Anatolij ZHarenov. YAbloko Nemezidy

   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Paradoks Velikogo Pta". M., "Centrpoligraf", 1997.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2 November 2000
   -----------------------------------------------------------------------

                           YA ne nazyvayu gorod, no on est'.
                           YA ne nazyvayu stranu, no ona est'.
                           YA ne nazyvayu planetu, no ved'
                           ne na Marse zhe eto proishodit.
                               (Iz neopublikovannyh stihov Billi Sommersa)


        1. PYLXCA

   Billi Sommers pisal stihi i ne lyubil fil'my pro pastuhov. Nikto ne  mog
skazat', horoshie ili plohie stihi pishet Billi,  potomu  chto  nikto,  krome
nego, ih ne chital. V otlichie ot mnogih drugih poetov, on ne predlagal svoyu
produkciyu izdatel'stvam i  redakciyam.  On  pisal  stihi,  potomu  chto  emu
nravilos' eto delat'. Mozhet byt', slishkom odnoobraznuyu  zhizn'  vel  lifter
otelya "Orion" Billi Sommers. Mozhet byt', on  sochinyal  stihi  potomu,  chto,
prozhiv na svete vosemnadcat' let, ne  vstretil  devushki,  kotoruyu  mog  by
polyubit'.  No  kak  by  tam  ni  bylo,  uvlechenie  poeziej  davalo   Billi
vozmozhnost' zabyvat' i ob odnoobraznoj zhizni,  i  ob  otsutstvii  lyubimoj.
Nuzhna zhe cheloveku kakaya-to otdushina.
   Bud' Sommers bogatym, kak, naprimer, Filipp Domar, on,  vozmozhno,  stal
by kollekcionerom. Sobiral by  bloh,  kanareek  ili,  na  krajnij  sluchaj,
pugovicy ot shtanov velikih  lyudej.  No  Billi  byl  beden,  a  antikvarnye
bryuchnye prinadlezhnosti stoili dorogo. Vprochem, takoj roskoshi  ne  pozvolyal
sebe i Filipp Domar, biografiyu kotorogo  Billi  mog  izuchit'  doskonal'no,
pol'zuyas'  illyustrirovannym  voskresnym  prilozheniem  k  "Tribune",  samoj
populyarnoj  i  krupnoj  gazete  strany.  Blagochestivaya  zhizn'  senatora  i
millionera  Filippa  Domara,  papashi   Fila,   ili   Istinnogo   Katolika,
razrabatyvalas' voskresnym prilozheniem, kak almaznaya kop', s  togo  samogo
dnya, kogda senator vyrazil zhelanie uchastvovat'  v  prezidentskih  vyborah.
Billi Sommers dolzhen byl  gordit'sya,  chto  papasha  Fil  pitaetsya  temi  zhe
standartnymi zavtrakami i obedami, k kakim privyk on,  Billi.  CHto  papasha
Fil vedet podcherknuto skromnuyu zhizn', chto u nego, kak i u  Billi,  imeetsya
tol'ko neobhodimyj komplekt verhnej odezhdy, bel'ya i obuvi, chto mylo papasha
Fil pokupaet raz v dve nedeli, a prohudivshiesya botinki chinit sam.  V  etom
otnoshenii Billi ne mog ravnyat'sya  s  senatorom.  On  chinil  svoyu  obuv'  u
sapozhnika. V ostal'nom, esli  verit'  voskresnomu  prilozheniyu,  senator  i
lifter nahodilis' v odinakovom polozhenii.  Pravda,  u  senatora  byli  eshche
milliony. Emu ne prihodilos' lomat' golovu nad tem, gde vzyat' sredstva  na
pokupku teh veshchej, s pomoshch'yu kotoryh chelovek podderzhivaet svoe telo i  duh
v otnositel'nom ravnovesii. A Billi prihodilos'.
   Vykraivaya den'gi, tekushchie iz skudnogo ezhenedel'nogo zarabotka, a  takzhe
cherpaya iz melkovodnogo ruchejka chaevyh. Billi  Sommers  pitalsya,  odevalsya,
mylsya, brilsya, spal pod kryshej i odin raz v mesyac poseshchal bar "Oriona".  S
telom, takim obrazom, vse obstoyalo  v  poryadke.  S  duhom  bylo  neskol'ko
slozhnee. Dlya duha strana, grazhdaninom kotoroj byl Billi,  predostavlyala  v
ego rasporyazhenie teatry i teleperedachi,  biblioteki  i  knizhnye  magaziny,
reklamu i striptiz, nochnye kluby i cerkvi, a takzhe kino, radio  i  gazety.
Naibolee dostupnymi byli gazety, radio i kino. Papasha Fil, pravda, userdno
prizyval Sommersa i drugih izbiratelej posvyatit' sebya  Bogu.  No  Billi  k
religii otnosilsya ravnodushno. Ne lyubil on i kino.
   V poslednie gody kinokompanii  vybrosili  na  ekrany  tysyachi  lent  pro
pastuhov. Po ekranam oni brodili  v  rimskih  togah,  evrejskih  hlamidah,
haldejskih hitonah, yaponskih  kimono  i  odezhdah  iz  bizon'ih  shkur.  Oni
strelyali iz luchevyh pistoletov, lyubili pastushek, pili koktejl' "Os'minog",
molilis', razdevalis', tancevali pod zvon arf i stuk barabanov,  priruchali
dikih zverej i razbivali drug drugu golovy rukoyatkami knutov. Pastushki,  s
mindalevidnymi glazami,  v  koroten'kih  yubochkah,  byli  pod  stat'  svoim
vozlyublennym. Oni tozhe razdevalis', peli, tancevali na lesnyh luzhajkah ili
vozle butaforskih ozer s chernymi lebedyami. Pticy podplyvali  k  beregu,  i
pastushki kormili ih samoj nepodhodyashchej pishchej.  Inogda  nepodhodyashchej  pishchej
pastushki kormili pastuhov. Togda poslednie umirali.  Rezhissery  obstavlyali
delo tak, chto agoniya otravlennyh rastyagivalas' na chetyresta metrov plenki.
Krupnym planom pokazyvali kapli pota na licah, razinutye rty i  vypuchennye
glaza.
   Billi Sommers terpet' ne mog vypuchennyh  glaz.  Pastusheskaya  zhizn'  emu
pretila.  On  vyros  v  gorode  i  po-svoemu  lyubil  ego.  Betonnaya  glyba
mnogoetazhnogo "Oriona", gde on provodil  tret'  sutok,  ne  kazalas'  emu,
konechno, arhitekturnym shedevrom. No v gorode bylo mnogo zdanij, na kotoryh
vzglyad Billi zaderzhivalsya nadolgo. Gorod byl stolicej  strany,  i,  kak  v
lyuboj drugoj stolice, v nem imelos' nemalo dostoprimechatel'nostej, na fone
kotoryh lyubili uvekovechivat' sebya mnogochislennye turisty.
   Biznesmeny  predpochitali  fotografirovat'sya  vozle  doricheskih   kolonn
Panteona. Generaly  uvozili  v  portfelyah  snimki  pamyatnika  Neizvestnomu
Geroyu. Puteshestvenniki rangom pomel'che shchelkali zatvorami gde pridetsya:  im
vse  kazalos'  dostojnym  vnimaniya.  Ne  zhelali  fotografirovat'sya  tol'ko
monarhi,  poteryavshie  carstva.  Lavry  shahini  Soreji  ih  ne   prel'shchali.
