Ocenite etot tekst:








     Otkrytie almaznyh  rossypej  v  Kordon-Bryun  soprovozhdalos'  tyagoj  k
civilizacii. Nam edinstvenno interesno otkrytie blistatel'nogo kafe. Sredi
prochej publiki my otmetim zdes' tri skepticheskih uma, - tri hudozhestvennye
natury, - tri pogibshie dushi, nesomnenno talantlivye, no perestavshie videt'
z_e_r_n_o. Raznymi putyami prishli oni k tomu, chto videli odnu _sh_e_l_u_h_u.
     |to  mirovozzrenie  napravilo  ih  sposobnosti  k  mistifikacii,  kak
prizvaniyu. Mistifikaciya sdelalas' ih religiej. I oni dostigli v svoem rode
sovershenstva. Tak, naprimer,  legenda  o  brilliante  v  tysyachu  vosem'sot
karatov, ehidno i tonko obrabotannaya imi mezh bokalov shampanskogo  i  ariej
"ZHoselena", proizvela  moguchee  dejstvie,  brosiv  tysyachi  prohodimcev  na
poiski chuda k vodopadu Al'petri, gde, budto nad vodoj, v  skale,  sverkalo
chudovishche. I tak dalee. Stella Dizhon blagodarya im poluchila uverennost', chto
beznadezhno vlyublennyj v nee (chego ne bylo) Garri |vans s otchayaniya  zhenilsya
na device O'Nel'. Proizoshla drama, pozornyj ishod kotoroj ne sdelal nikomu
chesti: |vans _s_t_a_l _d_u_m_a_t_'_ o Stelle i zastrelilsya.
     Gart, Veber i Konsejl' zabavlyalis'. Videniya, voznikayushchie v risunke iz
dyma krepkih sigar, opredelili ih lukavo-bezzabotnuyu zhizn'. Odnazhdy  utrom
sideli oni v kafe v udobnyh kachalkah, molcha i ulybayas',  podobno  avguram;
blednye, nesmotrya na znoj, privetlivye, zadumchivye; bez serdca i budushchego.
     Ih yahta eshche stoyala  v  Kordon-Ruzh,  i  oni  medlili  uezzhat',  smakuya
vpechatleniya brilliantovogo azarta sredi gryazi i hishchnogo bleska glaz.
     Utrennyaya zhara uzhe nikla v teni bananov; otkrytye dveri  kafe  "Kongo"
vykazyvali za proulkom dymnye kuchi zemli  s  vzletayushchej  nad  nej  kirkoj;
sredi nasypej beleli probkovye shlemy i  rdeli  solomennye  shlyapy;  bujvoly
tashchili furgon.
     Kafe bylo odnoj iz nemnogih derevyannyh postroek Kordon-Bryuna. Zdes' -
zerkala, pianino, krasnogo dereva bufet.
     Gart, Veber i Konsejl' pili. Voshel |mmanuil Stil'.





     Voshedshij rezko otlichalsya ot treh afrikanskih snobov  krasotoj,  siloj
slozheniya i detskoj veroj,  chto  nikto  ne  zahochet  prichinit'  emu  nichego
durnogo, siyavshej v ego ser'eznyh glazah. U nego bol'shie  i  tyazhelye  ruki,
figura voina, lico prostofili. On byl odet v  deshevyj  bumazhnyj  kostyum  i
prekrasnye sapogi. Pod bluzoj vypiralas' rukoyat' revol'vera. Ego shlyapa,  k
shirokim polyam kotoroj  na  zatylok  byl  prishit  belyj  platok,  vyglyadela
palatkoj, vmestivshej giganta. On malo govorit i  prelestno  kival,  slovno
sklonyal golovu vmeste  so  vsem  mirom,  vnimayushchim  ego  interesu.  Koroche
govorya, kogda on vhodil, hotelos' postoronit'sya.
     Konsejl',  myagko  kachnuv  golovoj,  posmotrel  na   suhoe   uklonchivo
ulybayushcheesya lico Garta; Gart vzglyanul na mramornoe chelo  i  golubye  glaza
Konsejlya; zatem oba peremignulis' s Veberom, svirepym, zhelchnym i chernym; i
Veber, v svoyu ochered', metnul im iz-pod ochkov tonchajshuyu strelu, posle chego
vse stali peregovarivat'sya.
     Neskol'ko dnej nazad Stil'  sidel,  pil  i  govoril  s  nimi,  i  oni
z_n_a_l_i_ ego. |to byl razgovor vnutrennego, suhogo hohota, vo ves' rost,
- s nemnogo naivnoj veroj vo vse, chto porazhaet i prikovyvaet vnimanie;  no
Stil' dazhe ne podozreval, chto ego vyshutili.
