ova dostal iz karmana svoyu masku i medlenno nacepil ee, zastegivaya pugovicu i vnov' prevrashchayas' v CHernogo Rycarya. -- CHto, proshloe vozvrashchaetsya? -- ne uterpel Dzhino. -- Net, budushchee ne nastupilo... Tak o chem ty s nim govoril, Dzhino? YA slyshal neskol'ko fraz, no nichego ne ponyal. Ty uzhe znal ego? -- I da, i net. -- To est'?.. -- Mal'den prishel iz moego mira. No lichno ya ego ne znal, i nichego o nem ne slyshal. -- Odnako otchital ego kak mal'chishku... Videnie ugaslo... I v nastupivshej tishine rezko prozvuchal golos Artagorta: -- A samoe zabavnoe -- chto nichego etogo, pohozhe, ne proishodilo... Dzhino ne stradal ot obzhorstva i rastolsteet do takoj stepeni eshche godika cherez dva, ne ran'she... |nglion ne kinulsya na mech, potomu chto tak i ne uznal, chto staraniyami starogo korolya Elama ego podstavili... Da i SHut, vmesto togo, chtoby vygoret' na neizvestnoj vojne, predpochel vlomit'sya po Doroge v moj mir -- na Artu, perepugat' tam bashnyu maga Kurumo, skormit' zaletnomu drakonu Trongu odnu iz Tvarej Pustoty... A ego pesik uvolok iz okrestnostej Beloj Bashni kakoe-to Kol'co... dosauronovskoj epohi, kazhetsya... A potom SHut smotalsya na Planetu-Raj, i tam taki smenil cvet, no ne na chernyj, a na zelenyj... Tak chto vse sluchilos' ne tak, kak v pokazannyh Vam kartinah... Vot takie vot pirogi. Vozmozhno -- eto prosto shutki moej pamyati, hotya ya i ne mogu byt' uverennym v etom: uzh slishkom real'nymi kazhutsya mne eti vospominaniya... -- Planeta-Raj?.. Do boli v zadnice znakomoe nazvanie... -- Da-da. I tuda cherez paru minut tebya poshlet tvoj shef, no tol'ko po drugomu voprosu. -- Ty i mysli Drakona chitat' nauchilsya? -- Zagorskij ne uspel kak sleduet udivit'sya, potomu chto s terminala svyazi progremelo: -- Tak vot kak moi podchinennye velichayut menya za glaza! A ya-to dumal, chto moya zverushka mne priviraet... -- Myshka shepchushchaya? -- ne uderzhalsya YAromir. -- Da net, myshkami u nas ty probavlyaesh'sya... A togo ne vedaesh', chto ya za tvoej spinoj uzhe tri minuty na tebya s monitora pyalyus'! |tot stolichnyj zhurnalist -- i tot menya razglyadel v kofejnike, a takoj moguchij agent i shef celogo otdela... A esli by eto ne ya zvonil, a, skazhem, agenty Kryma ili Centavry? Kakim kladezem informacii ty by stal! -- Agenty Centavry syuda ne dozvonyatsya, -- s pokaznym ravnodushiem otvetil YAromir. -- U nih modemy na 2400... -- Na 1200, -- mashinal'no popravil Drakon. -- Tem bolee, Petr Petrovich... -- Da chego uzh tam: Drakon tak drakon! S vami po drugomu nel'zya: bez menya von kakoj bordel' razveli! A Vy-to, Gel'berg, ne ozhidal ya ot Vas!.. -- A eto nasha novaya sekretarsha! -- uverenno zayavil Fric. -- I... davno? -- horom sprosili Drakon, Kovalenko i Zagorskij. -- Pyat' minut nazad podpisan prikaz. Kod -- AE-467326, vse po ustavu, soglasno paragrafu... -- Otstavit'! -- ryavknul Drakon. -- YA eti paragrafy luchshe tebya znayu, ya ih sam kogda-to i pisal! Vot chto glasit paragraf trinadcatyj? -- SHef SB -- ne ko... -- Pomnish', molodec! A vot ty -- eto samoe "ko...", s rogami. YA s kem, po tvoemu, sejchas na svyazi? Tak chto soglasno paragrafu 475 punkt 5-prim ne vmeshivajsya v peregovory i voobshche pokin' pomeshchenie... Vmeste s sekretarshej i Kovalenko. V protivnom sluchae schet za svyaz' po Zolotomu Kanalu budet oplachivat' ne Kontora, a lichno Fridrih Ottovich! Gavej? A vot Artagort mozhet ostat'sya, u menya i dlya nego novosti est'. -- Na-gavej! -- Fric kozyrnul i pokinul pomeshchenie medlennym paradnym stroevym shagom. -- Z-znamenosec! -- ryknul emu v spinu shef SB. -- Tak vot, YAromir Savel'evich, Vam ya dejstvitel'no poruchayu poletet' v zvezdnuyu sistemu, pomyanutuyu Artagortom. Vot tol'ko ne na Planetu-Raj, a na |dem -- sosednyuyu s nej. Imenno tam don Fernandes dumaet ustroit' svoyu koloniyu. Razuznajte, ne raspolagaetsya li tam kakaya skrytaya baza ili bastion prezhnih vojn, net li sekretnyh laboratorij... V obshchem, standartnaya proverka po kodu "Bagdad". A to tam slishkom uzh tiho, do podozritel'nogo tiho... Tak ne byvaet... A po vypolneniyu zadaniya mozhete i na Planetu-Raj zaletet', ukreplenie svyazej s pravitel'stvom Zapadnogo Riadana putem vozvrashcheniya propavshego geroya -- eto ne protivorechit nashim planam i dazhe uvelichivaet nash shans na uspeh... -- Proshu proshcheniya, chto vmeshivayus', -- nachal Artagort, -- no u menya est' vse osnovaniya schitat', chto na |deme ne budet obnaruzheno nichego strannogo ili opasnogo, s teh por kak ottuda otkachali ves' "Longsted-42", Prizrak-5 v samom dele stal |demom... -- Vy dazhe ne predstavlyaete, chto poroj nahoditsya v rajskih ugolkah, -- grustno vzdohnul Drakon i vmig postarel let na desyat'. -- O planete Deshord slyhali? Tozhe ved' byla raj raem! Vprochem -- u Vas porazitel'nye istochniki informacii, Vam by na nas rabotat', Art! Ne zhelaete? A my by sponsirovali Vashu izdatel'skuyu i literaturnuyu deyatel'nost'... -- Spasibo, -- Artagort opyat' OCHENX dobro ulybnulsya, -- YA prodayu svoe tvorchestvo, no ya ne prodayus' sam... Po krajnej mere -- poka eshche mne