- ...prohodimec vysshej proby, - zakonchil traktirshchik.
   - Emu bylo skuchno zanimat'sya naukoj. Slishkom zhivoj temperament. On  tak
lyubil priklyucheniya...
   - CHto da, to da, - soglasilsya traktirshchik. Oba pomolchali. - I on sam  ne
prihodil bol'she?
   - Mozhet byt', i prihodil, -  skazal  professor  zadumchivo,  -  no  menya
skryvali vse vremya v raznyh mestah, vy ni za chto ne dogadalis' by... I  on
ne smog by menya najti. No ya sam iskal ego. Kazhdyj god prihozhu k vorotam  v
etu noch'. Ved' zavtra... vernee segodnya - polnoch'  minovala?  -  den'  ego
rozhdeniya.  Nakanune  etogo  dnya  ya  potihon'ku  ubegayu  ot  svoih  druzej,
maskiruyus' - vidite? - drugie ochki, chuzhoj pidzhak... Pochemu vy smeetes'?
   Bochkopodobnyj zhivot traktirshchika i ego sivaya  griva  hodili  hodunom,  v
gorle chto-to bul'kalo.
   - Kazhdyj god... govorite? - vygovoril on, zadyhayas'. - I brodite  vozle
goroda? I kakoe chudo vas spasaet,  goryushko  moe?  -  tut  hohot,  nakonec,
prorvalsya naruzhu, i eto napominalo izverzhenie vulkana.
   Prohohotavshis' i uterev lico ogromnym polotencem, traktirshchik skazal:
   - Znaete chto, vy, naverno, kofe hotite? Odin moment: vash lyubimyj  sort,
poslednyaya pachka. Mnogo saharu. Ustroim pir goroj!
   - Kak vy razveselilis', traktirshchik!  -  poslyshalos'  pozadi.  Iz  dveri
pogrebka vyshel pervyj  posetitel',  o  kotorom  hozyain  nachisto  zabyl.  -
Poznakom'te menya s vashim gostem, - prodolzhal on.  -  Dva  bol'shih  bokala,
traktirshchik.
   Izyashchno  stupaya,  on  proshel  k  stoliku,  uselsya.   Traktirshchik,   snova
pomrachnev, podal bokaly i zapylennuyu butylku. Gde-to  nepodaleku  grohnulo
neskol'ko vystrelov.
   - Vot i povod, - skazal posetitel'. - Davajte vyp'em za  uspeh  bol'shoj
imperatorskoj ohoty.
   - CHto? - udivlenno skazal professor. - Prezident Adol'f...
   - Ego velichestvo superimperator Cezar'-Adol'f Vtoroj, - predosteregayushche
podskazal traktirshchik.
   - Izvolit ohotit'sya na ryzhih, - zakonchil posetitel'. I,  vidya,  chto  na
lice sobesednika vyrazilos' neponimanie, udivlenie, dosada, sprosil:
   - Vy chto, iz teh, kto schitaet eto ne slishkom spravedlivym?
   - A vy? - sprosil v otvet professor.
   Posetitel' byl navesele, no  tol'ko  chut',  slegka.  Na  ego  uverennoj
vlastnoj povadke eto nikak ne skazyvalos'. On pozhal plechami.
   - YA iz teh, kto schitaet, chto eto ne moe delo. Ryzhih, pravda, ne  lyublyu.
Voobshche ryzhih. Konechno, te ryzhie, s kotorymi  ya  znakom,  vpolne  prilichnye
lyudi. |tih, pozhaluj, ne  stoilo  by  presledovat'.  No  ostal'nye  -  boge
nimi...
   - Tam ubivayut nevinovnyh, - skazal professor, - a vy... Uberite eto,  ya
ne stanu s vami pit'.
   Posetitel' vzglyanul na nego snishoditel'no.
   - Gromkie slova. Politicheskaya naivnost'. Vy lishnego nagovorili  tut,  ya
ne vozrazhayu, konechno, no... vy snova rasstroili menya.  Ah,  kakie  krajnie
vzglyady... Mne pridetsya uteshit'sya v vashem pogrebe, traktirshchik.
   On vstal, chut' poshatnuvshis' pri  etom,  napravilsya  k  nizen'koj  dveri
pogrebka v glubine traktira. Nikto ne rasslyshal slabogo stuka  v  naruzhnuyu
dver'.


   <b>3. TRETIJ POSETITELX</b>

   Provodiv gostya vzglyadom, traktirshchik skazal s ugryumoj toskoj v golose:
   - Ne lezli by na rozhon. Odin raz doprygalis'. A eto...
   Gromkij stuk v dver' prerval ego  nravouchitel'nuyu  rech'.  Traktirshchik  v
ispuge shvatil svoego uchenogo druga za lokot'.
   - Pryach'tes'!
   - Zachem? -  spokojno  otvetil  professor,  vysvobozhdaya  ruku.  -  YA  zhe
zamaskirovannyj.
   Traktirshchik zahlebnulsya gnevom, no tut dver' shiroko raspahnulas', vbezhal
kakoj-to chelovek v shlyape, nahlobuchennoj na samye ushi. On zahlopnul dver' i
stal zapirat' ee na zasov. Na nego i oprokinulsya gnev traktirshchika.
   - |j! - zagremel on. - Vy chego tut hozyajnichaete, a?
   U vbezhavshego podognulis' koleni ot etogo krika.
   - YA ne znal... - zabormotal on nevrazumitel'no. - Prostite...  za  mnoj
gnalis'...
   - Kto gnalsya? - revel traktirshchik.
   - ZHa-zhandarmy...
   - Ty prestupnik, chto li?
   - Da, - proiznes chelovek v shlyape, poniknuv.
   - Tak chego... chego zhe ty... - lyutoval hozyain traktira. - Von otsyuda!
   - Minutku, - vmeshalsya professor. -  Kakoe  prestuplenie  vy  sovershili,
yunosha?
   Golos u cheloveka v shlyape drozhal:
   - YA... |h, vse ravno!
   On sbrosil shlyapu.  Na  ego  lob  svalilas'  pyshnaya  kopna  velikolepnyh
volnistyh siyayushchih volos. Traktirshchik otshatnulsya, opeshiv.
   - Ryzhij! - on kinulsya  k  dveri.  Golos  professora  ostanovil  ego  na
poldoroge.
   - Traktirshchik! CHto vy hotite sdelat'?
   - Kak chto?! - snova zabusheval traktirshchik. - Vydat' ego, konechno!  Radio
slushali? Esli zastanut... Ponimaete?
   - Ne ponimayu. Kazhetsya, ya perestayu vas uvazhat', traktirshchik.
   Hozyain traktira stoyal pokachivayas', kak oglushennyj byk.
   - No... no... - bormotal on.
   - YA... ya... - shevelil gubami ryzhij.
   - Perestan'te oba. Stydno trusit'.
   - No... no...
   - Sejchas my vse popravim, - skazal uchenyj starichok. - Stakan vody.
   Traktirshchik metnulsya k stojke, prines polnyj stakan. Professor vysypal v
vodu poroshok iz dvuh  raznyh  paketikov,  vzboltnul,  posmotrel  na  svet,
protyanul stakan ryzhemu.
   - Vypejte.
   - |to smert'? - robko, ele slyshno vymolvil ryzhij. - Da, drugogo  vyhoda
net. Tihaya smert'... Vy izbavlyaete menya ot muk, spasibo... no vy byli  tak
dobry... mne ne hotelos' by... zdes'... YA uspeyu ujti?
   - Perestan'te, - s dosadoj skazal professor. - Pejte.
   V naruzhnuyu dver' zabarabanili  -  vlastno,  bez  stesneniya.  Vsem  bylo
ponyatno, chto oboznachaet etot stuk. Traktirshchik ves' obvis, budto skelet ego
vdrug sdelalsya rezinovym. Ryzhij kriknul:
   - My... vy pogibli! - i zalpom osushil stakan.


   <b>4. I ESHCHE POSETITELI</b>

   Dver' zatryaslas' pod udarami, no zadvizhka byla prochnoj, a traktirshchik ne
smog sdvinut'sya s mesta: ne slushalis' nogi. Tut  v  dver'  udarili  chem-to
tyazhelym, ona grohnulas' na pol, sorvannaya s petel'. Poryv vlazhnogo svezhego
vozduha pogasil sal'nuyu svechku. V temnote zagremel  besporyadochnyj  tyazhelyj
topot kovanyh  sapog,  s  ulicy  vnesli  dva  zazhzhennyh  fonarya,  i  togda
obnaruzhilos',  chto  v  traktir  vorvalas'  pozharnaya  komanda  vo  glave  s
brandmajorom. Traktirshchik osmelel.
   - Vy chego baluete? - sprosil on serdito. - Tut nikakogo pozhara netu.
   No brandmajor byl ne raspolozhen shutit'. On shvatil  hozyaina  za  vorot,
chto pozharnomu bylo vrode by ne po chinu.
   - Ah ty, staryj grib! Izdevat'sya vzdumal?! YA tebya prouchu! Kak  smel  ne
otkryvat'? - on  zametil  professora.  -  A  eto  kto  v  ochkah?  Knizhechki
pochityvat' izvolite v trevozhnoe dlya gosudarstva vremya?
   Pozharnye s fonaryami v rukah obsharili vse ugly  traktira.  Dvoe  iz  nih
vynyrnuli iz pogreba, tashcha sedovlasogo gostya s mushketerskoj  borodkoj,  on
yarostno otbivalsya nogami, vykruchivalsya, no dve pary dyuzhih lap, hot'  i  ne
bez truda, dostavili ego k stojke pred lico brandmajora.
   - Eshche odin? Vot kak,  pryatalsya?  Osinoe  gnezdo?  Zagovor  sedoborodyh?
Posmotrim, chto ty za ptica. Familiya?
   Posetitel' uzhe uspokoilsya, perestal vyryvat'sya i poglyadyval  vokrug  ne
bez yumora. Uslyhav vopros brandmajora, legon'ko pozhal plechami.
   - Familiya? Sam tolkom ne znayu. Inye govoryat - Kapet, inye...
   - Bespasportnyj! -  oborval  ego  brandmajor,  naslazhdayas'  vlast'yu.  -
Nepropisannyj! Ne pomnyashchij  rodstva!  Skryvaesh'sya  tut,  brodyaga,  svoloch'
bezymyannaya?
   - Net, pochemu zhe, - nevozmutimo otozvalsya posetitel'. - Imya-to  u  menya
est'.
   Kazalos', proishodyashchee ego dazhe razvlekalo.
   - Da nu? - nasmeshlivo  otozvalsya  brandmajor.  -  Kak  zhe  vas  klichut,
negodyaj?
   - Lyudovik Dvadcat' CHetvertyj,  korol'  Francii,  -  skazal  posetitel'.
Lovko osvobodiv ruku, on sunul ee v karman shtanov, vytashchil ottuda koronu i
posadil ee na golovu. Razdalsya druzhnyj topot:  pozharnye  stali  po  stojke
smirno. Brandmajor sklonilsya do polu.
   - Vashe korolevskoe velichestvo, - smirenno progovoril on. - Ne umolyayu  o
proshchenii. Vedayu, chto ego ne mozhet byt', no...
   - Vol'no, brandmajor! - prerval korol' Lyudovik. - YA zdes' inkognito,  -
on uselsya v kreslo, snyal koronu, polozhil ee na koleni. -  Nu,  brandmajor,
kak nashi pozhary?
   - Osmelyus' dolozhit', my bol'she ne tushim pozharov, vashe velichestvo.
   - A chto zhe vy podelyvaete? - sprosil korol'.
   - My, vashe velichestvo, s kornem vykorchevyvaem ryzhuyu opasnost'. ZHeleznoj
rukoj lovim i arestovyvaem ryzhih.
   - No, po-moemu, eto delo zhandarmerii, - zametil korol' Lyudovik.
   Brandmajor ob®yasnil:
   -  Obratite  vashe  avgustejshee   vnimanie   na   masshtaby   provodimogo
meropriyatiya: nuzhno arestovyvat' vseh ryzhih - raz,  ih  rodstvennikov,  kak
poluryzhih,  do  chetvertogo  kolena  vklyuchitel'no  -  dva,  ih   druzej   i
edinomyshlennikov, kak zarazhennyh ryzhim duhom, - tri, druzej  ih  druzej  i
rodstvennikov  etih  poslednih,  chtoby  vyzhech'  dazhe   pochvu,   zarazhennuyu
yadovitymi semenami, -  chetyre.  Krome  togo,  vedetsya  bol'shaya  rabota  po
vyyavleniyu skrytyh ryzhih...
   - Ponimayu, - perebil korol'. - Vse kak obychno. Odnako pri chem tut vy?
   - V policii  oshchushchaetsya  nedostatok  kadrov,  vashe  velichestvo.  Poetomu
pozharnye, a takzhe chinovniki pochtovoj sluzhby i drugih vedomstv mobilizovany
dlya provedeniya...
   - Mozhete ne prodolzhat', - ostanovil ego korol'. - Moj kuzen i  syuzeren,
kak vsegda, proyavlyaet  podlinnuyu  gosudarstvennuyu  mudrost'  i  nevidannyj
razmah. Net slov. No, brandmajor, umolyayu: skazhite etim  vashim  ryzhim  -  v
tyur'me, chtoby oni chut' potishe vopili.
   Brandmajor poklonilsya.
   -  YA  peredam  avgustejshuyu  volyu  nachal'niku  tyur'my  nemedlenno,  vashe
velichestvo. No  pozvolyu  sebe  vyrazit'  opasenie,  chto  vypolnit'  ee  ne
udastsya.
   Korol' podnyal brov'.
   - |to eshche pochemu?
   - Takoe delo... - brandmajor zamyalsya. -  Tam  vedetsya  sledstvie.  Ved'
kazhdyj dolzhen priznat'sya. A kak priznaesh'sya, chto ty  ryzhij,  kogda  ty  ot
rozhdeniya bryunet? Vot i prihoditsya... - on  sdelal  zhest,  izobrazhayushchij  ne
slishkom vezhlivoe obhozhdenie. - Tak chto...
   - YAsno, - s dosadoj zaklyuchil korol'. - Hot' by rty im  zatykali...  pri
etom. Iz gumannyh soobrazhenij: nado zhe dat' naseleniyu  stolicy  pokoj!  Vy
svobodny, brandmajor.
   - Net, vashe korolevskoe velichestvo, - skazal brandmajor s grust'yu, -  ya
obyazan vypolnit' svoj dolg.
   On medlenno povernulsya na kablukah i ochutilsya licom k licu s ryzhim,  na
kotorogo do sih  por  nikto  eshche  ne  obratil  vnimaniya.  Ryzhij  zalepetal
neslyshno:
   - Ne na... Pomi...
   No brandmajor i ne poglyadel na nego. Komandnym tonom on vykriknul:
   - Pozharnye! CHego vy zhdete? Ne znaete, chto delat' s  chelovekom,  kotoryj
oskorbil avgustejshuyu osobu? Dejstvujte!
   Pozharnye podbezhali vse razom, nabrosilis'  na  brandmajora,  oprokinuli
ego na pol, prinyalis' toptat'sya  po  nemu  kovanymi  sapogami.  Brandmajor
molcha vyterpel eto.
   Potom na nego nadeli naruchniki, podnyali za shivorot i povolokli k dveri,
podgonyaya udarami i pinkami.
   A  potom  stalo  tiho.  Traktirshchik  zazheg  svechu.  Na   polu   blestela
perevernutaya kaska brandmajora. Vse molchali.
   Pervym zagovoril Lyudovik XXIV.
   - Ponimayu vas, druz'ya moi. Kak eto vse  zdes'  grubo,  primitivno,  kak
lisheno togo, chto u menya v Parizhe nazyvayut sharm. S drugoj storony, konechno,
gosudarstvennaya   neobhodimost'...   i   apparat   u    nih    organizovan
prevoshodno... a disciplina, disciplinka-to kakova? Bez etogo nel'zya! - on
strogo podnyal palec. - I vse-taki...  vot  hot'  eto  poslednee  ukazanie:
nel'zya bol'she hodit'. |tak - flanirovat'. Vsemu naseleniyu, vklyuchaya i  nas,
korolej, predpisano v obshchestvennyh mestah marshirovat' pod  gosudarstvennuyu
muzyku. Marshi  transliruyutsya  po  radio  s  shesti  do  odinnadcati.  Kogda
peredayut poslednie izvestiya, delaj stojku, kak pojnter. A? Kakovo? Vot vy,
- kivnul korol' professoru, - chto vy ob etom dumaete?
   - Ne znayu, - skazal professor otryvisto, -  ya  ved'  pochti  nikogda  ne
vyhozhu.
   - O! |to mysl'! - voskliknul korol',  ozhivivshis'.  -  YA  tozhe  ne  budu
vyhodit' - i tochka. Ustroyu, tak skazat', - on ponizil golos, - zabastovku.
CHto skazhete? Ha-ha-ha! No kak zhe, kak  eto  grustno,  kak  carapaet  dushu,
privykshuyu k bolee tonkoj atmosfere. Grustno, grustno...
   On vstal, zabral plashch i masku i ushel, pomahivaya koronoj.
   - Oni... ne tronuli menya! - potryasenie vymolvil ryzhij.
   Professor, glyadya v knigu, otvetil:
   - I ne tronut. Posmotrite v zerkalo.
   Ryzhij drozhashchej rukoj podnyal svechu pered zakopchennym zerkalom, povel  eyu
vverh, vniz, glyadya okruglivshimisya dikimi glazami: volosy ego  byli  chernee
uglya!



        GLAVA TRETXYA. PROFSOYUZ KOROLEJ


   <b>1. DEVUSHKA V PALISADNIKE</b>

   A utro bylo neozhidanno yasnoe i holodnoe. Vysoko  v  nebo  pronzitel'nyj
veter gnal belye myachiki oblakov, ne  zhelaya  spuskat'sya  vniz,  v  kamennye
zhabry goroda, gde emu prishlos' by krutit' vihri na  pyl'nyh  perekrestkah,
putat'sya v chernyh podolah staruh, idushchih  k  utrennej  messe,  raskachivat'
sultany  zhandarmskih  kiverov,  zanaveski  v  oknah,  bel'e  na  verevkah,
shtandarty nad pravitel'stvennymi zdaniyami, gromyhat'  zhestyanymi  vyveskami
lavok, traktirov i masterskih. V gorode  bylo  tiho  i  nemnogo  sumrachno,
medlenno dymilis' mostovye,  tenevaya  storona  hranila  nochnuyu  promozgluyu
syrost'.
   Solnce podnyalos' uzhe dovol'no vysoko, kogda Pip i Dzhip vyshli iz doma, v
kotorom  proveli   ostatok   nochi.   Hozyaeva   etogo   doma,   razumeetsya,
otsutstvovali, o chem Dzhip gor'ko sozhalel:  nekogo  bylo  poblagodarit'  za
gostepriimstvo. On dazhe  hotel  napisat'  zapisku,  no  blagorazumnyj  Pip
vovremya napomnil emu, chto na takih veshchah legko ostavit' otpechatki pal'cev,
krome togo,  v  bufetah  ne  nashlos'  nichego  s®estnogo,  chto  znachitel'no
ohladilo priznatel'nost' samozvanyh gostej.
   Oni poshli po  pustynnoj  okrainnoj  ulice,  pokurivaya,  s  vidom  samym
blagodushnym. No pervyj zhe prohozhij - pozhiloj  gospodin  v  chernoj  odezhde,
zavidev   ih,   pereshel   na   protivopolozhnuyu   storonu,   uskoril   shagi
vospol'zovalsya pervym pereulkom, chtoby yurknut' v nego i skryt'sya.
   - CHto-to neladno. Dzhip, - proiznes Pip, pochesav zatylok. - Ty  zametil,
kak on poglyadel? Budto ya nosorog, a ty zhirafa, ej-bogu! K chemu by eto?
   -  K  telegramme  iz  banka,  -  skazal  Dzhip.  -  Nam  hotyat   otkryt'
neogranichennyj kredit.
   - SHutish'... A mozhet, on ugadal, kakoe u menya remeslo?
   - |to ty shutnik, Pip. U nego zhe ne bylo s soboj sejfa.
   Potom navstrechu im popalsya nagruzhennyj  paketami  mal'chishka-rassyl'nyj.
Neizvestno, chto ego napugalo, no on srazu  kinulsya  proch',  ronyaya  pakety.
Togda priyateli ostanovilis' i pridirchivo oglyadeli drug  druga.  Reshitel'no
nichego pugayushchego v ih oblike ne bylo. Oba byli odety v slegka poderzhannye,
no vpolne pristojnye kostyumy i napominali  delovyh  lyudej  -  Dzhip  sortom
vyshe, a  Pip  -  neskol'ko  nizhe  kommivoyazhera.  Fraki  byli  ostavleny  v
chemodane. Oba pozhali plechami.
   I tut iz rastruba dinamika, ukreplennogo na stolbe, gryanul golos:
   - Stoj! Smirno! Peredaem poslednie  izvestiya.  Segodnya  noch'yu  v  nashej
stolice raskryt grandioznyj zagovor ryzhih. Oni zadumali krovavyj perevorot
i pokushenie na svyashchennuyu osobu  gosudarya  superimperatora.  Priznano,  chto
blagodarya svoemu osobomu harakteru, kovarstvu, prirozhdennoj  sklonnosti  k
kritikanstvu ryzhie pererosli v ser'eznuyu  opasnost'  dlya  nashej  obozhaemoj
monarhii. Zdorovyj narodnyj instinkt davno  zaklejmil  ryzhih  v  izvestnoj
pesenke: "Ryzhij - krasnyj, chert opasnyj!" Vy chuvstvuete, kakoj zdes' skryt
glubokij   smysl?   Smert'   ryzhim!   Smert'   krasnym!   Slava   velikomu
superimperatoru!
   - A-a! - skazal Pip.
   - Da, - skazal Dzhip. - Usy ya snyal, a eto, - on stashchil  s  golovy  ryzhij
parik, - zabyl.
   On spryatal parik v karman. Dinamik ryavknul:
   - SHagom marsh!
   Prohozhie bol'she ne zamechali  etih  dvuh  lyudej,  kotorym  suzhdeno  bylo
sygrat' neobyknovennuyu rol' v istorii  imperii.  Zato  na  samih  prohozhih
poglyadet' stoilo, i tem bolee, chem  ozhivlennee  stanovilis'  ulicy.  Mozhno
bylo podumat', chto nahodish'sya za kulisami nevidannogo teatra, gde  gotovyat
neskol'ko spektaklej srazu, tak  dikovinno  i  raznokaliberno  byli  odety
gorozhane. Ot parodii na sovremennyj kostyum do kamzola i  kyulota  -  polnyj
nabor kostyumernoj bogatogo  teatra.  Pip  byl  sovershenno  ocharovan  vidom
kakogo-to kavalera, kotoryj vylez iz avtomobilya, - v  bryzhah,  v  korotkom
plashche, v shelkovyh chulkah do beder, so shpagoj na boku.
   - Vot zmej! - govoril on voshishchenno. - Ty mne v drugoj  raz  ne  meshaj,
Dzhip, ya ego tol'ko okunu razok v kanavu - i vse.
   Nad gorodom gremeli marshi, prohozhie shli, druzhno marshiruya.  Pip  i  Dzhip
stroevym shagom vyshli na  Korolevskuyu  ulicu  i  napravilis'  k  nebol'shomu
dvuhetazhnomu osobnyachku. Tam v krohotnom palisadnike  sushilos'  na  verevke
bel'e i sidela na skamejke moloden'kaya devushka. Tut Dzhip ostanovilsya i dal
Pipu poslednie instrukcii:
   - Samoe glavnoe - ne trus', starina. Ne zabyvaj: v sluchae chego - my oba
iz Sing-Singa. I ty, i ya. A vsya  tvoya  rabota  -  vazhno  kivat',  kogda  ya
govoryu. Nu-ka, poprobuj. |to nazyvaetsya - vazhno? Ty  zhe  ne  na  viselice,
Pip! Povtorim.
   - Vorotnik proklyatyj... - opravdyvalsya Pip.
   - Ladno! - Dzhip neprinuzhdenno oblokotilsya ob  izgorod'  palisadnika.  -
Milashka! - okliknul on devushku. - |j, milashka!
   - Mi-lash-ka?! - povtorila ona s nedoumeniem. Dzhip chutochku rasteryalsya.
   - Vam ne nravitsya eto slovo?
   - Net, pochemu zhe, - skazala devushka i zvonko rashohotalas'. -  Milashka!
Ocharovatel'no! Poslushajte, vy ko vsem tak obrashchaetes'?
   - Net, pochemu... - smushchenno skazal Dzhip. - K muzhchinam - net.
   - A ya i ne imela v vidu muzhchin, - skazala devushka, yavno  zabavlyayas'.  -
Poslushajte, pochemu vash priyatel' tak smeshno tryaset golovoj?
   Dzhip s yarost'yu obernulsya k Pipu, kotoryj vazhno kival.
   - Perestan' sejchas zhe!
   - No ty zhe sam skazal...
   - Malo li chto ya skazal! - Dzhip ovladel soboj i povernulsya k devushke.  -
Vy ne sbivajte menya s tolku, kroshka. YA prishel po delu.  Tut  zhivet  korol'
Francii Lyudovik... Lyudovik Dvadcat'...
   - CHetvertyj? - zakonchila ona. - Da tut, tut. A vy chto,  kreditor?  Ili,
mozhet byt', vy Meroving, Karoling ili Kapeting?
   - Kto, kto? Net, ya Dzhip.
   - Dzhip? Kakaya prelest'! Vy iz Valua? Ili iz Burbonov?
   - YA... iz San-Domingo.
   - Iz Sing-Singa, - shepotom popravil Pip. Dzhip shepotom posovetoval:
   - Zatknis', durak.
   - Ne ssor'tes', -  skazala  devushka,  -  ya  vse  ravno  ne  znayu  takoj
dinastii. Koroche, vy princ?
   Dzhip popytalsya byt' galantnym:
   - Net, no ya zhaleyu ob etom, kogda glyazhu na vas.
   - Ne stoit, - skazala ona. - Terpet' ih ne mogu. Vy znaete o chem dumayut
princy?
   - Ponyatiya ne imeyu. Ne interesuyus' gosudarstvennymi tajnami.
   - |tu ya vam otkroyu. Princy dumayut o zhilploshchadi.
   - O zhil... plo?.. - siplo vydavil Pip.
   - A o chem zhe eshche?
   Ona stala rasskazyvat', chto prezhde v stolice bylo  dovol'no  prostorno.
Byvalo, svergnut gde-nibud' korolya, on priezzhaet syuda, prinosit prisyagu na
vernost' superimperatoru i poluchaet personal'nyj osobnyak.  Schitaetsya,  chto
eto territoriya ego derzhavy, na kotoruyu nikto ne smeet posyagnut'.
   - Vidite? - skazala devushka.
   Na fasade osobnyaka siyala nadpis' "Korolevstvo Francii".
   - No potom, kogda vse osobnyaki byli raspredeleny,  v  odin  zloschastnyj
den' syuda priezzhaet Napoleon Sed'moj.
   - Napoleon Sed'moj?! - povtorili Pip i Dzhip.
   - Da, tak nazyvaemyj imperator Napoleon Sed'moj, - povtorila ona.  -  A
pomestit' ego nekuda. My ego, samo soboj ne priznaem, ved' eto  uzurpator.
No gosudar' superimperator Cezar'-Adol'f Vtoroj i sam prishel  k  vlasti  s
pomoshch'yu...  svoih  lichnyh  talantov.  On  povelel  uzurpirovat'   polovinu
Francuzskogo korolevstva v  pol'zu  tak  nazyvaemogo  Napoleona  Sed'mogo.
Vidite? - na drugoj polovine fasada siyali slova "Francuzskaya  imperiya".  -
Kakoe neschast'e!
   - Kakoe neschast'e! - povtorili Pip i Dzhip.
   - Okazyvaetsya, eto bylo eshche ne vse. Potom yavilas' celaya orava  potomkov
drevnih  korolevskih  rodov,  kotorye  byli  svergnuty  predkami  Lyudovika
Dvadcat' CHetvertogo. Potomki Hlodviga, potomki Karla  Velikogo,  Franciska
Pervogo, Filippa Krasivogo... I vse eti  Merovingi,  Karolingi,  Kapetingi
podayut v sud i po sudu poluchayut zhilploshchad' v osobnyake francuzskogo korolya.
YAvilsya predstavitel' orleanskoj vetvi, yavilsya dazhe potomok Dyubua, no etomu
bylo v iske otkazano: ved' ego predok byl nezakonnorozhdennym.
   - Bezobrazie! - vozmutilis' Pip i Dzhip.
   - Tak ili inache, no delo konchilos' tem, chto ego korolevskoe  velichestvo
yutitsya v malen'koj prohodnoj komnate. Ne pravda li, kakoj uzhas?
   - Huzhe nekuda, - soglasilis' Pip i Dzhip.
   - Pravda, est' eshche kamorka dlya prislugi, - skazala devushka. - I  v  nej
zhivu ya. Vot tak zdes' prihoditsya dazhe  korolyam.  A  predstavlyaete,  kakovo
princam? I o chem eti neschastnye princy mogut dumat', krome kak o princesse
s sobstvennoj zhilploshchad'yu?
