l'zovatel' na virtual'noj klaviature tekst nabiraet ili po virtual'nym menyushkam pal'cami sharit... Zakonchiv nastrojku, Slavik sbrosil ochki i, vzyav probirku, vylil ee soderzhimoe pryamo na klaviaturu mashiny svyazi. ZHidkost' bystro vpitalas', i uzhe cherez minutu chislo oshibok zamerlo, slovno v nereshitel'nosti, a skorost' svyazi vozrosla pyatikratno. Ne proshlo i shesti minut, kak fajl uzhe nadezhno pokoilsya v nedrah komp'yutera, a ego kopiya razmestilas' na golubovatom kristalle. Spryatav kristallik pamyati i pristavku, yunyj kontrabandist vklyuchil planetarnuyu svyaz' i bystro vyshel na dispetcherskij avtomat, minuya cheloveka-operatora. -- Zakaz nomer odin -- skorostnoj glajder k baze nomer 14, zakaz na imya Kevina-14, prichina -- polomki v entomoptere. Zakaz nomer dva -- u goroda goblinov lezhit razbityj glajder, zaregistrirovannyj na imya Strannika. Registraciyu annulirovat', glajder dostavit' dlya remonta na blizhajshij punkt obsluzhivaniya, posle chego zapravit' i peregnat' k Helgoru, zaregistrirovav na imya Sorok CHetvertogo, no ne dokladyvat' o dostavke. Zatrebuyu po mere nadobnosti. Posle ispolneniya -- oba zakaza udalit' iz pamyati, peremestiv v katalog "Nule". Prichina -- vysshaya sekretnost' operacii, v kotoroj glajdery budut primenyat'sya. Kod dostupa? 31031991 -- psevdootkrytye operacii. Prinyato? Otlichno! Ispolnyat'! Tem vremenem komp'yuter svyazi ubavlyal oboroty, vozvrashchayas' v ishodnoe sostoyanie, a na uglu ego klaviatury sobiralis' zelenovatye kapli, medlenno stekayushchie v podstavlennuyu mal'chishkoj probirku. Glava 5 Teper' stoilo i osmotret'sya... Laboratoriya tak sebe, proshloe desyatiletie... Nichego dostatochno starogo, chtoby snova stat' cennym... Komp'yuter mozhno bylo ne prosmatrivat' -- na goluboj kristall byla sognana vsya ego baza dannyh, vmeste s poslednim soobshcheniem... Interes predstavlyal razve chto gologrammnyj proektor ohrannyh sistem. Zapustiv ego, Slavik uselsya za redaktor obrazov i prinyalsya sozdavat'... Vskore nad vhodom v zamok poyavilas' nadpis' rel'efnymi bukvami: "Ne taverna". Pod nej vsemi cvetami radugi perelivalos': "S edinorogami vhodit' nel'zya, no esli ochen' hochetsya -- to mozhno..." Slavik ne ochen' predstavlyal sebe, pochemu ego potyanulo upomyanut' legendarnuyu zveryugu, kogda vnizu pered zamkom kto-to otchetlivo i vozmushchenno kryaknul. Slavik tut zhe dobavil v prohode dva ogromnyh glaza, kotorye morgali s metodichnost'yu zemsnaryada, i pri etom nad nimi proskakivali razryadami bukvy "Lup! Lup!" Poka glaza morgali, yunyj kontrabandist vyglyanul v okno i uvidel na mostu Otca Kevina verhom na belosnezhnom edinoroge. Ryasa Kevina slegka kolyhalas' ot vetra izo rva... Slavik kinulsya k pul'tu, chtoby prodolzhit' izdevatel'stvo... Sperva reshil bylo sotvorit' gologrammu edinorozhicy, no eto ne poluchilos'. Po krajnej mere tak pokazalos' po vshrapyvaniyu edinoroga za oknom. Togda Slavik ubral vse nadpisi, i tut v komnatu vlomilsya Kevin. -- Ups! -- Slavik vskochil i kraem glaza uvidel za oknom vtorogo Kevina... Vzglyad kontrabandista paru raz pereprygnul s Kevina ryadom na Kevina na edinoroge i obratno, posle chego mal'chishka sprosil: -- Izvinite, eto belaya goryachka ili klonirovanie? YA zhe vrode ne pil! -- Mal ty eshche pit'! -- burknul elektronnyj monah. -- A za oknom gost' pochetnyj -- Magistr Irlan sobstvennoj personoyu... -- YA... ya ne hotel, -- tihim golosom pisknul Slavik, ele sderzhivayas', chtoby ne zarzhat'... -- On... v gosti? Nadolgo? YA, navernoe, stesnyu... Nu, i voobshche, ponimaete, ya poshel... Pora mne... Peredavajte privet... tem kto sprosit... a ya pobezhal... Menya tam glajder zhdet... budet zhdat'... skoro... I Slavik pobezhal... Pravda -- sovershenno ne k vyhodu... Po krajnej mere -- ne k vyhodu iz Zamka... Sovershenno sluchajno pereputav povorot, mal'chishka promchalsya mimo podnimayushchegosya Irlana, mimo vyhoda, skvoz' podval... Kakoj-to kamennyj tonnel' mrachno tyanulsya v glubinu, i ot nego veyalo chem-to neponyatnym... Vklyuchiv fonarik, yunyj kontrabandist reshil razvedat' prohod... -- Interesnen'ko... -- slovo eto prozvuchalo dvazhdy... Sperva -- u vhoda, kogda prohod kazalsya beskonechnym i zagadochnym... Vtorichno -- kogda koridor smenilsya kirpichnoj lestnicej, obuglennoj i pokrytoj sazhej, v kotoroj chetko vyrisovyvalsya chelovecheskij siluet. Govoryat -- takoj zhe sled est' v Hirosime, kogda chelovek isparilsya ot atomnogo vzryva, a ego siluet naveki zapechatlelsya na blizhajshej stene... I -- srazu za siluetom lestnica upiralas' v zaval, spekshijsya v sploshnuyu massu. Oshchushchenie strannoj davyashchej sily vozroslo. -- U-lyu-lyu!.. -- Slavik podoshel k samomu zavalu, i davlenie chut' ne shvyrnulo ego na koleni. Otprygnuv v storonu i nazad, mal'chishka dostal universal'nyj schetchik... Stranno -- no po vsem parametram shkaly pokazyvali polnyj nol'. TAK NE BYVAET! Dazhe v samom chistom meste est' prirodnaya radiaciya! A u okruzhayushchego prostranstva est' temperatura! Zdes' zhe -- nuli! Slavik reshil podnyat' kakoj-to kameshek i kinut' ego v