vice-direktorom malen'kogo skromnogo banka na okraine goroda. On togda lichno proveryal na podlinnost' vse dvadcat' sem' millionnyh kreditok, vruchennyh YAzonu Kerkom, i odnu razmenyal po tysyache. Otchetlivo pripominalos', kak v tot davnij den' nachinayushchij bankir, izme- nilsya v lice, prinimaya ot YAzona pachku banknotov stol' vesomogo dosto- instva. YAsno bylo, chto on eshche nikogda v zhizni ne derzhal v rukah podobnyh deneg, prinadlezhashchih emu hotya by chastichno. Vse eto sdelalos' teper' dos- toyaniem istorii. Gospodin Uejn so vsej ochevidnost'yu stal mul'timillione- rom, vozmozhno, dazhe milliarderom, velichal sebya serom Rodzherom Uejnom, no s privychkoj blednet' na nervnoj pochve tak i ne rasproshchalsya. Pri vide YAzona ego smugloe lico priobrelo neestestvennyj serovato-fi- oletovyj cvet, a sovsem uzhe lilovye guby rasplylis' v eshche bolee nees- testvennoj i ottogo ochen' nepriyatnoj ulybke. - Kak ya rad vnov' videt' vas na nashej planete! Vosklicanie eto nel'zya bylo schitat' absolyutno lzhivym, no uzh dvusmys- lennym - eto tochno. YAzon ele zametno ulybnulsya v otvet i slegka naklonil golovu, kak togo trebovali pravila etiketa. A Meta nikakih pravil ne priznavala i uzhe na- chala zakipat'. - Pomnyu, pomnyu, kak ya predlozhil vam pomestit' den'gi v nashem banke, a vy edak skromno otvetili "Ne teper'". Pomnyu, pomnyu, - bukval'no bleyal ser Rodzher. - CHto zh, segodnya vremya podoshlo, gospodin dinAl't? Vy stali bogaty. Pravil'no? I my stali bogaty. Davajte sotrudnichat'? - Takoj variant ne isklyuchaetsya, - vezhlivo otvetil YAzon - No my s zhe- noj priehali syuda ne dlya etogo. K tomu zhe den'gi v vash bank ya mog by po- lozhit', nikuda i ne pereletaya, a prosto vospol'zovavshis' mezhzvezdnoj komp'yuternoj set'yu. Segodnya zhe menya interesuyut obstoyatel'stva nedavnego napadeniya na kazino "Kassiliya" i vashi soobrazheniya po povodu mestopreby- vaniya Genri Morgana. YA obyazatel'no zaderzhu ego i zastavlyu vernut' nag- rablennoe. Plyus kompensaciya material'nogo i moral'nogo ushcherba. Vy oceni- vali, skol'ko imenno? - Eshche desyat' milliardov, - skazal Uejn. YAzonu pokazalos', chto eto mnogovato, no sporit' on ne stal. - Horosho. Znachit, Morgan otdast vam dvadcat' pyat' milliardov. Uejn snishoditel'no ulybalsya, vozderzhivayas' do pory ot kommentariev. - Vashi dvadcat' pyat' milliardov nepremenno vernutsya k vam, - povtoril YAzon s nazhimom na slove "nepremenno". - Kakuyu dolyu v etom sluchae vy obe- shchaete vyplatit' mne? Otvet byl gotov momental'no: - Dvadcat' procentov. - |to neser'ezno, - vozrazil YAzon. - Pyat'desyat. - Dvadcat' pyat', - predlozhil Uejn. - Pyat'desyat. - Tridcat' tri - moe poslednee slovo. - Pyat'desyat, - eshche raz povtoril YAzon. Nakonec Uejn, ne uderzhavshis', rassmeyalsya. - YAzon, vy zhe ochen' pronicatel'nyj chelovek. Vmig soobrazili, chto pyat- nadcat' milliardov kazino prinadlezhali imenno mne. Pochemu zhe togda ne chuvstvuete, chto ya ni na jotu ne veryu v ser'eznost' vashego predlozheniya, a tem bolee v uspeh podobnogo meropriyatiya. Vy sobiraetes' vystupit' vdvoem na vashem utlom korablike protiv celoj piratskoj armady? - Gospodin Uejn! - obizhenno proiznesla Meta. - Iz vashego utlogo pod- vala lyuboj korabl' pokazhetsya nikakim. Vozmozhnosti moego legkogo chelnoka sopostavimy s vozmozhnostyami boevogo krejsera srednih razmerov... - No delo, konechno, ne v etom, - vstupil YAzon, toropyas' prekratit' razgorayushchijsya spor. - Izvinite, ledi, ya byl ne prav, - neozhidanno sdal nazad Uejn, - Te- per' govorite vy, YAzon. - YA budu kratok, gospodin Uejn. V otkrytoj shvatke, v chestnom kosmi- cheskom boyu my odnazhdy uzhe stalkivalis' s etoj bravoj komandoj, hot' ona i vyglyadela togda neskol'ko po-drugomu. I pobedil, zamet'te, flot, ruko- vodimyj nami. Genri Morgan byl vsego lish' odnim iz glavarej ploho orga- nizovannoj zvezdnoj shajki. V tot raz on sbezhal. No segodnya ya ne sobira- yus' voevat' s nim stol' pryamolinejno. Est' mnogo inyh sposobov odolet' vraga. Dumayu, nekotorye i vam, gospodin Uejp, znakomy. Lichno ya, kak pro- fessional'nyj igrok, ne privyk raskryvat' sobstvennyh sekretor. I sejchas nam s vami neobhodimo dogovorit'sya lish' ob obshchnosti namerenij. Tehniku ispolneniya my s Metoj berem na sebya. Uejn naklonil golovu nabok i slushal teper' uzhe s yavnym lyubopytstvom. - Pochemu-to ya nachinayu verit' v vash uspeh, YAzon dinAl't. - zadumchivo progovoril on. - Nu, nakonec-to! Mezhdu prochim, mnogie iz teh, kto ne veril, zakonchi- li svoyu zhizn' ne luchshim obrazom. - Nadeyus', YAzon, proiznosya eti slova, vy ne hoteli ugrozhat' lichno mne, - proiznes Uejn s utverditel'noj intonaciej. - I vse zhe vasha samou- verennost' ne znaet granic. |to, vne vsyakih somnenij, horosho dlya igroka, odnako v boyu mozhet sosluzhit' durnuyu sluzhbu. Tak chto ne horohor'tes' ran'she vremeni i vyslushajte menya. Nashi policejskie prakticheski srazu raspisalis' v svoem bessilii pered Morganom. Oni - otlichnye parni, no mogut rabotat' tol'ko na planete. Kassilijskaya policiya dejstvitel'no ne osnashchena elementarnoj kosmicheskoj tehnikoj. Nu, a kto eshche nam pomozhet? Boevoj flot "Ligi Mirov"? |to moguchie, no slishkom gromozdkie i nepovo- rotlivye formirovaniya. Razve chto Special'nyj Korpus... Prostite, vam