poslednem akte ya vnov' tebya perehitril". |ta mysl' vernula YAzonu bodrost' i chuvstvo yumora. On povernulsya v storonu Dolli i kriknul: - Privet, izbavitel'nica! A veselaya ryzhaya devchonka, sverkaya izumrudami glaz i shiroko ulybayas', shagala k nim. Na vytyanutyh rukah ona derzhala malen'kij chemodanchik s raspahnutoj kryshkoj, pod kotoroj slovno pirozhnye, podavaemye k prazdnichnomu stolu, lezhali ryadami rozovye kruglyashi individual'nyh aptechek s antidotom Sejna. Sledom iz lodki vybralsya Robe, vooruzhennyj do zubov, povzroslevshij, solidnyj i teper' uzhe, naverno, ne prosto drug, a zhenih Dolli. On tozhe ulybalsya i kak by vinovato razvodil rukami. Mol, razve mogu ya etu durehu kuda-nibud' odnu otpustit'? GLAVA SEMNADCATAYA Strategiyu dal'nejshih dejstvij razrabatyvali maksimal'no bystro, no tshchatel'no. Oshibit'sya bylo nikak nel'zya, no i moment upustit' ne hotelos'. Prezhde vsego v hode mozgovogo shturma prishli k vyvodu, chto federov nuzhno iskat' tol'ko na Monaloi. Po vsemu vyhodilo, chto im prosto neobhodimo tuda vernut'sya. I ostavshihsya pirryan oni dolzhny byli uspokoit', naplesti chto-nibud', daby te ran'she vremeni na poiski ne kinulis'; i svoi veshchichki sobrat'. CHaj, cennogo-to na planete nemalo ostalos'. Odnogo chumrita, proizvedennogo i upakovannogo, - na mnogie sotni milliardov. Solidnyj flot, arsenal ogromnyj, prochaya novejshaya tehnika - ne brosat' zhe eto vse na rashishchenie glupym sultanam da kalhinbayam! Neskol'ko dnej na sbory federam tochno ponadobyatsya. Da eshche oni budut delat' vid, chto nikuda ne uletayut, a eto tozhe zamedlyaet process. Nu a uzh posle neizbezhnogo begstva s Monaloi iskat' parazitov stanet namnogo trudnee. Razve chto Gronshik pomozhet, esli ego kak-to zainteresovat'. No ob etom variante ne hotelos' dumat'. Vot pochemu sledovalo vse-taki toropit'sya. Odnako pravil'no govoryat: potoraplivajsya ne spesha. CHto mozhet byt' huzhe, chem zasvetit'sya ran'she vremeni? Poka Krumelur dumaet, chto net bol'she na svete ni YAzona, ni Kerka, nikogo iz rukovodstva Mira Smerti, - vse kozyri na rukah u pirryan. A eto znachit: nikakih popytok svyazi s izvestnymi federam planetami. Prosit' podderzhki u pirryanskoj eskadry na Monaloi - isklyucheno. Dazhe na Pirr za pomoshch'yu obrashchat'sya krajne riskovanno i na Zunbar - tozhe. Za nim uzhe navernyaka sledyat agenty Krumelura. Est' neplohie korabli u Hovarda na Dzhemejke, no i tam risk ugodit' v pole zreniya banditov dostatochno velik. Ved' federy kontaktirovali s Hovardom, znachit, i v etom variante mozhno sluchajno zasypat'sya. Kto eshche? Na Kassiliyu, chto li, obratit'sya? Byl tam takoj chelovechek - Rodzher Uejn. Mnogim YAzonu obyazan. Da tol'ko planeta Kassiliya otrodyas' voennym flotom ne slavilas'. Krome togo neschastnogo proekta so zvezdoletom "Seger". Da i to, razve zh ego kassilijcy stroili? Goldenburg kak finansovyj centr den'gami pomogal - vot i vse. Obsuzhdenie shlo v bezumnom ritme toroplivyh, rvanyh, nedogovorennyh fraz, v ritme neizbezhnogo pereskoka s odnogo na drugoe. Vdrug Sten skazal: - Bratcy! A zachem nam iskat' moguchij voennyj zvezdolet? Nam zhe podojdet lyuboj transportnyj. Glavnoe, chtoby