Razzhalovannye  monarhi  shlyalis'  po  bordelyam,   oskorblyali   prostitutok,
spekulirovali   narkotikami.   Nekotorye   celymi   dnyami    tolklis'    v
magazine-salone, torgovavshem amuletami. Zdanie salona, postroennoe v  vide
bol'shogo  kubicheskogo  kristalla   iz   krasnogo   stekla,   raspolagalos'
nepodaleku ot "Oriona". Zapravlyala  zdes'  delom  |l'vira  Girnsbej,  doch'
birzhevogo maklera,  pogibshego  pri  zagadochnyh  obstoyatel'stvah.  ZHelayushchie
mogli priobresti u nee  vse,  nachinaya  ot  verevki  poveshennogo  i  konchaya
ladankoj s tainstvennym soderzhaniem, kotoraya yakoby oberegala vladel'ca  ot
semi bed srazu. Pomogal |l'vire modnyj hudozhnik  Persi.  Govorili,  chto  v
salone mozhno priobresti ne tol'ko amulety, no  i  veshchi  bolee  lyubopytnye,
naprimer pornograficheskie komiksy. Govorili,  chto  Persi  prinimaet  samoe
zhivoe uchastie v oformlenii proizvedenij etogo roda. No malo li  chto  mozhno
govorit'...
   Biznesmeny, generaly i monarhi vsegda  ostanavlivalis'  v  "Orione".  V
obyazannosti Billi Sommersa  vhodilo  soprovozhdenie  znatnyh  gostej  v  ih
peredvizhenii s etazha na etazh. Monarhov Billi bystro nauchilsya  vydelyat'  iz
ostal'noj publiki.  Oni  ne  davali  chaevyh.  CHaevye  pretili  carstvennym
osobam.
   Generaly davali,  no  skupo.  Zato  biznesmeny  otlichalis'  korolevskoj
shchedrost'yu. Krome togo, oni nikogda ne  upuskali  vozmozhnosti  poboltat'  s
Billi  o  pogode,  politike  ili  skandale  v  klube  teosofov.   Generaly
predpochitali ne obshchat'sya s lifterom. Oni, kak rezinovye shary, byli  naduty
voennymi  tajnami.  A  monarhi  smotreli  skvoz'  Billi,  budto  on  i  ne
sushchestvoval vovse. Vprochem, i on platil im toj zhe monetoj.
   Po utram lift dostavlyal v holl del'cov i generalov.  Vverh  podnimalis'
monarhi, vozvrashchavshiesya s nochnyh kutezhej.  Po  vecheram  kartina  menyalas'.
Vniz katilis' monarhi. A generaly i del'cy  podnimalis'  v  nomera,  chtoby
horosho vyspat'sya posle trudovogo dnya. "Desyat', shestnadcat',  dvadcat'",  -
privychno povtoryal Billi, nazhimaya knopki. "Vosem', tri, holl",  -  bormotal
on, puskaya kabinu vniz.
   Administraciya "Oriona" mogla by otkazat'sya  ot  uslug  liftera.  On,  v
sushchnosti, byl ne nuzhen. No "Orion" slyl feshenebel'nym otelem s tradiciyami.
Lifter byl odnoj iz tradicij.  I  ona  neukosnitel'no  soblyudalas',  hotya,
navernoe, nikto by ne zametil, esli by v odin prekrasnyj  den'  iz  kabiny
lifta ischezla figurka v zelenom formennom kostyumchike.
   Tradicii chasto glupy, no porazitel'no  zhivuchi.  YArkij  primer  etomu  -
lohmatye shapki u chasovyh londonskogo Tauera. V  "Orione",  krome  liftera,
tradicionnymi byli klyuchi ot nomerov - s ogromnymi kol'cami.  Rasskazyvali,
chto kogda-to imenityj postoyalec uronil klyuch, kotoryj provalilsya v kakuyu-to
shchel'. Dzhentl'menu prishlos' celyj chas zhdat', poka klyuch izvlekali  iz  dyry.
On rasserdilsya i pokinul gostinicu. S toj pory i povelis' klyuchi s bol'shimi
kol'cami. Ot starogo otelya uzhe i pamyati ne ostalos'. Na  ego  meste  vyros
sovremennyj "Orion". A kol'ca sohranilis', udivlyaya dazhe privychnyh ko vsemu
monarhov.  Generaly  kolec  ne  zamechayut.  A  biznesmenam  oni   nravyatsya.
Biznesmenam imponiruet vneshnee velikolepie, v chem by  ono  ni  vyrazhalos'.
Potomu oni uvazhayut i demokraticheskie tradicii "Oriona", blagodarya  kotorym
kommivoyazhery imeyut pravo zhit' po sosedstvu s monarhami,  hotya  i  byvshimi.
|to priyatno shchekochet samolyubie, sozdaet  oshchushchenie  sobstvennoj  znachimosti.
Demokratiya  vozvyshaet  individuum,  kotoryj  mozhet  zaprosto   poklonit'sya
monarhu i osvedomit'sya o ego zdorov'e. Demokratiya pozvolyaet  kommivoyazheru,
monarhu, generalu i senatoru Filippu Domaru byt' derzhatelyami akcij odnoj i
toj zhe kompanii. Kupit' eti akcii mozhet i Billi Sommers. Pravda, on ih  ne
pokupaet. No  eto  ego  lichnoe  delo.  Demokratiya  tut  ni  pri  chem.  Ona
predostavlyaet ravnye prava i Filippu Domaru, i Billi Sommersu,  i  hozyainu
nochnogo kluba Villi Knoude...
   Itak, "Orion" zhil razmerennoj zhizn'yu, podchinennoj davno ustanovivshemusya
ritmu. V holle kruglosutochno dezhurili policejskie v shtatskom.  Impozantnyj
port'e mgnovenno ocenival vnov' pribyvshih, zapisyval ih  imena  v  tolstuyu
knigu i vruchal klyuchi ot nomerov. Billi nazhimal knopku lifta, i chemodany  i
postoyal'cy raz容zzhalis' po etazham, chtoby  ischeznut'  v  dlinnyh  koridorah
"Oriona". Porolonovye kovry glushili shagi. Nomernye s  zastyvshimi  ulybkami
provozhali priezzhih dzhentl'menov i dam do dverej ih apartamentov.
   A v holle syshchiki vpivalis' vzglyadom v novyh  postoyal'cev.  Na  to  byla
prichina. Policiya pronyuhala, chto v "Orione" ostanovilsya  krupnyj  spekulyant
narkotikami. Podozrenie palo na byvshego  shaha  odnoj  vostochnoj  strany  -
Ahmeda Ben Ayuza. Za nim  bylo  ustanovleno  strogoe  naruzhnoe  nablyudenie.
Syshchiki sledili za kazhdym shagom podshefnogo i  za  vsemi  temi,  kto  s  nim
obshchalsya, no poka bezuspeshno. Byvshij shah ispravno  provodil  nochi  v  klube
Villi Knoude, pokupal amulety u |l'viry  Girnsbej,  s  kotoroj  sostoyal  v
lyubovnoj svyazi, i delal mnogo raznyh drugih del,  k  torgovle  narkotikami
yavno ne imevshih otnosheniya.