spekshijsya zaval. Hm-m, skazat' proshche, chem sdelat': valyayushchiesya vokrug pochernevshie oblomki slovno vrosli v lestnicu! Togda mal'chishka dostal svoj perenosnoj komp'yuter i, sunuv tuda probirku s zelenovatoj zhidkost'yu, zadal novuyu komandu. Posle chego plesnul na pol. Iz okruzhayushchej sazhi medlenno podnyalsya novyj kameshek, gotovyj k brosku. No -- i ego ne udalos' podnyat'! On slovno vros v lestnicu srazu posle rozhdeniya!.. Ostavalos' tol'ko provesti skanirovanie... Vynutyj iz sumki nanaskaner pronzitel'no pisknul. Tak i est': on byl vklyuchen i tak i provalyalsya vsyu dorogu. Dorogu? Zolotye dorogi... On padal na dorogu vklyuchennym! -- Posmotrim-posmotrim!.. -- uhmyl'nulsya Slavik... -- Ups'! -- napisannoe na ekrane bylo neozhidannym... -- Vot tebe i goblinsy, golm-golm... Nejtrit! Dorogi iz chistejshego nejtrita! Ne udivitel'no, chto lazer ih ne beret!.. Vprochem, Indiana Dzhons uzhe vozobladal v iskatele priklyuchenij nad Professorom CHellendzherom, i Slavik prilozhil nanaskaner k zavalu, opasayas' v dushe, chto i mashinka prilipnet k chernoj masse... Ne prilipla... Kamen', kirpich, organicheskaya sazha, byvsh. organicheskij pepel... Nichego neobychnogo... -- CHto za oblomshchik zdes' pobyval! -- vykriknul yunyj issledovatel'. Tishina vokrug vskolyhnulas', v mozg slovno vpilis' tysyachi igolok, slozhivshihsya pod cherepom v gulkie slova: -- Smertnyj... ty prishel govorit' so mnoj? -- A...aga! -- oshalelo kivnul parenek... -- A ty... gde? kto? kak? -- Ty vo mne... I ya slushayu tvoi voprosy, smertnyj... YA i sam smerten, no ne rozhden, hot' i sozdan zhivymi... Kak sozdan -- postroen. U parnya promel'knuli pervye podozreniya. -- Tak kem zhe ty sozdan? -- Sperva ya sozdan tem, kogo zdes' ubili nedavno... Zatem dostroen tem, kogo ubili ranee... -- Ne ponyal... |t ne otvet... -- Otvet... Imena smertnyh mne ni o chem ne govoryat, a pokazat' tebe obrazy -- i ty mozhesh' sgoret' ot napryazheniya... -- A chto zdes' interesnen'kogo est'? -- skoropostizhno smenil temu Slavik... -- YA est'... Prohodi! -- stena sboku plavno rastvorilas', otkryv tonnel' iz chernogo metalla. Steny ego blesteli v svete fonarya. Mal'chishka shagnul v tonnel', po hodu sprosiv: -- Tut est' chto-to drevnee? Po nastoyashchemu drevnee... -- Millionoletnej davnosti podojdet? -- v igol'chatom golose poslyshalas' nasmeshka. -- Pokatit... Vpolne... -- Togda poluchi... -- tonnel' raspahnulsya v storony i vverh, perehodya v chernyj zal. Po idee -- sveta fonarika ne hvatilo by na osveshchenie, no ves' zal byl otchetlivo viden. On byl kakih-to plavnyh form, slovno vnutrennosti zhivogo sushchestva, a ne iskusstvennaya postrojka. Nevol'no zahotelos' obernut'sya nazad, k vhodu. No i szadi okazalsya vse tot zhe zal, slovno tonnel' dejstvitel'no razdvigalsya... -- Ne bojsya... -- igol'chato kolyhnulas' pustota... -- Prosto ty dvizhesh'sya vnutri... Smotri i beri vse, chto zahochesh'... Ty ved' umeesh' brat', ne berya... -- Ne berya? -- prikinulsya durachkom Slavik. -- Ne berya... -- otvetil golos... -- U tebya zhe est' nanaroboty dlya kopirovaniya... Kopiruj... ne zhalko... Parenek vzglyanul na potolok, gde zavivalis' hitrye spirali. Zahotelos' dotyanut'sya do nih, i tut zhe potolok slovno upal, priblizivshis' pochti vplotnuyu. Vzglyad vniz. Pol gde-to daleko-daleko, i tol'ko yazychok chernogo metalla pod nogami, slovno ploshchadka malyara-vysotnika... Skoropostizhno zahotelos' vniz. I tut zhe pol ostalsya vverhu, ploshchadka zhe pogruzilas' na sleduyushchij uroven' glubiny. Vokrug zaiskrilas' prozrachnejshaya pautinka, perepletayushchayasya v uzelki i uzory... Slavik avtomaticheski kosnulsya pautinok nanaskanerom. No ne uspel glyanut' na displej: proshiblo oshchushchenie grandioznosti. Vdrug stalo ponyatno, chto pautinka pod rukami -- sud'ba... Vot ona tyanetsya k dvum sosednim -- Kevinu i Volod'ke. A vot tot uzelok poodal' -- spor s obladatelem Lestnicy... A vot tut -- avariya noven'kogo glajdera, na kotorom cherez polchasa letet' otsyuda. Bezotkaznaya mashinka vzorvetsya, i poetomu proreha v pautinke ne pustit k sporu s obladatelem talismana... Ruka neproizvol'no uhvatila oborvannuyu nitku i svyazala ee kraya. Nu vot, nikakoj avarii net... CHto-to izmenilos'? Vzglyad skol'zit po pautinkam, no dalee chem na dva dnya ne vidno: liniya teryaetsya v perepletenii bol'shogo goroda... Tam stol'ko nitej -- ne usledit', i vzglyad teryaet svoyu... A vot ryadom liniya Volod'ki -- on opyat' kuda-to ubezhit... SHagnut'? Posmotret'? SHag vdol' -- i vdrug smenyayutsya masshtaby, i teper' uzhe niti -- sud'by Mirov... I kazhdyj vidno nedaleko, no otchetlivo. Pautinki pod pal'cami nachinayut pet', i v ih melodii rozhdaetsya novaya pautinka... Teper' ee liniya, pryamaya i hrupkaya, ustremilas' vdal', ne kasayas' drugih. Grustnaya i odinokaya... I togda Slavik vzyal paru sosednih linij i akkuratno splel ih s novorozhdennoj. Uzelki, slovno sporya s tvorcom, uneslis' vverh, v budushchee... I zvezdochkami vspyhnuli v vysote... Dva uzelka... Dve razletayushchiesya zvezdochki... Rvanuvshis' za nimi, mal'chishka vnov' okazalsya v izognutom zale. Vokrug stalo do obidnogo pusto bez hrustal'nyh pautinok... Nanaskaner v ruke pisknul i vysvetil neskol'ko slov. "Sud'by. Mnogo sudeb." -- Blagodaryu, ya dogadalsya, -- obratilsya Slavik k skaneru. Ruka zhe kosnulas' blizhajshego vystupa chernogo metalla... Mgnovenno prishlo ponimanie: legkim usiliem mozhno vognat' CHernyj Zamok v glubinu ili zapolnit' rov magmoj, mozhno vozrodit' avtomaty zashchity, unichtozhennye kakimi-to zemlyanami ili otmenit' ves' etot zal... Pochemu-to rezko rashotelos' kopirovat' zdes' chto-libo. Pustota kolyhnulas' udivlenno, slovno sobiralas' chto-to skazat', no sderzhalas'... -- Gde ya byl? -- sprosil Slavik. -- |to i ya u tebya zhelayu sprosit'! Ty kuda vdrug ischez iz Zala Upravleniya?! -- I daleko, i blizko, -- ulybnulsya Slavik. -- I vysoko i nizko... -- Nizhe pola ne upadesh'... -- prorokotala pustota... -- Esli eto ne pol samoleta, -- ulybnulsya parenek i vdrug poprosil: -- Skazhi, kto ya? -- Zemlyanin, avantyurist, kontrabandist... -- Net, -- perebil govoryashchego Slavik, -- V sushchnosti kto ya takoj? -- Otkryvatel'... -- prostranstvo ocherednoj raz hitro izognulos', i Slavik okazalsya u vorot Zamka, pryamo ryadom s priparkovannym glajderom... -- Ostav' hot' chto-to na pamyat'! -- vykriknul vdrug prosnuvshijsya v mal'chishke Dzhek-predprinimatel'. A v otvet -- tishina... Igolochki slov ischezli tak zhe vnezapno, kak i poyavilis'... -- I na tom spasibo... -- proburchal Slavik i mahnul rukoj vyhodyashchemu na most Volod'ke: -- Pospeshi, vyletaem!.. Glava 6 -- Ne pustyat li blagorodnye hozyaeva ustalogo putnika? -- golos razdavalsya otovsyudu, i Irlan udivlenno oglyanulsya. -- Akustika, -- pozhal plechami Kevin, otvechaya na nezadannyj vopros Irlana, -- A sobesednik, skoree vsego, u vorot... Usevshis' za pul't svyazi, kiborg vklyuchil vneshnie dinamiki: -- Mne by hotelos' uslyshat' imya putnika prezhde, chem vojdet on pod svody sego Zamka. Ne greshno by predstavit'sya, putnik! -- Satouris, strannik i menestrel', stoit u vorot. YA prostoj smertnyj, i potomu schastliv! Zdes' zhe ishchu ya slavnogo Magistra Irlana, shefa i osnovatelya Serebryanogo Kruga, ibo est' mne chto skazat' emu! Magistr povernulsya k Otcu Kevinu: "Vpustish'?" Kiborg kivnul i skazal v mikrofon: -- Vhodi, menestrel'. Magistr zhdet tebya! Stoyashchij u okna Irlan videl, kak proshla po mostu figura v zelenoj pyatnistoj uniforme neznakomogo obrazca i v takoj zhe pyatnistoj kepi. Na poyase u strannika boltalsya chernenyj cilindr. Bol'she s takoj vysoty rassmotret' bylo prosto nevozmozhno... -- Stranno on odet, kak dlya menestrelya... -- zadumchivo zametil kiborg, pokazyvaya na zastyvshee izobrazhenie na ekrane. -- Skoree napominaet desantnikov vremen Vtorogo Srednevekov'ya. -- Forma eta pyatnistaya, bakany... Nadeyus' -- v cilindre u nego ne granata, inache ya ochen' pozhaleyu, chto poslushalsya Vas, Magistr... Na lestnice poslyshalis' shagi, i v komnate poyavilsya pyatnistyj. On pochtitel'no poklonilsya, posle chego povernulsya k Kevinu: -- Proshu proshcheniya, no ya uslyshal okonchanie Vashej frazy, i speshu uspokoit' Vas: v futlyare u menya ne granata, a moya flejta. Kostyum zhe etot ochen' udoben, esli hochesh' uzhit'sya v odnom lesu s el'fami... -- Tonkomu sluhu Vy tozhe nauchilis' u el'fov? -- Da net... Ot ih pen'ya sluh ne uluchshitsya... Hotya, spravedlivosti radi, stoit otmetit', chto i ne uhudshitsya... A tonkij sluh -- takoj zhe instrument menestrelya, kak i chuvstvitel'nye pal'cy... Tak chto eto u menya professional'noe... Otec Kevin nakonec-to vnimatel'no razglyadel gostya. Vblizi vid ego byl dazhe komichen. Voennogo obrazca pyatnistyj kombinezon ne ochen'-to vyazalsya s toshchej figuroj, ne obremenennoj izlishnej muskulaturoj. Bryuchiny zapravleny v bakany, slovno u fermera. Iz kepi torchit vpravlennoe tuda "vechnoe pero" -- sharikovaya avtoruchka. Pravyj karman ottopyrivaetsya puhlym bloknotom s bumazhnymi stranicami... Dejstvitel'no -- brodyaga-poet!.. Da eshche borodka -- zhalkaya parodiya na Mefistofelya... -- Da prostit menya Magistr Irlan, -- vnov' zagovoril Satouris, -- No sperva ya soobshchu odnu novost' dostoslavnomu kiborgu Kevinu. Vskore Vas, navernyaka, sprosyat o razbivshemsya v gorah Serom Drakone. Tak vot, s nim bylo troe korennyh obitatelej Roklasa -- Ashana, Rejst i Vash pokornyj sluga. O prezhnih zhe hozyaevah drakona nam tak i ne udalos' nichego vyyasnit', posemu Vy yavno razocharuete KosmoPol voobshche i gospodina Traffolda v chastnosti. Magistra zhe Irlana ya by poprosil otpravit' v rajon Gorodskoj Gory neskol'ko rycarej, daby oni svershili obryad pogrebeniya Serogo Drakona soobrazno tradiciyam Belyh Drakonov, on etogo zasluzhil... Kevin perevel vzglyad s menestrelya na magistra, i glazam ne poveril. Vpervye Irlan vyglyadel po-nastoyashchemu udivlennym! -- CHto-to sluchilos', magistr? -- pointeresovalsya kiborg. -- Sluchilos'?! Nash nezhdannyj gost' pro mezhdu prochim soobshchaet o Serom Drakone, hotya vsem izvestno, chto poslednij predstavitel' etogo plemeni vymer tysyachi dve let tomu nazad! -- On ne originalen... -- yadovito zametil Kevin, -- Vy tozhe svoimi pominaniyami Simargla v svoe vremya shokirovali menya. Odnako v dannom sluchae edinstvennyj material'nyj drakon, kotorogo ya znayu -- eto moj sobstvennyj entomopter... ZHivyh zhe drakonov iz ploti i krovi ya ne videl ni razu i ochen' nadeyus', chto i ne uvizhu... -- Otchego zhe? -- Nu-u-u, -- Kevin razvel rukami, kopiruya znakomyj zhest, -- Obshchenie s zlobnym ognedyshashchim yashcherom vryad li sposobno ukrepit' zdorov'e dazhe mashine. -- U Vas predubezhdenie protiv drakonov, -- rezko vozrazil Satouris, prisazhivayas' na ugolok stola-pul'ta, -- A zrya. Ne vsem spletnyam sleduet verit'. Drakony spravedlivy, hotya poroj izlishne holodny v myslyah. A etot, Seryj, spas nam zhizn'. I pogib pri etom sam, razbivshis' nasmert'. YA kak-nibud' popozzhe rasskazhu Vam, Kevin, vsyu etu istoriyu... Sejchas zhe, proshu proshcheniya, mne nekogda: u menya taki novosti k Irlanu. Magistr pristal'no vzglyanul v glaza menestrelya. -- Vnimatel'no slushayu. Ili Vy zhelaete soobshchit' mne novosti s glazu na glaz? -- Luchshe zdes'... Kevinu eto tozhe zhelatel'no slyshat', hotya uma ne prilozhu, kak on smozhet etim vospol'zovat'sya... -- Satouris vynul avtoruchku iz kepi i mashinal'no vertel ee v tonkih cepkih pal'cah. -- Tak vot: nashelsya Klyuch ot Lestnicy Mirov. I on v rukah detej-zemlyan. Posledstviya mozhete proschitat' sami. -- Velikie Lordy! -- ohnul Irlan, -- CHas ot chasu ne legche! I Vy reshili lish' soobshchit' ob etom mne, ne izolirovav Klyuch?! -- YA ni razu ne videl ego. Sluhi zhe dokatilis' cherez el'fov: ih novyj povelitel' imeet horoshuyu agenturnuyu set' pochti po vsemu materiku. Poroj ego arhivy polnee arhivov Otca Kevina... -- Markabovo otrod'e! -- ryknul Irlan, -- I on nichego ne soobshchil mne! Spasibo, Satouris, vovremya skazannoe mozhet teper' uspet'... -- YA by dazhe ne stal slishkom speshit', -- menestrel' raskrutil i skrutil vnov' svoyu avtoruchku. -- U nas v zapase eshche dnya tri-chetyre, poka obladatel' Klyucha reshitsya otpravit'sya na poiski Lestnicy, poka soberet gruppu, poka otpravitsya... Stoit prisovetovat' k nim |ngliona de Batardi, net? -- Ne vredno by otyskat' i ego oruzhenosca: on zemlyanin, i potomu legche najdet yazyk s interesuyushchimi nas sub容ktami, -- soglasilsya magistr. -- Poka zhe, esli ya etim ne prevyshu predely gostepriimstva sego doma, to hotelos' by poprosit' chego-nibud' s容dobnogo i napitok pokrepche vody... -- ulybnulsya Kevinu menestrel'. Glava 7 -- Kofeyu, pozhalujsta! -- Slavik vol'gotno raspolozhilsya za stolikom naprotiv Maksa. Maks posmotrel na nego, no nichego ne skazal. Togda Slavik reshil vzyat' iniciativu v svoi ruki: -- Zdravstvujte, molodoj chelovek! -- Nu-u... privet... -- nemnogo udivlenno otvetil mal'chishka, sverknuv klykastym kol'com na pal'ce. -- A chto, nebo uzhe upalo na zemlyu? -- Ne po?.. -- ego sobesednik postaralsya izobrazit' iskrennee izumlenie. -- V proshlyj raz, kogda ya uspel ran'she v Massachusetse, ty skazal, chto zagovorish' so mnoj ne ran'she, chem nebo upadet na zemlyu. -- S tochki zreniya formal'noj logiki, -- izdevatel'ski nachal Slavik, -- pri perenose s odnoj planety na druguyu my peresekaem kosmicheskie prostranstva, kotorye sub容ktivno mozhem vosprinimat' kak nebo, a sleduya drevnejshim ubezhdeniyam zemnyh diplomatov, paluby nashih korablej yavlyayutsya chast'yu togo mira, gde oni postroeny. A poskol'ku chast' puti s Zemli ya prodelal na rejsere, to sootvetstvenno... -- i s vyzhidatel'noj minoj na fiziomordii zamolchal. -- Aga, a poskol'ku planeta dazhe chast'yu ne mozhet padat' v nebo, to znachit -- nebo upalo na palubu i osvobodilo tebya ot klyatvy. YA ne prav? -- Nu-u-u, v principe. O, a vot i kofe podospel! -- zakinuv odnu nogu na druguyu, Slavik vdohnul aromat napitka i mizincem podvinul vtoruyu chashechku sobesedniku. Maks dolgo i vyzhidatel'no smotrel na neozhidannogo gostya i konkurenta. Vidimo -- ozhidal prodolzheniya reprizy. Ne dozhdavshis', vzyal predlozhennuyu chashechku. Blagodarstvenno hmyknul i prokommentiroval: -- Istyj dvoryanin! Tebe by eshche trubku v ugolok rta... -- i, pomolchav, dobavil: -- Telefonnuyu!.. -- A tebe vamp na ushi, -- pariroval sobesednik. -- Slavik, s toboj sporit' prosto neinteresno, ty vse ravno vse pervoistochniki chital! -- Izdaval. -- CHa-vo?! -- obaldelo ustavilsya na Slavika Maks. -- Izdaval, -- spokojno otvetil Slavik. -- YA tut nedavno odnomu molodomu cheloveku iz firmy "Ahor" splavil podborku tak i ne izdannyh v proshlye veka prikol'nyh rasskazov raznyh avtorov... Tak on posposobstvoval... I uchti -- izdal na BUMAGE, a ne na kristallah! Tirazhom v sto tysyach, kak vo Vtorom Srednevekov'e izdavali! Svoi memuary izdat' tam zhe ne zhelaesh'? A to mogu posposobstvovat'... -- Interesno, o chem ty uzhe pronyuhal, neugomonnyj? -- YA emu pro tvoe predlozhenie rasskazal, -- zayavil podhodyashchij k stolu Volod'ka. -- Sam ne edesh' -- reshil zamenu podkinut'? -- Maks pomorshchilsya. -- A nichego, chto my s nim vrode kak konkurenty? Glyadya na rasteryavshegosya Volod'ku, Slavik reshil