vse pomestilis' vmeste s "Orredom" i chtoby on domchal kak mozhno bystree. Vot i vse. A na Monaloi nashi glavnye sily visyat na orbite v polnoj boevoj gotovnosti, kak i prezhde. - Tochno! - obradovalas' Meta. - Odin "Alligator" chego stoit! - A krejser "Brigetto"? - podhvatil Teka. - Net problem, - podytozhil Sten. - Uchityvaya faktor vnezapnosti, my razob'em v puh i prah ves' Tomhet za polchasa. Telohraniteli Ronal'da Sejna sumeli naladit' peredayushchuyu i priemnuyu apparaturu ves'ma operativno. Dolli vyshla s nimi na svyaz', i kassilijskij torgovo-transportnyj zvezdolet podobral vladel'ca "Zunbar Medikal Trejd" eshche po doroge na Trampu. A ot Trampy do Monaloi zvezdolet vela Meta. Iz dzhamp-rezhima v atmosferu ona uzh reshila ne vyskakivat', no vo vremya razgona i tormozheniya ne zhalela nikogo - dvadcat' g i ni edinicej men'she. Da i kogo zhalet'? Kassilijskuyu komandu? Poterpyat, ne malen'kie. A vse ostal'nye na bortu byli pirryane. Ronal'd vmeste s dochkoj, Robsom i bodigardami poletel na progulochnoj lodke. Superbot zhe latali pirryane, ubivaya vremya v dzhamp-rezhime. Taktiku napadeniya osobo dolgo ne produmyvali. Srazu reshili: shturmovat' nado noch'yu. Po zhilym kvartalam ne bit', dazhe po zdaniyu kosmoporta - ne stoit. Unichtozhit' v pervuyu ochered' boevye korabli i - glubinnymi bombami - bunker, gde okopalsya staryj Re i vse ego bandity. Nu a esli kto chudom iz-pod udara vyskol'znet, tak eto nautro yasno stanet. Vot i vse. Pribyli pod pokrovom temnoty. Proveli radiorazvedku. Mestonahozhdenie federov ustanovili s absolyutnoj tochnost'yu. Pirryanam neskazanno povezlo: vsya banda imenno v etu noch' sobralas' na soveshchanie pochemu-to ne v bunkere, a v zdanii kosmoporta Tomhet. Kto tam eshche mog byt' v takoe vremya, krome ohrany? ZHalko, konechno, ni v chem ne povinnyh parnej, no, v konce-to koncov, u nih rabota takaya. Znat' dolzhny, k komu nanimalis'. V obshchem, pirryanam tak ne terpelos' unichtozhit' personal'no federov, chto pervyj udar nanesen byl imenno po zdaniyu, a ne po korablyam. Riskovannyj hod, no, mozhet, v itoge i vernyj. Odnako boj posle etogo zavyazalsya neshutochnyj. Pirryane prevoshodili monalojcev po chislennosti i po obshchej ognevoj moshchi, no effektivnost' otdel'nyh vidov oruzhiya okazalas' u federov vyshe. Oborona Tomheta byla produmana i otlazhena prekrasno. Vidat', ne pervyj raz otbivalis' ot napadavshih. No, konechno, ne ot takih. Obitatelyam Mira Smerti ne bylo ravnyh v yarosti i uporstve. Razumeetsya, pirryane oderzhali verh, no eto stalo yasno uzhe blizhe k utru, a ne cherez polchasa, kak planiroval Sten. I bez zhertv, k sozhaleniyu, ne oboshlos'. A uzh pro material'nye poteri i govorit' nechego. Tochnee, nautro tol'ko o nih i govorili. CHem eshche bylo zanimat'sya? Vot i sideli, podschityvali. Kerk sprosil: - Nu chto, YAzon? Hot' kak-to opravdalas' eta nasha zamechatel'naya ekspediciya? Ili luchshe by doma sideli? - Doma sidet' skuchno, - nazidatel'no proiznes YAzon. - A voobshche poka u menya poluchaetsya dva milliarda v plyuse. Kak raz stoimost' "Argo" i "Konkistadora". A esli by nam ih ne sozhgli... - Da esli by eshche vse oboshlos' bez