o urvat'. Ponimaesh'? Kak tol'ko syuda nachnetsya nashestvie
kolonistov, planeta budet pogublena, nezavisimo ot togo, dlya kakih celej ona
stanet ispol'zovat'sya. Ili stanut dobyvat' resursy, iz座azvlyaya Gloriyu shahtami
i vyshkami ili prisposobyat pod kurortnuyu zonu, chto menee veroyatno, no tozhe ne
sulit nichego priyatnogo.
Geologu kazalos', chto vot-vot nastupit prozrenie, otkroetsya tretij glaz
i on uvidit istinnuyu kartinu v real'nyh kraskah. U nego bylo takoe
predchuvstvie, chto on igraet napisannuyu kem-to drugim rol'. I chto planeta
skryvaet kakuyu-to tajnu, chto ee znachenie i ee velichie namnogo shire, chem oni
mogli sebe predstavit' vnachale. Teper' emu kazalos', chto moshchnaya dlan'
chelovechestva, protyanutaya v kosmose, i poslannikami kotoroj vystupali
astronavty, sotkana iz millionov nevernyh predpolozhenij, v summe svoej
davshih nekotoroe sluchajnoe napravlenie dvizheniya i sluchajnoe konechnoe
sostoyanie. Mozhet byt' chto-to oni upuskayut iz vidu... no chto? Ono uskol'zalo
ot Geologa, ne ostavlyaya za soboj nichego, za chto mogla by ucepit'sya ego
mysl'.
- Ty hochesh', kak ya ponyal, vystupit' protiv promyshlennoj razrabotki
Glorii? - utochnil Meteorolog. - V ee zashchitu?
- V zashchitu? - Geolog poproboval eto slovo na vkus. - Da, pozhaluj.
Tol'ko ne associiruj menya s etim smeshnym dvizheniem "salatno-zelenyh",
kotorye trebuyut postroit' v Kosmicheskom Gorode kak mozhno bol'she novyh
oranzherej, oborudovannyh po poslednemu slovu tehniki, a takzhe proizvesti
glubokuyu rekonstrukciyu staryh. Oni trebuyut uvelichit' zashchitu elektrokabelej,
privodya v primer uzhe nabivshij oskominu sluchaj s mal'chikom, kotorogo ubilo
tokom. Oni trebuyut eshche bolee glubokoj pererabotki othodov s postepennym
sokrashcheniem konechnogo ostatka s 0,003% do 0,001% i perehoda k glubokomu
zahoroneniyu ih na neobitaemyh planetah, vmesto togo, chtoby hranit' ih v
kosmose, zamorazhivat' i prochee. To est', kak ty ponimaesh', "salatno-zelenye"
ratuyut v konechnom schete za usilenie tehnologicheskogo vozdejstviya na
maksimal'no sovremennom urovne i otkaz ot ustarevshih tehnologij.
Geolog pomahal pered licom rukoj, razgonyaya stajku krohotnyh moshek.
- Na Glorii est' dyhanie ZHizni. Ne zhiznedeyatel'nosti v chelovecheskom
ponimanii, a prirodnogo mnogoobraziya zhizni. Teper' mne kazhetsya, chto zdes'
nado nezamedlitel'no ob座avit' zapovednik.
Meteorolog pokachal golovoj.
- |to ochen' sil'noe i politicheski trudnoe reshenie. Naskol'ko ya ponimayu,
obshchestvennyj interes v sohranenii netronutosti planety dolzhen mnogokratno
prevoshodit' ekonomicheskij effekt ot ee promyshlennoj razrabotki. A Gloriya
sovsem ne bedna resursami.
- Gloriya chrezvychajno bogata resursami - osobenno na sluchajno broshennyj
vzglyad diletanta. Isklyuchitel'no odnih ekonomicheski effektivnyh prirodnyh
iskopaemyh vpolne dostatochno, chtoby zarubit' lyubuyu argumentaciyu zashchitnika
planety.
- Zapovednik, - protyanul Meteorolog. - N-da, vot ono chto...
Geolog vynul iz karmana nebol'shoj geologicheskij molotok i stal
postukivat' im po poverhnosti kamnya. Meteorolog podtyanul k sebe nogi, obnyal
rukami goleni, polozhil podborodok na koleni i stal smotret' vniz, gde nad
plotnymi kronami derev'ev trepyhalis' sushchestva, kotorye s natyazhkoj mozhno
bylo nazvat' pticami. Izdali oni chem-to napominali kolibri s babochkinymi
kryl'yami. Meteorolog ochen' udivilsya, kogda razglyadel kak oni imi mashut: ne
vverh-vniz, a vpered-nazad.
- Nu chto, poshli dal'she, naverh, - podnyalsya Geolog. - My podnimemsya na
vershinu etoj gory, a tam posmotrim.
- Kak skazhesh', - otvetil Meteorolog, sprygivaya na vystup, gde lezhali
ryukzaki. - Davaj ruku, ya tebya priderzhu... ostorozhnee. Horosho.
Oni pomogli natyanut' drug druzhke na plechi lyamki tyazhelyh i ne ochen'
udobnyh ryukzakov i stali vzbirat'sya dal'she. Koe-gde na puti im popadalis'
vzdymayushchiesya steny i v takih sluchayah prihodilos' iskat' dlinnuyu obhodnuyu
dorogu. Po mere prodvizheniya naverh, derev'ya stanovilis' vse menee roslymi i
vse bolee koryavymi, no travy i moha bylo po-prezhnemu navalom. Zdes' stali
popadat'sya i neobychnye rasteniya s shirokimi vorsistymi list'yami, plody
kotoryh, pohozhie na kolyuchie palicy, tyanulis' k solncu, podderzhivaemye snizu
dlinnymi prochnymi trostinkami. Kogda oni vpervye s nimi stolknulis', s
Geologom proizoshel nepriyatnyj sluchaj. CHtoby podderzhat' ravnovesie, on vzyalsya
rukoj za odnu takuyu trostinku i v ego ruku totchas vpilis' s dva desyatka
tonkih igolochek, vypushchennyh "palicej". Geolog vzvyl skoree ot neozhidannosti,
chem ot boli.
- Pogodi, - poprosil on Meteorologa, prisel tak, chtoby ne pokatit'sya
vniz i stal vytaskivat' igly. Neskol'ko iz nih protknuli rukav kombinezona
naskvoz' i votknulis' v kozhu. V dvuh mestah vystupila krov'. On ne srazu ee
zametil, a lish' nekotoroe vremya spustya po krasno-korichnevym prostupivshim
skvoz' tkan' pyatnam.
- Ty poostorozhnee. Navernoe eto byla zashchitnaya reakciya, -
prokommentiroval Meteorolog.
- Zashchishchat'sya ot menya? - rashohotalsya Geolog, hotya emu bylo vovse ne do
smeha. - YA sovershenno mirnyj chelovek. YA v detstve ni odnoj igrushki ne
slomal.
