des', v centre Galaktiki, brat' byka za roga -- tolku malo. Tut nado prislushivat'sya k mneniyu YAzona i terpelivo zhdat'. Inache ne poluchaetsya. A perekusit'? CHto zh, perekusit' nikogda ne pomeshaet. No vot imenno etogo sdelat' i ne udalos'. Tol'ko rasselis' za stolom, tol'ko ruki protyanuli k tolstostennym plastikovym kruzhkam i izyashchnym mnogozubym vilochkam, kak s neba, hlopaya kryl'yami, naleteli daveshnie belye pticy. Teper' ih bylo mnogo. Ochen' mnogo. YAzon ne vzyalsya by uznat' sredi nih tu, chto provozhala gostej ot korablya do peshchery Kinneya. Naproch' rasteryav vsyu svoyu krasotu i zhenstvennost', pticy hvatali lapami i zubami vse kushan'ya podryad, rvali ih na kuski, glotali ne zhuya, rychali, chavkali, otplevyvalis', davilis' i v schitannye sekundy prevratili roskoshnyj stol v takuyu zhe pomojku, kakaya carila vokrug. Tol'ko novaya pomojka byla yavno organicheskogo proishozhdeniya -- s otvratitel'nymi ob®edkami i kostyami, plavayushchimi v durno pahnushchih luzhah, gde smeshalis' vino, podlivki, pripravy i natural'nyj ptichij pomet. Uleteli milye belokrylye devushki tak zhe vnezapno, kak i svalilis' s neba. Pirryane, konechno, oruzhie povyhvatyvali srazu, ran'she chem shelest kryl'ev uslyhali, no strelyat' nikto ne osmelilsya. Vse-taki real'noj ugrozy dlya zhizni ne bylo, a eda... CHto eda? Ved' oni zhe ne hozyaeva tut, a gosti. Mozhet, po mestnym pravilam tak i prinyato -- pervuyu porciyu pticam otdavat'. Pravdu skazat', velikovata porciya dlya takih nevesomyh sozdanij, no... Ne pirryanam o tom sudit'. Oni sideli i terpelivo zhdali ob®yasnenij. A starik zakryl lico rukami, i stalo vdrug vidno, kak iz-pod ladonej ego tekut slezy. -- CHto vse eto znachit? -- reshilsya nakonec sprosit' YAzon. Togda Kinnej vyter rukavom plashcha slezy i nachal rasskazyvat' pravdu. On sam tak i skazal: -- Teper' rasskazhu vam pravdu. Vremya uklonchivyh otvetov i nedomolvok konchilos'. Slushajte. Byl ya carem na planete |grisi... YAzon vzdrognul i prigotovilsya slushat' s udvoennym vnimaniem. -- YA byl carem, -- prodolzhal starik, -- no menya sverg Suleli, zovushchij sebya Isaakom Daniilom Jotom. Sverg, soslavshis' na volyu bogov. Deskat', eto oni sochli, budto ya slishkom zhestok k svoim poddannym, i vot soslali menya syuda v nakazanie. U menya na Krejzike mnogo slug, no vse oni -- besslovesnye. Vse ne zhivye ili poluzhivye. A samye glavnye sredi nih -- Belye Pticy Mesti, potomu chto etih slug ya sam i vyrastil. YA sam izobrel etu formu sinteticheskoj bioelektronnoj zhizni. I segodnya ya razvozhu ih, kak indyushek na pticeferme. S kazhdym godom u menya stanovitsya vse bol'she moih slavnyh ptashek. Kogda-nibud' my stanem nepobedimoj armiej. I togda ya obrushu vsyu nakopivshuyusya silu moej mesti na drevnyuyu porugannuyu nechestivcami zemlyu |grisi. A poka... Poka my eshche ne stol' sil'ny. Moi ptichki uchastvovali v dvuh nebol'shih kampaniyah. Naprimer, na Biphinii my podderzhali odnazhdy memrikov. -- Pochemu imenno memrikov? -- bystro sprosil YAzon. -- Molodoj chelovek! Ochen' davno moi synov'ya uleteli tuda i stali memrikami. -- Ponyatno, -- eto vklyuchilsya Archi, kotorogo nachala razdrazhat' boltlivost' starika. -- No my tak do sih por i ne uslyshali, pochemu zhe vashi samye zamechatel'nye slugi slopali vsyu nashu pishchu. Ili ya chto-to nepravil'no ponyal? Naverno, molodoj Archi vse-taki pogoryachilsya s voprosom. Sedoborodyj Kinnej snova proslezilsya i kakoe-to vremya ne mog govorit', a potom prosheptal: -- Obmanul menya, stalo byt', orakul... Pri etih slovah pirryane zagrustili. Reshili, vidno, chto sluchaj vydalsya pochishche, chem s Havrikom. Hotya, kazalos' by, vot ona, planeta |grisi -- uzhe dvazhdy nazvana i blizka teper', kak... nu da, kak lokot', kotoryj ne ukusish'. A starik yavno v marazme, tolku ot nego ne dob'esh'sya, i slavnye ptichki eti skoro sklyuyut ne tol'ko pishchu, no i ego samogo. YAzon smotrel sovershenno po-drugomu na slozhivshuyusya situaciyu. Ego radovalo, chto pirryane opyat' blagorazumno ne sovershayut aktivnyh dejstvij. Sam zhe on umel zhdat', umel slushat' drugih, umel ne toropit' i ne toropit'sya. Potomu YAzon odnomu lish' Archi podmignul ele zametno: "Mol, spokojno, drug, ne goni volnu, sejchas on vse rasskazhet!" I ved' rasskazal. -- Ptashki moi -- oni ochen' umnye, oni tol'ko govorit' ne umeyut, no vse, vse ponimayut. Oni s samogo nachala znali, chto ya lyublyu pokushat'. O, vy i predstavit' sebe ne mozhete, kakoj ya strashnyj gurman! YA prosto obzhora. Dlya menya samoe bol'shoe nakazanie -- kogda poest' nel'zya. Sobstvenno, menya takim sposobom i nakazali. Ssylka sama po sebe -- t'fu! Kakaya raznica, gde zhit'? Esli by ne odna malen'kaya detal': zdes', na Krejzike, sovsem netu pishchi. Tak vot. Ptichki moi stali mne otkuda-to prinosit' nastoyashchuyu edu, vkusnuyu. YA s nimi, ponyatno, delilsya. Ptichek stanovilos' bol'she, i edy oni prinosili bol'she. Odnako potom chto-to v etom mehanizme slomalos'. Ne stalo na vseh hvatat'. Oni-to znali, chto mne ne obyazatel'no i stali est' v pervuyu ochered' sami. Tak i povelos'. Iz goda v god. Tol'ko ya za stol -- oni