da vse razojdutsya gotovit'sya k
torzhestvu, i upotreblyu v delo talanty, tak blestyashche primenennye mnoj pod
oknom Molli.
Posle etogo Pop rasskazal o poyavlenii Dige v dome. Vyjdya v priemnuyu na
doklad o pribyvshej izdaleka dame, zhelayushchej nemedlenno ego videt', Ganuver
yavilsya, ozhidaya uslyshat' skripuchij golos blagotvoritel'nicy let soroka, s
sil'nymi zhestami i blistayushchim, kak lancet, lornetom, a vmesto togo vstretil
iskusitel'nicu Dige. Skvoz' ee zastenchivost' svetilos' zhelanie otstoyat'
prichudu vsem pylom dvadcati dvuh let, sil'nejshim, chem rasschitannoe
koketstvo, -- smes' trusosti i zadora, vyzova i gotovnosti rasplakat'sya. Ona
ob®yasnila, chto sluhi o zamechatel'nom dome pronikli v Benares i ne dali ej
spat'. Ona i ne budet spat', poka ne uvidit vsego. ZHizn' poteryala dlya nee
cenu s togo dnya, kogda ona uznala, chto est' dom s ischezayushchimi stenami i
drugimi golovolomnymi tajnami. Ona bogata i ob®ezdila zemnoj shar, no takogo
pirozhnogo eshche ne probovala.
Dige soprovozhdal brat. Galuej, lico kotorogo vo vremya etoj tirady
vyrazhalo pros'bu ne osudit' moloduyu zhizn', trebuyushchuyu povinoveniya kazhdomu
svoemu kaprizu. Zakorenelyj cinik ulybnulsya by, rassmatrivaya plenitel'noe
lico so skazkoj v glazah, siyayushchih vsem i vsyudu. Samo soboj, ona byla teper'
srednevekovoj princessoj, padayushchej ot iznemozheniya u vorot volshebnogo zamka.
Za mesyac pered etim Ganuver poluchil reshitel'noe pis'mo Molli, v kotorom ona
soobshchala, chto uezzhaet navsegda, ne dav adresa, no on vremenno uzhe ustal
gorevat' -- gore, kak i schastlivoe nastroenie, nahodit volnoj. Poetomu vse
pahnushchee svezhej rosoj moglo najti dostup k levoj storone ego grudi. On i
Galuej stali smeyat'sya. "Rovno cherez dvadcat' odin den', -- skazal Ganuver,
-- vashe zhelanie ispolnitsya, etot srok naznachen ne mnoj, no ya veren emu. V
etom vy mne ustupite, tem bolee, chto est', na chto posmotret'". On ostavil ih
gostit'; tak nachalos'. Vskore yavilsya Tomson, drug Galueya, kotoromu tozhe
otveli pomeshchenie. Nichto ne vyzyvalo osobennyh razmyshlenij, poka iz otdel'nyh
slov, vzglyadov -- neulovimoj, no podozritel'noj psihicheskoj emanacii vseh
treh lic -- u Popa ne sozdalos' uverennosti, chto neobhodimo ekstrenno
vyzvat' Dyuroka i |stampa.
Takim obrazom, v osnovu sceny priema Ganuverom Dige byl polozhen
harakter Ganuvera -- ego vkusy, predstavleniya o vstrechah i sluchayah; govorya s
Dige, on slushal sebya, vyrazhennogo prekrasnoj igroj.
Zapahlo takim gustym dymom, kak v bitve Nel'sona s ispanskim flotom, i
ya skazal strashnym golosom: -- Kak belka ili zmeya! Pop, pozvol'te pozhat' vashu
ruku i znajte, chto Sandi, hotya on, mozhet byt', molozhe vas, otlichno spravitsya
s zadachej i pohitree!
Kazalos', volneniyam etogo dnya ne budet konca. Edva ya, zakreplyaya svoi
slova, stuknul kulakom po stolu, kak v dver' postuchali i voshedshij sluga
ob®yavil, chto menya trebuet Ganuver.
-- Menya? -- strusiv, sprosil ya.
-- Sandi. |to vy -- Sandi?
-- On -- Sandi, -- skazal Pop, -- i ya idu s nim.
XIII
My proshli skvoz' oslepitel'nye luchi zal, po kotorym ya sledoval vchera za
Popom v biblioteku, i zastali Ganuvera v kartinnoj galeree. S nim byl Dyurok,
on hodil naiskos' ot stola k oknu i obratno. Ganuver sidel, polozhiv
podborodok v slozhennye na stole ruki, i zadumchivo sledil, kak hodit Dyurok.
Dve belye statui v konce galerei i yarkij svet bol'shih okon iz celyh stekol,
dohodyashchih do samogo parketa, pridavali ogromnomu pomeshcheniyu otkrytyj i
veselyj harakter.
Kogda my voshli, Ganuver podnyal golovu i kivnul. Vzglyanuv na Dyuroka,
otvetivshego mne pristal'nym vzglyadom ponyatnogo preduprezhdeniya, ya podoshel k
Ganuveru. On ukazal stul, ya sel, a Pop prodolzhal stoyat', nervno vodya
pal'cami po podborodku.
-- Zdravstvuj, Sandi, -- skazal Ganuver. -- Kak tebe nravitsya zdes'?
Vpolne li tebya ustroili?
-- O, da! -- skazal ya. -- Vse eshche ne mogu opomnit'sya.
-- Vot kak?! -- zadumchivo proiznes on i zamolchal. Potom, rasseyanno
poglyadev na menya, pribavil s ulybkoj: -- Ty pozvan mnoj vot zachem. YA i moj
drug Dyurok, kotoryj govorit o tebe v vysokih tonah, reshili ustroit' tvoyu
sud'bu. Vybiraj, esli hochesh', ne teper', a strogo obdumav: kem ty zhelaesh'
byt'. Mozhesh' nazvat' lyubuyu professiyu. No tol'ko ne bud' znamenitym
shahmatistom, kotoryj, poluchiv noch'yu telegrammu, otpravilsya utrom na
sostyazanie v Liss i vyigral iz shesti pyat' u samogo Kapablanki. V protivnom
sluchae ty privyknesh' pokidat' svoih druzej v trudnye minuty ih zhizni radi
togo, chtoby zaehat' slonom v lob korolyu.
-- Odnu iz etih partij, -- zametil Dyurok, -- ya nazval partiej Ganuvera
i, predstav'te, vyigral ee vsego chetyr'mya hodami.
-- Kak by tam ni bylo, Sandi osudil vas v glubine serdca, -- skazal
Ganuver, -- ved' tak, Sandi?
-- Prostite, -- otvetil ya, -- za to, chto nichego v etom ne ponimayu.
-- Nu, tak govori o svoih zhelaniyah!
-- YA moryak, -- skazal ya, -- to est' ya poshel po etoj doroge. Esli vy
sdelaete menya kapitanom, mne bol'she, kazhetsya, nichego ne nado, tak kak vse
ostal'noe ya poluchu sam.
