opasnym stanochkom i sledya za hodom operacii posredstvom zerkala, Petyasha blagodushno obozreval v ume cheredu nezhdannyh udach. S golodu ne pomer, deneg zarabotal, tshcheslavie udovletvoreno, i - nado zhe! - dazhe s Elkoj i Katej vse tak zdorovo samo soboyu vyshlo... Blagodat'! Mozhet, k moryu kuda-nibud' teper' vtroem mahnut', nedel'ki na dve? A chto; deneg - hvatit... No mysl' o den'gah tut zhe skomkala, smyala v komok vse narabotavsheesya za poslednie dni blagodushie. Prishlo na um, chto nevidannaya udacha s den'gami svobodno mozhet okazat'sya pervoj i poslednej, snova vspomnilsya Boris so vsemi ego strannymi bajkami, vsplyl na poverhnost' nepriyatnyj, nado soznat'sya, osadok, ostavlennyj poslednej besedoj s Dimychem... A samym nepriyatnym bylo to, chto teper' emu, Petyashe, nel'zya prosto tak otmahivat'sya ot vozmozhnoj tainstvennoj ugrozy: teper' on otvechaet ne tol'ko za sebya, no i za Katyu s Elkoj. Esli i s nimi nachnet tvorit'sya chto-nibud' etakoe... M-daaa... Pokuda delo kasalos' tol'ko ego samogo, Petyasha s legkost'yu mog plyunut' na vse i vsyacheskie opasnosti: chemu - byt', togo - ne minovat'; kol' poshla takaya p'yanka - rezh' poslednij ogurec. Len' suetit'sya, i vse tut! A vot ezheli opasnost' cherez nego grozit i blizkim, lyubimym lyudyam - ne shibko-to tut poplyuesh'sya. Vmig slyuna peresohnet. Ot takih myslej - vnutri, gde-to okolo solnechnogo spleteniya, slovno by voznik holodnyj i tugoj sgustok; tak byvaet, kogda s neterpeniem ozhidaesh' razvyazki nekoego vazhnogo dela, no sam nikak ne mozhesh' povliyat' na ego ishod. Kaby, naprimer, sportivnym bolel'shchikam v sluchae proigrysha lyubimoj komandy grozilo pogolovnoe - zdes' zhe, na stadione - fizicheskoe unichtozhenie, oni by navernyaka kak sleduet prochuvstvovali, chto oshchushchal v dannyj moment Petyasha. - CHto s toboj? - sprosila Katya, tochno pochuvstvovav Petyashino bespokojstvo. - CHto ne tak? No Petyasha ne otvechal - on, ne otryvayas', glyadel v zerkalo. Tam, v glubine, za vidavshej vidy mutnovatoj steklyashkoj vdrug zamayachila ch'ya-to sovsem ne ta fizionomiya! Otrazhenie drozhalo, drobilos': blagorodnoe polnovatoe lico russkogo prosveshchennogo barina v pensne, s klinoobraznoj sedoj borodkoj, voznikshi na dolyu sekundy, tut zhe ustupalo mesto neopryatnoj nebritoj hare v obramlenii chernyh kudrej, iz-pod kotoryh sverkali belkami razbojnich'i, zhguchie, bezumnye glaza. Trudno bylo razobrat' iz-za mel'kaniya, no glaza-to kak raz, kazalos', ne menyalis' vmeste so vsem prochim - oni tochno prinadlezhali poperemenno k dvum raznym licam. Mel'teshnya v zerkale sozdavala vpechatlenie krajnej neustojchivosti -kazalos', vot-vot amplituda kolebanij perejdet za nekuyu granicu, i vse vzletit, k chertu-d'yavolu, na vozduh...Oba lica byli Petyashe smutno znakomy, odnako vse to zhe drozhanie ne pozvolyalo vspomnit', otkuda. Vspomnilos' neozhidanno drugoe: lestnichnaya ploshchadka; tryaskie, stekayushchie iz glaznic po skulam glaza Borisa; struyashchayasya iz nih temnaya, zasasyvayushchaya sila; strah... Vot! |to strah pomog v tot raz izbavit'sya ot navazhdeniya! I tut Petyasha vspomnil, gde videl lico "barina". Imenno on poyavlyalsya pered nim na mig v tom lestnichnom koshmare i imenno emu togda - vrode by, hotelos' by nadeyat'sya - krepko dostalos'. SHarahnulo, budto by, boleznogo, chem-to ne sovsem ponyatnym -posle togo, kak on, Petyasha, perepugalsya chut' ne do smerti... Na sej raz - ved' v proshlyj-to vse soshlo bez posledstvij! - straha pochti ne bylo. Razve chto, mozhet, vzdrognul Petyasha ot neozhidannosti, uvidev v zerkale vmesto sobstvennoj namylennoj lichnosti her znaet, chto. Vmesto straha otkuda-to prosnulsya ne svojstvennyj, voobshche-to, Petyashe issledovatel'skij azart - tot samyj, primitivnyj, kotoryj zastavlyaet malen'kih detishek sosredotochenno, ne shchadya sil, otkovyrivat' utashchennymi u mamy manikyurnymi nozhnicami cherepashkin pancir': chto tam u takoj miloj zverushki vnutri? Esli strah dejstvuet na etogo tipa, - mozhet, on i eshche na chto-nibud' reagiruet? Mozhet, s nim ob®yasnit'sya kak-to mozhno? S etoj mysl'yu Petyasha popristal'nee sosredotochilsya na videnii v zerkale i prinyalsya kak by podmanivat', prityagivat' ego k sebe, vyzyvat' na osmyslennoe obshchenie. No lica totchas zhe zamel'kali eshche shibche, sovsem uzh slivshis' v mutnom, odnorodnom mareve; mel'knul na mgnovenie yarostnyj oskal zubov sredi chernoj shchetiny nedel'noj davnosti - i tut Petyashu pronzila dikaya bol', slovno by kto-to, sidyashchij vnutri ego cherepa, reshil prodelat' okoshko naruzhu i vonzil v brov' tupoe, tolstoe sverlo. Telo razom obmyaklo, sdelalos' vatnym i neposlushnym. Edva uderzhivayas' na nogah, ne pomnya sebya ot boli i yarosti, Petyasha avtomaticheski, sudorozhno tknul v zerkalo, v samuyu seredinu mercayushchej muti, zazhatym v ruke britvennym stankom. Ot rezkogo dvizheniya glaza zavolokla temnaya pelena - no, vidimo, lish' na kakuyu-nibud' sekundu. Bol' nemedlenno ugasla. Pered glazami ponemnogu razvidnelos'. Vstryahnuv golovoj, chtoby poskoree prijti v sebya, i izgotovivshis' soprotivlyat'sya do