Teper', kogda zadacha reshena, melkij (po istoricheskim
masshtabam) ubijca nikomu ne nuzhen. No sorok vosem' ni v chem ne povinnyh
detej, neuzheli i oni nikomu ne nuzhny? Net, on, Sol ne dolzhen dopustit'
nichego podobnogo. Esli ne budet drugogo vyhoda, emu pridetsya ubit'.
  Preispolnennyj reshimosti Sol ponyal, chto v podobnom sostoyanii mnogie
zadachi poddayutsya namnogo legche. Naprimer, stalo yasno, kak i vyspat'sya, i
ne poteryat' bditel'nost'. Vse ochen' prosto: nado brosit' na pol ryadom s
dver'yu chto-nibud' myagkoe i lech' spat' imenno tam. V lyubom sluchae, |len ne
udastsya nezametno cherez nego pereshagnut'.
  Sol vspomnil, kak kto-to iz opekunov, to li "gipnotizer" Ha, to li
"vezunchik" Allen, uchil ego radovat'sya zhizni, zhit' segodnyashnim dnem. Sejchas
- prekrasnaya illyustraciya. Vse usiliya skoncentrirovany na vyzhivanii. Spat'
na polu, prislushivat'sya k kazhdomu shorohu... Naslazhdat'sya samym prostym,
chto neobhodimo dlya zhizni: vozduh, voda, eda. Son. ZHenshchina...
  Imenno sejchas do Sola stal dohodit' podtekst (ili odin iz podtekstov)
proishodyashchego. Pogonya, ranenie Allena, zavtrashnee napadenie na Dzheremi
Kurca - vse ochen' vazhno, no sejchas poboku. Ego prorocheskij dar, kotoryj
pochemu-to vdrug vyklyuchilsya, ochen' vazhen, no po prichine svoego otsutstviya v
dannyj moment - vremenno zabudem o nem. Ostaetsya |len. Simpatichnaya
odinokaya devushka, v kvartiru kotoroj vorvalos' troe okrovavlennyh
neznakomcev. Dvoe v dejstvii ne uchastvuyut, oni skoncentrirovalis' na
medicine. A vot odin - vse vremya ryadom. Slabaya bezzashchitnaya zhenshchina i
neznakomyj muzhchina v zamknutom prostranstve. Klassicheskaya situaciya.
  Sol chut' ne zastonal. Ot zlosti na samogo sebya, ot zhalosti k sebe.
Pochemu emu v golovu prishli eti durackie razmyshleniya? Sol predstavil, kak
on lezhit i spit, a |len ukradkoj cherez nego perestupaet. Perestupaet v
svoem koroten'kom halatike, a Sol v etot moment prosypaetsya. Prosypaetsya i
smotrit vverh. Konechno zhe, on ee ne propustit. Ne tol'ko ne propustit, no
i ne otpustit. Ona ostanetsya ryadom s nim, u dveri...
  Zastonal ne Sol, zastonala |len. Tiho-tiho, skvoz' son, esli by ne
mertvaya tishina, Sol by nichego ne uslyshal. Nespokojno ona spit, vse vremya
vorochaetsya, stonet... Mozhet byt', ona i ne spit vovse? Ot straha? Vryad li.
Uzhe ponyatno, chto troe chuzhakov bezopasny: ukrast' u nee nechego, a vedut
sebya delikatno. Pochemu zhe ona ne spit? CHto esli ee muchayut pohozhie
problemy. Muzhchina i zhenshchina v zamknutom prostranstve. Na neobitaemom
ostrove. On i ona. Kto skazal, chto zhelanie voznikaet tol'ko u muzhchiny?
Vozmozhno, ona vorochaetsya i postanyvaet, chtoby privlech' ego vnimanie?
  "Bros', - skazal sam sebe Sol, - tozhe, nashelsya ideal muzhskoj krasoty.
ZHenshchina uvidela - i uzhe ne mozhet usnut', mechtaet zapoluchit' ego v postel'.
Kakim idiotom nado byt', chtoby dodumat'sya do takogo? Da eshche zhenshchina,
kotoraya kuda umnee ego: i v shahmaty ona igraet luchshe, i vse ego logicheskie
postroeniya razbivaet v puh i prah".
  Samoe obidnoe, chto Sol uzhe ne mog ostanovit'sya. Razumom on ponimal,
chto ne prav, no razve razum upravlyal sejchas ego dejstviyami? Vse napryazhenie
predydushchih dnej i nochej, napryazhenie sverhchelovecheskoe, vklyuchayushchee i ugrozu
smerti, i neobhodimost' ubivat', i videnie gryadushchih mirovyh tragedij, -
eto sverhvysokoe napryazhenie dolzhno bylo probit' izolyaciyu odinochestva. Kak?
Samym drevnim sposobom, kuda bolee drevnim, chem sam chelovek.
  Zov pola, vot chto sejchas rukovodilo vsemi postupkami Sola. Neveroyatnaya
sila, zastavlyayushchaya ptic na toku slepnut' i glohnut' pod pricelom
ohotnich'ih ruzhej, idushchih na nerest ryb bit'sya o kamennye gromady plotin,
hrupkih motyl'kov letet' na nemyslimye dlya nih rasstoyaniya.
  Rasstoyanie ot Sola do |len bylo samym korotkim. Kamennyh gromad na
puti tozhe ne predvidelos'. Sol sdvinulsya s mesta, ubezhdaya sebya, chto esli
|len budet soprotivlyat'sya, to on ujdet. Ved' mozhet zhe byt', chto ego
dogadka o ee zhelanii vse-taki verna...
  Kogda chelovek hochet opravdat' svoe povedenie, on mozhet
prodemonstrirovat' izobretatel'nost' i erudiciyu, chasten'ko ostavlyayushchie ego
v drugih sluchayah. Tak i sejchas, Sol vspomnil francuzskogo pisatelya
Stendalya. CHto-to on pisal na etu temu... Konechno, tochno citatu ne
vosproizvesti. No priblizitel'no: "Vsyakij raz, kogda ostaesh'sya s zhenshchinoj
naedine, nado pytat'sya ovladet' ej. Konechno, tebya mogut otvergnut', no v
sluchae udachi, poluchennoe naslazhdenie kompensiruet vozmozhnye moral'nye
neudobstva." Poshlost'? Skoree vsego, esli eto ne zhitejskaya mudrost'. No
raz utopayushchij hvataetsya za solominku, to oderzhimyj mozhet uhvatit'sya i za
poshlost'.
  Nel'zya skazat', chto |len otbivalas' osobenno sil'no. Hotya, vozmozhno,
ona prosto ne verila v uspeh svoego soprotivleniya. Izvivayas', ona
povtoryala: "Ujdi!" i "Net!". Sol molchal, skazat' emu bylo nechego. I eshche on
staralsya derzhat' sebya pod kontrolem, chtoby byt', naskol'ko vozmozhno v
podobnoj situacii, ne grubym, a nezhnym. Zasnuli oni ryadom, prakticheski
odnovremenno. Poslednej mysl'yu Sola bylo samouspokoitel'noe: "Nezametno
vybrat'sya iz pod moej ruki ej ne udastsya."





  Kochevaya zhizn' v motelyah, pohozhe, stanovilas' dlya Sola normoj.
Protivno konechno, hotya i luchshe, chem vlamyvat'sya v chuzhie kvartiry. Poka Ha
so svezheizlechennym Allenom pili kofe, Sol otkryl svezhuyu vechernyuyu gazetu i,
vedomyj neizvestno kakim chut'em, nashel malen'kuyu statejku, bukval'no
neskol'ko strok v svodke poslednih sobytij. Napisano bylo sleduyushchee:
"Nekto Dzheremi Kurc, sbityj avtomobilem i dostavlennyj v bol'nicu v
tyazhelom sostoyanii, posle okazaniya emu pervoj pomoshchi napal na medsestru i
nanes ej tyazheluyu cherepno-mozgovuyu travmu. Schitayut, chto napadavshij
nahodilsya v shokovom sostoyanii."
Kto vinovat? Zaplanirovavshij operaciyu Sol, ili osushchestvivshij ee Ha?
Konechno zhe on, Sol, s ego idiotskim gumanizmom. Vot chto znachit,
dejstvovat' vslepuyu, bez prorochestva.
  Zadumano bylo neploho. Rezul'tat avtomobil'noj katastrofy malo chem
otlichaetsya ot rezul'tata izbieniya. A kto mozhet organizovyvat'
avtokatastrofu luchshe, chem as-voditel' Ha?
  Ispolnenie kazalos' prevoshodnym. Vernuvshijsya Ha byl ochen' dovolen,
Sola dazhe pokorobila eta ego radost'. Ved' rech' shla o mucheniyah drugogo
cheloveka. "YUvelirnaya rabota! - rasskazyval vozbuzhdennyj Ha. - Nastoyashchaya
billiardnaya kombinaciya! Snachala ya proehal tuda i obratno po ego obychnoj
doroge na rabotu. Nashel samoe podhodyashchee mesto. Potom, ot samogo doma
ehal ryadom s Kurcem i v nuzhnyj moment sumel zaglushit' dvigatel' ego
mashiny. Dozhdalsya, poka on vylezet i nachnet kopat'sya v motore. Proehal
vpered, razvernulsya i na obratnom puti tak smanevriroval, chto kakoj-to
paren' prosto vynuzhden byl vrezat'sya v nashego klienta. Horosho on vrezalsya,
kak raz kogda tot zalez v dvigatel' chut' li ne po poyas! Ochen' nadeyus', chto
Kurc zhiv, no esli uzh umer - ne serdis', pozhalujsta. Sdelat' luchshe prosto
nevozmozhno."
K sozhaleniyu, Dzheremi Kurc okazalsya dazhe zhivee, chem emu polagalos'.
Hitraya billiardno-avtomobil'naya kombinaciya obernulas' nepriyatnostyami dlya
eshche odnogo nevol'nogo uchastnika i tyazheloj travmoj dlya medsestry. Pokazat'
gazetu Ha? Obrugat' ego? Bessmyslenno. CHto sdelat', chtoby izbavit'sya ot
etogo razdrazhayushchego oshchushcheniya viny?
  Sol byl vinovat ne tol'ko pered dvumya neizvestnymi postradavshimi. A
vina pered |len? Napugali ee, derzhali plennicej v sobstvennoj kvartire -
eto eshche kuda ni shlo, obstoyatel'stva. No noch'yu... Ego, Sola, myagko govorya,
nedzhentl'menskoe povedenie... CHem on otlichaetsya ot bandita, napavshego na
zhenshchinu..., naprimer, v lifte?
  Mysl' ceplyalas' za mysl', odna vina za druguyu, zlost' na Ha - za
zlost' na sebya. Rezul'tat poluchilsya strannyj.
  - Ha, - golos Sola dazhe ne dopuskal somnenij v ego pravote, - u tebya
est' den'gi?
  - Est', - otvetil nichego ne podozrevavshij demon.
  - Mnogo?
  - Dostatochno?
  - Togda, pozhalujsta, s容zdi k |len. Daj ej... e-e-e... tysyachu
dollarov.
  - S chego by eto?
  - My dolzhny oplatit' ej moral'nyj ushcherb.
  - Da ya zhe, kogda vozvrashchalsya s operacii, privez stol'ko produktov, chto
ej na nedelyu hvatit!
  - Ne stydno tebe tak melochit'sya? Bednyage stol'ko prishlos' perenesti.
Ty ved' dazhe vzyal ee futbolku vzamen svoej okrovavlennoj.
  - Nikogda ne slyshal, chtoby odna futbolka stoila tysyachu dollarov!
  - Vse. Hvatit. Sam ponimaesh', chto delo ne v futbolke. Goni k |len i
vozvrashchajsya pobystree, uzhe nachalo temnet'.
  Ha s Allenom pereglyanulis', Ha nedovol'no pozhal plechami, no dopil kofe
i stal sobirat'sya. Sol ponyal, chto iz zatravlennogo izgoya on vnezapno
prevratilsya v lidera. Hotya by v ih strannoj kompanii.
  Ha vse-taki ne ushel prosto tak. Na proshchanie on vvolyu poburchal.
Po-svoemu, on byl prav, zayaviv, chto sovest' u Sola zagovorila slishkom
pozdno. Moral'nyj ushcherb mozhno bylo kompensirovat' srazu, vyhodya iz
kvartiry. A eshche prinyato, chtoby moral'nyj ushcherb oplachival tot, kto ego
nanes. Ni on, Ha, ni Allen za soboj nichego osobennogo ne pripominayut...
  Sol sdelal sebe kofe, podsel k Allenu. Posle perepalki s Ha hotelos'
pogovorit' o veshchah nejtral'nyh: ne o proshlyh peredryagah, ne o budushchih
ubijstvah. Na kakuyu-nibud' otvlechennuyu temu, vrode novoj versii mifa o
Gerakle.
  Podhodyashchij predmet okazalsya namnogo blizhe. Sol vspomnil svoi somneniya
v celesoobraznosti kuvyrkaniya nad derevyashkoj. Vsem etim on podelilsya s
Allenom i sprosil, pochemu priroda pridumala takoj durackij i nepraktichnyj
put' prevrashchenij?
  Allen obidelsya za prirodu. S ego tochki zreniya vse bylo absolyutno verno.
  - Nesoglasovanie nastupilo tol'ko nedavno, kogda oborotni
pereselilis' v sovremennye goroda, - skazal on. - A desyatki tysyach let,
poka my zhili v lesah, stojbishchah, derevnyah, gorodah, pohozhih na derevni,
vse bylo prekrasno. Skazhi, razve trudno v lesu najti pen' ili povalennoe
derevo i pereskochit' ego na begu, spasayas' ot pogoni? A "porogovyj effekt"
obyazatel'no nuzhen! Inache samoproizvol'noe prevrashchenie mozhet nastignut' v
samom nepodhodyashchem meste. Dazhe v fol'klore vostochnyh slavyan est' legendy
pro oborotnej-vovkolakov, kotorye prevrashchayutsya, perekuvyrknuvshis' nad
votknutym v pen' nozhom. Nozh - eto fantaziya, pridumano dlya krasoty ili dazhe
dlya sokrytiya istiny. A pro pen' i kuvyrok - sovershenno verno. No eto eshche
ne vse. My, oborotni, ne takaya uzh odnorodnaya massa. Nas neskol'ko tipov:
beregovye, lesnye, gornye i stepnye. YA, kak legko dogadat'sya, - iz lesnyh.
Moi predki byli maksimal'no prisposobleny dlya zhizni v lesu, otsyuda i moya
protivoestestvennaya akrobatika. Gornye oborotni chashche vsego prevrashchayutsya v
ptic. Im ne nado kuvyrkat'sya. Mehanizm prevrashcheniya u nih zapuskaetsya pri
pryzhke s vysoty. So skaly, s obryva... Prygnul, no ne razbilsya, a poletel.
  - A obratno? Iz pticy v cheloveka?
  - Ponyal, ponyal. Ptica prygnula s obryva, a prizemlilsya chelovek..., no
uzhe nezhivoj. Ne znayu, chestno govorya. Kak-to upustil etot moment, ne
interesovalsya. Vot chto znachit svezhij vzglyad.
  - A kak u beregovyh i stepnyh?
  - U beregovyh - proshche vsego. Prevrashchenie proishodit pri perehode iz
odnoj sredy v druguyu: iz vody na sushu i obratno. A stepnye prevrashchayutsya na
begu. Tol'ko nado nabrat' porogovuyu skorost'. Kstati, lesnye i stepnye
oborotni - rodstvennye gruppy. YA mog by pobegat', potrenirovat'sya. Glyadish'
- sumel by zapustit' stepnoj mehanizm.
  Allen zainteresovalsya gazetoj, i Sol stal dodumyvat' sam. Zanyatnaya
informaciya. Tak vot otkuda zloklyucheniya geroev fil'mov uzhasov. Ot
nevezhestva scenaristov. Muchaetsya bednyaga-oboroten', muchaetsya, ne znaet,
chto s soboj podelat'. I ne nado emu prevrashchat'sya, a ego lomaet, korchit,
kogti rastut, klyki lezut, sherst' probivaetsya... Diletanty... Tut Sol
ponyal: dazhe esli by scenaristy znali v chem delo, oni by pritvorilis', chto
nichego ne znayut. A kak zhe inache postroit' syuzhet?
  Polezli v golovu ssylki Allena na drevnegrecheskuyu mifologiyu. Greciya -
gornaya strana. To-to glavnyj bog grekov Zevs prevrashchalsya v orla.
Normal'noe yavlenie. Tipichnyj gornyj oboroten'. Ego dochka Afina - v sovu.
ZHena Gera - v pavlina, v kukushku... Eshche v kogo-to? Nevazhno. Kto-to iz
bogov prevrashchalsya v del'fina. Normal'no. Greciya strana ne tol'ko gornaya,
no i morskaya, ostrovnaya. I byl eto ne bog, a banal'nyj beregovoj
oboroten'. Prekrasno! Kak legko ih raskusit'! I vot pochemu del'finy tak
lyubyat vyskakivat' iz vody i kuvyrkat'sya v vozduhe. Navernoe, kogda-to
lyudej-del'finov bylo ochen' mnogo, nedarom zhe del'finij intellekt tak
vysoko ocenivayut. No nasledstvennost' ne sohranilas', tol'ko pamyat'
ostalas'. I del'finy nadeyutsya, pytayutsya chto-to sdelat', probuyut. Uvy, net
dorogi nazad. Sol potryas golovoj, otgonyaya navazhdenie. CHto eto, kofe
podejstvovalo na nego kak spirtnoe? Op'yanel? Hvatit. Razveyalsya - i horosho.
So svezhimi myslyami mozhno vzyat'sya za starye problemy. Gde eto zateryalsya
prorocheskij dar?
  Dar vel sebya stranno. Esli zadumat'sya, to po-nastoyashchemu on rabotal
tol'ko v pervye minuty posle prozreniya. Potom posledovalo vnezapnoe
napadenie... A kvartira |len - eto zhe kakaya-to veroyatnostnaya pustynya.
Nichego on tam ne chuvstvoval i ne predchuvstvoval! Stop! Neverno. Odnu
meloch' on upustil. Tam, v kvartire, on uznal imya Dzheremi Kurca.
Neponyatnym obrazom, no uznal. Do etogo vremeni Kurc figuriroval kak
"uchitel'". Da, Sol prekrasno obhodilsya "uchitelem". Zachem ponadobilos'
utochnenie do Dzheremi Kurca? Meloch'? Ne-et. Melochej v takih delah ne
byvaet. CHto emu dalo znanie imeni? Nichego?
  Eshche cherez sekundu Sol ponyal. Esli by on ne znal, kak zovut uchitelya, on
ne dogadalsya by, o kom idet rech' v korotkoj gazetnoj zametke. Nu i chto?
Zabavno poluchaetsya: tol'ko otgadyvaesh' odnu zagadku - poyavlyaetsya
sleduyushchaya. Istina gde-to ryadom. Ryadom...
  Sol reshil perejti ot racional'nogo myshleniya k irracional'nomu. To est'
- k yasnovideniyu. Konechno, on ponimal, chto unikal'nyj dar - eto ne
prostejshij instrument vrode molotka. Potomu-to tak trudno razobrat'sya v
principe raboty. Naprimer, vzyat' veroyatnostnyj okean. Po pervym
vpechatleniyam, on kipel, burlil, kazalos', chto techeniya mozhno potrogat'
rukoj, fakty proyavlyalis' v mozgu chetko, yarko, A sejchas? Uzhe ne pustynya,
kak v kvartire |len, no tozhe - nebogato. Techeniya slaben'kie-slaben'kie,
pryamo kak pautinki, plavayushchie v vozduhe. Za kakuyu ne uhvatish'sya - rvetsya.
Pusto, nichego.
  "Stranno, - podumal Sol, - radi podobnoj parodii na yasnovidenie
zavarilas' takaya kasha?! A mozhet, etot mehanizm nado smazyvat' krov'yu?
Neuzheli moj dar, kak drevnee bozhestvo trebuet zhertv? Poprosit' u Allena
spisok na unichtozhenie i pochitat' dlya vozbuzhdeniya?"
Sol vspomnil, chto "prozrel" on v moment vysochajshego napryazheniya emocij.
Vzbuntovavshayasya sovest' shvatilas' s instinktom samosohraneniya. Tak eto
bylo. Sovest' - vot detonator. Esli by ego zahvatilo Mirovoe Zlo, ono by
zadejstvovalo strah. A chto sejchas? S sovest'yu u Sola - ne bogato. Byla,
da vsya konchilas'. Esli uzh on tysyachej dollarov otkupaetsya ot |len, to o
kakoj sovesti mozhet idti rech'? Strah? Da nichego on ne boitsya. Ni-che-go.
Emu vse bezrazlichno. Zachem on ot bazuki ubegal? Vot by sejchas na nego
bombu sbrosili... ZHelatel'no, vodorodnuyu. Nikakih problem. Mertvym ne
bol'no, ne zharko i ne holodno, im ne nado platit' dolgi, boyat'sya i
muchat'sya ot ugryzenij sovesti. Pochemu on togda ne vystrelil sebe v serdce?
  "Samozavod" ne udalsya. Dejstvitel'no, vse bylo Solu bezrazlichno. Ne
hotelos' emu gerojski spasat' chelovechestvo. Mozhet byt' potomu, chto
pochuvstvovav sebya superkomp'yuterom, on perestal oshchushchat' sebya chelovekom?
CHto v nem ostalos' ot cheloveka?
  Otvet poluchilsya neozhidannyj: revnost'. Ego, Sola, izmena s |len v schet
pochemu-to ne shla. No kak tam dela u Dzhulii, pochemu ona tak ploho s nim
govorila?.. Nakonec-to Sol nashel dostatochno volnuyushchuyu temu. On napryagsya.
Dzhuliya, Dzhuliya, Dzhuliya...
  Poyavilsya kontakt. Samoe obychnoe veroyatnostnoe techenie, takih milliony.
Nikakih mirovyh katastrof, nikakih massovyh ubijstv. Detali nastol'ko
melki i nevyrazitel'ny, chto ih nevozmozhno razglyadet'. Ili eto potomu, chto
sam Sol tam prisutstvuet? Posmotrim blizhajshee vremya, tam Sola tochno net.
  Dzhuliya sidela u sebya v kvartire i smotrela televizor. Odna. Poka -
poryadok. No chto eto ugrozhayushche mayachit vperedi? Odinochestvo Dzhulii. Ploho
zhenshchine byt' odnoj. Tyazhelo, toshno. A na rabote novyj kollega poyavilsya.
Razvedennyj. Zvat' - Patrik. Demonstriruet vsevozmozhnye znaki vnimaniya, v
ataku po-nastoyashchemu eshche ne perehodit. No sejchas eto i ne nado. Sejchas
Dzhuliya uzhe sama gotova perejti v ataku. I Patrik, i ona uzhe sozreli.
Vremya prishlo. Vernee, pridet zavtra vecherom. Patrik priglasit Dzhuliyu
pouzhinat', oni horosho provedut vremya i poedut k nej. Sol uvidel znakomuyu
postel', a v nej Dzhuliyu i Patrika. CHert poberi!
  Udivitel'no, predvidenie moglo udarit', kak vysokovol'tnyj razryad. Sol
s trudom otdyshalsya. Kakaya nespravedlivost': on tut stradaet, boretsya,
spasaet lyudej ot gibeli, a kakoe-to nichtozhestvo uvodit ego lyubimuyu
zhenshchinu. No chto zhe eto za lyubimaya zhenshchina, kotoraya tak legko uhodit?
Proklyatye obstoyatel'stva!
  Vnezapno Sol poveselel. Uzh esli on sumel predotvratit' massovoe
ubijstvo, to izmenu predotvratit odnim mizincem. Zavtra on s opekunami
vstretit Dzhuliyu posle raboty. Poehat' mozhno budet v etot motel'. Ili
kakoj-nibud' drugoj. |to uzhe melochi. A Patrika Ha perehvatit eshche utrom.
Kakim obrazom? Pust' poimproviziruet. Sud'ba u Ha takaya, chuzhie serdechnye
dela ulazhivat'.
  V koridore razdalis' shagi. Otkrylas' dver'. V komnatu voshel Ha. On byl
ne odin. Vmeste s nim zashla |len.