-- Otlichno. My poshlem tebya v admiraltejskuyu shkolu. YA sidel, taya i
ulybayas'.
-- Teper' mne ujti? -- sprosil ya.
-- Nu, net. Esli ty priyatel' Dyuroka, to, znachit, i moj, a poetomu ya
prisoedinyu tebya k nashemu planu. My vse pojdem smotret' koe-chto v etoj
lachuge. Tebe, s tvoim zhivym soobrazheniem, eto mozhet prinesti pol'zu. Poka,
esli hochesh', sidi ili smotri kartiny. Pop, kto priehal segodnya?
YA vstal i otoshel. YA byl rassechen natroe: odna chast' smotrela kartinu,
izobrazhavshuyu roj krasavic v tunikah u kolonn, sredi roz, na fone morskoj
dali, drugaya chast' videla samogo sebya na etoj kartine, v polnoj kapitanskoj
forme, orushchego krasavicam: "Levyj gals! Podtyanut' grot, rify i brasy!" -- a
tret'ya, po estestvennomu ustrojstvu uha, slushala razgovor.
Ne mogu peredat', kak dejstvuet takoe obrashchenie cheloveka, odnim
povorotom yazyka prikazyvayushchego sud'be perenesti Sandi iz nebytiya v kapitany.
Ot samyh moih nog do makushki podnimalas' nervnaya teplota. Edva prinimalsya ya
dumat' o peremene zhizni, kak mysli eti perebivalis' kartinami, galereej,
Ganuverom, Molli i vsem, chto ya ispytal zdes', i mne kazalos', chto ya vot-vot
polechu.
V eto vremya Ganuver tiho govoril Dyuroku: -- Vam eto ne pokazhetsya
strannym. Molli byla edinstvennoj devushkoj, kotoruyu ya lyubil. Ne za
chto-nibud', -- hotya bylo "za chto", no po toj magnitnoj linii, o kotoroj my
vse nichego ne znaem. Teper' vse nabolelo vo mne i uzhe kak by ne bol', a
zhguchaya tupost'.
-- ZHenshchiny dogadlivy, -- skazal Dyurok, -- a Dige naverno pronicatel'na
i umna.
-- Dige... -- Ganuver na mgnovenie zakryl glaza. -- Vse ravno Dige
luchshe drugih, ona, mozhet byt', sovsem horosha, no ya teper' ploho vizhu lyudej.
YA vnutrenne utomlen. Ona mne nravitsya.
-- Tak moloda, i uzhe vdova, -- skazal Dyurok. -- Kto byl muzh?
-- Ee muzh byl konsul, v kolonii, kakoj -- ne pomnyu.
-- Brat ochen' napominaet sestru, -- zametil Dyurok, -- ya govoryu o
Galuee.
-- Naprotiv, sovsem ne pohozh! Dyurok zamolchal.
-- YA znayu, on vam ne nravitsya, -- skazal Ganuver, -- no on ochen'
zabaven, kogda v udare. Ego veselaya yumoristicheskaya zlost' napominaet
sobaku-l'va.
-- Vot eshche! YA ne vidal takih l'vov.
-- Pudelya, -- skazal Ganuver, razveselivshis', -- strizhenogo pudelya!
Nakonec my soedinilis'! -- vskrichal on, napravlyayas' k dveri, otkuda vhodili
Dige, Tomson i Galuej.
Mne, svidetelyu sceny u zolotoj cepi, dovelos' videt' teper' Dige v
zamknutom obraze molodoj damy, otnoshenie kotoroj k hozyainu opredelyalos' lish'
ee polozheniem miloj gost'i. Ona shla s ulybkoj, kivaya i taratorya. Tomson
vzglyanul sverh ochkov; velichajshaya priyatnost' raspolzlas' po ego shirokomu,
muskulistomu licu; Galuej shel, dergaya plechom i shchekoj.
-- YA ozhidala zastat' bol'shoe obshchestvo, -- skazala Dige. -- Gornichnaya
podvela schet i uveryaet, chto utrom pribylo chelovek dvadcat'.
-- Dvadcat' sem', -- vstavil Pop, kotorogo ya teper' ne uznal. On
derzhalsya lovko, pochtitel'no i byl svoim, a ya -- ya byl chuzhoj i stoyal, mrachno
vytarashchiv glaza.
-- Blagodaryu vas, ya skazhu Mikelette, -- holodno otozvalas' Dige, -- chto
ona oshiblas'.
Teper' ya videl, chto ona ne lyubit takzhe Dyuroka. YA zametil eto po ee uhu.
Ne smejtes'! Kraj malen'kogo, kak lepestok, uha byl napravlen k Dyuroku s
nepriyaznennoj ostrotoj.
-- Kto zhe navestil vas? -- prodolzhala Dige, sprashivaya Ganuvera. -- YA
ochen' lyubopytna.
-- |to budet smeshannoe obshchestvo, -- skazal Ganuver. -- Vse priglashennye
-- zhivye lyudi.
-- Morg v polnom sostave byl by nemnogo mrachen dlya torzhestva, --
ob®yavil Galuej. Ganuver ulybnulsya.
-- YA vyrazilsya neudachno. A vse-taki luchshego slova, chem slovo zhivoj, mne
ne pridumat' dlya cheloveka, umeyushchego napolnyat' zhizn'.
-- V takom sluchae, my vse zhivy, -- ob®yavila Dige, -- primenyaya vashe
tolkovanie.
-- No i samo po sebe, -- skazal Tomson.
-- YA budu prinimat' vecherom, -- zayavil Ganuver, -- poka zhe predpochitayu
brodit' v dome s vami, Dyurokom i Sandi.
-- Vy lyubite moryakov, -- skazal Galuej, kosyas' na menya, -- veroyatno,
vecherom my uvidim celyj ekipazh kapitanov.
-- Nash Sandi odin stoit voennogo flota, -- skazal Dyurok.
-- YA vizhu, on pod osobym pokrovitel'stvom, i ne osmelivayus'
priblizhat'sya k nemu, -- skazala Dige, trogaya veerom podborodok. -- No mne
nravyatsya vashi kaprizy, dorogoj Ganuver, blagodarya im vspominaesh' i vashu
molodost'. Mozhet byt', my uvidim segodnya vzroslyh Sandi, pyhtyashchih po krajnej
mere s ulybkoj.
-- YA ne prinadlezhu k svetskomu obshchestvu, -- skazal Ganuver dobrodushno,
-- ya -- odin iz sluchajnyh lyudej, kotorym idioticheski povezlo i kotorye
toropyatsya obratit' den'gi v zhizn', potomu chto lisheny tradicii nakopleniya. YA
priznayu lichnyj etiket i otvergayu kastovyj.
-- Mne popalo, -- skazala Dige, -- ochered' za vami, Tomson.
-- YA uklonyayus' i ustupayu svoe mesto Galueyu, esli on hochet.
-- My, zhurnalisty, neuyazvimy, -- skazal Galuej, -- kak koroli, i
nikogda ne tochim nozhi vsluh.