   - Konechno, - skazal Dzhip, - konechno. No, dorogaya kroshka... kak, kstati,
vas zovut?
   - Margarita.
   - Stalo byt', Margo? Slavno.  Tak  vot,  milaya  Margo,  priyatno  v  nash
cherstvyj vek videt', kak blizko k serdcu  vy  prinimaete  neschast'ya  vashih
gospod. YA lichno tronut. Ty, Pip?
   - Koshmarno, - prosipel Pip.
   - Mne hochetsya  vas  uteshit',  -  prodolzhal  Dzhip,  -  my  yavilis'  syuda
special'no dlya togo, chtoby  oblegchit'  bremya  stradaniya  vysochajshih  osob.
Proshu vas, pojdite i dolozhite ego velichestvu Lyudoviku...
   - Sejchas my eto  ustroim,  -  skazala  Margo.  Ona  podergala  bel'evuyu
verevku za svobodnyj konec,  v  dome  zadrebezzhal  zvonok,  i  na  kryl'co
vyskochil korolevskij kamerdiner.
   - Filipp, - skazala Margo, ne oborachivayas', - dolozhite korolyu, chto  ego
umolyayut ob audiencii kavaler de San-Domingo de Sing-Sing i kavaler...
   - Pip, - podskazal Pip.
   - ...de la Pip, - zakonchila Margo.
   - Slushayus', vashe korolevskoe vysochestvo! -  Filipp  ischez.  Osharashennye
Pip i Dzhip pereglyanulis'. Margarita podnyalas' so skamejki.
   - Rada byla poznakomit'sya s vami, gospoda. Nadeyus',  my  eshche  uvidimsya.
Proshchajte!
   - Princessa! - skazal osharashennyj Dzhip, glyadya ej vsled.
   - Princessa... - prosipel Pip, stoya za ego spinoj.
   - Milashka, - ubezhdenno skazal Dzhip, i Pip podtverdil:
   - Milashka!
   Dzhip perevel duh.
   - Nu, delo v shlyape, Pip. Sejchas uvidim nashego pervogo korolya.


   <b>2. EVROPA V OGNE</b>

   Kamerdiner Filipp snova poyavilsya na kryl'ce.
   - Gospoda, - skazal on golosom,  ispolnennym  sochuvstviya  i  grusti,  -
audienciya ne mozhet sostoyat'sya po tehnicheskim prichinam: audienc-zal  zakryt
na remont. No, -  v  ego  golose  poyavilas'  druzheskaya  intimnost',  -  ne
ogorchajtes'.  Princessa  ugovorila  svoego  avgustejshego  otca   nevznachaj
vstretit'sya s vami v dvorcovom parke. Mozhete  vojti,  -  Filipp  raspahnul
pered nimi kalitku, Pip i Dzhip voshli v palisadnik. - Sejchas ego velichestvo
zavershit gosudarstvennye dela i vyj...
   CHej-to vopl' v glubine doma prerval ego rech'. Dver' raspahnulas', i  na
kryl'co, pyatyas', s podnyatymi rukami  vybezhal  chelovek  v  beloj  kurtke  i
kolpake - korolevskij povar. On popytalsya  nashchupat'  nogoj  stupen'ku,  ne
smog i spikiroval na klumbu. Sledom iz domu vyskochil sam  korol'  Lyudovik.
On razmahival starinnym duel'nym pistoletom. Korol' krichal:
   - YA  tebe  sto  raz  govoril:  esli  snova  podash'  na  stol  vcherashnyuyu
indejku... Koncheno! Moe avgustejshee terpenie lopnulo! Filipp, palacha!
   - Pomilujte, vashe korolevskoe velichestvo!
   - Ne pomiluyu, ne prosi! - svirepo skazal korol'.
   Povar zanyl:
   - Vashe velichestvo, vojdite v moe polozhenie: vas mnogo, a ya odin i...
   - CHto?  Vot  kak!  Vyrazhaesh'  nedovol'stvo  sushchestvuyushchim  poryadkom?  Ty
krasnyj agent? Palach, poves'te etogo shpiona von na tom dereve!
   Palach,  dryahlyj  starichok  s  verevkoj,  soshel  s  kryl'ca,  no   povar
uvernulsya, i palachu prishlos' gonyat'sya za nim po palisadniku.  Nesmotrya  na
dryahlyj vid, v nem chuvstvovalas' uverennost'  i  professional'naya  hvatka.
Povaru prihodilos' tugo. On begal po palisadniku i v otchayanii vopil:
   - Vashe imperatorskoe velichestvo! Vashe imperatorskoe velichestvo!
   Na vtorom  etazhe  raspahnulos'  okoshko,  iz  nego  vysunulsya  lysen'kij
tolstyachok.
   - CHto za shum? - sprosil on serdito.
   Povar kinulsya na koleni, zakrichal:
   - Burbon prikazal menya povesit'!
   Tolstyachok pokrasnel, zahlebnulsya gnevom:
   - |j vy... byvshij! - kriknul on korolyu. -  CHego  erepenites'?  |to  moj
povar!
   - Net, moj! - zakrichal Lyudovik.
   - Moj! - zasporil Napoleon.
   Korol' topnul nogoj.
   - Net, ne vash!
   - Slushajte, staryj pridira! -  prokrichal  Napoleon  VII.  -  Moj  kuzen
imperator izvolil razdelit' ves' obsluzhivayushchij personal popolam.  |to  nash
obshchij povar! Tak chto zhe vy vzdumali veshat' ego v odinochku?
   - Horosho, - otozvalsya korol' Lyudovik. - Filipp! Prinesi  palachu  topor.
Polovinu povara povesim, a vtoruyu otdadim Bonapartu.
   - Vy zaryvaetes'! - otozvalsya korol'.  Vnezapno  on  zametil  bel'e  na
verevke. SHeya u nego vzdulas'. - Kak vy... posmeli...  -  vygovoril  on,  -
povesit' svoe tryap'e na gosudarstvennoj granice? A? Da ya... ya...
   - |to moya granica! - vzvizgnul Napoleon VII.
   - Net,  moya!  -  zakrichal  Lyudovik  XXIV  i  obernulsya  k  kamerdineru,
vybezhavshemu  v  palisadnik  s  toporom  v  rukah.  -  Filipp!  Konfiskujte
kontrabandu!
   Kamerdiner s nevozmutimym vidom sobral bel'e, unes ego v dom.  Napoleon
vsplesnul rukami.
   - Imperatrica! Imperatrica! Poglyadi: Burbon nashe bel'e uper!
   S treskom raspahnulos' sosednee okno, iz nego  vysunulas'  rastrepannaya
golova zaspannoj zhenshchiny.
   - Ah ty, Burboshka razneschastnyj! - zavopila ona  pronzitel'no  na  ves'
kvartal. - Lopnuli by tvoi glaza besstyzhie! Da chtob tvoya babushka  tridcat'
raz v grobu...
   - YA ne zhelayu s vami razgovarivat', - oskorblenno otvechal korol'.  -  Vy
prachka, vot kto vy, sudarynya!
   Imperatrica zavopila eshche pronzitel'nee:
   - Napa, ty slyshish', kak oskorblyayut tvoyu  zhenu?  Kakoj  ty  posle  etogo
muzhchina? YA - prachka? Horosho,  puskaj  ya  prachka!  -  I  ona  zavizzhala:  -
Aristokratov na fonar'!
   Lyudovik XXIV zazhal ushi  ladonyami.  Starichok  palach  v  strahe  vypustil
povara, kotorogo tol'ko chto pojmal i privolok pod derevo. Povar kinulsya  k
sosednemu palisadniku, gde vozle izgorodi stoyal tot samyj chelovek v  plashche
i shelkovom triko, kotoryj nedavno  vyzval  takoe  voshishchenie  Pipa.  On  s
interesom prislushivalsya k skandalu. |to byl ispanskij korol'  Karl.  Povar
podbezhal k nemu, kricha:
   -  Ne  hochu  bol'she  tut  zhit'!  |migriruyu!  Vashe   velichestvo,   proshu
politicheskogo ubezhishcha!
   - Vy katolik? - besstrastno proiznes korol' Karl.
   - YA perejdu v katolichestvo!
   - Pasport? Viza?
   - Netu - v otchayanii vopil povar.
   Togda korol' otvernulsya i shepotom skazal:
   - Polezajte!
   Povar migom peremahnul cherez ogradu.
   - CHto eto takoe, vashe velichestvo? - zakrichal ispancu korol' Lyudovik.
   - Ne ponimayu vas, kollega, - nevozmutimo otvetil korol' Karl.
   - Filipp, - prikazal Lyudovik, - pishite  notu  korolyu  ispanskomu:  "Nam
stalo izvestno, chto vy dali  priyut..."  tak,  tak,  pravil'no...  "Trebuem
nemedlennoj vydachi..."
   - Don  Orel'yano-Huan-Rodriges-Sanches-Mariya-|miliano  di  Tonturrado,  -
skazal korol'  Karl  v  okoshko  cherez  plecho,  -  otvet'te:  "Korolevskomu
pravitel'stvu nichego  ne  izvestno  ni  o  kakih  emigrantah.  Korolevskoe
pravitel'stvo gluboko sozhaleet..."
   - Filipp, pred®yavite ul'timatum: v techenie dvadcati chetyreh chasov...
   -  Gercog  di  Tonturrado,  vy  otvergaete  ul'timatum,  kak  unizhayushchij
chest'...
   Lyudovik XXIV vzorvalsya:
   - Filipp! Ob®yavite vojnu i v pohod!
   Filipp vyhvatil iz karmana shtopanuyu damskuyu perchatku, shvyrnul ee  cherez
ogradu, ubezhal v dom.
   - Gercog, v ruzh'e! - prikazal korol' Karl.
   Filipp i gercog di Tonturrado vyskochili  naruzhu  s  ruzh'yami  napereves,
pricelilis' drug v  druga.  Tolsten'kaya  fizionomiya  Napoleona  VII  srazu
ischezla, imperatrica s vizgom zahlopnula okoshko. Dzhip rvanulsya vpered:
   - Postojte, rebyata!
   No pozdno: uzhe shchelknuli kurki. Pravda, oba ruzh'ya dali osechku,  tak  chto
nikto ne postradal, no eto lish' pushche  razdosadovalo  korolya  Lyudovika.  On
pokrepche nasadil koronu, zasuchil rukava.
   - Filipp, shpagu!
   - Gercog, shpagu! - otozvalsya ispanec.
   Koroli so shpagami v rukah soshlis' u ogrady, razdelyavshej palisadniki,  i
klinki, lyazgaya, zasverkali, zavertelis' v ih  rukah,  slovno  velosipednye
spicy. Princessa Margarita, vyjdya na kryl'co, skazala s dosadoj:
   - Ah! Opyat'!
   Dzhip brosilsya, vpered.
   - Rebyata, to est' vashi velichestva! Nel'zya zhe tak istreblyat' korolevskie
kadry! Prekratite! YA prizyvayu vas k edineniyu... pered licom...
   - CH'im? - sprosil korol' Karl svoim chopornym skripuchim golosom.
   - Akcionernogo obshchestva "Pip i Dzhip"!
   Korol' Lyudovik nichego ne slyshal.  S  krikom  "Deni  monzhua!"  on  nanes
ispancu udar, dostojnyj d'Artan'yana, odnako tot nevozmutimo  pariroval  i,
proskrezhetav: "Bog i korol'!" sam otvetil otlichnym udarom, kotoryj francuz
otrazil s izyashchestvom i bleskom.
   - Deni monzhua!
   - Bog i korol'!
   Boj razygralsya sovsem neshutochnyj, ni odin iz protivnikov ne otstupal  i
ne daval spusku drugomu. Razvesti ih mozhno bylo tol'ko siloj, na eto nikto
ne osmelilsya by. Margo, poblednev, zamerla na kryl'ce. Dzhip prodolzhal svoyu
rech':
   - Vashi velichestva! Akcionernomu obshchestvu stalo izvestno o vozniknovenii
voennogo konflikta mezhdu vedushchimi derzhavami Evropy. Opyt istorii govorit o
tom, chto  v  podobnyh  obstoyatel'stvah  vysokie  vrazhduyushchie  storony,  kak
pravilo, ispytyvayut finansovye trudnosti. Kompaniya "Pip  i  Dzhip"  vyvedet
vas iz zatrudnenij...
   Koroli otvechali emu tol'ko zvonom shpag.
   - Kompaniya "Pip i Dzhip" dast vam den'gi!
   Zvon shpag zatih.


   <b>3. GERCOG V KVADRATE</b>

   Koroli, otduvayas', otoshli ot ogrady.
   Lyudovik XXIV skazal:
   - Filipp, provedite peregovory o peremirii.
   - Spasibo... - shepnula Dzhipu Margo.
   Filipp i gercog di Tonturrado s belymi flagami s dvuh storon  dvinulis'
k ograde.
   - CHto vy skazali, e... - zagovoril korol' Lyudovik.
   - ...sheval'e de San-Domingo, - podskazala Margo.
   - Vot imenno, - prodolzhal Lyudovik. - Den'gi? Skol'ko? Kogda? Usloviya?
   - Kompaniya  "Pip  i  Dzhip"  rabotaet  na  nachalah  polnoj  chestnosti  i
vzaimnogo doveriya. Soblyudaya eti kraeugol'nye  principy  vo  vsej  chistote,
vynuzhden vam soobshchit', chto deneg u nas net.
   -  Kakoe...  gm!..  -   rassvirepel   Lyudovik.   -   Filipp!   Otzovite
parlamenterov!
   - Kak hotite,  -  skazal  Dzhip,  -  no  den'gi  budut.  Mnogo.  Skol'ko
zahotite.
   Posle korotkogo razdum'ya Lyudovik mahnul rukoj:
   - Filipp! Prodolzhajte peregovory.
   - Mne mozhno poslushat'? - smushchenno sprosil korol' Karl.
   - Filipp! Mozhete zaklyuchit' mir, - velikodushno zayavil Lyudovik.
   I vot oni soshlis' u palisadnika - Pip, Dzhip i dva korolya. Tut zhe,  chut'
v storonke, di Tonturrado i Filipp bystro pisali chto-to na odnoj  bumazhke,
pominutno vyryvaya ee drugu druga iz ruk i fyrkaya, kak koty.
   - Itak? - skazal Lyudovik.
   - Vashi velichestva, - zagovoril Dzhip, - vy  lishilis'  vashih  korolevstv,
vashih stolic i vashih dvorcov, a vmeste s  nimi  -  vashih  dohodov.  No  vy
sohranili koe-chto bolee cennoe, chem zolotye rudniki Alyaski, almaznye  kopi
Afriki, zhemchuzhnye otmeli yuzhnyh morej.