  Nahal'nyj solnechnyj zajchik razbudil Sola, a shum mashin za oknom ne
daval usnut' opyat'. No |len tak uyutno utknulas' v ego plecho, chto vstavat'
ne hotelos' iz-za opaseniya razbudit' ee. Mozhet byt', ona otsypalas'
vpervye za dolgoe vremya, schitaya sebya pod zashchitoj i v bezopasnosti. Naschet
zashchity vse bylo verno, a vot bezopasnost'yu ryadom s Solom i ne pahlo. No
ona togo ne znala, poetomu byla spokojna. Pust'.
  Vsya beda zaklyuchalas' v tom, chto ne tak davno u |len byla redkaya, pochti
unikal'naya rabota. Ona sluzhila v policii, shatalas' po samym somnitel'nym
rajonam vechernego goroda, razygryvaya iz sebya prostitutku. Pochti kak u
Sola, u nee tozhe byli opekuny. Oni arestovyvali uhazherov, predlagavshih
|len den'gi za lyubov'. Popadalis' uhazhery, kotorye deneg ne predlagali, a
sami tut zhe na meste pytalis' navyazat' svoyu "lyubov'", ispol'zuya silu kak
sredstvo ubezhdeniya. No v takih sluchayah, opekuny dejstvovali operativno,
dazhe ne dozhidayas', poka na miniatyurnyj magnitofon zapishetsya dostatochno
materiala.
  V nastoyashchee vremya raboty uzhe ne bylo. Ostalis' tol'ko ochen' ser'eznye
nepriyatnosti, kotorye |len na nej priobrela. Odin iz vechernih iskatelej
priklyuchenij okazalsya solidnym chelovekom i, chto namnogo huzhe, chelovekom
ochen' obidchivym i vliyatel'nym. On legko uladil s policejskim rukovodstvom
svoi problemy, a potom stal mstit' |len, ispol'zuya dlya mesti samye gryaznye
priemy. Naprimer, v ee rabochem stole neozhidanno nashli kem-to podbroshennye
narkotiki. CHut' pozdnee ih nashli i doma. Prishlos' rasstat'sya s policiej,
stolknut'sya s nishchetoj. No "uhazher" ne otstaval. Dazhe vtorzhenie Sola s
priyatelyami |len ponachalu prinyala za dejstviya starogo vraga. Udivitel'no,
ona oshiblas' vsego lish' na sutki. Troe neizvestnyh vorvalis' v kvartirku
|len vskore posle ot容zda Sola. CHto oni hoteli ot nee, ostalos' zagadkoj,
potomu chto sekund cherez dvadcat' prishel Ha s tysyachej dollarov.
  Den'gi |len ne vzyala i uzhe ne otstala ot Ha. Ona rasskazala Solu i
opekunam svoyu grustnuyu istoriyu i poprosilas' na kakoe-to vremya ostat'sya s
nimi. Otvetit' "net" bylo nevozmozhno, ved' sovsem nedavno |len okazala im
ochen' pohozhuyu uslugu. Esli by devushka znala, kakomu risku ona podvergaet
sebya v podobnoj kompanii...
  Solnechnyj zajchik gulyal po licu. Sol podumal, chto uzhe davno emu
nedostupny takie radosti zhizni kak yarkoe solnce, ne zatenennoe gorodskim
smogom, svezhij veter, zelen' derev'ev. Tak hotelos' projtis' ili po
uprugomu yarko-zelenomu travyanomu kovru, ili po shurshashchemu abstraktnomu
uzoru iz opavshih list'ev. Kak-to oni s Dzhuliej ustroili piknik...
  CHert!.. Sol posmotrel na chasy. Uvy, solnechnyj zajchik opozdal.
Polovina desyatogo. Patrik uzhe davno na rabote. Sol zhe ne skazal Ha,
kogo i kogda nado perehvatyvat'. Patrik na rabote... Dzhuliya na rabote...
Ochen' skoro oni dogovoryatsya ob uzhine... Sol bol'no prikusil gubu. Hot' on
i vzroslyj muzhchina, tertyj, bityj zhizn'yu, dazhe obladayushchij
sverhchelovecheskimi sposobnostyami - vse ravno, hotelos' zaplakat'. Pust'
eto vyglyadit strannym so storony, no uzh ochen' doroga emu Dzhuliya.
  Sol posmotrel na |len. Konechno, ona tozhe horoshaya devushka, no chisto
arifmeticheskaya zamena ego ne ustraivala. Net, ona vpolne dostojnaya zamena.
Na etot raz |len okazalas' v ego posteli uzhe bez vsyakogo prinuzhdeniya,
obstoyatel'stva mogut igrat' rol' zamenitelya lyubvi. No v mire milliony
dostojnyh zhenshchin, a Dzhuliya odna.
  Pered glazami vstala kartina: spal'nya Dzhulii i ona vmeste s Patrikom.
Solu zahotelos' zarychat', zavyt'... Vzyat', chto li, u Allena neskol'ko
urokov hudozhestvennogo voya?
  "Plach, rychanie i voj nedostojny proroka, - skazal Sol sam sebe. - Nado
otbrosit' emocii i trezvo obdumat' situaciyu."
Pochti ischezli somneniya, chto poyavlenie imeni Dzheremi Kurca tozhe bylo
svoego roda predvideniem, vliyayushchim na budushchee. Tol'ko vliyanie eto
okazalos' tshchatel'no zamaskirovano. Lish' sejchas mozhno vosstanovit' cepochku
sobytij: imya, statejka v gazete, ugryzeniya sovesti Sola, poezdka Ha dlya
kompensacii moral'nogo ushcherba |len, spasenie |len. No neuzheli Mirovoe
Dobro zanimaetsya spaseniem otdel'nyh lichnostej? Konechno zhe net. Skoree
vsego, srabotalo podsoznanie Sola ili chto-to drugoe, zamenyayushchee prorokam
podsoznanie. Net, eto ne Mirovoe Dobro.
  A esli eto Mirovoe Zlo? Komu vygodno, chtoby imenno sejchas kogda Sol
mozhet razvernut'sya vo vsyu moshch' svoih unikal'nyh sposobnostej, on zanimalsya
razresheniem svoih sugubo lichnyh problem. |len i Dzhuliya, Dzhuliya i |len. Kak
ne obidet' i pomoch' |len, da pri etom eshche i ne poteryat' Dzhuliyu? Podhodyashchaya
zadacha dlya cheloveka, sposobnogo predotvrashchat' vojny i massovye ubijstva.
  Sol vspomnil istoriyu s zahvatom samoleta. Vspomnil svoi voprosy o
"samom glavnom Boge". Vspomnil veroyatnostnyj okean v kotorom plavaet
Vselennaya. I nachal chto- to ponimat'.
  Da, s Bogom i D'yavolom on prodemonstriroval primitivnoe myshlenie. U
magnita est' dva polyusa, u elektricheskogo polya - polozhitel'nyj i
otricatel'nyj zaryad. A v veroyatnostnom mire est' dve protivopolozhnye
tendencii, dva polyusa, kotorye lyudi nazvali Dobrom i Zlom.
  To, chto Mirovoe Zlo poslalo terroristov na zahvat samoleta, v kotorom
letel Sol, otnyud' ne oznachalo, chto nekij zloj duh, D'yavol, Satana otdal
takoj prikaz sam ili cherez posrednikov. Tak zhe, nikto ne ukladyval k nemu
v postel' |len, odnovremenno podsylaya Patrika k Dzhulii. Prosto odna iz
dvuh protivoborstvuyushchih sil okazalas' sil'nee v dannom meste i v dannoe
vremya.
  A kak zhe vsevozmozhnaya nechist': vampiry, demony, oborotni, nakonec, on,
Sol-proricatel'? Pri chem oni v etoj strannoj igre? Uvy, na "komp'yutere"
vse eto ne proverit', nado dohodit' svoim umom. Pohozhe, eti dve
organizacii, blagotvoritel'nuyu i antiblagotvoritel'nuyu, skolotili proroki,
lyudi, obladayushchie darom chuvstvovat' veroyatnostnye processy. Kakie-to
proroki simpatiziruyut Dobru, kakie-to Zlu. Sootvetstvenno, i ih soratniki
tozhe.
  Sol vspomnil svoj myslennyj razgovor s vydumannym starshim bratom. CHto
on tam pridumal? Bor'bu za magicheskij kristall, zub drakona, rog
edinoroga... Daleko zhe on ushel. Hotya ta, volshebnaya versiya i krasivee i
zhelannee. Da ona proshche dlya ispolneniya! Ved' kuda legche vylozhit'sya odin
raz, dobyt' unikal'nyj talisman i odnim mahom reshit' vse zadachi. A tut,
chto est' prorocheskij dar, chto net ego - vse ravno, nuzhna kropotlivaya
rabota, opasnaya rabota.
  A pochemu on, Sol, osoznav, bolee-menee, kartinu mira, dolzhen rabotat'
imenno na Mirovoe Dobro? Pochemu ne na Zlo? Ved' Zlo, po zakonam prirody,
imeet takoe zhe pravo na sushchestvovanie kak i Dobro! CHem polozhitel'nyj zaryad
luchshe otricatel'nogo? CHem Severnyj magnitnyj polyus luchshe YUzhnogo? Nichem.
Tak i Dobro, nichem ne luchshe Zla! Vse ocenki "luchshe" i "huzhe" - eto
sub容ktivnye chelovecheskie ocenki.
  "Neploho, sovsem neploha, - skazal v golove Sola staryj znakomyj,
demon-morozil'nik, - dostojnyj uchenik. I sovsem ne nado tebya zapugivat',
ty doshel do istiny svoim umom. Rabota na Mirovoe Zlo nichem ne otlichaetsya
ot raboty na Mirovoe Dobro. Razve chto polnoe otsutstvie moral'nyh
zapretov sozdaet dopolnitel'nye udobstva. Ty mechesh'sya mezhdu Dzhuliej i
|len? Voz'mi obeih! Kupish' ostrov, poselish' tam celyj garem. Kto ne
zahochet pojti tuda dobrovol'no, pojdet siloj. Predstavlyaesh', kak policiya
budet iskat' ischeznuvshih kinozvezd? Tebe ne kazhetsya, chto skazki o
drakonah, pohishchavshih krasavic, sozdany ne na pustom meste?"
Sol zazhmurilsya. Da tak, chto zaboleli glaza. Demon govoril logichno, no
ego slova eshche i naveli gallyucinaciyu. Cvetnoj ob容mnyj son nayavu: solnce,
pal'my, chistejshij belyj pesok i mnozhestvo obnazhennyh zhenskih tel,
zagorayushchim na plyazhe, kupayushchihsya v more, pokachivayushchijsya na volnah kater s
vooruzhennoj ohranoj.
  Videnie bylo sovsem nedurstvennym dlya muzhika, otsidevshego srok v
tyur'me, ili seksual'no sverhozabochennogo podrostka. No dlya nego, Sola,
podobnoe videnie posle takoe burnoj nochi...
  Sol reshil prekratit' valyat' duraka. Prazdnost' eshche nikogo ni k chemu
horoshemu ne privodila. Lezha v posteli mozhno abstraktno rassuzhdat' o
ravnopravii Dobra i Zla. No kogda sovershaetsya perehod ot abstrakcii k
real'nym trupam, vse vyglyadit nemnogo inache. Mozhet byt', on isporchen
massovoj kul'turoj, kotoraya obychno privyazyvaet vse simpatii k
geroyu-zashchitniku, spasitelyu i pochti nikogda - k negodyayu, ubijce. I hot'
slab zashchitnik po sravneniyu s prekrasno organizovannym Zlom - ego lyubyat
bol'she. Da, navernoe, v ego stereotipah vinovata massovaya kul'tura. Togda
- da zdravstvuet Massovaya Kul'tura!
  Vpolne vozmozhno, mozg Sola ispol'zoval uprazhneniya i filosofstvovanie
kak raznovidnost' maskirovki pri reshenii nasushchnyh zadach. Stoilo Solu
otvlech'sya ot gamletovskih voprosov, kak v ego golove odin za drugim stali
poyavlyat'sya punkty rukovodstva k dejstviyam. Konechno zhe, bez pomoshchi Ha zdes'
bylo ne obojtis'.





  - Zdravstvuj, Dzhuliya! - Sol govoril spokojno, tak kak Ha proveril
liniyu i ustanovil, chto ona ne proslushivaetsya.
  - Zdravstvuj, - golos Dzhulii nel'zya bylo nazvat' osobenno dovol'nym,
no i zlosti poka ne chuvstvovalos', - kak dela?
  - Spasibo, luchshe. Ty ved' slyshish', ya uzhe ne nervnichayu, ne zadayu
durackie voprosy. U menya dazhe est' horoshie novosti. Dumayu, cherez nedeli
poltory-dve my budem vmeste. Znaesh' chto... Pogovori so svoim nachal'stvom
ob otpuske. Poka, navernoe, o koroten'kom, na nedel'ku. I, podumaj, gde by
my etu nedel'ku mogli provesti. Kakoe-nibud' rajskoe kurortnoe mestechko...
  - YAnis..., oj, e-e... Sol, ty sluchajno ne soshel s uma? Dazhe kogda vse
u tebya bylo v poryadke, ty ne mog pozvolit' sebe podobnye razvlecheniya.
  - Dorogaya, mozhet ya i soshel s uma, no uveryayu, takim sumasshedshim ya tebe
budu bol'she nravit'sya. A znaesh' pochemu? YA soshel s uma ot lyubvi k tebe.
CHto kasaetsya "pozvolit' - ne pozvolit'", to inogda cheloveku nado svalit'sya
v popast', chtoby potom vskarabkat'sya na vershinu.
  - Ty takoj zhe boltun kak i byl, - v golose Dzhulii ischezlo otchuzhdenie,
poyavilas' nostal'gicheskaya teplota.
  - A pochemu ya dolzhen menyat'sya?
  - Podozhdi, podozhdi. Tebya uzhe ne ishchut kak ubijcu?
  - Ishchut. No ved' mogut tak iskat' vechnost'. A zhizn' tol'ko odna.
Neuzheli vsyu ee nado posidet' v uglu? Ne volnujsya, vse budet dazhe luchshe,
chem bylo.
  Poproshchavshis' i povesiv trubku, Sol glyanul na chasy. I zloradno
uhmyl'nulsya. Primerno v eto vremya Ha dolzhen byl ugnat' avtomobil' Patrika.
Takim obrazom, Sol nanosil dva udara. Pervyj - ego zvonok, on dolzhen
vyvesti iz ravnovesiya Dzhuliyu, probudit' starye vospominaniya, poseyat' novye
nadezhdy. Vtoroj - ugon avtomobilya, on sozdast Patriku massu zabot,
otvlechet ot uhazhivaniya za chuzhimi podrugami. A esli Dzhuliya i Patrik ne
perespyat segodnya, kogda u oboih sovpali piki zhelaniya, to v drugie dni ih
blizost' kuda maloveroyatnee.
  Konechno, byl eshche odin problematichnyj moment. Nedel'noe sovmestnoe
vremyaprovozhdenie v "rajskom kurortnom ugolke". No do nego eshche nado
dozhit'. Kogda pyat' raz za sutki tebya mogut ubit', a za paru dnej mozhno
sletat' na drugoj konec sveta, samomu ubit' kakogo-nibud' potencial'nogo
katastrofonositelya i vernut'sya, to dve nedeli kazhutsya ogromnym srokom. I,
v sootvetstvii s vostochnoj legendoj, mozhno skazat': "Za eto vremya ili osel
umret, ili sultan umret, ili ya umru". V konce koncov, ne tak uzh eto
neveroyatno, esli Sol s Dzhuliej pod bditel'noj ohranoj opekunov otorvutsya
na kakoe-to vremya ot mirovyh problem.
  No sejchas rasslablyat'sya ne stoilo. Sol ponimal, chto poka vypolneny
samye legkie punkty ego programmy dejstvij. On ne znal, kakim obrazom
borcy za Mirovoe Dobro dobyvali den'gi, no imel svoi idei na etot schet.
Finansovaya zavisimost' ot opekunov byla unizitel'na, ogranichivala svobodu
dejstvij. Sejchas Sol, ispol'zuya svoj unikal'nyj dar, dolzhen byl izyskat'
maksimal'no vozmozhnoe kolichestvo deneg za minimal'nyj promezhutok vremeni.
  "Den'gi! Den'gi! - podhlestyval sebya Sol komandami, kak budto on byl
sobakovodom, podgonyayushchim sobaku-ishchejku. - Bol'shie den'gi! Mnogo deneg!"
Vnachale ne bylo nichego. Potom Sol stal oshchushchat' sebya ispolinom,
razglyadyvayushchim zemnoj shar iz kosmosa. Planeta chertovski napominala
shkol'nyj globus, no vyglyadela v chem-to strannovato. Do Sola doshlo, chto
znakomye po kartinkam iz kosmosa oblaka, a takzhe detali landshafta emu ne
vidny. On mog razlichit' lish' ochertaniya materikov i ... den'gi. Bol'shie
massy deneg. Ih skopleniya, kak pravilo, privyazyvalis' k ogromnym gorodam.
Bez truda Sol opoznal SHvejcariyu, obnaruzhil eshche neskol'ko "denezhnyh ochagov"
ne ochen' daleko ot nee (Monako? Lyuksemburg?). Starye dobrye London i Rim
tozhe ne bedstvovali. Oslepitel'no siyali v denezhnoj pustyne stolicy
neftyanyh gosudarstv Aravijskogo poluostrova.
  Sol obnaruzhil, chto kakim-to zagadochnym obrazom vidit zemnoj shar
odnovremenno so vseh storon. Konechno zhe, eto bylo ne zrenie, v pryamom
smysle slova. Kak nechto samo soboj razumeyushcheesya, on prinyal bogatstvo
YAponii, po denezhnoj plotnosti legko otdelil YUzhnuyu Koreyu ot sosedej. A chto
eto za takoj perepolnennyj den'gami ostrov v tom zhe rajone? Otkuda i u
kogo takie den'gi? Tajvan'!
  So sverbyashchej dushu mysl'yu: "Kto by mog podumat', chto na Tajvane tak
mnogo deneg?" - Sol dal komandu ne vozvrat k normal'nomu sostoyaniyu.
Masshtab byl vybran ochen' neudachno. Zachem emu planeta? Nikakoj
prakticheskoj vygody. Vot kogda on nachnet pisat' stat'i po mirovoj
ekonomike...
  Vtoroe vhozhdenie v rezhim poiska bylo dazhe slishkom krupnomasshtabnym.
Gorod v nego ne popal, tol'ko blizhajshij k Solu uchastok shosse. Na nem mozhno
bylo otmetit' moteli, benzokolonki, zakusochnye. Vot kakoj-to chudak povez v
svoej mashine pyatnadcat' tysyach dollarov nalichnymi...
  Sol umen'shil masshtab, zatronuv bol'shuyu chast' goroda. YArko oboznachilis'
banki, odnako Sola oni ne interesovali. On ne znal, v shutku ili vser'ez
opekuny predlagali sovershit' ograblenie, no sejchas ego takaya ideya ne
ustraivala. Raz uzh on razygryvaet iz sebya "horoshego parnya", to i vesti
sebya budet sootvetstvenno. A dlya namechennoj operacii on dazhe podobral
podhodyashchee nazvanie: "Robin Gud".
  Solu prishlos' porabotat' kak horoshej ishchejke, no ego staratel'nost'
byla voznagrazhdena. Vsyakoe skoplenie lyudej imeet svoih greshnikov. I
pust' den'gi etih greshnikov schitayutsya "gryaznymi", no oni, vse-taki
ostayutsya den'gami. Sol schital, chto u nego est' vse prava na iz座atie takih
deneg. I summu nashel podhodyashchuyu: poltora milliona dollarov.
  Den'gi pokoilis' v elegantnom chernom chemodanchike, i ih veroyatnostnuyu
liniyu Sol proslezhival bez osobogo truda. CHerez chas s nebol'shim tri
mordovorota s etim chemodanchikom syadut v neprimetnuyu seruyu mashinu i, pod
opekoj drugih mordovorotov v takoj zhe neprimetnoj goluboj mashine, povezut
den'gi v bar "Ryzhaya lisica". Tam, v malen'koj komnate, prednaznachennoj dlya
delovyh peregovorov solidnyh lyudej, pod opekoj drugoj gruppy mordovorotov
dolzhna byla dozhidat'sya obmena na eti den'gi partiya narkotikov.
  Sol udivilsya, uvidev, chto mashina s den'gami dobiraetsya v bar
odnovremenno po dvum dorogam. Mashina odna... kak eto proishodit? Pozdnee
do nego doshlo, chto sam shofer eshche ne vybral dorogu, po kotoroj on poedet, i
"proigryvaet" v golove dva ravnoveroyatnyh varianta. Stranno, chto lish' v
pervyj raz emu prishlos' stolknut'sya s podobnoj kartinoj.
  Itak, den'gi najdeny. Neobhodimo ih iz座at'. No kak? Tipy, ohranyayushchie
chemodanchik, tak i izluchali grubuyu silu i gotovnost' k unichtozheniyu vsego,
chto moglo stat' na ih puti. Troe v odnoj mashine... chetvero v drugoj... vse
prekrasno vooruzheny... Dazhe Ha s Allenom tak prosto s nimi ne spravit'sya.
  Sol srazu zhe otmel lyubye dejstviya v rajone "Ryzhej lisicy". Hozyaeva
deneg znayut, chto edut vstrechat'sya otnyud' ne s angelami, potomu i budut tam
maksimal'no ostorozhny. Da i sami "ne angely" mogut pomoch' svoim partneram:
zachem im teryat' davno nalazhennye kontakty?
  Sol otverg i variant s zasadoj. Uvy, eto ne Dikij Zapad s beskrajnimi
preriyami i smehotvornoj plotnost'yu naseleniya. Zasada v gorode, da eshche
dnem, - nonsens. Pravda, esli Ha s Allenom gde-to ugonyat po gruzoviku i
popytayutsya blokirovat' gangsterov... Net, dlya takogo dela nuzhna celaya
armiya.
  Golova u Sola zabolela, a ved' on dazhe ne zapuskal svoj "komp'yuter".
Kak, voobshche, ego mozhno podklyuchit'? V rezhime "poisk" on uzhe porabotal, v
rezhime "vzglyad v budushchee" - tozhe. No kak vybrat'sya na "reshenie
prakticheskih zadach"? Konechno, Sol mog predlozhit' plan dejstvij i poluchit'
svoe prorocheskoe videnie. No eto dostatochno tyazhelo i godit'sya tol'ko dlya
dvuh-treh raz. Skol'ko on vyterpit videnie ranenyh Allena i Ha, ih boev s
pribyvshej na mesto incidenta policiej?
  A chto esli vospol'zovat'sya matematicheskim metodom "ot obratnogo"?
Predstavit' Allena i Ha uzhe s chemodanchikom?..
  Nichego ne poluchilos'. Sol predstavil, kak chemodanchik neset Allen -
gluho, Ha - tozhe gluho. To li "komp'yuter" ne rabotal podobnym obrazom, to
li pohitit' eti den'gi nevozmozhno.
  "Zachem ya lomayu golovu? - vdrug udivilsya Sol, - pust' Ha s Allenom, kak
krutye rebyata, sami obdumayut nailuchshij plan dejstvij. Nu a ya uzhe proschitayu
variant razvitiya sobytij."
Allen i tol'ko vernuvshijsya posle ugona Ha rassovyvali veshchi po sumkam,
kogda Sol ogoroshil ih svoim predlozheniem. Opekuny vnimatel'no vyslushali,
Ha shumno zakashlyalsya, uslyshav chislo: poltora milliona. Ni oboroten', ni
demon ne vozrazhali. "Vse troe, my ideal'no podhodim drug drugu, chtoby
sovmestno zanimat'sya grabezhom, - podumal Sol. - Ochevidno, raznica mezhdu
Dobrom i Zlom v samom dele ne tak uzh velika, esli osnovnoj instrument
Dobra - ubijstvo, a ograblenie - vpolne dopustimyj istochnik dohoda. To,
chto my ograbim podonkov, delo nichut' ne menyaet."
Opekuny edinoglasno prishli k vyvodu, chto luchshij moment dlya ataki - vo
vremya posadki v mashiny. Solu bylo predlozheno proschitat' etot variant.
  S ogromnym trudom Sol nashel nuzhnoe veroyatnostnoe techenie (ili sam zhe i
sozdal ego?). Eshche trudnej bylo vyjti na izobrazhenie. "Stop-kadr" byl
blednyj, pochti ne cvetnoj, izobrazhenie drozhalo, nekotorye detali vremya ot
vremeni menyalis'. Na zemle valyalos' neskol'ko to li ubityh, to li
ranenyh, dvoe gangsterov stoyali s podnyatymi rukami, Ha stoyal ves'
napruzhinennyj s napravlennym na nih avtomatom, a Allen pyatilsya s
chemodanchikom v odnoj ruke i avtomatom v drugoj. Vnezapno, k velikomu
izumleniyu Sola, odin iz lezhashchih na zemle ischez.
  Sol opisal "kartinku", otmetiv neozhidannoe ischeznovenie odnogo iz
kandidatov v pokojniki.
  - CHto tut strannogo? - usmehnulsya Allen. - Minutu nazad paren' reshil
ne propuskat' eshche po stakanchiku viski, i v nuzhnoe vremya reakciya ego ne
podvela, sumel siganut' kuda-to. Skol'ko, ty govorish', lezhalo na zemle?
  - V nachale chetyre cheloveka, potom tri.
  - Neploho, neploha. Uskol'znuli maksimum dva cheloveka, pogoni ne
predviditsya.
  - Rebyata, - izvinyayushchimsya tonom nachal Sol, - mozhet ne stoit ih ubivat'?
CHto esli Ha vrezhet po nim elektrichestvom?..
  - Ne pojmu ya, - neozhidanno vzvilsya Ha, - ty, Sol, durak ili
pritvoryaesh'sya? Nashel hodyachij vysokovol'tnyj kondensator... Ty podumaj:
sem' professional'nyh ubijc ohranyayut etot chemodanchik! Da my izumitel'no
vybrali moment, raz uzh udalos' zastat' ih vrasploh. Bez strel'by tut ne
obojdesh'sya, dazhe nechego dumat'. Hochesh', prosledi biografiyu lyubogo iz etih
parnej v proshlom, proschitaj v budushchem, esli on uceleet. Ty najdesh' tam
lish' gryaz', krov' i trupy. I ne vsegda eto trupy plohih lyudej. Mozhet byt',
ty i gumanist. No gumanizm dolzhen imet' opredelennye granicy, ne dayushchie
emu prevratit'sya v idiotizm. - I bez perehoda sprosil, - Skol'ko vremeni
nam ostalos'?
  - Sorok dve minuty, - mehanicheski otvetil Sol.
  - Malo. Bystro davaj adres, nomera ih mashin, osnovnye primety. I
prigotov'sya. Po doroge perebrosim tebya s podrugoj v drugoj motel'. Nel'zya
tebe zasizhivat'sya.