   Billi Sommersu ne bylo dela do zabot  policii.  Malo  volnovali  ego  i
predvybornye rechi papashi Fila, v kotoryh poslednij ratoval  za  uvelichenie
policejskogo apparata strany. Papasha Fil schital, chto  v  sovremennom  mire
sushchestvuyut tol'ko dve sily, sposobnye  podderzhivat'  poryadok  v  obshchestve.
"Policiya i cerkov', cerkov' i policiya", - lyubil povtoryat' Filipp  Domar  i
ne tol'ko slovom, no i delom sposobstvoval ukrepleniyu avtoriteta etih dvuh
institutov. SHef policii gospodin Melton mog by porasskazat' o summah takih
pozhertvovanij, kotorye  znachitel'no  prevyshali  ryadovye  blagotvoritel'nye
podachki. No shef policii byl skromnym chelovekom i na eti  temy  predpochital
ne  rasprostranyat'sya.  A  gazety  osnovnoe  vnimanie  udelyali  religioznym
ustremleniyam papashi Fila -  Istinnogo  Katolika.  Ego  fotografirovali  na
voskresnyh propovedyah v  momenty,  kogda  lico  papashi  vyrazhalo  maksimum
priblizheniya  k  prestolu  Vsevyshnego.  Ego  pokazyvali   shirokoj   publike
kolenopreklonennym pered raspyatiem v domashnej chasovenke ili beseduyushchim  na
temy morali so svoim lichnym duhovnikom.
   U Billi Sommersa lichnogo duhovnika ne bylo. Billi  gonyal  kabinu  lifta
vverh i vniz, vozil monarhov, generalov i  kommivoyazherov,  a  v  svobodnoe
vremya pisal stihi.
   "Pyat', desyat', semnadcat'. Vosem', tri, holl", - bormotal Billi, vzhimaya
knopki v gnezda i sledya vzglyadom za vspyshkami kontrol'nyh lamp.  |to  byla
rabota. |to byl zarabotok,  eto  byli  chaevye.  Mysli  Billi  sushchestvovali
otdel'no ot raboty, zarabotka i chaevyh. Svoi mysli on poveryal stihotvornym
strokam, kotoryh nikto, krome samogo Billi, nikogda ne chital.
   Tak tekla zhizn',  v  kotoroj  odin  den'  byl  pohozh  na  drugoj.  Poka
odnazhdy...


   - Inspektor Koun?
   - Da, shef.
   - Potrudites' podnyat'sya ko mne.
   - Slushayus', shef.
   Inspektor Koun opustil trubku na rychag i  vzglyanul  na  chasy.  CHetvert'
desyatogo. Stranno. Gospodin Melton v eto vremya obychno zavtrakal  na  svoej
ville v obshchestve dvuh vzroslyh docherej. Rabochij kabinet shefa, kak pravilo,
pustoval do poludnya.  CHto  zhe  moglo  sluchit'sya?  Koun  shchelknul  tumblerom
selektora i naklonil lico k mikrofonu.
   - Richard? - On uznal dezhurnogo po golosu. Poluchiv utverditel'nyj otvet,
osvedomilsya: - Noch'yu bylo chto-nibud' osobennoe?
   -  Net,  inspektor,  -  skazal  dezhurnyj.  -  Kak   obychno.   Neskol'ko
ograblenij,  ubijstvo  iz  revnosti,  raznye  seksual'nye  shtuchki.  Nichego
sensacionnogo ne bylo.
   - Horosho, Richard, spasibo. - Koun vyklyuchil selektor.
   - Stranno, - probormotal on. I poshel k dveri.
   Kabinet shefa raspolagalsya na tret'em etazhe. Koun podnyalsya po  lestnice,
v priemnoj shefa kivnul sekretarshe i voshel v kabinet gospodina Meltona.
   SHef chto-to pisal. On ukazal  Kounu  na  kreslo  i  poprosil  podozhdat'.
Inspektor sel, vytyanul nogi i vdrug pochuvstvoval, chto levyj botinok  zhmet.
Kto-to  govoril  emu,  chto  novye  botinki   sleduet   smazyvat'   iznutri
odekolonom. "Nado poprobovat'", - podumal Koun i skosil glaza na shefa. Tot
prodolzhal toroplivo pisat'. Na stene, nad golovoj shefa, visela kartina, na
kotoroj  byla  izobrazhena  boginya  vozmezdiya  Nemezida.  Kartinu  priobrel
predshestvennik shefa. Gospodinu Meltonu dama s mechom ponravilas', i  on  ee
ostavil.
   Nakonec shef razmashisto podpisal bumagu, sunul ee v yashchik stola i  podnyal
glaza na Kouna. Glaza  u  shefa  byli  serye  s  melkimi  tochechkami  vokrug
zrachkov. Vozle glaz prolegli morshchinki. Na shchekah  prostupal  skleroticheskij
rumyanec. SHefu bylo uzhe za shest'desyat.
   - Vot chto, Koun, - skazal on  razdumchivo.  -  Zvonil  ministr.  Senator
Domar sdelal eshche odin zapros ob etom novom  narkotike.  Kak  ego,  kstati,
nazyvayut?
   - "Privet iz raya", - usmehnulsya Koun.
   - Da. Senator vyrazhaet krajnee vozmushchenie nashej medlitel'nost'yu.
   - Razumeetsya, shef. No narkotikami zanimaetsya Gregori.
   - Ne  toropites',  Koun.  YA  nedovolen  rabotoj  Gregori.  Poetomu  vse
materialy mozhete poluchit' u  moego  sekretarya.  A  s  Gregori  pogovorite.
Koe-kakuyu informaciyu on vam, vozmozhno, dast. Pointeresujtes' "Orionom".
   - Da, shef, - skazal Koun. Prichina rannego vyzova k gospodinu Meltonu ne
stala dlya nego ponyatnee. Za  dvadcat'  let  sluzhby  v  policii,  Koun  eto
otlichno pomnil, shef ne imel obyknoveniya  yavlyat'sya  na  sluzhbu  spozaranku.
Pochemu segodnya on nervnichaet iz-za kakogo-to zaprosa? |to,  navernoe,  uzhe
sotyj  zapros  s  teh  por,  kak  v  stranu  po  nevedomym  kanalam   stal
prosachivat'sya novyj narkotik  s  zamanchivym  nazvaniem  "Privet  iz  raya".
Boltali, chto dazhe LSD emu v podmetki ne goditsya.  No  vryad  li  narkotiki,
dazhe snogsshibatel'nye, mogut volnovat' shefa. Konechno, papasha Fil  metit  v
prezidenty. I eto mnogoe ob座asnyaet. Unichtozhit' zarazu, polzushchuyu po strane,
zavoevat' doverie izbiratelej - chto mozhet byt' zamanchivee? Odnako  eto  ne
moglo byt' povodom dlya togo, chtoby gospodin  Melton  stal  izmenyat'  svoim
privychkam, toropyas' ispolnyat' volyu Istinnogo Katolika.
   - Dejstvujte, Koun, - skazal Melton.
   - Slushayus', shef.
   - ZHelayu udachi. - Gospodin Melton vstal i protyanul ruku Kounu. |to  tozhe
bylo ne v pravilah shefa. On yavno volnovalsya, hotya ego  dlinnoe  lico,  kak
vsegda, bylo besstrastnym, a glaza  s  tochechkami  vozle  zrachkov  smotreli
ravnodushno i holodno...
   Vernuvshis' k sebe, Koun posidel nedolgo, potom vklyuchil selektor.
   - Richard? - sprosil on. - Kto vchera dezhuril v "Orione"?
   - Sejchas vzglyanu, inspektor... Dzhersi  i  Smit  do  polunochi.  Posle  -
Nikl'bi i Bredli. CHto-nibud' sluchilos', inspektor?
   - Net, Richard. Poishchite etih lyudej. Poshlite dve mashiny.
   Koun otkryl toshchuyu papku  s  materialami  po  delu  o  novom  narkotike,
kotoruyu zahvatil, vozvrashchayas' ot shefa. V nej, krome  neskol'kih  donesenij
agentov o  povedenii  byvshego  shaha  Ahmeda  Ben  Ayuza,  ne  bylo  nichego.
Inspektor usmehnulsya. |to bylo v duhe Gregori.  Nichego  ne  predprinimat',
poka podozrevaemyj ne  obnaruzhit  sebya  kakim-libo  postupkom,  -  v  etom
sostoyala sut'  metodiki  Gregori.  Esli,  konechno,  nichegonedelanie  mozhno
schitat' metodikoj. Prochitav donesenie, Koun zevnul, potom  vynul  zapisnuyu
knizhku i na chistom liste krupno napisal: "Villi Knoude". Nemnogo podumal i
vyrval listok, probormotav: "Ni k chemu".  Skomkav  bumazhku,  brosil  ee  v
korzinu. I snova perechital donesenie agenta Bredli o tom, chto  byvshij  shah
neskol'ko raz zahodil  v  kabinet  soderzhatelya  nochnogo  kluba  "Vse,  chto
zahotite" Villi Knoude i imel s poslednim prodolzhitel'nye besedy.
   Mignula lampochka na selektore.
   - Lyudi zhdut, - lakonichno soobshchil dezhurnyj.
   - Vse chetvero? - sprosil Koun.
   - Troe. Bredli ne okazalos' doma.
   - Ladno. Prosite ih ko mne.
   Agenty zashli v kabinet. Rumyanyj temnoglazyj  Dzhersi  privetlivo  kivnul
inspektoru. On ne vozrazhal, chto ego  vytashchili  iz  posteli  vo  vneurochnoe
vremya. Dzhersi byl molod, nedosypanie nikak ne otrazilos' na ego vneshnosti.
Smit hmurilsya i prikladyval k glazam platok. Smitu bylo za pyat'desyat, a on
prodolzhal hodit' v ryadovyh agentah. Sposobnostej za nim ne  chislilos',  no
on byl chesten, ispolnitelen i silen. |ti kachestva cenilis'. Smit mog  byt'
uveren, chto prosluzhit do pensii bez trevolnenij za svoyu sud'bu. Nikl'bi, v
otlichie ot Smita, - novichok. Koun malo znal ego.  On  vnimatel'no  oglyadel
ladnuyu figuru agenta, otmetil sshityj so vkusom kostyum i pochemu-to podumal,
chto etot chelovek yavilsya syuda posle svidaniya s zhenshchinoj.
   Obozhdav, poka agenty rassyadutsya, Koun postuchal nogtem  bol'shogo  pal'ca
po podlokotniku kresla i skazal:
   - SHef poruchil delo o novom narkotike mne. - On mel'kom vzglyanul na lica
agentov. Smit i  Dzhersi  molcha  zhdali  prodolzheniya.  Oni  ne  vyrazili  ni
vostorga, ni poricaniya. Nikl'bi zavozilsya na stule i nahmurilsya. Koun  byl
dostatochno  opyten,  chtoby  ponyat'  nedovol'stvo  molodogo   policejskogo.
Vyryvat' cheloveka iz ob座atij vozlyublennoj dlya togo, chtoby soobshchit'  emu  o
smene  nachal'nika,  -  slishkom  nichtozhnyj  povod.   No   Koun   pomnil   o
nesostoyavshemsya zavtrake gospodina Meltona. I on reshil kovat' zhelezo,  poka
ono goryacho.
   - CHto sluchilos' noch'yu v "Orione"? - zadal on vopros i kivnul Smitu.
   Tot pozhal plechami. Otvetil Dzhersi.
   - Nichego, inspektor. My sdali post v desyat'. SHah sidel v nomere.
   - A vy? - sprosil Koun u Nikl'bi. - Gde, kstati, Bredli?
   - Ne znayu, inspektor. Navernoe, spit. Noch'yu on ushel za  shahom.  On  byl
starshim i prikazal mne ne pokidat' posta. Utrom menya  smenili.  YA  dolozhil
im.
   - Podrobnee! - poprosil Koun.
   Nikl'bi rasskazal, chto shah vyshel iz lifta v holl okolo dvenadcati nochi.
Obychnoe dlya nego vremya. SHah, veroyatno, otpravilsya v  kabak  Villi  Knoude.
Bredli poshel za nim.
   - CHto govoril Bredli?
   - Nichego, inspektor. My v takie minuty ne razgovarivaem. Bredli  kivnul
mne. |to oznachalo, chto ya dolzhen sidet' na meste. Vot i vse.
   - Kto vas smenil?
   - Grejvs.
   Koun podnyal trubku, nabral nomer.
   - "Orion"? Poprosite k telefonu gospodina Grejvsa... Grejvs? |to  Koun.
Podshefnyj vernulsya?.. Net?.. Bredli poyavlyalsya?.. Kakogo  zhe  cherta  vy  ne
dokladyvaete?.. Zvonili?.. Komu?.. Gregori?.. Net na meste?..  Vy  zabyli,
Grejvs, gde rabotaete!
   Koun brosil trubku. Tri agenta smotreli na nego. V ih vzglyadah chitalis'
rasteryannost' i bespokojstvo. Smit zashevelilsya i probormotal:
   - Ne mozhet byt'. Bredli - akkuratist.
   Uspokoitel'naya fraza povisla v vozduhe. Koun mahnul rukoj i obratilsya k
Nikl'bi:
   - Pripomnite vashi razgovory s Bredli. Ved' vy v poslednie dni  dezhurili
v pare. Ne delilsya li on s vami svoimi podozreniyami, somneniyami?
   Nikl'bi smushchenno poter lob.
   - Ne znayu, inspektor. Ne pomnyu. On boltal o pustyakah.
   - Nu-nu, - pooshchril Koun.
   - Vchera on sprashival menya, chto ya dumayu o poslednej rechi papashi  Fila  v
Brikston-palase. A ya ob etoj rechi  i  ponyatiya  ne  imeyu.  YA  ne  slezhu  za
gazetami. |to Bredli chitaet ih ot korki do korki.
   - Tak, - protyanul Koun. - Eshche chto?
   - Ne pomnyu, inspektor. Pro shaha my ne govorili.
   - Krome kluba Knoude, shah byval eshche gde-nibud'?
   - V salone amuletov. Hozyajka - ego byvshaya lyubovnica.
   - Byvshaya?
   - Da. Ona dala Ben Ayuzu otstavku. Nashelsya drugoj  molodchik.  I  |l'vira
vot uzhe s mesyac vozitsya s nim.
   - Kak ego zovut?
   - Knut Dikson. Iz etih... Nu, parnej ot pop-iskusstva...
   - YAsno, -  skazal  Koun.  -  Vernemsya  k  shahu.  Pochemu  na  nego  palo
podozrenie?