iz- vestno, chto takoe Special'nyj Korpus? - Da, - ovet il YAzon nebrezhno, - mne izvestny imena Inskippa, Kolbi, Riverda Bronsa, poslednemu ya dazhe byl lichno predstavlen. Utverzhdenie o znakomstve s Bropsom bylo legkim preuvelicheniem, no ved' Bervik i v samom dele odnazhdy predlagal YAzonu yavit'sya imenno k eto- mu zamestitelyu nachal'nika Korpusa. - Prekrasno, - kivnul Uejn. - Tak vot. Udarnyj otryad Korpusa v tot zhe den' poteryal sled Morgana po ochen' prostoj prichine. Piraty prodemonstri- rovali vsemu miru svoe chisto tehnicheskoe prevoshodstvo. U nih i korabli, i radary luchshe, chem u Korpusa. Ponimaete? - No mozgov u nih u vseh, vmeste vzyatyh, men'she, chem u menya odnogo. - Bravo, YAzon! - zasmeyalsya Uejn. - Eshche odna takaya zhe fraza, i ya, chestnoe slovo, soobshchu vam, gde iskat' Morgana. YAzon dazhe ne sumel srazu otvetit'. Tol'ko podumal: "I etot tip obvi- nyaet menya v samouverennosti! Neuzheli blef?" Otvetila Meta: - A est' li u vas dostatochno veskie osnovaniya predpolagat'... - Ne prodolzhajte, - perebil Uejn. - YA dejstvitel'no znayu, gde on sej- chas. Hotya... ved' nado zhe ponimat', chto najti eshche ne oznachaet shvatit'. Oh, sovsem ne oznachaet! Odnako chtoby moe zayavlenie ne pokazalos' vam go- loslovnym, poprobuyu ob®yasnit' obshchuyu situaciyu na nashej planete. Tut est' prem'er-ministr so svoim kabinetom, est' parlament, sushchestvuet takzhe sud, pressa, specsluzhby. No real'noj vlast'yu obladayut zdes' tol'ko den'gi. Uzh vy mne pover'te. A den'gi - eto ya. YA kontroliruyu vse finanso- vye potoki na Kassilii. Podcherkivayu: vse. Poetomu ostal'nye grazhdane ot ryadovogo zhurnalista do prem'era, ot sekretnogo agenta do predsedatelya parlamenta rabotayut isklyuchitel'no na menya. I poslednee. Korabl' Morgana uletal s moej planety, s moimi den'gami na bortu. Tak mogu li ya ne znat', kuda on otpravilsya? Kakim obrazom, ob®yasnyat', nadeyus', neobyaza- tel'no. Pust' u menya tozhe budut svoi sekrety. - Na vashi sekrety ya ne pretenduyu, - zametil YAzon. - Mne i tak v celom vse yasno. Krome odnogo: gde zhe on teper'? - Skazhu, - poobeshchal Uejn. - Tol'ko otvet'te, pozhalujsta, eshche na odin vopros. Poslednij, no, mozhet byt', samyj glavnyj dlya menya. Vam-to etot Morgan zachem? Ved' est' zhe bolee nadezhnye i dazhe bolee interesnye sposo- by zarabatyvaniya deneg. - Konechno, ne radi deneg, - soglasilsya YAzon. - No Morgan razrushil ka- zino "Kassiliya". |to mesto slishkom dorogo mne. Kak pamyat' o moem trium- fe. I ne tol'ko. Kak pamyat' o mnogom... Vy dazhe ne pojmete. Videli, vo chto prevratilsya moj portret. |tot pirat nanes oskorblenie mne lichno. Vot i vse. Ustroit vas takoe ob®yasnenie? - pointeresovalsya YAzon pochti agres- sivno. Uejn zadumalsya na neskol'ko sekund i korotko otvetil: - Ustroit. - Nu i kak zhe naschet moego procenta? - pointeresovalsya YAzon. - Znaete, - ulybnulsya Uejn, - let pyat' nazad, kogda Kassiliej eshche fakticheski upravlyali bandity i v ekonomike carili zakony mezhklanovyh razborok, vyshibanie deneg za polovinu summy schitalos' prinyatym standar- tom. Soglasen na pyat'desyat. YAzon molcha i s dostoinstvom kivnul. - Potom Uejn nazhal kakuyu-to knopochku na bol'shom pul'te v seredine stola - ochevidno, vklyuchil sistemu informacionnoj zashchity - i ele slyshnym shepotom vkradchivo progovoril: - Genri Morgan sejchas na Darhane, v gorode Burun-ghi, otel' "Lulu"... |j, kuda vy? - okliknul on svoih gostej, vidya, chto te, kak istinnye pragmatiki i professionaly, poproshchavshis' odnimi glazami, uzhe razvernu- lis' i dvinulis' k dveri. - Ne nado tak speshit'. I ne vzdumajte letet' na sobstvennom transporte. Pribytie na Darhan chuzhogo korablya ne projdet nezamechennym, uzh vy mne pover'te. Edinstvennaya vozmozhnost' ne spugnut' Morgana - otpravit'sya tuda prostym passazhirskim rejsom. YA sejchas vyzovu mashinu, i vas dostavyat pryamo k trapu otletayushchego cherez polchasa zvezdole- ta "Gordost' Darhana". - Togo samogo? - vydohnul YAzon - Togo samogo, - podtverdil Uejn. - O, chernota prostranstva! Skol'ko zhe mozhet byt' sovpadenij. - Niskol'ko, zdes' vse podstroeno, - provorchala Meta, kogda oni uzhe shagali v soprovozhdenii ohrannika po koridoram skvoz' avtomaticheski otk- ryvavshiesya pered nimi tyazhelennye dveri. - Pochemu ty soglasilsya na ego usloviya? Neuzheli dumaesh', chto on hochet pomoch' nam? - Konechno, net, - usmehnulsya YAzon. - Takie lyudi pomogayut tol'ko samim sebe. Odnako, veroyatnee vsego, on dal nam dobryj sovet. Ved' na etom etape u nas dejstvitel'no obshchie celi. No glavnoe, ty dolzhna ponyat': zdes', na Kassilii, my v ego polnoj vlasti. Zahotel by i prosto ne vy- pustil "Temuchin" na orbitu. Tak chto edinstvennyj sposob vyrvat'sya otsyuda i letet' dal'she - eto igra po ego pravilam. YAzon tol'ko teper' zametil, chto Meta derzhit pistolet v ruke. Interes- no, davno li? Horosho hot' v kabinete ne stala otkryvat' ogon'. - Uberi, - posovetoval YAzon. - Zdes' poka ne v kogo, da i nezachem strelyat'. - Ne uberu, - ogryznulas' Meta. - YA zhutko ustayu, kogda prihoditsya ig- rat' po chuzhim pravilam. Daj mne hot' na minutochku pochuvstvovat' sebya so- boyu. GLAVA CHETVERTAYA K mezhplanetnomu korablyu ih podvezli za minutu do starta i zapuskali v salon po spectrapu, minuya pasportnyj kontrol'. YAzon ne pridal etomu zna- cheniya, no kogda im ukazali mesta v pervom salone, udobnye, myagkie, oche- vidno, luchshie na korable, osnashchennye stol'kimi tehnicheskimi prisposoble- niyami, chto za tri chasa poleta edva li mozhno uspet' vospol'zovat'sya vsemi knopkami i rychazhkami, YAzon nastorozhilsya. Lyuboe iz ustrojstv moglo paral- lel'no sluzhit' mikrofonom, kameroj ili, togo huzhe, kakim-nibud' oblucha- telem. Poetomu, kak tol'ko zakonchilis' startovye peregruzki i simpatich- naya temnokozhaya styuardessa, proinstruktirovav passazhirov po pravilam be- zopasnogo povedeniya, razreshila vstavat', YAzon podnyalsya i tut zhe shepnul Mete: - Do obzornogo ekrana progulyat'sya ne hochesh'? Povtornogo priglasheniya ne potrebovalos'. Meta ponimayushche kivnula i pridumala nejtral'nuyu frazu dlya vseh, kto, vozmozhno, hotel slyshat' ih v etu minutu: - Davnen'ko ne letada ya na passazhirskih korablyah! Soglasis', YAzon, eto zabavno. - Bezuslovno, dorogaya, ya tozhe otvyk ot takih poletov. K obzornomu ekranu oni vyshli vsego na minutku, prosto chtoby ube- dit'sya: nikto za nimi sledom ne potyanulsya. Potom vernulis' v salon, no uzhe ne v pervyj, a v hvostovoj - dlya kuryashchih. Tam bylo ochen' mnogo svo- bodnyh mest, a ne svobodnye zanimala publika ves'ma somnitel'nogo vida. Sudya po zapahu, kurili zdes' ne tol'ko obyknovennyj tabak. YAzon i Meta vybrali ryad samyh dranyh kresel so vsporotoj obivkoj, s davno vydrannymi iz gnezd lampochkami, kondicionerami, elektrobritvami, zazhigalkami i pro- chimi detalyami bytovoj kul'tury. Sprava ot nih troe ochen' raskosyh zhelto- licyh grazhdan, napomnivshih YAzonu vsadnikov plemeni Temuchina ne tol'ko etnicheskimi chertami, no i dikovatoj odezhdoj iz pestro razukrashennyh los- kutov kozhi, predavalis' tihomu posasyvaniyu kal'yana. |ti byli uzhe ne zdes'. Sleva ochen' chernyj, chernee styuardessy i ves'ma uslovno odetyj mo- lodoj chelovek, a s nim takaya zhe antracitovaya i eshche bolee zagolennaya de- vushka s uvlecheniem tiskali i oblizyvali drug druga. Oni tem bolee ne po- hodili na sotrudnikov gruppy naruzhnogo nablyudeniya. Nu a predpolozhit', chto radi YAzona sledyashchuyu apparaturu vmontirovali v kazhdoe kreslo "Gordos- ti Darhana", bylo by i vovse smeshno. YAzon zakuril dlya poryadka (vprochem, dlya udovol'stviya tozhe) i obratilsya k Mete: - Davaj obsudim plan nashih dejstvij. Kazhetsya, ya eshche ni razu ne ob®yas- nyal tebe, chto nameren poznakomit'sya s Morganom poblizhe, dazhe raspolozhit' k sebe, uznat' o nem pobol'she, a uzh potom zamanit' v lovushku. Byli u me- nya na primete i drugie, skazhem tak, silovye varianty, no teper', posle razgovora s Uejnom, ya ponyal, chto dejstvovat' mozhno tol'ko hitrost'yu. My s toboyu dolzhny vnedrit'sya v ego bandu. Tak eto nazyvalos' vo vse vreme- na. I esli Morgan poverit v iskrennost' nashih namerenij, my pobedim. - V tvoih akterskih sposobnostyah ya ne somnevayus', - skazala Meta, - no, po-moemu, vse budet zaviset' ot togo, znaet li on, otkuda my i chto takoe planeta Pirr. - Ty prava, tot, kto znaet pirryan ne ponaslyshke, obyazatel'no pojmet, chto razbojnikami s bol'shoj dorogi oni stat' ne mogut. Odnako... Zdes', na Kassilii, narod udivitel'no seryj, dazhe sam gospodin Uejn, po-moemu, nikogda ne slyshal pro Mir Smerti, a uzh piraty, kotorye tol'ko i znayut, chto grabit' vseh podryad, edva li otlichayutsya bolee shirokoj erudiciej. Razve chto legendy kakie-nibud' o pirryanah dohodili do nih. Oni, napri- mer, mogli slyshat', s ch'ej pomoshch'yu admiral Dzhukich razbil ih Zvezdnuyu Or- du vblizi Zemli. No lyubye legendy sil'no iskazhayut pravdu i, dumayu, ne pomeshayut nashej konspiracii. - CHto zh, budem nadeyat'sya, - soglasilas' Meta. - Dushnovato zdes'. YA by, chestno govorya, vernulas' v svoe komfortabel'noe kreslo. - Vozrazhenij net. Vse samoe glavnoe ya uzhe skazal. Pomni o nashej roli postoyanno: my bandity, u nas nepriyatnosti s vlastyami, my hotim byt' vmeste s Morganom, potomu chto on - sila. Ne zabyvaj ob etom, i uspeh bu- det soputstvovat' nam. Na lice Mety vdrug poyavilos' otsutstvuyushchee vyrazhenie. Ona dumala o chem-to svoem. - YAzon, ya vspomnila, o chem hotela sprosit' tebya eshche po doroge na Kas- siliyu. Tol'ko otvet' mne chestno: zachem my voobshche syuda poleteli? Speci- al'naya versiya dlya Rodzhera Uejna, sam ponimaesh', menya ne ustroit. YAzon zakuril vtoruyu sigaretu i dolgo molchal. - Esli chestno, - proiznes on, nakonec, - ya i sam ne sovsem ponimayu. Intuiciya podskazyvala i ran'she, chto razgadku tajny Pirra sleduet iskat' gde-to ochen' daleko, vozmozhno, dazhe v inoj Vselennoj. No sejchas... Poni- maesh', sejchas, pozhaluj, sil'nee vsego mne hochetsya vnov' najti zvezdolet "Oven" i svoih roditelej. YA slishkom mnogogo ne uspel uznat' o nih i o sebe. - Vot! - voskliknula Meta. - Ty pytaesh'sya obmanut' sam sebya. Ty priz- nalsya. - No, milaya... Kto zhe, kak ne moi roditeli, pomozhet nam dotyanut'sya da Solvica, a Solvic, v svoyu ochered', znaet mnogoe o tajnah Pirra. YA uve- ren, chto znaet... - Stop, - oborvala Meta. - YA, naprimer, sovershenno v etom ne uverena, no glavnoe, posmotri, chto proishodit. Snachala ty bez oglyadki prygaesh' v korabl' kakogo-to sumasshedshego, i ya chudom vytaskivayu tebya poluzhivogo s dremuchej planety Appsala. Potom, ne reshiv nashih problem, my mchimsya osva- ivat' planetu Schast'e. Zatem, pobediv Zvezdnuyu Ordu i poluchiv v svoi ru- ki linkor "Argo", spohvatyvaemsya i vozvrashchaemsya v rodnoj mir. Snova ne reshiv nichego do konca, sryvaemsya v nesusvetnuyu dal', chtoby srazhat'sya s potustoronnim asteroidom Solvica. Razgadka nashih zloveshchih tajn chudesnym obrazom okazyvaetsya imenno tam. Kak budto. My pochti derzhim za hvost svoyu udachu. No tut i vyyasnyaetsya, chto vynesennye nami s Solvica znaniya - pus- tyshki. Kristally hranyat informaciyu, no prochest' ee vne predelov biblio- teki Solvica ne udaetsya. Nado postroit' zanovo takoj zhe iskusstvennyj asteroid ili opyat' razyskat' tot samyj, udravshij v chuzhuyu Vselennuyu. Od- nako vmesto togo, chtrby zanyat'sya imenno etim, my vdrug sryvaemsya po tvo- ej milosti v Centr Galaktiki na poiski zagadochnogo Zolotogo Vintoroga. S prevelikimi trudnostyami nahodim ego i s legkost'yu neobychajnoj teryaem. I nakonec, kogda Archi podbiraetsya k resheniyu problemy Pirra prostym dedovs- kim, to est' chisto nauchnym, sposobom, vdrug otkuda ni voz'mis' v nashej zhizni voznikaet Genri Morgan. I s ego pomoshch'yu, kak teper' vyyasnyaetsya, ty nadeesh'sya najti svoih roditelej i Zolotogo Vintoroga, on zhe zvezdolet "Oven". Pravil'no? Meta sdelala pauzu, no stol' korotkuyu, chto yavno ne zhdala ot YAzona ot- veta. - Nu, a kogda my poteryaem Morgana, to stanem iskat' ego s pomoshch'yu eshche kakogo-nibud' kosmicheskogo oborvanca ili bezumnogo uchenogo, a pro Mir Smerti zabudem navsegda. Tol'ko voz'mem za pravilo izredka povtoryat' kak zaklinanie, chto vse nashi strannye podvigi sovershayutsya vo imya od- noj-edinstvennoj celi - spaseniya planety Pirr ot vrazhdebnyh cheloveku tvarej. Vot tak. YAzon slushal ee i ne veril svoim usham. Pirryanam voobshche i ego lyubimoj v chastnosti ne bylo svojstvenno mnogoslovie. Obitateli Mira Smerti nikogda ne umeli proiznosit' stol' dlinnyh rechej, no sejchas Meta govorila i go- vorila, budto ne imeya sil ostanovit'sya. Ochevidno, obida, nedovol'stvo, razdrazhenie kopilis' v ee dushe slishkom dolgo, i teper' vse eto vyplesnu- los' na YAzona burnym emocional'nym potokom. On byl prosto osharashen i nekotoroe vremya molchal. - Nu, skazhi, razve ya ne prava?! - agressivno osvedomilas' Meta - Ty ne prava, - uverenno i spokojno otvetil YAzon. Pistolet prygnul v ee ladon' i tut zhe vernulsya nazad v koburu. YAzon ulybnulsya: pirryanka, stol' bystro sovladavshaya so svoimi chuvstvami, - eto bylo ochen' trogatel'no. - Ty ne prava, dorogaya. YA nikogda ne zabyval o nashej glavnoj celi. Prosto ya po nature igrok. Ponimaesh'? A v igre byvayut vzlety i padeniya, byvayut udachi i oshibki, pauzy i stremitel'nye shturmy. Vse eto ya prohodil v svoej zhizni, vse eto bylo, i ne raz, no nikogda, zapomni, NIKOGDA ya ne proigryval po-krupnomu. Potomu chto ya ne prosto igrok, ya - igrok uni- kal'nyj. I tajna moej unikal'nosti do sih por neizvestna dazhe mne samo- mu. Mozhet, ona kakim-to strannym obrazom svyazana s tajnoj planety Pirr. Mozhet byt'. Vot pochemu segodnya my letim s Kassilii na Darhan. No ochen' skoro my vnov' vernemsya na Mir Smerti, obyazatel'no vernemsya. A poka... Pojdemka vse-taki nazad v nashi komfortabel'nye kresla. Zakazhem chego-ni- bud' popit' i, mozhet, eshche uspeem vzdremnut' pered posadkoj. Mne kazhetsya, na etoj planete nam predstoit nelegkaya rabota. Parochka sleva s neugasayushchim entuziazmom predavalas' lyubovnym uteham. A troica sprava voshla v nastol'ko glubokij trans, chto bylo trudno sebe predstavit', kak oni stanut pokidat' korabl' posle prizemlennaya na Dar- han. Na tamozhne voznikli neozhidannye trudnosti. V pasportah YAzona i Mety krasovalsya bol'shoj malinovyj orel - gerb Kassilii. |tot shtamp sluzhil v®ezdnoj vizoj dlya turistov, prohodivshih pasportnyj kontrol'. Strogij i neulybchivyj pogranichnik (ili tamozhennik?) s licom cveta mezhzvezdnogo prostranstva zayavil im so ssylkoj na oficial'nyj cirkulyar, chto v®ezd na planetu Darhan s kassilijskoj turisticheskoj ili gostevoj vizoj v paspor- te kategoricheski vospreshchen. Stoyal on akkurat pod bol'shim transparantom s otkrovenno izdevatel'skoj v slozhivshejsya situacii nadpis'yu: "Ahlan va sahlan Darhan? ", produblirovannoj tut zhe na mezhyazyke" "Dobro pozhalovat' na ZHarkuyu planetu!" Vopreki vsem tradiciyam pereveli pochemu-to dazhe naz- vanie planety. |ta glupost' uzhasno razdrazhala YAzona. A predstavitel' vlasti na obshchegalakticheskom narechii govoril ves'ma koryavo, odnako sut' ego ob®yasnenij ulavlivalas' legko. Otnosheniya dvuh sosednih planet nikogda ne otlichalis' osoboj teplotoj i druzhestvennost'yu, v istoriyu voshli shest' ili sem' kassilijskodarhanskih vojn i primerno stol'ko zhe dogovorov o nenapadenii. No do vershin idio- tizma obe planety doshli, kak vidno, lish' v samye poslednie vremena. V tot god, kogda Kerk otpravlyal cherez Darhan ogromnyj transportnyj korabl' s oruzhiem, kuplennym na Kassilii za den'gi, vyigrannye v kazino, nikakih problem s vizami eshche ne voznikalo. Tak pochemu zhe teper' bankir ne predupredil ih o novyh pravilah? Poche- mu? Mozhet, on postavil v izvestnost' kogo-to iz oficial'nyh lic, s koto- rymi, naprimer, nahoditsya v kontakte po finansovym kanalam, i sejchas voznikshee nedorazumenie razreshitsya samo soboyu? YAzon chut' bylo ne proiznes vsluh imya Rodzhera Uejna, po ch'emu sovetu oni i pribyli na Darhan, no vovremya soobrazil, chto chelovek, imeyushchij zna- chitel'nyj politicheskij ves na Kassilii, vryad li pol'zuetsya bol'shim avto- ritetom zdes', na vtoroj planete. Prishlos' naspeh sochinyat' novuyu legen- du. Turisty, shatayushchiesya bez razboru po lyubym planetam, yavno byli zdes' ne v chesti, i YAzon doveritel'no soobshchil neumolimomu strazhu rubezhej Darhana, chto vypolnyaet osobuyu missiyu Special'nogo Korpusa. Nazvanie etoj organi- zacii, proiznesennoe na vsyakij sluchaj na chetyreh yazykah, dolzhnogo vpe- chatleniya na pogranichnika ne proizvelo, ravno kak i familiya gospodina Bronsa. Inskippa YAzon nazvat' ne reshilsya, tak kak ne byl lichno znakom s nim. A imya Bervika i vovse ne sobiralsya trepat' gde popalo. Da i kakoj smysl? Ved' delo okazalos' sovsem v drugom. K etomu momentu YAzon uzhe besedoval s predstavitelem darhanskoj vlasti na esperanto, kotorym tot vladel znachitel'no luchshe, chem mezh-yazykom, tak chto poslednyuyu proiznesennuyu chernokozhim upryamcem frazu trudno bylo by tolkovat' kak-to inache: - V nashej sluzhbe, kamarado dinAl't, nikogda ne prinyato bylo verit' na slovo. Dokument, pozhalujsta. Vot kogda YAzon pozhalel, chto ne soglasilsya na predlozhenie Bervika ra- botat' v strukture Special'nogo Korpusa. Nado bylo vse-taki oformlyat'sya v shtat. Mankirovanie svoimi neposredstvennymi obyazannostyami on by uzh kak-nibud' osvoil, zato dokumentik sootvetstvuyushchij vsegda imelsya by pri sebe. A YAzon i zabyl, chto sushchestvuyut vo Vselennoj vot takie byurokrati- cheskie rezhimy i tverdolobye chinovniki. Meta tem bolee otkazyvalas' ponimat', chto proishodit, pravaya kist' ee, razumeetsya, - uzhe szhimala pistolet, spasibo, eshche ne podnyavshijsya na uroven' lica pogranichnika. Odnako reakciya poslednego i bez togo byla dostatochno rezkoj. - Kamarado, - progovoril YAzon, - moya zhena nemnogo nervnichaet, ne ob- rashchajte vnimaniya, ona ne budet strelyat'. Prosto mir, iz kotorogo my pri- leteli, - eto ne Kassiliya, sovsem drugoj mir, i on otlichaetsya neskol'ko povyshennoj agressivnost'yu i opasnost'yu. Ponimaete, kamarado? A na vashej planete u nas mnogo ser'eznyh del. I ya by ochen' prosil vas pojti nam navstrechu, a my gotovy pojti navstrechu vam. Pojmite menya pravil'no, ka- marado! No kamarado uzhe nichego ne hotel ponimat'. Pros'bu YAzona on, vidno, istolkoval po-svoemu, potomu chto vdrug pobagrovel i zakrichal ne svoim golosom: - YA - mufattish! |togo gordogo zvaniya zasluzhivayut nemnogie. My, mufat- tishi, slavimsya na vsyu Galaktiku svoej punktual'nost'yu, strogost'yu i ne- podkupnost'yu! Kak vy smeete tak razgovarivat' so mnoj? Potom on zamolchal na paru sekund, vzyal sebya v ruki i prodolzhil uzhe pochti spokojno: - Vashe povedenie mne ochen' ne nravitsya. Vse vashi ob®yasneniya neubedi- tel'ny; Agent Special'nogo Korpusa bez special'nyh dokumentov! Neslyha- no! I kstati, v vashih pasportah ne otmecheno, chto vy muzh i zhena. Stalo byt', vy lzhete mne. Lzhete nepreryvno. YA vynuzhden budu otpravit' vas na personal'nyj dosmotr veshchej, odezhdy i vashih tel. Proiznosya eti slova, gordyj soboyu mufattish nadavil klavishu vyzova gruppy podkrepleniya, i uzhe cherez neskol'ko sekund ryadom s nim poyavilis' dvoe do zubov voruzhennyh policejskih. Oni bystro obmenyalis' paroj fraz na mestnom narechii, kotorogo YAzon ne znal pri vseh svoih vydayushchihsya lingvisticheskih sposobnostyah. Kogda-to vyuchil neskol'ko samyh rashozhih slovechek na darhanskom, no eto bylo dav- no, a yazyk uzh ochen' otlichalsya oto vseh shiroko rasprostranennyh v Galak- tike. Tak chto iz potoka ne prosto trudno ponimaemyh, no dazhe trudno vos- proizvodimyh fraz emu udalos' vychlenit' lish' dva chasto povtoryaemyh slo- va: "afsh", chto oznachalo "bagazh" (YAzon to li vspomnil, to li dogadalsya ob etom), i "muharrib" - tak nazyvali ego samogo s yavnym zhelaniem oskor- bit'. Odnako situaciya skladyvalas' takim obrazom, chto bylo yavno ne do prakticheskih zanyatii po izucheniyu darhanskogo yazyka. YAzon vdrug predstavil sebe, kak eta doblestnaya kompaniya nachinaet obyskivat' Metu, i sodrognulsya. Vnachale na ih sovesti poyavyatsya tri tru- pa, a zatem... Ochevidno, zatem trupami stanut oni sami. Ved' ne udastsya zhe v samom dele Mete dazhe pri ee vydayushchihsya sposobnostyah perestrelyat' do edinogo ves' lichnyj sostav policii Darhana. - Kamarado, poslushajte, - myagko nachal YAzon, raduyas' tomu, chto Meta ni slova ne ponimaet na esperanto. - YA uveryayu vas, net nikakogo smysla pro- izvodit' obysk, to est' lichnyj dosmotr. K tomu zhe moya zhena, s kotoroj my poka tol'ko pomolvleny, no ne obrucheny oficial'no, ne perenosit fa- mil'yarnogo otnosheniya i vsyakih etih nasil'stvennyh dejstvij. Uchtite, ona sportsmenka i bol'shoj specialist po strel'be, a eshche s nervami u nee ne vse v poryadke... - Sochuvstvuyu vam, kamarado, - otkliknulsya chernokozhij mufattish, po- chuvstvovavshij svoe prevoshodstvo i zagovorivshij teper' edva li ne pri- vetlivo. - Sochuvstvuyu, no zakon est' zakon. I esli vy chto-to nepravil'no ponyali, speshu poyasnit' vam: obyskivat' vashu damu, budut zhenshchiny. On nazhal eshche odnu klavishu, i yavilis' dve milovidnye devushki s tonkimi chertami lica i kozhej cveta grafitovoj smazki. - Proshu vas sledovat' v komnaty dlya dosmotra, - ob®yavil pogranichnik i tak gadko ulybnulsya, chto YAzon vmig dogadalsya: obyskivat'-to Metu budut, konechno, eti chernye devchonki, a vot nablyudat' za stol' uvlekatel'nym processom nameren ne tol'ko pohotlivyj pogranichnik, no, ochevidno, eshche celaya kompaniya ego druzej. Navernyaka v komnatah personal'nogo dosmotra ustanovleny sledyashchie kamery, to-to oni vse tak raduyutsya v predvkushenii namechayushchegosya dejstva! Nu, izvinite, rebyata, ne dozhdetes'. Mnogo let nazad YAzon byl na Darhane. Otdyhal u teplogo morya, posle tyazhelyh igornyh budnej na planete Mehauta. Darhan vsegda byl ochen' spe- cificheskim mestom vo Vselennoj. Zdes', v gosudarstve religioznyh fanati- kov, svyato soblyudavshih zavety kakogo-to - drevnego proroka, zapreshchali pochti vse: narkotiki, alkogol', tabak, prostituciyu, azartnye igry, - go- moseksualizm, ulichnye shestviya, razgovor vsluh na drevnih yazykah gromkuyu muzyku, prevyshayushchuyu pyat'desyat decibel, plevki i smorkanie na publike, hozhdenie na rukah... (Poslednij punkt kazalsya YAzonu smeshnym, do teh por poka on ne uznal, chto k hozhdeniyu na rukah priravnivaetsya lyuboe kasanie poverhnosti pochvy perednimi konechnostyami. Koroche govorya, esli ty chto-ni- bud' uronil na zemlyu ili na pol - zabud' ob etom. Kasat'sya zemli rukami nel'zya. Vse, chto upalo na zemlyu, podbirayut posle zahoda solnca predsta- viteli nizshih kast. A lyudi blagorodnyh krovej, ne smeyut kasat'sya zemli ili pola dazhe pal'cami. Za lyubye narusheniya mestnyh zakonov sledovalo strogoe nakazanie. K otvetstvennosti privlekali lyubogo, nevziraya na pol, vozrast i grazhdanstvo provinivshegosya. Sluchalos', predstaviteli ves'ma bogatyh planet provodili po neskol'ku mesyacev v uzhasnyh tyur'mah Darhana, poka na mezhpravitel'stvennom urovne shel torg o summe zaloga za osuzhden- nogo. Cifry vsyakij raz nazyvalis' astronomicheskie. Da, planeta Darhan byla prekrasnym mestom dlya otdyha vysokonravstven- nyh lyudej, popravlyayushchih svoe zdorov'e i ne schitayushchih skuku glavnym zlom vo Vselennoj. Lyubiteli zhe nastoyashchih razvlechenij, vo vsej gamme dozvolen- nogo i nedozvolennogo, leteli na sosednyuyu Kassiliyu. Kassilijskie morya i reki na dolgie polgoda pokryvalis' l'dom, da i letom tam bylo, kak pra- vilo, prohladno, zato v gorodah, pod kryshami roskoshnyh solyariev, resto- ranov, zimnih sadov, kazino, bordelej i dansingov, - po-nastoyashchemu zhar- ko. Kto-to kogda-to poshutil: na Kassilii razresheno vse, dazhe to, chto zapreshcheno. Na Darhane zapreshcheno vse, dazhe to, chto razresheno. Takim obrazom, korennye grazhdane Darhana okazyvalis' s detstva lisheny bol'shej chasti radostej zhizni. |ti moral'nye urody i vyrastali s godami v tajnyh narkomanov, potencial'nyh ubijc i polnovesnyh seksual'nyh man'yakov, vozhdelevshih lyubogo zapretnogo kajfa s isterichnost'yu kliniches- kih idiotov. YAzon pomnil, kak vokrug bol'shogo mezhdunarodnogo plyazha v Durbajde sideli darhancy, ukutannye v tradicionnye, predpisannye religi- ej sinie balahony, i chasami nablyudali v sil'nye binokli za kupaniem inoplanetnyh zhenshchin v uzen'kih bikini-verevochkah. Zakon zapreshchal darhan- cam, kak muzhchinam, tak i zhenshchinam, obnazhat' svoe telo na publike, a k mezhdunarodnym plyazham im ne polagalos' podhodit' blizhe chem na pyat'sot metrov. YAzon i sochuvstvoval etim strannym lyudyam, i smeyalsya nad nimi. No sejchas bylo ne do smeha. |ti urody sobiralis' oskorbit' Metu, a Meta umela postoyat' za sebya. Da kto voobshche uspeet oskorbit' ee? O chem on du- mal?! |to zhe smeshno! Ved' lyuboj normal'nyj policejskij nachnet s obezoru- zhivaniya. Mezh tem obezoruzhivanie pirryanina - process, kotoryj kak nach- nesh', tak i zakonchish'. Neinteresnyj process. Da, YAzon eshche, v polete dogadyvalsya, chto na etoj surovoj planete rano ili pozdno pridetsya konfliktovat' s vlastyami: No ustraivat' perestrelku s policiej pryamo v kosmoportu v ego plany nikak ne vhodilo. S lihoradoch- nym, otchayaniem iskal on vyhod iz sozdavshejsya situacii. Pomoshch' podospela, kak vsegda, neozhidanno. Ochen' smuglyj, no skoree ot kosmicheskogo zagara, chem ot prirody, chelovek voznik ryadom s nimi, slovno iz-pod zemli, osleplyaya zhemchuzhno rovnoj ulybkoj. Na nem byl elegantnyj svetlyj kostyum, belosnezhnye lackany kotorogo podcherkivali blagorodnuyu - krasotu zolotisto-shokoladnoj kozhi i chernyh do sinevy volos. - Tovarishchi, ya govoryu izvinenie, eto nashi druz'ya, druz'ya nashej planety - nachal on na slegka lomanom esperanto. No ochevidno, delo bylo ne v proiznosimyh slovah, a v statuse podoshed- shego. On korotko sverknul raduzhnym znachkom na tyl'noj storone zapyast'ya - nadpis' na etoj blyahe YAzon prochest' ne uspel, - no vse darhancy vstali navytyazhku, edva ne shchelknuv kablukami ot userdiya. YAzon ponyal, chto opas- nost' minovala, srazu shumno vydohnul i, prikryv na sekundu glaza, obra- tilsya k neznakomcu na mezh-yazyke: - Vy okazalis' zdes' ochen' vovremya. Bol'shoe spasibo. - O, ya schastliv privetstvovat' vas na nashej planete, - otkliknulsya tot, s radost'yu zabyvaya ob esperanto. - Menya zovut kapitan Kortes. Sle- dujte za mnoj, pozhalujsta. Meta perevela vzglyad s gutalinno-chernogo surovogo pogranichnika na sho- koladno-zhemchuzhnogo ulybchivogo Kortesa, i glaza ee nedvusmyslenno rezyumi- rovali: "Hren red'ki ne slashche". Odnako idti kuda-to bylo, bezuslovno, interesnee, chem stoyat', i v etom oni s YAzonom okazalis' solidarny. Put' k vyhodu na ulicu lezhal pochemu-to skvoz' beskonechno dlinnyj pus- toj koridor bez dverej, slovno oni opyat' dvigalis' po teleskopicheskomu trapu. Uzh ne v drugoj li zvezdolet vedet ih zagadochnyj Kortes, vmesto togo chtoby priglasit' v gostepriimnyj gorod Burun-ghi? Odnako oni oba tochno zapomnili napravlenie, i sejchas, bezuslovno, shli v protivopolozhnuyu ot vzletno-posadochnogo polya storonu. Ni razdevat'sya, ni razoruzhat'sya, ni dazhe sdavat' bagazh, v smysle ruchnuyu klad', nikto u nih ne prosil, i ma- lo-pomalu zavyazalsya mirnyj razgovor. Kortes uverenno shel vperedi, ne to chto ne konvoiruya ih, no dazhe ne oglyadyvayas' nazad. - A vy, pozvol'te polyubopytstvovat', kakuyu organizaciyu predstavlyaete? - eto sprosil, konechno, YAzon. Meta lish' ryskala po storonam glazami i postoyanno oglyadyvalas': ne poyavitsya li kto-nibud' szadi. Odnako koridor byl pust. - YA by hotel, chtoby vy schitali menya predstavitelem Darhana v celom, no voobshche-to ya kapitan morskogo flota i sovladelec krupnejshej na planete turisticheskoj kompanii. My budem rady pokazat' vam vse nashi dostoprime- chatel'nosti, predlozhim provesti vremya na zolotyh peskah luchshih v Galak- tike plyazhej, prinyat' uchastie v uvlekatel'noj ohote na gigantskogo pus- tynnogo snehobirdona ili na okeanicheskogo morzhehvosta, pri zhelanii vmes- te s istinno veruyushchimi darhancami vy mozhete sovershit' romanticheskoe pa- lomnichestvo k drevnim svyatynyam Durnenda, a takzhe k vashim uslugam budut roskoshnye apartamenty v luchshih otelyah Burun-ghi, Durbajda i Dzhugishi- ny... Kortes veshchal teper' rovnym maslyanym golosom, kak avtootvetchik v so- lidnoj firme, i YAzon ponyal, chto etot hitryj lis prosto tyanet vremya. Sledovalo kak mozhno skoree prervat' mehanicheski zauchennyj potok slov. - Prostite, a mozhno zakazat' nomer v otele Lulu? Spina Kortesa kak budto vzdrognula pri etom nazvanii, no YAzon mog i oshibit'sya nekotorye lyudi imeyut obyknovenie vzdragivat' prosto ot neozhi- dannyh voprosov. - Konechno, mozhno, - radushno otvetil predstavitel' turkompanii i mors- koj kapitan. - Tol'ko eto ne luchshij otel' v gorode. - No ya uzhe ostanavlivalsya tam odnazhdy, - sovral YAzon. - Hochu vspom- nit' bylye vremena. A zhelanie klienta - prevyshe vsego. Ved' tak? - O, konechno, gospodin dinAl't! - voskliknul Kortes s preuvelichennym entuziazmom, poprezhnemu ne oborachivayas'. Trebovalsya eshche kakoj-to vopros, chtoby vsetaki zastavit' ego posmot- ret' v glaza. CHto za manera takaya idiotskaya - razgovarivat', povernuv- shis' spinoj k sobesedniku! - Gospodin kapitan, a kak vy uznali o nashem priezde? K etomu voprosu on byl gotov i vral ne zadumyvayas': - K nam popadayut spiski vseh passazhirov, zaregistrirovannyh v kosmo- portu Kassilii na ocherednoj rejs "Gordosti Darhana". Razve my mogli projti mimo stol' znamenitoj familii? "Ploho rabotaete, rebyata, - podumal YAzon. - Vozle banka otslezhivali nas, a v kosmoportu poteryali, vidat', raz ne znaete, chto my registraciyu voobshche ne prohodili. Grubo, rebyata" Pora bylo chto-to delat'. V konce koridora uzhe zamayachil vyhod: solnech- nye pyatna, zelen', stoyanka mashin. Tam kortesov srazu stanet sushchestvenno bol'she. A popadat'sya v lapy takoj "turkompanii" dazhe YAzonu ne hotelos'. Meta zhe byla gotova k reshitel'nym dejstviyam eshche davno, sobstvenno, ona v lyuboj moment byla gotova - tol'ko daj signal. Signal podobnogo roda sleduet, razumeetsya, podavat' ne na tom yazyke, na kotorom obshchaesh'sya s protivnikom, luchshe vsego - na zavedomo emu nezna- komom. Da tol'ko kto zh ego znaet, otkuda on, etot "morskoj", a na samom dele, konechno, mezhzvezdnyj kapitan i skol'ko narechij emu izvestno? Est' eshche odin horoshij metod - vydat' frazu na ego rodnom. Znat' by tol'ko, kakom imenno! "Bystree, YAzon, soobrazhaj bystree!" - potoraplival on sam sebya. Vremya uplotnyalos' so strashnoj skorost'yu, i YAzon usiliem voli rastyagival kazhduyu sekundu, pytayas' uspet' produmat' kak mozhno bol'she hodov. |tot priem "zamedleniya vremeni" on inogda ispol'zoval, igraya v karty, ruletku ili kosti, i tozhe ne umel ob®yasnit' ego prirodu. Vtoraya ekstraordinarnaya sposobnost' YAzona ostavalas' takoj zhe zagadkoj dlya nego samogo, kak i staryj znakomyj, preslovutyj telekinez. Kapitan vperedi otchetlivo zamedlil shag, v ushah zagudelo, svet v kori- dore slovno poprituh slegka, a Meta medlenno-medlenno podnimala ruku s pistoletom. YAzon, ne govorya eshche ni slova, tol'ko glazami, tol'ko le- gon'ko pomotav golovoj iz storony v storonu, dal ponyat', chto vsyakaya strel'ba zdes' isklyuchena. On poka s muchitel'nym napryazheniem vybiral yazyk dlya glavnoj frazy. Familiya Kortes chto-to napomnila emu iz istorii Staroj Zemli, vsplylo dazhe pervoe imya - |rnan Kortes Ispaniya. On ploho znal is- panskij - tak, otdel'nye slova, zato na rodstvennom emu ital'yanskom go- voril pochti svobodno i dazhe Metu obuchil, esli ne govorit', to ob®yas- nyat'sya na nem Vot ono! |vrika! - |tot tip postoyanno vret nam, - proiznes YAzon po-ital'yanski, chetko vygovarivaya kazhdoe slovo. - Ne pora li nam udrat' ot nego? Vot i prohod sleva poyavilsya. Sleva dejstvitel'no otkrylsya bokovoj koridor, vpervye za vsyu dolguyu dorogu, i v konce ego, bukval'no metrah v tridcati, za steklyannymi dve- ryami blestelo zerkalo nebol'shogo okantovannogo kamnyami prudika, vidnelsya serebristyj kuzov avtomobilya, da mayachila u samogo vyhoda figura poli- cejskogo v bezhevoj forme. Myshcy Kortesa pod legkoj tkan'yu pidzhaka zrimo napryaglis'. Ponyal ili ne ponyal? Vprochem, esli za spinoj zagovorili ni s togo ni s sego na dru- gom yazyke, est' ot chego napryach'sya. I vse zhe on ne oglyanulsya. Potryasayushchaya vyderzhka! - A vdrug... on... ponimaet... kak... my... skazhem? - staratel'no, no ne vsegda tochno vspominaya slova, sprosila Meta. YAzon ponyal ee i otvetil s usmeshkoj, neozhidanno dlya samogo sebya, no ochen' vovremya vspomniv odno-edinstvennoe ispanskoe slovo: - CHto on mozhet ponyat', etot kozel! Kortes obernulsya mgnovenno. V glazah ego gorela beshenaya zloba. Ruka nyrnula za pazuhu, rot raskrylsya v nemom krike. No nikto tak ne uspel uznat', chto zhe bednyaga sobiralsya sdelat'. Meta, v tochnosti sleduya ukaza- niyam YAzona "ne strelyat' v pomeshchenii kosmoporta", nanesla nezadachlivomu "turagentu" molnienosnyj udar levoj rukoj v chelyust', a dlya vernosti eshche i dobavila legon'ko pistoletom po makushke. Dejstvitel'no legon'ko, dazhe bila plashmya. Nepisanyj kodeks chesti zapreshchaet ubivat' teh, kto ne sobi- ralsya ubivat' tebya. A pirryane vsegda schitalis' reshitel'nymi i bezzhalost- nymi, no chestnymi. U policejskogo na vyhode, kotoryj voobshche ni v chem byl ne vinovat, prosto otnyali na vsyakij sluchaj oruzhie i tolknuli v vodu - nado zhe na vremya iz stroya vyvesti, tem bolee chto drugih zhelayushchih pomahat' rukami vokrug hvatalo. V odno mgnovenie stalo uzhasno zharko. "Neuzheli eto yarost' tak obzhigaet iznutri? - promel'knulo v golove YAzona. - Ili u nih tut iz- luchenie kakoeto?" No dumat' bylo nekogda. Smuglye parni v belyh kostyumah vyskakivali so vseh storon, tol'ko uspevaj povorachivat'sya. Shvatka oka- zalas' nemnogo neprivychnoj - YAzona i Metu yavno ne sobiralis' ne tol'ko ubivat', no dazhe uvechit', mechtali lish' shvatit', skrutit', pohitit'... Da ne na teh narvalis'. "Potryasayushche gryaznaya rabota! - prodolzhal udivlyat'sya YAzon, ne ponimaya eshche, kogo kritikuet. - Kto zhe im informaciyu daval ob ob®ekte zahvata? Da ved' na nas s Metoj hot' vzvod soldat vypusti, bez special'nyh tehniches- kih prisposoblenij spravit'sya ne udastsya". Net, k dushegubstvu oni tozhe ne tyagoteli. YAzon vse bol'she norovil v bolevye tochki popadat', a Meta, oshchushchaya yavnoe prevoshodstvo nad soperni- kami kak v skorosti, tak i v sile, pribegala po bol'shej chasti k svoemu izlyublennomu priemu - lomala napadavshim konechnosti, prichem ne tol'ko verhnie, no i nizhnie s takoj zhe legkost'yu, s kakoj hozyajki lomayut maka- rony, ne prohodyashchie v kastryul'ku po diametru. Pistoletom pol'zovat'sya v takoj situacii kazalos' prosto neprilichnym. Vdrug sdelalos' eshche zharche. Drat'sya-to bylo po-prezhnemu legko, a vot dyshalos' tyazhelo i soobrazhalos' tugo. Nu, raskidayut oni vseh, a dal'she-to chto? Nado zhe proryvat'sya v gorod, ili v les, ili eshche kudato. CHto zdes' blizhe? Kuda oni voobshche popali? |to vnutrennij dvorik kosmoporta? CHastnye vladeniya? Okraina goroda? Uzh bol'no zeleni mnogo, pryamo dzhungli kakie-to, pravda, cherez nih uhodit vdal' pryamaya, kak strela, blestyashchaya gladkaya doroga. Na chem po nej dvi- gat'sya? Nu, v dannom sluchae - vybor nevelik. Edinstvennyj avtomobil' stoit u samyh dverej na pyatachke stoyanki. Tot samyj, chto viden byl eshche iz koridora. I za rulem takoj zhe pizhon v belom kostyume. ZHdal, naverno, poka "pochetnyh gostej" Darhana, povyazhut, chtoby vezti v bagazhnike pryamo k ho- zyainu. A vot teper' samomu v igru vstupit' pridetsya. Voditel' vylez iz mashiny i rezko vypryamilsya. Ogo! Da u nego v ruke pushka - dlinnyj tyazhelyj pistolet ne sovsem po- nyatnogo vida. Neuzheli plazmennyj? Ili vse-taki nejroparalizator? A mo- zhet, obyknovennyj gazostrujnyj s usyplyayushchej dryan'yu? Vprochem, oni i k poslednemu ne gotovy - ne hochetsya na sebe eksperimenty stavit'. Tak chto, izvini, paren', rassuzhdat' nekogda. V tot moment Meta byla eshche zanyata dvumya poslednimi molodcami, vysko- chivshimi iz kustov so sverhprochnoj i pochti nevidimoj set'yu. No rebyata okazalis' nelovkie i zaputalis' v sobstvennoj seti. Meta kak raz dovyazy- vala poslednie uzly, kogda etot nahal, vylezshij iz mashiny, vzdumal pod- nimat' na nih pushku. V obshchem, pervym sreagiroval YAzon i pricel'nym vyst- relom vybil oruzhie iz ruki napadavshego. Ot ruki pri etom, konechno, tozhe malo chego horoshego ostalos', nu, uzh ne serchaj, brat, ty nam vrode tozhe ne sladkij desert na blyudechkah gotovil. Zaslyshav vystrel, Meta pereklyuchilas' mgnovenno i - vot umnichka! - ne palit' nachala v belyj svet kak v kopeechku, a prosto naletela tigricej na byvshego voditelya i otbrosila ego podal'she ot mashiny. A YAzon uzhe plyuhnul- sya za rul'. S nazemnym transp