front. Praporshchik etot, nevysokij, no plechistyj, vidimo horoshij gimnast, govoril ozabochenno: - Ruzhejnye priemy my proshli, strel'bu - neskol'ko uprazhnenij uspeli projti, kolku chuchel s razbegu proshli, obrashchat'sya s pulemetami obuchili dvojnoj sostav lyudej pulemetnoj komandy. Trudilis' my, pravda, kak loshadi, no, kazhetsya, my sdelali vse, chto mogli. Teper' - chto budet! A sovest' nasha chista. On byl zhizneradostnyj, pochti siyayushchij, etot praporshchik, familiya kotorogo ostalas' neizvestna Livencevu, kogda govoril: "Teper' - chto budet!" A bylo - sem' tysyach trupov na prostranstve dvuh kvadratnyh kilometrov, ne schitaya trupov, ostavlennyh v lesah, na puti k etim dvum kilometram. Pravda, i nemcy tozhe trudilis', kak loshadi, chtoby prevratit' v trupy dvadcatyj korpus: oni proshli v celyah obhoda forsirovannym marshem po glubokomu snegu shest'desyat dva kilometra v odin den' i provezli s soboj orudiya i snaryady. Tak speshili oni, chtoby nepremenno okruzhit' i perebit' zlopoluchnyj korpus! A polkovnik Poletika nikak ne mog ponyat', zachem umerla u nego doch' ot galopiruyushchej chahotki, i nikak ne mog prijti v sebya posle etoj poteri. Neskol'ko dnej on sovsem ne prihodil v druzhinu, a kogda, nakonec, yavilsya, to general Basnin, v etot den' tozhe vzdumavshij posetit' svoih "molodcov", byl ochen' udivlen ego otvetami sovershenno ne po sushchestvu voprosov i polnym bezrazlichiem ko vsem delam druzhiny. CHerez dva dnya posle etogo v shtabe druzhiny poluchilas' bumazhka ot Basnina, predlagayushchaya polkovniku Poletike yavit'sya vo vtoroj vremennyj gospital' "na predmet ispytaniya godnosti k dal'nejshemu prohozhdeniyu sluzhby ego imperatorskogo velichestva v dolzhnosti komandira druzhiny". Znakomye Livencevu sestry etogo gospitalya - Elya Hudolej i Manya Kvecinskaya - peredavali emu potom, chto, navernoe, Poletiku sovsem osvobodyat ot sluzhby, tak kak on dazhe i ne dokazyvaet nikomu iz vrachej, kak eto delayut drugie podobnye, chto vpolne zdorov i k sluzhbe prigoden, - naprotiv, govorit, chto ochen' ustal i nichego ne ponimaet, chto delaetsya krugom. Odnazhdy v gospital' k nemu zashel Livencev vmeste s poruchikom Karoli. Oni dumali, chto vot on ozhivitsya, nazovet ih po obyknoveniyu krasavcami, skazhet, chto eto chert znaet kakoe bezobrazie, chto ego zdes' zachem-to derzhat, mezhdu tem kak on... O svoem zhelanii povidat'sya s bol'nym polkovnikom oni zayavili dezhurnomu vrachu, a tot poslal fel'dshera spravit'sya, mozhet li bol'noj prinyat' posetitelej, no fel'dsher, vozvratyas', skazal: - Polkovnik Poletika prosili peredat', chto on nikakih posetitelej videt' ne zhelaet. Mozhet byt', Poletika byl ogorchen tem, chto na ego mesto v druzhinu byl naznachen drugoj polkovnik, vzyatyj iz otstavki, Dobychin, kotoryj i sidel uzhe na ego meste v kabinete ili stoyal za kontorkoj, imeyushchej vid shkol'noj kafedry. Polkovnik Dobychin byl bol'shoj lyubitel' strel'by, chem vovse ne zanimalsya s druzhinoj Poletika, byvshij saper. |tot hozyajstvennyj, hlopotlivyj starik bol'shogo rosta, sutulyj, gorbonosyj i s tverdym kadykom na zhilistoj shee, kogda uznal, chto druzhina ni razu eshche ne hodila na strel'bu po mishenyam, otkryl rot, strashno vypuchil glaza, serye, s vospalennymi vekami, udaril sebya krupnymi rukami po suhim bedram i prorokotal: - R-razbojniki-krokodily! Hleb darrom zhrrali! Dr-rat' za eto! I tut zhe nachal hlopotat' ob otvode druzhine strel'bishcha i v raznom hlame, ostavshemsya druzhine v nasledstvo ot ushedshih i pogibshih polkov, razyskivat' misheni. Neskol'ko raz druzhina hodila na strel'bu v marte. I kogda strelyali na chetyresta shagov oficery, Dobychin ochen' torzhestvenno oboshel ih front i ceremonno blagodaril teh, komu mahal'nye u mishenej pokazali krasnymi flazhkami chetyre popadaniya, a Mazanke, u kotorogo v misheni okazalis' vse pyat' pul', on zhal ruku osobenno dolgo, dobaviv k "blagodaryu, polkovnik!" eshche i uverennost' v tom, chto on v svoej rote "strel'bu postavit na dolzhnuyu vysotu". Odnako Mazanka smotrel na nego nedruzhelyubno: raport ego ob otpuske Dobychin polozhil pod sukno, kryahtya i rokocha zhestkim kadykom: - Ne vremya teper' raz®ezzhat' v otpuska! Ne vremya! Livencev tozhe poluchil bumazhku iz shtaba druzhiny, chtoby "vse nizhnie chiny, stoyashchie na postah u tunnelej, proshli pervye chetyre uprazhneniya v strel'be po mishenyam", i Livencevu dolgo prishlos' dokazyvat' Dobychinu, chto lyudi, rasschitannye na smeny dlya tochnogo i neuklonnogo neseniya karaul'noj sluzhby, prohodit' v to zhe vremya i kurs strel'by nikak ne mogut. - Ne mogut, ne mogut!.. Kak eto ne mogut? - goryachilsya Dobychin. - Prohodite tam s nimi strel'bu v takom sluchae! Otvezite misheni tuda i prohodite! Ved' oni tam v chistom pole stoyat u vas, vot i... - A oceplenie?.. Nado zhe, chtoby hot' proezzhih i prohodyashchih lyudej ne perestrelyali, kak zajcev! Nakonec, my i ne imeem prava otkryvat' strel'bishcha v lyubom meste: pulya na tri versty letit. - A vy chto menya tut uchite, na skol'ko letit pulya? - oserchal Dobychin, vidya, chto praporshchik