Vladimir Zayac. Paleontologi
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Tyazhelye teni". Kiev, "Radyans'kij pis'mennik", 1991.
OCR & spellcheck by HarryFan, 13 December 2000
-----------------------------------------------------------------------
Za chetyre dnya s®ezda my uspeli privyknut' k etomu neobychnomu cheloveku -
molchalivomu, v ogromnyh rogovyh ochkah, zakryvayushchih pol-lica. Nesmotrya na
zharu, dazhe v pomeshchenii on nikogda ne snimal plashch. Podnyatyj vorotnik delal
ego pohozhim na detektiva iz komedijnogo fil'ma.
Byl poslednij, samyj skuchnyj den' s®ezda, kogda "podvodyat itogi",
"vyskazyvayut pozhelaniya" i "s udovletvoreniem otmechayut". Betonnoe zdanie za
den' nakalilos'. Ventilyatory pod potolkom gonyali po zalu zharkij vozduh.
Vystupayushchie - v pidzhakah i pri galstukah - s omerzeniem pili tepluyu vodu
iz grafina i s zavist'yu poglyadyvali na kolleg v zale, davno sbrosivshih
potyazhelevshie ot pota pidzhaki.
YA, rassmatrivaya prisutstvuyushchih, neskol'ko raz natykalsya na vzglyad
strannogo neznakomca. |to menya udivilo. CHem ya privlek ego vnimanie?
Eshche okolo poluchasa mne udalos' vysidet' v etoj parilke, no v konce
koncov ya vyskol'znul iz konferenc-zala i napravilsya v bufet.
Tam bylo dushno i tiho. Pahlo kislym, sonno zhuzhzhali muhi. Za oknom
neistovo polyhalo solnce, iskryas' na pustynnom asfal'te. Izredka po ulice
pronosilis' zapylennye avtomobili, oslepitel'no sverkaya steklom i nikelem.
YA predstavil, kakovo sejchas v mashine, i pochuvstvoval sostradanie k
voditelyam.
Za stojkoj, sognuvshis' nad vyazaniem, sidela pozhilaya zhenshchina. YA vzyal
piva i sel za stolikom podal'she ot okna. On byl ukrashen pustym
plastmassovym stakanchikom dlya salfetok i solonkoj s okamenevshimi
otpechatkami pal'cev.
YA nalil pivo v tusklyj stakan, no vypit' ne uspel. Voshel tot strannyj
neznakomec. On medlenno povernul golovu i, pricelivshis' vzglyadom,
napravilsya ko mne.
Podojdya, on rezko ostanovilsya i, glyadya na menya v upor, proiznes
skripuchim bescvetnym golosom:
- Razreshite, ya syadu podle vas na stul?
YA udivilsya i kivnul.
- Ochen' vam spasibo, - besstrastno poblagodaril neznakomec.
On sidel dolgo, bezmolvno, ustavivshis' zerkal'noj chernotoj ochkov v
stol. A ya tem vremenem pytalsya dogadat'sya, chem zhe zainteresoval ego.
Molchanie stalo tomit'. I tut neznakomec sam nachal besedu. On poshipel
gorlom, tochno neispravnyj kran, i skazal doveritel'no:
- ZHarko telu.
- ZHarko, - podtverdil ya.
Neznakomec opyat' umolk i, vytashchiv iz karmana platok, tshchatel'no vyter im
absolyutno suhoj shelushashchijsya lob.
Ego dvizheniya vskolyhnuli dushnyj vozduh, i do menya donessya
suhovato-pyl'nyj zapah: tak pahnet nagretyj za den' kamen' staryh zdanij -
potreskavshijsya i porosshij mhom.
- Vy tozhe interesuetes' paleontologiej, ya vizhu, - proiznes on eshche odnu
strannuyu frazu.
- Vy horosho vidite, - soglasilsya ya, glyadya na ego durackie ochki i edva
uderzhivayas', chtoby ne perestupit' granic vezhlivosti. - Vse paleontologi
interesuyutsya paleontologiej.
Zerkal'nye ochki ustavilis' na menya, zhalya oslepitel'nymi luchami.
- |to, navernoe, obstoit tak, - posle minutnogo razdum'ya zaskripel on.
