Grigorij Temkin. Dvadcat' shestoj sezon ----------------------------------------------------------------------- ZHurnal "Vokrug sveta", NN 1-3. OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 Kontinent, isterzannyj chehardoj vremen goda, eshche ne ochnulsya. Slishkom mnogo obrushilos' nevzgod na nego za poslednie polcikla. Dolgij sezon vymorazhivayushchej stuzhi - kogda oba solnca ushli na druguyu storonu planety, a v nebe tusklo svetili lish' chetyre holodnyh fonarika-polumesyaca. Potom teplo vernulos', no vmeste s nim prishel veter, i ogromnye valuny katalis' po poverhnosti, kak perekati-pole, ostavlyaya na kozhe planety glubokie rvanye rany. Nakonec prishlo korotkoe leto. Vremya ispepelyayushchej zhary - sezon oboih solnc. - A horosho li my rabotaem, Aleksej Vasil'evich? - surovo ustavivshis' na menya s ekrana telesvyazi, voprosil redaktor. Kogda k tebe obrashchaetsya s podobnym voprosom nachal'nik, odnoslozhno otvechat' nel'zya, ibo vopros, nesmotrya na kazhushchuyusya prostotu, kaverznyj. Poetomu vmesto otveta ya predpochel bormotnut' nechto nerazborchivoe, a na lice izobrazil emocional'nuyu grimasu takogo priblizitel'no znacheniya: da, est' nedostatki, eshche rabotaem ne v polnuyu silu, odnako... Redaktor, istolkovav moyu mimiku imenno tak, kak ya i hotel, odobritel'no kachnul golovoj. - To-to i ono. Hvastat'sya osobo nechem. CHto u nas bylo za poslednee vremya? Da nichego, rovnym schetom nichego. YA slegka kivnul, slovno soglashayas', no pri etom odnovremenno i izognul brovi, vyrazhaya voprositel'noe nedoumenie. SHef, konechno, preuvelichivaet: nash informacionnyj vestnik chitayut vse vzroslye obitateli bazovoj planety. Naselenie Pal'miry - tak zvuchno ee nazvali eshche pervoprohodcy - sravnitel'no neveliko, no prosmatrivayut vypuski "Pal'mira-inform" vo mnogih galaktikah. Pohozhe, chto ritoricheskij vopros nachal'nika - prolog k ocherednoj poezdke, i, sudya po ego tonu, neblizkoj. A chto, neploho bylo by mahnut' za predely sistemy... YA napryag pamyat': net, nikakih vazhnyh sobytij v predelah parseka vrode ne namechaetsya. YA razvolnovalsya. Neuzheli na Zemlyu? - V obshchem, est' odna idejka, Alesha, - prodolzhal shef. On vsegda tak: sperva na "vy" i po imeni-otchestvu, potom perehodit na "ty", a v konce snova mozhet nachat' "vykat'". Dovol'no zanyatnaya manera, kotoraya pozvolyala Talamyanu, kak pevcu, brat' to odnu oktavu, to druguyu i perevodit' razgovor takim obrazom v raznuyu tonal'nost'. Bol'shinstvo lyudej, privykshih vesti besedu v predelah odnoj oktavy, takoj stil' vpechatlyaet i ozadachivaet. YA vot, naprimer, rabotayu pod ego nachalom uzhe tri s lishnim goda, a do sih por teryayus'. Obrashchayas' k nemu, v zavisimosti ot situacii ya zovu ego kogda tovarishchem Talamyanom, kogda shefom, a kogda prosto Rafikom - kak-nikak on vsego na pyat' let menya starshe. - Ty slyshal chto-nibud' ob ekspedicii Burcena?.. Ni o kakoj ekspedicii Burcena ya, konechno, ne znal. No intuitivno ponyal, chto nevezhestvo moe luchshe ne vystavlyat'. YA zadumchivo posmotrel na pul't displeya, sdelal neopredelennyj zhest rukoj. - Smutno pripominayu, tovarishch Talamyan. CHto-to svyazannoe s arheologiej? - Net, arheologiya tut ni pri chem, - pomorshchilsya shef. - Kosmorazvedyvatel'naya ekspediciya v sostave shesti chelovek. Startovala v tridcat' sed'mom v sistemu Cezeya. Na pervoj zhe planete dvoe - sam Burcen i s nim zhenshchina-astronavt - pogibli. Nado skazat', ne zrya etu planetu Megeroj nazvali. No est' odna zacepka. Nezadolgo do gibeli issledovateli peredali soobshchenie, chto vstupayut v kontakt s razumom, vernee, yakoby s nimi ustanavlivaet kontakt vozmozhnyj razum... Ostavshiesya v zhivyh chleny ekspedicii zaderzhalis' na Megere na neskol'ko dnej, no nichego podtverzhdayushchego nalichie na planete razumnoj zhiznedeyatel'nosti najti ne udalos'. - SHef, na Megeru letali pozzhe? - zainteresovalsya ya. - Trizhdy. Odin raz - special'naya komissiya, rassledovavshaya prichiny neschastnogo sluchaya. Dve drugie ekspedicii nenadolgo ostanavlivalis' na Megere tranzitom. Nulevoj rezul'tat. Nikakih podtverzhdenij. - Znachit, Rafik, na Megeru mahnuli rukoj? - A ty chto hochesh'? Udovol'stvie ne iz deshevyh, momental'noj otdachi zhdat' ne prihoditsya. Poetomu upravlenie predpochitaet snaryazhat' ekspedicii na planety poblizhe i pobezopasnej... S tochki zreniya osvoeniya. Kak-to neubeditel'no shef proiznes "osvoeniya", i ya ne preminul ehidno utochnit': - A chto, est' drugaya tochka zreniya? Talamyan s yavnym osuzhdeniem vozzrilsya na menya, pomolchal. Potom skazal: - Est' predlozhenie napravit' vas, Aleksej Vasil'evich, na Megeru. Esli vy soglasny, konechno. - SHef, eto chto, ser'ezno? - YA eshche ne do konca poveril fortune. - Menya na Megeru? - Specrejsa ne budet, Lesha. U nas redkij shans. Skoro s Zemli startuet giperlet. Ego marshrut prohodit ryadom s Pal'miroj. Na nashem module nado vyjti na zadannuyu tochku - s giperleta dadut koordinaty, - i tebya podberut. A v Cezee, gde-nibud' poblizhe k Megere, otdelish'sya na avtomaticheskom zonde. Syadesh' na bazu Burcena. Obratno vernesh'sya cherez dve nedeli. Giperlet