  Tupo glyadya na lezhashchee v chemodanchike bogatstvo, Sol pochuvstvoval
strashnuyu dushevnuyu pustotu. Vot tak prosto on stal millionerom. Para
chasikov raboty - kucha deneg v karmane. Samoe obidnoe, chto den'gi eti emu
osobenno ne nuzhny. A kak oni byli nuzhny ran'she!.. Bozhe, bozhe! Sol
vspomnil svoi pervye nedeli v N'yu-Jorke . On nocheval na ulice, proedal
poslednie groshi, nachal interesovat'sya, kak eto lyudi dobyvayut vpolne
s容dobnye produkty iz otbrosov... I boyalsya, boyalsya, boyalsya. Tryassya, ne
znal u kogo chto mozhno sprosit', opasalsya neostorozhnym voprosom, sluchajno
vyrvavshimsya slovom vydat' sebya. Staratel'no derzhalsya podal'she ot Bruklina,
gde na kazhdom shagu mozhno bylo narvat'sya na kakogo-nibud' znakomogo
izrail'tyanina Emu kazalos', chto absolyutno vse podozrevayut ego, i vot-vot
on popadetsya. |h, esli by v to vremya, da eti den'gi...
  Tyazhelo vzdohnuv, Sol perelozhil neskol'ko pachek v polietilenovyj
meshochek, zakryl chemodan i napravilsya v komnatu |len. Esli uzh rvat' s nej,
to srazu i rezko.
  - Nam nado rasstat'sya, - bez vsyakih santimentov nachal on. - No ty ne
pugajsya. My ne ostavim tebya prosto tak, naedine so vsemi tvoimi
nepriyatnostyami.
  - YA i ne pugayus', - serdito otvetila |len. - Puganaya uzhe. Ty tak
speshish' menya vygnat'... YA tebe chem-to ne ugodila?
  - Net-net, - Sol chuvstvoval sebya poslednim idiotom, ponimaya chto mozhno
bylo najti slova poluchshe. - Delo v drugom. Byt' ryadom so mnoj ochen'
opasno. Dazhe na tvoej pamyati ya skryvalsya ot pogoni. I motel' my pomenyali.
YA slishkom horosho k tebe otnoshus', chtoby vinit' sebya v tvoej smerti. Uvy,
chem bystrej ty menya zabudesh', tem poleznej dlya tvoego zdorov'ya. A chtoby u
tebya ne povtorilis' starye nepriyatnosti - beri. Universal'noe sredstvo.
  Sol vysypal pachki s den'gami na krovat'.
  |len vzyala odnu, razorvala polosku, uderzhivavshuyu kupyury, rassypala
den'gi.
  - Nastoyashchie?
  - Garantirovat' nevozmozhno, no dumayu, chto nastoyashchie. Sem'desyat tysyach.
  - Da... YA tak staratel'no razygrala shlyuhu, chto moya rol' sama menya
nashla. Bravo!
  - Ne obizhajsya, ya hotel pozabotit'sya o tebe.
  - Ty prosto otkupaesh'sya ot menya. Uzhe vtoroj raz! Togda - tysyachej,
teper' - sem'yudesyat'yu. Navernoe, u tebya ochen' nespokojno na sovesti, i ty
takim obrazom pytaesh'sya iskupit' svoi grehi.
  - Dumaj, chto hochesh'. Prosto za tebya, vladeyushchuyu etimi den'gami, mne
budet spokojnej.
  - Mir prahu moemu! I vse zhe, vse zhe... Sejchas, kogda my rasstanemsya
uzhe navsegda, posle vran'ya, kotorym ty menya pichkal, skazhi mne hot'
kapel'ku pravdy. CHtoby inogda, na starosti let ya mogla vspominat'
cheloveka, kotoryj menya oschastlivil. I kotorogo, na neskol'ko minut,
oschastlivila ya.
  Sol zadumalsya, hotya i ne nadolgo. Da, on ochen' nuzhdalsya v ispovednike.
Ne v starshem brate, a v mladshej... nu, ne sovsem sestre. I vse-taki,
nel'zya.
  - Ty znaesh' samoe glavnoe, - spokojno skazal on. - YA ne sdelal nichego
plohogo, no menya presleduyut plohie lyudi. YA pytayus' razobrat'sya v etom i
zashchitit'sya. Zashchitit'sya do sih por udavalos', razobrat'sya - net. Moe imya ne
imeet znacheniya. V istorii chelovechestva ono vryad li sohranit'sya. Vse.
  - YA sprashivala po doroge syuda u tvoego druga, - neozhidanno skazala
|len. - On otvetil, chto ty russkij uchenyj, bezhavshij iz Rossii. Tebya
presleduet russkaya razvedka, a amerikanskoe pravitel'stvo ne hochet
zashchishchat', chtoby ne uhudshat' otnosheniya. |to pravda?
  - |-e-e... M-m-m... - tol'ko i sumel vydavat' Sol. Nu i fantaziya u
etogo Ha! Kakogo cherta on romany ne pishet?
  |len, navernoe, prinyala mychanie za znak soglasiya. Pohozhe, v nej ozhili
ee policejskie refleksy, i ona prodolzhila dopros.
  - Nu-ka, skazhi mne chto-nibud' po-russki!
  Sol vnutrenne rassmeyalsya i ochen' pozhalel, chto na "doprose" ne
prisutstvuet Ha. Vot u kogo glaza by polezli na lob! Ved' ni v odnoj iz
gazetnyh biografij Sola ne skazano, chto on ne rodilsya v Izraile, a priehal
tuda iz Rossi v dvadcatiletnem vozraste. Sledovatel'no, russkij znaet uzh
nikak ne huzhe anglijskogo. |len dazhe ne smozhet ni ocenit' eto, ni
proverit'. Voobshche-to, versiya Ha ne tak uzh i ploha. Nado udovletvorit'sya ej.
  Sol propel neskol'ko strochek "Katyushi", dobavil "Ochi chernye".
  - Dovol'na?
  - A kakoj naukoj ty zanimaesh'sya? - ne uspokaivalas' |len.
  - Naukoj... naukoj... - Sol zadumalsya. Pravil'nyj otvet prishel v
golovu sam. - |to ne sovsem nauka. Mnogie dazhe schitayut ee lzhenaukoj. YA
parapsiholog. I pomogayut mne ekstrasensy. Gipnotizera v dejstvii ty uzhe
videla.
  - YAsno, - pechal'no skazala |len, hotya yasnost'yu tut i ne pahlo.
  Ona pomolchala, slovno dozhidayas', chto Sol otmenit svoj prikaz. Ne
dozhdavshis', ssypala den'gi obratno v polietilenovyj meshok, neskol'ko kupyur
polozhila v koshelek i nachala skladyvat' veshchi.
  Poproshchalis' oni suho, posle chego Sol plyuhnulsya v krovat' i neozhidanno
krepko usnul. Konechno zhe, |len byla prava, govorya o nechistoj sovesti.
Udalos' stryahnut' neskol'ko pylinok - srazu polegchalo. ZHal' tol'ko, chto
ostal'naya gryaz' v容las' namertvo.
  Prosnulsya Sol s oshchushcheniem, chto imenno sejchas i nachinaetsya nastoyashchaya
rabota. To li opekuny podkinut zadachku, to li on sam obnaruzhit blizhajshuyu
ugrozu chelovechestvu. Dejstvitel'no, to on v cejtnote mchalsya s odnogo
ubijstva na drugoe, a to ustroil sebe kanikuly na celyh... Stop!
  Sol popytalsya podschitat', skol'ko vremeni on potratil na svoi
serdechno-finansovye problemy. Sutki v kvartire |len (esli eto podhodit pod
opredelenie kanikul). Vecher, noch' i utro v pervom motele. Okolo poloviny
dnya vo vtorom, gde on sejchas nahoditsya. |to vsego okolo dvuh sutok proshlo,
a stol'ko vsego sluchilos'! Emu-to kazalos', chto on celuyu nedelyu, samoe
maloe, duraka valyal...
  Nervnoe napryazhenie ot spressovannyh v korotkom otrezke vremeni
nebezopasnyh priklyuchenij ne razryadilos' v korotkom dnevnom sne. Osoznav,
chto viny v razbazarivanii dragocennogo vremeni za nim net, Sol
pochuvstvoval gotovnost' spat' i spat', navernoe, bez konca. Na etot raz on
ulegsya po-chelovecheski, razdevshis'. Zasnul legko, a vo sne vse pereschityval
pachki stodollarovyh banknot.
  Sleduyushchij den' nachalsya s pozdnego pod容ma, plotnogo zavtraka i
utrennej gazety. Demon i oboroten' veli sebya kak horosho vyshkolennye slugi.
Sol zadumalsya, prisutstvuet li v ih dejstviyah uvazhenie k nemu ili oni
prosto ispolnyayut svoj dolg. Dolg pered kem? Pered chelovechestvom? Oba oni
ne sovsem lyudi... Pered Mirovym Dobrom? Tozhe nonsens... Dobro im ne
platit, a esli Sol ne oshibaetsya v ego, Dobra, suti, to dolg pered chistoj
abstrakciej voobshche bessmyslen. Rycari Polozhitel'nogo Zaryada!.. Ne zvuchit.
  Razgovor ne kleilsya. Sol ozhidal delovyh predlozhenij, ih ne bylo.
Samomu nyryat' v veroyatnostnyj okean i, kupayas' v potoke nechistot, iskat',
v kakoj tochke prorvalo kanalizacionnuyu trubu, ne hotelos'. Nakonec, Sol ne
vyderzhal.
  - Kto tam u nas sleduyushchij v spiske, parni?
  Opekuny ochen' neuklyuzhe izobrazili nedoumenie. Da, spisok est', est'
spisok. No u kogo on? Kazhetsya, u menya..., net, kazhetsya, u menya...
Koroche, Solu predlagalos' samomu posorevnovat'sya s kollektivom prorokov,
etot spisok sostavlyavshih. On ved' takoj talantlivyj!
  Sol podumal bylo vzmolit'sya: "Ne umeyu ya!" - no ponyal, chto eto
bespolezno. Da i ne prav on. Nado zhe kogda-nibud' nachinat'. Vot kak
zahotelos' denezhek - srazu otyskal reshenie. I s poiskami vinovnyh,
podlezhashchih unichtozheniyu, to zhe samoe. Pridetsya nyryat'.
  V svoem nomere on udobno uselsya, sosredotochilsya i "zakazal" samyj
melkij masshtab, chtoby ohvatit' ves' zemnoj shar. Potom nastroilsya na poisk
massovyh smertej. M-da, kartinka s den'gami vyglyadela kuda krasivee. Kto
by mog podumat', chto v mire tak mnogo grazhdanskih vojn! Na Aziyu smotret'
strashno, da i Afrika neveselo vyglyadit. No tut kto ugodno bessilen. Ved'
korni segodnyashnih bed lezhat v poshlom.
  Sol izmenil maneru skanirovaniya. Vo-pervyh, nado bylo smotret' v
budushchee, chtoby iskat' vinovnikov v svoem vremeni. Vo-vtoryh, stoilo
obrashchat' vnimanie na nasilie bolee koncentrirovannoe, chto li. Pri takom
podhode letom sleduyushchego goda on otmetil zhutkuyu vspyshku nasiliya v stolice
Gaiti Port-o-Prense. Okolo dvuh tysyach ubityh. "Perevorot ili ulichnye
besporyadki, - podumal Sol. - CHerta s dva zdes' najdesh' koncy." Prognoz
okazalsya vernym. Korni uhodili v dalekoe proshloe. Vmeshivat'sya bylo
bespolezno.
  Sol prosmotrel eshche paru let. CHelovechestvo otchayanno voevalo, no vo vseh
etih vojnah ne udavalos' svesti delo k edinstvennoj pervoprichine. CHto zhe
eto za sila u Mirovogo Dobra, esli nichego sdelat' ne mozhet? Ili on, Sol,
prosto shchenok eshche, ego mesto na vtoryh rolyah?
  Uvelichivat' skorost' skanirovaniya bylo nel'zya, vozrastala opasnost'
propustit' chto-to vazhnoe. "Pochemu eto ya rasstraivayus'? - podumal Sol, -
vse normal'no, obyknovennaya rutinnaya rabota. Neuzheli ya dumal, chto kazhdye
pyat' minut mne udastsya razreshat' po mirovoj probleme? Rabota, rabota i eshche
raz rabota. Esli uzh ya vzyalsya opekat' mnogomilliardnyj mir, a ne tysyachnyj
gorodishko, trudoemkost' budet sootvetstvenno bol'she. I zarabotok." - on
vspomnil chemodanchik nabityj den'gami.
  " Pulya v lob - tebe zarabotok, - vmeshalsya "starshij brat", - ili snaryad
ot bazuki".
  Sol prognal navazhdenie i prodolzhil prosmotr. Otmetil neskol'ko
aviakatastrof, predotvrashcheniem kotoryh stoilo zanyat'sya pozdnee. Hot'
kakoj-to rezul'tat budet...
  Neozhidanno v severo-vostochnoj Afrike oboznachilos' chto-to yavno
vypadayushchee za ramki estestvennogo miroporyadka. Sol skoncentrirovalsya:
Egipet, gorod Disuk, bol'she dvadcati tysyach pogibshih. O-go-go!
  Disuk? Gorod kakoj-to maloizvestnyj. Ne mozhet byt', chtoby besporyadki.
|pidemiya? Himicheskij zavod vzorvalsya?
  CHerez dolyu sekundy Sol uzhe znal prichinu. YAdernyj vzryv. Atomnaya bomba,
sorok kilotonn. O Gospodi! Neuzheli izrail'tyane? Neuzheli emu,
izrail'tyaninu, pridetsya imet' delo s Izrailem? No pochemu kakoj-to Disuk i
nikakih priznakov vojny v regione?
  Sol prekratil skanirovanie i nachal rasputyvat' uzel. Poluchil ledenyashchuyu
dushu kartinu gribovidnogo oblaka, otrazivshegosya v bol'shoj reke (Nil, chto
li?). Tut zhe "komp'yuter" vydal spravku: "Rashid, odin iz osnovnyh rukavov
Nila". K chertu! Otstupaem v proshloe, smotrim otkuda poyavilas' bomba...
  Bombu prinesla raketa, priletevshaya iz Livii. Sol ne poveril svoemu
predvideniyu, eshche raz proveril ego. Vse pravil'no. Livijskaya raketa s
atomnoj bomboj, a vojny mezhdu Egiptom i Liviej net... CHertovshchina kakaya-to.
  Posle napryazhennogo izucheniya voprosa mnogoe stalo yasnym. Ne proizoshlo
nichego osobennogo, iz ryada von vyhodyashchego. Pochti... Pochti! Da, raketa
byla livijskaya, da na nej byla yadernaya boegolovka. No letela raketa otnyud'
ne v Egipet, a tuda, kuda i polagalos' letet' livijskoj rakete: v Izrail',
v rajon bol'shogo Tel'-Aviva. "Karayushchij mech arabskogo vozmezdiya udarit v
samoe serdce sionistskoj agressivnosti", - skazal velikij vozhd' Livijskoj
revolyucii. I ved' tak tshchatel'no celilsya vozhd': dvazhdy provodil uchebnye
zapuski raket, ne pozhalel deneg. Sovetniki govorili - odnoj proverki
dostatochno. Net, dvazhdy udavalos' nadut' hvalenuyu imperialisticheskuyu
sistemu rannego preduprezhdeniya. Odin raz v rajone Kipra lyudi
perepoloshilis', iskali neopoznannyj letayushchij ob容kt, vtoroj raz - v rajone
Sicilii. I ne nashli! A livijskie korabli oba raza otmetili otklonenie ot
celi ne bol'she polutora kilometrov. Prekrasnaya tochnost'!
  Nesi raketa obyknovennuyu vzryvchatku, i na tretij raz ona popala by v
cel'. No atomnaya bomba proyavila svoj vrednyj harakter: nikto ne uchel
vliyanie radiacii na elektronnye pribory. Raketa upala ran'she i, kak na
zlo, ne gde-nibud' v pustyne, a na nichego ne podozrevavshih zhitelej Disuka.
Da ne v odnom ved' Disuke delo. Radioaktivnomu zarazheniyu podverglas'
del'ta Nila, zhitnica Egipta. Egipet, nado dumat', ne ostanetsya v dolgu,
naneset kakoj-nibud' otvetnyj udar. A u Livii eshche atomnye bomby
najdutsya... Dazhe strashno zaglyadyvat', chto budet posle vzryva.
  Sol ponimal, chto pervoprichina etogo zla - v obladanii Livii raketnym i
yadernym oruzhiem. V pervuyu ochered' - yadernym.
  Veroyatnostnoe techenie livijskoj atomnoj bomby skladyvalos' ih
mnozhestva techenij pomen'she. Ne bez truda Sol vyshel na drugoe ochen' vazhnoe
techenie, absolyutno neobhodimoe dlya bomby: partiya plutoniya... O-go! Da
zdes' bomb na pyatnadcat' naberetsya! Otkuda eto bezobrazie priplylo? Eshche
cherez neskol'ko minut Sol poluchil imya. Vse upiralos' v odnogo
edinstvennogo chelovek, samogo vyshedshego na livijcev s cel'yu prodazhi
plutoniya. Fransua ZHill'.
  Golovolomka gryaznogo biznesa kazalas' slishkom slozhnoj, chtoby
izmuchennyj Sol mog v nej razobrat'sya. Da v etom i ne bylo neobhodimosti.
Trebovalos' lish' najti kriticheskoe vremya, do kotorogo sdelku eshche mozhno
bylo predotvratit'.
  Vremya opredelilos'. V rasporyazhenii Sola imelos' okolo dvuh nedel'. Dlya
vedeniya peregovorov s livijcami ZHill' zavtra priletit v Rim. Vechnyj
gorod... Ne samoe hudshee mesto dlya smerti. A chto esli "poigrat'" s
veroyatnostnoj liniej francuzskogo yadershchika? Mozhet byt', hot' na etot raz
udastsya obojtis' bez ubijstva?
  Veroyatnostnaya liniya zvenela kak tetiva. Fransua ZHill' ne poddavalsya ni
na kakie provokacii. Neschastnyj sluchaj ne pokolebal ego namereniya,
drugoj neschastnyj sluchaj - tozhe. A esli poprobovat' ugrozy v kombinacii s
neschastnym sluchaem? Kazhetsya srabotalo, vsya kartina rezko menyaetsya, nado
prosledit'.
  Net, yadershchik-biznesmen ne predstavlyal svoej zhizni bez gryaznyh
plutonievyh deneg. SHantazh lish' zastavil ego iskat' partnera posolidnee,
pomoshchnee. V izmenivshemsya variante on prodaval plutonij Iranu.
  Sol ne schital, chto iranskaya atomnaya bomba chem-to luchshe livijskoj. CHto
zhe, ms'e ZHill' sam vybral svoyu sud'bu. Tol'ko podonok mozhet s takoj
oderzhimost'yu prodavat' smertonosnejshee iz oruzhij. Prigovor okonchatel'nyj i
obzhalovaniyu ne podlezhit!