poslednego, Petyasha uvidel v zerkale -vsego-to navsego - otrazhenie svoego sobstvennogo lica, napolovinu pokrytogo podsyhayushchej myl'noj penoj. Poverhnost' stekla byla perecherknuta naiskos' tonkoj, glubokoj carapinoj. Neuzhto - stankom? Vot eto da! Umudrit'sya nado; tak - i almazom slozhno sdelat'... Tol'ko sejchas on pochuvstvoval na plechah pal'cy Kati - ta, stoya v vanne, krepko derzhala ego, tochno boyas', kak by ne upal. - CHto sluchilos'?! CHto?! Ploho?! Golos ee, ispolnennyj trevogi, donosilsya - slovno otkuda-to izdaleka. - Da net, nichego, - cherez silu otvetil Petyasha. - Nichego... - Ty zhe chut' ne upal; chto s toboj? CHto so mnoj? Kak by samomu-to ponyat', chto takoe so mnoj... Oborotivshis' k Kate, Petyasha izo vseh sil postaralsya izobrazit' bodruyu ulybku: - Nichego. Erunda sobach'ya. 45. Den', polnyj nichem bolee ne omrachennoj radosti, smenilsya vecherom, a posle, ezheli verit' pokazaniyam strelok budil'nika -vprochem, strelkam-to na koj hren vrat'? - nastupili sleduyushchie sutki. Togda vse troe uleglis', nakonec, spat'. Nekotoroe vremya povorochalis', otyskivaya kazhdyj dlya sebya naiudobnejshee polozhenie, i zatem Petyasha, provalivshis' na mig v chernotu, vdrug obnaruzhil sebya stoyashchim na vysokoj, dikoj gore. Vokrug vozvyshalis' i eshche gory, no te - vse byli ponizhe. Vnizu prostranstvo mezh nimi sploshnyakom zapolnyali gustye, mohnatye, temno-zelenye vershiny sosen - ili, mozhet, kedrov. Otkuda-to szadi i snizu donosilsya rokot. No, prezhde chem obernut'sya, Petyasha vzglyanul pod nogi - i uvidel, chto stoit po shchikolotku vo vlazhnom, iskryashchemsya na zharkom iyul'skom solnce snegu. Vozle samogo noska levogo botinka iz vdavliny v sugrobchike, pruzhinno raspryamivshis', vyskochil na volyu svezhij, uprugij podsnezhnik. Pozadi, daleko vnizu, burlila, grohotala reka - neshirokaya, no norovistaya. Ej tesno bylo sredi ogromnyh, - metra po dva v poperechnike, - dazhe otsyuda razlichimyh dokrugla okatannyh valunov, navalom oblegavshih berega. Kurumniki, vspomnil Petyasha. Pohozhe, to byli verhov'ya odnoj iz rechushek Gornoj SHorii. Mras-su. Ili... CHto tam eshche bylo, v teh krayah? Na Mras-su emu sluchalos' byvat' - davno, eshche do ot®ezda v Leninburg, hazhivali s druz'yami na bajdarkah. Togda dikaya, netronutaya do pory tajga, chistaya, gromkaya voda i vseobshchaya osnovatel'naya, velichestvennaya prochnost' pejzazha neizmenno vnushali ni s chem ne sravnimoe oshchushchenie pokojnogo edinstva s mirom. Teper' zhe okrestnyj vid, skoree, trevozhil; obshchee nastroenie tajgi i gor, pronizyvaya vse Petyashino sushchestvo, vyzyvalo rashodyashchiesya otkuda-to iznutri volny zyabkoj drozhi. Prizhmuriv glaza ot slepyashchego snezhnogo siyaniya, Petyasha povernulsya protiv solnca i tol'ko teper' zametil, chto on - ne odin. Po levuyu ruku ot nego, pryamo v snegu, sidel, podzhav kalachikom nogi, zheltolicyj sedoj starik v kepke, deshevom ryabovato-burom pidzhachishke i sinih rabochih shtanah, zapravlennyh v akkuratnye, hotya i daleko ne novye kirzovye sapogi. Starik byl znakomym. Edva uvidev ego, Petyasha tut zhe vspomnil, kak oni s tovarishchami, bez malejshih zatrudnenij projdya verhnyuyu tret' reki, kotoroj v turklube ego rodnogo goroda neizmenno pugali "salazhat", ostanovilis' pered pervym vzapravdu ser'eznym porogom - osmotret'sya, v pervyj i poslednij raz za hodku oblachit'sya v polnoe snaryazhenie turista-vodnika i zaodno sfotografirovat'sya v solidnyh kaskah pri tolstyh, vrode kiras, spaszhiletah. Tut-to iz-za izluchiny vyvernula dlinnaya, uzkaya "vetka" s podvesnym "Vihrem", i iz nee sovsem po-molodomu vyprygnul na bereg vot etot samyj starik. Podhvativ so dna svoej "vetki" kosu, on nemedlya vstryal mezhdu zamershimi uzhe v kartinnyh, s veslami napereves, pozah Petyashej i ego bocmanom Sanej Ryzhim. YUrij Georgievich, samyj starshij iz chetveryh, ko vseobshchemu udovol'stviyu zapechatlel zhivopisnuyu troicu svoim "Zenitom". Zasim starik, na osnovatel'no lomanom russkom yazyke vysprosiv imena vseh chetveryh, no sam tak i ne nazvavshis', pointeresovalsya, ne najdetsya li u kogo kryuchkov dlya vzaimovygodnogo obmena na svezhij, domashnij hleb. Lishnih snastej ne okazalos', ne predpolagali na etot raz vplotnuyu zanimat'sya rybalkoj, i potomu Petyasha - vo vsej kompanii kuril odin on - vydelil zanyatnomu aborigenu iz svoih zapasov dve pachki "Belomora" i eshche, shiku radi, odnu - kishinevskogo "Marlboro". Starika podarok obradoval - on-to, kak vyyasnilos', probavlyalsya isklyuchitel'no bijskoj mahroj, a posle nee, rodimoj, i "Belomor" sojdet za delikates. Proyavivshemu, takim obrazom, neslyhannuyu shchedrost' Petyashe on posulil sdelat' tak, "chto nikto v tajge ne tronet". Po vozvrashchenii zhe Petyashi domoj starik i vovse bralsya "prismotret', chtoby vyros, kak nado" - emu, mol, otsyuda, iz tajgi, vidno vse. Slova ego zvuchali ne bolee pravdopodobno, chem treskuchaya, raspevnaya boltovnya privokzal'nyh cyganok, ohotyashchihsya za koshel'kami teh, kto imeet glupost' doverit'sya im. Odnako, ezheli vslushat'sya povnimatel'nej, stanovilos' yasno: starik vpolne uveren v tom, chto