prav. - I... i voobshche, na budushchee vremya, proshu menya ne uchit'! Ne uchit', da! Stupajte! Slovom, Dobychin okazalsya ne tol'ko hozyajstvennym, eshche i voinstvennym, i eto skoro pochuvstvovali vse v druzhine. - |h, poteryano vremya! Vo-sem' mesyacev poterya-no! Gospoda, gospoda! Nado naverstyvat', da, da, da! Na-ver-sty-vat' nado! On i kolku chuchel s razbegu provodil v druzhine tak zhe torzhestvenno, kak strel'bu, i hlopotal dazhe o tom, chtoby dali v druzhinu hotya by odin pulemet dlya uprazhnenij, no etogo tak i ne dobilsya. Odnazhdy Livencev, poluchiv za ego podpis'yu bumazhku o "neukosnitel'nom provedenii na postah uprazhnenij po ryt'yu okopov", yavilsya v shtab druzhiny, chtoby utochnit' etot vopros, tak kak pochva okolo postov byla kamenistaya, tverdyj izvestnyak, a na bolee udobnyh dlya ryt'ya okopov uchastkah raspolozheny byli nebol'shie kusochki polej ili ogorody mestnyh hutoryan; s izvestnyakom zhe sapernymi lopatkami spravit'sya bylo nel'zya, a krome etih lopatok u ratnikov nichego ne bylo. Dobychina kak raz ne zastal v druzhine Livencev. Guslikov zhe skazal emu: - YA ne v kurse etogo dela... Okopy-okopy, a zachem?.. I sam ne spit i lyudyam meshaet... Idite k nemu na dom, pust' vam sam ob®yasnyaet, chego on hochet. - A udobno li na dom idti? - Otchego zhe? Ved' vy - v otdele. Sejchas priehali s postov - i sejchas zhe, deskat', vam opyat' tuda ehat'. Po-moemu, dazhe vpolne udobno. I Livencev zashel v odin iz domikov pered kazarmami, kotoryj prezhde zanimal podpolkovnik Genkel' i kuda teper' perebralsya Dobychin. Komandirskij denshchik, nizen'kij borodatyj ratnik staryh godov sluzhby i yavno oshalelogo vida, sidel v dymu v prihozhej na kortochkah pered samovarom i razduval ego golenishchem sapoga. Tak - odna noga v portyanke, drugaya v sapoge - on i podnyalsya pered Livencevym, no skazal reshitel'no: - Netu barina doma. - Dosada! V druzhine net i doma net... A kogda zhe on budet? YA ved' po delu k nemu. - Po delu ezhel', togda kak zhe?.. Mozhet, mne uznat' pojtit'? - Uznaj-ka, bratec. I nizen'kij borodatyj chelovechek bez vsyakih zametnyh dlya glaz usilij, kak eto delayut tol'ko deti, vnov' ochutilsya na polu, podvernul portyanku i migom natyanul ves'ma raznoshennyj sapog, i vot uzh otvoril dver' v komnaty i ischez, a Livencev vyshel na dvor, chtoby ne dyshat' samovarnym dymom, i sel na skamejke. Proshlo minuty tri, poka chto-to i komu-to dokladyval malen'kij denshchik, no vot vyshel iz domika kto-to v shtatskom, horoshego rosta, s lysym vysokim lbom, so svetloj, klinom, borodkoj, s ustalymi vpavshimi glazami i blednoj kozhej lica i, poglyadev na nego, podoshel k skamejke. - Vy k polkovniku Dobychinu po sluzhebnomu delu? - sprosil on negromko, no ochen' vnyatno. - Vot imenno, - s nedoumeniem poglyadel na nego Livencev, ne znaya, za kogo prinyat' etogo shtatskogo. - Ego net doma? A shtatskij otvetil: - Vam pridetsya nemnogo podozhdat', on skoro priedet: poehal v shtab brigady. - CHto zhe, projdus' po Istoricheskomu bul'varu, - podnyalsya Livencev, - a potom zajdu. - Mozhet byt', zajdete k nam, posidite... - Vy - syn nashego komandira? - naugad sprosil Livencev; no shtatskij otvetil pospeshno: - Net, net, ya - ne syn, net! YA sovsem ne syn. I uzhe ne otec... I vdrug protyanul emu ruku: - Diveev! I tak zhe bystro, kak protyanul, vdrug otdernul ee, skazav: - Vam, mozhet byt', nepriyatno budet kasat'sya moej ruki? YA etoj samoj rukoj strelyal v odnogo cheloveka... v lyubovnika moej pokojnoj zheny... Vprochem, ya ego ne ubil, tol'ko ranil. I sud uzhe byl... i po sudu ya opravdan. Livencev smotrel na strannogo cheloveka s nedoumeniem. Dlya nego yasno bylo, chto etot chelovek, ne umeyushchij pryatat' v sebe samom to, chto otlichno pryachut drugie lyudi, ne sovsem normalen, i v to zhe vremya on vnushal emu polnejshee doverie. Bylo teplo i suho, Diveev vyshel k Livencevu v odnom pidzhake i s nepokrytoj golovoyu. Samovarnyj dym, valivshij iz perednej klubami, chut' pogolubev v vozduhe, tut zhe rasplyvalsya, a v dveryah stoyal malen'kij chelovechek v ryzhej zhiletke, denshchik Dobychina, i glyadel na Livenceva oshalelymi glazami. - Pochemu ty stavish' samovar ne na dvore? - sprosil ego Livencev. - Privychka u nego takaya, - otvetil za nego Diveev ochen' ser'ezno, i denshchik provorno vytashchil samovar na dvor; a iz okna zhenskij golos pozval Diveeva v fortochku. - Aleksej Ivanych! Idite v komnaty! - Prosyat v komnaty, - toroplivo skazal Diveev Livencevu. - Zajdete? - Komandira mne, konechno, nado dozhdat'sya, - otozvalsya Livencev, starayas' razglyadet' v okno neyasnuyu zhenskuyu figuru, i dvinulsya k dveri, a denshchik poshel sledom, chtoby snyat' shinel'. Komnaty v domike byli nebol'shie, i vo vtoroj ot perednej, v gostinoj, Livencev uvidel zhenshchinu, pozvavshuyu Diveeva. Ona sbrasyvala v pepel'nicu pepel s papirosy, i Diveev predstavil ee Livencevu tak: - |to... e-e... doch'... doch' polkovnika Dobychina. Livencev nazval sebya. ZHenshchina razglyadyvala ego netoroplivo, potom skazala: - Sadites', poboltaem nemnogo, poka papa pod®edet... a to u nas chto-to