  Izmuchennyj Sol polusidel-polulezhel na posteli, opekuny pochtitel'no
stoyali ryadom, vyslushivaya cennye ukazaniya.
  - ... i pasport chtoby dostali normal'nyj, amerikanskij. Hvatit mne
byt' grazhdaninom vsyakih bananovyh respublik: Gviany, Gajany, Gvinei. Esli
nuzhny den'gi, teper' ih bolee chem dostatochno.
  Ha i Allenu bylo neprosto vyslushivat' dlitel'nye poucheniya. Starayas'
proyavit' maksimum takta oboroten' perebil:
  - Horosho-horosho, my vse ponyali. Sejchas sobiraemsya, edem za
dokumentami, nadeyus' za poltora chasa vse uladit'. Potom v aeroport
letim, esli budut bilety. A bilety, ya dumayu, budut.
  - Parni! Vy chto? - izumilsya Sol i dazhe privstal, - u nas zhe ujma
vremeni. Pochti dve nedeli! Da ne speshite vy tak! YA otdohnut' hotel, s
podrugoj pomirit'sya. Zachem takaya speshka?
  - Lyubveobil'nyj ty nash, - grustno skazal Allen, - neuzheli ty do sih
por ne ponyal v kakie igry ty vzyalsya igrat'? U nashej speshki dve prichiny.
Vo-pervyh, livijskaya razvedka. Ne udivlyus', esli oni vedut nashego
biznesmena ot samogo Parizha...
  - Ot ZHenevy, - popravil Sol, - on sejchas v ZHeneve.
  - Soglasen, ot ZHenevy. No kak oni budut opekat' ego v Rime - eto zhe
strashno podumat'! I s kazhdym dnem opeka budet vse sil'nee. Kstati, ne
ponimayu, o chem mozhno torgovat'sya dve nedeli?
  - Vopros ne po teme, - vmeshalsya Ha, - ty, Allen, stanovish'sya kak
rebenok. Navernoe, zarazilsya ot Sola. Takie bol'shie den'gi, takoj opasnyj
tovar. Nado zhe dvadcat' raz poverit' drug druga! Tem bolee, sam plutonij
ne v Rime, soobshchniki ZHillya tozhe ne tam. Delo ne v srokah, a v livijcah.
Lichno tebe, Sol, hochetsya imet' delo s livijskoj razvedkoj?
  - Net, - iskrenne otvetil Sol. - No iz-za nih portit' sebe zhizn'?.. Ne
volnujtes', ya vam predskazhu, kogda odin iz livijcev usnet, a drugoj pojdet
po nuzhde...
  - A tretij, chetvertyj? - ehidno sprosil Allen.
  - Dva cheloveka? - delanno izumilsya Sol, - s kakih eto por vy nachali
boyat'sya dvuh chelovek?
  - Ne budem sostyazat'sya v ostroumii, - Allen yavno schital sebya absolyutno
pravym i serdilsya na Sola za vozrazheniya. - YA zhe govoril, chto livijcy - eto
tol'ko vo-pervyh. A vo-vtoryh, i eto namnogo vazhnee, nashi nerazluchnye
vragi ot Mirovogo Zla. Kak oni mogut predotvratit' nashi dejstviya i
obnaruzhit' nas? S pomoshch'yu svoih prorokov. I pri uslovii, chto u nas budet
dolgovremennyj plan, chto my budem razmahivat'sya na dlitel'nyj srok.
Nado postupat' tak, kak v sluchae s etimi den'gami. Tol'ko pridumal - srazu
zhe za delo. Nam uzhe kazalos', chto ty ponyal ves' mehanizm. Pomnish', ya
citiroval |kkleziast?
  - Pomnyu. "Ot mnogogo znaniya mnogo skorbi, a umnozhayushchij znanie umnozhaet
pechal'."
- Pravil'no. Ochen' aktual'no. Esli ty ne znaesh', gde budesh' vecherom -
tebe garantirovan bezopasnyj vecher. Esli ty gotovish'sya k poletu v Italiyu
ne sutki, a chas, esli tam ty nachnesh' dejstvovat' cherez chetvert' chasa posle
prileta - tebya ne uspeyut perehvatit'.
  - Ochen' interesno. - Sol vspomnil mashinu, edushchuyu po dvum dorogam
odnovremenno, cheloveka, s pulej lezhavshego na zemle i vnezapno
ischeznuvshego. - Vy pravy, rebyata. No ved' togda poluchaetsya, chto nikakogo
spiska na unichtozhenie net.
  - Konechno net, - soglasilsya Ha. - Takoj spisok - eto byl by nash
smertnyj prigovor. Nas vychislili i s容li by na tarelochke s goluboj
kaemochkoj.
  - A kak zhe my poluchaem klientov?
  - S odnim spravimsya - proroki drugogo podkidyvayut. Mozhno samim sdelat'
priblizitel'nyj zakaz, kak v sluchae s Dzheremi Kurcem. Nam nuzhen byl
natural'nyj angelochek, na kotorogo u tebya ne smogla by podnyat'sya ruka.
  - Ta-ak, - na serdce Sola zashevelilis' nehoroshie predchuvstviya. - A chto
delat', esli ya zaplaniroval otdyh so svoej podrugoj?
  - Peredumaj, - liho posovetoval Allen. - Potom nagryan' v neurochnoe
vremya i otdohni nezaplanirovanno.
  - Ona zhe ne mozhet. U nee rabota, eto ya - brodyaga... YA skazal, chtoby
ona dogovorilas' ob otpuske.
  - Dazhe skazal? - lico Allena prinyalo stradal'cheskoe vyrazhenie. - togda
tem bolee peredumaj. I ej srazu soobshchi. Nu chto ty tak ubivaesh'sya!? K tebya
dazhe fizionomiya vytyanulas'.
  U Sola ne tol'ko vytyanulas' fizionomiya. U nego eshche i zashchemilo na
serdce. On predstavil novyj telefonnyj razgovor s Dzhuliej... Ne nado byt'
prorokom, chtoby predugadat' ee slova. I etot Patrik ryadom...
  Solu stalo stydno, chto on tak voshishchalsya svoim organizatorskim
talantom. Deneg priobrel, v dvuh lyubovnicah ne zaputalsya... Okazyvaetsya,
s odnoj zaputalsya, proshel mimo ochevidnogo.
  Razozlivshis' na vseh, a v pervuyu ochered' na sebya, Sol reshil nachat'
dejstvovat' tak, kak ego tol'ko chto nauchili: bystro i reshitel'no. Sejchas
on pomchitsya, vstretit Dzhuliyu u vyhoda s raboty i voz'met ee s soboj v Rim.
Svoemu nachal'stvu ona mozhet rasskazat' lyubuyu skazku: o svad'be dyadi, o
smerti teti... Pust' uvol'nyaetsya s raboty, esli rukovodstvo rasserditsya.
Sol ne pozhaleet ej ni milliona, ni dvuh. Ponadobit'sya - eshche ukradet. CHto
ona budet delat' v Rime? A chto delayut v Rime turisty? Uzh ob ubijstve ona
nichego ne uznaet.
  Sol glyanul na chasy. Stoilo potoropit'sya. Hotya, kakie u nih sbory? Kak
govorili drevnie rimlyane: "Vse svoe noshu s soboj."
No pochemu-to serdce Sola szhimalos' vse sil'nee i sil'nee. V chem zhe
istochnik bespokojstva? Tipy ot Mirovogo Zla idut za nimi ochen' plotno.
Esli oni prosledyat veroyatnostnuyu liniyu ih, s Dzhuliej, sovmestnogo otdyha,
to najdut i samu Dzhuliyu. A davno li ego shantazhirovali? Da, ved' na Dzhuliyu
mozhno vyjti cherez proshloe. No togda net garantii, chto ona eshche interesuet
Sola, chto shantazh mozhet udat'sya.
  I hot' do vstrechi ostavalis' uzhe minuty (pri uslovii, chto opekuny ne
otkazhutsya naotrez), Sol reshil hot' odnim glazkom glyanut' na veroyatnostnuyu
liniyu Dzhulii. Konechno, nado byt' v kurse dela. Vdrug ona uzhe vovsyu
miluetsya s Patrikom, a do Sola ej dela net?..
  Dazhe ne sadyas', prosto prislonivshis' k stenke dlya bol'shej
ustojchivosti, Sol sosredotochilsya. Na udivlenie dolgo iskal znakomuyu
veroyatnostnuyu liniyu. Nashel, ponyal prichinu zaderzhki i uzhasnulsya. Liniya byla
absolyutno novaya, i tak malo horoshego ona sulila... I prosmatrivalas' s
trudom. To li potomu, chto zaputyvala ee opytnaya umelaya ruka...
  Opredelennost' byla lish' v odnom. CHerez dvadcat' shest' minut, esli
verit' "komp'yuteru", Dzhuliyu dolzhny byli pohitit'. "Kartinka" pered
glazami vstala yarkaya, cvetnaya, ne ostavlyayushchaya somnenij. Dvoe muzhchin
podderzhivali Dzhuliyu pod lokotki, podvodili ee v beloj "Honde". V mashine
sidel eshche kto-to. Napadavshie vyglyadeli uzhe ne usatymi lyudoedami, a
zauryadnymi sero-sportivnymi lichnostyami.
  - Moyu podrugu pohishchayut! Mirovoe Zlo... - Sol vorvalsya v komnatu
opekunov. - Poehali srochno! Dvadcat' pyat' minut!
  - Vechno ty so svoimi podrugami, - ni v intonaciyah Ha, ni v dvizheniyah
opekunov ne chuvstvovalos' zhelaniya ehat' na vyruchku. - Podumaesh'! Podrugoj
bol'she, podrugoj men'she.
  - YA vam govoryu, esli oni budut ej ugrozhat', ya im podchinyus'. Sdelayu
vse, chto oni prikazhut. Vam pridetsya menya ubit'!
  - Vot sokrovishche... - Allen vzyal sumku s oruzhiem, vtoruyu kinul Ha, -
poehali, chto s toboj delat'... Tol'ko skazhi, kuda?
  Pautina veroyatnostnyh linij sotkannaya Mirovym Zlom, byla na etot raz
prochnoj, kak nikogda. Svetofory i avtomobil'nye probki pochti polnost'yu
paralizovali dvizhenie. Sidi za rulem ne Ha, a drugoj shofer, vryad li by im
udalos' proehat' bol'she kilometra.
  - Ty uveren, chto ee ne policiya povezla na dopros? - sprosil na vsyakij
sluchaj Allen.
  - Da, uveren, - Sol ne stal utochnyat'. V ego soznanii gorel ciferblat
obratnogo otscheta, i ih avtomobil' otstaval ot nesushchegosya galopom vremeni.
  Vse-taki, k avtostoyanke oni pod容hali pochti vovremya. Dzhuliya poka
tol'ko razgovarivala s dvumya muzhchinami, no ih mashina stoyala ryadom, sovsem
ryadom.
  - Nado otrezat' ih ot mashiny! - kriknul Sol opekunam.
  Protivnik popalsya dostatochno opytnyj i mgnovenno po neponyatnym
priznakam vydelil ih avtomobil'. Odin iz muzhchin shvatil Dzhuliyu za ruki,
vtoroj polez pod pidzhak za oruzhiem. No dostat' ne uspel. Allen,
vyskochivshij iz mashiny na hodu, svalil ego pervym zhe vystrelom. Vtoroj
muzhchina, derzhavshij Dzhuliyu, perehvatil ee, zagorodilsya, kak shchitom i
pristavil ej pistolet k visku. Blizhajshaya k nim zadnyaya dverca "Hondy"
ugrozhayushche raspahnulas'.
  Ha vystavil iz okna ruku, dozhidayas' nuzhnogo momenta. Kogda pohititel'
poluprisel, zalezaya v avtomobil', i otodvinul dulo ot golovy Dzhulii,
posledoval udar elektricheskogo hlysta. I Dzhuliya, i napadavshij, porazhennye
demonicheskoj molniej, upali na asfal't. "Ozhil" Allen, nachavshij strelyat'
po vetrovomu steklu "Hondy". Sol ne mog ostat'sya v storone. Avtomat byl v
ego rukah uzhe davno. I sejchas, vyprygnuv iz mashiny, on vypustil dolguyu
ochered' v raspahnutuyu dvercu "Hondy".
  Vzrevel motor, "Honda" dala zadnij hod. Allen vse nikak ne mog popast'
v shofera, ili popal, no na tom byl odet bronezhilet. Raspahnulas' zadnyaya
dverca s drugoj storony, vysunulsya chelovek s podnyatoj v zamahe rukoj. I
Allen, i Sol vystrelili v nego, i granata, prednaznachennaya im, byla
broshena pryamo ryadom s lezhashchej bez soznaniya Dzhuliej.
  - Lozhis'! - kriknul Ha, sam skryuchivayas' za rulem.
  Sol upal, uvidel bokovym zreniem, kak padaet daleko otprygnuvshij
Allen, kak razbegayutsya sluchajnye svideteli.
  Granata vzorvalas', prosvisteli oskolki. Podnimayas', Sol stal
osoznavat', chto vzryv proizoshel ryadom s Dzhuliej.
  Ne trebovalas' kvalifikaciya medika, chtoby ponyat' neobratimost'
proisshedshego. Dzhuliya byla mertva. Koshmarnoe zrelishche. Esli by tak pogib
kto-to drugoj, Sola by obyazatel'no vyrvalo. No ved' eto zhe byla ona,
Dzhuliya...
  Bestolkovyj, sluchajnyj harakter proisshedshego ponachalu "oblegchal"
vospriyatie. Kazalos', chto eto vsego lish' videnie, odin iz vozmozhnyh
variantov, rezul'tat vozdejstviya narkoticheskogo gaza. Sol pochti
otklyuchilsya. Ego tashchili za ruki, vtalkivali v mashinu. A videnie ne
ischezalo, ono slivalos' s real'nost'yu, ono stalo samoj real'nost'yu. V etom
mire bol'she ne bylo Dzhulii: smeyushchejsya, plachushchej, rugayushchejsya. ZHivoj Dzhulii.
Bylo lish' bezzhiznennoe telo Dzhulii, iskoverkannoe mnozhestvom malen'kih
kusochkov metalla.
  "Nelepo, nelepo, nelepo, - tverdil sam sebe Sol, - eta durackaya
granata... Esli by my ne strelyali, esli by my vystrelili na mgnovenie
ran'she, esli by my izreshetili "Hondu" eshche ran'she..."
Oni pod容hali k svoemu motelyu. Ha vyskochil, zabral ostavshiesya veshchi.
Poehali dal'she, Sol ne znal, kuda imenno. Potom on ponyal, chto i Ha s
Allenom ne znayut sami.





  - Nu s容sh' ty hot' chto-nibud'! - Allen zabotlivoj nyan'koj sklonilsya
nad Solom. - Popej! K chemu eti golodovki? Mne uzhasno zhal', chto tak
poluchilos'. No ved' eto zhe neobratimo! Neobratimo! Kazhduyu minutu umirayut
tysyachi lyudej. Vse oni ch'i-to zheny, muzh'ya, deti, roditeli. ZHutko, no ved'
ty ne odinok. Smert' - eto chast' zhizni.
  - Ona ne byla moej zhenoj ili podrugoj, - prosheptal Sol. - Ona byla
chast'yu menya samogo. Umerla ona - umer ya.
  - Nu chto ty govorish'? Lyudi zhivut bez svoih ruk i nog. Konchaj plakat',
ty tozhe budesh' zhit'.
  - Legche poteryat' chast' tela. - Sol govoril dazhe ne dlya Allena, on
prosto myslil vsluh. - Poteryat' chast' dushi kuda tyazhelee. Ved' tol'ko
kazhetsya, chto ya spal s nej i razgovarival. Net. My s nej pochti srazu stali
odnim sushchestvom. |to zhe neveroyatno: blestyashchaya krasivaya gordaya
intellektualka i immigrant, ne sovsem svobodno vladevshij anglijskim.
Sluchajnoe znakomstvo prevrashchaetsya v prochnejshuyu svyaz'. Pochemu? Da ona byla
mne neobhodima! YA uzhe ne mog ee upustit'! Do nee ya zhil... ya stoyal na
kanate, mog operet'sya tol'ko na vozduh, ya ne znal Ameriki, Amerika ne
hotela znat' menya. |to byl dazhe ne vozduh, a vakuum. Dzhuliya stala moim
vozduhom, moej Amerikoj.
  - Sol! Slyshish', Sol! Ty nechayanno progovorilsya. |to byl simbioz. Tebe
bylo ochen' tyazhelo, s pomoshch'yu Dzhulii ty oblegchil sebe adaptaciyu. No ved' na
ee meste mogla byt' i drugaya zhenshchina. To, chto ty govorish', eto staro kak
mir.
  - Zatknis'! Blagodetel' nashelsya! Nam bylo tak horosho vmeste... Esli by
ne vy, s vashim Mirovym Dobrom... Skazhi, mnogo dobra ono mne prineslo?
Tol'ko zlo. Esli by ty...
  Sol podavilsya slovami. On hotel konchit' frazu: "... ne strelyal, to
ona byla by zhiva", - no vspomnil, chto strelyal sam. V otnoshenii nego,
Sola, etih "esli" nabiralos' kuda bol'she. Esli by on, ponimaya ugrozu dlya
Dzhulii, vspominal o nej ne ot sluchaya k sluchayu, a regulyarno, neskol'ko raz
v den' proveryal ee veroyatnostnuyu liniyu, - nichego by ne sluchilos'. Esli by
on ne byl egoistom i otnosilsya k Dzhulii kak k svobodnoj zhenshchine,
svobodnomu cheloveku, a ne kak k prodolzheniyu samogo sebya, ona tozhe byla by
zhiva. Ved' on... ved' obyazan zhe byl ponimat', chto mezhdu nim i normal'nymi
lyud'mi prolegla nezrimaya cherta, chto ego ruki pokryty krov'yu i kopot'yu ot
adskogo plameni, a nad golovoj visit takoe lezvie, ryadom s kotorym
Damoklov mech - detskaya igrushka. Dzhulii ne bylo mesta ryadom s nim! On
dolzhen byl ne uderzhivat' ee, a otpustit' na volyu. Ona imela polnoe pravo
iskat' i najti svoe schast'e. Esli ne s Patrikom, to so vtorym, s tret'im,
chetvertym... kakoj by on ne byl po schetu, eto uzhe ee lichnoe delo.
  - Izvini, Allen, - skazal Sol.- YA sam vo vsem vinovat. |to ya ee ubil.
Lichno.
  - Hvatit! Slezy, sopli, slyuni - ne po nashej chasti. Ty ne vinovat. Ee
smert' nelepa, kak nelepa vsya zhizn' chelovecheskaya. A s tvoej zhizn'yu,
voobshche, chto-to ne v poryadke. Ha priedet - obsudim.
  - Gde Ha?
  - Menyaet mashinu. U nas zhe byla ujma svidetelej. Zapomnit' mogli mashinu
i menya. YA poka otsizhivayus', a ot mashiny my srochno izbavlyaemsya. Eshche Ha
posovetuetsya s nashimi prorokami otnositel'no tebya. Tak bol'she
prodolzhat'sya ne mozhet.
  - CHto?
  - Kak eto, chto? Neob座avlennaya vojna. Poka odnostoronnyaya, no ved' my
mozhem otvetit'. Tol'ko stoit li?
  - CHto ty dumaesh'?
  - Otlozhim diskussiyu. Dve golovy horosho, a tri - luchshe. Da eshche posle
konsul'tacii... Lichno ya by zatih, zaleg na dno. YA znayu odno mestechko v
Kolorado... zabroshennoe rancho, chto li. Tam mozhno proderzhat'sya protiv
celoj armii, osobenno, esli vzyat' eshche dyuzhinu rebyat dlya ohrany. No s drugoj
storony - glupo teryat' temp, otdavat' protivniku iniciativu.
  - |h, kogda ona u nas byla, iniciativa?
  - Byla, byla... Poslushaj menya, poesh', popej, vot snotvornoe. Horosho?
  Pered snom Sol popytalsya hot' kakim-to obrazom zaglyanut' v svoe
budushchee. Konechno, eto nevozmozhno, no sud'ba rancho v Kolorado... Sol uvidel
eto rancho, uvidel ego okrestnosti: zhelto-serye holmy, pokrytye skudnoj
rastitel'nost'yu, v svete zahodyashchego solnca. A nad holmami, s zapadnoj
storony, vynyrivaya iz-za gorizonta, podnimalis' vertolety. CHernymi
siluetami oni vsplyvali v osleplyayushchih solnechnyh luchah i lish' vspyshki
pulemetnyh ocheredej vydelyalis' na etih siluetah.
  - Kto by mog podumat', chto u Mirovogo Zla est' svoi voenno-vozdushnye
sily? - probormotal zasypaya Sol.
  Utro, kak vsegda, oznamenovalos' shumom zarabotavshih avtomobil'nyh
dvigatelej. Postoyal'cy pokidali motel'. SHum razbudil Sola, no vospominaniya
o vcherashnej tragedii otnimali vsyakoe zhelanie raskryvat' glaza. Vstavat' i
prodolzhat' zhizn' v mire, gde bol'she net Dzhulii, ne hotelos'. Pochemu lyudi
pochti vsegda zhivut vopreki svoim zhelaniyam?
  Kto-to proshel po koridoru. Znakomye shagi. Ha? Neuzheli tol'ko vernulsya?
Ili uzhe uspel kuda-to s容zdit'?
  Sol vskochil s posteli. Stoilo polezhat' eshche neskol'ko sekund, i on
opyat' "potechet". ZHalko Dzhuliyu, zhalko sebya... |h! Odno lish' dejstvie mozhet
ego spasti. Drat'sya, bezhat', ubivat' - tol'ko ne sidet' zahlebyvayas' ot
zhalosti.
  Ha i Allen, kogda Sol zashel k nim v komnatu, oba lezhali odetye na
krovatyah i molcha razglyadyvali potolok. Zrelishche bylo nastol'ko neprivychnoe,
chto Sol opeshil, ne znaya, kak obratit'sya k opekunam. Neuzheli oni za nego
tak rasperezhivalis'?
  - CHto eto vy takie tihie? - sprosil Sol.
  - Sejchas i ty zamolchish', - vyalo skazal Allen. - Posmotri, chto nam
bratec Ha prines.
  Oboroten' lenivo opustil s krovati ruku, podnyal s pola kipu gazet i
protyanul Solu.
  Sol vzyal gazety i prisel na kraj krovati ryadom s Allenom. Razvernul.
Na pervoj stranice, eshche krupnee, chem v pervyj raz, byl napechatan ego
portret. Nabrannyj ogromnymi bukvami zagolovok voproshal: "Kto opekaet
ubijcu?"
"Neuzheli kto-to raskopal pro Mirovoe Dobro i Zlo?" - izumilsya Sol i
uglubilsya v chtenie. Net, avtor stat'i imel v vidu nechto sovershenno drugoe.
Putem slozhnyh logicheskih umozaklyuchenij on dokazal (v pervuyu ochered' samomu
sebe), chto Sol, skoree vsego, byl agentom "Mossada". Policiya davno by
mogla arestovat' ubijcu, no ne delaet etogo pod ch'im-to nazhimom.
Rezul'tat popustitel'stva - novaya zhertva. Ochevidno, Dzhuliya Makmillan,
podruga Sola, znala slishkom mnogo. Kakova besprimernaya bezzhalostnost'
ubijcy: v odnom iz lyudej, strelyavshih v Dzhuliyu, svideteli opoznali Sola!
Konchalas' stat'ya ritoricheskim voprosom: "Do kakih por agenty izrail'skoj
razvedki budut vesti sebya v Amerike tak zhe svobodno, kak v Palestine?"
Sol strashno razozlilsya. Malo togo, chto stat'ya vzbesila ego, ona eshche
dolzhna byla vzbesit' i policejskih. Teper', posle takih obvinenij, oni
prosto obyazany hot' vylezti iz kozhi von, no najti Sola. Vot ch'i vertolety
shturmovali prizrachnoe rancho v Skalistyh gorah!
  Byla eshche odna gazeta. S drugoj fotografiej, s drugim zagolovkom, hotya
tozhe voprositel'nym: "CHudovishche - dvojnoj agent?" V etoj stat'e ne bylo
pryamyh antisemitskih namekov, zato inache kak "chudovishchem" Sola v nej ne
nazyvali. O ego rabote na izrail'skuyu razvedku upominalos' kak o chem-to
samo soboj razumeyushchemsya, no vskryv tot fakt, chto Sol emigriroval v Izrail'
iz Rossii, avtor popytalsya vyyasnit' (na pal'cah) ne yavlyaetsya li Sol zaodno
i agentom KGB?
  "Gospodi, kakaya chush', - podumal Sol, - neuzheli tak oni hotyat postavit'
na nogi eshche i FBR? CRU?
  Sol pozhalel, chto v komnate net tret'ej krovati. Leg by na nee, tozhe
rassmatrival by potolok... Sovmestnaya meditaciya, ili chto-to vrode?
  Podnyavshis' s krovati, Sol popytalsya projtis' iz ugla v uglom. Tak on
delal obychno v minuty zadumchivosti. Uvy, nomer motelya byl neprisposoblen k
podobnomu metodu rassuzhdenij. Natknuvshis' na odnu stenku, potom na druguyu,
Sol reshil ujti k sebe. Sejchas on lyazhet... ot lyazhet, i pust' opekuny hot'
pod容mnoj kran vyzyvayut, chtoby ego podnyat'.
  - Ne uhodi, - skazal Ha s kakoj-to protyazhnoj zadumchivo-mechtatel'noj
intonaciej.
  - A chto delat'?
  - Zamechatel'nyj vopros! - podklyuchilsya k bessoderzhatel'nomu razgovoru
Allen. - Na tvoej pervoj Rodine, v Rossii, pridumali dva genial'nyh
voprosa: "CHto delat'?" i "Kto vinovat?" Esli my na nih otvetim - vse
normalizuetsya.
  - Ha posovetovalsya s prorokami? CHto oni skazali? - sprosil Sol.
  - Ty zadal dva voprosa, - zanudlivo nachal oboroten'. - Esli otvet na
pervyj otricatelen, to vtoroj teryaet smysl.
  - Koroche!
  - A koroche, Ha ni s kem ne svyazalsya, ne smog.
  - Pochemu?
  - Pomnish' sluchaj, kogda vragi sumeli najti vyhod na nash centr svyazi?
My togda chut' bylo ot tebya ne otkazalis'. My uchli oshibki, vernee nam
pokazalos', chto my uchli oshibki. Uvy, pohozhe, na nash centr svyazi vyshli eshche
raz. Ili unichtozhili ego, ili... ili...
  - Tak my v blokade?
  - Da, my v blokade.