govorit. Uverennost' ego byla stol' absolyutna, chto vnushala dazhe nekotoruyu trevogu. Posmeyavshis' besplatnomu predstavleniyu - nado zh: shamany, ekzotika! - rasproshchalis', rasselis' po bajdam, proshli porogi bez suchka i zadorinki i posle vsyu dorogu naslazhdalis' teploj, solnechnoj pogodkoj. Kak-to vo vremya dnevki bliz stoyanki, kilometrah v pyati, razrazilas' zverskaya groza, no na tovarishchej ne upalo ni kapli, hotya stihijnoe bedstvie, po nablyudeniyam Sani Ryzhego, sovershilo vokrug ih lagerya azh polnyh chetyre oborota. - Vidish', - skazal togda Sanya, - ded-to - pravda, shaman! - a posle, poser'eznev, ob®yasnil, chto takie prichudy pogody v gorah sluchayutsya zaprosto. A cherez polgoda Petyasha, sam ne shibko-to ponimaya, za kakim rozhnom, vzyal da sorvalsya v Leninburg... - Kryuchkov, mol'ch, ne privez mne? - sprosil starik. Vzdrognuv ot takogo neozhidannogo vmeshatel'stva chelovech'ego golosa v svoeobraznyj zvukovoj fon tajgi i gor, Petyasha otricatel'no pokachal golovoj. No starik prodolzhal vyzhidayushche, s pryamo-taki leninskoj portretnoj hitrecoyu glyadet' na nego, i togda Petyasha soobrazil, kak tut trebuetsya postupit'. Hlopnuv sebya - v nakazanie za tugodumstvo - po lbu, on dostal iz karmana novyj platinovyj portsigar i ugostil starika sigaroj. Tot, odobritel'no povertev prezent v uzlovatyh, korichnevyh, budto staraya dublenaya kozha, pal'cah, spryatal ee v nagrudnyj karman. - Podros, - udovletvorenno konstatiroval starik, smeriv Petyashu vzglyadom. Russkij yazyk ego s proshlogo raza stal zametno luchshe. - Skoro, mol'ch, sovsem bol'shoj vyrastesh'. - Kuda zh mne eshche rasti-to, ded? - s legkoj, neizvestno chem vyzvannoj grust'yu sprosil Petyasha. - Nekuda - dal'she-to... - Pustoe govorish', - nahmurilsya starik. - Vyrastesh'; ya priglyazhu... Teper', mol'ch, sovsem legko priglyadyvat' budet -vernulsya ty, i vpred' zdes' ostanesh'sya. Grust' smenilas' ispugom - uzh slishkom ser'ezno zvuchali slova starika, slovno on i v samom dele imel vlast' navechno ostavit' Petyashu na vershine vot etoj samoj gory. - CHto zh mne zdes' delat'? - zhalobno sprosil Petyasha. - Holodno tut. A tam - dom u menya, druz'ya... i vragi, pozhaluj, tozhe... CHert znaet, kakuyu hren' nesu, podumalos' pochti totchas zhe. Vragi-to tut pri chem? - Pustoe, mol'ch. - Vzglyad uzkih shchelochek-glaz starika, kazalos', pronzal naskvoz'. - Ty dolzhen vyrasti. Tol'ko pomni krepko, paren': net druzej. Net vragov. Druz'ya - ruki tvoi, nogi tvoi... Vragi - pishcha tvoya... Da tol'ko s etim, mol'ch, ohota plohaya. Ne zashchitit. Igrushka... - Starik kivnul na pravuyu ruku Petyashi, kotoryj tol'ko sejchas zametil, chto szhimaet v pal'cah svoj plastikovyj britvennyj stanochek. - Voz'mi vot. Tut Petyasha morgnul. Vsego-to na polsekundy somknul na peresohshih ot yarkogo solnca glaznyh yablokah veki - no, kogda snova raskryl glaza, starika uzh ne bylo. Zato v ruke - udobno lezhala rukoyat' nozha, ochen' pohozhego s vidu na te, ohotnich'i, chto prodayutsya v lyubom sportivnom magazine tol'ko po ohotnich'im biletam. Petyasha podnes klinok k glazam. Glubokij krovostok po obeim storonam byl ukrashen mel'chajshim zatejlivym uzorom, a rukoyat' okazalas' srabotannoj iz snezhno-beloj kosti, otshlifovannoj edva ne do zerkal'nogo glyanca. Blesk razdrazhal i bez togo pobitye sverkan'em snezhnyh kristallikov glaza. Vse telo gudelo, slovno by sotryasaemoe beshenym pul'som gor, sosen i vody vnizu. Golova tochno vyrosla do ogromnyh razmerov i priobrela strannuyu, pustoteluyu zvonkost'; lyuboe dvizhenie, kazalos', nepremenno dolzhno sbrosit' ego, Petyashu, v beskonechnuyu bezdnu pod nogami. Ohvachennyj uzhasom, on snova zazhmuril glaza, a kogda otkryl ih - mir vdrug sdelalsya sovershenno inym, chem prezhde. Mir sdelalsya malen'kim.  * CHASTX VTORAYA. KOGDA MIR SDELALSYA MALENXKIM... *  Garmoniya mira ne znaet granic. No sub®ektivnaya spravedlivost' zdes' absolyutno ni pri chem. (|to, uzh tochno, moe sobstvennoe. Po krajnej mere, lichno mne tak kazhetsya.) ... Razve ya - storozh bratu moemu? (A vot eto - navernyaka ne moe. No otkuda - naproch' ne pomnyu.) 46. S togo samogo momenta, kak Dimych vpervye posle dolgogo pereryva nabral Igorev nomer, ego postoyanno muchilo, ne davaya pokoyu, vsepogloshchayushchee, neugomonnoe neterpenie. Kazalos', vot-vot proizojdet nechto nepopravimoe - a mezhdu tem eto "nechto" moglo by byt' predotvrashcheno, najdi on, Dimych, vernoe reshenie ran'she. Neprekrashchayushcheesya, etakoe podmyvayushchee bespokojstvo zastavilo ego snova pozvonit' Igoryu uzhe na sleduyushchij den' posle rasstavaniya, poutru. - Slushaj, kak u tebya tam? YA by pod®ehal k tebe vecherom, esli ne vozrazhaesh'... - Pod®ezzhaj, ya vrode nikuda ne sobiralsya, - pomolchav, soglasilsya Igor', ponimavshij, vidimo, chto Dimych dolzhen sejchas ispytyvat' - a, mozhet, i sam chuvstvovavshij primerno to zhe samoe. - Pobeseduem. - Supruga-to - doma? - na vsyakij sluchaj (ochen' uzh ne hotelos' novyh napominanij) pointeresovalsya Dimych. - Net. YA ih s pacanom k materi ee otpravil. Tak chto - nikto nam ne pomeshaet. Pribyv na Barochnuyu uzhe chasam