   Nikl'bi etogo ne znal. Otvetil Smit.
   - Bredli dokladyval ob etom Gregori, inspektor.
   - YA eshche ne razgovarival s nim, - skazal Koun.
   - Odna devchonka iz kluba Knoude proboltalas' podruzhke, chto shah  ugostil
ee "Privetom iz raya". Podruzhka soobshchila Bredli. Za shahom stali sledit'.
   - Nemnogo, - skazal Koun.
   Smit pozhal plechami. V razgovor vmeshalsya Nikl'bi.
   - YA vspomnil, inspektor, - vdrug skazal on. -  Bredli  sprashival  menya,
kakoj pastoj ya chishchu zuby.
   - I chto zhe?
   - YA otvetil, chto obychno pol'zuyus' "Mengeri". Bredli zasmeyalsya i skazal,
chto u menya i shaha odinakovye vkusy.
   - Dal'she?
   - Vse, inspektor. My posmeyalis'.
   Otpustiv agentov, Koun pozvonil dezhurnomu i  dal  komandu  organizovat'
nemedlennyj poisk Bredli.
   - Ne zabud'te pro bol'nicy i morgi, - napomnil on. Potom podumal i snyal
trubku vnutrennego telefona. - |to Koun, shef, - skazal on.  -  Dokladyvayu:
ischez Bredli. On dezhuril v "Orione".
   SHef molchal. Koun slyshal tol'ko ego dyhanie. On molchal  tak  dolgo,  chto
inspektor uspel narisovat' v bloknote chertika. Nakonec shef skazal:
   - Mery k rozysku prinyaty?
   - Da, shef. YA otdal neobhodimye rasporyazheniya.
   - Vot vidite, Koun... -  Trubka  zadyshala  poryvisto  i  serdito.  -  YA
nedarom prizyval vas k nemedlennym dejstviyam. Vy govorili s Gregori?
   - Ego net sejchas v upravlenii, - skazal Koun i narisoval chertu  usy.  -
Doprosil lyudej, dezhurivshih v "Orione".
   - Kto soobshchil ob ischeznovenii Bredli?
   - Nikto, shef. Oni dazhe ne podozrevali ob etom.  Bredli  ushel  noch'yu  za
shahom. I ne vernulsya. Grejvs zvonil Gregori. Togo ne okazalos' na meste.
   -  YA  nakazhu  Grejvsa,  -  strogo  skazal  shef.  -  Kakaya   bezobraznaya
bespechnost'. No, mozhet byt', s Bredli nichego ne sluchilos'? A, Koun?
   - Bredli - akkuratnyj chelovek, - skazal Koun ugryumo.
   - Da-da, - otkliknulsya shef. - Takoj opytnyj agent. YA polagayus' na  vas,
Koun. I bud'te ostorozhny s reporterami.
   - Edva li eto udastsya, shef.
   - YA skazal, chto polagayus'  na  vas,  Koun.  Delajte  to,  chto  schitaete
neobhodimym.
   - Slushayus', shef...
   Koun vspomnil, chto u Bredli est' sestra. Liki. Tak, kazhetsya, ee  zovut.
Ej trudno budet, bednyazhke... A proklyatyj botinok opyat' zhmet. I nado chto-to
predprinimat'...  Pobesedovat'  s  Gregori?  |to  uspeetsya.  Luchshe  vsego,
pozhaluj, s容zdit' v "Orion". I nado reshat', kak vesti sebya s zhurnalistami.
CHerez polchasa, ot sily cherez chas oni uzhe  budut  znat'  o  proisshestvii  v
"Orione" vse ili dazhe bol'she togo... A shef segodnya ne zavtrakal. Stranno.
   S etoj mysl'yu on sel v mashinu. S etoj mysl'yu pod容hal k "Orionu". Vojdya
v holl, uvidel Grejvsa, skuchavshego s gazetoj. Na  mig  mel'knula  nadezhda,
chto  Bredli  vernulsya.  Mel'knula  i  propala.   Grejvs   pozdorovalsya   s
inspektorom, v ego glazah chitalas' rasteryannost'.
   - YA bolvan, inspektor, - skazal on.
   Koun promolchal. Podoshel k port'e, vzyal klyuch ot nomera,  v  kotorom  zhil
byvshij shah Ahmed Ben Ayuz. Vdvoem  s  Grejvsom  oni  napravilis'  k  liftu.
Naparnik Grejvsa ostalsya v holle.
   - No ya ne dumal, chto eto tak, - skazal Grejvs, opravdyvayas'.
   - Vy v samom dele bolvan, - rezko proiznes Koun. - Pomolchite, tak budet
luchshe.
   Oni voshli v lift. "Vosem'", - probormotal Billi Sommers i nazhal knopku.
Billi chasto vozil policejskih i ne vyrazil udivleniya pri vide Kouna. Krome
togo, Billi ochen' hotelos' spat'.


   Trup Bredli byl najden v tot  zhe  den'  v  kanalizacionnom  kolodce  na
severnoj okraine goroda. Policejskij vrach ustanovil,  chto  snachala  agenta
oglushili udarom tyazhelogo predmeta po  golove,  a  potom  zarezali.  Kinzhal
ostalsya torchat' v spine trupa. Otpechatkov pal'cev na nem ne okazalos',  no
Grejvs skazal,  chto  on  videl  etot  kinzhal  u  shaha.  Pokazaniya  Grejvsa
podtverdili Smit i Dzhersi.
   Utrom Koun i Grejvs tshchatel'no osmotreli komnaty nomera, v  kotorom  zhil
Ahmed Ben Ayuz. V yashchike pis'mennogo stola v grude schetov Koun nashel chekovuyu
knizhku i neskol'ko krupnyh denezhnyh kupyur. On tihon'ko  svistnul.  Bednomu
izgnanniku bylo chto prokuchivat'.  Inspektor  akkuratno  slozhil  nahodki  v
cellofanovye paketiki. Perelistal neskol'ko knig, lezhavshih na prikrovatnom
stolike v spal'ne. Grejvs so skuchayushchim licom sledil za  dejstviyami  Kouna.
Grejvsu vse v etom nomere bylo znakomo. V otsutstvie  hozyaina  policejskie
ne raz obyskivali vremennoe pristanishche byvshego monarha. Kogda Koun pereshel
k osmotru odezhdy, Grejvs skazal:
   - Naprasnyj  trud,  inspektor.  |tot  chelovek  nichego  ne  ostavlyaet  v
karmanah.
   Koun propustil slova Grejvsa mimo ushej i metodichno obsharil karmany vseh
kostyumov Ben Ayuza. Potom zaglyanul v vannuyu komnatu. Na steklyannoj  polochke
lezhali futlyarchik s zubnoj shchetkoj, mylo i tyubik s pastoj. Koun  povertel  v
rukah tyubik i  otvernul  kolpachok.  Rezko  zapahlo  zhasminom.  Policejskie
pereglyanulis'. Tak moglo pahnut' otlichno izvestnoe im veshchestvo.
   - "Privet iz raya", - hriplo skazal Grejvs.
   Inspektor prodolzhal zadumchivo smotret' na tyubik. Emu na  pamyat'  prishli
slova Nikl'bi. Vernee, Bredli. "U vas s shahom odinakovye  vkusy".  No  tam
rech' shla o paste "Mengeri". A Koun derzhal v rukah tyubik, na  kotorom  bylo
chetko napisano "Doris". Imeet eto obstoyatel'stvo kakoe-nibud' znachenie?
