zhdem i budesh' bresti po nasypi,
poka ne raskaesh'sya vo vsem, chto uspel natvorit' i dazhe prosto zadumat'... A
kak zhe raskaivat'sya -- tak zhe i rabotu neslozhno poteryat'!
Odnako otkrytyj Krysinym Povelitelem (kak-to ne povorachivalsya yazyk
nazyvat' ego Korolem i za glaza...) prohod byl ne sovsem Dorogoj, tochnee --
ne toj Dorogoj, k kotoroj tak privykli Stranniki i Pogranichniki. Gde-to
slyshal Sattaris pro chto-to podobnoe, no vot chto... To li tam eto nazyvalos'
Sumerechnoj Dorogoj, to li Zerkal'nym Putem... Vspominat' tochnee bylo prosto
v oblom, glavnoe -- chto dannyj prohod sovershenno ne proyavlyal sobstvennoj
svobody voli i ne meshal idushchim po nemu... Zvezdy pod nogami, klubyashchiesya
sumerki nad golovoj... Kucha novogo poleznogo barahla v sumke i karmanah...
Doroga oborvalas' vnezapno. Tol'ko chto -- tyanushchayasya vdal' tropa, a v
sleduyushchij mig -- trava. Nebo nad golovoj. Ptichki... Metkaya popalas'! Ap!
Polzaet! Nichego, paru voploshchenij v tele zmejsly tozhe ne vredno dlya praktiki!
Teper' mozhno i osmotret'sya. Nu nado zhe: okazyvaetsya, tam, gde nebo
soprikasaetsya s travoj -- stoit gorodok. Milen'kij takoj gorodok, seren'kij,
s kryshami yarkimi... Filosofom popahivaet pochemu-to...
Teper' stoilo pozabotit'sya i o transporte. Vot tol'ko by ne pereputat'
te iz bumazhek, chto na maloispol'zuemyh yazykah podpisany.
Sattaris dostal iz karmana kolodu svernutyh bumazhek-kartochek i
prosmotrel. Vitye hvostiki nadpisi... Kazhetsya -- arabskij... Znachit --
Al'-Burak, kon' vernyj narisovannyj, dlya poletov ne tol'ko na nebo godnyj...
Razvernut' -- plevoe delo...
Ups! Tochno -- na nebo gotovyj! CHto-to ne to: stal'nye kryl'ya, soplo v
korme, vosem' pomen'she -- pod bryuhom... Blin, nu da: nadpis'-to na
sanskrite! "Telo sej Pticy sdelano iz splava po vidu shodnym s telom letyashchej
pticy, v centre yashchik so "rtut'yu"..." Garuda, kazhetsya... Na takoj zayavit'sya v
Gamel'n -- i mozhno ne utruzhdat' Inkviziciyu poiskom dokazatel'stv! Im-to ne
dokazhesh', chto ptichka bozhestvennaya! Da i obshchat'sya s ee bortkomp'yuterom, vse
snoski na sanskrite dayushchem... Tut ne to chto ponyat' -- prochitat' yazyk
slomaesh', a vot kogda eto vse -- na skorosti "zhemchuzhiny v tele Neba" i s
zaprosom tipa "da" ili "net"... Odin vot do sih por hromaet posle takogo
poleta!
Ne-e-e, tak ne pojdet! Svorachivaem obratno, metim krasnym karandashom:
"Prodaetsya!" i -- v levyj karman... Pri vozmozhnosti zagonyu Serebryanomu
Ardzhune. On davno chto-to v etom duhe prosil...
A vot i kon'! S vidu -- kak nastoyashchij! Mozhno i v gorod...
Sattaris byl tak uvlechen myslyami o torge s Ardzhunoj, chto ne zametil,
kak po rasseyannosti razarhiviroval ne gnedogo, a chernogo zherebca. Vprochem --
kakaya raznica: kon' -- on i v Afrike kon', poka pod lianami ne pozagoraet. A
kak pozagoraet -- zebra!
Ulochki byli gryaznye, a zhiteli svolochnye: pomoi pryamo iz okon! Nu
ladno-to, opyt est', uspel proskochit', a vot tot parnishka, chto na ulice
rassmatrival flejtu... Ugodil... Kuda emu, hromomu, ot takogo potoka-to...
Potok... L'et... Nalivaet... Net, chto ni govori, a associacii --
strashnaya veshch': rezko zahotelos' vypit' pivka... "Pobyt' posrednikom", kak
govarival odin znakomec... V pivnushku zajti, chto li... V®ehat' pryamo na
kone, progarcevat' po stolam, da tak iskusno, chto ni odnoj ryumochki ne
razbit'... Net... Kazhetsya, kto-to eto uzhe ustraival... Da i ryumok tut net:
pivnye kruzhki... Kak zhe tut pivnushki da zabegalovki nazyvayutsya? Dyadya chto-to
rasskazyval, da vot -- durak byl, ne zapomnil... Ili zapomnil? Kub? Pub?
A-a-a, PAB! Kazhetsya... A eto chto takoe tut vperedi? Nad vhodom --
"Hauptturmuhr der EdelmUtigstadt" gotikoj. A pod dver'yu -- muzhik. Mestami
eshche trezvyj. Kazhetsya -- v perevode eto nazyvaetsya "Lyubimyj budil'nik golovy
snizu"? Muzhika etogo, chto li? Tak on tut dlya reklamy lezhit?! Ili chto-to vo
vremenah putayu... A, ponyal: v padezhah naportachil! Znachit -- "Golova bashni
Uhr opredelenno blagorodnogo gosudarstva"! Nu i nazvan'ice! Vprochem -- chto s
nih voz'mesh': temnen'kie, srednevekoven'kie, nazvali vo kak, a ryadom
zachem-to bashnyu s ciferblatom namalevali! I k chemu by eto... Polnoe
otsutstvie logiki!
Sprygnuv s konya, Sattaris protyanul povod podbezhavshemu sluzhke. Na hodu
brosil:
-- Kak vsegda, -- i poshel v pomeshchenie, nadeyas', chto sluzhka znaet, chto
vsegda delayut s loshad'mi ustalyh putnikov...