tut kak tut! I s®edayut vse, podchistuyu. Spryatat'sya nigde nevozmozhno: ni v odnoj peshchere, ni v odnoj mashine, ni v krovati, ni pod krovat'yu... Dostanut vsegda i vsyudu. I slopayut moj zavtrak, obed i uzhin do poslednej kroshki. YA uzh predlagal, mol, zaberite srazu, mol, ya ne pretenduyu. |, net -- smotryat yasnymi glazami, molchat i kak by podskazyvayut: "Ne lenis', Kinnej, nakryvaj na stol pochashche". Vot tak i dlitsya muka moya, tak i povtoryaetsya izo dnya v den' uzhe pochti trista let. -- Skol'ko?! -- peresprosil Archi s naivnym udivleniem prostaka. -- I kak zhe vy zhivy do sih por? -- A eto na chto? -- grustno skazal Kinnej i rasstegnul molniyu na svoem hitone. Iz grudi starika torchala ploskaya blestyashchaya korobochka. -- Bioelektronnaya batarejka, -- poyasnil on. -- Solnechnaya energiya, popadaya na moyu kozhu, prevrashchaetsya v himicheskuyu, himicheskaya -- vot zdes' -- v biohimicheskuyu, i -- poryadok! Metabolizm ne narushen. YA zhivu. No est'-to hochetsya. Vy sebe predstavit' ne mozhete, kak hochetsya!.. Tak vot, -- dobavil on posle pauzy. -- Orakul mne obeshchal, chto eta problema reshitsya sama soboyu, kogda na planetu Krejzik pribudet ogromnyj kosmicheskij korabl' s sil'nymi i doblestnymi voinami na bortu. -- Spasibo za kompliment, -- poblagodaril YAzon. -- A teper' slushajte vnimatel'no, dedulya. Orakul vash vse pravil'no predskazal, prosto sleduet pomnit': sami soboyu nikakie problemy ne reshayutsya, No! -- YAzon podnyal palec, akcentiruya vnimanie na sleduyushchih frazah. -- My, kak doblestnye voiny, sumeem vam pomoch'. Tol'ko dlya etogo nam neobhodimo popast' na |grisi. ZHivee, zhivee ob®yasnyajte kratchajshuyu dorogu tuda! A uzh my na obratnom puti pro vas ne zabudem, izbavim ot mnogoletnej bedy. Nu kak? Po rukam? Starik Kinnej smotrel na YAzona oshalelymi glazami. On yavno ne sobiralsya skryvat' koordinat planety |grisi i prosto ne veril svoemu schast'yu. Vidno, Kinnej eshche ni razu v zhizni ne vstrechalsya s poryadochnymi lyud'mi, a sejchas pochuvstvoval, pol'zuyas' osobennym sverhchut'em kiborga: ego ne obmanyvayut. On gotov byl rasskazat' vse, chto znaet. No gotovnosti okazalos' nedostatochno. -- Da kak zhe ya vam ob®yasnyu, gde planeta |grisi, esli menya ottuda syuda vezli v zakrytom kontejnere?! -- vozopil starik, i nadezhdy vseh pirryan ruhnuli eshche raz. Gramotnyj vopros sumel zadat' Archi: -- Da neuzheli, dorogoj nash Kinnej, na vsej etoj planete ni odin robot, android, kiborg, ni odin komp'yuter, v konce koncov, ne znaet mesta raspolozheniya vovse ne chuzhogo vam mira iz sosednej zvezdnoj sistemy? Nikogda ne poveryu. Kinnej zadumalsya tyazhko, potom molcha zahlopal v ladoshi. Dazhe YAzon posle etogo reshil, chto vse bespolezno i pora uhodit'. Odnako posle devyatogo prizyvnogo hlopka priletela Belaya Ptica Mesti i poslushno sela na kraj zagazhennogo ee sorodichami stola. -- Vot, -- progovoril sedoborodyj Kinnej. -- Ona znaet, gde |grisi. Potom starik prizhal bol'shuyu pticu k svoej grudi i prosheptal gromkim svistyashchim shepotom: -- Planeta |grisi, lastochka moya. Leti i ubej Suleli. A oni poletyat za toboyu i pomogut tebe. Ne poteryaj ih. |to samoe glavnoe. -- My ne obeshchali tebe uchastvovat' v ubijstve tvoego brata Suleli, -- ogryznulsya Kerk, narochito perehodya na "ty". On ochen' ne lyubil, kogda kto-to reshal za nego, chto emu delat', a chego net. -- No ved' vy hotite popast' na moyu rodnuyu planetu? -- Da, -- skazal Kerk. -- Togda ne obrashchajte vnimanie na moi slova, a prosto letite strogo za neyu. -- S kakoj skorost'yu budet dvigat'sya vasha ptica? -- pointeresovalas' Meta. -- Mne, kak pilotu... -- YA ponyal, -- perebil starik. -- Ona podstroitsya pod vas. A voobshche dve desyatyh skorosti sveta ej vpolne dostupny. -- Goditsya, -- skazala Meta. YAzon eshche mnogo o chem mechtal sprosit' u sumasshedshego aborigena sumasshedshej planety. Oni ved' sovsem ne pogovorili o robotah, ob istorii, o drugih lyudyah, priletavshih syuda do nih... No Kinnej vdrug proiznes gromko i torzhestvenno: -- YA budu zhdat' vas. A sejchas potoropites'. CHerez minutu dadut koridor. Vy dolzhny letet'. |grisi okazalas' tret'ej planetoj v sisteme maloj zheltoj zvezdy, izvestnoj sredi astronomov pod nazvaniem Novyj Kokos. Kto by mog podumat': Archi v universitetskie gody pisal svoyu pervuyu samostoyatel'nuyu nauchnuyu rabotu na temu "Obosnovanie prirody ciklichnyh izmenenij svetimosti na primere zheltogo karlika Novyj Kokos"! Vot uzh dejstvitel'no tesen mir! I byl v te vremena student Archi svyato uveren: nikakih obitaemyh planet v takoj zvezdnoj sisteme byt' ne mozhet. A teper' vyyasnyalos', chto ne tol'ko s planetami, no dazhe s prirodoj svetimosti yunyj astrofizik sil'no naporol. Prichina-to vsya byla ne v samoj zvezde, a v neskol'ko nestandartnoj obolochke, okruzhayushchej svetilo po vsej sfere na primerno odinakovom rasstoyanii ot orbit tret'ej i chetvertoj planet. Plotnyj meteoritnyj poyas kilometrov dvadcati v tolshchinu. Trogatel'noe sovpadenie s izvestnoj iz uchebnikov istorii tolshchinoj kolec Saturna v te dovoennye vremena, kogda ih eshche ne rastashchili na