-- Teper' tronemsya, -- skazal Ganuver, -- pojdem, poslushaem, chto skazhet
ob etom Ksaverij.
-- U vas est' rimlyanin? -- sprosil Galuej. -- I tozhe zhivoj?
-- Esli ne isportilsya; v proshlyj raz nachal nesti eres'.
-- Nichego ne ponimayu, -- Dige pozhala plechom, -- no dolzhno byt' chto-to
zahvatyvayushchee.
Vse my vyshli iz galerei i proshli neskol'ko komnat, gde bylo horosho, kak
v sadu iz dorogih veshchej, esli by takoj sad byl. Pop i ya shli szadi. Pri
povorote on uderzhal menya za ruku.
-- Vy pomnite nash ugovor? Derevo mozhno ne trogat'. Teper' zadumano i
budet vse inache. YA tol'ko chto uznal eto. Est' novye soobrazheniya po etomu
delu.
YA byl dovolen ego soobshcheniem, nachinaya ustavat' ot podslushivaniya, i
kivnul tak userdno, chto podborodkom stuknulsya v grud'. Tem vremenem Ganuver
ostanovilsya u dveri, skazav: "Pop!" YUnosha pospeshil s klyuchom otkryt'
pomeshchenie. Zdes' ya uvidel strannuyu, kak son, veshch'. Ona proizvela na menya,
no, kazhetsya, i na vseh, neizgladimoe vpechatlenie: my byli pered
chelovekom-avtomatom, igrushkoj v trista tysyach cenoj, umeyushchej govorit'.
XIV
|to pomeshchenie, ne ochen' bol'shoe, bylo obstavleno kak gostinaya, s gluhim
myagkim kovrom na ves' pol. V kresle, spinoj k oknu, skrestiv nogi i
oblokotyas' na dragocennyj stolik, sidel, otkinuv golovu, molodoj chelovek,
odetyj kak modnaya kartinka. On smotrel pered soboj bol'shimi golubymi
glazami, s samodovol'noj ulybkoj na rozovom lice, ottenennom chernymi
usikami. Koroche govorya, eto byl toch'-v-toch' maneken iz vitriny. My vse stali
protiv nego. Galuej skazal: -- Nadeyus', vash Ksaverij ne govorit, v protivnom
sluchae, Ganuver, ya obvinyu vas v koldovstve i sozdam sensacionnyj process.
-- Vot novosti! -- razdalsya rezkij otchetlivo vygovarivayushchij slova
golos, i ya vzdrognul. -- Dovol'no, esli vy obvinite sebya v neumestnoj shutke!
-- Ah! -- skazala Dige i uvela golovu v plechi. Vse byli porazheny. CHto
kasaetsya Galueya, -- tot polozhitel'no strusil, ya eto videl po bespomoshchnomu
licu, s kotorym on popyatilsya nazad. Dazhe Dyurok, nervno usmehnuvshis', pokachal
golovoj.
-- Ujdemte! -- vpolgolosa skazala Dige. -- Delo strashnoe!
-- Nadeyus', Ksaverij nam ne naneset oskorblenij? -- shepnul Galuej.
-- Ostan'tes', ya nezlobiv, -- skazal maneken takim tonom, kak govoryat s
gluhimi, i perelozhil nogu na nogu.
-- Ksaverij! -- proiznes Ganuver. -- Pozvol' rasskazat' tvoyu istoriyu!
-- Mne vse ravno, -- otvetila kukla. -- YA -- mehanizm.
Vpechatlenie bylo udruchayushchee i skazochnoe. Ganuver zametno naslazhdalsya
syurprizom. Vyderzhav pauzu, on skazal: -- Dva goda nazad umiral ot goloda
nekto Niklas |kus, i ya poluchil ot nego pis'mo s predlozheniem kupit' avtomat,
nad kotorym on rabotal pyatnadcat' let. Opisanie etoj mashiny bylo sdelano tak
podrobno i interesno, chto s moim skladom haraktera ostavalos' tol'ko
posetit' zatejlivogo izobretatelya. On zhil odinoko. V lachuge, pri dnevnom
svete, ravno ozaryayushchem eto chinnoe voskovoe lico i blednye cherty neizlechimo
bol'nogo |kusa, ya zaklyuchil sdelku. YA zaplatil trista tysyach i imel
udovol'stvie vyslushat' uzhasnyj dialog cheloveka so svoim podobiem. "Ty spas
menya!" -- skazal |kus, potryasaya chekom pered avtomatom, i poluchil v otvet: "YA
tebya u b i l". Dejstvitel'no, |kus, organizm kotorogo byl razrushen
dlitel'nymi videniyami tonkostej genial'nogo mehanizma, skonchalsya ochen' skoro
posle togo, kak razbogatel, i ya, skazav o tom avtomatu, uslyshal takoe
zamechanie: "On prodal svoyu zhizn' tak zhe deshevo, kak stoit moya!"
-- Uzhasno! -- skazal Dyurok. -- Uzhasno! -- povtoril on v sil'nom
vozbuzhdenii.
-- Soglasen. -- Ganuver posmotrel na kuklu i sprosil: -- Ksaverij,
chuvstvuesh' li ty chto-nibud'?
Vse pobledneli pri etom voprose, ozhidaya, mozhet byt', potryasayushchego "da",
posle chego moglo nastupit' smyatenie. Avtomat kachnul golovoj i skoro
progovoril: -- YA -- Ksaverij, nichego ne chuvstvuyu, potomu chto ty govorish' sam
s soboj.
-- Vot otvet, dostojnyj zhivogo cheloveka! -- zametil Galuej. -- CHto, chto
v etom bolvane? Kak on ustroen?
-- Ne znayu, -- skazal Ganuver, -- mne ob®yasnyali, tak kak ya kupil i
patent, no ya malo chto ponyal. Princip stenografii, radij, logicheskaya sistema,
razrabotannaya s pomoshch'yu chuvstvitel'nyh cifr, -- vot, kazhetsya, vse, chto
sohranilos' v moem ume. CHtoby vyzvat' slova, neobhodimo pri obrashchenii
proiznosit' "Ksaverij", inache on molchit.
-- Samolyubiv, -- skazal Tomson.
-- I samodovolen, -- pribavil Galuej.
-- I samovlyublen, -- opredelila Dige. -- Skazhite emu chto-nibud',
Ganuver, ya boyus'!
-- Horosho Ksaverij! CHto ozhidaet nas segodnya i voobshche?
-- Vot eto nazyvaetsya sprosit' osnovatel'no! -- rashohotalsya Galuej.
Avtomat kachnul golovoj, otkryl rot, zahlopal gubami, i ya uslyshal rezkij, kak
skrip stavni, otvet: -- Razve ya proricatel'? Vse vy umrete; a ty,
sprashivayushchij menya, umresh' pervyj.
Pri takom otvete vse brosilis' proch', kak oblitye vodoj.
-- Dovol'no, dovol'no! -- vskrichala Dige. -- On neuch, etot Ksaverij, i
ya na vas serdita, Ganuver! |to neprostitel'noe izobretenie.
