o. -- Zato pro Nivellu znayu ya, -- skazal YAzon. I rasskazal otcu pro shifrovku Frajksa, perehvachennuyu Bervikom. Po takomu sluchayu prishlos' dosadit' vse ostavsheesya v pachke kurevo, nesmotrya na vozmushchenie Mety i riskuya ostat'sya bez tabaka neopredelenno dolgoe vremya. -- Ajzon, a vam ne kazhetsya, chto vashej pamyat'yu upravlyaet sovsem ne Fell? -- eto sprashivala Meta. -- Fell -- ne bolee chem orudie v ch'ih-to nedobryh i ochen' sil'nyh rukah. Vy tol'ko posmotrite, skol'ko planet okazalos' vtyanuto v etu istoriyu. Idet kakaya-to bol'shaya galakticheskaya igra, i my ochutilis' v samom ee centre. A vash Fell -- tak, melkaya soshka. -- Soglasen, -- kivnul Ajzon. -- No vse-taki my sejchas pojdem imenno k nemu. -- Zachem? -- voinstvenno vskinulas' Meta. -- Iskat' novyh priklyuchenij na svoyu golovu? Lichno mne na Pirre problem hvataet. A teper' eshche YAzon nachnet svoyu matushku iskat' po vsemu centru Galaktiki! YA zhe ego odnogo ne otpushchu. Posudite sami, kogda my v takom sluchae domoj vernemsya? -- I vse-taki k Fellu nado zajti. YA ne mogu brosit' planetu Iolk na proizvol sud'by. Slishkom mnogoe s neyu svyazano. Zdeshnij narod lyubit menya i pochitaet svoim nastoyashchim korolem. V sushchnosti ya mechtayu uletet' otsyuda lish' dlya togo, chtoby vylechit'sya" vspomnit' svoe proshloe. I eshche dlya togo, chtoby pochuvstvovat' svobodu. A potom ya nepremenno hochu vernut'sya. Ved' eto teper' moj sobstvennyj mir, on dolzhen prinadlezhat' mne, a ne Fellu. -- Otec prav, Meta, -- skazal YAzon, berya lyubimuyu za ruku. -- Ty dolzhna ponyat'. Iolk emu dorog ne men'she, chem tebe Pirr. -- A tebe? -- sprosila pirryanka s vyzovom. -- Mne? Naverno, ya skoro budu schitat' svoej rodinoj vsyu Galaktiku. No na samom-to dele, kak vyyasnyaetsya, rodilsya ya vse-taki imenno zdes'. Da ne smotri ty na menya tak! Konechno, nash Pirr mne dorozhe. Neuzheli eto neponyatno?! Poshli k Fellu. Fell zhdal ih, razvalyas' na trone, kak v kresle, podcherknuto nebrezhno. Sekretnye agenty dolozhili svoemu hozyainu obo vseh potryasayushchih sobytiyah poslednih chasov v podrobnostyah i namnogo ran'she, chem troica buntovshchikov podoshla k stupenyam korolevskogo dvorca. No Fell slishkom uzh staratel'no delal vid, chto emu na vse naplevat'. Nevooruzhennym glazom bylo vidno: on nervnichaet, on slomlen, on uzhe pochti sdalsya. A kryt'-to i v samom dele nechem. Po krajnej mere, tak kazalos' YAzonu. Imenno on i nachal govorit' pervym: -- YA ochen' soskuchilsya bez svoego otca. Po etoj prichine pyat' dnej nazad mne bylo prosto nekogda razgovarivat' s toboj, korol'-samozvanec. Fell krivo uhmyl'nulsya, prinimaya bez vozrazhenij etu lozh' i dazhe oskorblenie proglatyvaya molcha. Deskat', govori, YAzon, govori, Dajmed. -- No teper' ya prishel skazat', chto vlast' na etoj planete po pravu prinadlezhit Ajzonu. I esli ty, Fell, ne ujdesh' dobrovol'no, my vynuzhdeny budem prognat' tebya siloj. Segodnya zhe ty vyjdesh' na ploshchad' i ob座avish' narodu o sobstvennom nizlozhenii, my najdem cheloveka, kotoryj ostanetsya zdes' po nashemu ukazaniyu vremenno upravlyat' vsemi delami. I uletim nenadolgo, chtoby vylechit' otca. Potom vernemsya. A ty... Net, zdes' ya tebya ne ostavlyu. Otec prav, takim, kak ty, nel'zya verit'. My voz'mem tebya s soboj i vysadim na kakoj-nibud' dikoj planete, gde nel'zya umeret' ot goloda, no, s drugoj storony, gde net lyudej. Ty opasen dlya nih, Fell. Esli zhe u tebya est' vozrazheniya, ya gotov ih vyslushat'. Odnako preduprezhdayu: est' drugoj variant -- otdat' tebya v ruki pravosudiya. Ne dumayu, chto ya tebe bol'she ponravitsya. Vse-taki neobitaemuyu planetu mozhno podobrat' po vkusu, a tam u tebya vryad li budet vybor. -- A chto, uzhe poyavilos' galakticheskoe pravosudie? -- yadovito pointeresovalsya Fell. -- Predstav' sebe, da, -- ne morgnuv glazom, eshche raz sovral YAzon i dobavil dlya ubeditel'nosti: -- No tebya budut sudit' po zakonam tvoej planety. -- Vot tol'ko blefovat' ne nado, Dajmed, -- Fell delalsya veselee s kazhdoj sekundoj, kazalos', on sejchas zasmeetsya, ne uderzhavshis'. -- Ty zhe znat' ne znaesh', s kakoj ya planety. I papulya tvoj etogo ne znaet. Potomu chto vse zabyl! -- Tut on dejstvitel'no rashohotalsya. -- Ty sobiraesh'sya lechit' svoego otca ot amnezii? Durachok! |to ne prostaya amneziya. |to voobshche ne amneziya, esli hochesh' znat'. Ty sprosish', chto eto? A ya i sam ne znayu! I on zashelsya v smehe, kak bezumnyj, i dolgo ne mog prodolzhat', hotya yavno namerevalsya skazat' chto-to eshche. YAzon vdrug oshchutil skrytyj podvoh v etoj protivoestestvennoj situacii. A znachit... Znachit, Meta v lyuboe mgnovenie mozhet nachat' strelyat'. Vot uzh budet sovsem nekstati! -- Uspokojsya, Fell, -- brosil YAzon rezko. -- My prishli govorit'. A ne hohotat' drug nad drugom. -- YA ne nad vami smeyus', -- progovoril Fell kak-to dazhe mrachno. -- Tak, prosto, nakatilo vdrug. -- I vykriknul rezko: -- Ajzon! Nu eti-to, molodye, ladno. A ty, staryj durak, neuzheli ne ponimaesh', chto ty ne smozhesh' segodnya uletet' otsyuda?! |kran zhe ne propustit tebya. -- V k-kakom eto smysle? -- Ajzon, nervnichaya, dazhe