sovsem i ne byvayut oficery. A ya vyrosla sredi voennyh, i hotya denshchik nash, Foma, ochen' glup, no imenno eto-to mne v nem i nravitsya: on napominaet mne detstvo, kogda byl u nas takoj zhe tochno denshchik Filat, takzhe glupyj. Ona govorila bez vsyakih usilij. Iz chernoj atlasnoj koftochki beloj rovnoj kolonnoj vyhodila ee dlinnaya sheya; ochen' bol'shimi, ot dlinnyh resnic, kazalis' temnogo cveta glaza, i pohozhim na otcovskij byl otkrytyj lob. I vse-taki lico s takim muzhskim lbom i neskol'ko nepravil'nym, slegka nozdrevatym nosom i s liho zazhatoj polnymi gubami papirosoj pokazalos' Livencevu s pervogo zhe vzglyada kapriznym, i ustalym, i sklonnym k tysyache izmenenij na den'. I on ne nashel eshche, chto by ej takoe skazat', kak ona uzhe prodolzhala: - Uzhasnaya veshch' byt' nizhnim chinom, kogda vojna, - ne pravda li? Vojna nizhnemu chinu zachem? Sovsem ona emu ne nuzhna. No ego-to men'she vsego i sprashivayut ob etom i gonyat, i gonyat, i gonyat s odnogo fronta na drugoj, poka ego gde-nibud' ne ukokoshat blagopoluchno. I vot menya ugorazdilo, predstav'te, pered samoj vojnoj vyjti zamuzh za odnogo... nebednogo, konechno, cheloveka, a o-on okazalsya nizhnij chin, da eshche ne v opolchenii, a v zapase! I vot, ego ugnali... i, mozhet byt', uzh ubili gde-nibud' tam, na etih uzhasnyh Karpatah, kotorye nam strashno kak nuzhny, budto u nas i bez Karpat malo gor! Vo-ob-shche - chtoby ne skazat' mne chego-nibud', chto ne prinyato teper' pechatat' v gazetah, - vojnu-to vedut, konechno, umnye lyudi, no pochemu u durakov prinyato klast' na polyah vsyakih tam svoi zhivoty i prochie chasti tela, eto uzh, kak govoritsya, pokryto mrakom neizvestnosti! Tut ona razbrosala po stolu, okolo kotorogo sidela, pal'cy, kak budto sobralas' vzyat' burnyj akkord na royale, no mozhno bylo ponyat' ee i tak, chto vot podobno etim ee desyati pal'cam, broshennym na stole, brosheny tam, gde-to na Karpatah, trupy ubityh... mezhdu nimi, mozhet byt', ee muzh, nizhnij chin. I Livencev eshche tol'ko prismatrivalsya k nej i ee pal'cam, ne znaya, chto ej skazat', kak Aleksej Ivanych gluho i medlenno otozvalsya na ee slova: - Vy zabyvaete, Natal'ya L'vovna, chto est' biologicheskie zakony. Oni trudno poddayutsya ob®yasneniyu... Tochnee skazat', oni poka neob®yasnimy. Poyavitsya vdrug otkuda-to epidemiya i pojdet gulyat'... Konechno, vy skazhete: sanitariya byla ploha, vot i epidemiya! Odnako sanitariya vsegda byvaet ploha, epidemiya zhe daleko ne vsegda byvaet. Tak i vojna. - So vremenem ne budet nikakih epidemij, - ulybnulsya ego slovam Livencev. - Eshche by! YA dumayu tozhe, chto ne budet, - soglasilsya Aleksej Ivanych. - |to budet togda, kogda ne budet i vojn. No togda eti zakony budut uprazdneny, i poyavyatsya novye. Tol'ko i vsego. Vse ravno, kak dilyuvial'nyj period - i teper'. Togda byli svoi zhivotnye, svoi rasteniya, i chelovek tozhe svoego sklada. Vse bylo prisposobleno odno k drugomu - i potom vdrug perevorot, i pochti vse pogiblo, i poyavilos' mnogo novogo, i svoi biologicheskie zakony. |ta vojna - ona pohozha na ledovyj period, - ona ochen' mnogo unichtozhit iz teh zakonov, po kakim my sejchas zhivem, i poyavitsya mnogo novogo. I kto ee perezhivet, tomu budet interesno zhit'... hotya, mozhet byt', i tyazhelee, chem teper'. Potomu chto nachnetsya novyj biologicheskij period, - verno, verno! Livencev ne ponimal, kto takoj etot Aleksej Ivanych. Vidno bylo emu tol'ko, chto on - horoshij znakomyj Dobychinyh. Mozhet byt', dazhe brat togo samogo nizhnego china, muzha Natal'i L'vovny, tol'ko starshij, konechno, brat, tak kak bylo emu na vid za sorok uzhe let. - Vy - biolog? - sprosil on Diveeva. - Net, ya - arhitektor, - skromno otvetil tot. - To-to vy tak hrabro govorite o biologicheskih zakonah, - usmehnulsya Livencev, - kak nastoyashchij biolog hrabro budet govorit' o vashih arhitekturnyh zakonah... Vse neschast'e nashe v tom, chto my s vami ili sovsem ne voennye lyudi, ili ochen' malo voennye, poetomu nam yasny zakony etoj vojny. A kakim-nibud' masteram vojny, vrode marshala ZHoffra, - im dazhe i zadavat'sya etimi myslyami o zakonah vojny v golovu ne prihodit: u nih prosto statistika, i peredvigayutsya flazhki po karte v ih kabinetah. - Papa govorit, chto vasha druzhina sovsem ni k chertu... s etoj samoj zhoffrovoj tochki, - i postuchala papiroskoj nad pepel'nicej Natal'ya L'vovna. - CHto nikuda ne godnyj vy tam vse boevoj material, krome odnogo tol'ko rotnogo komandira, kotoryj na strel'be vse pyat' pul' v mishen' vsadil. - A-a! Mazanka! - ulybnulsya Livencev. - On - byvshij nachal'nik uchebnoj komandy v odnom obrazcovom polku... konechno, on neplohoj rotnyj komandir... A v sestry miloserdiya vas ne tyanet? - sprosil on vdrug, vspomniv Fomku i YAshku Guslikovyh. - Ni ma-lej-shego zhelaniya ne imeyu! - povela ona v storony golovoj. - CHtoby vsyakie tam rvanye rany perevyazyvat'? Brrr!.. - Ona rasstavila pered soboj pal'cy. - |togo eshche nedostavalo! I ochen' brezglivoe stalo u nee lico, kak budto tol'ko chto nechayanno razdavila ona nogoj tarakana. No pri etom ona povysila golos, i vot iz drugoj