noveniya i prosto byl vmyat chudovishchnym uskoreniem v bystro natyanuvshuyusya i kak by otverdevayushchuyu "stenku" silovogo polya. V glazah, konechno, potemnelo, no v celom - nichego osobennogo: obychnyj start s pirryanskogo kosmodroma, esli za shturvalom stoit, skazhem, Meta. Ne proshlo i desyati sekund, kak uskorenie plavno snizilos' do standartnogo, i meshok s dobychej byl zabroshen v gulkoe pomeshchenie s zhestkim polom i absolyutnym otsutstviem sveta. Silovoe pole otklyuchilos', i YAzon pochuvstvoval pod ladonyami tshchatel'no obrabotannyj holodnyj metall s bol'shimi vakuumno-plotnymi zaklepkami. "Vse yasno. Nas pogruzili v tryum kosmicheskogo korablya. Vozmozhno, mezhzvezdnogo. Da chto tam! - fantaziroval YAzon. - Posle vsego proisshedshego netrudno voobrazit', chto i mezhgalakticheskogo. Proshchajte navek, druz'ya! Ottuda uzhe ne vozvrashchayutsya. |to vam podal'she Alhinoya budet". I chto za durackuyu veselost' oshchutil on vdrug? CHorum i monalojskie frukty takim obrazom dejstvuyut, chto li? Ili prosto zasidelsya bez priklyuchenij, ustal hodit' po planete vzad-vpered. A tut takaya romantika! V obshchem, ni straha, ni otchayaniya - tol'ko neterpelivoe ozhidanie interesnogo i novogo. Neozhidanno vspyhnul svet. Tryum okazalsya ideal'no pust. Gladkij klepanyj pol, eshche bolee gladkaya, blestyashchaya polusfera - odnovremenno potolok i steny. Svet, ishodyashchij neposredstvenno ot materiala vnutrennej obshivki. Nikakih priznakov dverej. Normal'nyj sovremennyj variant. Meta by navernyaka, ne zadumyvayas', opredelila, na korablyah kakogo klassa byvayut takie tryumy. YAzon podobnoj chepuhoj golovu ne zabival. No sam uroven' tehnicheskogo osnashcheniya pohititelej ego poradoval. Ne to chto eti pridurki-zhrecy s ih promozglym podvalom! A eshche pri svete YAzon srazu uvidel, chto i Troll'kar prebyvaet, nu, esli ne v polnejshej ejforii, to, vo vsyakom sluchae, v pripodnyatom nastroenii. Pravda, bodrost' ego sochetalas' s nekotoroj zadumchivost'yu i professional'noj nastorozhennost'yu. Udivitel'no, kak okruzhayushchaya obstanovka menyaet vneshnij oblik cheloveka! Troll'kar pohodil sejchas na mastera, priletevshego po vyzovu dlya remonta neispravnoj tehniki. I uzhe sovershenno ne hotelos' nazyvat' ego Koldunom. Vse eto ostalos' tam, vnizu, na planete. A zdes', v kosmose, pered YAzonom sidel, pust' i odetyj v durackuyu monasheskuyu ryasu s kapyushonom, no vse-taki nastoyashchij zvezdnyj shturman Olaf Vit, horosho razbirayushchijsya v oruzhii, zashchitnyh sistemah i navigacii. - Nu, Olaf, a teper' rasskazyvaj, kak ty doshel do zhizni takoj. Pochemu-to na etot raz YAzon byl uveren, chto im ne pomeshayut normal'no pogovorit', vydelyat dostatochno vremeni i usloviya soderzhaniya v "tyuremnoj kamere" uhudshat' ne stanut. Tak i vyshlo. Nu, nakonec-to on byl prav! A to v eti zloschastnye dni oshibki presledovali YAzona neotstupno. CHasa dva, esli ne tri, besedoval on s Olafom, to vspominavshim ves'ma dalekoe proshloe, to vdrug zabyvavshim naproch' sobytiya poslednih dnej i chasov. YAzonu dazhe prihodilos' pomogat' emu inoj raz. Olaf i sam sebe pomogal - dostaval iz potajnogo otseka v svoem hitrom pribore zapryatannuyu tam vypivku i zakusku: bol'shoj, litra na tri burdyuk s chorumom, malen'kuyu flyazhku s "chorumovkoj", a takzhe izryadnyj shmatok pitakkskogo myasa, ot kotorogo s pomoshch'yu lazernogo lezviya ekonomno otrezal tonchajshie lomtiki. Olaf okazalsya gor'kim p'yanicej, po sushchestvu alkogolikom. Na prostoj vopros YAzona: "Kak zhe ty pozvolil svoim zhrecam derzhat' menya tak dolgo v podvale?" - posledoval ne menee prostoj otvet: "Ne pomnyu, p'yanyj byl". Teper' Olaf pil isklyuchitel'no legkoe vino, ottyagivalsya ponemnogu, a "chorumovku", to est' mestnyj krepchajshij samogon s soderzhaniem spirta procentov v sem'desyat, ostavil na krajnij sluchaj, kogda uzh sovsem pripret. Sejchas emu bylo vazhnee sohranyat' yasnost' uma, a drozhanie ruk, lomotu v sustavah i uchashchennoe serdcebienie on gotov byl terpet'. Dazhe na toshnotu i legkuyu golovnuyu bol' soglashalsya. V obshchem, razgovor poshel kak nado, i YAzon za otvedennoe im vremya uspel uznat' mnogoe. Mnogo-mnogo let nazad (soschitat', skol'ko imenno, okazalos' zadachej neposil'noj) na Monaloi opustilsya ogromnyj linkor s krasivym imenem "Seger" ("pobeda" po-shvedski). Korabl' byl ugnan s ves'ma civilizovannoj planety Sigtuna v polyarnoj oblasti Galaktiki. Esli tol'ko YAzon doberetsya do svoih, on bez truda razyshchet v komp'yutere etot istoricheskij fakt. Olaf zhe nikak ne mog pripomnit' tochno, byl li on shturmanom "Segera" do ugona ili sostoyal chlenom komandy ugonshchikov i, sootvetstvenno, stal shturmanom pozdnee, uzhe v sostave novogo, banditskogo ekipazha. Kak ni staralsya YAzon zadavat' hitrye navodyashchie voprosy, etot ugolok pamyati Olafa okazyvalsya zablokirovan predel'no zhestko. Nu a dal'nejshee razvitie sobytij vosstanovit' udalos' dostatochno neploho. Skryvayas' ot korablej-perehvatchikov Special'nogo Korpusa, bandity primenili taktiku stupenchatogo vyhoda iz dzhamp-rezhima s posleduyushchim haotichnym vyborom orientirov lokalizacii. Krajne riskovannaya manera peredvizheniya v kosmose. Veroyatnost' annigilirovat', vlepivshis' v obychnom prostranstve v krupnyj material'nyj ob®ekt, ves'ma vysoka, zato i vozmozhnost' otorvat'sya ot lyubogo "hvosta" prakticheski stoprocentnaya. Tem bolee na takom sovershennom nauchnom zvezdolete, kakim byl "Seger", razrabotannyj i skonstruirovannyj sovmestnymi usiliyami Kassilii, Sigtuny, Skoglio i eshche neskol'kih planet. Konechno, Special'nyj Korpus ochen' hotel vernut' galakticheskomu soobshchestvu etu dorogostoyashchuyu igrushku. No fortuna ulybnulas' banditam. Seriya bezumnyh dzhamp-perehodov, izmochalivshih ekipazh do polusmerti, vybrosila ih v itoge na okoloplanetnuyu orbitu Monaloi - skromnogo, davno zabytogo mirka v gustonaselennyh krayah centra Galaktiki, gde, voobshche-to govorya, vynyrivanie iz krivoprostranstva ne praktikuetsya vovse iz-za slishkom bol'shogo skopleniya zvezd i prochih material'nyh tel. Zvezda, vokrug kotoroj vrashchalas' Monaloi, nahodilas' v principe eshche na granice zapreshchennoj oblasti. Nebo po nocham bylo zdes' vse-taki chernym, a ne zolotym, hot' i sverkalo neprivychnym izobiliem zvezd. Koroche, pri dostatochno tshchatel'nom raschete giperprostranstvennye pryzhki byli teoreticheski vozmozhny i otsyuda, i syuda. Odnako na zvezdnye karty planeta vse-taki ne popala i v Galakticheskie spravochniki dlya kosmonavigatorov ne vklyuchalas'. Tak chto bandity mogli zhit' sebe tiho-spokojno i gorya ne znat'. CHto oni, sobstvenno, i delali. No bandity est' bandity. Dolgo im na meste ne siditsya. Greshnye dushi rvalis' k novym riskovannym avantyuram. Planeta zhe s ochen' nebol'shim naseleniem okazalas' mirom porazitel'no samodostatochnym: veselym, bezzabotnym, izobil'nym. "Neporyadok", - podumali bandity. I poruchili svoemu glavnomu biologu i vrachu Svampu razobrat'sya s mestnymi psihami. Vechno schastlivyh i radostnyh lyudej inache kak slaboumnymi schitat' oni ne mogli. I, chto udivitel'no, mezhzvezdnye aferisty pochti ne oshiblis'. |kspertiza byla provedena dostatochno bystro. I vyvody okazalis' oshelomlyayushchimi. Biolog Svamp, otkazyvayas' verit', pereproveryal vse rezul'taty po neskol'ku raz. Dopolnitel'nymi podopytnymi krolikami stali dlya nego nekotorye iz banditov, uspevshie neostorozhno pozhevat' mestnyh fruktov, izumitel'nyh na vkus. Osobenno interesno bylo nablyudat' za odnim iz nih, kotoryj, nikogo ne sprosyas', vylakal na radostyah celyj bochonok chudesnogo monalojskogo vina. V obshchem, kartina slozhilas' vpolne zakonchennaya. Monaloi - planeta-narkotik. I vse zhiteli ee so stoprocentnoj neizbezhnost'yu stanovyatsya narkomanami. A sam preparat, soderzhashchijsya bukval'no vo vseh rasteniyah, v vode, dazhe v vozduhe i, razumeetsya, v tkanyah vseh zhivotnyh, okazalsya ves'ma neobychnym. On ubival cheloveka ili zhivotnoe medlenno i sovsem bezboleznenno. Narashchivat' prinimaemuyu dozu ne trebovalos', mozhno bylo dazhe slegka umen'shat' ee - eto uzhe nichego ne menyalo. Do samoj poslednej minuty zhizn' lyubogo monalojca ostavalos' polnocennoj i radostnoj. A umirali oni mgnovenno i legko. Schitalos', chto eto Duhi Alhinoya prizyvayut cheloveka k sebe i prosto perekryvayut emu istochnik zhiznennoj energii. Potomu chto prishel srok. Boleznej kak takovyh monalojcy ne vedali. ZHizn' poluchalas', konechno, ne slishkom dolgoj - maksimum let sorok. Da razve etogo malo? Mozhet, i luchshe tak, chem koptit' nebo sto pyat'desyat let, stradaya ot beschislennyh boleznej, nedomoganij, nervotrepok i prochih gadostej? CHego radi muchit'sya? |ta filosofskaya mysl' posetila mnogih na "Segere". I v itoge iz tridcati chetyreh chlenov ekipazha pochti polovina dobrovol'no ushla v narkomany. Oni eshche i ne dogadyvalis' togda obo vseh posledstviyah svoego postupka. A zhiteli Monaloi izbavleny byli ne tol'ko ot boleznej. Oni ne znali takzhe vrazhdy i nasiliya. Dazhe samye primitivnye zhivotnye ne poedali drug druga, a sosushchestvovali vo vseh sferah zhizni - etakij ideal'nyj obshchebiosfernyj simbioz. Fenomen, konechno, zasluzhival bolee podrobnogo izucheniya i pritom luchshimi umami Galaktiki. Da vot dostalsya v chistom vide aferistam, lyudyam bez principov i sovesti, prozhzhennym cinikam i mizantropam. Nu i, konechno, stojkaya polovina ekipazha, ne promenyavshaya polnuyu opasnostej banditskuyu zhizn' na sladkij durman monalojskogo prozyabaniya, srazu zadalas' prakticheskimi voprosami, sut' kotoryh svodilas' k odnomu: kak pobystree i poproshche izvlech' maksimal'nuyu vygodu iz slozhivshejsya situacii? Uzh slishkom ochevidno bylo: na Monaloi rastut, po nej begayut i nad nej letayut natural'nye zhivye den'gi. Prezhde vsego vrach i biolog Svamp izuchil komponenty okruzhayushchej ih biosfery posledovatel'no, gluboko i bolee chem doskonal'no. Okazalos', chto vydelit' glavnoe narkoticheskoe soedinenie v kompaktnom i chistom vide krajne trudno, ne isklyucheno, i vovse nevozmozhno. Na cheloveka zdes' vozdejstvoval slozhnyj kompleks faktorov, v chislo kotoryh vhodili ne tol'ko razlichnye sochetaniya shesti ili semi himicheskih veshchestv, ves'ma ne prostyh po svoej vnutrennej strukture, no eshche i nestandartnoe magnitnoe pole planety, povyshennyj uroven' kosmicheskoj radiacii iz-za ochen' tonkoj atmosfernoj obolochki, specificheskij spektr mestnogo solnca, slozhno modulirovannye vibracii, svyazannye s vysokoj sejsmicheskoj aktivnost'yu... Kakoj tol'ko medicinskoj statistiki ne sobral Svamp v hode svoih issledovanij! Dazhe roza vetrov i raspredelenie osadkov a techenie goda dobavlyali nechto sushchestvennoe v obshchuyu narkologicheskuyu kartinu. Slovom, vossozdat' fenomen Monaloi na kakoj-libo drugoj planete v polnom vide bylo nereal'no, odnako esli ne samyj glavnyj, to samyj sil'nyj i nezavisimyj ot drugih narkotik vydelit' sredi prochih udalos'. Ego dobyvali iz plodov ajdyn-chumry, iskusstvenno vyrashchivaemoj kul'tury, soglasno legende - dostovernyh svedenii ne imelos' - zavezennoj syuda v nezapamyatnye vremena s drugoj planety. Nyne mestnye agronomy naschityvali uzhe neskol'ko desyatkov sortov superfrukta. Nezvanye gosti Monaloi ponachalu eksportirovali ajdyn-chumru v chistom vide. No ochen' skoro soobrazili, chto gorazdo bolee interesnym tovarom dlya otpravki v lyubye rajony Galaktiki budet chumrit, to est' koncentrirovannyj sok ajdyn-chumry ili dazhe ego suhoj ostatok. S cel'yu proizvodstva chumrita byl postroen kombinat "Karaeli-bruk", inogda nazyvaemyj prosto Kombinatom i otlichno vpisavshijsya v kartinu mira, privychnuyu monalojcam. Soglasno novejshej religioznoj koncepcii, Kombinat postroili Duhi Alhinoya, daby vossozdavat' na nem iz soka ajdynchumry issyakayushchuyu zhiznennuyu energiyu dlya vsej planety. A sohranyaya ravnovesie v mire, neshchadno pozhirayut ee uzhe sovsem ne Duhi, a, naoborot, Teni Alhinoya. I vot kogda Teni nachinayut kushat' bol'she, chem vydayut Duhi, komu-to podhodit srok otpravlyat'sya v Alhinoj. Takaya milaya shemka. Dremuchie i vechno radostnye fermery Monaloi poverili ej, kak verili prezhnim vydumkam zhrecov, i teper' ispravno sdavali ajdyn-chumru na Kombinat. A chumrit okazalsya dejstvitel'no prekrasnym tovarom. Oshchushcheniya on daril cheloveku yarkie i nezabyvaemye, privykanie - neveroyatnoe, s odnogo zahoda. Lishenie narkomana ocherednoj dozy pochti vo vseh sluchayah oznachalo letal'nyj ishod. Nakonec, postoyannoe upotreblenie preparata ne privodilo k ser'eznym posledstviyam dlya zdorov'ya, esli ne schitat' postepennogo, no bespovorotnogo vypadaniya volos. Nu i, konechno, kak u vsyakogo monalojca, stremitel'no sokrashchalsya srok zhizni. Uzhe nemnozhechko pozzhe vyyasnilos', chto zamechatel'naya ajdyn-chumra eshche i pamyat' otshibaet, no eto, kak govoritsya, ne samoe strashnoe. A tut vdobavok i sredstvo dlya ee vosstanovleniya samo soboyu nashlos'. Po svoim banditskim kanalam federy (a ostavshiesya v zdravom ume i trezvoj pamyati pyatnadcat' chelovek teper' ne skromnichaya, nazyvali sebya federami, to est' otcami etogo mira) vyshli na kontakt s odnoj ne slishkom izvestnoj v Galaktike planetoj. Tam razvodili sovershenno chudesnyh kopytnyh reptilij. Ih nezhnejshee myaso obladalo nekotorymi osobymi svojstvami. Ponachalu ego tozhe prinyali za narkotik, ved' v bol'shih dozah myaso vyzyvalo natural'nye gallyucinacii. Odnako hitromudryj biolog Svamp raskumekal, chto k chemu: ne glyuki eto - prosto prosypaetsya pamyat' predkov. Vot i vse. Slovom, ajdyn-chumra v komplekte s myasom pitakki - takaya zamechatel'naya shtuka poluchilas', za kotoruyu lyudi gotovy byli platit' celye sostoyaniya. Za kakih-nibud' poltora goda bandity neskazanno razbogateli. I teper' uzhe nikto ne posmel by nazvat' ih banditami. Oni potihonechku pronikli dazhe v mezhzvezdnye informacionnye seti i podmenili tam informaciyu o sebe. Na den'gi, poluchaemye s narkotikov, kak shutil odin iz federov Olidig, mozhno bylo kupit' ne tol'ko inform-seti, no i ves' Special'nyj Korpus vmeste s Ligoj Mirov. No hotelos' eshche bol'shego. Smeshno, pravo slovo! Kakie-to zhalkie fermery vyrashchivayut superfrukty na kroshechnyh, po ponyatiyam Galaktiki, ploshchadyah, a v primorskoj doline za perevalom pustuyut ogromnye zemli s tropicheskim klimatom i dikoj rastitel'nost'yu - etakaya savanna, zaselennaya vsyakim melkim i krupnym zver'em. Zemli resheno bylo osvoit', zasadit' splosh' ajdyn-chumroj, a na rabotu vzyat' mestnyh zhitelej. Odnako mestnye zhiteli s takoj skorost'yu ne plodilis', a rabotat' shustree kategoricheski otkazyvalis', to est' v sluchae primeneniya k nim zhestkih mer neizmenno i bystro protyagivali nogi. |to nikuda ne godilos', i federy stali zavozit' rabotnikov iz drugih mirov. Razumeetsya, kontingent verbuemyh v gastarbajtery byl ocheviden: vsevozmozhnye brodyagi, melkie prestupniki, avantyuristy, v obshchem, tot narodec, predstavitelej kotorogo vo vse veka na lyubyh planetah bylo hot' otbavlyaj. |tih lyudej tradicionno schitali penoj obshchestva. A soglasites', kogda s supa, naprimer, snimayut penu, nikto ved' posle, za obedom, ne ishchet, kuda ona devalas', tol'ko spasibo hozyajke govoryat za prozrachnyj bul'on. Vot i etih gastarbajterov nikto vo vsej Galaktike ne iskal. Oni rabotali sebe na monalojskih plantaciyah do polnogo iznemozheniya, iskrenne radovalis' vsemu vokrug blagodarya ezhednevnoj zhiden'koj pohlebochke iz ajdyn-chumry i okochurivalis', kak pravilo, ne za sorok let, kak mestnye, a za dva-tri goda. Nekotorye osobo krepkie tyanuli let po shest'-vosem'. |ti byli isklyuchitel'no cennymi ekzemplyarami. I narkotik im davali v eshche bolee razbavlennom vide. Takoj metod, kak ni stranno, povyshal rabotosposobnost', zastavlyal postoyanno stremit'sya k luchshej pishche i luchshemu rezul'tatu. B to vremya kak mestnye zazhravshiesya fermery, potreblyavshie ajdyn-chumru ot puza, hodili vechno rasslablennye i trudilis' vyalo. Ili, kak oni lyubili povtoryat', trudilis' v svoe udovol'stvie. A nado-to bylo v udovol'stvie federov! V obshchem, masshtaby deyatel'nosti shirilis', sel'hozrabochih opyat' ne hvatalo, i, pomimo prestupnikov, voznikla neobhodimost' zadejstvovat' eshche kogo-to. Interesno, kogo zhe? Nu, velosiped izobretat' v ocherednoj raz ne stali. Otkuda berut v Galaktike obyknovennyh rabov, horosho izvestno iz istorii. Imi stanovyatsya prosto lyudi, zahvachennye na osobo otstalyh planetah. Takih, naprimer, gde sushchestvuet vpolne oficial'naya rabotorgovlya. Ili drugih - gde mozhno legko i bez poter' so svoej storony pokoryat' celye goroda i gruzit' v tryumy gigantskih transportnyh korablej vseh bez razboru. Kosmicheskij flot bogatejshej planety Monaloi davno uzhe sostoyal ne iz odnogo lish' "Segera". Tol'ko formal'no pripisannyh k Monaloi naschityvalos' zdes' dobryh tri sotni boevyh edinic. Vse eti korabli imeli vid torgovyh ili chisto oboronitel'nyh zvezdoletov. No, razumeetsya, byli sposobny uchastvovat' kak v vojnah planetarnogo masshtaba, tak i v mezhzvezdnyh srazheniyah. Poslednimi federy ne slishkom uvlekalis', hvatalo problem na rodnoj planete, da i v kosmose ih bol'she trevozhili zaboty ekonomicheskogo haraktera. CHto i govorit', delo bylo postavleno na shirokuyu nogu, produmano tshchatel'no, otrabotano v detalyah. I dazhe ne osobo stremyas' k etomu, byvshie bandity i nyneshnie hozyaeva Monaloi potihonechku, estestvennym obrazom nachali by kontrolirovat' vsyu Galaktiku. Ved' cherez ih ruki i tak uzhe v toj ili inoj mere prohodila dobraya tret' vseh finansovyh potokov obitaemoj Vselennoj. A kak izvestno eshche iz drevnih vremen, kto kontroliruet chut' bol'she poloviny, tot kontroliruet vse. Delo bylo za malym. No tut-to nevedomye groznye sily i vtorglis' na Monaloi, razrushiv vmig vse raduzhnye perspektivy. Zemletryasenie, izverzhenie vulkana, vysokotemperaturnye monstry. Krah, oblom, nastoyashchaya beda... Olaf tak uvleksya, izlagaya etu masshtabnuyu istoriyu, chto dazhe zabyl rasskazat' o sebe lichno. Tak chto, edva voznikla pauza, YAzon, kotoryj do etogo slushal ne perebivaya, srazu sprosil: - Nu a ty-to kak v lesu ochutilsya? Kazhetsya, imenno ob etom ya i sprosil vnachale. - Ochen' prosto, - vzdohnul Olaf. I vyyasnilos', chto delo bylo tak. Kak tol'ko federy zanyalis' rabotorgovlej, shturman srazu skazal: "Vse. Basta!" U kazhdogo cheloveka sushchestvuet nekaya gran', za kotoruyu perestupat' ne hochetsya. Esli takoj grani net, eto, sobstvenno, uzhe i ne chelovek. Olaf, ne slishkom konfliktuya s sobstvennoj sovest'yu, prinimal uchastie v torgovle narkotikami, tem bolee chto veshchestvo okazalos' takim neobychnym - vrode i ne otrava dazhe, a, naoborot, - lekarstvo ot vseh boleznej. Izyashchnoe opravdanie svoej prestupnoj deyatel'nosti. Mol, smotrite vse, my zhe gumanisty, my darim lyudyam schast'e, a vovse ne mucheniya i smert'! Smotrite, oni dobrovol'no soglashayutsya stat' "pochetnymi monalojcami" i zdes', i na drugih planetah!.. Ugovarivaya sebya podobnym obrazom, Olaf inogda nachinal oshchushchat' pryamo-taki ejforiyu: da oni zhe prosto velikie celiteli, nastoyashchie spasiteli chelovechestva. Im udalos' najti istinnyj put' - put' k svobode ot mnogih skvernyh zhelanij, put' k schast'yu, k edineniyu s prirodoj. Krasivyj samoobman! No, kogda na Monaloi poyavilis' pervye raby, vse illyuzii ruhnuli. Krov', gryaz' i von' opyat' besceremonno vtorglis' v zhizn' Olafa. ZHestokost', unizhenie, neizbezhnaya smert' na plantaciyah - vse eto navalilos' nepomernym gruzom. Odnovremenno - tak poluchilos' - on poznakomilsya vser'ez s mestnoj religiej - alhinoizmom. I odnazhdy noch'yu, osoznav svoe prizvanie, dobrovol'no vypil choruma i ushel iz rezidencii emir-shaha, gde zanimal po tem vremenam samyj glavnyj kabinet - dezhurnogo namestnika planety. Olaf ushel v Okayannye Dzhungli (ili Okayannyj Les - eto smotrya s kakogo yazyka perevodit'). A tuda ni odin normal'nyj feder po suevernym soobrazheniyam nikogda ne sovalsya. V obshchem, yasno bylo, chto tam ego iskat' ne stanut. Vystroil sebe dom, stavshij vposledstvii hramom zhrecov Alhinoya, i sdelalsya Pervym Velikim ZHrecom - prorokom drevnej monalojskoj religii. Vyyasnilis' lyubopytnye veshchi. Olaf okazalsya chelovekom unikal'nym. Vo-pervyh, on ne lysel, regulyarno upotreblyaya ajdyn-chumru i prochuyu narkoticheskuyu dryan'. Vo-vtoryh, ne teryal pamyati. To est' teryal, no ne tak bystro i voobshche ne tak, kak vse ostal'nye. Za eto i byl nazvan gordym imenem Troll'kar. Sobravshiesya vokrug nego bezumcy dejstvitel'no pochitali "fruktovika s zolotistoj sherst'yu" za svyatogo i oberegali ego ot lyubyh napadok. Mezh tem ochumevshih, ozverevshih ot krovi i nasiliya lyudej stanovilos' na planete vse bol'she i bol'she. Ne gotovye k ser'eznomu otporu monalojcy bezropotno, a zachastuyu i ohotno shli na voennuyu sluzhbu k federam. Drugie prosto pogibali v neravnyh boyah ili sbivalis' v stai, kak dikie zveri, chtoby pobezhdat' esli ne umeniem, tak chislom. |ti stai i oformilis' v itoge v dve moshchnye podpol'nye gruppirovki - kalhinbaev i striderov. Kalhinbai, v perevode s yazyka tafi "istinnye hozyaeva", byli vse kak odin etnicheskie monalojcy, imeli moshchnuyu sekretnuyu agenturu v ryadah desyatnikov, sotnikov i dazhe sredi personal'nyh ohrannikov. Pogovarivali, chto kto-to iz priblizhennyh samogo emir-shaha okazalsya odnazhdy shpionom kalhinbaev. Vozmozhno, etot bednyaga v dejstvitel'nosti byl obyknovennym predannym psom, i podvesili ego vniz golovoj tol'ko dlya ustrasheniya ostal'nyh. No... isklyuchit' proniknoveniya lyutyh vragov v svyataya svyatyh politicheskoj sistemy federov nikto uzhe ne mog. Kalhinbai trebovali sverzheniya marionetochnogo Zulgidoya, izgnaniya vseh sherstyanyh s planety i normal'nogo emirskogo polnovlastiya. Baziruyas' v gluhih rajonah Okayannyh Dzhunglej, oni vremya ot vremeni sovershali nabegi na rabochie poselki Kombinata "Karaeli-bruk" i dazhe na rezidencii sultanov. Ni odnoj real'noj pobedy nad silami bezopasnosti federov oderzhat' kalhinbayam ne udalos', no i polnogo unichtozheniya vseh buntovshchikov v blizhajshee vremya ne predvidelos'. Uzh slishkom mnogih uhitryalis' oni peremanit' v svoi ryady. Lyuboj krupnyj rasstrel zagovorshchikov neizmenno daval chudovishchnye po masshtabam metastazy. Sovsem inoe delo - stridery. V perevode so shvedskogo, iskazhennogo po pravilam mezh-yazyka, eto slovo oznachalo "bojcy". V smysle borcy. Borcy za spravedlivost' dlya vseh. Tak oni sebya nazyvali polnost'yu. A svoyu organizaciyu gordo imenovali politicheskoj partiej. Vozglavlyali etu menee mnogochislennuyu, no bolee disciplinirovannuyu gruppirovku beglye fruktoviki. I sherstyanyh sredi striderov naschityvalos' edva li ne bol'she, chem lysyh. Stridery kategoricheski otricali i osuzhdali lyubuyu etnicheskuyu i lingvisticheskuyu neterpimost', kul'tivirovali zapreshchennyj na Monaloi "fruktovikovyj" yazyk, ispol'zovali vsyu polnotu znanij, poluchennyh imi na svoih dalekih planetah. Glavnymi metodami bor'by schitalis': pohishchenie sovremennogo oruzhiya, transporta i prochej tehniki u federov, a takzhe organizaciya vsevozmozhnyh diversij. Strategicheskaya cel' - svoboda i spravedlivost' dlya vseh, sverzhenie totalitarnogo stroya, to est' uprazdnenie kak emirskoj, tak i federskoj vlasti, demokraticheskie vybory i tak dalee... Olaf sam lichno schital, chto vse eto na devyanosto procentov trepotnya, a istinnaya mechta striderov - probrat'sya v kosmoport Tomhet, udrat' na samyh luchshih korablyah v prostranstvo i zabyt' navsegda, kak koshmarnyj son, bezumnuyu planetu narkomanov. Vot tol'ko oni, durachki, eshche ne ponimali, chto udirat'-to im kak raz i nekuda. CHto oni teper' prikovany k Monaloi navek. Potomu chto u teh, kto dostatochno dolgo prozhil na planete, nachinalsya zhutkij abstinentnyj sindrom ne tol'ko ot otsutstviya chumrita, no i ot nehvatki vseh prochih faktorov v komplekse: izlucheniya, osobogo sostava vody i vozduha, magnitnyh linij, podzemnyh vibracij... Dazhe velikij Svamp ne vzyalsya by nazvat' vseh faktorov, formiruyushchih psihiku i fiziologiyu monalojca. Tak chto obe voinstvuyushchie gruppirovki byli i smeshny i tragichny v svoem otchayannom stremlenii izmenit' chto-to na davno soshedshej s uma planete. Olaf pytalsya ob®yasnit' glavnoe i tem i drugim lideram. Izlagal v naibolee dostupnyh terminah real'noe polozhenie del. Lidery prihodili v uzhas, ne verili, potom do nih dohodilo, oni vpadali v eshche bol'shee otchayanie, potom snova ne verili. A v itoge vse zakanchivalos' bessmyslennymi krovavymi shvatkami. Ved' kalhinbayam proshche bylo schitat', chto eto sherstyanye prishel'cy vinovaty v tragedii vsego korennogo naseleniya Monaloi. Stridery, v svoyu ochered', obvinyali vo vseh grehah tupyh i zhestokih ajdyn-shovinistov, kak oni nazyvali kalhinbaev. Lidery teh i drugih menyalis' chasto, tak kak smertnost' sredi nih byla ochen' vysoka. Odnako, k sozhaleniyu, eto ne vliyalo na ih otnosheniya s prorokom Troll'karom. Oni nikak ne hoteli ego ponyat'. Zato voznikla legenda, chto dostatochno peretashchit' Troll'kara na svoyu storonu - i pobeda obespechena. Troll'kar byl vyshe etogo i ne podderzhival nikogo. Draka za nego poshla neshutochnaya. Vot togda i prishlos' svoih zhrecov obuchat' azam edinoborstva. Konechno, v ekstrennyh sluchayah vyruchal ukradennyj s "Segera" generator zashchitnogo polya, no ne hotelos' razmahivat' im slishkom chasto. Byvshie brat'ya po oruzhiyu mogut i ne prostit' takogo. A lidery oppozicii s godami katastroficheski glupeli, vprochem, i zhrecy - tozhe. Edinoborstva osvaivali oni vse huzhe i huzhe, a demagogiyu lyubili vse sil'nee. Olaf zagrustil otchayanno i nachal potihonechku spivat'sya, osobenno kogda otkryl sposob tonkoj ochistki mestnogo samogona - izobrel tak nazyvaemuyu "chorumovku". Alkogol' daval gorazdo bol'she radosti, chem mestnaya dur'. Vo vsyakom sluchae, emu. A na luchshuyu zhizn' Olaf nadeyat'sya uzhe perestal. Vot tut i poyavilsya YAzon, zahvachennyj ponachalu ohrannikami sultana. Ohranniki eti okazalis' vse kak odin kalhinbayami i podzhidali inoplanetnogo gostya v zasade ne sluchajno. Dnem ran'she hitrye stridery s pomoshch'yu radioperehvata sumeli podslushat' vazhnyj razgovor mezhdu Svampom i sultanom Azbaem. Feder preduprezhdal, chto v samoe blizhajshee vremya iz-za gor na dikovinnyh letatel'nyh apparatah poyavyatsya fruktoviki, kotorye ne sovsem fruktoviki, a nekaya osobaya rasa. Deskat', k etim sherstyanym nel'zya otnosit'sya kak k novym rabotnikam plantacij, oni prileteli sami, po sobstvennoj vole, i namereny pomogat' monalojcam v bor'be s uzhasnymi monstrami, vylezayushchimi iz-pod zemli. CHto i govorit', stridery s ogromnym neterpeniem ozhidali stol' neobychnyh gostej. Odnako v ih rukovodstve davno i uspeshno rabotali kalhinbajskie shpiony. Naoborot, estestvenno, tozhe, no v dannom sluchae povezlo kalhinbayam. YAzon spustilsya s gor v neposredstvennoj blizosti ot poselka, gde obosnovalas' odna iz samyh moshchnyh organizacij mestnyh patriotov. No i stridery ne hoteli teryat' svoego. Inoplanetnyj gost' eshche ne uspel prijti v soznanie, kogda na gluhoj lesnoj doroge v Okayannyh Dzhunglyah mezhdu izvechnymi vragami zavyazalsya zhestochajshij boj. Tam zhe nepodaleku okazalis', po schastlivoj sluchajnosti, zhrecy Olafa-Troll'kara. Oni-to i sumeli v obshchej suete, sred' bestolkovoj ponozhovshchiny i perestrelki umyknut' beschuvstvennoe telo YAzona. Kogda zhe v ocherednoe utro Olaf vynyrnul iz dolgogo zapoya i uznal, kto imenno sidit v alhinojskoj temnice... Ah kakie mysli zavertelis' u nego v golove! Da tol'ko YAzona uzhe ne bylo v podvale. Nu, Olaf i otpravil etih kretinov na poiski. Deskat', sbezhavshij chelovek - eshche bolee velikij prorok, chem sam Troll'kar. V principe oni dejstvitel'no mogli otyskat' YAzona, no vyshlo tak, chto on sam ran'she prishel. - Vot i vsya istoriya, - zakonchil Olaf svoj dlinnyj rasskaz. YAzon, razumeetsya, chuvstvoval, chto istoriya na samom dele daleko ne vsya, odnako ob®em obrushivshejsya na nego informacii i tak uzhe byl slishkom velik, a vremya novyh voprosov eshche ne nastalo. I on reshil utochnit' vsego lish' odnu detal': - Olaf, a ty mozhesh' skazat' navernyaka: my letim sejchas na "Segere"? - Mogu skazat' navernyaka: ne na "Segere" - Pochemu? - pointeresovalsya YAzon. - Dolgo ob®yasnyat'. No voobshche-to "Seger" ya znal kak svoi pyat' pal'cev. A sejchas sovershenno ne udivlyus', esli okazhetsya, chto eto voobshche ne federskij korabl'. - Nichego sebe! - prisvistnul YAzon, ved' ego polushutochnye ozhidaniya sbyvalis'. - A chej zhe? Olaf tol'ko plechami pozhal. Byvshij shturman ne lyubil predpolozhenij - on predpochital fakty. I, naverno, byl prav. Uzhe v sleduyushchuyu sekundu, tochno po zakazu, korabl' nachal sovershat' manevr. YAzon by golovu dal na otsechenie, chto eto zahod na posadku, prichem s nevysokoj okoloplanetnoj orbity. Esli, konechno, ne predpolozhit', chto ih zabrosilo kakim-nibud' chudom na bort inogalakticheskogo korablya, letayushchego voobshche ne po nashim fizicheskim zakonam i, v chastnosti, umeyushchego nyryat' v krivoprostranstvo bez malejshih otricatel'nyh emocij dlya passazhirov v moment perehoda. YAzon eshche nikogda ne slyshal o takom A on, voobshche-to govorya, staralsya vsyu zhizn' ispovedovat' drevnij princip "britvy Okkama": "Ne umnozhaj sushchnostej sverh neobhodimogo". Potomu i teper' schel za luchshee ne dumat' o vsyakih nebylicah. Da i nekogda stalo o nih dumat'. Rezkij zvuk, napominayushchij signal obshchej trevogi, donessya iz samogo centra sfericheskogo potolka, a voznikshee tam nebol'shoe otverstie stalo medlenno rasshiryat'sya, kak diafragma gigantskogo ob®ektiva. GLAVA VOSEMNADCATAYA - A gde YAzon? - sprosila Meta, kogda |kshen nakonec prishel v sebya i uzhe mozhno bylo nadeyat'sya na vrazumitel'nyj otvet s ego storony. Vyglyadel molochnyj brat YAzona nevazhno. Ishudavshij, v gryaznyh obnoskah, s dlinnymi svalyavshimisya volosami i zhidkoj klochkovatoj borodoj, lico i ruki v shramah, ssadinah, krovopodtekah, vokrug glaz - chernye krugi, a vzglyad zatravlennyj i zhalkij. V obshchem, slomali cheloveka. I kak on syuda popal, pochemu, zachem? Vse eti voprosy promel'knuli v golove Mety, udiviv ee samu vnezapnym proyavleniem sovsem ne pirryanskogo prazdnogo lyubopytstva. Kakoe ej delo do nekoego zverolova i ohotnika |kshena iz zashtatnogo okrainnogo mirka so skuchnym i dlinnym nazvaniem Porgorstorsaand? Sushchestvennym bylo lish' odno - mestonahozhdenie YAzona. No neschastnyj |kshen, uznav Metu, raskleilsya okonchatel'no. Obil'nye slezy potekli po ego gryaznym shchekam, plechi nachali vzdragivat', nogi podkosilis'. On smeyalsya, i plakal, i bormotal kakuyu-to nevnyaticu po-monalojski, tochno navsegda zabyl yazyk civilizovannyh lyudej. Furuhu, ne vidya, chem mozhet byt' polezen v takoj situacii, zanyalsya svoimi delami. Vnimatel'no izuchiv ustrojstvo vhodnyh zaporov, ishitrilsya snyat' tyazhelyj zasov s vneshnej storony i gramotno podper im dver' iznutri. Na vsyakij pozharnyj - nado zhe dat' sebe hot' nebol'shuyu foru. Naprimer, v sluchae vnezapnoj ataki sverhu. Potom |kshen uspokoilsya, zatih, uselsya na polu, vytyanuv nogi i upirayas' ladonyami szadi. Nakonec glupo ulybnulsya i yavno voznamerilsya chtoto skazat'. No Meta operedila ego: - Gde YAzon? - |to ya tebya hotel sprosit', gde YAzon. - On istericheski hihiknul. - YA davno dogadyvalsya, chto moj brat priletit syuda, a paru dnej nazad uznal navernyaka: YAzon uzhe na planete. YA nadeyalsya sam razyskat' vas, no eti svolochi pojmali menya ran'she... "Ah vot ono chto!.. - nachala ponimat' Meta. - Znachit, YAzona nado iskat' samostoyatel'no. A etomu nedotepe eshche i pomogat' pridetsya. Proklyat'e! Ne brosat' zhe ego zdes'!" CHuvstvo brezglivoj zhalosti k slabomu muzhchine dopolnilos' eshche i razdrazheniem. Pohozhe, oni budut vynuzhdeny teryat' vremya, sily, riskovat' iz-za nego. Dolzhen zhe byt' ot nego hot' kakoj-to prok? Tut ona vspomnila rasskazy Furuhu. - Ladno, - zayavila Meta. - YAzona my otyshchem. V konce koncov, svyazhemsya s Kerkom, i on procheshet vsyu planetu. A ty mne luchshe drugoe skazhi: pochemu tam, na plantacii, ty krichal pro Teodora Solvica? S chego vdrug vzyal, budto i zdes' tozhe ego prodelki? - No, Meta, eto otdel'nyj i dolgij razgovor! Vnachale ya hochu ujti otsyuda, ya hochu est', ya hochu vyspat'sya v normal'noj posteli! Pomogi mne! |kshen snova vpadal v isteriku. Vse-taki on byl pochti nevmenyaem. - Da pomogu ya tebya! - razozlilas' Meta. I potrebovala surovo: - Korotko skazhi, pri chem tut Solvic? Mne nado znat'. Odnako |kshen dazhe korotko nichego ob®yasnit' ne uspel, potomu chto otkuda-to sverhu, to li cherez dver', to li cherez uzkie shchelki okon pod potolkom, prorezalsya gromovoj golos, usilennyj akusticheskoj tehnikoj: - Kazemat okruzhen; Soprotivlenie bespolezno. Vyhodite po odnomu. Ili my prosto pustim gaz. Sovsem negermetichnaya tyur'ma poistine doistoricheskoj postrojki yavilas' malopodhodyashchim mestom dlya puskaniya usyplyayushchego gaza. Pohozhe, eti federy ili ohranniki sultana - Meta ne znala, kto tam sejchas nadryvaetsya, - byli yavno ne gotovy k atake. Normal'nye lyudi puskayut gaz bezo vsyakogo preduprezhdeniya. A eti, veroyatno, boyalis' otvetnyh dejstvij. Ved' im navernyaka soobshchili, chto Meta ser'ezno vooruzhena - von, dazhe v dver' lomit'sya ne pytayutsya. Zapugivayut strashnym golosom, slovno kakih-nibud' naivnyh durachkov. Smeh odin! - Budem sdavat'sya? - robko pointeresovalsya |kshen. Meta dazhe ne udostoila ego otvetom. A Furuhu delovito predlozhil: - Mogu vstupit' s nimi v peregovory. - Ne nado. Skazhi luchshe, kuda vyvodyat eti okna naverhu? - Nikuda. |to prosto dyrki v stene nad obryvom. - Ponyatno. A esli vverh po obryvu, do ustupa daleko? - prodolzhala vyyasnyat' Meta. Furuhu nakonec ponyal, chto ona zadumala, i ob®yasnil so znaniem dela: - V okoshki my skoree vsego ne prolezem, no na samom verhu est' shirokaya otdushina. Ee ispol'zovali ran'she dlya kazni - sbrasyvali na dno temnicy prigovorennyh k smerti. Horoshee sredstvo dlya ustrasheniya teh, kto zdes' sidel. Meta pomorshchilas' ot takogo milogo rassuzhdeniya. A Furuhu mezh tem prodolzhil: - Osobo opasnym prestupnikam cherez etu otdushinu spuskayut na verevke edu. CHtoby ne vhodit' k nim cherez dver'. V obshchem, dyra eta vyhodit na plato. Udobno. Vot tol'ko ne znayu, kak my zaberemsya naverh... - Ne bespokojsya, u menya dostatochno vsyakih prisposoblenij. Ty umeesh' lazat' po goram s kryukom i verevkoj? Furuhu pozhal plechami: - Special'no ne trenirovalsya, no dumayu, chto smogu. Beda v drugom... - V chem zhe? - Moya ruka. Ona ved' eshche ne zazhila. - Dejstvitel'no, - rasstroilas' Meta. - Vprochem, pogodi. YA dam tebe sil'noe obezbolivayushchee, kosti ne dolzhny razojtis'. Menya v svoe vremya neploho obuchili nakladyvat' shiny. - Ladno, pushistaya, - progovoril Furuhu. - Kak zhe vse-taki horosho, chto ty slomala mne levuyu, a ne pravuyu ruku! - I poobeshchal: - Budu starat'sya ne viset' na bol'noj ruke. - Vot i slavno, - rezyumirovala Meta. I, ne teryaya bol'she vremeni na obsuzhdenie detalej, ona sdelala emu dva ukola po storonam ot povyazki, a potom srazu vystrelila vverh. Malen'kij paukoobraznyj kryuk so sverhprochnoj nit'yu otlichno zacepilsya s pervogo raza. - Lez' snachala ty, - rasporyadilas' Meta, ukazyvaya na byvshego sotnika, a teper' uzhe i byvshego personal'nogo ohrannika. - A kak zhe etot zadohlik? - polyubopytstvoval Furuhu, v svoyu ochered' udivlyayas' prosnuvshejsya v ego dushe zabote o sovershenno postoronnem cheloveke. - Ego ya voz'mu sebe na spinu, kak rebenka, - poyasnila Meta. |kshen shumno vshlipnul, to li opyat' plakal, to li istericheski hohotal. Razbirat'sya bylo nekogda. Furuhu karabkalsya naverh s vidimym usiliem, no vse zhe dostatochno lovko. Meta, ponyatnoe delo, ne otstavala. V obshchem, kogda posle vtorogo gromkogo preduprezhdeniya strazhniki sultana Azbaya vyshibli dver' vodometami, planiruya, ochevidno, slomit' volyu troih zagovorshchikov vnezapnymi potokami vody, zalivayushchimi vse vokrug, topit' v temnice bylo uzhe nekogo. I poka mestnye tupovatye vodolazy bultyhalis' v poiskah hotya by chego-nibud', a sultan Azbaj na paru so Svampom pytalis' reshit' voznikshuyu problemu chisto teoreticheski, Meta, Furuhu i |kshen byli uzhe daleko. Dovol'no bystro vyyasnilos', chto izmozhdennyj |kshen ne tol'ko bezhat' ne mozhet, no dazhe nogi s trudom perestavlyaet. Po etomu povodu trebovalos' srochno najti hot' kakoe-nibud' transportnoe sredstvo. Udacha ulybnulas' im: vos'mikolesnyj bronirovannyj terrengbil' - Furuhu poyasnil, chto ego pravil'nee nazyvat' pansarbilem, - dvigalsya pryamo im navstrechu. Mashinu uvideli srazu, kak tol'ko, prodravshis' cherez kusty, ostorozhno, po-plastunski, vypolzli k doroge. Shemu dejstvij nametili primitivnejshuyu. Furuhu ostanovil bil' i otvlek voditelya razgovorom. A Meta s neobychajnoj legkost'yu, ne pribegaya k ubijstvam i uvech'yam, nejtralizovala i ego, i passazhira. Dve edinicy avtomaticheskogo oruzhiya monalojskogo proizvodstva tozhe byli horoshim podspor'em. Pervoj cel'yu Mety byla ee sobstvennaya, a zaodno i yazonovskaya universal'naya shlyupka, obe - pripryatannye v kustah na sklone gory. No ona eshche izdaleka ponyala: v etom meste lovit' nechego. Mestnye ishchejki davno dobralis' do obeih shlyupok i skoree vsego uzhe uvezli ih kuda-nibud' podal'she. A v zaroslyah na sklone prosto organizovali zasadu. Ne stoilo tuda sovat'sya dazhe na pansarbile. Znachit, dlya nachala - vniz, k moryu, a tam vidno budet. Naprotiv mesta ih s YAzonom posadki dezhurili udivitel'no tupye monalojcy. Soldaty ne obratili nikakogo vnimaniya na bronemashinu, zachemto povernuvshuyu v obratnuyu storonu pochti u nih na glazah. Ochevidno, zdes' ne zhdali beglyh prestupnikov tak rano ili voobshche ne poluchali soobshcheniya o pobege. A vot za vtorym povorotom dorogi, v ushchel'e, ih uzhe vstrechali. Tam u Mety i zakonchilsya ves' boezapas anesteziruyushchih igolok. Tak chto na sleduyushchem blok-postu prishlos' uzhe primenyat' nastoyashchie reaktivnye zaryady, kakimi pirryane privykli unichtozhat' zlobnyh tvarej raznogo roda. Mestnyh ohrannikov Meta bez osobyh kolebanij gotova byla zapisat' v etu kategoriyu. Vo vsyakom sluchae, sovest' ne muchila ee posle vsego, chto uspel rasskazat' |kshen. A |kshen, tak ni slovom i ne obmolvivshis' pro Solvica, hotya Meta prosila ego, dolgo, nudno i zhalobno skulil pro svoyu tyazheluyu zhizn' na Monaloi. I kak ni otnosis' k etomu nichtozhnomu, razdavlennomu obstoyatel'stvami chelovechku, a palachi ego ne mogli ne vyzyvat' omerzeniya. Glavnaya i samaya zamechatel'naya podrobnost', povedannaya |kshenom: on sam ne byl prestupnikom. Voobshche ne narushal nikakih zakonov, prosto ohotilsya na planete, kotoruyu federy poschitali svoej. Takim zhe obrazom k nim v rabstvo dlya raboty na plantaciyah popadalo ochen' mnogo drugih zachastuyu sluchajnyh i ni v chem ne povinnyh lyudej. Horosho eshche, esli oni brali v plen voinov, soprotivlyavshihsya zahvatchikam na slaborazvityh planetah. A to ved' inogda prosto grabili pervyj popavshijsya korabl' kak samye nastoyashchie piraty i ves' ekipazh celikom otpravlyali sobirat' superfrukty v zhutchajshih usloviyah monalojskih plantacij. - Dolgo zdes' nikto ne zhivet, - mrachno govoril |kshen. - Sam ya - sluchaj osobyj, no ob etom razgovor vperedi. - Pochemu zhe nikto ne zhalovalsya do sih por? Pochemu nikto ne rasskazyval ob etih uzhasah?! - udivilas' Meta. - Da potomu, chto nakormit' ajdyn-chumroj - vse ravno chto ubit'. Nastupaet ejforiya i polnaya poterya pamyati. U nekotoryh, mozhno schitat', polnoe stiranie lichnosti. - A u tebya? - sprosila Meta. - Solvic pomog? - Vozmozhno, - burknul |kshen. I snova zamolchal. Potom vdrug priznalsya. - YA hochu govorit' ob etom tol'ko s YAzonom. Meta ne vozrazhala: s YAzonom tak s YAzonom. V konce koncov, ej i tak uzhe mnogoe stalo yasno. Pervoe. YAzona nado iskat' s pomoshch'yu Kerka. Vtoroe. O samyh slozhnyh voprosah pust' dejstvitel'no dumaet sam YAzon. I tret'e. Nado zhe eshche kak-to prorvat'sya k svoim. |ti lysye chto-to sovsem ozvereli. A kogda, nakonec, oni vyskochili k moryu, na pervoe mesto po stepeni vazhnosti vyshla eshche bolee konkretnaya problema - kak najti dorogu cherez pereval. V etom dele Furuhu okazalsya plohim sovetchikom: dal'she plantacij, rabochego poselka i rezidencii Azbaya sud'ba nikogda ego ne zanosila. Napravlenie k beregu morya i k kakomu-to Okayannomu Lesu on znal horosho, no vot po povodu gor... Vse, chto za gorami, bylo tabu dlya zhitelej doliny. On znal navernyaka lish' odno: po tu storonu zhivut dikie, nepravil'nye fermery. I eshche gdeto tam zhe nahoditsya Kombinat "Karaeli-bruk". Na Kombinat spokon veku otvozili ajdyn-chumru, znachit, ne moglo tut ne byt' dorogi cherez pereval. Ne po vozduhu zhe eti frukty perebrasyvali? Razve chto morem? Rassuzhdeniya Furuhu pokazalis' Mete logichnymi, i oni dvinulis' vdol' berega po ne samoj plohoj v etih krayah avtotrasse. Pogoni pochemu-to ne bylo. A u razvilki stoyal ukazatel': "Na "Karaeli-bruk". I doroga podnimalas' vverh, yavno v storonu gor. "Neuzheli vse tak horosho?" - podumala Meta. Nu konechno, net. Vse horosho prosto ne byvaet. V nebe nad skalami perevala poyavilos' celoe zveno ugrozhayushche gudyashchih metallicheskih strekoz. Na Porgorstorsaande ih nazyvali vertokrylami, i blago