protivoarmadnye zaslony. Meteoritnyj poyas vokrug Novogo Kokosa byl ne tol'ko plotnym, no i neobychajno podvizhnym, chto yavno svidetel'stvovalo o ego molodosti. No podobnye izyskaniya predstavlyali interes razve chto dlya Archi, smotryashchego na vse vokrug shiroko raskrytymi ot nauchnogo vostorga glazami. Ostal'nye v ekipazhe "Argo" byli ozabocheny sugubo prakticheskimi problemami, sobstvenno, dazhe odnoj-edinstvennoj problemoj: kak prorvat'sya cherez etot poyas s minimal'nymi poteryami? Naprolom? Mozhno. No eto kolossal'nye zatraty energii, risk vyvesti iz stroya celyj ryad zhiznenno vazhnyh sistem korablya i, nakonec, slishkom mnogo shumu. Vsetaki oni pribyvayut na |grisi ne dolgozhdannymi gostyami i zhelatel'no bylo by podkrast'sya k planete nezametno. Togda kak? Manevrirovat'? I eto real'no. No tut potrebuetsya kolossal'noe kolichestvo vremeni dlya izucheniya zakonomernostej dvizheniya meteoritov i sostavleniya podrobnoj programmy dlya marshevyh, rulevyh i tormoznyh dvigatelej. Tret'ego varianta kak budto ne sushchestvovalo. Odnako byl nekij promezhutochnyj: manevrirovat' na glazok, na avos', a pri neudachnyh sblizheniyah -- strelyat'. No etot variant na samom dele ochen' bystro skatyvalsya k pervomu. I vot kogda oni podoshli uzhe na minimal'no dopustimoe rasstoyanie k potoku zhutkih, besshumno naplyvayushchih drug na druga, stalkivayushchihsya, kroshashchihsya, vertyashchihsya i rassypayushchihsya gromadin, putevodnaya belaya ptica, letyashchaya vperedi, zatormozila vdrug pochti do nulevoj skorosti, razvernulas' i, poyavivshis' v centre glavnogo obzornogo ekrana, vklyuchila svoj displej na lbu. "Vnimanie, -- pobezhala stroka. -- Vnimanie! Sejchas v potoke meteoritov vozniknet promezhutok, dostatochnyj dlya proskoka vnutr' sfery. Opasnogo stolknoveniya s samymi krupnymi fragmentami planet mozhno izbezhat' lish' pri odnom uslovii: dvigajtes' za mnoj na rasstoyanii sta metrov rovno. CHto by ni proishodilo vokrug, ne menyajte napravleniya dvizheniya, skorosti i rasstoyaniya do orientira. V sluchae ischeznoveniya orientira -- dvigat'sya s prezhnej skorost'yu i prezhnim kursom". Do nih dazhe ne srazu doshlo, chto znachit "v sluchae ischeznoveniya orientira". Oni eto ponyali chut' pozzhe. Vojdya v potok, nekotoroe vremya shli udivitel'no chisto. V obshchem, ne tak uzh i udivitel'no: ved' ptica i korabl' sledovali soglasno tshchatel'no sostavlennoj kem-to programme. No potom... U lyuboj programmy byvayut sboi, v lyubom dele ne obojtis' bez neozhidannostej. Dve ciklopicheskih skaly, s pricel'noj tochnost'yu stuknuvshis' shirokimi ploskimi vystupami, rasplyushchili malen'kuyu beluyu ptichku, i tut zhe nachali medlenno rashodit'sya v storony, unosya na sebe kazhdaya zelenovato-burye oshmetki tol'ko chto rabotavshego, izyashchnogo, slozhnogo i ochen' neglupogo ustrojstva (ili vse-taki sushchestva?). Pal'cy Mety ne drognuli ni na mgnovenie. Skaly medlenno rashodilis', "Argo" nadvigalsya, pot gradom bezhal po licam vseh pirryan, kotorye v etu minutu nichem ne mogli pomoch' svoemu pilotu -- tol'ko molchat', stisnut' zuby i ne meshat', chtoby ne spugnut' okonchatel'no uzhe nachavshuyu uskol'zat' iz-pod samogo nosa udachu. Oni proshli vpritirku k skalam na omerzitel'no maloj skorosti, no lish' blagodarya etomu kamennye mahiny vnov' tyuknulis' drug o druga uzhe za spinoj korablya, a dve drugie gromadiny rassypalis' v pyl' za neskol'ko sekund do ih poyavleniya v opasnoj zone. Dal'she bylo chistoe chernoe nebo i raznocvetnye zvezdy, i malen'kij, no uzhe zametno vyrosshij otnositel'no drugih zolotoj sharik Novogo Kokosa. Teper' mozhno bylo smelo, ne dumaya, zhat' na gashetku uskoritelya. I Meta na radostyah tak nazhala, chto vsyu komandu povalilo na pol i vdavilo v nego, slovno kolesami gigantskogo vezdehoda. Nikto ne uspel zabrat'sya v protivoperegruzochnye kresla, ved' pochti vse iz chistoj solidarnosti stoyali za spinoj u pilota v kapitanskoj rubke. No nikto i ne obidelsya. Semnadcat' g. Erunda. GLAVA 12 Kosmodrom na |grisi okazalsya dostatochno civilizovannym: chisten'kim, uhozhennym, s ispravno dejstvuyushchej dispetcherskoj sluzhboj, s brigadami nazemnogo obsluzhivaniya, s policejskimi i tamozhennymi postami. Takoj kosmodrom vpolne sposoben byl prinyat' i "Argo", no, razumeetsya, svoj moguchij korabl' pirryane ostavili na orbite. Pravda, v nem dezhurilo teper' lish' sem' chelovek vo glave so Stenom -- minimal'nyj, mozhno skazat', avarijnyj raschet linkora. A podrazdelenie, po chislennosti yavlyayushcheesya kosmopehotnoj rotoj, v obyknovennyj desantnyj bot uzhe ne pomeshchalos'. Tak chto prishlos' otpravit' na |grisi bolee vmestitel'nuyu i bolee groznuyu mezhplanetnuyu kanonerku. YAzon ne znal, kto ili chto podzhidaet ego v etoj konechnoj tochke dolgogo i slozhnogo puti, no na vsyakij sluchaj hotel raspolagat' maksimal'noj udarnoj moshch'yu. Net, stvoly orudij naruzhu ne vystavlyali, da i na sebya nichego lishnego ne stali naveshivat'. Neizmennye pirryanskie pistolety i te popytalis' spryatat' v shirokih rukavah -- zachem zrya lyudej pugat'? Vidite? My prosto turisty -- glaza naraspashku i ulybka ot uha