vmeshat'sya: -- Konkurenty? Da gospod' s toboj! Kogda eto ty byl mne konkurentom? YA k tebe po sovsem drugomu delu... Ochen' prostomu delu, proshche ne byvaet... ZHit' hochesh'?... Celikom... Glaza Maksima izumlenno rasshirilis'. Vidimo -- on vosprinyal eto, kak i vsyakij normal'nyj chelovek: kak ugrozu. I obdumyval, chto delat', skryvaya usilennuyu mozgovuyu aktivnost' za maskoj rasteryannosti. -- Ne bois', -- prodolzhil tem vremenem Slavik, -- YA det'mi ne pitayus', tem bolee takimi napugannymi... A esli ser'eznej -- ty sam vybral sebe palacha, i dazhe taskaesh' ego na sobstvennoj shee. Da-da, ya pro talisman. Ty chto, zabyl o Tekste? My zhe ego vmeste togda otkopali! Zabyl o sud'be nosyashchih etu zhelezyaku?! -- Pochemu zabyl? Prosto ya ne vo vse sueveriya obyazan verit'. Vot, uzhe s mesyac taskayu -- i bez malejshego vreda... -- Mesyac?! Rasskazhesh' moej babushke v den' ee rozhdeniya, mozhet poverit! Ona, kogda p'yanaya, vo mnogoe verit, dazhe v varlonov. No, v principe, mozhesh' i tri mesyaca protaskat'... Togda na tvoem nadgrob'e tak i napishu: rekordsmen po nosheniyu Klyucha. Popal by v Knigu Rekordov Ginnesa, esli by ne popal v knigu Mandosa. V pochetnyj spisok. V smysle -- v spisok pochetnyh gostej po nechetnym dnyam... Tak chto luchshe -- izbav'sya ot nego... -- Pochetnyh kostej! -- ogryznulsya Maks. -- Volod'ka tebe uzhe rasskazal o moih ideyah? Vizhu, chto rasskazal! |... kstati, a gde on? Tol'ko chto zh tut byl? A... ladno! V obshchem -- chuvstvuyu, chto mne ot tebya uzhe ne otvertet'sya, tak chto predlagayu sotrudnichestvo: ajda so mnoj v ekspediciyu, budesh' letopiscem! A potom mozhesh' dazhe izdat' vse eto v svoem "Ahare". -- "Ahore", -- mashinal'no popravil Slavik. -- A teper' -- podrobnee ob ekspedicii, pozhalujsta. -- Edem zavtra. S utra. Snaryazhenie polnoe, edy iz rascheta i na mestnyh, tak chto otkorrektiruesh' menyu sintezatora. -- |to eshche zachem? -- oshalel Slavik. -- Provodnik u nas budet mestnyj, vot pochemu! Otpravimsya pryamo k Velikoj Lestnice. I zapustim ee... Posle chego mne uzhe tut budet neinteresno. A ty -- publikuj, esli chego interesnoe vycepish'... -- Ladno... Horosho... Esli chto, moi -- devyanosto procentov! -- v Slavike prosnulsya kommersant. -- Da hot' sto! -- pozhal plechami Maks. Vpervye Slavik oshchutil udivlenie. Maks, otkazyvayushchijsya ot nazhivy? Maks, ne sporyashchij o procentah? CHto zhe poluchaet v otvet etot iskatel' priklyuchenij? Zametiv rasteryannost' Slavika, hozyain talismana-Klyucha poyasnil: -- Lestnica -- eto put' vo vse Miry. Tak zachem, imeya takoj Put', razmenivat'sya na melochi? -- Tak sto procentov moi? -- s sovershenno nevinnym vyrazheniem utochnil Slavik. -- Tvoi, tak tvoyu i rastak! -- Vot i horosho-o-o... Vprochem -- pobryakushku-to nosi luchshe v korobochke, tak luchshe budet... Spokojnee, dlya zdorov'ya poleznee, opyat' zhe... Net? -- YA ne hobbit, a Klyuch -- ne kol'co iz skazochki. Tak chto vsemu est' predel, i doveriyu k "prorochestvam" tozhe. -- A... -- uhmyl'nulsya Slavik, i ulybka eta ne predveshchala nichego horoshego. -- A hochesh', ya tebe naprorochu, i ono sbudetsya? -- Poprobuj... -- pozhal plechami Maksim. -- Itak, ya prorochu: rovno cherez minutu ty budesh' kryt' menya poslednimi slovami i proklinat' v dushe, no izmenit' nichego ne smozhesh'! -- Slavik posmotrel v glaza kollege i, povernuvshis' k barmenu, skazal: -- |j, hozyain! Poka! YA poshel! Za kofe platit moj luchshij drug! -- i, pohlopav Maksa po plechu, otpravilsya k vyhodu. Obernuvshis' u dveri, dobavil: -- Znachit, zavtra utrom?.. -- i mgnovenno rastayal v vozduhe, pozvoliv Maksu besprepyatstvenno proletet' v dvernoj proem. Glava 8 Magistr kovyryal vilkoj salat i dozhevyval buterbrod. Kinuv iskosa vzglyad na Satourisa, prodolzhayushchego razglagol'stvovat' s gamburgerom v ruke, Irlan negromko zametil: -- Vot tochno tak zhe ya kak-to pereuvleksya za stolom na zvanom obede u korolya Zapadnogo Riadana, v rezul'tate kogda ya potyanulsya k zalivnoj rybe, to obnaruzhil v blyude lish' kosti da plavniki. Grustnoe zrelishche... Dusherazdirayushchee zrelishche... Zato -- pouchitel'noe. -- |to eshche ne samoe strashnoe! -- bezzabotno otozvalsya menestrel', -- A vot esli posmotret' glaza v glaza! Vot eto zhutko: ne kazhdyj vyderzhit vzglyad s容dennoj im ryby!.. Da, tak o chem eto ya? Aga, o Lordah. Po moemu skromnomu razumeniyu vsya vasha Teoriya Lordov -- bred i lazha s popytkoj adaptirovat' uznannye krohi pod imeyushchuyusya v nashem rasporyazhenii kartinu mira. Na samom zhe dele ne pravy vy, vse ne tak bylo! I pervymi byli ne brat'ya-Lordy, a Lord. Odin-edinstvennyj. Uchityvaya nekotorye ego osobennosti -- Lord Nochi. On-to i stal pervoosnovoj dlya vseh dal'nejshih navorotov. Tot zhe, kogo vy nazyvaete Lordom Dnya -- sleduyushchaya inkarnaciya Lorda Nochi, schitajte -- sleduyushchij etap, Lord Nochi, vozzhazhdavshij material'nogo blagosostoyaniya, pereshedshij ot duhovnogo k material'nomu. A Lord Mraka togda -- prosto "voskresshij mertvec", ozhivshee pervoe telo Lorda Nochi. On ponimaet, kem on byl, i stremitsya izo vseh sil