   Ton proizvel vpechatlenie. Korol' Lyudovik, namorshchiv lob, sdvinul  koronu
na zatylok.
   - Pro chto eto vy, chert poberi?
   - On govoril o cennostyah duhovnyh, - raz®yasnil svoim skripuchim  golosom
Karl. - My kak-nikak pomazanniki, izbranniki, zakonnejshie pastyri narodov.
Pravil'no, molodoj chelovek?
   - Tysyacha d'yavolov! - voskliknul korol' Lyudovik. - Esli on prishel chitat'
propoved', on u menya cherez minutu budet viset' na  dereve  s  yazykom  chut'
pokoroche moej shpagi! Vy dejstvitel'no  imeli  v  vidu  duhovnye  cennosti,
molodoj negodyaj?
   On vyrazitel'no vzmahnul  shpagoj  pered  nosom  Dzhipa.  Pip  otbezhal  k
kalitke. Dzhip, sledya glazami za konchikom blestyashchego klinka, otvetil:
   - Vashi velichestva blizki k istine. No  ne  bespokojtes'.  |ti  cennosti
vpolne rentabel'ny. I udobny v ekspluatacii.  Ne  nado  lazit'  v  gryaznye
shahty i shtol'ni, nyryat' na morskoe dno. Vsya  rabota  -  raskryt'  koshelek,
kogda hlynet zolotoj dozhd'. Istinno korolevskaya rabota!
   Ot napryazhennoj raboty mysli lob Lyudovika XXIV pokrylsya isparinoj.
   - Soblaznitel'no. Gde zhe oni togda, pochemu ya ih  ne  vizhu?  Ne  tomite,
govorite, drug moj! - vzmolilsya on.
   - Oni v ruke vashego velichestva, - proiznes Dzhip zagadochnym tonom.  -  V
toj samoj, v kotoroj vy derzhite shpagu.
   - Mne nadoeli zagadki. Nel'zya li otgadku?
   - Ona proshche prostogo. U vas nikto ne otnimal i ne  mozhet  otnyat'  pravo
podpisyvat' dvoryanskie gramoty. Verno?
   - Verno-to verno... - Lyudovik zapustil pyaternyu v volosy pod koronoj.  -
Da tolku chto?
   - V izgnanii, - skazal Dzhip, - hot' na  Lune,  vasha  podpis'  ostanetsya
podpis'yu vzapravdashnego zhivogo korolya. Mezhdu tem v  strane  ujma  durakov,
kotorym zhal' deneg na paru podtyazhek, no nichego ne zhal' na samyj pustyakovyj
titul.
   - Tozhe verno, - skazal Lyudovik. - Odnako v nashih obstoyatel'stvah eto...
ne praktikuetsya.
   - V tom-to i cennost' idei! |to tak prosto, a nikto  ne  dogadalsya.  Vy
znaete, kakie denezhki platyat za fal'shivye gramoty? A  ved'  nashi-to  budut
podlinnye! Inoj za zvanie prostogo dvoryanina otvalit... tysyach sto!
   - Ogo! - skazali koroli, krasneya ot udovol'stviya.
   - Esli  vy  doverite  eto  delo  kompanii  "Pip  i  Dzhip",  ona  nachnet
peregovory s  pokupatelyami.  V  nashem  aktive  -  sotni  kandidatur.  |tot
gorodishko pryamo kishit budushchimi dvoryanami, nastoyashchee zolotoe  dno,  drugogo
takogo mesta net na vsej planete. Komissionnye...
   Korol' Karl perebil ego.
   - Skazhite, don... San-Domingo, - sprosil  on  mechtatel'no,  -  skol'ko,
po-vashemu, mozhet stoit' titul grafa?
   - YA dumayu, ne men'she milliona-dvuh.
   - Ogo! - skazali koroli.
   - A gercoga? - sprosil korol' Lyudovik.
   - Desyat'... net, sto! Ne men'she sta millionov.
   - Ogo-go! - skazali koroli.
   - Resheno? - skazal Dzhip. - Vy vstupaete v akcionernoe obshchestvo  "Pip  i
Dzhip"?
   Koroli pereglyanulis'. Lyudovik XXIV skazal:
   - My obsudim etot vopros. Prihodite, sheval'e, za otvetom etak... mesyaca
cherez  poltora-dva.  Dumayu,  nam  udastsya  vybrat'  neskol'ko  minut   dlya
audiencii.
   - YA ne ujdu bez otveta sejchas, -  prespokojno  zayavil  Dzhip.  -  YA  vas
ponyal, vashi velichestva. Govorya nachistotu, vy schitaete, chto mozhete obojtis'
bez posrednikov?
   Korol' Lyudovik ugrozhayushche zavorchal. Korol' Karl skazal vkradchivo:
   - Govorya nachistotu, pochemu by i net? Ne vizhu u vas vozmozhnosti pomeshat'
nam.
   - A ya vizhu, - skazal Dzhip nahal'no i  napravilsya  k  kalitke.  -  Poka,
monarhi!
   - |j, ej! - zakrichal korol' Lyudovik. - Kuda vy, milyj sheval'e?
   - K odnomu znakomomu, tut nepodaleku, - otvetil Dzhip uzhe iz-za  ogrady,
- k Francu Gabsburgu. Pip, za mnoj!
   - Nu-nu, ne  nado  speshit'.  My  zhe  eshche  ne  utochnili  detalej  nashego
dogovora!
   - |to drugoj razgovor, - skazal Dzhip. - CHto zh, pobeseduem.
   - Kakie mery, dorogoj San-Domingo, - skazal korol'  Karl,  budto  i  ne
bylo nikakoj zaminki, - my s  vami  predprimem  protiv  inflyacii  titulov,
kotoraya  nepremenno  nastupit,  kogda  o  nashem...  predpriyatii  provedayut
drugie? Ved', k sozhaleniyu, my ne mozhem... e-e... zapatentovat' ideyu.
   - YA dumal ob etom. Pri  pervyh  priznakah  opasnosti  my  soberem  vseh
vencenoscev etogo goroda  i  predlozhim  im  sovmestno  razrabatyvat'  nashu
zolotuyu zhilu. My rasshirim obshchestvo...
   - My  organizuem  profsoyuz!  -  voskliknul  Lyudovik  XXIV.  -  Profsoyuz
korolej! Kazhdyj budet imet' pravo prodat' strogo  opredelennoe  kolichestvo
titulov v god po  cene  ne  nizhe  minimal'noj.  Takim  obrazom  my  smozhem
podderzhivat' ceny na horoshem urovne. Inache kazhdaya kuharka, prodav  lukoshko
kradenyh yaic, voznameritsya poluchit' dvoryanskuyu gramotu.
   - U vas podlinno gosudarstvennyj um, vashe velichestvo, - skazal Dzhip.
   - Da i vy izryadnaya shel'ma, - lukavo otvetil korol'. -  A  kto  vzdumaet
prodavat' gramoty iz-pod poly, togo my lishim korony!
   - No poka ne provedali drugie, my uspeem snyat' slivki, - skazal Dzhip.
   - Znachit, resheno? Vy vstupaete v nashe obshchestvo?
   - Razumeetsya! - skazali koroli.
   Dzhip skazal:
   - Delajte vstupitel'nye vznosy.
   Korol' Lyudovik nadvinul koronu na lob.
   - Gm...  Khm...  |to  slozhno,  milyj  San-Domingo...  Vprochem,  Filipp,
prinesite tot luidor - znaete, v zhestyanke iz-pod ledencov.
