ylo slozhnym. Glazki ego pomerkli, i on nichego ne otvetil. Rut pochuvstvoval, chto dopustil bestaktnost'. Emu zahotelos' nejtralizovat' otricatel'nye emocii svoego vernogo pomoshchnika. - Roboty sistemy "S", - skazal Rut, - pri vsej ih universal'nosti i slozhnosti konstrukcii obladayut odnim sushchestvennym nedostatkom - oni slishkom napominayut lyudej... Io promolchal. Vozmozhno, on ne schital eto kachestvo robotov "S" nedostatkom. - Napominayut lyudej v ih naibolee otricatel'nyh svojstvah, - poyasnil Rut. - |to, konechno, osobennost' ih programmy. Mne lichno gorazdo bol'she nravitsya programma robotov tvoej sistemy, Io. |to prekrasnaya, nadezhnaya programma, na kotoruyu pochti vsegda mozhno polozhit'sya. - Vsegda! - popravil Io, i glazki ego snova zamercali. Rut vspomnil o predohranitele, vmontirovannom u Io na meste serdca, no sporit' ne stal. - I eshche mne nravitsya sposobnost' robotov tvoej sistemy k bystromu samosovershenstvovaniyu, Io, - prodolzhal Rut. - Za te neskol'ko dnej, chto my nahodimsya vmeste, ty sdelal zametnyj shag vpered: ty bolee pravil'no govorish', pochti ne shepelyavish', tvoj slovarnyj zapas nepreryvno rastet, i mne dazhe kazhetsya, chto krug tvoih interesov postepenno rasshiryaetsya... - Blagodaryu vas, kapitan Dorrington, - ochen' ser'ezno skazal Io, - vse eto - rezul'tat obshcheniya s vami. - Kakim obrazom? - U robotov moej sistemy est' osoboe rele. - Rele samosovershenstvovaniya? - Da. - Interesno! Na kakom zhe principe osnovano ego dejstvie? - Princip pryamogo kopirovaniya, - otchekanil Io, i Rutu snova pokazalos', chto on ulovil v krasnovatyh glazkah robota ottenok ironii. Posle zavtraka Rut spustilsya v holl i, vyhodya iz lifta, nos k nosu stolknulsya s korrespondentom, kotoryj bral u nego odno iz interv'yu. |tot korrespondent - malen'kij, ryzhij i otvratitel'no nazojlivyj - zatailsya, i Rut mgnovenno uznal ego. Korrespondent tozhe, konechno, uznal kapitana, no na etot raz popytalsya izbezhat' vstrechi. Ispuganno skosiv glaza, on shmygnul v lift, sdelav vid, chto ochen' toropitsya. Odnako Rut pojmal ego za rukav i uspel vytashchit' iz lifta, prezhde chem dveri zadvinulis'. - Ah, eto vy, kapitan Dorrington, - rasteryanno probormotal korrespondent, starayas' ne glyadet' na Ruta. - Ochen' rad, no, prostite, ya strashno zanyat. U menya vstrecha s... - Uspeete, - skazal Rut, berya ego pod ruku. - U menya est' dlya vas koe-chto... interesnoe. Pozhaluj, dazhe... sensacionnoe. Ne projti li nam v bar? - Kogda-nibud' v drugoj raz, kapitan. Ej-bogu, ya toroplyus'. YA vam pozvonyu popozzhe... On sdelal popytku osvobodit'sya, no Rut ne vypustil ego loktya. - Vas ne interesuet sensaciya? Pri slove sensaciya korrespondent iskosa glyanul na Ruta: - Kakaya eshche sensaciya, kapitan... Esli chto-nibud' ob ekspedicii na Pluton... - Net. Otojdemte v storonu, ya vam rasskazhu. Ne vypuskaya loktya korrespondenta, Rut otvel svoego plennika v dal'nij ugol holla i usadil v kreslo. - Vyp'ete chto-nibud'? - Rut kivnul na stojku bara, vozle kotoroj zastyli nagotove roboty-oficianty. - Net, blagodaryu. Skoree govorite, v chem delo, kapitan. U menya dejstvitel'no malo vremeni. - Pri nashej pervoj vstreche vy byli bolee razgovorchivy, lyuboznatel'ny, dazhe nazojlivy. Korrespondent nastorozhenno oglyadelsya po storonam: - CHto delat', kapitan. V nashe vremya vse bystro menyaetsya. Neskol'ko dnej nazad vy sami byli sensaciej. A sejchas... - Sejchas?.. - Sejchas ya dogonyayu sleduyushchuyu sensaciyu. - Mozhno uznat', kakuyu imenno? - O, s toj, vashej, ona ne mozhet idti ni v kakoe sravnenie... - Znachit, segodnyashnyaya vstrecha so mnoj - udacha dlya vas. Material na pervuyu polosu, kak govorili v moe vremya. Hotite poluchit' ego? - Smotrya chto eto takoe. - Prestuplenie veka! - |-e, etim sejchas ne udivish' publiku. Prostite, ya dolzhen... - Ne otpushchu, poka vy ne vyp'ete so mnoj... |j tam, - Rut mahnul rukoj v storonu bara, - dva krepkih koktejlya dlya menya i moego druga... - on voprositel'no glyanul na sobesednika. - Menya zovut Bedzh, - probormotal korrespondent, bespokojno erzaya v kresle. - Dlya moego druga Bedzha. Bystro!.. - Rut povernul svoe kreslo ya pridvinul ego vplotnuyu naprotiv kresla korrespondenta, otrezav tomu vse puti dlya begstva. Bedzh ponyal eto i, vidimo, smirilsya. On dovol'no spokojno vzyal bokal s koktejlem, prinesennyj robotom-oficiantom, otkinulsya v kresle i, sdelav neskol'ko glotkov, voprositel'no ustavilsya na Ruta. - V Roktaune est' odin gang... - nachal Rut. - V Roktaune mnozhestvo gangov, - popravil Bedzh, othlebyvaya koktejl'. - YA imeyu v vidu gang, kotoryj nazyvaet sebya... - Rut sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, - Vysshim Sovetom Ravnyh... Bedzh poperhnulsya koktejlem i vyplesnul chast' soderzhimogo bokala na svoi svetlye bryuki. - Bros'te eti shutki, kapitan, - probormotal on v promezhutke mezhdu pristupami kashlya. - A ya ne shuchu, - vozrazil