Opublikovano v sbornike:
V.SHCHerbakov Mech korolya Artura. I.Tkachenko Razrushit' ilion. N.Polunin
Koridor ognej mezh dvuh zerkal. -- M.: Mol. Gvardiya, 1990. -- 288 s., ("Rumby
Fantastiki"), str. 73-122.
(ISBN 5--235--00974--6).
OCR: Sergej Kuznecov
Oni ne byli bogami, oni byli lyud'mi. Ih vsegda bylo nemnogo, no oni
vsegda byli. Oni zvalis' Putnikami. Nikto ne znal, kak stat' Putnikom, no
stat' im mog kazhdyj, potomu chto v kazhdoj dushe zhivet chastichka dushi Putnika.
Lyudi shli, i Putniki shli sredi nih i vperedi. Lyudi ostanavlivalis' dlya
otdyha, a Putniki vse ravno shli, razvedyvali dorogu i vozvrashchalis', chtoby
povesti za soboj ostal'nyh, pomoch' bol'nym, podbodrit' ustavshih i snova
idti.
Putniki dogadyvalis', chto Doroga beskonechna, i Doroga byla ih zhizn'yu,
no lyudi hoteli pokoya. Najdya podhodyashchee mesto, oni govorili: "My dal'she ne
pojdem", -- i ostanavlivalis', stroili zhilishcha, vozdelyvali zemlyu, lyubili i
ssorilis', rastili detej, nenavideli i ubivali. Lyudi prosto zhili, i esli im
bylo horosho, oni zabyvali o Putnikah. Esli ploho -- proklinali ih.
A Putniki... Putniki tozhe byli lyud'mi. S lyud'mi oni i ostavalis' do teh
por, poka neodolimaya sila snova ne zvala ih v dorogu.
1. Hromoj Danda
Zybkaya poloska zemli pokazalas' na gorizonte, kogda nadezhda uzhe
pokinula izmuchennyh, otchayavshihsya lyudej, no proshlo eshche dva tomitel'nyh dnya"
prezhde chem sem' korablej s voinami, zhenshchinami, starikami i det'mi -- vsemi,
kto ucelel v zhestokoj vojne, -- priblizilis' k nevedomomu beregu.
Odin za drugim korabli na veslah voshli v prostornuyu buhtu, zashchishchennuyu
ot vetra pohozhimi na klyki chudovishcha burymi skalami. Tuchi potrevozhennyh ptic
podnyalis' v vozduh i s pronzitel'nymi krikami zametalis' nad machtami. Kriki
ptic da skrip uklyuchin -- ni zvuka bol'she ne razdavalos' nad gladkoj vodoj.
Lyudi molchali. Likovanie pri vide zemli smenilos' privychnym chuvstvom sosushchego
ozhidaniya i trevogi. Porosshij gustym lesom bereg vyglyadel bezlyudnym, no kto
znaet, chto zhdet tam beglecov?
Okovannyj med'yu nos korablya zaskrezhetal po pesku, i Gunajh s obnazhennym
mechom v odnoj ruke i boevym toporom v drugoj pervym sprygnul na uzkuyu
peschanuyu polosku, za kotoroj srazu zhe sploshnoj stenoj vstaval neznakomyj
les.
Tihij, podozritel'no tihij les.
Nekotoroe vremya Gunajh vyzhidal, vglyadyvayas' v zarosli, potom podal
znak, i totchas cherez bort, bryacaya oruzhiem, no vse eshche v polnom molchanii
posypalis' voiny. Edva kosnuvshis' nogami zemli, oni vtyagivali golovy v
plechi, budto ozhidaya udara, i oziralis' po storonam, sudorozhno szhimaya mechi i
topory.
"Trusy! -- so zlost'yu i gorech'yu podumal o nih Gunajh. -- Samye luchshie,
samye vernye pogibayut pervymi. Vyzhivayut trusy".
On vpolgolosa otdal neskol'ko kratkih prikazanij, i voiny, razdelivshis'
na tri otryada, opaslivoj truscoj napravilis' k zaroslyam.
Gunajh ostalsya na beregu odin.
"Tol'ko by ne zasada", -- dumal on, shagaya vzad i vpered vdol' kromki
vody i okidyvaya korotkimi cepkimi vzglyadami poglotivshij razvedchikov
molchalivyj les, zatyanutye dymkoj dalekie snezhnye vershiny gor i svoi korabli,
gde, ukryvshis' za vysokimi bortami, izgotovilis' k strel'be luchniki i samye
moguchie voiny uperlis' shestami v dno, gotovye v sluchae nameka na opasnost'
do hripa, do krovi iz glotok napryach' myshcy, vyrvat' korabli iz peska, razom
vspenit' veslami vodu...
...gotovye bezhat', skryvat'sya, vtyagivat' truslivo golovu v plechi,
po-zayach'i zaputyvat' sledy i kazhdoe mgnovenie chuvstvovat' na zatylke dyhanie
pogoni.
"Tol'ko by ne zasada!
Tol'ko by zemlya eta okazalas' bezlyudnoj, tol'ko by sbylos' obeshchanie
hromogo Danda", -- kak molitvu, kak zaklinanie povtoryal pro sebya Gunajh.
Peredyshka, neskol'ko mesyacev, neskol'ko let peredyshki. Bogi! YA ne proshu
mnogogo, ya proshu tol'ko pokoya!
Vremya -- vot chto nuzhno klanu. Vremya! CHtoby voiny zabyli o porazheniyah,
chtoby zhenshchiny narozhali detej, chtoby podrosli i stali voinami deti, ne
videvshie slabosti otcov. CHtoby snova vse stali kak pal'cy odnoj ruki,
kotoruyu vsegda mozhno szhat' v kulak.
Neudachi ozlobili lyudej, otnyali u nih smelost' i razum. Pered srazheniem
voiny bol'she dumayut o begstve, chem o pobede. Nespokojnymi stali glaza
zhenshchin, vizglivymi ih golosa. Mladency, zachatye v strahe pered zavtrashnim
dnem, rozhdayutsya trusami. Vse chashche i chashche Gunajh lovil na sebe ugryumye
vzglyady ispodlob'ya, a vechno vsem nedovol'nye stariki slovno by nevznachaj
vspominayut o drevnem ispytanii i obryade smeny vozhdya. Glupcy! Tol'ko
blagodarya emu, Gunajhu, klan do sih por ne istreblen do poslednego cheloveka.
Gunajh vspomnil, kak noch'yu, kotoraya dolzhna byla stat' dlya klana
poslednej, on sidel u kostra, obnimal za plechi mladshego, edinstvennogo
ostavshegosya v zhivyh, syna, i rasskazyval emu o pobedah i bylom velichin
klana. Mal'chik slushal i, Gunajh chuvstvoval eto, ne veril ni odnomu slovu,
glaza ego slipalis', i vse nizhe klonilas' golova. Gunajh uzhe reshil pro sebya,
chto, kak tol'ko Gauranga usnet, on sam dast emu legkuyu smert'. Negozhe synu
vozhdya popadat' v plen i goret' zazhivo v zhertvennom kostre pobeditelej.
Nakonec mal'chik usnul, a Gunajh dolgo eshche sidel, vynuv nozh i nepodvizhno
ustavivshis' v ogon', ne v silah perecherknut' poslednyuyu nadezhdu.
No bogi smilostivilis'.
Dozornye privolokli k kostru dryahlogo starika s vsklokochennymi sedymi
volosami i v zalyapannoj gryaz'yu izodrannoj odezhde. Golosom, kakoj mog by byt'
u rasshcheplennogo morozom pnya, starik treboval razgovora s vozhdem.
-- Horosho u kostra takoj noch'yu, kak eta, -- proskripel starik, kogda
dozornye, vorcha, otoshli v storonu. On povoroshil ugli koncom svoego dlinnogo
posoha, protyanul k ognyu kostlyavye ruki i zyabko poezhilsya, srazu stav pohozhim
na bol'shuyu mokruyu pticu. -- Eshche by misku goryachej pohlebki i kusok lepeshki...
Prikazhi, vozhd', ne zhalej. Zachem obrechennym pishcha? A staromu Danda mnogo ne
nado, vsego-to misku pohlebki i kusok lepeshki. A, vozhd'?
V drugoe vremya posle takih slov naglec uzhe korchilsya by s perebitym
hrebtom, no sejchas Gunajh lish' sprosil:
-- Kto ty, otkuda i zachem prishel?
-- Tot, kogo otovsyudu gonyat, mozhet rasskazyvat' dolgo, a u tebya net
vremeni slushat', skoro rassvet. YA prishel, chtoby pomoch' tebe... Kto by mog
podumat', chto staryj Danda budet predlagat' pomoshch' moguchemu Gunajhu! --
starik zasmeyalsya, budto gorst' zerna brosili v pustoj kotel. -- Oni nachnut s
voe hodom solnca, ty eto znaesh', vozhd'. Ih mnogo, ochen' mnogo, eto ty tozhe
znaesh'. Protiv tebya ob容dinilis' vse sosednie klany. Sil'nye vsegda gotovy
ob容dinit'sya protiv slabogo. Potom oni budut gryzt' drug drugu glotki za
tvoyu zemlyu i skot, no eto budet potom. Tak byvalo ne raz, i tak budet
teper'. Vse povtoryaetsya, vozhd'. Projdet sovsem nemnogo vremeni, i slabyj
snova budet gonim, a sil'nyj snova budet ego presledovat'. Projdet sovsem
nemnogo vremeni, i lyudi zabudut, chto zemlya eta prinadlezhala moguchemu
Gunajhu, zabudut imya tvoe i podvigi, muzhchiny klana pogibnut v boyu ili sgoryat
v zhertvennyh kostrah, a zhenshchiny najdut uteshenie v chuzhih shatrah. Ty vse eto
znaesh', vozhd'.
-- Zachem ty mne eto govorish'? -- gluho progovoril Gupajh. Strashnaya
ustalost' navalilas' vdrug na nego, sognula plechi, pridavila k zemle, i
hotelos' lish' odnogo -- chtoby skoree nastupilo eto poslednee utro.
Gauranga vdrug korotko vskriknul vo sne, prosnulsya i v ispuge ustavilsya
na voznikshee pered nim temnoe, budto vysechennoe iz kory neumelym masterom
lico starika.
-- Kto eto? -- prosheptal on.
-- Ne bojsya, on sejchas ujdet. YA dam tebe pohlebki i lepeshku, -- skazal
vozhd', obrashchayas' k stariku. -- Dam stol'ko lepeshek, skol'ko ty smozhesh'
unesti. Zabiraj i uhodi. Ty prav, obrechennym ne nuzhna pishcha. Uhodi. Nu!
No Danda ne sobiralsya uhodit'. Ne za tem on prishel.
-- YA prishel vovremya, -- kak ni v chem ne byvalo proskripel on,
poglazhivaya posoh. -- Staryj Danda znaet, kogda nuzhno prihodit'! Dolgo ya zhdal
etogo dnya. Ty slushal i ne slyshal, vozhd'. YA prishel pomoch' tebe i... spasti. I
ego tozhe spasti, -- on kivnul na mal'chika, tot napryagsya i pril'nul k otcu.
-- YA skazhu tebe to, chego nikomu ne govoril: est' drugie zemli! YA povedu tebya
tuda...
Starik govoril neveroyatnoe.
Drugie zemli! O kotoryh nikto nichego ne znaet. Zemli, kotorye lezhat
tam, gde more slivaetsya s nebom.
No tam ne mozhet byt' nikakih zemel'! Vse znayut, est' tol'ko odna zemlya,
zachem bogam sozdavat' drugie?
Starik govoril neveroyatnoe.
Poverit' emu mog tol'ko prigovorennyj k smerti.
Gunajh poveril. Somneniya i ustalost' pokinuli ego.
Ranenym, kotorye ne mogli dvigat'sya sami, dali legkuyu smert'. Loshadej i
skot prirezali. Povozki i shatry izrubili v shchepu. SHli noch', ves' sleduyushchij
den' i eshche noch'. Ostupivshiesya tonuli v tryasine bez krika.
Gauranga, slovno privyazannyj, vse vremya byl ryadom so starikom, i tot
chto-to vpolgolosa rasskazyval emu. Glaza mal'chika siyali, i Gunajhu vpervye
dovelos' uslyshat', kak on smeetsya. YUnost' vsegda bol'she sklonna verit'
skazkam o budushchem, chem pravde o proshlom.
Tajnymi tropami cherez boloto hromoj Danda vyvel klan k poberezh'yu. V
zashchishchennoj ot vetra buhte v ozhidanii dobychi pokachivalis' na melkoj volne
korabli torgovcev-stervyatnikov.
Torgovcev i nemnogochislennuyu sonnuyu ohranu vyrezali bez poshchady, v zhivyh
ostavili tol'ko kormchih. Pogruzilis' na sem' korablej. Ostal'nye sozhgli.
Potyanulis' dolgie, golodnye, v lihoradochnom bredu neotlichimye odin ot
drugogo dni plavaniya k zemle, o kotoroj nikto nichego ne znal, kotoroj prosto
ne moglo byt', potomu chto net drugoj zemli, krome toj, chto ostavili beglecy.
-- Kakoj ty hochesh' nagrady? -- uzhe na korable sprosil Gunajh starika.
-- YA skazhu, kogda my dostignem zemli, -- otvetil Danda.
-- Kto ty i otkuda prishel?
-- On prosto putnik, -- otvetil, pereglyanuvshis' so starikom, Gauranga.
Solnce podnyalos' vysoko, zybkoe marevo drozhalo nad peskom, po kotoromu
vse tak zhe razmerenno, ne vypuskaya iz ruk oruzhiya, shagal Gunajh. Vytekla iz
shchelej i puzyrilas' smola na palube, iznemogali ot znoya i iznuryayushchej
neizvestnosti lyudi. Pokrylas' biserinkami pota i podragivala ruka voina, s
obnazhennym mechom stoyavshego podle starogo Danda.
-- Kak dolgo! Pochemu oni ne vozvrashchayutsya? -- terebil starika poteryavshij
terpenie Gauranga. -- Oni vernutsya? Ty zhe obeshchal, chto tam ne budet nikogo...
A esli...
Starik ne otvechal, on neotryvno glyadel poverh borta na dalekie
zasnezhennye vershiny gor. Guby ego bezzvuchno shevelilis', no nikto, dazhe
Gauranga, ne smog by razobrat' sletayushchih s nih slov.
-- Danda! Nu Danda zhe! CHego ty molchish'? A vdrug tam lyudi?..
. -- Pomogi mne, -- starik uhvatilsya odnoj rukoj za Gauranga, drugoj za
posoh, vstal na nogi i pro skripel: -- Oni vozvrashchayutsya.
V samom dele, so storony lesa poslyshalsya kakoj-to shum, tresk such'ev,
golosa, i nakonec pokazalis' poslannye na razvedku voiny. CHetvero sgibalis'
pod tyazhest'yu ogromnogo olenya, ostal'nye byli uveshany tushkami bitoj pticy.
CHut' pozzhe podoshli dva drugih otryada. V shlemah voiny nesli nevedomye sochnye
plody i yagody, serebryanoj cheshuej sverkali svyazki rybin, kozhanye flyagi byli
napolneny chistejshej rodnikovoj vodoj.
Perebivaya drug druga, vse govorili odno i to zhe: nikakih sledov
cheloveka, zveri i pticy ne pugany, ruch'i polny ryby, a v dvuh poletah
strely, za holmami, est' dolina, budto sozdannaya dlya poseleniya.
Ne dozhidayas' signala, korabli odin za drugim tknulis' v bereg, likuyushchaya
tolpa perehlestnula cherez borta, oruzhie i tyazhelye dospehi poleteli v odnu
kuchu, i nedavnie beglecy, pochuvstvovav nakonec dolgozhdannuyu svobodu i
bezopasnost', prevratilis' na vremya v detej. Razvedchikov snova i snova
zastavlyali rasskazyvat' ob uvidennom, i kazhdaya novaya podrobnost' vstrechalas'
vostorzhennym revom. Istoskovavshiesya po zemle rebyatishki, zabyv pro golod,
ustroili na peske veseluyu voznyu, zhenshchiny ne vytirali svetlyh slez, a voiny
so vsego razmaha hlopali drug druga po spinam i nakonec, scepiv ruki i
obrazovav krug, v centre kotorogo byl vozhd', pustilis' v plyas, kak vo vremya
bol'shogo prazdnika, horom vzrevyvaya:
-- Gu-najh! Gu-najh! Gu-najh!
