---------------------------------------------------------------
OCR: Andrej iz Arhangel'ska
---------------------------------------------------------------
Ischeznovenie Mitrofana Kuz'micha Cybuli nadelalo nemalo shumu v Alushte.
Boltali raznoe... Rabotniki rajonnoj milicii iskali starogo lesnika dazhe v
ogromnyh bochkah mestnogo Vinkombinata, v kotoryh hranilis' znamenitye
krymskie vina.
CHto kasaetsya Evdokii Makarovny -- zheny dyadi Mitrofana, to ona byla
tverdo ubezhdena, chto starik otpravilsya pryamo v ad. Ona dazhe otsluzhila
panihidu po greshniku Mitrofanu, kotorogo cherti upekli v samoe goryachee mesto
adskoj kuhni.
Ob Al'bine Evdokiya Makarovna rasskazyvat' ne lyubila.
-- Nu, zhil vo vremya okkupacii. Kto ego znaet, otkuda vzyalsya... Ne takoj
byl, kak vse. -- Ona tyazhelo vzdohnula. -- Neponyatnyj kakoj-to... I budushchee
predskazyval. CHto skazal, vse kak po chasam ispolnilos'... A uzh kuda delsya
potom... -- ona mahnula temnoj morshchinistoj rukoj i poterla ugly glaz
konchikom golovnogo platka.
YA ponyal, chto vospominaniya prichinyayut ej bol', i ne nastaival. Pozdnee
dogadalsya, chto pamyat' ob Al'bine dlya Evdokii Makarovny slishkom doroga.
Staruha ni s kem ne hotela delit'sya eyu. Al'bin byl dlya nee pochti synom.
Stoyala vesna. Cveli sady. More dyshalo poryvami prohladnogo vetra.
Priezzhih bylo malo, i dacha Evdokii Makarovny pustovala. Vecherami my podolgu
sideli vdvoem na verande u bol'shogo mednogo samovara. Pili chaj s
proshlogodnim varen'em, tiho razgovarivali. Govorila bol'she Evdokiya
Makarovna, a ya poddakival nevpopad i snova i snova vspominal utro togo
udivitel'nogo dnya...
Uzhe ne pervyj god provodil ya konec vesny, a inogda i nachalo leta v
domike dyadi Mitrofana na okraine Alushty. Posredi tenistogo vinogradnika
hozyaeva ustroili besedku. Tam stoyal grubo skolochennyj stol. Za nim horosho
rabotalos' v yarkie solnechnye dni, kogda nebo kazhetsya prozrachnym i glubokim,
a redkie oblachka ceplyayutsya za skalistye vershiny gor.
More bylo ryadom, ego shum doletal vmeste s dunoveniyami legkogo vetra.
Sam dyadya Mitrofan poyavlyalsya redko. Letom on bol'she zhil v lesnoj
storozhke.
-- CHtoby ne meshat' otdyhayushchim, -- ob®yasnyal on, kogda zaglyadyval domoj.
V to utro on byl doma...
Pomnyu, u menya ne kleilos' s ocherkom. YA brosil pero i vyshel v sad. Dyadya
Mitrofan v trusah, tolstyj i gruznyj, vossedal na skamejke pod gustym
zelenym navesom vinogradnyh loz. Malen'kimi glazkami, spryatavshimisya v
glubokih skladkah korichnevogo ot zagara lica, on sledil, kak Evdokiya
Makarovna perebirala kakoj-to hlam v bol'shom kovanom sunduke.
Uvidev menya, starik ozhivilsya.
-- A, literator, chernil'naya tvoya dusha, zdorovo, zdorovo! CHego doma
torchish'? SHel by na more. Vse ravno bol'she ne zaplatyat, esli dnem sochinyat'. YA
by, esli by byl sochinitelem, tol'ko po nocham pisal...
-- CHego privyazalsya k cheloveku! -- vorchlivo vmeshalas' Evdokiya Makarovna.
-- Luchshe idi shtany naden'. Sram glyadet'! Esli by on byl sochinitelem!.. O chem
tebe sochinyat', basurmanu lysomu?
Odnako dyadya Mitrofan byl nastroen mirno.
-- Zaglohni! -- posovetoval on zhene i, potiraya nebrityj podborodok,
prodolzhal: -- Mne est' chego rasskazat'... Mne iz pal'ca vysasyvat' ne nado.
A on vot ne znaet, ob chem pisat'. Po glazam vizhu. Verno?..
-- Verno, -- priznalsya ya.
-- Nu to-to. Lyublyu za pravdu. A ty voz'mi i napishi, skazhem, pro menya.
Napishi, kakoj ya est'. Pravil'no napishesh', zhivi besplatno, poka ne nadoest...
-- T'fu! -- plyunula Evdokiya Makarovna i ushla v komnaty.
-- Zachem ona eto tryap'e hranit? -- sprosil ya, chtoby peremenit' temu
razgovora. -- Vse mol' poela.
-- Baba, -- provorchal dyadya Mitrofan, zaglyadyvaya v sunduk. -- S nee
kakoj spros. Ona etu sunduchinu let desyat' ne otkryvala; vse prosila iz
pogreba vytyanut'. YA segodnya vyvolok, tak ona teper' zudit, chto iz-za menya
vse pognilo.
On zapustil ruku v sunduk i serdito vstryahnul tryapki.
Pahnulo syrost'yu. Stajka serebristyh molej podnyalas' iz tryap'ya i
zametalas' v vozduhe, spasayas' ot solnechnyh luchej.
Dyadya Mitrofan vygreb iz sunduka svertok staryh polovikov i shvyrnul na
zemlyu.
Odin iz polovikov razvernulsya; v nem okazalos' chto-to, pohozhee na
shirokij blestyashchij poyas s dvojnoj portupeej. Pri vide poyasa dyadya Mitrofan
oshelomlenno ahnul. S bystrotoj, ne svojstvennoj ego gruznoj figure, on
nagnulsya, shvatil poyas i prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat', pokachivaya sedoj
kvadratnoj golovoj.
-- CHto za shtuka? -- pointeresovalsya ya, ukazyvaya na remni portupei,
skreplennye serebristymi metallicheskimi diskami.
Dyadya Mitrofan podozritel'no glyanul po storonam.
-- |to, brat, takaya shtuka, -- on natuzhno zakashlyalsya, -- takaya shtuka...
Da... Leshij znaet, kak syuda popala. Vot ne dumal, chto ona u menya ostalas'.
-- A chto eto?
-- Podozhdi, daj vspomnit', kak bylo...
Dyadya Mitrofan poter nebritye shcheki, pochesal golovu.
-- |ta shtukovina ot nego ved' ostalas'. Vrode by radio tut vnutri, a
mozhet, i eshche chto... On eti remni ne snimal. Dazhe spal v nih... I chasto pri
mne vot eto kolesiko krutil.
Dyadya Mitrofan ostorozhno poskreb pal'cem odin iz serebristyh diskov na
remnyah portupei.
YA nagnulsya, chtoby poluchshe rassmotret' disk. On sostoyal iz neskol'kih
kolec, vstavlennyh odno v drugoe. Na kol'cah byli tonko vygravirovany
deleniya i ryady cifr. V centre nahodilos' vypukloe zheltovatoe steklo,
napominavshee glaz. YA potrogal remni portupei. |to byla ne kozha, a kakaya-to
neznakomaya mne plastmassa -- prochnaya i elastichnaya. Edva oshchutimye utolshcheniya
svidetel'stvovali, chto vnutri portupei skryty metallicheskie chasti.
Syrost' i plesen' ne ostavili sledov na etom strannom prisposoblenii.
Remni byli suhi i chisty, a metall blestel tak, slovno ego tol'ko chto
otpolirovali. Net, eto ne bylo pohozhe na radioperedatchik, skoree na
kreplenie parashyuta. Tol'ko dlya chego mogli sluzhit' blestyashchie kol'ca s ryadami
cifr, etot glazok i metallicheskie detali vnutri?
YA posmotrel na dyadyu Mitrofana. On byl yavno vstrevozhen nahodkoj. Ego
tolstye pal'cy drozhali. On bespokojno oglyadyvalsya po storonam. Ne vypuskaya
iz ruk portupei, snova nachal ryt'sya v sunduke, perevernul voroh tryap'ya,
dolgo sharil pod nim; potom podnyalsya, oter pot so lba i, otduvayas', prisel na
kraj sunduka.
-- Eshche chto-nibud' dolzhno byt'? -- sprosil ya.
On ne otvetil. Sidel, pripominal chto-to.
-- Zachem ne za svoe delo beresh'sya? -- razdalsya vorchlivyj golos Evdokii
Makarovny. -- Kto tebya prosil pomogat'? Ish', rasshvyryal vse. SHel by luchshe
spat', esli dela najti ne mozhesh'.
-- A chto? Mogu i pojti, -- ohotno soglasilsya dyadya Mitrofan, pospeshno
vstavaya s sunduka i pryacha portupeyu za spinu. On podmignul mne, predlagaya
sledovat' za nim, i pokovylyal v svoyu kamorku pod verandoj.
Evdokiya Makarovna podozritel'no posmotrela emu vsled, pokachala golovoj
i prisela vozle sunduka. YA proshelsya po sadu i, kogda Evdokiya Makarovna
nagnulas' nad sundukom, proskol'znul v komnatu dyadi Mitrofana.
On sidel na krovati, bol'shimi uzlovatymi rukami poglazhival portupeyu.
ZHestom priglasil menya sest' ryadom.
-- Mozhesh' verit', mozhesh' ne verit', -- skazal on, vzdyhaya, -- a bylo
tak...
On rasskazyval dolgo i putano, chasto ostanavlivalsya, chtoby pripomnit'
sobytiya, propuskal podrobnosti, potom vozvrashchalsya k nim, mnogoe povtoryal,
slovno ubezhdaya samogo sebya. Rasskaz izobiloval otstupleniyami, v kotoryh on
pytalsya po-svoemu ob®yasnit' proishodivshee. |ti ob®yasneniya byli naivny, a
podchas eshche bolee fantastichny, chem te udivitel'nye sobytiya, svidetelem i
uchastnikom kotoryh emu prishlos' stat'.
Dlya kratkosti ya opuskayu bol'shinstvo rassuzhdenij dyadi Mitrofana,
sohraniv lish' glavnoe-porazitel'nuyu istoriyu Begleca...
|to proizoshlo rannej vesnoj tysyacha devyat'sot sorok tret'ego goda. Po
nocham zarevo polyhalo nad krymskimi lesami, v kotoryh ukryvalis' partizany.
U morya v Alushte i YAlte gulko stuchali po razbitym trotuaram kabluki
fashistskih oficerov i policejskih.
Pozdnim nenastnym vecherom dyadya Mitrofan vozvrashchalsya iz lesnoj storozhki
domoj. Propuska u nego ne bylo, i on ostorozhno probiralsya po tihim,
bezlyudnym ulicam, proklinaya nemcev, nenast'e i revmatizm.
Ni odno okno ne svetilos', pod nogami hlyupala razmokshaya glina, nad
golovoj bystro plyli chernye, mohnatye oblaka. V prosvetah mezhdu nimi izredka
poyavlyalas' luna, i togda kazalos', chto oblaka ostanavlivayutsya, a luna
stremitel'no nesetsya po nebu, toropyas' sbezhat' iz etoj chernoj, vrazhdebnoj
nochi.