Rut. - Vy chto, nikogda ne slyhali o takoj organizacii? - Ne slyshal i ne hochu slushat', pustite menya, - on popytalsya vstat', no Rut ne pozvolil. - |to durackaya boltovnya, kapitan. I ne sovetuyu vam nachinat' s kem-libo razgovor na etu temu. Ej-bogu, ne sovetuyu... - No pochemu, Bedzh? - Vse eto chush'; nichego takogo net, - on ispuganno oglyanulsya po storonam. - Kto-to raspuskaet durackie sluhi... Za eto presleduyut, kapitan. - Kto presleduet? - Vlasti... policiya... - A pochemu vy tak ispugalis'? - YA ne ispugalsya... - Ispugalis', Bedzh. Dopivajte vash koktejl'! Dopivajte i idite... YA dumal, vy chestnyj zhurnalist. Hotel dat' vam v ruki... sensaciyu... A vy ili pritvoryaetes', ili vedete sebya, kak straus... Ne znayu, sohranilis' eshche eti pticy na Zemle? - Strausy?.. Kazhetsya... V zoologicheskih muzeyah... - Ran'she oni zhili na vole v stepyah i v pustynyah. Ohotniki ih bystro istrebili, potomu chto strausy byli glupy: pri opasnosti pryatali golovu v pesok... Kak vy sejchas, Bedzh. Vy i bol'shinstvo vashih sootechestvennikov. Vas ubivayut sredi bela dnya, a vy delaete vid, chto nichego ne proishodit i... zhdete svoej ocheredi. - V bol'shih gorodah prestupnost' vsegda byla vysoka... Prosto vy otvykli, kapitan, za te gody, chto proveli na Plutone. - Vozmozhno. YA dejstvitel'no otvyk ot mnogogo. No sejchas ya govoryu ne o toj prestupnosti, s kotoroj obyazana borot'sya, i v meru svoih sil veroyatno boretsya, policiya. YA govoryu o tom, chto nezrimo visit tut nad vsemi vami. YA eshche ne ponyal, chto eto takoe, no ved' vy-to, kto prozhil tut celuyu zhizn', dolzhny znat'... CHto-to - pered chem bessil'na policiya, oficial'nye vlasti, mozhet byt', dazhe samo pravitel'stvo. Esli ne hotite vospol'zovat'sya moim materialom, esli boites', ob®yasnite mne, po krajnej mere, chto eto takoe. - Ne znayu, o chem vy govorite, klyanus' vam. - Lzhete, Bedzh. Lzhete, potomu chto strusili. YA-to vizhu. Vy tut pochti vse stali trusami. Nameknite, po krajnej mere, gde najti smelogo cheloveka, smelogo i chestnogo, kotoryj mog by mne ob®yasnit'. - CHto ob®yasnit', kapitan? - To, chto zdes' proishodit. Nu hotya by - chto takoe Vysshij Sovet Ravnyh. - T-s, - Bedzh snova oglyanulsya. - YA zhe preduprezhdal... O nekotoryh veshchah nel'zya govorit' i pisat', chtoby... ne vozbuzhdat'... paniki. Nichego takogo net, uveryalo vas... Kakie-to durackie sluhi. Kto-to proboval pugat'... Esli hotite, eto osobyj vid mistifikacii... CHtoby ne voznik massovyj psihoz, ob etom ne razreshayut govorit'. - Znachit, vy ne verite, chto takaya organizaciya sushchestvuet? I ne tol'ko sushchestvuet; ona sil'na i ot nee, mozhet byt', zavisit mnogoe, ochen' mnogoe i v etom gorode, i v celoj strane? - YA... n-net. - I nikogda ne slyshali o ee delah nichego konkretnogo? - Nu, vam mogu skazat'... Slyshal koe-chto... Naverno, vse slyshali... No ved' eto sluhi, tol'ko sluhi, nichego bol'she... Vot, chtoby ih prekratit'... - A chtoby zhertvami etoj organizacii byli konkretnye zhivye lyudi?.. - Tol'ko sluhi, kapitan... Kogda kogo-to ubivayut v takom gorode, kak Roktaun, ubijce vygodnee soslat'sya na nekuyu misticheskuyu organizaciyu i otvesti vinu ot sebya... Znayu kak zhurnalist, dokumental'no podtverdit' sushchestvovanie podobnoj organizacii nikogda ne udavalos'. - A takie popytki byli? - Byli... Veroyatno, byli... Ran'she; do togo kak zapretili ob etom govorit', pisat'. - Neuzheli vy ne slyshali, chto nekaya organizaciya osuzhdaet bez vsyakogo povoda lyudej snachala na ostrakizm i zabvenie, a potom na smert'? - Sluhi raznye... cirkulirovali... Ran'she... No tol'ko sluhi. Nichego, krome sluhov. - Nichego, krome sluhov! Ne mogu poverit', budto vy, korrespondent publichnyh sredstv informacii, nikogda ne videli hotya by dokumentov, rassylaemyh ot imeni etoj organizacii. - Dokumentov? - Nu pisem, zapisok? - Nikogda, - v golose Bedzha prozvuchala takaya tverdost' i uverennost', chto Rut vnimatel'no posmotrel na svoego sobesednika. - Ne verite mne? - Bedzh v pervyj raz vzglyanul pryamo v glaza Ruta. - Ne znayu, - zadumchivo skazal Rut. - Sejchas uzhe ne znayu... Do etogo ne veril... No esli dejstvitel'no ne videli, hotite posmotret'? - CHto imenno? - Pis'mo Soveta Ravnyh. V glazah Bedzha mel'knulo kakoe-to strannoe vyrazhenie: smes' straha, somneniya, podozritel'nosti, ostrogo lyubopytstva - professional'nogo lyubopytstva zhurnalista. - U vas eto s soboj? - tiho sprosil on i opyat' bystro oglyanulsya. - Da. - Dejstvitel'no, pohozhe na sensaciyu, - prosheptal Bedzh. - Pokazhite-ka... - Vot, - skazal Rut, otkryvaya bumazhnik. - Vot, - povtoril on, zapuskaya palec v sekretnoe otdelenie. - Sejchas... Bedzh napryazhenno zhdal, vytyanuv sheyu. Na lice Ruta poyavilos' nedoumenie. Palec nashchupyval lish' elastichnuyu poverhnost' kozhi. On zaglyanul v bumazhnik. V sekretnom otdelenii bumazhnika nichego ne bylo. - Ne ponimayu... - nachal Rut, vyvorachivaya