echku lakovogo futlyara i izvlek ottuda flejtu. Slavik vzdrognul: v chernom lakovom futlyare-trubke byla TA SAMAYA FLEJTA! Naslednaya Flejta Krysolovov, bambukovaya flejta, chernenaya na ogne Mirovyh Pozharishch. Koshak pogladil instrument svoimi chutkimi pal'cami, prikryl klapany-otverstiya i nezhno podnes flejtu k gubam. Vydohnul v nee. Pervyj zhe zvuk vvintilsya v Prostranstvo, kak shtopor. Muzyka pul'sirovala, zavorazhivaya i vvinchivayas' v mozgi vseh prisutstvuyushchih. Drevnyaya flejta po-prezhnemu obladala svoej magicheskoj siloj. Iz vseh nor, shchelej i ploho prizhatyh polovic polezlo seroe vojsko. Krysy marshirovali pered zamershimi v shoke lyud'mi, i tol'ko flejtist, ne preryvaya melodii, poshel k vyhodu. Do rechki bylo minut desyat' hodu, no do vozvrashcheniya Koshaka nikto iz lyudej ne sdvinulsya s mesta. A kogda yunosha vernulsya -- flejta v ego rukah vnov' na mgnoven'e ozhila. Para trelej -- i ocepenenie ushlo, otpustilo. -- Vy vypolnite svoe obeshchanie? -- peresprosil Koshak. -- A Vy chto dumali, gospodin?! YA legendy horosho znayu, i chto bylo s popytavshimisya obmanut' Vas -- horosho pomnyu! Tak chto ugodno Gospodinu Krysolovu? -- Moj drug, -- Koshak kivnul v storonu Slavika, -- pozhivet u Vas godik-drugoj! Besplatno, razumeetsya!.. -- Tol'ko-to? -- kazhetsya, cena za osvobozhdenie ot krys pokazalas' devushke nevysokoj. -- Ne tol'ko, -- yunosha ulybnulsya svoimi puhlymi gubami, zametiv ee smyatenie, i dobavil: -- Segodnya zdes' nochuyu eshche ya. |to ustraivaet Vas? -- Nu razumeetsya! Vasha kojka v komnate nomer pyat', a Vashego druga my propishem vo vtoruyu komnatu, tam vsegda zimoj horoshee otoplenie, da i vid iz okna priyatnyj. -- A pochemu -- v raznye komnaty? -- |to vsego lish' dva mesta, ostavshiesya u nas. Vybirat' prosto ne iz chego!.. Tak Slavik i nashel zhil'e. Vernyj svoej privychke sperva predusmotret' vse puti vozmozhnogo otstupleniya, Slavik tshchatel'no oglyadel koridor svoego etazha. Vhod byl v torce koridora. Sleva ot vhoda vdol' steny raspolozhilis' dve dveri, vedushchie v komnaty. Vdol' pravoj steny takzhe raspolozhilis' dve dveri, no na etom koridor ne zakanchivalsya: sprava on perehodil v uzen'kij, utopayushchij v sumrake zakutok. Vozmozhno, tam chto-to i raspolagalos', no razglyadet' eto bylo poprostu nevozmozhno. Pyataya komnata okazalas' blizhajshej k vyhodu, sleva ot vhoda. A novoe zhilishche Slavika -- komnata nomer dva -- raspolagalas' u samogo zakutka. "CHut' chto -- do vyhoda bezhat' neudobno: dalekovato, i mesto otkrytoe, a v zakutke vpolne mozhno posadit' snajpera ili avtomatchika..." -- mel'knulo v golove. Vprochem, stoilo prismotret'sya srazu, ne otkladyvaya na potom. Slavik prismotrelsya. Teper', vblizi, stalo vidno, chto zakutok -- etakij temnyj appendiks, mestami zarosshij pautinoj i imeyushchij odnu-edinstvennuyu dver' s mednoj cifroj "3" na urovne glaz. Vidimo, eshche odna komnata. Sudya po pautine vokrug -- kladovka, kuda zaglyadyvayut nechasto... Ni pozharnogo vyhoda, ni chernoj lestnicy... ZHal'... CHto-to nastorazhivalo, no Slavik nikak ne mog ponyat' prichiny vnezapnoj disgarmonii. Poproboval predstavit' sebe etazh, kak plan. Dver' v zakutke vdol' pravoj storony, obshchej s osnovnym koridorom. Poluchalos' primerno tak: -- Velikovata komnata nomer chetyre, -- probormotal pod nos Slavik. -- Navernoe, chelovek tak na pyat'desyat. Oh, ne hotel by ya tam zhit'!.. Tesno, dushno i pakostno, ni chihnut', ni puknut'!.. Vprochem, sobstvennyj nomer-apartament u Slavika tozhe vostorga ne vyzval. V komnate okazalis' chetyre krovati: po dve u kazhdoj steny, i okno naprotiv dveri. Tumbochek ili stolov zamecheno ne bylo. Tak sebe -- nochlezhka na chetveryh, a ne zhilishche. Edinstvennoe, chto chut' uspokaivalo -- krovat' Slavika okazalas' sprava ot dveri, i polnost'yu prikryvalas' dver'yu, kogda ta otkryvalas'. Tak chto prosmotret' etu tochku iz koridora bylo poprostu nevozmozhno. Da i zhiteli-obitateli kazalis' poka vpolne prilichnymi. Takie sebe starichok so starushkoj i ih velikovozrastnoe ditya. Byl uzhe vecher, i vse troe mirno sopeli nosami, utknuvshis' v podushki. Za oknom blistal nochnymi ognyami gorod. Za gorodom zheltye elektricheskie ogon'ki smenyalis' sinimi iskorkami vokzala, a te, umen'shayas', plavno perehodili v belye kolyuchie tochechki zvezd. Glava 25 Na Doroge zvezdy ne takie kolyuchie. Oni bol'shie i dobrye, a luchi ih -- kak meh Belogo Drakona, prinosyashchego lyubov' i udachu. Idti pod takimi zvezdami -- odno udovol'stvie, no vse chashche i chashche tolkaetsya v serdce ranenaya ptica -- toska po rodnomu domu. I vse chashche i chashche prihodit soznanie: Doroga beskonechna, no nash Put' po nej blizitsya k zaversheniyu. Net, ne v skazochnye dali, a v dom, rodnoj milyj dom, gde gorit zheltoe okoshko, gde zhdut tebya... Lat ne hochet puskat'. On govorit, chto rano eshche. CHto Gorod sejchas -- ne dlya detej. CHto ne vsyakomu vzroslomu budet on po nutru. -- No razve posle Nashestviya bylo luchshe? -- San'ka zadumchivo ter perenosicu, slovno