k pyati, chto mozhno nazvat' "vecherom" lish' s izvestnoj natyazhkoyu, Dimych zastal hozyaina v neobychajnom, sovershenno ne svojstvennom emu vozbuzhdenii. - Horosho, chto ty - poran'she, - vmesto privetstviya brosil Igor'. - YA uzh zvonit' tebe sobiralsya... Slovom, sejchas - bystro - p'em kofe i otchalivaem. Na taksi u tebya den'ga najdetsya? - Najdetsya, - otvechal Dimych, slegka sbityj s tolku takoj stremitel'nost'yu. - A - chto takoe? Gde gorit?.. |-e; nu, na hrena - stol'ko?! - Vchera, - ob®yasnil Igor', ustanavlivaya na plitu dzhezvu i nevozmutimo vsypaya v kofejnuyu smes' edva li ne pol-lozhki molotogo krasnogo percu, - ya posle tvoego uhoda porylsya v svoej kartoteke, zatem sel na telefon i nashel-taki vyhod na togo muzhichka. Pomnish', govorili? - I - chto? - I - on nas zhdet. Segodnya, k devyati vechera. - A dlya kakogo zh togda - toropit'sya? Vremeni - vsego shestoj chas! - Dlya takogo, chto zhivet on azh v Petergofe. Tochnee, vozle - na Gostilickom shosse, gde chastnye doma... Ili ty soglasen do samogo Petergofa mashinu finansirovat'? - Do samogo... - Dimych myslenno pereschital nalichnost' v bumazhnike. -V principe, mozhno, no luchshe - ne stoit. Za kofe i v elektrichke, po doroge v Petegof, bol'she molchali, kak sleduet perezhivaya, smakuya ozhidanie vstrechi s nevidannym, neponyatnym, ot koego - eshche neizvestno, chego sleduet ozhidat'. Dimych - net-net da poglazhival tajkom, skvoz' pidzhak, koburu: vesomost' pistoleta podmyshkoj, chto ni govori, malost' snimala obshchuyu napryazhennost'. - YA - tozhe vzyal, - tihon'ko skazal Igor', primetiv, chem razvlekaetsya ego sputnik. - Sam ne znayu, zachem. Tam - vryad li ponadobitsya... Tak prosto. Domoj pridetsya pozdno vozvrashchat'sya, i voobshche... CHto - "voobshche", tak i ostalos' neutochnennym. - |tot tovarishch, k kotoromu edem, - prodolzhal Igor' posle nekotoroj pauzy, - kogda-to, davno eshche, do perestrojki, uchenikov imel. Posle - dovol'no dolgo propadal neponyatno, gde. Hodili sluhi, budto sidit... Tak vot, ucheniki u nego byli, vse do odnogo... Kak by luchshe ob®yasnit'... Znaesh', byvayut takie: neopryatnye, nemytye, bez vsyakih uzhe pretenzij na chto-libo v zhizni. I glaza - tusklye, nechelovecheskie. Skotskie kakie-to. Tol'ko posmotrish', srazu yasno: konchenyj chelovek. Ni za chto -dazhe za samogo sebya - ne sposoben nesti otvetstvennost'. I poetomu verit' takomu nel'zya ni v chem. Net, on ne podlec tam, ne zhulik; on - zhivotnoe. Bessmyslennoe etakoe, kak korova. I dazhe eshche bessmyslennee. Nichego, krome primitivnogo, na urovne prostejshih oshchushchenij, pragmatizma, v nem ne ostalos'. Vot takie u nego byli ucheniki - da mnogo, chelovek sem'. - Na hrena zh emu takie byli nuzhny? - dozhdavshis' ocherednoj pauzy, pointeresovalsya Dimych. - Neuzhto na takih nazhit'sya mozhno? - Ne znayu, na hrena nuzhny. No ne dlya nazhivy, eto tochno. Ne razzhivesh'sya na takih. Hotya, po sluham, imenno za moshennichestvo ego i posadili... Dolgon'ko, nado skazat', on otsutstvoval. YA i zabyt' o nem uspel. Tol'ko s mesyac, kak uznal, chto on snova poyavilsya. - Aga... A k chemu ty ego uchenikov vspomnil? - Da! Vot k chemu: on sredi nih vyglyadel, kak vozhak v stae. Slovno by chelovek - da, uzhe prevratilsya v takoe vot zhivotnoe, no u nego glaza osmyslennye. ZHivye. Po opytu zhizni skazhu: takih-to i nuzhno pushche vsego opasat'sya. Hotya by ottogo, chto srazu ne raspoznat'. A zhivotnye eti - hishchnye, kak pravilo. U nih vse podchineno ne prostym instinktam, a idee. Lyuboj, kakaya v golovu vtemyashilas'. I radi takoj idei - v dannom sluchae, izucheniyu magii - oni na vse gotovy. Ponadobitsya, skazhem, svezhee chelovech'e uho dlya ocherednogo eksperimenta - ni na sekundu ne zadumayutsya... V obshchem, s nim nuzhno ostorozhnee. Hotya... Horosho hot', na besedu-to soglasilsya vremya potratit'. Dimych kivnul v znak togo, chto vse ponyal, i protiv voli poezhilsya. S odnoj storony, privychnoe ego materialisticheskoe mirovozzrenie ne sposobstvovalo vpolne ser'eznomu vospriyatiyu raznyh koldovskih tryukov. S drugoj - nedavnie sobytiya... Vprochem, ot sobytij-to mozhno by i otmahnut'sya, najdya vsem im neukosnitel'no materialisticheskoe ob®yasnenie. No tut meshal vse tot zhe strah. Vernee, sil'noe predchuvstvie chego-to nedobrogo vperedi - da takogo, chto nikakaya sila vo vselennoj ne v sostoyanii predotvratit' eto nedobroe... Neproizvol'no Dimych snova potyanulsya k kobure pod pidzhakom, no teper' ot oshchushcheniya tverdosti podmyshkoj stalo tol'ko trevozhnee. Esli intensivnost' predchuvstviya vpravdu sorazmerna gryadushchej bede, pistolet navernyaka ne pomozhet. I snova Igor' podmetil ego dvizhenie. - Ne mandrazhiruj. Vse - putem. Prob'emsya. 47. Mag, charodej i demonolog, kak okazalos', zhil primerno v pyatnadcati minutah ezdy ot stancii, v prilichnom shlakoblokovom domike s siren'yu v palisadnichke i sputnikovoj "tarelkoj" po sosedstvu s truboj. Bliz kryl'ca kusty sireni obrazovyvali nechto napodobie estestvennoj besedki, v kotoroj hozyain i ozhidal gostej, pokurivaya na svezhem vozduhe prosten'kuyu - dollarov etak za trista - vereskovuyu trubku. On kak-to ochen' horosho sovpadal so svoim obitalishchem - takoj zhe solidnyj, krepkij (hot' i pozhiloj) muzhik v horoshem sportivnom kostyume i futbolke s nekrupnoj nadpis'yu: "A LOADED .357 ALWAYS BEAT A FULL NOUSE", s korotkim ezhikom sedovatyh volos na okruglom, massivnom cherepe -i trubka, tak zhe lenivo, kak i pechnaya truba na kryshe, kuryashchayasya dymkom, eshche usilivala eto shodstvo. - Zdravstvuj, Damir, - okliknul ego Igor', ostanovivshis' u kalitki. Tut zhe na peschanuyu dorozhku, vedushchuyu ot kalitki k kryl'cu, molcha vyskol'znul ogromnyj, neponyatno otkuda voznikshij, chernyj volkodav. - Mesto, - negromko skazal hozyain, i pes - vse tak zhe besshumno i stremitel'no - ischez. - Zahodite. Vnutrennee ubranstvo doma, pod stat' hozyainu, takzhe otlichalos' nebroskoj solidnost'yu i osnovatel'nost'yu. Dimych, do sih por nahodivshijsya pod vpechatleniem zhutkovatogo Igoreva rasskaza, byl udivlen: on ozhidal uvidet' neopryatnuyu brevenchatuyu hibaru s udobstvami na dvore, a vladel'cem ee nepremenno dolzhen byl okazat'sya ispitoj muzhichonka s zhidkoyu borodkoj, v zasalennoj fufajke i s lihoradochnym bleskom v glazah. Krome togo; v dome ne nablyudalos' ni edinogo neobychnogo, "koldovskogo" predmeta. I dazhe knig - pochti ne bylo! - |to, - skazal Igor', delaya shirokij ukazuyushchij zhest svobodnoj ot kostylya rukoj, - Sultangareev Damir Sultangareevich. Ili, dlya prostoty, Dmitrij Sergeich. A eto, - pribavil on, obrashchayas' uzhe k hozyainu doma, - bez otchestva po mladosti let, Dmitrij Aksenov. Tezka tvoj, v nekotorom rode. Kofe u tebya imeetsya? -I tut zhe neskol'ko kartinno hlopnul sebya po lbu: - |-e, sovsem zabyl, ty zhe... - Aj, bred sobachij vse eti "prosvetlyayushchie diety", - otvechal Dmitrij Sergeich. - Imeetsya i kofe i vse ostal'noe. Gosha! Na negromkij oklik hozyaina yavilsya (tak zhe besshumno i bystro, kak i storozhevoj pes na dvore) parnishka let vosemnadcati, smuglyj, ploskolicyj i raskosyj. - Organizuj nam... V kabinet. Vyslushav sie kratkoe rasporyazhenie, pohozhij na mongola (libo - buryata) parenek bezzvuchno ischez. Hozyain zhe provel Dimycha s Igorem v komnatu so starym kozhanym divanom, neskol'kimi stul'yami, nizkim "zhurnal'nym" stolikom i massivnym pis'mennym stolom. Knig i koldovskih atributov, kak otmetil Dimych, ne okazalos' i v kabinete. Zato na stole raspolagalsya dorogushchij, vidat', komp'yuter so vsemi myslimymi primochkami, a neskol'ko knizhnyh polok bliz stola byli do otkaza zabity kompakt-diskami. Poka Igor' s Dmitrij Sergeichem obmenivalis' ritual'nymi frazami na predmet zdorov'ya, kolichestva utekshej vody i proshedshih let s zimami, yavilsya Gosha so skladnym stolikom na kolesikah. Snorovisto servirovav "kofe" (sostoyavshij, pomimo sobstvenno kofe v izyashchnom farforovom kofejnike, iz kakogo-to neponyatogo, bez etiketok na butylkah, kon'yaka, ogromnoj korobki konfet i vazy s fruktami) na zhurnal'nom stolike, on molcha, po-aziatski slozhiv ruki lodochkoj pri grudi, poklonilsya i besshumno ischez. Tut kak raz i Igor' s Damirom Sultangareevichem zakonchili vyyasnyat', kto chego za vse proshedshie gody dostig. Dimych, molcha vslushivavshijsya v ih trep, reshil, chto eti dvoe navernyaka kogda-to znali drug druga ochen' neploho. Odnako izlishne konkretnyh voprosov o zhit'e-byt'e davnego znakomca Igor' yavno izbegal. - Nu chto zh, - dozhdavshis', kogda gosti ustroyatsya na divane, zagovoril hozyain, - rasskazyvajte. Tol'ko ne zabyvajte: ya s vas deneg za konsul'taciyu ne proshu - voobshche-to gonorar za takie besedy ya beru povremenno, - no... uzh postarajtes' ne slishkom prostranno. Tol'ko samoe nuzhnoe; chtob mne ponyat', chto vam posovetovat'. Prigubiv kofe, Dimych, kak uslovilis' zagodya, eshche v elektrichke, rasskazal Dmitriyu Sergeichu primerno to zhe, chto i Igoryu. Sdelal lish' popravku na to, chto ot etogo cheloveka ne nuzhno dobivat'sya doveriya k nesusvetnym, na pervyj vzglyad, bajkam - chto, kstati, zastavlyalo chuvstvovat' sebya kak-to chudno i neprivychno, tochno i v samom dele chutochku obmanyvaesh' novogo znakomogo. Vprochem, po vtoromu-to razu rasskazyvat' bylo kuda kak legche, tak chto vse poluchilos' dostatochno szhato. Ponachalu mag i volshebnik slushal molcha, zatem vskol'z' zadal po hodu povestvovaniya neskol'ko utochnyayushchih voprosov, a vot pereskaz Petyashina priklyucheniya s Tuzom Kolchenogim i smyslovye neuvyazki naschet Kati pozhelal uslyshat' vo vseh vozmozhnyh podrobnostyah. K koncu Dimycheva rasskaza Damir Sultangareevich snova kliknul svoego Goshu, i tot - vse tak zhe bezzvuchno - prines emu nabituyu i raskurennuyu trubku. Zatyanuvshis' neskol'ko raz, hozyain doma hotel bylo chto-to skazat', no Igor' operedil ego: - Pogodi, Damir. CHto ty nam, neucham, mozhesh' posovetovat' - ya sebe primerno predstavlyayu. Obychnye kontakterskie pravila povedeniya, shemu obshcheniya... Bol'she my, kak nekvalifikanty v tvoej oblasti, vse ravno nichego poleznogo ne smozhem. Luchshe -vot chto: govoryat, budto tebe, minimum odnazhdy, udalos' celenapravlenno vyzvat' pochti takogo zhe... Tuzika. Kak eto, voobshche, soobrazuetsya