budet vozvrashchat'sya. Dumayu, ty dolzhen uspet'. - CHto uspet'? Otyskat' na Megere sledy razuma? - Nu-nu, - usmehnulsya v bol'shoj gorbatyj nos Talamyan. - Na takoe ya ne rasschityvayu. Prosto pohodish' tam, posmotrish', a potom rasskazhesh' obo vsem v vestnike. Gotov' spisok vsego neobhodimogo, ya zaviziruyu. Smotri, chtoby tebya tam ne perevarila mestnaya fauna. Ili flora. Ona, znaesh', tozhe byvaet hishchnaya. Da, i voz'mi v videoteke otchety vseh, kto byval na Megere. Burcenovskoj ekspedicii i treh posleduyushchih. "Aj da shef! Vse uzhe produmal, vzvesil i dazhe dos'e nachal sobirat'". YA vstal. Talamyan tozhe podnyalsya iz-za stola. No pered tem, kak vyklyuchit' svyaz', shef menya ostanovil. - Kstati. Vot eshche, sovsem zabyl skazat'. Vam na Megere obyazatel'no nuzhen pomoshchnik. CHto vy imeete protiv Novichkova? Voz'mite. |to pojdet emu na pol'zu. YA razvel rukami i sel v kreslo. - Rafik, ty zhe znaesh'... - Nu, raz u vas kandidatov bol'she net - vopros reshen. - I ekran pogas. Krasnoe solnce vzdrognulo i popolzlo proch' ot svoego oslepitel'nogo zheltogo soseda, po-prezhnemu uporno stoyavshego v zenite. Vidimogo smysla v upryamstve ZHeltogo solnca ne bylo, ono tozhe moglo by spokojno peredohnut', opustit'sya za gorizont, procherchennyj ostroverhimi vershinami. Za vremya besprestannogo truda oboih solnc materik, neuznavaemo preobrazilsya. Eshche nedavno pokrytyj rastitel'nost'yu kontinent prevratilsya v gigantskij raskalennyj ostrov, so vseh storon omyvaemyj obzhigayushchim plazmennym bul'onom. Vse, chto moglo goret', uzhe sgorelo, rastayali poslednie dymy, i tverdaya poverhnost' zastyla v mertvennoj nepodvizhnosti. CHerneli redkie obuglennye kosti stvolov, beleli valuny, potreskannymi cherepami useyavshie ravniny, smotreli v nebo pustye vpadiny peresohshih ozer. 2 Prokativshis' rumyanym kolobkom po trepeshchushchemu ot iznuritel'nogo znoya nebu. Krasnoe solnce zamerlo na ostrie samoj vysokoj vershiny. Poviselo nemnogo, zatem sorvalos' i zaskol'zilo dal'she, po nevidimoj storone gory, postepenno pryacha za nej svoe siyanie. V absolyutno pustoj, prozrachnoj golubizne, nakalennoj vtorym svetilom, kak budto iz nichego materializovalos' oblachko. Snachala legkoe, vozdushnoe, budto sotkannoe iz tumana, ono vskore razroslos', nahmurilos', potemnelo. Vokrug nego tochno tak zhe voznikali i mrachneli novye oblaka, slivalis' drug s drugom, i vot polneba zatyanula uprugaya sizaya tucha. ZHeltoe solnce tshchetno sililos' prorvat'sya skvoz' temnuyu vatu. Tucha nabuhala, okruglyalas', poka ne nachala prosedat' ot sobstvennoj tyazhesti. Hlynul dozhd'. V redakcionnom bufete, nesmotrya na sravnitel'no rannij chas, uzhe sideli reportery "Pal'miry-inform". YA na minutu ostanovilsya. Hotelos' uedineniya. No ne strogogo holodnogo uedineniya pustogo kabineta, a uedineniya teplogo, druzhelyubnogo, kotoroe pahnet rezanym limonom i varyashchimisya sosiskami. U vhoda, utknuvshis' v ch'yu-to rukopis', ugryumo tyanul apel'sinovyj sok chernokozhij Ngomo. Samyj dal'nij, potomu samyj izlyublennyj mnoyu uglovoj stolik byl uzhe okkupirovan otdelom iskusstva v polnom sostave: sgrudivshis' vsemerom vokrug chetyrehmestnogo stolika, zastavlennogo chashkami s dymyashchimsya kofe, oni yarostno i samozabvenno obsuzhdali ocherednuyu izovystavku. YA proshel k edinstvennomu svobodnomu stoliku v centre zala. Myagko shursha rezinovymi kolesikami, podkatila Zoen'ka - kiber-bufetchik, nadelennyj yumoristami iz hozgruppy oblikom hohlomskoj matreshki. "Zavtra vyletayu", - ya popytalsya sosredotochit'sya na svoih problemah. V dver' bufeta prosunulas' krasnoshchekaya golova, perecherknutaya vdol' akkuratnym proborom. - Salyut sachkam! - zhizneradostno zakrichala golova. - Lestera tut net? Nikto ne videl? Gde zh togda emu eshche bezdel'nichat'... - Ne dozhidayas' otveta, fizionomiya uhmyl'nulas' i ischezla. V bufete vocarilas' napryazhennaya tishina. Muzhchiny nasupilis', zhenshchiny obizhenno porozoveli. Fotooperator Syuzi Kado vozmushchenno vskochila, hlopnula ladoshkoj po stolu: - Net, skol'ko mozhno terpet' ego vyhodki! CHto on sebe pozvolyaet! My, mezhdu prochim, imeem pravo pit' kofe, gde nam hochetsya... - Perestan', Syuzi, - flegmatichno mahnul rukoj Ngomo. - CHto ty, Novichkova ne znaesh'?.. Syuzi oseklas' i pristyzhenno sela: ona znala Novichkova. YUrij Andreevich Novichkov prinadlezhal k toj kategorii lyudej, v kotoryh srazu zhe, s pervogo znakomstva, uznaesh' shumnyh i nahal'nyh bezdel'nikov. Novichkovy stanovyatsya poroj kakim-to neot®emlemym elementom uchrezhdeniya, slovno kukushka pri chasah-hodikah. CHasy delayut svoe nuzhnoe delo, a kukushka periodicheski vyprygivaet iz shtatnogo okoshka s bodrym, vsemi slyshimym "ku-ku". YA, konechno, dopuskal, chto izlishne surov v ocenke Novichkova, no nichego ne mog s soboj podelat': menya porazhalo, kak mnogo lyudej, ne zadumyvayas', prinimayut kukushku za samuyu vazhnuyu, rabotyashchuyu chast' v chasovom mehanizme. "I s takim vot "sluzhebnym fenomenom" pridetsya letet' na druguyu planetu, mozhet byt', opasnuyu. Pochemu?" YA myslenno vozmutilsya navyazannomu resheniyu Talamyana. YA dopil