  Tajnye organizacii pod uslovnym nazvaniem "Mirovoe Dobro" i "Mirovoe
Zlo" slozhilis' vskore posle konca Vtoroj Mirovoj Vojny. Otdel'nye proroki,
ranee dejstvovavshie na svoj strah i risk, postepenno ob容dinyali usiliya.
Iniciativa zdes' prinadlezhala prorokam Dobra, potryasennyh uzhasami ih
sbyvshihsya predskazanij. Proroki Zla, konechno zhe, ne mogli spokojno
nablyudat' konsolidaciyu sil protivnika. Dal'nejshee ochen' napominalo process
gonki vooruzhenij, kogda lyuboj shag odnoj iz storon vyzyvaet otvetnyj shag
drugoj storony.
  Esli smirit'sya s mysl'yu, chto yasnovidenie - normal'noe yavlenie (legendy
o prorokah hodyat chut' li ne s kamennogo veka), to samyj udivitel'nyj fakt
- kadry ispolnitelej. Proroki ne mogli sebe pozvolit' special'nye
trenirovochnye lagerya: slishkom massovoe i hlopotnoe poluchalos' meropriyatie.
Mozhno bylo nanimat' byvshih desantnikov i morskih pehotincev, no neizbezhno
poyavilis' by problemy utechki informacii, kontrolya i bor'by s etoj utechkoj,
kontrolya nad kontrolem... Proroki sumeli najti samyj nebanal'nyj hod:
sredi milliardov lyudej oni otyskali desyatki, ot sily - sotni nelyudej.
Oborotni, demony, vampiry - geroi koshmarnyh istorij i priklyuchencheskih
fil'mov sushchestvovali i v dejstvitel'nosti, inache byt' ne moglo, samaya
dikaya fantaziya vsegda imeet real'nye predposylki. No otyskat' ih,
skryvayushchihsya ot mira lyudej, mogli tol'ko yasnovidyashchie.
  Sotrudnichestvo ustraivalo vseh. Vo-pervyh - prorokov, tak kak podobnye
ispolniteli yavno prevoshodili lyubyh trenirovannyh supermenov i, po
samoj prirode svoej, iz-za vechnoj ugrozy so storony mira lyudej, byli
sklonny k konspiracii. Vo-vtoryh - ispolnitelej, poluchavshih stabil'nyj i
shchedryj istochnik dohoda. Krome material'noj zainteresovannosti byla i
moral'naya: nelyudi obladali ogromnoj siloj, a sila, sama po sebe, zhazhdet
byt' primenennoj. Upotreblyaya silu ne naobum, a v sootvetstvii s
opredelennymi ideyami, mozhno bylo govorit' o kakoj-to tajnoj vlasti. Pochti
po Mao Czedunu: "Vintovka rozhdaet vlast'".
  No i v izoshchrennoj sisteme tajnyh organizacij bylo svoe uyazvimoe
mesto: centr svyazi.
  Uznav vse eto ot opekunov, Sol nedolgo perevarival novuyu informaciyu.
Mozaika byla slozhena uzhe davno, ne hvatalo lish' neskol'kih fragmentov,
chtoby abstraktnaya kartina prevratilas' v realisticheskuyu. No ne meshalo by
uznat' eshche koe-chto.
  - Zachem nuzhen centr svyazi? - sprosil Sol. - Pochemu nel'zya obojtis' bez
nego?
  - Vot-vot-vot. |togo tebe ne ponyat', ved' ty - ne prorok. - zavelsya Ha.
  - CHto? - izumilsya i vozmutilsya Sol, - ya - ne prorok? A kto zhe ya?
Mal'chik-S-Pal'chik?
  -Ty - ne prorok! - vesko pripechatal Ha, - ne prorok v nashem smysle
slova. Proroki, oni - "ne ot mira sego". Pomnish', my govorili, chto im
nel'zya dejstvovat', slishkom sil'no oni mogut deformirovat' real'nost'? A
bezdejstvuyushchego proroka nevozmozhno zapelengovat', u nego net nikakih
veroyatnostnyh linij, techenij, ili kak oni eshche nazyvayutsya. Prorokov mozhno
"vychislit'" po ih kontaktu s ispolnitelyami. A esli dlya kontakta
ispol'zovat' kakoe-to promezhutochnoe zveno, da eshche zaputat' samu proceduru
kontakta... Proroki stanovyatsya neulovimy. A ty? Da tebya kak v mikroskop
rassmatrivayut!
  - Nu i duraki vy rebyata! - Solu pochti stalo smeshno. - Da my zhe s vami
kak siamskie bliznecy-trojnyashki. Kuda vy, tuda i ya. S vashej pomoshch'yu menya i
vedut. Davajte organizuem "promezhutochnoe zveno".
  - Do vcherashnego dnya i my tak dumali, - unylo skazal Allen. - Ty tol'ko
ne obizhajsya, Sol, no cherez kakoe promezhutochnoe zveno ty dogovarivalsya s
Dzhuliej? CHerez promezhutochnoe zveno ty planiroval s nej ...e-e... otdyhat'?
Na nee vyshli cherez tvoi prozhekty, a ne cherez nashi.
  - Dejstvitel'no, eto ya ee ubil. Govoril zhe...
  - Stop! Ne noj! Isteriki nam ne nuzhny. Nashe spasenie v trezvyh myslyah.
  - Otkuda zdes' mysli, da eshche trezvye? - glaza u Sola opyat' stali "na
mokrom meste". - YA zaputalsya, vy menya zaputali. YA umeyu predvidet' budushchee,
vizhu vse eti veroyatnostnye techeniya. Pochemu zhe ya ne prorok?
  - Ne znaem, - s dosadoj otvetil Ha. - S toboj s samogo nachala byl
neporyadok. Proroki rozhdayutsya prorokami, oni s detstva mogut chto-to
predvidet', postepenno dar yasnovideniya razvivaetsya i ukreplyaetsya. Ty
rodilsya yasnovidyashchim?
  - Net.
  - Znaem. Ty rodilsya obyknovennym chelovekom, hotya i s zadatkami. Tebya
nado bylo dovesti, svesti s uma, chtoby ty stal yasnovidyashchim. No proroki
namekali nam, chto eto - ne okonchatel'noe tvoe sostoyanie.
  - A kakoe - okonchatel'noe?
  - U nas net otveta. Libo oni sami ne znali, libo opasalis' davat'
podrobnye ob座asneniya, libo my s Allenom slishkom tupy, chtoby eti ob座asneniya
ponyat'.
  - Znaya vas, - perebil Sol, - mogu predpolozhit' chetvertoe. Tupymi
okazalis' rebyata iz centra svyazi, oni ne sumeli pereskazat' vam slova
prorokov.
  - Spasibo za doverie, drug, - v slovah Allena zvuchalo bol'she zhelchi,
chem ironii, - no ne nado tak govorit'. O mertvyh ili horosho, ili nichego.
  - |to tak ser'ezno?
  - A ty ne ponyal?
  Vse pomolchali.
  - Poprobujte vspomnit', chto vam govorili obo mne, - poprosil Sol.
  - Esli by my eshche zapominali... - Allen namorshchil lob, - my schitali, chto
vyslushivaem vspomogatel'nuyu informaciyu. Nam govorili, chto kak prorok ty
slabovat, mozhesh' mnogoe predvidet', no melkie detali tebe ne dayutsya.
Prosto tebe, kogda ty osoznaesh' svoi vozmozhnosti, eti melkie detali i ne
ponadobyatsya.
  - Kakie vozmozhnosti?
  - Kolossal'nye!
  - A podrobnej?
  - Podrobnej... Kogda ty pojmesh' ustrojstvo etogo mira i najdesh'
podhodyashchuyu tebe tochku zreniya, ty smozhesh' delat' vse, chto zahochesh'.
  - A chto ya zahochu?
  - |to u tebya nado sprashivat'.
  - A kak imenno ya budu delat'?
  - Nam samim eto interesno. Govorili, chto tebe budet uzhe ne nuzhna
ch'ya-libo pomoshch'.
  Sol popytalsya projtis' po komnate, no cherez paru shagov utknulsya v
stenku lbom. Nevozmozhno dumat' v takih usloviyah! A dumat' nado, oj kak
nado.
  - CHto znachit: "... najdu podhodyashchuyu tochku zreniya"?
  - Ne znaem.
  - Poslushajte! - vnezapno obradovalsya Sol, - poluchaetsya, chto vashi
proroki ishodyat iz kakoj-to kartiny budushchego, kotoruyu oni uzhe videli.
Zachem nam volnovat'sya? Pust' vse idet svoim hodom, budem zashchishchat'sya po
mere sil i dojdem do celi.
  - Interesnaya logika. Ty dumaesh', u Mirovogo Zla proroki huzhe? A ih
rebyata, kidayas' na tebya iz-za kazhdogo ugla, otbyvayut nomer? Zapomni: vse
mozhno izmenit'! A ataki na tebya - samoe glavnoe dokazatel'stvo tvoej
vazhnosti!
  "Vazhnost' - podumal Sol, - horosho zvuchit, no tolku - nol'. Esli by
vazhnost' byla kakim-to moshchnym oruzhiem, ili, tozhe ne ploho, -
shapkoj-nevidimkoj... CHto eto menya na skazki potyanulo? Kogda razum zahodit
v tupik, on prizyvaet na pomoshch' fantaziyu, deshevyj slaben'kij narkotik
sobstvennogo izgotovleniya."
- Ty - pervyj iz voyuyushchih so Zlom, - perebil Ha razmyshleniya Sola, - na
kogo Zlo natravilo gosudarstvo. Hod neozhidannyj i ochen' opasnyj. Ispol'zuya
svoih Prorokov oni mogut vysledit' tebya v lyuboj tochke strany.
  - I mira?
  - Da, no oni predpochtut ne vypuskat' tebya, a ubit' zdes'.
  - A my dlya chego? - vmeshalsya Allen, - zachem u nas golova na plechah? Da
pereberemsya my cherez granicu! YA ponimayu, Sol rodilsya v Rossii, i uzhas
pered gosudarstvennymi granicami vpital s materinskim molokom. No ty, Ha,
menya udivlyaesh'. Takie parni kak my s toboj, da chtoby ne perebralis' cherez
granicu SSHA? Byt' takogo ne mozhet!





  - Ty mne snish'sya, - skazal Sol zashedshej v komnatu Dzhulii. - Ili ya
snova kakogo-nibud' narkotika nadyshalsya?
  - Pochemu eto? - udivilas' Dzhuliya.
  Golos u nee byl kakoj-to drugoj, neprivychnyj, hotya i stranno znakomyj.

  - Tebya zhe ubili!
  - Menya? Kto tebe skazal?
  - YA zhe sam videl! Granata... Poslushaj, - pod vpechatleniem vsego
novogo, chto Sol nedavno uznal, u nego vozniklo strashnoe podozrenie. Sygral
rol' i novyj, chut' hriplovatyj golos. - Ty - zombi?
  - Kak tebe ne stydno tak govorit'? CHego ugodno ya mogla ozhidat', no ne
takogo oskorbleniya.
  - No Dzhuliya...
  - Kakaya Dzhuliya? Ty soshel s uma ili zabyl moe imya? Za neskol'ko dnej
zabyl. YA - |len.
  |len, ... |len... Vot otkuda vzyalsya znakomyj golos. No togda Sol tochno
soshel s uma, raz on vidit pered soboj Dzhuliyu, razgovarivayushchuyu golosom
|len. I otkuda vzyalas' eta... eta Dzhuliya-|len?
  - Izvini, |len. YA ustal, dela moi plohi, ya sputal tebya s odnoj moej
znakomoj, ona na tebya ochen' pohozha.
  - Tebe nravyatsya cvetnye zhenshchiny?
  - Ona ne cvetnaya, ona belaya. Ochen' belaya.
  - I pohozha na menya?
  - Da. Da. No otkuda ty znaesh', kak ona odevaetsya? Na tebe ee obychnaya
odezhda!
  - Na mne MOYA obychnaya odezhda!
  Dzhuliya-|len podoshla k zerkalu, povernulas', popravila yubku.
  Sol tozhe podoshel k zerkalu. I ostolbenel. Ryadom s nim v zerkale otrazhalas'
ne Dzhuliya, a |len. V dzhinsah.
  - Da, - golos u Sola drozhal, - v zerkale ty, pochemu-to, drugaya. Tam
ty otrazhaesh'sya kak |len.
  - Ne doveryaj svoemu zreniyu, - skazala |len iz Zazerkal'ya. - Doveryaj
tol'ko zerkalam.
  - CHto so mnoj proishodit? - sprosil Sol.
  On dazhe tolkom ne ponimal kogo sprashivaet. Dzhuliyu-|len? Zerkalo? Sebya?
  -Ty soshel s uma, Sol. Ty shodish' s uma po chastyam. Pervym soshel s uma
tvoj mozg, u nego maniya velichiya, on naznachil sebya Verhovnym Sud'ej s
pravom karat' i milovat' celye narody. Teper' svihnulis' tvoi glaza. Kak u
lyudej byvaet razdvoenie lichnosti, tak u tebya - razdvoenie zreniya. Kto
sleduyushchij v ocheredi k bezumiyu? Ushi? Ty budesh' slyshat', kak s toboj
razgovarivayut angely... Ruki? V bujnom pomeshatel'stve levaya budet drat'sya
s pravoj...
  Sol ne ulovil komu prinadlezhat uslyshannye im slova. Neuzheli |len?
  - Otkuda ty tak mnogo znaesh'? - sprosil on.
  - A pochemu by mne ne byt' umnoj? V policiyu durakov ne berut.
  V komnatu voshel Ha, poigryvaya klyuchami ot mashiny. On obratilsya k |len:
  - Poehali, u nas malo vremeni. V proshlyj raz my chut' ne opozdali.
  - Kuda vy? - sprosil Sol.
  - Ee dolzhny ubit', - Ha sverilsya s chasami, - cherez tridcat' shest'
minut. A eto drugoj konec goroda. I probki na dorogah sejchas prosto
uzhasnye.
  - Ubit'? - udivilsya Sol. - I ty ee povezesh'? - on obratilsya k |len. -
I ty poedesh'?
  |len grustno kivnula.
  - Ne pushchu! - Sol shagnul vpered, stal mezhdu Ha i |len, zagorodil ee. -
Ubirajsya!
  Ha nehorosho ulybnulsya i tolknul Sola tak, chto tot otletel na drugoj
konec komnaty. Poslednej mysl'yu, mel'knuvshej u Sola v golove bylo: "Esli
uhvatit'sya za ee veroyatnostnuyu liniyu, kak za verevku, to nichego ne
sluchitsya."
Sol prosnulsya. Mashina vyhodila iz krutogo virazha. On dremal na zadnem
siden'e, i ego prosto otshvyrnulo. No Dzhuliya... i |len..., i etot
razgovor...
  Allen, sidyashchij za rulem, bormotal skvoz' zuby rugatel'stva, proklinaya
i predkov, i potomkov voditelya, s kotorym tol'ko chto ele razminulsya. Ryadom
s nim sidel i spal Ha. Temnota za oknami byla pochti polnaya. Esli by ne
svet far, da ne vstrechnye mashiny - prosto ugol'naya poluchalas' temnota. Uzh
ne po pustyne li oni edut? Net, ni za chto ne dogadat'sya.
  Ih bylo troe, i sutki ochen' udachno delilis' na tri odinakovye smeny po
vosem' chasov. Oni smenyali drug druga za rulem, ustraivali korotkie
pereryvy na edu i ehali, ehali, ehali. Kuda? Otvetit' bylo slozhno. Ha i
Allen pochti ne zaglyadyvali v kartu avtomobil'nyh dorog, a pered razvilkami
brosali samyj obyknovennyj igral'nyj kubik s ciframi ot odnogo do shesti na
granyah. Kak oni traktovali vypavshee chislo, ostavalos' dlya Sola zagadkoj.
  Opekuny uveryali Sola, chto takim obrazom oni delayut ih veroyatnostnuyu
liniyu nedostupnoj nablyudeniyu, a ih glavnaya i blizhajshaya zadacha - vybrat'sya
ih SSHA. Vnachale Sol veril, no potom do nego doshlo, chto brosaya kubik i
povorachivaya sluchajnym obrazom, priblizit'sya k granicam Meksiki ili Kanady
mozhno i cherez neskol'ko let. Skoree vsego, opekuny pytalis' vyigrat'
vremya, proderzhat'sya do teh por, poka Sol ne ovladeet svoej zagadochnoj
potencial'no vozmozhnoj moshch'yu. Lovkij hod po otnosheniyu k vrazheskim
prorokam: malo togo, chto put' vybiraetsya sluchajnym obrazom, no i vnutri ih
malen'koj gruppki sovershenno iskrenne planiruyutsya absolyutno raznye linii
povedeniya. U nego - begstvo cherez granicu, u Ha s Allenom - passivnoe
ozhidanie. Tol'ko by vragi ne nashli nikakogo iz座ana v ih taktike...
  - Prosnulsya? - Allen i Sol vstretilis' vzglyadami v zerkal'ce. - Spi,
otdyhaj. CHasa cherez poltora tvoya smena.
  - Ne spitsya. CHertovshchina kakaya-to snitsya. Nayavu ploho, a vo sne eshche
huzhe. - CHto son?.. Vsegda mozhno prosnut'sya. Ot zhizni ne prosnesh'sya.
Navernoe, ty i ne predpolagal, kakovo eto - byt' ob容ktom pogoni.
  - Ne predpolagal. Allen, ty nikogda ne prevrashchalsya v zverya, chtoby
risknut' i poigrat' s lyud'mi v ohotu?
  - YA, konechno, romantik, - uhmyl'nulsya Allen, - nedarom sejchas edu Bog
znaet kuda, vmesto togo, chtoby lyubit' v svoej posteli ocherednuyu krasotku.
No romantik ne do bezumiya zhe! A zachem ty sprashivaesh'?
  - Hotel uznat', znakomy li tebe oshchushcheniya zagnannogo zverya?
  - Znakomy, dazhe bez durackih eksperimentov. Mne, tebe i Ha eti
oshchushcheniya sejchas znakomy odinakovo. My - volki, esli tebe ne nravitsya -
tigry. Krugom - oblava. Odni idut i prochesyvayut cep'yu, vtorye mchatsya po
nashemu sledu, tret'i - sidyat v zasade.
  Ha zavozilsya, proter glaza.
  - CHto zhe ty tak razmahnulsya, - zevaya vmeshalsya on, - Tigry, volki... Ty
eshche skazhi - mamonty. My samye obyknovennye kroliki. I volch'ya staya idet po
pyatam.
  - Nu i umeesh' zhe ty pribednyat'sya, - sravnenie s krolikami Allenu
pochemu-to ne ponravilos'. - Ty eshche skazhi, chto my - bakterii, a za nami
gonitsya penicillinovyj gribok. Plesen', koroche govorya.
  -Plesen'-to oni - plesen'. Da uzh bol'no eta plesen' sil'na, - skazal
Sol.
  - Proshche vsego schitat' sebya chelovekom, - ne uspokaivalsya Allen. - Dazhe
nam s toboj, Ha. |ti proklyatye proroki... Oni portyat nam vse delo, pochti
ne ostavlyayut shansov na spasenie. My mozhem peresech' pochti vsyu stranu, a
odna takaya svoloch' uvidit nas, snimet telefonnuyu trubku... i konec. Znaete
na chto eto pohozhe? Beglecy i pogonya, a sverhu - vertolet. U pogoni v rukah
- "uoki-toki", pryamaya svyaz' s vertoletchikami. Beglecy vidny, kak na
ladoni...
  - Ne travi dushu, - ne vyderzhal Sol. - CHto u nas - konkurs na luchshuyu
analogiyu?
  - A pochemu by i net? - soglasilsya Ha. - YA mogu skazat', chto my pohozhi
na presleduemuyu podvodnuyu lodku. Nas nashchupyvayut lokatory, sverhu brosayut
glubinnye bomby. Oni vzryvayutsya vse blizhe, blizhe... Da, naschet konkursa.
Pobeditel' poluchit pravo na veseloe vremyapreprovozhdenie s kakoj-nibud'
sgovorchivoj krasotkoj.
  - Gde? - udivilsya Sol.
  - Gde zhe eshche? - Na zadnem siden'e, konechno.
  Sol vspomnil son s Dzhuliej-|len i burknul:
  - Mne takie igry ne nravyatsya.
  - Ty chto? Svoj million ekonomish'? - svirepo sprosil Ha. - Ili dumaesh',
chto my s Allenom bespolye? Dazhe na nashej pamyati ty s odnoj podruzhkoj paru
dnej provel, a nam chto - postit'sya? Ne nravitsya - ne uchastvuj v konkurse.
I dazhe v zerkal'ce potom mozhesh' ne podglyadyvat'.
  - Da ladno tebe, Ha, - Allen postaralsya uspokoit' demona, - chto ty tak
razoshelsya? Konkurs ne poluchitsya iz-za otsutstviya podhodyashchego ob容ktivnogo
sud'i. Da i na devochek my otvlekat'sya ne mozhem. Predstavlyaesh', kak nas
nakryvayut v samyj interesnyj moment?
  - Mozhet byt', eto moya mechta - umeret' vo vremya polovogo akta, - mrachno
poshutil Ha i zamolchal.
  - Mne vot kakaya mysl' v golovu prishla, - medlenno, slovno oshchup'yu
proveryaya dorogu v temnote, skazal Allen i dazhe sbavil skorost'. - Vot my
tut izoshchryaemsya v sravneniyah. No ved' my prosto razglyadyvali nashu situaciyu
s raznyh tochek zreniya. Ne ob etih li tochkah zreniya govorili nashi
druz'ya-proroki?
  - Ne ponyal, - ostorozhno skazal Sol. - Poproshu utochnit'.
  - Razgovor shel o pogone. My - ob容kt etoj pogoni. Gonyatsya za nami. Vse
krasivye sravneniya ne izmenili suti: rech' idet o pogone. No ot togo, kak
my smotrim...
  - Mozhesh' ne prodolzhat', - lenivo perebil Sol, - krasivo, no
bespolezno. Vizhu ya tigra, bakteriyu, podvodnuyu lodku ili beglogo katorzhnika
- eto ne pomozhet mne ni na grosh.
  Vmeshalsya Ha:
  - A esli udachnaya analogiya natolknetsya na kakuyu-to udachnuyu mysl'?
  - Naprimer?
  - Naprimer... Pust' budut beglecy, za kotorymi sledyat s vertoleta.
Nado sbit' vertolet! Davajte atakuem i unichtozhim ih prorokov! Sol, ty zhe
ne takoj kak vse, druzhishche, zapelenguj ih. Atakuem zverya v ego logove, gde
nas ne zhdut.
  - Otvet otricatel'nyj. - otrezal Allen. - Dazhe esli Sol ih najdet,
ataka trebuet minimal'nogo planirovaniya. Po etim planam nas i vychislyat.
  - Soglasen. Est' eshche variant, - ne sdavalsya Ha. - Predstavim, chto my
na podvodnoj lodke... Net, na samolete, eto kak-to naglyadnej. Radary po
nebu sharyat i ishchut nas. A my ih - pomehami! CHtoby na ekranah vmesto odnogo
nashego samoleta - dvadcat'. I poprobuj dogadajsya, kakoj iz nih - nastoyashchij.
  - A kak my budem sozdavat' pomehi? - sprosil Sol.
  - Ne my, a ty. Ty budesh' obdumyvat' nashe dal'nejshee povedenie,
perebirat' samye raznye varianty, prosmatrivat' veroyatnostnye linii. To
est' - imitirovat' real'nuyu deyatel'nost'. Vmesto nastoyashchih proektov budem
podsovyvat' protivniku desyatki fiktivnyh.
  - A pochemu ty dumaesh', chto proroki budut vosprinimat' moi plany?
  - Do sih por zhe oni ih vosprinimali? Delo v tom, druzhishche, chto vybor u
nas nebogat. Pridetsya tebe pofantazirovat'.
  Solu ostalos' tol'ko tyazhelo vzdohnut'. Fantazirovanie, konechno,
zanyatie ne iz hudshih. No chtoby srazhat'sya mirazhami protiv bazuk nado byt'
ili idiotom, ili geniem. A do geniya, chuvstvoval Sol, on yavno ne dotyagivaet.