Narodu v pabe bylo v etot chas nemnogo, no trezvogo -- znachitel'no
men'she. Podaviv vrozhdennoe rodovoe zhelanie spet' ariyu o chem-nibud' chistom,
svetlom, zolotom, Sattaris plyuhnulsya za stol, pahnushchij eshche svezheostrugannym
smolistym derevom i potreboval piva. Podumav, prisoedinil k zakazu pero i
chernila. Pergament zakazyvat' ne stal: svoj, samorastvoryayushchijsya posle
prochteniya, nadezhnee.
Othlebnuv zhidkosti, chem-to napominavshej pivo, i akkuratno uterev
shchegol'skie usiki, devil s udovletvoreniem uslyshal chej-to shepotok:
-- Nu vot, a ya-to ispugalsya, chto i etot pet' budet!
Izvestnost'!.. Rodovaya...
I tut simpatichnaya devica, vidat', dochka hozyaina, prinesla chernil'nicu s
torchashchim iz nee ryzhim petushinym perom. Izdevaetsya, chto li?!
Sattaris boleznenno pomorshchilsya: posle takogo napominaniya predlagat' ej
Kontrakt na Tovar rezko perehotelos'...
Pergament, izvlechennyj iz sumki, avtomaticheski raspravilsya na stole,
prinimaya formu ego poverhnosti. Dazhe broshennaya na stole monetka v uglu
otpechatalas'! Vzmah ruki -- i monetka prevrashchaetsya v pechat'.
Sattaris pripomnil odnogo zabavnogo Uchenika odnogo znakomogo CHarodeya i,
staratel'no vysunuv yazyk, prinyalsya vyvodit' goticheskie litery:
"-- Glubokoinezhnouvazhaemyj Herr Burgomistr!
Buduchi vernym slugoj Korolya i Toj Sily, chto vyshe Korolya, a takzhe svoego
Knyazya i Vashim pochitatelem, dovozhu do Vashego svedeniya, chto problema, vstavshaya
vo ves' svoj Krysinyj rost pered Magistratom nashego naiprekrasnejshego goroda
Gamel'na, mozhet byt' legko i prosto reshena odnim dvizheniem Vashej
velikoderzhavnoj ruki.
V beskonechnoj smelosti svoej napominayu, chto nesmotrya na vrozhdennuyu
nedostovernost' istochnika, rekomendacii, dannye nekoemu Krysolovu, bol'shej
chast'yu sootvetstvuyut ugodnoj Vam dejstvitel'nosti. Esli v Vel'mozhnoj
mudrosti Vashej Vy otmetite, chto on ne tol'ko professional, no i prostofilya,
to nesomnenno smozhete sekonomit' dlya kazny te nesomnenno zhiznenno
neobhodimye ej den'gi, koii dolzhenstvuyut byt' vyplacheny vysheukazannomu
Krysolovu.
Otnyne i vpred' ostayus' iskrenne Vash
eshche Vam lichno neizvestnyj Dobrozhelatel'..."
Sattaris tak uvleksya sozdaniem etogo shedevra epistolyarnogo zhanra, chto
poroj dazhe zabyval makat' pero v chernil'nicu, no, k schast'yu, pergament
ispravlyal etu dosadnuyu oploshnost'.
Dopisav, Sattaris hotel bylo perechitat' napisannoe, no vovremya
peredumal i svernul listok v trubochku.
Stoilo teper' pojmat' togo, kto by dostavil eto pis'mo burgomistru, ne
prochitav ego pered etim... Problemka... Milyj gorodishko... Tot von -- uzhe
sheyu vytyanul kak lebed', tak i zhelaet rassmotret', chto tam na bumage... |tot
-- upadet v gryaz' za porogom sam i pergament uronit... Hozyain -- plut...
Horoshij mal'chik, a nu verni koshelek, na tebe serebryanuyu lozhechku i vali
otsyuda! Budesh' znat', kak vorovat'... Tak, otvleksya... |tot, v ryase? Ne, on
eshche ne zashel, ya ego cherez stenu vizhu... MONAH?! SVETLYJ?! Pora pospeshit'! On
zhe ne to chto ne po adresu -- on zhe v Inkviziciyu pis'mo otneset! Vot priedut
v Gamel'n Svyatye Otcy Iezuity -- bystro uznayut, chto ne byvaet bezgreshnyh
mladencev!
-- Devushka! Devushka! Ty burgomistra zdeshnego znaesh'? Pis'mo peredat'
nado! Ne chitayuchi! Peredash'?! Spasibo... Esli che nado budet -- obrashchajsya!..
Kto takoj? Da torgovec ya, torgovec... Vsem pomalen'ku torguem-s...
Teper' mozhno i rasslabit'sya. Dopit' piva i nadeyat'sya, chto monah v
obitel' siyu ne zabluditsya...
Dikij voj s ulicy:
-- Nechistyj! I krylataya tvar' ego tut!
Konkurenty? Stoit vyglyanut'...
-- Bogorodice Devo radujsya... Hotya -- chemu zh tut radovat'sya? Opyat'
konyuh dopilsya do polozheniya riz... Vo vseh gorodah oni odinakovy... I v
pridorozhnyh traktirah ne luchshe... Oh, grehi nashi tyazhkie... Zaglyanem ka My,
Otche, v Sodom i Gomorru konyushni sej aki svyatyj Iono v chreva k'ta. O-o-o!
Kuryatnik? Krupnovata kurochka budet!.. I-I-I-I-i-i-i-i-i-i!!!
Svyashchennik otshatnulsya ot chernoj krylatoj tvari, stoyashchej promezh konej v
stojle. Tvar' vzvizgnula v otvet: to li drazhnitsya, krivlyaetsya, to li i
vpravdu ispugalas' Znameniya-to Krestnogo...
-- Nechistyj! I krylataya tvar' ego tut!
Tak, Dolg Opoveshcheniya vypolnen -- teper' mozhno i retirovat'sya. I chem
skoree -- tem luchshe! Samoe glavnoe v dele svyatogo chto? Pravil'no: vovremya
smyt'sya! Aga -- retiruesh'sya tut: stoit na poroge konyushni, chernyj ves', i
glaza v temnote svetyatsya!