nikto ne predlozhil tu cenu, za kotoruyu ya by reshil hotya by podumat' o takoj vot vozmozhnosti... Razumeetsya -- ya ne o den'gah... Oni dlya menya voobshche ne stoyat, kak i dlya Vas, vprochem... -- Dazhe za rajskij ugolok? -- U menya est' prilichnyj osobnyachok na Ulice Roka, est' flot, est' izdatel'stvo i est' moi mysli. Ugadajte, chto iz etogo mne cennee vsego? -- Vse vy, literatory, pomeshannye! YAsnoe delo: mysli! -- Vy do udivitel'nogo dogadlivy, Petr Petrovich. Tak chto, dumayu, nasha beseda na etom i zavershaetsya? Peredajte privet Zibelle... -- S vashej osvedomlennost'yu! -- na etot raz Drakon ryknul i oborval svyaz'. -- Letim... -- obernulsya k Zagorskomu Art. -- Nadeyus', po doroge Vy menya podbrosite? |to po puti, mne na Centavru-Glavnuyu... -- Ne dumal, chto ty eshche i mazohist! -- vzdohnul YAromir... Glava 26 Vyjdya na ulicu, Zagorskij obratilsya k svoemu sputniku: -- Podozhdi menya u startovoj ploshchadki, mne eshche v bashnyu zaskochit' nado. -- YA s toboj. -- YA by na tvoem meste vozderzhalsya ot etogo... -- Nu pochemu zhe? Ee obitateli vpolne milye sushchestva, hotya troe iz nih pahnut ne luchshim obrazom... I vpridachu, ya vryad li uvizhu tam chto-to noven'koe. -- Ty i tam uzhe pobyval, chto li? -- s座azvil Zagorskij. -- I dazhe pobesedoval s Bertramom. Milejshee i obrazovannoe sushchestvo. -- |to kotoryj iz Honka, chto li? -- Ne putaj mannuyu kashu s kapustoj! YA pro togo, chto iz Lebe. Kstati, a kto takoj Burmyz-madyp? -- Oh, pervyj kom vsegda blinom!.. -- Zagorskij tak i ne stal poyasnyat' podrobnosti svoego "vyzova". -- Znachit -- byval-taki! I otkuda v tebe stol'ko provorstva? -- Rabota obyazyvaet... A voobshche-to ot papy... Ili ot dedushki, tot eshche poshustree byl... v molodosti... Tak kak, pojdem vmeste? -- Hren s toboj! No esli prochitayu eto v Internete -- ugadaj, ch'i ushi budut ukrashat' moyu nastol'nuyu lampu! Zaodno udostoverish'sya, chto ty inogda vse zhe oshibaesh'sya!.. Zagorskij samodovol'no razglyadyval vytyanuvshuyusya fizionomiyu zhurnalista. -- Nu kak, "nichego noven'kogo"?! Artagort ne otryvayas' glyadel na zelenoe shestilapoe sushchestvo v okruzhenii kuchi skeletov. Skelety poglazhivali malysha (malysh -- pokrupnee lyubogo iz nih!), syusyukali i agukali, starayas' razvlech'. -- Vot, vylupilsya v polete, na obratnom puti iz Gorta. Pryamo v moem desantnom botike! Zato mozhet pohvastat'sya, chto rodilsya blizhe k solncu. -- Skol'ko zhivu -- takogo drakona ne vidal! -- izumilsya Art. -- A eto ne drakon, a reptiliya zelenaya! Mestnye -- oni zh fioletovye! I s chetyr'mya lapami, ya na foto vidal! Oni podoshli k skeletam i mumiyam, i Zagorskij negromko skomandoval: -- Smirno! -- Malysha ispugaesh', -- otmahnulsya Bertram. -- Kto by govoril! -- fyrknul Zagorskij. -- Ot vashej nochnoj poezdki ves' gorod na ushah! Rasskazyvajte luchshe sami, chto tut proizoshlo. -- SHef, a mozhet -- v kabinet? Ne gozhe malyshu podrobnosti-to slyshat'. On, kazhis', vse ponimaet... -- Togda -- v kabinet! Sognav treh rezhushchihsya v karty skeletov iz-za svoego stola, YAromir zhestom predlozhil Artagortu prisazhivat'sya. -- A tebe, terminator ty moj nedorazobrannyj, sadit'sya ne predlagayu, -- ryknul Zagorskij. -- Stoya rasskazhesh', chto vy tut nachudili. -- Stoya tak stoya, mne-to chego... -- zabubnil kostyanoj mag. -- Nu, eta, znachica, vcheras' vecherom prishel tut odin, lyubopytnyj vidat', prolezt' hotel. Kostyumchik na nem modnyavyj takoj byl... Nashi reshili i sebe takie ponadelat'. Tol'ko podbezhali, chtoby merki snyat', a on, zaraza, pol ispachkal i nautek kinulsya! Nu, my tut zhe treh mumij otryadili na uborku, oni kak raz tryapichnye, udobnye dlya etogo... -- |to pro etih troih ty govoril? -- YAromir obernulsya k zhurnalistu. -- O nih, o korichneven'kih... -- Art pomorshchilsya... -- Interesno, a ih mozhno kak-nibud' postirat'? -- Razve chto nanarobotami, -- fyrknul Bertram, -- No oni govoryat, chto im i tak nravitsya, oni teper' vrode kak uluchshennaya model'... Govoryat -- lishnee zasohnet -- samo otpadet... Tak vot, mumii na uborku poshli, a my obnaruzhili, chto nochnoj viziter, ubegaya, zabyl svoyu cep' i kreditnuyu kartochku. YAsnyj pen' -- my reshili vernut' veshchi vladel'cu, my zh ne razbojniki kakie, vse zhe! -- I kak, vernuli, chestnye vy moi? -- Aga, kak zhe! |tot bajker vskochil na svoyu taratajku da v gorod rvanul, hotya my i krichali emu "Stoj! Podozhdi!"