menya tut est' eshche... -- i Mal'den koso uhmyl'nulsya, -- ...dela... Abbington tak i ne uspel vnov' pogasit' fitil'. Mal'den naletel na nego, kak korshun na perepelku. Zavyazalas' samaya obyknovennaya draka s mordoboem. I v samom ee razgare gromyhnulo! Oblomki sten i dragocennogo oborudovaniya bryznuli v storony, smetaya vse na svoem puti. Generatory prekratili svoe sushchestvovanie... -- Molodoj chelovek... -- chelovek v forme Patrulej Loyal'nosti obratilsya k stoyashchemu sredi Igrokov Serezhke. -- Ohrannik! CHto tebe nado?! -- YA hochu vstretit'sya s Vashim Korolem. Vy provedete menya. -- Ty dumaesh', chto ya spyatil?! YA ne izmennik! -- otozvalsya mal'chishka. -- Na moj pistolet. Esli poschitaesh', chto ya lgu ili ugrozhayu Vam -- pristrelish' menya, -- i eks-agent KosmoPola Serzh protyanul tabel'noe oruzhie pacanu. -- Da nu, on u tebya i ne zaryazhen... -- smorshchilsya Serezhka Abbington. -- Da?! A nu-ka, razojdites'... -- Serzh vystrelil, vybiv fontanchik kirpichnoj pyli iz blizhajshej steny. -- Tak chto? -- Idem... -- lakonichno skazali rebyata. SHut vyter mokroe ot pota zakopchennoe lico, no tol'ko eshche bol'she razmazal razvody sazhi. |sternien slovno priros k levoj ruke, i nikakie sily mira ne smogli by razzhat' onemevshie pal'cy. Stonom vyrvalsya vzdoh: -- |h, ne bylo SHutu zaboty... I bylo eto ne razuhabistoe "|-eh", a skoree prosto vzdoh, ustaloe takoe "F-h-h...". No bylo v nem i spokojstvie ot soznaniya vypolnennogo dolga, i kakaya-to neyasnaya eshche trevoga, slovno glavnaya bitva -- poka vperedi... On ne zametil, chto odezhdy ego vnov' stali bely. Ne obelilis', net. Ih prosto slovno priporoshilo belym bumazhnym peplom... Ili snegom. Tak inej lozhitsya sedinoj na viski. Tak led skryvaet t'mu omutov reki... Ledyanoj SHut... * * * Iz pis'ma Zagorskogo Artagortu: "Privetstvuyu, Art! Kak vidish', ya vnov' "v zakone". Tvoj pronikatel' blagopoluchno otdyhaet v moej bashne. Mozhesh' vzyat' ego, esli soskuchilsya po nemu, no on prosil, chtoby emu ne menyali bol'she obolochku: emu eta ponravilas'... Speshu podkinut' tebe buketik novostej k tvoej gazete. Ty ved' eshche ne sobiraesh'sya na pensiyu, nadeyus'? A esli i sobiraesh'sya -- to vse ravno soobshchu, v memuary zanesesh'! Znaesh' -- voistinu net sushchestva strashnee, chem CHELOVEK. Ni odno zhivoe sushchestvo ne pridumalo mehanizm dlya unichtozheniya sebe podobnyh. Ty ved' pomnish' vse to bezumie, chto poslednie paru let tvorilos' na Zemle i Riadane? YA vse zhe vylovil prichinu vsej etoj degeneracii i regressa. CHelovek opyat' sam sozdal sebe grabli i sam nastupil na nih, chut' ne vernuvshis' obratno v obez'yan'yu shkuru, hotya, mozhet byt', kak raz nastoyashchee vozvrashchenie k obez'yanam bylo by i luchshe: neschastnye primaty do takih chudovishchnyh veshchej ne dodumyvayutsya. Dazhe Sauron i Mel'kor iz knig Professora kazhutsya takimi milashkami po sravneniyu s zemlyanami, kak eto ni gor'ko priznat'. V svoem organizme ya vylovil nanarobota stol' gromadnogo, chto moi prinyali ego za kletku... On otlavlival kontaktiruyushchih s nim i pereprogrammiroval ih. I oni vnushali cheloveku mysli ob Uhode. Uhode nasovsem... Dva s polovinoj goda nazad ya otpravil Rafika na rassledovanie odnogo dela v Massachusetse. Ty pomnish' -- eto kogda my posopernichali iz-za stat'i. Togda tam nashli pervejshih v istorii chelovechestva nanarobotov, sozdannyh Pentagonovskimi uchenymi eshche v 1996 godu. Najdennye nanaroboty byli mertvy i polomany, i ya, kak osel, uspokoilsya. A poluchilos', chto obnaruzheny byli lish' slomannye, i tol'ko potomu, chto zhivye nashli priyut v telah dobravshihsya do nih arheologov, a ottuda eta zaraza raspolzlas' po vsemu miru... Razrabotchiki etih chudovishch stali i pervymi ih zhertvami... Oni sozdali ekscess, posle kotorogo ih prosto VYNUZHDENY byli zalit' betonom... Vot tak oni i USHLI... A ih tvoreniya proderzhalis' vse eti veka i uzhe v nashi dni vernulis' k svoej chernoj missii. Edinstvennoe, chego ne uchli razrabotchiki -- chto zhiteli Zemli k nashim dnyam ne privyazany k svoej planete namertvo, i poetomu Uhod dlya bol'shinstva iz nih vosprinyalsya ne kak kollektivnoe samoubijstvo, a kak pereselenie vse dal'she i dal'she ot svoej prarodiny... Skoro u naroda budet grandioznoe pohmel'e! YA zapustil svoyu modifikaciyu nanarobota-antivirusa. Smeshno -- no kogda ih mnogo, to oni obrazuyut pyl' krasnogo cveta... A, ladno, ty ne zemlyanin, etoj tonkosti ne pojmesh'... Glavnoe -- chto oni uzhe raspolzayutsya po miru... I po Riadanu, i po Zemle... |to -- moj podarok narodu k 1 Maya, skazhem tak... A v polozhennoe vremya oni razom srabotayut, i togda s virusom budet pokoncheno. I nachnetsya "posleprazdnichnoe pohmel'e", kogda narod nakonec-to soobrazit, chto on natvoril... Sprosish', pochemu oni srabotayut odnovremenno, a ne po mere rasprostraneniya? Perestrahovyvayus' na sluchaj vozmozhnyh kontratak... Sejchas ya uletayu na Ilane, k Prichal'noj Pautine. Tam hochu povidat'sya so Smotritelem Korablej... A zaodno podyshchu tebe eshche paru novostej na peredovicu. Tvoj YAromir. 