snova stat' samim soboj, no, uvy, nichego u nego ne poluchaetsya, i ot etogo-to on i zlitsya, poroj razdrazhayas', a poroj i vpadaya v yarost'. No hot' on i vosstavshij iz mertvyh, no ne zombi, tak kak soznanie ego rabotaet chetko i ustojchivo. Na lico zhe vse troe sovershenno odinakovy. I voobshche -- hudoshchavy, strojny, hajraty... Mogu eto podtverdit' kak lichno videvshij vseh troih. -- Mne pochemu-to kazhetsya, chto dlya prostogo smertnogo Vy imeete slishkom drevnie vospominaniya, -- Irlan pristal'no vzglyanul na menestrelya, ozhidaya, vidimo, hotya by teni smushcheniya. Ne dozhdalsya. -- Magistr, Vy zhe vzroslyj chelovek i prekrasno znaete, chto takoe inkarnacii! -- pariroval Satouris. -- Pamyat' proshlyh zhiznej poroj tak zhe svezha, kak i o vcherashnej rybalke. A byvaet i svezhee... Kogda-to ya videl i Lordov, i Velikogo Haosskogo Dvarfa, i mnogo kogo eshche... A eshche ya videl dvuh kiborgov raznyh mirov, vedushchih so mnoj besedu v starinnom zamke. Vprochem, ih ya i sejchas vizhu... -- on usmehnulsya i layushche rassmeyalsya, podragivaya borodkoj. -- I u menya takoe vpechatlenie, chto vidite vy ih ne vpervoj, -- zametil Irlan. -- Razumeetsya, ne vpervoj! -- Satouris otkusil zdorovennyj kusok gamburgera i dolgo, staratel'no perezhevyval ego, zatyagivaya vremya i posmatrivaya na ozhidayushchih prodolzheniya sobesednikov. Na chto on rasschityval, ne znayu, no gamburger zavershilsya ran'she terpeniya kiborgov, i menestrel' pervym narushil tishinu: -- YA pomnyu eshche, kak Magistr Irlan pytalsya osporit' prava otca nyneshnego princa na prestol. K schast'yu, v arhivah Otca Kevina nashlis' neobhodimye dokumenty, dokazuyushchie prava Elama Fangringa na prestol... -- Ne sovsem... -- Irlan vzdohnul i otpil vina, -- Prosto ego politika otnositel'no nechisti byla mne po nravu, i ya reshil, chto Elam -- men'shee iz zol... On istrebil prakticheski vsyu dejstvitel'no opasnuyu nezhit', uspevshuyu mutirovat' ot izlucheniya Mraka. Pravda -- ne ostanovilsya na etom, no... On umel ubezhdat'... -- O, da! -- Satouris zakatil glaza, -- Umenie ubezhdat' -- eto u nego v rodu, chego ne otnyat' -- togo ne otnyat'! -- Vy znaete ego rod? -- izumilsya Kevin, -- Ili eto lish' dogadki i domysly, kak... -- Kak s Lordami v moej interpretacii. Verno? -- medlenno i otchetlivo progovoril menestrel'. -- Nachali govorit', tak uzh dogovarivajte... CHego stesnyat'sya: menestrelya vsyak obidet' norovit! I vse zhe i s Lordami, i s Elamom-Osvoboditelem u menya est' svoi istochniki informacii. CHto zhe do togo, chto vy ne verite im -- eto uzhe vasha beda, ne moya. No mne neyasno, do sih por ne yasno, kakogo angela Irlan voobshche togda podnimal vopros o nepravomochnosti, a, magistr? -- U menya byli somneniya... Posudi sam: Larrel' Fangring imel dvuh synovej -- Garota i Araelya. Doch' Araelya Sibilla pogibla tut pri nevyyasnennyh obstoyatel'stvah, sperva otraviv vo dvorce svoego dyadyushku Garota, chem i polozhila nachalo pyatiletnemu Smutnomu Vremeni. Arael' pogib na ohote eshche do nachala Smuty, rasterzannyj dikim kabanom. Tak chto pryamoj naslednyj rod na etom i zavershalsya. No u Larrelya byl mladshij brat Lamen, ch'ya doch' Lariya i stanovilas' edinstvennoj zakonnoj pretendentkoj na prestol. Opasayas' za svoyu zhizn', ona otpravlyaetsya v bega... -- CHto ves'ma razumno s ee storony... -- zametil Satouris. -- Zachem ej bylo mozolit' glaza vsem etim mini-diktatoram? -- Logichno... No vdrug ona vozvrashchaetsya s neizvestnym voyakoj, predstavlyaet ego kak svoego muzha i... V obshchem, u menya voznikli dva somneniya. Pervoe -- chto on voobshche ee muzh, i vtoroe -- chto on korolevskogo roda, kak eto bylo ob座avleno. -- Nu, v pervom ya by ne somnevalsya: ya sam zdorovo upilsya na ih svad'be, da tak, chto kogda mne rasskazali potom, chto ya im pel togda, kogda uzhe sam ne pomnil, to ya zdorovo krasnel, hotya voobshche-to vognat' v krasku menya slozhno... A vot pochemu u magistra vozniklo vtoroe somnenie, a? -- Iz-za familii. V lyubom brake zhena smenyaet familiyu roda, a ne muzh. A v korolevskom -- tem bolee. Zachem zhe princu brat' familiyu suprugi, chto lishaet ego mental'noj podderzhki ego roda? Pohozhe bylo na bezrodnogo voyaku, reshivshego primazat'sya k korolevskoj dinastii... -- Nyu-nyu! -- hmyknul Satouris i potyanulsya za novym buterbrodom, -- A ya vot znayu, chto on byl ne princem... -- menestrel' posmotrel na pobedno zasiyavshuyu fizionomiyu Irlana i s ehidcej prodolzhil: -- Ne princem, a korolem gornoj strany Kuryuko, i esli by on prozhil chut' dol'she, to poproboval by zahvatit' Velikuyu Pustynyu Lak Laung Kuan, i togda ego strana i Zapadnyj Riadan sroslis' by v edinuyu derzhavu... Razumeetsya, esli by on smog zahvatit' Pustynyu... -- A chto tolku zahvatyvat' territoriyu, ne imeyushchuyu naseleniya? -- pointeresovalsya Kevin. -- Tam zhe tol'ko peski da kamennye stolby sredi nih... -- A vampiry i oborotni -- tol'ko soglasno mestnomu krest'yanskomu fol'kloru! -- pariroval nahal v kamuflyazhe, vybiraya novyj buterbrod. Kevin vshrapnul ot vozmushcheniya, a Satouris, proignorirovav sej