... Nu, my na blizhajshuyu stoyanku, vzyali tam takie zhe tachki -- i vpered! Brali vzajmy, v smysle, da vot nezadacha -- stolby chasto popadalis'. -- Stolby -- eto ladno... -- YAromir, kazhetsya, razveselilsya, predstaviv sebe etu kartinu i reakciyu sluchajnyh nochnyh peshehodov. -- No vot poyasni-ka ty mne, chto zh eto tebya, sotnik ty moj kostyanoj, v vitrinu-to potyanulo? -- A bes poputal! YA v otrazhenii sebya na etoj gromyhalke uvidal -- i reshil, chto eto on, viziter! Nu, znamo delo, i poehal navstrechu... -- Ladno, dopustim... No mozhesh' li ty poyasnit' mne, kakogo tahorga vy kosy da cepy-molotilki s soboj pohvatali-to, a? -- Nu dyk on zhe togo, s cep'yu byl. Naryad takoj, znachicca. A gde zhe my stol'ko cepej za minutu naklepali by? Nu, my i vzyali kosy i prochee, chto uzhe gotovo bylo dlya prihorashivaniya luzhaek. CHtoby bylo chto-to modnyavoe v rukah, chtob ot tolpy ne otlichat'sya sil'no, znachicca. My ved' nichego ne naputali? -- V principe, konechno, net... No tol'ko v sleduyushchij raz veselites' gde-nibud' za gorodom, haj luchshe vash vneshnij vid u el'fov zavist' vyzyvaet... -- Tak my zhe, togo, ne veselilis', my imushchestvo vozvrashchali... -- Bertram kazalsya vkonec obeskurazhennym. -- Vozvrashchali-vozvrashchali, ves' gorod ob容zdili, da tak i ne vernuli. Mozhet, tvoj zhurnalist ob座avlenie v gazetu dast: tak mol i tak, najdena cep' i kreditnaya kartochka, poteryavshego prosim zajti za nimi na pervyj etazh Bashni... Pojdet takoj variant? -- I vojdet, i vyjdet! YA te dam ob座avlenie! V mogilu vognat' menya reshil?! -- A chto, shef, pover'te -- tam neploho, po sebe znayu! Tiho i uyutno, a glavnoe -- za pyatok let tak elegantno hudeesh'... -- Net, spasibo, mne tuda poka neohota, menya v komandirovku otpravlyayut... -- Kstati -- eshche odin plyus mogily -- nachal'stvo ne dostaet... YA ne Vas, YAromir Savel'ich, imel v vidu, eto ya tak, figural'no... -- Romantik ty nash! Nekroromantik! Novyj Skicin, blin! Tebe poruchaetsya novoe zadanie: poka ya v ot容zde, budesh' s podopechnymi vospityvat' sie zelenoe chudo, chto tak vam priglyanulos'. Pobudesh' nyan'koj, eto ne smertel'no, izvinyayus' za kalambur... Artagort gromko rassmeyalsya... -- Kstati, shef, nam tut ne yasno, kak eto vospityvat'. |to voobshche kto -- mal'chik ili devochka? I kak ego zvat'-velichat'? -- Nazovi ego Sashej, potomu chto v polah etakih sozdanij ya sovershenno ne razbirayus'! Podrastet -- razberemsya!.. Glava 27 Zelenyj SHut: Planeta byla tihoj i uyutnoj. Takoe oshchushchenie, chto popal v gorod detstva. V pochti misticheskij, gde legok topolinyj puh i vesel smeh, gde mozhno zhit' i nichego ne boyat'sya... |to -- zabytyj son, nesbyvshayasya mechta, voplotivshayasya vnezapno v zabytom bogami ugolke na zadvorkah Vselennoj. Uyutnye domiki, utopayushchie v zeleni. Tak i hochetsya stat' pticej, chtoby lyubovat'sya vsem etim s vysoty. A raz hochetsya -- to chto zhe tut nevozmozhnogo? Stoit zahotet' -- i ty uzhe ptica, chej dom v oblakah, i per'ya tvoi siyayut izumrudnymi i malahitovymi tonami, zvonko poyut v nabegayushchem vetre... On -- kak okeanskaya volna, etot veter, uverennyj i postoyannyj v svoej izmenchivosti. A malye ego detishki-veterki gonyayut vnizu smerchiki teploj pridorozhnoj pyli ili podderzhivayut krylyshki bumazhnyh samoletikov-golubkov. Te, chto postarshe da posil'nee -- zabavlyayutsya s vozdushnymi zmeyami, raskachivayut krony derev'ev... Romantiki raznosyat po miru stihi, sluchajno obronennye mal'chishkoj u starogo topolya... ZHizn' techet netoroplivo. Ona -- slovno nagrada za minuvshee, otdyh ustaloj dushe. Ne meshayut dazhe sluchajnye vstrechi, vybivayushchie iz kolei. Ved' vybivayut lish' na sekundu. |to -- kak vodovorotik v reke, ne omut i ne vechnyj vodovorot, a krohotnyj "bul'k" ot nyrnuvshego: tol'ko chto byl, a cherez mig -- ne vidat'. Odna takaya vstrecha kak raz i proizoshla utrom. On yavilsya neproshenym, nezvanym, no kogo zovut v etom mire? I bez zova prihodyat -- poboltat', posudachit' o tom, o sem... |tot zhe viziter byl kolyuch vzorom, no vezhliv, do podcherknutoj korrektnosti vezhliv, tak i zahotelos' vdrug obozvat' ego za etu korrektnost' korrektorom. Obozval, predvkushaya, kak popolzut ot udivleniya i obidy brovi. A v otvet: -- A-a-a, slyshali uzhe, znachit! Da-a, slava bezhit vperedi... Dejstvitel'no -- Korrektor, bolee togo -- shef Korrektorskogo Otdela. Zagorskij, YAromir Savel'evich, k Vashim uslugam. YA tut sluchajno, proletom s samoj Zemli. Mozhno zadat' vam paru voprosov? Nu vot, edva uspel smenit' per'ya na kozhu, kak tut zhe pristayut s voprosami... Net, chtoby chajku sperva popit', poboltat' o pogode, o solnce, o predstoyashchej regate, tak on srazu o kakom-to akvariume, o pokupke skalyarij. Skalyariya -- rybka simpatichnaya, no glupa, ne to chto Zolotoj Vualehvost. Tak i skazal emu, a on... Vot tut uzh i udivilsya, i glaza azh na lob polezli... Sprosil, chto za dyra takaya, v kotoroj zhivu ya, da dobavil, chto, vidimo, mozg u menya sovsem ptichij. Da kto on takoj, chtoby nasmehat'sya nad moimi poletami?! Nu, ptica, nu zelenaya, no ved' eto -- komu kak nravitsya! A ryba menya sovsem ne interesuet: ya ne akvariumist i ne baklan. I dazhe ne al'batros. Izvinyaetsya, chto obidel?! Hm, mysli chitaet, ili kak? CHto znachit: "ili gde"?.. Po imeni obrashchaetsya! Tak zvali menya davno, v moem rodnom mire. Potom ya mnogo gde poshlyalsya, prezhde chem sud'ba svela menya s Simom. I mnogo gde pobyval uzhe s nim. Bitvy, bitvy, bitvy... "Srazhat'sya, srazhat'sya i eshche raz srazhat'sya!", kak uchil nas na dvadcat' pyatoj lune major Stezhnev. Prigodilos', kogda prishlos' odnomu protiv vojska. I vystoyal ved'! Sam ne veril, chto smogu... Arda, Krinn, Dyuna, Centavra, Za Gad Dum, Zemlya, Itan, Plyuk... I gde ya tol'ko ne pobyval