YA vyhodil poslednim, unosya na zatylke otvet kukly: "Serdis' na samu
sebya!"
-- Pravda, -- skazal Ganuver, prishedshij v zametno nervnoe sostoyanie, --
inogda ego rechi ogoroshivayut, byvaet takzhe, chto otvet nevpopad, hotya redko.
Tak, odnazhdy, ya proiznes: "Segodnya teplyj den'", -- i mne vyskochili slova:
"Davaj vyp'em!"
Vse byli vzvolnovany.
-- Nu chto, Sandi? Ty udivlen? -- sprosil Pop. YA byl udivlen men'she
vseh, tak kak vsegda ozhidal samyh neveroyatnyh yavlenij i teper' ubedilsya, chto
moi vzglyady na zhizn' podtverdilis' blestyashchim obrazom. Poetomu ya skazal: --
|to li eshche vstretish' v zagadochnyh dvorcah?! Vse rassmeyalis'. Lish' odna Dige
smotrela na menya, sdvinuv brovi, i kak by sprashivala: "Pochemu ty zdes'?
Ob®yasni?"
No mnoj ne schitali nuzhnym ili interesnym zanimat'sya tak, kak vchera, i ya
skromno stal szadi. Voznikli predpolozheniya idti osmatrivat' oranzhereyu, gde
pomeshchalis' redkie tropicheskie babochki, osmotret' takzhe vnov' privezennye
kartiny staryh masterov i statuyu, raskopannuyu v Tibete, no posle "Ksaveriya"
ne bylo ni u kogo nastoyashchej ohoty ni k kakim razvlecheniyam. O nem nachali
govorit' s takim uvlecheniem, chto sporam i vosklicaniyam ne predvidelos'
konca.
-- U vas mnogo monstrov? -- skazala Ganuveru Dige.
-- Koe-chto. YA vsegda lyubil igrushki, mozhet byt', potomu, chto malo igral
v detstve.
-- Nado vas vzyat' v opeku i nalozhit' sekvestr na kapital do vashego
sovershennoletiya, -- ob®yavil Tomson.
-- V samom dele, -- prodolzhala Dige, -- takaya massa deneg na... gm...
prihoti. I kakie prihoti!
-- Vy pravy, -- ochen' ser'ezno otvetil Ganuver. -- V budushchem vozmozhno
inoe. YA ne znayu.
-- Tak sprosim Ksaveriya! -- vskrichal Galuej.
-- YA poshutila. Est' prelest' v bezubytochnyh rastocheniyah.
Posle etogo voznamerilis' vse zhe otpravit'sya smotret' tibetskuyu statuyu.
Ot ustalosti ya vpal v odur', ploho soobrazhaya, chto delaetsya. YA pochti spal,
stoya s otkrytymi glazami. Kogda obshchestvo tronulos', ya, v sovershennom
bezrazlichii, poshel, bylo, za nim, no, kogda ego skryla sleduyushchaya dver', ya,
gotovyj upast' na pol i zasnut', brosilsya k divanu, stoyavshemu u steny
shirokogo prohoda, i sel na nego v sovershennom iznemozhenii. YA ustal do
otvrashcheniya ko vsemu. Apparat moih vospriyatii otkazyvalsya rabotat'. Slishkom
mnogo bylo vsego! YA opustil golovu na ruki, ocepenel, zadremal i usnul. Kak
okazalos' vposledstvii, Pop vozvratilsya, obespokoennyj moim otsutstviem, i
pytalsya razbudit', no bezuspeshno. Togda on sovershil nastoyashchee predatel'stvo
-- on vernul vseh smotret', kak spit Sandi Pruel', srazhennyj bogatstvom, na
divane zagadochnogo dvorca. I, sledovatel'no, ya byl nekotoroe vremya zrelishchem,
no, razumeetsya, ne znal etogo.
-- Pust' spit, -- skazal Ganuver, -- eto horosho -- spat'. YA uvazhayu son.
Ne budite ego.
XV
YA zabezhal vpered tol'ko zatem, chtoby ukazat', kak byl krepok moj son.
Prosto ya nekotoroe vremya ne sushchestvoval.
Otkryv glaza, ya povernulsya i sladko zalozhil ruki pod shcheku, namerevayas'
eshche pospat'. Mezh tem, soznanie tozhe prosypalos', i, v to vremya kak telo
molilo o blazhenstve pokoya, ya uvidel v dremote Molli, raskalyvayushchuyu orehi.
Vsled nagryanulo vse; holodnymi strujkami vybezhal son iz chlenov moih -- i v
ocepenenii neozhidannosti, tak kak posle provala vospominanie yavilos' v
potryasayushchem tempe, ya vskochil, sel, vstrevozhilsya i proter glaza.
Byl vecher, a mozhet byt', dazhe noch'. Ogromnoe lunnoe okno stoyalo pered
mnoj. |lektrichestvo ne gorelo. Spokojnaya polut'ma prostiralas' iz dverej v
dveri, sredi tenej vysokih i holodnyh pokoev, gde roskosh' byla pogruzhena v
son. Lunnyj svet pronikal glubinu, kak by osmatrivayas'. V etom smeshenii
sumerek s neprivetlivym osveshcheniem vse vyglyadelo inym, chem dnem --
podmenivshim material'nuyu yasnost' prizrachnoj luchistoj trevogoj. Liniya sveta,
otmetiv po puti blesk bronzovoj dvernoj ruchki, koleno statui, serebro
lyustry, raspylivalas' v sumrake, odna na vsyu mramornuyu dal' sverkala
neizvestnaya tochka, -- zerkala ili metallicheskogo predmeta... pochem znat'?
Vokrug menya lezhalo nevedenie. YA vstal, pristyzhennyj tem, chto byl zabyt, kak
otbivsheesya zhivotnoe, ne ponimaya, chto tol'ko delikatnost' ostavila spat'
Sandi Pruelya zdes', vmesto togo, chtoby volochit' ego poluzasnuvshee telo cherez
sotnyu dverej.
Kogda my vysypaemsya, net nuzhdy smotret' na chasy, -- vnutri nas, esli ne
tochno, to s uverennost'yu, skazano uzhe, chto spali my dolgo. Bez somneniya, moi
uslugi ne byli ekstrenno nuzhny Dyuroku ili Popu, inache za mnoj bylo by
poslano. YA byl by razyskan i vstavlen opyat' v hod volnuyushchej opasnost'yu i
lyubov'yu istorii. Poetomu u menya chto-to otnyali, i ya napravilsya razyskivat'
hod vniz s chuvstvom nepopravimoj poteri. YA zaspal ukazaniya pamyati
otnositel'no napravleniya, kak shel syuda, -- bluzhdal mrachno, naugad, i tak
toropyas', chto ne imel ni vremeni, ni zhelaniya lyubovat'sya obstanovkoj.