30 aprelya 2509g. P.S. Esli ty reshish', chto ya sbegayu -- to oshibesh'sya: ya prosto ne hochu videt' vsego etogo koshmara... Pohmel'e -- vsegda zhutko, no TAKOE KOLLEKTIVNOE -- syuzhet dlya fil'ma uzhasov! P.P.S. Ne zabud' -- cherez chas nachinaetsya Val'purgieva Noch'! SHamanit' budesh'?" Glava 29 Val'purgieva Noch'. CHto mozhet byt' romantichnee? Smotritel', hot' i schitaet sebya membarcem, no nekotorye zemnye sueveriya on dolzhen znat'. Hotya by potomu, chto ego korni uhodyat i k zemlyanam. YAromir Savel'ich, konechno, uvazhal etogo pochtennogo starca, no eto ne pomeshalo emu nemnogo porazvlech'sya -- nadev svoj ritual'nyj naryad i rogatyj shlem, blokiruyushchij mysli, on byl pohozh na prizrak, vyrvavshijsya iz sklepa. On ne sobiralsya letet' k Prichal'noj Pautine na pronikatele. Zachem, esli v kabinete Smotritelya est' bol'shoe, krasivoe i ochen' udobnoe zerkalo? Skazano -- sdelano. On podozval k sebe "Zanudu". Azh zasopev ot radosti, chto na nego obratili vnimanie, "Zanuda" toroplivo podoshel k YAromiru. -- |to chto? Prazdnovat' budem? A, ty sobiraesh'sya kakoj-to ritual provesti? A kakoj? A ya tozhe budu prinimat' uchastie? A chto mne nuzhno budet delat'? A so mnoj nichego ne sluchi... -- Sluchitsya! -- tiho, no vnushitel'no nadavil SB-shnik. -- Esli ne perestanesh' taratorit' bez umolku -- obyazatel'no sluchitsya! YA sam ob etom pozabochus'! Slovesnyj potok momental'no prekratilsya. V nastupivshej tishine stalo otchetlivo slyshno obizhennoe sopenie. -- Ty k zerkalam kak otnosish'sya? -- Inogda smotryu. No togda, kogda maska smorshchivaetsya, ili kogda kostyum popravit' nado, ili kogda nuzhno... -- Ponyal, -- vnov' perebil Zagorskij. -- A kak naschet projti v nego? -- Projti "v kuda"? -- zdorovennye chernye glazishcha stali eshche bol'she. -- V "TUDA"! -- perekrivil YAromir, tykaya pal'cem v zerkal'nuyu glad'. -- A... eto kak? -- ot udivleniya mnogoslovnost' "Zanudy" soshla na nol'. -- Dash' ruku -- uznaesh'. Vpervye Zagorskij vhodil v "zazerkal'e" s poputchikom. Na vsyakij sluchaj YAromir szhal tonkuyu ruchku "Zanudy" pokrepche, tak, chto tot azh pisknul. Po tu storonu zerkala sidel Smotritel'. Na stole pered nim lezhalo tri starinnyh svitka. Sudya po oformleniyu -- narnskie sagi. Originaly. Lish' na mig lico starca priobrelo udivlenno-ispugannyj vid, kogda tot vzglyanul na pomutivshuyusya glad' zerkala. -- Dobroe vremya sutok! Nadeyus', ya ne osobo Vas potrevozhil svoim vizitom. -- A, eto Vy, YAromir. A ya uzh ispugalsya bylo... -- CHestno priznayus', -- YAromir demonstrativno snyal shlem. -- Ne bez etogo. Segodnya ved' Val'purgieva Noch'! -- Da? Vot ved' zarabotalsya... Srazu i ne soobrazil... A ya podumal, greshnym delom, chto eto Zerkal'nyj Varlon pozhaloval. -- Hto?! -- Mne tut smenshchik rasskazyval... Da i eti... iz Religioznoj Kasty vstrechali ego... Bagrovyj -- i bul'kaet! -- On ne pozhaluet... -- ubezhdenno skazal YAromir. -- Po krajnej mere, poka zdes' ya! Smotritel' zaintrigovano poglyadel na Zagorskogo. Gromko hiknuv, uloviv v myslyah zemlyanina ves' smysl dannoj frazy, Smotritel' skazal: -- Tak Dzhizirak mozhno snova schitat' ne-zakrytoj planetoj? -- Ne dumayu, -- rovno otvetil YAromir, -- Pro Dzhizirak YAnkesh skazal. Zelenyj varlon. Starik s neperedavaemym izumleniem vzglyanul na Zagorskogo: -- On... skazal tebe svoe Imya?! -- Skazal... Sobstvenno, ya tut po delu. My, tochnee, -- SB-shnik kivnul v storonu "Zanudy". -- Blagorodnyj Smotritel' ne vozrazhaet, esli ya osmotryu "Skat". -- Opyat'? -- Ne opyat', a snova... U menya poyavilis' nekotorye novye soobrazheniya. Dlya uspeshnogo obsledovaniya ya special'no razdobyl etogo Diagnosta. Tak chto segodnya my uznaem i kto takoj "Skat", i s kem ego edyat! -- v predvkushenii dovol'no poter ruki YAromir Savel'ich. -- Tak ty menya tol'ko dlya etogo iz Centra zabral? -- v golose "Zanudy" prozvuchala gnusnaya obida. -- Nu da!.. A chto, ty ne dogadyvalsya? Diagnost pod maskoj zashmygal nosom. -- Cyc! Mne eshche tut tvoih soplej ne hvatalo! -- Voobshche-to s damoj mozhno i povezhlivee, -- vmeshalsya Smotritel'. -- S damoj? -- glaza Zagorskogo stali pohodit' na al'falonskie. -- Vy, YAromir dazhe ne udosuzhilis' vyyasnit' pol Vashego e-e-e... podopechnogo. Interesno, Vy imya ego hot' sprosili?.. Stydno. YAromir Savel'ich so stydom dlya sebya vspomnil, chto do sih por tak i ne uznal imya Diagnosta. Privyk uzhe nazyvat' ego "Zanudoj", kogda pro sebya, a kogda i vsluh. -- Ladno, vsyako delo byvaet. Rabota, rabota, -- opravdatel'no poyasnil Zagorskij. -- Ty uzh izvini za grubost', znal by, chto dama -- drugie vyrazheniya podbiral by... Tak kak tebya zvat'-velichat', da po-batyushke, dama ty moya zakuporennaya? -- U Diagnostov net imen, -- posledoval lakonichnyj otvet. -- A... e... Kak zhe tebya-to v Centre zvali-to, a? -- nedoumenno sprosil YAromir. -- Ty znaesh' otvet... CHetyresta vosemnadcatyj. "M-nda. Priyatstvennoe imechko! Interesno, kak eto tamoshnie instruktory i nadzirateli ih ne pereputyvali?" -- podumal