Muzhestvenno povernuvshis' na kablukah, svyatosha geroicheski grohnulsya v
obmorok. I ne slyshal pri etom, kak pereshagnul cherez nego koshach'im shagom
chernyj kon', kak vskochil v sedlo vsadnik, kak svistnul razrezaemyj krylami
vozduh...
Sattaris gnal konya na yug, v privychnuyu takuyu i miluyu Greciyu. Stoilo
provedat' starogo znakomogo. Znakomyh... Tochno, oni zhe pochti sosedi! Znachit
tak: sperva k Orakulu, potom -- k klientu...
Devil poborol iskushenie sdelat' kryuk i zaletet' v Rim, tochnee -- ego
"stolicu v stolice"... Tam vsegda mozhno pozhat' prekrasnuyu zhatvu... No i
konkurentov -- hot' otbavlyaj... Da i "svetit'sya" ne stoit: vse-taki na
speczadanii... Ne stoit vydavat' takogo vygodnogo klienta. Tem bolee -- znayu
ya etogo Denubisa, vsegda on na monahah specializirovalsya, a chut' chto --
nastuchit Veliaru... Vsegda tak bylo, i v shkole, i v kolledzhe... Ladno -- ne
stoit o grustnom... Kto staroe pomyanet -- tomu pravuyu no... A, kstati, ne
perechitat' li tu knigu, iz kotoroj ya etu loshadku vydral? Mnogih nashih
spasla! Poleznaya knizhka!..
Za chteniem doroga pokazalas' koroche, i tol'ko kogda kon' myagko
spustilsya podle proricalishcha, devil zakryl knigu i uter s glaz slezy. Spugnuv
kakogo-to mestnogo storozhevogo drakonchika i potrepav po podvernuvshemusya
mestu moloden'kuyu zhricu, Sattaris voshel k Orakulu. CHelovecheskij glaz nikogda
ne mog razglyadet' kak sleduet eto sozdanie... A u Sattarisa ne bylo obychno
zhelaniya prismatrivat'sya... Da i zachem lishnij raz dostavat' ochki?..
-- YAvilsya... -- kolyhnulas' pustota...
-- I ne zapylilsya! Vsyu zvezdnuyu pyl' Zevs konfiskoval. "Ne zamaj!" Itak
-- blizhe k telu: vy hochete voprosov -- ih est' u menya! Primus, chto po-latyne
pervo: chto ya dolzhen delat', chtoby kupit' Tovar u togo, u kogo porucheno po
Kontraktu? Cvaj -- kakie mery ya dolzhon predprinyat', chtoby ne proletet' pri
tom?! Po-trete -- gde sejchas imeet mesto byt' Lord Lat?
-- Ty tak i ne vyuchil Vysokij Grecheskij... -- kolyhnulas' v otvet
pustota, -- Vse eshche obshchaesh'sya na varvarskom kojne. Zaduda!
-- Fitilek-to prikruti, koptit!
-- Pervo -- dolzhon oblomat' ego tem zhe, chem oblomali krylatogo. U druge
-- navostrit' lyzhi, zakryt' hlebalo i otkryt' glaza v Moment. I ne starat'sya
byt' ne soboyu -- durakom proslyvesh', r-r-r... Draj -- daleko otsyuda, i vashche
u nego iskaniya. |to esli na tvoem dialekte... Otsebyatinki pribavit'?
-- A hare Rama tvoyu Krishnu cherez Kali, Indru, Vishnu! U menya ot
Orakul'skih stishkov golova bolit...
-- Tak ty i sanskrita ne vyuchil... Ot krishnaitov nabralsya?
-- CHtob k tebe Svyatoj Dominik v gosti pozhaloval!.. S sobachkami!..
I Sattaris vyshel na ulicu. Poetomu on ne rasslyshal za spinoj tihoe:
-- Pozhaloval?! Da luchshe by rasskazal, kak ego vypisat'! Dostal ved'
uzhe! Blago -- ego sobachki drugih pesikov-to ne lyubyat, r-r-r-gl...
K devilu poryvisto podskochil hudoshchavyj zhrec s vospalennymi glazami. Na
begu on prooral:
-- Bogohul'nik! Oskvernitel'! Da kak ty osmelilsya, ved' Gnev Orakula
postrashnej Zevsova da Apollonova vkupe budet! On tebe znaesh' chto naprorochit'
mozhet?!
Sattaris nebrezhno pohlopal zhreca po shcheke:
-- Ne perezhivaj za menya... Otdohni... Rasslab'sya... YA za toboj eshche
neskoro pridu... ZHivi vechno poka chto... A Demonom Maksvella mozhesh' i dal'she
pol'zovat'sya, tol'ko so svoeyu bumagoj... SHelk? Kitajskij? Pojdet, tol'ko
togda ieroglify sam razbirat' budesh'...
Oshalevshij ot takogo zhrec unylo smotrel, kak vzmyvaet v nebo kartinka so
vsadnikom. Nu i chto, chto on umel videt' sut' veshchej? Nu i chto?..
Kon' obernulsya k sedoku i na chistejshem ah'enn proiznes:
-- Ostorozhno, Kryl'ya zakryvayutsya. Mesto pribytiya -- Poberezh'e.
More kazalos' izlishne spokojnym, kak dlya obitalishcha Boga Morya. Ni tebe
volny krasivoj, ni kraba sizyh ottenkov na beregu...
Buduchi ostorozhnym ot prirody, Sattaris potratil lishnie pyatnadcat' minut
na vyrisovyvanie na peske slozhnejshego pantaklya, obramlennogo v tri sloya
nadpisyami na staroevrejskom, haldejskom i esperanto. I tol'ko zatem
prokrichal:
-- |j, Neptu-u-un! Posejdonchi-i-ik! Au-u! Slyshno li menya iz vody-y?!
A v otvet -- tishina...
-- Spiridon ty moj podvodnyj! Vsplyvaj! CHaj zabyl, o chem Sattarisa
prosil?