komnaty syuda donessya eshche golos - grubyj, nizkij, no nesomnenno vse-taki zhenskij: - Na-ta-sha! Ty s kem eto tam razgovarivaesh'? - Spite, spite, mama! |to vas sovsem ne kasaetsya! - otozvalas' Natal'ya L'vovna. - A my budem govorit' tishe. - Foma!.. A, Foma! - pozval golos ottuda, i Foma, obduvaya pepel s kryshki, vnes burlyashchij samovar i potashchil ego v tu tainstvennuyu komnatu, otkuda donosilsya golos, ochen' pohozhij na muzhskoj, odnako zhenskij. Golos etot potom, kak slyshno bylo cherez dver', bubnil tam chto-to, sprashivaya Fomu, a tot v otvet prozhuzhzhal chto-to vesennim shmelem i vyshel, poglyadyvaya na Livenceva podobostrastno. - Vmeshat'sya tak li, syak li v vojnu etu vse-taki tyanet vseh, tyanet neuderzhimo, - skazal zadumchivo Aleksej Ivanych. - Rezul'tatom etoj vojny mozhet byt' dazhe poraboshchenie, da! Gore pobezhdennym! Ved' millionami uzhe berut v plen. YA ne znayu tochno, skol'ko u nas v plenu avstrijcev, no chto bol'she milliona - eto ne podlezhit somneniyu. Tak mogut i celyj narod kakoj-nibud' peretashchit' v plen, i ostanetsya na ego territorii odno tol'ko mesto pusto!.. CHto zhe eto? Assiriya? Ili velikoe pereselenie narodov?.. A ved' vojna tol'ko eshche nachalas'. Ona i pyat' let mozhet protyanut'sya. - Statistika, tol'ko statistika mogla by skazat', na skol'ko hvatit vyderzhki, terpeniya i metallov, - na pyat' let ili men'she, - skazal Livencev. - Metallov i uglya, konechno. |to vojna uglya i zheleza... Vy o soldatah tol'ko dumaete, a rabochie? Rabochih vy v schet ne stavite?.. Kto gotovit snaryady, i patrony, i vintovki, i orudiya? - Rabochie! Kto roet rudu i ugol' dlya teh zhe zavodov i poezdov, chtoby perevozit' vojska i snaryazhenie? - Rabochie!.. Govorite eshche i ob ih terpenii i vyderzhke. Oni ved' tozhe mogut vdrug ne vyderzhat', i togda vojne budet konec, tak kak voevat' budet nechem. Razve chto prosto "na kulaki", kak bilis' Taras Bul'ba s Ostapom. V eto vremya otvorilas' dver' iz toj komnaty, v kotoruyu vnes samovar Foma, i na poroge ee poyavilas', zanyav soboj vsyu dver', ochen' raskidistaya polnolikaya staruha s belymi volosami i glazami. Prodvigayas' potom vpered, derzha pered soboyu obrubkovatuyu ruku, ona zagovorila gustym muzhskim golosom: - A gde eto u nas tut oficer sidit? - |to - mama, - kivnula na nee Livencevu Natal'ya L'vovna. Livencev pospeshno vstal i podoshel k staruhe, kotoraya byla slepa i oblizyvala yazykom suhie, dolzhno byt', guby. - V preferans igraete? - sprosila ona, zaderzhav ruku Livenceva v svoej ruke. - Net, nikogda ne igral, - udivyas' neskol'ko, otvetil Livencev. - A v kakie zhe vy igry igraete? - Ni v kakie ne prihodilos', - razglyadyvaya slepuyu, govoril Livencev. - CHto zhe vy takoe? Shimnik, chto li, kakoj? - Net, ya bol'she po chasti matematiki. - Gm... Mate-matiki... Vot ono chto-o!.. A pivo vy gde dostaete teper'? Pogibayu bez piva ya! - Ne znayu, gde ego teper' mozhno dostat'. A ya piva i prezhde ne pil, kogda mozhno bylo. - Plo-ho-oj! - pokachala golovoj staruha i srazu vypustila ego ruku iz svoej. - To-to i muzh moj govorit: plohie oficery!.. Te-per' ya vi-zhu, chto dejstvitel'no!.. - A vot i papa priehal! - skazala Natal'ya L'vovna. Livencev oglyanulsya, - vhodil polkovnik Dobychin, pochemu-to v shineli, kak slez s ekipazha, i ne snimaya furazhki. U nego byl yavno rasserzhennyj pochemu-to vid: i kusty polusedyh brovej, i nahlobuchennyj nad podstrizhennymi sedymi usami nos, i krasnovekie serye glaza - vse vyglyadelo napyshchenno i serdito. - Vy ko mne, praporshchik? CHto vam ugodno? - srazu sprosil on, podavaya emu ruku. Livencev kak mog koroche skazal o tverdom izvestnyake i shancevom instrumente. - Tak eto vot za etim vy ko mne? Za etim vy k rotnomu komandiru svoemu dolzhny byli adresovat'sya, a ne ko mne. Grunt tverdyj? Na eto motygi est' i vykidnye lopaty est'. Vot nado ih vzyat' v svoej rote i otvezti na posty. Tol'ko i vsego-s! Livencev pospeshil prostit'sya s Natal'ej L'vovnoj i slepoyu, a Diveev vyshel ego provozhat'. - CHto-to ochen' serdit priehal, - skazal Livencev Diveevu. - Vy, mozhet byt', tozhe domoj pojdete? Poshli by vmeste. - YA domoj? Kuda domoj? - udivilsya Aleksej Ivanych. - Net, ya tut... U menya nikakogo "doma" net bol'she. YA tut... I, proshchayas' s nim, Livencev ponyal, chto on, dolzhno byt', zamenyaet togo "nizhnego china", muzha Natal'i L'vovny, a Dobychin, pozhaluj, i vozmutilsya-to tol'ko tem, chto on, Livencev, pronik v ego kvartiru i uvidal to, chto emu, komandiru druzhiny, hotelos' by skryt' ot svoih podchinennyh. A dnya cherez tri Livencev sluchajno vstretil Alekseya Ivanycha na ulice i sprosil ego, ne brat li emu tot samyj nizhnij chin, muzh Natal'i L'vovny. - CHto vy, chto vy! Kakoj brat! CHto vy!.. On - Makuhin, da, a ya - Diveev. On arendoval odno imenie tut, v Krymu... vdrug mobilizaciya! I urozhaya ne uspel sobrat' - ugnali. A cherez tri dnya uzhe v Pol'she byl... Davno vse-taki ne bylo pisem, nedeli tri ili dazhe pochti chetyre, - verno, verno... Mozhet byt', ubit ili ostalsya na pole srazheniya, kak pishut, to est' v plenu. On - starshij