s predpolozheniem, budto demony - yakoby sushchestva iz chistoj informacii? Kakim obrazom na takoe sushchestvo mozhno povliyat'? Raz on tebya poslushalsya i yavilsya, ty dolzhen znat', kak. YA uzh napominal nashemu yunomu drugu: informaciya bez nositelya s tochki zreniya sovremennoj fiziki - bred sivogo merina v temnuyu sentyabr'skuyu noch'. Da yunyj drug i sam eto ponimaet ne huzhe moego. Potomu my, sobstvenno, i reshilis' obespokoit' tebya. Ezheli fizika bessil'na, prihoditsya obrashchat'sya k... al'ternativnym disciplinam. Nekotoroe vremya Damir Sultangarevich prodolzhal molcha dymit' trubkoyu, ocenivayushche meryaya gostej vzglyadom. Zatem - vidno, reshiv dlya sebya chto-to etakoe - ustanovil pribor na special'nuyu podstavochku krasnogo dereva. - Prezhde, - zagovoril on, - ya tebya, po staroj pamyati, poproshu... Ty znaesh', navernoe: ya sejchas zavyazan v ochen' krupnyh delah. Znachu mnogoe, mogu mnogoe; otsyuda - i masshtab otvetstvennosti. Mogu vot s Goshej obshchat'sya sovsem bez slov. Udobnej, kstati: on po-russki ne znaet, ya - po buryatski ni bel'mesa... Nezhelannyh viziterov otvadit' - mogu, rubcy eti ot tvoih infarktov ubrat' - mogu... Razve chto novuyu nogu tebe ne vyrashchu. Tak vot; na vsem etom ya delayu ochen' solidnye den'gi. Nam s toboj v te vremena takoe dazhe ne snilos'... A to, chto ya sejchas skazhu - dlya menya ochen' surovaya antireklama. YA i govoryu-to otkrovenno lish' potomu, chto schitayu: stolknulis' vy, rebyata, s chem-to potryasayushche moshchnym i strashnym - strashnym hotya by ottogo, chto ono neponyatno... Slovom, otkroveniya moi ne ispol'zujte, pozhalujsta, ni v kakoj zhurnalistike. On pomolchal, dozhdalsya ot Igorya utverditel'nogo kivka i prodolzhil: - Konechno, s tochki zreniya klassicheskoj magii, informaciya bez nositelya - eshche bol'shij bred. Skazhem tak: nositel'-to u etoj informacii dolzhen nalichestvovat', no "demony" - libo sami o nem nichego ne znayut libo ochen' tshchatel'no beregut tajnu svoego nositelya. YA v etu tajnu nikakim bokom ne posvyashchen. Verno; praktikovalsya v... e-e... summoning'e, no rovnym schetom nichego ne dobilsya. - Sdelav pauzu, on ispytuyushche vzglyanul v glaza Igorya. Tot molchal. - Potomu chto tak i ne ponyal, otchego opyt v tot - edinstvennyj - raz udalsya. Povtory takogo zhe rezul'tata ne dali. Vozmozhno, povliyal nekij neuchtennyj faktor. Odnako zh... Znaesh', bylo u menya pri besede s etim demonom takoe nepriyatnoe i nelestnoe dlya menya oshchushchenie, chto eto ne ya ego vyzval. CHto on yavilsya k vyzyvayushchemu po dobroj vole. Iz lyubopytstva, naprimer. Ili - pozabavit'sya. - Kak zhe eto..? - Igor' dazhe privstal. - Ved' ya o tebe slyshal... - Vot imenno, - vesko obronil Damir Sultangareevich. - I ya tebya proshu: ne sposobstvuj, pozhalujsta, umaleniyu moej... g-hmmm... neoficial'noj reputacii. Igor' v dosade sil'no hlopnul ladon'yu o koleno. - |-eh-h, ya-to nadeyalsya... Ladno. Rasskazhi hot', o chem s nim besedoval. - O erunde, - neskol'ko smushchenno soznalsya hozyain. - YA, esli pomnish', odno vremya ochen' interesovalsya problemoj tak nazyvaemogo konca sveta... i, v obshchem, poprosil ego pomoch' s tolkovaniem Apokalipsisa. - Ni bol'she ni men'she? - neveselo usmehnulsya Igor'. - CHto skazat'; molodoj byl, glupyj... - Nu i - kak? Rastolkoval on tebe? - Rastolkoval. Esli zhelaesh', mogu izlozhit'. Zahochesh' - stat'yu v kakoj-nibud' zhurnalishko sdelaesh'. Bez ssylok, ponyatno, na istochnik. - ZHelayu, konechno! |to zh - kakoj material vyjdet... Davaj. - Rastolkoval on mne, nevezhe, chto vse, napisannoe v Apokalipsise - nichego rovnym schetom ne stoit. A potom izlozhil... e-e... sobstvennuyu gipotezu na sej schet. Predstav' sebe dlya nachala etakuyu ogromnuyu, vselenskogo masshtaba, osu. Osinye ee dela nas ne interesuyut - krome togo, chto razmnozhaetsya ona tak zhe, kak i nashi, obychnye, osy: roet norku, otkladyvaet tuda yajca, obespechivaet budushchih lichinok pishchej na pervoe, poka ne podrastut, vremya, i letit sebe dal'she. Tak vot, "norka", eyu otrytaya, - ne chto inoe, kak ves' nash mir. I vse, chto v mire ni est' - informacionnaya, skazhem tak, pishcha dlya ee lichinki. Razvivshis', lichinka nachnet pitat'sya, poka ne pozhret vse. Vot togda-to i nastupit nam konec sveta... - A-ar-riginal'no... - protyanul neskol'ko osharashennyj uslyshannym Igor'. - Gipoteza - uzhe dazhe i ne kosmocentristskaya... Pod mirom ved', ya tak ponyal, imeetsya v vidu vsya nasha Vselennaya, ili kak? Damir Sultangareevich molcha kivnul. - Togda - chto vyhodit? Poluchaetsya, ona, lichinka eta, prosto pererabotaet ves' mir na svoe informacionnoe govno? - Igor' zlo, korotko rassmeyalsya. - Takov budet konec sveta? - Ne znayu uzh, kakov tam budet etot konec sveta... - Damir Sultangareevich kak-to snik; ustalo, starcheski-obrechenno zazvuchal ego golos. - Vozmozhno, nikto nichego i ne zametit. A mozhet byt', vse mirovye bedy, nachinaya s semejnyh skandalov i zakanchivaya umiraniem zvezd, - ottogo, chto eta pakost' rastet i szhiraet pripasy... - Kakoj zhe eta lichinka dolzhna byt'? - vdrug tiho sprosil dosele molchavshij