Sprosonok ya zashel k balkonu, zatem, vyvernuvshis' iz obmanchivo shozhih
prostranstv etoj chasti zdaniya, proshel k lestnice i, opustyas' vniz, popolz na
shirokuyu ploshchadku s zapertymi krugom dver'mi. Podnyavshis' opyat', ya predprinyal
krugovoe puteshestvie okolo naruzhnoj steny, starayas' videt' vse vremya s odnoj
storony okna, no nikak ne mog najti galereyu, cherez kotoruyu shel dnem; najdi ya
ee, mozhno bylo by rasschityvat' esli ne na nemedlennyj uspeh, to hotya na to,
chto pamyat' nachnet rabotat'. Vmesto etogo ya snova prishel k zapertoj dveri i
dolzhen povernut' vspyat' ili risknut' pogruzit'sya vo vnutrennie prohody, gde
sovershenno temno.
Ustav, ya prisel i, sidya, rvalsya idti, no vyderzhal, poka ne prevozmog
ogorcheniya odinochestva, lishavshego menya stojkoj soobrazitel'nosti. Do etogo ya
ne trogal elektricheskih vyklyuchatelej, ne iz boyazni, chto ozaritsya vse
mnozhestvo pomeshchenij ili razdastsya zvon trevogi, -- eto prihodilo mne v
golovu vchera, -- no potomu, chto ne mog ih najti. YA vzyal spichki, svetil okolo
dverej i po nisham. YA byl v prelestnom uglu sredi mebeli takogo vida i takoj
hrupkosti, chto sest' na nee mog by tol'ko chistoplotnyj mladenec. Najdya
shtepsel', ya risknul ego povernut'. Malo bylo mne pol'zy; hotya yarkij svet sam
po sebe priyatno osvezhil zrenie, ozarilis', lish' eti steny, napominayushchie
zerkal'nye prudy s otrazheniyami skazochnyh perspektiv. Razyskivaya vyklyuchateli,
ya mog brodit' zdes' vsyu noch'. Itak, ostaviv eto namerenie, ya vyshel vnov' na
poiski soobshcheniya s nizom doma i, kogda vyshel, uslyshal negromko donosyashchuyusya
syuda prekrasnuyu muzyku.
Kak vkopannyj ya ostanovilsya: serdce moe zabilos'. Vse zaskakalo vo mne,
i obida rvanulas' edva ne slezami. Esli do etogo moya vlyublennost' v Dyuroka,
dom Ganuvera, Molli byla eshche nakrepko zakolochena, to teper' vse gvozdi
vyskochili, i chuvstva moi zaigrali vmeste s otdalennym orkestrom, slyshimym
kak by snaruzhi doma. On provozglasil torzhestvo i zval. YA slushal, muchayas'.
Odna muzykal'naya fraza, -- kakoj-to otryvistyj pereliv flejt, -- manila i
manila menya, polozhitel'no ona opisyvala aromat grusti i uvlecheniya. Togda
vzvolnovannyj, kak budto eto byla moya muzyka, kak budto vse luchshee,
obeshchaemoe ee zvukami, zhdalo tol'ko menya, ya brosilsya, stydyas' sam ne znaya
chego, nadeyas' i trepeshcha, razyskivat' prohod vniz.
V moih toroplivyh poiskah ya vyshagal po nevedomym prostranstvam, mestami
ozarennym vse vyshe voshodyashchej lunoj, tak mnogo, tak mnogo raz
ostanavlivalsya, chtoby naspeh soobrazit' napravlenie, chto sovershenno
zakruzhilsya. Inogda, po blizosti k centru proishodyashchego vnizu, na kotoryj
popadal sluchajno, muzyka byla slyshna gromche, draznya narastayushchej
yavstvennost'yu melodii. Togda ya prihodil v eshche bol'shee vozbuzhdenie, sovershaya
krugi cherez vse dveri i povoroty, gde mog svobodno idti. Ot neterpeniya nylo
v spine. Vdrug, s zachastivshim serdcem, ya uslyshal zhivotrepeshchushchij vzryv
skripok i trub pryamo gde-to vozle sebya, kak mne pokazalos', i, minovav
kolonny, ya uvidel razrezannuyu sverhu donizu ognennoj chertoj port'eru. |to
byla lestnica. Slezy vystupili u menya na glazah. Ves' drozha, ya otvel
neterpelivoj rukoj tyazheluyu materiyu, tronuvshuyu po golove, i nachal shodit'
vniz podgibayushchimisya ot dushevnoj buri nogami. Ta muzykal'naya fraza, kotoraya
plenila menya sredi lunnyh prostranstv, zvuchala teper' pryamo v ushi, i eto
bylo kak v den' slavy, posle morskoj bitvy u ostrovov Kata-Gur, kogda ya,
mnogo let spustya, vyhodil na raskalennuyu naberezhnuyu Ahuan-Skapa, sredi
zolotyh trub i sinih cvetov.
XVI
Dovol'no bylo mne sojti po etoj beloj, sverkayushchej lestnice, sredi
hudozhestvennyh videnij, pod stalaktitami hrustal'nyh lyustr, ozaryayushchih
rasteniya, kak by tol'ko chto perenesennye iz tropicheskogo lesa cvesti sredi
blestyashchego mramora, -- kak moe nastroenie vyrovnyalos' po razmeram
proishodyashchego. YA uzhe ne byl glavnym licom, kotoromu kazalos', chto ego
prisutstvie samoe vazhnoe. Bluzhdanie naverhu pomoglo tem, chto
iznervnichavshijsya, stremitel'nyj, ya byl vse zhe ne tak rasstroen, kak moglo
proizojti obyknovennym poryadkom. YA sam shel k celi, a ne byl vveden syuda.
Odnako to, chto ya uvidel, razom uperlos' v grud', uperlos' vsem bleskom svoim
i stalo ottesnyat' proch'. YA nachal robet' i, izryadno orobev, ostanovilsya, kak
pen', posredi parketa ogromnoj, s nastoyashchej dal'yu, zaly, gde rashazhivalo
mnozhestvo naroda, muzhchin i zhenshchin, odetyh vo fraki i krasivejshie bal'nye
plat'ya. Muzyka prodolzhala igrat', podnimaya moe nastroenie iz robosti na ego
prezhnyuyu vysotu.