boya i chelovecheskih zhertv, da esli by privlechennyh sredstv ne ispol'zovat', da esli by... - Ladno tebe, Kerk, ne podtrunivaj. Na samom dele, ya eshche daleko ne vse poschital. Est' takie veshchi, kak "Orred" i voobshche neocenimaya informaciya o ketcherah i "Ovne". Daj srok. YA iz vsego etogo takie den'zhishchi izvleku! YA uzh ne govoryu o tom, skol'kih lyudej my spasli ot smerti. Ty ob etom podumal? Kerk ob etom ne dumal. On uzhasno ustal i soskuchilsya po domu. Kogda eshche oni tak nadolgo pokidali rodnuyu planetu? Kak ono tam sejchas? Ne stalo li huzhe? Dusha pirryanskogo vozhdya vsegda ne na meste, kogda on vdali ot rodnogo doma. I chto takoe tvoritsya v poslednie gody? Opyat' oni chuzhie problemy reshayut, a v svoih - nu nikak ne razberutsya! CHto obeshchal pirryanam etot hitryj YAzon? Otyskat' razgadku tajny Pirra na kakoj-to dalekoj planete. Vot esli b on eshche znal, na kakoj... YAzon tozhe ustal bezumno. On dazhe ne pomnil tolkom, kogda priehali eti... vrachi. Nu, to est' ne vrachi, a - kak ih? - chto-to vrode armii spaseniya. Nakonec on vspomnil hotya by nazvanie - Galakticheskij Krasnyj Plyus. Neskol'ko soten otlichno trenirovannyh i prekrasno obuchennyh rebyat, vyzvannyh po iniciative Sejna, vzyalis' za obezzarazhivanie planety Monaloi. Snachala davali antidot lyudyam, potom zhivotnym, nakonec prinyalis' delat' chto-to s rasteniyami i dazhe s vodoj vo vseh otkrytyh presnyh vodoemah - rekah, ozerah, ruch'yah. Specialisty, odno slovo! Vyyasnilos', mezhdu prochim, chto Galakticheskij Krasnyj Plyus - moguchaya mezhzvezdnaya organizaciya, rabotayushchaya v chem-to dazhe bolee chetko i slazhenno, chem Special'nyj Korpus. Kstati, YAzon ne somnevalsya, chto sredi etih sanitarov zatesalos' nemalo i pereodetyh policejskih. No teper' eto bylo uzhe nevazhno. Obeshchanie svoe pirryane sderzhali. YAzon dal slovo, chto ne budet "stuchat'" na federov, - i ne "stuchal". A segodnya vse ravno ni odnogo federa v zhivyh ne ostalos'. Odnako ostalos' zhelanie byt' chestnym pered samim soboj. I on ne soobshchil ni o chem ni Berviku, ni Bronsu. Pust' eti vazhnye gospoda uznayut obo vsem iz pressy. Ili ot svoih tajnyh agentov. A Krasnyj Plyus - kontora sovsem drugaya. CHto-to YAzon i ran'she pro nih slyshal kraem uha, no po raznym prichinam stalkivat'sya ni razu ne prihodilos'. A vot pozhalujsta: sushchestvuyut, okazyvaetsya, uzhe chut' li ne tysyachu let i lyudyam pomogayut! Voznikla zhe eta blagotvoritel'naya organizaciya v tot god, kogda na celom ryade planet vspyhnuli strashnye pandemii i voznikla ugroza rasprostraneniya smertel'nyh virusov cherez kosmicheskoe prostranstvo na vsyu Galaktiku. Nazvanie organizacii, kstati, pozaimstvovano bylo iz istorii Staroj Zemli, no v svyazi s ogolteloj antireligioznoj propagandoj togo vremeni podozritel'noe slovo "krest", pri polnom sohranenii tradicionnoj simvoliki, zamenili na bolee nejtral'noe - "plyus". Nu a dejstvitel'no, kakoj eto krest? Krest sovsem inache risuyut. A u medikov dolzhen byt' plyus - kak simvol perecherknutogo minusa, to est' bolezni. Togdashnij Krasnyj Plyus byl natural'noj specsluzhboj so vsemi ee prelestyami: neopravdannoj zhestokost'yu, absolyutnoj sekretnost'yu, chrezvychajnymi pravami i neogranichennoj vlast'yu. |pidemii byli ostanovleny. A organizaciya ostalas'. Nastoyashchie specsluzhby imeyut svojstvo samosohraneniya pri lyubyh rezhimah i vo vse epohi. Uhodyat celi, no ostaetsya bratstvo professionalov. A celi Krasnogo Plyusa polnost'yu ne ushli, da i ne mogli ujti. Otkryt' novuyu neobitaemuyu planetu zemnogo tipa - takoe maloreal'no v sovremennom mire, a znachit, i novyh vozbuditelej boleznej ne predviditsya, no eto v tradicionnom smysle. A malo li kakih chudes mozhno zhdat' ot prirody? Ne govorya uzhe o lyudyah. Vot vzyali, naprimer, i pridumali chumrit. Krasnyj Plyus ego prohlopal. Spasibo pirryanam i Ronal'du Sejnu - uznali, prileteli, vzyalis' za delo. YAzon ponimal, chto raboty etim rebyatam hvatit nadolgo. Potom, glyadish', eshche i na |lesdos poletyat - tamoshnih devochek spasat'. A uzh s kakimi social'nymi problemami stolknutsya monalojskie vlasti uzhe posle uhoda otsyuda Krasnogo Plyusa, YAzon dazhe priblizitel'no ne mog sebe predstavit'. Tochnee, mog, no ne hotel. Dumat' emu ob etom bylo prosto toshno. Nu, ne sobiralsya on veshat' na sheyu pirryanam, a glavnoe, na svoyu sobstvennuyu, eshche odnu slaborazvituyu neblagopoluchnuyu planetu. Mozhet, kogda-nibud' i zaglyanet syuda uznat': mol, kak dela? A tak - slishkom mnogo eshche ostalos' nereshennyh zadach u sebya dome. Vot tak on i podumal o Mire Smerti - v kotoryj uzh raz? - kak o svoem dome. - CHto, grustno uletat'? - sprosil YAzon u Mety, kogda planeta Monaloi stala uzhe malen'koj tochkoj na obzornom ekrane. Krejser "Brigetto" eshche ne vyshel, no gotovilsya k vyhodu v krivoprostranstvo. - Otkuda? Iz etogo gadyushnika? - udivilas' ona. YAzon pozhal plechami. - A mne vsegda grustno uletat'. Pyataya sotnya planet pered glazami mel'kaet, a vse ravno - kazhdyj raz grustno. - YA etogo ne ponimayu, - priznalas' Meta. - YA domoj hochu. Pojdem vmeste k Archi zaglyanem. Archi sidel za stolom i kormil papegojskogo makadrila bananovoj kashkoj, prigovarivaya: - CHto, Mal'chik, budem lechit'sya, ili hochesh' ostat'sya narkomanom? Makadril lopal za obe shcheki, ulybalsya, kak chelovek, pohozhe, hotel vser'ez zavyazat' s vrednoj privychkoj. - |to antichumritnye banany, - poyasnil Archi. - Ukol-to ya emu uzhe davno sdelal. Predstavlyaesh', zhivotnye, osobenno melkie, gorazdo tyazhelee perenosyat abstinenciyu. - Mne by tvoi problemy, Archi, - progovoril YAzon. - A chto? - Da nichego. Nadoelo vse. Ran'she za mnoj policiya gonyalas'. A teper' vse komu ne len' ohotyatsya! Prosto s uma poshodili. A dumaesh', pochemu? YA k sebe fenomeny prityagivayu. Vsegda tak bylo, a na etot raz nu pryamo kakoj-to parad fenomenov: Furuhu, Viena, |nvis, Olaf, goryachie monstry, zvezdolet etot nemyslimyj, da, v konce koncov, i Krumelur - svoego roda fenomen. - Bros', YAzon, Krumelur tvoj - obyknovennyj podonok so sposobnostyami chut' vyshe srednego. Vot sam ty - eto tochno, fenomen. Rassuzhdaesh' ochen' interesno: sovershenno voshititel'nyj Mal'chik - eto u tebya erunda, a kakie-to nichtozhnye bandity, kotoryh davno pora iz golovy vytryahnut', - fenomeny. - Ty vse shutish', Archi, a ya vot