Zagorskij, no vsluh skazal: -- Ty izvini, esli ya neprav, no, po-moemu, eto neskol'ko po-varvarski -- nomer vmesto imeni. -- A zachem ono voobshche nuzhno? Imya? Ved' esli razobrat'sya, to eto ne bol'she, chem uslovnyj kodovyj nomer dlya vzaimnogo raspoznavaniya, tak skazat'. Tak chto nomera -- nichut' ne huzhe imen, no lakonichnee, a znachit -- mozhno bystree obratit'sya i bystree poluchit' otvet. -- Logichno. No vse zhe ya s toboj ne soglasen. V imeni skryt smysl togo, kto ego nosit. On kak by napityvaet soboj, svoimi postupkami, svoimi flyuidami zvuki svoego imeni... Kogda kto-to proiznosit eto imya, to on myslenno predstavlyaet sebe ego vladel'ca, nu... eto slozhno ob®yasnit'. Prosto mne kazhetsya, chto sushchestvo bez imeni -- eto nedosushchestvo... Ne obizhajsya tol'ko, ladno? -- Ty hochesh' skazat', chto Vy sami podbiraete sebe podhodyashchee imya? V Krymu bylo inache: tam imena davali roditeli. Eshche pri rozhdenii rebenka, kogda on ne mog vyskazat' svoe mnenie. -- Mozhet, ty po svoemu i prava, no vse zhe nomer vsegda associiruetsya s veshch'yu, a ne s zhivym sushchestvom. -- Delo privychki. Ved' chto takoe imya, kak ne poryadok bukv. A chto takoe bukva, kak ne ta zhe cifra. Tak pochemu cifry odnoj sistemy huzhe cifr drugoj sistemy? -- Tem, chto takimi ih sozdali dlya sebya lyudi. -- A ty ne zabyl, chto ya ni na kakuyu tret' ne chelovek? -- Usi my -- lyudy!!! -- ne vyderzhav, proshipel Zagorskij, vspomniv shutochku svoej SHel'my. Starik, bolee ne vmoch' sderzhivat'sya, gromko rashohotalsya. Poglyadev na telepata, YAromir ponyal, kak nad nim poizdevalis'. -- Ge-e-e-e! Ladno! My eshche "Skat" osmotret' hoteli. Vnutrennyaya kapsula podvezla ih pryamo k shlyuzu. Za nim tyanulis' sumrachnye koridory prizrachnogo korablya. Mnozhestvo otvetvlenij, nishi, poluarki, mrachnovato-dikovinnye barel'efy -- vse eto pridavalo kakuyu-to torzhestvennost' proishodyashchemu vokrug. A vot i central'nyj zal, gde po-prezhnemu mercayut ogon'ki i kruzhatsya izobrazheniya na kristallah-displeyah. Snyataya perchatka... Kasanie stenok, pul'ta... Udivlennyj golos devushki-Diagnosta: -- YA ne mogu skazat' istoriyu etogo materiala... YA ne mogu prochuvstvovat' ego... U nego... U nego drugaya geometriya... Drugaya mernost'... |tot material ne mog byt' sozdan v nashem mire, v nashej Vselennoj... Glava 30 SHut, Korol' i Merlin stoyali na ruinah. Korol' i Merlin -- vpervye za stol'ko dnej i mesyacev -- v svoih srednevekovyh naryadah. SHut -- teper' on ne v chernom -- v belom svoem ledyanom odeyanii, v kolpake, so shpagoj v ruke i avtomatom za plechami. Princ obratilsya k nemu: -- Ty vo vtoroj raz spasaesh' nashu vlast' i nashe korolevstvo. SHut perebil ego, ne dav dogovorit': -- I snova ya uhozhu. Na etot raz -- navsegda. I ne prosi ostat'sya -- ne smogu. A zahochesh' vspomnit' obo mne... -- iz nagrudnogo karmana rubashki on dostal chernuyu korobochku kart Taro, otkryl ee: -- Derzhi na pamyat'! -- i legkim dvizheniem izvlek na svet i polozhil v ladon' yunogo Korolya odinokuyu kartu. Korol' pristal'no vzglyanul na kartonnuyu kartochku. Na nej na fone golubovatyh gor so snezhnymi shapkami stoyal posredi zelenoj polyanki znakomyj dolgovyazyj SHut v belom, i znakomaya alaya shapochka kolpaka s bubenchikami obramlyala do boli znakomoe lico so svetloj, chut' grustnoj ulybkoj. I belyj pes prizhalsya u nog. Vot tol'ko levaya ruka szhimaet ne |sternien, SHpagu Pechali, a beluyu rozu. Da za plechami ne avtomat zemlyan, a dorozhnaya kotomka... Nulevaya Karta. "SHut". No pochemu zhe ran'she nikogda ne obrashchal vnimanie na eto shodstvo? Pochemu?.. No ved'... Slovno iz sna... No... Mal'chishka vskinul golovu, chtoby poblagodarit' uhodyashchego... Pozdno... On slovno by rastvorilsya v mareve dnya, hotya -- mesto takoe, chto nigde ne spryachesh'sya, razve chto za Gran'yu Mira. -- Doroga... ne otpustila... ego... -- prozvuchal zadumchivyj vzdoh Merlina. Brat'ya vernulis' k druz'yam-Igrokam, ustroivshim piknik pryamo tut, na trave u razrushennogo zabora. -- Menestrel', spoj! -- Rebyata... YA spoyu, no ne prosite veseloe, ladno? Pogib Bronik, pogibli eshche dva moih druga... Ne Igroka... YA ne hochu veselit'sya... YA luchshe spoyu staruyu pesnyu... O nih, navernoe... Otlozhiv flejtu, on potyanulsya k gitare. Zazvenel pervyj akkord. Nad rekoj zakat -- kak budto ugli Kto-to s neba na vodu obrushil. I glyaditsya v vodu drevnij Uglich S temno-krasnoj cerkov'yu-igrushkoj. ...A igra byla -- ne na svireli: U kryl'ca tolpoj boyare stali. "Pokazhi, carevich, ozherel'e..." I po gorlu -- s mahu -- ostroj stal'yu... Vot i vse. Legenda ili skazka... Ot zakata vzglyady podnimite -- Viden v nebe hram v bagrovoj kraske: "ZHil da byl na svete mal'chik Mitya..." ZHil da byl... Nad Volgoyu zatish'e. Ne spesha zvezda v zakat upala... ...A za chto vo vse veka mal'chishek -- Toporami, ruzh'yami, napalmom? ZHgli, travili, pulyami kosili! A mal'chishki -- vseh nevinovatej... Esli b vsyu ih bol' i vse bessil'e Slit' v odnom-edinom krike: HVATIT! Tonkij krest stoit pod