naiznanku bumazhnik. - YA polozhil eto syuda, i nikto ne mog... - Zato ya vse ponyal, - kivnul Bedzh, vstavaya. - U teh, kto vozvrashchaetsya ottuda, - on ukazal pal'cem vverh, - eto byvaet, kapitan... Sovetuyu obratit'sya k psihiatru... Nu, ya pobezhal... Spasibo za koktejl'. Bedzh uzhe davno ischez v lifte, a Rut vse eshche sidel s raskrytym bumazhnikom na kolenyah. Mozhet, on dejstvitel'no zabolevaet?.. Gallyucinacii?.. On slyshal ob etom ot staryh pilotov... No tam bylo drugoe... CHto zhe - yav', a chto - igra rasstroennogo voobrazheniya v sobytiyah poslednih dnej? Kari - sushchestvovala li ona?.. Vospominanie o Kari pronzilo takoj bol'yu, chto on so stonom zakryl glaza. Net-net, on mog by sekunda za sekundoj vosstanovit' v pamyati ves' tot den' ot pervoj vstrechi v tolpe do momenta, kogda on vysadil ee na kryshe gospitalya. Teplo ee tela, prikosnovenie nezhnyh ruk, zapah volos - udivitel'no svezhij i chut' gor'kovatyj, ee guby... I ta, drugaya Kari, rasprostertaya na gryaznom asfal'te... O net... Esli on i sojdet kogda-nibud' s uma, to tol'ko ot etih vospominanij... A sejchas... Vse nado prinimat' tak, kak ono est'... Vse eto bylo, a ischeznuvshee pis'mo - eshche odin zagadochnyj epizod neponyatnoj petli, kotoraya postepenno styagivaetsya vokrug nego... Za gody, provedennye na Plutone, on nauchilsya predugadyvat' nevedomuyu opasnost'. Vot i sejchas - oshibki byt' ne mozhet... Nu chto zh, tam, v bezmernoj dali prostranstva, on v takie minuty polagalsya lish' na sebya, na svoyu intuiciyu, svoi nervy, svoi sily. Teper' on postupit tak zhe... Pomoshchi emu, po-vidimomu, zhdat' neotkuda. Znachit... Bes zavisit tol'ko ot nego. A stavkoj v etom poslednem ispytanii, kak i tam, budet lish' zhizn'. Zdes' dazhe legche... Tam ego gibel' stavila pod ugrozu sud'bu vsej ekspedicii. A zdes' - Rut usmehnulsya, - on teper' ni za kogo ne otvetstven... Vot tol'ko Reggi?.. No mozhet, i ee uzhe davno net... Ego zhe sobstvennaya zhizn'... Rut na mgnovenie voobrazil pustotu kosmicheskih dalej, pronizannyh lish' holodnym bleskom beskonechno dalekih zvezd, i snova usmehnulsya gor'ko i primirenno. Potom on vstal, slozhil bumazhnik, opustil ego v karman kurtki i netoroplivo vyshel iz prohladnogo holla v goryachij znoj zabytoj lyud'mi ulicy. V polden' Rut vozvratilsya v "Paradiz". Io zhdal ego na obychnom meste u dverej. - Kakie novosti? - sprosil Rut, prohodya v kabinet. - Ostavleny mesta na parizhskij rejs. Vylet iz aeroporta Roktauna v dvadcat' dva nol'-nol'. Neobhodimo byt' v aeroportu na polchasa ran'she. - Znachit, letim, Io. Gotov' bagazh. Kstati, ty ne uznaval: eto pryamoj rejs? - Est' odna posadka v Dzhonstaune. - Tak... - Rut zadumalsya. Znachit, eshche odna posadka v etoj miloj strane. Esli Sovet Ravnyh zahochet pomeshat', eto mozhno bez truda ustroit' i v sutoloke Dzhonstauna - odnogo iz samyh bol'shih aeroportov planety... Znachit, ego priklyucheniya eshche ne konchatsya so startom v Roktaune, dazhe esli oni pozvolyat emu vyletet' otsyuda. CHto zh, ostaetsya vooruzhit'sya terpeniem i zhdat'. Na vsyakij sluchaj Rut obyskal kabinet. Pis'ma, konechno, nigde ne bylo, da Rut i ne nadeyalsya najti ego; on otlichno pomnil, chto polozhil polosku temnoj tkani v bumazhnik i s bumazhnikom ne rasstavalsya... Odnako osmotr kabineta napomnil emu o konverte. Konverta, kotoryj Rut ostavil na stole, tozhe nigde ne bylo vidno. Rut pozval Io. - Bol'shoj temnyj konvert? - Io voprositel'no ustavilsya na patrona. - Razve kapitan ne vzyal ego s soboj? - YA vzyal tol'ko pis'mo. Konvert ostalsya na stole. - Konvert na stole ne lezhal, - vozrazil Io. - Ty ubiral zdes'? - Da. Konvert ne lezhal. - Znachit, ty ne vybrosil ego v musoroprovod? - Kak mozhno vybrosit' to, chego ne bylo? - v tone robota prozvuchalo udivlenie. Rutu snova prishla v golovu mysl', chto Io durachit ego. A, vprochem, s kakoj cel'yu? Ved' rech' shla o pustom konverte... Io prodolzhal stoyat' v dveryah; ego nepodvizhnyj vzglyad byl prikovav k licu Ruta. - Izvini, Io, - usmehnulsya Rut, - veroyatno, ya sam kuda-nibud' zasunul etot proklyatyj konvert. - A kakova veroyatnost'? - pointeresovalsya Io. Rut pozhal plechami: - Skoree vsego, ne ochen' bol'shaya. Io povernulsya i medlenno vyshel iz kabineta. Rutu pokazalos', chto robot chem-to ozabochen. Do aeroporta oni dobralis' bez priklyuchenij. Rut reshil ne ispytyvat' sud'bu bez krajnej neobhodimosti... Vintokryl vel pilot "Paradiza" - kazhetsya, robot sistemy "S". Rut i Io leteli v kachestve passazhirov. Pilot okazalsya na redkost' molchalivym. Za ves' polet on ne proiznes ni slova. Tol'ko posadiv vintokryl na kryshe zdaniya aeroporta, pilot, ne vzglyanuv na Ruta, brosil: - Vse. Proshchajte, uvazhaemyj gospodin Dorrington. - Do svidaniya, - medlenno proiznes Rut, vylezaya iz kabiny vintokryla. - Do svidaniya... Ved' my eshche mozhem vstretit'sya, ne tak li? Pilot ne otvetil. Ne uspeli Rut i Io sdelat' neskol'ko shagov, kak