vspominayu vse vremya, kak Bervik boyalsya tri fenomena v odnom meste sobrat'. Nel'zya, govoril, unikal'nyh flibust'erov i unikal'nyj "Oven" na unikal'nuyu planetu Pirr odnovremenno privozit'. No chetvertyj fenomen - ya sam - vse eti nepriyatnosti nejtralizoval. Razve ne tak? - Vozmozhno, - zadumalsya Archi, - no polagayu, chto v dejstvitel'nosti vse gorazdo slozhnee. Bervik myslil slishkom primitivno. A pomnish', Starik Sus uveryal tebya, chto na Dzhemejke bylo sobrano vse zlo v odnom meste? I to zhe samoe rasskazyval Solvic pro poverhnost' svoego asteroida. Monaloi - eto, po-moemu, tretij po schetu takoj zhe eksperiment. - Ty, YAzon, - skazala vdrug Meta, - naoborot, nevol'no prityagivaesh' k sebe vse dobroe v etom mire. Kak tebe takaya gipoteza? - Da net, Meta, ty menya idealiziruesh', - vzdohnul YAzon. - Gadosti vsyakoj ko mne tozhe poryadkom prilipaet. Skazhi vot nam luchshe, Archi, chto ty dumaesh' o ketcherah. |ti-to dlya chego fenomeny u sebya kollekcioniruyut? Pravda, chto li, konec sveta priblizhayut? - Pro ketcherov ya tebe nichego ne skazhu, - otvetil Archi surovo. - Pro nih ya tol'ko eshche nachal dumat'. - Nu a pro Furuhu? - CHto pro Furuhu? - Archi yavno ne ponyal. - Da ty hot' videl, chto tvorit etot monaloec?! On uzhe razgovarivaet na pyatnadcati yazykah, spravochniki naizust' shparit i samomu Bruchcho takie voprosy po biologii zadaet, chto starik teryaetsya. - Pust' ko mne zajdet, - skazal Archi. - YA ne rasteryayus'. Sam emu paru interesnyh voprosov zadam. - Obyazatel'no zajdet. Dazhe ne somnevajsya. Ty hot' ponimaesh', chto eto nesprosta? Poyavlenie takogo fenomena. Voshla Midi. - Oj, rebyata, ya tol'ko chto ot Vienki, ona so svoim Furuhu po ushi v komp'yuter vlezla - ne ottashchish'. Ponimaete, lyudej-to ona i ran'she hudo-bedno videla, svoim vnutrennim zreniem, a vot vsya tehnika - eto dlya nee sploshnaya novizna, polnyj vostorg. Smotrit i nikak ne naglyaditsya. - Nu, ne znayu, kak na drugih lyudej, - ulybnulas' Meta, - a na Furuhu ona tozhe podolgu smotrit. - Dva fenomena, - proburchal YAzon. - Vo semejka-to budet! Predstavlyayu sebe, kto u nih roditsya. - Slushaj, - skazala Midi, - chto ty vse vorchish'. U vseh takoe nastroenie horoshee, a ty vse hodish' i vorchish', kak starik. - A ya i est' starik, - proiznes YAzon kak-to slishkom uzh ser'ezno. I obe devushki rassmeyalis'. Togda YAzon smeril Midi dolgim ukoriznennym vzglyadom i vdrug zametil: - |j, Midi, da ty kakaya-to drugaya stala! - Nu nakonec-to! - rassmeyalas' Midi. - Vot u nas kto slepoj - rukovoditel' proekta YAzon dinAl't! My s Archi eshche na Pirre reshili: pora. Teper' u nas budet malen'kij. - Nu, polozhim, malen'kij u vas uzhe est', - ser'ezno zametil YAzon, kivnuv v storonu makadrila. I raznocvetnyj pushistyj Mal'chik veselo zaprygal, vmig dogadavshis', chto rech' idet o nem. Udivitel'no smyshlenyj zverek! - Da ladno tebe! - mahnul rukoyu Archi. - Mezhdu prochim, budet imenno mal'chik. - Skol'ko mesyacev? - sprosil YAzon. - Uzhe chetyre. - Pozdravlyayu, udachi vam. - Rano pozdravlyat', chudak ty chelovek! - vozmutilsya Archi. - A, perestan'! Domoj ved' letim. Teper' vse normal'no uzhe. Potom YAzon pomolchal