Poslednim soshel na bereg hromoj Danda. Gauranga tut zhe podbezhal k nemu
i podstavil plecho. Opirayas' na mal'chika, starik napravilsya k tancuyushchim
voinam. Zavidev ego, te prervali plyasku i rasstupilis'. Smolkli golosa, i
pochudilos' vsem, ili eto bylo na samom dele, chto raspravilis' plechi starika,
vyshe stal on rostom, pomolodeli i zasverkali glaza ego.
Medlenno shel Danda, blagogovejnym bylo molchanie voinov. Starik poyavilsya
v trudnuyu dlya klana minutu i spas ih. Mnogim tak i ne suzhdeno bylo by
uvidet' etu zemlyu, ne umej Danda zalechivat' samye strashnye rany, srashchivat'
slomannye kosti i prikosnoveniem prohladnoj ladoni snimat' zhar i uspokaivat'
lihoradku. No kto on i otkuda prishel?
Podbochenivshis' i uhmylyayas' v usy, Gunajh zhdal, kogda Danda priblizitsya.
-- Starik! Ty umer by pervym, okazhis' zdes' lyudi! -- so smehom
vykriknul on, i vzdrognuli voiny ot etih slov. -- Ty okazal nam bol'shuyu
uslugu. Skazhi nakonec, kakuyu ty hochesh' nagradu?
-- Vam zdes' zhit', -- razdalos' v otvet. Udivitel'nyj negromkij golos
Danda, pohozhij odnovremenno na skrip rasshcheplennogo morozom pnya, shelest travy
i klekot pticy, odinakovo horosho byl slyshen i stoyashchemu ryadom Gauranga, i
sbivshimsya poodal' v kuchku i ozhidayushchim resheniya svoej uchasti kormchim.
-- Zdes' budet vash novyj dom, -- govoril Danda. -- Zdes' vse vashe: more
i ryba v nem, les i zver'e, zemlya i pticy. Vy vse nachinaete snachala i
postarajtes' sdelat' tak, chtoby novyj dom ne byl pohozh na tot, chto vy
pokinuli, inache uchast' vasha budet pechal'na.
Gunajh ne ponyal. Gunajh sognal ulybku s lica. V slovah starika emu
pochudilas' ugroza.
-- Kak tebya ponimat'? Pomolchite vy! -- ryavknul on na vozmushchenno
zasheptavshihsya starejshin klana, vo vsem videvshih popranie drevnih tradicij.
-- Govori, starik, kto nam mozhet ugrozhat'? Pochemu pechal'noj budet uchast'?
Govori!
Danda pokachal golovoj i vzdohnul.
-- YA nemalo hodil i nemalo videl na svoem veku, -- skazal on -- Videl
raznyh lyudej, raznymi byli u nih zhilishcha i odezhda, mysli i obychai. Rozhdennyj
obrechen na smert', no mezhdu rozhdeniem i smert'yu lezhit dal'nyaya doroga --
zhizn'. I kak etu dorogu projti, kogo vybrat' v sputniki, zavisit tol'ko ot
lyudej. My sami delaem svoyu sud'bu, i malo komu vypadaet schast'e postroit'
zhizn' zanovo, svernut' v storonu s dorogi, vedushchej k propasti. Vam vypalo
takoe schast'e. Tak zachem zhe tashchit' staruyu ruhlyad' v novyj dom? A chto do
nagrady...
On ulybnulsya, glaza zateryalis' v setke morshchin.
-- Staromu Danda mnogo ne nado. Misku goryachej pohlebki da kusok
lepeshki...
-- Smotrite! -- razdalsya chej-to krik. -- Smotrite zhe!
Nevest' otkuda vzyavshayasya belaya ptica medlenno kruzhila nad lyud'mi,
opuskayas' vse nizhe i nizhe. Snezhnye kryl'ya edva ne kosnulis' zaprokinutyh
lic, i ptica legko opustilas' na plecho Dandy. On pogladil ee, i ptica
doverchivo poterlas' klyuvom o ego ladon'.
-- K schast'yu! Schastlivyj znak! -- pronessya shepotok, i zakalennye v boyah
voiny, oshchutiv neozhidannuyu robost', podalis' nazad, no uzhe cherez mgnovenie
razrazilis' likuyushchimi krikami.
Snezhno-belaya ptica, ispugavshis' gromkih golosov, snyalas' s plecha Danda
i poletela v storonu lesa.
Vesel'e u kostrov prodolzhalos' do glubokoj nochi.
-- YA nazovu etu zemlyu Gunajhorn -- zemlya Gunajha! -- govoril
zahmelevshij vozhd'.
-- U etoj zemli uzhe est' nazvanie, -- tiho, tak, chto ego slyshal tol'ko
sidyashchij ryadom Gauranga, probormotal hromoj Danda. -- Latrial -- zemlya,
kotoruyu ishchut.
-- YA postroyu v doline mezh holmov gorod i obnesu ego krepkimi stenami!
-- I gorod prevratitsya v tyur'mu...
-- YA vystavlyu storozhevye posty v gorah, i nikto ne projdet v nashu zemlyu
nezamechennym!
-- I nikto nezamechennym ne smozhet pokinut' ee...
-- Zachem posty i steny? -- vozrazil Balia, brat vozhdya. Zdes' net
nikogo, krome nas, vse vragi ostalis' za morem, bud' oni tysyachu raz
proklyaty!
-- Net vragov? -- ryavknul Gunajh. -- Vragi vsegda est'! No bol'she oni
ne zastanut nas vrasploh. YA vosstanovlyu utrachennoe mogushchestvo klana i nikomu
ne pozvolyu ego podorvat'. Otsyuda my nikuda ne ujdem. Kost'mi lyazhem, no ne
ujdem. Starik prav, zdes' nash novyj dom, i u etogo doma dolzhny byt' krepkie
steny. Balia, ty zavtra zhe voz'mesh' lyudej, pojdesh' v gory i razvedaesh', est'
li tam hot' odna zhivaya dusha!
Balia v znak povinoveniya sklonil golovu i prizhal ruki k grudi, i tol'ko
Gauranga zametil, kakoj radost'yu sverknuli ego glaza.
-- Novaya zemlya, novyj dom, -- uzhe sonno bormotal Gunajh. -- YA vseh
zastavlyu stroit' novyj dom...
-- I izo vseh sil budesh' starat'sya sdelat' ego pohozhim na staryj..,
Vozhd' vskinul golovu, obvel vseh mutnym vzglyadom.
-- Starik! CHto ty tam skripish'? Ty tak nichego i ne poprosil v
nagradu... Ty hiter, ty znaesh', chto sejchas mne nechego tebe dat'. Ty hiter,
ty podozhdesh', poka ya razbogateyu, no ya ne zhaden, prosi chego hochesh'... --
hmel'noe pit'e i ustalost' vzyali svoe, Gunajh ne dogovoril, povalilsya nabok
i zahrapel.
Ugomonilis' uzhe pod utro. Son smoril vseh, spali dazhe kormchie, tak i ne
uznavshie, prinesut ih v zhertvu ili ostavyat zhit'.
Nastupaya na razbrosannye po pesku obglodannye kosti i musor, obhodya
lezhashchih vpovalku voinov, hromoj Danda podoshel k samoj vode i dolgo stoyal
tam, opershis' na posoh. Bol'shaya belaya ptica voznikla iz temnoty i sela emu
na plecho.
-- Kak tvoe krylo? -- sprosil Danda. -- Uzhe ne bolit? Hotel by ya
poletet' vmeste s toboj i posmotret', chto tam dal'she, za gorami i
pustynej...
Gauranga ostorozhno polozhil na zemlyu tol'ko chto pojmannuyu i eshche
trepyhavshuyusya rybinu, obter ruki puchkom travy i vytashchil iz kolchana strelu.
Tonko dzen'knula tetiva, korotko propel veter v operenii, fazan
podskochil nad vysokoj travoj, upal, hlopaya kryl'yami, zakruzhilsya na odnom
meste.
-- Popal! Popal!-- zakrichal Gauranga, potryasaya lukom. On podbezhal k
b'yushchejsya ptice, prikonchil neskol'kimi udarami nozha, podnyal dobychu vysoko nad
golovoj.
-- Danda! Ty posmotri, kakoj krasavec!
-- Krov'yu ispachkaesh'sya, -- skazal Danda, podnyav golovu ot ohapki travy,
kotoruyu sobral na polyanah i teper' perebiral, sidya pod derevom.
Gauranga narochno podstavil ruku pod krov', tolchkami b'yushchuyu iz
pererezannoj shei pticy, i maznul sebe po licu:
-- Ne pristalo budushchemu vozhdyu boyat'sya krovi! -- voskliknul on.
-- I ne pristalo zrya prolivat' ee. Ty ne byl goloden, zachem ubil?
Danda s kryahteniem podnyalsya na nogi i ne oglyadyvayas' poshel k lesu.
Glyadya emu v spinu, mal'chik vozmushchenno fyrknul. Nado zhe, zrya ubil! Razve
ubivayut tol'ko dlya edy? Na vojne tozhe ubivayut... No tam vragi. Ili ty ih,
ili oni tebya. A v zhertvu? Kogda kormchih pojmayut, ih prinesut v zhertvu, hotya
oni ne vragi i ne pishcha, prosto chuzhie. Esli pojmayut. Poprobuj razyshchi ih... No
kakoj vystrel!
Gauranga pricepil k poyasu rybinu i fazana i vpripryzhku pripustil za
starikom, dognal ego i poshel ryadom, prinoravlivayas' k hromoj postupi.
-- Vse vokrug takoe, kakim my ego delaem, -- budto ne zamechaya mal'chika,
skripuchim golosom govoril Danda. -- Vyjdi s obnazhennym mechom, i vse vokrug
pri vide tebya voz'mutsya za oruzhie. Ulybnis' -- i ulybnutsya v otvet. Zapri
dver' svoyu, i sosed sdelaet to zhe samoe. Vozvedi vokrug doma steny, i vsyudu
tebe budut chudit'sya vragi.
-- Razve ploho imet' krepkie steny i dobroe oruzhie pod rukoj?
-- Okruzhat' sebya nuzhno ne stenami -- druz'yami.
-- A vdrug sredi nih predatel', vrag? Ili vse oni vragi i lish' iskusno
pritvoryayutsya? Te zhe kormchie: ubili dvuh strazhnikov i bezhali.
-- Ty budesh' vozhdem, -- grustno progovoril Danda. -- Tol'ko pomni:
budesh' zol ty -- budut zly i zhestoki vse vokrug, i strah poselitsya v dushah,
nebo iz golubogo stanet serym, pobleknet listva na derev'yah, i holodnym
stanet solnce. Kormchih hoteli ubit', i oni spasali svoyu zhizn'.
-- No ved' nuzhno zhe kogo-to prinesti v zhertvu! Starik rassmeyalsya.
-- Razve mozhno chuzhoj krov'yu kupit' sebe schast'e? Ty budesh' vozhdem...
Gauranga zasopel. On vsegda sopel, kogda zlilsya. Danda govoril
neponyatnoe. On horoshij, nikto ne mozhet tak zdorovo razlichat' golosa ptic,
tak bystro nahodit' vkusnye koren'ya i tak interesno rasskazyvat'. No kogda
on govorit neponyatnoe... Budto proshlogodnyaya hvoya popala za shivorot i
koletsya, koletsya, koletsya...
Gauranga posmotrel na nebo. Ono ne bylo serym, ono bylo golubym, i
solnce ne bylo holodnym.
-- Davno belan ne priletal, -- skazal mal'chik. -- Zabyl, navernoe, kak
na korable my lechili ego krylo...
On vdrug oseksya i zamer na meste s podnyatoj nogoj. SHagah v pyati iz-za
derev'ev vyshel, pokachivayas', do brovej zarosshij chelovek v lohmot'yah i
zastupil dorogu. V rukah on szhimal uzlovatuyu dubinu. Golodno sverkayushchie
glaza obsharili starika i mal'chika i ostanovilis' na mal'chike.
Muzhchina shumno sglotnul, dernulsya vverh i vniz ostryj kadyk, napryaglis'
ruki.
Gauranga popyatilsya. Kormchij. Gde-to poblizosti mogut byt' i drugie.
Otprygnut' v kusty i bezhat'. Kormchij ne dogonit, kuda emu! Pozvat'
voinov. No Danda...
Mal'chik tosklivo oglyanulsya po storonam. Pomoshchi zhdat' neotkuda.
Kormchij, ne svodya glaz s poyasa Gaurangi, shagnul vpered, perehvatil
poudobnee dubinu. Danda ugrozhayushche podnyal posoh i vstal mezhdu mal'chikom i
kormchim, no Gauranga otstranil starika. On otcepil ot poyasa fazana i rybinu,
polozhil na zemlyu pered kormchim i otstupil. On hotel chto-to skazat', no yazyk
otkazyvalsya povinovat'sya, i togda mal'chik prosto razdvinul guby v podobii
ulybki.
Udivitel'naya peremena proizoshla vdrug s kormchim. On otshvyrnul dubinu,
obeimi rukami shvatil rybinu i fazana i, prizhimaya k grudi, v neskol'ko
pryzhkov skrylsya za derev'yami.
Uvidev vraga ubegayushchim, Gauranga vskinul bylo luk, no ruka starika
opustilas' emu na plecho, krepko szhala.
-- Ne nado, -- skazal Danda. Golos ego drozhal. -- Ty vse pravil'no
sdelal. A ya ispugalsya! -- on korotko sypanul treskuchim smehom.
Vozvrashchalis' molcha. Ruka starika lezhala na pleche mal'chika. Kogda mezh
derev'ev stali vidny pochti gotovye sten'g, slozhennye iz tolstyh breven, i
slyshny golosa kopayushchih rov lyudej, Gauranga sprosil:
- Ty ved' ne ujdesh' ot nas, Danda?
-- Eshche ne znayu, -- s ispugavshej mal'chika ser'eznost'yu posle dolgoj
pauzy otvetil starik.
Dozornye spali, nikto ne okliknul skol'znuvshego v priotkrytye vorota
cheloveka, i, okazavshis' vdali ot sten, v gustoj teni derev'ev, on s
oblegcheniem vzdohnul. Nekotoroe vremya, zamerev na meste, on vslushivalsya v
nochnuyu tishinu, ozhidaya vskrika ispugannoj pticy, zvyakan'ya oruzhiya ili hrusta
vetki pod neostorozhnoj nogoj. No nichto ne pokazalos' emu podozritel'nym, on
vyshel iz-za dereva i bystrym shagom, storonyas' tropinki, napravilsya tuda, gde
na obrashchennom k moryu sklone holma stoyala krohotnaya hizhina hromogo Danda.
Na poroge on obernulsya, eshche raz vnimatel'no oglyadelsya po storonam,
potom bez stuka tolknul dver' i voshel vnutr'. Edva dver' zakrylas' za nim,
kak iz kustarnika poyavilas' malen'kaya yurkaya figurka i pril'nula k stene
ryadom s oknom.
V etu noch' son oboshel storonoj ne tol'ko hizhinu hromogo Danda.
Bodrstvoval i Gunajh, a vmeste s nim pyatero starejshih klana. Posla obil'noj
pishchi i hmel'nogo pit'ya im Hotelos' spat', oni vazhno klevali nosami,
nedoumevaya pro sebya, zachem vozhdyu ponadobilos' zvat' ih v stol' pozdnij chas,
a rech' Gunajha vse tekla i tekla. Dlya kazhdogo on nashel dobroe slovo, kazhdomu
napomnil o ego zaslugah pered klanom. On vspomnil starodavnie vremena, kogda
klan byl moguch i bogat i sosedi iskali s nim druzhby.
-- Da-da, -- kivali starcy. -- Byli takie vremena. Nam li ih ne
pomnit'?! -- I glaza ih tumanilis', a vycvetshie guby rastyagivalis' v ulybke.
Slavnye byli vremena, sytye i spokojnye.
-- No potom u vozhdya rodilis' synov'ya-bliznecy, i po drevnemu obychayu
klan razdelilsya. Vse li eto pomnyat?
-- Da-da, -- kivali starcy i mrachneli. -- Tak bylo. Drevnij obychaj ne
byl narushen.
-- Imenno togda, s Razdela, nachalsya zakat slavy i udachi, -- napiral
Gunajh. Sosedi obnagleli, vojna sledovala za vojnoj, i emu, Gunajhu,
dostalos' zhalkoe nasledie chuzhoj gluposti. Da-da, gluposti! No on ne roptal,
net, on voin i syn voina. No neudacham ne bylo konca, sosedi byli sil'nee, a
koe-kto opyat' vspomnil drevnie obychai i nachal sheptat'sya po uglam o smene
vozhdya.
Starcy, pochuyav ugrozu, prinyalis' chto-to bormotat', no Gunajh ih ne
slushal.
"Ispugalis'! -- udovletvorenno dumal on pro sebya, vglyadyvayas' v
nenavistnye lica. -- |to horosho, chto ispugalis', horosho, chto ponyali nakonec
svoyu slabost' zdes', na novoj zemle, gde nekomu pozhalovat'sya i ne u kogo
iskat' zashchity".
Kak zhe lyuto on nenavidel ih! Vechno bryuzzhat, i vsegda u nih nagotove
kakoj-nibud' drevnij obychaj ili dostojnoe podrazhaniya deyanie predkov. Inogda
Gunajhu kazalos', chto, sobravshis' gde-nibud' v ukromnom meste, oni sami
vydumyvayut i obychai, i deyaniya predkov. No teper' vse budet po-drugomu.
Teper' on, Gunajh, odin budet reshat' sud'bu klana. I pust' kto-nibud'
osmelitsya vozrazit'!.. No pochemu zhe tak dolgo ne vozvrashchaetsya Gauranga?
-- Duhi nashih predkov sozdali etu zemlyu dlya klana vzamen uteryannoj, --
skazal Gunajh. -- Oni poslali provodnika -- hromogo Danda...
Pri zvukah etogo imeni starcy ozhivilis', dumaya, chto groza minovala. Po
drevnim obychayam, chuzhak ne imel prava zhit' vnutri gorodishcha, i hizhina Danda
stoyala v otdalenii, no redkim byl den', kogda tam ne tolpilis' by voiny ili
stariki, zhenshchiny i detvora, lyudi, prishedshie za lechebnymi travami, sovetom
ili prosto tak.
-- Hromoj privel nas syuda, -- skazal odin iz starcev, kotorogo Danda
vylechil ot bolej v poyasnice. -- On uchit detej, lechit rany voinov...
-- |to tak, -- oborval ego Gunajh. -- Ustami Danda govoryat s nami duhi
predkov. I oni skazali: zdes' nash novyj dom. Zdes'! Vse eto slyshali na
beregu, kuda pristali nashi korabli i gde na plecho hromogo opustilas' belaya
ptica. |to tak, vse videli, vse eto znayut. No ya znayu eshche koe-chto...
Gunajh obvel starcev vzglyadom, ot kotorogo murashki probezhali u nih po
spinam, othlebnul iz kubka i prodolzhal:
-- YA ne umeyu govorit' dolgo i krasivo, kak moj brat Balia, ya voin. --
On vyderzhal pauzu i, uslyshav nakonec za dver'yu stremitel'nye shagi, skazal:
-- Poslushaem moego syna Gauranga.
V tot zhe mig dver' raspahnulas'.
-- On tam! On opyat' tam! -- s poroga zakrichal Gauranga. Glaza ego
lihoradochno blesteli, volosy byli rastrepany, a odezhda mokra ot rosy. -- On
opyat' tam i opyat' ugovarivaet Danda bezhat'! Predat' nas vseh i bezhat'!
-- Uspokojsya, -- prikazal vozhd' i usadil mal'chika na skam'yu podle sebya.
-- Ne podobaet budushchemu voinu i vozhdyu vesti sebya na sovete klana podobno
zhenshchine v grozu. Govori po poryadku.
Tol'ko sejchas Gauranga zametil sidyashchih vokrug stola starcev. On gusto
pokrasnel, voprositel'no glyanul na otca, a kogda tot podbadrivayushche pohlopal
ego po plechu, preryvayushchimsya ot volneniya golosom stal rasskazyvat'.
Gauranga govoril o tom, chto Gunajh i starcy znali sami: Balia doshel so
svoimi lyud'mi do Dal'nih gor i nigde ne vstretil chelovecheskogo zhil'ya.
Nepristupnye gory i more -- otlichnaya zashchita ot vragov.
-- On govoril, -- mal'chik zapnulsya i posle pauzy prodolzhal, -- on
govoril, chto tol'ko... glupec, razum kotorogo pomutilsya ot straha i neudach,
mozhet zastavlyat' lyudej vozvodit' steny, kopat' rvy i yamy, kogda net nikakoj
opasnosti...
-- A Danda? -- sprosil vozhd'. -- On chto govoril?
-- CHto v Dal'nih gorah est' prohod, i tam, za gorami, pustynya...
-- Tak ya i znal! -- voskliknul Gunajh. -- Prohod v gorah! U lyuboj
kreposti est' slaboe mesto. Dal'she!
-- Balia govoril, chto mnogie nedovol'ny vozhdem. Lyudi ustali i hotyat
zhit' spokojno...
-- ZHit' spokojno! A razve ya etogo ne hochu?! -- Pal'cy Gunajha,
vcepivshiesya v tolstuyu stoleshnicu, pobeleli.
-- On govoril, chto klan nuzhno razdelit'. Pust' te, kto hochet stroit'
krepost', ostanutsya zdes', a drugie voz'mut odin ili dva korablya i poplyvut
vdol' berega, chtoby najti novoe mesto i zhit' tak, kak im hochetsya. On skazal,
chto v sovete est' te, kto dumaet tak zhe...
-- Nepravda! Mal'chishka lzhet! -- vzvizgnul nepovorotlivyj, tuchnyj
Vimudhah. -- Kto dokazhet, chto on vse eto slyshal, a ne pridumal tol'ko chto?
-- A razve nuzhny eshche dokazatel'stva? -- medlenno progovoril Gunajh.
Vimudhah poperhnulsya, zaerzal na meste, obernulsya po storonam, ishcha
podderzhki, no mudrye starcy, glyadya v pol, uzhe potihon'ku otodvigalis' ot
nego.
I togda Vimudhah ispugalsya,
-- |togo ne mozhet byt'! -- prosipel on. -- YA ne veryu, chto kto-nibud' v
sovete dumaet o razdele klana. Balia -- bezumec i otstupnik. Nikto ne dumaet
tak, kak on. On predatel'!
Vot slovo i prozvuchalo. Gunajh uhmyl'nulsya v usy. ,,,:::...-.:
-- A Danda... Danda soglasilsya ujti na korablyah? -- medlenno sprosil
on, tonom podskazyvaya otvet.
Mal'chik, pryacha glaza, zalepetal:
-- Danda.,. da... Net! Net, net... |to vse Balia. On ugovarival,
grozil... On posmel grozit' stariku! Balia predatel'!
Vimudhah vkradchivo sprosil!
-- Da ili net? Sovet dolzhen znat' pravdu.
-- YA ne rasslyshal, -- tiho prosheptal Gauranga, starayas' ni s kem ne
vstrechat'sya vzglyadom. SHCHeki u nego pylali, i komok gorechi zastryal v gorle.
Predchuvstvie poteri szhalo emu serdce, on sozhalel o skazannom.
-- Tol'ko ne izgonyajte ego, -- guby mal'chika zadrozhali, on vskochil i
vybezhal za dver'.
-- Vse yasno, -- chuvstvuya blizkoe proshchenie, skazal Vimudhah. -- Vse
yasno. Oni oba predateli, a, soglasno drevnim obychayam nashih predkov...
-- Vse li tak dumayut? -- sprosil Gunajh. -- Vse soglasny? Vse byli
soglasny.
Balia zamolchal, podnyal golovu, prislushivayas', i na vsyakij sluchaj
pododvinul k sebe mech.
On ne uspel obnazhit' ego. Dver', sorvannaya s remennyh petel' moshchnym
pinkom, grohnula o stenu, i v hizhinu s toporom v ruke vorvalsya Gunajh.
-- Sovet nazval tebya predatelem i po drevnemu obychayu nashih predkov
prigovoril tebya k smerti! -- prorychal on. -- Zavtra ya sam pokazhu tvoyu golovu
klanu!
On vzmahnul toporom, no Balia uspel uklonit'sya, i blesnuvshee v plameni
svetil'nika shirokoe lezvie rasseklo pustotu.
Gunajh byl opytnym bojcom. Tyazhelyj topor kazalsya igrushkoj v ego rukah.
Udar sledoval za udarom, no Balia chudom udavalos' vsyakij raz izbegat'
smerti. Korotkij mech byl sejchas bespolezen, i emu prihodilos' rasschityvat'
tol'ko na svoyu lovkost'.
Perebrasyvaya topor iz ruki v ruku, bystro peredvigayas' na korotkih
krepkih nogah, Gunajh atakoval so vseh storon srazu, postepenno otzhimaya
brata v ugol. Razvyazka byla blizka i neminuema, oba eto ponimali. S nachala
shvatki ni odin ne proronil ni slova, v hizhine razdavalos' lish' tyazheloe
hriploe dyhanie Gunajha, korotkoe, s prisvistom skvoz' szhatye zuby -- Balia
da sharkan'e nog po zemlyanomu polu.
Ni zvuka ne izdal i hromoj Danda, sidyashchij, kak i sidel do poyavleniya
Gunajha, v dal'nem uglu i polnost'yu, kazalos', bezuchastnyj k proishodyashchemu.
Ne bylo ni straha, ni nenavisti v ego glazah, tol'ko bezmernoe sozhalenie,
kogda on perevodil vzglyad s ogromnogo, pohozhego na raz座arennogo kabana
Gunajha na gibkogo i stremitel'nogo Balia. I budto ustav smotret' na
brat'ev, takih raznyh vneshne i takih shozhih v stremleniyah, starik prikryl
glaza i slovno by dazhe zadremal. Bol'she vsego emu hotelos' sejchas okazat'sya
na pustynnom beregu i slushat' shoroh voln, begushchih iz dal'nih-dal'nih kraev,
gde net zlosti, nenavisti i nevezhestva. Dolzhny zhe byt' takie kraya!
Shvatka mezhdu tem prodolzhalas'. Zazhatyj v ugol Balia neulovimo bystrym
dvizheniem metnul svoj mech v Gunajha. Tot na mgnovenie rasteryalsya, uspev,
odnako, otbit' udar, no i etoj zaderzhki okazalos' dostatochno. Balia dvumya
rukami podhvatil skam'yu i obrushil ee na brata. Shvativshis' za golovu, Gunajh
gruzno osel na pol. Balia sverhu brosilsya na nego, no poluchil sil'nyj udar v
zhivot i otletel k stene. V sleduyushchij mig Gunajh byl uzhe na nogah. On
poudobnee perehvatil topor i s korotkim hekan'em nanes poslednij udar.
Potom on naklonilsya, podobral s pola mech Balia i povernulsya k Danda.
Zalitoe krov'yu lico vozhdya bylo strashno. Vystaviv vpered ruku s mechom, on
medlenno podoshel k stariku.
-- Vot etogo ty i dobivalsya, -- hriplo progovoril Gunajh. -- CHtob my
vcepilis' drug drugu v glotki, chtob klan razdelilsya, a uzh potom ty by
pribral k rukam etogo mal'chishku, -- on kivnul v storonu brata. -- Razdela ne
budet, ty oshibsya, starik. No ty eshche mnogoe dolzhen mne skazat'.
-- Mne nechego tebe skazat', -- rovnym golosom otvechal Danda.
-- Ty koldun!
-- YA chelovek. Takoj zhe, kak i ty.
-- Ty privel klan syuda, chtoby zdes' razdelit', a potom pozvat' teh, kto
pereb'et nas poodinochke. Ili zhe ty hotel sam stat' vozhdem i nachat' vojnu so
mnoj posle Razdela?
-- Ni to, ni drugoe. Vas perebili by vseh eshche tam, -- starik mahnul
rukoj v storonu morya. -- Dlya etogo ne bylo nuzhdy vesti klan syuda. YA privel,
chtoby spasti vas. Nikto, krome menya, ne znaet dorogi v etu zemlyu.
-- Ty okoldoval nas. Ty pozval, i my poshli. Nikto ne veril, chto est'
eta zemlya, no my poshli.
-- Potomu chto hoteli zhit'.
-- Zachem tebe eto? CHego ty hochesh'? Ty prityagivaesh' lyudej, i oni slushayut
tebya. CHego ty hochesh', starik? Otvechaj!
-- YA uchu lyudej tomu, chto znayu sam.
-- Ty koldun, zvezdy ukazyvayut tebe put'.
-- Oni ukazhut put' lyubomu, kto smotrit na nebo ne tol'ko zatem, chtob
podstrelit' tam pticu.
-- U tebya est' tajnoe znanie, starik. Daj mne ego, i ya ne ub'yu tebya.
-- U menya net tajnogo znaniya. Tajnym znanie delaet koryst'. U menya net
korysti.
-- Ty lzhesh'. U tebya est' tajnoe znanie, ty ne prikazyvaesh', no lyudi
slushayut tebya. YA ved' ne glup, ya zapodozril neladnoe eshche tam, na beregu,
kogda ptica sela tebe na plecho.
-- Ona priletela na korabl', eshche kogda my plyli syuda. YA lechil ej krylo
i pryatal ot vseh, inache ty pervyj s容l by ee.
-- Lozh'! Ty vse lzhesh'! Ty tak i ne prosil u menya nagrady, teper' ya sam
predlagayu ee tebe: tvoya zhizn' vmesto tajnogo znaniya. Nu!
Danda vzdohnul i tiho zasmeyalsya.
-- YA ne hotel nikakoj nagrady. YA star, i sil u menya nemnogo. Odnazhdy ya
byl uzhe zdes', mal'chishkoj. Na obratnom puti korabl' razbilsya, i spassya ya
odin. Vsyu zhizn' ya mechtal eshche raz vernut'sya v etu zemlyu. YA hotel lish' odnogo:
pozvat' s soboj lyudej, perejti cherez gory i pustynyu za nimi i posmotret',
chto tam, za pustynej...
-- Opyat' lozh'! Ty tol'ko chto eto pridumal, no ya zastavlyu tebya govorit'!
On tknul mechom v grud' Danda, i na odezhde starika prostupilo i stalo
rasplyvat'sya temnoe pyatno. Hromoj Danda molchal. I chem dol'she on molchal, tem
v bol'shee neistovstvo prihodil Gunajh, osypaya ego proklyatiyami" i ugrozami. A
chem bol'she, neistovstvoval Gunajh, tem nepokolebimej stanovilos' molchanie
starika.
Vdrug razdalos' hlopan'e kryl'ev, bol'shaya belaya ptica vletela v okno i
s yarostnym klekotom vcepilas' kogtyami v lico Gunajha. On vzvyl ot boli i
neozhidannosti, sorval s sebya pticu, shvyrnul ee v Danda i v ostervenenii
rubanul mechom raz, drugoj, eshche i eshche...
Ne pomnya sebya, on rubil i rubil bezdyhannoe uzhe telo starika, na
kotorom rasplastala, slovno zashchishchaya, svoi belye kryl'ya ptica, i krov' pticy
smeshivalas' s krov'yu Danda, i belye ee per'ya zaputyvalis' v ego belyh
volosah.
...A pod utro dozornye na stenah uvideli nad morem za holmami zarevo.
No eto byl ne voshod. |to pylali sem' korablej. I t'ma, potrevozhennaya
plamenem, stanovilas' eshche gushche.
2. Poslushnik
I, sojdya s korablya na bereg, tak govoril Danda:
-- Zdes' nash dom. -- I obvel rukoj vokrug, i po manoveniyu ruki ego
vyrosli gory na gorizonte, i belaya ptica opustilas' emu na plecho.
-- Zdes' nash dom, -- tak govoril Danda. -- ZHit' nam zdes' i zdes'
umeret'. Proklyaty i sginuli v puchine vse zemli, krome etoj. Net nam puti
otsyuda, zdes' nash dom. Gore tomu, kto dom svoj pokinet.