kofe, vstavil v uho telefonchik kassety i, otbrosiv mysli o malopriyatnom partnere, uglubilsya v proslushivanie. Istoriya ekspedicii na Megeru v samom dele okazalas' zagadochnoj. YA bystro nabrosal konspekt. Vosemnadcat' let nazad startovala interesuyushchaya menya ekspediciya Burcena. V sostav issledovatel'skoj gruppy vhodili Feliks Burcen, rukovoditel' ekspedicii, specialist po kosmoekologii. Ego zhena, biolog Elena Burcen, ona zhe bortovoj vrach. Terri Masgrajv - pilot, kibernetik, mehanik po specoborudovaniyu. Al'berto Tocci - kosmogeolog. Anita Dekampoverde - geofizik. Nabil' Saadi - astrobiolog i kontaktolog. Megera okazalas' pervoj i poslednej planetoj v marshrute Trinadcatoj giperkosmicheskoj. Na tretij den' posle posadki Burcen i Dekampoverde, rabotaya v lesnom rajone ryadom s ozerom, soobshchili na bazu, chto v ih soznanii voznikayut sumburnye, ni na chto ne pohozhie kartiny. Burcen vyskazal predpolozhenie, chto eto moglo byt' pervoj popytkoj megerianskogo razuma k kontaktu. Masgrajv posovetoval im usilit' zashchitnoe pole kostyumov, no tut videniya stali oslabevat' i vskore prekratilis'. Burcen skazal, chto oni ostanutsya eshche na chas i potom budut vozvrashchat'sya. Bol'she soobshchenij ne postupalo. Kogda na baze zavolnovalis' i otpravilis' na ih poiski, issledovateli ischezli. Zashchitnye kostyumy vylovili v ozere. SHlemy nashli pozzhe v trave. Zachem Burcenu i Dekampoverde ponadobilos' snimat' shlemy, ostalos' tajnoj, no oploshnost' eta okazalas' dlya nih rokovoj: po mneniyu bol'shinstva ekspertov, imenno v etot moment oni okazalis' zhertvami neponyatnoj stihii. Neuverennoj notkoj v pervom otchete prozvuchala versiya o tragicheskom ishode telepaticheskogo kontakta, no chleny chrezvychajnoj, da i posleduyushchih ekspedicij nikakih videnij ne nablyudali, na osnovanii chego byl sdelan vyvod, chto prisutstvie vnezemnogo intellekta na Megere maloveroyatno. A vse-taki, chto eto za kartiny videlis' Burcenu i Dekampoverde pered gibel'yu? Pochemu astronavty snyali shlemy? Mozhet, vse zhe byl kontakt, kotoryj privel k tragedii? Potoki vody hlestali zemlyu, razmyvali, drobili, peremeshivali spekshuyusya korku, stekali v glubokie treshchiny, izborozdivshie poverhnost'. S zhadnym chmokan'em zemlya vpityvala vlagu, speshila napit'sya. Skaly i grunt temneli, priobretali mokryj blesk i neohotno pozvyakivali, razbivaya dozhdevye strui na kapli, a kapli - na bryzgi. CHvakan'e, perezvon, tresk, shurshanie dozhdya slilis' v edinyj zvuk pod etim pasmurnym nebom, kotoroe nachali koe-gde razryvat' kanareechnogo cveta prosvety. 3 Nebo ochistilos' ot tuch. Peski, eshche neskol'ko chasov nazad mertvye i golye, podernulis' zelenym puhom travy. Iz kazhdoj shcheli, treshchiny, yamki, kuda popala voda, teper' vybivalis' pobegi, polzli vetvi, vybrasyvalis' vo vse storony vozdushnye koreshki. Otdel'nye rasteniya vdrug raskryvali yarkie dushistye socvetiya, i na nih tut zhe nabrasyvalis' nasekomye. Nekotorye socvetiya sami rozhdali nasekomyh. Razodrav iznutri stebel' tolstogo hvoshcha, na svet vysunul usatyj hobotok issinya-chernyj zhuk. Oglyadelsya, spryatalsya obratno - chto-to emu snaruzhi ne ponravilos'. Iz razryva v steble potek gustoj saharistyj sok. YA reshil lichno peregovorit' so vsemi, kto pobyval na Megere. Ih okazalos' dvadcat' sem' chelovek. Ne tak uzh malo, no, esli uchest', chto vse oni rabotali v drugih solnechnyh sistemah, pol'zovat'sya prostoj teleradiosvyaz'yu bylo bessmyslenno: korotkoe interv'yu po principu "vopros - otvet" rastyanulos' by na dolgie nedeli. Ostavalos' zaprosit' kanal giperprostranstvennoj svyazi. Dlya informacionnogo vestnika mogli predostavit' odin vyzov, maksimum - dva... YA nabralsya reshimosti i lichno napravilsya k redaktoru. Ot Talamyana ya vyshel ogorchennym, no ne obeskurazhennym. Na bol'shee, chem chetyre vyzova dorogostoyashchej gipersvyazi, vse ravno trudno bylo rasschityvat'. Vybirat' ne prishlos': samye interesnye podrobnosti mogli dat' tol'ko chetvero sputnikov Burcena i Dekampoverde. Ne otkladyvaya, ya sel v lift, chtoby voznestis' na shestoj etazh, gde u nas razmeshchaetsya peregovornyj punkt. V informatorii ya zanyal svobodnyj boks, vklyuchilsya v kanal gipersvyazi, nabrav lichnye nomera Eleny Burcen, Saadi, Masgrajva i Tocci. Pochti srazu zhe komp'yuter soobshchil, chto pervyj abonent vyzov prinyal. YA pochuvstvoval znakomoe volnenie, kotoroe vsegda ispytyvayu pered razgovorom s neznakomym chelovekom. Interesno, kak otnesetsya k moim neozhidannym voprosam zhena - vernee, vdova kosmoekologa Burcena? |kran na moem stole, do etogo bescvetno-holodnyj, ozhil, zateplilsya chut' podragivayushchim izobrazheniem. Peredo mnoj vozniklo strogoe, ne slishkom privetlivoe lico zhenshchiny, chej vozrast tol'ko-tol'ko voshel v kategoriyu, kotoruyu prinyato nazyvat' "nemolodoj". Glaza ee, serye i chut' raskosye, vidimo, ne znavshie kosmetiki, smotreli s nastorozhennym lyubopytstvom i pochemu-to s obidoj. Do menya vdrug doshlo, chto ya ee razbudil. |to zhe nado byt' takim nevnimatel'nym: ne udosuzhit'sya utochnit', kotoryj u nih na Zemle chas sutok. Nazyvaetsya, sozdal atmosferu vzaimnogo