U vhoda v kiparisovuyu alleyu dyadya Mitrofan ostanovilsya. Do doma bylo uzhe
nedaleko, no v allee temno, kak v pogrebe. Legko narvat'sya na patrul'. Dyadya
Mitrofan prislushalsya. Kak budto nikogo... Tol'ko vdaleke shumelo nevidimoe
more.
On sdelal neskol'ko shagov i zamer na meste. Vperedi, vozle odnogo iz
kiparisov, shevel'nulos' chto-to bolee temnoe, chem okruzhayushchij mrak.
"Vlip", -- podumal dyadya Mitrofan, muchitel'no soobrazhaya, chto luchshe --
bezhat' ili prikinut'sya p'yanym.
Temnaya figura takzhe ne shevelilas'.
"Sejchas polosnet iz avtomata i sluzhi panihidu, -- rassuzhdal dyadya
Mitrofan, chuvstvuya, kak ego proshibaet holodnyj pot. -- Toli delo do vojny!
Samoe bol'shee bandita vstretish'. Tak eto vse zh taki svoj... A tut, na tebe.
Razberi, chto u nego na ume. I chego zhdet? Mozhet, ne patrul'?.. |h, byla ne
byla..."
Dyadya Mitrofan sdelal shag vpered i shepotom sprosil:
-- Kto takoj?
Temnaya figura bezzvuchno otstupila za kiparis.
-- Vidno, ne patrul', -- osmelel dyadya Mitrofan. -- CHego nado? CHego po
nocham shlyaesh'sya? -- ugrozhayushche prodolzhal on, delaya eshche shag vpered.
Figura prodolzhala molchat', no uzhe sovsem blizko slyshno bylo tihoe
preryvistoe dyhanie.
-- Smotri, zadurish' -- strel'nu, -- bystro predupredil dyadya Mitrofan i,
v podtverzhdenie svoih slov, zvyaknul v karmane klyuchami.
-- Net, net, -- strannym, chut' gortannym golosom otozvalsya neznakomec,
-- ya ne vrag vam. No, vo imya spravedlivosti, pomogite mne.
-- Ranen, chto l'?
-- Net.
-- ZHrat' hochesh'?
-- Ne ponimayu, -- pomolchav, otozvalsya neznakomec. "Ne nash, -- soobrazil
dyadya Mitrofan. -- No i ne nemec".
-- Golodnyj?
-- Net...
-- Tak kakogo leshego tebe nado?
-- Spasibo, -- ser'ezno skazal neznakomec, -- leshego mne takzhe ne
nuzhno. Mne nichego ne nuzhno. Skazhite tol'ko, gde ya i kakoj segodnya den'.
Dyadya Mitrofan tihon'ko svistnul.
-- YAsno, chto za geroj. A nu, poshli do haty. Na ulice pro takie dela ne
govoryat.
Neznakomec, vidimo, kolebalsya.
-- A vy kto? -- sprosil on nakonec, otstupaya na shag.
-- Tebe ya drug, -- reshitel'no otrezal dyadya Mitrofan. -- Pomogu v chem
nado. Svoyu obyazannost' znayu. My soyuznikov uvazhaem, hotya vy i ne speshite so
vtorym frontom... Poshli...
-- Horosho, -- skazal, podumav, neznakomec. -- No neuzheli u vas nel'zya
govorit' na ulice o tom, kakoe sejchas vremya?
-- U nas, brat, takoe vremya, chto o nem luchshe govorit', kogda ono
konchitsya.
-- Kazhetsya, ya sil'no oshibsya, -- skazal neznakomec.
-- |to byvaet, -- ohotno soglasilsya dyadya Mitrofan. -- YA sam vmesto
gorilki raz uksusa hvatil. Poshli...
Probirayas' po temnoj allee, on slyshal za plechami nastorozhennoe dyhanie
neznakomca.
Nakonec skripnula kalitka vinogradnika. Dyadya Mitrofan oblegchenno
vzdohnul.
-- Odnako dobralis'...
Oshchup'yu nashel pod kryl'com klyuch, otkryl dver', propustil gostya vpered. V
komnate zanavesil okno starym odeyalom i togda uzhe zazheg kerosinovuyu lampu. S
interesom oglyadel gostya. Pered nim stoyal yunosha let dvadcati, srednego rosta,
s uzkim blednym licom, temnymi brovyami i svetlymi pepel'nymi volosami. On
byl odet v seruyu kletchatuyu kurtku s chernymi otvorotami i uzkie barhatnye
bryuki. Pod kurtkoj vidnelas' belaya rubashka s chernoj lentochkoj vmesto
galstuka. Tonkij rezinovyj plashch s kapyushonom, kotoryj yunosha snyal, vojdya v
komnatu, edva li mog sogret' hozyaina v holodnuyu martovskuyu noch'.
-- Prodrog, nebos', -- skazal dyadya Mitrofan, poezhivayas' v svoem
vatnike. -- Vot beda. Vodki net i drov, brat, ne zagotovleno. Zavtra zhinka
pechku istopit. A sejchas ya na kerosinke chajku vskipyachu. Pogreemsya.
-- Net, mne ne holodno, -- svoim zvenyashchim, gortannym golosom skazal
yunosha. -- No ya vam ochen' priznatelen, chto priyutili menya. YA zdes' sovsem
nikogo ne znayu. Otkrovenno govorya, ya dazhe ne znayu, gde ya.
"Vot, sbrasyvayut lyudej, a bez tolku, -- mel'knulo v golove u dyadi
Mitrofana. -- Ni kart, ni odezhonki prilichnoj. Odenut, kak klouna, a on srazu
i zasypetsya. |togo, naverno, v Rumyniyu prednaznachali, a on vot kuda ugodil.
Horosho eshche, ne v more. I chto by delal, esli by menya ne vstretil".
-- Nu, davaj znakomit'sya, -- prodolzhal on, obrashchayas' k gostyu, -- menya
Cybulej zvat', po imeni Mitrofan, po batyushke Kuz'mich, a tebya kak?
-- Moe imya Al'bin, -- skazal yunosha.
-- CHto zhe, imya neplohoe, -- odobril dyadya Mitrofan. -- A familiya?
-- Zovite menya prosto Al'bin, -- smushchenno ulybnulsya yunosha.
-- Al'bin tak Al'bin, -- soglasilsya dyadya Mitrofan. -- Molod, a
konspiraciyu znaet. I mezhdu prochim, pravil'no. Mne tvoya familiya ni k chemu.
Zavtra ya tebe odezhonku prilichnuyu dostanu; v tvoej na ulicu ne vyjdesh', srazu
arestuyut. Dokumenty-to est'? Pasport ili eshche chto?
-- Ne znayu, -- nereshitel'no promolvil Al'bin. -- No skazhite,
pozhalujsta, kuda ya popal? CHto eto za mesto?
-- Alushta...
-- Alushta? -- povtoril yunosha, slegka pozhimaya plechami. -- Ne pomnyu
takogo... A kakaya... strana, ili, kak eto nazyvaetsya... gosudarstvo?
-- Da ty chto, s luny upal? -- udivilsya dyadya Mitrofan. -- Krym eto.
Krym-to ty znaesh'? CHemu tol'ko vas uchat tam... A gosudarstvo zdes' bylo
sovetskoe, poka fashisty ne prishli. Vot vyshvyrnem ih, i opyat' ono budet... A
tebe-to kuda nado bylo?
-- Ne sovsem syuda, -- gorestno vzdohnul yunosha. -- Teper' uzhe vse ravno,
no boyus', eto ne edinstvennaya oshibka. Kakoj segodnya den'?
-- SHestoe marta.
-- Nu, a dal'she?
-- CHego dal'she?
-- SHestoe marta kakogo goda?
Dyadya Mitrofan oshelomlenno razinul rot.
-- Da ty chto, shutkuesh' nado mnoj, hlopche? -- ugrozhayushche protyanul on i
tak tresnul kulakom po stolu, chto so zvonom podskochili stakany.
-- Ne serdites', Kuz'mich, -- tiho skazal Al'bin. -- YA pravdu govoryu. YA
ne znayu, kakoj sejchas god. Tak poluchilos'. YA... dolgo bolel... Vse zabyl...
-- A ty kogda zabolel drug, v kakom godu? -- podozritel'no osvedomilsya
dyadya Mitrofan, ne svodya glaz so svoego gostya.
-- Uzh davno... No ya zabyl...
-- Kak zhe tebya bol'nogo na takoe delo poslali?
-- Na kakoe delo?
-- Nu ladno, -- mahnul rukoj dyadya Mitrofan, -- menya eto ne kasaetsya.
Tol'ko ya tebe tak skazhu: vrat' nado s umom, a to srazu popadesh'sya.
Al'bin poter tonkimi pal'cami blednyj lob.
-- Vse-taki kakoj zhe sejchas god?
-- Tysyacha devyat'sot semidesyatyj, -- nasmeshlivo provorchal dyadya Mitrofan.
Gost' ne obidelsya. On vnimatel'no posmotrel na starika, soobrazhaya
chto-to, i uverenno skazal:
-- Net, ne mozhet byt'.
-- Verno, ne dozhili eshche. A esli ya skazhu tak -- tysyacha vosem'sot
semidesyatyj?
Al'bin vzdrognul. V ego bol'shih chernyh glazah blesnuli zolotistye
ogon'ki. Odnako, chut' podumav, on tryahnul golovoj.
-- Dumayu, chto i eto nepravda.
-- To est', kak eto "dumaesh'"? -- ryavknul dyadya Mitrofan. -- Da ty chto?
Ty podozhdi! Slushaj, a mozhet, u tebya tut togo, -- dyadya Mitrofan povertel
bol'shim pal'cem vozle viska. -- Mozhet, ty drapaka dal iz etogo mesta, gde
vashego brata pod zamkom derzhat? Nu, ponimaesh'?
-- Ne ponimayu, -- skazal Al'bin, -- no, esli vam nepriyatny moi voprosy
i moe prisutstvie, ya ujdu...
-- Molchi, -- oborval dyadya Mitrofan. -- Kuda pojdesh', neputevaya bashka!
Lozhis' spat', zavtra podumaem, chto delat'... A god sejchas, po pravde
skazat', poganyj; lyudi ego krepko zapomnyat -- voennyj tysyacha devyat'sot sorok
tretij god.
-- Tysyacha devyat'sot sorok tretij, -- povtoril Al'bin, prishchurivshis'.
-- Veroyatno, vy snova shutite, Kuz'mich.
-- SHuchu? -- opeshil dyadya Mitrofan. -- Tetka tvoya-kurica puskaj etim
shutit. "Da chego ya s nim razgovarivayu? YAsno -- sumasshedshij". -- Idem,
prodolzhal on vsluh. -- Postel' v sosednej komnate.
Gost' ne spesha podnyalsya, vzyal plashch, podoshel k dveri, no vmesto togo
chtoby otvorit' ee, udarilsya o nee so vsego razmaha lbom. Ispuganno otpryanuv
nazad, on smushchenno ulybnulsya dyade Mitrofanu:
-- Zabyl, chto nado samomu...
On poter lob i, nashchupav ruchku, ostorozhno otvoril dver'.