oblakami, Vysoko stoit nad svetom belym -- Slovno sam Gospod' razvel rukami, Govorya: "A chto ya mog podelat'?" -- I dejstvitel'no -- slovno o nih... No ne takie uzh i bessil'nye mal'chishki, esli veryat v spravedlivost'... -- Prosti, Tom, no priznaemsya chestno: nam prosto fantasticheski povezlo! -- A moglo by i huzhe okonchit'sya! -- mrachno dobavil Krager. Menestrel' vnov' shchipnul gitaru... Pesnya, tihaya i pechal'naya, vozneslas' iz tishiny, postepenno narastaya: Den' ushel tihonechko, slovno opasalsya Putnika ustalogo etim razbudit'. Vse ravno prosnulsya on, drov v koster podbrosil, Vskore i tovarishchi stali podhodit', Starye tovarishchi, dorogi ishodivshie, Spinu prikryvavshie ne v poslednij raz, Dushami ustavshie, radost' pozabyvshie... Vnov' Doroga nasha sobiraet nas. Tom podhvatil pesnyu, i ego chistyj golos vplelsya v melodiyu: Pyl'yu zolotistoyu vnov' podoshvy teshatsya, Marevo znakomoe skrylo vse vokrug. Byt' hoteli chistymi, tol'ko uzh mereshchitsya, Znachit, snova Vsadniki za holmom idut. Znachit, snova krov' prolit'... Skol'ko zh mozhno, |lberet! YA ustal, mne mutorno ot tysyachi smertej, Tol'ko puh ot topolya krov' sogreet veroyu, CHto ot etoj uchasti sohranim detej. Vyjdu rano iz domu, pozabyv domashnee, V put' sebya nastroyu, kak gitarnyj ston... Nuzhen li komu-nibud' etot plach o zavtrashnem? My zhivem segodnya, i put' nash -- marafon. -- Marafon sud'by, -- narushil ocharovanie pesni Krager. -- Zato vse nashi problemy pozadi, -- ulybnulsya Slavik. -- I moi tozhe... nakonec-to nastupaet mir i blagodat'! -- Fuh, nakonec-to vse zakonchilos'... -- A mozhet byt', vse tol'ko nachinaetsya?!!! -- i na ladoni ryzhej devicy v chernom kostyume s bagrovymi runami blesnul znakomyj uzhe talisman: Lestnica Demiurgov. Vozlyubivshij Mir vnov' vrastal v svoe sozdanie. Mel'tor vozvrashchalsya v mir... CHast' chetvertaya Saga o Serom Drakone (Specialisty utverzhdayut, chto dannaya saga yavlyaetsya neizvestnoj istoriej populyarnogo cikla "Serye Skazki", kuda takzhe otnosyatsya "Skazanie o Serom Krysolove", "Legenda o Seroj Dragocennosti" i "Skazka o Serom Korole".) Nad propast'yu, na odinokoj skale iz chernogo metalla, sidel chelovek. Veter trepal ego chernye volosy, terebil zelenuyu pyatnistuyu uniformu... Svody Zamka navisali nad golovoj, sozdavaya chernenyj nebosvod, a gde-to v nedrah pobleskival hrustal' pautinok... V ruke chelovek derzhal metallicheskij cherep s obryvkami provodov i smotrel v ego potuhshie glaznicy-kamery... -- Nu vot, Otec Kevin... YA tak i ne uspel rasskazat' Vam istoriyu o Serom Drakone... O poslednem Serom Drakone... Teper' uzhe pozdno... -- on vzdohnul i provel pal'cem po kromke processornogo lyuka na cherepe, -- YA slishkom dolgo otkladyval eto na potom, pochti veril, chto my s Vami bessmertny... Ne znayu, slyshite li Vy menya sejchas, no vse zhe rasskazhu etu istoriyu... Hotya ya i ne Gamlet, a Vy -- ne Jorik... Glava 1 ...On vozlezhal na kamnyah, slovno pytalsya obnyat' skalu. Vse chetyre ego pustyh glaznicy ziyali potustoronnej chernotoj, slovno vechnaya noch' poselilas' v nih... Nepodvizhnyj, poteryavshij v kakih-to nevedomyh bitvah svoj hvost, on byl po-prezhnemu uzhasen. Holka drakona chernela pyatnami, slovno mag popal po nej fajerbolom. Seraya cheshuya, mestami chut' temnee, mestami -- svetlee, vozle gub perehodila v zolotisto-ryzhuyu. On byl nepodvizhen, i dazhe legkaya drozh' dyhaniya ne kolyhala ego boka... Pohozhe -- drakon byl mertv. -- Kakoj on ogromnyj... -- Ashana shepnula eto, boyas', chto gromkie zvuki mogut naklikat' bedu. -- Strannyj... -- Rejst vynul klinok iz nozhen i oglyadelsya po storonam: na vsyakij sluchaj... -- O takih nam Uchitel' ne govoril... -- Malo li! -- vozrazila devushka. -- On nam rasskazyval pro teh, chto soglasilis' pomogat' lyudyam! A pro ostal'nyh -- vspomni: "Ih stol' velikoe mnozhestvo, chto ne mne i ne vam upomnit' vse ih vidy i imena!" Ona tak udachno skopirovala golos i intonacii Uchitelya, chto Rejst nevol'no ulybnulsya. -- I vse zhe -- nam snova ne povezlo! On mertv, i, pohozhe, davno... -- My ne mozhem vernut'sya, esli ne najdem... -- Ne nado, Ash... My VOOBSHCHE ne mozhem vernut'sya, dazhe esli zahotim. TAM nas zhdet tol'ko smert'. Ne stoit obmanyvat'sya... -- Esli by nas ne pokinuli nashi... Golosa slivalis' s shumom vetra v skalah, delayas' pochti nerazlichimymi... Drakon byl ogromen. Neimoverno ogromen. I pugayushche nepodvizhen. I vse zhe dvoe, nashedshie ego, ne mogli pokinut' lezhashchego prosto tak... Konechno -- mozhno prosto povernut'sya i pobresti dal'she, delaya vid, chto nichego ne sluchilos', no soznanie Vsadnikov trebovalo inogo... Drakon, esli on umer vne kruga druzej, dolzhen byt' pogreben temi, kto ego obnaruzhil. Konechno -- nechego bylo i dumat' vykopat' sredi kamnej mogilu etomu gigantu, dazhe v beshvostom vide vdvoe prevoshodyashchemu vzroslogo boevogo drakona, no vot ustroit' pogrebal'nyj koster... Derev'ev vokrug mnogo, da i suhoj kustarnik... -- Grustno eto... -- vzdohnula vdrug Ashana. -- Stoim i dumaem