ortom u nego otnosheniya byli luchshe, chem u ego nevesty. Pirryanka vsyakij raz vzletet' poryvalas', i ne to chtoby rul' na sebya tyanula, no pedal' v pol vzhimala uzhe na pervoj peredache. A zdes', na planetah urovnya Kassilii i Darhana, vstrechalis' imenno takie mashiny - so scepleniem, s korobkoj peredach, s tremya pedalyami, ko- torymi sledovalo lovko manipulirovat', a ne davit' na vse srazu. Dopo- topnyj elektromobil' upravlyalsya legko, no, k sozhaleniyu, kak ochen' skoro ponyal YAzon, byl namertvo privyazan k doroge, predstavlyavshej soboyu odin gigantskij elektrod. Blagodarya magnitnoj podushke i vakuumnoj sisteme scepleniya koles s pokrytiem skorost' mashina razvivala dlya nazemnogo eki- pazha beshenuyu - na pryamyh uchastkah tysyachi poltory kilometrov v chas, ne men'she. No potom s obeih storon potyanulis' snachala promyshlennye, zatem zhilye i, nakonec, ofisnye kvartaly goroda, zamel'kali znaki, preduprezh- dayushchie o snizhenii skorosti, i zdes' udirat' ot kogo-libo nado bylo so- vershenno po-drugomu. |lektromobil' vlilsya v dovol'no gustoj potok. Otcha- yanno laviruya mezhdu ryadami, YAzon bystro ponyal, chto na hvoste u nih sidyat, kak minimum, dve mashiny. Na trasse on ih ne videl. Mozhet, ih tam i ne bylo. CHto im stoilo peredat' informaciyu v gorod i podklyuchit' k pogone zdeshnih svoih sotrudnikov? A komu, sobstvenno, im? Interesnyj vopros. Uvlekshis' vozhdeniem, kra- sotami za oknom i obsuzhdeniem s Metoj podrobnostej blestyashche provedennogo rukopashnogo boya, on dazhe ne podumal kak-to, chto pora by uzh reshit' dlya sebya i etu problemu. - Kak ty dumaesh', - on radi lyubopytstva snachala sprosil Metu, - kto pytalsya nas zahvatit'? - Bandity kakie-nibud', - skazala ona nereshitel'no. Potom zamyalas', chuvstvuya nelepost' takogo predpolozheniya i dobavila, pojmav za hvost pa- radoksal'nuyu mysl'. - Ili agenty Rodzhera Uejna. - Zachem? - obaldel YAzon - Ne znayu, - skazala. Meta - Ne ponravilsya on mne. Vot uzh chisto zhenskaya logika. - Dlya agentov Uejpa u nih slishkom moshchnaya set' na vrazheskoj planete. A dlya banditov uzh slishkom naglo oni sebya vedut na glazah u policii. Blyamby kakie-to pred®yavlyayut. Mozhet, konechno, i zdes' vse kruto peremenilos' za poslednie gody, no ran'she Darhan ne slavilsya mafiej i korrupciej, kak, naprimer, Kassiliya. Naoborot, tut byl odin iz samyh nizkih pokazatelej urovnya prestupnosti vo vsej obitaemoj Vselennoj. YA dumayu tak libo eto gastrolery iz sovsem drugogo, dalekogo mira, kotorye zastali vrasploh mestnuyu vlast', libo eto sama vlast'. Ponimaesh', v kazhdom gosudarstve, perezhivayushchem stadiyu postindustrializma - izvini za stol' gromozdkoe slo- vo, no zdes' imenno takaya ekonomika i politika, - sushchestvuet, kak mini- mum, dve policii obyknovennaya i osobaya, tajnaya. Pervaya pytalas' nas za- derzhat' v kosmoportu, vtoraya - kak bolee mogushchestvennaya - ot pervoj iz- bavila, no v svoih interesah. A my, chto harakterno, nich'im interesam sluzhit' ne sobiraemsya. O, chernota prostranstva. Kak zhe zdes' otryvat'sya ot hvosta, kogda vse potoki dvizhutsya tol'ko po elektromagistralyam? Kol'co vokrug nih szhimalos'. A mashiny presledovatelej byli vovse ne policejskimi, vo vsyakom sluchae ne imeli osoboj raskraski. YAzon svernul v samyj centr, gde ot ne slishkom shirokoj elektroulicy vse chashche othodili v storony peshehodnye pereulochki. Vnezapno odin iz takih proulkov poradoval ih vyrvavshejsya napererez gromozdkoj policejskoj mashinoj s zelenym migayu- shchim sharom na kryshe i protivno voyushchej sirenoj. Ochevidno, k etomu momentu YAzon uspel narushit' uzhe ne odno i dazhe ne dva pravila dorozhnogo dvizhe- niya. CHto zh, stanovitsya sovsem veselo! YAzon liho uvernulsya ot policejskogo avtomobilya to li s geliodvizhkom, to li s yadernym (ved' policiya, konechno, ne mogla postavit' sebya v zavi- simost' ot elektropokrytiya) i rvanul pryamo po razdelitel'noj polose k blizhajshemu perekrestku, gde vorochalsya v klubah pyli i chernogo dyma neuk- lyuzhij stroitel'nyj agregat - to li dorogu remontirovali, to li vozvodili nechto monumental'noe posredi ploshchadi. Dvizhenie v etom meste, hot' i bylo organizovano kak krugovoe, sil'no zamedlilos'. Potnyj, losnyashchijsya, slov- no svezhevymytyj baklazhan, regulirovshchik v belosnezhnom shleme. I kremovoj rubashke otchayanno razmahival rukami, no, kazhetsya, nikto uzhe ne slushalsya ego ukazanij. Vot-vot dolzhna byla obrazovat'sya gluhaya probka. I YAzon pospeshil uskorit' etot process. Rezko i narochito bezgramotno zatormoziv, on razvernul elektromobil' pochti poperek dvizheniya, protaraniv pri etom dve ili tri mashiny, a te v svoyu ochered' bodnuli eshche desyatok. Nikto iz voditelej i passazhirov pri etom ne postradal, no vizga, krikov i skrezhe- ta bylo, konechno, mnogo. CHtoby pridat' d'yavol'skomu koktejlyu osobuyu pi- kantnost', YAzon, vyskochiv iz mashiny, shvyrnul v tolpu paru malen'kih dy- movyh shashek, posle chego oni s Metoj, gde-to protiskivayas' mezhdu kuzovov, a gde-to prygaya po kapotam, prorvalis' na seredinu perekrestka. A tam vse koposhilsya, razvorotiv bol'shuyu krugluyu klumbu, tyazhelyj oran- zhevyj robot ves' v chernyh potekah mashinnogo masla, slovno vspotevshij shahter v zaboe. Iz-pod bryuha robota vyshel lenivo