serebristaya prozrachnaya strekoza vzmyla v vozduh i rastvorilas' v temnom nebe. Sutoloka aeroporta, odnogo iz krupnejshih na kontinente, vnachale oshelomila Ruta. Potoki lyudej tekli po vsem napravleniyam, spuskalis' i podnimalis' vmeste s besshumno polzushchimi lentami pandusov i eskalatorov. Lyudi zapolnyali ogromnye zaly, tesnilis' u vyhodov i sverkayushchih metallom i hrustalem barov. SHoroh tysyach shagov i priglushennyh golosov, gromkie ob®yavleniya ob otpravke i pribytii ocherednyh avionov i mezhkontinental'nyh raketnyh lajnerov, rokot moshchnyh motorov, plyvushchij ot posadochnyh polos, muzyka, donosyashchayasya s videoekranov, vspyshki i perelivy raznocvetnyh neonovyh reklam - vse eto slivalos' v grandioznuyu svetozvukovuyu simfoniyu, v skrytom ritme kotoroj Rut vdrug yavstvenno oshchutil ugrozu. Da, opasnost' byla gde-to sovsem blizko, on teper' tverdo znal eto. Probirayas' vsled za Io v sutoloke perehodov i hollov, Rut, napryazhennyj do predela, brosal bystrye vzglyady po storonam. No lyudi, kotoryh on minoval, byli zanyaty svoimi delami i svoimi myslyami. Nikto io obrashchal na nego vnimaniya... Io vskore razyskal stojku registracii parizhskogo rejsa. Vse formal'nosti zanyali neskol'ko sekund, i minutu spustya Rut i Io okazalis' v nebol'shom salone so steklyannymi stenami. Posredine stoyali bol'shie vazy s krasivymi yarkimi cvetami, a vdol' sten - nizkie kresla, opravlennye temno-vishnevoj kozhej. V kreslah sideli i polulezhali passazhiry, ozhidavshie parizhskogo rejsa. S nekotorymi byli roboty toj zhe sistemy, chto i Io. - Prisyad'te, kapitan, - predlozhil Io. No Rut otkazalsya i, ustroivshis' v uglu salona, prinyalsya izuchat' svoih budushchih sputnikov, vmeste s kotorymi emu predstoyalo peresech' okean. Bol'shinstvo napominalo biznesmenov i chinovnikov. Odin, pomolozhe, s tupym licom i samouverennym vzglyadom, byl v mundire kosmicheskogo pilota. Ironicheskaya usmeshka promel'knula po licu Ruta. Nikto iz nahodivshihsya v salone, konechno, ne dogadyvaetsya, kakoj opasnosti oni podvergayutsya, letya vmeste s nim. Vprochem, polet na raketnom lajnere - vsegda nemnogo risk... No v etom sluchae risk vozrastal neimoverno. Ved' ego ot®ezd byl begstvom, i Sovet Ravnyh, konechno, uzhe znal obo vsem... V dal'nem uglu salopa sideli neskol'ko zhenshchin v elegantnyh dorozhnyh kostyumah. Ocenivayushchij vzglyad Ruta zaderzhalsya na nih. Bez somneniya, vse oni prinadlezhali k sostoyatel'nomu krugu, no privlekatel'nyh sredi nih ne bylo. Salon postepenno zapolnyalsya. Teper' vse kresla byli uzhe zanyaty, i vnov' pribyvayushchie zhdali stoya, zapolniv vse svobodnoe prostranstvo mezhdu vazonami i kreslami. Vspyhnula nadpis' "posadka", i totchas razdvinulis' dveri, vedushchie v yarko osveshchennyj, uhodyashchij kuda-to vniz koridor. V dveryah poyavilas' chernovolosaya devushka v goluboj uniforme sluzhashchih aeroporta. Rut stisnul zuby... Devushka u vyhoda chem-to napomnila emu Kari. Tolpa shevel'nulas' i medlenno potekla v koridor mimo devushki v goluboj uniforme. Sidevshie vstavali so svoih mest. Salon nachal bystro pustet'. I togda poyavilas' ona... Rut mgnovenno uznal ee, lish' tol'ko ona voshla. On slovno okamenel v svoem uglu - oshelomlennyj, rasteryannyj, neimoverno vdrug oslabevshij. Serdce snachala podskochilo, a potom slovno ostanovilos'... Ona proshla sovsem blizko s vysoko podnyatoj golovoj. Pyshnye zolotistye volosy byli styanuty szadi uzkoj chernoj lentochkoj, kak i togda - v den' ih poslednej vstrechi. Znakomyj do boli profil' s vysokim prekrasnym lbom. Malen'kie yarkie guby, teni ot dlinnyh resnic. Ona vse eshche byla prelestna osennej krasotoj. Strogij dorozhnyj kostyum podcherkival kontury strojnoj figury, delaya ee pohozhej na sovsem yunuyu devushku. Nad shirokim otlozhnym vorotnikom ee temnoj zamshevoj kurtki pobleskivala tonchajshaya zolotaya cepochka - ta samaya... Ona proshla cherez salon legko i bystro, drobno postukivaya chernymi kabluchkami po mramornomu polu. Dvoe vysokih muzhchin sledovali za nej. V rukah odnogo iz nih byl bol'shoj kozhanyj portfel'. Uzhe pered samym vyhodom iz salona, na mgnovenie zaderzhavshis' pered devushkoj v goluboj uniforme, ona poluobernulas' k odnomu iz svoih sputnikov i chto-to skazala. Tot bystro otvetil, i ona ulybnulas'. Esli by v dushe Ruta eshche i ostavalis' kakie-nibud' somneniya, eta ulybka okonchatel'no perecherknula by ih - nepovtorimaya, edinstvennaya v mire ulybka... Tak ulybalas' tol'ko ona - ego Reggi... Oni ischezli v glubine koridora, i davno zatih stuk ee kabluchkov, a Rut vse eshche stoyal nepodvizhno v svoem uglu. Teper' tol'ko on odin ostavalsya v salone. Vprochem, net - ryadom nevozmutimo zamer Io... Devushka u vyhoda voprositel'no glyadela na nih. Pora bylo prinimat' reshenie. Rut gluboko vzdohnul, slovno probuzhdayas' posle dolgogo sna. V obshchem-to, vse bylo yasno... Teper' on ne imel prava letet'. Dazhe esli ona letit tol'ko do Dzhonstauna, on ne dolzhen riskovat' ee bezopasnost'yu. I, krome togo, esli ona byla vse eto vremya zdes', znachit, ona no mogla ne znat' o ego vozvrashchenii, znachit... Vprochem, kakoe eto mozhet teper' imet' znachenie? Ona zhiva, i, kazhetsya, ee zhizn' slozhilas' udachno. |to glavnoe... "Glavnoe!" - myslenno povtoril Rut, i tut emu pokazalos', chto on hochet v chem-to ubedit' samogo sebya... Io nespokojno shevel'nulsya. "Da-da, konechno, - podumal Rut. - Nado bystree zayavit' ob otkaze ot poleta, chtoby oni uspeli prinyat' mery, esli chto-to bylo zadumano v svyazi s etim rejsom". Rut sdelal neskol'ko shagov. Nogi pokazalis' vatnymi" Rut s trudom perestavlyal ih. "Sdaesh', starina, - myslenno zametil on samomu sebe, - odna mimoletnaya vstrecha, i sovsem raskis... A eshche sobiralsya borot'sya s Gangom Soveta Ravnyh. Ona zhe nikogda ne lyubila tebya, i ty prevoshodno znal ob etom... A nu, nervy v kulak! Ved' ty eshche ne dumaesh' kapitulirovat'"... - YA - Rut Dorrington, - gromko, tverdym golosom ob®yavil on, podhodya k devushke v goluboj uniforme. - YA hotel letet' etim parizhskim rejsom, po sejchas razdumal. YA ostayus' v Roktaune eshche na neskol'ko dnej. Mogu ya izmenit' datu vyleta? - Pozhalujsta, - skazala devushka, ne vyraziv ni malejshego udivleniya. - Obratites' v okno registracii, i vam naznachat druguyu datu. Ona nazhala knopku, i dveri, vedushchie k vyhodu na perron, zadvinulis'. Rut povernulsya k Io. Krasnovatye glazki robota vspyhivali i ugasali. Io yavno byl udivlen, a mozhet byt', i rasstroen resheniem Ruta. V polnoch' oni snova byli v "Paradize". Pri vide Ruta port'e molcha protyanul klyuch. "Slovno zhdali", - otmetil pro sebya Rut. V soprovozhdenii Io on podnyalsya v svoi apartamenty. Vse bylo na meste. Vidimo, za vremya ih korotkogo otsutstviya nikto ne zahodil v nomer. Io eshche ne konchil raspakovyvat' chemodany, kogda v dver' tiho postuchali. Robot vypryamilsya i voprositel'no vzglyanul na patrona. - Otkroj, - prikazal Rut. Oshchushchenie blizkoj opasnosti, ohvativshee ego eshche v aeroportu i sohranivsheesya dazhe posle togo, kak on uvidel Reggi, sejchas podskazyvalo, chto nastupil reshayushchij moment. CHto zh, on ne stanet pryatat'sya. On privyk vstrechat' lyubuyu opasnost' licom k licu. |to osnovnoe pravilo kosmicheskoj navigacii. I ono nikogda ne podvodilo ego. Krome togo, v ego rasporyazhenii eshche tri dnya... Io priotkryl dver' v koridor. Totchas, otstraniv robota, voshli troe. Obychnye kostyumy i obychnye lica. Odin postarshe v temnyh ochkah, sedovatyj, dvoe drugih sovsem yunye, kruglolicye, rozovoshchekie. Ne zaderzhivayas', oni proshli pryamo v kabinet. Odin iz yuncov ostalsya u dveri, dvoe sdelali neskol'ko shagov vpered i molcha poklonilis'. - Vy, konechno, zhdali nas? - sprosil starshij, vnimatel'no glyadya na Ruta. - Net, - skazal Rut, - i potomu vam pridetsya ob®yasnit' prichinu stol' pozdnego vizita. Proshu sadit'sya. Starshij chut' zametno pozhal plechami, no sel v nizkoe kreslo u stola, sdelav znak molodomu, kotoryj stoyal ryadom. Tot tozhe opustilsya v kreslo, ne svodya glaz s Ruta. - I on, - skazal Rut, ukazyvaya na tret'ego, kotoryj prodolzhal stoyat' u dveri. - A on postoit, - ulybnulsya starshij, - on privyk stoyat'. - Kak ugodno, - zametil Rut. - Itak?.. - My ot SHefa, - nachal starshij, - SHef poruchil peredat' vam... - Vy imeete v vidu kogo-to iz Soveta Ravnyh? - perebil Rut. - YA vsegda predpochitayu tochnost'. - My ot SHefa, - povtoril starshij, delaya udarenie na slove "SHef", - ne voobrazhaete zhe vy, kapitan Dorrington, chto vashej personoj budet zanimat'sya celyj Sovet? Dazhe pri vashej gromkoj slave eto bylo by neskromno... - Prinimayu vashe zamechanie, - skazal Rut. - Dejstvitel'no, ya, kazhetsya, koe-chto preuvelichival... Odnako vy menya znaete, a ya vas net. Ne sledovalo li by vam predstavit'sya? - V dannoj situacii eto ne obyazatel'no, - vozrazil starshij, - no, prinimaya vo vnimanie vashi isklyuchitel'nye zaslugi pered naukoj, kapitan, ya s udovol'stviem predstavlyus'. Menya zovut Richard, mozhete nazyvat' menya prosto Dik. Ego, - on ukazal na molodogo, sidevshego ryadom, - Iona, a u togo, - on kivnul v storonu dveri, - tol'ko nomer - tridcat' tri. - Ponimayu i cenyu etu delikatnuyu intimnost', - poklonilsya Rut, - menya tozhe mozhete nazyvat' prosto po imeni - Rut. - Blagodaryu, - skazal tot, kotoryj nazvalsya Richardom. - Odnako prisyad'te i vy, Rut. - Razumeetsya, no prezhde ya hochu koe-chto organizovat'. CHto vy predpochli by vypit', Dik? - |to tozhe sovsem ne obyazatel'no, no uzh esli vy tak lyubezny, my ne otkazalis' by ot krepkogo koktejlya. - Prevoshodno, - Rut hlopnul v ladoshi. - Io! Robot totchas zhe poyavilsya v dveryah, no paren', stoyashchij u vhoda v kabinet, protyanul ruku i pregradil put'. Rut udivlenno podnyal brovi, i togda Dik, ne oborachivayas', brosil: - Propusti. Ruka opustilas'. Io shagnul v kabinet, brosiv po doroge ves'ma nedvusmyslennyj vzglyad na parnya, stoyashchego u dveri. - Podnos s napitkami, - skazal Rut, - i bokaly. Zahvati vse, chto pokrepche, Io. I, konechno, soki i led... CHerez neskol'ko sekund stol v kabinete byl ustavlen butylkami. Rut zadumchivo priglyadyvalsya k etiketkam: - Pozhaluj, ya sdelayu vam kosmicheskij koktejl'. My ego predpochitali na Plutone. Recept dovol'no slozhnyj, no zato na vkus... - Rut prishchelknul yazykom. - Vy ne vozrazhaete, Dik? - Celikom polagayus' na vas, Rut. - A vy, Iona? - Rut mel'kom vzglyanul na molodogo. - YA tozhe, - skazal paren', s interesom sledya za Rutom. - On, naskol'ko ya ponimayu, voobshche ne p'et, - Rut ukazal glazami na tret'ego, prodolzhayushchego zanimat' poziciyu u dveri. Dik otricatel'no pokachal golovoj. Rut molcha prinyalsya sostavlyat' koktejl'. On otkryval odnu za drugoj butylki i kriticheski proveryal na svet sostavlyaemye smesi. Gosti vyzhidayushche molchali, sledya za kazhdym ego dvizheniem. - A vy ne stesnyajtes', - zametil Rut, opuskaya shchipcami kusochki l'da v bokaly, - rasskazyvajte poka, chto vas privelo. Dik nespokojno otkashlyalsya, a Iona glupo hihiknul. - A my ne toropimsya, - zametil nakonec Dik. - Nu, kak ugodno... - Vprochem, - Dik snyal ochki i prinyalsya protirat' ih salfetkoj, - zachem igrat' v pryatki. K tomu zhe ya ubezhden, vy uzhe obo vsem dogadalis', kapitan. My prishli izvestit' vas, chto srok sokrashchen. Vy dolzhny... priobshchit'sya segodnya noch'yu. - Gm, - skazal Rut, - kazhetsya, ya perelil etogo likera. Boyus', chto vkus budet slitkom pritornym. Uzhe nachal zabyvat' nuzhnye proporcii... Kazhetsya, vy skazali, Dik, chto srok sokrashchen. A, sobstvenno, pochemu? YA tverdo rasschityval na ostayushchiesya tri dnya. Neuzheli vashi shefy ne vypolnyayut svoih zhe dzhentl'menskih uslovij i garantij? - Vinovaty vy sami, Rut. |ta popytka ot®ezda... Koe-kogo ona zastavila prizadumat'sya. Tak zhe, kak i vashe neozhidannoe vozvrashchenie... Kogda drugaya storona nachinaet predprinimat' neob®yasnimye shagi, bezopasnee sokratit' igru. - Ah, vot chto... Znachit, ya ne imel prava provesti ostayushchiesya dni, naprimer, vo Francii? - Razumeetsya, net. Vy voobshche ne mozhete teper' pokinut' nashu stranu. Ved' srazu posle vozvrashcheniya vy byli ob®yavleny nacional'nym pamyatnikom. A vyvoz za rubezh nacional'nyh pamyatnikov, kak izvestno, zapreshchen. Nu, razumeetsya, i vyezd tozhe, esli pamyatniki mogut peredvigat'sya samostoyatel'no. - Podumat' tol'ko, - izumilsya Rut. - A ya i ne predpolagal. Znachit... - Vas, veroyatnee vsego, snyali by s rejsa v Dzhonstaune, esli by vy pribyli tuda blagopoluchno. - A mog i ne pribyt'? - Takoj polet - vsegda risk, Rut. - Odnako, nadeyus', posle moego otkaza letet' risk etogo rejsa zametno umen'shilsya, ne tak li, Dik? - Boyus' utverzhdat', no ne isklyuchayu takoj vozmozhnosti. - Nu vot i prevoshodno, - s vidimym oblegcheniem zametil Rut. - Kazhetsya, koktejl' poluchilsya neplohoj. Proshu, - on protyanul bokaly svoim gostyam. - Vy na redkost' otvazhnyj chelovek, kapitan Dorrington, - s uvazheniem skazal Dik, prinimaya bokal. - YA eshche ne vstrechal takogo na svoem veku. Poskol'ku tost za dolgoletie byl by neumestnym, predlagayu vypit' za otvagu. - Pustyaki, - skazal Rut, delaya glotok koktejlya. - |to chisto professional'noe. Itak, chto vy imeete mne predlozhit'? - Variantov mozhet byt' neskol'ko, - Dik zadumalsya. - Bystrodejstvuyushchij yad, pulya, pryzhok s balkona... YA lichno golosoval by za poslednee iz predlozhenij. YAd - eto ne dlya takogo cheloveka, kak vy, a pulya... - |to nado spokojno obdumat', - zametil Rut. - Nadeyus', vy ne stanete osobenno toropit' menya. - Poka net, no vse dolzhno zavershit'sya segodnya noch'yu. - Znachit, u nas est' vremya ne toropyas' dopit' etot koktejl' i dazhe soorudit' eshche odin, esli vy ne stanete vozrazhat'. - YA ne p'yu na noch' bol'she odnogo krepkogo koktejlya, - pokachal golovoj Dik. - V protivnom sluchae, potom ploho splyu, a mne nado horoshen'ko otdohnut' pered zavtrashnim dnem. - Kak ugodno... No, poka my p'em etot koktejl', ne soglasites' li vy, Dik, otvetit' na odin vopros. On davno intriguet menya... - S udovol'stviem, esli sumeyu, Rut. - Zachem vy... likvidiruete takoe kolichestvo lyudej? YA, konechno, ne imeyu v vidu sebya lichno... Ved' eto bessmyslennoe rastochitel'stvo. Lyudi - eto kapital... - Tol'ko do opredelennogo predela, - usmehnulsya Dik. - Kogda ih stanovitsya slishkom mnogo, eto sozdaet opredelennye hlopoty dlya gosudarstva, osobenno v nashu epohu - tehniki i ogranichennyh syr'evyh vozmozhnostej. Te, kto ne v sostoyanii obespechit' sebe urovnya zhizni v sootvetstvii so srednim standartom strany, dolzhny ischeznut'. - Ponimayu... No razve gosudarstvo ne v sostoyanii pomoch' hotya by nekotorym? Bez somneniya, sredi nih vstrechayutsya poleznye lichnosti... Nemalo geniev minuvshih epoh byli v obydennoj zhizni lyud'mi nepraktichnymi. - A genii teper' tozhe ni k chemu. Vse, chto neobhodimo dlya dal'nejshego procvetaniya, sozdano. Nuzhen lish' opredelennyj uroven' proizvodstva i sootvetstvuyushchee emu kolichestvo naseleniya, zhivushchego po obshcheprinyatomu standartu. Vse, chto vyhodit za ramki etogo srednego, dolzhno otsekat'sya. Kak sverhu, tak i snizu. |to i garantiruet nam sohranenie vseh standartov. - Znachit, - "Da procvetaet srednij obyvatel'!"? - Imenno, Rut. I my gordimsya tem, chto my - kraj srednih lyudej, srednego bol'shinstva, sredne-obrazovannyh, sredne-intelligentnyh, sredneschastlivyh... - I nikto ne protestuet? - A protesty vsegda ishodili imenno ot teh krajnih grupp, kotoryh sejchas prakticheski ne sushchestvuet. Imenno tam, v teh sloyah, i voznikali proklyatye voprosy, podobnye tem, kotorye zadaete sejchas vy. Vot imenno poetomu, Rut, i vy dolzhny ujti, hotya mne lichno vy ochen' imponiruete. - Blagodaryu, - Rut othlebnul glotok koktejlya, - chto zh, pochti vse yasno... Mne, veroyatno, ne sledovalo vozvrashchat'sya, hotya, vprochem, eto pochti odno - tam li ili tut... - Nu, chto vy, - ozhivilsya Dik. - Triumf vashego vozvrashcheniya - razve ne dostojnaya plata za vse? Uveryayu vas, mnogie v nashej strane ohotno pomenyalis' by s vami sud'boj. Vy zaneseny navechno v knigu Geroev kosmosa, vam budut vozdvignuty pamyatniki, vy stanete geroem shkol'nyh hrestomatij, o vas budut slagat' stihi... - Znachit, ne vseh sredne-schastlivyh udovletvoryaet oficial'nyj standart schast'ya? - prishchurilsya Rut. - Koe-kto mog by i pomenyat'sya? - Konechno, ne teper', - rassmeyalsya Dik. - CHut'-chut' ran'she... - Konechno, - Rut zadumalsya. - I vse-taki oppoziciya dolzhna sushchestvovat'. Dolzhna... Priroda cheloveka takova, chto on ne mozhet udovletvorit'sya srednim urovnem, dazhe esli eto uroven' sredne-schastlivyj. Tut dejstvuet strah, srednij strah, esli ugodno, no sushchestvuet i predel straha. Vy ne dumali ob etom, Dik? - Dumat' ob etom ne vhodit v moi obyazannosti. |tim zanyaty drugie. No proizvoditel'nost' krematoriev mozhet byt' i uvelichena... - Nu chto zhe, esli tak... - Rut prervalsya, zametiv, chto za spinoj parnya, stoyashchego v dveryah poyavilsya Io, glazki kotorogo mercali kak-to neobychno. - Esli tak, - prodolzhal Rut, - prishlo vremya reshit'. I ya reshil... Dik, derzha v rukah bokal s nedopitym koktejlem, s interesom zhdal. - YA reshil, - povtoril Rut, pripodnimayas' so svoego mesta. Molnienosnyj udar levoj v podborodok Iony i pryzhok na neuspevshego vskochit' Dika. Oprokinulsya stol, zazveneli oskolki stekla. Paren' u dveri brosilsya k nim, no, shvachennyj szadi Io, s grohotom otletel k, ekranam. Poka Rut i glava bandy barahtalis' na polu, Io dvumya moshchnymi udarami svoih ruk-kleshnej prevratil golovu tridcat' tret'ego v nechto sovershenno besformennoe. Rut nachal odolevat', no v etot moment poluchil takoj udar szadi, chto na mgnovenie poteryal soznanie. Padaya navznich', on uspel razglyadet' Ionu s zalitym krov'yu licom, kotoryj gotovilsya nanesti vtoroj udar. Otkuda-to izdaleka donessya golos Dika: - Hvatit s nego, tashchi za nogi na balkon. Iona nagnulsya i shvatil Ruta za nogi, no v tot zhe moment ego zalitoe krov'yu lico diko perekosilos'; on popyatilsya i pronzitel'no zaoral ot boli, tshchetno starayas' osvobodit'sya ot metallicheskih pal'cev Io, kotoryj derzhal svoyu zhertvu za shtany. |togo bylo dostatochno, chtoby Rut uspel vskochit'. No podnyalsya i Dik. V ego rukah chto-to blesnulo. Rut uznal svoj ischeznuvshij pistolet. - Spokojno, kapitan. Ruki! Bystro! - Dik napravil chernoe otverstie stvola na grud' Ruta. - Zdes' uranovaya pulya, ponyatno? Nu! Rut medlenno podnyal ruki. - A teper' na balkon, shagom marsh! Nu! Rut sdelal shag, potom drugoj. - ZHivee, kapitan! Snova razdalsya pronzitel'nyj vopl' Iony. - V chem tam delo? - sprosil Dik, ne povorachivaya golovy. - On zhzhet menya svoimi pal'cami, - zadyhayas', prohripel Iona. - Tak skazhi emu, durak, chto ty chelovek, u nego zhe est' rele... - Bol'she net, - uslyshal Rut znakomyj golos Io. - YA vynul ego... Grohot za spinoj zastavil Dika stremitel'no obernut'sya. On uspel vystrelit', no tol'ko odin raz. Osleplennyj vspyshkoj vzryva, on otstupil. Rut prignulsya i brosilsya na nego snizu. Odnogo udara bylo dostatochno, chtoby vybit' na ruk pistolet. Drugoj - priobshchil glavu bandy k bol'shinstvu... Tyazhelo dysha, Rut oglyadel pole boya. Ot vernogo Io ostalis' lish' neskol'ko kuskov dymyashchegosya metalla, ot Iony, kotoryj tak i ne vyrvalsya iz cepkih ob®yatij robota, - rovno nichego ne ostalos'. Robot sistemy "S", vdavlennyj Io vnutr' izurodovannyh peregovornyh ekranov, tozhe bol'she ne sushchestvoval. Rut sklonilsya nad nepodvizhnym telom Dika. I zdes' vse bylo koncheno. |tot udar ne podvodil nikogda. Rut podnyal pistolet i sunul ego v karman. CHto-chto, a eta shtuka eshche mogla prigodit'sya. Potom on, ne toropyas', privel v