     - |to on, - skazal Konsejl'.
     - CHelovek iz tumana, - vvernul Gart.
     - V tumane, - popravil Veber.
     - V poiskah tainstvennogo ugla.
     - Ili chetvertogo izmereniya.
     - Net; eto iskatel' redkostej, - zayavil Gart.
     - CHto govoril on togda o lese? - sprosil Veber.
     Konsejl', parodiruya Stilya, skorogovorkoj proiznes:
     - |tot ogromnyj les, chto tyanetsya v glub'  materika  na  tysyachi  mil',
dolzhen tait' kopi carya Solomona, skazku SHeherezady i tysyachu  tysyach  veshchej,
zhdushchih otkrytiya.
     - Polozhim, - skazal Gart, polivaya kon'yakom  muhu,  uzhe  op'yanevshuyu  v
luzhice prolitogo na stol vina, - polozhim, chto on skazal ne tak. Ego  mysl'
neopredelenno prozvuchala togda. No ee sut' takova: "v lesnom  okeane  etom
dolzhen  byt'  centr  naibol'shego   i   naiporazitel'nejshego   neizvestnogo
vpechatleniya, nekij Gimalaj vpechatlenij, rassypannyh nepreryvno". I esli by
on znal, kak razyskat' etot _z_e_n_i_t_, - on by poshel tuda.
     - Vot strannoe nastroenie v Kordon-Bryune, -  zametil  Konsejl',  -  i
bogatyj material dlya igry. Poprobuem etogo cheloveka.
     - Kakim obrazom?
     - YA obdumal veshchichku, kak eto my ne raz delali; dumayu, chto  izlozhu  ee
dovol'no _u_s_t_o_j_ch_i_v_o_. Ot  vas  trebuetsya  lish'  govorit'  "da"  na
vsyakij vsyakij voprositel'nyj vzglyad so storony _m_a_t_e_r_i_a_l_a_.
     - Horosho, - skazali Veber i Gart.
     - Ba! - nemedlenno voskliknul Konsejl'. - Stil'! Sadites' k nam.
     Stil', razgovarivavshij s bufetchikom, obernulsya i podoshel k  kompanii.
Emu podali stul.





     Vnachale razgovor nosil  obychnyj  harakter,  zatem  pereshel  na  bolee
interesnye veshchi.
     - Lenivec, - skazal Konsejl',  -  vy,  Stil'!  Ogrebli  v  odnoj  yame
neskol'ko tysyach funtov i uspokoilis'. Prodali vy vashi almazy?
     - Davno uzhe, - spokojno otvetil Stil', - no net zhelaniya predprinimat'
chto-nibud' eshche v etom rode. Kak novinka priisk mne nravilsya.
     - A teper'?
     - YA - novichok v etoj strane. Ona strashna i prekrasna. YA zhdu, kogda  i
k chemu menya potyanet vnutri.
     - Osobyj sklad vashej natury ya primetil po proshlomu nashemu  razgovoru,
- skazal Konsejl'. - Kstati,  na  drugoj  den'  posle  togo  mne  prishlos'
govorit' s ohotnikom Pelegrinom.  On  vzyal  mnogo  slonovoj  kosti  po  tu
storonu reki, mil' za pyat'sot otsyuda,  sredi  lesov,  tak  plenyayushchih  vashe
serdce. On  rasskazal  mne  o  lyubopytnom  yavlenii.  Sredi  lesov  vysitsya
nebol'shoe plato s prelestnym chelovecheskim gnezdom, vstrechaemym neozhidanno,
tak  kak  tropicheskaya  chashcha  v   roskoshnoj   polut'me   svoej   neozhidanno
peresekaetsya vysokimi brevenchatymi  stenami,  obrazuyushchimi  zadnyuyu  storonu
zdanij, naruzhnye fasady kotoryh vyhodyat v gustoj  vnutrennij  sad,  polnyj
cvetov. On probyl tam odin den', vstretiv malen'kuyu koloniyu uzhe pod vecher.
Emu poslyshalsya zvon gitary. Potryasennyj, tak kak tol'ko les,  tol'ko  odin
les mog rasstilat'sya zdes', i vo vse storony  ne  bylo  dazhe  negrityanskoj
derevni blizhe chetyrnadcati dnej puti, Pelegrin dvinulsya  na  zvuk,  i  emu
okazali teploe gostepriimstvo. Tam zhili  sem'  semejstv,  tesno  svyazannye
odinakovymi  vkusami  i  lyubov'yu  k  cvetushchej  zabroshennosti   -   bol'shej
zabroshennosti sredi pochti nedostupnyh  nedr  konechno  trudno  predstavit'.
Interesnyj kontrast s vpolne kul'turnym ustrojstvom  i  obstanovkoj  domov
predstavlyalo zanyatie etih Robinzonov pustyni - ohota;  edinstvenno  ohotoj
promyshlyali oni, splavlyaya dobychu na lodkah v Tankos, gde est'  promyshlennye
agenty, i obmenivaya ee na vse nuzhnoe, vplot' do elektricheskih lampochek.
     Kak popali oni tuda, kak podobralis', kak obustroilis'?  Ob  etom  ne
uznal Pelegrin. Odin den',  -  on  ne  bolee,  kak  vspyshka  magniya  sredi
razvalin, - pojmano i ushlo, byt' mozhet, samoe sushchestvennoe.  No  trud  byl
velik. Krasivye reznye balkony,  v'yushchayasya  zarosl'  cvetov  sredi  okon  s
sinimi i lilovymi markizami; shkura l'va; royal',  ryadom  ruzh'e;  smuglye  i
bespechnye deti s besstrashnymi glazami geroev skazok; tonen'kie i  krasivye
devushki s revol'verom v  karmane  i  knigoj  u  izgolov'ya  i  ohotniki  so
vzglyadom orla, - chto vam eshche?! Kazalos', eti  lyudi  soshlis'  _p_e_t_'_.  I
Pelegrin osobenno  yarko  zapomnil  pervoe  vpechatlenie,  podobnoe  gluhomu
risunku: uzkij prohod  mezh  brevenchatyh  sten,  sleva  -  malen'kaya  ruka,
mahayushchaya s balkona, vperedi - solnce i raj.
     Vam sluchalos', konechno, provesti  noch'  v  neznakomoj  sem'e.  ZHizn',
okruzhayushchaya vas, prohodit _o_t_r_y_v_k_o_m_, polnym  ocharovaniya,  vyrvannoj
iz _n_e_i_z_v_e_s_t_n_o_j_ knigi stranicej.  Mel'knet  ne  poyavlyayushcheesya  v
vechernej scene  lico  devushki  ili  staruhi;  osobyj,  o  svoem,  razgovor
kosnetsya vashego sluha, i vy ne pojmete  ego;  svoi  chuvstva  pridadite  vy
yavleniyam i veshcham, o kotoryh znaete lish', chto oni  priyutili  vas;  vy  _n_e
voshli v etu zhizn', i potomu oveyana ona strannoj  poeziej.  Tak  bylo  i  s
Pelegrinom.
     Stil' vnimatel'no slushal, smotrya pryamo v glaza Konsejlya.
     - YA vizhu vse eto, - prosto skazal on, - _e_t_o_  ogromno.  Ne  pravda
li?
     - Da, - skazal Veber, - da.
     - Da, - podtverdil Gart.
     - Net slov vyrazit',  chto  chuvstvuesh',  -  zadumchivo  i  vzvolnovanno
prodolzhal Stil', - no kak ya byl prav! Gde zhivet Pelegrin?
     - O, on vyehal s karavanom v Ogo.
     Stil' provel pal'cem po stolu pryamuyu chertu,  snachala  tiho,  a  zatem
bystro, kak by smahnul chto-to.
     - Kak nazyvalos' to mesto? - sprosil on. - Kak ego nashel Pelegrin?
     - Serdce Pustyni, - skazal Konsejl'. -  On  vstretil  ego  po  pryamoj
linii mezhdu Kordon-Bryun i ozerom Ban. YA ne oshibsya, Gart?
     - O, net.
     - Eshche  podrobnost',  -  skazal  Veber,  pokusyvaya  guby,  -  Pelegrin
upomyanul  o  trampline,  -  odnostoronnem   lesistom   skate   na   sever,
peresekavshem diagonal'yu ego put'. Ohotnik, razyskivaya svoih, schitavshih ego
pogibshim, v to vremya kak on byl lish'  oglushen  padeniem  dereva,  shel  vse
vremya na yug.
     - Skat perehodit v plato? - Stil' povernulsya vsem  korpusom  k  tomu,
kogo sprashival.
     Togda Veber sdelal neskol'ko topograficheskih ukazanij, stol'  tochnyh,
chto Konsejl'  predosteregayushche  posmatrival  na  nego,  nasvistyvaya:  "Kuda
toropish'sya, krasotka, eshche ved'  solnce  ne  vzoshlo..."  Odnako  nichego  ne
sluchilos'.
     Stil' vyslushal vse i neskol'ko raz kivnul svoim teplym kivkom.  Zatem
on podnyalsya neozhidanno bystro, ego vzglyad, kogda  on  proshchalsya,  napominal
vzglyad prosnuvshegosya. On ne  zamechal,  kak  vnimatel'no  shvatyvayutsya  vse
dvizheniya ego shest'yu ostrymi glazami holodnyh lyudej. Vprochem,  trudno  bylo
reshit' po ego  naruzhnosti,  chto  on  dumaet,  -  to  byl  chelovek  slozhnyh
dvizhenij.
     - Otkuda, - sprosil Konsejl' Vebera, - otkuda u vas eta uverennost' v
neizvestnom, eto znanie mestnosti?
     - Otchet ekspedicii Pena. I _m_o_ya_ pamyat'.
     - Tak. Nu, chto zhe teper'?
     - |to uzh ego delo, - skazal smeyas'  Veber,  -  no  poskol'ku  ya  znayu
lyudej... Vprochem, v konce nedeli my otplyvaem.
     Svet dveri peresekla ten'. V dveri stoyal Stil'.
     - YA vernulsya, no ne vojdu, - bystro skazal on. -  YA  prochel  port  na
korme yahty. Konsejl' - Mel'burn, a eshche...
     - Flag-strit, 2, - tak zhe otvetil Konsejl' - I...
     - Vse, blagodaryu.
     Stil' ischez.
     - |to, pozhaluj, vyjdet, - hladnokrovno zametil Gart,  kogda  molchanie
skazalo chto-to kazhdomu iz nih po-osobomu. - I on _n_a_j_d_e_t_ vas.
     - CHto?
     - Takie ne proshchayut.
     - Ba, - kivnul Konsejl'. - ZHizn' korotka. A svet - velik.





     Proshlo dva goda, v techenie kotoryh Konsejl'  pobyval  eshche  vo  mnogih
mestah,  nablyudaya  raznoobrazie  zhizni  s  vechnoj  popytkoj   nasmeshlivogo
vmeshatel'stva v ee golovokruzhitel'nyj let; no nakonec i eto  utomilo  ego.
Togda on vernulsya v  svoj  dom,  k  edkomu  naslazhdeniyu  odinochestvom  bez
esteticheskih sudorog dez-|ssenta, no s gorem holodnoj pustoty, kotorogo ne
mog soznavat'.
     Tem vremenem voskresali i razbivalis' serdca; gremel mir; i  v  grome
etom vydelilsya zvuk rovnyh shagov. Oni smolkli u podŽezda  Konsejlya;  togda
on poluchil kartochku, napominavshuyu Kordon-Bryun.
     - YA prinimayu, - skazal posle korotkogo  molchaniya  Konsejl',  chuvstvuya
sredi  izyskannoj  nepriyatnosti  svoego  polozheniya  zhivitel'noe  i  ostroe
lyubopytstvo. - Pust' vojdet Stil'.
     |ta vstrecha proizoshla  na  rasstoyanii  desyati  sazhen  ogromnoj  zaly,
serebryanyj svet kotoroj ostanovil, kazalos', vsej prozrachnoj massoj  svoej
pokazavshegosya  na  poroge  Stilya.  Tak   on   stoyal   neskol'ko   vremeni,
prismatrivayas'  k  zamknutomu  licu   hozyaina.   V   eto   mgnovenie   oba
pochuvstvovali, chto svidanie neizbezhno; zatem bystro soshlis'.
     - Kordon-Bryun, - lyubezno skazal Konsejl'. - Vy ischezli, i ya uehal, ne
podariv vam gravyury Morada, chto sobiralsya sdelat'. Ona v vashem vkuse, -  ya
hochu skazat', chto fantasticheskij  pejzazh  Saturna,  izobrazhennyj  na  nej,
navevaet tajny vselennoj.
     - Da, - Stil' ulybalsya. - Kak vidite, ya pomnil vash adres.  YA  zapisal
ego. YA prishel skazat', chto byl v Serdce  Pustyni  i  poluchil  to  zhe,  chto
Pelegrin, dazhe bol'she, tak kak ya zhivu tam.
     - YA vinovat, - suho skazal Konsejl', - no moi slova - moe delo,  i  ya
otvechayu za nih. YA k vashim uslugam, Stil'.
     Smeyas', Stil' vzyal ego besstrastnuyu ruku, podnyal ee i hlopnul po nej.
     - Da net zhe, - vskrichal on, - ne to. Vy ne ponyali.  YA  sdelal  Serdce
Pustyni. YA! YA ne nashel ego, tak kak ego tam, konechno, ne  bylo,  i  ponyal,
chto vy shutili. No shutka byla krasiva. O chem-to takom, byvalo, mechtal i  ya.