nachal zaikat'sya. -- Ne p-ponimayu... -- A chego tut ponimat'! -- udivilsya Fell. -- My zhe plenniki etoj planety, plenniki sobstvennogo eksperimenta. Tol'ko poprobuj priblizit'sya k ekranu, takaya bol' skrutit, ni odin zhivoj chelovek ne vyderzhit. -- Ty chto, priblizhalsya? -- tiho sprosil Ajzon. -- Da, -- otvetil Fell. -- YA ekran priblizhal k sebe. |to ne slishkom slozhno. YA voobshche mnogo chego ponyal, poka vy tut s Nivelloj erundoj zanimalis'. -- My? Erundoj?! Pogodi!.. -- Ajzon tochno prosnulsya vdrug. -- A kak zhe Nivella? Ona ved' pokinula planetu. I dazhe dvazhdy. -- Konechno. Tol'ko odin raz cherez giperperehod, a vtoroj -- na "Ovne". Pravil'no? Nu, v etom, v rvanavre-to ee horosho krutanulo, esli hotela devushka popast' na Porgorstorsaand, a ugodila azh na Orhomen. Oshchushcheniya byli, naverno, znatnye, a uzh pro pamyat' ya i ne govoryu. CHto tam sejchas s ee pamyat'yu, odnomu kosmosu izvestno. Vprochem, pust' teper' etim zanimayutsya doblestnye mediki Ligi Mirov. A vot vtoroj ee pobeg namnogo interesnee. YA, kstati, tak i dumal, chto na nashem "Ovne" ekran proskochit' kak nechego delat'. Ne mozhet zhe eta d'yavol'skaya mashina boyat'sya togo, chto sama i sozdala. YA tol'ko do sih por ne ponimayu, kak udalos' Nivelle reanimirovat' marshevye dvigateli. Hochesh' -- ver', hochesh' -- net, a dlya menya eto istinnaya zagadka. -- Ne veryu, -- otkliknulsya Ajzon gluho. -- I ne ver'. No ya tebe eshche v tot raz skazal: ved'ma ona. -- Pochemu zhe ona togda ran'she ne uletela? -- Nu, vidish' li, brat moj, -- Fell gnusno hihiknul na slove "brat", -- radi tvoih detej ni k chemu ej bylo, a radi detej Ahamanta -- delo svyatoe. -- Ty negodyaj, -- progovoril Ajzon pochti shepotom. -- Vozmozhno, -- otvetil Fell nevozmutimo. -- Tol'ko ya sejchas govoryu pravdu, odnako ty, pohozhe, i v samom dele ne verish' mne, ni edinomu slovu. A syn tvoj i ego devushka v podobnoj situacii mogut nadelat' glupostej. Ty i vpryam', chto li, reshil rvat'sya naprolom, chudik? Poprobovat' hochesh'"?! Poprobuj, Ajzon! I Fell vdrug tak shiroko raskryl glaza, slovno hotel sovsem vydavit' ih iz orbit, i prinyalsya smotret' na Ajzona pristal'no-pristal'no. Gipnotiziroval. Ajzon pochti srazu shvatilsya za golovu i uzhe cherez neskol'ko sekund vzmolilsya: -- Ne nado! CHto ty delaesh'? -- CHto ya delayu? Priblizhayu ekran. Kstati, sovsem chut'-chut'. Mogu priblizit' sil'nee. Poprobuem eshche raz? -- Net, -- vydohnul sovsem obessilennyj Ajzon. Ne ochen'-to verilos' YAzonu, chto Fell siloyu mysli dejstvitel'no priblizhaet k poverhnosti planety preslovutyj elektromagnitnyj (ili kakoj tam?) ekran. Obladaya povyshennoj chuvstvitel'nost'yu k emociyam, myslennym prikazam, prochim psi-izlucheniyam, YAzon dolzhen byl hot' chto-to oshchutit' v moment etogo izuverskogo gipnoza. A on absolyutno ne ulavlival nikakih impul'sov mozga -- ni otca, ni ego muchitelya. Znachit, eto chistaya fizika i fiziologiya. Skoree vsego v golovu Ajzona vzhivleno kakoe-nibud' ustrojstvo, a Fell, vrashchaya vypuchennymi glazami, tol'ko ten' na pleten' navodit, otvlekaet zritelej, kak professional'nyj fokusnik, sam zhe tem vremenem rukoj ili nogoj, a to i zubami kakuyu-nibud' potajnuyu knopochku zhmet... YAzon reshitel'no oborval potok sobstvennyh myslej. Ne eto glavnoe. Glavnoe -- v drugom: izmenilas' rasstanovka sil. S tochnost'yu do naoborot. Kak v smertel'noj drake. Tol'ko chto ty derzhal pistolet, utknuv ego v visok nepriyatelyu, no vrag provel lihoj, neponyatnyj, derzkij fint, i vot uzhe tvoj pistolet smotrit tebe zhe v lob. No samoe udivitel'noe, chto zdes' strelyat'-to nikto i ne hochet. Obe storony prosto namereny diktovat' usloviya. I sejchas -- sporu net, dazhe Meta ponimaet otlichno -- usloviya budet diktovat' Fell. -- CHego ty hochesh' ot nas"? -- pryamo sprosil YAzon. -- YA hochu, chtoby vy poleteli na planetu |grisi, nashli tam nash staryj korabl' i dostavili syuda. Eshche luchshe budet, esli vy razyshchite zaodno i Nivellu. No glavnoe -- vse-taki "Oven". |to v vashih zhe interesah. Nadeyus', ya ponyatno ob座asnil, chto drugogo sposoba pomoch' otcu u tebya net, YAzon. I zapomni, mal'chishka, -- da, da, dlya menya ty mal'chishka! -- kogda vy vernetes' na Iolk, rasporyazhat'sya "Ovnom" budu ya i tol'ko ya. -- No i ty zapomni, dedulya, -- okliknula ego Meta laskovo, -- esli za vremya nashego otsutstviya s Ajzonom chto-nibud' sluchitsya, mne uzhe nikakoj ekran ne pomeshaet. YA zatashchu tebya v pirryanskie dzhungli i vybroshu tam v chem mat' rodila, i budu smotret' iz-pod zashchitnogo kolpaka, kak ty podyhaesh' v strashnyh mucheniyah. |to sleduet horosho zapomnit', starichok. Poshli, YAzon. Mne vse yasno. I ona rezko razvernulas', ostavlyaya poslednee slovo za soboj. YAzon reshil podderzhat' ee v etom i uzhe na hodu sprosil, obrashchayas' k Ajzonu: -- Otec, ty provodish' nas? -- Konechno, konechno, -- on uzhe poravnyalsya s nimi. -- Vy, glavnoe, ne bespokojtes'. Esli by etot tip hotel ubit' menya, on by davnym-davno tak i sdelal Uveryayu vas, mne nichto ne ugrozhaet. Pozadi poslyshalsya gromkij, otvratitel'no gromkij hohot. No ni odin iz troih dazhe ne obernulsya Uzhe na ulice Meta sprosila s detskoj neposredstvennost'yu: -- YAzon, nu skazhi mne, otkuda berutsya takie lyudi? On zhe protivnee shipokryla! -- Bravo, lyubimaya! -- voskliknul YAzon. -- Pered toboj stoyalo sushchestvo protivnee shipokryla, a ty dazhe ne hvatalas' za pistolet. -- |to kompliment ili podkolka? -- A tebe kak kazhetsya? -- Da poshel ty!.. -- bezzlobno otmahnulas' Meta i zashagala k "Temuchinu", vyzyvayushche posazhennomu pryamo na ploshchad' pered dvorcom. GLAVA 8 -- Nu chto, pilot, znaesh', kuda my sejchas poletim"? -- sprosil YAzon, kogda oni uzhe vyshli na orbitu i planeta Iolk ischezla so vseh ekranov, krome displeya gravitometra, gde ona izobrazhalas' v vide ostrogo pika na perekrestii koordinatnyh osej. -- Planeta |grisi, kapitan, -- durashlivo prikladyvaya ladon' k visku, v manere drevnih soldat raportovala Meta. -- SHarovoe skoplenie nomer... -- Otstavit', pilot! Vse nepravil'no. My letim na Pirr. -- Pochemu?! Ty reshil ne pomogat' otcu, brosit' ego? YA ne soglasna. -- Da net zhe, konechno! Nikogo ya ne hochu brosat' Pomnish', ty predlagala mne letet' na "Argo"? Ty byla prava. I my poletim ne vdvoem, a so vsej komandoj. Inache na etoj teploj i solnechnoj |grisi nam stanet zharko. Ved' planeta takaya zhe dikaya, kak Iolk ili Orhomen, da tol'ko u nih eshche i igrushka eta zapropastilas' -- Oslepitel'nyj Vintorog, on zhe "Oven". Slabo veritsya mne, chto tamoshnie cari spyat i vidyat, kogda zhe priletit zakonnyj naslednik byvshih hozyaev, chtoby emu etu udivitel'nuyu shtuku otdat' Oni zhe tam choknutye vse, oni zhe v magicheskie sily veryat i v volyu bogov. A bogi im chto-to sovsem drugoe veleli. Tak ya dumayu. I znachit, pridetsya do etih "bogov" dobrat'sya. Vot tut-to nam s toboj i ponadobyatsya Kerk, i Ree, i Klif, i Sten, i dazhe Archi. Boyus', i Teka tozhe ponadobitsya. Kak zhe bez vracha... -- Davaj ne budem o grustnom, YAzon. Pojdem luchshe na zvezdy posmotrim. Oni podoshli k bol'shomu illyuminatoru. Sloj steklostali, sloj spektrolita, sloj lejko-sapfira, i za etim tripleksom tolshchinoyu pal'ca v chetyre, ne bol'she -- kosmicheskij vakuum, chernota, holod. YAzon vsegda lyubil postoyat' pered takim okoshkom vo Vselennuyu. Na "Argo" podobnoj roskoshi ne bylo: kakie, k chertyam, illyuminatory na boevom linkore. Obzornyj ekran -- da. I set' sfericheskih datchikov za bortom. No eto ne to. Romantiki net. A tut -- stoish' pochti v otkrytom kosmose i lyubuesh'sya prichudlivymi mnogocvetnymi uzorami zvezd, razmazannyh po nebu -- ved' korabl' uzhe letit v dzhamp-rezhime. Zdorovo: ty, tvoya lyubimaya i Vselennaya pered vami, tochno na ladoni! On vspomnil, kak oni stoyali vot tak zhe vdvoem mnogo let nazad, kogda vpervye vmeste leteli na Pirr. I sejchas, chuvstvuya sebya samym schastlivym v Galaktike chelovekom, on obnyal Metu i prizhal k sebe. -- Ty ulybaesh'sya, -- progovorila ona narochno temi zhe slovami, chto i togda. -- Ty tozhe lyubish' zvezdy. -- YA tebya lyublyu, Meta. -- A ya tebya. Poshli v kayutu. -- Poshli. A ty ne slomaesh' mne ruku? I oni tiho zasmeyalis' nad etoj tol'ko im dvoim ponyatnoj shutkoj Utrom on vyshel na svyaz' s Bervikom. Korotko rasskazal obo vsem. Ochen' neploho, esli starina Riverd budet v kurse poslednih sobytij. So storony Special'nogo Korpusa i dazhe so storony Garantov Stabil'nosti novoj informacii ne bylo nikakoj. Nu i slavno, informacii i tak uzhe vyshe kryshi. A eshche cherez sutki oni pribyli na Pirr. Mir Smerti nichem osobennym ne udivil ih. Razve chto redkostnym zatish'em. Pered burej? Vozmozhno. Kto by tol'ko znal, otkuda teper' zhdat' etu buryu. Novyh ekscessov, svyazannyh s metallicheskimi iglami ili letyashchimi v obratnuyu storonu pulyami, zafiksirovano ne bylo. Pravda, poyavilis' novye formy kiborgov, naprimer, tak nazyvaemye superrogonosy -- s titanovym nabaldashnikom na konchike boevogo otrostka ili mednozubye kajmany, kotorye perekusyvali silovye kabeli i samym podlym obrazom ustraivali korotkie zamykaniya. Obnaruzhilis' dazhe kakie-to vol'framovye shmeli -- eti legko vyderzhivali temperaturu v tysyachu gradusov po Cel'siyu, no k mehanicheskim udaram byli ves'ma chuvstvitel'ny. V obshchem, esli sobrat' dannye so vsej planety, to prihodilos' priznat': kiborgi eti veli sebya v celom prilichno, bespokojstva prichinyali minimum. Ranenyh i pogibshih za vremya otsutstviya YAzona i Mety naschityvalos' malo, kak nikogda. Aktivnost' tvarej v rajone kosmoporta takzhe snizilas' -- eto YAzon sam zametil. I profilaktika "Argo" byla polnost'yu zakonchena. V obshchem, tish' da glad' da Bozh'ya blagodat', kak govorili drevnie. Samyj podhodyashchij moment poradovat' soplanetnikov novymi ideyami. Nachat' reshili so stal'nogo kabana. Bruchcho ego razmorozil, raspotroshil, vsemi shchupami oblazil, vo vse pribory srezov ponapihal i vse veshchestva do pyatogo znaka na mikroelementarnyj sostav proveril. Stena podklyuchil, Teku, Archi i vse ravno nikto nichego ne ponyal. To est' glavnogo ponyat' ne smogli: gde etu nechist' sdelali (ili vyrastili) i odnoj li ona prirody s pirryanskimi mutantami. -- Vse, -- skazal