zhelal sodrat' s nee paru vesnushek. -- Togda my hot' chto-to mogli sdelat'... -- Sevka shchipnul strunu. Minornyj akkord... -- Togda!.. Togda my byli tam! A sejchas my Tut! A otsyuda nam nichego TAM ne izmenit'!.. -- I ya ob etom zhe... -- Sevka mog byt' ehidnym dazhe v takie momenty. -- Znachit -- bunt? -- Bunt! -- Bunt!.. -- za spinoj San'ki tverdo stali Stas'ka i Vovka, Nikola i Dan'ka, Kirill i Mit'ka, Anton, Genka... Suren zadumchivo skazal: -- Ne vernut'sya sejchas v Gorod -- znachit predat' ego! -- i, obernuvshis' k Latu: -- Izvini, Komandor, no my vozvrashchaemsya!.. Proshchal'nyj salyut klinkov... Pyl' pod nogami... Proshchaj, Doroga! ZHeltoe okno v teplyh luchah zvezd... Vse blizhe... Blizhe... Blizhe. * * * -- Nu chto zh, Iznachal'nyj, udivlen, udivlen... Priznayus' -- ne ozhidal... No ty i iz etogo polozheniya nashel vyhod! Da, ty ne mozhesh' predat' detej, brosit' ih... No ty sdelal tak, chto oni brosili tebya, i teper' ty vnov' svoboden i ne svyazan nikakimi klyatvami! -- Idi k chertu, Tom! -- ogryznulsya nedavnij Komandor "Zvezdnogo Vetra". -- Bez tebya toshno! YA -- spasti ih hotel... Ty ne predstavlyaesh' sebe, vo chto mozhet prevratit'sya ih gorod bukval'no za neskol'ko dnej! Tam, gde sterta pamyat', v silu vstupayut zhivotnye instinkty. Ty hochesh', chtoby oni okazalis' posredi goroda, pogryazshego v poroke i rasputstve?! YA slishkom lyublyu ih, chtoby dopustit' takoe... I ya zashchishchal, kak mog... No, uvy, sejchas oni sami vybrali svoj Put', i teper' ya bessilen izmenit' eto. Nevozmozhno izmenyat' zakony, osobenno esli sam ih ustanovil... Ni vybrosit', ni obojti!.. Lassara oglyanulsya po storonam. Proselok Dorogi visel sredi zvezd, nikto ne shel po nej ni vpered, ni nazad. Vsego lish' tri putnika, prisevshih v dorozhnuyu pyl', veli svoyu besedu. Mir vokrug slovno vymer... -- Lat, ty pomnish', kak v pervyj raz poyavilsya v "Vetre"? Vzdoh Iznachal'nogo v otvet... * * * -- Izvinite, ledi, no ya eshche raz povtoryayu, ot horoshej zhizni deti iz doma ne begut... Lung sidel v kresle vozle vizora, spinoj k oknu. On byl v chernom plashche s kapyushonom, lico bylo zakryto chernoj nepronicaemoj vual'yu, a golos iskazhen sintezatorom. -- Net. Da... Nu uzh ne, znayu pochemu oni begut ko mne. Da kakaya romantika?! Oni mne veryat, a vam net. Pochemu? Nu vam luchshe znat'. Net, ya ne hamlyu. YA dumayu, chto Teodoru luchshe pozhit' u menya. Kak hotite... Vsego dobrogo... -- Komandor? Lung rezko obernulsya. Na podokonnike vossedal yunosha let dvadcati-dvadcati pyati. Standartno-modnyj prikid, chernye volosy chut' dlinnej mody. Stranno-znakomoe lico, nekrasivoe, no izluchayushchee teplo i dobro. -- YA Vas slushayu. -- Mne skazali, Vy nabiraete instruktorov. "Interesno, kak on syuda popal. V okno vlez, chto li?.." -- Nabirayu. U Vas est' opyt raboty s det'mi? Paren' usmehnulsya: -- Dovol'no bol'shoj. -- Dokumenty, rekomendacii?.. "Strannye glaza... Gde-to ya videl podobnyj vzglyad -- ustalyj, napryazhennyj... Gde-gde?! V zerkale, s pol-goda nazad..." -- YA ne lyublyu byurokratii. -- YA tozhe. Bor'ba, yazyki, iskusstvo? -- Vse. -- Garantiya? -- Moe slovo... "D'yavol... Takoe vpechatlenie, chto on videl menya let desyat' nazad i teper' chetko kopiruet moi manery... Vot shiza!" -- Horosho. Tol'ko instruktora zdes' zhivut. -- Vy hotite skazat', chto mne est' gde zhit'? -- I poslednee -- Vashe imya? -- Lat, -- prosto otvetil paren'. Pered glazami molniej blesnul obraz: chernyj plashch... Ili fioletovyj?.. SHpaga... Ili mech?.. Obraz razmyt, v pamyati -- lico. Let pyat' nazad, kogda on tol'ko polez v Noch', kto-to iz Vysshih pokazal ego -- Povelitelya. Lorda. -- YAsno, Lat. Davno zdes'? -- S pol-chasa. -- A tut? -- S polveka. -- Malovato? -- Ran'she ne smog. Voskresat' vsegda dolgo -- uzh tebe eto izvestno. -- Ae. I poslednyaya pros'ba -- v sleduyushchij raz pol'zujsya dver'yu... * * * Doroga podhvatila pamyat' Iznachal'nogo, povlekla vpered. Kazhetsya, proshlo pol-goda s nachala instruktorstvovaniya v Otryade. God dve tysyachi chetyresta tridcat' shestoj... Leto... -- Muhlyuesh'! -- Sam muhlyuesh'! -- vozmushchenno zavopil Lat, yavno pojmannyj na meste prestupleniya, -- SHCHupach chertov! -- YA-to shchupach, a ty -- mag. Da eshche i skotina, -- Lung izlovchilsya i shchelknul Lata po nosu kartami, za chto nemedlenno poluchil nogoj pod kolennuyu chashechku. Delanno ogorchivshis' snajperskimi sposobnostyami Iznachal'nogo, Komandor vydal emu tiradu na pomesi dragskogo i esperanto, v kotoroj samym nezhnym bylo slovo "kizlodda". -- Deti uslyshat! -- s shutochnym uzhasom prosheptal Lat. -- Pust' znayut, kakaya zaraza ih instruktor. -- A Komandor luchshe? Perebranka prodolzhalas' minut desyat', potom Lord vnezapno podnyal ruku: "Tiho..." -- Menya zovut, -- poradoval on Lunga. -- Ni figa podobnogo. Ty mne nuzhen na sbore. -- Eshche polchasa. -- Opozdaesh'. -- Uspeyu, -- Lat slozhil pal'cy v Znak i tut zhe proyavilsya tonnel' Dorogi, -- YA bystro, -- skazal on, rastvoryayas' v temnote. CHernyj kvadrat