raspolozheniya... - Izvinite, Elena Petrovna, - nachal ya, - kazhetsya, bespokoyu vas ne vovremya. No mne poruchili s vami pogovorit', i u menya tol'ko desyat' minut gipersvyazi... - YA ne lyublyu vspominat' etu ekspediciyu, - vyslushav moi ob®yasneniya, suho skazala Burcen. - YA ne veryu, chto Feliks dejstvitel'no imel kontakt s vnezemnym intellektom. |to gallyucinacii. Ot kakih-nibud' isparenij s ozera, naprimer. Gallyucinacii mogli byt' vyzvany i navedennymi primitivnymi biopolyami. Na Megere anormal'no vysokij obshchij psihofon. Na mozg cheloveka vozdejstvie spontannyh vozmushchenij prirodnogo psihopolya opasno. Dlya zashchity ot nego my primenyali specshlemy. Odnako ochen' sil'nyj vsplesk psihopolya mog probit' zashchitu... - ...i, probiv, zastavit' ih sovershit' nepredskazuemyj postupok. - YA zakonchil za nee mysl'. - Naprimer, sorvat' s sebya shlem! No vdove Burcena moya pospeshnaya versiya yavno ne ponravilas'. Na ee vysokih skulah prostupili nenatural'no rovnye kruzhki rumyanca, srazu sostarivshie zhenshchinu let na dvadcat'. Vdrug glaza Eleny Burcen nalilis' slezami. |kran podernulsya ryab'yu pomeh, i skvoz' kosmicheskoe prostranstvo do menya donessya zatuhayushchij vykrik: - Da ne byl Feliks geroem, ne byl! On byl sam vinovat v svoej smerti... YA popytalsya vyzvat' Nabilya Saadi, no kontaktologa doma ne okazalos'. Kommutator ego instituta soobshchil, chto Saadi zavtra uletaet na |rnandes-3. Razyskivat' tam professora moglo okazat'sya delom neprostym. YA perevel na imya Saadi vyzov gipersvyazi i poprosil svyazat'sya so mnoj pri pervoj vozmozhnosti. Potom nabral nomer Al'berto Tocci i uslyshal ot komp'yutera, chto abonent umer dva goda nazad. Izvestie menya oshelomilo: Tocci byl samyj molodoj v ekspedicii Burcena, i ya sil'no rasschityval na ego rasskaz. No Al'berto uzhe nichego ne rasskazhet. Terri Masgrajv okazalsya na kosmicheskom korable, u giperpriemnika, i svyazat'sya s nim udalos' srazu. |kran zapolnilo shirokoe, issechennoe skladkami i morshchinami borodatoe lico. Uznav, o chem pojdet rech', Masgrajv, kak i Elena Burcen, dazhe ne potrudilsya skryt' svoego neudovol'stviya: vzglyad ego stal otchuzhdennym i podcherknuto oficial'nym. Masgrajv nepriyaznenno prishchurilsya, pozheval myasistymi gubami, otchego hodunom zahodila ego piratskaya - ili ran'she ona nazyvalas' "shkiperskoj"? - boroda. - V etoj ekspedicii pogibli lyudi, - skazal on. - Vse moi pokazaniya izlozheny v raporte, kotoryj vy mogli prochest'. Na Megere moglo proizojti vse, chto ugodno. Kapitan yavno ne zhelal rasprostranyat'sya. Interesno, pochemu? - Kakoe u vas mnenie o sostave ekspedicii? - poproboval ya zajti s drugogo boka. I pochuvstvoval, chto zacepil: v prozrachnyh glazah Masgrajva mel'knulo nechto pohozhee na zameshatel'stvo. Snova budet uvilivat'? Net, ne dolzhen" vopros slishkom lobovoj. - Otvechayu, - kachnul golovoj Masgrajv. - V Trinadcatoj giperkosmicheskoj byl ne samyj luchshij v moej praktike ekipazh. Zvyaknul, slovno rassypal mednye shariki na steklo, zummer. Seans svyazi zakanchivalsya. - Ne luchshij v nauchnom otnoshenii? - utochnil ya. - V psihologicheskom. |to bylo neozhidanno. YA zameshkalsya s ocherednym voprosom, no s narastayushchim treskom efira svyaz' oborvalas'. Nabil' Saadi vyzval menya pod utro, kogda ya uzhe sobiralsya, no nikak ne mog zastavit' sebya vstat'. CHtoby vyglyadet' normal'no, prishlos' odevat'sya. Nabil' Saadi byl odet v vechernyuyu frachnuyu paru malinovogo cveta. Stoyachij vorotnichok ego belosnezhnoj rubashki styagivala pyatnistaya "babochka". - Sozhaleyu, chto prerval vash otdyh, no mne peredali, vyzov srochnyj, - skazal on. Naskol'ko oba predydushchih sobesednika sderzhanno i dazhe otricatel'no vosprinimali moi ob®yasneniya, nastol'ko vostorzhenno otreagiroval Saadi. - Vy ne predstavlyaete, kak ya zaviduyu vam, dorogoj Aleksej Vasil'evich. Vy letite na Megeru - udivitel'nuyu, unikal'nuyu planetu. Vtoroj takoj prosto net. Bud' u menya vozmozhnost', ya posvyatil by issledovaniyu Megery vsyu zhizn'. YA uveren, chto kontakt s vnezemnym razumom vse-taki imel mesto na Megere. No ya v svoej uverennosti poka odinok. Razve myslimo soobshcheniya Burcena i Dekampoverde ob®yasnit' gallyucinaciyami? I potom, Aleksej Vasil'evich, ya sam byl tam, hodil po zemle Megery shest' dnej. Tol'ko shest' dnej! I mogu skazat', takaya planeta ne mozhet ne rodit' razum, ne mozhet! Zvyaknul proklyatyj zummer. Uspet' by zadat' glavnyj dlya menya vopros k Saadi. - Professor, a chto vy mozhete skazat' o lichnyh vzaimootnosheniyah uchastnikov ekspedicii? - Lichnyh? - Sobesednik neopredelenno pozhal plechami. - Slozhnye byli vzaimootnosheniya... No na rabote oni ne skazyvalis'. Da i zachem vam eto? Razum nado iskat' na Megere, razum... V tot zhe den' mne peredali gipergrammu. Moj nastol'nyj sekretar', appetitno hrumknuv kristallom s zapis'yu, vykatil na lentu tekst: "V sluchae, esli vopros vashego sputnika ne reshen ili reshen ne okonchatel'no, hotel by predlozhit' sobstvennuyu kandidaturu. Pomimo goryachego lichnogo i nauchnogo stremleniya pobyvat' na Megere eshche raz, privedu sleduyushchie dovody. Vash pokornyj