Zdes' bylo chelovek sto pyat'desyat, mozhet byt', dvesti. CHast' ih
besedovala, rasseyavshis' gruppami, chast' prohodila cherez dalekie protiv menya
dveri vzad i vpered, a te dveri otkryvali zoloto ognej i yarkie glubiny sten,
kak by polnyh mercayushchim golubym dymom. No blagodarya zerkalam kazalos', chto
zdes' eshche mnogo drugih dverej; v ih chistoj pustote otrazhalas' vsya eta zala s
napolnyayushchimi ee lyud'mi, i ya, lish' vsmotrevshis', stal otlichat' nastoyashchie
prohody ot zerkal'nyh feerij. Vokrug razdavalis' smeh, govor; siyayushchie
zhenskie rechi, vosklicaniya, obrazuya nepreryvnyj shum, legkij shum -- veter
naryadnoj tolpy. Vozle sidyashchih zhenshchin, dvigayushchih veerami i povorachivayushchihsya
drug k drugu, stoyali, sklonyayas', kak shmeli vokrug yasnyh cvetov, chernye
figury muzhchin v belyh perchatkah, dushistyh, shchegolevatyh, veselyh. Mimo menya
proshla para strojnyh, muskulistyh lyudej s upryamymi licami; cep' devushek,
koleblyushchihsya i legkih, -- bystroj pohodkoj, s cvetami v volosah i
sverkayushchimi nityami vokrug tonkoj shei. Napravo sidela ochen' tol staya zhenshchina
s vzbitoj sedoj pricheskoj. V kruge rashohotavshihsya muzhchin stoyal plotnyj,
krasnoshchekij tolstyak, pomahivayushchij rukoj v kol'cah; on chto-to rasskazyval.
Slugi, opustiv ruki po shvam, skol'zili sredi dvizheniya gostej, laviruya i
perebegaya s lovkost'yu tancorov. A muzyka, kasayas' dushi holodom i ognem,
nesla vse eto, kak veter neset korabl', v Zamechatel'nuyu Stranu.
Pervuyu minutu ya so skorb'yu ozhidal, chto menya sprosyat, chto ya tut delayu,
i, ne poluchiv dostatochnogo otveta, uvedut proch'. Odnako ya vspomnil, chto
Ganuver nazval menya gostem, chto ya poetomu ravnyj sredi gostej, i, preodolev
smushchenie, nachal osmatrivat'sya, kak popavshaya na bal koshka, hotya ne smel ni
ujti, ni projti kuda-nibud' v storonu. Dva raza mne pokazalos', chto ya vizhu
Molli, no -- uvy! -- eto byli drugie devushki, lish' izdali pohozhie na nee.
Lakej, probegaya s podnosom, serdito prishchurilsya, a ya vyderzhal ego vzglyad s
nevinnym licom i dazhe kivnul. Neskol'ko muzhchin i zhenshchin, prohodya,
vzglyadyvali na menya tak, kak oglyadyvayut neznakomogo, poskol'znuvshegosya na
ulice. No ya chuvstvoval sebya glupo ne s neprivychki, a tol'ko potomu, chto byl
v polnom nevedenii. YA ne znal, soedinilsya li Ganuver s Molli, byli li
ob®yasneniya, sceny, ne znal, gde |stamp, ne znal, chto delayut Pop i Dyurok.
Krome togo, ya nikogo ne videl iz nih i v to vremya, kak stal dumat' ob etom
eshche raz, vdrug uvidel vhodyashchego iz bokovyh dverej Ganuvera.
Eshche v dveryah, povernuv golovu, on skazal chto-to shedshemu s nim Dyuroku i
nemedlenno posle togo stal govorit' s Dige, ruku kotoroj nes v sgibe loktya.
K nim srazu podoshlo neskol'ko chelovek. Sedaya dama, kotoruyu ya schital
prileplennoj navsegda k svoemu kreslu, vdrug vstala, izbochenyas', s bystrotoj
gusya, i poneslas' navstrechu voshedshim. Gruppa srazu uvelichilas', stav samoj
bol'shoj iz vseh grupp zala, i moe serdce sil'no zabilos', kogda ya uvidel
priblizhayushchegosya k nej, kak by iz zerkal ili vozduha, -- tak neozhidanno
okazalsya on zdes', -- |stampa. YA byl uveren, chto sejchas yavitsya Molli, potomu
chto podozreval, ne byl li ves' den' |stamp s nej.
Pokolebavshis', ya dvinulsya iz plena shumnogo vokrug menya dvizheniya i
napravilsya, k Ganuveru, stav neskol'ko pozadi sedoj zhenshchiny, govorivshej tak
bystro, chto ee ogromnyj byust kolyhalsya kak para probkovyh sharov, kinutyh
utopayushchemu.
Ganuver byl krotok i bleden. Ego lico strashno osunulos', rot stal rtom
starogo cheloveka. Kazalos', v nem bespreryvno vzdragivaet chto-to pri kazhdom
vozglase ili obrashchenii. Dige, snyav svoyu ruku v perchatke, skladyvala i
razdvigala strausovyj veer; ee lico, stavshee eshche krasivee ot smuglyh golyh
plech, vyglyadelo vlastnym, znachitel'nym. Na nej byl prozrachnyj dymchatyj shelk.
Ona ulybalas'. Dyurok pervyj zametil menya i, prodolzhaya govorit' s hudoshchavym
ispancem, protyanul ruku, kosnuvshis' eyu moego plecha. YA strashno obradovalsya;
vsled za tem obernulsya i Ganuver, vzglyanuv odin moment rasseyannym vzglyadom,
no totchas uznal menya i tozhe protyanul ruku, veselo potrepal moi volosy. YA
stal, ulybayas' iz glubiny dushi. On, vidimo, ponyal moe sostoyanie, tak kak
skazal: "Nu chto, Sandi, druzhok?" I ot etih prostyh slov, ot ego prekrasnoj
ulybki i yavnogo raspolozheniya ko mne so storony lyudej, vstrechennyh tol'ko
vchera, vsya robost' moya ischezla. YA vspyhnul, pokrasnel i vozlikoval.
-- CHto zhe, pospal? -- skazal Dyurok. YA snova vspyhnul. Neskol'ko lyudej
posmotreli na menya s zabavnym nedoumeniem. Ganuver vtashchil menya v seredinu.
-- |to moj vospitannik, -- skazal on. -- Vam, don |steban, nuzhen budet
horoshij kapitan let cherez desyat', tak vot on, i zovut ego Sandi... e, kak
ego, |stamp?
-- Pruel', -- skazal ya, -- Sandi Pruel'.
-- Ochen' samolyubiv, -- zametil |stamp, -- smel i reshitelen, kak Kolumb.
Ispanec molcha vytashchil iz bumazhnika vizitnuyu kartochku i protyanul mne,
skazav: -- CHerez desyat' let, a esli ya umru, moj syn -- dast vam kakoj-nibud'
parohod.
YA vzyal kartochku i, ne posmotrev, sunul v karman. YA ponimal, chto eto
shutka, igra, u menya yavilos' zhelanie podderzhat' chest' starogo, dobrogo
kondot'era, kakim ya schital sebya v tajnikah dushi.
-- Ochen' priyatno, -- zayavil ya, klanyayas' s naivozmozhnoj graciej. -- YA
posmotryu na nee tozhe cherez desyat' let, a esli umru, to ostavlyu syna, chtoby
on mog prochest', chto tam napisano.
Vse rassmeyalis'.
-- Vy ne oshiblis'! -- skazal don |steban Ganuveru.
-- O! nu, net, konechno, -- otvetil tot, i ya byl ostavlen, -- pri
triumfe i serdechnom vesel'i. Gruppa pereshla k drugomu koncu zala. YA
povernulsya, eshche, pervyj raz svobodno vzdohnuv, proshel mezhdu vsem obshchestvom,
kak dikij mustang sredi nervnyh pavlinov, i uselsya v uglu, otkuda byl viden
ves' zal, no gde nikto ne meshal dumat'.
Vskore uvidel ya Tomsona i Galueya s tremya damami, v otlichnom
raspolozhenii duha. Galuej, dergaya shchekoj, zalozhiv ruki v karmany i
pokachivayas' na noskah, govoril i smeyalsya. Tomson blagosklonno vslushivalsya;
odna dama, zhelaya perebit' Galueya, trogala ego po ruke slozhennym veerom, dve
drugie, pereglyadyvayas' mezhdu soboj, vremya ot vremeni hohotali. Itak, nichego
ne proizoshlo. No chto zhe bylo s Molli -- devushkoj Molli, pokinuvshej sestru,
chtoby sderzhat' slovo, s devushkoj, kotoraya, milee i krashe vseh, kogo ya videl
v etot vecher, dolzhna byla radovat'sya i siyat' zdes' i idti pod ruku s
Ganuverom, stydyas' sebya i schast'ya, ot kotorogo hotela otrech'sya, boyas'
chego-to, chto mozhet byt' strashno lish' zhenshchine? Kakie prichiny uderzhali ee? YA
sdelal tri predpolozheniya: Molli razdumala i vernulas'; Molli bol'na i --
Molli uzhe byla. -- "Da, ona byla, -- govoril ya, volnuyas', kak za sebya, -- i
ee ob®yasneniya s Ganuverom ne ustoyali protiv Dige. On izmenil ej. Poetomu on
stradaet, perezhiv scenu, gluboko vskolyhnuvshuyu ego, no bessil'nuyu vnov'
zasvetit' solnce nad ego pomrachennoj dushoj". Esli by ya znal, gde ona teper',
to est' bud' ona gde-nibud' blizko, ya, naverno, sdelal by odnu iz svoih
sumasshedshih shtuchek, -- poshel k nej i privel syuda; vo vsyakom sluchae,
popytalsya by privesti. No, mozhet byt', proizoshlo takoe, o chem nel'zya
dogadat'sya. A vdrug ona umerla i ot Ganuvera vse skryto!
Kak tol'ko ya eto podumal, strashnaya mysl' stala neotvyazno vertet'sya, tem
bolee, chto nemnogoe izvestnoe mne v etom dele ostavlyalo obshirnye probely,
dopuskayushchie lyuboe predpolozhenie. YA videl Lemarena; etot sort lyudej byl mne
horosho znakom, i ya znal, kak izobretatel'ny huligany, oderzhimye maniej ili
koryst'yu. Reshitel'no, mne nado bylo uvidet' Popa, chtoby uspokoit'sya.
Sam sebe ne otdavaya v tom otcheta, ya zhelal radosti v segodnyashnij vecher
ne potomu tol'ko, chto hotel schastlivoj vstrechi dvuh ruk, razdelennyh
slozhnymi obstoyatel'stvami, -- vo mne podymalos' trebovanie torzhestva,
namechennogo chelovecheskoj volej i strastnym zhelaniem, takim krasivym v etih
neobychajnyh usloviyah, Delo obstoyalo i razvertyvalos' tak, chto nikakogo
drugogo konca, krome poyavleniya Molli, -- poyavleniya, oprokidyvayushchego ves'
temnyj plan, -- veselogo pleska majskogo serebryanogo ruch'ya, -- ya nichego ne
hotel, i nichto drugoe ne moglo sluzhit' dlya menya opravdaniem tomu, v chem,
soglasno neissledovannym zakonam chelovecheskih vstrech, ya prinyal nevol'noe,
hotya i poverhnostnoe uchastie.
Ne nado, odnako, dumat', chto mysli moi v to vremya vyrazilis' takimi,
slovami, -- ya byl togda eshche dalek ot privychnogo iskusstva vzroslyh lyudej, --
obvodit' chertoj slova mel'kayushchie, kak pena, obrazy. No oni ne ostalis' bez
vyrazheniya; za menya mir moj dushevnyj vyrazhala muzyka skrytogo na horah
orkestra, zovushchaya Zamechatel'nuyu Stranu.
Da, vsego tol'ko za dvadcat' chetyre chasa Sandi Pruel' vyros, podobno
rasteniyu indijskogo maga, posazhennomu semenem i cherez tridcat' minut
raspuskayushchemu zelenye list'ya. YA byl staree, umnee, -- tishe. YA mog by,
konechno, s velikim udovol'stviem sest' i igrat', kataya varenye krutye yajca,
kakovaya igra nazyvaetsya -- "s®esh' skorlupku", -- no mog takzhe ulovit' sut'
neskazannogo v skazannom. Mne, polozhitel'no, byl neobhodim Pop, no ya ne smel
eshche brodit', gde hochu, otyskivaya ego, i kogda on, nakonec, podoshel, zametiv
menya sluchajno, mne kak by podali napit'sya posle solenogo. On byl vo frake,
perchatkah, vyglyadya ottogo po-novomu, no mne bylo vse ravno. YA vskochil i
poshel k nemu.
-- Nu, vot, -- skazal Pop i, slegka oglyanuvshis', tiho pribavil: --
Segodnya proizojdet nechto. Vy uvidite. YA ne skryvayu ot vas, potomu chto
vozbuzhden, i vy mnogo sdelali nam. Prigotov'tes': eshche neizvestno, chto mozhet
byt'.
-- Kogda? Sejchas?
-- Net. Bol'she ya nichego ne skazhu. Vy ne v pretenzii, chto vas ostavili
vyspat'sya?
-- Pop, -- skazal ya, ne obrashchaya vnimaniya na ego rasseyannuyu shutlivost',
-- dorogoj Pop, ya znayu, chto sprashivayu glupo, no... no... ya imeyu pravo. YA
dumayu tak. Uspokojte menya i skazhite: chto s Molli?
-- Nu chto vam Molli?! -- skazal on, smeyas' i pozhimaya plechami. -- Molli,
-- on sdelal udarenie, -- skoro budet |miliya Ganuver, i my pojdem k nej pit'
chaj. Ne pravda li?
-- Kak! Ona zdes'?
-- Net.
YA molchal s serditym licom.
-- Uspokojtes', -- skazal Pop, -- ne nado tak volnovat'sya. Vse budet v
svoe vremya. Hotite morozhenogo?
YA ne uspel otvetit', kak on zaderzhal shestvuyushchego s podnosom Parkera,
krajne ozabochennoe lico kotorogo govorilo o tom, chto vecher po-svoemu
otrazilsya v ego dushe, sbiv s nog.
-- Parker, -- skazal Pop, -- morozhenogo mne i Sandi, bol'shie porcii.
-- Slushayu, -- skazal starik, teper' uzhe s chrezvychajno ozhivlennym, dazhe
zainteresovannym vidom, kak budto v trebovanii morozhenogo bylo vse delo
etogo vechera. -- Kakogo zhe? Zemlyanichnogo, apel'sinovogo, fistashkovogo,
rozovyh lepestkov, slivochnogo, vanil'nogo, krem-bryule ili ...
-- Kofejnogo, -- perebil Pop. -- A vam, Sandi? YA reshil pokazat'
"byvalost'" i potreboval ananasovogo, no -- uvy! -- ono bylo huzhe kofejnogo,
kotoroe ya poproboval iz hrustal'noj chashki u Popa. Poka Parker hodil, Pop
nazyval mne imena nekotoryh lyudej, byvshih v zale, no ya vse zabyl. YA dumal o
Molli i svoem chuvstve, zovushchem v Zamechatel'nuyu Stranu.
YA dumal takzhe: kak prosto, kak velikodushno po otnosheniyu ko mne bylo by
Popu, -- eshche dnem, kogda my eli i pili, -- skazat': "Sandi, vot kakoe u nas
delo..." -- i yasnym yazykom druzheskogo doveriya posvyatit' menya v rycari
zaputannyh tajn. Ostorozhnost', nedolgoe znakomstvo i vse prochee, chto moglo
Popu meshat', ya otbrasyval, dazhe ne trudyas' dumat' ob etom, -- tak ya doveryal
sam sebe.
Pop molchal, potom ot velikoj shchedrosti votknul v raspuhshuyu moyu golovu
poslednyuyu zagadku.
-- Menya ne budet za stolom, -- skazal on, -- ochen' vas proshu, ne
rassprashivajte o prichinah etogo vsluh i ne ishchite menya, chtoby na moe
otsutstvie bylo obrashcheno kak mozhno men'she vnimaniya.
-- YA ne tak glup, -- otvetil ya s obidoj, byvshej eshche ostree ot zanyvshego
v morozhenom zuba, -- ne tak ya glup, chtoby govorit' mne eto, kak malen'komu.
-- Ochen' horosho, -- skazal on suho i ushel, brosiv menya sredi
rassevshihsya vokrug etogo mesta privlekatel'nyh, no nenuzhnyh mne dam, i ya
stal peresazhivat'sya ot nih, poka ne ochutilsya v samom uglu. Esli by ya mog
soschitat' kolichestvo udivlennyh vzglyadov, broshennyh na menya v tot vecher
raznymi lyud'mi, -- ih, veroyatno, hvatilo by, chtoby zastavit' ubezhat' s
tribuny samogo razvyaznogo oratora. CHto do etogo?! YA sidel, okruzhennyj
spinami s belymi i rozovymi vyrezami, vdyhal tonkie duhi i razglyadyval poly
frakov, meshayushchie videt' dvizhenie v zale. Moya mnitel'nost' obostrilas'
pripadkom straha, chto Pop rasskazhet o moej grubosti Ganuveru i menya ne
pustyat k stolu; nichego ne uvidev, vsemi zabytyj, otverzhennyj, ya budu brodit'
sredi ognej i cvetov, zatem Tomeon vystrelit v menya iz tyazhelogo revol'vera,
i ya, ispuskaya poslednij vzdoh na rukah Dyuroka, skazhu plachushchej nado mnoj
Molli: "Ne plach'te. Sandi umiraet kak zhil, no on nikogda ne budet sprashivat'
vsluh, gde vash shchegolevatyj Pop, potomu chto ya vospitan morem, obuchayushchim
molchaniyu".
Tak torzhestvenno proshla vo mne eta scena i tak razvolnovala menya, chto ya
hotel uzhe vstat', chtoby otpravit'sya v svoyu komnatu, potyanut' shnurok stennogo
lifta i sest' mrachno vdvoem s butylkoj vina. Vdrug poyavilsya chelovek v livree
s galunami i chto-to gromko skazal. Dvizhenie v zale izmenilos'. Gosti potekli
v sleduyushchuyu zalu, sverkayushchuyu golubym dymom, i, stav opyat' lyubopyten, ya tozhe
poshel sredi legkogo shuma naryadnoj ozhivlennoj tolpy, izredka i ne ochen'
skandal'no stalkivayas' s sosedyami po shestviyu.
XVII
Vojdya v goluboj zal, gde na velikolepnom parkete otrazhalis' ogni lyustr,
a takzhe i moi do kolen nogi, ya proshel mimo obronennoj rozy i podnyal ee na
schast'e, chto, esli v cvetke budet chetnoe chislo lepestkov, ya uvizhu segodnya
Molli. Obryvaya ih v zazhatuyu gorst', chtoby ne sorit', i spotykayas' sredi
trenov, ya zametil, chto na menya smotrit para chernyh glaz s rumyanogo
koketlivogo lica. "Lyubit, ne lyubit, -- skazala mne eta zhenshchina, -- kak u vas
vyshlo?" Ee podrugi okruzhili menya, i ya pospeshno sunul ruku v karman,
ozirayas', sredi krasavic, podnyavshih Sandi, pravda, ochen' milo, -- na smeh. YA
skazal: "Nichego ne vyshlo", -- i, dolzhno byt', byl unyl pri etom, tak kak
menya ostavili, sunuv v ruku eshche cvetok, kotoryj ya mashinal'no polozhil v tot
zhe karman, dav vdrug ot bol'shoj zlosti klyatvu nikogda ne zhenit'sya.
YA byl sbit, no skoro opravilsya i stal osmatrivat'sya, kuda popal. Mezhdu
prochim, ya proshel tri ili chetyre dveri. Esli byla ochen' velika pervaya zala,
to etu ya mogu nazvat' po pravu -- gromadnoj. Ona byla obita zelenym muarom,
s mramornym polom, uglubleniya kotorogo tonkoj prichudlivoj rez'by byli
zapolneny otpolirovannym serebrom. Na stenah otsutstvovali zerkala i
kartiny; ot potolka k polu oni byli vertikal'no razdeleny, v ravnyh
rasstoyaniyah, lilovym bagetom, pokrytym mel'chajshim serebryanym uzorom. SHest'
lyustr viselo po odnoj linii, prohodya seredinoj potolka, a promezhutki mezh
lyustr i ugly zala blesteli zhivopis'yu. Okon ne bylo, drugih dverej tozhe ne
bylo; v nishah stoyali statui. Vse gosti, voshedshi syuda, pomel'chali rostom, kak
esli by ya smotrel s tret'ego etazha na ploshchad', -- tak vysok i prostoren byl
razmah pomeshcheniya. Dobruyu tret' prostranstva zanimali stoly, nakrytye
belejshimi, kak pena morskaya, skatertyami; stoly-sady, tak kak vse oni siyali
vorohami svezhih cvetov. Stoly, ili, vernee, odin stol v vide
chetyrehugol'nika, pustogo vnutri, s prohodami vnutr' na uzkih koncah
chetyrehugol'nika, obrazovyval dva pryamougol'nyh "S", obrashchennyh drug k drugu
i ne sovsem plotno somknutyh. Na nih splosh', podobno uzoru cvetnyh kamnej,
sverkali ogni vin, zoloto, serebro i divnye vazy, vypuskayushchie sredi redkih
plodov zel