  Vzryv proizoshel neozhidanno. Vykarabkavshis' iz veroyatnostnyh
labirintov, gde on razrabatyval pochti debil'nuyu versiyu begstva na Kubu na
motornoj lodke, Sol obnaruzhil napravlennyj na nego izuchayushchij vzglyad Ha. I
to li adaptaciya k real'nosti proshla ne ochen' udachno, to li skitaniya po
krovavym veroyatnostnym zakoulkam otrazilis' na psihike Sola... Ne
ponravilsya emu vzglyad Ha, ochen' ne ponravilsya. I obrushil Sol na demona
potok rugani, vpolne vozmozhno - sovershenno ne zasluzhennyj.
  - CHto ty na menya smotrish'? Nablyudaesh', kak eksperiment idet? YA kopayus'
v krovi i der'me, a vy menya izuchaete! Kak togda prikidyvalis'. A samim
prosto nado bylo svesti menya s uma! CHto vam nado sejchas? Skol'ko vy eshche
budete moyu krov' pit'? Vy - vot kto nastoyashchie vampiry! Vy sosete moyu
krov', moj mozg, moyu energiyu...
  Allen, sidevshij za rulem, ni na sekundu ne otvleksya ot upravleniya
mashinoj. Ha nichego ne otvetil. Ne izdav ni edinogo zvuka on prosto
otvernulsya.
  Vnutri u Sola vse kipelo. Emu hotelos' obvinyat', drat'sya, dazhe
ubivat'. Kogo ubivat'? Da, eto ne do konca yasno...
  K schast'yu (ili naoborot?) zapas sil yavno ne sovpadal s naporom
raspiravshih Sola emocij. I ne Allen s Ha vykachivali iz nego energiyu, a
dolgoe mnogochasovoe kopanie v veroyatnostnyh liniyah, perebor syuzhetov,
prizvannyh stat' vsego lish', dymovoj zavesoj. Na veroyatnostnom poligone
Sol prokruchival takie strannye varianty, kak popytku ugona passazhirskogo
samoleta, begstvo "zajcem" na inostrannom torgovom sudne, pohishchenie
policejskogo patrul'nogo vertoleta i begstvo na nem cherez granicu s
Meksikoj... Esli predpolozheniya opekunov byli verny, i proroki Mirovogo Zla
dejstvitel'no ulavlivayut vse signaly, to golova u nih dolzhna pojti krugom.
Hotya... |to u nego, Sola, golova vsego odna. A u nih golov mnogo, mogut
vydelyat' po proroku na variant. I togda raskusyat ego ochen' i ochen' bystro.
  Eshche odna beda zaklyuchalas' v tom, chto prirodnoe lyubopytstvo ne
pozvolyalo Solu ogranichivat'sya lish' uzkoegoisticheskimi izyskaniyami.
Net-net, da i zaglyadyval on v samye dalekie mesta zemnogo shara, gde ego
zorkoe prorocheskoe oko uspevalo uvidet' vozmozhnye neporyadki. Tolchkom k
proyavleniyu etogo lyubopytstva posluzhila mysl', chto teper' uzh emu ne udastsya
predotvratit' padenie livijskoj atomnoj bomby na Egipet. Tragediya i
idiotizm ego polozheniya zaklyuchalis' v tom, chto on predvidel katastrofy, byl
v sostoyanii predotvratit' ih, no ne mog. Nahodyas' "v begah", Sol
dejstvitel'no chuvstvoval sebya prestupnikom. No ego vina byla ne v tom, chto
on sdelal (vernee, v chem podozrevalsya), ego vina zaklyuchalas' v vynuzhdennom
bezdejstvii. Ne znaya, kak vyputat'sya iz sobstvennyh problem, Sol obrekal
na gibel' tysyachi nevinnyh lyudej. Ostavalas' slaben'kaya nadezhda, chto
kakoj-nibud' drugoj prorok Mirovogo Dobra predskazhet budushchie bedstviya i
dob'etsya ih predotvrashcheniya, no Sol uzhe ponyal, naskol'ko mizerno chislo
prorokov po sravneniyu s kolichestvom bedstvij.
  Byvalo tak, chto nebol'shie, esli mozhno tak vyrazit'sya, - "kamernye"
tragedii uzhasali namnogo sil'nee chem katastrofy masshtabnye, s mnogimi
tysyachami zhertv. Vo vremya odnogo iz seansov yasnovideniya prorocheskij vzglyad
Sola zaneslo v YUgo-Vostochnuyu Afriku. V granichashchem s Ugandoj rajone Kenii
Sol zaregistriroval sorok chetyre pogibshih. V predskazanii figurirovali
slova: "passazhiry avtobusa".
  "Avtomobil'naya katastrofa", - podumal Sol, i ego ogrubevshij i pochti
poteryavshij sposobnost' k soperezhivaniyu vzglyad dvinulsya dal'she. No...
CHto-to ego ostanovilo. Sam, ne ponimaya, chto eto emu dast krome nepriyatnyh
vpechatleniya, Sol reshil kopnut' glubzhe. I, slovno zagipnotizirovannyj
uzhasom proishodyashchego, dosmotrel do konca.
  Avtobus, v kotorom ehala gruppa nemeckih turistov, slomalsya. Poka
shofer bezuspeshno kopalsya v motore, a turisty fotografirovalis' na fone
ekzoticheskoj prirody, k mestu proisshestviya sovershenno sluchajno
priblizilas' gruppa ugandijskij povstancev, to li zabludivshihsya, to li
soznatel'no pereshedshih granicu. Tak mgnovenno ot puteshestviya po Afrike
turisty pereshli k puteshestviyu v ad.
  Fakticheski, povstancy byli obyknovennymi banditami samogo nizkogo
poshiba. Im dazhe ne prishlo v golovu vzyat' zalozhnikov, vydvinuv kakie-to
politicheskie ili finansovye trebovaniya. Bezoruzhnye bezzashchitnye lyudi, da
eshche, plyus ko vsemu - belye chuzhaki, stali prosto ob容ktom udovletvoreniya
samyh nizmennyh potrebnostej i sadistskih naklonnostej.
  Uvedya turistov podal'she ot dorogi, ugandijcy ustroili orgiyu.
Dlitel'noe vozderzhanie banditov rastyanulo etot seksual'nyj koshmar,
kazalos', do beskonechnosti. Nasiliyu podverglis' vse, bez osobyh razlichij
dlya pola i vozrasta. Nasytivshis' "povstancy" stali ubivat' lyudej,
predvaritel'no glumyas' nad ih telami s takim porazitel'nyj hladnokroviem,
slovno vopyashchie i obezumevshie ot boli lyudi byli beschuvstvennymi trupami,
ob容ktami preparirovaniya. Slovno po nelepoj prihoti bandity nivelirovali
svoimi ostrymi kak britva nozhami polovye razlichiya, otrezaya vse, chto
ukazyvalo na polovuyu prinadlezhnost' zhertv. Konchilos' vse kannibal'skoj
trapezoj, v kotoroj yavnoe predpochtenie otdavalos' myasu molodyh zhenshchin.
  Vernuvshis' k real'nosti, Sol obnaruzhil, chto ego odezhda naskvoz'
promokla. Goryachij lipkij pot vydelyalsya v kolichestvah prosto nevozmozhnyh.
Ponimaya, chto shansov izmenit' proishodyashchee u nego nemnogo, Sol vse zhe reshil
zaglyanut' v al'ternativnye varianty. Na etot raz problema reshalas'
elementarno prosto, ne bylo dazhe neobhodimosti ubivat' kogo-libo. Mozhno
bylo sorvat' poezdku, zaranee otremontirovat' dvigatel'... Udivitel'no
beskrovnyj variant! Banda, ne vstretivshaya turistov, napadala v nem na
derevnyu, no ne svirepstvovala tam, a ogranichilas' produktovymi grabezhami i
iznasilovaniyami.
  Sol zadumalsya. Tak legko predotvratit' neschast'e, no kak eto sdelat'?
Popytat'sya svyazat'sya po telefonu-avtomatu s turistskim agentstvom? S
kem-to iz budushchih turistov - neschastnyh zhertv?
  - Tvoya ochered' vesti, - vnezapnoe obrashchenie Allena vernulo Sola ot
nereal'nosti dalekih koshmarov k real'nosti vechnogo begstva. - Osobenno ne
goni, uzh ochen' noch' temnaya.
  Peresev za rul', Sol reshil otlozhit' spasatel'nuyu missiyu na neskol'ko
chasov. Zapas vremeni byl solidnyj, ne stoilo prodolzhat' zondirovanie, sidya
za rulem i riskuya sobstvennoj zhizn'yu.
  Solu, prinyavshemu okonchatel'no reshenie o vmeshatel'stve, chut'-chut'
polegchalo. Sorok chetyre zhizni, esli ih udastsya spasti, - ochen' horosho. I
hot' ezhednevno gibnut tysyachi i tysyachi lyudej, v odin iz dnej v mire budet
na sorok chetyre zhutkih smerti men'she, chem planirovalos'. Kem
planirovalos'? Bogom? D'yavolom? Silami Mirovogo Zla?
  I tut Sol pochuvstvoval prisutstvie Mirovogo Zla. Vot pochemu ves' hod
myslej i vyvel ego k etim slovam. No v chem delo? Kak postupit'? Sol cherez
zerkal'ce glyanul na zadnee siden'e. Ha s Allenom dremali.
  "Im i tak est' za chto na menya serdit'sya," - podumal Sol, - a tut ya ih
eshche razbuzhu ustalyh i nachnu govorit' o predchuvstviyah. Voobshche
voznenavidyat."
No oshchushchenie ne prohodilo. Sol, naskol'ko eto bylo vozmozhno v temnote,
popytalsya osmotret' okrestnosti. Beznadezhno. Tol'ko neskol'ko metrov
dorogi, pryamoj, kak strela, vidny v svete far. Ideal'noe mesto dlya
zasady. Vernee, ne mesto, a mestnost'.
  Vperedi pokazalis' ogni edushchego v tom zhe napravlenii avtomobilya.
Gruzovik, trejler. Ogromnyj serebristyj furgon prikoval k sebe vzglyad
Sola. Medlenno edet, nado obgonyat'. CHto-to tut ne tak...
  Net, vse bylo tak. Slova "Mirovoe Zlo", "opasnost'", "furgon",
vnezapno sovmestilis'. Eshche ne ponimaya, chto k chemu, Sol zakrichal:
  - Allen! Ha! Trevoga!
  On nachal tormozit' i v tu zhe sekundu zadnyaya stenka furgona otkinulas'
na asfal't, vyzvav snop iskr. Sol stal vykruchivat' rul' vlevo, a furgon
nachal rezkoe tormozhenie. Vysokij vizg tormozov slilsya s nizkim vizgom
skrebushchej po asfal'tu zadnej stenki. Esli by Sol nachal tormozit' i
vyvorachivat' rul' hot' na dolyu sekundy pozdnee, on v容hal by v furgon po
zadnej stenke-mostiku kak metko poslannyj billiardnyj shar v luzu. Na dele
zhe vse proizoshlo sovsem ne tak. Avtomobil' Sola otklonilsya vlevo
dostatochno, chtoby ne v容hat' v furgon, odnako otkinutaya zadnyaya stenka vse
zhe popala pod pravye kolesa, sygrav rol' tramplina. Mashina Sola zavisla
nad shosse kak vzletayushchij samolet. Potom ee levyj bok nachal opuskat'sya, a
pravyj podnimat'sya. Tri ne sovsem soglasuyushchiesya mysli pochti odnovremenno
posetili Sola: "Luchshe, esli upadem kryshej, a ne levym bokom." "Kak horosho,
chto ya pristegnut." "Horosho by umeret' srazu, ot pervogo udara."
Ochnulsya Sol ot carapayushchih telo kolyuchek. Kto-to polz i tashchil ego na
sebe. Tak, etim "kem-to" byl Allen.
  - YA... ya sam mogu, - prohripel Sol.
  Allen ostanovilsya, dysha kak zagnannaya loshad', i dal Solu skatit'sya na
zemlyu. Vse telo Sola bolelo, no ser'eznyh povrezhdenij ne oshchushchalos'.
  - Kuda polzti, - sprosil on shepotom.
  - Ne znayu, - otvetil oboroten'. - I gde Ha ne znayu. A esli ty
natknesh'sya na derevyashku - skazhi.
  Poslyshalos' pochti komarinoe zhuzhzhanie, ono stanovilos' vse gromche i
gromche, prevrativshis' iz komarinogo v vertoletnoe. Nevdaleke zamel'kali
ogni fonarej. Ne o takoj li ohote shel sovsem nedavno razgovor v mashine?
  Sol pripodnyal golovu, chtoby oglyadet'sya. Beskrajnee, nedavno ubrannoe
pole. Pohozhe na kukuruznoe. Skryt'sya negde. Zalayala sobaka.
  - O, Gospodi! - tol'ko i skazal Allen. Malen'kij vertolet s bol'shim
prozhektorom kruzhilsya v nebe, pytayas' zamenit' i Solnce i Lunu
odnovremenno. Allen perevernulsya na spinu, ustroilsya poudobnej, vytashchil
pistolet, tshchatel'noe pricelilsya i dvazhdy vystrelil. Prozhektor pogas.
  - Pobezhali! - skomandoval oboroten', vskochil i pomchalsya, vse zhe
starayas' ne raspryamlyat'sya polnost'yu. Sol posledoval ego primeru.
Ostavalos' nadeyat'sya, chto Allen luchshe znaet, gde mozhno skryt'sya.
  Vse telo lomilo, legkie razryvalis' ot nedostatka vozduha, nogi
spotykalis' o kom'ya zemli i suhie stebli, a pot zalival glaza. I tut v
razgoryachennoe lico Sola dunul takoj holodnyj veter, slovno kto-to
raspahnul dver' v Antarktiku. Eshche by odin takoj poryv vetra... i mozhno
schitat', chto osvezhilsya.
  Ravnomernyj beg Allena rezko smenilsya neuklyuzhim kovylyan'em. Oboroten'
proshipel kakie-to proklyat'ya.
  Proneslas' eshche odna volna holodnogo vozduha. Sol dazhe priostanovil
beg, pytayas' opredelit' istochnik. Tak hochetsya vdohnut' polnoj grud'yu! I
tut on uvidel, chto Allen upal. Sol podbezhal k oborotnyu, prisel. Uzhas! Telo
oborotnya bylo ledyanym i tverdym. Kak led. Da nu! Kakoj led!? Telo bylo
nastol'ko holodnym, chto obzhigalo. Zamel'kali fonari, zatopalo mnozhestvo
nog. Sil'nye ruki grubo podnyali Sola, odeli naruchniki i plotnyj chernyj
meshok na golovu. No tkan' meshka ne pomeshala Solu uznat' otdayushchij komandy
vlastnyj golos svoego starogo znakomogo, demona-vraga.
  - |togo chtob ohranyalo ne men'she chetyreh chelovek. Trup zakopat', da
poglubzhe. I ishchite tret'ego. Pyat' tysyach priz tomu, kto ego podstrelit!





  Holl byl prostoren i svetel. Dva udobnyh kresla i nizkij stolik stoyali
nedaleko ot kamina. Sol podumal, chto obstanovka tut bol'she podhodit dlya
vstrechi dvuh prezidentov. Nu, ministrov inostrannyh del, po krajnej mere.
Hotya, kto znaet, v kakoj obstanovke zaklyuchayutsya sdelki s d'yavolom? Uzh
navernyaka povelitel' zlyh sil - figura ne menee vazhnaya, chem neskol'ko
prezidentov vmeste vzyatye.
  Demon-holodil'nik udobno ustroilsya v kresle, zhestom predlozhil Solu
stoyashchie na stolike napitki.
  - Teper'-to my mozhem govorit' nachistotu, - skazal on. - Pravdu, tol'ko
pravdu i nichego krome pravdy. V lyubom sluchae, mne skryvat' nechego. Da i
ty, Sol, ya dumayu, teper' znaesh' vse. Ili pochti vse. Nedostayushchee ya
rasskazhu, esli potrebuetsya.
  Sol molchal, no demona eto nichut' ne smutilo. On prodolzhil.
  - Dadim harakteristiku nashej situacii. V pervom priblizhenii,
razumeetsya. Ty - prorok. Nahodish'sya v nashej vlasti. Polnost'yu.
Konkuriruyushchaya organizaciya razgromlena. Ne polnost'yu, uvy. No dlya tebya ih
bol'she ne sushchestvuet. CHto my zhdem ot tebya? Sotrudnichestva. CHto mozhem
predlozhit' v sluchae otkaza? Nikakih adskih muk. Smert'.
  - Davajte, ubivajte! - Sol zabyl, chto reshil bylo molchat'.
  - Krasivo! Muzhestvenno! - demon uhitrilsya vlozhit' v svoi slova ujmu
ironii. - Kak ty sejchas lyubuesh'sya soboj, bezymyannym geroem, svoimi
shirokimi plechami zagorodivshim dorogu Mirovomu Zlu! Horosho skazano? A ved'
ty - ne yasnoglazyj yunec-idealist. Ty - vpolne pozhivshij muzhchina, znayushchij
cenu idealam. Ob idealah: ty rodilsya v strane kommunisticheskih idealov,
bezhal ot nih k sionistskim idealam, a potom, eshche bystree k idealam... nu ,
skazhem svobody i demokratii. No uzhe v tret'ej iz tvoih stran mestnye
idealisty gotovy povesit' tebya na pervom podvernuvshemsya stolbe. Kuda ty
hochesh' bezhat' teper'? Pora by ponyat', chto tvoi idealy - idealy zajca, ch'ya
zhizn' - nepreryvnaya cep' pogon'. Uvy, no vysshij iz idealov (v tvoem
ponimanii) spasenie sobstvennoj zhizni. I eto ne lichno tvoj egoizm. |to
edinstvennyj istinnyj ideal zhivogo sushchestva. Istina v poslednej instancii.
  "Pravil'no govorit, - vyalo podumal Sol, - skladno. Gotovilsya
tshchatel'no. I vozrazit' nechego. Hotya, ya nikogda ne byl silen v sporah.
Kto-nibud' drugoj, bolee umnyj, vozrazil by."
- Ty mozhesh' skazat', chto eto bylo ran'she, a segodnya ty otkazalsya ot
zayach'ej ideologii, - ne dozhdavshis' vozrazhenij, demon stal argumentirovat'
uzhe ot imeni Sola. - S truslivym begstvom pokoncheno! S segodnyashnego dnya ty
gotov otdat' svoyu zhizn' na altar' chelovecheskogo schast'ya! Ostanovis',
odumajsya, zadumajsya! Ne delaesh' li ty oshibku? Imenno te, kto borolis' za
schast'e, zagonyali narody v samye beznadezhnye i krovavye tupiki. A te, kto
dumal o vygode medlenno, no verno veli lyudej k miru i blagopoluchiyu.
Schast'e... Slishkom mnogo lyudej ponimayut ego po-raznomu. Nelyubimyj toboj
Gitler tak hotel oblagodetel'stvovat' svoj goryacho lyubimyj nemeckij narod...
  - Hvatit! - ne vyderzhal Sol, - nam net o chem govorit'. Mezhdu nami
propast'. YA mnogo chego mog by prostit'. No kogda vy ustraivaete moyu travlyu
v presse, vy travili menya ne prosto tak, a kak evreya. Vy budili
antisemitskie instinkty millionov lyudej. U menya takoe vospriyatie, chto...
chto.. |to ya prostit' ne smogu. S prorokom-neevreem vam bylo by legche
dogovorit'sya.
  - Gde zhe ego najti, proroka-neevreya? - burknul demon sebe pod nos, no,
sudya po vsemu slova Sola prishlis' emu po dushe. Bolee chem po dushe! Takaya
radost' otrazhaetsya razve chto na lice shahmatista, chej sopernik sluchajno
narvalsya na davno leleemuyu domashnyuyu zagotovku. - To, chto ty govorish' -
chepuha. |to bolee chem popravimo. Nenavist' tak legko prevratit' v svoyu
protivopolozhnost'. Manipulirovanie obshchestvennym mneniem - igra poazartnee
pokera. Itak. Zavtra zhe... Net, vru... Nado vremya, chtoby podgotovit'sya.
CHerez nedelyu najdut tvoj trup. Ty (vernee vse budut schitat', chto eto ty)
samosozhzhesh'sya v kakom-libo lyudnom meste ryadom s plakatom: "YA ni v chem ne
vinovat." Eshche cherez den'-dva najdut ubijcu belokuroj krasotki. Tvoya byvshaya
zhena nachnet shumnoe delo protiv interv'yuerov, iskazivshih ee slova.
Vyyasnitsya, chto ona harakterizovala tebya kak kandidata v Papy Rimskie.
Pressa nachnet kopat', kto razduval kompaniyu protiv cheloveka, fakticheski
eshche ni v chem ne ulichennogo krome melkih mahinacij s dokumentami. Potom
uznayut, chto za toboj ohotilis' odnovremenno s policiej i musul'manskie
terroristy. Oni zhe ubili Dzhuliyu pri popytke vzyat' ee zalozhnicej.
Soglasen? Odnim vystrelom ubivaetsya ujma zajcev. Vo-pervyh, tebya nikto ne
ishchet, ne obvinyaet v ubijstve i shpionazhe. Vo-vtoryh... Nu, ne budu
ob座asnyat'. Sam pojmesh'. I v-tret'ih, i v-chetvertyh. Govori "da", poka ya
ne peredumal.
  Sol nakonec vykarabkalsya iz ohvativshego ego ocepeneniya. Vozbuzhdenie
demona peredalos' emu. Strannoe vozbuzhdenie: vo vremya ih pervoj vstrechi
predstavitel' Mirovogo Zla olicetvoryal soboj nechelovecheskoe spokojstvie. A
tut - kipyatitsya slovno mal'chishka. I pri etom utverzhdaet, chto pobeda u nego
v karmane. Ne isklyucheno, emu ne terpitsya dovesti do konca zatyanuvshuyusya
operaciyu. No mozhet byt' polozhenie Mirovogo Zla ne tak uzh i prochno, a on,
Sol, - tyazhelaya girya na vesah? Uzh v odnom-to demon prav: smert', dazhe
geroicheskuyu, toropit' ne stoit. Raz demon, kak i chelovek, podvlasten
emociyam, to ostaetsya nadeyat'sya, chto i chelovecheskoj sposobnosti oshibat'sya
on tozhe ne lishen. Poka neyasno, kak najti vyhod, da i est' li vyhod v etoj
situacii. No govoryat, chto informaciya - mat' intuicii. A poluchit'
informaciyu mozhno tol'ko ot demona. On hochet vtyanut' Sola v razgovor, eto
nesomnenno. CHto zh, nado sdelat' izvergu priyatnoe i popytat'sya pojmat' ego
na slove.
  - Ty chto-to nedogovarivaesh', - skazal Sol, - zachem brosat' takie sily
na menya, odinokogo ne ochen' umelogo proroka, otlavlivat', ugovarivat'?
Kogda vy hoteli menya ubit' ya eto eshche kak-to ponimal. Hotya... tozhe ne
sovsem yasno. Prorokom bol'she, prorokom men'she... U vas ili u
konkurentov... Balans narushaetsya ne slishkom sil'no.
  - Prorokov malo, neveroyatno malo, ih neskol'ko desyatkov na milliardy
lyudej.
  - Vse ravno. Vashi desyatki prorokov prekrasno vladeyut situaciej. Ne
veryu, chto ya namnogo usilyu vashu moshch'.
  - Usilish', usilish'. Dazhe esli nenamnogo - tozhe horosho. Vospol'zuemsya
analogiej s neft'yu. - Demon nalil v svoj bokal kakoj-to oranzhevyj napitok,
posmotrel na nego tak znachitel'no, slovno to byla neft' i vypil. - Neft'
ochen' vazhna? Da. Ee hvataet? Bolee ili menee. No esli budut najdeny
krupnye novye mestorozhdeniya, to ves' mir vstanet na dyby, a zhelanie imet'
dostup k novoj nefti mozhet privesti dazhe k vooruzhennomu konfliktu. I eto
pri tom, povtoryayu, chto stoit neft' groshi, a chislo skvazhin naschityvaet,
dumayu, desyatki tysyach. Priravnyaj sebya k tysyache skvazhin... - Demon zadumalsya
na neskol'ko sekund, a potom rassmeyalsya nepriyatnym drebezzhashchim smehom. -
Ponimayu, takoe sravnenie tebe ne ochen' l'stit. Dazhe esli by ty byl
zhenshchinoj... Hi-hi, "tysyacha skvazhin"... A ty ved' muzhik... Hi-hi. |to dlya
kakoj-nibud' supershlyuhi, ili dlya celogo bordelya. No ne po nashej chasti.
  - Neubeditel'no, - skazal Sol, - intuitivno chuvstvuyu, chto chego-to
zdes' ne hvataet. Kto-to obeshchal rasskazat' vsyu pravdu.
  - Nu chto zhe, - razglyadyvaya pustoj stakan, demon nachal govorit' s
prezhnim svoim ledyanym spokojstviem. - Poluchaj pravdu. Nikto ne sobiralsya
ee skryvat'. Rano ili pozdno nado uznat' vse. Tvoya pravda sostoit iz dvuh
chastej.
  - Kak eto tak? - udivilsya Sol.
  - Ochen' prosto. Pravda proshlogo i nastoyashchego: kto ty byl i est'.
Pravda budushchego: zachem ty nam nuzhen.
  Sol pochuvstvoval, chto u nego vspoteli ladoni. Neuzheli cherez
neskol'ko minut on uznaet o sebe vse? No pochemu togda demon tak spokoen?
Emu ne izvestny predskazaniya prorokov Mirovogo Dobra o ego, Sola,
nebyvalom mogushchestve?
  - Govorya o tom, kto ty takoj, nado priznat', chto i ya, i moya kompaniya -
vse my podvlastny santimentam. Da, ty prorok, ty vazhen, tebya nel'zya
upustit' k vragu, ya ne sovral. No ty NASH, po tipu tvoego talanta, da i po
otdel'nym faktam tvoej biografii. Ty NASHE DETISHCHE, i otdavat' tebya
konkurentam bez boya - obidno, dosadno, bol'no.
  - Kakoe detishche? - probormotal izumlennyj Sol.
  - Razberem osobennosti tvoego dara. Ty ne prorok, hot' eto i
protivorechit predydushchim frazam. Dazhe tvoi vremennye druzhki dolzhny byli
skazat' tebe ob etom. Ili: ty - prorok, no ochen' slabyj prorok-diletant,
grafoman sredi geniev, opisyvayushchih budushchee. Tvoj prorocheskij dar - eto
fon na kotorom ty mozhesh' osushchestvlyat' svoe istinnoe prednaznachenie:
UBIVATX. Tvoj prorocheskij dar - eto pobochnyj produkt na konvejere smerti.
Nedarom pervoe, o chem tebya poprosili - ob ubijstvah. Ty istinnyj genij
togo, chto bol'shinstvo lyudej pochemu-to schitayut zlom. Ty - angel smerti.
  K Solu vernulos' nedavnee bezrazlichie. Golos demona dohodil kak cherez
tolstennyj sloj vaty.
  - My vychislili tebya davno, eshche v Izraile. Oblegchili tvoi pervye shagi v
napravlenii Ameriki. Sam posudi: chasto li na lyudej valyatsya s nebes
amerikanskie pasporta s ih fotografiej, udobnoj, ob座asnyayushchej akcent
biografiej? Da i proizoshlo eto imenno v nuzhnyj moment i za vpolne
priemlemuyu cenu. Krome togo, esli by ty hot' chut'-chut' interesovalsya
takimi lyubopytnymi naukami kak numerologiya, astrologiya i prochie logii, to
znal by, kak smena imeni i fakticheskoe nachalo novoj zhizni mogut izmenit'
cheloveka. Tvoe novoe imya, tvoe "vtoroe ya" - ne vysosano iz pal'ca,
pover'. I v samoj Amerike my ne ostavlyali tebya vnimaniem, sozdali
atmosferu dushevnogo komforta, ty byl material'no obespechen, zhil s blizkim
tebe chelovekom... A tut vdrug v samyj otvetstvennyj moment ob座avlyayutsya
eti samozvannye blagodeteli i vse nashi plany idut k chertu! Teper' ty
ponimaesh', chto my ne mozhem tebya upustit'? |to vopros chesti, prestizha.
  - Trudno poverit', chto tvoya moshchnaya mashina rabotaet, vsego lish' na
santimentah, - vyalo vozrazil Sol, - eto ob座asnenie goditsya dlya romana, no
v nashem merkantil'nom mire...
  - CHastichno ty prav, - soglasilsya demon. - No ustal. YA ne nastol'ko
kovaren, chtoby ispol'zovat' tvoyu ustalost'. O nashej vygode i tvoem budushchem
my pogovorim v sleduyushchij raz.