ischez. -- Bud' proklyat tot den', kogda ya prinyal v instruktora etogo brodyagu, -- provorchal Zver'. -- Komandor!!! Vopl' uzhasa razorval tishinu kabineta. Lung poholodel. Gde? Otkuda? Metnulsya v zal... V uglu sbilis' rebyata. Den, prizhavshij ruku k ranenomu plechu, i Tabi pytalis' uderzhat' vystrely. Strelyali, kazalos', otovsyudu, i kto-to iz devchonok tihon'ko vskriknul, kogda luch, probiv zashchitu, oplavil plastik steny nad ee golovoj. Na polu rastyanulsya Malysh -- luch dostal ego prezhde, chem on nyrnul pod zashchitu. Na mgnovenie Lung ocepenel. I tut zhe smerchem vzmetnulas' energiya. On otshvyrnul k stene instruktorov i vstal, zakryv detej zhestkoj nepronicaemoj stenoj. -- Ubeditel'naya pros'ba pokinut' pomeshchenie detskogo otryada "Zvezdnyj Veter", -- naizanudnejshim golosom nachal Zver', obrashchayas' k strelyavshim, -- V protivnom sluchae k vam budut primeneny sleduyushchie mery, -- i Lung nachal tolkovo, obstoyatel'no i dohodchivo ob®yasnyat', chto on sobiraetsya sdelat' s nahalami, shchedro delyas' metodami, pri pomoshchi kotoryh on v techenii poslednih dvenadcati let otpravlyal na tot svet svoih nedrugov (Polovina obeshchanij, pravda, shla na tele-urovne). CHerez nekotoroe vremya Lungu eto nadoelo i on nachal steb, kotorym obychno vyvodil iz terpeniya dazhe Sigecu. Deti smeyalis', zabyv pro opasnost', napadayushchie besilis', zalivaya ognem nezashchishchennuyu chast' zala. -- YA stoyu i smotryu na tebya. YA zh skazal, chtoby ty ne strelyal. Ty, navernoe, prosto durak -- Ah, zachem ya tebya ne poslal?!. Kstati, rebyata, remont za vash schet... Pol-chasa, sorok minut, chas... Pole ne slabelo, trep Lunga ne prekrashchalsya. -- Komandor, pomoch'? -- Rebyata, ukusite Dena za uho! "Eshche pol-chasa... SHirokij teleuroven': "Lat! Help me!!! Lat!! Help me!!! Lat!!! Lat! Lat..."" CHernyj kvadrat proyavilsya v kabinete Zverya. Na divan "vypal v osadok" Lord, pomorshchilsya, potyanuvshis'. Bol' v spine byla ne sil'noj, a v chem-to i priyatnoj. Uspel. Vstupilsya. Pomog. -- Help!!! Lata podbrosilo. Sem' sekund -- i on voznik posredi zala. M-da. Zaderzhalsya... Mozg mgnovenno prokrutil varianty. Dano: mir Teni, vzroslyj Lung... Deti!!! Est' pravo vmeshat'sya... -- A vot i nasha druga, -- prokommentiroval Lung, -- Zahodi, druga, gostem budesh'. Lat nespesha priblizilsya k strelyavshim. Zavesa lazera mgnovenno rasseyalas' i bandity s obaldevshimi fizionomiyami ustavilis' na zamolchavshee oruzhie. V rukah Lorda poyavilsya shest... a tochnee -- shvabra, obrazca vtorogo srednevekov'ya. Minuty cherez dve pomeshchenie bylo ochishcheno i lish' gde-to vdali zatihali iskrenne vozmushchennye vopli gopnikov. Lung prodolzhal stoyat' v poze "Coj trebuet gonorara", nahal'no ulybayas'. Tol'ko glaza ego pochemu-to byli nepodvizhnymi. Lord naklonilsya k Teddi, rasprostershimsya na polu, pogladil ego po volosam, voskreshaya. Parenek poshevelilsya, pripodnyalsya. -- |h ty, boec, -- hmyknul Lat, -- CHto zh ty tak srazu -- v obmorok? -- Da... A bol'no! -- CHto bol'no? Tebe zh tol'ko volosy i opalilo. Vstavaj... Vse v poryadke, -- Lat eshche raz vz®eroshil volosy parnishke i podoshel k Lungu. -- Vot tebe i pervoe boevoe kreshchenie, Komandor. Molodec, -- Lord hlopnul ego po plechu i Lung... upal. Ruhnul, slovno srublennoe derevo, potomu chto byl uzhe nezhivym. Davno. No Lat ponyal eto lish' sejchas. -- Nu vot. Doveli svoego Komandora do obmoroka, -- s ulybkoj provorchal on, -- A vse ty, Teddi, so svoim durnym primerom. -- A che ya? YA niche... Lat bez usilij podnyal Lunga na ruki. -- Vse normal'no. Den, Tabi, sbor segodnya bez nas!.. * ...Analiz podtverdil -- smert'. Okonchatel'naya i bespovorotnaya. Pererashod energii unichtozhil i bez togo izlomannyj organizm. Lat pokusal guby, brosil vzglyad na bezzhiznennoe lico Lunga. Vernut' zhizn'? No problem, no... Zver' uzhe da-aleko ne rebenok, i mir Teni, de eshche i s uklonom v tehnokratiyu... M-da, slozhno obhodit' zakony, osobenno esli ih ustanavlival ty sam... I vse zhe... reshenie prishlo samo. I v tretij raz za den' v komnate Komandora zamercala Doroga i Lord s Lungom na rukah privychno shagnul vpered... * Voskresat' trudno, no voskreshat' eshche trudnee. Troe sutok kropotlivejshej raboty okazalis' bezrezul'tatnymi. Organizm normal'no funkcioniroval, legkie blagopoluchno kachali vozduh, serdce ispravno sokrashchalos', no soznanie, pohozhe, ne priznavavshee ni Dnya, ni Nochi, ni chego-libo proizvodnogo, ne zhelalo vozvrashchat'sya. Lord vybilsya iz sil. Trudno byt' bogom, osobenno esli nekotorye tebya takovym ne priznayut. -- A ved' "Veter" bez nas uzhe yavno razognali, -- mashinal'no probormotal on. -- Kto?! Lat rezko obernulsya. Lung sidel na krovati, ustavivshis' na nego ispugannymi glazami. * * * -- Rebyata! Da vy chto?! -- umolyayushche vzvyl Lung, s nepoddel'nym ispugom ustavivshis' na polumetrovuyu svechu tolshchinoj v ruku Il'yushki -- pacanenka s samoj Zemli, kotoryj paru mesyacev nazad zayavilsya v otryad -- promerzshij, toshchij, vymotannyj -- cherez pol-galaktiki