Bruchcho, sdelav nakonec pauzu v laboratornyh opytah i otiraya pot so lba. -- Ne gonite volnu, bratcy. Na lyubye voprosy pravil'nye otvety najdem. Prosto ne tak bystro, kak hotelos'. I vot togda YAzon i predlozhil, kak, po ego mneniyu, mozhno uskorit' poluchenie pravil'nyh otvetov. Vysshee rukovodstvo Pirra vyslushalo zasluzhennogo i pochti priznannogo svoim, no vse zhe inoplanetnika, kak vsegda, s izvestnoj nastorozhennost'yu. Kerk hmurilsya. Res zagadochno ulybalsya. Klif i prochie molodye rvalis' v boj. So svoimi privychnymi tvaryami vrode kak i skuchno uzhe vozit'sya. Po tradicii slovo dlya otveta pervym vzyal Kerk. -- Opyat' ya ne ponimayu tebya, YAzon. Opyat' ty mudrish'. Nu, na Schast'e, polozhim, my osvaivali novyj mir. My poluchili ego v svoi ruki, zaselili nashimi lyud'mi, ponastroili shaht. |to teper' chtoto vrode pirryanskoj kolonii, s kotoroj my imeem ochen' neplohoj ezhegodnyj dohod. A vot v centre Galaktiki chto nam delat'? Tam i bez nas narodu kak sel'dej v bochke. Kakaya vygoda ot etoj ekspedicii? Udovletvorit' ch'e-to nauchnoe lyubopytstvo? Pirryane ne mogut sebe takogo pozvolit'. My zhivem na vulkane. Da, segodnya vulkan pritih, no ved' ne potuh zhe. Pravda, YAzon? -- Pravda, -- soglasilsya YAzon. -- A teper' slushajte menya vnimatel'no eshche raz. Povtoryayu korotko samoe glavnoe. I koe-chto novoe skazhu. Pervoe: Pirr prohodil v svoe vremya po spisku planet, oborudovannyh kem-to ustrojstvami dlya giperprostranstvennogo perehoda. Ponyav prirodu etih ustrojstv, my, vozmozhno, raskroem tajnu Pirra. Ne tol'ko nauchnoe lyubopytstvo udovletvorim, a reshim prakticheskuyu problemu. Vtoroe: opyat' zhe neizvestno kem sdelannyj zvezdolet "Oven" -- eto libo moshchnejshee oruzhie, libo universal'nejshee sredstvo zashchity, libo i to i drugoe srazu. Razve Pirru ne nuzhna podobnaya veshch'? Tret'e. Moj otec popal v bedu, a znachit popal v bedu i ya sam, hot' vy takih sentimental'nyh nezhnostej i ne ponimaete. Mozhete ostavat'sya pri svoih vzglyadah, no ya proshu vas o pomoshchi. O pomoshchi mne, YAzonu dinAl'tu. Ili ya nikogda ne pomogal vam? Otvetom emu bylo dolgoe molchanie. Potom ktoto gromko kryaknul s dosady i, ne podnimaya golovy, proiznes: -- Nu, konechno, pomozhem, o chem tut govorit'! Podnimite ruki, kto soglasen. I ruki stali podnimat'sya odna za drugoj. V itoge zhelayushchih letet' okazalos' dvesti s lishnim chelovek -- bol'she, chem kogda-to dlya zavoevaniya celoj planety. Stol'ko i ne nado bylo. Komanda "Argo" soglasno tehnicheskomu pasportu sostavlyala rovno pyat'desyat chelovek. A passazhirov brat' smysla ne imelo. Kto takie passazhiry na voennom linkore? Kosmicheskaya pehota. Odnako YAzon ne sobiralsya vesti shirokomasshtabnyh boevyh dejstvij. Nu a uzh esli pridetsya -- mozhno podklyuchit' regulyarnye chasti flota Ligi Mirov ili dazhe osobye otryady Special'nogo Korpusa. No v etoj ekspedicii v pervuyu ochered' golovoj rabotat' nado. Tak schital YAzon. Vot pochemu on, ni minuty ne somnevayas', pozval s soboyu takogo nevoennogo cheloveka, kak Archi s YUktisa. A Meta, poka sut' da delo, poka shlo komplektovanie komandy da upakovka v dorogu vsego neobhodimogo, otpravilas' na svoem "Temuchine" v koroten'kij polet nad planetoj. Nikto ne ponyal zachem. Podumali, tak -- sentimental'naya progulka. No Meta byla daleka ot sentimental'nosti. Ona reshila ispytat' kristall, podarennyj ej Gvahanofabrom. Vse-taki interesno, ne trep li eto, chto na ee rodnoj planete sushchestvoval giperprostranstvennyj perehod. Mozhet, i sejchas sushchestvuet? Hot' staryj Hajron i govoril, chto on zakrylsya. Kuda ona letela? Kuda glaza glyadyat? Da net, intuiciya podskazala ej dorogu: k moryu i dal'she -- k tomu samomu mestu, gde mnogo let nazad v rezul'tate strashnogo, bezzhalostnogo vzryva zatonul celyj arhipelag. Kristall nachal razgorat'sya eshche na podlete k zaranee rasschitannoj tochke i maksimal'nuyu yarkost' svecheniya vydal imenno tam, gde kogda-to nahodilas' peshchera, pohoronivshaya v sebe otchayannyh geroev-pirryan, chto risknuli prorvat'sya v citadel' vraga. Tol'ko teper' zdes' perekatyval vysokie volny neprivetlivyj burnyj okean. "Temuchin", konechno, horoshaya universal'naya mashina, no eto vse-taki ne submarina i tem bolee ne batiskaf. Pogruzhat'sya v vodu sleduet na principial'no drugoj tehnike. Meta razvernulas' i poletela nazad, otlozhiv na neopredelennoe budushchee etu okeanologicheskuyu ekspediciyu. A YAzon ee srazu pohvalil. -- To, chto ty uznala, Meta, ochen' vazhno. -- Pravda? -- udivilas' ona. -- Nu, konechno. YA teper' znayu pochti navernyaka, chto vseh etih kiborgov nasylal na Pirr lichno Teodor Solvic. Nam s toboyu v otmestku. -- Pochemu? -- Da potomu, chto ya tol'ko sejchas razgovarival s Naksoj. Znaesh', chto on mne povedal? Im udalos' ustanovit': vse kiborgi, nezavisimo ot dal'nejshej sredy obitaniya, vyhodili iznachal'no iz morya. Vot tak. A ty govorish', zrya proletala... YAzon podnyalsya i podoshel k oknu. Tam shel sil'nejshij liven' s ochen' krupnym gradom. A na gorizonte nebo bylo yarko-sinim, i more sverkalo v luchah solnca. -- Ah, esli by togda ya sumel