sluga yavlyaetsya odnim iz vedushchih specialistov po Megere, uchastvoval v interesuyushchej vas ekspedicii i mozhet pomoch' vossozdat' kartinu teh dnej; a takzhe raspolagaet poka eksperimental'noj, no vpolne rabochej model'yu pribora, kotoryj dolzhen znachitel'no oblegchit' poiski razuma na Megere. Esli vy podtverdite soglasie na moe uchastie v ekspedicii, budu vstrechat' vas na bortu giperleta, kotorym planiruetsya perebrosit' vas k Megere. S neterpeniem i nadezhdoj zhdu vashego otveta. Iskrenne vash, Nabil' ibn-Hisham as-Saadi". Talamyana udalos' ugovorit' bystro, ya dazhe podivilsya ego pokladistosti. No potom vyyasnilos', chto shef vse rasschital zaranee, i vydumku s Novichkovym on rassmatrival kak svoeobraznoe psihologicheskoe zakalivanie svoego sotrudnika. Dovol'nyj, ya vernulsya v informatorij, nabral polozhitel'nyj otvet Saadi. U menya ostavalsya eshche odin vyzov gipersvyazi, kotorym sledovalo, ne otkladyvaya, rasporyadit'sya. YA navel spravku i uznal, chto u pogibshej Anity Dekampoverde v San-Paulo zhiva mat'. Razgovor poluchilsya ne iz legkih. Don'ya Dekampoverde plakala, pokazyvala fotografii docheri. Uzhe ne nadeyas' poluchit' nuzhnye svedeniya, ya ostanovil odnoobraznye prichitaniya pozhiloj zhenshchiny i sprosil pryamo: - Izvinite, sen'ora Dekampoverde, no chem, po-vashemu, vyzvan neschastnyj sluchaj s vashej docher'yu? Ona otlozhila v storonu al'bom, osuzhdayushche posmotrela na menya glazami, polnymi gorechi. - Ne govorite mne o neschastnom sluchae, molodoj chelovek, - vskinuv suhoj starcheskij podborodok, s vyzovom proiznesla ona. - Proizoshlo prestuplenie. Moyu doch' ubili. Saharistyj sok vopreki vsemu stekal ne vniz, k kornyam, a podnimalsya, karabkalsya po tresnutomu steblyu, prisasyvayas' lipkim yazykom k osnovaniyam bokovyh pobegov. Blizhe k vershine, u treshchiny, polzuchij sok, belyj kak sahar, stanovilsya vse temnee, skatyvalsya v burye shariki, kotorye odin za drugim otvalivalis' ot klejkoj massy i vypuskali kryl'ya. Vprochem, mushki-shariki daleko ne razletalis' - prodelav put' v neskol'ko desyatkov metrov, oni s plaksivym ten'kan'em pikirovali i vvinchivalis' v syroj grunt. ZHuk, snova vysunuvshis' iz hvoshcha, neodobritel'no nablyudal za mushkami. A te, ne obrashchaya vnimaniya na serditye prizyvy usikov - antenn kvazipredka, speshili zakopat' sebya kak mozhno glubzhe. 4 Mushki-shariki gotovilis' k nepogode. Krasnoe solnce nakonec osvobodilo nebosklon, celikom peredav ego ZHeltomu, i to vstupalo teper' vo vladenie etim mirom, zapolaskivaya kontinent yantarnym svetom - ne zharkim, no kakim-to gustym, tyaguchim, pochti osyazaemym. K zheltomu svetilu podtyagivalis' ego nebesnye vassaly. Sperva ushcherbnye, neuverennye polumesyacy postepenno nabirali silu i blesk. Kogda zhe solnce okazalos' v samom centre ih kare, sputniki razvernulis' v tyazhelye, polnofaznye luny i zasverkali, kak nachishchennye mednye blyuda. Razgovor s mater'yu Anity ostavil na dushe tyazhelyj osadok. Iz kakogo sunduka ona i slovo-to takoe vykopala: "ubijstvo"! Ponyatno, konechno: gore materi, starost' bez detej i vnukov, obida na mir, zabravshij u nee edinstvennuyu doch'... Odnako, esli vdumat'sya, v slovah materi, mozhet, zaklyuchaetsya, istina: vdrug dejstvitel'no proizoshla vstrecha s nekim razumom, kotoryj povel sebya agressivno? I togda ego dejstviya mozhno opredelit' i kak ubijstvo. Vse, chto udalos' uznat' po ekspedicii Burcena, ya zadvinul v dal'nij ugol pamyati - pust' informaciya otlezhitsya, mysli dozreyut, a teper' nado bylo gotovit'sya v dal'nyuyu dorogu. Planeta, chem bol'she ya o nej uznaval, tem bol'she menya intrigovala. Kogda ya uznal, chto Megera raspolozhena v dvuhsolnechnoj sisteme i imeet chetyre luny, to vosprinyal eto ne bol'she chem lyubopytnyj fakt. A pozzhe zadumalsya: esli prikinut', to na Megere ni mnogo ni malo - dvadcat' shest' vremen goda, megerianskogo goda. Znachit, sezony smenyayut tam drug druga kak zavedennye. SHCHelk - zima. SHCHelk - leto. SHCHelk - eshche chto-to. Na ploshchadke, polnost'yu podgotovlennoj k poletu, sverkayushchim pyatimetrovym kolobkom svetilsya sharik mezhplanetnogo modulya. Na lyuke krasovalas' emblema "Pal'miry-inform" - gusinoe pero na fone rimskoj kolonnady, napominayushchej ruiny zemnoj Pal'miry v Sirijskoj pustyne. Letet' na module - odno udovol'stvie: apparat legkij, manevrennyj, prilichnyj zapas hoda. Mne predstoyalo vyjti v tochku randevu - nyrnut' v giperprostranstvo i soshlyuzovat'sya s giperletom, vyletayushchim s Zemli. Glavnaya problema - sovershit' perehod tochno v zadannyj moment: malejshaya zaderzhka, i my razminemsya. Podnyavshis' nad Pal'miroj, ya vyshel v ukazannyj sektor. Bortovoj tajmer pokazyval minus sorok tri sekundy. Vremeni ostavalos' kak raz chtoby oglyadet'sya. I kak tol'ko na displee zazhglas' krutobokaya baranka, ya nazhal "pusk". Perehod do obidnogo prozaichen. Vklyuchilsya giperprostranstvennyj preobrazovatel', v neskol'ko voln prokatilas' slabaya vibraciya, nemnogo zalozhilo ushi. I vse. Za bortom, snaruzhi, budto zamigali krasnye fonari. Tol'ko chto ya byl v obychnom, chernom kosmose, useyannom zvezdami, vrode by v