dobralsya zajcem i zayavil, chto vystavit' ego mozhno budet tol'ko siloj, no on vse ravno vernetsya, poetomu luchshe budet prinyat' srazu. Lung chut' ne poluchil infarkt, dogovarivayas' s ego babushkoj (roditeli -- UOKSovcy ne vozrazhali), no parnishka vse zhe ostalsya v otryade -- v pervyh ryadah istyazatelej Lunga. CHego stoili ego padeniya s perekladiny (i vmeste s perekladinoj) na rodnogo Komandora, vyvod iz stroya obshchegorodskogo komp'yutera, i prochee, i prochee, i proch... A teper' eshche i eto... Lat podbrosil temu -- sobirat'sya vsem otryadom i govorit', govorit', govorit'... poka ne dogorit odna edinstvennaya svecha. Malyshnya, estestvenno, vsegda staralas' najti svechku podlinnee, no chtoby do takoj stepeni... -- Oh, ostanutsya ot Ilyushi odni Ilyushiny ushi, -- v ennyj raz poobeshchal Lung, a Latu poletelo klykastoe myslennoe poslanie s tele-shipeniem: "Nauchil, skotina!" "A che ya? YA niche!" -- myslenno otozvalsya Lord. -- Ladno, -- Lung pogasil svet, i lish' ogonek na konce fitilya osveshchal komnatu, -- Slushajte... "Svechka" nachalas', i Lung s uzhasom prikidyval, chto zakonchitsya ona lish' pod utro. Rebyata v otryade krepkie -- skazyvaetsya vyuchka, no... No poslednee vremya vse chashche noet serdce i temneet pered glazami pri rezkih dvizheniyah. "|h, svalit' by vse sejchas na Iznachal'nogo da otdohnut' nedel'ku..." -- mechtatel'no podumal on. -- I togda Lord Mraka ubil Lorda Dnya, prikryvavshego otstuplenie svoego mladshego brata... -- Lorda Dnya ubil ne Mrak, -- perebil Lat, -- Krasnoglazyj... Lung i Lord obmenyalis' vzglyadami: "Detyam ne nado..." -- "Pust' znayut pravdu. On byl podlecom vdvojne..." Dal'she legendu prodolzhil Lat. Rebyata slushali, kak zavorozhennye. Legenda zakonchilas', no -- uvy! -- svecha ne sgorela i na tret'. -- Komandor, spoj, a? -- razdalsya angel'skij golos Teddi, a Kris usluzhlivo protyanul gitaru... -- Nu... Ladno, poehali: "Svoim rozhden'em ty postavil V tupik galaktik vseh zakon. Tvoya zvezda bez vsyakih pravil Vdrug ozarila nebosklon..." Za pesnej posledovala eshche odna legenda -- pro mal'chishku s Fakelom. Lat rasskazal o Fakele... Otryad tut zhe zabrosal ego voprosami: kak, gde? -- A mal'chik eshche stoit? Eshche derzhit Fakel? -- tiho sprosila Kristi. -- Net, -- ulybnulsya Lat, -- YA ved' vernulsya. A nu-ka, dajte gitaru... "Proigrana bor'ba, I sterty kraski so znamen, Zemlya dlya vas mala, I ne vernut' teh, kto ushel..." Legendy, skazki, pesni... Lung ulybalsya... Kto-to... ne vazhno kto, pamyat' ne sohranila lico i imya, no ostalas' fraza: "Esli est' spasenie -- ono v detyah." Vryad li est' spasenie -- on izurodoval svoyu karmu na mnogo zhiznej vpered, i ne hvatit slez, chtoby smyt' vsyu gryaz' i krov', no pust' hot' eti detskie ulybki zachtutsya emu... No pochemu zhe tak bolit i kruzhitsya golova, a glaza zastilaet krovavaya pelena? -- Komandor, "Uglich"! Kazhetsya, Dimka... Ili Archi... Nevazhno... Svecha sgorela tol'ko do poloviny... Tol'ko by ne uronit' gitaru, tol'ko by ne oslabli pal'cy, tol'ko by... "A za chto vo vse veka mal'chishek?.." Golos na mgnovenie oborvalsya: "Toporami, pulyami, napalmom..." Pesnya blagopoluchno dopeta. Lung ulybnulsya: -- Rebyata, a vse. Smotrite na svechku. Svecha dogorala. -- Nu!.. Tak nechestno, -- privychno zanyl otryad. -- Vse chestno! Uzhe utro skoro! Vpered -- spat', a to na trenirovke opyat' vse otzhimat'sya budete, za obshchij dryh na matah. -- Komando-or! -- YA uzhe tri goda Komandor. Vsem spat'! "Lat, da uvedi zhe ih!!!" Lord sorientirovalsya mgnovenno. V techenii minuty vse byli vydvoreny iz zala i lish' v koridore byli slyshny standartnye perebranki s instruktorami. Lung podnyalsya, sdelal, shatayas', neskol'ko shagov, no pristup kashlya sognul ego popolam. Lung by upal, no Lat vovremya podhvatil ego. Lung bezvol'no obvis na rukah Lorda. Lico Komandora potemnelo, iz kraya rta sochilas' strujka krovi. -- Pomogi... -- prohripel Lung, -- Ko mne... Deti... mogut uvidet'... Oni dobralis' do kabineta-komnaty Lunga, gde Zver' obessileno ruhnul na divan. -- CHto sluchilos'? No otveta Lat ne uslyshal -- Lung poteryal soznanie kak tol'ko kosnulsya golovoj podushki. Ochnulsya Lung lish' na sleduyushchij den', vernee, na sleduyushchuyu noch'. Bol'she sutok ego lihoradilo, telo sodrogalos' ot pristupov kashlya, na gubah zapeklas' krov'. I Lord, v ocherednoj raz plyunuv na zakony, otvoevyval Lunga u smerti, pytayas' vernut' to, chto v svoe vremya Lung prodal |sparii. -- Nik... Nik, pomogi mne... Daj umeret'... Lord, uvedi detej... Ne nado... Net!!! K polunochi Lung zatih, a eshche cherez chas otkryl mutnye glaza. -- Lat?.. -- Tak tebya i rastak! -- Oblaskal, -- Lung zakashlyalsya. Otvel ruku Lorda, -- Vse v temu... Kotoryj chas? -- Luchshe sprosi, kotoryj den', -- provorchal Lat, -- Ty sam hot' znaesh', chem ty bolen? Lung zevnul: -- Legche perechislit', chem ne bolen... -- Nedelyu postel'nogo rezhima, -- ne terpyashchim vozrazhenij tonom soobshchil Lord. -- Bu sde! A spat' mozhno? -- Vyrubajsya, -- milostivo