- Reshil osmelit'sya pogovorit' s vami, tak kak potomu, chto pochuvstvoval v
vas nechto rodstvennoe.
|to zhe nado! Rodstvennichek!
A sosed po stoliku, nimalo ne smushchayas', prodolzhal:
- V paleontologii ya ne professional, no interesuyus' ves'ma.
Nachalo ne predveshchalo nichego horoshego, i ya, chtoby hot' na vremya
izbavit'sya ot dokuchlivogo sobesednika, skazal:
- Prostite, ya za pivom.
Bufetchica, ne srazu otorvavshis' ot vyazaniya, podala butylku. YA posmotrel
na ee rukodelie. Fioletovaya moherovaya koftochka byla pochti svyazana. Ona
poluchilas' pushistoj, naryadnoj i na vid ochen' teploj.
YA vernulsya k stoliku i postavil butylku na vytertyj belyj plastik. Pivo
cvetom i temperaturoj napominalo chaj. Ono vyalo puzyrilos', ostavlyaya na
vnutrennej poverhnosti stakana grozd'ya drozhashchih polusfer.
Neznakomec tozhe shodil za pivom, no ne pil, a molcha pyalilsya na menya,
navalivshis' grud'yu na kraj stola.
Skazyvalis', veroyatno, duhota i nervnoe napryazhenie poslednih dnej - mne
pochemu-to pokazalos', chto v sleduyushchee mgnovenie soskol'znut ochki s
nepodvizhnogo lica, gryanut, rassypayas', o stol - i yavitsya vzoru nechto
uzhasnoe, pochti nevynosimoe. On poshevelilsya, i serdce moe vzorvalos'
chastymi udarami.
- Vam ponravilsya doklad o zavrishiyah? - sprosil on vdrug.
- Neplohoj doklad.
YA tshchetno pytalsya uspokoit'sya.
- I vy, navernoe, imeli vnimanie obratit' na osobennosti stroeniya
ornitolestesa iz infraotryada celulozavrov?
Po-prezhnemu nichego ne vyrazhal monotonnyj golos, no pochudilas' mne
nasmeshka i dazhe vyzov. Pochemu on zagovoril imenno ob ornitolestese? YA ne
uderzhalsya i sprosil:
- CHem vas zainteresoval ornitolestes?
- U nego byli-dlinnye i tonkie konechnosti, yavno ne prednaznachennye dlya
bega. |to sushchestvo imelo otklonenie vnutrennego pal'ca v storonu.
- Nu i chto?! - vyrvalos' u menya.
- Ved' est' eto zhe analog bol'shogo pal'ca u cheloveka! - voskliknul
neznakomec i dazhe pripodnyalsya so stula. - |to dokazyvaet nalichie
hvatatel'noj funkcii u ornitolestesa. Takoe sushchestvo mozhet trudit'sya, a
sledovatel'no, myslit'!
- Vy s uma soshli, - probormotal ya.
Proishodyashchee nravilos' mne vse men'she.
- Vy ponimaete menya slishkom bukval'no, - nevozmutimo otvetil neznakomec
i pochemu-to vorovato oglyanulsya. - |to prosto gipoteza, literaturnyj priem
kak by. YA - fantast. Vydumal'shchik. Mne eto nuzhno syuzheta radi dlya. - I pochti
umolyayushche poprosil: - Vy razreshite prodolzhat' govorit'?
- Valyajte, - soglasilsya ya, zhelaya pobystree izbavit'sya ot chudakovatogo
"literatora".
- Itak, - netoroplivo zagovoril on. - Myslyashchie dinozavry sozdali moshchnuyu
tehnicheskuyu civilizaciyu...
- ...Ot kotoroj absolyutno nichego ne ostalos'. - YA ne uderzhalsya ot
sarkazma.
Moe zamechanie zadelo ego. On obizhenno zasopel, no tut zhe vzyal sebya v
ruki, i kogda nachal govorit' snova, to golos, kak i prezhde, byl lishen
intonacii i pohodil na skrip suhogo dereva na vetru:
- A shumero-akkadskie gosudarstva?! Proshlo kakih-nibud' shest' tysyach let,
i chto ot nih ostalos', sohranilos'? Neskol'ko stel da nemnogo literaturnyh
pamyatnikov. Kstati, v nih oshchushchaetsya neizbezhnost' konca. Vy pomnite? - I on
procitiroval: - Podymis' na holmy razrushennyh gorodov. Projdis' po
razvalinam drevnosti i posmotri na cherepa lyudej, zhivshih ran'she i posle.