unter-oficer, i Georgiya emu dali za chto-to tam... A Georgiya etogo ne lyubyat soldaty, prostite!.. YA s neskol'kimi govoril, kotorye s fronta. "CHut' tol'ko zablestit u tebya zdes', na grudyah, govoryat, sejchas nemeckuyu pulyu v eto mesto i poluchish'!" - Vy, kazhetsya, skazali, chto vy - arhitektor... Stroite chto-nibud' zdes'? - polyubopytstvoval Livencev. - YA? Stroyu? CHto vy, chto vy! Kto zhe teper' stroit? Teper' i krysh dazhe nikto ne krasit, - vidite, kakie rzhavye! Dozhidayutsya vse konca vojny, kogda olifa podeshevle budet. A sejchas za den'gi ceplyayutsya, kotorye padayut s kazhdym dnem!.. Da pokupaj zhe ty na eti den'gi vse, chto popalo, chto tebe i ne nado sovsem, - ne beregi ih tol'ko! I vot, prostoj takoj veshchi nikto ne hochet ponyat'! - Tak chto vy na svoi den'gi pokupaete olifu? - ulybnulsya Livencev, no strannyj chelovek etot, Diveev Aleksej Ivanych, poglyadel na nego udivlennymi glazami. - YA? Pokupayu?.. YA nichego ne pokupayu. U menya net deneg. Sovershenno net u menya nikakih deneg... Proshchajte! I poshel kakoyu-to letuchej pohodkoj, na hodu pripodnyav i opustiv seruyu shlyapu s chernoj lentoj, a Livencev posle ego zamechaniya o nekrashenyh kryshah vnimatel'nee, chem obyknovenno, priglyadelsya k domam i uvidel mnogo takogo, chego kak-to ne zamechal ran'she: dejstvitel'no, kryshi nigde ne krasilis' i dali ryzhie polosy i pyatna, steny ne belilis', i kak-to vsego lish' za vosem' mesyacev vojny neozhidanno postareli, oblupilis', pobledneli na vid... I v pervyj raz imenno v etot den' Livencev osyazatel'no ponyal, chto okrashennaya krysha i pobelennaya stena - priznak politicheskogo spokojstviya, polnogo doveriya k sushchestvuyushchej vlasti, mira i tishiny. II V konce marta ob®yavlen byl carskij ukaz o prizyve ratnikov opolcheniya pervogo razryada dlya popolneniya zapasnyh batal'onov i formirovaniya druzhin: vojna trebovala novyh i novyh zhertv; olifa podorozhala, chelovek strashno podeshevel. S teplogo, no golodnogo yuga k holodnym, no sytym severnym ozeram tyanuli i tyanuli kosyakami vodyanye pticy. V vesennee dvizhenie prishli soki derev'ev i sbrosili zhestkie kolpachki s pochek; vsyudu zapahlo molodoj travoj, ustremivshejsya zhit', zelenet' i cvesti - cvesti vo chto by to ni stalo, a lyudi deyatel'no sobiralis' v zapasnye batal'ony i obuchalis' strel'be iz vintovok v speshnom poryadke. I tam gde-to, za stenoyu Karpat, - eto ochen' otchetlivo predstavlyal kazhdyj den' byvavshij na zheleznodorozhnyh putyah Livencev, - idut i idut odin za drugim bezostanovochno poezda, grohocha i svistya i neuklonno, odnoobrazno i zhutko stucha tyazhelymi kolesami po rel'sam, blestyashchim maslyanistym bleskom na vesennem solnce: vezut soldat v kaskah i polevye orudiya v chehlah - batal'on za batal'onom, polk za polkom, diviziyu za diviziej, korpus za korpusom... Strana stali (devyatnadcat' millionov tonn v 1913 godu!) podvozit k Karpatam svoi korpusa stal'nogo, sero-golubogo cveta v stal'nom poryadke. I odnazhdy v nachale aprelya, zastryav na stancii Mekenzievy Gory, poslednej pered stanciej Sevastopol', Livencev uvidel - podhodil tovarnyj poezd s obyknovennymi vagonami na sorok chelovek ili vosem' loshadej, podhodil tiho, i iz vagonov vizglivye garmoshki i pesni: dikie-dikie bab'i golosa, pokryvayushchie dikie i hriplye golosa muzhskie. I Livencev eshche tol'ko hotel dogadat'sya, chto eto takoe, kogo vezut v etom poezde v Sevastopol', kogda uvidel na platformah gornye orudiya, poluzatyanutye brezentom. A kogda ostanovilsya poezd na stancii i kto-to kriknul: "Vyleza-aj, ej, vylaz'! Dal'she ne poedem!" - Livencev uvidel, chto eto priehala voinskaya chast': iz vagonov stali sprygivat' na perron soldaty v ryzhih kubankah, s kinzhalami speredi, kto v shineli obyknovennogo obrazca, kto v cherkeske s gazyryami... YAsno bylo, chto eto - kavkazskaya chast', i Livencev podumal bylo, chto kto-to iz etih rebyat v kubankah narochno zapuskal v babij ton, prosto dlya pushchej krasy, inache i pesnya ne v pesnyu, - no net: iz vagonov, kak meshki, stali padat' vniz samye podlinnye baby, s podsolnechnoj skorlupoj, prilipshej k gubam, i bessmyslennymi ot nedosypu glazami. I Livencev ochen' yarko vspomnil tu marshevuyu komandu, kotoruyu dovelos' emu vesti na vokzal cherez vsyu Odessu v 1905 godu i kotoruyu pomoshchnik komanduyushchego vojskami Radzievskij, sidevshij na prekrasnejshem gnedom, v belyh chulochkah, kone, prezritel'no nazval "svoloch'yu Petra Am'enskogo". Tak zhe, kak i togda, vse zdes' byli pochemu-to p'yany. Neizvestno, chto oni takoe pili, no oni edva derzhalis' na nogah. - CHto eto za chast' takaya? - sprosil Livencev starichka nachal'nika stancii, i tot, kivaya udivlenno golovoyu, otvechal vpolgolosa: - Budto by kavkazskaya gornaya artilleriya, po bumagam tak... da von i pushki stoyat... Nu kak zhe eto teper' voevat' nam s takimi soldatami? Mahnul ruchkoj i ushel, "chtoby glaza ne glyadeli na nih", i uzhe pomoshchnik ego, surovyj chelovek, poteryavshij levuyu ruku v odnom iz pervyh boev s avstrijcami, byvshij fel'dfebel', ob®yasnyal priehavshim, chto zdes' oni budut