atnuyu dosku.  Natkin
golos myagkij, no pochemu-to ochen' gromkij, kak gromkij shepot,  zazvuchal vdrug
v moih ushah:
     - U  menya glaza serye, - govorila ona, - obychno  serye, a smotri, kakie
oni sejchas, smotri! Vidish',  vidish', absolyutno zelenye,  ty vidish'?! Tol'ko,
esli  ne uvidish', ne vri, ya tebe nikogda  etogo ne proshchu!  Zelenye ili  net?
Zelenye?!
     YA  povernulsya  k nej i, stesnyayas',  dolgo smotrel  ej v glaza, chtoby ne
sovrat',  chtoby skazat'  ej  pravdu;  ee  glaza  byli  hotya i  chut'-chut', no
vse-taki zelenye, imenno chto zelenye, vovse ne serye, i ya skazal ej, chto oni
zelenye, ochen', ochen'...  Ona zasmeyalas', ya pochemu-to tozhe, i v etot  moment
my oba  (navernoe, oba) uvideli, kak  staruha  v  shortah  brosilas'  k svoej
raskrytoj  knige  i,   shvativ   ee,   kuda-to  metnulas',  mal'chik-muravej,
povizgivaya  i ohaya, bystro sobiral rassypannye  po  skamejke chernye  i belye
shahmatnye  figurki,  mimo  nas  promchalis'  kakie-to lyudi,  potom  poyavilis'
drugie,  lihie,  delovitye,  oni tashchili za soboj  teplovye shlangi i ogromnye
polietilenovye  chehly i v  dikom tempe, pokrikivaya, stali  zakryvat' chehlami
rozy, ukladyvaya v  ih gushche napodobie zmeevika svoi shlangi, gde-to, hotya slov
bylo ne razobrat', gromko  zagovorilo radio, i tut zhe ya otdal  sebe  otchet v
tom, chto ya sredi drugih lyudej, derzha Natku za ee tepluyu eshche ruku, bystro idu
v storonu ot rozariya, a krugom zhutko holodno, kak osen'yu.
     - Avariya v etoj  sekcii, - uslyshal  ya Natkin golos. -  Pojdem skoree  v
tepluyu zonu i voobshche iz "Tropikov". Ty ne protiv?
     YA kivnul, i my bystro poshli po prostornoj pal'movoj allee.
     Lyudi krugom nas tozhe toropilis'.
     Skoro my vyskochili v tepluyu zonu, pomchalis' dal'she, mel'knuli po doroge
znakomye  lica - Ven'ka Plyukat,  Kim Utyugov, Vishnyachihi, ZHeka Semenov, Valera
Pustoshkin, Rita Kuul',  krasavica iz staroj  shkoly,  koe-kto iz  "Plastika",
starushka informator s  Ayaksa  "C",  nash superkosmonavt Palych  s  moloden'koj
zhenoj; kto-to,  kazhetsya, menya okliknul - ya ne otvetil,  ne obratil vnimaniya,
posle - razdevalka, i vskore my vyskochili iz "Tropikov".
     Posle my dolgo gulyali pod dozhdem,  sideli v "SHokoladnice" i eli bul'on,
blinchiki s myasom, sbitye slivki s varen'em,  ya vspomnil  vdrug pro gazetu  i
obradovalsya, chto menya poka,  slava bogu, ne uznayut na ulice, no, ne daj bog,
skoro  budut - portret-to i stat'yu napechatali; Natka skazala,  chto eto, mol,
erunda, chush', voobshche postarajsya sdelat'  iz etoj  beliberdy chto-to  dlya sebya
dazhe priyatnoe;  potom  my  opyat' gulyali, dozhd'  to  nachinal lit'  snova,  to
perestaval; ya priznalsya Natke, chto, kogda mne bylo shest' let, ya mechtal stat'
kosmicheskim  piratom;  ona podarila  mne avtoruchku,  ya ej  - svoyu;  posle my
dolgo, do  polnoj temnoty  brodili  v  dubovoj  roshche, daleko  za  moej novoj
shkoloj,  i ona  derzhala menya  pod ruchku, my  ne celovalis', i bylo ochen', do
zhuti zdorovo,  tak zdorovo, kak budto v komnate temno, no stoit zazhech' svet,
i ty uvidish'  naryazhennuyu elku, kotoruyu, poka ty,  ustav ot begotni, usnul na
chasok, sumela naryadit' mama.

        x x x

     Skoro nachali prihodit'  pis'ma. Tuchej. Domoj, v  adres gazety, v shkolu.
SHkola budto  obezumela  (ran'she, vse  zhe,  ya otnosilsya  k  nej  s  nekotorym
uvazheniem), pozabyla nedavnee  proshloe i  snova postavila pered Vysshej Ligoj
vopros  o moem doklade, ili  -  v  krajnem  sluchae -  o  moem vystuplenii  s
rasskazom o rabote v obshchih chertah. Na etot raz ya uzhe i sam ne zahotel, iz-za
obshchego azhiotazha, i  Zinchenko  so mnoj  soglasilsya.  On  vse bol'she  i bol'she
nravilsya mne, tihij, malen'kij,  vezhlivyj chelovek, tolkovyj uchenyj i  voobshche
simpatichnyj. YA dazhe dumayu, chto imenno iz-za nego (ne potomu, konechno, chto on
tak velel, a iz-za ego sobstvennogo  povedeniya)  vse v gruppe veli  sebya  po
otnosheniyu ko mne prosto klassno: ne  podshuchivali nado mnoj i uzh, konechno, ne
syusyukali. Samo soboj - i ne do etogo bylo, rabota byla slozhnaya.
     Pis'ma  (tiho  i  nezametno mama  stopochkami klala ih na  okno  v  moej
komnate)  shli ko mne,  ne razberi-pojmesh' otkuda, so vsego sveta:  iz nashego
gorodka, iz  drugih  gorodov,  s  promezhutochnyh  stancij;  mnogo bylo  iz-za
granicy.
     Pisali i  sprashivali,  v  osnovnom, vsyakuyu  chepuhu,  bred:  mogu  li ya,
sravnivaya intensivnost'  i dlitel'nost'  uspeha proshlyh kinozvezd, vychislit'
konec vliyaniya Diny  Skarlatti,  to est' stoit li nachinat' ej podrazhat' (esli
ne nachali),  ili ee  zakat uzhe ne za gorami; chto ya  dumayu o zaochnom shkol'nom
obuchenii  -  kakovo  moe  otnoshenie k polemike  po  etomu voprosu, nachatoj v
Anglii; skol'ko  mne  bylo  let,  kogda  ya  vpervye  v zhizni pocelovalsya; ne
kazhetsya  li mne, chto dzhaz vse-taki izzhil sebya, ili mozhno v  budushchem  ozhidat'
novogo  ego  vzleta;  ne voz'mu  li ya na  sebya trud  i smelost' obratit'sya k
pravitel'stvu  ot imeni  vseh  rebyat  s  pros'boj o skoroj i  polnoj, raz  i
navsegda, otmene talonov na  sladosti, edu i razvlecheniya, kotorye nam vydayut
roditeli; trushu li ya u zubnogo  vracha  ili  net; skoro li  vypustyat obo  mne
kinofil'm; i prochee, i prochee, vse v etom zhe duhe.  Osobenno durackoe pis'mo
prishlo s Ayaksa "C"  - nashlas' tam kakaya-to devchonka, kotoraya zhila na Ayakse s
roditelyami i yakoby videla menya, kogda ya so svoim klassom tashchilsya po koridoru
na eto prakticheskoe zanyatie.

     <i>"...Pomnyu ochen' horosho, kak shel ves' Vash, klass i Vy tozhe. Togda, v tot
moment, kogda  ya Vas uvidela,  vy  eshche byli ne Vy,  Vy  i sami, ya dumayu,  ne
znali, chto Vy. eto Vy (nu, Vy menya ponimaete), potomu  chto Vy eshche tol'ko shli
na  to  prakticheskoe  zanyatie,  na  "Parole  chas  spustya  Vy  vykinuli  svoj
znamenityj  nauchnyj tryuk.</i> [Znamenityj nauchnyj tryuk - da-a-a!!!] <i>Vy eshche togda
- horosho  pomnyu (a menya  Vy ne videli, ya stoyala u dveri)  - prigladili  svoj
hoholok  na golove i skazali komu-to  iz svoih: "Vse torchit i  torchit, chasto
prihoditsya priglazhivat'".</i> [Sovershenno ne pomnyu  etoj frazy.] <i>YA vspomnila  ob
etom uzhe potom, togda, kogda uvidela Vash portret v central'noj gazete</i> [byl i
takoj, ya  zabyl skazat']<i>,  i reshila; chto  teper',  kogda  o  Vas  znaet  vsya
planeta, mnogie  budut nosit' prichesku  v  Vashem stile - s hoholkom. Kogda ya
eto reshila  i ponyala, ya ponyala i reshila, chto sdelayu  eto pervoj. Posylayu Vam
svoyu  fotografiyu s  novoj  pricheskoj</i> [dejstvitel'no, pohozhe bylo zdorovo]<i>, ya
snimala  sebya sama avtospuskom,  yaponskoj kameroj  "Sakura"  - ochen'  ee Vam
rekomenduyu. Poka proshchayus'</i> (poka?!)<i>. Celuyu. Vasha Nyusha".</i>

     Hot' imya-to normal'noe, chelovecheskoe!
     Konechno,  pisali,  v  osnovnom, lyudi moego vozrasta,  a  vzroslye ochen'
redko,  i  tozhe chush' - mol, potryasayushche,  genial'no,  nikogda by ne podumali.
Odna zhenshchina, naprimer, uznav, skol'ko  mne let i kak mnogo i napryazhenno, ne
pokladaya ruk, sdvigaya gory, v®edayas'  v problemu, vorochaya plastami znanij, ya
rabotayu, predlagala mne menya usynovit', esli, konechno, u menya vdrug po lyubym
prichinam net roditelej ili rodstvennikov.
     Bylo  eshche  odno  vpolne  durackoe pis'mo, no  ya tak  i  ne razobralsya -
vzroslyj  chelovek ego  pisal ili net.  Koroten'koe,  bez podpisi, v  stihah,
vrode poemy, chto li...

     Vzglyanite-ka na molodca!
     On stal nachal'nikom otca.
     V dvenadcat' let - Umnee vseh!
     V dvenadcat' let - Takoj uspeh!

     I vse v takom rode.
     Esli  by  eto pis'mo ne  bylo takim koryavym i durackim,  ono by udarilo
menya pryamo v serdce. Tochno.
     Samo  soboj,  na ulice menya stali uznavat',  - mozhno  li poznakomit'sya,
pohlopyvanie  po plechu, avtografy... Dergalo menya eto uzhasno, i ya dolozhil ob
etom  Zinchenko (po  zakonu Vysshej  Ligi  ee  rabotniki obyazany byli soobshchat'
nachal'stvu  o  nepoladkah vnutri  sebya, esli  chuvstvovali ili dopuskali, chto
oni,  eti  nepoladki,  meshayut  rabote.  Nauchnyj  rukovoditel',  a  inogda  i
special'nyj  konsul'tant-psiholog,  opredelyali  uroven'  netrudosposobnosti,
uchityvaya,  konechno, slozhnost' i  vazhnost'  raboty,  i delali vyvod: ostavit'
cheloveka  na rabochem  meste ili  dat' emu  vremennyj  otdyh.  Voobshche  mnogie
narushali  etot  zakon,  potomu  chto  v  period  vremennogo  otdyha  zarplata
umen'shalas').
     Moj sluchaj  byl iz razryada pustyashnyh,  i  Zinchenko  vydelil nam s papoj
malen'kuyu "amfibiyu" tipa manevrennoj rakety -  kak raz k tomu zhe  zabarahlil
nash  "roller".  No  i  v  vozduhe  inogda,  i  v  zakrytoj  "amfibii",  bylo
nespokojno: uvidit tebya kakoj-nibud' vesel'chak  i libo v  hvost pristroitsya,
libo  ryadom, sovsem  blizko, letit -  ulybochki,  zhesty,  znaki, mol,  ha-ha,
otkroj okoshko, avtograf v vozduhe.
     I po telefonu zvonili - ne otbit'sya. Konechno, v osnovnom,  devchonki, i,
glavnoe, - vse  zhutko stesnyalis'. YA eto ponimal po maminomu golosu:  i  ya, i
papa voobshche perestali podhodit' k telefonu.
     YA stranno zhil v eti dni, trudno. Raboty bylo po gorlo, samo  soboj,  no
ustaval ya ne imenno  ot raboty, a ottogo, chto postoyanno dumal: vot  ya b'yus',
b'yus', dumayu ob etoj chertovoj  semnadcatoj molekule, starayus' izo  vseh sil,
ni  figa ne  vyhodit i... eto  horosho, tak i nado;  a  tak  bylo ne nado, ne
horosho: gotovilsya  kolossal'nyj brosok  v kosmos, kolossal'nyj,  ne polet na
odnu  iz  otdalennyh  (imenno  otdalennyh)  planet,  a  vysadka s  cel'yu  ee
osvoeniya, vpervye  v  mire, i ya prekrasno ponimal, nu, prosto po konstrukcii
korablya, chto vovse ne na Ayakse "C" budet letat' nash novyj kosmolet.
     I  s  Natkoj  poluchalos'  nevazhno.  Bukval'no na  sleduyushchij den'  posle
"Tropikov" ya vdrug yasno predstavil sebe, chto vot ya zajdu k nej  ili pozvonyu,
a ona povedet sebya tak, budto nichego i ne bylo, budto  my s nej ne gulyali po
dubovoj roshche,  ne sideli v "SHokoladnice"; ya tak etogo  boyalsya,  chto nikak ne
mog ni zajti k nej, ni pozvonit'.
     Slovom, ya vkalyval na  vsyu katushku, starayas', s odnoj storony, dobit'sya
perestrojki etoj chertovoj  semnadcatoj  molekuly i  raduyas',  s  drugoj, chto
nichego u menya ne poluchaetsya. Glavnoe, uzhasno bylo dumat', kak zhe ya postuplyu,
esli najdu pravil'noe reshenie problemy, a ob etom nikto eshche ne budet  znat'.
CHto  ya  sdelayu? Vyberu, kak  by eto  skazat', nu,  nauku, chto  li,  ili  tam
chelovechestvo, dolg (o  sebe ya ne dumal) i soobshchu poluchennyj rezul'tat Vysshej
Lige (a  togda, ya tochno eto znal, pape budet  hudo)? Ili, naoborot,  zatemnyu
rezul'taty i dam  pape  samomu reshit' problemu? (Togda ya,  - zakryv glaza, ya
ochen' ostro eto chuvstvoval - budu prosto negodyaem v nauke, imenno negodyaem -
luchshe i ne skazhesh'.)
     Inogda u  menya  mel'kala  mysl', chto, skoree vsego,  nasha  chelovecheskaya
psihika  ustroena  tak,  chto  esli chego-to  ochen' ne  hochetsya, to ty, hot' i
budesh' starat'sya izo vseh sil,  nichego vse ravno ne dob'esh'sya. Snachala takoe
predpolozhenie menya radovalo: v konce koncov, nikakoj ya ne negodyaj i  ne mogu
otvechat' za nashu psihiku, raz uzh  ona tak ustroena.  No potom sovsem drugoe,
neozhidannoe  soobrazhenie sovershenno eto,  pervoe, utopilo. |to bylo strannoe
soobrazhenie, kakoe-to  novoe dlya  menya, udivitel'noe;  ya  tochno  pomnyu,  chto
ran'she takie mysli i ne prygali, ne bul'kali, ne zhili v moej golove; ya vdrug
ostro pochuvstvoval, chto - da, konechno, <i>samo-to  po sebe</i> vse mozhet proizojti,
no v <i>lyubom sluchae</i> vse proizojdet imenno samo po  sebe, plohoe li, horoshee, a
mne  ostaetsya  tol'ko  pristroit'sya  k etomu plohomu  ili horoshemu. I  tut ya
vpervye  pochuvstvoval, chto,  krome moego kak by dolga, ili moego  papy, est'
eshche ya sam, ya <i>sam</i>, i imenno  pered samim soboj ya  obyazan tochno znat', <i>kak</i> mne
postupit'.  Mne  samomu,  zateryavshejsya  v  kosmose  molekule  pod  nazvaniem
"Ryzhkin", nuzhno tochno znat', <i>chto</i> vazhnee, <i>samomu</i> prinimat' tverdye resheniya, a
ne prosto shalyaj-valyaj, ne prosto: vyjdet horosho - radost', ploho - gore.
     YA tak udivilsya,  uvidev  vdrug,  kak  zaburlila  vo mne  eta svezhen'kaya
mysl', chto snachala  dazhe obradovalsya: vot, mol, vse vrode by  prosto,  primu
reshenie - i vse tut, kakoe ni primu,  a sam vse ravno  budu  tverdo uveren v
ego pravil'nosti, no posle rasteryalsya, i mne  stalo eshche huzhe; kak postupit',
ya ne znal, no uzhe i ne  mog spokojno dumat', - mol, bud', kak budet, - ya uzhe
byl obyazan kak by sam pered soboj vse znat' zaranee.
     Teper' mne stalo yasno, chto  ni  o  kakih hodah i dumat' nechego:  smeshno
bylo mechtat' o tom, chtoby slomat' nogu i zalech'  v bol'nicu  ili  eshche huzhe -
kakim-libo  obrazom,  esli  problemu  semnadcatoj reshu  imenno ya,  podsunut'
vernuyu mysl', hod pape.  (U menya dazhe skuly do boli svodilo ot mysli, chto on
budet radovat'sya, ne znaya, chto vse eto sploshnoj obman, prosto ya ochen' horosho
predstavlyal sebya na ego meste.)
     Dovol'no bystro ya  osvoil upravlenie  "amfibiej",  kotoruyu  nam s papoj
vydelil Zinchenko, i  inogda po vecheram, kogda mne stanovilos' osobenno ne po
sebe,  ya  govoril doma, chto sletayu k komu-nibud' tam iz rebyat, a sam  plavno
podnimalsya  v vozduh  i, vybravshis'  iz  strogogo,  po  pravilam  vozdushnogo
dvizheniya, nadgorodskogo  prostranstva,  letel po  pryamoj  kuda glaza glyadyat,
zabirayas' chut' vyshe vozdushnogo  urovnya,  gde svoi, menee slozhnye pravila vse
zhe  byli, na  uroven', gde  nikakih  pravil ne sushchestvovalo,  no prosto bylo
<i>kategoricheski</i> zapreshcheno letat' voobshche.
     YA gasil  signal'nye (obyazatel'nye  dlya  vseh)  ogni  i  mchalsya  s dikoj
skorost'yu  nad  temnoj  zemlej.   Patrul'nye  milicejskie  "amfibii"  nichego
podelat'  so mnoj ne mogli, ya shel kak temnyj prizrak, bez edinogo ogon'ka, i
oni libo voobshche  ne zamechali menya, libo zamechali slishkom pozdno - skorost' u
menya  (hotya ih  "amfibii" byli  moshchnejshie)  byla  kuda vyshe  ih:  kak-to  ya,
razmechtavshis' o takih poletah, za tri dnya nachertil i tajkom za nedelyu sobral
mikropristavku  k dvigatelyu  nashej  "amfibii", kotoraya  legko, za  schitannye
sekundy, montirovalas' ili snimalas'  s dvigatelya, zaprosto umeshchalas' v moem
portfele i moshchnost' dvigatelya uvelichivala fenomenal'no.
     YA mchalsya  v  temnom  nebe nad  temnoj zemlej  s  neveroyatnoj skorost'yu,
vnimatel'no  sledya  za   ognyami  patrulej,  i  vozvrashchalsya   obratno,  kogda
sovershenno  vymatyvalsya ot etoj dikoj  gonki. Inogda  ya  (hotya eto tozhe bylo
zapreshcheno), pogasiv signal'nye ogni, zavisal nizko nad "Tropikami", otkryval
illyuminatory i dolgo sidel, ni o  chem ne  dumaya i tol'ko chuvstvuya, kak myagko
po shchekam, shee i volosam struitsya snizu teplyj, vlazhnyj tropicheskij vozduh, a
vnizu,  v  gushchah  derev'ev, za  vysochennymi stenkami iz  prozrachnogo  pleksa
sproson'ya skandalyat obez'yany i rykayut l'vy.
     Odnazhdy ya, vybrav temnyj bezzvezdnyj  vecher i tozhe  vyklyuchiv signal'nye
ogni,  zavis  pryamo  nad Natkinym domom.  Dvigatel' rabotal (ya otladil  ego)
pochti besshumno, ya rashrabrilsya i opustilsya eshche nizhe,  no ne  slishkom blizko,
chtoby na menya ne upal shedshij iz okon svet. Svet v ee komnate ne gorel, i mne
stalo nehorosho  ot  mysli,  chto ona ne  doma,  prygaet gde-nibud',  nositsya,
hohochet, veselitsya i  sovsem ne dumaet obo  mne. YA podumal  eshche, chto, mozhet,
ona ne v svoej, a v drugoj komnate ili sidit v temnom tajnichke u kolodca, no
eto bylo vsego lish' predpolozhenie, i ya ne uspokoilsya.
     Tut zhe ya uslyshal, kak rezko hlopnula vhodnaya dver' kottedzha (kalitka ne
shchelkala, ya znal tverdo;  sluh  moj  byl  napryazhen do predela, znachit, kto-to
vyshel iz kottedzha, a ne vernulsya domoj), ya myagko vzmyl slegka vverh i uvidel
v slabyh otbleskah ulichnyh fonarej, chto ot kottedzha k  kalitke idet ee otec,
nu, eto svetilo nauki. Zachem-to ya vklyuchil mikrofon obratnoj svyazi s zemlej i
napravil luch shchupa v storonu svetila i vdrug uslyshal:
     - N-da-a-s!.. |to v nash-to prosveshchennyj vek... Zabavno. ..
     Molcha on shel k  kalitke, no ne doshel, ostanovilsya na polputi i nachal (ya
dazhe obomlel) vsluh chitat' stihi:

     Sredi zelenyh svechek,
     Podnyav svoi usy,
     Sidit v trave kuznechik
     I smotrit na chasy.
     CHasy visyat na eli,
     Ih strelki - iz smoly,
     Oni vyvodyat treli,
     Oni temnyat ugly,
     Oni smushchayut travy,
     I, zavershaya krug,
     Sedoj i velichavyj,
     Obhodit ih pauk.
     Sidit kuznechik v travke
     I, lapkami sucha,
     On slyshit, kak kanavki
     Po kameshkam zhurchat.
     I, rastopyriv usiki,
     On v sumrake lesnom
     Polzet-polzet na puzike
     Kupat'sya pered snom.
     CHasy zakryl listochek:
     Natikalis' vpolne.
     Pauk, spokojnoj nochi!
     Kuznechik spit na dne.

     Ne znayu pochemu - razvolnovalsya ya uzhasno.
     On zamolchal.
     Posle snova zagovoril:
     -  Konechno,  chto-to   v   nih  ot  mashiny  est'.  Vpolne.  "Kanavki  po
kameshkam"...  N-da-s...  No  inogda - strannoe  chuvstvo: ochen'  <i>chelovecheskie</i>
stihi... I chto eto znachit, chto on "spit na dne", etot kuznechik? Pogib? Umer?
Nemnogo zhutkovato, kogda smotrish' na mashinu i  znaesh' za nej  takoe... Budto
ona - mashina, no... no i eshche chto-to, <i>nechto</i> - nechto <i>myslyashchee</i>, strashno skazat'
- o-du-shev-len-no-e... N-da-s... Pogib kuznechik. Ili net?
     YA  rezko rvanul ruchku vertikal'nogo poleta, postepenno vyvodya "amfibiyu"
nosom po  hodu  dvizheniya, vyzhal  polnyj  gaz  i dolgo  mchalsya  pryamo  vverh,
absolyutno strogo vverh,  udalyayas' v chernoe  nebo tochno (tyutel'ka v tyutel'ku)
nad domom  Natki,  i tak letel  dolgo-dolgo,  vyzhimaya iz dvigatelya vse,  chto
tol'ko  bylo  mozhno, poka, nakonec, ne pochuvstvoval,  chto  v sloyah atmosfery
takoj razrezhennosti moya "amfibiya" letat' eshche ne mozhet.
     YA vernulsya domoj vymotannyj - ne rasskazat'.

        x x x

     Noch'yu mne prisnilsya strannyj son - ne to zanyatnyj, ne to nepriyatnyj - ya
tak i ne ponyal kakoj, ne razobralsya.
     Budto v "Tropikah", v special'nom pavil'one poyavilos' osoboe morozhenoe,
nu  sovershenno osobennoe,  takogo  v zhizni eshche nikogda i  ne bylo: ego mozhno
bylo s®est' skol'ko ugodno,  -  strashno dazhe predstavit',  potomu chto imenno
<i>skol'ko ugodno</i>, - kilogramm,  tonnu, celuyu goru; glavnoe - vkusnoty ono bylo
neveroyatnoj,  kak  v  skazke.   YA   dumayu,   i   ideya  etogo   fenomena,   i
ustanovka-izgotovitel',  i  produkty  iz kotoryh ego delali,  i  special'nye
preparaty - vse izobreli lyudi fenomenal'noj genial'nosti.  A est'  ego mozhno
bylo <i>skol'ko  ugodno</i>  potomu, chto ono  ne  nasyshchalo, i ni ob®est'sya, ni dazhe
naest'sya  bylo  nel'zya: pri  izgotovlenii  v  nego  vvodili  kakie-to  takie
komponenty  i  himicheskie  regulyatory,  chto  ono,  popadaya  v  organizm,  ne
zapolnyalo  pustoj ob®em v zheludke,  ne pererabatyvalos'  v  kakie-nibud' tam
kalorii ili vitaminy, ne  nasyshchalo, ostavlyaya pri etom v organizme kakoj-libo
shlak, othody,  a prosto s pomoshch'yu  etih himicheskih regulyatorov  i  nekotoryh
fermentov  zheludochnogo soka  prevrashchalos' cherez neskol'ko  sekund posle  ego
popadaniya  v  zheludok v  obychnuyu vodu, vlagu, legko i  nezametno  vyhodivshuyu
naruzhu v usloviyah  tropicheskogo klimata.  I eshche  vtoroj syurpriz: temperatura
morozhenogo  byla   normal'noj,  vovse  ne   holodnoj,  effekt  zamorazhivaniya
osushchestvlyalsya osobym, drugim, chem obychno, sposobom, a  chuvstvo holoda vo rtu
vyzyval  kakoj-to  preparat,  otdalenno  napominayushchij  myatu  - inache govorya,
prostudit'sya bylo nevozmozhno. Vkusnotishcha  neobyknovennaya, ne nasyshchaesh'sya, ne
pereohlazhdaesh'sya   -   esh'   skol'ko   ugodno,   a   potomu,   raz   nikakih
protivopokazanij net, to i  talonov-ogranichitelej nikakih ne  nado. <i>Nikakih!</i>
Ur-ra!
     Ne  znayu  uzh,  skol'ko ya nael etogo  morozhenogo za tri chasa,  navernoe,
ujmu, no potom perestal, net, samo soboj, mne ne nadoelo, kuda  tam,  prosto
mne  vdrug zahotelos'  ujti  iz  pavil'ona, najti  Natku i vernut'sya  s  nej
obratno, i eto chuvstvo bylo sil'nee.  No vyjti iz pavil'ona ya  nikak ne mog,
dver' byla zakryta, spros na eto morozhenoe byl tak velik, chto ocheredi stoyali
ogromnye,  i  administraciya reshila, chto kazhduyu  novuyu  partiyu zhelayushchih budut
zapuskat' raz v pyat' chasov; chtoby nikto iz ocheredi ne pytalsya vorvat'sya i ne
bylo by  besporyadka,  nikogo  ran'she  etogo sroka  naruzhu ne vypuskali,  da,
chestno govorya, i zhelayushchih ujti ne bylo.
     Navernoe, ya byl edinstvennym, kto sidel v  pavil'one i ne  el, ya by el,
samo soboj, i vremeni v zapase bylo celyh dva chasa -  prosto ya sidel i lomal
sebe golovu, kak zhe vse-taki poskoree otsyuda vybrat'sya i najti Natku.
     Vdrug (ya dazhe vzdrognul) k moemu stoliku plavno podplyla i  tut zhe sela
devochka v sinem, pohozhem na special'nuyu formu (i ya ne oshibsya), kostyumchike, s
kakim-to osobym firmennym znachkom na pidzhake. Ona - vot glavnoe, ot etogo-to
ya i  vzdrognul  -  kak  dve kapli,  vody byla pohozha na Natku,  i  eto  menya
vzvolnovalo neobyknovenno (Natka, Holodkova, prohladnoe  morozhenoe, ya i ona,
vmeste - vse sovpadalo), no pri etom ya tochno znal, chto eto byla ne ona.
     - Menya zovut Alisa (zamet'te -  Alisa,  kak  by  sladkoe, vkusnoe imya),
Alisa, - povtorila ona, protyagivaya mne ruku.
     - Ryzhkin, - skazal ya, protyagivaya ej svoyu, no ona, slava bogu,  i glazom
ne  morgnula, ne  uznala  -  to li gazet  ne chitala,  to  li  portret moj ne
zapomnila, to li familiyu.
     -  YA uchenica  specshkoly obshchestvennogo pitaniya,  -  skazala ona, - i  na
vremya praktiki yavlyayus' predstavitelem firmy "Detskij mir", kotoraya vypuskaet
novyj sort  morozhenogo  -  "Vostorg". Po  porucheniyu firmy ya izuchayu spros  na
"Vostorg"  i potreblenie "Vostorga". YA zametila, vy perestali est', pochemu?!
Mozhet byt', vy byli nezdorovy  -  gripp, angina - do togo,  kak prishli v nash
pavil'on? Ili, mozhet byt', vy voobshche ne poklonnik morozhenogo?
     Idiotskij vopros!
     YA otricatel'no pokachal golovoj.
     -  Togda ya pristupayu  k  vyyasneniyu  voprosov sprosa po drugim prichinnym
kanalam. Znachit, u vas sushchestvuyut drugie prichinnye kanaly?
     - Ne znayu, - skazal ya. Bog ty moj,  kak fenomenal'no ona byla pohozha na
Natku, tol'ko golos drugoj, ne teplyj, a holodnovatyj, holodnyj dazhe.
     - Vy  prishli syuda sytyj, golodnyj, srednij? - sprosila ona, dostavaya iz
figurnogo karmanchika krasivuyu avtoruchku i dlinnyj listok s kakim-to tekstom.
- Itak, sytyj, golodnyj, srednij? Nazovite, a ya podcherknu nuzhnoe.
     - Srednij, - skazal ya.
     -  Ta-ak, teper' zadumajtes',  predstav'te  - u  vas  to  zhe,  chto i po
prihode, sostoyanie nasyshcheniya -  men'she -  bol'she?  Ne  poyavilos' li  chuvstva
sytosti?
     - Net, ne poyavilos', - skazal ya.
     - Prekrasno, podcherkivayu - "ne poyavilos'".
     - CHto zhe  zdes' udivitel'nogo, -  skazal ya. - Vash "Vostorg" i ne dolzhen
nasyshchat', esli ya verno ponyal reklamu.
     - |to-to my i izuchaem, tak li ono na samom dele.
     - A ya, pozhaluj, neskol'ko dazhe golodnee  v sravnenii s tem, kak ya  sebya
chuvstvoval, kogda prishel syuda, - skazal ya. Ona, chestno govorya, nachala slegka
razdrazhat' menya.
     -  Kak-ak?  "Vostorg"  v  hudshem  sluchae mozhet vse  zhe  nasytit', no ne
uvelichit' chuvstvo goloda!
     - Vam  ne skazali v vashej firme, - zametil ya, - chto ochen' sytyj chelovek
cherez neskol'ko  chasov posle prinyatiya pishchi snova sposoben ispytyvat' chuvstvo
goloda? Tak, znaete li, byvaet v zhizni...
     -  Net, ne skazali, - otvetila  ona. - Dalee. Prostudy posle "Vostorga"
ne chuvstvuete, gorlo ne bolit?
     - Net, ne chuvstvuyu, ne bolit.
     - Podcherkivayu, - skazala ona.
     - Pozhirnee, - skazal ya.
     - CHto?
     - Nichego. |to shutka, - skazal ya.
     - YA na rabote, - skazala ona. - Ne meshajte podcherkivat'.
     - Znachit, na mne vasha firma ispytyvaet "Vostorg"?
     - Da.
     - A ya ot vas ispytyvayu vostorg.
     - Moj domashnij telefon, - skazala Alisa, - dvesti  shest'desyat dva - sto
sorok devyat' - chetyresta dvenadcat' - sto pyat'desyat devyat' vosem' nulej sto,
dobavochnyj "odin".  Sosredotoch'tes', dobavochnyj  - "odin". Zapomnit' legko -
"odin".
     O, kak  menya  zlilo,  chto ona, absolyutno pohozhaya  na  Natku,  takaya  zhe
dlinnonogaya, gibkaya, lico  -  kak dve  kapli vody,  sovsem, sovershenno,  nu,
absolyutno ne  Natka! A vdrug Natka,  na samom dele,  esli priglyadet'sya, tozhe
takaya? Net, net, ne veryu!
     - Zvonite posle shesti. Vse obsudim.
     - Naprimer, - skazal ya, - chto vy ne ponimaete shutok? |to?
     -  Mozhno i  eto,  - skazala  ona. -  A potom  shodim  v  kino,  na Dinu
Skarlatti. (Vdrug mne pokazalos',  chto golos ee slegka poteplel, chut'-chut'.)
U menya pricheska, kak u Diny Skarlatti, pravda, nedurnaya? Nravitsya? Nu!
     -  Vot  vidite, Alisa,  - skazal ya. CHert  voz'mi, a vdrug  eto vse-taki
Natka,  Natka,  kotoraya  nenadolgo  zabludilas'  v  sumrachnyh  debryah  firmy
"Detskij mir"  i prosto vremenno  privykla  k drugomu,  firmennomu  imeni. -
Vidish', Alisa,  - prodolzhal ya.  -  Mozhno, hot' i  nemnogo,  no  i na  rabote
poboltat'.
     - Itak,  -  skazala ona. - CHuvstva nasyshcheniya  u  vas net. Prostudy net.
Poprobujte poest' "Vostorga" eshche.
     - Mne ne hochetsya, - skazal ya vyalo.
     - No ved' pomeh net. YA podcherknula, chto net.
     - "Podcherknula" - "ne podcherknula", kakoe eto imeet  znachenie?! - Opyat'
ya gotov byl vzorvat'sya. - Skazano - ne hochu.
     - Firma ne nastaivaet, no nuzhno poprobovat' eshche.
     - A ya ne ho-chu! YA  - protiv!!! CHto znachit, nuzhno?! Vy ponimaete, firma,
chto eto...
     - Alisa, - popravila ona.
     - Alisa, vy...
     -  Vse verno. Firma ne nastaivaet. Tak. CHto u nas dal'she? Ah, da! Mozhet
byt',  prichinnye kanaly  otkaza  -  inogo tolka?  Zdes' perechisleno:  "obshchee
nedomoganie do pogloshcheniya",  "obshchee utomlenie  do  pogloshcheniya",  "chrezmernaya
sytost'", "postoyannaya sklonnost' k zadumchivosti"...
     -  Da, - skazal ya. - Postoyannaya sklonnost' k zadumchivosti. -  No ona ne
obratila vnimaniya.
     - "Postoyannye idei", "vnezapno voznikshaya ideya".
     - Da, vnezapno voznikshaya ideya.
     - "Vrozhdennoe otvrashchenie k morozhenomu".
     - Vo! Vo! Vot eto! Ona ochnulas'.
     - No ved' ne otvrashchenie k "Vostorgu"? - skazala ona, vdrug ulybnuvshis',
kak na reklamnom listke "Pejte morkovnyj sok "Nega".
     Napugat' by ee, podumal ya, tak by i ostalas' s etoj ulybkoj.
     - Trudno, chto li, povtorit'? - skazala ona kaprizno i zhutko simpatichno:
na sekundu peredo mnoj mel'knula Natka.
     -  Bog ty moj, -  skazal  ya. - Neuzheli vasha firma ne  ponimaet, chto eti
samye  prichiny  inogo  tolka  ne  vazhny,  chto   prichina  otsutstviya  zhelaniya
pogloshcheniya (nu i rech'  - rabotat' by mne v ih firme) ne v perenasyshchenii i ne
v prostude; s drugoj storony, esli  prichiny  inogo tolka i vliyayut na padenie
ili rost sprosa, to firma ni prokontrolirovat'  ih kak sleduet, ni tem bolee
ustranit' ne smozhet! Ponyatno?
     - Itak, ya podcherkivayu prichinu.
     YA ispugalsya, chto umru.
     -  Ladno, -  skazal  ya, skripnuv zubami. - Ladno.  YA  nazovu.  Pridetsya
vpisat', ona tam ne nazvana.
     - YA vpishu.
     - Ne boites', a? - sprosil ya tiho,  golosom zmei. - Nu, tak vot. S togo
momenta, kak  ya  perestal pogloshchat' "Vostorg",  ya  uzhasno hochu,  kak by  eto
skazat'... nu, pi-pi! Ponyatno?!
     YA proiznes eto,  uzhe  chuvstvuya,  kak  eto diko  stydno -  tak  govorit'
devchonke,  no  eto  oshchushchenie  tut  zhe  proshlo,  potomu  chto  ona i glazom ne
morgnula,  vse,  chto   ya  skazal,  molcha  zapisala,  posle  vstala,  vezhlivo
poblagodarila menya za besedu i dobavila:
     -  Pojdemte  so  mnoj  na  vtoroj  etazh,  tualet  tam,  vozle  kabineta
direktora.
     My vmeste podnyalis' naverh.
     - Skazhite, Alisa, - sprosil ya. - A mozhno otsyuda popast' v  park? YA hochu
ujti.
     - Zaprosto, - skazala ona. - Von tualet, a von lestnica vniz, na vyhod.
Proshchayus'.  Zvonite  dvesti  shest'desyat dva -  sto sorok devyat'  -  chetyresta
dvenadcat' - sto pyat'desyat devyat' vosem' nulej sto, dobavochnyj "odin".
     To  li  ottogo,  chto  ona  vdrug,   na  sekundochku,   ulybnulas'  opyat'
chelovecheskoj, ne  morkovnoj ulybkoj, to  li  ottogo, chto  koshmar  "Vostorga"
konchilsya i ya byl  svoboden, - ya sam dlya sebya  neozhidanno chmoknul ee v  uho i
pulej vyletel v park. CHerez sekundu ya byl uzhe v svoej "amfibii".
     YA  vzmyl v  nebo  i tol'ko tut uvidel (otkuda  vdrug vzyalas'?!) visyashchuyu
mezhdu mnoj i steklom perednego obzora malen'kuyu, na rezinochke (terpet' vsego
etogo ne mogu: raznyh tam rybok, medvezhat, kukolok...), igrushku: Natka -  ne
Natka,  eta  samaya  Alisa,  potryasayushche  pohozhaya,  ulybayushchayasya,  v  firmennom
detskomirovskom kostyumchike so znachkom, na kotorom melko-melko bylo  napisano
sverhu:   "Esh'te   morozhenoe  "Vostorg"  firmy  "Detskij   mir",  a   snizu:
26214941215900000000100 dob. 1. Celuyu, kak ty menya tol'ko chto. Tvoya Alisa".
     I  poka  ya, dovedya  moyu "amfibiyu" do drozhi, vyzhimaya  iz  nee  poslednie
silenki,  mchalsya v  temneyushchem nebe,  a eta Alisa vertelas' i raskachivalas' u
menya pered glazami, ya s narastayushchim uzhasom i holodkom v zagrivke vse  bol'she
i bol'she prihodil v paniku ottogo, chto poceloval ee v uho.
     YA  prosnulsya ves'  v  holodnom  potu,  s merzkim chuvstvom  svoej izmeny
Natke.
     Poka ya prihodil v  sebya,  otkuda-to  (kak  ona pochuvstvovala, ne  znayu)
vdrug poyavilas' mama; ona letala nado mnoj, porhala, to vzmyvaya vysoko vverh
i  otkryvaya livshijsya iz okon holodnyj  skuchnyj  osennij solnechnyj  svet,  to
vozvrashchayas' ko mne i zakryvaya ego.
     Ona snyala s moego  zapyast'ya  (kogda ona nadela - ya ne znal) raskalennyj
ot  moego  tela  braslet Gorta;  zashchelkali  telefonnye  klavishi; temperatura
takaya-to,  davlenie   takoe-to,  sostoyanie   serdca   takoe-to,   stol'ko-to
lejkocitov v krovi  i t.  d. i t. p. - ona diktovala v polikliniku pokazaniya
schetchikov  brasleta i vse  porhala  nad moim  tridcatidevyatigradusnym zharom,
poka ih  mashina  obrabatyvala dannye;  shurshala po bumage  avtoruchka  -  mama
zapisyvala neobhodimye lekarstva...
     Okazalos' - ochen' sil'nyj gripp.

        x x x

     Uzhe  cherez  den' mne stalo  nemnogo polegche, golova rabotala  bolee ili
menee chetko, i  ya  prekrasno otdaval sebe otchet v tom, chto,  nesmotrya na to,
chto ya ostro ponyal  i perezhil, chto sam pered soboj  obyazan  tverdo znat', kak
mne sleduet sebya chuvstvovat'  v  situacii "el'-tri",  samomu zaranee kak  by
vybrat', chto zhe dlya  menya vazhnee... nesmotrya na eto, ya vpolne zamechal v sebe
kakuyu-to  radost',  malen'kuyu  radostishku: vot, mol, zabolel, den'-dva-tri -
nedelya, glyadish', - a papa i sam zavershit rabotu.
     Navernoe, potomu, chto gripp vse-taki eshche krepko derzhal menya,  i ya dazhe,
kazhetsya, chutochku sebya, bol'nogo, zhalel, i potomu eshche,  chto chuvstvo, budto  ya
izmenil Natke, proshlo, no i - kap-kap-kap - na tyutelechku, no vse zhe ostalos'
- vecherom, do prihoda papy, ya pozvonil Natke. Vpervye posle "Tropikov".
     Ona  okazalas'  doma.  Izo  vseh  sil, kak  by  vylezaya  sam  iz  sebya,
vnimatel'nejshim  obrazom vslushivalsya ya  v  ee golos i  ponyal,  nakonec,  chto
nichego dlya menya plohogo v nem net, hotya, kazhetsya, i  horoshego - tozhe, no vse
vmeste menya uspokoilo. YA skazal ej, chto zabolel grippom. Ona sprosila, kakaya
temperatura, i  ya skazal,  chto  erunda, vot takaya-to. Ona soglasilas',  chto,
dejstvitel'no, erunda sobach'ya (ya dazhe slegka obidelsya), i rasskazala, chto na
drugoj den'  posle avarii v "Tropikah" (u  menya dazhe serdce obdalo holodkom,
chto ona pomnit imenno avariyu, a ne nash poceluj, hotya, podumal ya tut zhe, bylo
by ne ochen'-to priyatno, esli by ona pomnila i skazala ob etom vsluh, da  eshche
po  telefonu),  chto  na  drugoj den' posle  avarii ona kupila v  zoomagazine
homyachihu, podruzhku moemu CHuchundre, i nadeetsya,  chto u nih kogda-nibud' budut
deti.  Deti, smeh!  YA  opyat' slegka  rasstroilsya, chto  vot, byl moj podarok,
homyak, i  ona, glyadya na  nego,  mogla vspominat' obo mne i radovat'sya  moemu
podarku,  a  teper'  poluchaetsya vrode by ne  imenno moj  podarok, a kakoj-to
zverinec, gde ot menya est' tol'ko  chastichka, a vovse ne vse. No ochen' bystro
ya soobrazil, chto vse eto bred, ot volneniya. Glavnoe, chto ona pomnit, konechno
zhe,  pomnit obo mne  i moem podarke i ne skryvaet etogo, rasskazyvaet... Mne
snova stalo pochti teplo, i ya  skazal ej,  chto, mol, skuchno vse-taki lezhat' i
bolet'  odnomu  i ne  zabezhit  li ona ko mne zavtra  posle  urokov  vmeste s
homyachihoj, chtoby ya ee posmotrel, esli,  konechno, ej, Natke, eto udobno i ona
nichem ne budet zanyata.  Ochen' srednim, rovnym kakim-to golosom  ona skazala,
chto tak i postupit, esli, konechno, ona nichem ne budet zanyata.
     YA ne ponyal, otkuda etot srednij golos, mozhet,  ona obidelas', chto ya zhdu
ee zavtra, a  ne segodnya  vecherom, no ne stal  ob etom dumat', mozhet byt', k
tomu zhe, ya voobshche vydumal etot srednij golos, i my sgovorilis' na zavtra, na
tri chasa.
     - Poka, - skazal ya. Ona skazala:
     -  Poka.  - I  dobavila vdrug:  -  Ty vidish' menya v telefonnuyu  trubku?
Vidish'?
     YA  otvetil  ej ne srazu, ne potomu, chto ne ponyal voprosa, a potomu, chto
voobshche ne lyublyu eti vykrutasy, no vse zhe skazal:
     - YAsnoe delo, vizhu.
     - Otlichno,  - skazala ona i dobavila (otchego u  menya srazu  perehvatilo
dyhanie i vmeste s etim bystro  skol'znula mysl',  chto ya,  idiot neschastnyj,
vse zhe ne ponyal ee voprosa): - Nu, kakie u menya sejchas glaza? Kakie?
     I ya vydohnul:
     - Zelenye.
     I kak v tumane uslyshal:
     - Molodec. Nu, privet.
     I ona povesila trubku.
     YA vernulsya v krovat'  i  dolgo ne  mog  prijti v sebya, potom,  nakonec,
uspokoilsya i stal dumat' o nashem zavtrashnem svidanii.
     (No ono tak i ne sostoyalos'.)
     A poka  ya, ne znaya etogo, lezhal i  mechtal o  nem, eshche odna mysl' prishla
mne v golovu. Vot ved' zabavno! Ved' esli vdumat'sya, to - chto takoe uchit'sya,
chto takoe byt' obyknovennym uchenikom, kak vse (i kak eto bylo v moej staroj,
normal'noj shkole)  -  ya i dumat' uzhe pozabyl, peremahnuv pod papinym  moshchnym
krylyshkom  v  novuyu,   osobuyu,  sverhspecial'nuyu,  dlya  osoboodarennyh,  tak
skazat', molekul, shkolu;  s drugoj zhe storony, uchilsya ya v nej  tak malo, tak
nedolgo  i tak davno uzhe (bylo u  menya eto  oshchushchenie) pristupil  k  rabote v
gruppe  "el'-tri",  chto  opyat'-taki uchenikom sebya vovse  ne chuvstvoval;  a s
tret'ej  storony, rabotat',  a  ne uchit'sya bylo stranno, i rabotal ya  tak po
vremeni malo i nastol'ko  eshche  ne vtyanulsya, ne poveril do konca, chto  vot, ya
<i>uzhe rabotayu</i>, chto zaprosto mozhno bylo prizadumat'sya (ili dumal) - tak <i>kto  zhe
ya  takoj</i> na samom  dele? Melkota  doshkol'naya?  Samo soboj  -  net. SHkol'nik?
Uchenik? Sovershenno ne shkol'nik. Specuchashchijsya iz vysokogo, nedostigaemogo dlya
prostyh rebyat,  gnezdyshka dlya osobo odarennyh? Uzhe net. Abiturient, student,
inzhener,  uchenyj?  Vse  net,  ne  razberi-pojmesh' kto.  Nemnogo  holodnoe  i
neuyutnoe oshchushchenie.
     Na drugoj den', v poltret'ego pozvonil telefon, ya snyal trubku,  eto byl
Zinchenko.
     - Da, eto ya, - skazal on, kogda ya srazu zhe uznal ego. - Nu, kak ty? Kak
tvoj gripp? Cvetet?
     -  Cvetet,  -  skazal ya.  -  Pomalen'ku.  A  vy-to  tam  kak?  Cvetete,
rascvetaete? A ya vas srazu uznal, chestno!
     - V izvestnom smysle, da, pomalenechku cvetem, - skazal on tiho i kak-to
myagko. - Vot,  reshil tebe  pozvonit'. Ty smotri,  glavnoe...  -  I  on  stal
perechislyat',  kak  mne sleduet sebya  vesti, nechto  otnositel'no  postel'nogo
rezhima, pitaniya, vreda  chteniya  lezha, hozhdeniya  bosikom, fortochki, lekarstv,
discipliny   myslej   i   perezhivanij,  byt'   pain'koj,  uti-putin'ki,  nash
silovosstanovitel'nyj   bul'onchik...  terpet'  ne   mogu,  nosyatsya,   kak  s
grudnym...
     I  vdrug on  tak zhe tiho i rovno skazal (ya srazu ponyal,  chto on dolzhen,
obyazan byl  mne eto skazat', hotya tochno, sovsem ne imel celi v myagkoj manere
popytat'sya vytyanut' menya iz posteli v "Plastik"), on skazal:
     -  Segodnya  tvoj  otec,  kazhetsya, nashel  put'  perestrojki  semnadcatoj
molekuly.
     - Ka-ak?!  Potryasayushche! Ur-ra!-  zaoral ya. -  Vot chudo!  Tak  chto  zhe vy
srazu, srazu ne skazali?! Prekrasno sami znaete, kak  eto vazhno! (Vryad li on
dogadyvalsya,  kak  eto  vazhno  bylo dlya  menya  na  samom  dele.  Ili  vse zhe
dogadyvalsya?) Papa dejstvitel'no nashel, i vy prosto ostorozhnichaete, ili...
     - Vidish' li. - Golos  ego  byl takim  zhe  tihim i  rovnym, a menya vsego
tryaslo ot volneniya.  - On dopustil, chto perestrojka chetvertoj i odinnadcatoj
dadut  effekt, identichnyj perestrojke semnadcatoj.  Poschitali vse  vmeste  -
chut'-chut'  ne  sovpadaet, vse zhe  kapel'ka  do  ideal'nogo  ostaetsya.  Stali
schitat'  tol'ko  predlozhennuyu novuyu  paru.  Snachala  vse  shlo  rovno, kak  s
semnadcatoj, posle - rezko polomalos'.
     Dazhe nesmotrya na volneniya, ya, zasmeyavshis', sprosil:
     -  Uzh ne  na  "Arguse" li vy  schitali? On tozhe  hohotnul  (vspomnil)  i
skazal:
     - Net-net. Na "Snezhinke" (byla i takaya).
     - Uh, ty! - kriknul ya. - Vot chudno! YA sejchas edu! Lechu!
     O Natke ya  pozabyl  nachisto, ya dumal tol'ko  ob  odnom  i  bez  vsyakogo
zaznajstva: vdrug oni bez menya ne spravyatsya, ya tam  neobhodim, no eto nikak,
nikak, nikoim obrazom ne  brosaet  ten' na papu,  ideya  - ego, a ostal'noe -
zavitushki, detali.
     - Spokojno! - skazal Zinchenko. - Vo mnogom ya zvonyu, chtoby soobshchit' tebe
novost'. No ya protiv tvoego priezda. Lezhi.
     - Da ne budu ya lezhat'! - kriknul ya. - Znali ved', chto ya zavedus', kogda
soobshchali!
     - Tvoya  zavodka menya ne interesuet. Zavodis' na  zdorov'e.  YA zhe obyazan
byl soobshchit'  tebe novost'?  |to moj dolg  i tvoe pravo. Razve ty by ot nego
otkazalsya, lish' by ne zavodit'sya?
     - Konechno, net! No ya  beru otvetstvennost' na sebya. V lichnoj kartochke ya
raspishus', chto vstal  s  posteli sam, nikto  menya  ne zastavlyal! Nu, tovarishch
Zinchenko, nu, mozhno?
     - Raspishesh'sya, kogda tebe stuknet shestnadcat', - skazal on.
     -  A poka kto?!  - kriknul  ya.  - Malo  li chto ya rebenok,  ya  vse-taki,
kak-nikak...
     - Papa i mama raspishutsya. A ty poka nol' bez palochki.
     -  A   vy  sprashivali  ego?!  -  kriknul  ya  vdrug  polushepotom,  srazu
razvolnovavshis' ot mysli, chto papa mog byt' protiv moego  priezda i vovse ne
potomu, chto ya bolen, a  chtoby dovesti vse do konca samomu, Ryzhkinu-starshemu,
kak by opasayas', chto ya... ah, kakaya gadkaya vse-taki mysl'!
     -  YA  kategoricheski  protiv tvoego priezda,  -  skazal Zinchenko. - Otec
hochet, chtoby ty priehal, esli ty sebya horosho chuvstvuesh'. No ya protiv v lyubom
sluchae. Eshche rano. Da i nezachem. Tvoe delo, malysh, fantazirovat', a schitat' -
nashe delo!
     - On glavnee, on otec! - kriknul ya. - On moj papa!
     - A ya Glavnyj Konstruktor korablya. Ne funt izyumu!
     - Nu i chto?!  A  on moj papa!  -  kriknul ya. - On za menya raspishetsya. YA
sebya chuvstvuyu normal'no. Da  vy chto, smeetes'?!  Kakoj-to  gripp! Sejchas  zhe
vyletayu!
     On skazal vdrug:
     - Ladno. ZHdi menya, ya za toboj zaedu. Oden'sya poteplee.
     I povesil trubku.
     YA  zavertelsya  volchkom  po  kakoj-to   nechelovecheski   slozhnoj  krivoj,
zanosilsya po komnate...  Gde bryuki,  gde  tufli? Tut zhe vspomnil (oh, osel!)
pro Natku, rasteryalsya uzhasno, ona pridet,  a  nikogo  net, bystro  nabral ee
telefon, uf-f-f... ona byla doma; bez podrobnostej  ya  skazal  ej, chto  menya
trebuyut  na  "Plastik",  delo  ser'eznoe,  ona  sprosila  kakoe,  ya  korotko
ob®yasnil,  ona skazala, ochen'  rada, esli  vse  razreshitsya  dlya  menya luchshim
obrazom,  tak  rada, chto vovse i ne ogorchitsya,  chto  ya segodnya  ne uvizhu  ee
homyachihu, a tak by hotelos', ona, Natka, vot-vot dolzhna byla vyjti  i  ehat'
ko mne; molodec,  ne stala, kak nekotorye, raz chelovek vdrug okazalsya zanyat,
delat' vid, chto ne tol'ko ne rasstroena, no i voobshche ne sobiralas' priezzhat'
- polno, mol, i svoih del.
     My  poproshchalis',  ona  skazala,  chtoby  ya  zvonil,  ya  skazal  -  budu,
obyazatel'no, i povesil trubku. Vdrug mne stalo spokojno i rovno.
     No, kogda  vmeste  s  Zinchenko  (on  priehal  migom) my  primchalis'  na
"Plastik", okazalos',  chto oni  tam  vse  soschitali i  sto  raz  pereschitali
absolyutno pravil'no,  oshibka v papinom zamysle byla zafiksirovana tochno i ne
odin  raz  -  malen'kaya,  merzkaya  oshibochka,  na  pervyj  vzglyad  sovershenno
nezametnaya.

        x x x

     Ne  tak uzh otvratitel'no,  no vse-taki  ya chuvstvoval sebya huzhe,  chem do
poezdki na "Plastik", i, uzh konechno, huzhe, chem v tot  moment, kogda uznal ot
Zinchenko,  chto  u gruppy  poyavilsya novyj shans iz-za chudesnyh  predpolagaemyh
svojstv chetvertoj i odinnadcatoj molekul,  kotorye  uglyadel  papa.  Dovol'no
merzko  bylo  valyat'sya  v  posteli v  etom  vzveshennom  sostoyanii, kogda  to
kazalos', chto  ya  vot sejchas  zaprosto mogu  vskochit' na  nogi, dobezhat'  do
staroj shkoly  i legko otygrat' dva  tajma  na  svoem koronnom meste,  levogo
poluzashchitnika (ne znayu  pochemu, no v novoj shkole ya nachisto zabrosil futbol),
to, naoborot, chto vot eshche nemnogo, i ya poplyvu cherez svetlo-serye steny moej
komnaty v malopriyatnoe plavanie pod obshchim nazvaniem "tridcat' devyat' i tri";
chestnoe slovo, v takie momenty vozmozhnost' letat' na moej "amfibii" kazalas'
mne schast'em. YA ne pomnyu tochno, kak i chem imenno ya razvlekal sebya, kogda mne
stanovilos' polegche - pochti  snosno. YA  lezhal kakoj-to  vyalyj, varenyj, dazhe
chitat' bylo trudno, no (i eto ya pomnyu ochen' horosho) inogda, cherez silu, dazhe
ne  zhelaya  chitat', ya vdrug  nabrasyvalsya  na  papiny  knigi po  sverhprochnym
plastmassam  i chital chasami, kak ugorelyj,  vzahleb:  tam byli pryamo rajskie
sady  krasivejshih   formul,  dlinnyh,   izyashchnyh,   kak  liany,  a  inogda  i
koroten'kih, malen'kih,  kak  kruglaya appetitnaya  vishenka...  Na  rabote,  v
laboratorii  "Plastika",  na  Ayakse  ya tozhe mnogo chital,  vdrug  othodil  ot
ustanovki, zabivalsya  kuda-nibud'  v ugolok  i chital chasami, i nikto menya ne
ostanavlival, ne otvlekal...  Inogda ya probivalsya cherez slozhnejshie formuly s
ogromnym  trudom, i  chem  bol'she ya  uznaval,  tem  bol'she  dogadyvalsya,  kak
fantasticheski  malo  ya  eshche  znayu- dazhe udivitel'no,  otkuda u  menya  vse zhe
voznikali idei  -  ved',  kak-nikak, voznikali-to  oni  ne na pustom  meste,
kakoj-to material im byl vse-taki nuzhen.
     Znachit, <i>chto</i> poluchalos'? Esli problema "el'-tri" vse zhe