Dimych. - Raspoznat' ee - mozhno? V kontakt s nej - mozhno vstupit'? - Neizvestno, - otvechal Dmitrij Seregich. - Mozhet, ona nichem ne otlichaetsya s vidu ot obychnogo cheloveka. Ili - atoma vodoroda. Ili kamnya na dne morskom. A, mozhet, vsya nasha Zemlya, ili vsya Solnechnaya sistema, ili sistema, naoborot, al'fy Centavra - est' eta samaya lichinka. A v obshchem... e-e... ne vse li nam ravno? A naschet kontakta delo takoe: lichinochnaya allegoriya ved' ne sluchajna. U lichinki net nichego, krome instinktov, i dazhe eshche ne vse instinkty sformirovany okonchatel'no. - Dogovorish'sya, pozhaluj, s etakoj-to tvar'yu, - soglasilsya Igor'. - Kogda po etoj teorii dolzhen nastupit' konec sveta - demon, nado ponimat', soobshchit' ne soizvolil... Ladno. Perehodim k sleduyushchemu voprosu povestki dnya. Ne znakom li tebe, sluchaem, - po rabote, tak skazat', - nekto Georgij Moiseevich Flejshman? Damir Sultangareevich raskryl bylo rot, chtoby otvetit', no nichego ne skazal. Vmesto etogo on vdrug posunulsya licom vpered - i medlenno, tochno vse telo ego razom obmyaklo v paraliche, povalilsya na pol. 48. Vzdrognuv, Dimych podnyal vzglyad k oknu za spinkoyu kresla hozyaina. V stekle obnaruzhilas' akkuratnaya, kruglaya dyrochka. CHto zhe eto? uspel podumat' Dimych. Ved' vystrela ne bylo... - Jo-o! Glyadi! Povinuyas' vozglasu Igorya, Dimych opustil vzglyad dolu. Iz zatylka Damira Sultangareevicha Sultangareeva, izvestnogo demonologa, preuspevayushchego maga, praktikuyushchego celitelya i telepata torchal korotkij i tolstyj stal'noj prutok s kucym opereniem na konce. - Iz arbaleta... Okonnyj pereplet, perebiv nedoumennuyu repliku Igorya, lopnul so strashnym zvonom. Vorvavsheesya v kabinet sushchestvo myagko upalo na vse chetyre lapy i tut zhe vstalo pryamo, vpolne po-chelovecheski. Vprochem, sushchestvo i bylo chelovekom. Tochnee, bylo by, kaby ne edinstvennaya, odnako reshavshaya vse, detal'. Glaza sushchestva ne prinadlezhali cheloveku. Takie nepodvizhnye, bessmyslennye burkaly byvayut lish' u zhivotnyh v krajnej stepeni sytosti libo u chuchel, srabotannyh rukami neumelogo ili neradivogo taksidermista. |to Dimych uspel podmetit' za dolyu sekundy do togo, kak v lapah sushchestva, iz niotkuda, sovershenno kak karta v rukah shulera, poyavilsya kompaktnyj, no ves'ma ubeditel'nyj s vidu arbalet. Padaya pod udarom Igoreva kostylya na pol, pod kakoe-nikakoe, no vse zh - prikrytie - zhurnal'nogo stolika, Dimych uznal vorvavsheesya v dom sushchestvo! Kaby ne vzglyad, to byl by ne kto inoj, kak zakadychnyj petergofskij priyatel' Petyashi, student-biolog Volod'ka Babakov. Vse vtroem oni, byvalo, ne raz raspisyvali pul'ku... - Vovka! - okliknul Dimych, chut' pripodnyavshis' s pola. V otvet razdalsya korotkij, pohozhij na rezkij siplovatyj vydoh, svist rassekaemogo stal'yu vozduha. Korotkaya metallicheskaya strela ushla v kozhanyj divan po-nad makovkoj Dimycha. V divane vzvizgnula lopnuvshaya pruzhina. Uvidev, chto vystrel vyshel netochen, sushchestvo vzvelo rychag arbaleta, zaryadilo smertonosnyj mehanizm nevest' otkuda dobytoj streloj i netoroplivo dvinulos' vpered - chtoby dal'she uzh bit' navernyaka. Kazalos', vse telo sushchestva-ubijcy poryadkom onemelo, kak byvaet, skazhem, posle dolgoj nepodvizhnosti: dvigalos' ono, slovno derevyannaya kukla. V panike Dimych nelovko zavozilsya na polu, pytayas' dobrat'sya rukoyu do naplechnoj kobury. S pistoletom on uprazhnyalsya v strel'be po mishenyam v nebol'shom chastnom tire, da i to - horosho, esli raz v dve nedeli, i sovsem ne byl podgotovlen k podobnym situaciyam. Sprava, nad samym uhom, oglushitel'no grohnul vystrel. Sushchestvo yavstvenno, tochno loshad', ozhzhennaya plet'yu, vzdrognulo, no prodolzhalo idti vpered. Zato iz okonnoj ramy za ego spinoyu so zvonom posypalis' ostatki stekla. |to... otoropelo podumal Dimych, kak? Ego - puli ne berut? Tut emu udalos', nakonec, nashchupat' rukoyat' sobstvennogo pistoleta i vydrat' oruzhie iz pereputavshejsya pri padenii remennoj sbrui. Igor' tem vremenem vsadil v sushchestvo eshche neskol'ko pul'. - B-bol'no... - medlenno, gluho prohripelo sushchestvo, ostanovivshis' posredi komnaty. - CHto tebe nuzhno? - sprosil Igor', polagaya, chto kontakt - hot' na kakom-to urovne - da nalazhen. - Ty!!! S pronzitel'nym krikom sushchestvo prygnulo cherez komnatu, pytayas' dostat' Igorya. Obychno uzhas dejstvuet na cheloveka skovyvayushche. Odnako stremitel'nost', vykazannaya stol' pohozhej na Vovku Babakova straholyudinoj, tak strashno hlestnula Dimycha po nervam, chto on v tot zhe mig vskochil na nogi i neskol'ko raz vystrelil - pochti v upor, s obeih ruk. Puli, ne nanesya zhutkomu sushchestvu ser'eznogo vreda, vse zhe sbili napravlenie ego poleta. Sushchestvo s grohotom ruhnulo na pol o bok so stolikom, za kotorym ukrylsya Igor', i zavorochalos' v uzkom promezhutke mezhdu nozhkami stolika i stenoyu, pytayas' vstat'. Dimych, okonchatel'no stryahnuvshij s sebya ocepenenie, metnulsya k Igoryu i shvatil ego za plecho, pomogaya podnyat'sya. No Igor' grubo ottolknul tovarishcha, perekatilsya na bok i, upershis' nogoyu v pol, s siloj dvinul stolik, eshche