i dobavil: - Vot ty pochemu posedel, starina Archi... - Ne znayu, - otvetil yuktisianec, potupivshis'. - Esli chestno, ya bol'she za Midi togda volnovalsya... YA vot dumayu, mezhdu prochim, pokrasit'sya pod cvet moego lyubimogo zver'ka - karlikovogo papegojskogo makadrila po imeni Mal'chik. Predstavlyaete, kak eto budet krasivo? Korabl' na kakuyu-to dolyu sekundy uhnul v nevesomost', potom uskorenie rezko vozroslo, snova umen'shilos'. I tak vse chashche i chashche. Standartnyj perehod v dzhamp-rezhim cherez korotkie znakoperemennye peregruzki. U novichkov eto vyzyvaet toshnotu, a u byvalyh - tol'ko legkoe golovokruzhenie, pochti ejforiyu. - S etimi vse yasno, Meta, - skazal YAzon - Oni teper' budut volosy krasit', durackie prozvishcha drug drugu pridumyvat', pesenki pet'. A potom roditsya novyj chelovechek, i oni okonchatel'no poglupeyut. Pojdem-ka luchshe k obzornomu ekranu. Hochesh'? - Poshli, - soglasilas' Meta. Ona, vdrug tozhe zagrustiv, proiznesla: - U Midi budet rebenok. - Nu i chto? - ne ponyal YAzon. Potom, kazhetsya, soobrazil i dobavil: - Izvini. Ty vspomnila o pogibshem syne? - I o nem tozhe. No ya pochti ne pomnyu etogo mal'chishku. A vot vtoroj... Ego zvali Dzhonni. On propal kuda-to. Na Pirre vsegda bylo ne prinyato interesovat'sya sud'bami svoih detej. Da i sejchas... No ved' u nas s toboj vse po-drugomu. Pravda? Nado razyskat' ego. - Obyazatel'no razyshchem, - poobeshchal YAzon. On chuvstvoval, chto Meta hochet skazat' eshche chtoto, no ne reshaetsya. Sprashivat' ee vpryamuyu bylo by nepravil'no, i YAzon dobavil, prosto chtob ne molchat': - Kak tol'ko priletim, srazu etim i zajmemsya. - CHem? - rasseyanno sprosila Meta. - Kak chem? Poiskami tvoego syna. - A ty ne hochesh', - reshilas' ona nakonec, - chtob u menya rodilsya nash rebenok? Mysl' byla slishkom ochevidnoj, dlya togo chtoby tak zaprosto prijti v golovu YAzonu. V pervyj moment on dazhe rasteryalsya. - YA, konechno, ne protiv, no... - Ne nado, - perebila Meta. - Ne govori sejchas nichego. YA i sama ponimayu, skol'ko zdes' vsyakih "no". Polyubit' svoego rebenka, kak vse obychnye zhenshchiny, znachit poteryat' svobodu i vozmozhnost' po-nastoyashchemu srazhat'sya. - Vovse net, - vozrazil YAzon. - YA dumayu, vse eto sovmestimo. Tol'ko davaj ne budem toropit'sya. Vernemsya k etomu chutochku pozzhe. Znaesh', ya sam inogda mechtayu o prostom chelovecheskom schast'e. YAzon govoril absolyutno iskrenne. On bol'she ne hotel zanimat'sya chuzhimi problemami - tol'ko svoimi sobstvennymi. V konce koncov, ot myslej o vsyakih banditah, fenomenah i solvicah ego uzhe podtashnivalo. Hotya, s drugoj storony, oba oni prekrasno znali, chto ochen' skoro sud'ba opyat' zabrosit ih na dalekie miry, budut novye srazheniya i YAzon nepremenno vernetsya k rasputyvaniyu kakoj-nibud' ocherednoj zloveshchej tajny. Nu i ladno! |to budet pozzhe. A poka oni stoyali pered bol'shim obzornym ekranom i lyubovalis' prichudlivymi uzorami neba. YAzon povernulsya k Mete i sprosil: - Kogo ty hochesh' - devochku ili mal'chika? - Znaesh', pochemu-to bol'she devochku. - YA tozhe, - skazal YAzon. Meta ulybnulas' i krepko-krepko obnyala svoego zamechatel'nogo muzha.