On vydernul poslednyuyu igolku i perelomil ee popolam.
- Vot tak tebe, - mstitel'no progovoril on, a zatem, uzhe ser'ezno
obratilsya k sputniku: - Vot obuv' u menya sovershenno ne prisposoblena dlya
takih ekzoticheskih uslovij. V nej gde-nibud' v muzee prohazhivat'sya, do
ubornoj i obratno projtis', a nikak ne po goram lazit'. Mne malo togo, chto
uzhe nogi naterlo, a togo i glyadi oni voobshche lopnut.
- Nadeyus', vse zhe, etogo ne proizojdet, - skazal Meteorolog, - material
kak nikak prochnyj, ne v takih usloviyah ispytyvalsya.
- Podozrevayu, Marselo, net bolee vesomoj proverki, chem ispytanie v
real'nyh usloviyah.
- Tochnee, v nereal'nyh.
- Soglasen. V obychnyh usloviyah neobychnoj sredy.
Oni prodolzhili svoj put' k vershine. Teper' Meteorolog shel pervym, a
Geolog, nastupaya za nim pochti sled v sled, razmyshchlyal vsluh:
- Nikak ne mogu ponyat', pochemu my proyavlyaem neadekvatnuyu reakciyu pod
vliyaniem etoj samoj neobychnoj sredy? Inzhener ni s togo, ni s sego kidaetsya v
reku s holodnoj i bystroj vodoj. My s toboj bez podgotovki, bez yasno
vyskazannoj celi idem v gory. I eto vmesto togo, chtoby prosto vypolnit'
namechennuyu rabotu i poskoree letet' domoj otdyhat', smotret' televizor,
golosovat'. Mozhet byt' v mestnom vozduhe soderzhatsya, uslovno govorya, nekie
flyuidy, vozdejstvuyushchie na nashe soznanie, na nashi postupki? V protivnom
sluchae mne trudno ob座asnit' nashe neracional'noe povedenie. No esli eta
gipoteza pravdiva, eto oznachaet odno - nami manipuliruyut bez nashego vedoma i
nashego soglasiya. |to pryamoe narushenie mezhdunarodnoj konvencii "Soglasie radi
blagopoluchiya". Marselo, ty menya slushaesh'? U menya ne bred?
- Konechno, bred. Luchshe sekonom' sily i dyhanie, a to do vershiny, hotya
ona i kazhetsya napryamik takoj blizkoj - eshche topat' i topat'.
- Ostorozhnee! - vskrichal Geolog, kogda noga Meteorologa soskol'znula,
no tot vse-taki uderzhal ravnovesie.
- Nichego, nichego, - skazal on. - Vpered!
Skoro sklon vyrovnyalsya i stal bolee pologim.
- Davaj-ka otdohnem, Marselo, - predlozhil Geolog, pomeshchaya svoj ryukzak v
udobnuyu vyemku. - Znaesh' chto, dostan' edy, tol'ko nemnogo, po polovinnoj
porcii, a ya sejchas. - On vzyal v ruki molotochek i spustilsya nemnogo vpravo,
gde metra na chetyre vverh vyrastala stena skaly.
Meteorolog ustalo prisel na zemlyu i poboltal ikrami, chtoby rasslabit'
myshcy nog. On ponablyudal za Geologom, kak tot rassmatrivaet skal'nuyu porodu,
otkalyvaya v nekotoryh mestah po kusochku kamnya. Potom perevel vzglyad na nebo.
Nebo zdes' bylo gustoe i slegka tumannoe, slovno by podernutoe salatno-seroj
dymkoj. Knizu dymka stanovilas' plotnee i naoborot, chem vyshe, tem nebo
stanovilos' yasnee, kontrastnee i nasyshchennee. I ono manilo k sebe, obeshchaya
svobodu.
Gde-to tam byla rodina. Neozhidanno Meteorolog ponyal, chto ego vsegda
sushchestvovavshee ubezhdenie o tom, chto chelovek - sushchestvo kosmicheskoe,
svobodnoe vo vseh napravleniyah poleta - eto ubezhdenie oshibochno. Vot kak raz
sejchas on okazalsya prikovannym k dvumernoj (da eshche neudobno naklonnoj)
poverhnosti zemli i ne v silah vyrvat'sya iz etih ramok, razve chto prygnut' s
obryva vniz. A ih voshozhdenie na goru ne bolee chem illyuziya dvizheniya vverh -
oni vse takzhe dvumerno sleduyut izgibam kapriznoj poverhnosti. "Hochu domoj, -
vnezapno podumal on. - Zdes' ne otpuskaet eto proklyatoe oshchushchenie prizhatosti,
pridavlennosti k zemle i shirokie otkrytye prostranstva storon. YA boyus' etoj
manyashchej shiroty. My otvykli ot nee, ogranichennye zamknutymi pomeshcheniyami do
toj stepeni, chto shirota stala nam bezmerno chuzhdoj".
Geolog zakonchil osmotr skaly i teper' vozvrashchalsya k nemu, podbrasyvaya v
ladoni kameshek.
- YA dumayu, etoj planete sem'-vosem' milliardov let navskidku, dazhe bez
issledovaniya ostatochnoj radioaktivnosti.
- Vozrast pochtennyj, - otvetil Meteorolog. - Nu-ka, pokazhi chto za
kameshek ty otkolol, a sam sadis', perekusi poka nemnogo, ya tut razlozhil...
Ogo, zdes' blestyashchie vkrapleniya - eto metall?
- Da, cink, no v etom net nichego osobennogo.
On dostal fotoapparat i sdelal neskol'ko snimkov okruzhayushchej prirody i
prekrasnyh vidov na gory protivolezhashchego hrebta.
- Smotri-ka, - tol'ko sejchas zametil on, ukazyvaya pal'cem na dalekoe
svetloe pyatnyshko. - "Snezhnaya shapka" u gory. YA znal chto takoe byvaet, smotrel
viziomaterialy, no srodu ne dumal, chto mne pridetsya stolknut'sya s etim
vzhivuyu. Kak vse-taki interesno. YA hochu tuda!
- Perehochetsya. Esh' bystree.
Vozbuzhdennyj Geolog stal besporyadochno hvatat' kuski edy, otkusyvat',
brosat', snova hvatat', ne perestavaya zacharovanno glyadet' na pokrytuyu snegom
ostrokonechnuyu vershinu nedosyagaemo dalekoj gory.
- Ty eshche ne nadumal vozvrashchat'sya? - sprosil ego Meteorolog.
- Rano. YA eshche ne postig poslednego, chego-to samogo glavnogo.
- Nu horosho, poshli dal'she.
Oni vnov' sobralis', pravda uzhe ne s takim entuziazmom kak vnachale,
chtoby projti poslednij otrezok puti do vershiny. Sejchas imenno vershina byla
ih cel'yu v takticheskom plane i kak postupyat dal'she oni mogli skazat' lish'
posle voshozhdeniya. Bujstvo rastitel'nosti medlenno, no verno shodilo "na
net" po mere uvelicheniya vysoty. Vnachale prekratilis' derev'ya. V kakoj-to
moment zatyazhnoj pod容m prervalsya bol'shim, pochti ploskim plato, kotoroe
celikom zanimal lug s neozhidannym vysokotrav'em. I esli by ne znat' gde oni
nahodilis' na samom dele, mozhno bylo podumat' o zataplivaemoj mestnosti, s
kotoroj sovsem nedavno soshla voda. Rasteniya zdes' byli sochnye, sostoyashchie iz
vysokih odinochnyh palashej list'ev. Inogda popadalis' puchki shiroko
raskinuvshihsya paporotnikoobraznyh lap, iz centra kotoryh na nozhke
obyazatel'no podnimalis' svetlye volosistye shary, skoree vsego yavlyayushchiesya
podobiem plodov. Geolog hotel bylo otorvat' odin iz takih sharov, chtoby
raskolot' i posmotret' kak on ustroen vnutri, no Meteorolog emu etogo ne
pozvolil.
- CHto ty ostorozhnichaesh'! - vozmutilsya v otvet Geolog. - Sam nichem ne
interesuesh'sya i drugim ne daesh'.
- Kapitan hotel by videt' tebya vernuvshimsya na Korabl', - otvetil
Meteorolog, - i ya vsego lish' vypolnyayu ego pozhelanie.
- Luchshe by ya ne stal brat' tebya s soboj, - shutlivo vzdohnul Geolog. --
Moj angel-hranitel'.
Eshche na etom lugu rosli cvety. Na fone trav vseh ottenkov korichnevogo
cveta oni vyglyadeli millionami pestryh pyatnyshek: belyh, krasnyh, zheltyh.
Putniki nazvali ih cvetami isklyuchitel'no iz-za otlichitel'noj cvetovoj
okraski. Pri blizkom zhe rassmotrenii oni sovsem ne pohodili na cvety v
privychnom ponimanii. |to bylo chto ugodno, no tol'ko ne cvety.
Oni peresekali lug ochen' dolgo. Vo-pervyh, vse rasstoyaniya na vzglyad
okazyvalis' sil'no priumen'shennymi, chem bylo na samom dele. Vo-vtoryh, ne
proishodil bystryj pod容m v vysotu, rasshiryayushchij granicy obzora i sozdayushchij
illyuziyu bystryh izmenenij. I v tret'ih, uprugie bylki trav ne davali nogam
legkogo prohoda. Prihodilos' bukval'no prolamyvat'sya skvoz' eti hrustyashchie
zarosli. Kogda zhe oni vnov' vyshli k sklonu, trava vnezapno issyakla i
ostalis' tol'ko kamni, shurshashchie i syplyushchiesya pod nogami. Kak vidno, kamnepad
zdes' ne byl takim uzh redkim yavleniem. |to byla finishnaya pryamaya. Do vershiny
ostavalos' "rukoj podat'". Putniki poshli ryadom, parallel'no drug drugu,
chtoby inogda katyashchiesya iz pod nog kamni ne meshali vsled idushchemu.
- A ya znayu, - progovoril Geolog, - chto lyudi, zhivushchie na takih planetah
kak Gloriya - a v drugih galaktikah podobnoe praktikuetsya neredko - i lyudi,
kotorye zhili na planetah eshche u istokov chelovecheskoj civilizacii vsegda,
kogda ryadom byli gory, sovershali na nih voshozhdeniya. Tol'ko eto vyglyadelo ne
tak kak u nas s toboj.
- U nas s toboj eto vyglyadit neser'ezno?
- |tih lyudej nazyvayut al'pinistami. Pered nimi vstayut gory namnogo vyshe
chem eta, i vse pokrytye zlym snegom, kak von ta, vidish'. Inogda snega byvaet
tak mnogo, chto iz nego skladyvayutsya celye ledniki. Pokoryat' vershiny
schitalos' riskovannym delom, potomu chto chelovek mog upast' i poranit'sya, v
to vremya kak medicinskaya pomoshch' byla razvita slabo, ona ne mogla pribyvat'
bystro i v lyuboe mesto proisshestviya. Ne dozhdavshis' pomoshchi, chelovek mog bez
sobstvennogo zhelaniya ujti v nebytie. Poetomu pered voshozhdeniem al'pinisty
dolgo i tshchatel'no gotovilis', trenirovalis', prichem zanimat'sya etim delom
mog daleko ne kazhdyj, a tol'ko samye otchayannye.
- My s toboj znachit otchayannye, - dovol'no zametil Meteorolog.
- My s toboj pochti u celi. No poglyadi kak zhestoko duet veter. Mne eto
ne nravitsya. Posmotri kak vzdulis' rukava u kombinezona.
- I u menya. |j-ej, ne oprokin'sya nazad. YA ne hochu lishnih problem.
- Derzhus', derzhus'. Daj ruku.
I tak, derzhas' za ruki, oni podnyalis' na okonechnoe plato, otkrytoe vsem
vetram i vozvyshayushcheesya nad vsem mirom. Vse na svete bylo vnizu. Vyshe zhe nih
ne bylo nichego, krome razve chto neskol'kih bolee vysokih gor na gorizonte.
- Pokorili, - prosheptal Geolog.
- My sdelali eto slishkom nebrezhno, slishkom nehotya, i, znaya predel nashih
fizicheskih vozmozhnostej, nado polagat', chto gora byla ne slishkom vysokoj,
tak chto ne sleduet obol'shchat'sya.
- Da bros' ty. My nastoyashchie geroi. Poglyadi na projdennyj nami put' --
vse otsyuda vyglyadit takim malen'kim i kroshechnym.
- A von smotri-ka, po druguyu storonu, v estestvennoj vpadine
raspolagaetsya gornoe ozero. Pojdem tuda?
- Obyazatel'no. Tol'ko daj spolna nasladit'sya etim op'yanyayushchim
sostoyaniem. Daj obnyat' tebya, daj sfotografirovat' okruzhayushchij mir, daj
nadyshat'sya chistejshim gornym vozduhom.
- Dayu, - ustupil Meteorolog.
Pobyv eshche nekotoroe vremya na vershine i neozhidanno dlya sebya prodrognuv
tam ot pronizyvayushchego vetra, oni prodolzhili svoj put'. Oni spustilis' k
ozeru i, tak kak chas nastupil dovol'no pozdnij, reshili tam i zanochevat',
podumav chto bolee podhodyashchego mesta im ne najti. I hotya chuzhoe solnce eshche
yarko svetilo, lomaya privychnyj ritm zhiznedeyatel'nosti, organizm chuvstvoval
nakopivshuyusya za den' ustalost', reshitel'no treboval otdyha. Razbiv palatku,
pouzhinav, pobrodiv nemnogo po berezhku ozera, povyiskivav lyubopytnye kameshki,
astronavty otpravilis' spat'.
Pervym v palatku zalez Meteorolog i momental'no usnul. Geolog zhe eshche
postoyal na vozduhe, razglyadyvaya chernuyu zerkal'nuyu glad' vody s otrazhayushchimisya
v nej okruzhayushchimi ih so vseh storon skalami i nebom. Glyadya v blizkoe nebo,
on nikogda eshche ne chuvstvoval sebya takim umirotvorennym i yasnym, takim
slivayushchimsya s okruzhayushchim mirom. S takoj vsepogloshchayushchej lyubov'yu k prirode.
Nakonec, on opolosnul lico i ruki holodnoj zhivoj vodoj iz ozera i takzhe
otpravilsya spat'.
On byl ochen' ustavshim. I vse-taki s chas ili dazhe bol'she ne mog usnut'.
Volna za volnoj v ego poludremu nakatyvalis' i pronikali neotchetlivye obrazy
i neyasnye mysli. Planeta prekrasna, besporno, dumal on. I ochen' stara.
Staree popovoj sobaki, - poshutil Geolog sam s soboj i myslenno uhmyl'nulsya.
No chto-to meshaet oshchutit' kartinu vo vsej polnote. CHto? Net zavershennosti. V
etoj kartine mira, kotoruyu on sostavil sebe za vremya prebyvaniya na Glorii,
ne dostavalo chego-to ochen' vazhnogo. No chego imenno? Mozhet byt' togo, chto oni
do sih por ne povstrechali ni odnogo glorianca? |to dejstvitel'no bylo
sverhstrannym i etot fakt legche vsego mozhno bylo ob座asnit' odnoj prichinoj...
Otsutstviem civilizacii... No pri etom nikuda ne devalis' mnogochislennye
sledy etoj samoj otsutstvuyushchej civilizacii: atmosfernye regulyatory, kanaly,
radioretranslyatory i mnogoe drugoe v prevelikom mnozhestve. Vse eto mogli
sozdat' tol'ko umelye chelovecheskie - net, chelovekopodobnye razumnye ruki. No
kuda oni potom podevalis'? Po kakoj prichine ischezli vysokorazvitye sushchestva,
ostaviv svoj mir prihodit' v upadok i zapustenie?
Nerazreshimye zagadki stuchatsya v dver'.
A byli li hozyaeva planety? A mozhet byt' ih nikogda ne bylo? No togda s
etim momentom trudno bylo primirit' drevnij vozrast samoj planety.
Mysli stanovilis' vse bolee rasplyvchatymi i nakonec Geolog usnul,
nichego ne proyasniv i ostaviv vse zagadki zagadkami. I on nikogda eshche v svoyu
zhizn' ne spal bolee glubokim i priyatnym snom, chem teper'.
Glava XII
Vtoraya vezdehodnaya ekspediciya. Ksenobiolog naryazhaetsya. "Stoj, mashina!"
Aborigeny. Popytka nachat' peregovornyj process. "V pogonyu". Nelepaya smert' i
pohorony. Ksenobiolog okonchatel'no shodit s uma?
V to vremya, kak Geolog s Meteorologom neprimetno ot ostal'nogo ekipazha
ushli v gory, na Korable bolee tshchatel'no gotovilas' novaya vezdehodnaya
ekspediciya v sostave SHturmana, Ksenobiologa i Kartografa, chtoby otpravit'sya
vniz po ushchel'yu v poiskah prigodnyh dlya upotrebleniya v pishchu chelovekom
obrazcov biomassy. Marshrut poezdki byl obgovoren i sostavlen zaranee i
sobstvennoruchno utverzhden zakazchikom ekspedicii -- Ksenobiologom.
- Uvozish' svoj garem? -- hitro prishchurivshis', poshutil Kapitan nad
SHturmanom. -- Pokidaesh' nas v obshchestve dvuh devushek?
- Oh, Vsevolod! Ty ne predstavlyaesh' kak tyazhelo mne budet odnomu s nimi
upravlyat'sya.
- Ladno uzh, poezzhaj -- my ot vas hot' chut'-chut' otdohnem. Nadoeli
vkonec.
- Nadoeli? Vse shutish'!
- Kuda devat'sya. Dolzhnostnaya obyazannost'.
SHturman naposledok provedal Inzhenera, prodolzhavshego bezvylazno rabotat'
v tambure, i poshel gotovit' mashinu k poezdke. Sobstvenno govorya, gotovit'
mashinu k poezdke vovse ne oznachalo proverit' uroven' masla v kakom-nibud'
fil'tre, rabotosposobnost' vseh uzlov, dostatochnoe kolichestvo topliva,
uroven' iznosa shin i tomu podobnoe. |to dazhe ne oznachalo zavesti i progret'
dvigatel'. Bortovoj komp'yuter vezdehoda sam testiroval kachestvo rabochego
sostoyaniya vseh svoih elementov i pri neobhodimosti zamenit' kakoj-libo blok
signaliziroval ob etom. Gotovit' mashinu k poezdke moglo oznachat' odno:
proverit', vse li veshchi, kotorye mogut prigodit'sya v puti, byli ulozheny
robotami v bagazhnik. Esli eto uslovie bylo soblyudeno, to mozhno bylo smelo
otpravlyat'sya v dorogu. (Zdes': v bezdorozh'e). Proveriv, vse li na meste,
SHturman prikryl bagazhnik i zabralsya v salon, poblizhe k teplomu telu
Kartografa.
- Gde Salli? -- sprosil on.
Kartograf ulybnulas'.
- Delaet prichesku.
- Vse yasno. Kak obychno.
V salon zaglyanul Kapitan.
- Vy eshche ne uehali? Gde Salli?
- Delaet prichesku, -- horom otvetili SHturman i Kartograf i
pereglyanulis' mezhdu soboj.
- Ponyatno, - kivnul Kapitan. -- Nu ladno, vam ni puha ni pera, a ya
poshel v Korabl'.
- Schastlivo ostavat'sya.
Kapitan ushel.
Nakonec, vyryazhennaya slovno pava, narisovalas' Ksenobiolog. Pripodnimaya
podol kruzhevnogo plat'ya, ona neuklyuzhe zalezla v vezdehod i plyuhnulas' v
kreslo, utonuv v raznocvetnyh bantah i yarko-zheltoj gofre. SHturmanu bol'shih
trudov stoilo sohranit' na lice nevozmutimoe vyrazhenie.
- Pochemu my ne edem? -- kaprizno dernula pal'cem Ksenobiolog.
- V samom dele, - soglasilas' s nej Kartograf. -- Poehali, Lyudvig.
SHturman koe-kak prishel v sebya.
- Salli, - skazal on. -- Ty nichego ne pereputala? Mne kazhetsya, ty
sobralas' ne v poezdku, a na bal.
- Dorogusha! -- voskliknula Ksenobiolog. -- A s chego eto tebya tak
zabotit? Eshche ne bylo takogo cheloveka, kotoryj by ukazyval kak mne odevat'sya.
I potom, kogda u menya horoshee nastroenie, ya vsegda nadevayu samyj luchshij
naryad. A sejchas u menya ochen' horoshee nastroenie.
- |to zametno, - ogoroshenno probormotal SHturman, odnovremenno pokazyvaya
vezdehodu, chtoby tot potihon'ku dvigalsya vpered po namechennomu marshrutu.
- A chto! -- voskliknula razzadorennaya Ksenobiolog. -- V konce koncov, ya
ved' edu navstrechu moim glorianskim milashkam i razve ya mogu pokazat'sya im
inoj, nezheli v kostyume korolevy? Razve ne tak?
- Tak, tak, - smirenno kivnul SHturman. On uzhe vse ponyal. Nikakoj eto
byl ne malinovyj garem, a teatr odnogo aktera, v kotorom emu otvodilas' rol'
zritelya, sidyashchego v partere. A eshche vernee, eto byl sumasshedshij dom.
Tochno-tochno.
On nadel ochki i stal tosklivo smotret' na udalyayushchuyusya gromadinu
"Glinki". Ona prityagivala k sebe vzglyad i davala oshchushchenie edinstvennogo
rodnogo predmeta na fone chuzhezemnogo pejzazha, bylo edinstvennym yarkim pyatnom
sredi tyazheloj, temnoj palitry glorianskih krasok. Slovno nimb vokrug golovy
svyatogo, tak i serebristyj kupol Korablya zhizneutverzhdal i osvetlyal vsyu
kartinu. Kazalos', on govoril: "Ne bojtes', letite ptency moi, ya nikuda ne
denus'. Prochnee lyubogo oplota ya budu stoyat' zdes' i dozhidat'sya vas, deti
vsemogushchego chelovechestva". V ego losnyashchihsya plechah otrazhalos' vse nebo,
vmeste s gornoj gryadoj, vmeste s tancuyushchimi oblakami i vmeste so slepyashchim
glaza solncem.
A vezdehod bojko katil vniz po ushchel'yu. Nedisciplinirovannaya reka
vihlyala iz storony v storonu, kidalas' emu pod kolesa, a mashina znaj sebe
neslas' po pryamoj, niskol'ko ne obrashchaya vnimaniya na eti zaigryvaniya i v
techenie chasa ezdy po men'shej mere neskol'ko raz peresekala burlyashchij,
neobuzdannyj potok vody. Potom hrebty gor razdalis' daleko vshir' vmeste s
gustymi lesami i vperedi otkrylas' shirokaya dolina.
- Nichego sebe luzhajka! -- voskliknula Kartograf. -- Mozhet byt' poigraem
v gol'f?
- Aga, - yazvitel'no kivnul SHturman. -- Samoe vremya... Pogodite!.. Stoj,
mashina!
Vezdehod vzvyl i ryvkom ostanovilsya, horoshen'ko vstryahnuv passazhirov.
Ksenobiolog, v otlichie ot svoih sputnikov, sidela po hodu dvizheniya i k tomu
zhe ne byla pristegnuta remnyami bezopasnosti, poetomu, slovno blin so
skovorodki, skol'znula s kresla na pol.
- Ty chego delaesh'! -- zadohnulas' ona ot gneva i neponyatno k komu
obrashchayas'.
- |j, devochki, smotrite skoree! -- bystro skazal SHturman, protyagivaya im
ochki. -- Von, pravee.
- Gde?
- Pryamo i pravee.
- Est'! -- pobedno pisknula Kartograf. -- My nashli ih. Ved' eto
gloriancy?
- Oh, bozhe zh ty moj, - nyla Ksenobiolog, vyputyvayas' iz svoih kruzhev.
-- Ty mne vse pomyal, Lyudvig. Vse: i plat'e, i boka.
- Da ty tol'ko vzglyani na sekundu, Salli, ty ne pozhaleesh'.
- Nu davaj, davaj ochki. Gde smotret'?
Vperedi, metrah v pyatistah stoyali neskol'ko, a esli tochnee, pyat'
sushchestv, s trevogoj oziravshiesya v storonu vezdehoda. Uvelichennoe izobrazhenie
pozvolyalo astronavtam horoshen'ko razglyadet' ih teloslozhenie, ih lica.
- Vot eto da! -- proiznesla Ksenobiolog. -- Milashki. Nakonec-to my
vstretili nashih milashek. Nu ya, konechno, zhdala chto oni ne budut na nas
pohozhi, no chtoby nastol'ko...
Oni byli sovsem ne pohozhi na lyudej. Esli tol'ko ochen'-ochen' otdalenno
-- da i to, navernoe, net. Nevozmozhno bylo podyskat' takuyu natyazhku, chtoby
predstavit' etih sub容ktov budushchimi partnerami. Legkimi podprygivaniyami oni
pereminalis' s nogi na nogu, chasto dotragivalis' drug do druga dlinnymi
gibkimi rukami. Golovy ih byli podvizhnye i, pohozhe, opiralis' na
teleskopicheskie shei, potomu chto dlina ih legko i chasto var'irovalas' v
shirokih predelah. Hotya, esli prismotret'sya povnimatel'nee, eto moglo takzhe
napomnit' rabotu nasosa. Lica sil'no vydavalis' vpered, napominaya skoree
mordochki s malen'kimi vypuchennymi glazami na uglah golovy.
- Redkostnye urodiny, - probormotal SHturman. -- A mozhet eto vse-taki
roboty?
- Kakoe tam! -- ozhivlenno vosprotivilas' Ksenobiolog. -- YA srazu
ponyala, chto eto oni, nashi avtohtonchiki. Posmotri, oni sobralis' v kollektive
i obsuzhdayut kakuyu-to problemu.
- Po-moemu, oni nas zaprimetili, - skazala Kartograf. - No tol'ko,
pohozhe, otnosyatsya k nam s nedoveriem.
- Eshche by! A ty dumala vstretyat s rasprostertymi ob座at'yami,
hlebom-sol'yu? Naivnaya devchonka.
- Sam ty devchonka. Ty luchshe pridumaj kak s nimi pogovorit', raz uzh my
ih vstretili.
- Kak-kak! Pod容dem, ya vylezu: "Zdorovo zhivete, muzhiki! Ne priznali?
Dolgo prozhivete. Kto nad vami sejchas gubernatorom budet, nam s etim
paren'kom peregovorit' by nado. Kto iz vas samyj smelyj, dorogu ukazhet..."
- CHto za erundu ty gorodish'! -- voskliknula Kartograf.
- Erundu? YA eto vpolne ser'ezno. Mozhno skazat', rech' treniruyu.
- Otstavit', soldat, - tverdo skazala Ksenobiolog. -- Govorit' s
rebyatami budu ya. Vo-pervyh, kogda ya vylezu, oni prosto obomleyut ot schast'ya,
chto sobstvennymi glazenkami licezreyut svoyu korolevu...
- A vo-vtoryh...
- |j, poslushajte, oni zhe udalyayutsya! CHto za naglost', oni ubegayut ot
svoego schast'ya!! Poehali za nimi, mashina!..
- Vpered, vpered, - podtverdil SHturman i vezdehod sorvalsya s mesta
pryamikom v kar'er.
- Ot nas ne ujdete, golubchiki, - prigovarivala Ksenobiolog, ot azarta
dazhe prihlopyvaya v ladoshi.
Sushchestva udalyalis' dlinnymi, vystrel'nymi pryzhkami, vo vremya nekotoryh
pryzhkov kak by oglyadyvayas' nazad proverit', otorvalis' li oni ot neznakomyh
presledovatelej. I navernoe nepriyatno udivlyalis', uvidev chto vezdehod
medlenno, no verno sokrashchaet rasstoyanie. Skorost' v vosem'desyat kilometrov v
chas dlya nego otnyud' ne byla predelom. U astronavtov mezhdu tem poyavilos'
vremya ponablyudat' za sushchestvami. Izdaleka, v otsutstvie orientirov eto bylo
trudno, no SHturman vse zhe na glazok ocenil rost aborigenov v dva s polovinoj
metra. Pri etom podprygivali oni, nakloniv tulovishcha vpered i prizhav ruki k
telu, inogda vzmahivaya imi kak stabilizatorami, gorazdo vyshe svoego rosta.
- Krasivo idut! -- ocenil SHturman. -- Vot tol'ko zhal', chto oni
okazalis' takogo robkogo desyatka. No ved' eto prostye zhiteli, razve ih
reakciya mogla byt' inoj? Eshche slabo razvita grazhdanskaya soznatel'nost'.
Uchit'sya byt' sil'nym i svobodnym grazhdaninom nado mnogie veka. Drugoe delo,
esli by my stolknulis' s silami pravoporyadka, silami MCHS ili oficial'nym
rukovodstvom. Uzh eti by ne spasovali, ne nalozhili v shtany.
- Nadeyus', ty ne okazhesh'sya chrezmernym optimistom, - zametila
Ksenobiolog.
- I vse zhe, davajte pridumaem kak ih pojmat', - skazala Kartograf. --
Hotya by odnogo, samogo-samogo zamuhryshku. Mne uzhe ne terpitsya ih koj o chem
rassprosit'. Posignal', v konce koncov. Ih nado kak-to privlech',
zainteresovat'. Mozhet vrubit' im muzyku, chto-nibud' kriknut' v
gromkogovoritel'?
- Nu chto, posignalit'? -- sprosil SHturman.
- Davaj, - vlastno odobrila Ksenobiolog. Kazalos', ona vsya s makushki do
konchikov pal'cev byla vozbuzhdena etim neobychnym presledovaniem.
SHturman posignalil i zychnyj trubnyj zvuk raznessya po vsej okruge.
Otvetnaya reakciya sushchestv ne zastavila sebya dolgo zhdat', no vot tol'ko
okazalas' pochti protivopolozhnoj ozhidaemoj. Oni brosilis' vrassypnuyu.
- Kuda, kuda vy! -- zakudahtala Ksenobiolog. -- Nu uzh net, teper' vam
ot menya ne ujti. Davaj goni von za temi dvumya, kotorye prodolzhayut dvigat'sya
pryamo. Lyudvig, vyberi kakogo-nibud' odnogo iz nih, von togo, kotoryj poyarche
i skazhi chtoby mashina orientirovalas' na nego, chtoby ee postoyanno ne
popravlyat'.
- Smotri-ka, a oni vrode kak ustavat' stali. Kak my bystro sblizhaemsya.
Zamechaete?
- Nevooruzhennym glazom. Tut ustanesh' -- nemudreno.
- Durachki, - laskovo progovorila Ksenobiolog. -- Nu zachem zhe bylo
ubegat', my zhe vas ne tronem. Stojte, komu govoryu!
Ona vydernula mikrofon iz gnezda i podnesla ko rtu.
- Tam u golovki knopka, - poyasnil SHturman, - nazhimaj na nee bol'shim
pal'cem.
Ona nazhala i po doline razlilsya neprivychnyj dlya etih mest zhenskij
chelovecheskij golos.
- Druz'ya moi! -- obratilas' ona. -- Kuda vy tak speshite? Ne bojtes'. My
vsego lish' hoteli vas nemnogo porassprosit'. Kak vy zdes' zhivete: syty li,
dovol'ny li zhizn'yu, ne obizhayut li vas vlast'imushchie?
Ot kazhdogo ee slova sushchestva vzdragivali i tol'ko upornee dvigali
myshcami. No sily byli slishkom neravny. Vskore vezdehod uzhe katil bukval'no
vsled za nimi, vyrovnyav skorosti. Nakonec, odin iz dvuh beglecov ne
vyderzhal, sbavil skorost' i ushel kuda-to v storonu, tak chto astronavty srazu
poteryali ego iz vidu. Ostavalsya odin.
Ksenobiolog nalila sok v bokal i otpila neskol'ko glotkov.
- Obizhaesh', drug, - vnov' skazala ona i tut sushchestvo grohnulos' ozem',
tak chto vezdehod, chut' vil'nuv v storonu, srazu okazalsya vperedi i prishlos'
emu vozvrashchat'sya k lezhashchemu na zemle sushchestvu zadnim hodom.
Ksenobiolog poperhnulas' sokom.
- CHego eto on? -- nedoumevala ona.
Kogda mashina ostanovilas', lyudi vylezli i podoshli k bezdyhannomu telu
zagnannogo aborigena.
- Nu i nu, - vzdohnul SHturman.
- Sam vinovat -- ne nado bylo ubegat'.
Vblizi i skorchennyj on okazalsya ne takim uzh bol'shim -- edva li dostigal
v dlinu pary metrov, vklyuchaya myasistye nogi i moshchnye kogtistye stupni.
- Bednyj krest'yanin, - s predel'noj zhalost'yu v golose progovorila
Kartograf.
- Kto? -- udivilsya SHturman. -- Aga, no pochemu imenno krest'yanin?
- Ne znayu. Mozhet byt' inzhener, slesar', uchitel'. Kto teper' razberet.
- Otmuchilsya, bednyaga. YA dogadalas': on ne znal nashego yazyka, vot i ne
ponyal menya. Mozhet podumal pro nas chto nehoroshee. V lyubom sluchae, sam
vinovat.
- Ty luchshe predlozhi chto nam teper' delat', - skazal SHturman. -- On umer
sobstvennoj smert'yu, po sobstvennomu zhelaniyu. My do nego dazhe ne
dotragivalis', da i ne bylo u nas nikakogo zlogo umysla...
On podoshel sovsem blizko i prisel na kortochki ryadom s tushej.
Dotragivat'sya do korichnevoj, vorsistoj kozhi, kotoraya izdaleka byla prinyata
za mehovoj kombinezon, ne hotelos'. Da i on brezgoval, potomu chto znal, chto
potom nado budet obyazatel'no myt' ruki, a eto zatrudnitel'no v polevyh
usloviyah.
- Skazhi, Lyudvig, eto teper' trup? -- obratilas' k SHturmanu Kartograf.
- Nu konechno. A razve net?
- YA slyshala, chto trupy szhigayut v pechah pri vysokoj temperature. Inogda
rastvoryayut v sil'noj kislote.
- Ochen' ostroumnye predlozheniya, - povel golovoj SHturman. -- Mozhet byt'
ty eshche predlozhish' ego zakopat'?
- |to byl by razumnyj i naibolee deshevyj postupok, - zaklyuchila
Ksenobiolog. -- Tol'ko uzhasno antisanitarnyj.
- Vot imenno! Hotya... - SHturman pochesal zatylok. -- Hotya my tak i
postupim. Ved' ne ostavlyat' zhe ego valyat'sya -- chto my, zhivodery kakie.
Skazhut eshche -- sbezhali s mesta...
- Prestupleniya?
- T'fu tebya, Ai, skazhesh' tozhe! Koroche, dostaem robota, pust' on
zakopaet etogo neschastnogo aborigena.
- S glaz doloj? -- vnov' dopolnila Kartograf. U nee segodnya byl den'
chernogo yumora. -- Lyudvig! Nu chto ya mogu podelat', esli menya nachala muchit'
sovest'! Vse-taki eto nas oni ispugalis'. Horosho, chto hot' odin ostavalsya, a
to skol'ko vremeni my by ugrohali na ih zakapyvanie.
Ksenobiolog medlenno oboshla vokrug gory tela, pokachivaya svoim pyshnym
yarko-zheltym plat'em. Potom podnyala vzglyad na SHturmana.
- Lyudvig! A mozhet byt' eto takaya mimikriya? Mozhet byt' on tol'ko
pritvoryaetsya mertvym, chtoby ujti ot nashih, vidimo nezhelatel'nyh dlya nego
voprosov?
SHturman s somneniem posmotrel na Ksenobiologa -- v svoem li ona ume.
Ona uzhe ne pervyj raz za segodnyashnij den' podaet povod v etom usomnit'sya.
Potom dotyanulsya rukoj do kamushka i etim kamnem potykal v kozhu plecha
sushchestva.
- Da nu chto ty v samom dele. Razve mozhno tak natural'no pritvoryat'sya.
- Mozhno-mozhno, - so znaniem dela podtverdila Ksenobiolog. -- My ved' v
sushchnosti tak malo o nih znaem. |h, zhal' vse-taki, chto ne udalos' u nego
uznat' gde raspolozheny ih fermy ili teplicy.
Sobrannyj SHturmanom robot v techenie poluchasa pohoronil trup. Prichem na
etom processe prisutstvoval tol'ko sam SHturman, potomu chto u Kartografa
razbolelas' golova i ona ushla v prohladu vezdehodnogo salona i, kazhetsya,
dazhe usnula. Ksenobiolog ni s togo, ni s sego prinyalas' izuchat' rastushchie na
lugu rasteniya, a nekotorye dazhe vykopala i pomestila v special'nye yashchichki.
|ti yashchichki, esli ih zakryt' kryshkoj, prevrashchalis' v minioranzherei s
regulirovaniem vozduha, vlazhnosti, pitaniya i osveshchennosti.
Posle togo, kak pohorony byli zakoncheny, astronavty, vnov' sobravshis'
vmeste, legko poobedali i stali dumat' kak postupit' dal'she. Na samom dele,
vybor byl nevelik, no slozhen. Osobenno posle togo, chto oni ispytali. Teper'
ih troih svyazyvalo nechto takoe -- ne tajna, ne sekret, no obstoyatel'stvo, ot
kotorogo nel'zya bylo otmahnut'sya. Oni slovno pobyvali v boyu. Oni proshli
cherez smert', stolknovenie s kotoroj dlya vseh troih bylo pervym v zhizni. I
nevazhno, chto to byla smert' drugogo cheloveka (tochnee, sushchestva). |to ne
menyalo suti.
- My mozhem prodolzhit' dvizhenie vpered, vniz po ushchel'yu, vernuvshis' k
reke, ot kotoroj my udalilis', - podytozhil SHturman. - My takzhe mozhem
vernut'sya na Korabl'. I v tret'ih, my mozhem ustroit' prival s tem, chtoby
Salli mogla sobirat' svoi obrazcy.
- Tol'ko ne zdes'! -- vozmutilas' Kartograf. -- Kak vas eshche ne toshnit
ot vsego etogo. Menya vsyu naiznanku vyvorachivaet. Davajte skoree ubirat'sya
otsyuda, a tam reshim chto delat' dal'she.
- V samom dele. Von uzhe i predmety vsyakie v nebe kruzhat. Kak znat',
mozhet eto videokamery.
SHturman povelel robotu zabrat'sya v bagazhnik i tam otklyuchil ego ot
pitaniya. Potom astronavty druzhno zalezli v vezdehod, mashina razvernulas' i
prodolzhila dvizhenie.
- Davajte poprobuem pojmat' eshche odnogo aborigena, - mrachno poshutil
SHturman i v otvet uslyshal, kak odna devushka na nego cyknula, a drugaya nervno
hohotnula.
- Nu tebya! -- mahnula na nego rukoj Kartograf.
- Vse! -- pomahala ladoshkami Ksenobiolog. -- Vse-vse-vse. Finita lya
komedia. YA kak mozhno skoree sobirayu rasteniya i pora umatyvat' s etoj
negostepriimnoj planety. Ona mne nadoela do samyh chertikov!
- Mozhet byt' planeta zhivet svoej obychnoj zhizn'yu, - predpolozhil SHturman,
- a my sami sozdaem sebe durackie situacii i potom ne znaem kak iz nih
vyputyvat'sya? Mozhet byt' eto my chego-to nedorabatyvaem?
- Ty, Lyudvig, slovno iz chuzhogo lagerya! -- voskliknula Ksenobiolog. --
Vse soshlis' vo mnenii, chto planeta otvratitel'no gadskaya, a ty odin
nachinaesh' perechit'. Kak eto nazyvaetsya?
SHturman znal, chto Ksenobiolog po nature takoj rezkij i nemnogo cinichnyj
chelovek i vse zhe obidelsya na nee. On nadel ochki i stal glyadet' na dorogu. On
podumal, chto esli eshche raz zametit vdali gloriancev, to bol'she ne stanet k
nim pod容zzhat'. Hvatit s nas odnoj popytki, - podumal on. -- ("Popytka - ne
pytka?").
Pejzazhi prirody dejstvovali umirotvoryayushche. I vse-taki, chto-to tomilo
dushu. Vot chto, ponyal SHturman. V sleduyushchij moment on sbrosil svoi ochki,
podnyalsya, otkryl v potolke lyuk i, zabravshis' tuda po lesenke, uselsya na
kryshe. |to stalo sovsem-sovsem drugoe delo. Lukavyj veter nezhno shchekotal ego
kozhu, pronikal v rukava i za vorot, terebil volosy. Zapahi svobody razduvali
nozdri. Vperedi daleko i tak blizko podnimalas' tumannaya gryada, prikrytaya
lesnym podolom. Solnce slepilo ne razmorom, a naprotiv, kakoj-to svezhest'yu.
"My edem, edem, edem, - podumal SHturman. -- Horoshee eto sostoyanie -- byt' v
puti. Romantichnoe, rozhdayushchee nadezhdy i budorazhashchee voobrazhenie". On
mechtatel'no zakryl glaza i popytalsya predstavit' sovershenno inuyu, mozhet byt'
leleemuyu, a mozhet byt' absolyutno fantasticheskuyu kartinu.
... kortezh predstavitel'skih mashin dvigalsya po vyskoblennomu s mylom
shosse. Pervymi dvigalis', otkryvaya rev tolpy, napirayushchej na progibayushchiesya
pod ih davleniem zagrazhdeniya, policejskie na motociklah porazitel'no
ideal'nym stroem tri na tri. Srazu vsled za nimi gordelivo i preduprezhdayushche,
mol: my tut kontroliruem i vpred' sobiraemsya kontrolirovat' situaciyu, katili
moshchnye, narochito uglovatye, slovno prikrytye dospehami voiny, avtomobili s
migalkami. Oni shli odna za odnoj, neprekrashchayushchejsya verenicej. Nakonec, poshli
sverkayushchie bezdonnoj chernotoj limuziny oficial'noj vlasti. Predstavitelej
vlasti, vplot' do ne sovsem krupnyh chinovnikov, zhelayushchih prinyat' uchastie v
etoj unikal'noj processii bylo stol' mnogo, chto v kortezhe sobralis', vidimo,
vse kogda-libo vypushchennye na svet limuziny. Ih bylo neskonchaemo mnogo -- do
toj stepeni, chto smotret' na nih priedalos'. No kak kogda-nibud' konchaetsya
vse na svete, tak zakonchilis' i oni, otkryv besnuyushchejsya tolpe temno-zelenyj,
pokrytyj maskirovochnymi pyatnami vezdehod zemlyan, na kryshe kotorogo v obnimku
sideli SHturman i Prezident Glorii, lenivo i s neizmennoj ulybkoj na ustah
pomahivaya rukami narodu, kak budto vyrazhaya s nim solidarnost' i delyas' s nim
chuvstvami iskrennej radosti. Zamykali shestvie vse te zhe "migalki" i opyat' zhe
motocikly, kak budto sluzha azhurnym ukrasheniem etoj beskonechnoj kolonny...
SHturmana chuvstvitel'no dernuli za nogu i on ochnulsya ot svoej
feericheskoj poludremy.
- A? CHto? -- sprosil on.
- Ty tam kak, Lyudvig, eshche ne zasnul? Skoro reka?
- Skoro, skoro, - vzdohnul SHturman i pomassiroval sheyu. -- Von, ona uzhe
vidna.
On spustilsya vniz i, plyuhnuvshis' v ergonomichnoe kreslo, sprosil:
- Nu tak chto, kak postupim dal'she? Spuskaemsya vniz ili vozvrashchaemsya k
Korablyu? Ty chto dumaesh', Ai?
- A skazhite, kak sil'no zavisit reshenie ot moego mneniya?
- |to celikom zavisit ot kachestva privodimyh argumentov i tvoego
oratorskogo iskusstva.
- Horosho, togda ya prosto konstatiruyu, chto poehala s vami poglazet', no
posle etogo neschastnogo sluchaya, kotoryj vse nikak ne lezet iz golovy, ya
pryamo ne znayu chto so mnoj tvoritsya. Kak budto do sih por zhila v ravnovesnom
sostoyanii, a teper' kto-to sil'no raskachal lodku. Koroche govorya, ya ne znayu.
YA oshchushchayu nehoroshee bespokojstvo.
- A ty, Salli?
- A chto? Razve proizoshlo chto-to neobychnoe? Esli uzh pered nami
vstretilas' pregrada, my dolzhny ee preodolet' i prezhde vsego vnutri nas
samih. A takaya problema voznikla. My pochemu-to ni s togo, ni s sego stali
chuvstvovat' vinu pered chem-to, kem-to i za kakoe-to deyanie, v kotorom nas
ob容ktivno trudno upreknut'. Ne veshajte nos, druz'ya, veselee! My poehali za
obrazcami rastenij, tak davajte dvigat'sya dal'she, iskat' ih. Ved' ne
proizoshlo nichego ekstraordinarnogo. Mozhno dazhe vklyuchit' muzyku.
Iz naruzhnyh dinamikov vezdehoda totchas razdalas' energichnaya udarnaya
muzyka. Ksenobiolog vysunula golovu iz lyuka i vo ves' golos prokrichala,
slovno nazlo komu-to.
- Ulyu-lyu-lyu-lyu! Vpered, moya konnica! Vpered! Vpered! Kak my vas vseh
udelali!..
Ona nevidyashchim vzglyadom vzirala na mir i dumala o chem-to svoem. Ona byla
pohozha na zagnannogo v lovushku zverya, kotoryj eshche polon sil i nadezhdy
vybrat'sya iz nee, horohoritsya i ne hochet vedat' o tom, chto nazad hoda net.
Takoj ona i vrezalas' v pamyat' SHturmana -- zhalkoj v svoih popytkah byt'
sil'noj i vsemogushchej.
Glava XIII
"|vrika!" - Kapitan nahodit zlopoluchnyj zapasnoj slot. "Ty mne mstil?"
-- "Luchshe tebya net nikogo na svete!" Proshchanie s Gloriej i otlet.
Kapitan s Vrachom shli po koridoru Korablya, derzhas' pod ruchki. Stoyala
udivitel'naya tishina, kakoj zdes' davno ne slyhivali. Korabl' kazalsya
opustevshim -- opustevshim, no ni v koem sluchae ne broshennym.
- Poslushaj kak vezde tiho, - obratil na eto vnimanie Kapitan i nezhno
poceloval zhenu v guby. -- A predstav' kak esli by my okazalis' voobshche odni.
- Pohozhe, delo idet k tomu. Skoro nekomu budet uletat'.
On prikryl ee rot ladon'yu, a zatem prityanul k sebe Irinu i vnov'
poceloval.
- Bol'she ne govori tak, - skazal on. -- Dazhe pri samom neblagopriyatnom
stechenii obstoyatel'stv my ne stanem teryat'