posle Roklasa... Neuzheli i tut mne pokoya ne budet?! Pokidaet? Odin vopros? Da, vse prosto: postav' dva zerkala naprotiv drug druga, a dal'she beresh' vot eto vot, stavish' vot tak, po krayam, zatem... YA ne slishkom bystro ob座asnyayu? Nu tak vot, tut glavnoe -- pravil'no podobrat' ugol, i togda prosto shagaj vpered... Proboval li ya sam? Nu da, inache na Dorogu Mezh Zerkalami ne vyjti! Da nichego osobennogo, odin znakomyj vampir nauchil. On tozhe tak postupaet, hotya umeet i cherez odinokoe zerkalo, no togda na nem vot takuyu vot zakoryuchku narisovat' nadobno. Da na fig almaznyj rezak?! Dostatochno pal'cem po steklu, esli ne mozhesh' myslenno sozdat' i sproecirovat' na... Da, pozhalujsta!.. Esli uznayu o skalyariyah -- soobshchu. Net, zachem adres? U Vas zhe est' v kabinete zerkalo, tak chto ne zabluzhus'... Ushel... Letat'! Letat'! Letat', chtoby zabyt'sya! Mne zdes' horosho, i ya ne zhelayu vozvrashchat'sya na Roklas, mne zdes' spokojnee i luchshe! Da, ya ponimayu, chto Dimitrij skuchaet, no -- podrastet i zabudet menya, ya uveren! Tak budet luchshe dlya nas oboih! V konce-koncov, u nego est' zamechatel'nyj starshij brat! A ya... YA tol'ko tut nashel nastoyashchih druzej, kotorye ponimayut menya i s kotorymi mne vsegda horosho... ...Otkuda zhe stol'ko voron'ya?! Tut nikogda ne bylo ih, nikogda! Kriki, kak hriplyj kashel', smeh nad budushchej krov'yu!.. Za chto?! Neuzheli ne mozhet zhit' etot raj?! Imenem Blekloj Pticy? CH'im imenem vy klyanetes', vorony? Kto privel vas syuda? Neuzheli svin'i stali tovarishchami krylatym? Vy zhe pticy, hot' i mrachny vashi rascvetki! Neuzheli promenyali vy radost' neba na spelye zheludi? Ili teplaya kormushka dorozhe svobody? Zachem?! CHto vam sdelali zhivushchie vnizu? Pochemu vashi pylayushchie mysli budyat v nih gnev?! Zachem vy zastavlyaete drat'sya ih ne na zhizn', a na smert'! Zachem vy seete sredi nih bezumnuyu yarost' -- pusty ee plody, bescel'no ee semya... Vy -- ne mozhete inache? A oni -- mogli! Zachem vy dobivaete ih? Oni ne meshali vam! Ne oni prishli k vam, vy -- k nim yavilis'! Govorite -- v nih eto zhilo vnutri? V kom?! V etom mal'chishke, ubitom u topolya? V teh, chto u dogorayushchego "konverta" vozdushnogo zmeya? Vy nasadili im eto! Oni... Oni -- moi druz'ya! CHto znachit -- byli? Poka ya pomnyu ih -- oni zhivy! Govorite -- "legko ispravit'"?! Vidit mir -- vy sami naprosilis'! YA vse zhe -- Voin, hotya i na pensii! Kak tyazhely kryl'ya. Kazhdyj vzmah -- vsya sila i eshche bol'she. Lish' gnev i yarost' i nesut vpered... Otkuda ih stol'ko... Eshche vzmah... I eshche... I eshche... Eshche nemnozhko.. Eshche odin vzmah... Sovsem nedaleko... CHernoe plamya. Glava 28 Za dver'yu bylo do neprilichiya tiho. Zagorskij dazhe reshil pozvonit'. Ustaviv svoyu fizionomiyu v ob容ktiv kamery, SB-shnik negromko skazal: -- A-pu! Est' kto zhivoj? Al' vse pomerli? -- Ni, nikogo nema, YAromir Savel'ich, usi pomerly! -- prozvuchal golos majora Kovalenko, -- Zahod'te, grabujte! -- Opyat' zhurnaly listaesh'? -- osvedomilsya s poroga YAromir. -- Ta hiba zh ce zhurnaly! Tut zhe i dyvytysya ne na shcho! -- CHto my listaem na etot raz, "Penthauz"? -- "Perol", starye vypuski! Mura muroj. -- Poka menya ne bylo, el'fy ne bespokoili? Po povodu demonstracii mod moimi podopechnymi? -- Ne-a. A vot shef spravlyalsya. Govoril -- kak priletite, srazu s nim sozvonites', a to emu neyasno, zachem Vy Planetu-Raj podorvali. Ta j meni eto tozhe cikavo... -- YA?! Podorval?! -- YAromir pochuvstvoval, kak chto-to holodnymi kogtyami shvatilo iznutri... -- Eshche chasov vosem' nazad ona byla cela celehon'ka! YA tam imel besedu s nashim geroem Zapadnogo Riadana. I -- tak i ne ugovoril ego vernut'sya. V obshchem -- beznadezhnyj sluchaj! Dumal uzhe Rabinovicha posylat'... -- A dva chasa nazad planety ne stalo. Bum -- i use! YAk korova yazykom, til'ky oskolochki po vsej okruge... -- Nu, oskolki -- eto ne problema, sobrat' mozhno i vosstanovit' planetku. No zhiteli... Oni ved' ne pol'zovalis' nashimi tehnologiyami, naskol'ko ya ponyal na meste... -- Aga... Govoryat -- oni priznavali uchenie nekoej Mariny Kim, eshche veka tak tri nazad predlozhivshej ideyu bioformov... A uchenie eto nanarobotov ne priemlet. -- Stranno... Vot sidim my sejchas i razgovarivaem o gibeli celoj planety, s millionami zhitelej, kak o lopnuvshem vozdushnom share... Azh protivno... -- Prosti, shef, no my ne pervye. Kogda markaby vymerli v 2260-m godu, vsi do zhodnogo, to edinstvennoj reakciej Zemnoji Spivdruzhnosti bylo usilenie otryadov proty maroderov u tomu sektori. A vono tak tomu, sho ce des' tam, a ne u nas. |goizm... -- Letaem mezh zvezd, a vse ravno sidim v svoih rakovinah! -- ryknul neizvestno na kogo YAromir. -- Skol'ko zhe vekov eshche projdet, prezhde chem... -- SHCHob shchos' zminylosya? A hto jogo znae... Mabut' -- nikogda... Po suti svoej lyudyna -- zla, i tol'ko vospitanie ne dae nam uves' Vsesvit odrazu zlamaty, zrujnuvaty... -- Odin moj znakomec schital inache... Mozhet -- potomu on predpochitaet schitat' sebya membarcem?.. Kogda ya sozdaval etot otdel, odna iz moih myslej byla