Kto iz nih byl vladykoj zla, a kto iz nih byl vladykoj dobra?
Golos sobesednika shurshal, slovno sypalas' strujka suhogo peska. Lico
ostavalos' nepodvizhnym, kak maska. Mne pochemu-to stalo zhutko do gusinoj
kozhi.
- Itak, dve sverhderzhavy yashcherov, - razvival mysl' "literator". - Odna -
yuzhnaya, drugaya - severnaya. Oni vrazhduyut. Lyubaya neuryadica v politike i
ekonomike severnyh ob®yasnyaetsya proiskami yuzhnyh. I zadom napered, sovsem
naoborot: yuzhnye vo vseh bedah obvinyali severnyh. Vojna neizbezhnoj byt'
dolzhenstvovala.
YA zaerzal na stule i ostorozhno zametil:
- Pri nalichii dobroj voli konflikta mozhno izbezhat'.
Paleontolog-lyubitel' vzdohnul s takim zvukom, slovno spustila
avtomobil'naya kamera.
- Uvy im! Uvy im! Esli by togda oni prozreli budushchee! Odnako ya govorit'
hochu eshche. V etih dvuh stranah pochti odnovremenno izobreli nejtronnuyu
bombu.
- Znachit, Semyuel Koen vovse ne pervootkryvatel', - melanholicheski
otmetil ya.
- Neobhodimo bylo legkoe podtolknovenie, chtoby svershilas' tragediya. Ne
budu vdavat'sya v podrobnosti. Glavnoe, chto povod byl izyskan. Otozvali
poslov, razorvali otnosheniya!.. - Neznakomec yavno razvolnovalsya: dergal
plechom, to i delo popravlyal ochki. - Da! Nabrosilas' vojna! Nejtronnaya! No
dazhe ne eto bylo samym uzhasnym. Otryady special'no obuchennyh mlekopitayushchih
razyskivali na vrazheskoj territorii kladki yaic ornitolestesov i pozhirali
ih! Bol'shego moral'nogo nispadeniya i predstavit' nel'zya! Unichtozhat'
bezzashchitnye zarodyshi budushchej zhizni - yunye, nezhnye! Kak eto merzkovato!
Uzhasnitel'no!!!
On vskochil, s grohotom oprokinuv stul, i vozopil durnym golosom:
- Gibel'! Koncovka velichajshej civilizacii! Dinozavry, kak govoryat
sejchas, "vymerli". A nichtozhennye mlekopitayushchie vyzhili v norah svoih.
Dal'she, dejstvitel'no, evolyuciya shla estestvennym putem.
Bufetchica, privlechennaya shumom, vsplyla nad prilavkom.
- Da uspokojtes' vy, - zashipel ya, odnovremenno delaya mirotvorcheskie
zhesty v storonu bufetchicy. - Podnimite stul i sadites'.
"Literator" pospeshno vypolnil ukazanie, zatyanul potuzhe sharf, poplotnee
nadvinul ochki i pristupil k zaklyuchitel'noj chasti rasskaza:
- Ne vse dinozavry vymerli. Nebol'shaya gruppa yuzhnyh ostalas'. Vspomnim
pamyat'yu, chto pri nizkoj temperature presmykayushchiesya mogut vpadat' v anabioz
i sohranyat'sya tysyachi i milliony let. Raz v neskol'ko desyatiletij nekotorye
yashchery razmorazhivayutsya, chtoby sobrat' novuyu informaciyu.