Pervaya Kniga svyatogo Gauranga.
-- Zdes' nash dom, -- govoril Danda, no ulybka neveriya zmeilas' po gubam
otstupnika Balia. Togda Danda, uvidev, chto net sposoba ubedit' bezumca,
poshel k korablyam i szheg korabli i prinyal smert' Ot mecha predatelya, povtoryaya
"zdes' nash dom". I krov' ego stala krov'yu snezhnogo belana, i ruki ego stali
kryl'yami pticy, i podnyalsya on v zaoblachnye vysi, chtoby ohranit' etu zemlyu,
prekrasnyj Gunajhorn, i sverhu videt' otstupnikov i karat'.
Otkrovenie svyatogo Vimudhaha.
I t'ma, potrevozhennaya plamenem, stanovilas' eshche gushche. Dzhursen protyanul
ruku i dvumya pal'cami zagasil svechu. Largis probormotala chto-to, zasypaya,
polozhila emu golovu na plecho, tknulas' nosom v sheyu. Dyhanie bylo legkim i
shchekotnym. Za oknom poslyshalsya kakoj-to shum, voznya, kto-to vzvyl ot boli:
-- Ah, ty tak, padal'! Kuda?! Derzhi ego, rebyata! Totchas razdalis' eshche
golosa, hriplye, zlye:
-- Ujdet ved', napererez davaj!
-- Otstupnik!
-- Tuda, v pereulok, mezhdu domami!
-- Ot menya ne ujdet, a ty ego brat' ne hotel. YA ih skvoz' steny vizhu!..
Otstupnik i est' otstupnik. CHut' ruku ne othvatil, zaraza!
Progrohotali bashmaki po mostovoj, gde-to v otdalenii vzvilsya istoshnyj
vizg, i vse stihlo.
Ostorozhno, chtoby ne razbudit' Largis, Dzhursen vstal s posteli i bystro
odelsya, starayas' ne shumet'. Iz okna tyanulo prohladoj. Gorbami chudovishch iz
legendy cherneli na fone neba kryshi domov. Dzhursen zakryl okno, skoro na
ulice budet shumno. Zaorut zdravicy gorlastye lavochniki iz otryadov
Sodejstviya, valom povalit prazdnichno razodetyj narod, nepremenno kto-to
kogo-to popytaetsya tut zhe, posredi mostovoj, ulichit' v otstupnichestve, i
gvalt podnimetsya do nebes.
On dolgo smotrel, proshchayas', na tihon'ko posapyvayushchuyu devushku i protyanul
bylo ruku, chtoby popravit' sbivsheesya odeyalo, no totchas otdernul. Largis
perevernulas' na drugoj bok, chto-to prosheptala vo sne, i Dzhursen,
ispugavshis', chto ona prosnetsya, na cypochkah vyshel iz komnaty, plotno prikryl
za soboj dver' i spustilsya na pervyj etazh.
Zvuchno zevaya i pochesyvayas', hozyain uzhe sidel v zasade v temnoj nishe pod
lestnicej, podzhidaya zabyvchivyh postoyal'cev, chtoby napomnit' o plate.
-- S Dnem Ochishcheniya! -- prostuzhennym golosom privetstvoval on Dzhursena.
-- Denek segodnya budet otmennyj, zharkij, moi kosti ne obmanyvayut. Poslednij
raz nas navestili, verno?
YUnosha kivnul.
-- Bezhit vremya-to, a? -- prodolzhal hozyain, obradovavshis' vozmozhnosti
poboltat'. -- A ved' ya pomnyu, kak vy v pervyj raz syuda prishli... nu tochno,
tri goda nazad, v kanun Prozreniya, verno? Kak sejchas pomnyu, hudushchij, robkij,
a ya eshche togda smeknul: bol'shoe, dumayu, budushchee u etogo parnya. Ish', kak glaza
sverkayut! I ved' prav okazalsya!
Pervyj raz Dzhursen prishel syuda i vstretil Largis ne v kanun Prozreniya,
no eto nevazhno. Teper' vse nevazhno, vse uzhe pozadi; Largis, gody
poslushnichestva, vechno prostuzhennyj boltlivyj hozyain doma svidanij, kamorka
pod samoj kryshej...
On otcepil ot poyasa koshelek, protyanul hozyainu:
-- Ne budi ee, pust' spit.
Tot bodro vybralsya iz nishi, shvatil koshelek, pereschital monety,
pereschital eshche raz, shevelya gubami, i koroten'kie belesye brovki ego vzleteli
na lob, da tak i zastyli.
-- O-o! Blagoslovenna vasha shchedraya ruka! -- voskliknul on. -- YA
rasporyazhus', chtob ne shumeli, -- on vdrug gadlivo hihiknul i podmignul
Dzhursenu: -- Konechno, pust' spit, ustala, navernoe. Pust' spit, razve mne
zhalko dlya takogo cheloveka?!
On zabezhal vpered, semenya tolsten'kimi nozhkami v stoptannyh tuflyah,
raspahnul pered Dzhursenom dver' i, edva sderzhivaya likovanie, soobshchil:
-- A vchera-to vecherom.,. Ne slyhali, net? Nu kak zhe! SHumu bylo na vsyu
ulicu. Vot zdes', za uglom, v torgovyh ryadah, otstupnika ulichili! Narod u
nas v kvartale sami znaete kakoj, lyudi obstoyatel'nye, ser'eznye. Otstupnikov
etih poganyh i v prezhnie-to vremena na duh ne perenosili, a uzh teper'...
Kogda strazhniki pribezhali, on uzhe i ne shevelilsya! Sami upravilis'. -- Hozyain
topnul nogoj i vypyatil i bez togo tolstuyu nizhnyuyu gubu. -- A ya tak dumayu,
po-prostomu: nechego s nimi cackat'sya. Gde ulichili, tam i konchat' nado, na
meste. Sverhu, konechno, vidnee, no narod, on ne oshibaetsya, on ponimaet, chto
k chemu.
Dzhursen, uzhe vzyavshijsya za ruchku dveri, ostanovilsya.
-- Kak zhe ulichili ego? -- sprosil on.
-- Tak ved' koreshkami on torgoval lyubil'nymi! -- voskliknul hozyain. --
Da s pokupatelem, takim zhe, vidat', mozglyakom nemoshchnym, v cene ne soshlis'.
Tot ego po shee, a koreshki-to voz'mi da i rassyp'sya! A tut ya kak raz s
sosedom, nu, s zelenshchikom, vy znaete...
-- Nu koreshki, i chto? -- neterpelivo perebil Dzhursen.
-- Kak chto?! -- hozyain dazhe opeshil, vyzhidatel'no ustavilsya na Dzhursena,
divyas' ego nedogadlivosti. -- Koreshki-to eti gde rastut?
-- Gde?
-- Za Stenoj, v Zapretnyh gorah oni rastut, kazhdomu izvestno! Znachit
chto?
-- CHto?
-- Znachit, sam on hodil tuda ili priyateli ego. Otstupnik, znachit,
predatel'! Perestupil Stenu.
-- Nichego ne znachit, -- skazal Dzhursen. -- YA slyshal, ih mozhno hot' u
sebya doma v gorshke vyrashchivat', nado tol'ko znat' kak. Pospeshil ty s sosedom.
Hozyain ne smutilsya i vozrazil s prezhnej ubezhdennost'yu:
-- I pust'! Hot' na golove u sebya pust' vyrashchivaet! Semena gde bral?
Opyat' tam zhe -- v Zapretnyh gorah. Znachit, hodil tuda, ili priyateli hodili,
ili hotel pojti, eto vse ravno. Predatel', znachit, nashego obshchego dela.
Dzhursen promolchal. Hozyain istolkoval ego molchanie po-svoemu,
pridvinulsya i doveritel'no progovoril:
-- Ochen' vy eshche molody, gospodin poslushnik, a ya zhizn' prozhil, hvala
svyatomu Danda. YA vot chto vam skazhu: te, kotorye delayut hudoe, ih za ruku
pojmat' mozhno. A vot te, kotorye hudoe dumayut, -- teh za ruku ne pojmaesh',
oni-to i est' samye strashnye otstupniki. Oshiblis', chto zh, mozhet, i oshiblis'.
No luchshe desyat' raz oshibit'sya, chem odnogo nastoyashchego otstupnika upustit'. I
ved' do chego strashnye lyudi! B'yut ih, pytayut, a oni vse ravno! Ne pojmu ya ih,
gospodin poslushnik, i ne ponimal nikogda. Esli Stena postroena, znachit, o
Zapretnyh gorah i dumat' ne smej. Prostora oni ne chuvstvuyut, vidite li,
svobody. Kamennyj obruch im meshaet. A chego im nado? Horosho nam zdes' ili ne
ochen' -- zdes' nash dom, zdes' zhivem i zhit' budem do samoj smerti. I deti
nashi tozhe zdes' zhit' budut. Zachem idti kuda-to? Ne pojmu. |to zh ne tol'ko
sdelat', no i podumat' strashno -- idti v Zapretnye gory; iz doma: oni potomu
i Zapretnye, chto nel'zya. Rebenok i tot pojmet -- nel'zya. A eti... Odno slovo
-- otstupniki. Nichego dlya nih svyatogo. Skazano zhe v Pervoj Zapovedi u
svyatogo Gauranga: "Zdes' nash dom"...
Dzhursen odobritel'no pokival.
-- I samye opasnye -- eto ne te, kotorye delayut, a te, kotorye tol'ko
hotyat sdelat'? -- zadumchivo progovoril on. -- Nu chto zh, spasibo za urok.
-- My chto, u nas umishko hot' i malen'kij, a..,
-- CHestnomu, znachit, grazhdaninu, vot tebe, naprimer, dazhe podumat'
strashno, -- vse tak zhe medlenno govoril Dzhursen i vdrug otstupil na shag,
tknul pal'cem hozyainu v grud' i ryavknul:
-- A otkuda znaesh', chto strashno? Znachit, dumal, raz znaesh'? Nu! Hot'
raz dumal? Hot' odin-edinstvennyj raz, a? Priznavajsya! Neuzhto ni razu ne
prihodila myslishka sobrat'sya edak poutru i mahnut' v gory, a uzh tam... ili
parus postavit' na lodku, ne obyknovennyj, v desyat' loktej, a pobol'she, i v
storonu voshoda, a?
Lico hozyaina razom poserelo, tolstye shcheki obvisli i zadrozhali, on
prizhal volosatye ruki k grudi i prosipel:
-- Vy ne podumajte chego, gospodin poslushnik. Da razve zh ya pohozh... ya i
nalogi vsegda ispravno... a chtob takoe! Da vy zh menya stol'ko let znaete,
gospodin poslushnik, ved' znaete, da, znaete? Pridi mne takaya mysl' poganaya,
da ya b sam sebya pervyj, chtob, znachit, drugih ne zarazit'... Vot dumayu v
otryad Sodejstviya zapisat'sya... A sboltnul lishnee, tak vy zh ponimaete...
Razve zh pohozh ya...
Dlya menya Stena svyashchenna...
Hozyain lepetal chto-to eshche, chrezvychajno loyal'noe, no Dzhursen ego uzhe ne
slushal. Ne tot sluchaj, chtoby slushat'. Ne tot chelovek, kotoryj osmelitsya
skazat' chto-nibud' takoe, chego uzhe ne skazali drugie. Tut vse gladko i
skol'zko. Tut proverennyj i nadezhnyj zhitejskij princip: delaj vse, chto
mozhno, no dlya sebya i pri etom bud' takim zhe, kak vse, ni v koem sluchae ne
vydelyajsya. I on vsegda byl i vsegda budet kak vse, ne vperedi i ne szadi,
tochnehon'ko posredine, plechom k plechu s sosedyami, takimi zhe, kak on, v
vysshej stepeni blagonadezhnymi. Truslivye i ni na chto ne sposobnye po
otdel'nosti, vse vmeste oni yavlyali soboj groznoe bezlikoe obrazovanie --
massu. Plechom k plechu hodili oni po Gorodu s lomikami neskol'ko let nazad i
lomali steny i peregorodki, potomu kak usvoili skazannoe: "Tot, kto ne na
vidu u vseh, tot taitsya. Tot, kto taitsya, tot zamyslil hudoe, tot vrag". A
raz tak -- kakie mogut byt' peregorodki?! Doloj ih! A chto obrushilos'
mnozhestvo zdanij, tak chto zh, za userdie ne nakazhesh'. Krushi, rebyata! Potom
razberemsya! A potom v samom dele razobralis', no ne oni -- drugie; oni lish'
uslyshali i usvoili: "Oshibka! Prekratit'! Ne tak ponyaty byli Svyashchennye Knigi!
Ispravit'!". I ne sgoreli ot styda, bojko smenili lomiki na nosilki i
masterki, chtoby ispravit', vosstanovit', sdelat' krashe. I vosstanovili. Za
isklyucheniem togo, chto beznadezhno isportili. A sejchas vot v edinom poryve
goryat gotovnost'yu sposobstvovat' Ochishcheniyu. Metloj i dubinoj! Naveki! Teh,
kto po uglam! Bez poshchady! I s kakoj storony ni glyan' -- net lyudej nadezhnej.
Obrazec, nadezhda i opora. Zolotaya seredina.
-- Nadezhnyj ty chelovek, -- skazal Dzhursen. -- Vsegda na tebya mozhno
polozhit'sya. Vernyj, chestnyj, bez somnenij i kolebanij...
-- A kak zhe! -- voskliknul hozyain. -- Nam inache nikak nel'zya. -- My kto
-- my lyudi malen'kie, nam somnevat'sya ne polozheno, tak s imenem svyatyh na
ustah i zhivem. A na prazdnik ya obyazatel'no pridu, udachnogo vam Posvyashcheniya,
gospodin poslushnik, da hranit vas svyatoj Danda! -- poletelo v spinu
Dzhursenu, no stoilo emu otojti podal'she, kak podobostrastnaya ulybka spolzla
s lica hozyaina, shcheki podobralis', brovki vernulis' na svoe obychnoe mesto, i
on splyunul na zemlyu, no tut zhe, opaslivo oglyanuvshis', zater plevok bashmakom.
-- Rassvet skoro! -- zagrohotal v dome ego golos. -- Skol'ko spat'
mozhno, tak i Ochishchenie prospite!
Dzhursen poezhilsya ot predutrennej prohlady, plotnee zapahnul plashch i po
uzkoj moshchenoj ulochke napravilsya v storonu vozvyshayushchejsya nad Gorodom gromady
Citadeli. Nesmotrya na rannij chas, na ulice bylo ozhivlenno. To i delo na puti
popadalis' delovitye krepkie molodcy iz otryadov Sodejstviya, no, razglyadev v
svete fakelov plashch poslushnika, skorogovorkoj bormotali privetstvie i speshili
retirovat'sya.
Dzhursen besprepyatstvenno minoval YUzhnye vorota i peresek vnutrennij
dvorik. Strazhnik u vhoda v bashnyu svyatogo Gauranga mel'kom vzglyanul na
protyanutyj zheton s vygravirovannom na nem pticej i progudel:
-- Udachnogo Posvyashcheniya, gospodin poslushnik. Prohodite.
Dzhursen nashchupal v karmane monetu, poslednyuyu, otdal ee strazhniku i stal
podnimat'sya po krutym stupen'kam lestnicy, spiral'yu v'yushchejsya vnutri bashni.
Pod容m byl dolgim. CHem vyshe Dzhursen podnimalsya, tem bol'shee ohvatyvalo
ego volnenie. Tak byvalo s nim vsegda, no segodnya osobenno. Ved' ne skoro,
ochen' ne skoro smozhet on povtorit' etot put'. Da i edva li potom hvatit na
eto reshimosti.
On pospel vovremya. Zapyhavshis', s sil'no b'yushchimsya serdcem, on
pereprygnul cherez poslednie stupen'ki, i veter tugoj volnoj udaril emu v
lico, razmetal volosy, kryl'yami zahlopali za spinoj poly plashcha.
Tut, na verhnej ploshchadke bashni svyatogo Gauranga, vsegda byl veter. No
eto byl sovsem ne tot veter, chto vnizu, zadyhayushchijsya v uzkih ushchel'yah ulochek.
|to byl chistyj, svobodnyj, sil'nyj veter, napoennyj aromatami trav i cvetov,
rodivshijsya na snezhnyh vershinah Zapretnyh gor, ili zhe gustoj i solonovatyj na
vkus, probuzhdayushchij v grudi neponyatnuyu trevogu i ozhidanie -- morskoj.
YUnosha edva uspel otdyshat'sya, kak glubokij nizkij zvuk, rodivshis' v
nedrah Citadeli, medlenno poplyl nad Gorodom, vozveshchaya o nachale novogo dnya,
Dnya Ochishcheniya. Zvuk plyl i plyl nad dvorcami i lachugami, pyatachkami ploshchadej,
torgovymi ryadami, masterskimi remeslennikov, nad uzkoj peschanoj polosoj, gde
u samoj vody v svete fakelov koposhilis' plotniki, zakanchivaya poslednie
prigotovleniya k torzhestvennoj ceremonii Posvyashcheniya i obryadu Sozhzheniya
Korablej, nad krohotnymi lodchonkami vyshedshih na utrennij lov rybakov, i
lyudi, zaslyshav etot zvuk, podnimali golovy i dolgo prislushivalis', poka on
ne zatihal vdali.
Povernuvshis' licom k moryu, Dzhursen zhdal. I pot nebo v toj storone
porozovelo, otdelilos' ot morya, mezhdu nebom i morem pokazalsya kraeshek
solnechnogo diska, i k beregu pobezhala iz nevoobrazimoj dali trepetnaya
purpurnaya dorozhka. Totchas vspyhnula i zasiyala ogromnaya snezhno-belaya ptica na
shpile Citadeli, no vo sto krat yarche, tak, chto bol'no bylo glazam, chisto i
pronzitel'no zasverkali vershiny Zapretnyh gor na gorizonte.
Dzhursen zakryl glaza, podstavil lico vetru i poletel. Telo ego stalo
nevesomym, iz grudi rvalsya likuyushche-pobednyj krik, i hlopali, hlopali,
hlopali za spinoj kryl'ya. On paril nad mirom, podnimayas' vse vyshe i vyshe, i
gde-to daleko vnizu ostalis' uzkie ulochki s zaputavshimsya v nih suetlivym
zlovonnym vetrom, sklochnye torgovye ryady, pro pahshie obmanom i ryboj, shagi
strazhnikov pod utrennim oknom. Vot pozadi i eta kamennaya gromada -- Stena, a
vperedi byli snezhnye vershiny, i za nimi...
No vot snova razdalsya glubokij nizkij zvuk iz Citadeli, i polet
prervalsya. Nad golovoj bylo nebo, po nogi v kazennyh bashmakah prochno
opiralis' na doshchatyj nastil. Daleko vperedi byli gory, no mezhdu nimi i
Dzhursenom lezhal Gorod, v kotorom emu zhit'. A za spinoj hlopali ne kryl'ya --
prosto razletevshiesya poly plashcha poslushnika.
Dzhursen vdrug ochen' otchetlivo ponyal eto, i mechta umerla. On ponyal, chto
nikogda bol'she ne smozhet poletet', i strashnaya pustota vorvalas' v ego dushu,
nogi podkosilis', i on medlenno, kak starik, derzhas' za kovanyj poruchen',
stal spuskat'sya.
I eshche on ponyal, chto nikogda bol'she ne pozvolit sebe podnyat'sya na
verhnyuyu ploshchadku bashni svyatogo Gauranga i vstretit' voshod solnca, perezhit'
volshebnyj mig razdeleniya t'my na more i nebo i uvidet', kak pervye luchi
solnca zazhgut belym plamenem vershiny Zapretnyh gor.
|to bylo proshchanie.
Bol'she proshchat'sya bylo ne s kem i ne s chem.
"Svyatoj Danda! -- vzmolilsya yunosha. -- Pomogi mne! Daj mne sily Gunajha
i stojkosti Gauranga, daj mne mudrosti Vimudhaha, pomogi mne spravit'sya s
iskusheniem i stat' takim, kak vse. Pomogi mne!"
Styd, toska i otchayanie zhgli ego serdce.
On ne takoj, kak vse. Gody poslushnichestva propali darom. On preuspel i
ottochil um svoj ucheniem, kotorogo ne smogla prinyat' dusha, i um stal holoden
a v dushe poselilas' pustota.
On ne takoj, kak vse. Mudrost' svyashchennyh knig tshchetno borolas' v nem s
yazvoj tyagchajshego iz porokov -- zhazhdoj stranstvij.
On ne takoj, kak vse.
Znal by adept-nastavnik, kakie myslya poseshchayut luchshego iz ego uchenikov,
kogda on v glubokoj zadumchivosti zastyvaet nad svyashchennymi tekstami. Znal by
on, skol'ko raz myslenno Dzhursen uhodil k zasnezhennym vershinam Zapretnyh
gor, peresekal pod palyashchim solncem Pustynyu ili podnimal ogromnyj parus na
korable!
On krepko hranil svoyu tajnu, svoj pozor i predatel'stvo.
Largis, milaya dobraya Largis -- edinstvennyj chelovek na svete, kotoromu
on priznalsya v glozhushchej ego toske.
-- Byvaet, chasto byvaet, chto ya chuvstvuyu... ne znayu, kak eto nazvat', --
skazal on kak-to noch'yu. -- YA zadyhayus'. Mne dushno zdes', ne hvataet vozduha,
davit v grudi...
-- Otkryt' okno? -- sonno probormotala Largis.
-- ...bol'she vsego na svete mne hochetsya idti i idti s toboj ryadom, i
chtoby daleko-daleko pozadi ostalis' steny, Citadel', Gorod... Tak daleko,
chto ih i ne vidno vovse, a my vse idem i idem...
-- Kuda?
-- Ne znayu, nevazhno kuda, prosto idem. Otsyuda. Za gory, za more,
kuda-nibud'. YA ne znayu kuda, no slovno kakaya-to sila tyanet menya, zovet, i ya
ne hochu i ne mogu ej protivit'sya.
On govoril i govoril. Raz nachav, on uzhe ne mog ostanovit'sya. Largis
molchala, i on byl blagodaren ej za molchanie. Ona molchala, i on dumal, chto
govorit za oboih, i bol'she ne byl odinok. Largis molchala, no, povernuvshis' k
nej, Dzhursen totchas pozhalel o skazannom. Zazhimaya sebe rot ladon'yu, devushka
smotrela na nego rasshirivshimisya ot uzhasa glazami.
-- Dzhursen, -- prosheptala ona. -- Dzhursen, milyj, -- i vdrug sorvalas'
na krik: -- Ne smej! Slyshish', ne smej! -- ona obvila ego sheyu rukami,
privlekla k sebe, slovno zhelaya ukryt' ot opasnosti, i bystro zagovorila:
-- Ty goryachij, ochen' goryachij, u tebya zhar, lihoradka, ty bolen,
Dzhursen... Nu ne molchi, skazhi, chto ty bolen! Bolen! Bolen! Bolen! -- kak
zaklinanie povtoryala ona, i s kazhdym slovom voznikshaya mezhdu nimi stena
stanovilas' vse vyshe i prochnee. Slovo za slovom, kirpich za kirpichom, rastet
kladka, prochnitsya. I net bol'she sily, sposobnoj ee razrushit'. I zhelaniya tozhe
net.
CHem chashche navalivalis' na Dzhursena pristupy neob座asnimoj toski, tem s
bol'shim userdiem otdavalsya on izucheniyu svyashchennyh tekstov. Strastnyj
Gauranga, vpitavshij mudrost' hromogo Danda, rassuditel'nyj Vimudhah,
prozrevshij dushoj lish' na ishode zhizni, oni vsegda byli ryadom, shodili so
stranic knig, chtoby nauchit' i ubedit' bezumca. Dzhursen s nimi besedoval, ne
soglashalsya, sporil, no -- edinstvennyj sebe sud'ya -- ne mog priznat' pobedy
ni za odnoj iz storon.
I togda on sam vstupil s soboj v poedinok, vybrav v kachestve temy dlya
itogovogo traktata Pervuyu Zapoved' Danda: "Zdes' nash dom".
"Zdes' nash dom, -- povtoryal i povtoryal pro sebya Dzhursen. -- Zdes' nash
dom. Umrem vse, no ne ujdem iz doma".
I tut zhe iz samyh temnyh tajnikov mysli vypolzala kramol'nejshaya iz vseh
-- pochemu? Pochemu ne ujdem? CHto nas derzhit?
Dzhursen gnal ee ot sebya.
Umrem, no ne ujdem, vot gde sol'! Luchshe smert', chem otstupnichestvo,
luchshe smert', chem predatel'stvo. Luchshe smert'.
No mnogie li pokonchili s soboj, ne chuvstvuya sil soprotivlyat'sya
iskusheniyu? Dzhursen takih ne znal. On znal drugoe: chelovek iznachal'na slab,
podverzhen strastyam i ispolnen k sebe zhalosti, rozhdayushchej somnenie. Lish' vera
i strah sposobny ukrepit' ego. Bol'she strah, chem vera. I eshche ubezhdennost' v
nevozmozhnosti svershit' zadumannoe. I esli eto verno, a eto verno...
Svyatoj Danda vse znal o lyudyah, on szheg korabli kogda konchilis' slova
ubezhdeniya, i lyudi ostalis', ne ushli. On szheg korabli, no ne ubil, a lish'
prigasil iskushenie ujti iz doma.
Svyatye delayut ne vse, oni ukazyvayut put', po kotoromu idti drugim.
Dzhursen, kak vsegda vo vremya razdumij, metalsya iz ugla v ugol po svoej
tesnoj kamorke i terebiv dvumya pal'cami mochku uha.
Razgadka gde-to sovsem ryadom. Szhech' korabli, chtoby ne bylo iskusheniya
ujti iz doma. Ustranit' sredstvo dostizheniya otstupnicheskoj celi...
V svetil'nike na stole konchilos' maslo, on neskol'ko raz vspyhnul yarko
i pogas. Nekotoroe vremya Dzhursen ne. zamechal obstupivshej ego temnoty, poka,
tknuvshis' so vsego mahu v stenu, ne zashipel ot boli, potiraya ushiblennyj lob.
Stena. Perekryvayushchaya edinstvennyj v gorah pro hod stena -- vot chto
uderzhit, vot chto spaset ot iskusheniya nestojkih.
Dolgim bylo molchanie adepta-nastavnika, kogda Dzhursen podelilsya s nim
svoimi myslyami, i lish' spustya neskol'ko dnej, posovetovavshis' s
adeptami-hranitelyami Citadeli Danda, on odobril vybor temy.
Dzhursen napisal bystro, za neskol'ko lihoradochno napryazhennyh bessonnyh
dnej i nochej vyplesnul na bumagu otkryvshuyusya emu velikuyu tajnu, zaklyuchennuyu
v slovah svyatogo Danda, no, perechitav napisannoe lish' edinozhdy, boyalsya vzyat'
traktat v ruki eshche raz, tak veliki byli ego strah, styd i otchayanie.
Szhech' svoi korabli, vystroit' stenu dlya sebya on gak i ne smog.
Otstupnik, -- a Dzhursen tol'ko chto dokazal eto, -- zavereshchal po-zayach'i,
zabilsya v rukah strazhnikov, podzhal nogi. Tak ego i vynesli iz doma. Dzhursen
s adeptom-nastavnikom vyshli sledom. Pered domom uzhe sobralas' tolpa. Ne bud'
strazhnikov, otstupnika rasterzali by tut zhe. Poyavlenie zhe Dzhursena i
nastavnika bylo vstrecheno oglushitel'nym revom, zdravicami i likuyushchimi
voplyami.
Korotko obernuvshis', Dzhursen uvidel v konce ulicy udalyayushchihsya
strazhnikov i otstupnika mezhdu nimi. Nogi on uzhe ne podzhimal, oni bessil'no
volochilis' po zemle. Poteryal soznanie ili umer ot straha, takoe tozhe
sluchaetsya.
Ulichiv prestupnika, Dzhursen bol'she ne ispytyval k nemu nikakih chuvstv,
razve chto legkoe prezrenie pobeditelya k protivniku, ne sumevshemu okazat'
dostojnoe soprotivlenie. Slishkom bystro tot sdalsya. |to byl uzhe vtoroj za
segodnyashnij den'. Ostalsya eshche odin.
Tretij zhil nedaleko ot central'noj ploshchadi, v odnom iz pohozhih drug na
druga kak dve kajli vody pereulke. Rajon etot Dzhursen otlichno znal. Eshche
mal'chishkoj on begal syuda so stopkoj bumagi i meshochkom uglya na uroki k
hudozhniku. S teh por proshlo mnogo let, no on ne zametil v gromozdyashchihsya drug
na druga domah nikakih izmenenij, razve chto poyavilis' na kazhdom uglu golubye
yashchiki s narisovannym na nih glazom i prorez'yu v zrachke, kuda lyuboj
zakonoposlushnyj gorozhanin mog opustit' soobshchenie ob otstupnikah, da pestreli
steny vyveshennymi po sluchayu bol'shogo prazdnika simvolami Ochishcheniya --
skreshchennymi metloj i dubinkoj, -- i prizyvami: "Ochistim dom svoj ot
otstupnikov!", "Ochishchenie -- prazdnik serdca!" i "Bditel'nost' kazhdogo --
zalog uspeha obshchego dela".
Pereulok byl polon prazdnichno razodetyh gorozhan. Hozyaeva gostevyh
domov, lavok i harcheven stoyali u raspahnutyh nastezh' dverej svoih zavedenij,
gromko peregovarivalis' cherez dorogu. Pri priblizhenii Dzhursena, nastavnika i
strazhi oni gromko pozdravlyali ih s prazdnikom i napereboj priglashali vojti.
Tolpyashchiesya na uglah krepkie re byata s povyazkami na rukavah predlagali svoyu
pomoshch'. Povsyudu carili voodushevlenie i vseobshchij pod容m.
Po zakonu Dzhursen, ispolnyayushchij funkcii doznatelya, nichego ne dolzhen byl
znat' o podozrevaemom, krome adresa. I sejchas on shel i gadal, kem okazhetsya
etot tretij -- remeslennikom, portnym, sh'yushchim parusa, ili yuvelirom. Vprochem,
kakaya raznica? Teper' on prosto podozrevaemyj i podlezhit doznaniyu.
Tyazhelye bashmaki strazhnikov veselo grohali po bulyzhnoj mostovoj, im
vtoril korotkij suhoj stuk chernogo posoha nastavnika. V razvevayushchihsya belyh
odezhdah s vytkannoj zolotom na grudi i spine ptice s rasprostertymi
kryl'yami, on molcha shel ryadom s Dzhursenom, sil'no pripadaya na levuyu nogu.
Lico ego bylo besstrastnym. Iskosa poglyadyvaya na nego, Dzhursen tak i ne mog
ponyat', kak adept-nastavnik ocenivaet ego dejstviya. Navernoe, horosho, potomu
chto pervyh dvuh podozrevaemyh Dzhursen ulichil v schitannye minuty. Konechno,
horosho! Inache i byt' ne mozhet. On, Dzhursen, staralsya.
Odet Dzhursen byl tochno tak zhe, kak nastavnik, tol'ko ne bylo emu eshche
nuzhdy v posohe, hotya on uzhe zakazal ego u luchshih masterov, i Dzhursen uzhe
proboval hodit' po svoej kel'e, pripadaya na levuyu nogu; i ne bylo pticy na
grudi. |tot simvol Dzhursen smozhet nosit' tol'ko s zavtrashnego dnya, posle
posvyashcheniya. Pri uslovii, chto on verno ulichit i etogo, tret'ego. Ili
opravdaet, chto sluchaetsya redko, no vse-taki sluchaetsya. Vershinoj masterstva
doznatelya schitaetsya, esli podozrevaemyj sam soznaetsya v otstupnichestve, no
eto sluchaetsya eshche rezhe, chem opravdanie. Dazhe pered licom samyh
neoproverzhimyh faktov kazhdyj pytaetsya otricat' svoyu vinu do konca. V silah
svoih Dzhursen byl uveren, i slovno by v podtverzhdenie vpolgolosa zagovorili
strazhniki za spinoj:
-- Nash-to, nash, a? Kak on ih!
-- Darom chto na vid sovsem yunec, a smotri zh ty... Tak k stenke priper,
chto i ne piknuli. Neistovyj!
-- Daleko pojdet, pomyani moe slovo. Bol'shim chelovekom stanet, hrani ego
svyatoj Danda!
-- Zdes', -- skazal Dzhursen. On ostanovilsya pered dver'yu i neskol'ko
raz sil'no stuknul.
-- Zaperlis', -- udivilsya odin iz strazhnikov. -- Boyatsya. CHestnomu
cheloveku chego boyat'sya?
-- U chestnyh dveri naraspashku, chestnye u porogov stoyat, v dom
priglashayut, -- vtoril emu drugoj. -- A eti zaperlis'. Srazu vidno...
Otvorila molodaya krasivaya zhenshchina. Ten' straha mel'knula v ee glazah,
kogda ona ponyala, chto za gosti posetili dom. A mozhet byt', Dzhursenu eto
vsego lish' pokazalos'.
ZHenshchina radushno ulybnulas'.
-- S Dnem Ochishcheniya, -- naraspev proiznesla ona. -- Vhodite zhe!
-- Pust' ochishchenie posetit etot dom, -- proiznes Dzhursen formulu
privetstviya doznatelya. CHem-to eta molodaya zhenshchina napomnila emu Largis.
Glazami? Myagkim golosom? Ulybkoj?
-- Kto tam? Kto prishel, Alita? -- poslyshalos' iz glubiny koridora, i
poyavilsya vysokij chernovolosyj muzhchina v zalyapannoj kraskami bluze.
-- Alita, shodi k sosedyam, pobud' poka u nih, -- skazal on. -- YA za
toboj zajdu. Nu, idi zhe.
I, laskovo obnyav ee za plechi, napravil k vyhodu.
Kogda zhenshchina vyshla i dvoe strazhnikov vstali u dveri, chtoby ne vpuskat'
nikogo do okonchaniya doznaniya, hudozhnik povernulsya k Dzhursenu i nastavniku.
-- Proshu, -- skazal on.
V masterskoj, prostornoj svetloj komnate s oknom vo vsyu stenu,
vyhodyashchim na kryshi domov, vdol' sten stoyali podramniki, gromozdilis'
kakie-to rulony, korobki, v vozduhe vitala slozhnaya smes' zapahov kraski i
pochemu-to morya.
Adept-nastavnik, kotoromu v predstoyashchej procedure doznaniya otvodilas'
rol' nablyudatelya, skrylsya za stoyashchej v dal'nem konce masterskoj shirmoj.
Hudozhnik, shiroko rasstaviv nogi i uperev ruki v boka, ostanovilsya
posredi masterskoj i prinyalsya razglyadyvat' ee tak, slovno videl vpervye. On
otodvinul zachem-to v storonu mol'bert, potom prinyalsya staratel'no vytirat'
tryapkoj i bez togo chistye ruki.
Dzhursen emu ne meshal i ne obrashchal na nego, kazalos', ni malejshego
vnimaniya. |to byl ispytannyj priem. Hudozhnik vinoven, Dzhursen uzhe pochti
navernyaka znal eto, znal eto i sam hudozhnik. Pust' povolnuetsya. Hotya,
konechno, za eti neskol'ko minut on, naoborot, mozhet uspokoit'sya, sobrat'sya s
myslyami i podgotovit' argumenty v svoyu zashchitu. Pust' tak. Dzhursen ne boitsya
shvatki. Kuda priyatnee imet' delo s umnym chelovekom, chem s oshalevshim ot
uzhasa i nichego ne soobrazhayushchim zhivotnym,
No v chem ego vina?
Dzhursen medlenno poshel vdol' steny, odnu za drugoj povorachivaya i
razglyadyvaya kartiny. Tug byli portrety sanovnikov i adeptov, poyasnye i a
rost, zakonchennye i edva namechennye uglem; neskol'ko gorodskih zarisovok,
sceny iz svyashchennyh knig, "Soshestvie svyatogo Danda s korablya", "Darovanie
svyatogo Gauranga", "Gnev Gunajha". , |to ne to. Ne zdes' nuzhno iskat'.
Dzhursen smotrel, i im vse bol'she i bol'she ovladevalo nedoumenie: gde umysel?
|to byli raboty radi deneg. I tol'ko. Professional'nye, talantlivye, Dzhursen
v etom razbiralsya, no -- vsego lish' radi deneg.
Dzhursen pochuvstvoval, chto azart ohotnika, ohvativshij ego vnachale,
ponemnogu ischezaet.
"|to ploho, -- podumal on. -- Molchanie slishkom zatyagivaetsya. Nuzhna
zacepka. No gde ee iskat'?"
On podoshel k sleduyushchej stene i, povernuv k sebe odin iz holstov,
snachala nichego ne mog razobrat' Prosto temnota. No postepenno detali stali
vyrisovyvat'sya, to, chego ne videl glaz, dorisovyvalo voobrazhenie. Temnoe
raspahnutoe okno, smutnyj siluet cheloveka podle nego, gorby krysh za oknom, v
uglu -- kraj smyatoj posteli.
Kartina na byla zakonchena, no Dzhursen uzhe uvidel.
Ved' eto ego, Dzhursena, komnata v dome svidanij eyu okno, ego postel'.
|to on, Dzhursen, stoit pered oknom, a tam, za kryshami, pohozhimi na gorby
chudovishcha, nevidimye v temnote -- Zapretnye gory.
On povernul eshche kartinu, eshche odnu, eshche i eshche v poiskah --
podtverzhdeniya? oproverzheniya?
Sidyashchaya na posteli devushka, rukami ona zazhimaet sebe rot. V glazah,
neproporcional'no ogromnyh na blednom uzkom lice, uzhas i krik. CHto ona
uvidela tam, za granicej kartiny?
Largis.
Largis, uslyshavshaya ego, Dzhursena, priznanie, ego tajnu, ego tosku i
smyatenie.
Zaprokinutoe k nebu lico rybaka. Voshod solnca nad morem. Ne voshod, a
lish' predoshchushchenie voshoda, kogda more i nebo eshche ediny, eshche ne vspyhnuli
vershiny gor, eshche ne poplyl nad mirom gul kolokola iz Citadeli.
-- Kak ty nazval ee? -- tiho sprosil Dzhursen.
-- "Predoshchushchenie", -- tak zhe tiho otozvalsya hudozhnik.
Dzhursen pochuvstvoval vdrug k nemu nenavist' i zhalost' odnovremenno. On
vglyadyvalsya v lico hudozhnika i ugadyval v nem sebya. Takogo, kakim on mog by
stat', esli by mal'chishkoj eshche, vernuvshis' odnazhdy s zanyatij u hudozhnika, ne
obnaruzhil na meste doma razvaliny. Pered razvalinami eshche stoyali i obaldelo
motali golovami sosedi s lomikami.
|tim hudozhnikom mog by byt' on sam. |ta masterskaya ili tochno takaya zhe
mogla prinadlezhat' emu, i etoj zhenshchinoj mogla by byt' Largis. |to mogli byt'
ego, Dzhursena, kartiny. On napisal by ih!
-- Tvoi roditeli zhivy? -- sprosil on.
-- Pogibli pod razvalinami vo vremya unichtozheniya sten i peregorodok, --
skazal hudozhnik. -- Unichtozhili lishnee, krovlya ne vyderzhala i ruhnula. YA byl
na zanyatiyah, a kogda vernulsya...
Dzhursen vzdrognul, kak ot udara, i rashohotalsya, no tut zhe oborval
smeh, umolk i molchal dolgo, a kogda zagovoril, golos ego byl spokoen i
negromok.
-- Ty prishel i uvidel razvaliny, i ryadom stoyali sosedi s lomikami, a
drugie sosedi koposhilis' sredi ruin, razbiraya utvar', i kto-to skazal tebe,
chto tvoih uzhe uvezli. Ty tak ih i ne nashel. Pervuyu noch' ty provel tam zhe, na
razvalinah, a potom nocheval v drugih mestah, gde pridetsya. Luchshe vsego na
pristani, u skladov, tam vsegda mozhno bylo pozhivit'sya ryboj i ispech' ee v
zole. Eshche horosho v torgovyh ryadah, no tam u odnoglazogo storozha byla dlinnaya
pletka s kolyuchkoj na konce... Vas takih bylo mnogo, byli postarshe, oni umeli
vorovat' i ne popadat'sya, i byli sovsem malen'kie, oni nichego ne umeli.
Potom oni vse kuda-to podevalis'. U tebya ostavalas' stopka bumagi i ugol',
ty risoval torgovcev, i oni tebya kormili. No po vecheram, esli ryadom byl
svet, ty risoval otca i mat', i kazhdyj raz u nih byli drugie lica... A chto
bylo potom?
-- Otkuda ty znaesh'? -- oshelomlenno probormotal hudozhnik. -- YA nikomu
ne rasskazyval... Potom menya vzyal k sebe hudozhnik, k kotoromu ya hodil.
-- A ya popal posle oblavy v priyut, -- chut' na vyrvalos' u Dzhursena, no
vmesto etogo on skazal:
-- Byvayut dni, kogda ty ne mozhesh' najti sebe mesta, vse valitsya iz ruk,
vse razdrazhaet, solnce stanovitsya tusklym, a listva na derev'yah -- seroj,
druz'ya kazhutsya glupymi i skuchnymi, rabota -- bezdarnoj maznej, i v dushu
vpolzaet holodnyj gustoj tuman. No eshche huzhe -- nochi. Ty prosypaesh'sya i uzhe
ne mozhesh' zasnut' do utra. Ty raspahivaesh' okno i smotrish' v temnotu, tuda,
gde -- ty znaesh' -- gromozdyatsya na gorizonte Stena i Zapretnye gory. I
bol'she vsego na svete tebe hochetsya ujti iz Goroda, prosto vzyat' i ujti, i
idti dolgo-dolgo, v gory, perejti cherez nih i opyat' idti, ne ostanavlivayas',
A inogda tebe grezitsya nayavu, chto letaesh' i veter v lico. Ty letaesh' nad
Gorodom, gorami...
-- ...nad morem, -- prosheptal hudozhnik.
-- ...i dyshitsya legko, polnoj grud'yu, tak legko, kak nikogda ne dyshitsya
nayavu.
-- ...no navazhdenie prohodit, i stanovitsya sovsem ploho.
-- Ty nikogda nikomu etogo ne rasskazyval, tol'ko odnazhdy noch'yu. ZHene.
A ona...
Hudozhnik vdrug osel na pol, budto emu podrubili nogi,
-- Ne mozhet byt'! -- prosheptal on. -- Alita? Ne mozhet byt'. No zachem?!
Neuzheli... -- on obhvatil golovu obeimi rukami i zastonal, raskachivayas' iz
storony v storonu. -- Ona ne hotela, ona boyalas', dumala, chto ya bolen, i
verila, chto eto projdet... Teper' ne verit, -- bormotal on. -- Ponimayu,
teper' ya vse ponimayu..,
Dzhursen slovno ochnulsya ot zabyt'ya i oshelomlenno smotrel na hudozhnika. A
tot vdrug vskochil na nogi, lico ego iskazilos', rot dergalsya.
-- Da! Da! Da! -- zakrichal on. -- Ona vse verno rasskazala, vse tak!
Da, ya dumal ob etom, vsegda dumal! Da, ya perestupal cherez Stenu i uhodil iz
Goroda, dvazhdy uhodil i dvazhdy vozvrashchalsya, potomu chto boyalsya, ne mog ujti
nasovsem. Ot nee ne mog ujti. YA predlagal ej ujti vmeste, no ona... ona uzhe
soglasilas', a teper' vot, znachit, kak vse obernula...
On hotel skazat' chto-to eshche, no iz-za shirmy po yavilsya adept-nastavnik
i, stuknuv posohom ob pol, uronil odno-edinstvennoe slovo:
-- Priznanie.
Hudozhnika uveli. Zevaki pered domom stali rashodit'sya. Poslednimi iz
doma vyshli Dzhursen i adept-nastavnik. CHuvstvuya strashnuyu slabost' vo vsem
tele, Dzhursen prislonilsya k stene. Vzglyad ego skol'znul po domu naprotiv, i
totchas holodnaya isparina pokryla ego lob.
Dom, v kotoryj on dolzhen byl vojti s doznaniem, razmeshchalsya na drugoj
storone ulicy. U raspahnutoj nastezh' dveri stoyal ulybayushchijsya muzhchina,
Dzhursen pereputal nomer.
On gor'ko usmehnulsya i probormotal pro sebya:
-- Vse ravno. Vse vinovny.
On medlenno poshel proch', i blagonadezhnye gorozhane, stoya u raspahnutyh
dverej svoih domov, s entuziazmom privetstvovali ego.
3. Razrushitel'
Rezul'taty provedennogo adeptami-medikami issledovaniya ubeditel'no
dokazyvayut, chto prichinoj chelovecheskih zabolevanij i uchastivshihsya sluchaev
padezha skota v predgornyh oblastyah yavlyaetsya veter, besprepyatstvenno
pronikayushchij v dolinu cherez ushchel'e. V etoj svyazi Sovet Citadeli postanovil
vozvesti Stenu, peregorazhivayushchuyu ushchel'e i zakryvayushchuyu dostup v dolinu
boleznetvornym vozdushnym massam.
Gazeta "Golos Danda", oficial'nyj organ Citadeli.
Prikazyvayu: otryadit' ... chelovek iz chisla podozrevaemyh v
otstupnichestve na stroitel'stvo zashchitnyh sooruzhenij.
Iz sekretnogo prikaza Verhovnogo Hranitelya Citadeli Svyatogo Danda.
Zakrepit' brusok vzryvchatki na bronirovannoj dveri bylo by delom pary
minut, ne speshi tak lejtenant i dodumajsya zahvatit' s soboj kusok klejkoj
lenty ili verevku. No ni togo, ni drugogo on ne zahvatil, i chtoby primotat'
vzryvchatku k ruchke, prishlos' pozhertvovat' remeshkom ot kobury.
On nemnogo perestaralsya: vzryvom razvorotilo ya dver', i izryadnyj kusok
steny vpridachu, no eto bylo uzhe vse ravno. Ne rasseyalos' eshche oblako
kirpichnoj pyli, a kapsula pod容mnika uzhe voznosila ego po vyrublennomu v
tolshche skaly tonnelyu na vershinu gory, v betonnuyu nashlepku na ee makushke,
zamaskirovannuyu tak, chto ona byla nerazlichima na fone okruzhayushchih ee
lednikov.
I vot teper' mozhno bylo ne speshit', teper' mozhno bylo vpervye v zhizni
razvalit'sya v obtyanutom nastoyashchej kozhej glubokom kresle pered stolikom s
apparatom ekstrennoj svyazi (ran'she emu prihodilos' stoyat' za etim kreslom
navytyazhku i smotret' na myasistye, nalitye krov'yu, ili blednye, s korichnevymi
starcheskimi pyatnami, ili zarosshie korotkimi zhestkimi volosami, no vsegda
odinakovo nadmennye zatylki), mozhno dazhe polozhit' nogi na &got stolik i
snyat' trubku apparata,
Lejtenant ne stal otkazyvat' sebe v etom udovol'stvii.
Apparat molchal, kak molchali celyj den' i vse drugie apparaty na
zastave. Mozhet byt', oni molchali dol'she, chem den', lejtenant etogo ne znal.
Molchanie eto moglo oznachat' vse chto ugodno. Ono moglo oznachat',
naprimer, skoropostizhnuyu polomku vseh apparatov, apparatnuyu epidemiyu, ili
konej sveta, ili eshche chto-nibud', ustavom ne predusmotrennoe.
Vse zh taki bol'she eto pohodilo na konec sveta.
Za etu nedelyu, chto on provel na gauptvahte, v privychnom, nadezhnom,
krepko skolochennom mire chto-to slomalos', i vot teper' on razvalivaetsya na
kuski.
Kapsula tiho raskachivalas' iz storony v storonu. Lejtenant barabanil
pal'cami po podlokotniku kresla i vremya ot vremeni snimal trubku s apparata,
slushal. Ne bylo dazhe gudka.
"Zachem, sobstvenno, ya tuda prus'? -- podumal lejtenant. Pohozhe, chto mir
razvalivaetsya ko vsem chertyam, tak ne vse li ravno, kak imenno eto
proishodit?
A ved' ne vse ravno, -- sam sebe vozrazil on. -- Eshche kak ne vse ravno.
|to ty, priyatel', prosto hrabrish'sya, grud' vypyachivaesh' i muzhestvenno igraesh'
zhelvakami, kak kursant pered dochkoj hozyaina myasnoj lavki. |to ty bros',
nikto ne vidit tvoego muzhestvennogo na-vse-naplevatel'stva. Esli nachal'stvo
i soldaty pokinuli zastavu, znachit, mir v samom dele razvalivaetsya, a tebe
do smerti strashno i do smerti hochetsya znat', kto eto nashel to samoe mesto,
kuda nuzhno bylo tknut' etot mir, chtoby on razvalilsya.
Kapsula v poslednij raz sil'no kachnulas', ostanovilas'. Lejtenant
vskochil s kresla, oprokinuv stolik s apparatom. Stvorki raz容halis' v
storony, on na sekundu zazhmurilsya ot hlynuvshego iz koridora yarkogo sveta i
narochito medlennym shagom napravilsya v periskopnuyu. No nogi sami sorvalis' na
beg. Dver' v periskopnuyu tozhe byla zaperta. Te, kto uhodil, rasschityvali
vernut'sya. Lejtenant razryadil v zamok pochti vsyu obojmu svoego pistoleta, a
potom vysadil dver' pinkom.
Dal'nozory, konechno zhe, byli povernuty v storonu Pustyni, nichem drugim
priezzhayushchie syuda vysokie chiny ne interesovalis'. Lejtenant dolgo chertyhalsya,
obdiraya pal'cy o povorotnyj mehanizm, poka v okulyarah ne pokazalsya zatyanutyj
pelenoj dyma, skvoz' kotoruyu to tut, to tam proryvalis' yazyki plameni,
Gorod.
Pylali doma, dlinnye pyatietazhnye kazarmy vysshego liceya, gruda dymyashchihsya
razvalin ostalas' na meste torgovyh ryadov. Gorod gorel. Slomannym zubom
vozvyshalas' nad nim zakopchennaya, lishivshayasya shpilya i pticy na nem gromada
Citadeli. Lejtenant uvidel, kak hram Dzhursena Neistovogo pokachnulsya, vspuhli
ego steny, nakrenilis' medlenno, i vdrug vse ischezlo bezzvuchno v oblake
pyli.
On otshatnulsya ot okulyarov i hriplo rassmeyalsya.
-- Vot i vse, -- skvoz' smeh, kotoryj bol'she pohodil na rydanie,
vydavil on. -- Kak eto prosto okazalos': hlop! -- i vse. Hlop, -- i vse, --
povtoril on. -- Hlop!..
On ne smog zastavit' sebya vzglyanut' v okulyary eshche raz. Ruki drozhali, v
gorle sadnilo, kak budto tuda popala kirpichnaya pyl' razrushayushchegosya Goroda.
On naugad raskryl odin iz shkafchikov. Posle zapretnogo zrelishcha Pustyni
vysokih gostej obychno muchila zhazhda. Navernyaka chto-nibud' ostalos'.
On nashel to, chto iskal, i cherez neskol'ko minut byl v sostoyanii
smotret' na pylayushchij Gorod, iz razrazhayas' pri etom istericheskim smehom.
Teper' on smotrel kak professional, pytayas' po posledstviyam avarii
ustanovit' prichiny, ee vyzvavshie.
Goreli kvartaly, otdelennye drug ot druga ulicami i ploshchadyami, stoyashchie
slishkom daleko drug ot druga, chtoby ogon' mog perekinut'sya. Znachit, pozhar ne
rasprostranyalsya iz kakogo-to odnogo ochaga, vse zagorelos' odnovremenno.
Znachit, sluchajnost' isklyuchaetsya. Osobo sil'nyh razrushenij net, zalozhennye v
fundament kazhdogo zdaniya fugasy ne srabotali, inache smotret' bylo by ne na
chto. Znachit, signal k nachalu etogo spektaklya podan byl ne iz Citadeli. I eta
vozmozhnost' otpadaet.
CHto zhe ostaetsya?
A ostaetsya vot chto: podozhzhennyj odnovremenno s raznyh koncov Gorod, i
tolstobryuhie iz Citadeli ni pri chem...
Bunt? No togda..,
Dom podzhigayut, kogda hotyat ujti iz nego navsegda...
Nu nado zhe bylo v takoj moment ugodit' na gauptvahtu!
Vse ravno chto v moment poseshcheniya gospitalya suprugami vysokih osob i
obyazatel'noj pri takih poseshcheniyah razdachi podarkov okazat'sya na procedurah v
klistirnoj.
Nu net, on svoego ne upustit. :
Lejtenant noch' provel v periskopnoj. Razmyshlyal nad svoej rol'yu v etom
neozhidanno dlya nego sluchivshemsya spektakle, vycherchival shemy, delal raschety
moshchnosti zaryadov i, kak vsegda, kogda reshenie prinyato i ostaetsya lish'
vypolnit' ego, nemuzykal'no chto-to napeval vpolgolosa. Izredka otvlekayas' ot
raboty, on zaglyadyval v okulyary. S gor spustilsya tuman, i Gorod slovno byl
nakryt tusklym, s bleklo-rozovymi spolohami kupolom.
Lejtenant znal tolk v pozharah. |tot byl dazhe krasiv.
Na zastavu on vernulsya utrom i srazu zhe prinyalsya za rabotu. Stenu,
zapirayushchuyu vhod v ushchel'e, on videl tysyachi i tysyachi raz, no tol'ko teper'
vzglyanul na nee glazami professionala. Krepkoe sooruzhenie. Ne na gody
stroili -- navsegda. No so Stenoj on razberetsya potom. Snachala -- doty.
Ne vypuskaya iz ruk prihvachennoj naverhu butylki, lejtenant odin za
drugim oboshel vse dvenadcat' dotov, prikryvayushchih podstupy k Stene, proveril,
zaryazheny li ognemety. Ognemety, kak vsegda, byli zaryazheny, avtomatika
rabotala, i, ne otklyuchi on predvaritel'no vse na central'nom pul'te
upravleniya...
Odnazhdy emu dovelos' uvidet', kak obaldevshaya posle poseshcheniya
periskopnoj kompaniya vysokih gostej s devochkami iz horeograficheskogo, sredi
kotoryh byla i ona...
...On mog ih togda ostanovit', mog kriknut', dazhe mog uspet' dobezhat'
do zastavy i shchelknut' paroj tumblerov. No nichego ne sdelal. Prosto stoyal i
smotrel, kak ona pozvolyaet tolstobryuhomu adeptu-hranitelyu tiskat' sebya,
stoyal i slyshal ee smeh, a potom uslyshal rovnoe gudenie servomotorov, i v
sleduyushchij mig tam, na betonnoj ploshchadke, gde tol'ko chto byli lyudi, korchilis'
s voplyami pylayushchie marionetki. Ona ne uspela dazhe kriknut'.
Tak emu hotelos' dumat': ne uspela kriknut', ne uspela pochuvstvovat'
prikosnovenie volny ognya.
I eshche on dumal: znala li ona, chto on sluzhit imenno na etoj zastave?
Goryuchuyu smes' iz bakov lejtenant slival pryamo na betonnyj pol, a
lokal'nye pul'ty upravleniya krushil podvernuvshimsya pod ruku metallicheskim
prutom.
On sam sebe udivlyalsya: ne bylo ni ustalosti, ni udovletvoreniya ot vida
uchinennogo im razgroma, nichego ne bylo. On dejstvoval kak avtomat. I kogda s
poslednim dotom bylo pokoncheno, on otpravilsya v oficerskuyu stolovuyu,
perepravil v sebya dve banki konservov, ne oshchushchaya vkusa, a potom poshel k
skladu, razyskal telezhku i prinyalsya perevozit' yashchiki so vzryvchatkoj i
detonatorami k Stene, staratel'no obhodya kazhdyj raz edva zametnoe na betone
temnoe pyatno.
On vozil yashchiki, poka ne stemnelo, a potom, prihvativ s soboj butylku,
na dne kotoroj eshche chto-to pleskalos', ustroilsya vo dvore zastavy pered
bochkoj s vodoj i stal zhdat' rassveta, chtoby prodolzhit' rabotu.
Tak on i sidel na zhestkoj skamejke pered bochkoj s vodoj chas za chasom,
kuril i izredka prihlebyval iz butylki. Myslej ne bylo, on prosto zhdal,
kogda noch', dosadnaya pomeha, projdet, i on sdelaet to, chto zadumal.
Vremya ot vremeni na sklonah gor, ottuda, gde prohodila zagraditel'naya
polosa, razdavalis' suhie ocheredi i hlopki vzryvov, i togda lejtenant
dosadlivo morshchilsya i bormotal vpolgolosa:
-- Idioty... Svyatoj Danda, kakie zhe idioty! Nu kuda, kuda oni prutsya?!
CHem temnee stanovilos' vokrug, tem chashche razdavalis' na sklonah gor
ocheredi i razryvy, kratko polyhali nad derev'yami zarnicy.
-- Vot tol'ko pozhara mne zdes' ne hvatalo, -- bormotal lejtenant.
Pod utro on vse-taki ne vyderzhal. Edva rassvelo, zapassya na sklade
motkom verevki i nozhnicami dlya kolyuchej provoloki, peresek neprivychno pusty
inuyu i tihuyu territoriyu zastavy i po edva zametnoj uzen'koj tropinke poshel
vdol' zagraditel'noj polosy.
On shel i dumal, chto s teh por, kak golod zastavil ego vzlomat' reshetku
i vybrat'sya s gauptvahty (emu pochemu-to perestali prinosit' pishchu, i na stuk
v dver' nikto ne otzyvalsya), on tol'ko i delaet to, chto normal'nyj chelovek
delat' ne dolzhen. |to zhe prosto bezumie -- posle vtoroj bessonnoj nochi
tashchit'sya na zagraditel'nuyu polosu!
Sobstvenno, nikakoj polosy i ne bylo. Byli zamaskirovannye na skalah,
derev'yah i kustah datchiki, i byli pulemety na povorachivayushchihsya servomotorami
staninah, a v osobo opasnyh mestah byli ognemety. I eshche byli veernye miny,
shtuka parshivaya, potomu chto nasmert' ne ub'et, no krov'yu istechesh', i prosto s
nezapamyatnyh vremen ostavshiesya yamy s shatkim nastilom i ostrymi kol'yami na
dne.
S yamami i minami lejtenant nichego podelat' ne mog, a vot s avtomatikoj
mog. |tim on i sobiralsya zanyat'sya.
On ne raz byval s obhodami na etom uchastke polosy i znal ego kak svoi
pyat' pal'cev. Glavnoe -- nichego ne upustit', ne prozevat' i ne zabyt' ni pro
odin datchik, i esli ne obezvredit' ves' uchastok, chto nevozmozhno, to hotya by
proredit' ego. Nu eto uzh kak povezet. Horosho eshche, chto na etom uchastke
polosy, vblizi zastavy, ne bylo veernyh min, i ognevye tochki byli
raspolozheny s malym perekrytiem zon obstrela.
Aga! Vot ono.
Razdalsya shchelchok, i vsled za nim -- tihoe, edva slyshnoe gudenie
servomotora. Lejtenant sdelal shag vlevo, i gudenie prekratilos'.
CHut' ne prozeval, rastyapa!
Eshche shag vlevo. Dlya nadezhnosti. Molchish'? |to horosho, chto molchish'. Vek by
tebe molchat'. A teper' vpered, nemnogo, vsego paru shazhkov. I snova tishina.
Umnye rebyata etu polosu pridumali, da skvalygi montirovali, prosti ih,
Daida. Ne zhadnichaj oni, postav' vtoroj ryad ognevyh tochek, zdes' ne prokralsya
by i svyatoj.
A eshche shag? Nazad! Vlevo, balda, vlevo! Vot tak, shag vlevo i dva vpered,
shag vlevo i dva vpered. I chto poluchaetsya? A poluchaetsya, chto topat' mne
pryamehon'ko von na tu krivuyu sosenku.
I on potopal, napryazhenno pytayas' za gomonom tak ne vovremya razoravshihsya
ptic rasslyshat' gudenie servomotora, i skoro uvidel zamaskirovannyj pod
valun betonnyj kaponir, i oval'nyj zev ambrazury, i dulo pulemeta, kotoroe
celilos' emu pryamehon'ko promezh glaz. I teper' uzh sovsem nel'zya bylo
oshibit'sya, potomu chto slishkom blizko on podoshel i na slishkom malyj ugol
nuzhno povernut'sya pulemetu.
Lejtenant leg na zemlyu tam, gde, po ego raschetam, dolzhna byla byt'
mertvaya zona, i dal'she prodvigalsya polzkom. Nakonec on dobralsya do kaponira,
prislonilsya spinoj k ego eshche ne nagretomu solncem pokatomu boku i zakuril.
Teper' mozhno pokurit', mozhno otdohnut'. Ostalos' sovsem nemnogo: pererezat'
idushchij ot kaponira k datchikam kabel'. I v obratnyj put', k granice polosy, k
sleduyushchej tochke, propadi ona propadom.
Tol'ko ruki s kazhdym razom vse bol'she i bol'she drozhat, i otdyhat'
prihoditsya dol'she. No poka vezet. Poka.
CHasov cherez shest', mokryj do nitki, iscarapannyj, ustavshij, on dobralsya
do porosshej gustym kudryavym kustarnikom loshchinki. Dal'she sovat'sya ne stoilo,
tut znakomyj uchastok konchalsya. CHto tam napridumyvali sosedi, tol'ko im odnim
izvestno. Hvatit ispytyvat' sud'bu, pora vozvrashchat'sya.
On nichut' ne udivilsya, uvidev na dne loshchinki dve svezhie vyzhzhennye
polosy, i tam, gde polosy peresekalis', eshche slabo dymilis' kakie-to
lohmot'ya.
-- Idioty. Kakie zhe idioty, -- bez sozhaleniya, prosto konstatiruya fakt,
probormotal on i potyanulsya za sigaretami.
I uslyshal iz kustov na protivopolozhnoj storona loshchinki ne to pisk, ne
to plach. On zastyl na meste, tak i ne donesya sigaretu do rta. Pisk
povtorilsya i na sklone zashevelilis' kusty, budto tam kto-to probiralsya
polzkom ili na chetveren'kah. Kto-to, veroyatnee vsego ranenyj, spuskalsya na
dno loshchinki strannymi zigzagami, to priblizhayas' -- i togda u lejtenanta
perehvatyvalo dyhanie, -- to udalyayas' ot zony dejstviya ognemetov.
-- Pravee! Po samoj kromke! -- ne vyderzhav, zakrichal lejtenant. --
Idiot! Kakoj idiot, tam zhe navernyaka est' pulemety.
Tot, vnizu, na sovety lejtenanta reagiroval ochen' stranno, slovno
zadavshis' cel'yu delat' vse naoborot, i popersya pryamikom k obuglennym
lohmot'yam.
Lejtenant gromko vyrugalsya i otvernulsya. Hochesh' podyhat' -- podyhaj, ya
v etom ne uchastvuyu. Kakoe mne do vsego etogo delo?!
Ognemety molchali, etomu tipu strashno vezlo. Mozhet byt', ne takoj uzh on
idiot. Lejtenant ne vyderzhal i obernulsya. Na dne loshchinki vse eshche shevelilis'
kusty, i tam, gde oni byli gushche, dvizhenie zamedlilos'. A potom tot, vnizu,
vse eshche nevidimyj, zametalsya vdrug iz storony v storonu, okonchatel'no
poteryav orientaciyu ili sposobnost' soobrazhat'. Navernyaka kakoj-nibud' iz
datchikov uzhe zasek ego i vel, i stoilo emu poyavit'sya v zone dejstviya drugogo
datchika, kak udaryat pulemety ili ognemety. I nichego nel'zya bylo sdelat'.
Nakonec etot tip, vnizu, prinyal reshenie, samoe durackoe iz vseh
vozmozhnyh -- popolz po sklonu vverh, pryamo k tomu mestu, gde, spryatavshis' za
derevom, stoyal lejtenant.
Zvuki, izdavaemye im, stali slyshnee, teper' bylo yasno, chto eto
sdavlennye vshlipyvaniya.
Lejtenant stisnul zuby i zhdal. Otvernut'sya u nego uzhe ne bylo sil. No
vot kusty metrah v pyati ot nego razdvinulis', i iz nih pokazalsya rebenok,
mal'chugan let pyati-shesti, odetyj v gryaznyj sinij kombinezon i takogo zhe
cveta kasketku. Obeimi rukami on ter sebe glaza, razmazyvaya po shchekam gryaz' i
slezy.
Lejtenant opomnilsya, tol'ko uslyshav slabyj harakternyj shchelchok i tihoe
gudenie servomotorov.
-- Stoj! -- zaoral on i prygnul, na mgnovenie operezhaya pulemetnuyu
ochered'.
-- A zachem ya, sobstvenno, vse eto delayu? -- vybravshis' iz poslednego
shurfa, sprosil lejtenant u mal'chika. -- YA ne znayu. Mozhet byt', ty znaesh'?
Mal'chik nichego ne otvetil, on voobshche nichego ne govoril i, kak
podozreval lejtenant, ne slyshal. Ustroivshis' na yashchike so vzryvchatkoj, on
delovito i sosredotochenno odnu za drugoj oporozhnyal rasstavlennye pered nim
banki konservov. Pokonchiv s ocherednoj bankoj, on s sozhaleniem otstavlyal ee v
storonu i prinimalsya za sleduyushchuyu.
-- YA dumayu, deti v tvoem vozraste ne dolzhny stol'ko est', -- s
somneniem progovoril lejtenant. -- S nimi ot etogo chto-nibud' mozhet
sluchit'sya. Hotya otkuda mne znat', skol'ko dolzhny est' deti v tvoem vozraste
i chto s nimi mozhet sluchit'sya? Ty nigde ne videl passatizhi?
Mal'chik otorvalsya ot banki i podnyal na lejtenanta ogromnye, ne
po-detski ser'eznye glaza. Ot vzglyada rebenka, zhdushchego, ispytuyushchego,
neponyatnogo, vzroslomu vdrug stalo ne po sebe.
-- Ty chego? -- probormotal on. -- Naelsya? Nu chto ty na menya smotrish',
budto zhdesh' chego-to, a? Ty passatizhi ne videl? Da vot zhe oni!
Lejtenant vzyal lezhavshie na vidu passatizhi, motok provoda, korobku s
detonatorami i poshel k Stene. Spinoj on chuvstvoval vzglyad mal'chika, i eto
ego bespokoilo. Strannyj rebenok. CHej on, otkuda? Kak okazalsya na polose?
Lejtenant prinyalsya ustanavlivat' detonatory, i mal'chik vnimatel'no
sledil za kazhdym ego dvizheniem, budto kontroliruya.
-- Nu vot, ostalas' sushchaya erunda, -- skazal lejtenant, odin za drugim
lovko vstavlyaya detonatory. -- |to uzhe i ne rabota vovse -- razvlechenie. Ty
znaesh', malysh, ya ved' vsyu zhizn' byl podryvnikom. |to u menya v krovi, chestnoe
slovo. Raschety i formuly ya nikogda ne uvazhal, hotya bez etogo nam nikak
nel'zya. Prosto smotryu na zdanie, goru ili vot etu stenu, i ona uzhe ne stena,
ne gora i ne zdanie, a prosto ob容kt. YA smotryu i vizhu, gde nuzhno zalozhit'
zaryad i skol'ko vzyat' vzryvchatki, chtoby vse bylo tak, kak ya hochu. Takie
dela... Tut, malysh, nuzhno chuvstvovat', nikakie formuly ne pomogut, formulami
potom vse mozhno proverit'. CHuvstvovat', v etom vse delo. Ponimaesh', malysh,
nam kak-to rasskazyvali v licee, zabyl, kak nazyvaetsya... v obshchem, vse
vsegda hochet rassypat'sya. CHto by ty ni stroil, kak by ni sceplyal gvozdyami
ili cementom ili eshche kak-nibud', vse hochet rassypat'sya. A ya tol'ko pomogayu,
Vot smotri -- Stena. Horosho ee stroili, krepko, navsegda. A znaesh', chego ej
bol'she vsego hochetsya, a? Rassypat'sya! Tut tol'ko podtolknut', pomoch'
nemnogo, vykopat' shurfy, zalozhit' vzryvchatku, vstavit' detonatory, protyanut'
provoda, podsoedinit' k dinamo, povernut' ruchku... A znaesh', malysh, esli ty
soglasen, ya berus' sdelat' iz tebya otlichnogo podryvnika. Ty horosho
nachinaesh'. A znaesh', chto ya vzorval vpervye? Sobach'yu konuru! A ty -- srazu
Stenu. U tebya bol'shoe budushchee, malysh, da eshche s takim vzglyadom... I ty
molchalivyj, eto tozhe horosho. Boltlivost' -- poslednee dlya podryvnika delo.
|to ya iz-za tebya segodnya razgovorilsya, voobshche-to iz menya slova ne vytyanesh',
potomu ona i ushla ot menya... I pochemu lyudyam nuzhno vse ob座asnyat', zachem? I
tak ponimat' dolzhna, chto ya sam sebya radi nee vzorvat' gotov! Dolzhna byla
ponimat'... Ne ponyala... Navernoe, tot, tolstobryuhij, ej bol'she sumel
ob座asnit'. |-e-e, da ty uzhe spish', priyatel'!
Lejtenant zakonchil vozit'sya s detonatorami, podsoedinil provoda i,
podnyav rebenka na ruki, poshel k zastave. Mal'chik tihon'ko sopel, doverchivo
prizhavshis' k lejtenantu, v gryaznoj ruchonke byla zazhata bol'shaya soldatskaya
lozhka.
-- Liho ty s dvuhdnevnym pajkom raspravilsya, malysh. Eshche by posle etogo
ne usnut', ya by tozhe usnul... I otkuda zhe ty vzyalsya?
Vremya ot vremeni lejtenant oborachivalsya i smotrel na tyanushchuyusya za nim
chernuyu nitku provoda.
-- Tol'ko by ne obrezal kto-nibud'. S nih, idiotov, stanetsya...
On ulozhil mal'chika na svoyu krovat', i tot, svernuvshis' kalachikom,
zadyshal rovno i gluboko. Sam lejtenant sel k stolu i prinyalsya zachishchat' koncy
provodov.
-- Sejchas vstavim ih v klemmy tajmera, -- negromko govoril on,
kommentiruya svoi dejstviya. -- Zatyanem... vot tak. I gotovo, malysh... Teper'
tol'ko vremya ustanovit' i rychazhok povernut'.
On zakonchil svoyu rabotu, otkinulsya na spinku i zakuril.
-- A eto dazhe horosho, chto ty nichego ne slyshish', -- skazal on. --
Otlichnym budesh' podryvnikom. I ushi zazhimat' ne nado. Vot ne govorish' nichego
-- eto ploho. Ob座asnil by mne, chego im vsem nado. CHego oni tam ne videli, za
gorami. Pustyni? Videl ya etu pustynyu, pesok i pesok, nichego osobennogo,
takoj zhe, kak u morya. Vniz ya, pravda, ne spuskalsya, no na toj storone byval
ne raz. Fazany tam, ne poverish', pobol'she tebya budut, i lyudej sovsem ne
boyatsya... Iz-za nih ya na gauptvahtu i ugodil. A v Gorode za eto menya by
prosto povesili... smeshno. Posmotrel by ty na fizionomii adeptov, kogda oni
priezzhali k nam i podnimalis' v periskopnuyu! Smeh, da i tol'ko. Ved' skazano
zhe -- nel'zya! A znaesh', ya ved' tozhe chut' bylo v poslushniki ne podalsya, ochen'
uzh ona mne sovetovala... Malysh, ya ved' ee s detstva znal, my vmeste v
"dandaisty i kormchie" igrali. Golenastaya takaya, chumazaya, glazishchi sverkayut...
A potom predstavil, chto na Posvyashchenii pridetsya nogu sebe lomat', a potom
hromat' vsyu zhizn'... Net, priyatel', eto ne po mne. Nasmotrelsya ya na nih
dosyta. Ruchonkami za okulyary ucepyatsya i azh drozhat i slyunku puskayut, tak im
na Pustynyu posmotret' ohota. Da ved' net tam nichego interesnogo. Vot esli
perejti cherez nee... Da razve perejdesh'?.. Znaesh', malysh, a ved' ya uspel by
togda dobezhat' do zastavy i shchelknut' tumblerom. Vyhodit, ya ubil ee? Ili
togda eshche ubil, kogda ne poshel v poslushniki? Ona ved' znala, malysh,
navernyaka znala, chto ya na etoj zastave, ne mogla ne znat'. Tak zachem zhe,
malysh?.. Mne teper' vse ravno, malysh, chestnoe slovo. Vot tol'ko posmotret'
by, kak eta shtukovina babahnet, a potom... Slushaj, a mne vse ravno, chto
budet potom. Zaslyshav dalekie vystrely, lejtenant pomorshchilsya i. probormotal:
-- Idioty... Svyatoj Danda, kakie idioty! Malysh, nu neuzhto tam net ni
odnogo umnogo cheloveka? Razve trudno soobrazit', kuda nuzhno idti?..
Gryaznye, v kopoti, golodnye i do smerti ustalye remeslenniki, rybaki,
professora, hudozhniki, prostitutki, lavochniki, kartezhnye shulera,
prepodavateli liceya, poslushniki, vrachi, domohozyajki, sutenery, soldaty,
narkomany, uchenye, yuveliry, vory, lyudi, otbrosivshie veru ili zhazhdushchie ee
obresti, ubivshie ee v sebe ili pytayushchiesya sohranit' poslednie krupicy, oni
shli vsyu noch', osveshchaya put' fonaryami i samodel'nymi fakelami.
Oni ne znali, kuda pridut, oni ne mogli bol'she ostavat'sya tam, otkuda
prishli.
Utrom oni dobralis' do zastavy.
-- Nu vot, malysh, oni prishli.
Mal'chik eshche spal. Lejtenant popravil sbivsheesya odeyalo, ustanovil vremya
na tajmere i povernul rychazhok. Na sekundu zadumavshis', on snyal portupeyu s
koburoj i povesil na spinku stula. Oruzhie emu bol'she ne ponadobitsya, on
hotel v eto verit'.
On vyshel iz komnaty, minoval koridor i netoroplivym mernym shagom
sdelavshego svoe delo cheloveka napravilsya vniz po doroge, tuda, gde pered
trostinkoj polosatogo shlagbauma zastylo v ozhidanii lyudskoe more.
Do lyudej ostavalos' sovsem nemnogo. On uzhe mog razlichat' vyrazhenie ih
lic, zlyh, otchayavshihsya, zhdushchih i pokornyh. On podumal, chto nikogda ne
ponimal i ne smozhet ponyat' ih: ved' eto zhe sovsem prosto -- podnyat' ili
slomat' shlagbaum, v konce koncov, prolezt' pod nim!
On mel'kom glyanul na chasy. Sekundnaya strelki zavershala poslednij krug.
On uspel podumat', chto kogda mal'chik prosnetsya, on prosnetsya v mire,
gde net Steny. I eshche lejtenant podumal, chto neploho bylo by byt' ryadom s
mal'chikom, kogda on prosnetsya. A Pustynya, chto Pustynya, ne takaya uzh ona i
bol'shaya, vdvoem ee mozhno budet perejti i posmotret', chto tam, dal'she...
Vystrela on ne uslyshal. CHto-to sil'no tolknulo v grud', i
perevernuvshayasya vdrug zemlya szadi obrushilas' na nego.
A v sleduyushchee mgnovenie, no etogo on uzhe ne videl, vspuhla
perekryvayushchaya ushchel'e Stena, plavno podalas' vverh i vshir', okutalas' oblakom
pyl", rassypalas' gulom i drozh'yu zemli. Poryv vetra s gor podhvatil pyl' i
razmetal ee po sklonam.
Sil'nyj tolchok edva ne sbrosil mal'chika s posteli. On prosnulsya i
otkryl glaza. Komnata byla neznakomoj. Kartina na stene pered krovat'yu
raskachivalas' iz storony v storonu i vdrug, sorvavshis' s gvozdya, bezzvuchno
upala na pol. Bryznuli oskolki stekla. Mal'chik rassmeyalsya. On nikogda eshche ne
videl, chtoby kartiny sami prygali so steny. On slez s krovati i na cypochkah,
chtoby ne poranit' bosye nogi steklom, vybralsya v koridor. I koridor tozhe byl
neznakomyj. V dome, gde on zhil, ne bylo takih koridorov. Mal'chik prinyalsya
ego obsledovat', no skoro emu eto naskuchilo. Vse dveri byli zaperty, a eto
sovsem neinteresno. Nakonec odna dver', v samom konce koridora, podalas',
mal'chik raspahnul ee i okazalsya na ulice. Povsyudu stoyali lyudi, mnogo lyudej,
stol'ko on nikogda ne videl. Oni smeshno razevali rty, razmahivali rukami,
toptalis' na odnom meste i vse smotreli v odnu storonu, vytyagivaya shei. |to
bylo pohozhe na kakuyu-to zabavnuyu igru.
Na mal'chika nikto ne obratil vnimaniya. On spustilsya po stupenyam i
otpravilsya v tu storonu, kuda smotreli vse eti strannye lyudi.
Puteshestvie bylo dolgim, mal'chika nikto ne ostanavlival, lyudi vse tak
zhe stoyali i smotreli v odnu storonu. CHem dal'she mal'chik probiralsya, tem
plotnee stoyali lyudi drug k drugu. Rukami oni uzhe ne razmahivali i rty ne
razevali, prosto stoyali i smotreli. Skoro mal'chiku, chtoby probrat'sya mezhdu
nimi, prishlos' opustit'sya na chetveren'ki. Nakonec vperedi za chastokolom nog
pokazalsya prosvet.
Mal'chik vybralsya iz tolpy i uvidel, kuda byli napravleny vzglyady ne
razevayushchih rty i ne razmahivayushchih rukami lyudej.
Ispugannye, pritihshie, zhdushchie lyudi stoyali tam, gde sovsem nedavno byla
perekryvavshaya vhod v ushchel'e Stena, a teper' ne bylo nichego, tol'ko pokrytye
tolstym sloem pyli oblomki, a tam, kuda velo ushchel'e, po druguyu storonu
Zapretnyh gor, byla Pustynya. Vse znali eto, no ni odin ne nahodil v sebe
sily sdelat' shag vpered.
Pyl' byla myagkaya i teplaya. Mal'chik shagnul raz, drugoj, tretij. Melkie
kamushki shchekotali bosye nogi, i mal'chik rassmeyalsya. On obernulsya i uvidel,
chto teper' vse smotryat na nego. Smotryat tak, kak nikto nikogda na nego ne
smotrel.
Mal'chik ispugalsya, otvernulsya i pobezhal proch', podtalkivaemyj v spinu
etimi vzglyadami.
Bosye nogi ostavlyali v pyli glubokuyu dorozhku sledov.
4. ...
On byl gluh i ne slyshal lzhivyh istin. On byl mal i ne uspel sovershit'
oshibok. On byl bos, chtoby chuvstvovat' zemlyu pod nogami. Odezhdy ego byli
cveta neba nad golovoj, volosy, cveta peska v Pustyne, sovest' chista, a dusha
ispolnena lyubvi k lyudyam, kotoryh on prishel spasti.
I lyudi snyali obuv', chtoby chuvstvovat' zemlyu pod nogami, i poshli za nim,
chtoby zhit' tam, kuda on ih privedet, i zhdat', kogda otverznutsya usta ego i
on skazhet Istinu. Luchshie iz luchshih stali uchenikami ego i donosili do lyudej
ego volyu i karali oslushavshihsya.
Otkrovenie Pustynnika.
Last-modified: Tue, 12 Jun 2001 15:25:17 GMT