Legkaya volna kolyhnulas' u berega i tihon'ko zashelestela. Rasslyshav v
shume volny golos, Sattaris ne vykriknul zagotovlennoe uzhe "Leopol'd,
vyhodi!", a prislushalsya.
-- Tut ya, chto nado bessmertnomu?..
-- U Vas -- Tovar, u nas -- Kupec! CHego izvolite?
-- Very... Slab ya stal bez nee... Sohnu...
-- Aga, abstinenciya. Nu-u-u...
Devil dostal knizhku i prolistal ee do bukvy "ya".
-- Slushaj, Posejdonchik, a tebe ne vse ravno, esli v tebya pod drugim
imenem verit' budut?
-- A chto, est' raznica?..
-- Ne-a! Podberem chto-nibud' krasivoe, skazhem -- YAlmog... Pojdet?
-- Ne huzhe nyneshnego!.. A chto ya vzamen-to dolzhen budu, a?
-- Prosharish' podvlastnoe tebe dno podle Aravijskogo poluostrova, da
pritashchi-ka ottuda vmestilishcha mednye, i chtob opechatany byli vot tak!
I pal'cem devil nachertil v vozduhe sverkayushchuyu Zvezdu Solomona.
Devil vzglyanul na udalyayushchuyusya volnu, s dosadoj vyter nogoj znak na
peske i burknul:
-- A ya-to staralsya radi takogo hilyaka, zashchity tut maleval! Bylo b kogo
boyat'sya! A ran'she ved' mog i cunami podkinut'! Vprochem -- chto on Atlantidu
ugrobil -- ya nikogda i ne veril, mne bol'she po dushe versiya Ronalda... -- i
Sattaris dushevno usmehnulsya sobstvennomu kalamburu...
Tol'ko k utru poyavilsya bednyaga-Posejdon. Nahlynuv na bereg, on vybrosil
na pesok dve butyli.
-- I eto vse? -- holodno sprosil devil.
-- Vse. Tut posle glubinnogo traleniya, nekiim Institutom ustroennogo, i
eto otyskat' problematichno bylo... Gr-r-rub ih rukovoditel' traleniya!
-- Ladno, sojdet! Tak vot -- topaj v portal, chto schas otkroyu... Ah, ne
topaj, a teki, chto eto ya... A tam uvidish' drugoj portal: u nego skazhi, chto
ot menya, tam i vstretyat, i privetyat, i obmundirovanie vydadut -- i cherpak, i
mech... A YAmertu skazhi, chto ty pervyj, ostal'nyh skoro prishlyu... Vse, teki
otsyuda! Kak govoritsya -- "Mene Tekel Fares!" Graffiti, panimash'!
I zhestom deshevogo fokusnika Sattaris nachal boltat' v more neizvestno
otkuda vzyatoj verevkoj. Kogda zhe Bog Morya skrylsya v voronke portala,
prodeklamiroval: "Ne gonyalsya b Posejdon za desheviznoj!"...
Portal rassosalsya, ostaviv posle sebya zapah sery i davno zabytoj na
solncepeke ryby...
-- Bog, a nosochki ne stirany, -- prokommentiroval rybnyj duh devil.
Seru on, razumeetsya, ne zamechal: svoe ne pahnet...
Teper' stoilo osmotret' dzhinnov.
Vzyav butylek pouvesistej, Sattaris nogtem skolupnul pechat' vmeste s
probkoj. Na vsyakij sluchaj otstranilsya. Nichego. Hlopnuv sebya po lbu, devil
mgnovenno popravil polustertyj Znak, a to -- vyrvetsya eshche...
Dzhinn ili spal, ili ego ne roslo doma.
-- Vyjdesh' ili net, Ibn-takojtovich! -- zaoral Sattaris: chto-chto, a svoi
prava on znal. I zachityvat' ih emu bylo bez nadobnosti... Odnogo raza, kogda
zastukal Angel'skij Patrul' s odnoj heruvimochkoj -- hvatilo...
-- Ne-a, ne vylezu! Mne i tut neploho... Sam posmotri!
Obaldevshij ot takoj naglosti Sattaris vzyal butyl' iz pantaklya i
pristavil k glazu kak podzornuyu trubu. V poslednij moment on vspomnil, chto
ee bylo b nedurstvenno poteret', no -- bylo pozdno!
Dzhinn vyletel v poze Supermena: kulakom vpered, i ostavil avtograf na
glazu devila. Zatem -- vzvilsya v oblaka, svirepo podbochenyas'.
-- ... tvoyu! CHtob tebya k Bogomateri provolokli Svyatye Ugodniki! I
kazhdyj -- trizhdy! Petr tebe i Pavel! -- vz®yarilsya Sattaris, -- I Ioann s
nimi! I k Trimurti -- bogoslovie uchit' na sanskrite!
-- A ty chego zhdal, syn gieny! -- zarychal dzhinn. -- Zabyl menya, chto li?!
Ty kak, bumagami pitaesh'sya?
-- A... chto takoe?
-- A to takoe: skormlyu shchas odnu odnomu devilu! Ugadaj -- komu!
Sattaris namorshchil lob, nezametno potiraya glaz i svodya svezhen'kij blanzh.
Potom vzglyad ego prosvetlel:
-- A-a-a, Abu-Ali Dzhamal' ibn-Sina al'-Basri! Kakie pretenzii, rodnoj?
-- Ty-y-y! Ty klyalsya mne tuflyami Proroka, chto ni odin syn shakala i
gieny ne zatochit menya v dolbannyj pustoj sosud!
-- Klyalsya. Tak i chto?
-- Kak chto?! A eto vot? |to Sulejman ibn Daud zapakoval menya v etot
obrazchik vinnoj tary!
-- Prostite, dorogoj ser, no... -- Sattaris nenarokom pereputal vnov'
epohu i stranu, no dzhinn privyk i ne k takomu... -- Vse po kontraktu! S
Vashih slov zapisannomu! Vo-pervyh, premudryj car' Solomon ben David ne byl
ni synom shakala, ni synom gieny, da i v rodstve s e-e-e... mumakom on tozhe
ne sostoyal... A vo-vtoryh -- butyl' siya kovanaya, a ne vydolblennaya. Tak chto
nikakim bokom kontrakt ne narushen!
-- I pochemu ya k Korneevu ne prodalsya? -- zadumchivo sam sebya sprosil
dzhinn...
-- Potomu chto shchekotki boish'sya! -- mgnovenno pariroval Sattaris.
-- Ubedil.
-- Nu i?
-- I chto? Ty zhe menya za zhelaniyami vytashchil? Zagadyvaj! Kak vsegda:
standartnaya postavka na tri zhelaniya i standartnye zhe ogranicheniya. Hochesh' --
razrushu gorod ili postroyu dvorec?
-- Fig tebe! Kstati -- a gde "Slushayu i povinuyus'"?
-- Sam dogadajsya. YA plohoj poet... Tak ya slushayu...
Sattaris hmyknul:
-- YA ne poet, no ya skazhu stihami: Idi ty k Manve melkimi shagami! |,
stop! Stop! |to ne zhelanie!..
-- Ostryak... Odin tut moj kollega rasskazyval -- emu muzhik s belymi
volosami eshche ne to prisovetoval... pervym zhelaniem... poet!.. Tak slushayu!
-- Ne budet li lyubezen mnogouvazhaemyj dzhinn... pros'bochku vot kak
zhelanie... -- bylo ne ponyatno: izdevaetsya Sattaris ili vser'ez. -- Tak vot,
pervoe moe zhelanie: pust' ostavshiesya zhelaniya storicej vozrastut! To est'
stokratno! V kolichestve!
-- Slushayu i povinuyus'! Ispolneno!
-- Otlichno! -- Sattaris uhmyl'nulsya: on byl prosto udivlen, kak nikto
do nego ne dodumalsya do takogo prostogo i ocharovatel'nogo resheniya... -- A
teper' -- zhelanie nomer odin iz dvuhsot: perenesi menya tuda, gde sejchas
nahoditsya Lord Lat v nyneshnem svoem sostoyanii!
-- Ne mogu -- daleko! -- ravnodushno otvetil dzhinn...
-- A ego -- syuda?
-- Ne mogu -- daleko...
-- No ty hot' znaesh', gde on nahoditsya?! -- nachal teryat' terpenie
devil.
-- Znayu! Tebe v zvezdnyh koordinatah ili otnositel'no Skut-Polyusa?
Raspechatat' ili na peske nachertit'?
-- Ne nado. Ne dozhdetes'! Tak znachit, perebrosit' menya k nemu...
-- Ne mogu -- daleko...
-- A ty ne boish'sya, chto ya togda pozhelayu tebe to, chto Belovolosyj tvoemu
tovarishchu prisovetoval, a?
-- Ne mogu -- slozhno.
-- A kak naschet razrushit' gorod?
-- Ne mogu. Slozhno. Dom ustroit?
-- A postroit' dvo... Vprochem, kazhetsya -- dogadyvayus' i sam! Ne mozhesh'!
Slozhno. Fontan s zolotoj kambaloj predlozhish', s odnostoronnej! YA prav?
-- Ugadaj!
-- Tak ty chto, eto... hotya stop: a poblizhe, chem do celi, perebrosit'
menya mozhesh'?
-- Mogu.
-- A skachkami, skachkami -- i do samogo Lorda?
-- Mogu.
-- I za skol'ko pryzhkov?
-- Za sto!
-- Nu i sdelaj sto pryzhkov!
-- Mogu! |to -- sto zhelanij po odnomu pryzhku v kazhdom!
-- Tak ty chto, kryuchkotvor, kolichestvo uvelichil, a kachestvo ubylo?!
-- Aga, avtomaticheski! Zakon sohraneniya...
-- Prygaj, zaraza! -- i myslenno dobavil: "Dzhinn u devola portyanki
ukral!.."
Pryzhki byli nerovnymi: peregruzki pri starte, tolchki pri tormozhenii, da
eshche etot zanudnyj golos: "Sorok tret'e zhelanie... Sorok chetvertoe..."
Sattaris uzhe uspel pomyanut' vsue bol'shuyu polovinu personazhej "ZHitiya Svyatyh",
kogda prozvuchalo dovol'noe: "Sotoe! Priehali! Ponadoblyus' -- razbudish'. Ili
togo, chto v posudine naprotiv: u nego vsego odno zhelanie, no zato
kakchestvennoe... Kachestvennoe, ogovorilsya... Spasibo chto vospol'zovalis'
"Prizrakom" nashej firmy!"
Sattaris otryahnulsya, popravil beret i sunul butyl' za poyas. I tol'ko
zatem prismotrelsya k vysokoj chernovolosoj figure vperedi, chto otrabotannymi
karatistskimi dvizheniyami rassekala kamennye glyby, razyskivaya chto-to v
oblomkah.
Vidimo -- eto "chto-to" ne nahodilos'... Sattaris podoshel k Latu, i hotya
vokrug bylo bezvozdushnoe prostranstvo krohotnogo asteroida, v pustote gromche
vystrelov h-vingov prozvuchal ego golos: "U Vas -- Tovar, u nas -- Kupec!"
Lat medlenno obernulsya k govorivshemu.
Glava 10
Izobrazhenie podernulos' ryab'yu i pogaslo: Satouris v speshke sorval s
golovy shlem i zashvyrnul ego pod pul't. I vovremya -- v proeme lyuka poyavilis'
Ashana i Rejst.
-- Potom dorasskazhu, -- burknul on i obernulsya ko Vsadnikam: -- Nu kak,
naohotili chego-nibud'?..
Sistemy postepenno prihodyat v normu... ZHal' -- ne vse materialy est' v
nalichii... Prihoditsya vykruchivat'sya, izmenyat' nemnogo konstrukciyu, chtoby
urvat' iz sebya samogo nuzhnyj kusochek... Samoedstvo, trudno podobrat' inoe
slovo, hotya... Vprochem, lingvisticheskie izyski luchshe napravit' na koe-chto
inoe, naprimer -- na obdumyvanie uslyshannogo.
Pochemu-to pokazalos', chto Sinij drakon Brantos vernetsya k ostrovku
posredi okeana, kuda ego vybrosilo...
...Vokrug byla tol'ko voda... A krohotnyj klochok sushi s vysoty kazalsya
eshche men'she, chem v proshlyj raz... CHto imeli v vidu eti nahaly-ZHeltye, kogda
skazali "Ty videl Boga, no ty ne uznal Ego!"? Proverit' neslozhno, no vryad li
eti skaly -- lik Boga...
Spustivshis' ponizhe, Brantos zametil nebol'shoj hram, polnost'yu skrytyj
navisshim nad nim skal'nym kozyr'kom... Pered vhodom -- obryv, na dne
kotorogo beleyutsya ch'i-to kostochki. Neporyadok!
Vyzhech' yamku sredi shchebnya neslozhno, i vot uzhe skeletik kakogo-to primata
pohoronen chest' po chesti. Interesno -- eto byl zhrec ili grabitel'? Stoilo by
zalezt' vnutr', vdrug tam razgadka, ili eshche chto interesnen'koe...
...Hram kak hram, vmeru vychurnyj, ukrashennyj s fundamenta do cherdaka
povtoryayushchimisya risunkami-mozaikoj: pchela s chelovecheskimi rukami i golovoj,
da lico na fone uglovatyh razvodov... Pchela, lico, pchela, lico... I tak
snizu doverhu, sprava nalevo...
Iz kartiny u altarya vyglyanul kakoj-to starichok, glyanul na Brantosa.
Drakon uhmyl'nulsya i gromko skazal "BU!" Stranno -- na kartinnogo vizitera
eto ne podejstvovalo. Ne vykazyvaya ni edinogo priznaka straha, on poklonilsya
i prinyalsya nesti nechto pyshnoe i vychurnoe... Minut cherez dvadcat' drakon
nakonec-to urazumel, chto ego blagodaryat za zahoronenie brennyh ostankov
etogo samogo starichka, koij teper' stal vampirom i obitaet nepodaleku ot
Hrama, a posle zahoroneniya ego brennogo tela mozhet teper' ne opasat'sya
revmatizma i prostudy...
Kinuv kratkoe "blagodaryu", Brantos prodolzhil osmotr pomeshcheniya, tajkom
stashchiv nu sovershenno nechayanno sbityj so steny kusok mozaiki.
I tut ego vnimanie privleklo zerkalo v glubine zala... Ono pokoilos' v
konce neshirokogo koridora... Krugloe, pokrytoe, nesmotrya na zharu, l'dom,
obrazuyushchim ramu i zatejlivye stalaktity i stalagmity... Bylo v nem chto-to
prityagatel'noe...
Izvechnoe lyubopytstvo podtolknulo drakona k ledyanomu chudu... No stoilo
emu lish' kosnut'sya poverhnosti zerkala, kak ego otrazhenie smenilos' drugoj
kartinkoj: mal'chishka, sidyashchij na podokonnike u otkrytogo okna...
CHelovecheskij mal'chishka... Let chetyrnadcati, ne bol'she... A za oknom --
bespredel'naya Vselennaya s miriadami galaktik, zovushchaya i manyashchaya...
I, povinuyas' etomu zovu, Brantos rinulsya vpered. On proskochil skvoz'
stavshuyu prizrachnoj poverhnost' i okazalsya v dlinnom pryamom koridore so
mnozhestvom dverej, dverok i vorot. Mezhdu dvercami na stenah viseli kartiny.
Odni vyshe, drugie nizhe... Raznye i nepohozhie...
...Videnie prervalos' mgnovenno, slovno tam, v nedrah vremen, zerkalo
vnov' stalo nepronicaemym i otrezalo Brantosa ot Serogo Drakona...
Pod levym krylom pel menestrel'.
Zazhzhem v kandelyabrah svechi,
Prisyadem pered dorogoj.
Uzhe nastupaet vecher...
Davaj pomolchim nemnogo.
Davaj pomolchim pro Gorod,
V kotorom nado boyat'sya,
Gde veter pulyami vsporot,
Gde detyam nel'zya smeyat'sya.
Tam strah zalivaet dushi,
Tam plet'yu stanovitsya vera,
A serdce -- stuchit vse glushe,
I noch'yu vse krysy -- sery.
Tam my srazhalis' s tenyami,
Tam my drug druga lyubili,
I nochi kazalis' -- dnyami,
Poka lyubov' ne ubili.
My krys kogda-to boyalis',
Teper' my vse -- Krysolovy,
I flejty nashi smeyalis',
I rvalis' nashi okovy
Kogda my Gorod ubili
I vdal' ushli po doroge,
Ostaviv pozharov kryl'ya
I smutnoe chuvstvo trevogi.
My sami sebya pojmali
Svoeyu volshebnoj dudkoj...
Ah, esli by my uznali --
CH'ya eto zlaya shutka?!
No -- stylyj dom na prigorke,
SHag za granicu mira,
A tam...
Tam -- uyutnaya norka
I vkusnaya korochka syra...
Gitara smolkla. Satouris kashlyanul i skazal, to li sam sebe, to li
slushatelyam:
-- Vot tak vot ono i bylo... V skazkah lyubyat govorit' o gorode
Gamel'ne, no nikto ne znaet dal'nejshuyu istoriyu ego detej... Da, oni ushli,
ushli, vedomye Krysolovom, vse ushli, krome odnogo, kotoromu Krysolov peredal
svoyu flejtu, opalennuyu na ognyah mirovyh pozharishch... Hromoj mal'chik stal ne
prosto novym Krysolovom, on stal Tvorcom Mirov, i spustya veka peredal flejtu
svoemu ucheniku... On -- edinstvennyj schastlivyj rebenok iz vseh... A nad
ushedshimi s Krysolovom sud'ba posmeyalas'... Kto zhe znal, kto znal...