"Sumasshedshij, -- okonchatel'no reshil starik. -- Otkuda tol'ko vzyalsya na
moyu golovu! Eshche hatu noch'yu spalit..."
Odnako noch' proshla spokojno. Na drugoe utro, zaglyanuv v komnatu
Al'bina, dyadya Mitrofan zastal svoego gostya uzhe na nogah. Vid u yunoshi byl
izmuchennyj i vstrevozhennyj. On pochti ne kosnulsya skudnogo zavtraka, otvechal
odnoslozhno, dumal o chem-to svoem.
Na vopros, chem on rasstroen, korotko otvetil:
-- So mnoj sluchilas' bol'shaya beda, ya predpolagal. Ne sprashivajte; vse
ravno vy ne pojmete, v chem delo...
Dyadya Mitrofan obidelsya, no promolchal.
Proshlo neskol'ko dnej. Al'bin ne pokidal komnaty, pochti nichego ne el. S
utra do vechera on sidel na krovati, napryazhenno dumal o chem-to. Vremya ot
vremeni, shvativ listok bumagi, pokryval ego strochkami neponyatnyh znakov,
cifr i krivyh linij, pisal, zacherkival, snova pisal, potom rval vse na
melkie klochki i opyat' pogruzhalsya v razdum'e.
Inogda on vskakival i prinimalsya begat' po malen'koj, tesno
zastavlennoj komnate, bormocha neponyatnye slova. Potom uspokaivalsya i chasami
sidel nepodvizhno, bezuchastnyj ko vsemu.
Dyadya Mitrofan zahodil, sadilsya vozle. Al'bin molchal, ustremiv glaza v
odnu tochku. Kazalos' on ne zamechal prisutstviya dyadi Mitrofana.
-- Kuda on glyadit? -- nedoumeval starik i staralsya najti na belenoj
stene to mesto, kotoroe tak privlekalo vnimanie Al'bina.
-- Verno daleko glyadit. Oh, daleko... A chto vidit?..
Poroj kakaya-to ten' probegala po blednomu licu Al'bina. Tonkie cherty
iskazhalis' grimasoj boli: yunosha rezko vstryahival golovoj, slovno pytalsya
prognat' tyazhkie vospominaniya.
"Perezhivaet, -- dumal dyadya Mitrofan. -- Konechno, budesh' perezhivat',
esli ne tuda popal, kuda posylali... A mozhet, zhdet chego? Knizhek emu, chto li
kakih dostat'? Pochitaet, glyadish', pro bedu svoyu i zabudet na malyj chas".
Dyadya Mitrofan slazil na cherdak, razyskal sredi staryh yashchikov i pustyh
butylok stopku zapylennyh knig -- bibliotechku ushedshego na front vnuka,
vybral neskol'ko shtuk, obter tryapkoj i prines Al'binu.
-- Starinnye, -- zadumchivo skazal yunosha, ostorozhno listaya stranicy
tonkimi, dlinnymi pal'cami.
-- Kakie tam starinnye! -- mahnul rukoj dyadya Mitrofan. -- Pered samoj
vojnoj kupleny.
-- O, konechno, -- smutilsya Al'bin, -- ya netochno vyrazilsya. Knigi --
takaya veshch'... CHem im bol'she let, tem oni cennee... YA hotel skazat', chto
projdut stoletiya, i nekotorye iz etih knig stanut bol'shoj redkost'yu. Za nimi
budut ohotit'sya istoricheskie biblioteki, muzei, lyubiteli stariny. I dazhe ne
vsegda za tem, chtoby ih chitat'. Togda eto budet inache... Kniga skoro utratit
svoyu rol' sokrovishchnicy chelovecheskogo opyta i znanij. Magnitnye i elektronnye
zapisi gorazdo udobnee. Knigi budut interesovat' lish' lingvistov, istorikov,
da kollekcionerov. Vot eta, naprimer, ona stanet nastoyashchim sokrovishchem dlya
sobiratelej redkostej.
-- Podorozhaet, chto li? -- ne ponyal dyadya Mitrofan.
-- Podorozhaet? -- povtoril Al'bin. -- Ah, to est' stanet dorozhe. Net,
eto ne to slovo. Ocenivat' ee nikto ne budet. |to ni k chemu. Prosto ona
stanet unikal'noj, bescennoj... Biblioteki, imeyushchie takuyu knigu, budut
vprave gorditsya. Ee napisal krov'yu serdca mudryj chelovek v gody Velikoj
Perestrojki. Ee budut hranit' sredi drugih redkostej vo dvorce iz metalla i
stekla, kuda ne pronikaet zhara i holod, vlaga i pyl'...
Dyadya Mitrofan pokachal golovoj i ostorozhno smahnul pautinu s koreshka
knigi, kotoruyu Al'bin derzhal v rukah. Poryvshis' v karmane, dostal staren'kie
ochki v porzhavevshej oprave, priladil ih na nos, cherez plecho Al'bina s
lyubopytstvom i opaskoj glyanul na zaglavie. Udivlenno zamorgal malen'kimi
glazkami i eshche raz perechital zaglavie, shevelya tolstymi gubami. Potom
poglyadel ispodlob'ya na svoego gostya.
Lico Al'bina ostavalos' zadumchivym i ser'eznym.
-- A ved' vse-taki psih, -- probormotal dyadya Mitrofan i, nasupivshis'
vyshel iz komnaty.
Knigi ne zainteresovali Al'bina. On perelistal ih i bol'she k nim ne
prikasalsya. Po-prezhnemu sidel, molchal, dumal... Kazalos', on ne otdaval sebe
otcheta v opasnosti svoego polozheniya. Dyadya Mitrofan so strahom razmyshlyal, chto
budet, esli nemcy ustroyat ocherednuyu oblavu ili obysk. Nakonec on ne vyderzhal
i reshil pogovorit' s gostem nachistotu.
Svoj rasskaz o vojne i okkupacii on zakonchil slovami:
-- Ponimat' nado, v kakoe vremya zhivem. Nikto ne znaet, chto cherez chas
budet...
-- YA ponimayu, -- tiho skazal Al'bin, -- i o mnogom ya znal ran'she. No
dejstvitel'nost' okazalas' v tysyachi raz proshche i... strashnee. Do chego ya byl
naiven Kuz'mich! CHtoby ponyat' po-nastoyashchemu, nedostatochno znat', nado videt',
uchastvovat' samomu... A ya svyazan; svyazan ponyatiyami i zakonami inogo mira. YA
lishen prav vmeshivat'sya. I eto uzhasnee vsego... Esli by mozhno bylo nachat'
snachala! Pover'te, Kuz'mich, ya ne mogu sejchas pomoch' vam. YA vynuzhden zhdat'...
Mozhet byt', silovoe pole vosstanovitsya, i togda... Kak by eto ob®yasnit'? YA
eshche ne ponimayu, chto proizoshlo, pochemu prekratilas' svyaz' i ischezlo pole,
no...
-- YA emu pro deda, a on pro buzinu, -- razdrazhenno prerval dyadya
Mitrofan. -- Menya tvoi tere-fere ne interesuyut. I pomoshchi ya ot tebya nikakoj
ne zhdu. Ty luchshe skazhi, chego delat' budem, esli nemcy nagryanut.
-- YA sdelayu vse, chto vy posovetuete.
-- Pervoe razumnoe slovo za nedelyu, -- smyagchilsya dyadya Mitrofan. --
Togda slushaj. Dokumenty u tebya kakie est'?
-- Dokumenty?.. Ah, da... Nikakih net.
-- Beda s toboj. V takoe vremya razve mozhno bez dokumentov!..
-- YA ne znal, -- Al'bin smushchenno pozhal plechami.
-- Togda vot chto. YA tebya spryachu v storozhke v lesu. Tuda nemcy ne
zaglyadyvayut. Nu, a tam -- poglyadim... Soglasen?..
Gost' molcha kivnul golovoj.
Oni vyshli na rassvete sleduyushchego dnya. Al'bin ne stal pereodevat'sya. On
soglasilsya lish' vzyat' rezinovye sapogi, a poverh svoego chernogo plashcha nadel
staryj brezentovyj dozhdevik dyadi Mitrofana. Na proshchan'e on nizko poklonilsya
Evdokii Makarovne i poblagodaril za zabotu.
-- Gospoda my prognevili, -- zaprichitala staruha, -- zhivem, kak zveri;
po svoej zemle kraduchis' hodim, vsego opasaemsya. Kogda eto konchitsya...
-- Eshe ne skoro, -- ser'ezno skazal Al'bin. -- Vashi cherez god syuda
vernutsya, a vojna zakonchitsya v mae tysyacha devyat'sot sorok pyatogo.
-- Ish', prorok nashelsya, -- provorchal dyadya Mitrofan. -- |to ty kak zhe
uznal -- po kartam ili iz Biblii?
-- Prosto mne tak kazhetsya, -- smutilsya Al'bin.
-- Esli kazhetsya, perekrestis', -- surovo skazal dyadya Mitrofan. --
Takimi delami, brat, ne shutyat...
-- A ty na nego ne gavkaj, -- vmeshalas' Evdokiya Markovna. -- Mozhet, on
vidit... Synok, skazhi, pobedom-to my?
Al'bin mel'kom glyanul na dyadyu Mitrofana, povernulsya k Evdokii Makarovne
i, prochitav v ee glazah nemuyu mol'bu, tverdo skazal:
-- Vy pobedite; vash narod.
-- Spasibo, synok. Spasibo... Tol'ko vot my-to s nim, -- ona kivnula na
dyadyu Mitrofana, -- dozhivem do pobedy?
Al'bin smushchenno ulybnulsya.
--|togo ya ne znayu, no goryacho zhelayu vam dozhit'!
-- |tok i ya mogu predskazyvat', -- zametil dyadya Mitrofan. -- Poshli,
prorok.
Logami, zarosshimi gustym kustarnikom, oni dobralis' do lesa i vyshli na
dorogu. Al'bin molchal; dyadya Mitrofan bormotal chto-to v usy, vremenami tiho
porugivalsya.
-- Ne ponimayu, chto ty za chelovek, -- zametil on nakonec. -- Ne to
bezumnyj, ne to tol'ko prikidyvaesh'sya. Vrode by i ne plohoj ty paren', a net
v tebe chego-to. Reshimosti, chto li, v tebe net? Otkuda ty takoj vzyalsya?
-- Ne serdites', Kuz'mich, -- myagko skazal Al'bin, -- pridet vremya ya vse
ob®yasnyu. A sejchas ne mogu, i vse ravno vy mne ne poverite i ne pojmete.
-- Zagadki zagadyvaesh'! A sejchas, dorogoj, vojna. I na fronte i v tylu
lyudi gibnut. Nu ya, k primeru, starik. Za menya vnuki voyuyut. A byl by
pomolozhe... -- dyadya Mitrofan mahnul rukoj.
-- Vy schitaete, chto ya dolzhen...
-- Nichego ya ne schitayu. YA ved' ne znayu, zachem tebya prislali. Mozhet, tak
i nado...
-- Molchite, Kuz'mich! -- golos Al'bina drognul. -- Vy vot govorite o
gibeli lyudej. No ubivat' -- kakoj eto uzhas! V beskonechnoj Vselennoj net
nichego, pojmite, nichego prekrasnee zhizni...