plotnee prizhimaya kvazi-Vovku k stene. - Pomogaj! - ryavknul on. - Vidish' - strelyat' bez tolku! Vdvoem oni pridvinuli v pomoshch' legkovesnomu stoliku i divan - slava bogu, massivnoe sooruzhenie podalos' dostatochno bystro. Sushchestvo vrode by zatihlo. Igor' s Dimychem pereveli duh. - CHto teper'? - sprosil Dimych. Slovno by v otvet na ego vopros, dver' v kabinet raspahnulas'. Na poroge stoyal tot samyj parnishka, kotorogo Damir Sultangareevich nazyval Goshej. Glaza ego, i bez togo uzkie, byli pochti polnost'yu prikryty zheltovatymi, v rannih morshchinkah, vekami. - CHto tut u vas tvoritsya? - edva ne sorvavshis' na krik, sprosil s vozmushcheniem Dimych. Tut zhe Igor' dernul ego za pidzhak, odnovremenno vyhvatyvaya spryatannyj bylo v karman pistolet: - Glyadi, idiot! Tol'ko teper' Dimych uvidel na Goshinom gorle dolgij, temnyj, yavno ochen' glubokij razrez. A... pochemu zhe krovi-to - net? O bok s Goshej v dvernom proeme voznik ogromnyj chernyj volkodav so dvora, i tut Dimych uzhe samostoyatel'no primetil zapekshuyusya krovavuyu vspuhlost' na meste pravogo glaza sobaki. Pozadi tyazhko zaskripeli o pol nozhki divana. - K oknu, - negromko skomandoval Igor'. - Esli propustyat. Lez' pervym, potom menya vytyanesh'. Vremya slovno by poneslos' raz v desyat' bystree polozhennogo. Sekundy kazalis' korotkimi - ubijstvenno korotkimi. Ne razdumyvaya, Dimych metnulsya k oknu, vskochil na shirokij, osnovatel'nyj podokonnik i - lish' v poslednij mig sumel uderzhat'sya ot pryzhka vniz. Tam, vnizu, put' k otstupleniyu perekryvali eshche dve ogromnyh sobaki. Bryuho odnoj bylo rasporoto tak, chto kishki ee sovershenno vyvalilis' naruzhu, u drugoj zhe vsya sherst' na boku sliplas' ot krovi, zapekshejsya do chernoty. CHut' pozadi sobak nahodilsya molodoj - let dvadcati treh - krepko sbityj chelovek. Pri vide Dimycha on molnienosno vskinul takoj zhe, kak i u sushchestva, vorvavshegosya v dom pervym, arbalet. Togda Dimych sharahnulsya nazad, upal, bol'no udarivshis' plechom ob pol, - kak raz vovremya, chtoby napravlennaya v zhivot strela lish' malost' chirknula po bicepsu, razorvav pidzhak i ostaviv posle sebya glubokuyu carapinu. Rukav tut zhe sdelalsya mokrym ot krovi. - CHto tam? - napryazhenno sprosil Igor', prodolzhavshij tem vremenem spinoyu vpered prodvigat'sya k oknu i derzhat' na mushke medlenno nadvigayushchegosya na nego Goshu. - Tam - tozhe, - otvechal Dimych, podnimayas' i zanimaya poziciyu u okonnogo proema, naprotiv barrikady iz zhurnal'nogo stolika i divana, pod kotoroj shumno vozilsya, pytayas' vysvobodit'sya, kvazi-Vovka Babakov. - Znachit, vse, - spokojno konstatiroval Igor'. - Strelyat' - bespolezno. V tot zhe mig mebel'nyj zaval v uglu kabineta slovno by vzorvalsya pod naporom iznutri. Oshmetok kozhanoj divannoj obivki ugodil Dimychu v lico, na vremya oslepiv. Instinktivno on neskol'ko raz nazhal na spusk, i tut zhe ryadom grohnul vystrel Igorya. Razdalos' sdavlennoe zlobnoe rychan'e; chto-to sbilo Dimycha na pol, licom vniz, rvanulo iz ruk pistolet i zhestoko pritisnulo k tverdomu parketu. On ne slyshal zvuka padeniya - skoree oshchutil sodroganie pola, za kotorym posledoval boleznennyj vskrik Igorya. Skvoz' zatumanivshuyu razum bezyshodnuyu tosku probilas' udivitel'no ravnodushnaya - edva li ne razdrazhennaya! - mysl': CHto tam s nim takoe? Na kakoe-to vremya voznikla bol' ot provoloki, perehvativshej i styanuvshej zapyast'ya. Dimych ne znal, skol'ko vremeni prolezhal nichkom na polu; mog lish' skazat', chto vremeni etogo - hvatilo, chtoby zapyast'ya onemeli do beschuvstvennosti, a bol' iz nih, tupaya i monotonnaya, razlilas' po vsemu telu. Potom ego vzdernuli kverhu i postavili na nogi. Okazalos', za vremya, chto Dimych prolezhal licom vniz, nichego ne vidya i ne slysha (ushi ego - tochno zatknuty byli vatoj), v kabinet uspeli podtyanut'sya i te, kto perekryval puti k otstupleniyu snaruzhi. Neponyatno otchego, Dimychu vspomnilos', chto strelyavshego v nego molodogo cheloveka on kak-to mel'kom vstrechal v gorode, v obshchestve togo zhe Volod'ki Babakova, i zvali etogo molodogo cheloveka SHuroj. Otmetil on i to, chto vidimyh telesnyh povrezhdenij na tele SHury ne nablyudalos'. Zatem v kabinete poyavilis' novye lica. Pervym voshel uzhasno hudoj i dovol'no vysokij chelovek, primerno odnogo s SHuroj vozrasta. Davno ne strizhenye pryamye, temno-rusye volosy nemnogo lipko oblegali vnushitel'nyh razmerov cherep i vpalye shcheki, sovershenno skryvaya ot postoronnih vzorov ushi. Bol'shie serye glaza pochti sovsem slivalis' s seroj zhe, pepel'noj kakoj-to, kozhej lica, odnako v to zhe vremya vyglyadeli nevoobrazimo zhivymi - i zhizn' ih byla kuda kak strashnee mertvoj steklyanistosti glaz Volod'ki s SHuroj. Soprovozhdal ego shozhij s SHuroj slozheniem chubatyj paren' s rastyanutymi v zastyvshej ulybke gubami, ochen' pohozhij na derevenskih garmonistov, kakimi izobrazhayut ih illyustratory detskih knig. V gorle ego, chut' levee kadyka, ziyalo akkuratnoe chetyrehugol'noe otverstie. Podrobno osmotrev Dimycha s Igorem, serolicyj naklonilsya nad mertvym Damirom Sultangareevichem, bez vidimyh usilij vy