Vzroslye, ostavshiesya v gorode, a ostalis' oni ne vse, pover'te, govorili
zatem, chto Krysolov uvel iz Gamel'na detej, chtoby otomstit' gorodu,
obmanuvshemu ego... |to nepravda... On prosto prodolzhal vypolnyat' svoyu
rabotu... Ved' ego poprosili izbavit' gorod ot VSEH krys... Sperva on uvel
seryh gryzunov, zatem -- Krys Soznaniya, teh, chto tak pohozhi na lyudej... Teh,
kotorymi ne rozhdayutsya, a stanovyatsya... Teh, chto sluzhat lichno Krysinomu
Korolyu. Razve on vinovat, chto Krysami Soznaniya okazalis' vse deti etogo
goroda? Vse, krome hromogo flejtista... Tak chto ne bylo zolotyh chertogov
Lyucifera v nedrah Gory, ne bylo i skazochnogo goroda posredi bezbrezhnyh
lesov... Bylo lish' pereselenie otryada Krys v Naraku. Ty slyshish' ved' menya,
Drakon? ZHizn' polna syurprizov: kogda ya vernulsya ot Lata, to vstretilsya s
Krysolovom, i vyyasnil, chto eto moj neposredstvennyj nachal'nik lord Mom. Vot
ved' kak byvaet... I chto samoe zabavnoe -- on soglasilsya podpisat' kontrakt,
i po etoj bumage ya kupil Dushu Krysolova, no ne dushu Moma... Ved' v moment
podpisaniya ya sam derzhal ego flejtu i naigryval na nej... Tak chto ya kupil v
rezul'tate svoyu sobstvennuyu dushu, ved' pokupalas' dusha Krysolova... A kupit'
ya ee ne mog, potomu chto ee u menya ne bylo, byli tol'ko zagotovki i otdel'nye
kusochki, ostavlennye ot sdelok. Tak chto dlya zaversheniya logiki Kontrakta lord
Mom sam, sobstvennoruchno dootdal mne nedostayushchie chasti dlya modelirovaniya
Dushi... A sobrat' ee uzhe gorazdo pozzhe pomogli druz'ya-varlony, u nih est'
dlya etogo instrumenty...
-- Satouris, mne odno ne ponyatno, -- sprosila Ashana. -- Kak udalos'
voobshche s pomoshch'yu flejty vygnat' krys iz goroda? YA by eshche ponimayu, esli by
eto byl Krysogon, kotoryj pugaet krys samoj plohoj i neumeloj igroj... No
uvesti za soboj... |to neveroyatno...
-- I vse taki pravda... YA slyshal etu pesn', zovushchuyu pryamo v past' k
Nebesnomu Volku. Krysy shli za nim, oni videli chudesnyj prizrachnyj raj, kuda
on zval ih... Oni ponimali, chto blagoslovenny, chto im okazana chest' vstupit'
v prekrasnejshie zemli, kotorye tol'ko vozmozhny... Oni shli za nim, i
likovali, i tol'ko odno zhelanie krutilos' u nih v golovah: "Voz'mi, voz'mi
menya v Krysinyj Raj!" A zatem Mom-Krysolov podoshel k ozeru... On ne stal
igrat' i idti po vode, chtoby utopit' zverushek. On prosto prerval igru. I
vse, shedshie za nim, uvideli, chto Raj ischez. A vokrug snova serost' buden, no
eshche bolee gryaznaya, strashnaya i neuyutnaya posle tol'ko chto prochuvstvovannogo.
I, ne v silah tut bol'she zhit', seraya armiya rinulas' v vodu. Oni kidalis' s
obryva, chtoby utonut', potomu chto ne hoteli zdes' bol'she zhit'... Oni padali
v vodu, tonuli, a v vozduhe eshche dolgo zveneli ih tonen'kie goloski: "Voz'mi
moyu dushu v Krysinyj Raj! Voz'mi, ya soglasna, s menya dovol'no!" Kogda-nibud'
kto-to napishet ob etom pesnyu, no ya vryad li zahochu ee ispolnit'... YA ved'
slyshal Krysolova i videl etih poverivshih emu Krys...
-- A deti... On i ih tak zhe utopil? -- sprosila Ashana, i v golose ee
zvuchalo: "Skazhi, chto eto ne tak!"
-- |to ne tak. On uvel ih pryamikom v Naraku. I kto zhe znal, chto ya sam
vse potom isportil... YA ved' privolok dushu Krysinogo Korolya, polagayushchuyusya
mne po Kontraktu, tuda zhe, i sdal nachal'niku pod opis'... A Korol' snyal
perchatki i pozdorovalsya za ruku. Sperva s moim shefom, a zatem uzh i s
ostal'nymi... i teper' netu Naraki, a est' ogromnoe Krysinoe Kublo, Krysinyj
Raj, tak skazat'!
-- YA znayu... -- probasil Seryj Drakon. -- YA teper' tochno znayu, kak
sginuli vse Serye Drakony. Krysinyj Korol' ne ubil ih, net. Oni zahoteli
mogushchestva, nevidannogo ranee, i sami prinyali Sluzhenie emu! I Serye
arbaletchiki-Krysy, uvidennye ostal'nymi narodami -- eto ne te, kto unichtozhil
Seryh Drakonov. |to i est' Serye Drakony, otdavshie svoyu svobodu za efemernoe
mogushchestvo... I mne stydno za nih...
-- Ty v etom uveren? -- s legkoj podkovyrkoj sprosil menestrel',
vydeliv slovo "TY".
-- Da, uveren. YA -- POMNYU! Znayu!
Glava 11
K vecheru vernulos' zrenie... Iz grunta kaplya za kaplej tvorilos'
toplivo, sobirayushcheesya v pochti pustyh bakah. No eto -- zarastanie ran,
kotoruyu organizm vedet sam po sebe... Zachem sledit' za etim? Kuda interesnee
poslushat' menestrelya v zelenom kamuflyazhe. On sidit na svoem izlyublennom
meste -- u levogo kryla. perebiraet struny i chut' hriplovato poet...
Kogda-to v nenastnye drevnie dni
Metally i kamen' splavlyali oni,
Legko postigaya v nih den' predstoyashchij.
Gotovy vlozhit' v kamen' plamya zvezdy,
I bleskom cheshuj otvodit' ot bedy
Spokojstvie nashe,
Spokojstvie nashe,
Spokojstvie nashe
V bor'be nastoyashchej.