   - Gercog di Tonturrado, po-moemu u vas v  karmane  sluchajno  zavalyalos'
tri piastra, - skazal korol' Karl. - Dajte-ka ih syuda.
   - Ne gusto, - zadumchivo skazal Dzhip, pryacha monety v karman.
   - |to verno, priyatel', - korol' Lyudovik na minutu zadumalsya. - Vprochem,
est' vyhod. Vy dvoryanin?
   - Do n-nekotoroj stepeni, - skazal Dzhip.
   - YAsno, - skazal Lyudovik. - Tem luchshe!  -  on  vzmahnul  shpagoj.  -  Na
koleni! No-no, ne brykat'sya! - Lyudovik udaril Dzhipa  shpagoj  po  plechu.  -
Korol' Francii daruet tebe rycarskoe dostoinstvo. |to -  sto  tysyach  moego
vklada v vashu firmu. Vstan'te, rycar'!
   - Odin moment! - proskripel korol'  Karl  i  udaril  Dzhipa  po  drugomu
plechu. - Stan'te rycarem takzhe  ispanskoj  korony.  Hotya,  -  pribavil  on
zadumchivo, - nechego skryazhnichat': zhaluyu vam titul vikonta.  Vsego,  znachit,
shest'sot tysyach.
   Korol' Lyudovik pobagrovel.
   - Pereplyunut' menya  zahoteli?  Rycar',  s  etoj  minuty  vy  graf!  Dva
milliona sto tysyach!
   - Di Tonturrado, - nevozmutimo  proiznes  korol'  Karl,  -  prigotov'te
sin'oru gramotu na titul markiza. Po men'shej mere tri milliona.
   - Tak-tak, vashi velichestva, kto bol'she? - skazal Dzhip.
   - Filipp! Gramotu na titul gercoga! - zakrichal korol' Lyudovik.
   -  San-Domingo,  -  proiznes  korol'  Karl,  -  vy  -  dvazhdy   gercog!
Tonturrado, proizvedite podschety.
   - Gercog v kvadrate, - skazal  Dzhip.  -  Tonturrado,  ne  trudites'.  -
Arifmetika - moya strast'. CHto zh, vashi velichestva, spasibo za  doverie.  My
nemedlenno pristupim k rabote. Proshchajte.
   - Proshchajte, gercog, - skazali koroli.
   - Proshchajte, vasha svetlost', - skazali Filipp i di Tonturrado.
   - Moya - chto? - peresprosil Dzhip. - Ah, da! Dorogaya princessa!
   - Milashka, - shepotom popravila Margo.
   - Kstati, chto vy delaete segodnya vecherom? - shepotom sprosil Dzhip. I oni
eshche nemnogo posheptalis' u krylechka, poka korol' Lyudovik govoril:
   - Filipp! Ob®yavite ukaz o pomilovanii korolevskogo povara.  Posle  vseh
etih volnenij ya chto-to... gm... - on vyrazitel'no pohlopal sebya po zhivotu.
   V blizhajshem pereulke, otkuda korolevskij osobnyak uzhe ne byl viden, Pip,
dozhdavshis', kogda Dzhipa perestanet korchit' ot smeha, mrachno skazal:
   - Slushaj, zachem my svyazalis' s etimi salagami?  Goloshtanniki  kakie-to.
Tozhe mne, koroli. Dzhip, Dzhip!
   Dzhip raz®yasnil:
   - Ne Dzhip, a vasha svetlost'. Zato my teper' sushchestvuem legal'no. Firma!
I, - on podkinul na ruke monety, - ya znayu odnogo hrycha - tut, za uglom,  -
kotoryj skupaet vsyakie drevnosti, osobenno zolotye. Pojdem-ka, otprazdnuem
den' moego rozhdeniya.
   - Dzhip, Dzhip! - snova zanyl Pip.
   - Zatknites', sheval'e!



        GLAVA CHETVERTAYA. SNOVA "UGRYUMAYA USTRICA"


   <b>1. STARYE DRUZXYA</b>

   Nesmotrya  na  ob®yavlennoe  chrezvychajnoe  polozhenie,  gorod   pochti   ne
izmenilsya vneshne i zhizn' prodolzhala tech' po zavedennomu rasporyadku. SHumel,
oduryal zapahami vlagi i zeleni rynok, na ulicah rabochie  vylamyvali  lomti
asfal'ta:  ukladyvalas'  novaya  mostovaya  iz  bulyzhnika.  Posredi  prezhnej
avtomagistrali,  peresekavshej  gorod  s   yuga   na   sever,   prodolzhalos'
stroitel'stvo  novyh  gorodskih  kvartalov  -  mezhdu  ryadami   obluplennyh
zakopchennyh  domov  sovremennogo  tipa  uzhe  zasiyali  pervye   novehon'kie
srednevekovye  domiki  s  vystupayushchimi  verhnimi  etazhami.  Vmesto   odnoj
shirochennoj ulicy dolzhny byli poyavit'sya dve tesnye i  uzen'kie.  Vse  ravno
ved' cherez dva-tri goda v stolice i strane pokonchat s avtotransportom, tak
chto magistrali uzhe ni k chemu, telegam i karetam ne trebuetsya prostora.
   No spokojno bylo tol'ko s  vidu.  Po  gorodu,  slovno  krugi  po  vode,
rashodilis' trevozhnye strannye sluhi. Iz ust v  usta  peredavalis'  zhutkie
podrobnosti raskrytogo etoj noch'yu zagovora. Gorozhane s osobennym vnimaniem
proslushivali ezhechasnuyu porciyu poslednih izvestij i instrukcij.
   Traktirshchiku ne bylo do etogo nikakogo dela. Navalivshis' na  stojku,  on
dumal  svoe:  "Razberedili  dushu,  irody...  Kakaya  publika   byla!   Okna
zerkal'nye. Dym koromyslom... - traktirshchik s otvrashcheniem oglyadel  ugly.  -
Pautinoj zarastaet. Redko kto zajdet. A soberutsya troe, tak odin - sluhach,
drugoj  -  stukach,  glyadish',  tret'ego,  raba  bozh'ego,  poveli-i...  Komu
ohota... Sidish' den'-den'skoj odineshenek..."
   Tut poslyshalsya tihij vezhlivyj stuk v dver' pogreba. Traktirshchik vyskochil
iz-za stojki, podbezhal, otper. Vyshel professor s knigoj v rukah.
   - U menya svecha konchilas', - skazal on. - A vy dver' zaperli. Zachem?
   - A zatem, chtoby vy ne ushli, - vorchlivo otvetil traktirshchik.
   - Pochemu takoe nedoverie? - obidelsya professor. - YA zhe obeshchal vam,  chto
ne ujdu.
   - A vy sami ne zametite, kak ujdete.
   - Razve? Vprochem... Praktika pokazala... On eshche ne poyavlyalsya?
   - I ne dumal.
   - Vy obeshchali navesti spravki.
   - Bud'te spokojny, - skazal traktirshchik, - uzh ya-to znayu, gde ego iskat',
esli on tol'ko poyavitsya v gorode. Ot menya ne ujdet.
   - Boyus', chto vy menya prosto uspokaivaete.
   - A chego mne uspokaivat'?  Navodil  ya  spravki,  navodil!  U  "Pudrenyh
parikov" - byvshaya "Femida" - ego ne bylo, eto ponyatno, u "Goryachej  sobaki"
- byvshij "Lukul