zvuk, nevozmutimo prodolzhil: -- Kogda kto pridet v eti peski s vojnoj -- to sam uznaet, chto za sila v kamennyh stolbah. No vryad li on kogda eto komu rasskazhet, razve chto nekromanteru... CHto zhe do familii -- to vryad li prostym chelovech'im rtom udobno proiznosit' familiyu Elama, ona slozhna... A prinyav familiyu roda Fangringov, on prosto daroval detyam Larii pravo na besprepyatstvennoe nasledovanie slavy ih roda... Mental'naya zhe podderzhka Elamu shla ne cherez familiyu, a cherez imya ego, hotya malo kto i ponyal sie... -- Elam... Elam... -- Kevin slovno proboval eto imya na vkus. Zatem motnul golovoj, izobrazhaya dosadu: -- Net, ni o chem mne ne govorit! -- Nu-nu, -- na etot raz Satouris vzglyanul na kiborga ozabochenno, -- YA by posovetoval Vam peretestirovat' svoyu pamyat', sravniv ee so vneshnim etalonom, a ne s vnutrennej matricej... Ibo ezheli b ona bez povrezhdenij byla, to imya Elam vspomnilos' by Vam pochti srazu, naryadu s ego brat'yami Assurom, Ludom i eshche dvumya... Po krajnej mere, Rik Dzhojner uznal imya srazu, bez boya. -- Rik-Myatezhnik? -- vskinul brov' Irlan. -- Ty i s nim vstrechalsya? -- A kak zhe! -- radostno uhmyl'nulsya Satouris. -- Ne dalee kak v predydushchej zhizni! My s nim eshche odnu miluyu sdelochku zavershili... to est' sovershili, ya hotel skazat'... Tak skazat', obmen nematerial'nogo na nematerial'noe. Substanciyu sostoyaniya myslyashchej materii v obmen na informaciyu drugoj myslyashchej materii... On posle etogo na teh videniyah chudesnuyu knizhku napisal: "ZHatva-II" nazyvaetsya. Vpolne takaya iz sebya umnaya rukopis', odna beda -- pervoe ee izdanie sponsiroval Pentagon, i potomu byl dobavlen podzagolovok, kotoryj potom kocheval v knizhke ot pereizdaniya k pereizdaniyu... Poka ne iskazilsya v perevodah... Kevin tem vremenem usilenno tormoshil svoyu elektronnuyu pamyat', poka nakonec ne otyskal tam skupye dannye na Rika i ego knigu. Pohozhe, Satouris byl prav v svoih kommentariyah. Odna problema: kniga byla izdana na Zemle vo Vtoroe Srednevekov'e. Neuzheli on ne vret pro pereselenie dush? -- Mne osobenno nravitsya v etoj knizhke glava pro Iudu, -- ulybnulsya menestrel' i naraspev prochital: "Vskore ya uvidel predatelya Iudu. YA ne boyalsya ego, no znal, chto on v silah razrushit' zdanie. YA znal, chto on ochen' hotel stat' chast'yu storeniya, i stroil plany, kak etogo dobit'sya. YA vzglyanul emu v glaza i uvidel dvuh demonov: Gordynyu i Strah. YA pytalsya zagovorit' s etim chelovekom, ne obrashchaya vnimaniya na demonov, i skazal: "Ty dolzhen sdelat' eto tak, kak On etogo pozhelaet". Kazalos', chto chelovek byl neveroyatno oskorblen, i Gordynya skazala: "Sam znayu!" No on ne znal. YA uslyshal, kak Strah proshipel: "Ne slushaj ego. On obmanshchik". Togda Gospod' podoshel ko mne. Kogda On priblizilsya, Strah i Gordynya slilis' v odnogo demona, imya kotoromu bylo Religiya, i on potreboval: "Poklonyajsya Emu"! CHelovek upal nic k nogam Gospoda i stal slavoslovit', rydat' i klyast'sya v lyubvi. YA ponyal, chto eto poklonenie ishodilo ot duha Religii, v kotoryj ob容dinilis' Strah i Gordynya. Poklonenie bylo stol' narochitym, chto proizvodilo ottalkivayushchee vpechatlenie. YA uvidel slovo "demonstrativno". YA byl udivlen, chto Gospod' ne byl protiv. On stal vyrazhat' Svoyu lyubov' k etomu cheloveku, no, ne dav Emu zakonchit' frazu, demon voskliknul: "YA znayu, chto ty lyubish' menya", i nachal privodit' mesta iz Pisaniya. CHelovek upal i nachal korchit'sya v pristupe religioznogo ekstaza. V otvet na eto Gospod' s lyubov'yu potrepal cheloveka po golove, ponimaya, chto nevozmozhno chto-libo skazat', chtoby religioznyj duh ne perebil Ego. YA sprosil Gospoda, pochemu On prosto ne progonit etogo demona. On otvetil: "Tak malo ot real'nogo cheloveka ostalos', chto on umret. Takih mozhno izgnat' tol'ko lyubov'yu". YA vspomnil..." Satouris zakashlyalsya, glotnul soka iz bokala i zadumchivo prodolzhal: -- Ne pomnyu, chto tam dalee vspominal Rik, kakoe-to mesto iz Pisaniya, kazhetsya, iz Otkroveniya... No menya porazilo ne ego otnoshenie k Religii -- eto bylo by polezno pochitat' i drugim propovednikam toj epohi, mozhet, i vrazumilo by ih... Menya porazilo eto "S lyubov'yu potrepal cheloveka po golove"... Nevol'no vspomnilas' scena vstrechi psa Nyuha i SHerloka Holmsa. SHerlok ne raz s simpatiej trepal etogo psa po golove, no kogda ponyal, chto pesik razumen, i chto razum ego ne ustupaet chelovecheskomu -- to vozderzhalsya s lyubov'yu trepat' pesika, priostanovil ruku, perejdya s pokrovitel'stvennyh tonov vysshego k nizshim na obshchenie na ravnyh... I s etoj tochki zreniya interesno otnoshenie Gospoda k chadam svoim... Umel starina Rik podbirat' tonkie frazy, chto uzh tut govorit'! Zdanie stroil iz nih! Nerukotvornoe v velichii svoem! Glava 9 Zamok vpechatlyal uzhe izdaleka. Ogromnaya central'naya bashnya proshivala nizkie serye tuchi i teryalas' v ih mgle. Pristrojki perestali kazat'sya igrushechnymi eshche za mnozhestvo kilometrov do tochki posadki. Pyatiugol'nyj zhe dvor, obnesennyj mnogoetazhnoj stenoj, gotov byl vmestit' na svoej territorii paru-trojku stolic Zapadnogo Riadana vmeste s Inel'gardom v nagruzku... Prishchurivayas' ot slepyashchego snega, Slavik napravil glajder na posadku. Pri etom on kinul cherez plecho: -- Grazhdane passazhiry, ne zabud'te pristegnut' remni i poprochnee vcepit'sya rukami v poruchni: posadku sovershaet luchshij as vseh vremen i narodov! V tot zhe moment glajder liho nakrenilsya i uhnul vniz. Metnulas' navstrechu l'distaya poverhnost', vzmetnulis' za pronosyashchimsya glajderom pobespokoennye snezhnye vihriki. Kakaya-to belaya zveryuga, pochti slivayas' so snegom, opromet'yu kinulas' proch', ogromnymi skachkami peresekaya ravninu i ostavlyaya glubokie vmyatiny v belom pokryvale zemli... -- Sezon ohoty na neopoznannyh tvarej byl zakryt eshche v pozaproshlom godu, -- prodolzhal yazvit' Slavik, -- A poetomu safari prijdetsya otlozhit' do luchshih vremen!.. Ser Rycar', berite primer so svoego oruzhenosca i ego zheny, oni zhe sovershenno ne ispugalis' posadki! Ili situaciya "Rycar' v samolete" stanovitsya hrestomatijnoj? Tak vrode by ne na bitvu s Gorynychem sleduem! |nglion kinul na yunogo kontrabandista vzglyad, sposobnyj ispepelit' zvezdnyj krejser. No spina mal'chishki krejserom ne yavlyalas', a posemu dazhe ne pochuvstvovala potepleniya... Zato Rijni, glyadya na rycarya, zvonko hihiknula. I pri etom neozhidanno shchelknula fotoapparatom, navsegda zapechatlevaya plamennyj vzor Serebryanogo Rycarya. -- Nu vot, teper' budet detyam pokazyvat', -- ne unimalsya Slavik, -- "Deti, posmotrite, vot u etogo samogo dyadi vash papochka byl oruzhenoscem! A teper' postavim kartinku v bufet, chtoby vy ottuda ne taskali konfety!.." Glajder nakonec-to obognal zveryugu i zaskol'zil po snegu, ostavlyaya za soboj borozdu. -- Krutaya posadka, ne tak li? -- sprosil naprashivayushchijsya na komplimenty pilot. -- Neploho... No voobshche-to ya by pered posadkoj vydvinul lyzhi, -- ravnodushno zametil Ingval'd. -- Tak ya i dumal, chto chto-nibud' pozabudu! -- pritvorno zasokrushalsya mal'chishka. I shchelknul tumblerom. Glajder kak raz podprygnul na nebol'shom sugrobe, i dal'she pokatil na lyzhah-shassi. -- Slabo povtorit'? -- Tyu, -- pozhal plechami Soronson. -- U nas v Akademii byl odin parnishka, Lyukas Zvezdobrodyazhenko, tak on na spor posadil glajder na kryshu avietki dekana... Vyigral yashchik shampanskogo... Pravda, sejchas on douchivaetsya gde-to pod Dagobanom, v provincii... -- Aga, v elitnoj shkole... -- hihiknula Rijni. Minut pyat' glajder so svistom i skripom nessya k stenam zamka, kak retivye aerosani. -- Vozmozhno, ya ne vse ponimayu v tehnike zemlyan, -- ostorozhno nachal |nglion, -- No mne kazhetsya, chto esli ne ostanovit' vrashchenie vintov, to cherez minutu my vrezhemsya v stenu pered nami. -- Vy v etom uvereny, blagorodnyj don? -- V chem imenno, retivyj otrok? Slavik hmyknul, no otvetil: -- V tom, chto cherez minutu... -- Nikoim obrazom, o voznica nebesnyh sanej! CHerez sekund tridcat', ne bolee togo... CHerez dvadcat'... CHto pri izvestnoj skorosti... Tut est' katapul'ta?! -- Stenu otkorrektirovat', chto li? -- udivilsya Slavik, plavno vypisav povorot i teper' gonya glajder vdol' ciklopicheskogo sooruzheniya. -- Net, vybrat'sya otsyuda! -- ryknul rycar'. -- Ne sovsem yasno, kto iz nas iz srednevekov'ya! -- Veroyatno, Vy, |nglion, -- milo ulybnulas' Rijni, -- Uzh Vy-to katapul'tu s ballistoj ne pereputaete... I glajder s aerosanyami... -- Esli ledi ohota riskovat' pri zabarahlivshem pravom motore -- milosti proshu! -- Slavik podnyal glajder i peremahnul cherez stenu. Vernee, popytalsya eto sdelat', no v verhnej tochke pryzhka odin iz vintov ostanovilsya i legkokrylaya mashina zavertelas' volchkom, vvinchivayas' v sugrob. -- Pravyj motor? -- kriknul skvoz' gul i vibracii Dzhino. -- Levyj! -- otvetil pilot. -- Ni cherta ne ponimayu! Derzhites', kto za chto mozhet! -- Kazhetsya, ya ponyal, chto takoe "blevatel'naya karusel'", -- minut cherez pyat' prosheptal |nglion. -- Vot tol'ko ne yasno, neuzheli narod za eto eshche i platit? -- Ne platit, no v ocheredi stoit... -- Slavik otkinul kolpak kabiny, i struya svezhego ledyanogo vozduha vymela kislovatuyu atmosferu glajdera. Priyatno hrustnul sneg. Morozec pokalyval lico. YUnyj kontrabandist podoshel k dvigatelyu, pomahivaya gaechnym klyuchom. I zamer: dvigatelya ne bylo! Vmesto nego iz korpusa torchali ostrye metallicheskie oblomki, pokrytye izmoroz'yu, slovno kakaya-to nevidimaya tvar' otkusila motor pryamo na letu i teper' dozhevyvala ego gde-to pod pokrovom snezhnoj peleny... -- Pohozhe, u nas proble... -- nachal bylo Slavik, i v etot moment hlopnulo. Opershijsya o kreslo rycar' vse zhe zacepil za rychag katapul'ty, i teper' po naklonnoj nessya vniz, vo dvor zamka. Slavik provodil ego vzglyadom i popravilsya: -- Bol'shie problemy. Po nebu medlenno polzli serye oblaka, bez ostatka sozhravshie privychnuyu sinevu. U samoj kromki steny toptalis' neskol'ko snezhnyh vihrikov. Oni slovno prismatrivalis' k neozhidannym gostyam. Otkuda-to snizu donessya glas |ngliona. -- Vot tak i rozhdayutsya trehetazhnye zaklinaniya, --