o edinenii civilizacij, kul'turnom, informacionnom, nu, i material'nom obmene, ne bez etogo... No razve mozhem my dobit'sya polnogo uspeha v etom bez vzaimoponimaniya?.. Trudnyj vopros... Skazhem dazhe -- vopros v pustotu... Zagorskij dostal paket fotografij i medlenno ih perelistyval. Staryj kirpichnyj gorod s cherepichnymi kryshami... Mal'chishki na pristani, o chem-to zharko sporyashchie so starichkom, kuryashchem "koz'yu nozhku". Bumazhnye zmei v oblakah. Mal'chishka, prizhavshijsya k sherohovatoj kore starogo-prestarogo topolya, slovno zastyvshij v ocepenenii. Pticy-lyudi, a sredi nih -- zelenaya ptica s gitaroj... Prosto ne veritsya, chto vsego etogo net... -- Na, vzglyani, -- shef protyanul snimki majoru, -- |ti foto ya sdelal pered samym otletom... Hotel tam otpusk provesti... ZHalko... -- Zelenaya ptaha -- nash geroj? -- On samyj... Ustavshij Voin, kak on sam o sebe skazal... -- Podari foto Vysochestvu, budet mal'cu pamyat'... -- Velichestvu, -- mashinal'no popravil YAromir i nadolgo zadumalsya... Vnezapno ozhil terminal. -- Zagorskij, pochemu tak dolgo ne otvechaete? -- rezkim laem prozvuchal golos bossa. -- Razbiralsya, chto tam s raem... -- suho otvetil YAromir. -- Bylo chto-to ser'eznoe, esli primenili "Bagdad-2"? -- V tom-to i delo, chto "Bagdad-2" primenil ne ya. Kogda ya uletal -- mir byl zhiv i blagopoluchno zdravstvoval, kak trehletnij rebenok. -- Ladno. ZHdu podrobnostej po Almaznomu Kanalu, s lichnoj kodirovkoj soobshcheniya. -- Vecherom budet vse, chto uspeyu nakopat'... Sejchas est' tol'ko vospominaniya, da neskol'ko pamyatnyh snimkov, sdelannyh pered otletom. -- Odin eshche vopros, YAromir. Vy TOCHNO ne prinimali uchastiya v proisshedshem? Ot etogo zavisit, ob座avim li my rassledovanie ili prosto vyrazim soboleznovanie, kak v sluchae s markabami. -- Rassledovanie stoit predprinyat'. Ne budu skryvat' svoyu lichnuyu zainteresovannost' v etom. I v sluchae provala oficial'nogo rassledovaniya real'no provedu svoe. |to tozhe skryvat' ne budu -- vse ravno ved' uznaete... -- Vy pravy. Do vstrechi vecherom... -- i terminal pogas. Gorod zhil, slovno nichego i ne sluchilos'... Da i dejstvitel'no -- a chto proizoshlo? Nu gde-to, v nepomernyh dalyah, stalo na odnu planetu men'she. I vsego-to... Ni rodstvennikov tam, ni druzej... Ni dazhe dachnogo uchastka... Tak o chem gorevat'? Nebo nad golovoj bylo yasnym i solnechnym, do neprilichiya. I probuzhdayushchayasya zelen' slovno reshila zabit' lyubye mysli o smerti... Tol'ko ryhlyj sneg v teni napominal o brennosti vsego sushchego. -- |j, shef, nam tut skazali, chto ty priletel, tak ya poshel poiskat' tebya! -- zaskripel golos Bertrama. -- Ty-to kak, ne prizrakom s pogibshej planety vernulsya? I to horosho... A u nas tut problema. -- CHto-to s zelenym? -- YAromir by ne udivilsya v takom nastroenii, sluchis' s malyshom chto nepopravimoe... -- Da net, s tvoim shefom. -- S shefom?! On, vrode by, zhiv-zdorov, ya s nim tol'ko chto po Zolotomu Kanalu govoril. -- A ya utverzhdal, chto on pomer? -- iskrenne udivilsya Bertram. -- On nam tut povestki prislal, vot. Govorit, chto ego Trinadcatyj Otdel zanimaetsya vsem misticheskim i sverh容stestvennym, a my, znachicca, eto sverh容stestvennoe i est', tak chto on perevodit nas vseh pod svoyu yurisdikciyu. Dyk nam kak, ehat' k nemu na Zemlyu ili poslat' snova kuda podal'she? -- Gde zhe on v vas sverh容stestvennoe uvidel?! -- vspylil Zagorskij, -- Nu, skelety kak skelety, von, prohozhie -- i te uzhe ot tebya ne sharahayutsya. -- Privykli... Dazhe predlagali nam Nochnym Patrulem porabotat'... -- SHon? -- A to kak zhe! -- A vy... i ego -- "poslali"? -- Zachem? My prosto skazali, chto dogovor podpishem ne v merii, a u nas, v bashne. A on pochemu-to peredumal... -- M-da, "pochemu-to"!.. Predstavlyayu sebe etu kartinu. Mumij novyh posle etogo ne apgrejchivali? -- Ne-a... Tak poshli, boss, nam sovet nuzhon... V bashne byl priyatnyj sumrak, a okruzhenie iz skeletov dovershalo obstanovku... Kak raz pod segodnyashnee nastroenie... -- |j, sotnik! -- navstrechu vybezhala mumiya v korichnevyh bintah. Vernee -- eto ona schitala, chto bezhit. -- Tut pan Drakon pozvonil pryamo syuda, gologrammu svoyu prisylal. "Metodika Milodara", -- nekstati vspomnilos' Zagorskomu. -- Tak vot, dozvonilsya i nu nas sklonyat' na svoyu storonu. Govorit, chto ne mozhet obizhat'sya na nas za nash faks, chto nam u nego luchshe budet. -- Luchshe? -- Bertram shchelknul pal'cami, -- |to chto zhe on imel v vidu, a? -- A hren ego znaet! Tol'ko ya emu -- nam i tut neploho, u nas svoj shef est'! CHto mol, so svoim ustavom na chuzhoj shabash ne lazayut. A on i govorit nam: "Luchshe perebirajtes' ko mne, chem ostanetes' sovsem bez nachal'stva!". Zagorskij pochuvstvoval trevozhnyj zvonochek v dushe. No v lichnoj besede Drakon ne namekal ob otstavke, znachit... CHem zhe on tak obespokoilsya? Po "vnutrennemu kanalu" prozvuchal srochnyj vyzov. "Svyazi po Karte"! Kto? Zvonil Amperyan: -- SHef, tut problema! Kto-to vyter u tebya iz "SHel'my" ves' arhiv po "Hronosu"! I sleda ne ostavil! -- Spasibo, Rafik... Umotaj poka v otpusk, na Centavru-Glavnuyu! -- YA chto, pohozh na psiha? Ili eto -- nakazanie za durnye vesti? Tak vrode by goncu s durnymi vestyami polagalos' yazyk otrezat'! -- A tebe rezh' -- ne rezh', vse ravno novyj vyrastet! |to ne nakazanie, eto prikaz! I chtoby byt' s polnym komplektom oborudovaniya v pravom kryle Dvorca Imperatorov vo vremya zavtrashnego bala! Ispolnyaj, otpusknik! -- Est', shef! -- i pered glazami YAromira voznikla proshchal'naya nadpis', visyashchaya v vozduhe: "IzvINiTe zA NerOVnyJ PoCHerK!" "Teper' Drakon budet za Rafikom sledit', a ne za mnoyu!" -- dovol'no podumal YAromir Savel'ich. -- "Polet v otpusk na Centavru, da eshche s kuchej sluzhebnogo oborudovaniya -- eto ne ostanetsya nezamechennym!.." Glava 29 Malder vorochalsya vo sne, vse bol'she i bol'she skomkivaya prostynyu i podushku. Nehoroshee videnie prorvalos' v ego mirnyj son i teper' zlym prorochestvom pugalo i predveshchalo nedobroe budushchee. Snachala on uvidel shefa. Zagorskij, obryazhennyj v kakuyu-to chernuyu hlamidu, pohozhuyu na monash'yu ryasu, vsmatrivalsya v malen'kij hrustal'nyj sharik. Ego lico postepenno stanovilos' mrachnee, kak budto emu citirovali ego sobstvennyj nekrolog. Zatem Devid okazalsya v kabinete Drakona. Fel'dmarshal oskalilsya na nego, slovno sam Satana i vdrug preobrazilsya v nastoyashchego drakona. Drakon pyshel na Maldera ognem. Devid otprygival, uklonyalsya, i strui plameni ispepelyali mebel', kotoraya eshche moment nazad nahodilas' za nim. Zatem v zerkale za spinoj Fel'dmarshala chto-to zashevelilos'. No na etom veshchee videnie bylo prervano mozgovym zudom budivshih svoego vladel'ca nanarobotov. Slugi-molekuly chestno ispolnili svoyu obyazannost' i, protrezvoniv v mozgu o nachale novogo dnya, izbavili hozyaina ot koshmara. Devid podskochil, sudorozhno hvataya rtom vozduh, slovno vynyrnul iz nedr Niagary. Ot nervnogo napryazheniya gudelo v golove. -- Nash Drakon v samom dele NASTOYASHCHIJ DRAKON!.. YA b ne poveril, esli b ne znal, chto eto v samom dele tak... YA skoro s uma sojdu!.. |ti chertovy videniya... oni menya dokonayut... Malder otpil iz stakana holodnyj vcherashnij chaj i prihlopnul naglo usevshegosya na ruku komara... Komara?.. On nastorozhilsya. Podbezhal k shchitku upravleniya domashnimi kommunikaciyami. Tablo pokazyvalo, chto "domovoj" rabotaet ispravno: psi-izlucheniya otpugivayut myshej, tarakanov, muh, komarov i prochuyu melkuyu pakost', kotoraya ne protiv pogostit' i pohozyajnichat' v zhilyh pomeshcheniyah. Vyvod naprashivalsya tol'ko odin -- slezhka. No kto? Zagorskij? -- on v ot容zde na Riadane. Psi-korpus eto ne ispol'zuet -- u nih telepatov hvataet. Drakon?.. Bol'she nikogo ne ostavalos'. -- Boish-shsya? -- iz-za spiny razdalsya shelestyashchij golos tetushki. -- Gde ty ran'she byla!.. Drakon... V obshchem, ya otsyuda deru kogti. V Membariyu, ili eshche podal'she. Na Dyunu, naprimer. -- V Membariyu... Na korabl'... -- Na tot, kotoryj shef obnaruzhil? Dudki! -- U sh-shefa svoih del hvataet, da i ne dodumaetsya on tam iskat'... Na sto let zalyazhesh' v anabioz i pro tebya vse zabudut... -- ne unimalas' tetya, ch'ya chernaya bogomolopodobnaya figura postepenno proyavlyalas' v uglu. -- YA zh takimi korablyami upravlyat' ne umeyu! -- Sumeesh-sh'... YA ego pod sebya delala. On vnutri kak zemnaya yahta... Pochti... V otlichii ot Zagorskogo, Devidu za korabl' prishlos' vylozhit' bol'shuyu polovinu svoih skudnyh sberezhenij. Starik ne podal ni malejshego priznaka udivleniya. Mozhet, potomu, chto Malder ob座asnil svoj neobychnyj zakaz uvlecheniem starinnym dikovinnym transportom, a mozhet -- po kakim-libo drugim prichinam. Tetushka zhe blagorazumno reshila perezhdat' eti peregovory vnutri pronikatelya. Na bortu rodnogo korablya tetya prinyala vidimyj oblik. -- Skol'ko let prosh-shlo! A tut vse po-prezh-shnemu!.. -- Aga, i pustye pop-kornovye pakety, i steklotara, i kakie-to bumazhki! Pochti kak v kabinete u Zagorskogo. Tetya propustila etot kommentarij mimo ushej. Glava 30 YAromir glyadel na kartochnye ryadki. Rasklad ne predveshchal nichego horoshego -- grozyashchaya sverhu opasnost', puteshestvie k soyuzniku, bitva s neravnym vragom. V obshchem, karty prorochili odni problemy i bedy. Bol'she vsego trevozhilo sochetanie treh kart: Karta samogo Zagorskogo, Drakonova Karta i Karta Sud'by, kotoraya akkurat legla mezhdu nimi. Prichem lezhala ona mechom vverh, chto obeshchalo bol'shuyu bedu. Tol'ko vot komu? Dannoe sochetanie mozhno bylo chitat' po-raznomu. Kakoe-to predchuvstvie zastavilo ruku shefa polezt' v nagrudnyj karman. Pristal'no vglyadyvayas' v palantir, Zagorskij vzglyadom stal iskat' Drakona. Prostornyj kabinet. V roskoshnom kresle sidit fel'dmarshal. Na displee komp'yutera chto-to migaet. Vdrug Drakon oborachivaetsya, vnov' pochuvstvovav pristal'nyj vzglyad. Ego guby shevelyatsya, chto-to govorya. I tut on rezko menyaetsya. SHeya udlinyaetsya, golova stanovitsya bol'she, vyrastayut klyki. Ogromnaya oshcherennaya drakon'ya past' tak i grozit vyrvat'sya iz palantira i polyhnut' plamenem. I lish' kraem glaza YAromir zamechaet, chto zhe tvoritsya na displee: dva kadra. Odin -- Malder, vorochayushchijsya na krovati, drugoj -- eto sam Zagorskij, v svoej CHernoj Bashne provodyashchij kakuyu-to magicheskuyu operaciyu. I v uglu kazhdogo kadra stoit krasno-chernaya galochka -- "najti i unichtozhit'". -- Mn-da. Kazhetsya on reshil, chto ya stal slishkom opasen... Hm, a Malder-to tut pri chem? V golove Zagorskogo nachal sozrevat' plan, no dlya etogo bylo nuzhno vremya. Na poverku, Devida na meste ne okazalos'. Ego voobshche nikto ne videl. I YAromiru dlya poiskov prishlos' vospol'zovat'sya palantirom, kotoryj momental'no razyskal propazhu. Malder byl na bortu Prichal'noj Pautiny i o chem-to razgovarival so Starikom. SHef prosledil za nim azh do samogo pribytiya na "Pauka". -- Na rodnye zemli podalsya, zasranec! -- usmehnulsya Zagorskij. -- Nichego, skoro vernesh'sya s Drakonom voevat'... |h, nado by vooruzhit' tebya na bitvu... Povozit'sya pridetsya... * * * Sozdanie magicheskogo oruzhiya i v luchshie vremena zanyalo by u Zagorskogo massu vremeni: vse zhe neznakomaya rabota... A uzh v speshke, vnezapno podzhimayushchej i volokushchej, i podavno bystro ne sotvorish'... K Merlinu, chto li, smotat'sya za sovetom, uznat', chem tam po tradicii drakonam hvost prishchemlyat' polozheno... Ili opyat' Bertrama rassprashivat', muchat' ego skleroznuyu cherepushku... Ot dela Zagorskogo otorval nepriyatnyj tonen'kij zvuk, neulovimyj obychnym chelovecheskim uhom. Poslavshij "muhu" ne rasschityval na to, chto Zagorskij sil'no peredelal svoimi nanarobotami sobstvennyj organizm, i byl sposoben ulovit' zvuk proniknoveniya skvoz' titanium. I prezhde chem "muha" torpedoj uspela vnedrit'sya v mozgi svoej zhertvy, daby ustroit' tam nebol'shoj termoyadernyj "BUMS!", YAromir Savel'ich uspel vospol'zovat'sya tabel'nym svaggerom. Neschastnoe elektronnoe nasekomoe zakorotilos' ot SVCH-izlucheniya, pri etom speksya dazhe detonator-vzryvatel', prevrashchaya genial'noe tvorenie Sed'mogo Otdela v kuchku bespoleznogo hlama. A na stene zadymilos' nagretoe pyatno... Pocherk byl znakom -- nikak, SHef poslal po dushu SB-shnika SHeptuna. Tot, buduchi otlichnym killerom, napervo vsegda zapuskal "muhu" svoej modifikacii. V bol'shinstve sluchaev eto dejstvovalo. No Zagorskij ne schital chest'yu prichislyat' sebya k bol'shinstvu. Mozhno bylo by podnyat' trevogu, no eto rovnym schetom nichego b ne dalo: u SHeptuna ne tot uroven', chtoby popast'sya v ruki ogoltelyh skeletov. Da i ob座atiya nepovorotlivyh mumij ego vryad li privlekut. Vyzvonit' po Karte Frica ili Kovalenko? Ne uspeyut, tol'ko sami podstavyatsya... Nu chto zhe, budem potihon'ku sobirat' veshchichki... Minuty poltory dolzhno byt' v zapase... A mozhet -- i ne poltory? Zagorskij nehorosho usmehnulsya i protyanulsya vsemi svoimi telekineticheskimi sposobnostyami k nezakreplennym predmetam. Teper' pered dveryami karusel' minut tak na pyat'... Zubodrobitel'naya karusel'... Na sbor chemodanchikov telekinez tratit' ne stoit, prosto sgrebaem vse so stola... SHeptun poyavilsya vnezapno. Prosto vozniknuv za spinoj Zagorskogo. Edinstvennoe, chto on ne uchel -- tak eto starinnyj riadanskij medvezhij kapkan, postavlennyj na edinstvennoe prigodnoe mesto v komnate, kuda mozhno bylo b teleportirovat'sya bez boyazni sovmestit'sya s magicheskimi pobryakushkami i ostatkami pozavcherashnego uzhina. -- Kapkan rzhavyj, nesteril'nyj, -- ne povorachivayas' izrek Zagorskij ravnodushnym tonom, i mgnovenie spustya metnulsya za stol. V stene poyavilos' eshche odno teploe dymyashcheesya pyatno... -- I ty svagger ne zabyl! -- Zagorskij tyanul vremya replikami, ne znaya dazhe, chem by podcepit' naemnika. A ved' izvestno, chto popavshijsya i vpavshij v yarost' sklonen tvorit' oshibki, a ne postupki. Otvetom emu byl eshche odin vystrel. -- |konomim zaryady? CHto, shef na batareyah ekonomit? SHeptun okazalsya ne bog vest' kakim sobesednikom, no vystrelil dvazhdy podryad. Zagorskij ponimal, chto vyglyadyvat' iz-za stola ne stoit... Razve chto... Iz ugla so svistom vyneslis' kurinye kostochki. |to byla ne nekromantiya, prosto v tom uglu byl kak raz uzhin, a ne oblomki mecha, kak ponadeyalsya SB-shnik, no neschastnaya zhivotina vypolnila posmertno geroicheskuyu missiyu, otvlecha napadayushchego. I Zagorskij pal'nul raza tri. Otvetom byl shkval ognya. Prishlos' snova nyrnut' pod stol. Odnako svetlaya mysl' uspela posetit' golovu YAromira. I poka killer podbiralsya k stolu, svagger shefa 14-go otdela vyskol'znul iz-za spiny nezvanogo gostya i korotko ryavknul na polnoj moshchnosti. -- Nu vot, teper' mozhno i chemodanchik sobrat', -- zametil sam sebe Zagorskij, naslazhdayas' zvukom upavshego tela. Odnako, vstav iz-za stola, YAromiru prishlos' razocharovat'sya -- na polu dymilis' ostanki plastikovogo elektronnogo dvojnika. Znachit -- nastoyashchij za dver'yu!.. Dogadku podtverdil gromkij BUM. -- Komod... -- ulybnulsya Zagorskij. Posledoval eshche odin BUM, s kotorym dver' vorvalas' v kabinet, edva ne sbiv s nog telekinetika-samouchku, i razmazav po polu plastikovogo droida. -- Sebya by pozhalel, lezhashchego, -- na etot raz Zagorskij kinul svoi