ostanovit' vas! -- nevol'no vyrvalos' u nego. Meta nichego ne skazala, ona ponyala: on vspominaet tot samyj nelepyj vzryv yadernoj bomby. -- Skoro vyletaem? -- delovito osvedomilsya Kerk, kogda spisok uchastnikov byl uzhe polnost'yu soglasovan i dlya kazhdogo iz nih naznachili zamestitelya na Pirre. -- Po mne -- chem bystree, tem luchshe, -- otvetil YAzon. -- No sprosi u Mety. Na vremya poleta ona u nas starshaya. Kerk pomolchal i zadal eshche odin vopros: -- YAzon, a kak ty dumaesh', my kogda-nibud' pobedim etu planetu? -- Kogda-nibud' pobedim, -- otvetil YAzon filosofski. -- No uzh nam-to s toboyu teper' tochno toropit'sya nekuda. GLAVA 9 Centr Galaktiki -- sovershenno osobennoe mesto vo Vselennoj. Na mnogih planetah tam byvaet svetlo dazhe noch'yu. Goluboe ili zelenoe nebo posle zahoda solnca stanovitsya ne chernym, a zolotym -- ot obiliya zvezd. No eto v samom centre. A chut' podal'she, v srednem poyase, gde i raspolozheno podavlyayushchee bol'shinstvo obzhityh planet, nochi ne tak luchezarny. Tem ne menee zamyslovato nakladyvayushchiesya drug na druga gravitacionnye i elektromagnitnye polya nastol'ko sil'no iskazhayut prostranstvennye harakteristiki, chto letat' v etih krayah v dzhamprezhime okazyvaetsya delom principial'no nevozmozhnym. Archi pytalsya ob座asnit' Mete teoriyu voprosa, no ta poslushala-poslushala da i mahnula rukoj. Nu nel'zya tut nyrnut' v krivoprostranstvo, znachit nel'zya. Ona kto? Fizik, chto li? Ona pilot. Ee delo malen'koe: zhmi sebe na gashetku uskoritelya da ne zabyvaj za priborami sledit'. A pribory signalili o planetah s neprivychnoj dlya zhitelya galakticheskoj okrainy chastotoj. Planet bylo nemereno. V tom chisle i zemlepodobnyh. V tom chisle i obitaemyh. Voyuyushchih, vstupayushchih v soyuzy, torguyushchih, sopernichayushchih drug s drugom. A eshche takih, obitateli kotoryh dazhe ne podozrevali o sushchestvovanii sosedej, a tem bolee o mezhzvezdnyh sredstvah transporta i o Lige Mirov. Estestvenno, podobnogo sorta planety zachastuyu dazhe ne popadali na stranicy galakticheskih atlasov. I staryj Hajron, puteshestvovavshij vsyu zhizn' lish' zamyslovatym giperprostranstvennym sposobom, po naivnosti svoej oshibalsya, konechno, govorya, chto Iolk ili kakoj-nibud' tam Orhomen mozhno najti v lyubom voennom, a to i grazhdanskom spravochnike. Ni v kakih spravochnikah planety eti ne znachilis'. Doroga k nim byla naproch' zabyta daleko ushedshim vpered chelovechestvom. Nu a inache stal by Riverd Bervik davat' YAzonu stol' rasplyvchatye koordinaty? Mol, otkuda-to iz centra Galaktiki priletela shifrovka, mol, orientirovochno iz rajona sharovogo skopleniya za nomerom takim-to. A tochnee -- sam ishchi, ne malen'kij! Razve pozvolil by sebe staryj i ochen' ser'eznyj Bervik shutki shutit' so svoim molodym drugom? Izvestno, u Special'nogo Korpusa samye luchshie zvezdnye karty vo vsej Galaktike. Na nih takie zateryavshiesya miry oboznacheny, o kotoryh ni biznesmeny, ni politiki slyhom ne slyhivali, a Korpus znaet. U Korpusa na nikomu ne nuzhnyh dremuchih planetkah uzhe voznikali nekotorye problemy. Naprimer, zavelsya v etakoj gluhoj dyre kakoj-nibud' man'yak-izobretatel', soorudil moshchnyj translyator i davaj radiohuliganstvom zanimat'sya -- v kartoteku ego. I planetu -- tuda zhe. Ili nadumali kakie-nibud' hitrecy sozdat' voennuyu bazu na drugoj eshche bolee dikoj planete -- v kartoteku! I bazu, i planetu. Ili eshche byvalo: miry, nahodyashchiesya v stadii krajnego regressa, popadalis' na puti agentov Korpusa po oshibke ili v rezul'tate avarij. I takie bralis' na zametku, uchityvalis' na vsyakij sluchaj dlya budushchego. Mezhdu prochim, special'nuyu programmu razrabotali po izucheniyu i klassifikacii degradirovavshih planet, fond pomoshchi slaborazvitym civilizaciyam uchredili. Da tol'ko problema okazalas' nepod容mnaya, i u Ligi Mirov vse nikak ruki ne dohodili, chtoby zanyat'sya eyu vser'ez. A Special'nyj Korpus chto? On reshaet lokal'nye zadachi. Sugubo konkretnye. I nado otdat' emu dolzhnoe, neploho spravlyaetsya. No tem ne menee ob |grisi, Iolke, Orhomene, Del'fe i Dardanelle dazhe luchshie znatoki Korpusa nichego ne vedali. A YAzon i Meta koe-chto teper' znali. Na Iolke oni prosto uzhe pobyvali. Ostal'nye zhe perechislennye miry, kak podskazyvala elementarnaya logika, nahodilis' gde-to nepodaleku, v tom zhe central'nom regione. Obryvochnaya informaciya ne pozvolyala, razumeetsya, vychislit' tochnye koordinaty, no koe-kakie predpolozheniya voznikli. Tak chto poisk poshel ne sovsem uzh vslepuyu. A eshche byla nadezhda na vsyakij vstrechnyj-poperechnyj transport. Vdrug poschastlivitsya peresech'sya v puti s kakim-nibud' pilotom rejsovogo chelnoka, kursiruyushchego na mestnyh liniyah -- vot byl by nezamenimyj chelovek! Odnako ni odnogo zvezdoleta v obozrimom prostranstve, to est' v radiuse sotni tysyach kilometrov, poka ne nablyudalos'. I prishlos' pirryanam sadit'sya na pervuyu zhe planetu zemnogo tipa. V celyah rekognoscirovki i, vozmozhno, dlya utochneniya dal'nejshego marshruta. Dlya poryadka popytalis' vstupit' v radioperegovory eshche s orbity, no, otmetiv nulevuyu aktivnost' v efire, tut zhe otryadili mezhplanetnyj chelnok s komandoj iz desyati chelovek. Po hodu snizheniya spektrometr obnaruzhil na poverhnosti mesto so znachitel'nym kolichestvom kompaktno raspolozhennogo zheleza. Tuda i reshili napravit'sya. Konechno, skoplenie ves'ma neredkogo na zemlepodobnyh planetah himicheskogo elementa moglo okazat'sya obyknovennym rudnym mestorozhdeniem ili svalkoj pogibshej civilizacii. No eto byl kosmodrom. Pravda, zabroshennyj, unylyj, s pokosivshimisya osvetitel'nymi machtami i gustoj travoj, prorastavshej skvoz' rzhavchinu. Mnogo let, a to i vekov ne prinimal on korablej. Dispetcherskaya sluzhba ne rabotala, nazemno-vspomogatel'naya -- tozhe. Odnako... Kakaya-to sluzhba (nablyudatel'naya, chto li?) vsetaki zdes' funkcionirovala, potomu chto ne proshlo i pyati minut, kak pribyvshih vyehal vstrechat' kolesnyj ekipazh, zapryazhennyj trojkoj parnokopytnyh svinopodobnyh urodov s kurchavoj sherst'yu. Iz ekipazha vyporhnula legko odetaya i ves'ma milovidnaya grazhdanka. Donel'zya strogaya i neulybchivaya. Ona zychno prokrichala neskol'ko fraz na neznakomom yazyke. YAzon v otvet predlozhil esperanto, i razgovor nachalsya. Prezhde vsego legkomyslenno odetaya damochka zayavila, chto v容zd v edinstvennyj na planete gorod |lesdos (planetu oni, estestvenno, nazyvali tochno tak zhe -- YAzon uzhe privyk k podobnoj tradicii) kategoricheski zapreshchen muzhchinam i detyam. Nu, detej-to pirryane s soboyu ne brali, a vot za muzhchin obidelis'. A bol'she vseh Meta. Vystupila vpered i cherez YAzona kak perevodchika sama nachala sprashivat', v chem delo. Vprochem, tut zhe vyyasnilos', chto mestnaya zhitel'nica po imeni Spelida mezh-yazykom tozhe vladeet, i razgovor pereshel v novuyu fazu. Okazalos', chto na |lesdose zhivut odni zhenshchiny, razmnozhayutsya partenogenezom, nauku i promyshlennost' ne razvivayut, voevat' ni s kem ne voyuyut, v kosmos ne letayut, a s edoj u nih vsegda i vse v poryadke. Potomu chto zemlya |lesdosa v izobilii porozhdaet volshebnyj plod kuromago -- on i produkt pitaniya, on i lekarstvo na vse sluchai zhizni, i dazhe zaberemenet' bez nego nevozmozhno, i razvlekaet zdeshnih zhenshchin -- tol'ko on. V obshchem, kuromago ne frukt, a pryamo-taki predmet kul'ta. Vse eto bylo strashno lyubopytno, no, k sozhaleniyu, na volnuyushchij pirryan vopros o meste raspolozheniya planety |grisi Spelida nichego otvetit' ne smogla. -- Razve mogu ya uznat' hot' kakuyu-to poleznuyu informaciyu, ne otkushav s sestrami kuromago? -- voprosila ona ritoricheski. -- A esli otkushaesh'? -- pointeresovalsya YAzon. -- Togda skoree vsego budu znat'. Zvuchalo zamanchivo, no otpravlyat' na razvedku odnu tol'ko Metu ne hotelos' -- opasno. Letet' obratno na "Argo" za zhenskim podkrepleniem -- glupost' kakaya-to! Predlozhili Spelide podumat'-posovetovat'sya, nel'zya li vse-taki posetit' ih gorod smeshannym kollektivom, chtob nu hotya by dvoim gostyam otkushat' vmeste s hozyaevami bozhestvennogo (ili kakogo tam?) kuromago i dogovorit'sya obo vsem neobhodimom. Spelida ischezla nenadolgo, a vernulas' s celoj delegaciej. I bylo obnarodovano na udivlenie demokraticheskoe reshenie: zahodite vse, teper' mozhno. A devicy-to, devicy! Odna drugoj krashe: strojnye, smuglye, krutobedrye, grudastye, a uzh odety... Da i mozhno li vse eti polosochki, lentochki i loskutki nazyvat' odezhdoj. Na Spelide ponachalu hot' tunika kakaya-to pust' i poluprozrachnaya, no byla. Teper' zhe -- nu pryamo konkurs striptiza nachalsya. I devahi vse pogolovno neumerenno veselye kakie-to. Sama Spelida, do etogo sosredotochenno mrachnaya, poyavivshis' vo vtoroj raz, tozhe ulybalas' nepreryvno, kak televedushchaya razvlekatel'noj programmy. V obshchem, radostno, konechno, chto dostignut konsensus i vsem muzhchinam s planety Pirr vpervye za poslednie shest'sot let dozvoleno vojti v |lesdos -- gorod zhenshchin. No i trevozhno odnovremenno. Ne inache, devushki uspeli otkushat' kuromago, ne dozhidayas' dorogih gostej, i pohozhe, ne tol'ko kuromago... -- Ne nravitsya mne vse eto, -- procedila Meta skvoz' zuby. -- Odni baby krugom, da eshche takie besstyzhie! Nikogda by ne otpustila tebya odnogo. -- Nu i glupo, -- otreagiroval YAzon. -- Oni zhe vse ne zhenshchiny v nashem ponimanii. Oni razmnozhayutsya kak pchelki ili kak eti, dafnii. -- Kakie eshche dafnii? -- Nu, dafnii -- vodyanye blohi, vetvistousye rakoobraznye, -- shchegol'nul YAzon nedavno vychitannoj informaciej, sluchajno popavshejsya emu na glaza pri izuchenii zhivotnogo mira Iolka. -- Fu, kakaya gadost'! -- pomorshchilas' Meta. -- Vot i ya govoryu -- gadost', -- podhvatil YAzon. -- A glavnoe, u nih o sekse ni malejshego predstavleniya net! Meta, vspomniv, chto razgovor sovsem ne o blohah, smerila YAzona dolgim vnimatel'nym vzglyadom i progovorila: -- Zato u tebya ono est'. I ves'ma bogatoe. -- Fi, madam, za kogo vy menya prinimaete?! -- Za obyknovennogo mezhzvezdnogo babnika, -- otchekanila Meta. -- Ni na shag ot tebya ne otojdu. Ponyal? Svinorylye barany skakali rezvo, i povozki uzhe v容zzhali v vorota svetlogo, krasochnogo, utopavshego v cvetah goroda. Pahlo povsyudu