pogruzhat' orudiya pryamo na transporty - 24-j i 39-j, i chto im samim tozhe ne budet drugih kvartir, kak eti transporty, kotorye ih i povezut po moryu, kuda nachal'stvo prikazhet. V Severnoj buhte dejstvitel'no stoyali transporty pod nomerami 24 i 39 - osharpannye buksirnye parohody. I Livencev nablyudal, kak, ostaviv poka orudiya na ploshchadkah, kavkazcy vygruzhalis' iz vagonov... Do ih priezda na malen'koj stancii bylo tiho, tol'ko stancionnaya detvora - plody dovoennogo dosuga zdeshnih sluzhashchih - igrala v "poezd": tiho i solidno begali odin za drugim, uhvativ perednih za rubashonki. A starshaya iz rebyatishek, devochka let semi, bezhala vperedi i staratel'no dudela v kulak. Odnako dudet' hotelos' i ostal'nym, i vse nachinali dudet' v kulaki, a devochka oborachivalas' i krichala: - Zamol-chat', durnye!.. Tri, chto li, parovoza v poezde?.. A kto zhe togda vagony? Stancionnye rebyatishki dolzhny, konechno, znat', chto takogo poezda, chtoby v nem odni tol'ko parovozy i ni odnogo vagona, - ne byvaet v prirode, i oni posle okrika umolkali. No bezhal k nim otkuda-to eshche odin, let chetyreh, na krivyh nozhkah, v krasnoj rubashonke. S zatylka i vniz na golove u nego ryady, kak u ovec, i na shee gusto nasypany sostrizhennye volosy, i za nim iz kakogo-to domika babij krik: - Kol'ka!.. Kolyushka!.. Kolya!.. Kuda zhe ty ubezhal ot menya? Daj, dostrigu! V ruke u baby sverkayut nozhnicy. Kolyushka vidit ih i bezhit dal'she. - Ko-lya! Idi, ya tebe chto-to dam! - nachinaet hitrit' mat'. Mal'chugan ostanovilsya bylo, no tol'ko na moment. - Ko-lya! Idi, my sejchas na more poedem! |ta hitrost' udaetsya kak nel'zya luchshe. Kol'ke davno, verno, hochetsya na more, i on povorachivaet nazad, a mat' pryachet strashnye nozhnicy pod fartuk. Vse shlo prekrasno, slovom, na etoj malen'koj stancii, poka ne poyavilsya etot voinskij poezd s garmoshkami, kachayushchimisya na netverdyh nogah plastunami, gornymi pushkami, poluprikrytymi brezentom, i gustoj rugan'yu. Gryaznye meshki i krashenye sunduchki vytashchili iz vagonov na stanciyu, no pod vagonami vezde pochemu-to valyalis' obojmy s patronami, pachki patronov, nakonec Livencev zametil celyj yashchik na trista obojm. On tolknul ego nogoj, dumaya, chto yashchik pustoj, - net, okazalsya tyazhelyj, plotno nabityj. - CHert s nim, pust' valyaetsya! - skazal emu sovsem molodoj eshche, let devyatnadcati, praporshchik v kubanke i s shashkoj kazach'ego obrazca. - My takih na tureckom fronte stol'ko ostavili, chto-o... I zapustil rugatel'stvo gorazdo bolee slozhnoe, chem mog by pridumat' poruchik Karoli, potom obnyal kakuyu-to babu i zakruzhilsya s nej, sp'yanu ili chtoby pokazat' svoyu lihost' etomu pehotnomu praporshchiku-opolchencu srednih let, ili prosto ot skuki. U etogo praporshchika sverh cherkeski byla eshche i epancha kakogo-to linyuche-malinovogo cveta, ochen' strannaya na vid teper', kogda vse cveta, krome gryazno-zheltogo, byli izgnany iz obihoda vojsk. Dozhdavshis' svoej dreziny, Livencev uehal v Sevastopol', a potom na Nahimovskoj, Oficerskoj, Bol'shoj Morskoj i na Primorskom bul'vare on videl etih praporshchikov pod ruchku s belogorzhetochnymi zauryad-damami. V svoih ryzhih papahah, cherkeskah i epanchah nosilis' oni, podobno beduinam. Malinovye epanchi ih osobenno kruzhili golovy devicam. Livencev podslushal kak-to i to, o chem govorili s devicami dva takih praporshchika. - Eres' kakuyu raspustili pro nas, chto my bezo vsyakogo obrazovaniya... A my vse - voennye uchilishcha pokonchali. - I chto iz togo, chto my sejchas praporshchiki? My ved' praporshchiki ne zapasa, a dejstvitel'noj sluzhby. Nas tozhe budut proizvodit' v sleduyushchie chiny. - A kakoj zhe u vas sleduyushchij chin? - lyubopytstvovali devicy. - Podhorunzhij. |to sootvetstvuet michmanu, esli perevesti na flot, ili podporuchiku, esli prosto v artillerii. - A potom nas v horunzhie, v sotniki proizvedut. A potom - v pod®esauly... - Da gospodi! CHiny - ved' oni u vseh odinakovy, tol'ko chto po-raznomu nazyvayutsya! Na Primorskij bul'var "nizhnih chinov" ne vpuskali, i kazaki s babami, garmonikami i semechkami zapolnili Istoricheskij bul'var, gde ne bylo dlya nih zapreta, gde matovo pobleskival bronzovyj pamyatnik Totlebenu, obshchedostupna byla panorama Rubo, i sadovnik, s kotorym i zdes', lyubya cvety, poznakomilsya Livencev, pokazyval emu mesto, na kotorom stoyala batareya L'va Tolstogo. Na klumby uzhe byli vysazheny lakfioli, margaritki i anyutiny glazki, i zacveli oranzhevymi, ochen' yarkimi cvetami kusty pirkozii, no kogda Livencev proshelsya kak-to dnem po Istoricheskomu bul'varu, on uvidel, chto vse cvety na klumbah byli oborvany, inye rastoptany i vdavleny v myagkuyu chernuyu zemlyu podkovannymi kablukami, a s yarko-oranzhevymi vetkami pirkozii, otmahivayas' imi ot muh, utochkami, vperevalku hodili baby s Kavkaza, i razvevalis' okolo nih linyuche-malinovye epanchi. Izvestno uzhe bylo o kazakah, chto otpravyat ih na transportah v Odessu i uzh ottuda - na galicijskij front. Govorilos', iz neizvestnyh, vprochem, istochnikov, chto germanskie taube prileteli v Konstantinopol' i uzh gotovyatsya brosit' na eti transporty bomby, pochemu ustanavlivayutsya zenitnye orudiya na ih konvoirah - kontrminonoscah. No ne odnih tol'ko sevastopol'skih devic v gorzhetkah i bez gorzhetok uvlekli eti beduiny v malinovyh epanchah. Uvlechennym imi okazalsya i podpolkovnik Mazanka. Izvestno, kak inogda sovershenno pustoj povod privodit k katastrofe, esli tol'ko nalico prichina dlya katastrofy. Livencev redko byval v druzhine i eshche rezhe videlsya s Mazankoj, poetomu ne znal, chto takoe proizoshlo ran'she u Mazanki s Dobychinym i pochemu vdrug Dobychin ob®yavil emu strogij vygovor v prikaze po druzhine za to tol'ko, chto ne ponravilsya emu borshch. Rota Mazanki byla v etot mesyac dovol'stvuyushchej rotoj, a s kotla druzhiny "dovol'stvovalsya" sam Dobychin; borshch v etot den' byl rybnyj, iz kety, keta byla prosolena na Dal'nem Vostoke, a zdes' osmotrena zauryad-vrachom, borshch eli vse i hvalili; ne ponravilsya on odnomu tol'ko Dobychinu, a mozhet byt', i ne samomu emu, a slepoj ego zhene, - i Mazanka, poluchiv strogij vygovor v prikaze, vdrug prorvalsya. No on sdelal ne tak, kak sdelal by Livencev, - on znal voennuyu disciplinu, etot byvshij nachal'nik polkovoj uchebnoj komandy, vypuskavshej unterov; on poehal pryamo k komandiru yavivshegosya s Kavkaza kazach'ego polka i skazal emu: - YA - tozhe kazak. YA sluzhil, pravda, v pehotnom polku, no eto uzh tak prishlos'. ZHelal by perejti v vash polk i bit'sya s nemcami pod vashim nachal'stvom! On byl ochen' vozbuzhden, kogda govoril eto, i komandir kazach'ego polka prinyal eto vozbuzhdenie za boevoj azart, za kazach'yu proslavlennuyu lihost'. Na stole pered komandirom stoyal bochonok kavkazskogo vina. On nalil stakan Mazanke. CHoknulis'. - A vam izvestno li, - skazal on, - chto raz vy iz svoej vonyuchej druzhiny v boevoj polk perejdete, to budete azh na celyj chin nizhe, - stalo byt', ne shtab-oficer, a prostoj esaul? Mazanke eto bylo izvestno, i kazak kazaka prinyal k sebe v esauly. Raspiv s nim eshche po stakanu vina, Mazanka poehal k Basninu i skazal emu: - Ili vy, vashe prevoshoditel'stvo, menya ne zaderzhivajte, ili ya i sam na tot svet pojdu i s soboj potashchu kogo-nibud' za kompaniyu! Ot kazach'ego vina on imel vid cheloveka otchayannogo resheniya. Basnin, poglyadev na ego boevye usy, skazal bylo: - Esli vy hotite vysluzhit'sya poskoree, to ved' i vasha druzhina v skorom vremeni mozhet otpravit'sya v desantnuyu operaciyu v Sinop. No Mazanka tol'ko golovoj prenebrezhitel'no kachnul: - Znaem my eti Sinopy! I Basnin soglasilsya na ego perehod v kazach'i esauly, tem bolee chto kazaki vlivalis' v tu zhe armiyu, v kotoroj chislilas' i ego brigada, a vysshego nachal'stva zdes' ne bylo ni u nego, ni u vojskovogo starshiny plastunov. Tak v obstanovke vojny, v uproshchennom poryadke, sdelalsya Mazanka vdrug esaulom, zabyv o svoem imenii, o svoej zhene, o svoej pshenice i svoih volah, o svoih malyh detyah i dazhe o svoem shtab-oficerskom chine. On dobyl cherkesku, ryzhuyu papahu, kinzhal i shashku kazach'ego obrazca i v takom vide yavilsya v druzhinu sdavat' rotu. Livencev byl pri etom. On videl, kak izumlenno glyadel na preobrazhennogo Mazanku Dobychin, migaya krasnymi vekami i otkryv rot, a Mazanka, otkachnuv golovu v voinstvennoj ryzhej papahe, pevuchim svoim golosom govoril: - Prikazhite, gospodin polkovnik, kto imenno dolzhen prinyat' ot menya rotu, i ya ee sdam segodnya. - Rotu... sdavat'? Dva raza zakryl i dva raza otkryl rot Dobychin, poka skazal nakonec: - YA nichego ne znayu. I vas... vas v takoj forme ya tozhe ne znayu! U menya v druzhine-e... rotnogo komandira-esaula... ne bylo-s! - Aga! Ne bylo?.. A pod-pol-kov-nik Ma-zan-ka, kotoromu vy strogij vygovor za borshch, potomu chto u vas katar zheludka... on u vas byl v druzhine? Tot zhe samyj komandirskij kabinet s visyachej lampoj "molniej", i kontorkoj, i shkafom so starymi tomami "svoda voennyh postanovlenij", kabinet, v kotorom kogda-to sudili praporshchika Livenceva, videl teper' drugih goryacho govorivshih lyudej, i Livencev teper' tol'ko slushal i pristal'no smotrel, kak vesennee solnce, vryvayas' v okna, sverkalo na serebryanoj rukoyati shashki Mazanki, na ego belom pogone s odnoyu uzh teper' krasnoj poloskoj i v ego glazah, polnyh nenavisti k etomu stariku s podstrizhennymi sedymi usami i nosom vnahlobuchku. Krome Livenceva, prishedshego po povodu deneg "vverennym emu nizhnim chinam", tut byli eshche i ad®yutant Tatarinov i Guslikov, prinesshij kakuyu-to bumagu na podpis', i nikto iz nih ne sidel, - vse stoyali, tak kak stoyal, oblokotyas' o stol kostyashkami pal'cev, sam Dobychin. - Gos-podin es-saul... potrudites' pod-tver-dit', da, soot-vet-stvuyu-shchej bumazhkoj, da... chto vy dejstvitel'no byvshij... podpolkovnik Mazanka! - vydavil medlenno i s bol'shim vyrazheniem v rokochushchem golose Dobychin. Mazanka oglyanulsya na Livenceva, na Tatarinova, kak by ih prizyvaya v svideteli toj chepuhi, kotoruyu on tol'ko chto uslyshal, i sprosil ad®yutanta s izdevkoj: - Vam izvestno, chto ya dejstvitel'no Mazanka, a ne... Dobychin, naprimer? - Mne