Zamorozhennye yashchery! YA sodrognulsya, potomu chto zrimo predstavil sebe
nizkie svodchatye potolki podzemelij, tusklyj fosforicheskij svet, ishodyashchij
ot sten. Holodnye kapli legko sryvayutsya so stalaktitov i bezzvuchno
soskal'zyvayut s polirovannoj poverhnosti sarkofagov. Ih kryshki chut'
pomutneli ot vremeni. Skvoz' nih vidny lezhashchie vnutri yashchery, hranimye
minusovymi temperaturami. Oni i ne zhivye, i ne mertvye. Otkrytye glaza
zastyli vo vzglyade, kotoromu milliony let. Lilovyj rot poluotkryt, i
azhurnaya serovataya pena v ego uglu davno prevratilas' v hrupkij led. Pochti
bessoznatel'no ya zasheptal:
- Sveta ne vidyat, vo t'me obitayut, steletsya pyl' na dveryah i zasovah...
- Sam soboj u menya vyrvalsya vopros: - CHego zhe oni zhdut? Kak vy dumaete?
Strannyj chelovek chut' priotkryl rot i neskol'ko raz tonen'ko zasvistel.
YA ponyal, chto on smeetsya.
- Vy ne dogadalis'? - on pereshel na shepot. - U lyudej est' nejtronnaya
bomba na sejchasnoe vremya. Esli oni ee pustyat v hod'bu, kto vyjdet na
arenu?
- Krysy? Tarakany? - CHtoby podzadorit' sobesednika, ya prikinulsya, chto
ne ponimayu. - Oni ved' naibolee ustojchivy k izlucheniyu. Vy schitaete, chto
sleduyushchaya civilizaciya budet krysinoj ili tarakan'ej?
- Net! - gluho voskliknul on, snova vhodya v razh. - Ne krysy - samye
merzkie iz mlekopitayushchih - i ne tarakany budut komandirovat' mirom!
Dinozavry vozrodyat svoe velichie! - V ekstaze "literator" neistovo
razmahival rukami, i ya na vsyakij sluchaj otodvinul podal'she butylku i
stakany. - Ih derzhava budet nevidanno moshchnoj! Edinoj!
- Edinoj? - tiho sprosil ya. - Znachit, severnye ne sohranilis'?
Fantast zamyalsya.
- Sohranilis'... No dumayu, chto severnye i yuzhnye ob®edinyatsya, sovmestno
chtoby byt'. Togda oni smogut legche sprovocirovat' lyudej na
nejtronno-yadernyj konflikt. I konkurentov imet'sya ne budet. Togda...
- Prostite! - reshitel'no prerval ya sobesednika. - Vashi gipoteticheskie
dinozavry nichego ne zabyli i nichemu ne nauchilis'. Unichtozhit' civilizaciyu
lyudej, byt' mozhet, eshche bolee merzko, chem unichtozhit' sobstvennuyu. Razum
neprikosnovenen, potomu chto eto hrupkij i redkij cvetok. Vozmozhno,
edinstvennyj vo Vselennoj!
Neznakomec pomolchal i, otkashlyavshis', s beznadezhnost'yu v golose sprosil:
- No vy ne budete vozrazheniem otricat' neobhodimost' ob®edineniya
severnyh i yuzhnyh?
- Budu, i ochen' bol'shim vozrazheniem, - suho otvetil ya, vstavaya. -
Blagodaryu za interesnuyu besedu. Mne pora.
Starayas' ne speshit', ya poshel k vyhodu, chuvstvuya spinoj ego tyazhelyj
pristal'nyj vzglyad.
Kak zhe mne srazu ne prishlo v golovu, kto on? Suhaya kozha; zerkal'nye
ochki, skryvayushchie glaza; hriplyj golos; i, ko vsemu prochemu, ogromnyj
interes k paleontologii.
Skol'ko millionov let ya znayu yuzhnyh, no nikogda ne predpolagal, chto oni
tak zlonamerenny i boltlivy.
YA vyshel na ulicu. Vecherelo. Podul prohladnyj veterok. Zahodyashchee solnce
zalilo steny domov teplym voskovym svetom. Lica vstrechnyh byli privetlivy
i simpatichny.
Mne vspomnilis' sarkofagi s yashcherami, i ya nevol'no vzdrognul.
Vozvratit'sya? Nikogda!
YA popravil svoi massivnye ochki i bystro poshel vpered, sryvaya na hodu
zharkoe osennee pal'to, podstavlyaya lico svezhemu vetru.
Last-modified: Fri, 15 Dec 2000 18:46:59 GMT