Da, ya vsegda lyubil otkrytiya, trogayushchie serdce podobno horoshej pesne.  Menya
nazyvali  chudakom  -  vse  ravno.  Priznayus',  ya  smertel'no   pozavidoval
Pelegrinu, a potomu otpravilsya odin, chtoby byt' v shodnom s nim polozhenii.
Da, mesyac puti pokazal mne, _ch_t_o_ etot les. Golod...  i  zhazhda...  odin;
desyat' dnej lihoradki. Palatki u menya ne bylo. Ogon'  kostra  kazalsya  mne
cvetnym, kak raduga. Iz lesa vyhodili belye loshadi. Prishel umershij brat  i
sidel, smotrya na menya; on vse sheptal, zval kuda-to. YA glotal hinu  i  pil.
Vse eto zaderzhalo, konechno. Zmeya ukusila ruku; kak vzorvalo menya - smert'.
YA vzyal sebya v ruki, prislushivayas', chto skazhet  telo.  Togda,  kak  sobaku,
potyanulo menya k kakoj-to trave, i ya el ee; tak ya spassya, no izoshel potom i
spal. Vezlo, tak skazat'. Vse bylo, kak vo sne: zveri, ustalost', golod  i
tishina; i ya ubival zverej. No ne bylo  nichego  na  tom  meste,  o  kotorom
govorilos' togda;  ya  issledoval  vse  plato,  spuskayushcheesya  k  malen'komu
pritoku v tom meste, gde tramplin rasshiryaetsya.  Konechno,  vse  stalo  yasno
mne. No tam podlinnaya krasota, - est' veshchi, o kotorye  slova  b'yutsya,  kak
grad o steklo, - tol'ko zvenit...
     - Dal'she, - tiho skazal Konsejl'.
     - N_u_zh_n_o_ bylo, chto by on byl tam, -  krotko  prodolzhal  Stil'.  -
Poetomu ya spustilsya na plote k fortu  i  zakazal  so  stancionerom  nuzhnoe
kolichestvo lyudej, a takzhe vse  materialy,  i  sdelal,  kak  bylo  v  vashem
rasskaze i kak mne ponravilos'. Sem' domov.  Na  eto  ushel  god.  Zatem  ya
peresmotrel tysyachi lyudej, tysyachi serdec, razŽezzhaya i razyskivaya po  mnogim
mestam. Konechno, ya _n_e _m_o_g_ ne najti, raz est' takoj ya, - eto ponyatno.
Tak  vot,  poedemte  vzglyanut',  vidimo,   u   vas   dar   hudozhestvennogo
voobrazheniya, i mne hotelos' by znat', _t_a_k_ li _v_y_ predstavlyali.
     On vylozhil vse eto s uzhasayushchej prostotoj mal'chika, rasskazyvayushchego iz
vsemirnoj istorii.
     Lico Konsejlya porozovelo. Davno zabytaya muzyka prozvuchala v ego dushe,
i on vyshagal neozhidannoe volnenie po diagonali  zala,  potom  ostanovilsya,
kak vkopannyj.
     - Vy - turbina, - sdavlenno skazal on, - vy znaete, chto vy - turbina.
|to ne oskorblenie.
     - Kogda yasno vidish' chto-nibud'... - nachal Stil'.
     - YA dolgo spal, - perebil ego surovo Konsejl'.  -  Znachit...  No  kak
pohozhe eto na grezu! Byt' mozhet, nado eshche zhit', a?
     - Sovetuyu, - skazal Stil'.
     - No _e_g_o_ ne bylo. Ne bylo.
     - Byl. - Stil' podnyal golovu bez celi proizvesti vpechatlenie,  no  ot
etogo zhesta ono kinulos' i zagremelo vo vseh uglah. - On byl. Potomu,  chto
ya ego nes v serdce svoem.
     Iz  etoj  vstrechi  i  iz  besedy  etoj  vyteklo  zaklyuchenie,   sil'no
napominayushchee suhoj bred izyskannogo uma v  Kordon-Bryun.  Dva  cheloveka,  s
glazami,  polnymi  ostavlennogo  szadi  gromadnogo  gluhogo  prostranstva,
uperlis' v brevenchatuyu stenu, skrytuyu chashchej. Vechernij luch vstretil ih, i s
balkona nad prirodnoj oranzhereej  sada  prozvuchal  tiho  napevayushchij  golos
zhenshchiny.
     Stil' ulybnulsya, i Konsejl' ponyal ego ulybku.

                1923 

Last-modified: Tue, 15 Jun 1999 04:00:29 GMT
Ocenite etot tekst: