evu, i my stali pered nej na odno koleno, i ona posvyatila nas v rycari. Potom ya poprosil Pyatnicu poplavat' so mnoj. Bylo ochen' zabavno smotret', kak on podhodil k vode, shchelkal reshayushchim ustrojstvom i otstupal nazad. A potom on vdrug otvintil na ruke palec i brosil ego v vodu, i, kogda palec utonul, Pyatnica vazhno skazal, chto roboty plavat' ne mogut. My prosto pokatyvalis' ot hohota, takoj u nego byl pri etom samodovol'nyj vid. Togda ya sprosil u nego, mogut li roboty nosit' na rukah mal'chikov, i on otvetil, chto mogut. YA stal emu na ladoni, i on podnyal menya vysoko nad golovoj, k samoj verhushke pal'my, i ya sryval s nee kokosovye orehi i kidal vniz, a papa lovil. Kogda solnce spustilos' sovsem nizko, mama predlozhila pojti k okeanu smotret' zakat. Solnce stalo krasnym-krasnym i splyushchilos' u samoj vody, i ot nego k beregu potyanulas' krasnaya svetyashchayasya polosa. YA zazhmuril glaza i predstavil sebe, chto mchus' po etoj polose pryamo na Solnce. - Pap, - sprosil ya, - a tebe prihodilos' letet' pryamo na Solnce? - Prihodilos', - otvetil on. -- A tam ot nego tozhe tyanetsya takaya polosa? - Net. - A nebo tam kakogo cveta? - CHernoe, - skazal papa. - Tam vse drugoe... neznakomoe i... vrazhdebnoe. - Pochemu? - sprosil ya. - YA kogda-nibud' rasskazhu tebe podrobno, synok, - skazal on. - A sejchas idemte uzhinat'. Doma my zateyali ochen' interesnuyu igru. Mama stoyala u holodil'nika, a my ugadyvali, chto u nee v rukah. Konechno, kazhdyj iz nas nazyval svoi lyubimye blyuda, i kakim-to chudom okazyvalos', chto my kazhdyj raz ugadyvali. Poetomu uzhin u nas poluchilsya na slavu. Papa otkuporil butylku vina i skazal, chto muzhchinam posle kupaniya sovsem ne vredno propustit' po ryumochke. On nalil mne i sebe po polnoj ryumke, a mame - nemnozhko. "Tol'ko chtoby choknut'sya", - skazala ona. Posle uzhina my smotreli po televizoru koncert, i diktor pered nachalom skazal, chto etot koncert posvyashchaetsya nam. Mama dazhe pokrasnela ot udovol'stviya, potomu chto ona ochen' gorditsya tem, chto u nas takoj znamenityj papa. Peredavali samye luchshie pesni, a odna pevica dazhe propela moyu lyubimuyu pesenku o belochke, sobirayushchej oreshki. Prosto udivitel'no, kak oni ob etom uznali. Kogda konchilsya koncert, papa skazal, chto emu nuzhno sadit'sya pisat' otchet, a ya otpravilsya spat'. YA uzhe lezhal v posteli, kogda mama prishla pozhelat' mne spokojnoj nochi. - Mam, posidi so mnoj, - poprosil ya. - S udovol'stviem, milyj, - skazala ona i sela na krovat'. V otkrytoe okno svetila luna, i bylo svetlo sovsem, kak dnem. YA smotrel na mamino lico i dumal, kakaya ona krasivaya i molodaya. YA poceloval ee ruku, pahnushchuyu chem-to ochen' priyatnym i grustnym. - Mama, - sprosil ya, - pochemu eto zapahi byvayut grustnye i veselye? - Ne znayu, milyj, - otvetila ona, - mne nikogda ne prihodilos' ob etom dumat'. Mozhet byt', prosto kazhdyj zapah vyzyvaet u nas kakie-to vospominaniya, grustnye ili veselye. - Mozhet byt', - skazal ya. Mne bylo ochen' horosho. YA vspominal provedennyj den', samyj luchshij den' v moej zhizni, i dumal, chto vperedi eshche vosem'desyat devyat' takih dnej. - Oh, mama, - skazal ya, - kakaya zamechatel'naya shtuka zhizn' i kak ne hochetsya umirat'! - CHto ty, chizhik?-skazala ona. - Tebe li govorit' o smerti? U tebya vperedi ogromnaya zhizn'. Mne bylo ee ochen' zhalko: eshche na "Al'batrose" noch'yu ya slyshal, kak oni s papoj govorili ob etoj uzhasnoj bolezni, kotoroj papa zarazilsya v kosmose, i o tom, chto vsem nam ostalos' zhit' ne bol'she treh mesyacev, esli za eto vremya ne najdut sposoba ee lechit'. Ved' poetomu ekipazh "Al'batrosa" byl odet v skafandry, a my nikuda ne vyhodili iz kayuty. I v okeane, veroyatno, nam nel'zya kupat'sya, potomu chto eta bolezn' takaya zaraznaya. I vse zhe ya podumal, chto, kogda lyudi tak lyubyat drug druga, nuzhno vsegda govorit' tol'ko pravdu. - Ne nado, mamochka, dorogaya, - skazal ya. - Ved' dazhe, esli ne najdut sposoba lechit' etu bolezn'... - Najdut, - tiho skazala mama. - Obyazatel'no najdut. Mozhesh' byt' v etom sovershenno uveren. ______________________________________________________________________ RESHAJSYA, PILOT! Marsianka shla, chut' pokachivaya bedrami, otkinuv nazad malen'kuyu krugluyu golovu. Ogromnye chernye glaza slegka prishchureny, matovoe lico cveta slonovoj kosti, zolotistye guby otkryty v ulybke, na levom viske - zelenyj treugol'nik - znak kasty Hranitelej Tajny. Klimov vzdrognul. On vse eshche ne mog privyknut' k zagadochnoj krasote docherej Marsa. - Prostite, ne skazhete li vy mne, gde ya dolzhna zaregistrirovat' svoj bilet? Ona govorila pevuchim golosom na kosmicheskom zhargone, proglatyvaya okonchaniya slov. - Nalevo, passazhirskij zal, okno nomer tri. - Spasibo! - Marsianka tryahnula serebryanymi kudryami i, brosiv cherez plecho vnimatel'nyj vzglyad na Klimova, poshla k dveri. Palantin iz bescennyh shkurok nebrezhno volochilsya po polu. "Dryan'! - s neozhidannoj zloboj podumal Klimov. - Iskatel'nica priklyuchenij! Navyazali sebe na sheyu planetku s ugasayushchej kul'turoj. Strashno podumat', skol'ko my tuda vbuhali, a chto tolku! Razve chto nashi devchonki stali krasit' guby zolotoj kraskoj. Turistochka!" On otvratitel'no chuvstvoval sebya. Ot serdca k gorlu podnimalsya tyazhelyj, gor'kij komok, lomilo zatylok, boleli vse sustavy. "Ne hvatalo tol'ko, chtoby ya svalilsya". On proglyadel raspisanie gruzovyh rejsov i napravilsya v passazhirskij zal. V uglu, pod svetyashchejsya shemoj kosmicheskih trass, gruppa molodyh parnej igrala v bojk - igru, zavezennuyu kosmonavtami s Marsa. Pri kazhdom broske kostej oni podnimali krik, kak na futbol'nom matche. "Tehnicheskie eksperty, vse tuda zhe", - podumal Klimov. On tolknul dver' i zashel v bar. Tam eshche bylo malo narodu. CHeta amerikancev, sudya po ekzoticheskim kostyumam so mnozhestvom zastezhek i botinkam na tolstennoj podoshve - turisty, pila koktejli, da neopredelennogo vida sub®ekt prosmatrival zhurnaly. Ruzhena - v belom halate s zasuchennymi rukavami - koldovala nad miksherom. - Zdravstvuj, Vitya! - skazala ona, vytaskivaya probku iz butylki s yarkoj etiketkoj. - Ty segodnya nevazhno vyglyadish'. Hochesh' kon'yaku? Klimov zazhmuril glaza i proglotil slyunu. Ryumka kon'yaku - vot, pozhaluj, to, chto emu sejchas nuzhno. - Nel'zya, - skazal on, sadyas' na taburet, ya ved' v rezerve. Daj, pozhalujsta, kofe, i ne ochen' krepkij. - Nichego novogo? - Net. CHto mozhet byt' novogo... v moem polozhenii? On vzyal protyanutuyu chashku i postavil pered soboj, raspleskav polovinu na stojku. Ruzhena podvinula emu sahar. - Nel'zya tak, milyj. Ty zhe sovsem bolen. Pora vse eto brosat'. Nel'zya obmanyvat' samogo sebya. Kosmos vyzhimaet cheloveka do predela. YA znala lyudej, kotorye uzhe k tridcati pyati godam nikuda ne godilis', a ved' tebe... - Da, ot etogo nikuda ne spryachesh'sya. Amerikanec podnyal golovu i shchelknul yazykom. V dveryah stoyala marsianka. - Butylku muskata, krymskogo, - brosila ona, napravlyayas' k stoliku u okna. - Nu, ya poshel, - skazal Klimov, - mne eshche nuzhno v dispetcherskuyu. - YA smenyayus' v dvenadcat'. Zahodi za mnoj, provodish' domoj. Mozhet byt', ostanesh'sya, - dobavila ona tiho, - navsegda? - Zajdu, - skazal Klimov, - esli osvobozhus'. "Esli osvobozhus', - podumal on. - CHto za chush'! Ot chego tebe osvobozhdat'sya, pilot vtorogo rezerva? Ty segodnya budesh' svoboden, kak i vchera i kak mesyac nazad, kak svoboden uzhe tri goda. Nikto tebya nikuda i nikogda ne poshlet. Tebya terpyat zdes' tol'ko iz sostradaniya, potomu chto znayut, chto ty ne mozhesh' ne prihodit' syuda kazhdyj den', chtoby pojmat' svoj edinstvennyj shans. Prihodish' v nadezhde na chudo, no chudesa byvayut tol'ko v skazkah". U dverej on stolknulsya s tolstym nizen'kim chelovechkom v uniforme mezhdunarodnogo kosmodroma. - Kak dela, Vitya? - Otlichno! - Samochuvstvie? - Velikolepnoe. - A my tut sovsem zashilis' s gruzovymi perevozkami. Zahodi k koncu smeny, poboltaem. - Zajdu, - skazal Klimov, - obyazatel'no zajdu. K koncu smeny. On eshche raz proshel po passazhirskomu zalu i sel v glubokoe nizkoe kreslo pod reproduktorom. Ocherednoj avtobus privez bol'shuyu gruppu passazhirov, i zal napolnilsya ozhivlennoj tolpoj. Klimov mashinal'no vzyal so stolika prospekt turistskih rejsov. REGULYARNYE REJSY NA LUNU, POLNAYA BEZOPASNOSTX POLETOV. V PUTI PASSAZHIRY OBSLUZHIVAYUTSYA KVALIFICIROVANNYMI |KSKURSOVODAMI-KOSMOLOGAMI, TURISTSKIE LAJNERY VEDUT SAMYE OPYTNYE PILOTY. "Samye opytnye, - podumal on. - Kazhdyj iz nih eshche hodil v korotkih shtanishkah, kogda ya sdelal svoj pervyj rejs na Lunu. A sejchas... Samye opytnye! CHto zh, vidno, dejstvitel'no pora konchat' etu komediyu. Ruzhena prava. Sejchas, pilot, ty pojdesh' v dispetcherskuyu i skazhesh', chto zavtra... Potom ty zajdesh' za Ruzhenoj, i bol'she ne budet ni etogo tomitel'nogo ozhidaniya chuda, ni vechnogo odinochestva. Zachem ty bereg svoe odinochestvo, pilot? Dlya dela, kotoromu sluzhish'? Tebe bol'she net mesta tam. Teper' tebe na smenu prishli samye opytnye te, kto eshche soplivymi shchenkami nosil na shkol'nye kurtochkah pamyatnye zhetony s tvoim portretom. Nu, reshajsya, pilot!" Dispetcher - devushka v noven'koj, s igolochki forme, so znachkom Kosmicheskoj akademii na grudi - smerila ego kolyuchim vzglyadom seryh glaz. - Pochemu vy ne na meste? Tol'ko chto otpravili v bol'nicu vtorogo pilota s nol' shestnadcatogo. Krome vas, nikogo v rezerve net. Za tri dnya - dvenadcat' vneplanovyh rejsov. Smozhete letet'? - Smogu. - Begite skoree v sanchast'. Vashe delo uzhe tam. Pervyj pilot - Pritchard. Vy ego najdete v pilotskoj. Start cherez sorok minut. Schastlivogo poleta! - Spasibo! Klimov zakryl za soboj dver' i prislonilsya k stene. "Nol' shestnadcatyj, rejsovyj na Mars. "Begite skoree v sanchast'" Net, dudki! Pust' begayut samye opytnye, u nih ne byvaet serdcebienij". On stal medlenno podnimat'sya po lestnice, ostanavlivayas' na kazhdoj stupen'ke. - Familiya? - Klimov. Vtoroj pilot s nol' shestnadcatogo. - Razdevajtes'! Neposlushnymi pal'cami on rasstegnul kitel'. - Do trusov. ...Desyat' oborotov, dvadcat', tridcat'... sto. Vse bystree vrashchenie centrifugi, vse medlennee i slabee tolchki serdca. Nevoobrazimaya tyazhest' davit na zhivot, szhimaet legkie. Tupye, tyazhelye udary po zatylku Rot zhadno lovit vozduh. Sto dvadcat'. Ognennye krugi besheno vrashchayutsya pered glazami, rvota podnimaetsya iz zheludka i komom zastrevaet v gorle. Sto tridcat'. Nevynosimaya bol' v pozvonochnike. Sto tridcat' pyat'. O chudo! Nevesomost'. On parit v svobodnom polete. CHernaya bezdna useyana zvezdami - sinimi, krasnymi, fioletovymi. Kakoe blazhenstvo! Esli by tol'ko tak ne zhal zagubnik kislorodnogo apparata. Kakoj bolvan pridumal eti novye skafandry... - Spokojno, Klimov! Glotajte, glotajte. - Vrach vynul u nego izo rta lozhku i vzglyanul na chasy, proveryaya pul's. - Skol'ko vam let? - Tam napisano... pyat'desyat dva. - Vy zhe davno imeete pravo na pensiyu. Kakogo cherta... - YA ne mogu. - Gluposti! - Vrach podoshel k stolu i otkryl lichnoe delo, - S moej storony bylo by prestupleniem vypustit' vas v polet. Nichego ne podelaesh', baten'ka, vozrast est' vozrast. Skol'ko let vy letaete? - Tridcat'... iz nih tri - v rezerve. - Vot vidite, - on perelistyval posluzhnoj spisok, - dve avarii za poslednie pyat' let, a do etogo... postojte! Vy chto, i est' tot samyj Viktor Klimov?! - Tot samyj. Vrach tihon'ko svistnul. "Reshajsya, pilot! |to tvoj poslednij shans". - Odin rejs. Ochen' proshu vas... - S kem vy letite? - Pervyj pilot - Pritchard. - Horosho, - pomedliv mgnovenie, on postavil razmashistuyu podpis' na putevke, - ya pogovoryu s nim, chtoby on vas shchadil, osobenno na peregruzkah. Schastlivogo poleta! - Spasibo! - Minutku! Vy pomnite nash ugovor? Poslednij rejs. Vot tabletki. Bez osoboj nadobnosti ne prinimajte. Tak pomnite? - Pomnyu. x x x - Prostite, vy Pritchard? SHirokoplechij verzila, raspravlyavshijsya s polukilogrammovym bifshteksom, podnyal ryzhevolosuyu golovu. - Ugu. - Viktor Klimov. Naznachen k vam vtorym pilotom. Pritchard ispodlob'ya brosil na nego vzglyad. Uvazhenie popolam s zhalost'yu. Samye opytnye vsegda smotreli na nego takim vzglyadom. - Ochen' priyatno. Sadites'. CHto vy budete est'? - Spasibo, ya nikogda ne em pered startom. - Naprasno. Mozhet byt', kofe? - YA uzhe pil. Pervyj pilot molcha zheval. "Nachal'stvo, - podumal Klimov, - sosunok, a nachal'stvo". - Vy letali na shestoj serii? Klimov zamyalsya. - Voobshche ne prihodilos', no ya proshel kursy perepodgotovki. - Velikolepno, - V golose Pritcharda bylo vse, chto ugodno, krome vostorga. - Start v dvadcat' tri tridcat', - skazal on, otodvigaya tarelku. - Sejchas ob®yavyat posadku. YA pojdu oformlyu dokumenty, a vy poka prover'te ukladku gruza. - YA ne dolzhen prisutstvovat' pri posadke? - Net, tam Rita, ona spravitsya. Ob®yavili posadku, i passazhiry ustremilis' k vyhodu na letnoe pole. Klimov zashel v bar. - YA uletayu na nol' shestnadcatom. - Oh, Vit'ka! - radostnoe vyrazhenie na lice Ruzheny bystro smenilos' trevozhnym. - Da razve ty mozhesh' takoj?! - Erunda. Vrach skazal, chto ya vpolne v forme. - Nu, pozdravlyayu! - Ona peregnulas' cherez stojku i nelovko chmoknula ego v shcheku. - Budu zhdat'. - Proshchaj. - Podozhdi, Viten'ka. - Ona toroplivo rasstegnula halat i otorvala pugovicu ot bluzki. - Na schast'e! Blagodarit' ne polagalos'. U sluzhebnogo vyhoda on nebrezhno pokazal dezhurnomu putevku. - Letite, Klimov? - Lechu, vtorym pilotom na nol' shestnadcatom. - Vtoraya ploshchadka nalevo. Klimov vyshel na pole. Vdali, za zhelezobetonnoj ogradoj, vysilas' stal'naya gromada startovoj bashni s ustremlennoj vvys' raketoj. On podnyal golovu i posmotrel na malen'kuyu krasnovatuyu zvezdochku v nebe. "Tebe zdorovo povezlo, pilot!" - Ruka nashchupala v karmane pugovicu i sudorozhno szhala ee. U podnozhiya bashni vysokaya tonkaya styuardessa usazhivala passazhirov v lift. Klimov vzglyanul naverh i napravilsya k trapu. On uzhe byl na vysote gruzovogo otseka, kogda vnov' pochuvstvoval tyazhelyj, gor'kij komok v grudi. Prislonivshis' k perilam, on vzglyanul vniz i szhal zuby, chtoby poborot' golovokruzhenie. Tol'ko etogo ne hvatalo. Neuzheli boyazn' vysoty?! On podnyal vzglyad vverh, i vid mercayushchih zvezd neozhidanno prines oblegchenie... Gruzovoj otsek byl zabit do otkaza. Putayas' v mnogochislennyh ottyazhkah kreplenij, Klimov polzkom probralsya v kormovuyu chast'. Kazhetsya, vse v poryadke, mozhno idti v kabinu. - Vot chert! - Vybirayas' cherez lyuk v tambur, on udarilsya golovoj ob odin iz ocinkovannyh yashchikov, ukreplennyh po stenam. - Odnako zagruzochka vyshe normy! Posle polumraka gruzovogo otseka matovyj svet plafonov salona kazalsya nesterpimo yarkim. Poslednie passazhiry usazhivalis' v kresla. Styuardessa raznosila na malen'kom podnose rozovye pilyuli startovogo narkoza. Idya po prohodu, on uvidel marsianku. Ona posmotrela na nego vnimatel'nym, izuchayushchim vzglyadom i nasmeshlivo ulybnulas'. Pervyj pilot byl uzhe na meste. Klimov sel v svoe kreslo i zastegnul remen'. Pritchard voprositel'no na nego posmotrel. - Vse v poryadke, no mne kazhetsya, chto zagruzka prevyshaet dopustimuyu dlya korablej etogo klassa. Pritchard hmyknul. - Ne bespokojtes'. Est' razreshenie inspekcii. V dveri poyavilas' golova styuardessy. - Vse! Dvadcat' shest' passazhirov. - O'kej! Pritchard vklyuchil mikrofon, no vdrug peredumal i vnov' shchelknul tumblerom. - Slushajte, Klimov. Vy ved' opytnyj astroletchik. Eshche v akademii ya izuchal vashi polety... Vam nechego menya stesnyat'sya... Mne govoril vrach... Mozhet byt', startovyj narkoz?.. - CHepuha! YA sebya otlichno chuvstvuyu. - Kak znaete. - On nagnulsya k mikrofonu. - YA nol' shestnadcatyj, proshu start. - Nol' shestnadcatyj, dayu start! - razdalsya golos v dinamike. - Pyat'... chetyre... tri... dva... odin... start! Strelka ukazatelya uskoreniya medlenno tronulas' s mesta i, nereshitel'no zaderzhavshis' na kakoe-to mgnovenie, stremitel'no dvinulas' dal'she. Klimov pochuvstvoval na sebe vzglyad Pritcharda i ulybnulsya slaboj, vymuchennoj ulybkoj. Zatem, vyzhdav nemnogo, vytashchil iz-za obshlaga tabletku i otpravil ee v rot nalitoj svincovoj tyazhest'yu rukoj. Pervyj pilot vnimatel'no glyadel na shchit priborov. Priem dopinga na vzlete i posadke byl kategoricheski zapreshchen ustavom. Dejstvie tabletki skazalos' mgnovenno. Teper' vibraciya i tyazhest' ne kazalis' takimi muchitel'nymi. Pritchard peredvinul malen'kij rychazhok na pul'te. Strelka ukazatelya peregruzki poshla vniz. - YA nol' shestnadcatyj, - skazal on v mikrofon, - start blagopoluchnyj, kurs na zapravochnuyu stanciyu. - YA vas slyshu, nol' shestnadcatyj, - otozvalsya golos. - Start blagopoluchnyj, zapravochnaya gotova vas prinyat'. Plavnoe tormozhenie, dve vspyshki bortovyh dyuz, i korabl' povis v magnitnoj lovushke zapravochnoj stancii. "Lovko eto u nego poluchilos', - podumal Klimov, - aj da samyj opytnyj!" Pritchard otstegnul remen'. - Poslushajte, Klimov. Zapravka prodlitsya okolo treh chasov. Na vzlete vy mne absolyutno ne nuzhny. Nabor vtoroj kosmicheskoj - eto ne shutka. Otpravlyajtes' spat'. Dve tabletki snotvornogo. CHerez dvadcat' chasov menya smenite. - Da, no... - Vypolnyajte rasporyazhenie! Pri takoj avtomatike ya mogu podremat' zdes'. YAsno? - YAsno. V sinem svete nochnyh lamp lica passazhirov kazalis' mertvenno-blednymi. Oni lezhali navznich' v otkinutyh kreslah, skovannye startovym narkozom. Na perednem siden'e, skorchivshis', spala styuardessa. Klimov proshel v krohotnuyu kayutu ekipazha i, snyav botinki, leg na divan. U izgolov'ya, na stolike, lezhala korobochka so snotvornym. "Vypolnyajte rasporyazhenie..." On vzdohnul i odnu za drugoj prinyal dve tabletki. "A vse-taki tebe zdorovo povezlo, pilot", - usmehnulsya on, zakreplyaya spal'nye remni. Klimov prosnulsya ot strannogo shchemyashchego chuvstva trevogi. Neskol'ko minut on lezhal na spine s zakrytymi glazami, ne v silah poborot' dejstviya snotvornogo. "Kotoryj chas? - on otstegnul remni, ryvkom sel i vzletel k potolku. Derzhas' za skoby na pereborke, ostorozhno spustilsya vniz i vzglyanul na chasy, - CHert znaet chto! Prospal!" Proshlo tridcat' shest' chasov s teh por, kak Pritchard otoslal ego v kayutu. Prospal vahtu! Pozor! Nechego skazat', horosho nachinaetsya ego sluzhba na nol' shestnadcatom! On nagnulsya, natyanul botinki s magnitnymi podoshvami i, volocha nogi, s vidom provinivshegosya mal'chishki poplelsya v rubku. CHeta amerikancev, rasstegnuv remni, dremala v kreslah. YUnye eksperty snova srazhalis' v bojk, oglashaya kabinu veselym hohotom. Marsianka, morshchas' ot stuka magnitnyh kostej, sosala tyubik s ananasnym kremom. Styuardessa porhala mezhdu kreslami, ubiraya ostatki zavtraka. Klimov otkryl dver' rubki. - Prostite, Pritchard. YA znayu, chto eto svinstvo, kotoromu net opravdaniya. - Bros'te, Klimov. YA rad, chto vy horosho vyspalis'. Korabl' na kurse. Mozhete dremat' zdes', v kresle, a ya prilyagu. Kogda vas smenit'? - Kogda ugodno. YA, kazhetsya, vyspalsya na vsyu zhizn'. - Horosho, - pervyj pilot vzglyanul na chasy, - ya, pozhaluj, tozhe primu tabletku. x x x ...Net nichego bolee spokojnogo, chem vahta v svobodnom polete. Klimov otkinulsya v kresle i zakryl glaza, prislushivayas' k monotonnomu poshchelkivaniyu kursografa. Nu vot, on snova v kosmose. Teper', veroyatno, nadolgo. Pilotov, naznachennyh iz rezerva, redko snimayut posle pervogo rejsa. Vo vsyakom sluchae, neskol'ko rejsov emu obespecheno, a tam... Dva vzryva odin za drugim rvanuli korpus korablya. Pogas svet. V temnote Klimov nashchupal knopku avarijnogo osveshcheniya, i rubka osvetilas' skupym svetom malen'koj lampochki, ukreplennoj nad pul'tom. Vo vnezapno nastupivshej tishine stuk chasovogo mehanizma kursografa kazalsya udarami nabata. Na plavnoj krivoj kursa vidnelsya krohotnyj vsplesk. Ot nego krivaya chut' zametno otklonyalas' vlevo. |togo bylo dostatochno, chtoby korabl' proletel mimo celi na rasstoyanii millionov kilometrov. Nuzhno nemedlenno ispravit' kurs. Dve-tri vspyshki iz bortovyh dyuz, i tonkaya krivaya na bumazhnoj lente vnov' lyazhet poseredine krasnoj cherty, vychislennoj so skrupuleznoj tochnost'yu elektronnymi mashinami na Zemle. On nazhal pedal' manevrovogo dvigatelya levogo borta... Tishina... Magnitnye podoshvy bol'she ne prityagivalis' polom, i on dvigalsya po prohodu nelepymi skachkami, provozhaemyj vstrevozhennymi vzglyadami passazhirov. Mezhdu dver'yu, vedushchej v tambur, i komingsom pereborki lezhal inej. Klimov prizhalsya uhom k izolyacii dveri i uslyshal tonkij svist. Tam, za dver'yu, byla chudovishchnaya pustota, imenuemaya kosmosom. On vzglyanul na shtok avtomaticheskogo klapana, ustanovlennogo na trube, podayushchej vozduh iz regeneracionnoj stancii v kabinu. Klapan zakryt. |to moglo oznachat' tol'ko odno: razryv truboprovoda. - CHto-nibud' ser'eznoe, kep? - sprosil amerikanec. - Net. Mikrometeorit probil obshivku i povredil provodku. CHerez dva chasa vse budet ispravleno. Vot tol'ko obed, veroyatno, nemnogo zapozdaet. Eshche by! Ved' vse zapasy prodovol'stviya nahodilis' tam, za etoj dver'yu. "Dva chasa, - on brosil vzglyad na aneroid. - Davlenie v kabine na pyat' millimetrov nizhe normal'nogo. CHerez dva chasa oni nachnut zadyhat'sya, esli tol'ko zapas kisloroda v avarijnyh ballonah..." - Dva chasa, i vse budet v poryadke, - povtoril on, napravlyayas' v kabinu. - Pritchard! - Pervyj pilot spal, raskinuv ruki. Tyazheloe dyhanie vyryvalos' iz poluotkrytogo rta. - Pritchard! On ter emu ushi, hlopal po shchekam, massiroval grudnuyu kletku. - Prosnites', Pritchard! Tshchetno. Sejchas dejstvie snotvornogo mogla paralizovat' tol'ko in®ekciya encekardola. - Rita! V dver' prosunulos' blednoe, kak gipsovaya maska, lico styuardessy. - Aptechka u vas? - Ona v tambure, sejchas prinesu. - Ne nuzhno. - YA dumayu... - Idite na mesto! YA budu v rubke. Vklyuchite poglotiteli uglekisloty. Kislorod rashodujte ochen' ekonomno. Nikogo ne podpuskajte k dveri, vedushchej v tambur. - Horosho. "Nu, reshajsya, pilot!" Sobstvenno govorya, reshat' bylo nechego. Kisloroda v ballonah ostavalos' primerno na chetyre chasa. Nuzhno libo, zadraiv dver' iz kabiny v rubku, vybrat'sya naruzhu cherez avarijnyj lyuk i popytat'sya proniknut' v kormovoj otsek, libo... Dvadcat' shest' passazhirov. Skafandr v shkafu. Nemnogo velikovat, no nichego ne podelaesh'. On zakinul ruku za spinu, chtoby zashchelknut' karabin shlema, i pochuvstvoval rezhushchuyu bol' v levoj polovine grudi. Ne nuzhno delat' rezkih dvizhenij. Teper' ukrepit' na grudi kislorodnyj ballon i pristegnut' k poyasu tros. Ne zabyt' manevrovyj pistolet. Proklyat'e! Ni trosa, ni pistoleta na meste ne okazalos'. Ochevidno, vse snaryazhenie dlya vylazok v kosmos hranilos' v kormovom otseke. Ladno, vybora net. On proveril germetichnost' shlema i nachal otvinchivat' stopor avarijnogo lyuka. Stremitel'nyj shkval prizhimaet telo k poluotkrytomu lyuku. So vzryvom lopnuli lampochki plafonov. CHernaya plastmassa pul'tov bystro pokryvalas' tolstym sloem ineya. On brosil vzglyad na dver', vedushchuyu v kabinu, i raspahnul lyuk... Za svoyu dolguyu zhizn' kosmonavta Klimovu ne raz prihodilos' pokidat' kabinu v polete, i vsegda pri etom on ispytyval ni s chem ne sravnimoe oshchushchenie velichiya kosmosa. Odnako sejchas emu bylo ne do vysokih emocij. Tonkij plotnyj sloj l'da osel na petlyah, ne davaya zakryt' lyuk. Upershis' nogami v obshivku, on izo vseh sil tyanul ego na sebya. - Svoloch'! - Neozhidanno kryshka poddalas', i, kuvyrkayas' cherez golovu, Klimov nachal stremitel'no udalyat'sya ot korablya. On vytyanul ruki i nogi. Vrashchenie nemnogo zamedlilos', no chernyj proval bezdny mezhdu nim i nol' shestnadcatym neuklonno uvelichivalsya. "Lyuk!! Nikto ne znaet, chto lyuk otkryt. Dazhe esli Pritchard prosnetsya do togo, kak v kabine konchitsya kislorod... Stoit tol'ko raspahnut' dver'..." V otchayanii on barahtalsya v pustote, szhimalsya v komok i ryvkom raspravlyal bespomoshchnoe telo. "Esli by byl manevrovyj pistolet... Bolvan! CHto tolku dumat' o tom, chego net... Kislorod!" On perevel rychazhok obogreva ballona v krajnee polozhenie i, vyzhdav podhodyashchij moment, rezko otkryl ventil' produvaniya. "Stop!.. Eshche raz... Stop!" Vse blizhe gromada korablya, vse men'she davlenie kisloroda v ballone. "Dovol'no! - Protyanutye pal'cy pochti kasayutsya spasitel'nogo leera. - Neuzheli mimo?! Poslednij raz! Est'!" Sejchas on cepkoj hvatkoj derzhit metallicheskij prut. Kryshka lyuka sovsem ryadom. On nakladyvaet stopor i, szhav ot napryazheniya zuby, zatyagivaet chto est' sily mahovik. Tol'ko by hvatilo kisloroda! Medlenno perebiraya rukami, Klimov dvizhetsya vdol' korablya. Aga! Vot ona, ziyayushchaya dyra s rvanymi krayami! S trudom on protiskivaet tulovishche vnutr'. Tak i est'! Vzorvalis' eti chertovy yashchiki v tambure. On nagibaetsya i v svete shlemovogo fonarika razlichaet dyru razmerom v kulak v truboprovode, podvodyashchem regenerirovannyj vozduh v kabinu. Kraya ee zatyanuty l'dom. Snop belyh snezhinok fontanom vzdymaetsya vverh. Slava bogu! Regeneracionnaya stanciya rabotaet. On podhodit k dveri, vedushchej v mashinnyj otsek, i kladet na nee ruku. CHut' oshchutimaya vibraciya ot rabotayushchih kompressorov pohozha na bienie serdca. Nuzhno toropit'sya. I tak slishkom mnogo dragocennogo vozduha vybrosheno v kosmos. Snachala - plastyr' na trubu, zatem zanyat'sya kabelem. Zaplatu na obshivku - posle... - Vitya! - Ruzhena uzhe snyala halat. Kostyum iz myagkoj seroj tkani plotno oblegal ee strojnuyu figuru. - Pojdem, milyj! Nol' shestnadcatyj na Mars uzhe uletel. Teper' do utra nichego ne budet. My eshche uspeem na avtobus. Posmotri, na kogo ty pohozh! Poshli! Primesh' vannu, vyp'esh' chayu s malinoj. Zavtra ya vyhodnaya, provalyaesh'sya ves' den' v posteli. "Nu, reshajsya, pilot!" - Net, - skazal on, skol'znuv vzglyadom po raspisaniyu rejsov, - ya budu nochevat' v obshchezhitii. Zavtra v sem' utra nuzhno byt' zdes' k otletu marshrutnogo na Lunu. Ved' ya v rezerve, malo li chto mozhet sluchit'sya. ______________________________________________________________________ NEEDYAKI Po ustanovivshejsya tradicii my sobralis' v etot den' u starogo Kosmonavta. Sorok let tomu nazad my podpisali emu pervuyu putevku v kosmos, i, nesmotrya na to chto my ostavalis' na Zemle, a on kazhdyj raz uletal vse dal'she i dal'she, tysyachi obshchih interesov po rabote svyazali nas druzhboj, krepnuvshej s kazhdym godom. V etot den' my prazdnovali sorokaletie nashej pervoj pobedy. Kak vsegda, my predavalis' vospominaniyam i obsuzhdali nashi plany. Pozhaluj, ne stoit skryvat', chto s kazhdym proshedshim godom vospominanij stanovilos' vse bol'she, a planov... Vprochem, ya neskol'ko otvleksya ot temy. My tol'ko chto zakonchili spor o paradoksah vremeni i nahodilis' eshche v tom vozbuzhdennom sostoyanii, v kotorom byvayut sporshchiki, kogda vse argumenty uzhe ischerpany i kazhdyj ostalsya pri svoem mnenii. - YA schitayu, - skazal Konstruktor, - chto vremya, tekushchee v obratnom napravlenii, tak zhe vydumano matematikami, kak kosmonavtami mif o needyakah. Stepen' dostovernosti primerno odinakova. V glazah Kosmonavta blesnuli znakomye mne nasmeshlivye ogon'ki. - Vy oshibaetes', - skazal on, napolnyaya nashi bokaly, - ya sam videl needyak, da i samo nazvanie tozhe pridumano mnoyu. Mogu rasskazat', kak eto proizoshlo. |to sluchilos' tridcat' let nazad, kogda my tol'ko nachali osvaivat' Bol'shoj kosmos. Letali my togda na dopotopnyh annigilyacionnyh dvigatelyah, dostavlyavshih nam ujmu hlopot. My nahodilis' na rasstoyanii neskol'kih parsekov ot Zemli, kogda vyyasnilos', chto fotonnyj uskoritel' nuzhdaetsya v srochnom remonte. Korabl' shel v poyase moshchnoj radiacii, i o tom, chtoby vyjti iz kabiny, snabzhennoj nadezhnoj sistemoj biologicheskoj zashchity, nechego bylo i dumat'. Vyruchit' nas mogla tol'ko posadka na planete, obladayushchej hot' kakoj-nibud' atmosferoj, sposobnoj oslabit' zhestkoe izluchenie. K schast'yu, takaya vozmozhnost' skoro predstavilas'. Nash radioteleskop obnaruzhil pryamo po kursu nebol'shuyu sistemu, sostoyashchuyu iz central'nogo svetila i dvuh planet. Mozhete predstavit' sebe nashu radost', kogda pribory zafiksirovali na odnoj iz etih planet atmosferu, soderzhashchuyu kislorod. Teper' uzhe nami rukovodilo ne tol'ko stremlenie poskoree ispravit' povrezhdenie, no i azart issledovatelej, horosho znakomyj vsem, kto kogda-libo v kosmose obnaruzhival usloviya, prigodnye dlya vozniknoveniya zhizni. Vy horosho znaete nashi staren'kie korabli. Molodezh' ih sejchas schitaet prosto smeshnymi, no ya o nih vspominayu s sozhaleniem. Oni ne imeli togo komforta, kotorymi obladayut sovremennye lajnery, i komanda na nih byla smehotvorno malochislennoj, no dlya razvedki kosmosa oni, po-moemu, byli nezamenimy. Oni ne nuzhdalis' v kosmicheskih posadochnyh stanciyah i, chto samoe glavnoe, legko konvertirovalis' v raketoplany, obladayushchie prekrasnymi manevrennymi kachestvami. Nash ekipazh sostoyal iz Geologa, Doktora i menya, ispolnyavshego obyazannosti komandira, shturmana i bortmehanika. CHetvertym chlenom ekipazha byl moj staryj kosmicheskij tovarishch - spaniel' Ruslan. My s trudom sderzhivali ohvativshee nas neterpenie, kogda na ekrane televizora zamel'kali oblaka, skryvavshie poverhnost' tainstvennoj planety. Koe-chto o nej my uzhe znali. Ee massa bila blizka k zemnoj, a period obrashcheniya vokrug central'nogo svetila raven vremeni oborota vokrug sobstvennoj osi. Takim obrazom, ona, napodobie Luny, vsegda obrashchena k svoemu solncu tol'ko odnoj storonoj. Ee atmosfera sostoit iz 20% kisloroda, 70% azota i 10% argona. Takoj sostav atmosfery izbavlyal nas ot neobhodimosti rabotat' v skafandrah. Kazhdyj iz nas stroil vsevozmozhnye predpolozheniya otnositel'no vida i haraktera hozyaev nashego budushchego pristanishcha. K sozhaleniyu, nas ochen' bystro postiglo razocharovanie. Korabl' tri raza na nebol'shoj vysote obletel planetu, no nichego pohozhego na prisutstvie zhivyh sushchestv obnaruzhit' ne udalos'. Osveshchennaya storona planety predstavlyala soboj raskalennuyu pustynyu, a protivopolozhnaya - sploshnoj lednik. Dazhe oblast' vechnyh sumerek na ih granice byla lishena kakoj-libo rastitel'nosti. Ostavalos' zagadkoj, kakim zhe obrazom bez rastitel'nosti mog poyavit'sya v atmosfere kislorod. Vo vsyakom sluchae, s mechtami o radushnom prieme na etoj planete prihodilos' rasprostit'sya. Nakonec, my vybrali mesto dlya posadki v rajone s naibolee umerennym klimatom. Povrezhdenie uskoritelya okazalos' pustyakovym, i my rasschityvali, chto cherez neskol'ko dnej, schitaya po zemnomu kalendaryu, smozhem otpravit'sya v dal'nejshij rejs. Poputno s remontnymi rabotami my prodolzhali izuchenie planety. Ee pochva sostoyala iz bazal'tov so znachitel'nymi skopleniyami okislov marganca. Po vidimomu, nalichie kisloroda v atmosfere ob®yasnyalos' processami vosstanovleniya etih okislov. Ni mnogochislennye proby, vzyatye iz atmosfery, ni analizy vody goryachih i holodnyh istochnikov, kotorymi byla bogata planeta, ni issledovanie razlichnyh sloev pochvy ne obnaruzhivali nichego takogo, chto ukazyvalo by na nalichie hotya by samyh primitivnyh form zhizni. Planeta byla beznadezhno mertva. Uzhe vse bylo gotovo k otletu, no vnezapno proizoshlo sobytie, sovershenno izmenivshee nashi plany. My rabotali na startovoj ploshchadke, kogda uslyshali yarostnyj laj Ruslana Nuzhno skazat', chto Ruslan vidal vidy i vynudit' ego layat' moglo tol'ko nechto sovershenno neobychnoe. Vprochem, to, chto my uvideli zastavilo i menya izdat' nevol'noe vosklicanie. Po napravleniyu k bol'shomu ruch'yu, nahodyashchemusya primerno v pyatidesyati metrah ot nashego korablya, dvigalas' strannaya processiya. Snachala mne pokazalos', chto eto pingviny. To zhe nevozmutimoe spokojstvie, ta zhe vazhnaya osanka, takaya zhe kovylyayushchaya pohodka. Odnako eto bylo pervym vpechatleniem SHestvovavshie mimo nas sushchestva ne byli pohozhi ni na pingvinov, ni na chto libo drugoe, izvestnoe cheloveku. Predstav'te sebe zhivotnyh rostom s kenguru, peredvigavshihsya na zadnih lapah Po bokam tulovishcha krohotnye trehpalye otrostki. Malen'kaya golova, snabzhennaya dvumya glazami i ukrashennaya grebnem napodobie petushinogo. Odno nosovoe otverstie, vnizu kotorogo boltaetsya tonkaya, dlinnaya trubka. No samym udivitel'nym bylo to chto eti sushchestva obladali sovershenno prozrachnoj kozhej, cherez kotoruyu prosvechivala yarko-zelenaya krovenosnaya sistema. Uvidev nas, processiya ostanovilas' Ruslan s gromkim laem begal vokrug neznakomcev, no laj, po-vidimomu, ne proizvodil na nih nikakogo vpechatleniya. Nekotoroe vremya oni razglyadyvali nas bol'shimi golubymi glazami. Zatem, kak po komande, povernulis' i napravilis' k drugomu ruch'yu, nahodyashchemusya poblizosti. Ochevidno, my prosto perestali ih interesovat'. Stav na koleni, oni opustili svoi trubki v vodu i zastyli nepodvizhno na dobrye polchasa. Vse eto sovershenno protivorechilo nashim vyvodam o neobitaemosti planety. Ved' eti sushchestva ne mogli byt' ee edinstvennymi obitatelyami hotya by potomu, chto nuzhdalis', kak vse zhivotnye, v organicheskoj pishche. Vse zhivoe, chto mne kogda-libo prihodilos' videt' v kosmose, zhilo v edinom biologicheskom komplekse, obespechivayushchem zhiznedeyatel'nost' vseh ego sostavlyayushchih. Vne takogo simbioza, v samom shirokom smysle etogo slova, nevozmozhny nikakie formy zhizni. Vyhodit, chto ves' etot kompleks my poprostu prozevali. Ne mogu skazat', chtoby chti mysli, mel'kavshie u menya, poka ya nablyudal obitatelej planety, byli ochen' priyatnymi. YA byl komandirom ekspedicii i otvechal ne tol'ko za polet, no i za dostovernost' nauchnyh svedenij, dostavlyaemyh na Zemlyu. Sejchas ob otlete nechego bylo i dumat'. Start otkladyvalsya do teh por, poka my ne razgadaem novuyu zagadku. Utoliv zhazhdu, tainstvennye sushchestva uselis' v kruzhok. To, chem oni zanimalis', bylo ochen' pohozhim na sorevnovanie ashugov, na kotorom ya odnazhdy prisutstvoval v Srednej Azii. Poocheredno kazhdyj iz nih vyhodil na seredinu kruga. Posle etogo bescvetnyj greben' na ego golove nachinal vspyhivat' raznocvetnymi ognyami. Ostal'nye v polnom bezmolvii nablyudali za etoj igroj krasok. Trudno bylo uderzhat'sya ot smeha, nablyudaya, s kakoj vazhnost'yu oni vse eto prodelyvali. Ischerpav, vidimo, vsyu programmu, oni podnyalis' na nogi i gus'kom otpravilis' v obratnyj put'. My posledovali za nimi. YA ne budu utomlyat' vas opisaniem vseh nashih popytok sostavit' sebe yasnoe predstavlenie ob etih sushchestvah. Oni zhili na osveshchennoj chasti planety. Trudno skazat', kak oni provodili vremya. Oni poprostu nichego ne delali. Okolo dvuhsot chasov oni lezhali pod zhguchimi luchami svoego solnca, poka ne prihodilo vremya otpravlyat'sya na vodopoj. U ruch'ya kazhdyj raz povtoryalas' ta zhe scena, kotoruyu my nablyudali v pervyj raz. Razmnozhalis' oni pochkovaniem. Posle togo kak na spine u vzroslogo zhivotnogo vyrastal potomok, roditel'skaya osob' umirala. Takim obrazom, obshchee kolichestvo ih na planete vsegda ostavalos' postoyannym Oni nichem ne boleli, i za vse vremya nashego prebyvaniya tam my ni razu ne nablyudali sluchaev ih prezhdevremennoj smerti. Pri vsem etom oni obladali odnoj udivitel'noj osobennost'yu: oni nichego ne eli. Poetomu ya ih i prozval needyakami. My anatomirovali neskol'ko umershih needyak i ne obnaruzhili v ih organizme nichego pohozhego na organy pishchevareniya. Za schet chego u nih proishodil obmen veshchestv, ostavalos' dlya nas zagadkoj. Ne mogli zhe oni pitat'sya odnoj vodoj. Doktor provel issledovanie obmena na neskol'kih zhivyh ekzemplyarah. Oni s neudovol'stviem, no bezropotno perenosili vzyatie prob krovi i pozvolyali nadevat' na sebya maski pri gazovom analize. Pohozhe bylo na to, chto im prosto len' soprotivlyat'sya. My uzhe nachinali teryat' terpenie. Navigacionnye raschety pokazyvali, chto dal'nejshaya otsrochka starta na Zemlyu privedet k neblagopriyatnym usloviyam poleta, svyazannym so znachitel'nym rashodom goryuchego, kotorogo u nas bylo v obrez, no nikto iz nas ne hotel otkazat'sya ot nadezhdy razgadat' etu novuyu tajnu zhizni. Nakonec nastal tot den', kogda Doktoru udalos' svesti voedino vse dobytye im svedeniya, i needyaki perestali byt' dlya nas zagadkoj. Okazalos', chto needyaki ne predstavlyayut soboj edinyj organizm. V ih krovi nahodyatsya bakterii, ispol'zuyushchie svet, izluchaemyj central'nym svetilom, dlya rasshchepleniya uglekisloty i sinteza pitatel'nyh veshchestv iz azota, ugleroda i vodyanogo para. Vse neobhodimoe dlya etogo bakterii poluchayut iz organizma needyak. Processy fotosinteza oblegchayutsya prozrachnymi kozhnymi pokrovami needyak. Razmnozhenie bakterij v organizme etih udivitel'nyh sushchestv proishodit tol'ko v slaboshchelochnoj srede. Kogda bakterij stanovitsya slishkom mnogo, zhelezy vnutrennej sekrecii needyak vydelyayut gormony, povyshayushchie kislotnost' krovi, reguliruya tem samym koncentraciyu pitatel'nyh veshchestv v organizme. |to byl udivitel'nyj primer simbioza, dosele neizvestnyj nauke. Dolzhen soznat'sya, chto otkrytie Doktora navelo menya na ryad razmyshlenij. Ni odno zhivoe sushchestvo v kosmose ne poluchilo ot prirody tak mnogo, kak needyaki. Oni byli izbavleny ot neobhodimosti dobyvat' sebe pishchu, zabot o potomstve, oni ne znali, chto takoe bor'ba za sushchestvovanie i nikogda ne boleli. Kazalos', prirodoj bylo sdelano vse, chtoby obespechit' neobychajno vysokoe intellektual'noe razvitie etih sushchestv. I vmeste s tem oni nemnogim otlichalis' ot Ruslana. U nih ne bylo nikakogo podobiya obshchestva, kazhdyj iz nih zhil sam po sebe, ne vstupaya v obshchenie s sebe podobnymi, esli ne schitat' bessmyslennyh zabav s grebnyami u ruch'ya. Otkrovenno govorya, ya nachal ispytyvat' otvrashchenie k etim balovnyam prirody i bez vsyakogo sozhaleniya pokinul strannuyu planetu. - I vy tam bol'she nikogda ne byvali? - sprosil ya. - YA tuda sluchajno popal cherez desyat' let, i to, chto ya tam uvidel, porazilo menya bol'she, chem otkrytie, sdelannoe Doktorom. Pri vtorom poseshchenii Needii ya obnaruzhil u needyak zachatki obshchestvennyh otnoshenij i dazhe obshchestvennoe proizvodstvo. - CHto zhe ih k etomu vynudilo? - nedoverchivo sprosil Konstruktor. - Blohi. Razdalsya zvuk razbivaemogo stekla. Konstruktor s sozhaleniem smotrel na svoi bryuki, zalitye vinom. - Mne ochen' nepriyatno, - skazal on, podnimaya s pola oskolki - Kazhetsya, eto byl vash lyubimyj bokal iz lunnogo hrustalya, no shutka byla stol' neozhidannoj. - YA ne sobiralsya shutit', - perebil ego Kosmonavt, vse bylo tak, kak ya govoryu. My byli nastol'ko uvereny v otsutstvii zhizni na etoj planete, chto ne prinyali neobhodimyh v takih sluchayah mer po sanitarnoj obrabotke ekipazha. Po-vidimomu, neskol'ko bloh s Ruslana pereselilis' na needyak i prekrasno tam prizhilis'. YA uzhe govoril o tom, chto u needyak ochen' korotkie perednie konechnosti. Esli by oni ne chesali drug drugu spiny i ne ob®edinili svoi usiliya pri lovle bloh, to te by ih prosto zagryzli. Ne znayu, komu iz needyak pervomu udalos' obnaruzhit', chto tolchenaya perekis' marganca sluzhit prekrasnym sredstvom ot bloh. Vo vsyakom sluchae ya videl tam fabriku, proizvodyashchuyu etot poroshok. Im udalos' dazhe izobresti nechto vrode primitivnoj mel'nicy dlya razmola. Nekotoroe vremya my molchali. Potom Konstruktor skazal: - Nu, mne pora idti. Zavtra utrom start dvenadcatoj vnegalakticheskoj ekspedicii. U menya priglasitel'nyj bilet na torzhestvennuyu chast'. Vy ved' tam tozhe budete? My vyshli s nim vmeste. - Oh, uzh mne eti kosmicheskie istorii! - vzdohnul on, sadyas' v lift. ______________________________________________________________________ SASHKA - Oshibat'sya svojstvenno tol'ko cheloveku, - skazal Konstruktor. - Udivitel'no svezhij aforizm, - usmehnulsya Kosmonavt, - vy by po-latyni ego prepodnosili. |to kak-to bol'she vpechatlyaet neiskushennyh slushatelej. - Gluposti! - lico Konstruktora pokrylos' krasnymi pyatnami - vernyj priznak togo, chto on gotov rinut'sya v boj, - YA vovse ne o tom. Prosto oshibki poyavlyayutsya vsegda tam, gde otsutstvuet zhestkaya programma. To, chto my delaem po veleniyu instinkta, - vsegda tochno i bezoshibochno, potomu chto nas zaprogrammirovala mat' priroda. Oshibki neizbezhny, kogda na zhestkuyu programmu nakladyvaetsya chuvstvo ili razum. Ispravno dejstvuyushchaya mashina s horosho produmannoj programmoj ne znaet oshibok. - Odnako ya pomnyu sluchaj... - skazal Kosmonavt. - Da, da. Rasskazhite, kak eto pol