do uha. A pogoda byla vpolne turisticheskoj: bezoblachnoe nebo, zharkoe solnce, i vidy vokrug kosmodroma -- otkrovenno kurortnye: gory, more, peschanye plyazhi, pal'my. Policiya i tamozhnya vstretili inoplanetnikov holodno, no vezhlivo. Noshenie oruzhiya, po schast'yu, bylo ne zapreshcheno zdes', a na vopros o narkotikah kazhdyj iz pirryanskih bojcov mog s chistoj sovest'yu otvechat', chto takovyh ne imeet. Ved' dazhe vzyatyj dlya issledovaniya plod kuromago, konechno zhe, ostalsya na bortu "Argo". V kosmoportu nikto ne sprashival ih o celi vizita, i eto bylo stranno. Tak mogli vesti sebya policejskie v vysokorazvityh mirah, davno vstupivshih v Ligu, gde predstaviteli vlasti razlichali delegacii svoih tut zhe, po opoznavatel'nym znakam. Nu i konechno, vopros o celi pribytiya schitalsya prazdnym i dazhe neumestnym, esli na planete shla vojna, a iz kosmosa svalivalos' novoe boevoe podrazdelenie. Zdes' byl kak budto ne tot i ne drugoj sluchaj. Povsyudu carili pokoj i blagodenstvie, a mezh tem ne tol'ko Liga Mirov, no i Special'nyj Korpus ni malejshih svedenij o tret'ej planete v sisteme Novogo Kokosa ne imeli. Mozhet, vse-taki kakaya-to putanica proizoshla? Ne riskuya obrashchat'sya k policejskomu so stol' durackim voprosom, YAzon pojmal za lackan pidzhaka prostogo voditelya, kotoryj zazyval passazhirov na mezh-yazyke. Voditeli v kosmoportah vsegda umeyut obshchat'sya na neskol'kih yazykah, hotya zachastuyu i plohovato. No oni vsegda vse znayut. |tot voditel' energichno krutil na pal'ce klyuchi ot svoego transportnogo sredstva, a golovu ego ukrashal nevidannyj golovnoj ubor -- ploskij, kak posadochnaya ploshchadka, diametrom raza v dva bol'she diametra golovy, i s kozyr'kom, zashchishchayushchim ot solnca. -- Skazhi, priyatel', ty smozhesh' otvesti nas v mestnoe predstavitel'stvo Ligi Mirov? -- Kuda-kuda, dorogoj? Ne ponyal. -- Liga Mirov. Liga, -- povtoril YAzon, kak mozhno bolee chetko vygovarivaya slova. -- Slushaj, amhanagi, tak by srazu i skazal! -- obradovalsya voditel', prodolzhaya vstavlyat' mestnye slovechki vo frazy na mezh-yazyke. -- |to u nas takoj horoshij sastumro. Ponimaesh', amhanagi? Otel' "Liga". YAzon pochemu-to srazu soglasilsya: -- Poehali v otel'. Vprochem, on znal pochemu. Ved' stalo uzhe yasno: net tut nikakoj putanicy, i predstavitel'stva Ligi na etoj planete net. Nuzhno kakim-to drugim sposobom dejstvovat'. A dlya etogo snachala pravil'nee vsego gde-to poselit'sya. Perekusit', poznakomit'sya s mestnymi obychayami, navesti obo vsem spravki po otkrytym kanalam, eshche raz vyjti na svyaz' s Bervikom, v konce-to koncov. Kstati, pervuyu informaciyu ob |grisi YAzon peredal "shefu" eshche s borta "Argo". I teper' on byl prosto uveren, chto horoshij otel' -- eto luchshij variant dlya ih komandy. -- |j, priyatel', -- vspomnil YAzon, -- ya ne predupredil: nas bol'she tridcati chelovek. -- Obizhaesh', amhanagi. Moya mankana i pyat'desyat chelovek voz'met. Mankana okazalas' vpolne obyknovennym avtobusom, vprochem, dostatochno komfortnym v sravnenii, skazhem, s transportnymi sredstvami na Porgorstorsaande. I oboshelsya pereezd otnositel'no nedorogo. Prichem radushnyj voditel', ni minuty ne koleblyas', vzyal s YAzona kreditami. ZHemchuzhno mercayushchie banknoty byli horosho izvestny emu kak platezhnoe sredstvo, hotya v kosmoportu special'nogo punkta dlya obmena obshchegalakticheskih deneg na mestnuyu valyutu ne nablyudalos'. YAzon eto opredelenno otmetil. No tak zhe spokojno mezhzvezdnye kreditki byli vosprinyaty v otele, kogda solidnaya delegaciya s nikomu nevedomoj zdes' planety Pirr poprosila -- shutka li skazat'! -- tridcat' tri mesta v nomerah "lyuks". Desyateryh chelovek vo glave s Resom YAzon poprosil ostat'sya v kosmoportu dlya nablyudeniya za vynuzhdenno broshennoj imi na vzletno-posadochnom pole kanonerkoj i za drugimi pribyvayushchimi i ubyvayushchimi korablyami. |toj gruppe pirryanskih bojcov vmenyalos' takzhe v obyazannost' izuchat' okrestnosti, nablyudat' za vsemi podozritel'nymi tipami i postoyanno byt' na svyazi s rukovodstvom, to est' s YAzonom, Metoj i Kerkom. Ne prihodilos' somnevat'sya, chto na planete s takim urovnem tehnologii sushchestvuyut vpolne sovremennye specsluzhby, nablyudayushchie za stol' neobychnymi gostyami eshche s momenta vyhoda na orbitu, esli ne ran'she. A sastumro, to est' otel', okazalsya dejstvitel'no neplohim. Pravda, nazyvalsya on "Lido", a ne "Liga", no eto ne imelo nikakogo znacheniya. Putanica poluchilas' smeshnaya i, vozmozhno, dazhe udachnaya. Pogovoriv s port'e, YAzon vyyasnil, chto nazvanie etoj turgostinice dal ee pervyj hozyain -- nekij ital'yanec po imeni Fermo. -- V kakom smysle ital'yanec? -- pointeresovalsya YAzon. -- Gde-to zdes' est' planeta Italiya? -- Ne znayu, -- chestno priznalsya port'e. -- Mozhet, i est'. No Fermo byl s ochen' dalekoj planety, u nee eshche takoe strannoe nazvanie... vrode SHkol'naya. -- Skoglio, -- predpolozhil YAzon. -- Tochno! -- obradovalsya port'e. -- Skoglio. Spasibo, amhanagi, chto napomnili. Budu teper' vsem rasskazyvat'. CHeloveka po imeni Fermo YAzon ne pomnil, odnako pometil sebe: navesti spravki o pervom hozyaine otelya. A vot prosten'koe slovo "lido" s poluzabytogo yazyka YAzon perevel legko. Oznachalo ono "poberezh'e", "vzmor'e" i dlya nazvaniya podhodilo ideal'no. Vid iz okon na more otkryvalsya sovershenno roskoshnyj. Tak i hotelos' plyunut' na vse i pojti kupat'sya. V konce koncov, skol'ko mozhno rabotat'?! -- Mozhet, pojdem v more okunemsya? -- mechtatel'no progovorila Meta, otvorachivayas' ot okna i usazhivayas' v glubokoe myagkoe kreslo. -- Tebe tut nravitsya? -- Mne tut nravitsya, -- otvetil YAzon. -- No sejchas my primem dush i pojdem obedat'. Esli uspeem. -- Fu, kakoj ty skuchnyj, -- Meta nadula gubki, -- dazhe pomechtat' ne dal. A pochemu my mozhem ne uspet' na obed? -- Potomu chto ya prosil Grifa razyskat' telefon priemnoj mestnogo carya i peredat' etomu gosudaryu, chto pribyvshij na planetu naslednyj princ Dajmed, syn Ajzona, zhelaet videt' ego. -- Naslednyj princ -- eto ty, chto li? -- hmyknula Meta. -- Konechno, ya. I polagayu, chto moe pervoe imya, dannoe pri rozhdenii, oni zdes' pomnyat luchshe, chem, skazhem, imya znamenitogo igroka-aferista Bauhilla, obobravshego kazino "Tumannost'". YAzon ne oshibsya. I ne tol'ko naschet imeni. Poobedat' v restorane "Lido" v etot den' bylo im ne suzhdeno. Desyat' roskoshnyh mankan, sverkayushchih krasnym metallom, podali po lichnomu poveleniyu carya Isaaka Daniila Jota pryamo k pod®ezdu "Lido". Minut pyatnadcat' kaval'kada neslas' po prekrasnoj avtomagistrali vdol' morya, zatem svernula na uzkuyu, no ne menee gladkuyu dorogu, perekrytuyu shlagbaumom i kruto podnimavshuyusya v goru. Carskij zamok postroen byl v chrezvychajno krasivom meste i, pohozhe, prostoyal zdes' ne odno stoletie: steny ego sverkali na solnce pervozdannoj beliz noj, no byli shershavymi i dazhe shcherbatymi, slovno vyrublennymi iz sahara. A medno-krasnye shpili na bashnyah siyali tak, slovno ih polirovali ezhednevno. Mozhet tak ono i bylo, a mozhet, i krovlya, i avtomobili delalis' tut iz sovsem drugogo materiala, nezheli trivial'naya med'. Obed byl, razumeetsya, roskoshnym, stoly nakryli v glavnoj zale -- kak-nikak rodstvennik priehal. Ludi, araki i gvino lilis' rekoyu. Vprochem, ludi okazalos' ves'ma zauryadnym pivom, araki -- plohon'koj vodkoj, a vot sredi inyh veselyashchih napitkov, sobiratel'no imenuemyh "gvino", popadalis' ochen' dostojnye obrazcy nastoyashchih vinogradnyh vin. YAzon srazu dogadalsya, chto imenno v etom zdes' ponimayut tolk. Odnako uvlekat'sya nel'zya bylo. Ego zhdala audienciya u carya. A zhal'. Naskol'ko bol'shee udovol'stvie dostavilo by emu sejchas povalyat'sya gde-nibud' na pesochke pod pal'moj s butylochkoj pust' dazhe samogo prosten'kogo "ludi" i ni o chem ne dumat'! -- Pojdemte, Dajmed, -- vkradchivo progovoril Jot, ostorozhno podojdya k YAzonu so spiny i naklonivshis' pochti k samomu uhu. -- Nastalo vremya pogovorit' s vami naedine. -- Horosho, -- soglasilsya YAzon i dobavil pochti takim zhe konspirativnym shepotom, kakim obrashchalsya k nemu car'. -- Tol'ko so mnoyu budet zhenshchina. -- Pochemu? -- udivilsya Jot. -- Potomu chto ona moya zhena. Argument prozvuchal sil'no. Jot zadumalsya i reshil ne sporit'. Malo li kakie poryadki bytuyut na dalekoj planete Pirr! Mozhet, u nih zhena vazhnee lichnoj ohrany? A svitu YAzon solidnuyu privel. Nachnesh' vozrazhat', budesh' imet' delo so vsemi etimi verzilami. Potom hlopot ne oberesh'sya: gory trupov, bitye stekla, vse krov'yu zalyapano. Odin remont vo skol'ko obojdetsya! Uzh luchshe poterpet' prisutstvie zhenshchiny. -- Pojdemte, Dajmed, -- povtoril car'. YAzon kivnul Kerku, mol vse v poryadke, ostayus' na svyazi, Meta so mnoj i oruzhie pri nas. Potom oni podnyalis' oba, poblagodarili carya, ego povarov i slug za prekrasnyj obed (YAzon pri ego sposobnostyah sumel vydat' neskol'ko slov na mestnom narechii ko vseobshchemu vostorgu egrisyanskoj storony) i v soprovozhdenii dvuh golovorezov s ogromnymi dopotopnymi mechami nagolo -- takoj zdes' byl prinyat stil' -- pokinuli trapeznuyu i skrylis' v carskih pokoyah, prednaznachennyh special'no dlya audiencij. YAzon predstavlyal sebe, kak mozhet vyglyadet' special'naya komnata dlya priemov vazhnyh gostej i sekretnyh peregovorov u vlastitelya stol' strannoj planety, kak |grisi, gde dostizheniya sovremennoj civilizacii tak liho peremeshany s drevnej dikost'yu. Tam navernyaka budet polnym-polno ploho spryatannyh sledyashchih kamer, mikrofonov, zapisyvayushchej apparatury, avtomaticheskogo ognestrel'nogo oruzhiya, srabatyvayushchego na golos, mehanicheskih lovushek i prochej hitroj tehniki togo zhe poshiba. Vprochem, on ochen' nadeyalsya, chto do strel'by i svyazyvaniya verevkami delo ne dojdet. Dlya mirnogo i polozhitel'nogo rezul'tata po-nastoyashchemu vazhno bylo lish' odno: predel'no tochno vystroit' razgovor. -- Meta, -- shepnul on svoej telohranitel'nice. -- Ochen' proshu tebya, bud' molchaliva, poka ya ne poproshu tebya vyskazat'sya. Dogovorilis'? I ne obizhajsya. Meta uzhe ni na chto ne obizhalas'. No voznikni hot' malejshaya ugroza dlya zhizni odnogo iz nih, ona postupit tol'ko tak, kak podskazhut ej vpitannye s molokom materi pirryanskie instinkty. -- S chem pozhaloval, mal'chik moj? -- nachal Jot, rezko perejdya na "ty" i voobshche na demonstrativno famil'yarnoe obrashchenie. -- A to ne znaesh', dyaden'ka moj! -- podhvativ etu ernicheskuyu intonaciyu, otkliknulsya YAzon. -- Priletel zabrat' prinadlezhashchij mne po pravu zvezdolet "Oven", dostavlennyj na tvoyu planetu svodnym bratom moim Frajksom po prikazu materi nashej Nivelly. Frajksa ya by tozhe zabral. Govoryat, on davno vernut'sya hochet, vmeste s zhenoyu i det'mi. Esli chto ne tak, poprav' dyaden'ka! Dyaden'ka I. D. Jot prosto obaldel ot takoj naglosti i zakrichal: -- Vse ne tak!! Vse!!! Slushaj menya. Slushaj i zapominaj. Frajksa net bol'she na svete. On umer neskol'ko let nazad. Deti ego tut, no zahotyat li oni letet' s toboyu -- bol'shoj vopros. Vdova Frajksa Galka podumyvaet o tom, chtoby snova vyjti zamuzh, i ne gde-nibud', a imenno zdes', na nashej, luchshej vo vsej Vselennoj planete. A poka vmeste s drugoj moej docher'yu Midi i synom Fajtonom oni prekrasno provodyat vremya. Ty zhe, Dajmed, -- ili vsetaki luchshe zvat' tebya YAzonom? -- dejstvitel'no plemyannik mne, a ya tebe -- dyadya, potomu chto Nivella -- moya rodnaya sestra. Vot pochemu Oslepitel'nyj Vintorog... Vintorog! Ponyatno? A ne zvezdolet! Vot pochemu on i okazalsya na moej planete. No pomni zhe, YAzon, pomni, Dajmed, kak tol'ko poslan byl s Orhomena na |grisi Oslepitel'nyj Vintorog, ya otpravil emu navstrechu shifrotelegrammu, prosto v kosmos, ya ne znal, kuda imenno sleduet posylat' signal. I v telegramme toj govorilos': "Spasibo, Nivella, za tvoj podarok, no ni tebya samu, ni muzhej tvoih -- Ahamanta i Ajzona videt' ya bol'she ne zhelayu. Vy dostatochno poportili mne krovi, i teper' s pomoshch'yu osobyh ustrojstv, kotorye est' na "Ovene", ya otgorozhus' ot vsego mira, i moya planeta budet zhit' luchshe vseh vo Vselennoj, a vy, sumasshedshie fanatiki nauki, mozhete prodolzhat' svoi issledovaniya gde ugodno, tol'ko teper' uzhe bez menya. Privet Fellu". Vot tak! YA pomnyu naizust' zamechatel'nyj tekst etoj shifrotelegrammy. Kstati, ne znayu, poluchila li moe poslanie Nivella, no ya sumel vycherknut' imya |grisi izo vseh galakticheskih spravochnikov i atlasov, a meteoritnyj poyas, kotoryj davno-davno postroili vokrug moej planety bogi, pozvolil nam po-nastoyashchemu izolirovat' sebya ot blizhnih i dal'nih zavistnikov i zlopyhatelej. Vot tak, YAzon! A ty uznal obo mne i prorvalsya syuda. |to ochen' sil'no podnimaet tvoi shansy, no vse zhe utverzhdat', chto Oslepitel'nyj Vintorog, odna iz drevnejshih cennostej Vselennoj -- pust' dazhe zvezdolet "Oven", kak ty ego nazyvaesh', prinadlezhit tebe po pravu -- eto uzh slishkom! On prinadlezhit mne!! Vot uzh bez malogo tridcat' let. YAzon slushal etot velerechivyj monolog i porazhalsya nelepoj otkrovennosti Jota. Zachem on govoril emu vse eto? Hotel zapugat'? Ubedit' v chem-to? Smeshno! A ved' lyubye novye znaniya dobavlyayut protivniku sily. Ili car' planety |grisi predpolagal, chto YAzon vse eto uzhe davno znaet. Konechno, YAzon, v sushchnosti, znal namnogo bol'she, no v tom, chto soobshchil emu Jot, soderzhalis' principial'no vazhnye i absolyutno novye svedeniya. Kartinka skleilas' okonchatel'no, i teper' YAzon chuvstvoval sebya nepobedimym, vo vsyakom sluchae, v informacionnoj vojne. Vot kogda on vspomnil o nastoyashchem imeni Jota, soobshchennom emu dvazhdy -- Frajksom cherez shifrogrammu i Kinneem -- lichno. -- Ty krasivo govoril, no teper' poslushaj menya, Suleli. Ot takogo obrashcheniya car' ves' peredernulsya, odnako uderzhalsya ot bolee rezkogo proyavleniya emocij, i strel'ba, k schast'yu, ne nachalas'. -- Poslushaj teper' menya. YA ne znal, chto ty moj dyadya. Dejstvitel'no ne znal. Spasibo za novuyu informaciyu. No ya otrekayus' ot tebya. Takoj rodstvennik mne ne nuzhen. Dazhe na stol' zamechatel'noj i bogatoj v prirodnom otnoshenii planete. Mne nuzhna tol'ko zolotaya obechajka. Otdash' ee -- i ya so vseyu svitoj pokinu tvoyu planetu v schitannye chasy. -- Ty lzhesh'! -- zakrichal car' Jot. Vot uzh dejstvitel'no suleli, esli ne skazat', chto prosto durak. -- Ty lzhesh'! YA videl, s kakim vojskom pribyl naslednyj princ Dajmed na moyu planetu. Esli iz malen'kogo korablya syuda vysadilos' sorok s lishnim chelovek, skol'ko vysaditsya iz bol'shogo, visyashchego sejchas na orbite? YA znayu, vy hotite pokorit' etot mir. Vy hotite podchinit' sebe eshche odnu planetu, chtoby edinolichno vladet' vsemi ee prirodnymi bogatstvami. YA navodil spravki. YA znayu, chto pirryane otryadom v sostave sta tridcati vos'mi chelovek zavoevali celuyu planetu. Segodnya vy hotite pokorit' eshche odnu -- |grisi. Ne vyjdet!! Dyadya Suleli-Jot okazalsya vse-taki patologicheskim idiotom, slushat' ego dal'she bylo pochti ne interesno, no otdel'nye frazochki proskakivali -- ogo-go! Naprimer, eta -- pro navedennye spravki. Interesno, otkuda? Po kakim kanalam? Esli planeta polnost'yu izolirovana ot mira. A ved' cifra "sto tridcat' vosem'" nazvana s nesluchajnoj tochnost'yu. Vyhodit, pomimo informacionnoj seti Special'nogo Korpusa est' inaya set'. Vrazheskaya. Vot tol'ko kakimi zhe nado byt' lopuhami, chtoby dopustit' k takoj sverhsekretnoj seti podobnogo I. D. Jota! -- Slushaj menya vnimatel'no, plemyannichek! Vash plan zahvata planety sorvan iznachal'no. Vseh, kto popal vnutr' moego dvorca, ya, esli zahochu, ni za chto ne vypushchu naruzhu, chego by eto ni stoilo. Vseh agentov Pirra, ostavshihsya po tu storonu sten, nejtralizuyut moi supervoiny osobogo naznacheniya. Nu a korabl' na orbite... On prosto vynuzhden budet pokinut' okoloplanetnoe prostranstvo. Pochemu? Ob®yasnyat' ne stanu. Pust' eto budet dlya vas syurprizom. "Nu slava Bogu, -- podumal YAzon, vspomniv lyubimoe vyrazhenie doktora Solvica. -- Nakonec-to on reshilsya hot' chto-to sohranit' v tajne. A to uzh ya dumal, nachnet mne sejchas paroli diktovat' dlya obshcheniya s ego lichnoj ohranoj!" -- Dyadya, -- skazal YAzon laskovo, -- ne nado pugat' menya vsyakoj erundoj. YA vam eshche raz povtoryayu: ya priletel syuda tol'ko za "Ovenom". Poluchu ego -- i tut zhe ulechu obratno, so vsej svoeyu komandoj. YA dazhe razreshu vam lichno pereschitat' ih po golovam, chtob podozrenij ne ostalos'. YAzon narochito pereshel obratno na "vy", nadeyas' takim obrazom umilostivit' razbushevavshegosya carya. -- Vernite mne zvezdolet, -- povtoril YAzon eshche raz. -- I my uletim. CHestnoe slovo. Car' |grisi zadumalsya. Sam process dumaniya byl dlya nego krajne tyazhelym delom, i YAzon v kakoj-to moment dazhe pozhalel starika. No Jot vsetaki spravilsya s postavlennoj zadachej i vydal reshenie, predvariv ego voprosom: -- Kto hozyain na etoj planete? YA? -- Vy, dyadya, -- soglasilsya YAzon ustalo. -- Togda slushaj moe uslovie. Vypolni odno dovol'no interesnoe poruchenie, a ya tebe za eto vernu vse, chto ty prosish'. -- |to kakoe zhe poruchenie? -- nastorozhilsya YAzon. -- Da neslozhnoe, pravda neslozhnoe. Dlya tebyato, takogo geroya! Soglashajsya, YAzon, inache... Vy, mozhet, i pobedite nas, vse mozhet byt', no krovishchi prol'etsya!.. Oh, glaza by moi ne videli na starosti let takogo bezobraziya! Da i bogi nam ne prostyat. -- Kto takie bogi? -- bystro sprosil YAzon. Jot otvetil tak zhe bystro, no neponyatno: -- |to my s toboj, naprimer. A potom kak budto prosnulsya i zatyanul opyat' svoyu grustnuyu pesnyu: -- Oh ne sbivaj menya, Dajmed, ne sbivaj menya, Gautama, Tristan, Bauhill i kak tam tebya eshche, u menya poka dostatochno sily, chtoby diktovat' usloviya komu ugodno. Soglashajsya, YAzon, ili ya otdam prikaz strazhe shvatit' vas vseh! Odnovremenno s etimi slovami pistolet iz shirokogo rukava Mety prygnul ej v ladon'. K schast'yu, krome YAzona, nikto etogo ne zametil, i dazhe avtomatika ne sreagirovala. A Meta -- nu prosto molodchaga! -- spravilas' s emociyami i prosheptala: -- Soglashajsya, YAzon. Potryasayushche! Ona zagovorila, ne dozhidayas' ego komandy, no skazala rovno te slova, kakih on i zhdal ot nee. Vot eto chudo! Naverno, tol'ko nastoyashchaya lyubov' sposobna na takoe. -- YA soglasen, -- tiho progovoril YAzon. -- Govorite, chto ya dolzhen delat'. V etot moment, nikogo ne preduprediv, a srazu raspahnuv dveri i gordo projdya mimo strazhi, sklonivshej pered neyu golovy, po carskim pokoyam proshestvovala hrupkaya chernovolosaya devushka nevidannoj krasoty. Byla ona v izyskannom kostyume dlya verhovoj ezdy: chernyj frak, belye bridzhi v obtyazhku, vysokie kozhanye sapozhki, shapochka s kozyr'kom i dlinnyj hlyst v rukah. -- Otec, -- nachala prekrasnaya neznakomka. -- My s Fajtonom ehali sejchas vdol' morya... Vdrug posmotrela mel'kom na YAzona i ne sumela otvesti vzglyada. Glaza ee shiroko raskrylis' ot vnezapno nahlynuvshih chuvstv. -- Moya doch' Midi, -- progovoril Jot. YAzon vezhlivo ulybnulsya, gotovyas' predstavit' carevne sebya i Metu, no krasavica Midi vdrug zastonala, shvativshis' za serdce, i stala medlenno osedat' na pol. Strazhniki zastyli v napryazhennyh pozah rasteryannogo ozhidaniya: kakie budut prikazy?! No pervoe rasporyazhenie carya okazalos' adresovano ne im: -- Vracha! -- vydohnul Jot. -- Skoree! A Meta povernulas' i kriknula v raspahnutye dveri: -- Teka! Na pomoshch'! Vozmozhno, vo dvorce u I. D. Jota byli neplohie vrachi, no begat' bystree Teki oni, konechno, ne umeli. Imenno gost' s dalekoj planety Pirr okazal carskoj dochke pervuyu pomoshch'. |to byl krasivyj zhest. A nichego strashnogo s Midi ne proizoshlo. Obyknovennyj obmorok, v yunye gody sluchaetsya takoe, osobenno esli s samogo utra posle ochen' legkogo zavtraka gonyat' chasami navstrechu morskomu vetru na lihom del'fijskom zherebce. YAzon-to znal istinnuyu prichinu vnezapnogo nedomoganiya Midi, no ne v etoj zhe kompanii, pravo slovo, govorit' o nej vsluh! Tem bolee kogda eshche i delovoj razgovor ne okonchen. -- I vse zhe, vashe velichestvo, -- napomnil YAzon, -- kogda zhe ya nakonec uznayu o vydvigaemyh vami usloviyah? GLAVA 13 Pirryane vezhlivo otkazalis' ot predlozhennyh v carskom dvorce apartamentov i uzhe cherez chas vernulis' v polyubivshijsya im otel' "Lido" na zhivopisnom poberezh'e. Kerk nemedlenno sozval soveshchanie. V nomere "lyuks", rasschitannom na dvoih, bylo neskol'ko tesnovato. Vnachale vyslushali YAzona, kotoryj podrobno pereskazal svoj razgovor s carem. Zatem stali vydvigat' odin drugogo smelee proekty silovogo zahvata Oslepitel'nogo Vintoroga. Kazhdyj rvalsya byt' pervym, takova uzh natura obitatelej Mira Smerti. YAzon vyslushal vseh, no ocenki svoej ne dal, a, rezko svernuv debaty, predlozhil rasslabit'sya. Pered novym trudnym dnem dejstvitel'no trebovalsya otdyh. -- Slushajte! Dolzhny my nakonec okunut'sya v eto teploe more? Lichno ya otpravlyayus' sejchas zhe. Ideya byla edinodushno podderzhana, i pirryane, izobrazhaya veseluyu tolpu bezzabotnyh kurortnikov, dvinulis' na plyazh. -- Kazhetsya, udalos', -- skazal YAzon Kerku, -- razygrali vse kak po notam. -- Nu tak ved' ya chelovek desyat' uspel predupredit'. A uzh ostal'nye sami pochuvstvovali, chto k chemu. Moi rebyata, mozhet, i ne semi pyadej vo lbu, no kogda rech' idet o zhizni i smerti, soobrazhayut pobystree mnogih. -- Da, Kerk, -- soglasilsya YAzon, -- luchshih voinov, chem pirryane, ya nigde vo Vselennoj ne videl. I golovy u nih na meste. Ne skromnichaj. Oni spuskalis' po uzkoj tropinke k moryu, ne opasayas' teper', chto ih kto-nibud' slushaet, kak paru chasov nazad pered glavnym paradnym vhodom v carskij dvorec, gde v kazhdoj rozochke mog torchat' mikrofon. No imenno tam YAzon risknul prosheptat' Kerku: -- V otele navernyaka vse proslushivaetsya. Provodya soveshchanie, budem vsyacheski napadat' na carya, polivat' ego gryaz'yu, no o glavnom promolchim. Ty ponyal? Predupredi ostal'nyh. A nastoyashchij sovet soberem na svezhem vozduhe. I nastoyashchij sovet sostoyalsya. Na morskom beregu, sredi skal, hudo-bedno skryvayushchih ot postoronnih glaz. Dlya pushchej konspiracii pirryane byli pochti razdety -- lish' kupal'nye prinadlezhnosti da neizmennye pistolety v koburah ottenyali rel'efnost' ih myshc -- i lezhali v rasslablennyh pozah, popivaya chudesnoe vino i zakusyvaya sochnymi mestnymi fruktami. Nu skazhite, komu pridet v golovu, chto eti razmyakshie ot morya i solnca turisty v dejstvitel'nosti razrabatyvayut strategiyu i taktiku odnoj iz velichajshih v istorii Galaktiki voennyh operacij. Vprochem, YAzonu ochen' hotelos', chtoby operaciya poluchilas' kak raz ne voennoj, a mirnoj. Vot tol'ko glupyj car' planety |grisi i, k sozhaleniyu, rodnoj ego dyadya Suleli-Jot, kak govoritsya, sam naryvalsya na mordoboj. |to zh nado bylo pridumat' takoe zadanie dlya plemyannichka! -- YA velyu tebe vyjti v pole pozadi moego dvorca, -- nachal ob®yasnyat' groznyj vlastitel', kogda Midi nakonec priveli v chuvstvo i vse nemnogo uspokoilis'. -- I ty zaseesh' eto pole zubami drakona. -- Togo samogo ognedyshashchego drakona, chto ohranyaet zvezdolet "Oven"? -- polyubopytstvoval YAzon. -- Ne zvezdolet "Oven", a Oslepitel'nogo Vintoroga, i dazhe ne Vintoroga, a tol'ko zolotuyu obechajku, ostavshuyusya ot nego, -- popravil Jot. -- Konechno, eto nikakie ne zuby -- eto takie special'nye zerna, no drevnie nazyvali ih zubami drakona, ved' vremya ot vremeni imenno on vyplevyvaet ih iz svoej pasti. Tak vot. Ty zaseesh' imi pole, i ochen' skoro iz kazhdogo zerna vyrastet doblestnyj besstrashnyj voin. Pobedish' ih vseh -- shkura Oslepitel'nogo Vintoroga tvoya. -- YA primerno dogadyvayus', rebyata, chto eto budut za voiny, vyrastayushchie iz drakon'ih zubov, -- ob®yavil YAzon, othlebnuv nezhno-rozovogo vina iz vysokogo plastikovogo bokala i otkryvaya etoj frazoj istoricheskij sovet na plyazhe. -- |to budut roboty. Vozmozhno, boevye roboty specnaznacheniya. Takih trudnovato perebit' v odinochku pri samoj zamechatel'noj skorostrel'nosti nashego pirryanskogo oruzhiya. Osobenno esli chislennost' vraga perevalit za desyatok. Tak chto v principe ya prinimayu predlozhenie Klifa ob ognevoj podderzhke, no lish' v tom sluchae, esli ya sam podam emu uslovnyj signal. Ved' vy tol'ko podumajte, rebyata, naskol'ko zamanchivee chestno vypolnit' uslovie Jota i zabrat', vse chto nam nuzhno, polyubovno! -- A on vse ravno ne otdast, -- grustno zametila Meta. -- Pridumaet eshche kakuyu-nibud' gadost'. -- Vozmozhno, ty prava, -- soglasilsya YAzon. -- Dyadya moj ne tol'ko durak, no i podlec. I vse zhe. Nado poprobovat'. Nachat' vojnu my uspeem vsegda. I zamet'te, v etom carstve voevat' pridetsya ne s devochkami-narkomankami, zdes' protiv nas vstanut nastoyashchie professionaly. A na vojne, rebyata, byvayut zhertvy... Vse pomolchali. CHto tut mozhno skazat'? -- V obshchem, esli po moemu signalu otryad Klifa vstupaet v boj, -- prodolzhal YAzon, -- drugoj otryad dolzhen tut zhe vydvinut'sya v Arskuyu roshchu, gde lezhit pod ohranoj tak nazyvaemogo drakona nuzhnyj nam predmet. |to nedaleko. Ree zaverboval neskol'kih agentov v etom gorode i uzhe vyyasnil s tochnost'yu do sotni metrov mestoraspolozhenie Oslepitel'nogo Vintoroga. Informaciya peredana na "Argo", i zavtra utrom Sten uvedet nash linkor ot ih primitivnyh lokatorov, chtoby zavisnut' akkurat nad etoj tochkoj. Na vsyakij sluchaj. Nadeyus', vprochem, chto s drakonom vy sumeete spravit'sya i bez podderzhki iz kosmosa. Vot tak. No ya povtoryayu: mirnyj put' predpochtitel'nee. -- Mirnyj put', -- zametil mudryj staryj Bruchcho, -- eto ne tol'ko peregovory, eto eshch