  Negromko skripnula dver'. Ne podavaya vidu, chto on prosnulsya, Sol
priotkryl glaza. V mertvennom mercanii nevyklyuchayushchejsya lampy dnevnogo
sveta kartina byla zhutchajshaya. V komnatu, starayas' ne shumet', ostorozhno
vhodila Dzhuliya. Ee odezhda byla izorvana, izmazana gryaz'yu i krov'yu. Volosy
- vsklocheny, vzglyad - flyuoresciruyushchij. Levyj korotkij rukav koftochki
boltalsya pustoj. Levuyu ruku, otorvannuyu pochti u samogo plecha, Dzhuliya
perekinula cherez pravoe plecho i priderzhivala pravoj, kak sovershenno
postoronnij predmet.
  "Uzh na etot-to raz ya ne splyu, - podumal Sol, - navernoe
demon-holodil'nik ozhivil Dzhuliyu i sdelal ee zombi. No zachem? Luchshe ne
vydavat' sebya poka..."
Tem vremenem Dzhuliya podoshla k stolu, polozhila na nego otorvannuyu levuyu
ruku i posmotrela na Sola. On zakryl glaza, chtoby sluchajno ne vstretit'sya
vzglyadami. Otkryv glaza nekotoroe vremya spustya, Sol obnaruzhil, chto Dzhuliya
sela na stul i obrabatyvaet manikyurnoj pilochkoj nogti na otorvannoj levoj
ruke. |to bylo nelepo i strashno, strashno nelepo, no ni malejshaya mysl' ne
mogla zarodit'sya u Sola v golove. Ostavalos' lish' tupo smotret' skvoz'
poluprikrytye veki.
  Zavershiv kazavshijsya beskonechnym manikyur, Dzhuliya otlozhila pilochku,
vzyala levuyu ruku v pravuyu, vstavila mestom otryva v pustoj rukav,
povertela, pristraivaya poudobnej... Otorvannaya ruka vstala na mesto! Bez
vidimyh usilij Dzhuliya sognula ee v lokte, razognula, poshevelila pal'cami,
eshche neskol'ko sekund nazad kazavshimisya bezzhiznennymi.
  Dzhuliya brosila vzglyad na Sola i prinyalas' izuchat' nogti uzhe na pravoj
ruke. Pohozhe, chto na etot raz ona udovletvorilas' rezul'tatom osmotra,
vnov' glyanula na Sola i dvinulas' k krovati.
  - Ne-e-et! - zakrichal Sol vskakivaya.
  Belye lampy-trubki yarko sverkali. Belyj potolok, belye steny, belaya
mebel' i beloe postel'noe bel'e otrazhali etot rezhushchij glaza svet.
Kazalos', kazhdaya chastichka ob容ma komnaty izluchaet osleplyayushchuyu beliznu. I
ni odnogo zhivogo, poluzhivogo i dazhe mertvogo sushchestva v komnate. Konechno,
ne schitaya ego, Sola.
  "Vse-taki son, - podumal Sol, - prisnilos'. Fil'm uzhasov, son uzhasov.
CHem dal'she - tem koshmarnej i neponyatnej sny. Esli sushchestvuyut demony s
oborotnyami, to pochemu by ne sushchestvovat' zombi? Vampiry uzhe popadalis'...
A pochemu by ne sushchestvovat' duham? Duh ubitoj Dzhulii nikak ne mozhet
uspokoit'sya, uzhe vtoroj raz yavlyaetsya vo sne."
Sonlivost' vyvetrilas' bessledno. YArkij svet, probivayushchijsya dazhe
skvoz' zakrytye veki, usugublyal polozhenie. I voobshche, stoilo zakryt' glaza,
kak pered myslennym vzglyadom poyavlyalas' Dzhuliya. Dzhuliya, Dzhuliya... Esli kak
sleduet podumat'... Esli obdumat' nekotorye slova demona-holodil'nika, to
Dzhuliyu mozhno zapodozrit' v sotrudnichestve s Mirovym Zlom. Gipoteza dikaya,
no koe-chto ob座asnyayushchaya. Ona otvechala na vopros davno terzavshij Sola:
pochemu eta zhenshchina, krasivaya, umnaya, obespechennaya, vybrala ego, Sola.
Lyubov', konechno, chuvstvo zagadochnoe, no... Esli ne izmenyaet pamyat', to
demon chto-to govoril pro spokojnuyu razmerennuyu zhizn' s blizkim chelovekom,
kotoruyu on i ego d'yavol'skaya kompaniya Solu obespechili. Tak Dzhuliya
dostalas' Solu: molodaya, krasivaya, no bez privyazannostej i bez staryh
druzej. Da! Polnoe otsutstvie staryh druzej i dazhe rodstvennikov. Telefon
vsegda molchal, nikakih pozdravlenij k prazdnikam... Kak chelovek iz
probirki. I pri takoj polnoj sosredotochennosti na Sole - ni odnoj popytki
zagovorit' o ego "grecheskom" proshlom. CHtoby ne zagonyat' v tupik. Dva goda!
No kak zhe vyglyadit s etoj novoj tochki zreniya povedenie Dzhulii vo vremya
ohoty na nego, Sola? Otvratitel'no vyglyadit! Sol vse vremya zvonil ej,
takim obrazom obnaruzhivaya sebya. CHut' pozdnee Dzhuliya liho trahalas' s dvumya
usatymi banditami, poziruya pered telekameroj i izobrazhaya iznasilovanie.
To-to Sol nikogda ne slyhal pro novyj gallyucinogen, kotoryj naspeh
vydumali opekuny. Dazhe pro vampirov lyudi govoryat - dejstvitel'no, chto-to
est'. A pro podobnyj narkotik nikto ne znaet. Opekunam sovsem ne hotelos'
raskryvat', chto vozlyublennaya Sola sotrudnichaet s ih vragami. Pochemu zhe
opekuny ne prepyatstvovali telefonnym zvonkam Sola? Nedoocenivali ushcherb,
schitali, chto situaciya pod kontrolem dazhe so zvonkami? A flirt Dzhulii s
etim... s Patrikom? YAvnaya lovushka, Dzhuliya - primanka, primanka pogibla.
S容li. Nechist' proklyataya, demony-d'yavoly... Svolochi! Edinstvennoe svetloe
pyatno vo vsej ego, Sola, biografii - Dzhuliya. I k nej dotyanulis' gryaznye
lapy. Vse mozhno traktovat' i tak, i syak. A istina neizvestna.
  - YA vizhu ty ne spish', - razdalsya v skrytom dinamike golos demona. -
Odevajsya, ya za toboj prishlyu.
  Proklinaya hozyaina tyur'my i potajnye telekamery v pridachu, Sol
potyanulsya za odezhdoj.
  Ne tratya ni sekundy na vstuplenie, demon srazu zhe pereshel k delu.
  - YA raskryl tebe odnu pravdu, pravdu proshlogo. Teper' o vtoroj pravde,
pravde budushchego, ili: zachem ty nam nuzhen. Vse ochen' prosto. Po nashemu
spisku ty dolzhen ubit' neskol'ko chelovek. Esli tochnee - tridcat' shest'.
  - O-go! - reakciya Sola udivila dazhe ego samogo. "Kak by eto nazvat'
potochnej? - podumal on. - Ravnodushno-istericheskoe udivlenie? Ili proshche -
istericheskoe ravnodushie? Ono zhe - ravnodushnaya isterika? CHush' kakaya-to.
Popytka vytesnit' koshmar iz soznaniya pri pomoshchi igry slov." - Pochemu
stol'ko?
  - Mnogo?
  - Nu, a esli ya skazhu, chto mnogo?
  - Nam lishnego ne nado.
  - No pochemu ya? Pochemu vy ne mozhete sami? Na etom rancho menya ohranyaet
armiya, kotoraya ne tridcat' shest' chelovek, a tridcat' raz po shest' chelovek
mozhet ubit'.
  - Diskussiya lishena smysla. YA uzhe ob座asnyal: ty rozhden, chtoby ubivat'.
Skol'ko raz nado povtoryat', chtoby do tebya doshlo? Ty mozhesh' ubit' togo,
kogo ne mogut ubit' drugie. Esli sud'ba hranit kogo-to ot lyubyh nevzgod,
obyknovennyj ubijca, dazhe professional "ekstra" ne mozhet s nim spravitsya.
Ty - drugoe delo. Ty - vne sud'by, vne igry. Potomu-to tebe naplevat' na
pravila.
  Sol pochuvstvoval azart gonchej, vzyavshej sled. Esli demon govorit pravdu
(a on, skoree vsego, znaet, chto govorit), to Sol imeet otlichnye shansy
perebit' vsyu bandu vo glave s holodil'nikom i ujti kuda ugodno. Nado
tol'ko utochnit', kak proyavlyaetsya ego talant ubijcy. Navernyaka ne vse tak
prosto, inache demon ne igral by s ognem. Nado razgovorit' ego. Vytyanut'
maksimum informacii.
  - YA ne schitayu, chto rozhden dlya ubijstv. YA - myagkij i dobryj chelovek.
ZHizn' menya ozhestochila, no dazhe sejchas mne otvratitel'na mysl' ob ubijstve.
Vashi specialisty oshibayutsya. Razve oni ne mogut oshibat'sya?
  - Na etot raz oni ne oshibayutsya. YA schitayu, chto mogu dokazat' ih
pravotu. Delo dazhe ne v tom, chto nezavisimo ot tvoego myagkogo (chistejshaya
pravda!) haraktera ty uzhe, vopreki svoemu zhelaniyu ubil treh chelovek...
  - Dvuh!
  - Pochemu dvuh? Hudozhnik, strahovoj agent i, kak tebe ne nepriyatno
uznat', - Dzhuliya. Granata otletela k nej tol'ko posle tvoego vystrela!
  Sol obmyak. Azart ushel, na vse stalo naplevat'. Perehitrit on demona
ili ne perehitrit... Lyubila ego Dzhuliya ili obhazhivala po dolgu sluzhby... A
demon prodolzhal.
  - Dokazat' nashu pravotu mozhno "ot protivnogo". Vspomni dva sluchaya,
kogda ty otkazalsya ot ubijstva. S Dzheremi Kurcem i s nemcami-turistami v
Afrike. Vo vtorom sluchae ty, obdumyvaya puti spaseniya, planiroval pozvonit'
komu-to iz rodstvennikov etih turistov i predupredit'. Ty dazhe myslenno
nashel v Kel'ne roditelej odnoj moloden'koj turistki, ochen' perezhivavshih za
dochku. Uvy, tebe nikak ne udavalos' "pojmat'" ih nomer telefona. Tak vot,
po etim napryazhennym poiskam nashi lyudi tebya i vychislili. Tvoya beda v tom,
chto ty vzyalsya obdumyvat' nepodhodyashchie dlya tebya dejstviya. A ne podhodit
tebe vse, krome ubijstva. Esli by ty planiroval ubijstvo predvoditelya
bandy ili shofera avtomobilya - do sih por by my tebya iskali.
  - CHto-to zdes' ne to, - skazal udivlennyj Sol. - Da, ya dumal o
turistah. No ni do turistki, ni do ee roditelej moi mysli dobrat'sya ne
uspeli. Vashi lyudi atakovali ran'she.
  - V samom dele? - demon tozhe vyglyadel udivlennym, - no mne zhe
dokladyvali... Vot kak malo my znaem o dare yasnovideniya! Poluchaetsya, tebya
"zacepili" za dejstviya, kotorye ty mog sovershit', no ne uspel. Unikal'nyj
sluchaj.
  - Vy mozhete ih spasti? - rezko sprosil Sol.
  - Kogo?
  - Passazhirov avtobusa?
  - Passazhirov... Navernoe, da. No stoit li? Pochemu nado spasat' ih, a
ne predotvrashchat' aviakatastrofu v Indonezii ili zheleznodorozhnuyu
katastrofu v Kitae? Tebya bol'she volnuyut evropejcy? Ili ty prosto ne znal
ob etih dvuh nazrevayushchih katastrofah? Teper', kogda uznal, i ih prosish'
predotvratit'?
  - Turisty pogibayut slishkom muchitel'noj smert'yu. V lapah dikarej... YA
ne mogu ob座asnit'.
  - Tebya ne ustraivaet kachestvo smerti. Gm... A esli ih vyvedut iz
avtobusa i tut zhe rasstrelyayut na meste? Esli avtobus podorvetsya na mine?
Esli on prosto vrezhetsya vo vstrechnyj benzovoz? Takaya smert' tebya ustroit?
Poslat' moih rebyat, chtoby organizovali?
  - Po-moemu, spasti namnogo proshche, - Sol chuvstvoval, chto demon
pereigryvaet ego po vsem stat'yam.
  - Mozhet byt'. Mozhet byt'... Samoe zabavnoe, chto ya sovershenno ne
nastaivayu na smerti etih lyudej. Ona mne nichego ne daet, kak i tebe. I ih
spasenie mne nichut' ne povredit. Kak i tebe. Mozhno skazat', chto ya nichut'
ne vozrazhayu, esli ty zahochesh' zanimat'sya filantropiej. No ved' nevozmozhno
prosit' nas o pomoshchi i otkazyvat'sya ot sotrudnichestva s nami v odno i to
zhe vremya. Ty - nam, my - tebe.
  - A ne slishkom li dorogaya cena?
  - Tridcat' shest' ubijstv? Dorogaya? Mne kazhetsya, turistov bol'she. CHem
odni pokojniki luchshe drugih? Tem bolee, tvoi zhertvy dolzhny umeret' legko,
esli tebe ne vzbredet v golovu ih pomuchit'.
  - Znaya vas, ya mogu predpolozhit', chto kazhdoe ih moih ubijstv privedet
eshche k neskol'kim millionam pogibshih v vojnah, katastrofah, epidemiyah.
  - CHepuha! Napryagi svoj prorocheskij dar - vse ravno nichego ne
razglyadish'. Ty ved' dazhe ne sprosil, kto eti tridcat' shest'. |ti lyudi,
fakticheski, zhertvy nashego nauchnogo eksperimenta. Ni odin iz tridcati
shesti ne meshaet nam. I vmeste oni bezopasny.
  - Tak pochemu...
  - Uzhe ob座asnyayu. Nashi proroki proschitali: eti tridcat' shest' chelovek -
samye zashchishchennye lyudi v mire. Net, delo ne v telohranitelyah, oni est' lish'
u odnogo. No etih lyudej teoreticheski nevozmozhno ubit'! U ubijcy otkazhet
vintovka, sob'etsya opticheskij pricel, propadet kontakt vo vzryvatele
bomby, zaglohnet avtomobil'... Spisok vozmozhnyh prichin sryva beskonechen.
Do arbuznoj korki na doroge vklyuchitel'no.
  - I iz-za etogo vy ih ubivaete?
  - Predstav' sebe. Iz-za etogo. Fenomen tridcati shesti stavit pod
somnenie nashi vozmozhnosti po kontrolyu nad mirom. Nasha vlast' pod
voprosom, poka est' takie lyudi. Radi ih ustraneniya my gotovy razygrat'
kozyrnuyu kartu - tebya.
  - Davno vy o nih znaete?
  - Mesyaca dva.
  Sol popytalsya soobrazit', kogda on zashel v kvartiru s ubitoj
blondinkoj. Nedelyu nazad? Mesyac? Uvy, oshchushchenie vremeni otsutstvovalo
naproch'.
  - Nu, a kak zhe vy ran'she zhili bez absolyutnoj vlasti? Pochemu ona
ponadobilas' sejchas?
  - Tak i zhili. Bez vlasti. Hotya rabotali, chtoby dostich' ee. Fakticheski,
ona u nas uzhe est'. No ved': "CHtoby ostat'sya na meste nado bezhat' ochen'
bystro", - kazhetsya tak govorili v Zazerkal'e? Ili v Strane CHudes? CHem
bol'she my uznaem ob absolyutnom kontrole, tem tyazhelee nam ego dobit'sya. No
my staraemsya, rabotaem.
  - Poluchaetsya, chto posle ubijstva tridcati shesti vashi proroki mogut
uglyadet' eshche tysyachu kandidatov na tot svet?
  - Esli ya s legkost'yu otvechu: "Net", - ty podumaesh', chto ya vru. I
budesh' prav. YA ne znayu, my ne znaem. Somnevayus'. Hudshee, chto mozhet byt' -
vmesto etih tridcati shesti poyavyatsya eshche tridcat' shest' neuyazvimyh.
Veroyatnostnye linii vpolne sposobny na podobnuyu pakost'.
  - I chto togda?
  - Ub'esh' i etih.
  - A poluchiv eshche tridcat' shest'?
  - Plyunem i otcepimsya. Budem schitat', chto eto zakon prirody.
  - Ta-ak. A esli posle pervogo ubijstva neuyazvimyh stanet v tridcat'
shest' raz bol'she?
  - Tridcat' shest' v kvadrate... tysyacha dvesti vosem'desyat shest'.
Togda... togda, dumayu, prodolzhat' ne stoit. Lavina - shtuka nepredskazuemo
opasnaya.
  - A mozhet byt', mozhno otkazat'sya ot riska eshche ran'she? Ne ubivaya.
  - Net riska. Vse uzhe prosmotreno. Vse tridcat' shest' tvoih ubijstv uzhe
zaprotokolirovany nashimi prorokami. I ni odna lavina ne sorvalas'. Hvatit
boltat'. Ty dolzhen sdelat' vybor. YA chuvstvuyu, chto ty uzhe sdelal ego v
nashu pol'zu. I chtoby ty ne sbil sebya s vernoj dorogi, dayu tebe vsego lish'
sutki dlya razmyshlenij. Uchti, nesoglasnyj s nami, ty opasen. I nesmotrya na
vlozhennyj kapital i uvazhenie k tvoemu talantu, ya, ne drognuv, otdam prikaz
o tvoem unichtozhenii. Itak, cherez sutki mir mozhet otkryt'sya pered toboj
absolyutno v novom svete, libo pogasnut' navsegda. Do vstrechi.





  Sol pozhalel o zabrannyh pri obyske chasah. S nimi bylo namnogo udobnee
vesti obratnyj otschet vremeni. Do smerti ostalos' stol'ko-to chasov, potom
stol'ko-to... Poslednij chas... Minuty... Ili demon ne budet soblyudat'
tochnost'? CHto on obeshchal: sutki ili dvadcat' chetyre chasa? Ne vspomnit'.
Esli sutki - srok priblizitel'nyj. Esli dvadcat' chetyre chasa - mozhet
proyavit' punktual'nost'. Namnogo zanyatnee drugoe obeshchanie. O tom, chto
smert' ne budet muchitel'noj. S chego by eto? Esli demon hochet zapugat' svoyu
zhertvu i takim obrazom sklonit' k sotrudnichestvu, to pytochnyj arsenal ot
Drevnego Egipta do gestapo i nashih dnej obshiren, raznoobrazen i ochen'
effektiven. Sol sovsem ne byl uveren, smozhet li on ustoyat' pered pytkami.
No demonu, na etot raz, ne nuzhen ego strah. Dazhe cenoj pokornosti. Ta-ak.
Goryachij sled. O chem on govorit? Ctrah protivopokazan Solu. Sil'noe
potryasenie, podobnoe popytke samoubijstva v proshlyj raz, mozhet podnyat' ego
sposobnosti na kachestvenno novyj uroven'. I esli Sol-ubijca, Sol-prorok
(slabyj, no ne beda) vseh ustraivaet i poddaetsya kontrolyu, to Sol -
"Bog-znaet-kto" - opasen, i luchshe ego do novogo sostoyaniya ne dovodit'.
Pravdopodobnaya versiya. Kakoj vyvod? Ispugat'sya! Nado ispugat'sya, vo chto
by to ne stalo.
  Sol postaralsya. Predstavil sebya mertvym. S dyrkoj ot vystrela vo lbu.
Net, ne s dyrkoj. Nado chto-to bolee merzkoe, strashnoe. Vystrel razvorotit
vse lico. Krov', mozg... Br-r-r. Protivno, da. No ne strashno. CHert
voz'mi! Pochemu ne strashno?! |to zhe protivoestestvenno! On, Sol ne dolzhen
tak otnosit'sya k smerti! On rodilsya, chtoby zhit' do sta dvadcati, ves'
evrejskij vek. Ne dlya togo ego rastili papa s mamoj. Sol vspomnil svoi
detskie fotografii. Glazasten'kij mal'chik s chubchikom. Horoshij, poslushnyj
mal'chik. Vot on doros do muzhchiny v rascvete sil i dolzhen umeret'.
Nespravedlivo...
  Isteriki ne poluchalos'. Hot' ty tresni, no ne poluchalos'. Eshche nemnogo
potuzhit'sya - smeshno stanet. Pochemu? A kak zhe instinkt samosohraneniya? V
chem delo?
  U Sola poyavilsya otvet. Uvy ne na vopros o tom, kak vyputat'sya. On
vnezapno osoznal prichinu svoego besstrashiya. CHego boyatsya lyudi pered
smert'yu? Ischeznoveniya. Polnogo. Byl chelovek - net cheloveka. Ostaetsya
kozhanyj meshok s myasom i kostyami, kotoryj vskore tozhe ischeznet. A vot
vsevozmozhnye fanatiki, idushchie na smert', ne boyat'sya. Oni uvereny, chto ih
dusha budet zhit' vechno. Fanatiki sami ishchut smerti, a drugie, veruyushchie bez
fanatizma, smerti ne ishchut, no umirayut bez osobogo straha, spokojno.
Ispoveduyutsya, prichashchayutsya. Kstati, kak umirayut veruyushchie evrei? K stydu
svoemu, Sol ne znal. No delo ne v etom. A v tom, chto poobshchavshis' pochti so
vsemi vidami nechisti (do vampirov vklyuchitel'no) Sol nachal prozrevat'...
Net, u nego poyavilas' uverennost'! Est' zhizn' posle smerti! Est' zagrobnaya
zhizn'! Potustoronnyaya... Nevazhny terminy. Vazhno drugoe. Kogda ego telo
ischeznet (v vode? v zemle? v ogne?) - dusha ili chto-to vrode dushi
sohranitsya. Otkuda uverennost'? Ved' dazhe chetverti nameka ne bylo na
zagrobnyj mir. |lementarnaya dedukciya? Ot oborotnej k vampiram, ot vampirov
k... prizrakam. Raz est' pervye i vtorye, to pochemu ne byt' tret'im? A kto
takie prizraki kak ne luchshee dokazatel'stvo potustoronnej zhizni?
  "Molodec" - s izdevkoj pohvalil sebya Sol, - ty sumel pobedit' svoj
vazhnejshij instinkt. Pochemu by tebe vmesto etogo ne pobedit' svoih vragov?"
ZHizn' utratila cennost'. Ili on, Sol, utratil privychnuyu sistemu
cennostej? Esli da, to zachem derzhat'sya za Mirovoe Dobro? Pochemu ne
posotrudnichat' so zlom? Ubil, ne ubil - takoj pustyak pered licom vechnosti.
Esli smerti net, esli dusha bessmertna, kakoj smysl uderzhivat' dushi, muchaya
ih v uyazvimyh boleyushchih telah? Nastoyashchee Dobro po novoj logike - byvshee
Zlo. Velikie osvoboditeli chelovechestva - hudozhnik i Roman Agirre. Pervyj
izbavil ot stradanij milliony narkomanov, vtoroj - obitatelej
latinoamerikanskih trushchob, tolpami sgoravshih v ogne kontinental'noj vojny.