No kto-to priznal vlast' sedoj Pustoty,
Predavshi druzej, stavshi s bogom na "ty",
I Mrachnaya pesn' serym plyushem ukutalas'.
I bol'she ne pesnyu tvorish' ty, a ston,
I melkij gryzun, a ne gordyj Drakon,
Vziraet na nebo,
Na nebo vziraet,
Na nebo, gde zvezdy
Vo t'me pozaputalis'.
Kogda-to pridet, chtob zaklyat'e razbit',
Umeyushchij zhit', ne nauchennyj zhit',
I smozhet svershit' nevozmozhnoe v vechnom...
Zabytyj druz'yami, upavshij v gorah,
On smozhet vzletet' na krylah i stihah
I serogo boga,
I boga iz plyusha,
Iz plyusha zabven'ya
Plenit' v beskonechnom.
Pochemu tak kazhetsya, chto eto o Seryh Drakonah? Pochemu tak hochetsya v eto
verit'?.. "Zabytyj druz'yami, upavshij v gorah"... |to o nem, bez somneniya...
Znachit -- i on popal v Prorochestvo! Znachit -- ne zrya skvoz' kristally
mikroshem probivaetsya nastoyashchaya, zhivaya pamyat'! I ne vazhno, kem ty sdelan --
Tvorcom Mira ili KosmoVerf'yu, glavnoe -- eto zhivaya dusha, ee ne poddelaesh'!..
So zvonom votknulas' v gitaru strela. Vtoraya. Skanery podskazyvayut:
ataka. Sotni napadayushchih. Voiny s mechami, magi s razryadami mezh razvedennyh
veerom pal'cev... Vperedi -- Knyaz'... Pochti takoj, kakim predstavlyalsya on po
rasskazam Ashany.
Reshenie prishlo mgnovenno:
-- Vse vnutr'!
Vsadnikov i Sattarisa ne prishlos' priglashat' dvazhdy. Teper' -- zakryt'
lyuk, i pust' sebe tarabanyat hot' do Tret'ego Prishestviya! Bronyu mechom ne
prokolesh'! Fajerbolom ne oplavish' kupayushchuyusya v potokah zvezdnoj plazmy
obshivku! Pust' pochuvstvuyut, chto est' i nedostupnoe im!
Vot glupcy: razvodyat koster! Da pust' hot' sotnyu, hot' tysyachu kostrov!
Temperatura vnutri ne podnimetsya ni na dolyu gradusa!..
Podnimaetsya?!
Medlenno, no verno progrevalis' toplivnye baki: ih obshivka ne mogla
zarasti do konca, ne hvatalo vanadiya i vol'frama. Toplivo progrevaetsya...
Eshche polchasa-chas -- i budet grandioznyj fejerverk.
Otkryt' lyuk i vypustit' beglecov, kak sdelal by Radomir? Negozhe eto...
Otletet' podal'she, chtoby hvatilo topliva na myagkuyu posadku, i tam vysadit'?
Nu i chto eto izmenit? Za zavtra presledovateli i tuda doberutsya, a zapas
popolnyat' -- nedelya nuzhna! I bortovye orudiya, kak nazlo, ne rabotayut...
Stop! Rabotayut! Mozhno sejchas ustroit' takoj veernyj shkval, chto i kostochek ot
etih napadal'shchikov ne ostanetsya! No -- ne mogu, oni zhe zhivye... Nu i chto,
chto nerazumnye sejchas? Poumneyut... ne oni, tak ih deti ili deti ih detej...
Vyhod ostaetsya tol'ko odin...
-- |j, Sat, bystro koordinaty Goroda Drakonov! ZHIVO!!!
Pust' on ne znaet, naskol'ko mizerny shansy... Ne u nih, u menya...
V reve i plameni Seryj Drakon razmetal kostry, voznosyas' v nebesa. On
mchalsya vse vyshe i dal'she, stremyas' k Gorodu Drakonov, v kotoryj on do konca
tak i ne poveril... Navernoe, Gorod Drakonov -- eto Drakonij Raj... I,
kazhetsya, est' shans ugodit' tuda, kak obychno v Raj popadayut...
Toplivo konchilos'... Nachalos' stremitel'noe padenie s vysoty... Vse
dal'she ot presledovatelej, vse blizhe k inym goram, cherez chetvert'
materika... V nuzhnyj moment -- legkoe napryazhenie... Pristegnutye k kreslam
putniki vyletayut cherez razverzshijsya verh golovy-kabiny. Alymi cvetami
vspuhayut nad nimi parashyuty... Vse, oni v bezopa...
|pilog
-- Kogda my podoshli k mestu padeniya -- zastali tol'ko krohotnye
oskolochki. On ne vzorvalsya: v nem uzhe nechemu bylo vzryvat'sya. On prosto
razletelsya na kusochki, kotorye i opoznat'-to bylo nelegko... I bortkomp'yuter
-- ego mozg -- prevratilsya v poroshok...
On rodilsya kak kater, rejsovyj mezhzvezdnik...
On zhil, kak kontrabandist, pomogaya kontrabandistam...
On umer kak Drakon, Nastoyashchij Drakon: pozhertvovav soboj i spasya zhizn'
lyudyam, kotorym, po bol'shomu schetu, on ne byl nichem obyazan...
Satouris vzdohnul i posmotrel na molchalivyj cherep kiborga.
-- Vryad li ya komu-nibud' rasskazhu etu istoriyu vnov'...
__________________________________________________________________
(s) V tekste ispol'zovany pesni Antona |rrandala, Vladislava Krapivina,
Vladimira Talalaeva, Borisa Grebenshchikova, YUriya |stariola i |lmera Richarda
Tranka.
Na etom i zavershaetsya Kniga Vtoraya
istorii Roklasa, nazvannogo nami --
Riadan
Tret'ya Kniga povestvuet o vremeni
vozvrativshihsya Vladyk i Sozdatelej
Riadana, edva ne zavershivshejsya
Ragnarekom.
Kniga CHetvertaya povedaet Vam o tom,
kak vysvobodilsya iz milliardoletnego
zatocheniya narod YUzhnyh, i kak poiski
neugomonnoj rebyatni priveli ih k
CHernomu Solncu.