kazhetsya, delo tol'ko v bumazhke, - postaralsya smyagchit' polozhenie Tatarinov. A Dobychin zagremel na vysokoj note: - I pro-shu va-as... pro-shu vas... ne govorit' lishnego! - Proshu vas... ne krichat' na menya! - v ton emu protyanul Mazanka. - YA vam ni-skol'ko ne podchine-en teper'! U menya est' svoe nachal'stvo, i emu ya ne pozvolyu tak na sebya krichat'!.. Bumazhku vam nuzhno? Vot bumazhka! Mazanka s takoj energiej pri etom vzdernul pravoj rukoj, chto Livencev podumal vdrug: "Kinzhal! Ili shashka!.." No ne shashka i ne kinzhal, a samaya obyknovennaya mirnaya kancelyarskaya bumazhonka zabelela v ruke Mazanki, kotoryj shagnul s neyu ne k Dobychinu, a k Tatarinovu. - Est' perevod, gospodin polkovnik, - polusognuvshis', vpolgolosa pochemu-to skazal Dobychinu Tatarinov; no Dobychin uzhe vyhodil iz kabineta, govorya emu: - Rotu prinyat' starshemu iz subaltern-oficerov... a o povedenii zdes'... byvshego rotnogo komandira - raport komandiru brigady! I ushel, hlopnuv dver'yu. Mazanka prezritel'no kival emu vsled papahoj, prochuvstvenno govorya: - Vot durak-to!.. Poletika, mozhet byt', i ne vsegda byl glupym, a etot - srodu durak! - I neuzheli Perevedenov poluchit rotu? - uzhasnulsya, no vpolgolosa, Guslikov. - Perevedenovu chtoby ya rotu sdaval? Psihopatu etomu? Ne-et! Luchshe ya voobshche nikomu nichego sdavat' ne budu! I pust' na menya valyat vse, kak na mertvogo! - Kak zhe tak? Nel'zya zhe, Pavel Konstantinovich! - proboval ugovarivat' ego Tatarinov. - Otlichno mozhno! Razve Poletika etomu duraku sdaval druzhinu? On i naznachen-to syuda tol'ko zamestitelem, a razvodit tut erundu vsyakuyu, budto i v samom dele!.. Na kartoshke s postnym maslom sidel sebe v otstavke, i vdrug takaya vlast' dana!.. O-sel staryj! Tak Mazanka i ne sdaval nikomu roty. On tol'ko podpisal sostavlennuyu Tatarinovym bumazhku, chto rotu sdal za perehodom v druguyu chast'. S ratnikami svoej roty prostilsya on pered tem, kak yavilsya k Dobychinu, i teper' vpolne uzhe chuvstvoval sebya esaulom. Vyhodya s nim vmeste iz shtaba druzhiny, sprosil ego Livencev: - Kak zhe tak vse-taki, iz-za kakogo-to vygovora za borshch, kruto ochen' povernuli vy svoyu sud'bu v storonu okopov i smerti... Zachem? Mazanka poglyadel na nego mrachno. - Vy dumaete, ne vse ravno?.. YA tozhe dumayu, chto ne vse ravno - idti li v okopy s etim Dobychinym, ili s nastoyashchim boevym polkom. Vot potomu-to ya eto i sdelal. - A chto idti prishlos' by, v etom ne somnevaetes'? - Kakie tam, k chertu, somneniya!.. Vse pojdut, i vy pojdete. Teper' na vojnu budut gnat' izo vseh sil, chtoby k oseni konchit'. Uslovilis', kogda sojtis' dlya provodov u vinocherpiya - kapitana Urfalova, i Mazanka bravo poshel v svoyu storonu, derzhas' v noven'koj cherkeske strojno i pryamo. III Car' mezhdu tem zhil deyatel'noj voennoj zhizn'yu. Telegraf prinosil izvestiya, chto on znakomilsya so vnov' zavoevannoj stranoj, naselennoj brat'yami-slavyanami, - Galiciej, ili CHervonnoj Rus'yu, - i dazhe, vyjdya na balkon dvorca vo L'vove, proiznes korotkuyu, pravda, no soderzhatel'nuyu rech': "Da budet edinaya, nedelimaya, moguchaya Rus'! Ura!" I l'vovskie gorozhane, konechno, otvetili na eto "ura" dolgo ne smolkavshimi krikami "ura". Peremyshl'skie forty, pravda, vzorvannye avstrijcami pered samoj sdachej i predstavlyavshie grudy betonnyh oblomkov, tozhe udostoilis' videt' na sebe carya, s kotorym ezdili dve ego sestry - Ol'ga i Kseniya - i verhovnyj glavnokomanduyushchij. V to zhe vremya v illyustrirovannyh ezhenedel'nikah v Petrograde poyavilis' torzhestvuyushchie snimki s plennyh peremyshl'skih soldat, prohodivshih pod konvoem opolchencev po shirokomu Nevskomu prospektu. Torzhestvo pobeditelej bylo polnoe, i kakim-to nevezhlivym vypadom so storony germancev kazalos' to, chto oni vystroili pered Libavoj sem' krupnyh sudov i svyshe dvadcati melkih i zabavlyalis' inogda obstrelom vpolne bezzashchitnogo goroda. Gazety soobshchali dazhe, chto, prodolzhaya svoi zabavy, nemcy otpravili na suda s russkogo berega mnogo zhenshchin. Gazety krajne vozmushchalis' takim "varvarskim postupkom beschelovechnogo vraga", no kogda skazal ob etom Livencev Mar'e Timofeevne, ta, k udivleniyu ego, otozvalas' tak: - CHto zhe tut takogo? Oni zhe ved' ih ne ub'yut, i ne vse li ravno?.. Malo, chto li, v nashem flote oficerov nemcev? Esli ne polovina, to schitajte tret'yu chast', a ya dumayu, dazhe i bol'she! - Konechno, i u germanskih lejtenantov tozhe yasnye pugovicy, i tozhe mozhno ih melom chistit', no-o... gm... iz-za chego zhe my voyuem-staraemsya? - udivlenno sprosil Livencev. - A ya znayu, iz-za chego vy tam voyuete! - pozhala plechami Mar'ya Timofeevna. - Po-moemu, tak sovsem dazhe vse eto ni k chemu! - Tak vot, znachit, kakov golos zhenskoj ploti! - shutlivo nahmuril brovi Livencev. - Tak chto, po-vashemu, esli by byl vo vseh gosudarstvah matriarhat, to koncheno bylo by s vojnami?.. Otkuda zhe bralis' vsyakie tam amazonki Pentizelei?.. Ili gorazdo bol'she, chem eti proklyatye voprosy, ulybaetsya vam dat' mne samovarchik? - Samovar - eto ya sejchas, a chto vy govorite, Nikolaj