peredvigayushchijsya pod stat' emu gruznyj nemolodoj rabochij, pristavlennyj nablyudat' za staroj razvalivayushchejsya na hodu tehnikoj. On tupo poglyadel skvoz' YAzona, ochevid- no, izuchaya tvorivsheesya za ego spinoj, i vdrug zakrichal s neozhidannoj dlya melanholichnogo tolstyaka ekspressiej. - Khata-a-r! Uzhe pozdnee YAzon utochnil, chto slovo eto oznachalo "Beregis'! Ostorozh- no!", a v tot moment hvatilo i prosto bessmyslennogo voplya - on prozvu- chal kak avarijnaya sirena. Strojploshchadka byla, razumeetsya, ogorozhena, i, uzhe peremahivaya cherez nevysokij vremennoj zaborchik, YAzon oglyanulsya. Kak raz vovremya. Vynyrnuv iz dyma, po tu storonu zamershego potoka elektromobilej stoyali dvoe i ce- lilis' v nih iz pistoletov, gramotno szhimaya oruzhie dvumya rukami. YAzon upal, odnovremenno tolkaya vpered Metu. Oni ruhnuli v pyl'nuyu travu, i puli, prosvistev nad golovoj, otchetlivo chiriknuli po zheleznomu korpusu robota. Ogo! To li teper' za nimi gonyatsya uzhe drugie, to li te, pervye, poluchili novuyu instrukciyu. Ili prosto okonchatel'no ozvereli. Vo vsyakom sluchae, shutki konchilis'. YAzon brosil za spinu odnu osleplyayushchuyu granatu i eshche tri dymovyh shash- ki, posle chego oni rezko podnyalis' i, proskochiv mezhdu lenivo peredvigayu- shchimisya oporami stroitel'noj mashiny, okazalis' na drugoj storone perek- restka, gde potok elektromobilej hot' i medlenno, no vsetaki vpolne uve- renno propolzal sprava nalevo. Ostanoviv pervoe zhe popavsheesya taksi, oni ochen' skoro pokinuli zlopoluchnuyu ploshchad'. Taksist popalsya melanholichnyj. On dazhe ne srazu sprosil, kuda ehat'. Sobstvenno, vopros takoj prozvuchal by neskol'ko ritoricheski: dvigat'sya poka bylo mozhno lish' v odnu storonu, a po vneshnemu vidu passazhirov dazhe polnyj kretin dogadalsya by, chto im prosto nado ehat', i vse. Kuda - eto oni potom soobrazyat, kogda otdyshatsya, otryahnut odezhdu, podschitayut ushiby i ssadiny i nakonec vytrut platochkami potnye i gryaznye lica. Tol'ko teper' YAzon soobrazil, pochemu na ulice im bylo tak zharko. V kosmoportu i vo vseh mashinah nepreryvno rabotali kondicionery, a sam po sebe mestnyj klimat malo sposobstvoval begotne, perestrelkam i drakam. - Skazhi, lyubeznyj, - obratilsya on k taksistu, - a kakaya nynche tempe- ratura vozduha za oknom? - Segodnya prohladno, - soobshchil tot bez teni ulybki, - sorok tri. Vche- ra v eto vremya sorok devyat' bylo. - Po Cel'siyu? - na vsyakij sluchaj reshil utochnit' YAzon. - Po kakomu cel'siyu? - ne ponyal taksist. - Nu eto uchenyj takoj byl, kotoryj pridumal temperaturu izmeryat'. - Tozhe mne uchenyj! |to zhe morzhehvostu yasno, chto temperaturu merit' nado. Vy mne luchshe skazhite, kuda vam ehat'. - V otel'... - nachala bylo Meta, no to li zabyla prosten'koe bukvoso- chetanie "Lulu", to li usomnilas' v pravil'nosti sobstvennogo resheniya. Za nee prodolzhil YAzon. - Da uzh kakoj tam otel'! V takuyu pogodu na more ehat' nado. Goni, lyu- beznyj, na plyazh. - Pozagorat', a potom okunut'sya v volny! - mechtatel'no dobavila Meta. - Pozhalujsta, - melanholichno soglasilsya taksist. - Tol'ko vidite, chto v gorode tvoritsya? Poka ves' centr propilim, glyadish', uzhe solnce syadet. A tak - pozhalujsta, madam. - A my lyubim na zakate kupat'sya, - skazala Meta nevozmutimo. - A-a-a, - protyanul taksist. - I zagorat' na zakate. Pozhalujsta, ma- dam. Dal'she oni ehali molcha. Vzryvami na ploshchadi voditel' ne interesoval- sya, voobshche ni o chem u passazhirov svoih bol'she ne sprashival, no kak-to podozritel'no mrachnel s kazhdoyu minutoj. A kogda oni minovali vse probki, vse ozhivlennye ulicy i pokatili otnositel'no tihimi kvartalami, nado po- lagat', v storonu morya, u YAzona zarodilis' nehoroshie podozreniya. V prosh- lyj svoj priezd na Darhan on otdyhal v Durbajde i poetomu goroda Bu- run-ghi ne znal sovsem. |to ne radovalo. Net, razumeetsya, taksist vryad li byl zaodno s temi, v belyh kostyumah, no on mog okazat'sya obyknovennym zhulikom-vymogatelem. Sam po sebe takoj personazh ne predstavlyal opasnos- ti, no esli on privezet ih v svoj priton... O, vysokie zvezdy! Posle vsego, chto sluchilos', k eshche odnoj drake, kazhetsya, dazhe u Mety sovsem ne lezhala dusha. - Ostanovite zdes', - poprosil YAzon, poka oni eshche ne vyehali iz sta- ryh kvartalov goroda, gde legko bylo zateryat'sya v uzkih ulochkah sredi torgovyh la vok, beschislennyh parikmaherskih, zakusochnyh i remontnyh masterskih. - No do morya otsyuda prilichno, mister, - schel svoim dolgom predupre- dit' taksist. - A my peredumali, mister, - snova vstupila Meta, kak by davaya po- nyat', chto zhenshchinam svojstvenna peremenchivost'. Voditel' vyalo ulybnulsya, prinyal den'gi i uehal. Na ulice bylo ne prosto zharko - bylo bezumno zharko. Kak v mashinnom otdelenii dopotopnogo mezhplanetnogo korablya, u kotorogo poshel vraznos yadernyj reaktor. Pahlo goryachim asfal'tom, zharenym myasom, deshevym odeko- lonom i eshche (ochen' sil'no) kakimi-to pryanostyami, speciyami. S vysokoj bashni blizhajshego hrama daleko raznosilsya monotonnyj tosklivyj golos mestnogo svyashchennosluzhitelya. Zdes' ego nazyvali special'nym hitrym slo- vom, vrode togo zhe mufattisha ili muharriba. YAzon nikak ne mog vspomnit'. Emu bylo ochen' neuyutno. Prezhde vsego potomu, chto on sovershenno ne predstavlyal, kuda teper' idti i chto delat'. S YAzonom takoe redko slucha- los', no Meta, vzglyanuv na lyubimogo s robkoj nadezhdoj, migom vse ponyala. Srazu potyanula za rukav, chtoby hot' ne stoyat' u kraya proezzhej chasti, slovno v ozhidanii eshche odnogo taksi. Oni shagnuli naugad mezhdu dvuh domov, i kakovo zhe bylo ih udivlenie, kogda posredi prohoda, metrah v treh, ne dal'she, pryamo pered nimi vyrosla vysokaya figura smuglogo bryuneta v be- losnezhnom kostyume, takoj zhe shlyape i s pravoj rukoj za pazuhoj. Ne sgova- rivayas', dazhe ne pereglyadyvayas', oni rinulis' cherez ulicu i zatem - v raznye storony. GLAVA PYATAYA YAzon oglyanulsya i otmetil, chto muzhchina v belom, strannym obrazom ne obrashchaya na nih nikakogo vnimaniya, voshel v blizhajshij magazin. Nichego se- be. Slishkom grubaya rabota neozhidanno smenilas' na slishkom tonkuyu. Vpro- chem, drugih sotrudnikov vrazhdebnoj im sluzhby poblizosti ne okazalos'. No, chestno govorya, ne vremya bylo sejchas razmyshlyat' obo vsem etom: ved' Meta, ne oglyadyvayas' i ne snizhaya tempa, ubegala po ulice vdal'. Ne poni- maya, chto proishodit, YAzon brosilsya za neyu. Presledovat' pirryanku - zada- cha voobshche neblagodarnaya, a v neznakomom gorode - tem bolee. On strashno boyalsya upustit' ee iz vidu, no pochemu-to eshche bol'she boyalsya krichat'. Ok- liknut' Metu zdes', gde za kazhdym uglom mog pryatat'sya agent darhanskoj specsluzhby, kazalos' nemyslimym, ubijstvennym. I on bezhal, spotykayas' o lotki torgovcev igrushkami i fruktami, nale- taya na rasseyanno stoyavshih po uglam legkih, slovno vysushennyh solncem, starikov i na zhenshchin v polumaskah, zakryvavshih nizhnyuyu chast' lica, kak u hirurgov, ceplyayas' za fonarnye stolby, chtoby ne poteryat' ravnovesiya pri rezkih povorotah, skol'zya v lipkih luzhah, otshvyrivaya nogami pustye ko- robki, svalennye na zadah magazinov, i raspugivaya strannyh, ochen' toshchih, pochti lysyh koshek na dlinnyh nogah. On povtoryal pominutno odno iz nemno- gih znakomyh emu darhanskih slov: - Mut asif! Mut asif! (Prostite! Prostite!) Solnce uzhe selo za gorizont, i v gorode nachalo stremitel'no temnet'. Fonari ekonomichno svetilis' vpolnakala, a koe-gde nachavshie vspyhivat' yarkie reklamy ne osveshchali put', a tol'ko slepili glaza, uvelichivaya risk vovse poteryat' edinstvennyj orientir - yarko-golubuyu, a teper', v vecher- nih luchah gasnushchego neba, kazavshuyusya fioletovoj strojnuyu figurku Mety v legkom desantnom kombinezone. Kstati, odevalis' zdes' nastol'ko po-raznomu, chto nikogo ne udivlyal dazhe ih vneshnij vid. Na kombinezony prosto ne obrashchali vnimaniya, kak ne obrashchali vnimaniya na ryasy i vechernie plat'ya, na vatnye halaty i tonchaj- shie tuniki, na grubye brezentovye specovki i yarkie voennye mundiry. Vprochem, bol'shinstvo gorozhan nosilo vse-taki dlinnye svetlye, svobodnye i chashche vsego belye odezhdy, zakryvavshie telo prakticheski celikom. A mno- gochislennye turisty vydelyalis' svoimi majkami i shortami. |to byla pre- del'no dopustimaya na ulice stepen' ogoleniya. Kakaya by ni sluchalas' zhara, razdevat'sya do plavok i bikini razreshalos' tol'ko na plyazhe. A vot, kstati, i plyazh! Uzkaya krivaya ulochka vdrug rezko poshla vniz, i vperedi svetloj polosoj mezhdu gorodom i nebom blesnulo more. Teper' YAzon byl uzhe uveren, chto na- gonit Metu nepremenno, i potomu ne stal uskoryat'sya, a, naoborot, sbavil shag, mechtaya hot' chut'chut' otdyshat'sya. Vblizi bol'shoj vody temperatura kak budto sdelalas' ponizhe, da i stemnelo uzhe - znoj uhodil sledom za solncem. Po obeim storonam ulicy tyanulis' gluhie vysokie zabory, belye i chis- tye, slovno vyrezannye iz sahara, a vorota etih ogromnyh rezidencij vy- hodili, ochevidno, na more ili na magistral', zdes' zhe popadalis' lish' plotno pritertye i takie zhe belye dverki, pochti ne zametnye s ulicy. V obshchem, skryt'sya bylo uzhe nekuda. Pogonya vyshla na finishnuyu pryamuyu. Da i byla li eto pogonya? Prosto kakoe-to sumasshestvie. Meta sidela na peske, u samoj polosy priboya, obhvativ rukami koleni, i bezuchastno smotrela vdal' na zelenovatye barashki, begushchie po temnogo- luboj vode. Ryadom lezhala ee priotkrytaya sumka, i tut zhe na peske nebrezh- no valyalas' korobochka mobil'noj radiosvyazi. Ochevidno, teper' Meta sobi- ralas' iskat' YAzona v efire. Ochen' trogatel'no, konechno, no pochemu ne s pomoshch'yu psi-peredatchika? Ved' radiosignaly sushchestvenno legche perehvaty- vat', a zdes' za nimi yavno ohotyatsya. - Meta, - sprosil on, podojdya pochti vplotnuyu - CHto sluchilos'? Ona dazhe ne vzdrognula. - Nichego. Prosto nadoelo vse. Ponimaesh', ya ustala. - Ne ponimayu. Ty zhe pirryanka. - Da, ya pirryanka. No ya eshche i zhenshchina, a vy, muzhchiny, ne hotite etogo ponimat' - nikto! S zhenshchinami inogda sluchayutsya isteriki. Osobenno, esli ih podolgu zastavlyayut delat' to, chego ne hochetsya. Ty zapretil mne stre- lyat' na etoj planete. YA smirilas'. Tak ne zapreshchaj mne hotya by ubegat' - Ot kogo? - YAzon bukval'no otoropel ot takogo natiska - Ot samoj sebya, - burknula Meta. I tut YAzon uvidel, ot kogo. Bokovym zreniem on prodolzhal po privychke sledit' za uzkim prohodom mezhdu zaborami, vyvodyashchim na plyazh, gde sejchas poyavilsya vysokij molodoj bryunet so smuglym licom i v belosnezhnom kostyu- me. Razumeetsya, smuglaya kozha byla zdes' u vseh, isklyuchaya tol'ko chto pri- ehavshih inoplanetnikov, chernye volosy tozhe zametno preobladali, a cherty lica v polumrake razglyadet' bylo prakticheski nevozmozhno. I vse-taki ve- likij igrok dinAl't eshche v detstve privyk ne verit' v sluchajnye sovpade- niya, a potomu pistolet sam prygnul emu v ladon'. No poyavivshijsya na plyazhe neznakomec vryad li mog uvidet' eto izdaleka. Mete YAzon tol'ko shepnul, ne povorachivaya golovy: - Vnimanie! Opasnost'! Ona lenivo obernulas', kivnula kak-to rasseyanno i stala snova smot- ret' na more. |to bylo uzhe ser'ezno. Prodolzhaya derzhat' na mushke belyj kostyum, YAzon dostal aptechku i prilozhil k zapyast'yu Mety. Neuzheli s nej vsetaki sdelali chto-to? Kto? Kogda uspeli? - YAzon, zachem? - sprosila Meta vyalo - Tebe nehorosho, - otvetil on reshitel'no. - Ty tak schitaesh'? - Ona sprashivala budto vo sne - A po-moemu, vse normal'no. Mne ochen' nravitsya zdes'... Smotri, aptechka ne v silah posta- vit' diagnoz i sovershenno ne sobiraetsya nichego mne vkalyvat'. - Znachit, ya prinuditel'no sdelayu tebe in®ekciyu obshchego stimulyatora - Ne znayu, stoit li, - ravnodushno progovorila Meta. - Stoit, - skazal YAzon, no sdelat' nichego uzhe, ne uspel, potomu chto neznakomec v etot moment podoshel slishkom blizko, metrov na desyat', ne bol'she. Stal slyshen dazhe shoroh osypayushchegosya peska pod ego nogami: ved' more v etot chas bylo tihim-tihim. I YAzon pochel za luchshee promolchat'. Ves' napryagshis', on sledil za kazhdym dvizheniem neznakomca. A tot ravnodushno, spokojno, ne ozirayas' po storonam, razdelsya do tru- sov i netoroplivymi shagami dvinulsya k moryu. YAzon podumal, chto eshche nem- nozhko, i on sojdet s uma. Absurd situacii dostig svoego apogeya. Neznakomec voshel v vodu, leg i poplyl, shirokimi vzmahami rassekaya le- nivye volny, i vskore ego stalo pochti ne vidno v sgushchavshihsya nad morem sumerkah. Ostorozhno ozirayas', YAzon podnyalsya, v tri pryzhka okazalsya ryadom s odezhdoj uplyvshego vdal' i za kakie-nibud' polminuty proizvel dosko- nal'nyj obysk. Nichego interesnogo ne obnaruzhilos': zazhigalka, pachka si- garet s naklejkoj firmy "Stelo", vladeyushchej set'yu dezhurnyh kruglosutochnyh magazinov v tysyachah mezhzvezdnyh kosmoportov, rascheska, portmone, tugo nabitoe popolam galakticheskimi kreditkami i mestnoj darhanskoj valyutoj. Oruzhiya nikakogo, esli, konechno, ne predpolozhit' v sluchajnom nochnom ku- pal'shchike superagenta, ch'ya, nebrezhno broshennaya na beregu odezhda napichkana mikrobombami i prochej miniatyurnejshej tehnikoj. - Nu i kak? Obezoruzhil ego? - pointeresovalas' Meta, kogda YAzon ver- nulsya i sel ryadom s nej na pesok. YAzon promolchal, a Meta vdrug nachala neuderzhimo hohotat' i uspokoilas' tol'ko posle ukola. Nad morskim beregom vdrug zastruilis' myagkim svetom kruglye raznoc- vetnye fonariki, set'yu razbrosannye na fone neba. Konsoli, k kotorym krepilas' vsya plyazhnaya illyuminaciya, byli prakticheski ne vidny, i smotre- los' eto ukrashenie ochen' effektno. Nevdaleke na gorke zamercala reklama kafe. Poslyshalis' golosa, zamel'kali pestrye figury. Plyazh vovse ne byl pustynnym v etot chas. Naoborot, nachinalas' nochnaya zhizn'. Vse-taki oni priehali na kurort. Ne takoj, kak Kassiliya, sovsem ne takoj, no roskoshnyj, znamenityj i otlichno obustroennyj. Lyudi zdes' otdy- hali. I etot, v belom kostyume, ochevidno, tozhe. Tol'ko YAzon i Meta prileteli syuda, chtoby sojti s uma. A mozhet, i ne bylo nichego? Ne bylo etoj bezumnoj pogoni, etoj strel'by po zhivym mishenyam? Mozhet, vse prisnilos'? Bryunet vernulsya na bereg, dovol'nyj, ulybayushchijsya, otryahnulsya, kak bol'shoj pes, na YAzona i Metu posmotrel kak na staryh znakomyh i soobshchil: - Voda otlichnaya. Pochemu ne kupaetes'? I vovse on ne byl pohozh na daveshnego Kortesa. Prostoj mirnyj chelovek, kakoj-nibud' inzhener ili bankovskij sluzhashchij. Otvetila emu neozhidanno Meta: - A my lyubim popozdnee. CHtoby voda byla prohladnaya. - Nu, eto vopros spornyj, - filosofski zametil bryunet. - Sluchaetsya, voda tepleet k nochi. On uzhe rastersya polotencem i nachal odevat'sya. I togda v razgovor vstupil YAzon, k etomu momentu uzhe pochti polnost'yu sovladavshij s gnetushchim ego oshchushcheniem neumestnosti vsego proishodyashchego. Otchayanno vyplyvaya iz zahlestyvayushchih voln absurda, on pointeresovalsya: - A vot skazhite, vash pidzhachok ili ves' kostyumchik, eto... - YA ego zdes' kupil, - ohotno otkliknulsya muzhchina, - samaya poslednyaya moda. Polgoroda v nih hodit, nu, v smysle, priezzhie... Dal'nejshih slov turista YAzon uzhe ne slyshal. CHto-to shchelknulo u nego v golove. Nikogda eshche on ne byl nastol'ko bestolkovym i zapugannym. Ved' eto zhe ne uniforma specsluzhby! Kakaya voobshche u specsluzhby mozhet byt' for- ma?! |to zhe prosto oni maskirovalis' pod samuyu rasprostranennuyu v gorode modu. Normal'nyj hod! I kak on ne ponyal? - Poshli kupat'sya, - skazal on Mete. - Poshli. - A zdes' razreshayut kupat'sya posle zahoda solnca? - neozhidanno spro- sila Meta, obrashchayas' ne stol'ko k YAzonu, skol'ko k neznakomcu, tol'ko chto vylezshemu iz vody. Vopros byl, v obshchem, vpolne estestvennyj, i turist, uzhe pochti sobrav- shijsya uhodit', lyubezno ob®yasnil: - Vot konkretno zdes' - mozhno. Vy tol'ko dogola ne razdevajtes' i ne padajte rukami na pesok, dazhe esli stanet sovsem temno. Tut inogda pat- ruli hodyat s fonaryami. YA videl. - Spasibo, - poblagodaril YAzon. On chuvstvoval sebya sovershenno razbitym. Vot teper' uzh tochno nuzhno by- lo perevesti duh, vstryahnut'sya, zalezt' v more, vykinut' iz golovy vse! Hot' na desyat' minut. A potom horoshen'ko perekusit' gde-nibud' i pos- pat'. Vprochem... stop! Vot spat'-to kak raz i ne pridetsya v blizhajshee vremya. Nu, nichego, posle togo kak Solvic sdelal ih bessmertnymi, oni mogli v sluchae neobhodimosti ne spat' po shest'-vosem' sutok. A voda, byla dejstvitel'no ochen' priyatnoj, gradusov dvadcat' pyat' - dvadcat' shest' - prohladnaya po sravneniyu s vozduhom, no ne takaya, v ko- toroj mozhno zamerznut'. I solenaya ochen' - derzhala horosho, mozhno bylo le- zhat' u samoj poverhnosti, pochti ne shevelyas'. Kupalis' oni po ocheredi. YAsno bylo uzhe, chto zdes' chuzhogo ne berut, ne prinyato. No eto u drugih. A u nih - osobye otnosheniya s etim mirom, i by- lo by ochen' glupo okazat'sya pochti golymi bez deneg i tehnicheskih prispo- soblenij na maloznakomoj i v obshchem-to vrazhdebnoj planete. Potom prosnulsya beshenyj appetit, a eshche sil'nee byla zhazhda, U vhoda v kafe mestnyj ugol'no-chernyj chelovek torgoval sokami. Soki zdes' prodavali ne v upakovke, k chemu davno privykla vsya Galaktika, a vyzhimali pryamo na glazah u pokupatelya iz svezhih fruktov. |to bylo zdoro- vo i dazhe romantichno, vot tol'ko v izobilii plodov nikak ne udavalos' najti ni odnogo hot' malo-mal'ski znakomogo. Byli tut kakie-to yarko-go- lubye volosatye bubliki, i skruchennye besformennymi klubkami zelenovatye korni, i yantarno-zheltye yagody, plotno oblepivshie slomannye vetki, i pro- dolgovatye, poluprozrachnye telesno-rozovye sardel'ki, i pohozhie na gi- gantskuyu malinu yadovito-purpurnye piramidki, i kakie-to polosatye shari- ki, slovno karlikovye arbuzy. Nakonec, pochti oba odnovremenno oni uvide- li rodnye zolotisto-ryzhie citrusy i, konechno, zakazali imenno apel'sino- vyj sok. Ne sovsem on okazalsya apel'sinovym, dazhe po cvetu byl zelenova- tyj, no glavnoe, vkusom svoim ne obmanul. - Al'f shukran, - poblagodaril YAzon na mestnom narechii, chem neobychajno rastrogal torgovca, i poluchil polnovesnuyu sdachu darhanskimi monetkami. Drugim, plativshim kreditami, kak uspel zametit' YAzon, hitryj torgovec norovil okruglit' cenu v bol'shuyu storonu. Kafe vyglyadelo neser'eznoj zabegalovkoj, a poest' hotelos' osnova- tel'no, tem bolee chto ceny na Darhane radovali svoej umerennost'yu. I oni otpravilis' v restoran, obnaruzhennyj nepodaleku. V uyutnom zal'chike s tradicionno priglushennym svetom bylo nemnozhko stranno pogloshchat' morskie delikatesy, salaty i obil'nye porcii zharkogo, ne zapivaya ih spirtnym. Zdes' dazhe na pivo v menyu i nameka ne bylo. No - chto podelat' - vse rav- no horosho. Kurit' zayadlye nikotinomany uhodili v tualet, no YAzon do eto- go ne unizilsya. Reshil poterpet' do otelya. Putanica myslej i chuvstv postepenno uleglas', oni uznali vremya (byla uzhe glubokaya noch'), utochnili, gde sejchas nahodyatsya (zapadnaya okraina, samoe nachalo plyazhnoj zony) i nakonec vyyasnili, kak dobirat'sya do otelya "Lulu". |to byl ne blizhnij svet, no na taksi - ne bol'she chasa. Toro- pit'sya nekuda. Ne hotelos' toropit'sya. Pochemu-to. Ne stranno li? Sorvat'sya s rodnoj planety, zabyv obo vsem, dazhe ne vzyav v dorogu mnogih neobhodimyh veshchej, chtoby uspet', dognat', ne upustit'. A teper' - valyat'sya na plyazhe, ku- pat'sya v more i ubivat' vremya v uyutnom restorane, posasyvaya cherez solo- minku koktejl' iz tropicheskih fruktov so l'dom? No zdes' tol'ko tak i mozhno bylo. YAzon eto uzhe ponyal. A esli begaesh', nervnichaesh', dergaesh'sya - prosto nastupaet peregrev. U zhenshchin - isterika, u muzhchin - apatiya. Klimat takoj. I v itoge teryaesh' bol'she, chem sekonomil. Skazat', chto oni uzhinali ne toropyas', - znachit, nichego ne skazat' - oni zavtrakali, obedali i uzhinali bez pereryva, naverstyvaya vse planovye trapezy, propushchennye za vremya nervotrepki na Kassilii, za vremya dorogi, kogda sovsem ne hotelos' est' (u YAzona, naprimer, mezhplanetnye perelety vsegda otbivali appetit). Nakonec, v rezul'tate stychki i pogoni oni po- teryali izryadno kalorij, nesmotrya na nesusvetnuyu zharu. I vot teper' poedat' dazhe samye vozdushnye pirozhnye i pit' dazhe samye izyskannye po vkusu i razbavlennye mineral'noj vodoj soki sdelalos' ne- vozmozhno. ZHeludki perepolnilis'. A noch' vse ne konchalas' YAzon vdrug po- nyal, chto on podsoznatel'no zhdet rassveta. Dlya chego-to bylo nuzhno imenno tak. A on ved' privyk doveryat' svoej intuicii. Meta tem bolee doveryala emu vo vsem. V etu ekspediciyu ona otpravilas', po sushchestvu, v roli ego telohranitelya. Molodaya nevesta perestala dazhe pytat'sya postignut' mudre- nye plany zheniha. Pust' u nih budet prosto edakoe svadebnoe puteshestvie. Sovershaemoe do svad'by. Kakaya raznica? U nih zhe vse ne kak u lyudej. Do rassveta, po svidetel'stvu mestnyh zhitelej, ostavalos' eshche chasa poltora, ih nado bylo na chto-to ubit'. I YAzon zadalsya estestvennym vop- rosom: a chto zhe zdes' delayut po nocham, esli ne spyat? Nu, s priezzhimi vse ponyatno. Oni raspolzayutsya po mestam dislokacii i tam, v zapertyh na klyuch nomerah otelej, gde uzhe ne dejstvuyut asketiches- kie zakony Darhana, predayutsya vsem grehovnym radostyam, kakie tol'ko nap- ridumyvalo chelovechestvo za dolgie tysyacheletiya svoej istorii. A chto zhe mestnye? Okazalos', oni prodolzhayut kushat' (eto ne zapreshcheno v lyubyh ko- lichestvah), kupat'sya v more (v odezhde), igrat' v sportivnye (ne azart- nye) i intellektual'nye (ne azartnye) igry - chudesnoe, soglasites', za- nyatie dlya nochnogo vremeni! I nakonec, oni hodyat vo hram. Poslednee bylo naibolee ekzotichno. Na eto stoilo posmotret'. No posmotret'-to kak raz i ne dali. CHernyj chelovek v belyh odezhdah u vhoda v ochen' krasivuyu cerkov' so strel'chatymi svodami i tonkimi bashenkami ob®yasnil YAzonu i Mete, chto oni - nepravil'nye. - To est' kak eto nepravil'nye?! - vozmutilsya YAzon. - V kakom eto smysle? (Meta uzhe nichem ne vozmushchalas'.) - Vy ne verite v Edinogo Boga, - poyasnil chelovek. - Malo togo, chto ne verim, - soglasilsya YAzon, - no dazhe ne predstav- lyaem sebe, kak on vyglyadit. Vot i hoteli zajti posmotret'. - To, chto vy govorite sejchas, oskorblyaet Boga. Edinyj Bog nikak ne vyglyadit, - terpelivo prodolzhal vtolkovyvat' chernyj chelovek. - I te, kto ne verit, nichego ne smogut uvidet' ni vnutri, ni snaruzhi. Vot pochemu my, sluzhiteli hrama, ne puskaem v svyatilishche nepravil'nyh. - Nu, horosho, - smirilsya YAzon, - a eti vashi, pravil'nye, chto oni tam delayut? Vy hot' nam rasskazhite, raz uzh vojti nel'zya. - Veruyushchie, - popravil sluzhitel' hrama. - Veruyushchie prihodyat vo hram, chtoby soedinyat'sya s Bogom. Oni prosto sidyat v osoboj loze i razgovariva- yut s Nim. Molcha. - Vsyu noch'? - udivilsya YAzon. - Kto skol'ko mozhet. Odni - vsego neskol'ko minut, drugie - vsyu noch', tret'i - i noch' i den'. A est' takie, kto obshchaetsya s Bogom po neskol'ku dnej kryadu. - |to vyzyvaet uvazhenie, - progovoril YAzon pochti ser'ezno. Sluzhitel' kivnul i ne stal kommentirovat' slov chuzhestranca. Meta smotrela na potok prihozhan s nedoumenno-brezglivym vyrazheniem. Ej yavno hotelos' poskoree ujti otsyuda - Oni zhe vse sumasshedshie! - vypalila, nakonec, dolgo sderzhivavshayasya pirryanka, ot polnoty chuvstv to i delo szhimaya v ladoni prygayushchij iz kobu- ry pistolet. Oni uzhe otoshli dostatochno daleko, i podsvechennyj v nochi hram, pohozhij na legkij mezhplanetnyi krejser, sovershivshij myagkuyu posadku na hvost, okonchatel'no skrylsya za vysokimi razlapistymi derev'yami neizvestnoj po- rody. Dlya prostoty YAzon i Meta vsyu etu tolstostvol'nuyu rastitel'nost' nazyvali mezhdu soboj pal'mami, no nikakie eto byli, konechno, ne pal'my. Odnako ne botanikoj zhe zanimat'sya oni syuda prileteli! - YA by i sam prishel k tomu zhe, vyvodu, esli b ne potryasayushchie uspehi Darhana, - skazal YAzon. - Prosto v golove ne umeshchaetsya, kak mozhno ispo- vedovat' takuyu dremuchuyu religiyu i odnovremenno dostigat' vysot sovremen- noj tehnologii, torgovat' so vsej Vselennoj, imet' moguchij kosmicheskij flot, pretendovat' na rol' edva li ne vtoroj finansovoj stolicy Galakti- ki! Znaesh', skol'ko mezhzvezdnyh bankov raspolozheno v Durbajde, Burun-ghi i Dzhugishine? Bol'she chem na Kassilii, Kliande i Lussuozo, vmeste vzyatyh. - Znachit, soshla s uma vsya Galaktika! - rezyumirovala Meta. - Vot eto blizhe k Istine, - ulybnulsya YAzon. - Poshli eshche raz iskupaemsya, - predlozhila Meta, kotoraya vse-taki osta- las' soboyu i po-prezhnemu ne umela podolgu filosofstvovat'. - Poshli, konechno. I oni vstretili rassvet nad vodoj. V etot predutrennij chas lyudej na beregu pochti ne ostalos'. Pesok byl yarko-rozovym, more - nezhno-golubym, a nad volnami nizko-nizko letali bol'shie limonno-zheltye pticy i, razevaya puncovye klyuvy, zhalobno krichali, slovno im tozhe ne nravilos' vse, chto tvoritsya v Galaktike. Poka shli ot morya k doroge, obsudili svoi shansy. SHansy byli, priz- nat'sya, nikakie. Podruzhit'sya s piratami ili, tochnee, sdat'sya im, minuya presledovanie vlastej, bylo ochen' i ochen' problematichno. Pytat'sya vyjti na svyaz' s samim Genri Morganom - bespolezno. V otkrytuyu navodit' o nem spravki v otele? Pojmayut ran'she, chem poluchish' otvet. Ostavalos' odno - poselit'sya v "Lulu" pod chuzhimi imenami i nachat' bystroe, no tihoe chast- noe rassledovanie. Esli povezet, oni najdut Morgana skoree, chem specs- luzhba najdet ih. A esli ne povezet... CHto zh, lyuboj konflikt, dazhe samyj tyazhelyj, rano ili pozdno zavershaetsya. Letal'nogo ishoda po idee byt' ne dolzhno, a vse ostal'noe oni kak-nibud' da perezhivut - ne malen'kie. Vy- zovut podkreplenie s Pirra, Bervika podklyuchat, v konce koncov, a po- tom... Potom predprimut vtoruyu popytku. Esli YAzon pravil'no ponyal sera Rodzhera Uejna, hitryj bankir i dal'she budet znat' tochnoe mestonahozhdenie Morgana. V obshchem, oni ne mogut proigrat' okonchatel'no, prosto riskuyut poteryat' vremya. Vprochem, chto kasaetsya Mety, ej opredelenno ne ulybalsya variant so vtoroj popytkoj. Mozhet, poetomu, pytayas' uskorit' sobytiya, ona i vydvinula svoyu paradoksal'nuyu gipotezu: - A chto, esli Kortes - eto i est' Morgan? I vsya ego banda, ot kotoroj my begaem, eto kak raz te, kogo my na samom dele ishchem? - Ideya byla dostatochno bezumnoj, dlya togo chtoby poverit' v nee. No prinyav za istinu podobnoe predpolozhenie, sledovalo tut zhe poehat' cherez ves' gorod s plakatom "Vstrechajte YAzona dinAl'ta" i vvalit'sya v otel' "Lulu" v okruzhenii reporterov i policejskih. YAzon vzvesil vse "za" i "protiv", ulybnulsya mechtatel'no i skazal: - Net. Vse-taki my ustroim maskarad. Okolo vos'mi utra po mestnomu vremeni v otel' "Lulu" voshel ochen' cher- nyj chelovek v ochen' belom kostyume so sverkayushchim metallicheskim chemodanchi- kom - neizmennym atributom kazhdogo biznesmena ZHarkoj Planety, a sopro- vozhdala ego istinno veruyushchaya v Edinogo Boga zhenshchina Darhana s polnost'yu zakrytym ot postoronnih glaz licom. I dazhe figuru ee skryvali shirokie i svobodnye skladki sinej togi (ili kak eshche nazvat' etu poluprostynyu-po- luplashch?). Prostornyj holl otelya sverkal, blagouhal, perelivalsya nezhnymi kraska- mi, ubayukival tihoj muzykoj i uspokaival bujnoj zelen'yu svezhih list'ev. Esli verit' Kortesu i schitat', chto eto ne luchshij otel' v gorode, to dazhe u byvalogo YAzona ne hvatalo fantazii na to, kak zhe dolzhen vyglyadet' dejstvitel'no luchshij. "O, chto vy, chto vy! Razve ya stal by ekonomit' den'gi? U odnogo iz sa- myh bogatyh uranodobytchikov yuzhnogo polushariya dostatochno sredstv, chtoby ostanovit'sya v lyuboj, samoj shikarnoj gostinice mira, no ya gotov pose- lit'sya imenno zdes'! Razve vash otel' ne luchshij v Galaktike?" YAzon uzhe pochti nachal proiznosit' vsluh etu zaranee zagotovlennuyu ti- radu, no slov voobshche ne ponadobilos'. Pistolety okazalis' namnogo nuzh- nee. Edva oni podoshli k kontorke port'e, kak izpod blestyashchej stoleshnicy bystrymi zmeyami vyskochili avtomaticheskie naruchniki i zashchelknulis' na od- noj - ruke YAzona i na obeih u Mety, a sam port'e nyrnul vniz. Net, eto ne policiya. Ta vnachale dokumenty pokazyvaet, a protiv gruboj sily godit- sya v otvet tol'ko eshche bolee grubaya sila. YAzon tut zhe nachal strelyat', dazhe ne osobo celyas'. Podbezhavshego k nemu cheloveka obezoruzhil i poproboval vzyat' v zalozhniki, obhvativ za sheyu svo- bodnoj rukoj. Popytka okazalas' sovershenno bessmyslennoj, tak kak zhizn' zahvachennogo bandita (agenta? shpiona? pirata?) nikogo zdes' ne intereso- vala. Gorazdo bol'she interesovala ih Meta, migom vyrvavshaya iz stojki s koryaem oba naruchnika i otkryvshaya uragannyj ogon' po vsemu, chto dvigalos' i ne dvigalos'. V obshchem, uzhe cherez sekundu, kogda vse "sluchajnye posetiteli" i "slu- zhashchie otelya" zalegli, kak professional'nye bojcy kosmicheskoj gvardii, tonkij zapah cvetov i pryanostej rezko smenilsya udushayushchej von'yu gniloj ryby. YAzon poproboval dyshat' nosom cherez zaranee vstavlennye fil'try, no prakticheski srazu dogadalsya, chto i eto bespolezno: oni pustili tak nazy- vaemyj "kitovyj" gaz, zabivayushchij pory lyubogo fil'tra. |tu merzost' izgo- tavlivali na osnove chudovishchnoj po svoim svojstvam chernoj ambry gi- gantskogo del'filota - endemika okeanov Grubliani. I s del'filotom i s ego yadovitoj gadost'yu YAzon byl znakom ne ponaslyshke. "|h, nado bylo sdavat'sya, nado bylo dejstvovat' po smeshnomu, no dob- romu planu, kotoryj vytekal iz neozhidannogo predpolozheniya Mety! A teper' zhe golova budet treshchat', kak okayannaya!.." Takova byla poslednyaya mysl', promel'knuvshaya v otletayushchem kuda-to soz- nanii YAzona. GLAVA SHESTAYA - Kurit' hotite? - pointeresovalsya slovno izdaleka chej-to vezhlivyj golos. YAzon otkryl glaza i uvidal sklonivshegosya nad nim atleticheski slozhen- nogo, ochen' zagorelogo cheloveka v tonkoj sportivnoj majke. Lico ego, ne staroe, no izborozhdennoe morshchinami, obramlyali dlinnye pryadi svetlo-rusyh volos, shvachennyh na lbu metallicheskim obruchem. Pryamoj blagorodnyj nos ideal'no sochetalsya s tonkoj liniej blednyh gub, a vzglyad sero-stal'nyh glaz iz-pod lohmatyh brovej byl nepronicaem. - Kurit' hotite? - povtoril krasavec atlet. - Dlya nachala ya hochu znat', kto mne eto predlagaet, - otvetil YAzon s dostoinstvom. Potom poshevelil zatekshimi kistyami i ponyal, chto lezhit, prikruchennyj k stolu, kazhetsya, prostymi remnyami, no ves'ma osnovatel'no. Golova uzhe pochti ne bolela, odnako vo rtu oshchushchalas' protivnaya suhost'. V takoj si- tuacii zhelanie kurit' vryad li moglo byt' samym pervym. Da k tomu zhe vdy- hat' i vydyhat' dym so svyazannymi rukami - voobshche somnitel'noe udo- vol'stvie. - Kto vy? - prodolzhal nastaivat' YAzon. - Zakonnyj vopros, - ocenil muskulistyj blondin. - I ya, razumeetsya, predstavlyus', no vnachale, pozhaluj, vse-taki osvobozhu vam ruki i sheyu. Obeshchajte, chto ne budete huliganit'. - Obeshchayu, - skazal YAzon, ne vdavayas' v podrobnosti, kakih imenno hu- liganstv zdes' boyatsya. Teper' pomimo svetyashchegosya potolka on uvidel i vse ostal'noe. Smot- ret', vprochem, bylo osobo ne na chto: rovnye steny, polnoe otsutstvie okon i dverej, dva kresla i mezhdu nimi - bol'nichnaya katalka, k kotoroj ego i pristegnuli krepkimi elastichnymi remnyami. Telo YAzona ostavalos' prihvachennym chut' nizhe poyasa i u shchikolotok. Naverno, teper' on uzhe sumel by vyrvat'sya. No zachem? Strannaya komnata bez vsyakih vidimyh priznakov vhoda-vyhoda kak-to ne vdohnovlyala na pospeshnoe begstvo. K tomu zhe fizi- cheskie dannye neznakomogo protivnika vyzyvali uvazhenie, a v karmanah ego kozhanyh short mog pomestit'sya i pistolet, i chto ugodno eshche. V to vremya kak v karmanah u YAzona nichego ne bylo. On ne stal ih suetlivo obsharivat' - prosto dogadalsya: karmany-to uzhe sovsem ne te. Ved' na nego teper' na- deli svobodnyj belyj kostyum po mode poslednego sezona na Darhane, a iz staryh veshchej konfiskovali vse, vplot' do bel'ya. - Menya zovut Genri Morgan. - Nu, nakonec-to! - vyrvalos' u YAzona. - Kak dolgo ya vas iskal. - Vy - menya?! - nepoddel'no udivilsya Morgan. - |to ya vas ishchu uzhe ko- toryj god! - |to kotoryj zhe imenno? - zainteresovalsya YAzon i dobavil, ne dozhida- yas', otveta: - Mozhet, po povodu stol' trogatel'nogo sovpadeniya vy razvya- zhete menya polnost'yu. I uzh togda ya tochno zakuryu. A huliganit' ne budu. Morgan posmotrel na YAzona pochti s voshishcheniem i prinyalsya nemedlenno otstegivat' remeshki. To li proniksya vdrug nebyvalym doveriem, to li vse eto bylo zaranee produmannym spektaklem. No tak ili inache YAzon schel voz- mozhnym povtorit' svoj vopros: - Tak i naskol'ko zhe davno vy menya razyskivaete? - S togo samogo dnya, kogda vashi lyudi vo glave zemnogo flota razbili v puh i prah Zvezdnuyu Ordu na podstupah k drevnejshej iz planet. YA navel togda koe-kakie spravki o vas. Znayu, chto kar'eru Velikogo Igroka vy za- vershili blestyashchej pobedoj nad kazino "Kassiliya", a vot o dal'nejshem... Vprochem, o dal'nejshem vy mne sejchas sami rasskazhete, - slovno opomnilsya vdrug Morgan (dejstvitel'no: kto kogo zahvatil v plen?). - Sigaru bude- te? - YA predpochel by te sigarety, kotorye vy u menya zabrali, - naglo zaya- vil YAzon. - Dva - nol' v vashu pol'zu, - ulybnulsya Morgan i dostal pachku "Anta- resa" iz svoego levogo karmana. - Dva - odin, - ulybnulsya v otvet YAzon, srazhennyj takoj predupredi- tel'nost'yu. |to byli ego lyubimye na dannom istoricheskom etape sigarety. YAzon chas- to brosal kurit', a nachinaya vnov', vsyakij raz pereklyuchalsya na drugoj sort tabaka. S nadezhdoj bral on sejchas v ruki malen'kuyu plastikovuyu korobochku, no eto okazalas' ne ta upakovka, v dvojnuyu stenku kotoroj byl spryatan mini- atyurnyj peredatchik, - eto byla novaya, eshche ni razu ne otkrytaya. Morgan ponyal prichinu korotkoj zaminki, v hode kotoroj pal'cy YAzona oshchupyvali sigaretnuyu pachku so vseh storon, vmesto togo chtob srazu otk- ryt' ee, i otkrovenno usmehnulsya. - Dva - dva, - ob®yavil YAzon i, ne dozhidayas' priglasheniya, peresel v kreslo. Morgan tolknul osvobodivshuyusya katalku, kak pokazalos' YAzonu, v sover- shenno proizvol'nom napravlenii, i, kogda ona uzhe neminuemo dolzhna byla s grohotom vrezat'sya v stenu, ta vdrug raspahnulas', pogloshchaya neuyutnuyu bol'nichnuyu kojku na kolesikah, i tut zhe vnov' sroslas' bez sleda. Vpe- chatlyayushchaya tehnika. Pirat prosledil za uvazhitel'nym vzglyadom YAzona i zadal provokacionnyj vopros: - A vy dumali, my sovsem duraki? Stenu on imel v vidu ili sigarety, ostalos' neyasnym. No kakaya, v sushch- nosti, raznica? - Net, - otvetil YAzon prosto i, v obshchem, pochti chestno. - Nikogda tak ne dumal. Inache zachem by stal iskat' vas? - Vresh' - vdrug rezko perehodya na "ty", vykriknul Morgan. - Ty zhe skazal Uejnu, chto u nas u vseh vmeste mozgov men'she, chem u tebya odnogo! "Tri - dva v ego pol'zu", - pro sebya podumal YAzon, no vsluh ne proiz- nes nichego. Potomu chto eto bylo, ne "tri - "dva", a "tridcat' tri - dva". Posle takogo udara nel'zya bylo speshit' s otvetom, trebovalos' uvernut'sya i perevesti duh. Otkuda on mozhet znat' takie podrobnosti? Ot Mety? Edva li. Izvlek iz mozga YAzona? Na izvestnom urovne razvitiya tehniki vozmozhno i takoe. Od- nako o preslovutoj mentoskopii dumat' bylo neinteresno. Ved' vraga, chi- tayushchego tvoi mysli, perehitrit' obychnym sposobom uzhe nevozmozhno. Zna- chit... - My, kazhetsya, eshche na brudershaft ne pili, - burknul YAzon, yakoby os- korblennyj v luchshih chuvstvah, a na samom dele prosto vyigryvaya vremya. - Sejchas vyp'em, - migom soglasilsya Morgan i shchelknul pal'cami. Iz steny po uzhe znakomoj sheme vykatilsya malen'kij, ochen' izyashchnyj servirovochnyj stolik. Na nem krasovalas' solidnaya butylka temnogo roma, nadrezannyj molodoj kokos, polnyj prozrachnogo soka, vazochka so l'dom, saharnica, tonkie lomtiki zelenogo lajma i dva vysokih bokala. Krasivo YAzon prodolzhal dumat', lihoradochno perebiraya varianty "Znachit, chto zh eto poluchaetsya - pirat Morgan s bankirom Uejnom zaod- no? Glupost' kakaya-to I poslednee predpolozhenie, samoe pravdopodobnoe: ne tol'ko Uejn sledit za Morganom, no i Morgan za Uejnom. Razgovor byl podslushan i zapisan - klassicheskaya shpionskaya shema. Interesno, kto zhe sil'nee? A vprochem, provalis' oni vse v chernuyu dyru, o chem ya dumayu? Pau- za i tak slishkom zatyanulas'. Glavnoe sejchas - popytat'sya ispol'zovat' znanie Morganom togo razgovora v svoih celyah". YAzon vypil pervuyu porciyu ne razbavlyaya i srazu pereshel v nastuplenie. - A ty, Morgan, vsegda govorish' pravdu? Pirat zadumalsya na sekundochku, a potom gromko rashohotalsya. - O Bozhe moj, ya starayus' nikogda ne govorit' ee! - Vot vidish', - podhvatil YAzon - A ya - igrok. Hitrost' - moe glavnoe oruzhie. Kak eshche ya mog vyvedat' u kova