pustote, no v pustote real'noj, kak vdrug okazalsya v gustom krasnom tumane, neprozrachnom, kak tomatnyj sok. Prishlo v golovu nelepoe opredelenie - tomatno-sokovoe prostranstvo. Priblizheniya transporta ya ne videl. Po kakim-to zakonam gipermira pomeshchennoe v nem normal'noe telo vizual'no nablyudat' nevozmozhno. Vnutri korablya vse, konechno, po-drugomu, blagodarya stabilizatoram prostranstva vidimost' sohranyaetsya. Razdalsya nepriyatnyj svistyashchij zvuk, modul' kuda-to potashchilo. V sleduyushchee mgnovenie pomidornyj tuman rasseyalsya, i ya s udovletvoreniem ubedilsya, chto nahozhus' v otseke transportnogo korablya. YA vybralsya iz modulya, leg v avtokiber, pohozhij na sarkofag s kolesikami, i pokorno proshel vse krugi medicinskogo chistilishcha. Zatem kiber dovez menya do kayuty, gde na dveri uzhe svetilas' moya familiya. Kiber pozhelal priyatnogo puteshestviya i zamer v ozhidanii prikazanij. YA tknul klavishu nastol'nogo sekretarya. - Professor Saadi hotel by vas videt', kak tol'ko vy otdohnete s dorogi, - otvetil priyatnyj golos. - Snachala nado by predstavit'sya kapitanu... - Soedinyayu s kapitanom. V sekretare chto-to shchelknulo, i ya poluchil ocherednoj syurpriz. S ekrana, ne vyrazhaya osobogo vostorga po povodu stol' priyatnoj vstrechi, na menya smotrel pilot Terri Masgrajv. - Kapitan! - izumilsya ya. - Vot uzh ne ozhidal... Zdravstvujte. - Zdravstvujte. - Masgrajv sderzhanno kivnul. - Kak proshel perehod, bez oslozhnenij? - Spasibo, zhiv, kak vidite. Kapitan, no eto zhe zamechatel'no, chto my vstretilis'. My smogli by pobesedovat'? - Tovarishch Sankin, - ploho sderzhivaya razdrazhenie, zagovoril Masgrajv, - pozvol'te dat' vam sovet. |kspediciya Burcena okonchena i zabyta. Mne nepriyatno voroshit' etu istoriyu. - Vy menya udivlyaete, kapitan. U menya svoya rabota, a u vas svoya. Neuzheli vy otkazhete mne v pomoshchi? - Postarayus' najti dlya vas neskol'ko minut, no ne obeshchayu. YA ochen' zanyat. Mednye blyuda lun, podhvatyvaya ognennyj solnechnyj bul'on, vypleskivali ego na poverhnost' Megery, gde on drobilsya o stratosferu, fil'trovalsya v nizhnih sloyah vozduha i padal uzhe edva teploj silovoj pyl'yu, kotoruyu s gotovnost'yu pogloshchali vsevozmozhnye organizmy. I v kakoj-to neulovimyj moment v silu milliardov vzaimozakonomernostej megerianskie sputniki vdrug iz dobryh, bezobidnyh razdatchikov energii prevratilis' v gigantskie zerkala, reflektory, kotorye soedinili ves' otrazhennyj svet v moshchnyj energeticheskij luch i metnuli ego vniz. Pervoj prorvalas' naruzhnaya obolochka iz inertnyh gazov, za nej poocheredno sdalis' ostal'nye atmosfernye sloi, i na kontinent razom obrushilas' chetyrehkratno usilennaya luchami radiaciya ZHeltogo solnca. 5 Na Megere, kazalos', vse bylo ispepeleno. Odnako, prisposablivayas' k novym usloviyam, pod tolshchej pepla korchilis' v agonii beschislennye organizmy - produkt radiacionnyh mutacij. Delilis', pochkovalis', sparivalis', prorastali, vyluplyalis' iz kokonov, gibli - i snova vozrozhdalis'. V etom godu sezon zheltoj radiacii vydalsya osobo yarostnym, no programma sezonnoj evolyucii shla svoim cheredom: to tam, to zdes' naruzhu stali vypolzat' sushchestva sovershenno inogo tipa, chem prezhnie obitateli planety. Nekrupnye, zakovannye v konusnyj pancir', oni provorno snovali na zmeevidnom bryushnom muskule, otyskivaya kusochki mineralov - edinstvennuyu ih pishchu. Mysl', ispodvol' vyzrevayushchaya posle razgovora s don'ej Dekampoverde, teper' razom vyplesnulas' iz podsoznaniya i zahvatila menya celikom. Pochemu Masgrajv ne zahotel besedovat' so mnoj? A vdrug ubijstvo - nezametno dlya sebya ya prinyal eto opredelenie - sovershil chelovek! CHudovishchnoe predpolozhenie, nedopustimoe, a potomu, mozhet, nikem i ne proverennoe. Vsyu noch' ya borolsya s dikoj mysl'yu, ubezhdaya sebya, chto ubijstvo - sobytie dlya chelovechestva chrezvychajnoe, isklyuchitel'noe. Pod utro, izmuchennyj somneniyami i ugryzeniyami sovesti, ya ponyal, chto prosto tak mysli, kak i navyazchivuyu melodiyu, iz golovy ne vykinesh'. CHtoby razubedit' sebya, vozmozhen tol'ko odin put' - doskonal'no izuchit' vseh uchastnikov Trinadcatoj giperkosmicheskoj i vyyasnit' ih otnosheniya mezhdu soboj. Kak znat', ne bylo li u kogo povoda zhelat' gibeli Feliksa Burcena i Anity Dekampoverde? Esli net, to vse podozreniya sami soboj otpadut. Zaveriv sebya, chto rassledovanie budet vestis' ne dlya togo, chtoby obvinit' uchenyh, a, naprotiv, chtoby vysvobodit' ih ot obvinenij, ya srazu zhe pochuvstvoval sebya legche. Itak, s chego nachat'? So spiska. YA zadumalsya: v kakom poryadke zapisyvat' imena? I tut zhe spohvatilsya: zaranee opredelyat' poryadok - znachit predpolagat' razlichnye stepeni podozrevaemosti. Tak ne pojdet. Starayas' ne razdumyvat', ya bystro napisal shest' imen. Burcen, Tocci, Masgrajv, Dekampoverde, Elena Burcen, Saadi. Tut zhe prishlos' zacherknut' Burcena i Dekampoverde. Uzh ne samoubijstvo oni vdvoem sovershili, v samom dele. Pervym v spiske teper' stoyal Al'berto Tocci. Vojdya v kayut-kompaniyu, ya srazu primetil Saadi, vstavshego navstrechu mne s dal'nej storony dlinnogo stola. Professor byl odet v prostornuyu golubuyu arabskuyu dishdashu s rasshitym biserom vorotom i shirokimi rukavami. Iz-pod dishdashi vyglyadyvali pletenye, na bosu nogu shlepancy. Saadi prilozhil ruku ko lbu, kosnulsya grudi i slegka naklonil golovu. Volosy ego byli akkuratno zachesany nazad volnami, chernye, chut' tronutye sedinoj. Zatem Saadi vytyanul vpered krepkuyu ladon' s puhlymi pal'cami. - Rad licezret' vas voochiyu, Aleksej Vasil'evich, - privetstvoval on. - Prisazhivajtes'. I pozvol'te na pravah starozhila - ya na giperlete uzhe pyatye zemnye sutki - pouhazhivat' za vami. Vy lyubite chaj? - obratilsya Saadi. I, pokosivshis' na sosednih passazhirov, skazal: - Znaete chto... Pojdemte-ka, Aleksej Vasil'evich, pit' chaj ko mne. Zaodno i pobeseduem. U vas, chuvstvuyu, nakopilos' nemalo voprosov. Ne vozrazhaete? YA ne vozrazhal. My pereshli v kayutu Saadi, kak dve kapli vody pohozhuyu na moyu. Vprochem, koloritnaya lichnost' vremennogo hozyaina uzhe nalozhila otpechatok na spartanskij inter'er komnaty: sekretar' byl bezo vsyakoj pochtitel'nosti nizlozhen na pol, a ego mesto na stolike zanimalo bol'shoe krugloe blyudo iz krasnoj medi. V centre posudiny stoyala serebryanaya vazochka, pokrytaya zatejlivymi ornamentami. Vazochka imela antikvarnyj vid i napominala starinnyj sosud, v kakih kogda-to hranili zhidkost' dlya pis'ma. - Net-net, - perehvatil moj vzglyad Saadi, - eto ne chernil'nica. On otkinul reznuyu kryshechku sosuda i v otkryvsheesya uglublenie polozhil zheltovatuyu, s nogot' velichinoj piramidku. - Imenuetsya sej maloizvestnyj v nashi dni predmet, - torzhestvenno izrek professor, - kuritel'nicej, i prednaznachen on dlya kureniya blagovonij. Saadi shchelknul p'ezoelementom v osnovanii kuritel'nicy, i piramidka zadymilas'. Po kayute popolz pritornyj, nemnogo udushlivyj, no ne lishennyj priyatnosti aromat. Saadi zaglyanul v stolik, izvlek ottuda dva puzatyh grushevidnyh stakanchika, razlil iz termosa dymyashchuyusya temno-korichnevuyu zhidkost'. YA poproboval: chaj, na moj vkus, byl slishkom krepkij i chereschur sladkij. Odnako iz vezhlivosti prishlos' izobrazit' voshishchenie. Professor prosiyal. - Aleksej Vasil'evich, vam trudno predstavit', naskol'ko ya priznatelen za to, chto vy poshli mne navstrechu. YA uzhe davno mechtal eshche raz posetit' Megeru, no ne bylo sluchaya. YA nemnogo smutilsya. - Zovite menya Alekseem, professor, - poprosil ya. - Nu chto zh, kak prikazhete, - ulybnulsya Saadi. - Tol'ko i vy v takom sluchae, Aleksej, zovite menya Nabilem. YA starshe vas vsego let na dvadcat' pyat', tak chto raznica v vozraste pozvolyaet... |ti slova professora prishlis' mne po dushe. Priznat'sya, ya s samogo nachala ne byl uveren, kak k nemu pravil'no obrashchat'sya. - Lyudi, vyrosshie ne na Vostoke, - priznalsya Saadi, - redko byvayut znakomy s obychayami moej rodiny. A oni, kstati, ochen' prosty. Beretsya imya polnost'yu, a luchshe - pervaya chast' imeni, i pered nim stavitsya vezhlivoe obrashchenie: professor, doktor, sajd, ustaz. No samaya rasprostranennaya forma obrashcheniya na Blizhnem Vostoke - nazyvat' muzhchinu po imeni starshego syna. Moego, naprimer, zovut Fejsal. - Togda vy Abu-Fejsal? - Ahlen-vasahlen! Zovite menya prosto Nabil', kak dogovorilis'. Tak chto by vy hoteli uznat'? - Snachala o Megere... - Nu chto zh, zakonnyj interes, - soglasilsya Saadi. - Vam, dolzhno byt', izvestno iz dokumentov, dorogoj Aleksej, chto Megera voshla v marshrut Trinadcatoj blagodarya svoemu spektru. V nem videlis' zalezhi redkozemel'nyh metallov, prichem v promyshlennyh kolichestvah. No vash pokornyj sluga letel, zamet'te, izuchat' biosferu i, ne v primer kosmogeologam, s ves'ma pessimistichnymi prognozami, ne rasschityvaya na bol'shie otkrytiya v etoj oblasti. - No vy chislilis' ne tol'ko astrobiologom... - Sovershenno verno. Kak kontaktolog ya voobshche ne ozhidal vstretit' na Megere nichego zasluzhivayushchego vnimaniya. A Megera ne zamedlila proyavit' harakter i perevernula nashi raschety i ozhidaniya s nog na golovu. Mne poschastlivilos' - da-da, poschastlivilos'! - nesmotrya na tragicheskij incident, pochti soprikosnut'sya s vnezemnym intellektom. A geologi na etot raz ostalis' ni s chem. - Oshiblis' pri analize spektra planety? - Otnyud'. Zapasy bogatejshie. No iz-za sumasshedshego klimata, postoyannoj i rezkoj smeny temperatur, vlazhnosti, davleniya na Megere net otkrytyh mestorozhdenij ili obnazhenii. Prakticheski vsya megerianskaya susha pokryta moshchnym, do sotni metrov, pochvennoorganicheskim sloem. V samoj verhnej chasti on periodicheski vymiraet, no ostal'nye gorizonty polny spor i bakterij, kotorye v blagopriyatnye sezony prorastayut. Sami ponimaete, razrushat' litosferu radi razrabotki poleznyh iskopaemyh my pozvolit' ne mogli i s redkim dlya nashego vremeni edinodushiem nalozhili ekologicheskoe veto. - Tak vot pochemu Megeru "zakonservirovali"!.. - Konechno, proshche vsego "zakonservirovat'", - vzorvalsya Saadi. - A v etih, kak vy metko vyrazilis', "konservah" - unikal'nejshij mir. Vy znaete, chto na Megere dvadcat' shest' vremen goda? No nado videt', kak otchetlivo oni smenyayut drug druga! Temperatura skachet ot minus soroka do plyus shestidesyati Cel'siya. To l'yut tropicheskie dozhdi, to nachinaetsya zasuha, neprolaznye bolota prevrashchayutsya v kamen' i rastreskivayutsya, zarastayut hvoshchami i pal'mami, kotorye za dva-tri sezona vymahivayut do shestidesyati metrov i lomayutsya ot sobstvennogo vesa. A zhivotnyj mir kakoj! Razve ne mog zdes' razvit'sya razum? Na shestom milliarde megerianskih let! - No mnogoe moglo pomeshat' formirovaniyu razuma na planete, - zametil ya, - naprimer, kataklizmy? - To-to i ono, chto net! Ne schitaya klimaticheskoj karuseli v ramkah odnogo godovogo cikla. Megera na redkost' stabil'naya planeta. Poslednie geologicheskie vozmushcheniya prohodili okolo milliona let nazad. Srok dlya evolyucii vpolne dostatochnyj. Da vy sami skoro ubedites', naskol'ko razvita tam organicheskaya zhizn'. - No esli na Megere sotni vidov... - Tysyachi, Alesha, tysyachi! - Tem bolee, kak zhe togda opredelit', kto iz nih nositel' intellekta... - Vot v chem vopros! - voskliknul ekspressivnyj Nabil' Saadi. - Mechta vseh kontaktologov vselennoj - priletet' i uvidet' na neznakomoj planete goroda, zastroennye prichudlivymi zdaniyami i naselennye dobrozhelatel'nymi aborigenami. Utopiya! My privykli dumat', chto vysshie formy razuma dolzhny byt' dobrozhelatel'nymi. No "dolzhny" - ne znachit "est'". Sami-to my, homo sapiens, davno li stali "dobrozhelatel'nymi"? A razumnymi? A teper' davajte predstavim sebe, pochtennyj Aleksej Va... Alesha, chto my s vami prishel'cy, sevshie na Zemlyu v period rannego paleolita. V vozduhe letayut krylatye yashchery, ne govorya uzh o nasekomyh, na zemle ohotyatsya sablezubye tigry, pasutsya stada mamontov... Kak nam vydelit' sushchestvo, otmechennoe, kak govorili moi predki, pechat'yu allaha ili, kak govorili vashi predki, iskroj bozh'ej? Kak? YA pozhal plechami. Vopros ne novyj, tysyachu raz obsuzhdavshijsya - i tak do konca ne reshennyj. I vse zhe otvetil: - Est' kakie-to ved' opredelennye kriterii. Test Kramera. Uroven' kreativnosti. Mejz-test. Psihometriya... - Ah, ostav'te, pozhalujsta, Aleksej. Vyyavlyat' razum etimi testami vse ravno chto s pomoshch'yu termometra opredelyat', zhiv pacient ili uzhe ostyl. My mozhem tol'ko skazat', yavno razumen li ob®ekt ili yavno lishen sposobnosti myslit'. No formy myshleniya mogut i ne pohodit' na chelovecheskie. I poka oni-to i ostayutsya vne nashego ponimaniya, Alesha. - Gde zhe, interesno, vy prikazhete vzyat' detektor razuma? Uzh ne ego li vy sobiralis' prodemonstrirovat' na Megere, professor? Nabil' Saadi ne obidelsya. Naprotiv, vsya plotnaya, ne atleticheskaya, no i ne rasplyvshayasya ego figura v svobodno nispadayushchej rubahe-dishdashe, vyrazhala udovletvorenie i rasslablennost'. - Vy molodec, Aleksej, - pohvalil Saadi, - chuvstvuetsya, master slova. "Detektor razuma"... - budto probuya slova na vkus, povtoril on. - A moi pomoshchniki nichego luchshego abbreviatury ne predlozhili. S vashego pozvoleniya, ya pereimenuyu pribor. - Pereimenovyvajte, - razreshil ya s halifskoj shchedrost'yu. - No, kak krestnyj, mogu uznat', v chem sostoit ego princip raboty? Esli ne sekret, konechno. - Kakie sekrety, Aleksej! - vsplesnul rukami Saadi. - Moj pribor okrestili na Zemle "polevym psihoindikatorom". |tot apparat ne pohozh na privychnye psihometry. Teper' slushaj vnimatel'no. Vysshaya nervnaya deyatel'nost' na urovne myshleniya soprovozhdaetsya bioritmami - ot naibolee otchetlivyh al'fa-, beta- i gamma- do pochti neulovimyh sigma- i tau-ritmov. Peremezhayas', ritmy sozdayut sochetanie, kotoroe obrazno mozhno nazvat' volnoj razuma. Ee-to i "pelenguet" moj pribor, kotoryj, zamechu, poka nesovershenen. On fiksiruet ritmy na nebol'shom rasstoyanii ot istochnika i, vozmozhno, nebezotkazen v ekstremal'nyh usloviyah. Sobstvenno, moj apparat dazhe ne ispytan kak polozheno. Oficial'no on prosto ne sushchestvuet. - Vyhodit, problema, o kotoroj my govorili, reshena? - YA nedoverchivo pokosilsya na professora. - Ili blizka k razresheniyu? - Esli by. Pribor sdelan po chelovecheskim merkam za neimeniem drugih. Razve mozhno poruchit'sya, chto u inoplanetnogo razuma budut te zhe psihoritmy, chto u nas? - Dumaete, vash pribor nam mozhet prigodit'sya? - Esli mozg cheloveka v samom dele prinimal izlucheniya megerianskogo razuma - a ya ne znayu, chem eshche ob®yasnit' videniya u Feliksa i Anity - mir s nimi! - to moj detektor razuma eti bioritmy dolzhen zaregistrirovat'. "Molchanie detektora nichego ne dokazhet i ne oprovergnet moyu chudovishchnuyu versiyu", - proneslos' v golove. YA razocharovanno vzdohnul. Kakoj povorot nachal bylo vyrisovyvat'sya! Detektor razuma - klyuch k tajne ischeznoveniya lyudej na Megere. Nadezhdy na pribor Saadi, sudya po vsemu, slabye. - CHto zh, otlichno, ispytaem vash psihoindikator, - bez osobogo entuziazma podderzhal ya professora. - No pora pogovorit' o lyudyah. Teh, chto byli s vami, Abu-Fejsal. Mne nado znat', chem zhila Trinadcataya giperkosmicheskaya. Predstavit' obstanovku na korable i forstancii. Vyyasnit', chto za lyudi, chto za haraktery byli v ekspedicii. - Boyus', obo mne vam pridetsya rassprosit' kog