zhal,  no  pri etom
sil'no  izmenilsya  v cvete  i  pokrylsya  melkimi spekshimisya pupuryshkami,  ne
govorya uzhe o kraske, vygorevshej bez ostatka i lish' prodolzhavshej napominat' o
sebe edkim gorelym zapahom.
     - Ty tol'ko vzglyani, - pronyla Kartograf,  - eto zhe kak nastoyashchij  ozhog
na tele nashego malysha. Oni pytalis' nas atakovat'?
     - Prekrati gadat', -  vozmutilsya  SHturman, - i hvatit bespokoit'sya. |to
byla sharovaya molniya. I ona nikak ne svyazana s gloriancami -- vernee, svyazana
s ih  bezdejstviem. Esli by  gloriancy  ne popustitel'stvovali,  eta sharovaya
molniya  byla  by  unichtozhena v zarodyshe  i ne  smogla by voobshche poyavit'sya na
svet, chtoby prinesti nam ocherednuyu nepriyatnost'.
     - Vse ravno, nepriyatnosti presleduyut nas i zdes'.
     - CHistaya sluchajnost'.
     - |to ne sluchajnost'!
     - Ne spor' so mnoj, detka. Sizif  skazal, chto  cherez tri  chasa  Korabl'
budet kak noven'kij. Ladno, poshli.
     - Idi odin, a ya pojdu pobrozhu po okrestnostyam.
     - Poslushaj,  Ai, mne ne nravitsya tvoya pechal'. Ty ved' vsegda byla sredi
nas samoj bezmyatezhnoj, chto s toboj proishodit? Hochesh', ya progulyayus' vmeste s
toboj?
     -  Hochu,  -  proiznesla  Kartograf  to  slovo,  kotoroe  hotel uslyshat'
SHturman.
     Oni  poshli  snachala  k reke. Oni podhodili k  nej medlenno,  ostorozhno,
potomu chto ot reki neslo  sil'noj prohladoj,  a grohot razdavalsya takoj, chto
stanovilos' zhutko. CHut' vyshe po techeniyu v etu reku s protivopolozhnoj storony
vpadal ruchej.
     Kartograf sela na kortochki u samoj vody i vdrug voskliknula:
     - Posmotri kakie krasivye kamni. Kakie neobychnye cvet i uzor. Oj, zdes'
mnogo takih kameshkov.
     SHturman tozhe prisel na kortochki.
     - Blestyat, - proiznes on.
     - Lyudvig,  a pochemu  zdes' takaya neobychnaya  voda,  yarkaya  i  neprivychno
pahnushchaya. Oj, ona pochti ledyanaya na oshchup'.
     -  |ta  voda  prosto  ochen'  chistaya.   Ochishchennaya.  Posmotri  kakaya  ona
prozrachnaya.  Gotov posporit', chto  gde-to  vyshe  po techeniyu ustanovlen ochen'
moshchnyj mnogourovnevyj vodyanoj fil'tr.
     Kartograf shchelchkom dvuh pal'cev bryznula na nego neskol'ko kapel'.
     -  Nu! --  voskliknul SHturman.  -- SHalun'ya... A  ya  eshche podumal,  mozhno
predlozhit' Kapitanu  pomenyat' vodu, cirkuliruyushchuyu v "Glinke"  i odnovremenno
popolnit' zapasy vot etoj, otfil'trovannoj.
     - Holodno tut. Idem otsyuda. Idem, idem, - skazala  Kartograf i potyanula
ego za lokot'. -- Von tuda. Net, von tuda, gde tropinka, podnimayushchayasya vverh
po sklonu peregorozhena povalennym stvolom atmosfernogo regulyatora.
     - A mozhet podnyat'sya vyshe,  na tot belokamennyj utes, torchashchij iz sklona
slovno vrosshaya golova? Puchki krasnogo moha, torchashchie iz rasshchelin  pohozhi  na
zarosli shchetiny,  a  svisayushchie sverhu  i po bokam  liany napominayut  chelku  i
bakenbardy.  Predstavlyaesh',  esli  my  tuda zaberemsya, kakimi malen'kimi  my
budem kazat'sya otsyuda.
     - I kakim malen'kim ottuda budet kazat'sya Korabl'.
     -  Nu net, -  otrinul  SHturman, -  dazhe ottuda Korabl' otnyud'  ne budet
vyglyadet' malen'kim.
     Oni vzbiralis' naverh po  dovol'no krutomu uklonu. SHturman shel vperedi,
podtyagivaya Kartografa za ruku.  Podoshvy sil'no skol'zili po trave, slovno ta
vsya byla v masle. Togda oni prisposobilis' nastupat' tol'ko na kamni i skoro
dobralis' do  shirochennogo povalennogo stvola. Na nego  mozhno bylo zabrat'sya,
tol'ko podtyanuvshis' na rukah i pomogaya sebe nogami, kotorye dolzhny  byli pri
etom  opirat'sya  na  vypirayushchij  rel'ef  kory  i  tolstye issohshiesya  vetki.
Nakonec, oni s  trudom vzobralis' na etot stvol i s chuvstvom udovletvoreniya,
slovno vypolnili ogromnuyu rabotu, uselis' na nem, svesiv vniz nogi.
     - Skazhi zdorovo? -- sprosil SHturman.
     - Oj, - vskriknula Kartograf, - a ya tuflyu uronila.
     SHturman brosil vzglyad i uvidel kak belaya tufel'ka, bystro perekatyvayas'
s boku na bok, skol'zit vniz.
     - YA tebe svoi dam. A hochesh', ya  prinesu tebe etu tuflyu i my  podnimemsya
eshche vyshe?
     - Eshche vyshe?  -- s somneniem v golose peresprosila Kartograf. -- Hochu...
Hotya net, ya i tak ustala.
     - Zavtra Novyj god...
     - Ugu.
     - My budem prazdnovat'. Dostanem raznocvetnye igrushki, mishuru, fonariki
i vse eto krasivo razvesim.
     - Ugu.
     - CHto ugu?
     - Lyudvig, my dver' u Korablya zabyli zakryt'.
     - Tochno! Nu ty daesh', s toboj vse na svete zabudesh'. Ladno, nam  otsyuda
horosho nablyudat'. Eshche nemnogo posidim.
     On nakryl svoej ladon'yu ee ladon', no Kartograf neterpelivo  vyprostala
ee i  okazalos', chto kak raz v tom meste polzla  belaya okruglaya  gusenica  s
yarkim pyatnyshkom na meste golovki.
     - CHto eto eshche za polzayushchij mikroprocessor, - skazal SHturman, horoshen'ko
ego razglyadyvaya.
     - Fu, kakaya merzost', - voskliknula Kartograf i popytalas' nadavit'  na
gusenicu  pal'cem.  Nasekomoe  izognulos'  svoimi konchikami  vverh  i  vdrug
lopnula,  zvonko shchelknuv i smachno  bryznuv  v storony belymi,  otvratitel'no
vonyayushchimi chernilami.
     "Zachem ya k nej prikosnulas'!" -- stala  korit' sebya Kartograf,  ottiraya
list'yami s ruki etot belyj lipkij sok.
     - YA  tebe  pomogu, -  predlozhil SHturman. On  narval list'ev  i  stal ej
pomogat' ottirat' pal'cy.