poryadok kostyum, umylsya, nadel shlyapu i kurtku i, nabiv karmany den'gami, prigotovilsya vyjti. Eshche raz oglyadev kabinet, on plotno zakryl balkonnuyu dver' i, soediniv razorvannye provoda pitaniya v peregovornyh ustrojstvah nakorotko, brosil na nih divannye podushki i zanaves, kotoryj sorval s okna. Pozhar nachnetsya minut cherez desyat', i poka spohvatyatsya i najdut istochnik dyma, ogon' unichtozhit bol'shinstvo sledov. Vo vsyakom sluchae, projdet nekotoroe vremya, prezhde chem tochno ustanovyat, kto zhe pogib v ogne. On zakryl dver' svoih apartamentov, brosil klyuch v musoroprovod i spustilsya v holl. Port'e za stojkoj dazhe ne podnyal na nego glaz. Port'e, konechno, znal, chto kto-to dolzhen projti cherez holl... On ne mog ne videt' nochnyh gostej Ruta. Vyjdya vo vlazhnuyu duhotu nochi, Rut oblegchenno vzdohnul. Pervaya chast' zadachu byla reshena. Nevdaleke ot vhoda v gostinicu stoyala bol'shaya chernaya mashina. V nej nikogo ne bylo i nikogo ne bylo, vidno, poblizosti. "Skoree vsego, eto ih mashina", - reshil Rut. On bez kolebanij podoshel, otkryl dvercu i sel za rul'. Vklyuchennyj motor chut' slyshno zarabotal. Otkinuvshis' v elastichnom kresle, Rut nazhal na pedal'. Mashina legko tronulas' s mesta i poneslas' po yarko osveshchennym pustym ulicam... Motor otkazal neozhidanno pered v®ezdom na most. Vyyasnyat' prichiny bylo nekogda. Vostok uzhe svetlel. Vdali poyavilas' gruppa lyudej, kotorye bystro priblizhalis'. Rut vyshel iz mashiny i po kamennym stupenyam spustilsya k samoj vode. Otsyuda vdol' uzkoj kamennoj kromki berega on probralsya pod most i prisel vo mrake na vlazhnom teplom kamne. Sovsem ryadom besshumno struilas' chernaya voda. Ot nee pahlo neft'yu, syrost'yu i eshche chem-to neponyatnym. Gromko razgovarivaya, po mostu proshli lyudi. Ih golosa zvuchali trevozhno i otryvisto. Rut sidel dovol'no dolgo, ni o chem ne dumaya. CHto-to nado bylo reshit', no on ne mog soobrazit', chto imenno. Potom on nachal dremat'. Iz dremoty ego vyrval shoroh i luch sveta nebol'shogo fonarika. Kto-to byl ryadom s nim. - Kto zdes'? - sprosil Rut, pripodnimayas'. - Druz'ya, - poslyshalos' v otvet. - Ty ottuda? - Da, ya iz goroda, - skazal Rut. - A vy? - My tozhe, no ne te, chto zhivut naverhu. - Ponimayu, - skazal Rut. - Veroyatno, nam s vami po puti. - Tak eto ty sdelal? - prodolzhal nevidimyj golos. - CHto imenno? - pointeresovalsya Rut. - V "Paradize"... Zdorovo pylaet. Ves' centr v dymu. - A, - skazal Rut, - eto dazhe bol'she, chem ya predpolagal. - Togda nam, dejstvitel'no, po puti. - YA tak i dumal... - A kak tebya zvali? - Rut Dorrington. - |ge, tak oni ne sumeli raspravit'sya s toboj? - Kak vidish'. - Znachit, nam povezlo. - Veroyatno, mne tozhe. - Tak poshli! - Slushaj, - Rut vstal so svoego kamnya, - skazhi, kto vy? - Te, kto ne smirilsya. - Znachit, ya byl prav. - V chem? - Tak... V odnom spore. YA utverzhdal, chto vy ne mozhete ne sushchestvovat'... Vot tol'ko ne znal, gde vy... - Da, poka my vynuzhdeny tait'sya. No projdet vremya, i skoro... - Pochemu zhe vy ne podaete znaka tem, kto obrechen? - |to ne tak prosto. U nas tol'ko te, komu net puti nazad. Krome togo, vozmozhno predatel'stvo... Vprochem, ty vskore ubedish'sya, chto my ne sidim slozha ruki... - No kazhdyj den' tam, naverhu, gibnut lyudi. - Gibnut samye slabye. Drugie prozrevayut, uhodyat k nam. O nas ved' tam tozhe mnogie znayut... Tol'ko molchat, potomu chto boyatsya. Pautina straha i lzhi tkalas' desyatiletiyami. Osvobodit'sya ot nee nelegko. - Da, strah - svolochnoe chuvstvo... I tem ne menee bol'shinstvo teh, kto naverhu, budet s vami v reshayushchij moment. YA tam vstretil odnu devushku... - Rut tyazhelo vzdohnul. - Ee uzhe net, no takih, kak ona, tam najdetsya nemalo. Uveren v etom. - Ty, konechno, prav. _Oni_, kogda sozdavali svoyu pautinu, zabyli ob odnom... CHeloveka nel'zya lishat' samogo smysla sushchestvovaniya... A smysl v tom, chtoby kak mozhno polnee vyrazit' sebya - v trude, podvige, lyubvi - vo vsem, chto sostavlyaet sut' razumnoj zhizni. "Standarty srednego schast'ya" zakryli puti samovyrazheniya... Togda _oni_ stali unichtozhat' podryad vseh, kto ne smirilsya. - Oni - eto Sovet Ravnyh? - Da... Oni derzhat v rukah vsyu stranu. Pravitel'stvo - tozhe. I policiyu... Ih pautinoj oputano vse... - Tak ya i dumal. Mafiya gangov?.. - Oni vyrosli iz mafii, kotoraya kontrolirovala igornye doma, torgovlyu narkotikami i krematorii. No teper' oni istinnye hozyaeva. Vse ostal'noe - vidimost'. Poshli. - Podozhdi, eshche odno. YA vnachale poluchal ih pis'ma, i oni... - Ischezali, ne tak li? - Da... - Detskij tryuk... Veshchestvo, kotoroe, samoraspadayas', prevrashchaetsya v gaz. |ti pis'ma ischezayut vsegda. Tem ne menee o nih vse znayut. - Znachit, on lgal, - zadumchivo proiznes Rut. - Kto? - Odin zhurnalist... Nevidimyj sobesednik tiho rassmeyalsya: - Oni tam vse lgut. CHto im eshche ostalos'. Poshli. - Poshli, - skazal Rut.