Sol uzhe pochti poveril samomu sebe. Pochti-pochti. Meshala sushchaya meloch'.
Kogda-to, let desyat' nazad v besede s odnim ravvinom on sprosil: "Kak zhe
Bog, vsemogushchij evrejskij Bog, esli on est', smog dopustit' gibel' 6
millionov evreev? Pust' ne vse iz nih byli bezgreshny, da, no uzh deti-to,
poltora milliona nevinnyh detej pogibli. Kak zhe tak?" A ravvin otvetil:
"Uvy, nam ne dano ponyat' Boga i ob座asnit' ego dejstviya s tochki zreniya
chelovecheskoj logiki. No prostejshee ob座asnenie: Bog reshil vzyat' ih dushi
imenno togda. Vse eti milliony za korotkoe vremya." Oni eshche dolgo sporili,
Sol i ravvin. No Solu otvet zapomnilsya. I ne ponravilsya. A poslednie ego
umozaklyucheniya ochen' pohozhi na etot otvet. Slishkom pohozhi i etim ne
nravyatsya.
  Sol prikinul, skol'ko vremeni ushlo na filosofstvovanie. Bol'she chasa?
Pyat' minut? Mozhet byt' i to, i drugoe. Stoit zasypat'? |to v poslednie-to
sutki... kakaya glupost', vremya tak dragocenno. Nado iskat' vyhod.
Ispugat'sya ne udalos'. Ostaetsya razmyshlyat'. Za chto zacepit'sya v slovah
demona-holodil'nika? Kak-to oni proskol'znuli mimo pamyati, eti slova. Sol
nichego ne zapomnil. Tak zhe ni odnogo fakta, tol'ko boltovnya.
  Net, bylo i chto-to dostojnoe zapominaniya. Naprimer, chislo. 36. 36?
Pochemu imenno 36? Pochemu ne 21? 36... Pochemu ne 7? Vezde i vsegda
figuriruyut semerki. Ili... dyuzhiny. Dvenadcat' apostolov u hristian,
naprimer. 36 - eto tri dyuzhiny. Nu i chto? |to takzhe shest'yu shest', shest' v
kvadrate. Nu i chto? Ah, da, bylo eshche kakoe-to "chislo zverya". No eto...,
eto... - 666. Tri shesterki. Priehali. Kto tam kogda-to zanimalsya magiej
chisel? Pifagor. Podat' syuda duh Pifagora, esli uzh dusha bessmertna! Ne idet
duh... Priehali. Tupik.
  Pamyat' uporno tolkala Sola v kakom-to odnom lish' ej izvestnom
napravlenii. CHto-to krylos' za chislom 36. CHto-to bolee vazhnoe, chem
shesterka v kvadrate.
  Sol proshelsya po svoej komnatke-kamere. 36, Pifagor, gematriya, ravvin,
Kabbala... Gematriya, Kabbala... Ili s Kabbaloj nikakoj svyazi net? Ravvin
rasskazyval legendu... Ili pritchu? CHto est' na svete tridcat' shest'
skrytyh pravednikov. I poka oni zhivy, sushchestvuet mir. Esli on, Sol, ne
oshibaetsya, to ishodya iz chislovogo znacheniya ivritskih bukv etih pravednikov
nazyvali lamed-vavnikami. Itak, est' 36 lamed-vavnikov, a Sol dolzhen ih
ubit'. Vpolne vozmozhno, chto eto absolyutnaya chush', no za neimeniem drugoj
versii ostanovimsya na etoj. Poka sushchestvuyut pravedniki, budet sushchestvovat'
ves' mir. Edinstvennoe, chto sohranilos' v pamyati Sola. A esli napryach'
pamyat'? Nichego. Da-a, skudnaya pishcha dlya razmyshlenij. Poluchaetsya, esli Sol
ub'et pravednikov, to mir prekratit svoe sushchestvovanie? Kakim obrazom? "Za
etim delo ne stanet, - ehidno skazal Sol samomu sebe. - Oglasit' ves'
spisok? YAdernaya vojna, epidemiya kakogo-nibud' super-SPIDa, geologicheskie
kataklizmy, novyj lednikovyj period, stolknovenie Zemli s asteroidom...
Prosto skuchno pridumyvat' prichinu. Zazhravsheesya v svoem mnimom mogushchestve
chelovechestvo dazhe ne podozrevaet, na kakom tonen'kom voloske ono
balansiruet. Hodit po nemu i podprygivaet kak na betonnoj ploshchadke. Demon
hochet ubit' vseh 36. A chto esli ubit' lish' neskol'kih? CHto govorit legenda?
  Vozmozhno legenda i govorila chto-to, no Sol ne znal ee nastol'ko
horosho. Vernee, on znal ee nastol'ko ploho, chto dazhe ne mog stavit'
myslennye eksperimenty. Ostavalos' lish' zagordit'sya, chto imenno on, Sol,
mozhet stat' imenno tem chelovekom, kotoryj unichtozhit chelovechestvo.
  - Mene, tekel, fares! - gromko izrek Sol, obrashchayas' k pustoj
komnate. Kazhetsya, takie slova poyavilis' na stene pered tem, kak byl
razrushen Vavilon. Ili ne Vavilon? Nevazhno, sejchas u Sola est' shans samomu
napisat' podobnoe preduprezhdenie dlya vsego mira. Tridcat' shest' bukv i -
zhdite.
  Voobshche-to, deklamirovat' Sol nachal ne prosto tak. Raz demon za nim
sledit, to on, Sol, chisto iz vrednosti mozhet rugat' ego na chem svet stoit.
Hot' kak-to skrasit svoi poslednie chasy. A eti tri slova - proba golosa s
... pretenziej. No slova obrashchennye v nikuda prozvuchali v pustoj komnate
nastol'ko glupo! Nu ego, obojdetsya bez rugani. Kstati, pochemu demon dal
na razmyshlenie sutki. |to zhe ujma vremeni! Pochemu ne dat' neskol'ko chasov,
chas? Minutu, v konce koncov? Kladet demon ryadom s soboj pistolet,
sekundomer i govorit: "..." Pochemu on tak ne postupil? Otvet takoj zhe:
boyalsya ispugat'. Boyazn' smerti, sil'nejshaya iz chelovecheskih emocij, da eshche
skoncentrirovannaya v korotkom otrezke vremeni mozhet vyvesti psihiku Sola
iz neustojchivogo ravnovesiya. I zabrosit' na opasnye dlya koe-kogo vysoty. A
za sutki est' vremya vse obdumat' i esli ne soglasit'sya, to dojti do mysli,
chto zhizn' ne tak uzh vazhna, a smert' ne tak uzh strashna. I umret Sol s
vyrazheniem pokoya na lice, kak u velikogo pravednika.
  Na kakoe-to vremya Solu pokazalos', chto legenda o lamedvavnikah
svidetel'stvuet v pol'zu iudaizma, kak edinstvennyj istinnoj religii. No
vozvrashchenie v lono rodnoj religii ne zatyanulos' nadolgo. Pust' 36
pravednikov - eto fakt. Konechno, esli demon imel v vidu imenno ih. A kakuyu
religiyu podtverzhdayut svoim sushchestvovaniem vampiry? Sudya po knigam i
fil'mam, legenda eta absolyutno hristianskaya. A oborotni? Tut i
hristianstvo ruku prilozhilo i dazhe daosizm. Kto tam eshche iz nechisti mozhet
svidetel'stvovat' v ch'yu-to pol'zu? Zombi... Religiya vudu. |to vam, druz'ya,
ne papa rimskij s dalaj-lamoj. Vudu! |kzotika...
  Sol zadumalsya, kakim obrazom poroki sumeli vyyavit' tridcat' shest'
neuyazvimyh chelovek sredi pyati s lishnim milliardov. Kak mozhno proschitat'
takoe? Skoree vsego zdes' srabotal ne proschet variantov, a kakoj-to
nestandartnyj podhod. Naprimer... U uyazvimyh lyudej i veroyatnostnye linii
uyazvimy. Neprochnye, kak obyknovennye nitki. U udachlivyh - kak osobo
prochnye trosiki. U ochen' udachlivyh - kak stal'nye provolochki. A u
pravednikov - kak... kak... nechto absolyutno nerushimoe.
  Bessil'naya yarost' ohvatila Sola. Pochemu priroda tak zhestoko posmeyalas'
nad nim, nadelyaya sposobnostyami? Bol'shinstvo lyudej lisheny prorocheskogo dara
i schastlivy v nevedenii. Izbrannye sredi izbrannyh - proroki. Esli
zadumat'sya - bogi v chelovecheskom oblike. A Sol - prorok-paralitik,
neschastnyj iz-za togo, chto cherez velikoe znanie uhitrilsya prinyat' na sebya
chuzhie bedy, i darom svoim pochti ne vladeet. Prorocheskij dar prosto ne
podchinyaetsya emu! Ved' kakie udivitel'nye veshchi mozhno bylo uvidet' pri
zhelanii! Vspomnit' hotya by, raspredelenie deneg... I s poiskom tridcati
shesti neuyazvimyh to zhe samoe.
  Vnezapno v soznanii Sola, pered ego "vnutrennim zreniem" stala
prostupat' neobychnaya kartinka. Net, razumeetsya ne pyat' milliardov nitej
raznoj stepeni prochnosti. Nevozmozhno takoe, lyuboj, dazhe sverhchelovecheskij
razum zaputaetsya v podobnoj pautine. Ne niti sud'by, ne veroyatnostnye
linii. Lyudi byli razbrosany po zemnomu sharu kak kameshki. Kamni raznoj
stepeni tverdosti. V podavlyayushchem bol'shinstve sluchaev ih dazhe kamnyami
nel'zya bylo nazvat': nechto vrode komkov pochvy. Trudno ved' predstavit'
sushchestvo bolee uyazvimoe, chem obyknovennyj chelovek. I malyusen'kij kusochek
svinca ego mozhet ubit', i kratkovremennoe otsutstvie kisloroda, i udar v
neudachnoe mesto... Da malo li... No iz takih vot lyudej i sostoit
chelovechestvo! "Grunt, - podumal Sol, - pochva, myagkaya pochva." Konechno, byli
i drugie lyudi. Hot' i men'shaya chast', no sredi pyati milliardov schet shel na
sotni millionov. Vezuchie udachlivye lyudi. Odni schitali, chto ih hranila
sud'ba, drugie upovali na Boga. Im bylo ne dano ponyat', chto oni prosto
"sdelany iz drugogo materiala", sposobnogo protivostoyat' svirepomu
veroyatnostnomu vetru. Imenno takie lyudi uhitryayutsya vyzhit', kogda avtobus
padaet v propast' i drugie passazhiry gibnut. Oni zastrevayut v probke i
opazdyvayut na samolet, kotoryj razbivaetsya pri vzlete. Za minutu do
zemletryaseniya oni vyhodyat iz svoego obrechennogo na gibel' doma. Da ved' ne
v odnih zhizni i smerti delo! Imenno takie lyudi vyigryvayut v loto i
uspevayut prodat' svoi akcii za den' do birzhevogo kraha. |to uzhe nastoyashchie
kameshki, ih legko otlichit' ot kom'ev zemli. Razumeetsya, kak lyudi
otlichayutsya stepen'yu vezeniya, tak i kamni otlichayutsya stepen'yu tverdosti.
Poluchaetsya, chto 36 neuyazvimyh, bud' eto hot' skrytye i pravedniki, hot'
yavnye greshniki, dolzhny olicetvoryat'sya...
  Sol dolgo iskal podtverzhdenie svoej dogadke. Trudno eto delat',
razglyadyvaya vsyu planetu odnovremenno so vseh storon, da eshche i s bol'shogo
rasstoyaniya. Nakonec... Est'! Almaz! Poka odin, no ih dolzhno byt' tridcat'
shest'. Sravnitel'no legko nashelsya, esli podumat'. Nichego osobennogo.
Glavnoe - tochka zreniya vybrana verno. Sejchas nado ustanovit', chto eto za
chelovek...





  "Stoj! Bolvan! Idiot! - myslenno ostanovil i obrugal sebya Sol. - Tvoj
dar vernulsya ne dlya togo, chtoby teshit' prazdnoe lyubopytstvo. Neuzheli
dejstvitel'no zahotelos' pobol'she uznat' o zagrobnoj zhizni?"
Dar vernulsya. No chto mozhno sdelat' v takoj situacii? Popytat'sya
posmotret', ub'yut ego zavtra ili net? Beznadezhnyj nomer. A esli by,
vopreki predydushchemu opytu, on uvidel svoyu smert', pomoglo by takoe
prorochestvo?
  Sol nachal ponimat', chto sdelat' nichego nel'zya. Primer Kassandry dolzhen
byl posluzhit' emu urokom. Ona prekrasno predskazyvala budushchee, no izmenit'
ego ne mogla. Eshche byl kakoj-to antichnyj proricatel'. Teresij, chto li?
Emu, naprimer, vykololi glaza, nesmotrya na ves' ego prorocheskij talant.
|ti drevnie greki, kak oni aktual'ny! Vspomnit' Allena s ego rasskazami o
Gerakle i bogah-oborotnyah. Bednyj Allen... A chto esli on, vse-taki zhiv?
Esli popytat'sya najti ego veroyatnostnuyu liniyu? Malo li - zamorozili.
Allenu nichego ne stoit ottayat' i ozhit'.
  Veroyatnostnaya liniya Allena nikak ne nahodilas'. |to ne obyazatel'no
podtverzhdalo ego smert', no... A chto, esli poprobovat' najti demona Ha?
  Demon obnaruzhilsya sravnitel'no bystro. On nahodilsya v zahudalom otele
nebol'shogo gorodka, raspolozhennogo milyah v semidesyati ot rancho, gde
derzhali Sola. Byl Ha ne odin, a s celoj bandoj golovorezov. Sol tut zhe
ostavil abstraktnye razmyshleniya o neuyazvimyh pravednikah i o bessmertii
duhi. ZHizn', bezumnaya zhizn', pohozhaya na azartnuyu igru, otnyud' ne zatihla
na vremya ego zatocheniya. Sola pomnili i za nego borolis'.
  Kak pokazali s trudom poddavshiesya rasputyvaniyu veroyatnostnye linii, Ha
zaverboval svoyu komandu iz ugolovnikov. Za avans v pyat'desyat tysyach i eshche
bol'shee voznagrazhdenie posle operacii eti lyudi dolzhny byli osvobodit'
Sola. Ha udalos' sobrat' nastoyashchuyu sbornuyu ugolovnoj Ameriki. V nedavnej
kartine mira, pokazyvayushchej kazhdogo cheloveka v zavisimosti ot ego
uyazvimosti eti lyudi (vernee ih specificheskie simvoly) byli predstavleny
kamnyami samyh tverdyh porod. Za kakoe-to mgnovenie Sol uhitrilsya
raskrutit' neskol'ko unikal'nyh biografij.
  Rejni Foster. Neodnokratno sudim za vooruzhennye ogrableniya, pokusheniya
na ubijstvo, ubijstva. Bezhal iz vseh tyurem, gde sidel, dazhe iz teh, iz
kotoryh krome nego nikto nikogda ne bezhal. Byl neodnokratno prigovoren k
smerti neskol'kimi prestupnymi klanami. Odnimi za obman, drugimi - po
podozreniyu v sotrudnichestve s FBR. No Rejni Foster vsegda ostavalsya v
zhivyh, chego nel'zya skazat' ob ispolnitelyah prigovorov.
  Zlata Stojkova. Rabotala na bolgarskuyu razvedku. Byla pereverbovana
CRU. Uchastvovala v neskol'kih derzkih operaciyah na Blizhnem Vostoke.
Arestovana pri popytke vvoza v SSHA partii narkotikov. Bezhala iz tyur'my i
uzhe chetyre goda zanimalas' vypolneniem ubijstv po kontraktu. Ostal'nye ne
ustupali etim dvum.
  "Aj da Ha! - voshitilsya Sol. - Nado zhe uhitrit'sya za takoe korotkoe
vremya otyskat' i zaverbovat' takuyu superkomandu. Konechno zhe eti asy menya
vytashchat!"
No somneniya ne davali uspokoit'sya. Uzh bol'no legko i gladko vse
poluchalos'. Kak igra v shahmaty, kogda odin iz partnerov poddaetsya.
Konechno, do sih por Ha s Allenom vsegda vytaskivali Sola, no sejchas...
Kogda Allena bol'she net... Da i demon-morozil'nik uzh na kogo pohozh men'she
vsego - tak eto na idiota. Vtoroj raz, nahodyas' na svoej territorii, on ne
vypustit Sola tak zhe legko. Ne vypustit. Voobshche, ni legko, ni tyazhelo.
  Lovushka? Ne eto li razgadka takoj dlitel'noj otsrochki? Sol - primanka,
na kotoruyu lovyatsya i dobivayutsya poslednie nedobitye konkurenty. Vpolne
vozmozhno. CHto tam predskazyvaet vnutrennij orakul?
  Medlenno-medlenno Sol stal proslezhivat' dejstviya svoih vozmozhnyh
spasitelej. Stranno, oni nichego ne predprinimali. Kto-to kuril,
bol'shinstvo spalo, nekotorye proveryali oruzhie. Ah da! Oni zhe tol'ko
nedavno sobralis' vmeste. Sejchas... (dveri zakryty, okon net, smeshno
pol'zovat'sya yasnovideniem, chtoby uznat' kakoe teper' vremya sutok, no
pridetsya) noch', blizhe k rassvetu. Poluchaetsya, proshlo chut' bol'she sutok s
momenta pleneniya. Kak Ha tak bystro uznal, gde Sol? Kak on tak bystro
sobral komandu? Ili Mirovoe Dobro vosstanovilo hotya by chast' svoej
informacionnoj seti? Hvatit, hvatit interesovat'sya proshlym, pust' dazhe
sovsem nedavnim. Nado uznat' budushchee. CHto sobiraetsya predprinyat' Ha?
  Sol otslezhival chas za chasom, a Ha nichego ne predprinimal. Ego komanda
spala i ela, slovno vse golovorezy prevratilis' v mirnyh obyvatelej na
otdyhe. Vysokij mulat s plastikoj gimnasta (Karl Leroj, summarnyj srok
prigovorov - 480 let) popytalsya bylo zateyat' flirt so Stojkovoj.
ZHenshchina-ubijca otshila ego. Sol proskochil dovol'no bol'shoj interval
vremeni, posmotrel opyat'. CHto za chertovshchina? Na etot raz spyat uzhe vse,
tol'ko Ha ne spit, razglyadyvaet potolok. No tozhe lezha v krovati! CHto za
sonnaya bolezn' ih porazila?
  Sol sdelal neskol'ko shazhkov nazad vo vremeni. Tak, obnaruzheny sledy
hot' kakoj-to deyatel'nosti. Bandity-spasateli sidyat otdel'no odin ot
drugogo i izuchayut vse odnu i tu zhe shemu. |to... rancho-tyur'ma Sola i
okrestnosti. Skoree vsego, Sol propustil voennyj sovet.
  Vyezd na operaciyu nachalsya nezadolgo do zahoda solnca. Sola
zaintrigovalo, chto kazhdyj iz uchastnikov ehal odin. Vse avtomobili byli
vzyaty naprokat zaranee. Hotya... odin paren' (Kliff Simmons, 18 ubijstv po
kontraktu, ni razu ne sudim) podgotovlennyj avtomobil' ne vzyal, a ukral
mashinu, priparkovannuyu na ulice.
  CHleny komandy nezavisimo drug ot druga po trem raznym dorogam
dvigalis' po napravleniyu k Solu. K budushchemu Solu, konechno. Sola tak i
podmyvalo poprobovat' vzglyanut' na samogo sebya, no on gnal eto zhelanie
proch', opasayas' utratit' v ocherednoj raz svoyu sposobnost' k predvideniyu.
  Vnezapno Sol ponyal prichinu strannogo povedeniya chlenov komandy.
Individual'noe izuchenie karty, svoj avtomobil' dlya kazhdogo. |to prosto
popytka obmanut' prorokov, rabotayushchih na Mirovoe Zlo. Bez somneniya, ne
odin tol'ko Sol zanimaetsya sejchas podglyadyvaniem v zamochnuyu skvazhinu
budushchego. I Mirovoe Zlo gotovitsya k zashchite. A protiv nego - takoj buket
talantlivyh terroristov-individualistov. Poprobuj proschitaj, kogda vse
oni nachnut dejstvovat' na odnom napravlenii, no kazhdyj sam po sebe.
  Da, pri priblizhenii k rancho atakuyushchie stanovilis' vidny vse huzhe i
huzhe. Ih siluety sovershali vnezapnye pryzhki-peremeshcheniya, nekotorye
vyglyadeli prosto razmazannymi v prostranstve. A ch'i-to figury pochemu-to
slilis' v odnu.
  Ne uspel Sol poradovat'sya hitroumiyu Ha, kak ego raduzhnye mechty byli
zhestoko razveyany. Veroyatnostnye fokusy - shtuka horoshaya, sporu net. No k
domu, stoyashchemu hot' i na nebol'shoj, no sravnitel'no rovnoj ploshchadke,
dobrat'sya mozhno tol'ko cherez etu ploshchadku. I vsem hitroumnym izyskam Ha
demon-morozil'nik protivopostavil gruboe i prostoe reshenie. Ohrana,
vooruzhennaya vintovkami s infrakrasnym pricelom, perestrelyala atakuyushchih na
samyh blizkih podstupah k domu.
  Sol bessil'no utknulsya licom v podushku. Vot i vsya istoriya s
priklyucheniyami. Sejchas noch'. Za stenami tishina. Projdet chut' men'she sutok,
za stenami zagremyat vystrely, rezul'tat izvesten Solu i izmenit' ego
nevozmozhno. Kstati, a chto tam s Ha?
  Pochemu-to Ha obnaruzhilsya na kryshe. Esli dlya Sola eto bylo syurprizom,
to dlya morozil'nika sovsem naoborot. On zhdal Ha imenno tam. Vryad li emu
trudno bylo podgotovit' neskol'ko strelkov i vydelit' ih dlya ohoty na Ha.
No hozyain rancho reshil srazhat'sya sam. To li lichnye mezhdemonskie schety
sygrali svoyu rol', to li chto-to drugoe... Hotya Sol eshche ne videl rezul'tat
poedinka, no ego serdce slovno grubo stisnula ch'ya-to bezzhalostnaya ruka.
Vtoroj raz tak. Pervyj raz byl pri vide pokrytogo ineem nepodvizhnogo tela
Allena. Esli uzh demon-morozil'nik, reshil risknut' soboj - on absolyutno
uveren v pobede. A na chto rasschityval Ha? Nikto nikogda ne uznaet, na chto
rasschityvali neudachniki.
  Solu hotelos' videt' etu duel' eshche men'she, chem kogda-to scenu
iznasilovaniya Dzhulii. No kak i togda on ne otvel vzglyad. Tol'ko u
predvideniya inye zakony vospriyatiya, i, kak budto srabotal predohranitel' v
mozgu. Sol uvidel vmesto Ha i morozil'nika dvuh rycarej v dospehah. Ha,
kak i v zhizni, byl mal rostom, a ego dospehi svetilis' yarkim
apel'sinovo-oranzhevym cvetom. Demon-morozil'nik vyglyadel nastoyashchim
velikanom. Ego dospehi sverkali v svoej belizne, kak netronutye gryaz'yu
civilizacii gornye snega Gimalaev. (Stranno, pochemu belyj cvet
associiruetsya s nevinnost'yu?)
Oruzhie demonov-rycarej Sol tolkom ne razobral. To li mechi, to li luchi.
A mozhet byt' i kop'ya. U oranzhevogo rycarya ne ostavalos' ni odnogo shansa.
On byl i lovok i silen, no belyj rycar' kazalsya tyazhelee na tonny muskulov
i sil'nee na sotni let obshcheniya s Silami Zla. Ha ischez v oslepitel'no yarkoj
vspyshke, takoj zhe oranzhevoj kak i ego dospehi. A demon-pobeditel',
povernuv svoe lico pryamo k glyadyashchemu iz proshlogo Solu, medlenno podnyal
zabralo. Sol prognal navazhdenie, tak i ne uspev vstretit'sya vzglyadami.
  Odin. Opyat' odin. No na etot raz - odin navsegda. Pervoj ushla Dzhuliya,
plohaya ili horoshaya. Potom romantik-oboroten' Allen. I vot - Ha. Net! Sol
odinok ne navsegda. Naoborot! Sovsem nenadolgo. Men'she chem na sutki. Libo
on vstretitsya v zagrobnom mire s temi, kogo lyubil, libo... perestanet
sushchestvovat' vmeste so svoim odinochestvom.
  V soznanii Sola bezrazlichie borolos' s yarost'yu. Volna yarosti
podnimalas' ot vozmushcheniya nespravedlivost'yu zhizni. Volna yarosti, volna
bezrazlichiya. "Bud' chto budet, uzhe ne dolgo..." smenyalos' na "Kak by vam
vsem gadam pokazat'!!!" Na odnom iz pikov yarosti vspomnilsya to li son, to
li videnie: "Veroyatnostnye linii - te zhe verevki. Za nih mozhno dergat', ih
mozhno rvat'."
Sol shiroko raskryl svoe prorocheskoe vospriyatie. Ves' mir byl
pronizan... nu, ne "verevkami", skoree "techeniyami". Nu i chto? Techeniya
tozhe mozhno zavorachivat', vzbalamuchivat', pregrazhdat' im put'. Net, pust'
luchshe budut "verevki". I to i drugoe - vse ravno abstrakciya. S
trehmernym chelovecheskim soznaniem nikogda ne ponyat' sut' proishodyashchego. A
"verevki" legche dlya vospriyatiya.
  Sol (net, ne Sol, ego veroyatnostnaya ten', mogushchestvennyj gigant o
kotorom eshche neskol'ko mgnovenij nazad nevozmozhno bylo dogadat'sya) protyanul
ruki (ne sovsem ruki, nechto nematerial'noe, veroyatnostnoe) i zahvatil v
nih mnozhestvo linij. |to byli sud'by ne ego spasitelej, a sud'by vragov:
ohrannikov rancho i demona. CHto delat' s etimi "verevkami", kak ih
pereplesti? Ni k chemu napryagat' golovu. Raz uzh Sol poyavilsya na svet s
takim zloveshchim darom, kak smertonosnost', to lish' odno emu ostaetsya
sdelat' s veroyatnostnymi liniyami:
  O - B - O - R - V - A - T - X !
  Linii lyudej poddavalis' bez truda. Liniya demona-morozil'nika byla
namnogo prochnee. Kak stal'noj tros prochnee verevki. Da ona eshche i
soprotivlyalas'! Kak stal'naya zmeya. Telo i razum pronzila bol'. Stal'naya
zmeya... Pochemu veroyatnostnyj Sol boretsya golymi rukami. Rassech' ee! U
angela smerti dolzhna byt' kosa!
  Soprotivlenie prekratilos'. Vrazheskie linii sud'by byli skrucheny,
smyaty, izorvany. Sol zaglyanul v real'nyj mir. T'fu, putanica, v
real'no-veroyatnostnyj mir budushchego, gde rancho bylo izdaleka obstrelyano
raketami so slezotochivym gazom i podverglos' atake lyudej v protivogazah i
s yarkimi fonaryami, meshavshimi infrakrasnym ochkam zashchitnikov.
  A chto zhe s dvumya demonami? Ha i morozil'nik vstretilis' na toj zhe
kryshe. No oni ne uspeli nachat' boj. Vystrel s ogromnogo rasstoyaniya iz
kakogo-to novogo chudovishchnogo oruzhiya (nechto vrode granatometa s opticheskim
pricelom) popal v demona-morozil'nika. Sil'nejshij vzryv, sbrosivshij Ha s
kryshi... I vse. Vse. Vse.
  Sol ponimal, chto pobeda mozhet byt' ne okonchatel'nyj. U Mirovogo Zla
est' poroki. Oni predskazhut novoe razvitie sobytij. I gaz, i granatomet.
No ved' takih kak Sol bol'she net! Nikto ne vosstanovit oborvannye linii!
Nikto ne smozhet svyazat' ih, skleit', narastit'. Odnako vragi, dazhe znaya,
chto zavtra oni pogibnut, mogut kinut'sya i unichtozhit' ego sejchas, kak
tol'ko ih proroki dolozhat plohie novosti. Znachit, Sol v opasnosti? I
opasnost' priblizhaetsya s kazhdoj sekundoj?! Vot-vot razdastsya v koridore
topot begushchih nog?! Ili yadovityj gaz uzhe nachal postupat' v komnatu cherez
potajnye otverstiya?!
  CHush'! Kto govorit ob opasnosti? |to emu-to Solu grozit opasnost'?
Kto-to hochet UBITX ANGELA SMERTI? Dazhe ne smeshno. |togo ne smozhet nikto.
A tot, kto hochet - budet unichtozhen. Nemedlenno!
  I ruka Sola vnov' potyanulas' k liniyam sudeb.



Last-modified: Wed, 19 Mar 2003 14:49:26 GMT

Ocenite etot tekst: