utochku nizkovatym dlya normal'nogo cheloveka, no spokojnym, dazhe professional'nym, kak u diktora mezhzvezdnogo veshchaniya. Govoril on na klassicheskom mezh-yazyke bez malejshego akcenta. A vot soderzhanie instrukcii... Oni slushali minut desyat', s kazhdoj sekundoj udivlyayas' vse sil'nee. Nikakaya eto byla ne instrukciya, a dovol'no podrobnyj i krasochnyj rasskaz ob odnom iz poslednih srazhenij CHetvertoj Galakticheskoj vojny. Ketchery prinimali v nej uchastie na storone povstancev, kotorye, kak izvestno iz istorii, stali pobeditelyami. Odnako dannyj konkretnyj korabl', imya kotorogo tak i zvuchalo vo vse vremena - "Devyatnadcat' shest'desyat odin", - poterpel porazhenie v edinoborstve s unikal'noj tehnikoj, primenennoj impercami na samom finishe ih otchayannoj boevoj operacii. Neizvestno otkuda poyavivshijsya rezervnyj zvezdolet vraga - ne bylo skachka iz dzhamp-rezhima, ne bylo! - imel poistine miniatyurnye gabarity. I on pokazalsya ketcheram absolyutno neser'eznym protivnikom. Kakie moshchnosti, pravo slovo, mogli zaklyuchatsya v takoj kroshechnoj skorlupke?! Vot "Devyatnadcat' shest'desyat odin" i rasslabilsya. Komp'yuter samym elementarnejshim obrazom proshlyapil mental'nuyu ataku impercev na sub座adernom urovne i, po suti, v techenie kakoj-nibud' sekundy vyshel iz stroya. Net, zagadochnyj vrazheskij ob容kt ne stal primitivno podchinyat' korabl' svoej vole. Na etot sluchaj v zvezdolete "Devyatnadcat' shest'desyat odin" sushchestvovalo neskol'ko avtomaticheskih konturov, nastroennyh na nemedlennuyu samolikvidaciyu, prichem takuyu, kotoraya, v zavisimosti ot pozhelaniya komandira, mogla vyzhech' vse nebesnye tela v radiuse desyati parsekov ili svernut' prostranstvo v takom zhe primerno ob容me. Hitryj vrag uchel i eto - ni pereprogrammirovanie, ni razrushenie upravlyayushchego centra ne planirovalos', glavnyj komp'yuter zvezdoleta prodolzhal rabotat' kak by v prezhnem rezhime, no ego elektronnye mozgi s容hali sil'no nabekren'. I primerno to zhe samoe proizoshlo s ekipazhem. Tak chto impercam ne potrebovalos' unichtozhat' lyudej fizicheski. Prosto ostavshiesya v zhivyh ketchery raz i navsegda sdelalis' drugimi. Iz rasy bojcov oni prevratilis' v rasu tiho pomeshannyh so strannymi zhelaniyami i eshche bolee strannymi vozmozhnostyami. A zvezdoletu "Devyatnadcat' shest'desyat odin" byla vydana instrukciya - vot tut uzhe dejstvitel'no instrukciya! - no tol'ko sut' ee mog ocenit' razve chto sumasshedshij: "Devyatnadcat' shest'desyat odin", otnyne toboyu ne smozhet upravlyat' nikto, krome lyudej, popavshih v bedu, da i to ne lyubyh, a lish' nekotoryh, kotorym uzh slishkom ne povezlo vo Vselennoj. Pri etom princip vklyucheniya glavnogo energeticheskogo kontura budet sohranen v prezhnem vide. Uspehov tebe v mezhzvezdnyh puteshestviyah! Novyh interesnyh vstrech i schast'ya vo vsem!" Tak zakanchivalos' eto nezhnoe poslanie, bol'she pohodivshee na izdevku, chem na rukovodstvo k dejstviyu. I podpis' stoyala interesnaya. Pobeditelyu net rezona skryvat' svoe imya ot pobezhdennogo: "Komanda zvezdoleta "Oven" imperatorskogo flota Zemli". Vot i vse. Kogda osnovnoj tekst instrukcii byl ischerpan, novyj i ochen' priyatnyj zhenskij golos prokommentiroval: "Otmena instrukcii vozmozhna tol'ko s pomoshch'yu special'noj deshifrovochnoj sistemy zemnogo zvezdoleta tipa "Oven". Vprochem, popytajtes' najti drugoj sposob. Derzajte, gospoda!" Poslednyaya fraza probezhala po ekranu ne na mezh-yazyke, a na esperanto. Deskat', poka zhiv yazyk Imperii, zhiva i drevnyaya vera v ee nepobedimost', a zvezdolet "Oven" - simvol etoj nepobedimosti. I chto-to eshche kazalos' neobychnym. CHto zhe? YAzon vdrug ponyal: on uznal golos zhenshchiny. Vsego-to raz i slyshal ego, no, pozhaluj, vryad li mog sputat' s kem-to. Govorila ta samaya carica Orhomena Nivella, kotoraya vo vremya davnej vstrechi na "Argo" nazyvala sebya mater'yu YAzona. Nakonec ekran snova pogas, i oni oba slovno prosnulis', slovno stryahnuli s sebya navazhdenie, razom vspomniv, gde i dlya chego nahodyatsya. Illyuziya pogruzheniya v dalekoe proshloe byla slishkom sil'na. No kak by romantichno ni kazalos' vyslushivat' rasskazy o CHetvertoj Galakticheskoj vojne i dazhe samogo sebya oshchushchat' ee geroem - kuda vazhnee bylo reshit' problemy dnya segodnyashnego. Midi lezhit v kome, Vienu i Lizu zahvatili v plen s neizvestnoj cel'yu, monstry ne pobezhdeny i dazhe ne razgadany, narkobarony prodolzhayut zanimat'sya svoim chernym delom, i, nakonec, on sam, YAzon dinAl't, privyazan strashnym narkotikom k yadovitoj i soshedshej s uma planete. A v etot samyj moment YAzon i Meta uvlechenno igrayut v komp'yuternuyu igru, slovno deti malye. CHto i govorit', nashli vremya i mesto! Net, ne pomozhet im "Orred", tochnee "Devyatnadcat' shest'desyat odin", ni monstrov pobedit', ni pirryan iz bedy vyruchit'. Ne pomozhet. Est' tut, konechno, nad chem golovu polomat', no eto ne sejchas, ne sejchas... YAzon rezko povernulsya i pochti nos k nosu stolknulsya s Archi i Kerkom. Okazyvaetsya, oni uzhe davno stoyali v komandnoj rubke Ketcherskogo zvezdoleta. - YAzon, - skazal Kerk. - Bros' eto vse. Pust' zvezdoletom zanimayutsya Archi i Sten, u nih horosho poluchitsya. A my dolzhny letet' v Tomhet, i kak mozhno skoree. - Krumelur gotov pomoch' v spasenii Vieny? - Ne sovsem tak, - stranno otvetil Kerk, - no my dolzhny letet'. Po doroge vyyasnilos': Krumelur ne mozhet im bol'she skazat' ni slova po povodu proisshedshego. V razgovore s Kerkom on preimushchestvenno mychal, vzdyhal, neopredelenno hmykal, glaza ego diko begali, a ruki besporyadochno letali nad klavishami universal'nogo pul'ta upravleniya i svyazi - togo i glyadi nazhmet chto-nibud' ne to. V obshchem, Krumelur prebyval na poslednej stadii istericheskogo spokojstviya pered ser'eznym nervnym sryvom. Kerk sumel pochuvstvovat' eto luchshe drugih, chisto po-chelovecheski ponyal federa i ne stal s nim sporit'. - A gde zhe i kogda my nakonec uznaem vse? - nedoumeval YAzon. - Ochen' skoro, - povedal Kerk. - No ne zdes'. A na Radome. - Gde?! - ne poveril YAzon. - Na planete Radom. YAzonu vdrug sdelalos' nehorosho. Ochen' nehorosho. Kak esli by neskol'ko moshchnejshih ekstrasensov vzlomali ego mental'nuyu zashchitu i prinyalis' translirovat' pryamo v mozg vse myslimye otricatel'nye emocii. Kater uzhe podletal k stolice severnogo kontinenta. - Meta, ty s uma soshla! - voskliknul Kerk. - Vybrat' takuyu traektoriyu dlya zahoda na posadku! Ved' YAzonu nel'zya podnimat'sya nad planetoj vyshe chem na sto kilometrov. Kater rezko poshel vniz. Bol', toshnota, glubokaya depressiya stremitel'no otstupali, rastvoryayas' v normal'nom vospriyatii mira, no ostavili v pamyati otvratitel'nyj osadok. "A vot i proverochka! - podumal YAzon, s trudom prihodya v sebya. - Ne vrali, vyhodit, mestnye rebyata! Mne dejstvitel'no nikuda otsyuda ne det'sya". A vot chego on nikak ne mog vzyat' v tolk, tak eto s kakoj radosti svirepyj Kerk sdelalsya vdrug takim smirnym i pokladistym. Vprochem, pirryanskij vozhd' s davnih por neploho razbiralsya v tonkostyah diplomatii. |to YAzon vse bol'she nablyudal ego v boyu da v ozhestochennyh sporah so svoimi. A voobshche-to razve ne starina Kerk eshche na zare ih znakomstva kuriroval vse vneshnie svyazi Pirra? Sedovlasyj gigant umel ne tol'ko drat'sya, za svoyu zhizn' on ureguliroval mnogie ser'eznye konflikty v Galaktike. On znal, chto takoe proyavit' vyderzhku, esli nado. Segodnya bylo nado, kak nikogda. Pravda, sderzhannost' Kerka bol'she vsego pohodila na sderzhannost' tugo szhatoj pruzhiny, kotoruyu prodolzhayut davit' eshche i eshche. Oh, ne pozdorovitsya ni planete Mehauta, ni Radomu, esli eta pruzhina nakonec raspryamitsya! A v Tomhete dazhe v bunker ne poehali. Korotkuyu besedu proveli pryamo v kosmoportu. - Pochemu imenno Radom? - pointeresovalsya YAzon. - Potomu chto Rishi na pravah spelogo ovoshcha zachistil kontakt imenno tam. A propolku povedet lichno Gronshik - izvestnyj avtoritet pervogo ranga. Ot vseh etih zhargonnyh slovechek na YAzona poveyalo slegka podzabytoj romantikoj banditskoj zhizni na Kassilii. I, napryazhenno vspominaya svoj nemalyj opyt togo vremeni, on popytalsya podyskat' sootvetstvuyushchie vyrazheniya, chtoby pravil'no popast' v ton razgovora: - Pust' tol'ko tvoj spelyj Rishi ne pytaetsya nam strich' butony. S pirryanami takie nomera ne prohodyat. Sam ponimaesh', ya ostanus' zdes'. A za nashih lyudej budut derzhat' otvet Kerk i Meta. - ZHenshchina ne mozhet uchastvovat' v Propolke, - zhestko skazal Krumelur. - Pirryanskaya - mozhet, - eshche zhestche otvetil YAzon i bukval'no prosverlil Krumelura vzglyadom naskvoz'. Krumelur sdalsya: - Ladno, ya ob座asnyu bratishkam. No eto vam budet dorogo stoit'. - Predstavish' schet, - brosil YAzon nebrezhno. On ne hotel obsuzhdat' konkretnye cifry, da i voobshche ne byl uveren, chto rech' idet o den'gah. Sejchas eto ne imelo znacheniya. On oderzhal malen'kuyu, no ochen' principial'nuyu pobedu i chuvstvoval stoprocentnuyu uverennost' v svoej pravote. Ne beda, chto on dolzhen rasstat'sya s Metoj. Ona okazhetsya nuzhnee tam, gde pojdet surovyj muzhskoj razgovor. A uzh sam YAzon budet pomogat' Archi i Stenu v razgadke tajny "Orreda", kotoraya tak vnezapno pereplelas' s tajnoj "Ovna". Sverhskorostnoj, no dovol'no tyazhelyj voennyj kater, imenuemyj pochemu-to smeshnym slovom "karaka", startoval cherez pyat' minut i vzyal kurs na Radom. A za YAzonom priletel Sten. Emu vse ravno nado bylo pobyvat' v Tomhete. Paolo Fermo, glavnyj zdeshnij tehnar', kak vyyasnilos', obeshchal poznakomit' pirryanskogo specialista s nekim unikal'nym federskim oruzhiem. I YAzon iz lyubopytstva otpravilsya vmeste s nimi v arsenal. GLAVA SEDXMAYA CHetvero pirryan na sovremennom i otlichno osnashchennom voennom korable bez boya, konechno, ne sdalis' by, v krajnem sluchae, sumeli by otstupit' i vyzvat' podkreplenie. No na sej raz protiv nih byla primenena uzh slishkom neobychnaya tehnika. Snachala superbot-nevidimku po imeni "Lastochka" vydernuli iz dzhamp-rezhima otchayannym signalom trevogi, transliruemym vo vseh diapazonah. Speshka speshkoj, odnako ne pomoch' terpyashchemu bedstvie v kosmose - pozor dlya lyubogo pilota. Zatem pirryanskij ekipazh byl bukval'no ogoroshen i dezorientirovan samim vneshnim vidom postradavshego korablya, signalivshego o pomoshchi. Im navstrechu skvoz' chernuyu mezhzvezdnuyu pustotu plyl nastoyashchij boevoj slon. On boltalsya v prostranstve, vytyanuv vpered dlinnyj hobot i raskinuv v storony bol'shie, kak kryl'ya, ushi. Slegka podognutye lapy bezvol'no viseli, slovno i vpryam' eto bylo neschastnoe podstrelennoe zhivotnoe. V obshchem, "Lastochka", vpolne gotovaya k lyubym neozhidannostyam, tem ne menee doverchivo poshla na stykovku, poputno zaprashivaya "slona" o detalyah katastrofy. "Slon" zhe podaval teper' tol'ko nechlenorazdel'nye signaly, chto skoree vsego svidetel'stvovalo o rezkom uhudshenii situacii na ego bortu. Do stykovki, odnako, delo ne doshlo, potomu chto iz hobota navstrechu "Lastochke" vnezapno vyrvalos' legkoe mercayushchee oblachko. Gaza? Pyli? Kompaktno svernutogo silovogo polya? Poslednee bylo blizhe vsego k istine, no pirryane ponyali eto, kogda posverkivayushchaya obolochka uzhe okutala superbot i lishila ego v odno mgnovenie ne tol'ko boesposobnosti, no i vsyakoj mobil'nosti. Liza smeknula, chto eto novejshee blokiruyushchee pole, usovershenstvovannyj variant davno izvestnogo "paralizuyushchego lucha", i ne stala igrat' v ruletku, to est' ispytyvat' naugad vse po ocheredi nastupatel'nye i oboronitel'nye sistemy svoego korablya. Neostorozhnyj vystrel ili sluchajnyj rezonans nesovmestimyh polej mog zakonchit'sya chem ugodno, v tom chisle i annigilyaciej. Tak chto razumnee vsego kazalos' teper' nachat' dialog, tem bolee chto na takom rasstoyanii Viena uzh otlichno "slyshala" mysli vrazheskogo ekipazha. Da, eto byl kovarnyj vrag, a ne terpyashchij bedstvie zvezdolet. Devushka-ekstrasens dolzhna byla pochuvstvovat' opasnost' eshche ran'she, no skazalas' ee neopytnost' - vse-taki pervyj raz v kosmose. Po hodu manevrovyh peregruzok i giperprostranstvennogo skachka ona ispytala izvestnyj shok i eshche ne polnost'yu prishla v sebya. S drugoj storony, blagodarya slepote Viena dovol'no bystro adaptirovalas' k novoj obstanovke. V sushchnosti, nichego osobennogo vokrug ne proishodilo, i dazhe vragi na chuzhom korable kazalis' ne strashnee dikih zverej v dzhunglyah. - CHto vam nuzhno ot nas? - sprosila Liza, vstupaya v peregovory. Komanda "slona", oshchutiv sebya v roli pobeditelej, ohotno, podderzhala besedu: - Nam vedeno pristykovat' vash korablik i dostavit' na svoyu planetu. Ob ostal'nom my soobshchat' ne upolnomocheny. - On govorit pochti pravdu, - prokommentirovala Viena. - Nas zahvatili ispolniteli. Hozyaeva zhdut v drugom meste. No koe-chego etot chelovek nedogovarivaet. Naletchikam interesen v pervuyu ochered' superbot. Oni dazhe ne znayut, kto my, i na nas samih im naplevat'. Otkazhis' vypolnyat' ih trebovaniya, Liza, - togda ya skoree smogu uznat' chto-nibud' novoe pro nih. - My ne soglasny! - ob座avila Liza. - Slyshite? My ne soglasny letet' neizvestno kuda i neizvestno s kem. Otvet'te, kto vy? - YA zhe skazal, - otvet prishel posle korotkoj pauzy, - my ne upolnomocheny govorit'. - A my ne upolnomocheny sdavat'sya komu popalo. I popytaemsya probit' vash zashchitnyj ekran. - U vas net vybora, - ustalo prinyalsya ob座asnyat' vrazhij golos. - Popytki probit' ekran predstavlyayut opasnost' tol'ko dlya vas samih. Zamet'te, imenno dlya vas, dlya chlenov ekipazha, a superbot-nevidimka ostanetsya v celosti i sohrannosti. Tak zaprogrammirovan nash blokiruyushchij kompleks. - Poslednee utverzhdenie - blef, - poyasnila Viena. - No opasnost' vzorvat'sya dejstvitel'no sushchestvuet, i ochen' ser'eznaya. Dlya oboih korablej. - Ponyatno, - kivnula Liza. I tut zhe sprosila eshche raz: - Tak s kakoj zhe vy vse-taki planety? - Kakaya dotoshnaya baba! - rasserdilsya chelovek so "slona". - Ne pora li nam perejti k bolee aktivnym dejstviyam? Odnako cel' byla uzhe dostignuta. Okazavshijsya poblizosti drugoj chlen slonovogo ekipazha myslenno otvetil na nazojlivo povtorivshijsya vopros. - Oni s planety Mehauta, - perevela Viena. - |to o chem-nibud' govorit tebe, Liza? - Da. O nej odnazhdy rasskazyval YAzon. Promyshlenno razvitaya planeta. CHlen Ligi Mirov. Dumayu, est' smysl sadit'sya tuda. Na Mehaute my navernyaka najdem kogo-nibud' eshche, krome banditov. - Esli doberemsya tuda zhivymi, - pozvolil sebe vstavit' repliku odin iz pirryanskih bojcov. Do sih por oba molchali, soblyudaya subordinaciyu. Ved' reshenie dolzhen prinimat' tol'ko komandir. - Dumayu, doberemsya, - otvetila emu Viena. - Tem bolee chto vtoroj bandit schitaet nas cennym tovarom. Ne tol'ko korabl', kotoryj im obeshchali v nagradu za udachnoe pohishchenie, no i my sami komu-to tam nuzhny. K sozhaleniyu, ediny oni lish' v odnom: glavnoe - prervat' nash polet po namechennomu marshrutu. Vse ostal'nye zadachi reshayutsya poputno. No ya vse-taki schitayu, chto stykovka i posadka na planetu - nash edinstvennyj shans. - Druz'ya, - rezyumirovala Liza. - My popali v lovushku. A nado umet' iz lyubogo polozheniya vyhodit' s chest'yu. Znachit, tak. Sejchas my idem na stykovku i ne pytaemsya proryvat'sya k nim. No postoyanno nahodimsya v boevoj gotovnosti. Vdrug oni zahotyat tem ili inym sposobom nejtralizovat' nas. Esli net, zhdem okonchaniya poleta i vot togda uzhe perehodim v nastuplenie. Vse molcha kivnuli. - |j, na "slone"! Moi sistemy zashchity polnost'yu otklyucheny. My prinimaem vashi usloviya. Stykovka proshla normal'no. Nikto ne pytalsya proniknut' dazhe v shlyuz. Vo vsyakom sluchae, poka. Korabl' - slon" blagopoluchno razognalsya, vyshel v dzhamp-rezhim i vynyrnul na predel'no dopustimom rasstoyanii ot planety Mehauta. Potom ih vezhlivo predupredili o peregruzkah, kak chlenov sobstvennogo ekipazha. I v minimal'nye raschetnye sroki strannyj tandem - ogromnyj "slon" s malen'koj "Lastochkoj" na spine - opustilsya na poverhnost' planety. Liza ne mogla ne voshitit'sya masterstvom pilota, stol' virtuozno sazhavshego ves'ma neobychnyj korabl', da eshche s buksirom. Gluhoj ekran ne pozvolyal pirryanskim priboram uvidet' rovnym schetom nichego. No fakt prizemleniya na planetu zemnogo tipa s tyagoteniem chut' bol'she odnogo g i kislorodnoj atmosferoj byl ocheviden. Zatem, sudya po zvukam za bortom, proizoshla prinuditel'naya rasstykovka, shlyuz napolnilsya vozduhom, i ekipazhu "Lastochki" predlozhili otkryt' vneshnij lyuk. Lyuk oni otkryli v rezhime "hlopka" i gryanuli iz treh stvolov odnovremenno, gotovye tut zhe prygnut' navstrechu lyubomu vragu. Viena ne stala strelyat' vslepuyu, tem bolee chto otsutstvie zhivyh celej bylo dlya nee ochevidnym. A vrag okazalsya hitree. Pered nimi vysilas' moguchaya stena iz poluprozrachnoj steklostali, na kotoroj teper' vidnelis' lish' chetyre prozhzhennyh pyatna. - My tak ne dogovarivalis', rebyata! - gromko ob座avil nekto, upivayas' sobstvennym ironichnym tonom. I prodolzhil posle pauzy: - Pojmite, soprotivlenie bespolezno. Vy - na nashej territorii. A hozyain vovse ne sobiraetsya ubivat' vas. Potomu chto vy - cennye zalozhniki. No s kazhdym ubitym ili pokalechennym chelovekom - nevazhno s ch'ej storony - cennost' vashej gruppy budet planomerno umen'shat'sya. |to zhe ochevidnaya veshch'. Hozyain gotov pogovorit' s vami, spokojno obsudit' slozhivsheesya polozhenie. Razgovor - delo ser'eznoe, a perestrelka - zanyatie dlya neposlushnyh detej. Bud'te zhe umnikami. Vyslushav stol' dlinnoe zayavlenie v sovsem uzhe hamskom tone, vse chetvero, konechno, ne uderzhalis' i sharahnuli v stenku eshche raza po tri. Oni ne zhdali kakogo-to novogo rezul'tata - prosto oni byli pirryanami i podchinyalis' svoemu instinktu. Snaruzhi otneslis' k etomu, v obshchem, skoree s ponimaem. Molcha vyzhidali. Nakonec Liza, sovershenno razdavlennaya, kak i ostal'nye troe, chuvstvom sobstvennoj bespomoshchnosti, tiho sprosila: - CHto my dolzhny delat'? - Nu, vot eto drugoj razgovor, - golos stal sovsem dobrym i laskovym. - Snachala vydajte na vneshnyuyu svyaz' kartinku vashej kayut-kompanii ili rubki. Gde vy tam sejchas nahodites'? My dolzhny videt' ekipazh celikom. Zatem bros'te na pol vse vidy oruzhiya i vyhodite po odnomu. My sdelaem zazor mezhdu lyukom i stenoyu dostatochno shirokim. Na vyhode ih vstrechali. Vnimatel'no osmatrivali, spasibo, oshchupyvat' ne stali (hvatilo uma!), i zashchelkivali na zapyast'yah naruchniki. Liza ulybnulas', glyadya na eto naivnoe prisposoblenie, a kogda delo doshlo do muzhchin, oni uzhe vse vmeste smeyat'sya nachali. Odin iz pirryan skazal: - Navernoe, eto lishnee, priyatel'! - CHto takoe? - Bandity nedoumenno pereglyanulis'. - Da tak, nichego, - otvetila Liza, otsmeyavshis'. I pochti nebrezhnym zhestom razvedya ruki v storony, razorvala cepochku, soedinyavshuyu naruchniki. Fokus proizvel tradicionno sil'noe vpechatlenie. V etot korotkij mig pirryane byli, po sushchestvu, hozyaevami polozheniya i, vozmozhno, sumeli by raskidat' vsyu stoyashchuyu vokrug ohranu, otnyat' oruzhie i vstupit' v nastoyashchij boj. Horosho, chto oni etogo ne sdelali. Vchetverom vse ravno ne udalos' by oderzhat' polnuyu pobedu: angar s avtomaticheskimi dveryami, snajpery pod potolkom, usyplyayushchij gaz i neizvestno chto eshche. Na sej raz pirryanam okazalos' dostatochno uvidet' polnuyu rasteryannost' na licah vragov. Pust' znayut, s kem imeyut delo, budut hotya by razgovarivat' uvazhitel'no. A Viena ne videla nichego, no vse ponyala, ej peredalos' obshchee nastroenie. I oni eshche raz druzhno i gromko rassmeyalis', snimaya nakopivsheesya napryazhenie. Hozyain vseh etih lyudej - malen'kij temnokozhij chelovechek v belosnezhnom kostyume - predstavilsya ochen' prosto - Rishi. Derzhalsya on na pochtitel'nom rasstoyanii, otdelennyj ot plennikov celoj komandoj telohranitelej. Boyalsya, ponyatnoe delo. Ved' dostatochno szhat' pal'cy na gorle etogo zadohlika, i vsya ego banda nachnet rabotat' na tebya. Izvestnaya shema. Rishi, ochevidno, horosho znal, kak eto byvaet. Naryvat'sya na lishnie nepriyatnosti on yavno ne hotel. - Znachit, tak, rebyata, - nachal glavar' mehautskih banditov. - Kto takie zalozhniki, ob座asnyat' vam, nadeyus', ne nado. Lichno k vam u menya rovnym schetom nikakih pretenzij net. No "Lastochka" vasha letela s Pirra na Monaloi. I ne nado mne govorit', chto eto ne tak. Nikto i ne govoril. Byla ohota! Vse tol'ko udivlyalis' pro sebya informirovannosti etogo merzavca. - A predydushchij korabl', letevshij s Pirra na Monaloi, - prodolzhal Rishi, - krepko obidel moih druzej. V etom vsya beda i zaklyuchaetsya. Vidite, kak vse prosto! My sejchas svyazhemsya s rukovodstvom Monaloi, spokojno vse ob座asnim, i, esli nashi trebovaniya udovletvoryat, vy vse blagopoluchno poletite dal'she po svoim delam. A esli net... Nu, togda budete sami ugovarivat' svoih. YA vam predostavlyu takuyu vozmozhnost'. Vse ponyatno? CHitat' mysli etogo cheloveka bylo pochemu-to krajne slozhno. Viene prihodilos' sil'no napryagat'sya, preodolevaya nekij zaslon, da eshche starayas' ne obnaruzhit' svoego "prisutstviya". Rishi okazalsya ochen' neprostym chelovekom. Odnako ej vsetaki udalos' koe-chto vyudit' iz mozgov glavnogo bandita. Bol'she vsego na svete on lyubit den'gi i vlast'. Eshche on lyubit nazyvat' sebya polnym imenem Rishi Dzhah Krovavyj. Poslednee slovo, yavlyavsheesya, ochevidno, klichkoj, proiznosilos' na mezh-yazyke. Rishi neglasno kontroliruet bol'shuyu chast' ekonomiki planety Mehauta, a zanimaetsya v pervuyu ochered' narkobiznesom. O narkotikah i narkodel'cah Viena lish' odnazhdy slyshala ot Naksy, kogda otec rasskazyval ej, kakimi nehoroshimi byvayut lyudi. Kak-to ne ochen' verilos' v takoe. I vot teper' zhivoj narkobaron stoyal pered nej i diktoval pirryanam svoi usloviya. Nichego ne skazhesh', interesnyj poluchilsya u Vieny pervyj kosmicheskij polet! - Vam vse ponyatno? - eshche raz sprosil Rishi. - No my letim spasat' ot smerti cheloveka!.. - edva ne placha, s otchayaniem v golose skazala Liza. Ona otlichno umela vodit' kosmicheskie korabli, prekrasno strelyala i legko perenosila bol', kak vse pirryane. No s unizheniem i podlost'yu Liza stolknulas' vpervye, poetomu teper' byla prosto na grani sryva. - |to ochen' trogatel'no, devochka, - laskovo ulybnulsya Rishi. - Vot ya, naprimer, vsyu svoyu zhizn' podobnymi veshchami i zanimayus'. Odnih spasayu, drugih, naoborot, ubivat' prihoditsya. ZHizn' est' zhizn'. Odnako speshka v takih ser'eznyh delah sovershenno nedopustima. On perebil ee, Liza hotela eshche skazat', chto oni k tomu zhe letyat na pomoshch' monalojcam. No posle stol' cinichnogo otveta blagorazumno reshila ostavit' etu temu. I zadala vopros: - A s kem vy budete govorit' na Monaloi? Rishi na minutku zadumalsya, ocenivaya stepen' osvedomlennosti Lizy, i soobshchil: - Ochevidno, s gospodinom Krumelurom. - A mozhno, ya s nim pogovoryu? - Liza pereshla v nastuplenie. - Mozhno. Tol'ko posle menya. - Nu tak svyazhites' s nim nemedlenno! - Kakaya ty bystraya, devochka! - Rishi tozhe nachal zakipat'. - Takie voprosy po kosmicheskoj svyazi ne reshayutsya. U nas budet vstrecha. A vy podozhdete zdes' do ee rezul'tatov. Ponyatno?! YA by, konechno, mog predlozhit' tebe pokatat'sya na slonah, no, k sozhaleniyu, ty slishkom ploho sebya vedesh', devochka... Predlozhenie pokatat'sya na slonah vkupe s utomitel'no povtoryayushchimsya obrashcheniem "devochka" stalo poslednej kaplej. Liza v otchayannom ryvke kinulas' na Rishi s golymi rukami. Ostal'nye, ponyatno, podderzhali ee. Dazhe slepaya Viena uhitrilas' nanesti tochnyj udar v chelyust' odnomu iz bodigardov. No vse-taki banditov bylo slishkom mnogo, a v rukah oni derzhali paralizatory. K schast'yu, dostatochno sovershennye - nikto iz pirryan ser'ezno ne postradal. Ob etom oni uznali chut' pozzhe, kogda ochnulis' vse chetvero v gluhom metallicheskom bokse so slabo svyatyashchimisya stenami i bez vidimyh priznakov okon ili dverej. Ochen' sovremennaya tyuremnaya kamera. GLAVA VOSXMAYA Oruzhie, kotoroe prodemonstriroval pirryanam feder Paolo Fermo, okazalos' dovol'no zabavnym. Nazyvalos' ono neskol'ko mudreno - katalizator raspada i predstavlyalo soboj malen'kuyu biohimicheskuyu bombochku. Vopros dostavki ee k celi byl delom desyatym. Ponyatno, chto zaryazhat' podobnymi pulyami pistolet mog tol'ko samoubijca, nu a lyubye dal'nobojnye orudiya, ravno kak i tradicionnyj metod bombardirovki s vozduha, godilis' vpolne. A princip dejstviya zaklyuchalsya v sleduyushchem. Kak tol'ko aktivnoe veshchestvo vyryvalos' iz kapsuly naruzhu i porazhalo zhivuyu cel', cel' sama prevrashchalas' v bombu. Lyubaya protoplazma naduvalas' bol'shim puzyrem i v itoge lopalas', razbrasyvaya vokrug sebya v radiuse neskol'kih soten metrov tysyachi novyh takih zhe bombochek. Skorost' razleta pozvolyala probivat' obychnyj skafandr ili srednej tolshchiny pancir' kakogonibud' nezamyslovatogo zverya. Fermo ne polenilsya prodemonstrirovat' dejstvie katalizatora raspada na nebol'shom laboratornom poligone. Pod tolstostennym steklyannym kolpakom suetilis' dovol'no nepriyatnogo vida zubastye zver'ki so smorshchennoj kozhej i dlinnymi hvostami - etakie krysy pobritye. YAvno ne monalojskogo proishozhdeniya. Temnaya bezvolosaya kozha karikaturno napominala aborigenov planety, no zuby... Zdes' takih ne otrashchivali. Kroshechnyj sharik razmerom s bulavochnuyu golovku v schitannye minuty prevratil vse pogolov'e krys v bol'shuyu kuchu gniyushchih ostankov, a ves' kolpak iznutri zalyapalo krov'yu vperemeshku s zelenovato-seroj gadost'yu neponyatnogo sostava. "Otvratitel'noe oruzhie", - podumal YAzon. A u Stena nu pryamo glaza razgorelis'. YAzon dogadyvalsya, o chem mozhet dumat' istinnyj pirryanin. A Fermo eshche voz'mi da i bryakni: - Otlichnoe, kstati, sredstvo dlya ochistki planet ot agressivnyh form biologicheskoj zhizni. - A zhit'-to kak potom na takoj planete? - pointeresovalsya YAzon. - Nu, budut, konechno, nekotorye problemy. Odnako na opyte uzhe provereno, v techenie goda rastitel'nost' vosstanavlivaetsya polnost'yu. Nu a zhivotnyh prihoditsya importirovat'. - Na lyudyah tozhe proveryali? - zadal YAzon sleduyushchij vopros. Fermo stranno zamyalsya, potom ne menee stranno otvetil: - My? Net. YAzon reshil ne utochnyat', kto - da, i povernulsya k pirryaninu: - Net, Sten, i ne dumaj, dlya Mira Smerti takaya shtuka ne podojdet. Nashi mutanty, nado polagat', adaptiruyutsya k katalizatoru raspada nedeli za dve, a to i bystree, a vot chelovecheskaya populyaciya, boyus', sojdet na nol' za to zhe vremya. - CHto vy, chto vy, druz'ya moi! - zataratoril Fermo. - U nas zhe v komplekte s katalizatorom postavlyayutsya ideal'nye sistemy zashchity. On govoril, slovno prodavec gazonokosilok, ob座asnyayushchij bestolkovomu pokupatelyu, kak obespechit' bezopasnost' detej ot etoj yakoby adskoj mashinki. - |to ponyatno, - skazal YAzon, vse sil'nee razdrazhayas', - no kakoe otnoshenie imeet vash katalizator k resheniyu nashej segodnyashnej problemy? Vysokotemperaturnye monstry - eto zhe ne biologicheskij ob容kt. - A vot pozvol'te s vami ne soglasit'sya! Kto znaet, kto znaet, - hitro ulybnulsya Fermo. - To est' vy hotite skazat', - iskrenne udivilsya YAzon, - chto slozhnoe organicheskoe veshchestvo, yavlyayushcheesya katalizatorom izvestnyh processov v uglerodnoj protoplazme pri komnatnoj temperature, budet igrat' takuyu zhe rol' pri dvuh tysyachah gradusov dlya tkanej, sostoyashchih iz soedinenij sery? Vas gde himii uchili? - V universitete Haribeya. - Vysokij klass, - pohvalil YAzon, a pro sebya podumal: "Esli tol'ko ne vret". - Nu i?.. - |lementarno, moj drug. Konechno, dlya monstrov ponadobitsya inoe veshchestvo, no, soglasites', sam princip... Po-moemu, to, chto nam nado. My uzhe dumaem nad etim, predlagaem i vam podumat'. - Ideyu ponyal, - skazal Sten. - Obrazchik takoj bombochki dadite? YA by vzyal u vas pryamo sejchas. - Pryamo sejchas ne poluchitsya, - vozrazil Fermo. - Lyuboe oruzhie stoit deneg. My, nadeyus', v skorom vremeni stanem vashimi dolzhnikami, no vse finansovye voprosy reshaet u nas Krumelur. Davajte podozhdem do ego vozvrashcheniya. - Davajte, - soglasilsya YAzon. - Teoreticheskoe znanie principa - eto uzhe mnogo. Sten nachnet dumat' nad zadachej neposredstvenno segodnya. - Uspehov vam, - skazal Fermo lyubezno. Oni uzhe povernulis', chtoby ujti, kogda YAzon, slovno vspomniv vnezapno, brosil na hodu narochito po-ital'yanski: - A chto vy delali na planete |grisi, Paolo? - Soderzhal otel', - otvetil tot tozhe na rodnom, nichut' ne smutivshis', i dobavil mechtatel'no: - Slavnye byli vremena! A vy ob etom, prostite, neuzheli v mezhzvezdnom spravochnike vychitali? - Net, - chestno priznalsya YAzon, - mne tamoshnij port'e rasskazal, kogda ya na |grisi k caryu Suleli v gosti priletal. Nemnozhko v etot raz povzdoril s monarhom, bylo delo... Vsyu etu informaciyu Fermo kak by propustil mimo ushej, i YAzon reshil zadat' eshche odin vopros: - A na Skoglio?.. - A na Skoglio, drug moj, - ne dal emu dogovorit' Fermo, - ya rodilsya, vyros, uchilsya i rabotal. Zvezdolety stroil, mezhdu prochim. - CHtoby potom ih ugonyat', - izyashchno dopolnil YAzon. - Ugnal ya tol'ko odin zvezdolet, - otkrovenno priznalsya Fermo, perehodya pri etom na mezhyazyk, chtoby i zaskuchavshemu bez znaniya ital'yanskogo Stenu ponyatno stalo. - V konce koncov, vyto, uvazhaemyj YAzon dinAl't, Bauhill i kak vas tam eshche, - tozhe ne bol'shoj lyubitel' rabotat' gde popalo za skromnoe zhalovan'e ili v pote lica trudit'sya na ferme. Pravil'no? - Pravil'no, - kivnul YAzon. - YA privyk poluchat' gonorary za svoyu rabotu. - A-a-a! - radostno voskliknul Fermo. - Teper' eto tak nazyvaetsya! A po mne, chto zvezdolet ugnat', chto kazino obchistit' - s tochki zreniya mezhzvezdnogo zakonodatel'stva vse odno. - Drug moj, - progovoril YAzon s dostoinstvom, special'no peredraznivaya lyubimoe obrashchenie Fermo, - vy raspolagaete ves'ma ustarevshimi svedeniyami o moej persone. YAzon dinAl't uzhe mnogo let podobnoj melochevkoj ne zanimaetsya. Arrivederchi! Poshli, Sten. I oni udalilis' iz arsenala shirokim, no bystrym shagom, ostaviv poslednee slovo za soboj. Svezheposedevshie volosy Archi stoyali dybom ot perepolnyavshej ego golovu informacii i vsego proishodyashchego vokrug. YUktisianec metalsya iz "Orreda" v "Argo", iz "Argo" v "Konkistador", nosilsya to i delo po polyam i po goram, dobiraya sredi trav i kustov kakie-to neobhodimye dlya opytov prirodnye obrazcy. I periodicheski, spasayas' ot zhary, zalezal pod dush, gde emu, kak on utverzhdal, osobenno horosho dumalos'. A posle dusha redko vspominal, chto nado vytirat' golovu i tem bolee prichesyvat'sya. YAzon sil'no nedoocenil svoego druga, schitaya, chto pomoshchi ot nego v rabote teper' ne dozhdesh'sya. Kazhdyj ved' glushit smertnuyu tosku po-svoemu. Odin napivaetsya do oduri, drugoj nagruzhaet sebya fizicheski tak, chtoby sem' potov soshlo i ruki-nogi ele shevelilis', tretij sidit i meditiruet, glyadya v nikuda. Archi zhe - tipichnyj trudogolik - ushel s golovoj v rabotu, intensivnuyu, kak nikogda. Spat' on, pohozhe, sovsem perestal, el malo i vse vremya na begu, a pil... Nu, izvestno, chto mog pit' Archi, dobrovol'no vstupivshij v soyuz monalojskih narkomanov. Vprochem, chorumom on kak raz balovat'sya perestal vovse. Predpochital natural'nye soki ili prosto frukty. I pro myaso pitahi ne zabyval. Prichem oni s YAzonom reshili strategicheskie zapasy fermera Urizbaya ne trevozhit', a zakazali sebe celyj kontejner neposredstvenno u Krumelura. Myaso pitahi i vpryam' otlichno pomogalo v rabote. Archi, i bez togo imevshij nedyuzhinnuyu pamyat', sovsem perestal zaglyadyvat' v spravochniki i slovari, a k tomu zhe ego stali inogda poseshchat' sovershenno paradoksal'nye idei, yavno prinadlezhavshie dalekim pradedam i vsplyvavshie otkuda-to iz glubiny vekov. Slovom, informaciya obo vsem na svete katila takim burnym potokom, chto vkonec izmuchennomu uchenomu ostavalos' lish' naskoro sistematizirovat' ee da sostavlyat' novye programmy dlya komp'yutera, pozvolyayushchie hot' kak-to obrabatyvat' etot val. Samomu zhe osmyslivat' i tem bolee delat' vyvody bylo reshitel'no nekogda. Nu dejstvitel'no, ne uspel zadumat'sya nad mehanizmom fiziologicheskogo privykaniya k chumritu v usloviyah Monaloi, kak poyavlyayutsya preslovutye svartkuly - chernye shary s ih nemyslimymi podzemnymi plantaciyami; ne uspel sdelat' vyvodov iz chudovishchnoj mental'noj ataki na Midi, kak prinosyat rezul'tat himicheskogo analiza, iz kotorogo sleduet ni mnogo ni malo - otkrytie novoj formy zhizni, osnovannoj, v otlichie ot izvestnyh, ne na uglerodnyh soedineniyah, a na proizvodnyh sery; ne uspel zadumat'sya nad tem, otkuda berutsya sredi lyudej moshchnejshie telepaty, kak YAzon s Metoj vstupayut v udivitel'nyj kontakt so zvezdoletom ketcherov, kotoryj okazyvaetsya rovesnikom "Ovna" i neset v sebe takuyu bezdnu informacii, kakoj hvatit, chtoby soshli s uma desyatki uchenyh, a ne to chto odin Archi Stover. I eto eshche ne vse. - YAzon, - tyazhelo dysha, progovoril Archi, - ty smerti moej hochesh', chto li? Ne hvatalo mne dlya polnogo schast'ya tol'ko himicheskih bomb, izobretennyh hozyainom otelya s |grisi, da parochkidrugoj slonov'ih naezdnikov! - Ne naezdnikov slonov'ih, a pogonshchikov, - terpelivo popravil YAzon. - Slovo "mehaut", a pravil'no - "mehout" proishodit s Zemli, iz drevnej strany - Indii. Imenno tak nazyvali tam pogonshchika slonov. U indusov byla naibolee vysokaya kul'tura prirucheniya i dressirovki etih vydayushchihsya zhivotnyh. Prinyato schitat', chto v |pohu Velikoj |kspansii oni i zaselili planetu Mehauta vmeste so svoimi slonami. A teper' naryadu s vysokorazvitymi tehnologiyami mehautcy (ili mehautyane? Fu, kakoe slovo durackoe!) peredayut iz pokoleniya v pokolenie i iskusstvo obucheniya slonov samym razlichnym delam. Ne govorya uzhe o tom, chto slon - eto simvol... - YAzon, poshchadi! - vzmolilsya Archi. - Vse eto ya smogu prochest' v sootvetstvuyushchem informacionnom fajle, kogda mne potrebuetsya. - Ne vse. YA zhe sam byl na Mehaute, Archi, i mogu rasskazat' takoe, chego ni v odnoj biblioteke net. - Spasibo, ya ne zabudu o tvoem predlozhenii. No sejchas luchshe skazhi mne, kak idut peregovory na Radome. - Pozhalujsta. Na dannyj moment izvestno lish', chto slonovij boss pribyl i nachal torgovat'sya. Rezul'tatov zhdem. - Kak by v rezul'tate vsya pirryanskaya eskadra ne rvanula na Mehautu, - progovoril Archi. - Ili na Radom. - Sam etogo boyus', - soglasilsya YAzon. - Odnako davaj nadeyat'sya na luchshee. Archi zadumchivo pokival. - Nu a kak tvoya teoriya? - pointeresovalsya YAzon. - Ob容dinenie vseh fenomenov po obshchim priznakam ili chto-to v etom rode. - Teoriya pochti gotova, - raportoval Archi bodro. - YA slyshu eto uzh skoro god kak. - Ne preuvelichivaj, YAzon. I ne davi na menya. Luchshe pojdi pogovori s |kshenom. Mne ne hvataet nekotoroj informacii imenno s ego storony. Beda v tom, chto ya sovershenno ne predstavlyayu, kakie zadavat' voprosy. I voobshche, bratenya tvoj absolyutno choknutyj. U menya s nim ni doveritel'noj besedy, ni doprosa, ni tem bolee nauchnoj diskussii ne poluchaetsya. U tebya skladnee vyjdet, ya znayu. Pojdi poobshchajsya. Ladno? A potom vpechatleniyami podelish'sya. - Horosho, - soglasilsya YAzon. |kshena on obnaruzhil v special'nom reabilitacionnom otseke "Argo". Tot sidel pered bol'shim monitorom i igral v slozhnuyu komp'yuternuyu igrushku "Stereo-bum", trebuyushchuyu ot cheloveka neordinarnogo prostranstvennogo voobrazheniya, nemalyh matematicheskih znanij nu i, konechno, bystroj reakcii. S poslednim u |kshena vsegda byl polnyj poryadok, a vot pervye dve sposobnosti, ochevidno, prosnulis' nedavno na fone obshchego psihicheskogo sdviga. YAzon ponablyudal nemnogo, potom predlozhil: - Luchshe b dikovinnyh zverej postrelyal. Ne hochesh'? U menya est' takaya programma. - Terpet' ne mogu! - otvetil |kshen. - Ty kogda-nibud' videl pilota, kotoryj lyubit vodit' zvezdolety v virtual'noj real'nosti? - Videl, - skazal YAzon. - Dovol'no mnogo takih pilotov. Ih zhe treniruyut na komp'yutere, vot i vtyagivayutsya rebyata. YA i sam eto prohodil. - Nu, ne znayu, ne znayu, - proburchal |kshen. - YA ohotu vosprinimayu tol'ko vzhivuyu. Surrogatnaya strel'ba - vse ravno chto zamenitel' alkogolya: vkus vosproizvoditsya tochno, a ejforiya nulevaya. Komu eto nuzhno, skazhi? - Psevdoalkogol'? Tochno nikomu ne nuzhen. A gde takoj gadost'yu poyat? YA, naprimer, ni razu ne proboval. - Da est' odna planetka, - rasseyanno proiznes |kshen. - YA sejchas i nazvanie zabyl... - Ty stal mnogoe zabyvat' v poslednee vremya. Tebe ne kazhetsya? - sprosil YAzon. - Pozhaluj. |kshen prodolzhal smotret' na ekran, gde sejchas dodekaedr shlopnulsya vokrug pyatigrannoj piramidy, a vletevshij sboku shar natknulsya na putanicu voznikshih linij i krasivo prevratilsya v kub ravnogo ob容ma. Posle etogo, razumeetsya, vse zamerlo i vysvetilas' strochka: "IGRA OKONCHENA". - Nu vot, opyat' proigral! Iz-za tebya, mezhdu prochim. YAzon zhdal, zapustit li |kshen igru po novoj, i molcha stoyal u nego za spinoj. - CHto ty stoish', brat? Syad', pozhalujsta, ya kak raz hotel s toboj pogovorit'. |to byl samyj udachnyj variant. Fizicheski |kshen popravlyalsya bystro, a vot s golovoj u nego bylo mnogoe ne v poryadke. I ne tol'ko sovsem postoronnemu Archi, no i samomu YAzonu ne vsegda udavalos' vytyanut' iz neschastnogo ohotnika poleznuyu informaciyu. No uzh esli on sam zahotel pogovorit', shansov stanovilos' sushchestvenno bol'she. - Pomnish', YAzon, ty mnogo interesnogo povedal mne pro asteroid Solvica? - Bylo delo, - kivnul YAzon. - A pozavchera ya uznal pro etih tvarej, iz preispodnej. Tvoj rasskaz o plantaciyah tam, vnizu, pozvolil mne sdelat' okonchatel'nyj vyvod. U |kshena vse vyvody byli okonchatel'nymi. I teper' on vyderzhival solidnuyu pauzu, to li uzhe zhdal voprosov i vozrazhenij, to li prosto napuskal vazhnosti na svoe zayavlenie. No YAzon terpelivo molchal, boyas' spugnut' pravil'nyj nastroj. - Monaloi - eto tozhe iskusstvennaya planeta. Ty zhe ne stanesh' sporit', chto nazvanie ej dal imenno Solvic? SHutka geniya! Nu a polost' vnutri? S tochki zreniya normal'noj planetologii - nonsens. S tochki zreniya Solvica - ideal'naya konstrukciya dlya vysokoorganizovannoj zhizni. Monstry vashi - nikakie ne prishel'cy inoplanetnye, a vsego lish' ocherednoe bezumnoe tvorenie nashego obshchego druga. Ty zhe sam prekrasno znaesh', YAzon, net na svete nikakih inoplanetyan, est' tol'ko lyudi s samymi raznymi patologiyami. Da eshche ih ubogie sozdaniya - ot primitivnyh transportnyh sredstv do ne otlichimyh ot cheloveka androidov i chudovishchnyh kiborgov. Solvic sotvoril etih urodov, chtoby, kak vsegda, posmeyat'sya nad lyud'mi. Von kakie milye poluchilis' chernye shariki... Kak vy ih nazyvaete? Svartkuly? Vot eti kuly i est' nastoyashchie hozyaeva planety. Oni i federami krutyat, kak hotyat. |to imenno svartkuly zastavili tupoumnyh bandyug sozdat' na planete plantacii po obrazu i podobiyu podzemnyh. A teper' federy chem-to provinilis', i chernye v nakazanie naslali na ih polya monstrov. Zrya vy v eto delo vputalis'. Nekomu tut pomogat' i nezachem. I Solvic - mraz', i federy - podonki. A glavnoe, ni togo, ni drugih pobedit' nevozmozhno Potomu chto Solvic - eto odno iz voploshchenij d'yavola, to est' neistrebimogo mirovogo zla. A federy - eto mafiya, to est' organizovannaya prestupnost' v vide pust' i bol'shogo, no ved' ne edinstvennogo fragmenta. Otrubish' takuyu golovu, na ee meste dve novyh vyrastut. Mafiya bessmertna! Tak govorili mnogo vekov nazad. Tak zhe govoryat i segodnya. Pojmi, YAzon, zrya vy syuda polezli. Oni by i sami razobralis'. A Krumelur so Svampom - prosto psihi nenormal'nye. Priglasit' komandu pirryan na Monaloi! |to zh dodumat'sya nado!.. - Kazhetsya, podobnye rechi ya uzhe slyshal ot nekoego |nvisa, - zametil YAzon. - |nvis - eto kto? Ah da... Tot, kotorogo ubili. ZHal', horoshij byl paren'. - |kshen, chto ty nesesh'? Kakoj zhe on horoshij paren', esli eto po ego milosti ty i sdelalsya fruktovikom? Ili, skazhesh', my i tebya zrya spasali? - Ne znayu, - progovoril |kshen na polnom ser'eze. - Mozhet, i zrya. Kakoj tolk ot etogo spaseniya, esli mne vse ravno do konca dnej svoih suzhdeno koptit' nebo imenno tut? V federy menya ne voz'mut, v striderah ya uzhe byl Mozhet, pobrit'sya i v kalhinbai perekrasit'sya? - A ty sohranil chuvstvo yumora, bratishka! - po-dobromu ulybnulsya YAzon. - Znachit, eshche ne vse poteryano. Tak ty schitaesh', chto zhivesh' na iskusstvennoj planete? YAzon vydelil glavnoe v potoke strannyh fantazij |kshena i popytalsya vernut' razgovor k etoj teme. - Konechno, - kivnul tot - YA prosto uveren. Teodor Solvic pridumal na etoj planete vse - ot ee centra, gde vmesto tverdogo yadra - puzyr' s vozduhom, do samoj poslednej travinki, otravlennoj narkotikom. Posmotri vokrug, YAzon, i zadumajsya: razve eto normal'nyj mir, razve takoe voobshche byvaet?! A Solvic - tipichnyj shizoid. Nu, predstav' sebe dlya naglyadnosti, polnyj idiot v psihiatricheskoj lechebnice okunaet palec v chernila i vozit im po bumage, risuya kartinki. A vy vse sobiraetes' i s umnym vidom, cokaya yazykom, nachinaete rassuzhdat': "Vzglyanite, kollega, na etu plavnuyu krivuyu! Kakaya izyashchnaya zavisimost' velichiny A ot velichiny B