kommentarii nastoyashchemu SHeptunu, no uzhe vyletaya v okno. SHeptun rinulsya vsled, no ego na sekundu otvlek shum u dveri. V razvorochennom prolome stoyal skelet i s nevinnym vidom govoril: -- Tam... eta... chajnik zakipel, tak ego kak, vyklyuchat' ili gde? Ne tratya bolee vremeni na dikovinku nekromantii, killer prygnul v okno. V kabinete chto-to gromko rvanulo. Kazhetsya -- eto reanimirovalsya vzryvatel' "muhi". -- Nu raz nikto chayu ne budet -- ya vyklyuchayu! -- i skelet potopal obratno... Pyatyj etazh -- ne luchshaya parashyutnaya vyshka, osobenno esli parashyuta-to i net. Horosho eshche -- est' levitaciya... Nu vot, obognal taki SHeptun, pervym v gryaz' pod oknom spustilsya... Zagorskomu, mirno levitirovavshemu nad oknom, ne zahotelos' posledovat' ego primeru, i on lish' poslal SHeptunu dva priveta. Iz stvola svaggera. -- Zapekanka s gryaz'yu! -- Zagorskij vletel obratno v okno i shvatil chemodanchik... Stoilo potoropit'sya -- SHeptun yavno pribyl syuda ne odin... SHef ne lyubil sluchajnyh prokolov... Kogda Zagorskij skrylsya v nedrah bashni, k oknu kabineta podoshel pechal'nyj skelet s chajnikom i vylil soderzhimoe na ulicu. SHeptuna moglo by uteshit' lish' to, chto ozhoga u nego ne budet... Bednyaga ne znal, chto ego zhdet vperedi... Pronikatel' -- daleko. Da i navernyaka -- oceplen "tiharyami". Ostavalos' samoe bezumnoe -- vprygnut' v dopotopnyj "desantnik" i bez vsyakih Vorot Pryzhka rinut'sya kuda glaza glyadyat. A glyadyat oni, kak izvestno, pryamo... CHto-to temnoe mel'knulo v klochkastom svete fonarej. Zagorskij naugad poslal dva vystrela. Ne popal... Nu nado zhe -- vser'ez oblavu ustroili... On slyshal za soboj ch'i-to myagkie shagi. CHto-to shelestelo v allejke... Glavnoe -- uspet' zadrait' lyuk, a tam -- pust' lomyatsya, kto ne otojdet ot botika -- sam durak! Turbiny -- eto ne svagger, sovremennyh zemlyan hot' i ne nasmert', no OCHENX bol'no, i nadolgo... A pod centr vyhlopa ugorazdit -- tak i pepla ne ostanetsya... Blin, da pochemu zh tak tugo! Kak on otpiraetsya! Vsegda telepalsya ele-ele, a kak nado, tak ceplyaetsya i skripit s natugoj! Nakonec-to tyazhelaya kryshka podalas', i v tot zhe mig Zagorskij uvidal oslepitel'nuyu zelenuyu vspyshku, letyashchuyu iz glubiny botika pryamo v lico. Paralizator. Stalo temno. Ochnulsya Zagorskij ottogo, chto v bok emu davil ugolok chemodana. Bylo temno, hot' glaz vykoli. Poshariv po karmanam, YAromir Savel'ich izvlek zazhigalku. CHirknul... V slabom svete okruzhayushchee pomeshchenie pokazalos' znakomym... Gde-to on uzhe eto videl... Nu da, tol'ko v proshlyj raz tut posvetlee bylo, da obshchestvo v vide SHona Ali prisutstvovalo. Reaktor. Zadraennyj. Sejchas nachnetsya... Gul uhodyashchih v steny sterzhnej podtverdil dogadku. Dymchatyj talisman na grudi zapul'siroval trevozhno i zlobno, on slovno govoril, chto mozhet ne spravit'sya s zadachej v etot raz... Interesno, na skol'ko zhe ego hvatit? A, ne vse li ravno: minutoj ran'she ili minutoj pozzhe... Polusfericheskie zerkal'nye stenki kotla mercali ogon'kom zazhigalki, prevrashchaya ego v sozvezdiya. -- Umirat' nado s komfortom, -- vzdohnul YAromir i otkryl chemodan, nashchupyvaya tam butylochku vishnevoj nalivki "Savchenko Ink". Vmesto butylki na pol poletelo chto-to shelestyashchee. Bumagi, zapisi... Fotografiya... Fotografiya s nesushchestvuyushchej uzhe planety v ruke u cheloveka, kotoryj skoro tozhe perestanet sushchestvovat'... Byla v etom kakaya-to zlaya ironiya... Zagorskij razzheg zazhigalku poyarche, chtoby eshche razok vzglyanut' na foto... Nastroenie kak raz to: za minutu do gibeli pomeditirovat' o tshchete vsego sushchego. Na snimke Zelenyj SHut s gitaroj vzmyval v oblaka... SHut... Zerkal'nyj sovet... Nadezhda vernulas' mgnovenno. Sobrav vse veshchichki i zahlopnuv chemodan, YAromir Savel'ich razzheg zazhigalku do maksimuma i pristal'no vsmotrelsya v zerkal'nuyu amal'gamu reaktora. Lico ego iskazhalos', kazalos' to smeshnym, to urodlivym, no oshchushchenie nereal'nosti zerkal'noj grani ne prihodilo. I vdrug fizionomiya SB-shnika prevratilas' v zverinoe rylo s klykami. Ot straha Zagorskij otshatnulsya nazad i bukval'no vletel v tumannoe zazerkal'e. Rylo ne ischezlo, zato stal horosho viden ego obladatel': smahivayushchee na kabana chelovekopodobnoe sushchestvo s blednoj belesoj sherst'yu na vospalennoj kozhe. Zlobnye krasnye glazki neznakomca buravili lico YAromira. -- |to Vy menya vytashchili syuda? -- na vsyakij sluchaj peresprosil Zagorskij. -- Premnogo Vam blagodaren... -- Da idi ty so svoej blagodarnost'yu znaesh' kuda?! -- ryknul kabanogolovyj. -- Proshu proshcheniya, no mne pokazalos'... -- A mne pokazalos', chto ty na moej territorii! -- ryknul vnov' neznakomec. -- Tak chto sejchas ya tebya razom vospitayu! -- i on dostal shipastyj kastet. Zagorskij ochen' ne lyubil, kogda emu ugrozhayut. Osobenno -- takim varvarskim oruzhiem... Sdelav podsechku, on metnul rinuvshegosya na nego kabanopoida vbok. Tot s voem probil raduzhnuyu plenku prostranstva, i tut zhe voj smenilsya gromkim porosyach'im vizgom. -- Goryacho, vidat', v reaktore-to, -- uhmyl'