razreshil Lat, udivlyayas' stol' bystromu soglasiyu Lunga. -- A l a r m ! . . Vot d'yavol'shchina! CHej-to prizyv vyvel Lorda iz zadumchivosti. Vzglyad na lico Zverya -- spit i v us ne duet, privychnoe dvizhenie rukoj i vpered -- shag na Dorogu. Pomoch'. Otvetit'. Vstupit'sya. Vernut'sya udalos' tol'ko vecherom... "Strashnaya, strashnaya skazka, Krasnaya, krasnaya krov', Serye, serye steny, ZHeltaya, zheltaya bol'..." Hriplovatyj golos Lunga donosilsya iz temnogo zala. -- M-da, -- sdelal vyvod Lat i shagnul v komnatu: -- Vsem privet. Komandor, goni gitaru. Rebyata, novaya pesnya... * * * Pamyat' skruchivaetsya, navyazyvaet uzly, sokrashchaya rasstoyaniya. Nezametno proletaet god. I snova leto. Tridcat' sed'moj... Lung molcha ruhnul v kreslo. Lat koso vzglyanul na nego. Kinul pachku sigaret. Lung blagodarno kivnul. Kogda okurok obzheg pal'cy, Lung otbrosil oplavlennyj fil'tr i ustavilsya na Lata. Proshlo minut pyat'. Lord molchal. Pervym nado zagovarivat' s prizrakom, no nikak ne s Lungom. Nakonec Zver' s vidimym usiliem proiznes: -- Zaberi, a? Voprosy byli izlishni. Rech' shla o sposobnostyah, o sverhdannyh Lunga. Lat davno zametil, chto Sila tyagotit ego. V svoe vremya Lord predlozhil Zveryu stat' Masterom, prinyav pokrovitel'stvo Nochi, i on ne zabyl, s kakim uzhasom Lung otkazalsya. "Mne eto NE NUZHNO, Lat... YA i tak blizok k vsesiliyu, a ty pomnish', chem eto zakonchilos' dlya tvoej rasy..." -- Dolgo dumal? -- Dvenadcat' let. Bol'she voprosov ne voznikalo. Za dva goda Lat neploho izuchil Zverya... Lung ustal, Lung uhodit i zhestoko otkazat' emu v melkoj prihoti. Zver' hochet umeret' svobodnym -- on slishkom dolgo zhil v nevole... Lung podstavil ruku... No pal'cy ne oshchutili privychnoj zhestkosti. Pachka sigaret ne poyavilas'. On podnyal glaza na Lorda: -- Uzhe? -- A ty hotel, chtob ya nedelyu zaklinaniya bormotal? -- vorchlivo pointeresovalsya tot, -- Kogda uhodish'? -- Zavtra... Net, pozhaluj, segodnya. Sejchas. Lat spokojno smotrel, kak Lung pereodevalsya. CHernyj kombez, serebristaya kurtka, znachok "in'-yan"... Predlagat' ostat'sya, uveshchevat', ob®yasnyat'?.. Zachem? Vse vozvrashchaetsya na krugi svoya... -- Mozhet, molodost' vernut'? Lung usmehnulsya. Polozhil ruku na serdce: -- Razve chto vot zdes'. -- Uvy, -- Lord vzdohnul. -- Uvy, -- podtverdil Lung. Lat zakuril. Veka i veka obshcheniya s lyud'mi nalozhili svoj otpechatok. On privyk kurit', ne otkazyvalsya i ot vypivki, hotya i ne p'yanel. Lord privyk dazhe k predatel'stvu (v svoe vremya v spore Lung brosil neozhidannuyu frazu: "Vsya nasha raznica v tom, chto ty privyk k podlosti, a ya -- net..."), no on tak i ne smog privyknut' k odnomu -- proshchat'sya. Skol'ko ih bylo -- etih proshchanij... No chto podelat' -- lyudi smertny, a on, na svoyu bedu, vechen... -- Ne brosaj otryad, Lat. YA sobral ih, oni poverili mne, no... YA ne mogu bol'she. Ob®yasni im eto... I esli ne smogut prostit', to pust' hotya by pojmut. Lord kivnul. -- Ne uhodi ot nih. A, vprochem... Ty ne umeesh' uhodit'. -- Pochemu? -- Uhod -- eto vsegda predatel'stvo. Proshchaj, Iznachal'nyj. Vechnosti! -- Hrani tebya Noch'... * * * I eshche odno vospominanie. Godom spustya. Uzhe posle togo, rokovogo vystrela na kakoj-to zaholustnoj planetke... Posle pyshnoj panihidy... Posle gazetnyh statej i torzhestvennyh do protivnosti teleprogramm... V komnatu voshel nevysokij ladnyj yunosha: tonkie cherty lica, sverkayushchie uzkie glaza, tverdyj risunok rta, issinya-chernye gustye volosy, obychno volnoj lezhashchie na plechah, sobrany v hvost na makushke. -- Lat? Lord razvernulsya: -- Da? -- Vy... Lat, Vy byli poslednim, kto govoril s moim otcom... On iskal smert'? Lat pokachal golovoj: -- Net, Tabi. Lung hotel zhit'... No znal, chto umiraet. I postaralsya umeret' kak i zhil -- svobodnym... -- Vy znali o tom... -- ...CHto on umret? YA znayu poroj bol'she chem hochu. Tabi gnevno vzglyanul na Lorda: -- I Vy ne hoteli spasti ego?! Ili Iznachal'nyj reshil, chto moj otec otzhil svoe?! Reshil za nego?!. -- Uspokojsya, -- myagko skazal Lat, -- Est' Zakony, kotorye ne mogu obojti dazhe ya... Ne serdis', Tabi... Ne serdis', -- v molodom golose proskol'znula toska i bezyshodnost', nakopivshiesya tysyacheletiyami. Tabi opustil glaza: -- Prostite, Lat... No... Tak nel'zya! O, Bogi! Tak NELXZYA!!! Bol' prorvalas' slezami. Lord sel ryadom, obnyal yunoshu za plechi. Ne uteshal -- paren' slishkom dolgo kopil v sebe gore. V etom lyudi schastlivy -- Lord vyplakal vse slezy mnogo soten let nazad. A Tabi... Tabi eshche umeet plakat' -- i eto horosho. Proshlo minut pyat', poka Tabi perestalo tryasti ot rydanij. -- Izvinite, Lat... -- Nichego. Tak legche. Ne stydis' plakat', Tabi -- ne zhgi serdce. -- Lat... YA hotel Vas sprosit'... YA vdrug vchera ponyal -- ya ved' tolkom nichego ne znayu o svoem otce. Mne bylo shest' let -- vernee shest' nedel', kogda on otdal menya uchit'sya. Okaso, Sendzo, Bert, Irren... -- Master?! -- Da, ego tak nazyvayut. Vy znaete ego? -- Da tak... Voobshche-to uchenik... Ty u nego dolgo zanimalsya? -- S desyati... let. -- A potom? -- Potom... Mne bylo shestnadcat'. Razvitie stalo normal'nym i otec zabral menya. Pol-goda -- Itan, potom okolo goda ya zhil doma, na Liesse. A dal'she... Otec uvez menya syuda -- instruktorstvovat'. Za vsyu zhizn' v obshchej slozhnosti ya ego i videl ot sily god-poltora. Mama nichego ne rasskazyvala ob otce, on -- tozhe... Lat, rasskazhite o nem! Lord grustno ulybnulsya: -- YA ego znayu ne bol'she tebya, Tabi. My vstretilis' dva goda nazad... YA prosto ne hotel smotret' v ego proshloe bez ego razresheniya, a Lung ne hotel... -- YA hochu znat' o svoem otce! -- upryamo povtoril Tabi, -- Ili ya ne imeyu pravo dazhe na eto?.. -- Imeesh'... Ty znaesh' Nika? -- Kakogo imenno? -- ne ponyal Tabi. -- Imperatora. Priemnogo otca Lunga. -- Otec mnogo govoril o nem, no ne znakomil. -- Nikolas sejchas na Lajnshente. -- V stolice Imperii? -- Da. Leti tuda. On znaet vse. -- Do Lajnshenta mesyac puti, -- ugryumo skazal Tabi, -- |to dolgo. YA ne lyublyu zhdat'. -- Vot vredina! -- vzdohnul Lat, -- Ladno, Bog s toboj, -- dvizhenie rukoj, i Lat, slovno dver', otkryl kusok prostranstva, -- Idi... * * * -- Feniks, -- Lat povernulsya k Lassare. -- YA ponimayu -- ty podtalkival moi vospominaniya. No skazhi, zachem ty izvlek iz zabyt'ya te, poslednie? -- Zatem... -- krylatyj vzglyanul pryamo v glaza Iznachal'nomu. -- Ty stol'ko raz narushal ili obhodil svoi zhe zakony, kogda nado bylo pomoch' druz'yam... A sejchas sidish', razmazyvaesh' sopli i skulish', chto oni, tvoi deti, sami vybrali Put', i teper' ty bessilen izmenit' eto. Ty vresh' sam sebe... Zachem? -- Lat, za pokoleniem pokolenie deti prihodili k tebe, v "Zvezdnyj Veter"... -- ostorozhno nachal Tom. -- Ty tak staralsya sberech' ih ot napasti, chto dazhe mne skazal ne poyavlyat'sya v Otryade, potomu chto opasalsya... opasalsya, chto bessmertnyj mozhet vse isportit' k chertyam! -- Oni vse ravno begali k tebe, -- vzdohnul Lat. -- YA ved' znayu eto, hotya i ne podaval vidu... -- Tem bolee. A vot sejchas, kogda im dejstvitel'no nuzhna budet tvoya pomoshch' ne na legendarnoj Doroge, a tam, u nih doma -- ty vdrug svalivaesh' v kusty! Lat, ty li eto?! Ty hot' pomnish' o takih slovah, kak chest', sovest', druzhba? V konce-koncov, kak zhe slova o tom, chto my v otvete za teh, kogo priruchili, privyazali k sebe? Ili eto vsego lish' slova? A, Iznachal'nyj?! To li vshlip, to li ston v otvet: -- Kuda proshche ne dumat' obo vsej etoj erunde, kotoruyu pridumali sebe eti smertnye. Kazhetsya, ya vygorel. Lish' teper' ya chuvstvuyu, kak zhe ya ot vsego etogo ustal. YA staralsya izmenit' mir -- i vyaz v sobstvennyh zakonah. YA poteryal brata v sovershenno bessmyslennoj vojne. YA na tysyachi let odinochestva obrek Zvezdnogo Rycarya... YA hotel byt' lyubimym -- i potomu tak i ne nadel Braslet: ona mogla polyubit' cheloveka, no ne boga, ne sverhsushchestvo... I vse zhe ona menya brosila, dazhe takogo... Rebyata, kotoryh ya popytalsya spasti, teper' vynuzhdeny razryvat'sya mezhdu ten'yu blagodarnosti ko mne i strahom za svoj rodnoj Gorod, za svoyu rodinu... YA hotel svesti schety s Edinym -- i ne smog razrushit' ego: ved' ya ego sozdal kogda-to, sozdal kak pamyatnik bratu!.. I, kazhetsya, podstavil etim ves' etot Gorod! I ne tol'ko Gorod... Podstavil ves' etot mir!.. -- Podstavil?! -- V smysle -- podstavil pod udar, esli tebe ugodno! -- vspyshka boli oslabla, no govorit' spokojno Lat eshche ne mog. -- YA vse chashche dumayu: a stoilo li sovat'sya syuda voobshche?! Po-moemu, bez nas etot mir byl by znachitel'no chishche. -- CHishche?! S nepovrezhdennoj pamyat'yu, no pod vlast'yu Edinogo? -- S nerazvrashchennoj dushoj. Znayushchij, chto voznik sam, i chto net v nem Tvorcov, Iznachal'nyh i prochej drebedeni, na kotoroj tak udobno stroit' kul'ty dlya slabakov... Dlya slabyh dushoyu... O Kaldar, kak ya ustal. I chto eshche strashnee -- ya ne vizhu smysla v nashem sushchestvovanii. Ni malejshego smysla... Kazhetsya, ya tol'ko sejchas ponyal, chto mozhet sdelat' s chelovekom eta zhizn'. Mozhet byt', ona imela by smysl, esli b imela by svoj konec. -- Slishkom mnogo "by", -- vzdohnul Tom. -- No ya tozhe pust. YA ustal. I vse zhe ne plachus'. Moi slova -- ne slezy, a grust'... -- Ty po krajnej mere mozhesh' pozvolit' sebe podstavit' golovu pod klinok. YA zhe ne mogu dazhe etogo, -- Lat pechal'no vzdohnul, vydernuv iz pustoty okurok "Magny" i zatyanuvshis'. -- YA dejstvitel'no vechen i obrechen voskresat' raz za razom, shlyayas' po miram i dorogam... -- Ty po krajnej mere rozhdaesh'sya, rastesh' i vzrosleesh', tebe hot' eto dano. A ya -- mal'chishka po zhizni, ya zhutko star, no kto zh prislushaetsya ko mne, esli vidit pered soboj vsego lish' dvenadcatiletnego pacana?! -- K tebe prislushivalis'... -- tiho vozrazil Lat. -- I togda ty menyal mnogoe... Da i vospitannye toboj Voiny... Tihie Goroda -- tvoya zasluga, Tom, ne otvertet'sya... Tak chto tut-to ty byl ne prav... V tebe pol'za est'... My zhe... Pohozhe, my dejstvitel'no bespolezny, esli ne v silah bez postoronnej pomoshchi ispravit' sodeyannoe nami zhe. -- Kazhetsya, ty uzhe prizyvaesh' borot'sya. -- Ty dogadliv... Slabost' minula... Spasibo, rebyata, ya -- na Roklas. Menya tam zhdet moj Otryad... Vy -- so mnoj? -- Net. My -- chut' pozzhe. Sperva ya raskinu Karty, posmotryu, gde ostal'nye Voiny, -- Lassara vytyanul iz bokovogo karmana Kolodu v potrepannom kozhanom futlyare... -- Strashno, -- vzdohnul Tom: -- My tak svyklis' s Kartami, chto v golovu lezut chudnye sravneniya. Kak-to sprosil Nika, kak on sebya chuvstvuet posle dryazgi na Deshorde, tak znaesh', chto on mne otvetil? "Kak staraya Karta: obtrepalas' po krayam, no v seredine eshche mozhno razlichit' lico". -- CHto-to mne ne po sebe ot takih sravnenij. -- povel krylom Feniks, glyadya na uhodyashchego vdal' Lorda, postepenno tayushchego v tumane. -- Slovno my -- dejstvitel'no prosto ch'i-to risunki v al'bome eskizov pod zagolovkom "ZHizn'. CHernoviki. Kopiya N13." I hudozhnik zabyl ih vybrosit' v korzinu dlya musora, uhodya poobedat'. A potom pozabyl vernut'sya, sginul. -- I kto zhe etot hudozhnik? Uzh ne Edinyj li?! -- A pochemu by i net? I chem lastik dlya kartinki priyatnee, chem Nashestvie -- dlya nas?.. Glava 26 Otorvavshis' ot pejzazha, Slavik shvyrnul svoj svertok pod krovat'. S gluhim stukom svertok vyletel obratno i shlepnulsya na pol. Slavik prisel i zaglyanul pod krovat'. Nevol'no ulybnulsya: snizu krovat' plavno perehodila to li v sunduk s vydvizhnymi otdeleniyami, to li v tumbu razmerom s divan. -- Kombi-mebel'! Komfortno i kompaktno, -- Slavik otkryl odin iz yashchichkov i sunul tuda svertok. I vdrug -- kak nozhom -- polosnula vsplyvshaya v pamyati fraza Koshaka, obrashchennaya k administratorshe: "Segodnya zdes' nochuyu eshche ya. |to ustraivaet Vas?" SEGODNYA! A sledom -- razgovor na ulice, minut za desyat' po pohoda v gostinicu: -- "Krysy. Ne govori, chto oni est' vezde: ya ne o teh, chto na pomojkah. YA o teh, na kotoryh ohotilsya Krysolov. -- Poyasni. -- Segodnya v polnoch' sam uvidish'..." Segodnya v polnoch'... Pohozhe, Koshak ischeznet segodnya, ischeznet tak zhe vnezapno, kak i poyavilsya. I snova -- dazhe ne pogovorit'!.. Slavik podnyalsya, reshitel'nym shagom napravlyayas' k dveri. K pyatomu nomeru... Pervaya komnata okazalas' otkrytoj, i administratorsha, ruki v boki, sporila o chem-to s postoyal'cami. Stoilo mimoletno zaglyanut'... "Hm, komnata nomer odin sovershenno takaya zhe, kak i moya, vtoraya. Ochevidno, yavlyaetsya zhil'em administratorshi. Komnatu nomer pyat' sejchas uvidim. No -- vryad li ona hot' chem-to otlichaetsya ot predydushchih. Krome togo, chto okna smotryat na port i Pristanya, a ne na vokzal, razumeetsya." Nu nado zhe tak razocharovat'sya! Pyatyj nomer okazalsya "lyuksom". Razumeetsya, nastol'ko, naskol'ko eto voobshche vozmozhno v podobnom sarae. Vsego tri krovati, a vmesto chetvertoj -- televizor. CHerno-belyj, s ogromnoj linzoj pered kroshechnym ekranom, on vpolne sootvetstvoval epohe etogo gorodka. No rabotal otlichno, i dazhe pokazyval kakoj-to fil'm po motivam knig Grina. A edinstvennym zritelem byl, razumeetsya, negr-krysolov. Dve ego sosedki -- tetki srednih let -- blagopoluchno dryhli, polnost'yu ignoriruya shumy televizionnogo priemnika (kak-to ne podnimaetsya ruka nazvat' "KVN" sovremennym slovom "televizor". "Priemnik" -- inoe delo...). -- Poboltat' prishel? -- kivnul Koshak, -- Prisazhivajsya. -- Povspominat'. -- Neuzheli?! -- izumlenie bylo iskrennim. -- Nikogda ne podumal by, chto nashi zemnye problemy -- vospominaniya iz priyatnyh! -- A chto podelaesh', esli eto -- edinstvennoe vremya, kogda my byli vmeste... Naprimer -- v shkole... -- Hotya i v raznyh klassah. -- Ugu. Zato avantyur hvatalo! A pomnish', kak my polezli v zabroshenyj dom posredi Kara-Kum i tam vpervye ty obnaruzhil Ten'-Na-Stene? -- YA vsegda predpochital nazyvat' eto Dorogoj. -- No eto ne Doroga! -- Znayu. Prosto est' chto-to obshchee. Pust' vsego lish' chut'-chut', no vse zhe. Posudi sam: Doroga ne vseh puskaet na sebya. I Ten'yu mog vospol'zovat'sya lish' tot, kogo priznaet i pustit tuda Dom. -- Daleko ty zajdesh' s takimi sravneniyami!.. Ty eshche sravni Dom s Mirozdaniem, Ten' s Dorogoj, a sebya -- s Voinami. -- Otvechayu po poryadku, zanuda! -- ulybnulsya Koshak, -- Dom -- Zdanie. Sam sravni so vtorym slovom: Miro-Zdanie! To-to zhe. Teni Dorogi na rebrah Mirozdaniya... Nuzhny kommentarii? A vot o Voinah... Lobotryasy vy i bezdel'niki, a ne Voiny! Ohotites' ne znamo na chto! Ishchete vragov, chtoby bylo b potom, ot kogo zashchishchat' Mir! A potom pridet Seryj, i... -- Seryj? -- Da, prichem ne Olorin. Kogda zhe, nakonec, do vas dojdet ta prostaya istina, chto mir garmonichen v svoih proyavleniyah, chto on zhiv, poka on v ravnovesii, poka CHernogo i Belogo -- popolam! No kakoj-to idiot vykriknul, chto Beloe -- horosho, a CHernoe -- ploho, a ostal'nye podhvatili ego voj! A tam, gde Beloe ub'et CHernoe, a CHernoe ub'et beloe -- prihodyat Novye Hozyaeva: Serye. Krysy. Krysy Soznaniya, esli ugodno!.. Vy eshche nazyvaete ih Mrakom. Po krajnej mere -- lyubite tak nazyvat'... Odnako kto iz nih bol'shij Mrak -- vopros: Krysy, kotorye prishli na opustoshennye Vojnoj zemli, ili vy, osvobodivshie im eti zemli svoej vekovechnoj vojnoj! Izvini za rezkost', no vy svoimi dryazgami mezhdu Svetom i T'moj raznesli pol-Vselennoj, podariv ee Krysam. Vy pishete Hroniki Svetlyh i CHernye Hroniki, ballady i skazochki, proslavlyayushchie to teh, to drugih, a Krysy tem vremenem lopayut trupy i Svetlyh, i Temnyh, i s udovol'stviem zanimayut ih zemli. A vy vse nikak ne soberetes' obernut'sya nazad, chtoby uvidet', chto proishodit na osvobozhdennyh vami Mirah, Arhipelagah i Izmereniyah!.. Nu kak, lavrovye venki Osvoboditelej eshche ne zhmut? -- Otkuda stol'ko yada? YA ponimayu, konechno, chto my ne vo vsem pravy, no... Kogda ya shel k tebe sejchas, to dumal, chto vse budet sovsem po-drugomu! -- Nu estestvenno! Hochesh' -- ya opishu, kak ty predstavlyal sebe etu vstrechu? Vse prosto: sperva my vspominaem, kak buntovali na Zemle, zatem ya, razomlev ot vospominanij, pokupayu horoshego vina, i my nazhiraemsya do svinskogo sostoyaniya, zatem poliruem eto vodkoj ili chem tut eshche pokrepche, a utrom nam nachinayut rasskazyvat', chto my vytvoryali noch'yu, no zato ty raduesh'sya, chto noch' proshla, a Koshak nikuda ne delsya, hotya i govoril, chto ischeznet v polnoch'! A raz tak -- to mozhno snova nazhrat'sya i otpravit'sya sovershat' novye podvigi! Pohozhe? A mne vot ne do togo!.. Vy eshche ne znaete, kakogo dzhina vypustili, vvyazavshis' v dryazgi s Edinym! Nu -- hlopnite vy ego, dopustim! On, konechno, ne sahar, no to, chto natvorite svoej pobedoj vy, ni v kakie vorota ne lezet! Milliardy let YUzhnye ne poyavlyalis' dazhe v skazkah, a teper' mir sodrognetsya ot ih legionov! |l'fov T'my pozhalel? Ne sporyu, zhalko ih. A indejcev, vseh etih Majya i Actekov, vyrezannyh ispancami do osnovaniya, ne zhalko? A Mir Korablej, Galaktiku Cvetka Materinskogo Sada, Korolevy Mirov -- ne zhalko? A teh milliardov, chto pogibnut v pervye zhe dni ot vypushchennyh vami YUzhnyh -- ne zhalko? -- SHa! Tormozi! Pr-r-ru-u-u! Nu-ka, zhivo kolis', chto za YUzhnye? -- Fig! Pridet vremya -- sam uznaesh'! Skazhu tol'ko, chto s Sotvoreniya Mirov i do gibeli |ru oni byli plennikami Edinogo. A teper' vyrvutsya na svobodu. Uzhe skoro... -- No pogibnut lyudi! -- Nu i otlichno!.. Mozhet, hot' posle etogo tebya carapnet Sovest'! A k moim chuvstvam vzyvat' ne stoit: net ih u menya bol'she! I na sovest' da soznatel'nost' ne davi -- oni u menya protivoudarnye!.. -- Proshchaj, Krysolov... -- Slavik! "Slavik, izvini! No ya pravda ne mogu nichego tebe skazat': ot lyubogo moego slova razrushitsya poslednee Prorochestvo -- i togda uzhe tochno nichego ne spasesh'! Izvini, ved' imenno tebe i odnomu tvoemu drugu predstoit vstretit' YUzhnyh, i vystoite li vy -- ne znayu, no esli ya chto rasskazhu, to -- ne vystoite tochno!" -- vse eto v mozgu. A vsluh -- tol'ko gor'koe: -- Slavik, prosti!.. Prosti i proshchaj!.. Slavik vyshel iz komnaty, A na ekrane -- vdol' sherengi moryakov nesli zashitoe v parusinu telo. Igrala strannaya pesnya. I mal'chishka razmazyval slezy, niskol'ko ne stesnyayas' ih. Horonili Kapitana. Glava 27 Do primorskogo gorodka ostavalos' eshche paru dnej puti. Maksu stalo otkrovenno skuchno, da i mestnost', bolotistaya i unylaya, ne sposobstvovala radosti. -- A znaete, chto sejchas samoe vremya dlya poyavleniya nechisti? -- zevnuv, zayavil Maks. -- Nu i chto? -- ZHen'ka popravil lyamki ryukzachka. -- YA i sam nechist'! Vampir, kak-nikak! No sejchas nechist' lyudej ne trogaet, blago -- Ukaz maloletnego Korolya i vse takoe prochee. -- Da net, -- perebil ego byvshij pacifist. -- YA ne pro tu nechist', chto tut zhivet, ya pro prishluyu... Sejchas ved' vse Portaly i Meridiany naraspashku, tak ottuda mnogo cenitelej chelovekov lezet! Cenitelej v gastronomicheskom plane, v smysle... -- Da nu tebya! YA skoree poveryu v to, chto za nami zombi iz mertvyh ot Nashestviya gorodov pogonyatsya... I tut Maks velikolepnym pryzhkom pereskochil cherez ZHen'ku i istoshno zavopil, bessmyslenno tycha pal'cem kuda-to za spiny sputnikov. ZHen'ka obernulsya, zaranee oskaliv klyki, balrog i balrogessa -- vyhvatyvaya hlysty. Uvy -- krome bolot nichego tam ne nablyudalos'. ZHeka prismotrelsya povnimatel'nee... Uvy i ah -- vse ravno ne vidat'... Rezkij smeh pronessya nad bolotom: smeyalsya Maks. Rassuzhdaya o poloumnyh shutnichkah, ves' nebol'shoj otryad proshestvoval dal'she. I snova s vizgom prygnul vpered Maks. Otryad tol'ko posmeyalsya v otvet, no, glyanuv na vypuchennye v uzhase glaza svoego komandira, obernulsya, gotovyas' prinyat' boj... I -- opyat' nichego, krome smeha... Posle pyatoj shutki ZHen'ka vnyatno poobeshchal, podbochenyas' i vyrazitel'no sverkaya klykami: -- Eshche raz -- ya i tak na tebya zaoru, chto vmig letat' nauchish'sya! Komandir, blin! SHutochki, kak v kazarme! -- I eto govorit korol' shutki... kidayushchij obryvki kul'kov v kapyushony... -- yadovito p