oduryayushche. Vporu bylo to li v plyas puskat'sya, to li protivogazy nadevat'. Teka posovetoval vsem dlya nachala vkolot' antinarkoticheskij preparat i -- na vsyakij sluchaj -- prigotovit' nosovye fil'try. A poka prosto dyshat' ne slishkom gluboko. Tak i sdelali. Priem byl ustroen torzhestvennyj. I ne poverish', chto vsego kakoj-nibud' chas nazad vydali im kategoricheskij otkaz v razreshenii na v容zd. CHto zhe sluchilos'? -- A nichego ne sluchilos', -- veselo ob座asnyali devushki, shchebecha napereboj. -- Prosto iz veka v vek bessmyslenno i tupo soblyudalsya drevnij zakon. Dumaete, k nam chasto zaletayut prishel'cy? Ochen', ochen' redko! My i ne videli nikogda, kak vyglyadyat muzhchiny. Materi nashi -- i to vryad li, razve chto babushki... Vot Spelida vam i bryaknula po privychke, ne podumav, deskat', nel'zya, ne polozheno. A potom my tut posovetovalis' i reshili nachinat' novuyu zhizn'. My vam pomozhem najti vashu planetu, a vy nam pomozhete. Horosho? Prishlete, naprimer, syuda special'nuyu komandu muzhchin... -- A zachem vam muzhchiny? -- ostorozhno pointeresovalsya Sten. -- Nu, govoryat, ran'she oni trebovalis' dlya chego-to, mozhet i sejchas soobrazim, kak ispol'zovat'! Posmeyalis' vmeste. Voobshche ochen' milaya byla obstanovka. Pravda, sledovalo uchest', chto uzhe po stakanchiku vina za znakomstvo oprokinuli. A vino delalos' iz zabrodivshego soka kuromago. Devushki uveryali, chto voobshche vse raznoobrazie blyud na stole prigotovleno isklyuchitel'no iz etogo ploda. A plod okazalsya kak plod, na vid nichego osobennogo: po forme -- vrode banana, po razmeru -- skoree dynya, cvet -- kak u temnoj slivy, a myakot' vnutri -- vylitoe syroe myaso. Dazhe zhutko stanovitsya, kogda natural'naya krov' iz-pod nozha bryzzhet. No vkus!.. Dejstvitel'no volshebnyj. I ne odin vkus -- mnogo vkusov, v zavisimosti ot sposoba prigotovleniya. Konechno, prezhde chem oni vse eto nachali probovat', Teka provel ekspress-analiz i utochnil: bystro dejstvuyushchih yadov, narkotikov, trankvilizatorov, depressantov i usyplyayushchih veshchestv vo frukte net, no est' mnogo maloznakomoj slozhnoj organiki, tak chto uvlekat'sya ne stoit, i luchshe, esli kazhdyj budet sam postoyanno i vnimatel'no sledit' za sobstvennymi oshchushcheniyami. Poslednyaya zadacha okazalas' ochen' neprostoj. Ved' novyh oshchushchenij u vsej komandy, pribyvshej s "Argo", bylo neprivychno mnogo. I sredi nih nekotorye, osobenno sil'nye chuvstva byli ne takimi uzh i novymi, vo vsyakom sluchae vpolne ponyatnymi. Vo-pervyh, obyknovennoe rasslablenie v teple, uyute, bezopasnosti -- posle mnogih u kogo chasov, u kogo dnej, a u kogo i let nepreryvnoj napryazhennoj bor'by. Vo-vtoryh, elementarnaya alkogol'naya ejforiya ot horoshego vkusnogo vina. Nakonec, v-tret'ih, primitivnoe, no ot etogo ne menee priyatnoe seksual'noe vozbuzhdenie. Devushki goroda |lesdos dejstvitel'no ne znali, chto takoe seks i erotika. Odnako oni byli skazochno horoshi v svoej estestvennoj neosoznannoj prelesti, kak pticy ili cvety, babochki ili koshki. Oni byli udivitel'no sportivny i muzykal'ny. Oni igrali nechelovecheski prekrasnuyu muzyku, perebiraya struny na dlinnyh derevyannyh dekah, izognutyh v forme kuromago, i oni tancevali. Dvizheniya ih byli prosty, kak vzmahi kryl'ev, i tochny, kak povoroty gibkogo tela zmei. Oni byli beshitrostny i besstydny, i eto besstydstvo nevinnyh detej, a ne mnogoopytnyh geter, kazalos' verhom erotizma. YAzon voshishchalsya tancovshchicami s pozicij gurmana i znatoka, a grubovatye pirryane, polovaya zhizn' kotoryh byla tradicionno prosta, pochti kak u sobak ili loshadej, reagirovali na koldovskie chary elesdiyanok eshche bolee pryamolinejno i neprikryto. "CHem eto vse zakonchitsya?" -- zadal sebe YAzon davno nazrevavshij vopros. Vpolne ochevidnyj otvet pochemu-to kazalsya smeshnym. No, pokosivshis' na Metu, YAzon srazu ponyal, chto lyubimoj ego sovsem ne do smeha. I byl eshche odin chelovek, kotoryj nastorozhenno shchurilsya i plotno szhimal guby, -- starina Kerk. "Nel'zya zhe v samom dele byt' takimi bukami!" -- mel'knulo v golove u YAzona. I tut k nemu sleva (sprava sidela Meta) podkralas' absolyutno golaya krasotka i prosheptala tainstvenno: -- YA prinesla vam to, chto vy prosili. I rasstelila na kolenyah YAzona podrobnuyu kartu zdeshnego sharovogo skopleniya s tochnym ukazaniem vseh obitaemyh mirov. Karta byla sdelana iz ochen' tonkoj shelkovistoj materii (ne inache, list'ya kuromago ispol'zovalis'), i ona srazu nedvusmyslenno vstoporshchilas' v nizhnej svoej chasti poseredke. A devushka nachala ee razglazhivat' s userdiem, dostojnym luchshego primeneniya. Ona vse razglazhivala, razglazhivala i chto-to sheptala naraspev pryamo v uho YAzonu, i on stal postepenno utrachivat' oshchushchenie tverdoj pochvy pod nogami. |to bylo nemnozhechko neuyutno i, ceplyayas' za kraeshek uskol'zayushchej iz-pod pal'cev real'nosti, on zadal devushke-elesdiyanke neozhidannyj vopros: -- A skazhi, milaya, kuda podevalis' vse te muzhchiny, kotorye zhili zdes' ran'she? -- Oni byli neverny nam, -- otvetila yunaya feya tem zhe zharkim shepotom. -- Odnazhdy noch'yu my zarezali ih i sbrosili v more. Zrya ona eto skazala. SHepot byl dostatochno gromkim, chtoby ego uslyshala Meta. Pirryanka rezko povernula golovu vlevo. Perehvatila vzglyad YAzona. Zatem takzhe rezko -- golovu napravo. I odnimi glazami brosila Kerku: "Uhodim!" I oni podnyalis' odnovremenno -- Kerk i Meta. A YAzon nablyudal vsyu etu scenu, slovno vo sne. On smotrel so storony i kak by izdaleka. Vot dlinnyj stol, ustavlennyj zakuskami i kuvshinami s vinom, vot prekrasnye yunye tancovshchicy, vot veselye p'yanen'kie pirryane. Vot Kerk i Meta, trezvye i zlye, a vot on sam -- v ob座atiyah kakoj-to goloj durochki. Koshmar! On tozhe vskochil, i vdrug okazalos', chto on ogromen, kak mezhzvezdnyj krejser, i vse eto bezumnoe pirshestvo -- gde-to daleko vnizu, u nego pod nogami. CHelovechki tam simpatichnye i ochen'-ochen' miniatyurnye. Emu bylo strashno stupit', ved' on zhe mog nenarokom i pridavit' kogo-to... No Meta, takaya zhe gigantskaya, potashchila ego za ruku. Vpered! K dveryam! I vot uzhe on stal krohotnym murav'ishkoj, a tam, v ziyayushchem dvernom proeme mezh vysochennyh i tolstennyh, slovno dva neboskreba, belyh kolonn stoyali zlobnye velikanshi so sverkayushchimi sablyami nagolo, no oni vdrug nachali padat', padat' i so strashnym grohotom rassypat'sya na kuski... YAzon okonchatel'no prishel v sebya uzhe na bortu "Argo". Tol'ko dvoim iz desyateryh prishlos' tak ploho: emu i Grifu. Grif byl vse-taki eshche slishkom molod. Pirryane, konechno, vzrosleli bystree drugih narodov. No obshchuyu fiziologiyu ne obmanesh': tinejdzher on i est' tinejdzher. Ne do konca okrepshij organizm plyus yunosheskaya neumerennost' vo vsem. Grif s容l i vypil edva li ne bol'she, chem vse ostal'nye vmeste vzyatye. Nu a YAzon... "CHto vzyat' s inoplanetnika?" -- razvel by rukami lyuboj pirryanin. Odnako u samogo YAzona bylo drugoe mnenie po etomu povodu. On do pory ne toropilsya ego obnarodovat': idee trebovalos' dozret'. Greshil YAzon na svoyu povyshennuyu emocional'nuyu vospriimchivost' ekstrasensa. A eshche -- usmatrival v podtekste sobytij celenapravlennoe vyvedenie iz stroya konkretno ego. Kem napravlennoe? Vot eto i byl samyj glavnyj vopros, kotoryj poka ostavalsya bez otveta. Potomu i ne vremya eshche obsuzhdat' etu temu vsluh. YAzon snachala poprobuet vychislit' zlodeya samostoyatel'no. A Teka ob座asnil vse sluchivsheesya prosto. Parochku-druguyu volshebnyh plodov on zahvatil s soboj, i vmeste s Bruchcho oni proveli uzhe netoroplivoe i osnovatel'noe issledovanie onyh. Sok kuromago soderzhal, kak vyyasnilos', loshadinuyu dozu sil'nejshego psihodelika-gallyucinogena lizerginovoj gruppy, biohimicheski zakamuflirovannogo pod bezobidnoe vysokomolekulyarnoe soedinenie. -- Komu zh takoe pod silu sdelat'?! -- voskliknul porazhennyj Archi. -- Prirode, evolyucii, -- spokojno otvetil Bruchcho, -- Oh, ne dumayu, ne dumayu, -- usomnilsya molodoj astrofizik, no s opytnym biologom sporit' ne stal. CHto kasaetsya social'nogo aspekta, bylo tut vse eshche proshche. |lesdiyanki razmnozhalis' ne po-lyudski, iniciiruya delenie yajcekletki s pomoshch'yu veshchestv, soderzhashchihsya v kuromago, -- vot takoj partenogenez. ("Kakoe otvratitel'no dlinnoe i nepriyatnoe na vkus slovo!" -- podumal YAzon.) No malo togo, oni eshche byli vse pogolovno beznadezhno bol'ny, otravleny himiej i zhili tol'ko za schet psihodelikov. Neudivitel'no, chto v ih davno irreal'nom mire pristupy istericheskogo vostorga i nezhnosti ko vsemu na svete smenyalis' pripadkami nenavisti, neupravlyaemogo straha i sadistskogo stremleniya rezat' i rvat' na kuski zhivuyu plot'. Klif v luchshih svoih tradiciyah predlagal sbrosit' planetarnuyu bombu na proklyatyj gorod etih narkomanok-lesbiyanok. -- Takih nado unichtozhat', kak vrednyh nasekomyh, vyzhigat', kak pirryanskuyu floru, otstrelivat', kak shipokrylov! -- kipyatilsya on. -- Da net, Klif, -- otvetil emu Kerk ustalo, -- dazhe pirryanskuyu floru, kak vyyasnilos', luchshe pozhalet', a eto, brat, lyudi vse-taki. Ty budesh' tut bombami shvyryat'sya, a na Komissii po pravam cheloveka v Lige Mirov kto otvetit? Tozhe ty? Ili dedushka Kerk popletetsya, podzhavshi hvost? A? Nel'zya brat, lyudej davit', kak nasekomyh. Nel'zya. Tut golovoj dumat' nado. Vot i YAzon tebe skazhet. Pravda, YAzon? -- A chego tut dumat'? -- vyskazalsya Grif s yunosheskoj toroplivost'yu i maksimalizmom, ne dozhidayas' slov YAzona. -- Lyudej -- evakuirovat', a gadost' etu, kotoroj nas pichkali, vyvesti naproch', pod koren'. -- Tozhe vyhod, -- zadumchivo progovoril Bruchcho, -- no ne vse tak prosto, kak tebe kazhetsya, Grif... -- A glavnoe, -- perebil ego Sten besceremonno, -- nam sejchas sovsem ne do etogo. -- Vot imenno! -- podhvatila Meta. -- Veselen'kuyu planetku my vybrali dlya pervogo kontakta. Esli tak i dal'she pojdet, riskuem prosto ne dobrat'sya do vozhdelennoj zemli |grisi. Da, a kstati, gde karta, kotoruyu dali YAzonu? -- Vot, -- pokazal Sten na ugolok nosovogo platka, torchashchij u nego iz karmana. -- Posle etoj kuromagi u menya chto-to nasmork razygralsya, ni odno lekarstvo ne beret. Teka govorit, giperallergiya -- protivno, no skoro projdet.