     Potom oni eshche kakoe-to vremya sideli na  dereve, nebrezhno razgovarivaya i
glyadya vniz. Oni videli, kak iz Korablya vyhodil Kapitan i chto-to  smotrel pod
dnishchem.  Oni krichali emu i mahali rukami,  no Kapitan ih ne zametil,  vidimo
ozadachennyj  svoej  problemoj i  zaglushennyj  grohotom  perekatyvayushchejsya  po
valunam vody. Potom  vyshel Geolog, delal  zaryadku -- vidimo on tol'ko vstal,
vysypalsya  vo  vremya   pereleta,  chtoby  ne  otnimat'  vremya  ot  raboty,  -
podprygival  v vozduh,  umyvalsya v reke, zatem  vyvel robota i  zastavil ego
sobirat' vezdehod. Nakonec,  potom  oni  slezli  s dereva, podobrali upavshuyu
tuflyu i spustilis' vniz, na polyanu.
     - Tebya iskal Kapitan, - kriknul Geolog SHturmanu.
     -  Idi, -  podtolknula  ego  Kartograf,  a  sama  ostanovilas' i  vnov'
oglyanulas' na zhivopisnyj sklon gory.
     "Kak bylo by voshititel'no, - podumala  ona,  -  sdelat' na  etom  fone
reklamu  moej   kompanii,  no  tol'ko  tak  hitro,  chtoby  etogo  ne  uznala
konkurentka. Podgadat' kogda ona uedet  v "turpohod" na svoem vezdehode. Vot
eta  skala-utes  vyglyadit  prosto  "shik  i blesk". Sverhu na  verevkah mozhno
spustit' polotnishche..."
     V eto vremya SHturman, myagko stupaya podoshvami po kovrovoj dorozhke, proshel
po koridoru i voshel v rubku. Kapitan  byl tam, stoyal k nemu spinoj i smotrel
v okno, a vot Inzhenera ne bylo.
     - Ty menya iskal, Vsevolod?
     Kapitan ne toropilsya povorachivat'sya, chto yavlyalos' plohim znakom. On eshche
nemnogo posmotrel v okno,  zatem  proshel vdol'  pul'ta upravleniya,  popravil
porovnee  nakidku  na  kresle i tol'ko zatem priblizilsya k  SHturmanu,  obnyal
svoej rukoj ego plecho.
     - |h, Lyudvig, Lyudvig, - vzdohnul on.
     - CHto-to proizoshlo, Kapitan? A ya gulyal na ulice  s Ai, my tebe krichali,
no ty ne uslyshal. Na ulice prelestno.
     -  Da, da, - skazal Kapitan i vdrug vsej ladon'yu  prikosnulsya k  svoemu
lbu, slovno u nego  vnezapno razbolelas'  golova. --  Znaesh', Lyudvig, u  nas
nepriyatnost'.
     - Ocherednaya?
     - Ne pritvoryajsya naivnym! Na etot raz u nas  proizoshla dejstvitel'no --
pervaya  nastoyashchaya  nepriyatnost'. Kogda  robot pod rukovodstvom Serezhi  menyal
predohraniteli v  tambure pered  reaktornym  otdeleniem, on vidimo  neuklyuzhe
dvinul manipulyatorom vnutri shchitka  i pod  koren'  snes  oba slota, k kotorym
krepitsya shina dannyh.
     SHturman nedovol'no pokachal golovoj.
     - Samoe  udruchayushchee  v  etoj situacii to, chto shlejfy, kotorye schitayutsya
uyazvimymi i  na sklade  u  nas  imeyutsya  v dvojnom  zapasnom  kolichestve, ne
postradali, a vot samih slotov na sklade net. YA uzhe pereryl vse.
     - CHto zhe teper' delat'? --  sprosil SHturman. -- Bez informacii, kotoraya
peredavalas' po tem dvum shinam Korabl', hotya i mozhet vzletet', no stanovitsya
neupravlyaemym...
     - Vot  imenno, - zametil Kapitan.  --  Serezha, v obshchem-to, pridumal kak
vyjti iz polozheniya, no dlya  etogo nado napryamuyu  soedinit', spayat' dvazhdy po
pyat'sot dvenadcat' provodkov, kazhdyj iz kotoryh ochen' tonok.
     - Ploho  delo.  |to kropotlivaya  i  ochen' dlitel'naya rabota,  trebuyushchaya
polnogo chelovecheskogo vnimaniya. Robota syuda dopustit' nel'zya.
     - Sizif podschital, chto na ispravlenie potrebuetsya 126 polnyh chasov, gde
uchteny veroyatnye neostorozhnye obryvy provodkov.
     - Ujma vremeni!
     - Da -- i eto ne schitaya vremeni sna, edy i prazdnovaniya Novogo goda.
     - YA mog by podmenyat' Sergeya kogda on ustanet, - predlozhil SHturman.
     Kapitan otvetil:
     - YA  peredam emu tvoe predlozhenie  o pomoshchi. No proshu tebya, Lyudvig,  ni
slova ob avarii  ostal'nym. Pust' oni delayut  svoj plan ne nervnichaya  i ni o
chem ne bespokoyas' ponaprasnu. Horosho? Ob etom vedaem tol'ko my troe i u nas,
nadeyus', hvatit vremeni vse ispravit' do momenta okonchatel'nogo otleta.
     - Dogovorilis', - skazal SHturman.
     A  potom,   uzhe  vnov'  vyjdya  v  koridor,  probormotal:  "Oho-ho!"  i,
pochuvstvovav nahlynuvshij  upadok sil,  poshel v  sportzal, slegka otvlech'sya i
podrazmyat'sya.

        Glava X

     <b><i>Ksenobiolog  r'yano pristupaet  k rabote. Astronavty  naryazhayut Korabl' k
prazdniku. I  osvyashchayut. Prazdnik nachinaetsya. Pirshestvo. Volshebnaya novogodnyaya
noch'. "A teper' -- diskoteka!"</i>
     </b>
     Novyj god - samyj svyashchennyj iz vseh prazdnikov. Samyj yarkij i zhelannyj,
on nikogda ne  ignorirovalsya  nikem iz astronavtov, nesmotrya dazhe na to, chto
ego sovremennyj anturazh vkonec otorvalsya  ot starinnyh obychaev prazdnovaniya.
No tak bylo dazhe interesnee.
     V etot den'  Kapitan  prosnulsya dovol'no  rano  i sprosil Sizifa  --  v
kotorom  chasu nastupit glorianskaya noch'? Zdes' Kapitan vdrug osoznal, chto  s
kakogo-to  momenta stal  sveryat'sya s  mestnym  vremenem, podstraivat'sya  pod
nego,  vmesto  togo,  chtoby  celikom  polagat'sya  na  svoi silu i  vlast'  i
postupat' tak, kak  zablagorassuditsya. Trevozhnyj  simptom. S drugoj storony,
nel'zya  zhe  bylo  ignorirovat',   naproch'  otvergat'   zhestochajshij  pressing
"yazycheskih" planetarnyh uslovij.
     Net, ne  tak.  Skoree, podsoznanie Kapitana rabotalo v tom napravlenii,
kak obratit' neblagopriyatnye usloviya sebe  na pol'zu.  Vse  delo v tom,  chto
Prazdnik  predpolagal   ne  tol'ko  i  dazhe  ne  stol'ko  stol,  ustavlennyj
izyskannymi   yavstvami,  skol'ko  nochnye  progulki  i   nochnye  gulyaniya  pri
oslepitel'noj  illyuminacii ognej  i  fejerverkov.  Pri  dnevnom  solnce  eto
stanovilos' nelepym i bessmyslennym, teryalo magicheskoe voodushevlenie.
     - Tak kogda nastupaet noch'? - peresprosil on Sizifa.
     - Temnyaet s treh chasov dnya po bortovomu vremeni.
     - Vot i otlichno. Nachnem s treh.
     S  etogo  momenta,  po  mere  togo, kak  prosypalis'  ostal'nye pionery
galakticheskih okrain, nachalas' podgotovka k prazdniku.  Dostavalis' hlopushki
i  petardy. Gostinaya, kayuty, koridory, a  takzhe  kryl'co  Korablya ukrashalis'
ozhivayushchimi fonarikami, sharami, serpantinom, lentochkami, igrushkami - v obshchem,
vsemi   dostupnymi   sredstvami  sozdavalas'  prazdnichnaya  atmosfera.   Vrach
soglasovyvala s kuhonnym komp'yuterom spisok blyud, kotorye budut prigotovleny
k uzhinu.
     Otsutstvovali, to est' ne prinimali uchastiya v etoj krugoverti, pozhaluj,
tol'ko dvoe:  Inzhener  i  Ksenobiolog.  Inzhener,  ponyatnoe delo,  vozilsya  s
payal'nym ustrojstvom i zlopoluchnymi provodkami v rabochem tambure, gde ego ne
smog by najti nikto iz nauchnoj chasti ekipazha, potomu chto oni nikogda syuda ne
zaglyadyvali, za isklyucheniem, mozhet byt', odnogo pervogo raza, da i to v vide
ekskursii.  On i zapomnilsya im takim neuyutnym: shumnym i gryaznym -- i eto pri
tom,  chto  oni  ne stali zahodit' v samo reaktornoe otdelenie, ogranichivshis'
lish' tem, chto poglyadeli vnutr' cherez nebol'shoe okonce. Vprochem, Kapitan tozhe
staralsya  porezhe  naveshchat' Inzhenera,  chtoby ne otvlekat' ego chereschur chasto.
Rabota byla slishkom tonkaya i slishkom vazhnaya.
     Ksenobiolog  zhe  -  neozhidanno  i  dlya  sebya samoj  --  oshchutila  priliv
vdohnoveniya k nauchnoj rabote. Dlya nachala  ona  prinesla  v laboratoriyu proby
mestnogo    grunta,    raspredelila    ego    po    yashchichkam,   oborudovannym
iglami-analizatorami i vysadila v nih privezennye semena. Vystaviv vse yashchiki
v  nishu klimatizatora  i nakryv prozrachnoj  kryshkoj, ona ostavila  ih tak do
poyavleniya  vshodov,  a sama prinyalas' za  druguyu,  bolee  slozhnuyu, no  ochen'
vazhnuyu  zadachu - vyyavit' mestnye formy rastenij, prigodnyh dlya  upotrebleniya
chelovekom  v  pishchu.  Sledovalo  izyskivat'   imenno  rasteniya  s  naibol'shej
pitatel'noj massoj, a uzhe zatem rassmatrivat' vkusovye kachestva, koefficient
nakopleniya poleznyh veshchestv i tak dalee.  Ksenobiolog prevoshodno  ponimala,
chto sovremennaya  selekciya proishodit otnyud'  ne s  pomoshch'yu poiska kul'tur  v
otkrytoj prirode,  a  s pomoshch'yu planomernogo subkletochnogo programmirovaniya,
odnako ej  greli  dushu neskol'ko rannih primerov, kak eto bylo  s zernovymi,
paslenovymi, s drozhzhami i nekotorymi drugimi istoricheski vazhnymi vidami. Kak
uchenomu, ej ne  terpelos',  chtoby  ee imya prozvenelo po vsemu miru. Otkrytaya
priroda  Glorii  mogla  dat'  bogatejshuyu  osnovu,  kak  vprochem  s   toj  zhe
veroyatnost'yu moglo okazat'sya sovsem naoborot. Ee ohvatil zud poiska. Osoznav
tot  fakt, chto u nee ne poluchitsya vzyat' u avtohtonov vse i srazu, po krajnej
mere do momenta ih obnaruzheniya, ona vooruzhilas' nehitrym inventarem  i vyshla
na ulicu.
     Blizilsya vecher  i dlya nachala Ksenobiolog reshila  ogranichit'sya  osmotrom
blizlezhashchih okrestnostej.
     |nergetik na ploshchadke ustanavlival i podklyuchal dinamiki.
     - Kak dela, Patrik? - sprosila ego Ksenobiolog.
     -  Salli? Gotovlyu  muzyku  dlya diskoteki. Tebya  mozhno  budet priglasit'
potancevat'?
     - Hm, - hmyknula Ksenobiolog. - Posmotrim. Poprobuj. Kstati,  esli chto,
ya skoro vernus'.
     - Ty v les? ne boish'sya?
     - Net, - otmahnulas' ta i poshla v storonu pod®ema sklona.
     Vyjdya za  predely ploshchadki, ona  stala  vremya  ot vremeni nagibat'sya  i
rassmatrivat'  to  ili  inoe rastenie,  ego stroenie, formu  listka, cvetka,
kornya. Osobenno interesnye ekzemplyary ona klala v sumku.
     Kogda |nergetik zakonchil podsoedinyat' kolonki, on  oglyanulsya i otmetil,
chto Ksenobiolog vse eshche nahoditsya v  predelah vidimosti,  pravda daleko, uzhe
metrah v sta. Uzhe sobravshis' vernut'sya v Korabl', on  natknulsya na  sidyashchego
na kryl'ce Geologa.
     - A ty,  Ajzek,  chego bezdel'nichaesh'? -- strogo sprosil on. -- My  ved'
tol'ko iz-za  vas dvoih sobstvenno  i  prileteli  v eto poganoe  mesto. Dazhe
Salli von staraetsya, a ty sidish'.
     - Lyubuyus' zakatom, - flegmatichno otvetil Geolog. -  Krasivo... A naschet
menya  ty ne bespokojsya. Segodnya  prazdnik, oficial'nyj vyhodnoj,  tak chto  ya
imeyu pravo delat' vse, chto ugodno. Mne ugodno lyubovat'sya zakatom.
     -  I  vse  zhe,  -  ne  otstaval  ot  nego  |nergetik,  -  imej  chuvstvo
otvetstvennosti.  My  sidim  v etoj  dyre  edinstvenno  iz-za  vas  dvoih. A
prazdnik my mogli by otmetit' hot' v kosmose.
     - Oshibaesh'sya. My nahodimsya zdes' po sovershenno inoj prichine. My dumaem,
chto Gloriya nam nuzhna kak forpostnaya  baza i  kak istochnik resursov, a ona ne
hotit pered nami raskryvat'sya. Ona  do sih por dlya  nas beloe pyatno i chernaya
komnata i tak budet do teh samyh por, poka my  ne umerim spes' i ne umen'shim
svoj gonor.
     - Sdaetsya  mne, priyatel', tebe  napeklo golovu. Ty govorish',  a ya  tebya
sovsem ne ponimayu. Zajmis' kakim-nibud' poleznym delom. Ved' eto tvoya pryamaya
zadacha razuznat' imeyutsya li  na planete  prirodnye resursy i v kakih  imenno
kolichestvah, takie  kak germanij, metally,  mineraly,  uglevodorody, tyazhelaya
voda. Bez  etih dannyh nam poprostu nel'zya vozvrashchat'sya.  A  ih u nas do sih
por net.
     - Vse verno, Patrik,  - otvetil Geolog. On podnyal ruku  i pokazal vdol'
ushchel'ya. - Posmotri kakoe priyatnoe sochetanie zelenyh cvetov. Perelivami.
     - T'fu tebya.
     |nergetik mahnul na nego rukoj  i voshel v Korabl'. Koridor byl naryaden.
Vdol' plintusov sverhu  i snizu  tyanulis'  cepochki pomigivayushchih raznocvetnyh
fonarikov.  On  podnyal  glaza  na  dvizhenie  i  uvidel  v  zakutke  koridora
podnimayushchegosya po lesenke SHturmana.
     - Ty kuda? -- nedoumenno sprosil on ego. - Tam zhe mashinnoe otdelenie?
     SHturman shel provedat' Inzhenera i sovsem  ne planiroval, chtoby |nergetik
proznal ob avarii. Spasla neozhidannaya nahodchivost':
     -  V mashinnom  otdelenii ved'  tozhe  dolzhno  byt'  naryadno, - pritvorno
radostno  otvetil  on |nergetiku i  prodemonstriroval  rulonchik serpantinnoj
lentochki, kotoryj eshche ne  uspel vylozhit'  iz karmana kombinezona, -  pojdu i
tam poveshayu.
     - A, nu-nu, - burknul |nergetik i poshel svoej dorogoj.
     SHturman perevel duh. "Vot  istoki lzhi - slabost' i stremlenie  izbezhat'
hudshego". On  otkryl  dver' v  tambur, na kotoroj  so vcherashnego  dnya stoyala
blokirovka ot  vseh  astronavtov,  krome treh zagovorshchikov,  i voshel vnutr'.
Prezhde vsego  v nos  udaril zapah isparenij  special'nogo  payal'nogo  masla.
Ventilyaciya  ne  uspevala  ego  ustranyat', dazhe  rabotaya s nadryvnym  zvukom.
Inzhener  sidel sil'no  sgorbivshis'  za nizen'kim stolikom i  ludil ocherednoj
tonchajshij provodok.
     - Est' ne hochesh'? - pointeresovalsya SHturman.
     Inzhener  zashchemil soedinenie  v  paz  payal'nogo ustrojstva, zatem zakryl
kryshku, nazhal knopku, chtoby  po  kanavke  protek rasplavlennyj metall, vynul
soedinenie i neskol'ko raz ostorozhno na nego podul.
     - CHto? - nakonec otorvalsya on ot zanyatiya.
     - Ty ne goloden, Serezha? - povtoril SHturman.
     - Net.
     -  Ty ne zabudesh'  k nam prisoedinit'sya pered  Novym  godom?  Ukrasheniya
razveshany, menyu gotovo.
     - Net, ne  zabudu. Na vsyakij sluchaj, napomni  mne potom po  telefonu, a
teper' ne otvlekaj.
     -  Horosho,  sejchas  ujdu.  Teper'   ty  ponimaesh'   kakaya  zdes'  carit
neustroennost':  vmesto  togo,  chtoby kupit'  novuyu zapchast' ili,  na  hudoj
konec, otnesti polomannuyu detal' v remontnuyu masterskuyu, my maemsya, opirayas'
tol'ko na sobstvennye sily.
     - Da,  ya davno znal. Ploho byt'  v avangarde  chelovechestva,  -  v tvoem
smysle, razumeetsya.  No nichego, nichego,  skoro my  peredelaem  etot  mir pod
sebya. Kazhdaya pylinka zdes'  budet plyasat'  pod nashu  dudku.  Hotya  znaesh'...
vnutri dushi ya  mechtayu poskoree otsyuda ubrat'sya i vspominat' etot neuhozhennyj
mir tol'ko  kak  durnoj son.  Situaciya vse  huzhe i  huzhe. I zachem  tol'ko my
sadilis' vo vtoroj raz, bolvany!...
     - Ty prav. Ladno, ne budu tebe meshat'.
     SHturman  pokinul tambur  i na  lestnice gromko  prochistil nozdri  nosa,
kotoryj pershilo ot rezkogo zapaha.
     "Bednyj Inzhener!"
     Tem  vremenem, blizilsya  moment nachala prazdnika. Lyubaya  dusha otchego-to
vozvyshalas', svetlela,  ochishchalas'  ot vsego dryahlogo, chtoby bez otsluzhivshego
ballasta,   bez   grehov,  bez   strahov  i  predrassudkov  prinimat'  novye
vpechatleniya. SHturman nad etim zadumalsya.  Ob®ektivno prazdnikov v prirode ne
sushchestvovalo.  Ne  bylo nikakih hronologicheskih  rubezhej, vse teklo  plavno.
Prazdnik byl vyduman obshchestvom - so  vseobshchego soglasiya i odobreniya -  chtoby
podelit'  beskonechno  tyanushcheesya nepreryvnoe  vremya,  razdrobit' na nebol'shie
kusochki,  kotorye  bylo  legche  ob®yat'  razumom,  sravnit'  drug  s  drugom,
prosledit'  dinamiku  izmenenij.  Prazdniki  byli  ochen'  vazhny  imenno  dlya
ponimaniya sushchnosti - a ne dlya otdyha. Otdohnut' chelovek mog v lyuboe vremya, v
lyuboj  den'  kogda  by  eto  emu  zablagorassudilos',  po  mere   nakopleniya
ustalosti.
     SHturman proshel v gostinuyu i obnaruzhil zdes' bol'shinstvo astronavtov.  V
uglu siyala naryazhennaya  elka.  Iz raznyh komnat syuda  byli  sneseny neskol'ko
razdvizhnyh stolov i,  buduchi pristavleny drug  k  drugu, byli  nakryty obshchej
skatert'yu. Robot-oficiant netoroplivo kursiroval mezhdu  stolovoj i gostinoj,
napolnyaya prazdnichnyj stol blyudami i servirovkoj.
     - Vot i Lyudvig! - voskliknula  ZHurnalistka. - Pochti  vse v sbore, krome
Salli i Serezhi. Idi syuda, Lyudvig.
     SHturman  proshel k nej blizhe  i  so vseh  storon v neskol'ko golosov emu
ob®yasnili,  chto ZHurnalistka otkopala  interesnuyu informaciyu v odnoj knige  i
sejchas oni vse predprimut koe-chto neobychnoe.
     - CHto zhe imenno? - pointeresovalsya SHturman.
     -  Predstavlyaesh',  my  osvyatim Korabl'.  V  knige dokazyvaetsya, chto eta
procedura   stoprocentno    uspeshna,   chto   podtverzhdeno    mnogochislennymi
svidetel'stvami.
     - Dlya  etogo,  - podhvatila iniciator idei,  - sleduet  osobym  obrazom
prigotovit'   vodu,  zatem  nasheptat'  nad   nej  neskol'ko  tak  nazyvaemyh
molitvennyh vyrazhenij i pobryzgat' venichkom etoj vodoj kak snaruzhi, tak i  u
"vrat"  i  vnutri "Glinki".  V  rezul'tate Korabl' budet zashchishchen  obolochkoj,
skvoz' kotoruyu ne smozhet pronikat' stohastichnost' vneshnego mira.
     -  CHush' sobach'ya,  - prokommentiroval SHturman,  nemalo  udivlennyj  tem,
kakoj ahineej zarazilis' ego druz'ya.
     - Zato kak romantichno! Nado vsego lish' v eto  poverit'. Prosto poverit'
chto eto dejstvuet i bol'she nichego.
     - Voda gotova, - skazal Geolog, prinimaya u robota chashu s zamorozhennoj i
ottayavshej vodoj.
     ZHurnalistka prinyala iz ego ruk chashu, postavila na stol i prikriknula:
     - A  teper'  vse  tiho,  ya budu  sheptat' molitvu. Otojdite podal'she,  k
dveri,  chtoby ne meshat'  mne  sosredotochit'sya  i  ne smushchat' menya.  Davajte,
othodite.
     Ona popravila naushniki  i, poprosiv Sizifa diktovat' ej najdennyj tekst
molitvy, stala shepotom povtoryat' vsled za nim, sklonivshis' nad samoj vodoj i
proizvodya rukoj chto-to vrode teatral'nyh passov.
     "Nu-i-nu!"  --  tol'ko  pokachal  golovoj  SHturman  i  pobrel  vsled  za
astronavtami,  kotorye  vo glave  ZHurnalistki  stali dvigat'sya k  vyhodu  na
ulicu. Assistiroval ej  Geolog. On derzhal chashu, a ZHurnalistka, za  neimeniem
venichka,  pul'verizatorom  neumelo   bryzgala  tuda-syuda,   inogda   popadaya
strujkami na stolpivshihsya zritelej. No na nee nikto ne roptal,  vse ponimali
-  tak  nado.  Processiya  oboshla  vokrug  Korablya,  zatem dvinulas'  vnutr',
zaglyadyvaya vo vse podryad kayuty.
     Svyataya voda konchilas' kak raz pered stolovoj.
     - Vse, - voskliknula ZHurnalistka.  -  Teper' my spaseny. Hotya  vse-taki
kakie my nepraktichnye. Tak nado bylo postupit' s samogo nachala.
     -  No  my  oboshli  ne vse komnaty, - pisknula  Kartograf. --  Mogla  by
rashodovat' poekonomnee.
     - Hvatit stol'ko! Glavnoe - ob®em istrachennoj svyatoj vody. Nevazhno, chto
gde-to nabryzgano bol'she, a gde-to  men'she. V lyubom  sluchae  ispareniya, ves'
etot svyatoj duh budet parit' nad vsem Korablem.
     -  Mne  uzhasno  ponravilos',  -  vyskazalsya Geolog.  - Priedem domoj, ya
nalazhu massovoe proizvodstvo svyatoj vody. To-to lyudi budut rady.
     - Aga, - proburchal SHturman, - raskatal gubu. Derzhi karman shire.
     Meteorolog glyanul na chasy i ahnul:
     - Druz'ya  moi -  poigralis'  i  hvatit. Smotrite, uzhe  dva  chasa,  pora
podsazhivat'sya k prazdnichnomu stolu. Zovite vseh i sobiraemsya v gostinoj.
     Zaigrala nezhnaya muzyka - kto-to iz astronavtov poprosil ob etom Sizifa.
SHturman otoshel v storonku, chtoby ego nikto  ne uslyshal i  pozvonil Inzheneru.
Tot dolgo ne otvechal i, nakonec:
     - Nu chego tebe!
     - Vyhodi k nam, Serzh, prazdnik nachinaetsya.
     - Nekogda. Ne mogu.
     -  Da ty  chego! Vyhodi, a  to  oni  zapodozryat neladnoe. Tol'ko vymojsya
horoshen'ko, a to podi propah ves' merzkim dymom.
     - Normal'nyj zapah. YA ego pochti ne chuvstvuyu, privyk uzhe. Ladno, sejchas.
     SHturman kivnul  i  vernulsya  obratno v  gostinuyu. Tam  uzhe bylo shumno i
opyat' ne hvatalo lish' Inzhenera i Ksenobiologa.
     - Gde Serezhka? -- napala na nego Kartograf. - Kuda podevalsya?
     - On otdyhaet, prosil ne bespokoit', - pospeshil uspokoit'  ee  SHturman,
zarubit'  volnenie v samom  zarodyshe.  --  Sejchas  pridet. Skazhi luchshe,  gde
Salli?
     -  Rebyata,  a  gde  Salli?  - vykriknula  izlishne  bespokojnaya  segodnya
Kartograf.
     |nergetik polozhil ej  tyazheluyu ladon' na plecho, no  zatem  oglyanulsya  na
ZHurnalistku i s sozhaleniem ubral etu ladon'.
     - YA ee videl - pestiki-tychinki, palki-kopalki. Ona poshla v les sobirat'
svoi...
     - CHto zhe ty molchal!  A vdrug s nej chto sluchit'sya, ved' na ulice  nachalo
temnyat'.
     - Da chto s nej mozhet sluchit'sya!  - voskliknul |nergetik. -- Kakie zhe vy
vse stali boyazlivye-puglivye. Dazhe stydno za vas.
     - A mne  ot tebya  toshno, bezdushnyj, zhestokoserdechnyj Patrik, - stuknula
ona ego kulachkom v grud'.
     |nergetik raspryamil grud' i shiroko razvel ruki v storony.
     -  Nu,  ne   ozhidal.  A  ya-to   dumal   skazhesh':  smelyj,  besstrashnyj,
hladnokrovnyj.
     Kartograf pokazala emu figu, vlozhiv v nee vsyu svoyu dushu, hotya  eta figa
vse ravno ostalas' miniatyurnoj i smeshnoj, kak i sama Kartograf.
     - YA skazala to, chto  skazala...  - i na poluslove prervala svoe gnevnoe
vyrazhenie, potomu  chto v proeme dveri  poyavilas'  sama Ksenobiolog  s puchkom
vykopannyh rastenij v ruke. Drugoj rukoj ona priderzhivala niz  cellofanovogo
paketa, kuda byli pomeshcheny korni vmeste s zemlej.
     V gostinoj vocarilos' neprodolzhitel'noe udivlennoe molchanie.
     - Vot vidish'! - v sleduyushchij moment ukoril |nergetik Kartografa.
     - ZHivaya vernulas'? - sprosil, ne podumav, Geolog i tut zhe poplatilsya za
nevezhlivost'. Ksenobiolog vysvobodila  ruku i  impul'sivno shchelknula pal'cami
po ego gubam.
     -  Ne  smej!  -  i  tut  zhe,  sovershenno  ottayav,  zabalabonila v svoem
privychnom  stile.  -  Stemnyalo,  nichego  ne  vidno.  Da  eshche  krony   sverhu
zatenyayut... Aga, vse gotovo, nu ya pojdu pereodenus'.
     Ona ushla. Vskore-taki prishel i Inzhener, vsem vidom  napominaya  bludnogo
syna, kotorogo SHturman s Kapitanom uzhe ne chayali dozhdat'sya.  Oni zagovorshchicki
pereglyanulis'  drug  s drugom.  Vojdya v  gostinuyu,  Inzhener srazu  zhe ustalo
plyuhnulsya za stol. Kartograf pogladila ego po golove.
     -  Vyspalsya, moj  horoshij, otdohnul.  Tol'ko, pohozhe, druzhok, ty vo sne
beton mesil.
     - Aga, - motnul golovoj Inzhener. - A vy eshche televizor ne vklyuchali?
     - Tebya zhdali, - skazal Kapitan, a zatem ob®yasnil vsem: - My ne pozhaleli
deneg,  potomu  chto  prazdnik vse-taki est'  prazdnik, nikuda ne denesh'sya, i
nakanune  skachali televizionnye  programmy novogodnej  nochi,  prigotovlennye
telekompaniyami Goroda.  Tak chto dlya nas eto budet vyglyadet' pochti kak pryamoj
efir, my smozhem chuvstvovat' sebya tak, slovno nahodimsya u sebya doma  i nikuda
ne uletali.
     - Zdorovo, - skazala Kartograf.
     - Sizif, vklyuchaj s nachala.
     Na  ekrane  poyavilis'   znakomye   lica  vedushchih,  artistov,  estradnyh
ispolnitelej, kotorye  stali  durachit'sya i pozdravlyat'. Polilis' muzykal'nye
hity uhodyashchego goda.
     Astronavty  rasselis' za stolom,  poslyshalis' hlopki  probok i  shipenie
razlivaemogo shampanskogo. Privychno smurnoj Meteorolog, raspolozhivshijsya blizhe
vseh  k ekranu, ulybnulsya udachnoj shutke vedushchego, zatem pereklyuchil  kanal  i
oni uslyshali kratkuyu pozdravitel'nuyu rech' predsedatelya  Gorodskogo  Soveta i
srazu zhe za nim spichi mera Kosmicheskogo Goroda i Direktora Zvezdnogo Porta.
     Robot edva uspeval shevelit' rukami, podkladyvaya  v opustoshaemye tarelki
edu.
     - Vse ne tak uzh ploho, - probormotal pro sebya Kapitan, natykaya na vilku
kotletnuyu dol'ku.
     Proiznosilis' shikarnye tosty. Fuzhery hrustal'no  zveneli svoimi bokami.
CHut' priglushili svet,  chtoby obstanovka stala eshche bolee raskreposhchennoj i eshche
bolee  tainstvennoj.  Ogon'ki  na elke  zagorelis'  eshche yarche, a aromatizator
izluchal  nasyshchennyj,  pravdopodobnyj  hvojnyj  zapah.  Na  dushe  stanovilos'
vozdushnee  i  radost'  oshchushchalas'  devstvenno  chistoj,  slovno  narozhdayushchijsya
mladenec novogo goda, bez kakih-libo omrachayushchih  primesej  gorechi.  Vse bylo
horosho,  po  krajnej  mere  v  tekushchij  moment,   i  etim  sledovalo  spolna
naslazhdat'sya, chto lyudi s uspehom i delali.  Nasytiv svoi  zheludki po pervomu
razu, no daleko ne poslednemu  v etu noch', vstretiv vo vseoruzhii (tochnee, vo
vsebokalii)  boj  chasov   --  smeshchennoe  vremya  nikogo  ne  smushchalo,  ibo  v
chelovecheskoj  zhizni  sushchestvovali  uslovnosti  kuda  bolee  ser'eznye  - oni
vybralis' iz-za stola i reshili provetrit'sya na svezhem  vozduhe, a  nekotorye
dazhe leleyali nadezhdu priyatno potancevat' i uzhe prismatrivali sebe partnerov.
Tak,  k primeru, |nergetik, sam sebe  udivlyayas',  vse chashche  poglyadyval ne na
ZHurnalistku,  a  na bolee  moloduyu Kartografa, hotya ona byla sovsem ne v ego
vkuse. No  on dazhe ne pytalsya pritormazhivat'  sebya, potomu chto  prodolzhalas'
volshebnaya   novogodnyaya  noch',   a   protivit'sya  volshebstvu  napominalo  by,
vo-pervyh, chereschur  samouverennoe  chvanstvo,  a, vo-vtoryh,  napominalo  by
soprotivlenie  myshi orlu,  uzhe shvativshego ee v besposhchadnye  kogti.  Slovom,
naslazhdenie tekushchim momentom stalo glavnym tezisom segodnyashnego dnya.
     Esli skazat', chto  glorianskaya noch' byla chudesna, eto znachit skazat' to
zhe samoe, chto "bumaga belaya". |to znachit nichego ne skazat'. Glorianskaya noch'
byla pyshnaya. Zvezdy  siyali chisto  i yasno, slovno steklyshki. Luna  sdabrivala
temnotu  do  toj  mery,  chto  vysyashchiesya   gory  nichut'  ne  kazalis'  grozno
navisayushchimi,  a  vsego  lish'  zhirnymi vesomymi mazkami dopolnyali grandioznuyu
panoramnuyu kartinu.
     Snachala  astronavty prosto brodili  v  nochnoj  prohlade,  razbivshis' na
gruppy tak, kto kak i s kem hotel brodit'. Razgovarivali i o tom, i o sem.
     Vrach vzyala Kapitana  pod ruku  i oni medlenno poshli k reke,  otlivayushchej
voronenym serebrom i chervonnym zolotom pod otrazheniem ognej Korablya.
     -  Ty segodnya kakoj-to ustavshij,  - govorila Vrach. - Vse pravil'no,  na
tebe lezhit vsya otvetstvennost' za blagopoluchie etoj utomitel'noj ekspedicii.
Kak posle etogo nachal'stvo eshche smeet torgovat'sya naschet oplaty!
     - Huzhe drugoe. Posle vozvrashcheniya menya  mogut uvolit'. Bezrabotica, sama
ponimaesh', sem'desyat pyat' procentov.
     -  Znaesh',  Seva,  postarajsya  - net,  prilozhi  maksimum  usilij, chtoby
dobit'sya rejsovogo marshruta. |kspedicionnyj polet ved',  hot' i oplachivaetsya
horosho, zato edinichen i  za ego ramkami u tebya net nikakoj garantii. A ty zhe
ved' cennyj specialist,  eto vse ponimayut. Opytnyj - ne v primer  mnogim. Ty
eshche mnogih iz molodezhi mozhesh' za poyas zatknut' i prilichnuyu foru im dat'...
     SHturman, Geolog i  Meteorolog  nikuda ne breli, a prosto stoyali kruzhkom
chut' poodal' ot kryl'ca. Geolog poyasnyal:
     - Nazvanie "Gloriya" so starinnogo anglijskogo yazyka mozhno perevesti kak
triumf ili slava.
     - CHej triumf? - udivlenno pointeresovalsya SHturman. - Uzh ne namek li eto
na nashe psevdotriumfal'noe prishestvie?
     Meteorolog tronul SHturmana za plecho.
     - Nazvanie sluchajno, Lyudvig, v nem otsutstvuet kakoj-libo simvolizm ili
skrytyj smysl. Dazhe bolee togo,  ya  rasskazhu kak tragikomichno pridumyvayut  i
utverzhdayut nazvaniya. Delo vse v tom, chto razlichnyh ob®ektov, kotorye sleduet
kak-to  original'no  oboznachit'  po  kolichestvu  namnogo  prevoshodit  chislo
bolee-menee  podhodyashchih  nazvanij.  |to  kasaetsya  kak  chinovnika-astronoma,
inventarizuyushchego zvezdy i  planety,  tak i  chinovnika-arhitektora, lomayushchego
golovu nad tem, kak nazvat' ocherednuyu, vnov' otkrytuyu trassu-ulicu...
     Ksenobiolog  i ZHurnalistka, poluobnyavshis', pokachivalis' na ploshchadke pod
plavnymi muzykal'nymi ritmami.
     -  S moej tochki zreniya, -  polup'yano  ob®yasnyala Ksenobiolog, - na svete
sushchestvuet tol'ko odin vopros:  gde vzyat' den'gi? Kak ih imet' v dostatochnom
kolichestve?
     - CHtoby potom ni v chem ne nuzhdat'sya, ni v chem sebe ne otkazyvat'?
     - Estestvenno. "Gde-vzyat'-den'gi?" - vot v chem vopros!
     - Skazhi, Salli, po vozvrashchenii ty budesh' brat' otpusk?
     - Nu konechno, milaya.
     -  A  gde ty ego provedesh'?  -  izvini  za neskromnyj vopros. Ty zhe  ne
stanesh' doma sidet'.
     - Hm. Poka ne dumala. A ty gde?
     - Mechtala by na kurort Sen-Simoni, da tol'ko...
     - Guba ne dura! Hotya, pochemu by i net! My zhe mozhem pozvolit' sebe raz v
zhizni,  radi etogo  i zhivem,  podruga.  Vot pogodi, vernemsya. Znaesh', Dzhozi,
esli ne  najdesh'  sebe  poputchika, pozvoni mne i  ya  skoree  vsego dam  sebya
ugovorit' sostavit' tebe kompaniyu. YA ved' tozhe tam ne byvala.
     - Horosho, pozvonyu.
     - No pogodi!  A chto u vas s Patrikom? Laditsya?  Ne laditsya? YA dumayu, on
sostavil by tebe  prekrasnuyu  paru.  On ved' v dushe zamechatel'nyj paren' i ya
dumayu tebe  po  silam  raskryt'  spyashchij  v  nem potencial.  Konechno, est'  i
nedostatki. Nekrasiv -  tak ved' ty s lihvoj  eto  skompensiruesh'. Muzhchina i
dolzhen byt' takim - chut' strashnee obez'yany.
     -  A  eshche  kakie nedostatki? - pointeresovalas'  ZHurnalistka.  Hotya  ej
bol'no bylo slushat', tem ne menee ona uvazhala mnenie kollegi, kotoraya v etoj
oblasti byla v svoem rode avtoritetom.
     - Pozhaluj, vspyl'chiv, obidchiv...
     A  sam  |nergetik  tem  vremenem  stoyal  v  teni,  za  granicej  sveta,
ocherchennoj prozhektorom  i  sheptal  laskovye  slova  Kartografu,  odnoj rukoj
poglazhivaya ee spinu.
     -  Ty takaya malen'kaya, hrupkaya, -  sheptal |nergetik, -  kak  kukuruznaya
palochka.  Ty eshche ne predstavlyaesh', a mne  so  storony horosho vidno, chto tebe
nuzhna zashchita,  nuzhno sil'noe  muzhskoe plecho, na kotoroe  ty  v lyuboj  moment
mogla by operet'sya...
     -  Ty nemnozhko bolen, eto projdet, - otvechala Kartograf. -- Odno  skazhu
tochno, ya ne smogu tebya uteshit'  v tom smysle, kak mozhet  byt' ty sebe sejchas
predstavlyaesh'...
     Tut ih vdvoem zametila Ksenobiolog i ukazala na eto ZHurnalistke.
     - Dzhozi, smotri, kak by ne uveli tvoego vozlyublennogo.
     ZHurnalistka rasteryanno prekratila tancevat'. Ej ne nravilas' situaciya i
ona bystro soobrazhala, chto  zhe  predprinyat'.  Nakonec,  ona  pridumala.  Ona
poprosila Sizifa postavit' zhivuyu,  energichnuyu  muzyku i  vklyuchit' na bol'shuyu
gromkost'.
     -  Vse  syuda!  - zakrichala ona.  - Davajte  porastryasem zhivoty, ustroim
diskoteku!

        Glava XI

     <b><i>"Pohmel'nyj sindrom".  Dvoe  astronavtov  uhodyat  v gory.  Velikolepnye
vidy. Geolog obosnovyvaet neobhodimost' ob®yavleniya planety zapovednoj zonoj.
Pokorenie vershiny. Nepostizhenie nepostizhimogo.</i>
     </b>
     Kak vsegda posle burnogo  prazdnovaniya, utro sleduyushchego dnya nachalos'  s
pohmel'ya. Raznica mezhdu  pohmel'nym  sostoyaniem  i normal'nym byla  ne ochen'
velika,   no   vse-taki  oshchushchalas'  -  v  osnovnom  ponizhennym  nastroeniem.
CHuvstvovalas' legkaya razbitost', a  rabotosposobnost' byla predel'no nizkoj.
Astronavty vynuzhdeny byli prinimat' slabye  psihostimulyatory, nel'zya zhe bylo
pozvolit'  plohomu samochuvstviyu  otnimat'  ot  zhizni  celyj  kusok  vremeni.
Poetomu k zavtraku vse byli "kak ogurchiki".
     Posle zavtraka Geolog podsel k Meteorologu i  prinyalsya, chto nazyvaetsya,
"obrabatyvat'"  ego  - ugovarivat' pojti  s  nim  v  peshij  pohod  v gory na
neskol'ko dnej.
     -  Tebe  budet  lyubopytno,  -  soblaznyal   on.  -  Odnomu-to  mne  idti
nespodruchno,  a  tebe  ya  doveryayu  bol'she  vseh  iz  chlenov  ekspedicii.  Ty
nastoyashchij,  surovyj,  ser'eznyj  muzhchina,  a  ne  kakoj-nibud'  infantil'nyj
hlyupik.
     - I chto ya tam budu delat'?
     - Vot smotri, obrisuyu situaciyu. YA segodnya  utrom  poluchil so  sputnikov
sobrannuyu  informaciyu  ob interesuyushchih nas resursah planety. Na osnove  etih
dannyh  ya  poruchil Sizifu  sostavit' karty mestorozhdenij i  zapasov, a takzhe
vychislit' ocenochnuyu trudoemkost', a znachit rentabel'nost'  dobychi po kazhdomu
vidu resursov. Dopolnitel'no k etomu ya poprosil ego proschitat' ekonomicheskij
effekt ot  kompleksnoj dobychi iskopaemyh  po kazhdomu mestorozhdeniyu, a  takzhe
ozhidaemyj sovokupnyj effekt v denezhnom  vyrazhenii ot promyshlennoj razrabotki
Glorii. |to budut te dannye,  kotorye ya  peredam nachal'stvu vmeste s otchetom
ob   ekspedicii.   No   mne   kazhetsya   etogo   nedostatochno.   Ne   hvataet
neposredstvennogo, blizkogo kontakta.  YA hochu lichno pojti v gory, posmotret'
chto iz sebya predstavlyayut porody. Budet chudesno, esli nam vstretyatsya glubokie
srezy -  izuchit' kak  oni vyglyadyat  poslojno.  Mozhno, konechno, vesti dobychu,
opirayas' lish' na dannye so sputnika, -  i eto budet dobrotnaya konservativnaya
rabota,  no vse  zhe  nel'zya  sbrasyvat' so schetov, chto glyadya lish'  izdali my
mozhem  upustit' chto-nibud'  vazhnoe. Nastol'ko  vazhnoe, chto ono mozhet  dorogo
obojtis' Korporacii. Pomnish' izvestnyj sluchaj na Dzhessike-Dzhej?
     - Net, a chto tam proizoshlo?
     - Nu da, ty mog ego propustit'. |to bylo v... let dvadcat' shest' nazad.
Ne  pomnyu  naskol'ko  shiroko  eta katastrofa  osveshchalas' sredstvami massovoj
informacii, da tol'ko v Korporacii sletelo nemalo golov, eto tochno.
     - I chto zhe tam proizoshlo?
     - Delo obstoyalo primerno tak:  na upomyanutoj planete vystroili Bazu nad
gigantskim mestorozhdeniem prirodnogo gaza. I tol'ko uspeli smenit'sya dve ili
tri vahty gazovikov,  kak vsya Baza,  vmeste  s  lyud'mi,  s energostanciej, s
mayakom, s neskol'kimi gazokoncentratorami - vse  eto za neskol'ko  mgnovenij
ushlo pod zemlyu.
     - Bolotistye pochvy?
     - Komissiya, rassledovavshaya prichiny, prishla k zaklyucheniyu, chto pod  Bazoj
strannym obrazom  ostalas'  nezamechennoj krupnaya  pustota, kotoraya i lopnula
pod davleniem znachitel'noj massy gaza v koncentratorah.
     - Stranno. No zdes'-to vryad li mozhet proizojti nechto podobnoe.
     - I  vse zhe ya hochu pojti. Ty polyubuesh'sya vidami, poluchish' polozhitel'nyj
zaryad energii.
     - Horosho, Ajzek, davaj shodim - mne vse ravno delat' nechego. Tol'ko moe
uslovie - k pohodu otnestis' maksimal'no ser'ezno.  Vzyat' edu  na  neskol'ko
dnej, palatku.
     - Zajmemsya podgotovkoj sejchas zhe?
     - Da.
     Oni izvestili  Kapitana  o  svoem namerenii,  na chto  tot tol'ko  pozhal
plechami.
     -  Boyus',  skoro  mne pridetsya  tut odnomu ostat'sya. Von,  Salli,  Ai i
Lyudvig tozhe sobralis' pokinut' nas, tol'ko ne peshkom, a na kolesah.
     -  Dlya nih eto igry, - pomorshchilsya Geolog, - a dlya menya etot pohod vazhen
na samom dele.
     - Vazhen  tak  vazhen, - kivnul  Kapitan. - Kakoj razgovor. Tol'ko uhodya,
vozvrashchajtes'.
     Oni vyshli srazu posle obeda. Ih provozhali ne tak, kak pervuyu ekspediciyu
na  vezdehode,  mozhet byt' nalet romantiki  uzhe  uspel vyvetrit'sya. Vmeste s
nimi  vyshli tol'ko Kapitan i Kartograf, da i  te ne slishkom dolgo glyadeli im
vsled.
     - Kuda dvinem? - sprosil  Meteorolog  i, popraviv vesomyj  ryukzak, chut'
podal korpusom vpered, chtoby ne oprokinut'sya. - Ty vedi kuda tebe nado, a  ya
sledom.
     - Salli nameknula, chto my s toboj svihnulis', - usmehnulsya Geolog.
     - Ona prava. To, chto my sejchas delaem - vysshaya stepen' gluposti.
     - Vse mozhet byt'.
     Oni  medlenno  vzbiralis'  v  gustom  podleske po  skol'zyashchemu  sklonu,
opirayas'  podoshvami  na,  slovno  otvisshie  zhenskie  grudi,  kochki  derna  i
struyashchiesya  iz zemli mnogochislennye uzelki  i  pleti kornevishch.  Rukami mozhno
bylo  ceplyat'sya  za   tonkie  zherdi  molodnyaka,   uprugo  progibayushchiesya  pod
chelovecheskim vesom.
     - Telefon vzyal?
     - Vzyal.
     - A to vdrug poteryaemsya v etoj chashchobe.
     -  Ty  chto, dumaesh' oni pojdut nas iskat'? Hotya, voobshche-to,  pojdut, no
budut  proklinat' na chem svet  stoit. No poteryat'sya zdes' nevozmozhno s nashim
masshtabnym myshleniem. Kak ni petlyaj, a uzh k reke-to zavsegda vyjdesh'.
     - A tebe nikogda ne hotelos' poteryat'sya?
     - To est' kak eto poteryat'sya? Spryatat'sya?
     - Ladno, eto  ya prosto tak lyapnul, ne  obrashchaj vnimaniya.  A teper' tebe
nazvat' nastoyashchuyu prichinu togo, pochemu ya vymanil tebya v pohod?
     - Tak i znal, chto ty vse-taki menya nadul.
     -  YA hotel posmotret'  pervozdannuyu prirodu do  togo, kak ona popadet v
chelovecheskie zhernova. I hotel chtoby ty posmotrel vmeste  so  mnoj. Ty budesh'
svidetelem.
     Oni podnyalis' uzhe dostatochno vysoko, no les vse eshche  prodolzhalsya,  hotya
stal razrezhennee i svetlee.
     - YA hotel s toboyu pogovorit', -  skazal Geolog. On  stal  chasto dyshat',
skazyvalas'  slabaya fizicheskaya podgotovka, da i daval o sebe znat' prilichnyj
vozrast. Meteorolog eshche derzhalsya.
     Vskore  pered nimi otkrylas' kamenistaya polyanka. Na krayu  obryva lezhali
ogromnye  kamni, s kotoryh mozhno bylo  obozrevat',  glyadya vniz, vsyu dolinu i
dazhe  nebol'shoj  otrezok  reki v  prosvete  mezhdu  kronami derev'ev. Ukrytyj
listvennym pokrovom, sklon byl pohozh na kucheryavuyu borodu ciklopa.
     -  Peredohnem  zdes'?  -  predlozhil Geolog,  styagivaya  s sebya ryukzak. -
CHto-to ya bystro vydohsya.
     Oni  vzobralis' na kamni.  Bylo teplo,  solnechnye luchi  za dlinnyj den'
raskalili poverhnost' kamnej, no v teh mestah gde ros moh - dlinnymi pryadyami
volos,  - nakoplennyj  zhar skradyvalsya.  Podduval legkij  veter, osobenno na
samom  krayu  obryva.  Meteorolog  rasstegnul  kombinezon  i  obnazhil sil'nuyu
volosatuyu grud'.
     - Ne poskol'znis' vniz, - predupredil ego Geolog.
     -  Naoborot, zdes' udobno sidet'.  Esli nikto ne pomeshaet, to sam ya  ne
upadu.
     - Krasivo? Posmotri kakoe velikolepie!
     -  Da,   zdes'  pointeresnee,  pozhivee   mestnost',  chem  ta,  gde   my
prizemlilis' snachala.
     - Tebe nravitsya zdes', Marselo?
     - Skazhu otkrovenno, kogda my tol'ko  prileteli, u menya ne bylo  nikakoj
simpatii k etoj planete. YA otnosilsya bezrazlichno, hotel vsego lish' vypolnit'
postavlennuyu peredo  mnoj zadachu. Otchasti ya razdelyal obshchee mnenie  ekipazha o
tom,  chto  zdes' nedostaet  elementarnogo poryadka.  S techeniem  vremeni  eti
predstavleniya izmenilis' i teper' mne Gloriya stala blizhe, chem-to rodnee.
     - I u menya te  zhe chuvstva. Vot my skoro uletim i syuda priletyat  drugie,
tret'i  lyudi,  kotorye  uzhe  ne budut  videt' sebya  pervoprohodcami, a budut
smotret'  na   vse  cherez  utilitarnuyu  tochku  zreniya:   kak  by   chto  kuda
prisposobit', gde cht