o takoj gluposti: razzhigat' ili ne razzhigat' pogrebal'nyj koster! Moglo li ran'she byt' takoe!?! -- Staryj vybor mezhdu chest'yu i ostorozhnost'yu, -- pozhal plechami Rejst. -- V principe -- nichego novogo... Razozhzhem -- privlechem dymom teh, chto idut po sledu, ukazhem im, gde my. I navernyaka umrem. Ne razozhzhem -- ne vypolnim Dolg Pamyati, i postradaet nasha sovest'... Mozhno poprobovat' utihomirit' ee, zayaviv, chto drakon etot chuzhak i nam ochen' dazhe neznakom -- no pomozhet li eto?.. -- na gubah mel'knulo podobie uhmylki. -- Rejst, ty, kak vsegda, cinik, -- Ashana pokachala golovoj. -- I dazhe horoshuyu mysl' ty staraesh'sya prepodat' kak pakost'! No ty prav -- Dolg vazhnee... A kogda plamya zajmetsya -- my mozhem skryt'sya gde-nibud' v ushchel'e... I nadeyat'sya, chto nas ne zametyat... Vblizi drakon byl eshche bolee strannym, chem kazalsya izdaleka. Ves' pokrytyj tusklymi uglovatymi narostami, on kazalsya neuklyuzhim i odnovremenno s tem -- stremitel'nym. To videlsya tyazhelym i nepod®emnym, to kazalsya voploshcheniem zapredel'nogo poleta! ZHeltovatye guby ogromnoj lyagushach'ej pasti byli plotno szhaty -- srazu vidno, chto v sil'noj boli scepil on zuby, chtoby ne zakrichat' -- da tak i umer... Podojdya vplotnuyu, Ashana pogladila tolstoe, tolshchinoj v ee golovu, teploe ot solnca krylo... CHto-to vo vsem etom bylo nepravil'noe, neestestvennoe, no chto imenno -- devushka nikak ponyat' ne mogla, i eto trevozhilo ee bol'she vsego... Davilo... Kak marevo v Topyah Untara... Ona gluboko vdohnula pahnushchij pyl'yu i polyn'yu vozduh, slovno otgonyaya navazhdenie. I vdrug vskriknula, ponyav: telo ne pahlo trupom! Ne bylo vokrug zapaha tlena i gnilosti! -- Rejst! -- ee golos predatel'ski drognul. -- On... Reakciya voina byla molnienosnoj: eshche ne doslushav, on vyhvatil mech i beglo oglyanulsya po storonam. Vraga ne bylo vidno nigde. Opasnosti, kazhetsya, ne predvidelos'. No chto zhe togda vzvolnovalo ee? Skvoz' stuk serdca probilis' k soznaniyu slova devushki: -- On ne mertv!.. -- Mertvee ne byvaet! -- vozrazil Rejst. -- |j, drakon, esli ty zhiv, to otzovis', chtoby ya uslyhal! Molchish'?.. Nu vot, vidish' -- on ne otvechaet, znachit -- mertv! -- Ili bez soznaniya... -- A ne dyshit on tozhe -- ot bessoznatel'nosti, a?! Boka-to ne shevelyatsya! Ili, mozhet, on prosto gluhoj? Tak togda ya... Ne dogovarivaya, voin zaprygnul na krylo, probezhal po nemu do korotkoj shei, soedinyayushchej massivnuyu golovu s tulovishchem. Ashana kinulas' za nim, zhelaya ostanovit' i stolknut' ego s tela drakona -- takaya besceremonnost' po otnosheniyu k drakonu ee prosto pokorobila! Ona dazhe ne zadumyvalas' pri etom, chto, dogonyaya Rejsta, ona i sama bezhit po drakonu. I vdrug -- ostanovilas': Rejst vytyanul levuyu ruku, pokazyvaya ej znakomyj znak: "Ostanovis' -- opasnost'!" i napryazhenno szhimaya v pravoj klinok. Podchinyayas' refleksam voitelya, ona vyhvatila svoj mech i oglyanulas', ne poyavilis' li presledovateli. Veter vzmetnul ee ognennye volosy, slovno zabavlyayas'. Vragov nigde ne bylo. Voobshche nikogo krome ee naparnika i drakona tut ne bylo! I esli drakon byl molchaliv i nepodvizhen -- to Rejst dolgo stoyat' nepodvizhno ne mog. Sklonivshis' k sinevatomu vystupu na golove drakona, on prokrichal v eto, kazhetsya, uho: -- YA slyshal shum! Ne stoit skryvat', chto ty chuesh' nas! Ty ved' davno prislushivaesh'sya k nam, da? Otvet' nam! Ashane ochen' zahotelos' dernut' Rejsta za plyumazh na shleme -- chtob utihomirit' chutok... I tut v tishine razdalsya nizkij priyatnyj golos: -- |to vy ko mne? -- Tak ty nas slyshish', drakon?! -- Teper' slyshu... Skazhite, lyudi, a davno li tut byli drugie drakony?.. Glava 2 V golove vertelis' sploshnye obryvki. Skleit' iz nih chto-libo putnee -- zadacha nevypolnimaya. Lica, daty, frazy... -- ...vnoe, chtoby ohrana ne zametila, kak my podletae... -- ...lopot ne oberesh'sya! Luchshe ostavajsya v lesu i zhdi nas... -- I kakogo hrena tebya pod harvester poneslo! Moglo zhe i nasme... -- ...esennego Ravnodenstviya devyanosto sed'mogo goda on otkazalsya i ne prishe... -- ...zvini, Lev, no ya dazhe ne znayu, chem ty teper' zanima... -- ...y sam videl... A ona -- bolee podatlivyj material, chem mozhno bylo by predpolozhit'. Vot i kruchu ee, leplyu iz nee to, chto mne po... -- ...aplevat'! I na to, chto drugie podumayut -- tozhe naplevat'! Mne ona vygodna uzhe potomu chto... ... -- ...esli ego ne izzhivut, to oni sa... -- ...I poetomu ya ee ne upushchu! Ona teper' zavisit ot menya dazhe bol'she, chem sama ob etom dogadyvaetsya!.. -- Pust' tol'ko popro... -- Glavnoe -- obvinit' v tom, vo chto ostal'nye pove... -- ...rybaki loriena eshche ne vernulis' s vechernego lova... -- Tebe kryl'ya dany ne dlya togo, chtoby pomahivat' imi pervym vstrechnym krasotkam, a dlya Poletov!.. -- Kryl'ya, nogi, hvosty!.. Glavnoe -- ko... -- ...Samaya bol'shaya beda boga v tom, chto emu nekomu molit'sya... -- ...vtoroe iyulya tysyacha devyat'sot shest'desyat pe... -- ...tkryvaet chernyj dostup v hranilishche znanij i daet nam kar... -- ...Lyublyu vecherkom perekinut'sya v kartishki... Kopirajt -- Dvorkin... -- Cel' zhizni -- letat'!.. Kak zhe im potom tyazhelo, kogda ih pomeshchayut v muze... -- CHtoby ne stat' etakim vot muzeem, v nuzhnyj moment luchshe... -- CHelovek polnost'yu schastliv tol'ko v polete. Vidimo -- ty tozhe... -- ...a v Hrame posredi dzhunglej -- edinstvennoe i nepovtorimoe Sokrovishche, Glavnaya Dragocennost' nepodrazhaemaya, valyayushchayasya pryamo v luzhe Materii Tvoreniya! I kto voz'met ego, tot... Vospominaniya. Obryvki. Ogryzki... Kogda vse eto bylo? Zachem?.. Mozg ne zhelal dat' otveta. On prosto hranil nakoplennoe kogda-to i pereputavsheesya v bezobraznejshuyu kashu pri padenii na eti skaly... Bez pomoshchi so storony mne ne obojtis'... Mozhet, eti dvoe mne pomogut? Oni nazvali menya drakonom. Mozhet byt'... Znachit -- uznayut. Na vid oni kakie-to dikovatye, i odety neprivychno... Oruzhie slaboe... No esli i ne oni sami smogut pomoch', to, mozhet -- privedut pomoshch'? Esli ya im znakom -- znachit, oni videli takih zhe, kak ya. I smogut ukazat', kak ih najti. Stoit sprosit'. Srazu zhe, kak tol'ko eta mysl' prishla v golovu -- a to v povrezhdennom mozgu mogut voznikat' provaly... -- ...Skazhite, lyudi, a davno li tut byli drugie drakony?.. -- On nazval nas lyud'mi! -- Nu i chto, Rejst? Smaglu, lyudej i orkanov mnogie drakony razlichit' ne mogut... -- Smaglu? Orkanov?.. -- zadumchivo progovoril drakon. -- Stranno, takih u menya v pamyati net... Narncev pomnyu. Ittov pomnyu. Varlonov, taurinov, jurugu, ken... Net, etih polnoe nazvanie zabyl... Smaglu -- ne pomnyu! Vidimo -- krepko prilozhilsya golovoj k etim kamnyam! Poyasnite mne, kto oni... -- Vidish' li... -- nachala bylo Ashana, no drakon suho prerval ee: -- Ne vizhu. Slushayu... Ashana zamolchala. Tol'ko teper' ona vspomnila pustye glaznicy giganta i myslenno pokorila sebya za bestaktnost'. ZHelaya zamyat' nelovkost', ona dolgo podbirala slova izvineniya, no tak nichego i ne nashla, krome banal'nogo "Izvini"... Zagovoril Rejst. Prisev vozle uha drakona, on nachal izdaleka: -- YA dumayu -- ty pomnish' Legendu Tvoreniya. -- "Legendu tvoreniya"! Kazhdyj narod rasskazyvaet ee po-svoemu! Kotoraya iz nih vas interesuet? O Vselenskom YAjce, kotoroe vzorvalos', dav nachalo Miru? O bogah Planety Treh Lun i ih otce-haose? O Treh Zvezdah dogonov? O Velikom Hore i Mirovoj Garmonii, nuzhdayushchihsya v dissonanse dlya oveshchestvleniya? -- Vidimo -- ty pobyval v bol'shih zemlyah, nezheli ya i predstavit' sebe mogu... -- vzdohnul Rejst. -- No imel ya v vidu lish' Legendu, yavlyayushchuyusya osnovoj verovanij na vsem Riadane. -- Riadan... Riadan... A, vy o teorii, po kotoroj byla kogda-to Iznachal'naya Vselennaya, a potom ona pogibla, i troe poslednih ee obitatelej iz ee oblomkov soorudili nash mir so vsemi ego problemami i negarazdami! -- Ili ty iz samyh drevnih drakonov, pomnyashchih chto-to, naproch' vsemi prochimi zabytoe, ili, ne obizhajsya, u tebya chto-to s golovoj ne v poryadke... -- Nu, pomnya, chto ya pozabyval nekotorye nazvaniya -- to eto uzhe yavnyj skleroz ot bluzhdayushchih tokov, tak chto s golovoj u menya dejstvitel'no ne vse tak, kak nado by... Za chto zhe tut obizhat'sya? Ne yasno tol'ko -- a prichem tut Legenda k moemu voprosu o znachenii nazvanij dvuh ras? I eshche -- otvetite li vy mne nakonec-to na moj vopros: skazhite, a davno li tut byli drugie drakony?!. -- V Legende opredeleny osnovnye pervosotvorennye rasy, pomesyami-polukrovkami ot kotoryh i yavlyayutsya orkany i smaglu. CHto zhe kasaemo tvoego pervogo voprosa -- to my potomu i v puti, chto ishchem nashih drakonov, pokinuvshih nas tak vnezapno... Glava 3 Vecherelo... Za rvanymi skalami dogorala poloska zakata... Stoilo by razvesti ogon': skoro zametno poholodaet, da i pronizyvayushchij veter tepla ne pribavlyaet... No dym v sumerkah, a sredi t'my -- zvezdochku ognya -- mogut zametit' ne tol'ko ustalye putniki... A vstrechat'sya so svoimi nedavnimi sobrat'yami-Voinami ochen' ne hotelos' by. Pri stychke krovoprolitiya ne izbezhat': ne v pravilah sdavat'sya bez boya i pogibat' za zdorovo zhivesh'... No i ubivat' teh, kogo eshche nedavno schital svoimi druz'yami -- zhutko ne hochetsya... Rejst poplotnee zakutalsya v plashch i prislonilsya k skale u golovy drakona. Zdes' veter pochti ne oshchushchalsya i, zazhmuriv glaza, mozhno bylo predstavit' sebe, chto prosto vyshel v nochnoe. Vskore vozduh zapoet pod uprugimi udarami kryl'ev, i stremitel'naya molodezh' zatancuet sredi zvezd u tebya nad golovoj, kupayas' v serebryanom svete ¨mi. Kto hot' raz uvidel etot tanec -- uzhe ne smozhet zabyt' ego, i zhizn' Vsadnika-Voina -- edinstvennoe, chto unimaet bol' serdca, rozhdennogo beskrylym, no s krylatoj dushoj... Kogda slivaesh'sya v polete so skol'zyashchim nad zemlej drakonom -- serdce poet, i kazhetsya poroj, chto eto tvoi sobstvennye kryl'ya rvut pokoj neba... No segodnya bylo ne do vospominanij. Stoit zakryt' glaza -- i pered nimi plyashet ogon'. Ne pohodnyj i ne pogrebal'nyj, no stavshij pogrebal'nym ih vernejshim druz'yam. Tem, kto osmelilsya vystupit' protiv novogo knyazya. Tem, kto reshil otpravit'sya v put', chtoby najti uletevshih drakonov. Tem, kto skazal nakonec-to, chto v novoj zhizni pora zabyt' starye raspri i chto pora zaklyuchit' mir so Svetom. Pust' ne navsegda, no v eto tyazheloe vremya, kogda ischezaet sam smysl zhizni i rushatsya ustoi -- negozhe zanimat'sya melkimi dryazgami... Inache skoro prosto nekomu budet sporit'... -- "Vy obvinyaetes' v sgovore s nashim vragom! Sejchas, kogda nam dejstvitel'no trudno, vy sgovarivaetes' za nashej spinoj s nashimi vragami! V tot mig, kogda my dolzhny byt' pobeditelyami, vy vyryvaete pobedu iz nashih ruk i kidaete ee psam! Vy prigovarivaetes' k smerti, i smerti besslavnoj!" -- golos Knyazya i sejchas takoj real'nyj, zvuchit v ushah kak veshchanie vorona... I vdrug svetlym glotkom zvonkij golos menestrelya na ulice. Kogda on nachal pet'? Neyasno... No v nastupivshej tishine otchetlivo zveneli slova: ...Nel'zya na drugih perekladyvat' sobstvennyj gruz... Steril'nymi -- dazhe! -- rukami ne stoit sovat'sya Tuda, gde rozhdayutsya skazki, somnen'ya i sny. I znachit -- prihodit pora navsegda rasstavat'sya S illyuziej vechnoj vojny. Knyaz' dergaetsya. Ego i bez togo smugloe lico mrachneet, slovno osennyaya tucha. A golos zvuchit: My lyudi kak lyudi, my vovse ne vestniki sveta, I nasha vina, esli pravda nam kolet glaza. Prodolzhitsya zhizn' -- ezhednevnyj vopros bez otveta, Prodolzhitsya zhizn', no nikto ne vernetsya nazad. My vse zhe mudreem, poskol'ku stanovimsya starshe, Uhodim v real'nost' iz gordogo carstva mechty. A mir -- on byvaet prekrasen, byvaet i strashen, Kak ya ili ty. Medlenno, kak idushchee izdaleka cunami, podnimaetsya knyaz' s kovra. Ruka v boevoj perchatke lozhitsya na mech... -- Vladyka -- negozhe podnimat' ruku na menestrelya, kak... -- no govoryashchij proglatyvaet ostatok frazy pod gnevnym vzglyadom. -- Negozhe, govorish'?! Takih ne ispravit', a znachit -- ih nado dushit', poka oni ne uslyshany vsemi! |to ne nash put' -- berech' TAKOE slovo! Slovno v otvet prozvuchalo snaruzhi: Ego ne ispravit' -- ne raz ubezhat' ya hotela Podal'she ot myslej, lyudej, neokonchennyh del... Spasibo za mudrost', chto est' u bessil'ya predely, A ya-to schitala, chto est' lish' u sily predel. Nelovkoe slovo tebya za zhivoe zadelo, Iskal cheloveka -- navstrechu popalsya podlec, -- Ne skladyvaj ruki! Ved' est' u bessil'ya predely, Hot' est' i u sily konec. Knyaz' vyletel navstrechu pevcu, kak ranenyj zver'. On razmahival mechom, gotovyj krushit' vse i vsya, i ego vovse ne smushchalo, chto menestrel' -- devushka. Nikogda eshche na Roklase ne podnimali ruki na menestrelya. Za vse veka -- nikogda. No emu bylo na eto naplevat'. On sumel prijti k vlasti tol'ko potomu, chto narod byl v rasteryannosti -- s ischeznoveniem drakonov slomalos' vse, chto bylo privychnym... I vot skazannoe v nuzhnyj mig slovo vvelo ego vo vlast'. I vovse ne stoilo pozvolyat' komu by to ni bylo skazat' drugoe slovo, poperek... Ladno, kogda eto skazal kto iz Klana -- kaznit' stroptivcev, vot i vsya nedolga! No menestrel' -- eto golos na veka, po vsem gorodam i vesyam!.. On, ona -- kakaya raznica! |tot chelovek ne dolzhen pet'! Nikogda!.. Ego mech rassek prostranstvo, i ognenno-ryzhaya devushka v prostom odeyanii menestrelya ispuganno kinula vzor. CHto dumaet chelovek, vidyashchij letyashchuyu na nego polosu ostro ottochennoj stali? Devushka ne uspela dazhe vskriknut', kogda klinok, podkreplennyj vykriknutym zaklinaniem, dostig ee... Devushka-menestrel' na kakoj-to mig podernulas' ryab'yu -- i rassypalas' vorohom iskr... Dazhe knyaz' opeshil. Neuzh-to Vestnica?! No eto togda postrashnej Belogo Prizraka! Lyubimica Tvorca!.. Esli kto vdrug... uznaet... -- emu vlasti ne uderzhat'... Pylali kostry, i v goryashchih domah kriki slivalis' s revom ognya. Ischezali v bezdonnoj pasti plameni vse, kto hot' chto-nibud' videl ili slyshal... Vybivat' dveri -- glupo: obyazatel'no zametyat... No sidet' slozha ruki, kogda zazhivo sgorayut druz'ya?! Nu uzh net! Mech -- on ne tol'ko plot' sposoben rubit'! Zagovorennyj klinok i vekovoj dub rassechet, a uzh dveri domov... Nemnogim udalos' bezhat': kto ne zadohnulsya i vyrvalsya iz ognevogo polona -- popadali pod strely i kop'ya lichnoj gvardii knyazya. Eshche nedavno eto pokazalos' by bezumiem, bredom vospalennogo voobrazheniya -- no sejchas eto bylo real'nost'yu. I ne bylo ryadom mudryh sotovarishchej-drakonov, chto v nezapamyatnye vremena vzyali pod svoe pokrovitel'stvo lyudej. Ne bylo teh, kto ostanovit podleca-bezumca. I pochti ne ostavalos' teh, kto byl sposoben skazat' pravdu... Ashana i Rejst byli sredi teh, kto pervymi kinulis' rubit' dveri. Oni byli poslednimi, kto otstupal... I edinstvennymi, kto reshil-taki idti iskat' svoego okrylennogo Uchitelya... -- Rebyata, vy molodcy, i my vechno budem blagodarny vam za spasenie, no pora by davno otbrosit' etot yunosheskij maksimalizm! Neuzheli vy dumaete, chto Uchitel' i drakony pokinuli b nas, esli b my togo ne zasluzhili deyaniyami svoimi! Pora povzroslet' i ne gonyat'sya bol'she za himerami! My zhivy -- i chego zh nado bol'she! Prosto zhit', a ne vitat' v oblakah, da eshche i na chuzhih kryl'yah! -- Vy kak hotite, a ya pojdu iskat' uletevshih! -- Ashana vstala, zakinuv za spinu svoi zolotye lokony, i vdrug dobavila, povtoriv stroki pesni: My vse zhe mudreem, poskol'ku stanovimsya starshe, Uhodim v real'nost' iz gordogo carstva mechty. A mir -- on byvaet prekrasen, byvaet i strashen, Kak ya ili ty. Nu pochemu zhe, pochemu vse tak strashno i nespravedlivo?! Pochemu lish' Rejst, posol ot Svetlyh, vyzvalsya v sputniki, a ostal'nye, svoi, eshche nedavno gordye Vsadniki, nakinulis' na nih?! Otkuda beretsya eto v lyudyah, s kakim proklyatiem zaneseno? Tol'ko neskol'ko dnej, kak leteli krylom k krylu... Tol'ko chto -- blagodarili za spasenie ot knyazya. A teper' -- slyuna penoj kloch'yami, i istericheskij vizg: -- Oni zalozhat nas knyazyu! Vydadut nashe ubezhishche! Ubit' ih, poka oni ne sgubili nas! Kto ne s nami -- te protiv nas! Smert'!.. S odnoj storony -- lyudi knyazya. S drugoj -- nedavnie druz'ya... Ne vse li ravno, kto idet po sledu? Ne vse li ravno -- smert' sprava ili sleva? Ot etogo ee zerkal'nyj vzglyad ne stanet menee slepyashchim... "Iskal cheloveka -- navstrechu popalsya podlec..." Kak vse prosto v pesne... No ved' ne byli zhe oni podlecami! Ved' stol'ko let krylom k krylu! I vdrug... Pochemu zhe tak?! O Krylatyj -- za chto zhe?! Ne utesheniem, a nasmeshkoj skoree slova: "Ne skladyvaj ruki! Ved' est' u bessil'ya predely..." Mozhet -- i est' oni, no gde, GDE?! I hvatit li chelovecheskoj zhizni, chtoby dostich' ih... "Nenavist' k nahodchivosti korenitsya v ustalosti lyudej"... |to govoril Uchitel'. |h, Uchitel', Uchitel'... A v chem zhe korenyatsya istoki etoj strannoj nenavisti, ohvativshej bezumiem mir? Znaesh' li ty otvet, Uchitel'? I znaet li voobshche kto?.. Gde iskat' otvet? Gde iskat' tebya? Kuda uletel ty s drakonami?.. Najdem li?.. Skvoz' zybkij son, pronizannyj mrachnymi vospominaniyami, proryvalsya golos Ashany, napevayushchij uslyshannoe ot brodyagi-menestrelya: I znachit -- prihodit pora navsegda rasstavat'sya S illyuziej vechnoj vojny. Ashana pela. Pela Seromu Drakonu... I slepoj gigant slushal ee s blagodarnost'yu... Slushal, zataiv dyhanie... * * * Bylo ponyatno, chto pol'zy ot etih dikarej nikakoj. I vse zhe oni znali podobnyh emu, a znachit -- mogli pomoch' svyazat'sya s nimi... A raz tak -- nado bylo proyavit' chudesa diplomatii, proanalizirovat' vsyu situaciyu... Denna uchil, chto nado sperva ponyat' samye sokrovennye mysli sobesednika -- i lish' togda udastsya podvignut' ego na beskorystnuyu pomoshch'. Ili pochti beskorystnuyu... Civilizovannye narody ponyat' proshche -- vse oni chem-to pohozhi odin na drugie... Dikie zhe -- kazhdyj dik po-svoemu... Oni poklonyayutsya drakonam? Horosho... Oni schitayut menya drakonom? Tozhe neploho. A znachit -- nado ponyat', kak imenno oni opredelyayut dlya sebya drakona. Ponyat' -- chtoby ne razocharovat' ih. CHtoby oni, pomogaya svoemu idealu, pomogali by MNE... |to slozhno -- no tem interesnee zadacha... Mozhno sprosit' v lob -- no togda tol'ko durak ne pojmet pravdu... A mozhno slushat' pesni i legendy, predaniya i... da malo li chto! Luchshe vsego, konechno zhe, sobstvennye ih vospominaniya, da eshche i s kommentariyami-poyasneniyami, chto tak legko vychislyayutsya po emociyam... No eto -- ne srazu... Rasschityvat' na doverie s pervogo dnya znakomstva mozhet tol'ko glupec ili naivnyj romantik... Denna obsmeyal by takih. |h, gde on sejchas? Gde on, gde Skol', gde Rosmut s Radomirom, gde vechnyj nasmeshnik i cinik Rodoslav... Bud' oni tut -- razve stoilo by vozit'sya so vsem etim sravnitel'nym analizom i modelyami povedeniya? Mozhno bylo by prosto... Stop! Devushka poet... Znakomaya pesnya. Kazhetsya -- ee sochinila zhena lejtenanta Soronsona. Net, pokazalos'... Slova drugie, tol'ko motiv pohozh, da obshchij smysl... Tvorchestvo "po motivam?"... Znat' by navernyaka... Glava 4 Novyj den' ne prines novyh trevog, no i ne razveyal starye... Pogoda portilas', i stanovilos' zyabko i neuyutno dazhe na svetu. Kazalos' -- gory poedayut vse teplo, pogloshchayut ego v sebya... -- Uchitel' kak-to govoril nam, chto skaly p'yut svet i teplo, chtoby podarit' ih Gorodu Drakonov, ushedshemu v nedra planety... -- skazala Ashana. -- Ne ottogo li tak holoden kamen'? -- Vse mozhet byt'... -- poezhilsya Rejst. -- U nas byla pohozhaya legenda... Esli b ne ona -- ne znayu, poshel by ya s toboj ili net... A tak -- ostaetsya nadezhda, chto nashi druz'ya-drakony podalis' imenno v svoj legendarnyj Gorod... Vprochem, ty sejchas opyat' nazovesh' menya cinikom, no ya schitayu, chto, torcha tut, my k Gorodu nikogda ne doberemsya! A vot shansy narvat'sya na kogo iz presledovatelej -- eto pozhalujsta, s kazhdoj minutoj vse bol'she i bol'she! -- No ON, -- Ashana kivnula na drakona, -- bolen... I ya ne mogu ego brosit'... -- Znayu. Esli by ne etot s