-- CHudak! Kto etogo ne ponimaet. A dlya chego narod voyuet? Dlya zhizni.
CHtoby zhili nashi deti i vnuki i vnuki vnukov. Ty znaesh', kak u nas do vojny
bylo?.. A razve mozhno zhit', kak sejchas! Ty mog by tak -- vsyu zhizn'?
Grimasa muchitel'noj boli skol'znula po licu Al'bina.
-- Vot to-to! Poetomu narod i voyuet. Za etu samuyu zhizn', luchshe kotoroj,
kak ty skazal, net nichego na svete. A kak zhe, drug! Tak ono i poluchaetsya.
Net drugogo puti.
-- Vse eto tak, Kuz'mich! No ya... ya... -- Al'bin ostanovilsya i zakryl
lico rukami.
-- A ty chto, iz drugogo testa, ne chelovek?
-- CHto zhe, po-vashemu, ya dolzhen delat'?
-- Podumaj, poraskin' mozgami. Mozhet, i pojmesh'...
Nemcy vyrosli kak iz-pod zemli. Lyazgnuli zatvory avtomatov. Dyadya
Mitrofan tosklivo oglyanulsya. Vperedi dva soldata v rogatyh kaskah. Pozadi
esesovskij pod-oficer s pistoletom v rukah.
-- Partizany?
-- Lesnik zdeshnij! Ne znaete, chto l'!
-- A on?
-- Znakomyj iz goroda.
-- Dokumenty!
Dyadya Mitrofan prinyalsya netoroplivo sharit' po karmanam, soobrazhaya, chto
predprinyat'.
Al'bin, zakusiv guby, stoyal ryadom.
-- A nu, pobystrej, svin'ya!
Pod nosom dyadi Mitrofana mel'knul kulak v kozhanoj perchatke, i v etot
moment sluchilos' nechto nepostizhimoe.
Vspyshka, bolee yarkaya, chem solnechnyj luch, zastavila zazhmurit'sya. CHto-to
zashipelo, kak rasserzhennaya zmeya. Prozvuchal kratkij, prervavshijsya ston, snova
shipen'e, tyazhelye udary upavshih tel, i... tishina. V vozduhe sil'no zapahlo
ozonom, kak posle blizkogo udara molnii.
Dyadya Mitrofan otkryl glaza. Nemcy lezhali na peschanoj doroge. U soldat
pocherneli lica pod sozhzhennymi kaskami. Stvoly avtomatov svernulis' spiral'yu.
Telo podoficera bylo napolovinu obugleno. Al'bin netoroplivo vkladyval
chto-to v karman svoego plashcha. YUnosha byl ochen' bleden, no udivitel'no
spokoen.
-- Kak zhe eto ty ih? -- otoropelo probormotal dyadya Mitrofan, so strahom
glyadya to na ubityh nemcev, to na Al'bina.
-- Novoe oruzhie, -- skazal Al'bin i tyazhelo vzdohnul.
-- Partizanam by takoe, -- zametil dyadya Mitrofan. -- Nado budet tebya s
nimi svesti... U menya, brat, koe s kem iz nih svyaz' est'. Da... Vot
pochemu-to tol'ko nikto ot nih davnen'ko ne ob®yavlyalsya... A vy, mezhdu prochim,
dryani, -- dobavil on, podumav. -- S takim oruzhiem vtorogo fronta ne
otkryvaete.
-- Vtoroj front? -- povtoril Al'bin. -- Ah, da... No eto oruzhie bylo
izobreteno, kogda... -- on zapnulsya. -- Odnim slovom, ono ne sozdano dlya
ubijstva. |to strashnoe nedorazumenie, Kuz'mich. U nas s vami ne bylo drugogo
vyhoda. |ti durnye lyudi -- pervye zhivye sushchestva, pavshie zhertvoj takogo
oruzhiya. Esli by oni byli i poslednimi...
-- Nu uzh dudki, -- vozrazil dyadya Mitrofan. -- Ne my k nim, oni k nam
neproshenymi gostyami prishli... Krovi eshche prol'etsya nemalo.
-- A chto teper' s nimi delat'? -- sprosil Al'bin.
Dyadya Mitrofan pochesal golovu.
-- Mozhno bylo by ih v lesu spryatat', da vse ravno najdut -- i togda
beda. Nevinnyh lyudej v Alushte postrelyayut. A vot myslishka u menya odna
imeetsya. Shodstvo est', budto ih molniya spalila. Razyshchem derevo, obuglennoe
molniej, zanesem tuda i ostavim.
-- Horosho, -- skazal Al'bin, -- no iskat' takoe derevo ne nado.
On otoshel na neskol'ko shagov, oglyadelsya, vynul iz karmana malen'kij
blestyashchij pistolet i navel ego na vysokuyu mohnatuyu sosnu, stoyashchuyu vozle
samoj dorogi.
Oslepitel'nyj luch skol'znul vdol' sosny; fakelom vspyhnula temnaya
krona, s treskom raskololsya korichnevyj stvol, i obuglennoe derevo ruhnulo na
dorogu, prikryv iskalechennymi chernymi vetvyami tela fashistov.
Dyadya Mitrofan voshishchenno vyrugalsya i, mahnuv Al'binu, chtoby sledoval za
nim, uglubilsya v gustuyu chashchu lesa.
Odnako dobrat'sya do storozhki im ne udalos'. Po lesu sharili nemeckie
patruli. Ochevidno, gotovilas' ocherednaya operaciya protiv partizan. Ot skal
Aj-Jori oni uvideli vnizu kluby dyma i plamya.
-- Storozhku zhgut, -- probormotal dyadya Mitrofan i splyunul. -- Nikakogo
zhil'ya v lesu ne hotyat ostavit'. Esli by mogli, vse lesa by vyzhgli. Do togo
partizan boyatsya...
-- CHto za vremya, -- shepnul Al'bin i, pomolchav, tiho dobavil: -- Skol'ko
nado bylo sily i velikogo muzhestva, chtoby vyderzhat' i projti ves' put'. YA
sklonyayus' pered vami, lyudi, o kotoryh prezhde ne znal nichego... Kak nichtozhna
toska i bol' odnogo cheloveka pered stradaniyami i bor'boj naroda! O bezumec,
glupec...
-- Ty eto pro chto? -- udivilsya dyadya Mitrofan.
Al'bin ne otvetil. Kazalos', on ne slyshal voprosa. SHiroko raskrytye
glaza yunoshi snova byli ustremleny kuda-to v bezgranichnye dali, tuda, gde
dyadya Mitrofan, skol'ko ni staralsya, ne mog razglyadet' rovno nichego.
Vecherom oni vozvratilis' v Alushtu.
Neskol'ko nedel' Al'bin provel v dome dyadi Mitrofana. YUnosha zhil teper'
v pogrebe i lish' po nocham vyhodil na vinogradnik, podyshat' svezhim vozduhom.
Kak tol'ko temnelo, dyadya Mitrofan zanaveshival okna, zazhigal staren'kuyu
kerosinovuyu lampu i vypuskal Al'bina iz ego ubezhishcha. Po krutoj skripuchej
lestnice yunosha podnimalsya v gornicu, sadilsya k stolu, uzhinal vmeste s
hozyaevami.
Staryj lesnik uhitrilsya pripryatat' koe-chto iz zapasov svoego
razgrablennogo fashistami hozyajstva. Poetomu oni s Evdokiej Makarovnoj ne tak
golodali, kak ostal'nye zhiteli okkupirovannoj Alushty. V borshche, kotoryj
podavalsya na stol, net-net da i poyavlyalas' soloninka, v kashe pobleskivalo
maslo, inogda neizvestno otkuda vyplyval gorshochek toplenogo moloka, varenoe
yajco, chashka smetany. Vsem, chto u nih bylo, stariki delilis' s Al'binom. Dyadya
Mitrofan, kak by on ni byval goloden, ne prikasalsya k ede, poka Al'bin ne
syadet za stol. Uzhinali molcha. Al'bin s trudom orudoval bol'shoj derevyannoj
lozhkoj. El on ochen' malo. Neskol'ko glotkov supa, shchepotka kashi -- i on uzhe
blagodaril hozyajku.
-- Da poesh' ty eshche, -- ugovarivala Evdokiya Makarovna. -- Posmotri na
sebya: v chem dusha-to derzhitsya?
-- Net, net, blagodaryu! -- govoril Al'bin. -- YA vsegda tak... Bol'she
mne nichego ne nado.
Kak-to vo vremya uzhina oborvalos' tikan'e hodikov. V komnate stalo
sovsem tiho. Dyadya Mitrofan postuchal sognutym pal'cem po ciferblatu, podergal
giri, kachnul mayatnik. CHasy ne shli.
-- Gospodi, i vremya-to teper' znat' ne budesh', -- sokrushenno
probormotala Evdokiya Makarovna. -- Vse v prah rassypaetsya.
-- Ih nado bylo eshche do vojny vykinut', -- mrachno zametil dyadya Mitrofan
i otvernulsya.
Al'bin podoshel k zamolknuvshim chasam, snyal so steny, vnimatel'no oglyadel
mehanizm.
-- Ponimaesh' chego v nih? -- pointeresovalsya dyadya Mitrofan.
-- Takih ya ne videl, -- skazal Al'bin, -- no zdes' vse ochen' prosto.
Kak v detskoj igrushke.
Ne uspel dyadya Mitrofan raskryt' rta, kak Al'bin bystrymi tochnymi
dvizheniyami razobral chasy na sostavnye chasti.
-- Nu, a teper' chego budesh' delat'? -- nasmeshlivo sprosil starik,
ukazyvaya na lezhashchie na stole provolochki, pruzhiny i kryuchki.
-- Snova slozhu, -- otvetil Al'bin, -- tol'ko zdes' nado popravit'. On
lovko vyrezal nozhnicami zhestyanuyu plastinku iz pustoj konservnoj banki,
sognul, vstavil na mesto slomavshejsya detali; sobral chasy, povesil ih na
stenu, kachnul mayatnik. CHasy zatikali.
-- Da ty, brat, ne tol'ko strelyat' umeesh', -- pokachal golovoj dyadya
Mitrofan. -- Ruki u tebya, vidat', pravil'nye; do vojny skazali by -- zolotye
ruki. Molodchina...
-- |to zhe prosto, -- zametil Al'bin, slovno opravdyvayas'. -- Sovsem
prosto... A vot svoj apparat ne mogu popravit'. Ne ponimayu, chto s nim
sluchilos', -- dobavil on i tyazhelo vzdohnul.
-- Ty u sebya-to tam kem byl? -- pointeresovalsya dyadya Mitrofan --
Mehanikom, chto l'?
-- Mehanikom? -- povtoril Al'bin i zadumalsya. -- Net, ne mehanikom, --
skazal on nakonec. -- Ne znayu, kak vam ob®yasnit', Kuz'mich. To, chto ya delal,
sejchas nikomu ne nuzhno.
-- A delal-to ty chto? Gde rabotal?
-- O, rabotal ya povsyudu, -- ozhivilsya Al'bin. -- Zdes', na Zemle, i
tam... -- on ukazal pal'cem vverh.
-- Gospodi, pomiluj nas greshnyh, -- perekrestilas' Evdokiya Makarovna.
-- Po vozduhu, chto li, letal? -- nahmurilsya dyadya Mitrofan.
-- Letal... -- skazal Al'bin i umolk.
-- CHto iz tebya slova ne vytyanesh'? -- rasserdilsya dyadya Mitrofan. --
Podumaesh', -- sekretnye dela kakie. Rabotal... Letal... T'fu!
-- Ne nado serdit'sya, Kuz'mich, -- poprosil Al'bin. -- YA obeshchal vam vse
rasskazat', i ya obyazatel'no sdelayu eto. No nemnogo pozzhe. Sejchas nezachem, da
i ne sumeyu. Slov u menya ne hvatit. I vy snova podumaete, chto ya bolen, chto u
menya tut, -- Al'bin ukazal pal'cem na svoj blednyj lob, -- ne vse, kak nado.
Vy uzhe dumali tak, i ne odin raz. Ne pravda li?
-- CHudnoj ty kakoj-to, -- smutilsya dyadya Mitrofan. -- Sidish', vrode
nikogo ne zamechaesh', a sam von mysli moi chital.
-- Net, mysli ya chitat' ne umeyu, -- skazal Al'bin, -- no, kazhetsya, ya
ponimayu vas luchshe, chem vy menya. Dyadya Mitrofan zasopel, no nichego ne otvetil.
SHli dni... Al'bin izmenilsya. Skovannost' i otreshennost' postepenno
pokidali ego. V nem vse zhivee probuzhdalsya interes k okruzhayushchemu, k lyudyam, ih
bor'be, radostyam i goryu. V temnye nenastnye vechera, kogda za oknom kapli
dozhdya barabanili po vinogradnym list'yam, on teper' podrobno vysprashival
starikov o tom, kak zhilos' do vojny, o godah revolyucii, o prihode fashistov,
o partizanah. Raz uslyhav kakoe-nibud' imya, nazvanie ili datu, on zapominal
tverdo i tochno, slovno graviroval ih v svoej pamyati.
-- YA dolzhen probrat'sya k partizanam, Kuz'mich, -- skazal on odnazhdy dyade
Mitrofanu. -- Ot nih, mozhet, udalos' by peredat' po radio v Moskvu...
Moskva,-- s nezhnost'yu i pechal'yu povtoril on, vslushivayas' v zvuchanie etogo
slova. -- O, kak vse eto daleko, beskonechno i beznadezhno daleko!..
On szhal tonkimi pal'cami lob i zakryl glaza.
-- Znaesh', Kuz'mich, -- prodolzhal on posle dolgogo molchaniya, -- ya ne
mogu zhdat' celyj god. YA ne hochu stoyat' v storone... I ya ne vyderzhu.
CHuvstvuyu, chto slabeyu. Provodite menya k partizanam. |to ochen' vazhno dlya vsej
strany, dlya lyudej. Pravda, istorii eto ne izmenit. No ya znayu tak mnogo. YA
hochu prinesti hot' kakuyu-nibud' pol'zu, pered tem kak pogibnu okonchatel'no.
Dyadya Mitrofan beznadezhno razvel rukami.
-- Ty zhe videl, Al'bin. Sejchas eto nevozmozhno. Mysh' ne proskochit. I ot
nih nikogo net. Mozhet, letom...
Nastupila vesna. Zacveli chereshni. Teplym vetrom dyshalo more. Stoya v
temnom vinogradnike, Al'bin podolgu slushal gul priboya i inogda chemu-to
ulybalsya.
-- Nu, kak so svyaz'yu, ne nalazhivaetsya? -- sprosil odnazhdy dyadya
Mitrofan.
YUnosha grustno pokachal golovoj.
-- Mozhet, tebe kakoj instrument nuzhen?
-- Net.
V drugoj raz, spustivshis' v pogreb k Al'binu, dyadya Mitrofan
pointeresovalsya:
-- A gde ty svoj peredatchik derzhish'? V sluchae obyska, esli bezhat'
pridetsya, ne najdut ego?
-- Kakoj peredatchik?
-- Nu etot, kak ego, -- radio ili chto...
-- Ah, eto! Ne bespokojtes', Kuz'mich. On vsegda so mnoj. Esli bezhat',
to tol'ko s nim.
YUnosha raspahnul pidzhak i pokazal poyas s dvojnoj portupeej, plotno
ohvatyvayushchej grud'.
-- Vot zdes', no ne dejstvuet...
Al'bin pokrutil blestyashchie diski na portupee i beznadezhno mahnul rukoj.
-- Hitro pridumano, -- zametil dyadya Mitrofan, -- odnako neuvyazka
poluchilas'. Vidno, novyj obrazec, voennogo vremeni.
-- Novyj.
-- Vot to-to i ono. Luchshe bylo staryj vzyat'.
-- Starogo net. |to pervyj... -- nachal Al'bin i umolk.
Odnazhdy vecherom Al'bin sidel na verande. Solnce zashlo, i sumrak
postepenno okutyval pritihshij gorod. Nad gorami sgushchalis' tuchi. Vse chashche
polyhali yarkie zarnicy.
Evdokiya Makarovna prinesla samovar, prinyalas' razlivat' zhiden'kij
zheltovatyj chaj, zavarennyj iz rozovyh lepestkov. Vdali gromyhnulo.
-- Pervaya groza, -- promolvila staruha i poterla ugolkom platka suhie
glaza.
Malen'kaya vz®eroshennaya ptichka s piskom vletela na verandu i zakruzhilas'
pod potolkom, zadevaya za steny i udaryaya v steklo seren'kimi kryl'yami i
tonkim klyuvom.
-- A chtob tebya! -- nedovol'no kriknula Evdokiya Makarovna, zamahivayas'
tryapkoj. -- Sejchas stekla pob'et. Kish!
Ptichka zametalas' eshche stremitel'nee, ishcha vyhoda.
-- Ne nuzhno, -- bystro skazal Al'bin, vstavaya. -- Ee kto-to ispugal.
Nado uspokoit'...
On zasvistel skvoz' zuby tiho i melodichno, potom protyanul ladon'.
Malen'kij nochnoj gost', sdelav poslednij krug pod potolkom verandy,
opustilsya pryamo v ruki Al'bina.
Evdokiya Makarovna perekrestilas'.
-- CHudo, istinnoe chudo!..
-- Prosto ona uznala druga, -- ulybnulsya Al'bin. On eshche raz tiho
svistnul, glyadya na ptichku; i ona, slovno otvechaya, vstrepenulas' i chiriknula.
Al'bin kivnul golovoj i, derzha ptichku na raskrytoj ladoni, vyshel v sad.
Zdes' on svistnul snova, no uzhe inache -- korotko i ugrozhayushche. Temnaya ten'
nochnogo hishchnika stremitel'no metnulas' sredi vetvej i besshumno ischezla vo
mrake.
-- Put' svoboden, -- skazal Al'bin i legon'ko shevel'nul ladon'yu.
Ptichka vzvilas' v vozduh, chiriknula i uletela.
-- Lyudyam pomoch' trudnee, -- skazal Al'bin i vzdohnul.
Evdokiya Makarovna ispuganno oglyadyvalas' po storonam. Rassprashivat'
Al'bina ona ne risknula.
Zaskripela kalitka. Vernulsya dyadya Mitrofan. On byl mrachen.
-- Partizan pojmali, -- pokashlyav, kratko ob®yavil on, -- Odin -- lesnik
iz zapovednika. S nim devushka. Zavtra poreshat gady.
-- Kak poreshat? -- ne ponyal Al'bin.
-- Povesyat na ploshchadi. Narod sgonyat dlya ostrastki i povesyat. Uzh i
viselicy stavyat...
-- CHto delaetsya, gospodi! -- prosheptala Evdokiya Makarovna.
Al'bin vstal, zakusil guby, proshelsya po verande.
-- Gde oni?
-- Partizany-to? -- prishchurilsya dyadya Mitrofan.
-- Da.
-- Izvestno gde. V policejskij uchastok privezli. Vo dvore v sarae
zaperli.
-- Ohrany mnogo?
-- Kakaya noch'yu ohrana. Dva -- tri policaya. Ostal'nye po domam uhodyat.
Tam, brat, drugoe. Oni na noch' storozhevyh sobak spuskayut. Blizko ne
podojdesh' -- razorvut. Esli i ne do smerti zagryzut, vse ravno trevogu
podnimut. A kazarmy -- rukoj podat'... Dom na otshibe stoit, da tuda i dnem
nikto blizko ne podojdet. Partizany uzhe ne raz probovali ego spalit'.
Skol'ko svoih lyudej polozhili! Ne vyshlo... Dela tam v kancelyarii na vseh
podozritel'nyh hranyatsya, donosy raznye, spiski -- kogo v Germaniyu
otpravlyat'. Proklyatyj dom... Mnogo eshche slez i krovi iz-za nego prol'etsya.
-- Vy mozhete izdali pokazat' etot dom, Kuz'mich? -- podumav, sprosil
Al'bin.
-- Ne delo zatevaesh', milyj, -- vmeshalas' Evdokiya Makarovna. -- I sam
propadesh' i ego pogubish'.
-- Tiho, -- ugrozhayushche protyanul dyadya Mitrofan. -- Ne tvoego bab'ego
soobrazheniya manevr. Idi spat'...
Gromyhnulo sovsem blizko. YArkij zigzag molnii raskolol temnoe nebo. V
okna zabarabanili pervye krupnye kapli dozhdya.
-- Pogodka v samyj raz, -- zametil dyadya Mitrofan. -- A domishko etot
pokazat' mozhno. Hodu polchasa. Patruli teper' popryatalis'. Tol'ko chto
sdelaesh'?
-- Tam uvidim, -- skazal Al'bin.
Kogda oni sobralis' vyhodit', dozhd' prevratilsya v liven'.
-- Staryj, -- prosheptala Evdokiya Makarovna, zakryvaya glaza koncom
golovnogo platka, -- ty smotri... staryj...
Ona kosnulas' drozhashchej morshchinistoj rukoj nebrityh shchek dyadi Mitrofana.
-- Znayu, -- surovo otrezal tot i dobavil myagche: -- Ty lozhis', ne zhdi.
Mozhet... v lesu perenochuem.
Oni ostorozhno probiralis' po pustym pereulkam pod potokami prolivnogo
dozhdya. Nogi skol'zili po razmokshej gline. Grom gremel ne perestavaya. YArkie
molnii bespreryvno osveshchali mutnuyu zavesu vodyanyh struj, mokrye zabory,
temnye doma, krutoj spusk k reke.
-- Tut sejchas sboku kladbishche, -- shepnul dyadya Mitrofan, -- za nim pole.
Policejskij uchastok na krayu polya u reki. Do vojny tam kontora lesnichestva
pomeshchalas'.
Oshchup'yu, natykayas' na kresty i ogrady, oni peresekli kladbishche.
YArkaya molniya zelenoj zmeej skol'znula nad golovami. Stalo svetlo, kak
dnem. Al'bin uvidel vnizu u reki beloe zdanie za kamennoj ogradoj, chernye
svechi kiparisov vokrug i nizkoe stroenie s ploskoj kryshej v glubine dvora.
-- Lesnik s devushkoj tam, -- skazal dyadya Mitrofan. -- Okon net. Dver'
sleva. Na nej zheleznyj zasov s zamkom.
-- ZHdite menya zdes', Kuz'mich, -- prosheptal Al'bin. -- Esli cherez chas ne
pridu, vozvrashchajtes' domoj i nikomu ne rasskazyvajte obo mne.
Prezhde chem dyadya Mitrofan uspel raskryt' rot, yunosha uzhe ischez v temnote.
Dyadya Mitrofan prisel na mokruyu mogil'nuyu plitu. Dozhd' ne utihal. Strui
holodnoj vody stekali za vorotnik, bezhali po spine. Staren'kaya sukonnaya
furazhka promokla naskvoz'. Dyadya Mitrofan nichego ne zamechal.
Molnii odna za drugoj osveshchali pustoe pole. Al'bina nigde ne bylo
vidno.
"Nado bylo s nim idti, -- dumal starik. -- Propadet odin..."
Snova polyhnula molniya. Dyadya Mitrofan ahnul. Nedaleko ot doma on uvidel
malen'kuyu figurku v temnom plashche i vozle nee neskol'ko bol'shih nemeckih
ovcharok. Grom ne utihal celuyu vechnost'. Nakonec stalo tiho. Dyadya Mitrofan
napryazhenno prislushivalsya. Ni trevogi, ni laya ne slyshno. Eshche raz molniya
osvetila okrestnosti, i dyadya Mitrofan yasno uvidel, chto Al'bin uzhe podhodit k
ograde, a sobaki begut vokrug nego, druzhelyubno pomahivaya hvostami.
Dozhd' kak budto stal utihat'. Groza uhodila na zapad, za lesistye
vershiny Babugana Molnii sverkali teper' za oblakami i ne pozvolyali
rassmotret', chto delaetsya vnizu.
"Upustili vremya-to, -- dumal dyadya Mitrofan, naprasno starayas'
razglyadet' chto-nibud' v gustoj chernote nochi. -- Puskaj by eshche pogromyhalo
malost'. Sobaki, vidat', ne tronuli ego. Mozhet, i udastsya".
Snova zagrohotal grom tyazhelo i raskatisto, budya mnogogolosoe eho v
ushchel'yah za rekoj, i togda nachalos'... Eshche ne zatihli poslednie raskaty
groma, kak yarkij fioletovo-zelenyj svet ozaril okrestnosti. CHetkimi
siluetami vystupili iz t'my dom s kamennoj ogradoj i okruzhayushchie ego
kiparisy. |to prodolzhalos' lish' mgnovenie, a zatem dom zapylal srazu ot
fundamenta do kryshi. Nesmotrya na dozhd', plamya perebrosilos' na kiparisy, i
spustya neskol'ko sekund na meste policejskogo upravleniya pylal ogromnyj
koster.
Naletel novyj grozovoj shkval. No dazhe dozhd', opyat' prevrativshijsya v
liven', ne v sostoyanii byl pogasit' plamya. Nad pozharom podnyalis' oblaka
para, skvoz' kotorye prodolzhali rvat'sya k chernomu nebu yazyki ognya. Neskol'ko
temnyh figur metalis' na fone goryashchego zdaniya. V promezhutki mezhdu raskatami
groma donosilis' kriki, laj sobak, suho protreshchala avtomatnaya ochered'. V
portu trevozhno zavyli sireny.
"Molniyu, chto li, on prityanul, -- dumal dyadya Mitrofan. -- Da, vidno, ne
rasschital; verno, i sam pogib. Nu i pozhar! V zhizni takogo ne videl... |h,
Al'bin, Al'bin, neponyatnyj ty chelovek! Prishel nevedomo otkuda, a ushel vot
tak..." -- SHirokie plechi dyadi Mitrofana zadrozhali.
Gde-to sovsem blizko tresnula vetka i shevel'nulis' kusty. Dyadya Mitrofan
podnyal golovu. Ryadom stoyal Al'bin.
-- Pojdemte, Kuz'mich, -- ustalo progovoril on. -- Devushka i lesnik
svobodny. Oni v lesu za rekoj i plamya osveshchaet im put'. A spiskov uzhe net.
Slez i krovi budet nemnozhko men'she...
-- ZHiv, -- prosheptal dyadya Mitrofan, hvataya yunoshu za ruku. -- Ne ranili?
-- Menya nikto ne videl Oni dumayut, -- molniya. Pojdemte, inache budet
pozdno. YA teper' bezoruzhen i sovsem obessilel. Pohozhe, chto zabolel. ..
Idem...
K goryashchemu domu uzhe mchalis' mashiny, yarko svetya farami.
V Alushte nachalis' obyski. Pogovarivali, chto ishchut kakih-to parashyutistov,
ne to sovetskih, ne to amerikanskih. Dyadya Mitrofan rasskazal ob etom
Al'binu, no yunosha ostalsya sovershenno ravnodushen. On edva derzhalsya na nogah,
k ede ne pritronulsya.
-- Najdut ego v pogrebe, kryshka nam vsem, staryj, -- tverdila Evdokiya
Makarovna.
-- Ne najdut, -- ne ochen' uverenno vozrazhal dyadya Mitrofan.
-- A esli najdut?
-- Nu najdut, tak my s toboj svoe pozhili...
-- My-to pozhili, -- a on? Da i nam obidno do pobedy ne dozhit'. Mozhet, s
otcom Serafimom posovetovat'sya?
-- Dura! Tol'ko pikni, ya tebe uma dobavlyu!
-- Ochumel na starosti let. Otec Serafim, govoryat, tozhe partizanam
pomogaet.
-- YA tam ne znayu, komu on pomogaet. Tol'ko ya popam ni na grosh ne veryu.
I tochka...
Evdokiya Makarovna obidchivo podzhala guby i umolkla.
Ves' vecher dyadya Mitrofan byl mrachen. Na drugoj den' on razdobyl gde-to
dryannogo shnapsa¬51¬0, kotoryj nemcy delali iz drevesnyh opilok, i zapil.
(¬51¬0SHnaps-vodka (nem.))
Evdokiya Makarovna spryatalas' u sosedej; ona horosho znala, chem konchayutsya
takie chasy zapoya. V gornice caril besporyadok; kom'ya zasohshej gryazi pokryvali
pol. V otkrytuyu nastezh' dver' zaduval holodnyj veter.
Vremya ot vremeni starik nachinal bormotat' chto-to, ugrozhayushche postukivaya
kulakom po stolu. Podprygivala zelenaya butylka, zvenel stakan. Potom golova
starika opustilas' na grud', on zadremal. Razbuzhennyj kakim-to dvizheniem,
potyanulsya k butylke i uvidel Al'bina.
YUnosha stoyal u stola i smotrel na starika s nedoumeniem i bol'yu.
Ih vzglyady vstretilis'.
-- A ty ne glyadi na menya, -- zapletayushchimsya yazykom probormotal dyadya
Mitrofan. -- Kto ty takoj, chtoby glyadet' na menya tak? |to ya s gorya... Ty
mozhesh' ponyat' moe gore?.. Moe bessilie?.. |-e, ne mozhesh' ty... potomu kak ty
-- neizvestno chto. Nu chto ty takoe, ob®yasni. A mozhet, ya tebya vydumal?..
-- Zachem vy tak, Kuz'mich? -- tiho sprosil Al'bin.
-- A kto, s toboj ne posovetovalsya? -- garknul dyadya Mitrofan; on podnyal
bylo kulak, no pod vzglyadom Al'bina tiho opustil ruku na stol i potyanulsya k
butylke.
-- Net, -- tverdo skazal Al'bin i otodvinul butylku.
-- Ty u menya smotri! -- ugrozhayushche protyanul dyadya Mitrofan i,
poshatyvayas', podnyalsya iz-za stola.
-- Net, -- povtoril Al'bin i, vzyav butylku, shvyrnul ee v otkrytuyu
nastezh' dver'.
Malen'kie glazki dyadi Mitrofana shiroko raskrylis'. Kazalos', on pytalsya
soobrazit', chto proizoshlo. A kogda soobrazil, szhal kulaki i shagnul k
Al'binu.
YUnosha ne drognul. Ne otryvaya vzglyada ot glaz dyadi Mitrofana, tiho
skazal:
-- Uspokojtes', Kuz'mich, uspokojtes'. Pojdemte so mnoj... -- Vzyav pod
ruku pritihshego starika, vyvel ego v temnyj sad, podvel k bochke s dozhdevoj
vodoj, zacherpnul neskol'ko kovshej holodnoj vody i vylil emu na golovu. Dyadya
Mitrofan ne soprotivlyalsya, tol'ko motal golovoj i otfyrkivalsya.
-- A teper' spat'. Kuz'mich, -- skazal Al'bin, otvodya starika v komnatu.
-- Spat'.
Dyadya Mitrofan tyazhelo opustilsya na svoyu kojku, podnyal glaza na Al'bina.
-- YA tebe... nichego ne sdelal?
-- Net.
-- Nu, spasibo... Spasibo, synok...
Starik otkinulsya na podushku i vskore zahrapel.
Al'bin prikryl dver', spustilsya v podval, sel na krovat' i zakryl lico
rukami. Tak prosidel on vsyu noch'.
Evdokiya Makarovna vernulas' na rassvete. Obnaruzhiv, chto starik spit,
ona zaglyanula k Al'binu.
-- Kak moj-to, sil'no shumel? -- sprosila ona, uvidav, chto Al'bin ne
lozhilsya.
-- Net, -- otvetil yunosha, ne otnimaya ruk ot lica.
-- A ty chto tak sidish'? -- zabespokoilas' staruha. -- Al' bolit chto?
-- Da, -- tiho skazal Al'bin, -- ya zabolel...
K vecheru emu stalo sovsem ploho. On uzhe ne mog podnyat'sya. Pohod pod
prolivnym dozhdem i stolknovenie s dyadej Mitrofanom lishili ego poslednih sil.
Proshlo neskol'ko dnej. Al'binu stanovilos' vse huzhe. Blednyj i
ishudavshij, on nepodvizhno lezhal na uzkoj kojke v dal'nem uglu pogreba.
Vnachale dyadya Mitrofan vynosil ego po nocham na vinogradnik, no odnazhdy
vecherom, spustivshis' v pogreb, obnaruzhil, chto yunosha lezhit bez pamyati.
"Neuzheli pomret, -- dumal starik, prisazhivayas' na kraj krovati. --
Doktorov znakomyh net, fashisty vseh po arestovali. CHto delat'?"
Al'bin tyazhelo dyshal, chto-to sheptal v zabyt'i.
-- Davit ego etot poyas, -- reshil dyadya Mitrofan. -- Snimu-ka ya ego da
spryachu. I ulik men'she, esli esesovcy nagryanut.
Razyskav pryazhki, dyadya Mitrofan ostorozhno rasstegnul poyas i remni
portupei, nezametno vytashchil ih iz-pod bol'nogo.
Al'bin poshevelilsya, otkryl glaza. Dyadya Mitrofan sunul portupeyu pod kuchu
tryap'ya, lezhashchego na polu, i nagnulsya k yunoshe.
-- Loa, prosti menya, -- tiho sheptal Al'bin, glyadya shiroko otkrytymi
glazami v temnotu, -- nas razdelyaet vechnost'. Ty rodish'sya cherez sotni let, a
ya umirayu v proshlom. Nichto tak ne razdelyaet lyudej, kak vremya. Esli by ty
nahodilas' na drugom konce Vselennoj, ty byla by blizhe ko mne, chem teper'...
Ty ne lyubila menya. YA ponyal eto v tot strashnyj den'... v staroj Moskve, kogda
ty skazala ob ot®ezde. Tvoya poezdka v dalekie miry Kosmosa oznachala razluku
na mnogie gody. YA ne mog vyderzhat', stal prestupnikom. Klyanus', ya ne hotel
tvoej gibeli. Net-net... Hotel lish' zaderzhat' otlet: na mesyac, na nedelyu, na
den'... A ty pogibla iz-za menya... Mne bol'she nechego bylo delat' v budushchem.
Ostavalos' lish' begstvo v proshloe. Teper' moya ochered'. Umirayu, no vse mysli
nesutsya k tebe, skvoz' nepreodolimoe vremya. Loa... Ah, eto Kuz'mich... Vas ya
takzhe obmanul. YA ne dostoin vashej dobroty... YA ne tot, za kogo vy menya
prinimali... Ne borec za budushchee. YA -- beglec v proshloe... Mir budushchego...
kak on prekrasen, Kuz'mich!.. Esli by vernut'sya na mig... k rabote...
druz'yam... Loa, Loa...
Naverhu poslyshalsya stuk.
Dyadya Mitrofan, kryahtya, podnyalsya po lestnice k kryshke pogreba.
-- CHego nado?
-- Beda, staryj. Na sosednej dache obysk.
-- Ladno. Zadvin' dver' komodom. YA ostanus' zdes'. On bredit. Kazhis',
pomiraet...
Zaskripeli polovicy, po kotorym povolokli chto-to tyazheloe. Potom stalo
tiho.
Dyadya Mitrofan spustilsya k krovati bol'nogo. Al'bin lezhal bez dvizheniya,
glaza ego byli zakryty, dyhanie chut' slyshno. Potreskivaya, gorela svecha.
Urodlivye teni kolebalis' na stenah.
Dyadya Mitrofan chutko prislushivalsya. Povsyudu carila tishina. Starik nachal
klevat' nosom i vskore zadremal.
Razbudilo ego rezkoe dvizhenie gde-to sovsem blizko. Poslyshalos'
shipenie. Ostro zapahlo ozonom. Plamya svechi metnulos' i pogaslo. Nadvinulas'
gustaya t'ma. Al'bin shevel'nulsya i zastonal. Dyadya Mitrofan vskochil, nachal
sharit' spichki.
On uzhe nashchupal korobok, kak vdrug ryadom poslyshalos' priglushennoe
dyhanie.
-- Gde my? -- sprosil rezkij gortannyj golos.
-- Na meste, -- prozvuchalo v otvet. -- Dva chasa nochi dvadcat' vos'moe
maya tysyacha devyat'sot sorok tret'ego goda.
-- My dobralis' bystree, chem ya dumal, -- prodolzhal pervyj golos. -- No
gde on?
-- Dolzhen byt' blizko. Indikator ukazyvaet dva metra.
-- Dajte svet!
Vspyhnul yarkij konus sveta, zatem vtoroj. Onemevshij ot straha dyadya
Mitrofan razglyadel dve vysokie figury, neizvestno otkuda poyavivshiesya v
nagluho zakrytom pogrebe. Oba neznakomca byli v blestyashchih cheshujchatyh
kombinezonah s kapyushonami. Kombinezony byli peretyanuty shirokimi poyasami s
takimi zhe portupeyami, kak u Al'bina.
Na kapyushonah, nad bol'shimi ochkami, prikryvavshimi glaza, byli ukrepleny
reflektory, izluchayushchie yarkij svet.
-- Kazhetsya, eto on, -- skazal odin iz neznakomcev, osvetiv lezhashchego
Al'bina svoim prozhektorom.
-- Odnako chto zdes' takoe?.. |poha, v kotoruyu my pereneslis', byla
epohoj vojny protiv nashih predkov, zakladyvavshih osnovy kommunizma. Mozhet
byt', Al'bin nahoditsya v rukah ih vragov, izvestnyh pod nazvaniem fashistov.
Mozhet byt', eto tyur'ma? Vot tut v uglu koposhitsya eshche odin zaklyuchennyj.
Dyadya Mitrofan hotel otozvat'sya, ob®yasnit', chto on ne zaklyuchennyj, a
podval -- ne tyur'ma, no yazyk otkazalsya emu povinovat'sya i iz gorla vyrvalos'
lish' sdavlennoe bul'kan'e.
-- Zaodno osvobodim i etogo, -- predlozhil vtoroj neznakomec.
-- Vy zabyli strozhajshij prikaz -- ni vo chto ne vmeshivat'sya, -- vozrazil
pervyj. -- Nashe vmeshatel'stvo mozhet privesti k nepopravimym bedam. Vy
uznaete nas, Al'bin? -- prodolzhal neznakomec, naklonyayas' k yunoshe. -- Kak
vidite, vam ne udalos' ischeznut'. CHelovechestvo nashej epohi prizyvaet vas k
otvetu.
-- YA gotov, -- prosheptal Al'bin, -- no ya sil'no bolen. Kazhetsya, mne
nedolgo ostalos' zhit'...
-- Pridetsya poterpet' eshche neskol'ko absolyutnyh edinic vremeni. Zatem
vam okazhut pomoshch'. Mozhno udivlyat'sya, chto vy proderzhalis' tak dolgo. Vy
rodilis' v epohu, kogda lyudi pokonchili s boleznyami, a bezhali na sotni let
nazad, k godam epidemij i vojn.
-- Posle togo, chto ya sdelal, -- tiho skazal Al'bin, -- posle gibeli
Loa, u menya ostavalos' dva puti -- smert' ili begstvo v proshloe YA vybral
vtoroe. A kogda opomnilsya, bylo pozdno. Moj apparat perestal dejstvovat'.
-- Napravlennoe pole upravleniya vremenem bylo vyklyucheno srazu, kak
obnaruzhili vashe ischeznovenie. Poetomu vy i ne uspeli dobrat'sya do izbrannoj
vami epohi. Vas zastavili sovershit' "vynuzhdennuyu posadku"...
-- YA predpolagal eto, -- Al'bin s trudom obliznul peresohshie guby, --
no nadeyalsya, chto pole snova budet vklyucheno.
-- Naprasno nadeyalis'. Vysshij Sovet hotel predostavit' vas vashej
uchasti. CHelovechestvo ne znalo prestuplenij bolee sta let. A vy pytalis'
sovershit' prestuplenie -- zaderzhat' otlet vazhnoj ekspedicii. Vy ne podumali,
chto eto mozhet privesti k katastrofe. A kogda proizoshel vzryv, vy truslivo
bezhali, vospol'zovavshis' doverennoj vam apparaturoj. Esli by ne pros'by
Loa...
-- Loa? -- vskrichal Al'bin, vskakivaya. -- Loa... Ona zhiva? Katastrofy
ne proizoshlo? -- I on zarydal.
Neznakomcy pereglyanulis'
-- Vot vidite, -- skazal vtoroj, kotoryj do etogo molcha slushal
razgovor, -- pravy byli te iz nas, kto schital prichinoj ego bezumnyh
postupkov lyubov' i revnost'. On slishkom sil'no lyubil, a ona hotela letet'...
-- |to ne snimaet s nego otvetstvennosti, -- vozrazil pervyj. -- Iz-za
svoego egoizma on chut' ne pogubil stol'ko lyudej. Schast'e eshche, chto vzryv
proizoshel za neskol'ko minut do posadki astronavtov. Glavnyj rukovoditel'
kosmoporta okazalsya prav: on srazu podumal ob Al'bine, kogda uznal, chto
nastrojka priborov upravleniya korablya razregulirovana. Na rasstoyanii eto
mogli sdelat' tol'ko iz Akademii upravleniya vremenem. A tam dezhuril Al'bin.
Dumali, chto, uslyshav o vzryve, vinovnik nemedlenno brositsya v kosmoport. A
vinovnik ochertya golovu bezhal v proshloe... YA budu golosovat' za dolgoletnee
izgnanie na odnoj iz otdalennyh planet.
-- Boyus', chto na izgnanie pridetsya osudit' dvoih, -- perebil vtoroj
neznakomec. -- Nikto ne zapretit Loa soprovozhdat' ego. Vy ved' ne znaete,
Al'bin... Loa v poslednij moment otkazalas' ot uchastiya v ekspedicii. Ona
hotela ostat'sya s vami. A vy... CHto zhe kasaetsya prestupleniya. ...Eshche sotni
let nazad mudrecy govorili, chto trudnee vsego perevospitat' lyudej. My davno
postroili kommunizm, ovladeli prostranstvom i vremenem, no my eshche ne
garantirovany ot recidivov minuvshego v chelovecheskom soznanii. Vot takoj
recidiv. On porozhden proshlym cheloveka, i on neminuemo uvlekaet cheloveka v
proshloe...
Topot i gromkie golosa naverhu zastavili neznakomca umolknut'.
-- CHto tam proishodit? -- zametil on, prislushivayas'.
Dyadya Mitrofan, eshche ne sovsem soobrazhaya, otkuda vzyalis' ego gosti, vse
zhe schel neobhodimym vmeshat'sya.
-- A vy... tovarishch, ne bespokojtes'. Vse v polnom poryadochke. |ti, s
pozvoleniya skazat', gady, gornicu perevorachivayut vverh dnom. Vcherashnij den'
ishchut... Tol'ko ne najdut nichego. Vy, pozhalujsta, svoe delo delajte.
-- Kto etot chelovek, Al'bin? -- vmesto otveta sprosil neznakomec.
-- |to Kuz'mich. On priyutil menya i uchil mudrosti. On ne samyj luchshij
chelovek svoej epohi, no u nego zolotoe serdce, i on vsegda stoit za
spravedlivost'.
-- Znachit, my dolzhny pomoch' emu, -- bystro skazal neznakomec. --
Otkrojte dveri, otec, i my progonim lyudej, kotorye osmelilis' vorvat'sya v
vash dom.
-- Znaesh', luchshe ne nado, -- poprosil dyadya Mitrofan. -- |tih vygonish',
drugie pridut. Togda mne so staruhoj nesdobrovat'. I sosedej spalyat. Vy,
vidat', rebyata neplohie. Vy k nam priezzhajte, kogda etih dryanej vygonim.
-- On prav, -- skazal pervyj neznakomec. -- Nam ne naprasno dany
strogie instrukcii. Nashe vmeshatel'stvo mozhet nadelat' bed. Lyudi dvadcatogo
veka bez nashej pomoshchi velikolepno sdelayut svoyu istoriyu. Vse osnovy
mogushchestva i blagopoluchiya, kotorymi vladeet chelovechestvo nashej epohi,
zalozheny imi... A nam neobhodimo toropit'sya. Kanal napravlennogo izlucheniya
pogloshchaet sejchas vsyu energiyu silovyh ustanovok Zemli. Gotov'tes', Al'bin:
predstoit put' cherez veka. Kakovo by ni bylo okonchatel'noe reshenie Vysshego
Soveta, -- eto vashe poslednee puteshestvie skvoz' vremya. V Akademiyu
upravleniya vremenem vy bol'she ne vernetes'. Put' tuda vam zakryt navsegda.
Neznakomcy podnyali yunoshu s posteli. Odin iz nih okutal ego shirokim
blestyashchim plashchom.
-- Proshchaj, Kuz'mich, -- shepnul Al'bin, protyagivaya ruku v storonu dyadi
Mitrofana. -- Spasibo tebe za vse. A mozhet, poedesh' s nami?
Dyadya Mitrofan oshalelo zavertel golovoj. On slyshal topot tyazhelyh sapog
naverhu. Kazhduyu minutu mozhet podnyat'sya kryshka pogreba i syuda vvalyatsya
esesovcy s avtomatami. Kak vyberutsya iz pogreba Al'bin i ego sputniki?
Skvoz' zemlyu? I kuda oni ego priglashayut?
-- Tak edem, Kuz'mich?
|to slova Al'bina. No odin iz neznakomcev otricatel'no tryaset golovoj.
On chto-to govorit o maloj moshchnosti obratnoj gravitacii. |nergeticheskij
ekvivalent ih summarnoj massy prevyshaet dopustimyj ishodnyj impul's
napravlennogo polya.
-- Nashi apparaty sovershennee togo, s pomoshch'yu kotorogo puteshestvoval
Al'bin, -- prinyalsya bystro ob®yasnyat' dyade Mitrofanu vtoroj neznakomec. -- I
my doleteli bystree, chem on. Al'bin mog perestupit' porog vremeni tol'ko v
odinochestve, a my ob®edinennoj energiej dvuh nashih apparatov uvlechem s soboj
i ego. Odnako uchenye nashej epohi eshche ne umeyut stroit' podobnye apparaty
lyuboj moshchnosti. |to delo budushchego... Sut' v tom, chto sozdaetsya
energeticheskij kanal osobogo, napravlennogo polya, dostatochno moshchnogo, chtoby
obespechit' put' skvoz' vremya. Boyus', chto vy ne do konca ulovite smysl
fiziko-matematicheskogo obosnovaniya processa, esli popytat'sya privesti ego.
Reshenie etoj zadachi potrebovalo soten let ob®edinennyh usilij matematikov,
fizikov, kibernetikov i hronologov. Ponimaete, otec, sama "mashina" tam, --
on sdelal neopredelennyj zhest rukoj, zatyanutoj v blestyashchuyu cheshujchatuyu tkan'.
Tam, v shestista soroka godah ot vashej segodnyashnej nochi, v dalekoj ot vas
epohe nahoditsya moshchnejshij generator izlucheniya. On-to i sozdaet kanal
napravlennogo polya -- svoego roda lazejku v beskonechnom i, kazalos' by,
neobratimom vremeni. Odnako poka eta lazejka ochen' uzka. My ne proniknem
skvoz' nee vchetverom. S nami, -- on kosnulsya svoej grudi, -- lish' nebol'shoj
istochnik energii vzaimodejstvuyushchego polya -- ta "nit'", kotoraya uvlechet nas
po kanalu vremeni. |ta nit' tonka. Ona mozhet oborvat'sya, esli povisnem na
nej vse vchetverom. Togda proizojdet katastrofa, kotoraya mozhet povesti za
soboj zhertvy dazhe na energeticheskih stanciyah nashej epohi. So vremenem shutit'
nel'zya. Vy ponimaete menya?..
Dyadya Mitrofan, rasteryanno ozirayas', skreb lysinu.
-- Delo v tom, -- vmeshalsya pervyj neznakomec, -- chto zatraty energii na
takie puteshestviya slishkom veliki, dazhe dlya energeticheskih agregatov nashej
epohi. CHtoby poslat' nas dvoih na poiski Al'bina, prishlos' na neskol'ko
chasov prekratit' podachu energii vo vse krupnejshie proizvodyashchie centry
planety, vyklyuchit' iskusstvennye solnca polyarnyh oblastej i zaderzhat'
otpravlenie kosmicheskih korablej dal'nego sledovaniya. |to cena tvoego
spaseniya, Al'bin.
-- Nikakaya zatrata energii ne mozhet byt' ekvivalentna cene chelovecheskoj
zhizni, -- pylko vozrazil vtoroj neznakomec.
-- Konechno, i potomu skoree v put'.
-- Ne goryujte, otec, chto ne mozhete soprovozhdat' nas, -- tiho skazal
vtoroj neznakomec, pozhimaya ruku dyadi Mitrofana. -- V vashem pochtennom
vozraste i pri vashej komplekcii puteshestvie bylo by nelegkim. Nam prishlos'
special'no trenirovat'sya. A otsutstvie u vas indikatora napravlennogo polya
-- takogo kakie nadety na nas, -- neznakomec kosnulsya svoej grudi, -- mozhet
vyzvat' smeshchenie massy vashego tela v kraevuyu zonu kanala izlucheniya. V etom
sluchae my mogli by na puti, obrazno govorya, rasteryat' vas po chastyam. Primite
zhe moe serdechnoe uvazhenie. Mne bylo ochen' priyatno poznakomit'sya s odnim iz
dostojnyh dalekih predkov... Proshchajte.
On otstupil i stal ryadom s Al'binom. Al'bin chto-to shepnul emu na uho.
Neznakomec okinul dyadyu Mitrofana vnimatel'nym vzglyadom i kivnul golovoj,
potom bystro vynul iz karmana svoego cheshujchatogo kombinezona ploskuyu
blestyashchuyu korobku i otkryl ee.
-- K sozhaleniyu, tol'ko odna, -- skazal on. -- Pravda, eto ne sovsem to,
chto nuzhno. My ee zahvatili dlya vas, Al'bin, na sluchaj, esli by ponadobilos'
nejtralizovat' dejstvie kakih-libo narkotikov. Ona ne dast polnogo
isceleniya, no ee hvatit na neskol'ko let. Vprochem, za eto vremya Kuz'mich
mozhet otvyknut' ot svoego poroka. Proglotite eto, -- obratilsya on k dyade
Mitrofanu, protyagivaya emu malen'kij zelenovatyj sharik.
Dyadya Mitrofan ispuganno popyatilsya.
-- Proglotite, tak nado, -- ne dopuskayushchim vozrazhenij tonom govorit
pervyj neznakomec. -- Vas prosit Al'bin, a on ne zhelaet vam zla. Nikto iz
nas ne zhelaet vam zla.
SHum naverhu usilivaetsya. Slyshen zvon razbitogo stekla.
Sporit' nekogda. Dyadya Mitrofan beret tabletku i suet ee v rot,
ostorozhno perevorachivaet yazykom. Tabletka ne imeet ni vkusa ni zapaha.
Reshivshis', dyadya Mitrofan glotaet tabletku i, strashno vytarashchiv glaza, zhdet,
chto s nim proizojdet.
No s nim nichego ne proizoshlo.
-- Gde fotonnyj izluchatel', Al'bin? -- |to sprosil pervyj neznakomec.
-- Pri tebe? Horosho... On razryazhen? Vse ravno. |tu shtuku nel'zya ostavlyat' v
dvadcatom stoletii. Ona mozhet popast' v ruki vragov chelovechestva, i togda ee
prevratyat v orudie ubijstva.
Naverhu s grohotom otodvigayut komod.
-- Al'bin, nemcy! -- shepnul dyadya Mitrofan.
Al'bin chto-to skazal svoim tovarishcham.
Vse troe podnyali ruki, slovno proshchayas' s dyadej Mitrofanom. Razdalos'
tihoe shipenie, svet prozhektorov pomerk, i vocarilsya polnej mrak.
Dyadya Mitrofan oshchup'yu probiraete k tomu mestu, gde on v poslednij raz
videl Al'bina i ego sputnikov. Nikogo... Oshchupyvaet krovat'. Pusto. Tol'ko
rezkij zapah ozona shchekochet nozdri.
Kryshka pogreba s grohotom otkinulas'. Luch karmannogo fonarya udaril v
glaza dyadi Mitrofana.
-- Vyhodi!
Starik poshatyvayas', podnyalsya naverh. V komnate esesovcy. Evdokiya
Makarovna s uzhasom smotrit na muzha.
Dvoe soldat s fonaryami i avtomatami spuskayutsya v podval. Evdokiya
Makarovna zakryvaet lico tryasushchimisya rukami. CHerez neskol'ko minut soldaty
vylezayut naverh.
-- Nikogo, -- ravnodushno dokladyvaet odin iz nih. Makarovna s
nedoumeniem perevodit vzglyad s soldat na dyadyu Mitrofana.
-- Oficer zlo shchelkaet trost'yu po blestyashchemu golenishchu
-- A ty chto v podvale delal?--sprashivaet u dyadi Mitrofana, shchurya belesye
glaza.
-- Spal, -- govorit dyadya Mitrofan i, neozhidanno dlya sebya gromko ikaet.
-- Dyk, p'yanyj on byl, -- slezlivo ob®yasnyaet Evdokiya Markovna. --
Prishel, shumet' nachal; ya ego v podval da komodom i zadvinula, chtoby ne vylez.
YA vsegda tak: poka ne protrezvitsya, ne vypushchu.
Kogda soldaty, grohocha sapogami, vyshli iz komnaty, Evdokiya Markovna v
upor glyanula na muzha:
-- CHto ty s nim sdelal?..
Dyadya Mitrofan ispytuyushche smotrit mne v glaza.
-- Nu, chto ej, nerazumnoj babe, na etakij vopros skazhesh'? Kak
ob®yasnish'? Ezheli ya sam tolkom ne ponyal. Samomu trudno poverit' v takoe... A
ved' skol'ko raz ya na nem etot samyj poyas videl. Vot kak ty sejchas menya
vidish'.
Dyadya Mitrofan vstal, podtyanul povyshe trusy, nadev poyas i popraviv
portupeyu, podoshel k zerkalu.
-- Kak sejchas vizhu, -- so vzdohom prodolzhal on, -- stoit peredo mnoj
Al'bin i vot eti kolechki pokruchivaet
Poslyshalos' tihoe shipenie. YA vzglyanul na dyadyu Mitrofana i uvidel, chto
glazok posredi metallicheskogo diska portupei vspyhnul yarkim golubym svetom.
Strashnaya dogadka mel'knula v moej golove.
-- Stoj, dyadya Mitrofan, -- otchayanno zakrichal ya, -- ne trogaj kolec...
No bylo uzhe pozdno. Prozrachnaya dymka poyavilas' vokrug ego tela. YA hotel
shvatit' ego za ruku, no nevidimaya chudovishchnaya sila otshvyrnula menya v ugol
komnaty. Poslednee, chto ya uspel rassmotret' -- byla do krajnosti udivlennaya
fizionomiya dyadi Mitrofana. No ya tak nikogda i ne uznal, chto on uvidel v tot
moment.
Kogda ya pripodnyalsya, oglushennyj padeniem, dyadi Mitrofana v komnate uzhe
ne bylo. Mashina vremeni unesla ego v Neizvestnoe...
BIBLIOTEKA PRIKLLYUCHENIJ
I NAUCHNOJ FANTASTIKI
GOSUDARSTVENNOE IZDATELXSTVO
MINISTERSTVA PROSVYASHCHENIYA RSFSR
LENINGRAD 1962
Last-modified: Tue, 27 Jun 2000 04:01:05 GMT