   Grejvs oblizal guby.
   - Celoe sostoyanie, - burknul on. - Ved' eta  shtuka  v  sto  raz  dorozhe
geroina.
   Koun podumal, chto Bredli znal o paste. Inache s kakoj stati on  stal  by
zavodit' ob etom razgovor s Nikl'bi? Lyudi  krajne  redko  sprashivayut  drug
druga, kakoj pastoj ili kakim mylom oni pol'zuyutsya.  Muzhchinam,  vo  vsyakom
sluchae, podobnye voprosy ne prihodyat v golovu. Esli, konechno...
   V dannom sluchae  "esli"  bylo  nalico.  Tol'ko  pochemu  "Doris",  a  ne
"Mengeri"?
   I vot trup Bredli najden v kanalizacionnom kolodce. V  spine  -  kinzhal
shaha. Tozhe strannoe obstoyatel'stvo. Krichashchaya  ulika.  Dlya  chego  Ben  Ayuzu
potrebovalos' afishirovat' sebya? Emu vovse ne  obyazatel'no  bylo  ostavlyat'
oruzhie na meste prestupleniya.
   Detal'nyj osmotr ostankov Bredli ne vnes  nichego  sushchestvennogo  v  hod
sledstviya. Koun poprosil  prislat'  emu  kartu  medicinskoj  ekspertizy  i
zapersya v kabinete. CHerez polchasa razdalsya telefonnyj zvonok.
   - Inspektor Koun?
   - Da, shef.
   - Menya osazhdayut reportery. U vas est' chto-nibud'?
   - Oni maskiruyut eto  pod  zubnuyu  pastu  "Doris",  -  skazal  Koun.  On
podumal, nuzhno govorit' shefu o slovah Bredli  naschet  "Mengeri"  ili  net.
Reshil, chto ne nuzhno. I povtoril: - Da, "Doris".
   - Lyubopytno. A chto vy dumaete otnositel'no Bredli?
   Koun dumal otnositel'no Bredli. No svoi mysli po etomu povodu on derzhal
pri sebe. U nego ne vyhodil iz golovy kinzhal  shaha.  |to  bylo  pohozhe  na
podskazku. A Koun podskazok ne lyubil. SHefu on skazal uklonchivo:
   - Poka ne yasno, shef.
   - Vy uvereny, chto ubijca - shah? - sprosil gospodin Melton.
   - Net, ne uveren, - pokolebavshis', otvetil Koun. - No my ishchem ego.
   - Pravil'no, - odobril shef. - Nado toropit'sya,  Koun.  Mne  ochen'  zhal'
Bredli. On byl sposobnym agentom.
   - Da, shef, - skazal Koun. - My postaraemsya.
   On opustil golovu na ruki i posidel tak minut pyat'.  Potom  pozvonil  i
poprosil prinesti chashku kofe i dva buterbroda. "Nado toropit'sya", - skazal
shef. CHto on imel v vidu: poiski ubijcy Bredli ili spekulyantov narkotikami?
Odno, konechno, vytekalo  iz  drugogo.  No  ubijstvo  Bredli  avtomaticheski
otodvigalo delo o narkotikah na vtoroj plan. S ischeznoveniem shaha  rvalas'
tonkaya nitochka, za  kotoruyu  sluchajno  udalos'  zacepit'sya  policii.  Nado
zanimat'sya  shahom.  |to  logichno  vytekalo  iz  vsego   hoda   nachavshegosya
sledstviya. I v tozhe vremya eto byla porochnaya logika. Ona uvodila  sledstvie
v storonu ot dela o narkotikah. Odno ponyatie nezametno podmenyalos' drugim.
V svete etih rassuzhdenii trebovanie shefa  bystree  iskat'  ubijcu  Bredli,
myagko govorya, protivorechilo ego zhe  trebovaniyu  uskorit'  vedenie  dela  o
narkotikah. |to byla ochen'  strannaya  mysl',  i  Koun  postaralsya  ot  nee
otmahnut'sya. "Nel'zya umnichat'", - podumal on. No mysl' ne uhodila.  Pamyat'
usluzhlivo podbrosila Kounu istoriyu s nesostoyavshimsya zavtrakom shefa,  slova
Bredli o paste "Mengeri" i kinzhal shaha. Koun dostatochno  dolgo  rabotal  v
policii. On umel ne tol'ko podmechat' melochi, no i ocenivat' ih.
   Bredli, bezuslovno, byl sposobnym agentom. Esli  on  zametil,  chto  shah
pol'zuetsya pastoj "Mengeri", to etomu sledovalo verit'.  A  na  polochke  v
vannoj lezhal tyubik "Doris". Kto polozhil ego tuda?  SHah?  Sejchas  vporu  by
zanyat'sya firmami "Doris" i "Mengeri". Ili odnoj - "Doris". Poka.  Pozhaluj,
on tak i sdelaet.
   Koun pozvonil dezhurnomu.
   - Nikl'bi na meste? -  sprosil  on  i,  poluchiv  utverditel'nyj  otvet,
poprosil priglasit' agenta.
   - Vot chto, Nikl'bi, - skazal Koun, kogda molodoj policejskij  uselsya  u
stola.  -  My  s  Grejvsom  osmotreli  nomer  shaha.  Bredli  oshibsya.   SHah
pol'zovalsya pastoj "Doris".
   Nikl'bi promolchal. On ne ponimal, zachem Koun govorit emu ob etom.
   - V tyubike byl "Privet iz raya", - prodolzhal Koun. - Oni  maskiruyut  eto
pod pastu "Doris". "Doris", - povtoril on,  nablyudaya  za  vyrazheniem  lica
Nikl'bi.
   Lico Nikl'bi otrazilo  rabotu  mysli.  On  namorshchil  lob,  potom  rezko
tryahnul golovoj.
   - "Doris" tak "Doris", inspektor, - otkliknulsya on. - Ne vse li  ravno,
v chem oni ego pryachut.
   - Vot imenno, - skazal Koun. - Vazhno, chto my znaem, v chem  oni  pryachut.
Ne pravda li, Nikl'bi? - I, ne dav agentu vozmozhnosti otvetit' na  vopros,
bystro izlozhil emu sut' zadaniya.  Nikl'bi  dolzhen  byl  ostorozhno  sobrat'
svedeniya o firme "Doris" i ee rukovoditelyah.
   - Tol'ko bez shuma, - Koun pogrozil pal'cem. - CHtoby v gazety ne  popalo
ni polslova.
   Nikl'bi ponimayushche kivnul. A Koun usmehnulsya pro sebya.  On  byl  uveren,
chto shef ne smog otkazat' sebe v udovol'stvii soobshchit' reporteram  o  paste
"Doris". Material, konechno, popadet v vechernie  gazety.  Skandal  otvlechet
vnimanie pressy. Koun na paru dnej izbavitsya  ot  nazojlivyh  zhurnalistov.
|togo vremeni hvatit, chtoby spokojno razobrat'sya v  obstanovke.  Tupovatyj
Nikl'bi, po mneniyu Kouna, kak nel'zya luchshe podhodil dlya  roli  ispolnitelya
zamyslov inspektora. Igra est' igra. Esli v nej ne hitrit', to mozhno legko
okazat'sya odurachennym. Ili trupom, kak Bredli.
   Ni to, ni drugoe Kouna ne ustraivalo. Krome togo, delo Bredli razbudilo
v nem professional'noe lyubopytstvo. Kuda, v  kakuyu  kloaku  zaglyanul  etot
opytnyj agent? S chem on stolknulsya? Ili tochnee - s kem? Ved'  narkotiki  -
ne stol' ser'eznyj povod dlya ubijstva, dazhe esli bande spekulyantov  grozit
razoblachenie. Nu, posadili by neskol'ko chelovek iz melyuzgi. A krupnaya ryba
vse ravno uplyla by,  otkupilas'.  Razve  eto  pervyj  sluchaj?  YAsno,  chto
Bredli, zanimayas' narkotikami, naporolsya eshche na chto-to. V  ego  doneseniyah
Gregori na etot schet net ni odnogo nameka. On  reshil  vesti  sledstvie  na
svoj risk. Pochemu? Pochemu on ne doveryal nikomu?
   Nikl'bi vse eshche sidel v kabinete. Koun, zadumavshis', zabyl pro nego.
   - Idite, Nikl'bi, - skazal on. Policejskij vstal i dvinulsya k dveri. On
uzhe vzyalsya za ruchku, kogda Koun sprosil: - Slushajte, Nikl'bi,  byla  li  u
Bredli zhenshchina?
   - Ne znayu, inspektor. My ob etom ne razgovarivali.
   - Horosho, Nikl'bi. Idite.
   Reshiv bol'she ne muchit' sebya  voprosami,  Koun  spustilsya  vniz,  sel  v
mashinu i poehal na severnuyu okrainu goroda. Emu  zahotelos'  pobyvat'  eshche
raz na meste ubijstva  Bredli.  Utrom  zdes'  bylo  slishkom  mnogo  lyudej:
remontnye  rabochie,  obnaruzhivshie  trup,  policejskie,   lyubopytnye.   Vse
galdeli, krichali, chto-to dokazyvali drug drugu.  SHum  meshal  Kounu.  I  on
tol'ko sejchas podumal o tom, chto sledovalo sdelat' eshche utrom.
   Zatormoziv vozle lyuka kanalizacionnogo  kolodca,  on  podvel  mashinu  k
trotuaru  i  ostanovil  ee.  Potom  oglyadel  ulicu,  soobrazhaya,  kakoj  iz
okrestnyh domov raspolagaetsya blizhe vsego k lyuku.
   Emu prishlos' dolgo zvonit'. Nakonec gde-to v glubine  doma  poslyshalis'
sharkayushchie shagi, dver' otkrylas', i Koun uvidel zaspannogo starika v  myatom
halate. Starik morgal krasnymi vekami i nedovol'no smotrel na neozhidannogo
gostya.
   - YA iz policii, - skazal Koun. - Hochu zadat' vam neskol'ko voprosov.
   Starik otodvinulsya i, ne govorya ni slova, pomanil inspektora za soboj.
   Kounu za gody sluzhby prihodilos' mnogo raz vot  tak  zahodit'  v  chuzhie
kvartiry. Kogda-to on s lyubopytstvom  prismatrivalsya  k  tomu,  kak  zhivut
lyudi.  Potom  lyubopytstvo  smenilos'  ravnodushiem.  On  perestal  obrashchat'
vnimanie na mebel' i kartiny na stenah, na  planirovku  kvartir  i  melkie
detali byta lyudej. On dazhe staralsya ne zapominat' lic, esli  eto  ne  bylo
nuzhno dlya dela.
   Sejchas eto bylo ne nuzhno. On proshel  za  starikom  v  komnatu,  kotoraya
sluzhila hozyainu i kabinetom, i spal'nej, i gostinoj. Mel'kom  vzglyanul  na
knizhnye polki i  sel  v  starinnoe  kreslo  u  pis'mennogo  stola.  Starik
zapahnul poly halata, zyabko  peredernul  plechami  i  ustroilsya  na  nizkoj
skameechke u kamina.
   - Za besporyadok proshu izvinit', - skazal on,  kivnuv  na  razvorochennuyu
smyatuyu postel' i kuchu gryaznyh polen'ev u kamina. I burknul: - CHto tam?
   Koun ob座asnil, chto hotel by uznat', ne zametil  li  hozyain  chego-nibud'
neobychnogo v proshedshuyu noch'. Ne slyshal li shuma na ulice? Ne meshalo li  emu
chto-nibud' spat'?
   - Bros'te vy eti podhodcy, -  pokosilsya  starik.  -  Dumaete,  ya  videl
ubijcu? CHerta s dva. YA spal, kak surok. Da-da... Luchshe spat',  chem  videt'
vse eto. - On mahnul rukoj na okno, pytayas'  pokazat',  chto  podrazumevaet
pod slovom "eto", naklonilsya, posharil pod  skamejkoj,  na  kotoroj  sidel,
vytashchil temnuyu butylku i pososal iz gorlyshka. - Esli vy hotite  vypit',  ya
prinesu stakan, - skazal on, oblizyvaya guby.
   Koun pokachal golovoj. Zachem govorit' etomu cheloveku, chto on ne p'et  na
sluzhbe. Starik hmyknul:
   - Nep'yushchij inspektor. Ha. Uzh ne sostoite li vy chlenom Associacii borcov
za sohranenie ustoev nravstvennosti? Teper' eto modno.
   Koun rasserdilsya.
   - Voprosy zadayu ya, - skazal on rezko.
   -  Katites'-ka  vy,  inspektor,  -  skazal  starik,  zasovyvaya  butylku
obratno. - YA ved' ugadal - vy inspektor? I  ya  tak  i  znal,  chto  ko  mne
kto-nibud' pripretsya. No ya nichego ne videl. I nichego ne  slyshal.  Ponyatno?
Moya familiya Broudi. Zapishite, chto Broudi spal i nichego ne znaet.  Mne  net
dela do policii.
   On snova posharil pod skamejkoj i sdelal neskol'ko glotkov  iz  butylki.
Kounu pokazalos', chto on gde-to slyshal familiyu Broudi. Snachala on myslenno
okrestil starika upryamym vonyuchim suslikom. On podumal bylo, chto imeet delo
s kakim-nibud' spivshimsya starym akterom ili hudozhnikom. No familiya  Broudi
natalkivala na drugie vospominaniya.
   - Poslushajte, -  skazal  Koun.  -  Vy  sluchajno  ne  tot  Broudi?  Tot,
kotoryj...
   - Nu i chto? - oshcherilsya starik. - Da. YA tot, kotoryj... Kotoryj byl... A
teper' menya net...
   - V gazetah pisali, chto vy za granicej.
   - Esli gazetam ugodno tak nazyvat' tyur'mu, to da, ya  byl  za  granicej.
Vprochem, o chem my tolkuem? Povtoryayu: Broudi net dela do policejskih zabot.
YA vam uzhe govoril: katites' k d'yavolu.
   - "Neprimirimyj Broudi", - vspomnil Koun odin  iz  gazetnyh  zagolovkov
pyatnadcatiletnej davnosti. - CHto s vami sluchilos'?
   V glazah starika mel'knuli iskorki.  Mel'knuli  i  pogasli.  On  podnyal
butylku, otpil glotok i ravnodushno vzglyanul na Kouna.
   - A vam-to  kakoe  delo?  Vy  ved'  ne  za  etim  ko  mne  prishli.  Vse
ischerpyvayushchie svedeniya ya vam dal. - Starik hihiknul. - Da, ya  spal,  kogda
ubivali policejskogo. Tol'ko v etom moya vina... Dver'  vy  mozhete  otkryt'
sami. Pochemu vy ne uhodite? ZHdete, kogda ya op'yaneyu? Nu chto zh. ZHdite.
   On shvyrnul pustuyu butylku v kamin, shodil v sosednyuyu komnatu  i  prines
novuyu. Usazhivayas', sprosil Kouna:
   - Tak vy v samom dele - chlen Ligi?
   - Kakoj Ligi? - udivilsya Koun.
   -  Nu  eta.  Associaciya  borcov.  Te,  kotorye  dezhuryat  u  bordelej  i
predlagayut lyudyam vmesto devok knizhki s blagochestivymi kartinkami iz  zhizni
Istinnogo Katolika.
   Koun zasmeyalsya.
   - Net, - skazal on, vstavaya. - Net, Broudi. I vse-taki ochen' zhal',  chto
vy spali, kogda ubivali policejskogo. On byl horoshim policejskim, Broudi.
   - Ladno, ladno, - provorchal Broudi.


   Vyjdya na ulicu, Koun vzglyanul na chasy. Pyat'. Den' proshel. Nichego on  ne
uznal. Horosho by sejchas vypit' kofe i s容st' chto-nibud'. Zabyt' o  dele  i
ob etoj strannoj vstreche. Broudi... Razve mozhno uznat' v etom opustivshemsya
starike, v etom vonyuchem suslike energichnogo advokata  s  holenym  licom  i
aristokraticheskimi manerami. Pyatnadcat' let...
   Pyatnadcat' let nazad Koun sluzhil v provincii. No dazhe v tot gluhoj ugol
dokatilis' otgoloski processa, glavnym geroem v kotorom  vystupal  Broudi.
Togda  tozhe  bylo  ubijstvo.  Broudi  zashchishchal  obvinyaemogo.  Emu   udalos'
razdobyt' sensacionnye materialy i dokumenty,  neoproverzhimo  dokazyvavshie
neprichastnost'  obvinyaemogo  k  prestupleniyu.  Delo   priobrelo   zloveshchuyu
okrasku. Neskol'ko promyshlennyh magnatov i  odin  senator  uzhe  gotovilis'
sest' na skam'yu podsudimyh. A potom...
   Koun postoyal v zadumchivosti vozle mashiny. On vynul iz karmana  klyuch  ot
zazhiganiya i mashinal'no podbrosil ego na ladoni. Tak chto zhe bylo potom?  On
muchitel'no napryagal pamyat', no, krome  gazetnogo  zagolovka  "Neprimirimyj
Broudi vynuzhden pokinut' rodinu", tak nichego  i  ne  vspomnil.  A  Broudi,
znachit, sidel v tyur'me.
   On otkryl bylo dvercu mashiny, no tut zhe zahlopnul ee, probormotav:
   - CHert s nim. Poteryayu eshche chas. - I  zashagal  k  drugomu  domu.  Hozyajku
kvartiry zvali Alisa Kerri. V pyat' minut Koun uznal, chto ee muzh  god  tomu
nazad pogib vo vremya avtomobil'noj katastrofy.  CHto  dom,  v  kotorom  ona
zhivet, kuplen ee otcom. CHto otec i mat' sejchas v ot容zde: gostyat  u  tetki
Alisy. CHto ona sluzhit v univermage "Radost'  kroshki",  zarabatyvaet  malo.
Sem'e s trudom udaetsya svodit' koncy s koncami.
   V eti zhe pyat' minut inspektoru bylo soobshcheno, chto Alisa slyshala  noch'yu,
kak mimo doma prohodila mashina. Vozmozhno, ona dazhe ostanavlivalas'.
   - CHasto mimo vashego doma hodyat  mashiny?  -  sprosil  Koun.  I  dobavil,
utochnyaya: - Po nocham?
   - Net. |to ochen' tihij rajon. Magistral'  -  v  dvuh  kvartalah.  Razve
tol'ko k komu-nibud'... No eto redko.
   - Stranno, - skazal Koun zadumchivo. -  Vash  sosed  utverzhdaet,  chto  on
nichego ne slyshal. Hotya spit on, veroyatno, nespokojno.
   -  Broudi?  -  V  temnyh  glazah  Alisy  mel'knulo  chto-to  pohozhee  na
prezrenie. Guby slozhilis' v brezglivuyu grimasu. - Broudi vam skazal eto?
   Koun kivnul. S pervyh minut svoego prebyvaniya zdes' on ponyal, chto Alisa
ne umeet lgat'. Lgal Broudi. Zachem on eto delal, bylo neyasno. No,  kak  by
tam ni bylo, lozh' tozhe yavlyalas' faktom. Koun volen byl ili  ostavit'  etot
fakt bez vnimaniya, ili  brosit'  ego  v  kopilku  svoej  pamyati,  gde  uzhe
hranilis' drugie, ne menee lyubopytnye.
   - Broudi - dryan', - skazala Alisa ubezhdenno.
   - Pochemu vy tak dumaete? - sprosil on. - Vy davno znaete Broudi?
   - YA ego sovsem ne znayu. On poselilsya zdes' god nazad. Govoryat, on vyshel
iz tyur'my. Ego sudili za kakuyu-to pakost'.
   - Vot kak! Kto zhe eto tak govorit?
   - On sam. Mat' slyshala, kak on rasskazyval ob  etom  Ternesam  -  nashim
sosedyam. YA ne mogu povtorit' eto. YAzyk ne povorachivaetsya. A  on  hvastalsya
svoimi podvigami i hihikal. Ego brosila zhena. A on hihikaet i  napivaetsya.
Napivaetsya i boltaet pro...  -  Alisa  spotknulas'  i,  oborvav  frazu  na
poluslove, rasteryanno vzglyanula na inspektora.
   - Prostite, ya, kazhetsya, govoryu lishnee.
   - Policejskomu, kak svyashchenniku, mozhno govorit' vse, - usmehnulsya  Koun.
Emu ponravilas' naivnaya ubezhdennost' zhenshchiny, ee iskrennost'.  Broudi,  po
ee mneniyu, byl izryadnym negodyaem. No Broudi lgal. Emu nado bylo proslyt' v
glazah lyudej podlecom. Dlya chego? Mozhet byt', chtoby ujti  ot  vnimaniya,  ne
vozbuzhdat' izlishnego lyubopytstva k svoej persone? Tak uzh ustroen etot mir,
v kotorom chestnyj chelovek ravnodushno  smotrit  na  podleca  i  dazhe  gotov
otodvinut'sya podal'she, chtoby poslednij poluchil pobol'she mesta pod solncem.
Broudi eto otlichno ponimal. I on reshil sdelat'sya v glazah lyudej  podlecom.
I lyudi poteryali k nemu interes. Lyubopytno, kak povela by sebya Alisa,  esli
by Koun rasskazal ej to, chto znal pro Broudi? No nuzhno li govorit'?..
   Ot Alisy Koun ne srazu poehal domoj. On zavernul v kabak Villi Knoude.
   Vladelec zavedeniya byl na meste. Uvidev Kouna, on vynul shchetochku  i  dva
raz