Aleksandr Stepanovich Grin. Zurbaganskij strelok --------------------------------------------------------------------- A.S.Grin. Sobr.soch. v 6-ti tomah. Tom 2. - M.: Pravda, 1980 OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 marta 2003 goda --------------------------------------------------------------------- I BIOGRAFIYA YA znayu, chto takoe otchayanie. Nasledstvennost' podgotovila mne dlya nego pochvu, lyudi razryhlili i udobrili ee, a zhizn' brosila smertel'nye semena, iz koih godam k tridcati sozrelo chernoe dushevnoe sostoyanie, nazyvaemoe otchayaniem. Moj ded, lishivshis' rassudka na vos'midesyatom godu zhizni, podzheg svoi sobstvennye doma i umer v plameni, spasaya zabytuyu v spal'ne trubku, edinstvennuyu veshch', k kotoroj on otnosilsya razumno. Moj otec sil'no pil, poslednie ego dni omrachilis' gallyucinaciyami i uzhasnymi mozgovymi bolyami. Mat', kogda mne bylo semnadcat' let, ushla v monastyr'; kak govorili, ee religioznyj ekstaz soprovozhdalsya udivitel'nymi yavleniyami: ranami na rukah i nogah. YA byl edinstvennym rebenkom v sem'e; vospitanie moe otlichalos' krajnostyami: menya ili okruzhali samymi zabotlivymi popecheniyami, ispolnyaya malejshie prihoti, ili zabyvali o moem sushchestvovanii nastol'ko, chto ya dolzhen byl napominat' o sebe vo vseh, trebuyushchih postoronnego vnimaniya, sluchayah. V obshchih, otryvochnyh svedeniyah trudno dat' predstavlenie o zhizni moej s mater'yu i otcom, skazhu lish', chto strast' k chteniyu i igram, izobrazhayushchim rokovye sobytiya, kak, naprimer, smertel'naya opasnost', bolezn', smert', ubijstvo, razrushenie vsyakogo roda i t.p. igram, trebuyushchim ves'ma nebol'shogo chisla odinakovo nastroennyh souchastnikov, - rano i boleznenno obostrila moyu vpechatlitel'nost', nametiv harakter zamknutyj, sosredotochennyj i nedoverchivyj. Moj otec byl korabel'nyj mehanik; ya videl ego ne chasto i ne podolgu - on plaval zimoj i letom. Krome ves'ma horoshego zarabotka, otec imel nebol'shie, no sushchestvennye po tomu vremeni den'gi; mat' zhe, kotoruyu ya ochen' lyubil, redko vyhodila iz spal'ni, gde provodila vechera i dni za chteniem Svyashchennogo Pisaniya, iznuritel'nymi molitvami i razdum'em. Otec inogda bessvyazno i nezhno govoril so mnoyu, chto byvalo s nim v momenty sil'nogo op'yaneniya; kak pomnyu, on rasskazyval o svoih plavaniyah, sluchayah korabel'noj zhizni i, neizmenno stucha v konce besedy po stolu kulakom, pribavlyal: "Valu, vse oni svin'i, zapomni eto". YA ne poluchil nikakogo strojnogo i sushchestvennogo obrazovaniya; ono, voleyu sudeb, ogranichilos' nachal'noj shkoloj i pyat'yu tysyachami knig biblioteki moego tovarishcha Andreya Fil'sa, syna inspektora rechnoj policii. Fil's byl krupnogolovyj, spokojnyj i sil'nyj mal'chik, ya zhe, kak mnogie govorili mne, licom i smehom napominal devochku, hotya v sile ne ustupal Fil'su. Sdruzhilis' my i poznakomilis' posle draki iz-za uzornyh obrezkov zhesti, v izobilii valyavshihsya vokrug slesarnyh portovyh masterskih. V igrah Fil's predpochital tyuremnoe zaklyuchenie, plen ili smert' ot ukusa zmei; poslednee on izobrazhal vdohnovenno i ne sovsem ploho. CHasto my propadali sutkami v sosednem lesu, poklonyayas' ognyu, shepcha strannye dlya detej, u pylayushchego kostra, molitvy, sochinennye mnoyu s Fil'som; odnu iz nih, blagodarya ee lakonichnosti, ya zapomnil do sego dnya; vot ona: "Ogon', istochnik zhizni! Ot holodnoj vody, pustogo vozduha i tverdoj zemli my pribegaem k tebe s goryachej pros'boj sohranit' nas ot vsyakih boleznej i bed". Mezhdu tem mestnost', v kotoroj ya zhil s mater'yu i otcom, byla ochen' zhizneradostnogo, veselogo vida i ne raspolagala k nastroeniyu mrachnosti. Nash dom stoyal u reki, v treh verstah ot vzmor'ya i gavani; nebol'shoj fruktovyj sad zelenel vokrug okon, blagouhaya v periode cveteniya dushistymi zapahami; prostornaya, okrylennaya parusami, reka nesla chistuyu lilovatuyu vodu, - rossypi ametistov; za sadom nachinalis' ovragi, porosshie bukami, ol'hoj, zhasminom i klenom; starye, rozovye ot shipovnika, izgorodi pestreli prihotlivym risunkom vdol' kamenistyh dorog s zolotoj pod yarkim solncem pyl'yu, i v pyli etoj ershisto toporshchilis' vorob'i, podskakivaya k nevidimoj pishche. Kogda mne ispolnilos' shestnadcat' let, otec skazal: "Valu, zavtra ty pojdesh' so mnoyu na "Svyatoj Georgij"; tebe najdetsya kakoe-nibud' tam delo". YA ne osobenno ogorchilsya etim. Mne davno hotelos' uehat' iz Zurbagana i prochno stat' sobstvennymi nogami v gustote zhizni; odnako ya ne mog, polozha ruku na serdce, skazat', chto professiya moryaka mne priyatna: v nej mnogo zavisimosti i fatal'nosti. YA byl nastol'ko gord, chto ne pokazal etogo, - ya dumal, chto esli otec tyagotitsya mnoyu, luchshe vsego uhodit' v pervuyu dver'. Moe proshchanie s mater'yu bylo tyazhelo tem, chto ona, sderzhivayas', zaplakala v tot moment, kogda otec zakryval dver', i mne bylo pozdno uteshit' ee. Ona, proshchayas', skazala: "Valu, delaj sebe zlo skol'ko ugodno, no nikogda, bez prichiny, drugim; storonis' lyudej". My pribyli na katere k parohodu, i otec predstavil menya gruznomu cheloveku; etot chelovek, poluzakryv glaza, snishoditel'no smotrel na menya. "Primite ego kochegarom, gospodin Praks, on budet rabotat'", - skazal otec. Praks, byvshij starshim mehanikom, skazal: "Horosho", - i etim vse konchilos'. Otec, natyanuto ulybayas', otoshel so mnoj k bortu i stal rasskazyvat', kak on sam, nachav prostym ugol'shchikom, vozvysilsya do mehanika, i sovetoval mne sdelat' to zhe. "Skuchno zhit' bez dela, Valu", - pribavil on, i eto prozvuchalo u nego iskrenne. Zatem, poobeshchav prislat' mne vse neobhodimoe - bel'e, odezhdu i den'gi, - on sderzhanno poceloval menya v golovu i uehal. Tak nachalas' samostoyatel'naya moya zhizn'. "Svyatoj Georgij" posle shestimesyachnogo gruzovogo plavaniya popal v Kitaj, gde, skopiv nebol'shuyu summu deneg, ya rasschitalsya. Melanholicheskoe nastroenie moe za eto vremya neskol'ko oslabelo, ya okrep vnutrenne i fizicheski, stal razgovorchivee i zhivee. YA rasschitalsya potomu, chto hotel poprobovat' schast'ya na materike, gde, kak ya horosho znal i slyshal, dlya umnogo cheloveka gorazdo bol'she prostora, chem na ogranichennom prostranstve zateryannogo v okeane mashinnogo otdeleniya. S vrozhdennym nedoveriem k lyudyam, s polumechtatel'nym, poluprakticheskim skladom uma, s nebol'shim, no horosho vsosannym zhitejskim opytom i bol'shim lyubopytstvom k sud'be pristupil ya k rabote v bogatoj chajnoj firme, nachav s razveski. Sovershenstvuyas' i postigaya etu otrasl' promyshlennosti, ya skoro ponyal sekret vsyacheskogo uspeha: neobhodimo sosredotochit' na tom, chto delaesh', naibol'shee vnimanie naibol'shego kolichestva zainteresovannyh pryamo i kosvenno lyudej. Blagodarya etomu, ves'ma elementarnomu, pravilu ya cherez pyat' let stal mladshim doverennym svoego hozyaina i, kak eto chasto byvaet, zhenilsya na ego docheri, devushke s tyazhelym harakterom, svoevol'noj i vspyl'chivoj. Nas sblizilo to, chto oba my byli lyud'mi zamknutymi i vysokomernymi; bolee nezhnoe chuvstvo okazalos' krajne neprochno. My razvelis', i posle smerti otca zheny podelili imushchestvo. Zdorovyj, svobodnyj i bogatyj, ya prozhil neskol'ko sleduyushchih let tak, chto dlya menya ne ostalos' nichego neizvedannogo v mogushchestve deneg. YA chasto razmyshlyal nad svoej sud'boj. S vneshnej storony, po udachlivosti i bystro nastupivshemu blagopoluchiyu, sud'ba eta pokryla menya bleskom, a iz mnogochislennyh stolknovenij s lyud'mi ya vynes prochnoe ubezhdenie v tom, chto u menya net s nimi nichego obshchego. YA vzvesil ih prihoti, zhelaniya, stremleniya, strasti - i ne nashel u sebya nichego pohozhego na vechnye eti pruzhiny, i peredo mnoj samym nedvusmyslennym obrazom vstal dikij na pervyj vzglyad korotkij vopros: "Kak i chem zhit'?" - potomu chto ya ne znal, "kak", i ne videl, "chem". Da, postepenno ya prishel k tomu sostoyaniyu, kogda znanie lyudej, zhizni i otsutstvie celi, v svyazi s suhim, ushedshim na besplodnuyu rabotu proshlym, - privodyat k utomleniyu i otchayaniyu. Naprasno iskal ya zhivoj svyazi s zhizn'yu - ee ne bylo. Snishoditel'no ya vspominal svoi udovol'stviya, naslazhdeniya i uvlecheniya; idei, vovlekayushchie celye pokoleniya v ozhestochennuyu bor'bu s mirom, ne imeli dlya menya nikakoj ceny: ya znal, chto real'noe osushchestvlenie idei est' ee gibel'noe protivorechie, ee bolezn' i karikatura; v otvlechenii zhe ona imela ne bolee smysla, chem vechnoe, nikogda ne vypolnyaemoe, tomitel'noe i lukavoe obeshchanie. Zvezdnoe nebo, smert' i rokovoe bessilie cheloveka tverdili mne o smertnom otchayanii. S somneniem ya obratilsya k nauke, no i nauka byla - otchayanie. YA iskal otveta v knigah lyudej, tochno ustanovivshih prichinu, sledstvie, razvitie i sushchnost' yavlenij; oni znali ne bol'she, chem ya, i v mysli ih tailos' otchayanie. YA slushal muzyku, vdohnovennye melodii lyudej potryasennyh i genial'nyh; slushal tak, kak slushayut vzvolnovannyj golos priznanij; tverdil strofy poetov, smotrel na gibkie, mramornye tela chudesnyh po vyrazitel'nosti i liniyam izvayanij, no v zvukah, slovah, kraskah i liniyah videl tol'ko otchayanie; ya otkryval ego vezde, vsyudu, ya byl v te dni vysohshej, mertvoj rekoj s nenuzhnymi beregami. V 189... godu ya posetil Zurbagan, gde ne byl pyatnadcat' let. YA hotel okonchit' zhizn' tam, otkuda nachal ee, i v etom vozvrashchenii k pervoistochniku proshlogo, posle mnogoletnih popytok sozdat' radost' zhizni, byla ostraya pechal' neveruyushchego, kotoromu pered smert'yu podnosyat k gubam pamyatnyj v detstve krest. II ZURBAGAN Ostanovit'sya u roditelej ya ne mog - oni davno umerli, a v dome poselilas' staruha, rodstvennica otca, kotoruyu ya menee vsego hotel bespokoit'. YA vzyal luchshij nomer v luchshej gostinice Zurbagana. Na sleduyushchij den' ya oboshel gorod; on vyros, izmenil neskol'ko vid i harakter ulic v storonu banal'nogo shtampa civilizacii - elektrichestva, yarkih plakatov, bol'shih domov, uveselitel'nyh mest i isporchennogo fabrichnymi trubami vozduha, no v celom ne utratil original'nosti. Mnozhestvo tenistyh sadov, kol'ceobraznoe raspolozhenie uzkih ulic, pochti lishennyh blagodarya etomu perspektivy, v svyazi s neozhidannymi, krutymi, shodyashchimi i nishodyashchimi kamennymi lestnicami, vedushchimi pod temnye arki ili na broshennye cherez ulicu mosty, - delali Zurbagan intimnym. YA ne govoryu, konechno, o ploshchadyah i rynkah. Gavan' Zurbagana byla tesna, voshititel'no gryazna, pyl'na i pestra; v polukruge ostrokonechnyh, rozovoj cherepicy, krysh, u kamennoj naberezhnoj tesnilas' plavuchaya, nad raskalennymi palubami, zarosl' macht; zdes', kak gigantskie puzyri, hlopali, nabiraya veter, ogromnye parusa; zmeilis' vympely; sotni mednyh bosyh nog tolklis' vokrug appetitnyh lavok s goryachej pohlebkoj, lepeshkami, ragu, pirogami, fruktami, sinimi matrosskimi tel'nikami i vsem, chto nuzhno bednomu moryaku v chasy vesel'ya, goloda i raboty. YA posetil Zurbagan v samyj razgar vojny. Prichiny ee, kak i vse ostal'noe, malo interesovali menya. Ochag srazhenij, ves'ma dalekij eshche ot gostinicy "Veselogo Strannika", gde ya poselilsya, napominal o sebe lish' telegrammami gazet i sporami v sosednej kofejne, gde kazhdyj posetitel' znal tochno, chto nuzhno delat' kazhdomu generalu, i yarostno sledil za dejstviyami, vosklicaya: "YA eto predvidel!" - ili: "Sovershenno pravil'naya diversiya!" Mezhdu tem hodili sluhi, chto Bren otbroshen k lesam Hassavera, i Zurbaganu, esli vtoraya armiya ne ovladeet vovremya pokinutymi poziciyami, grozit opasnost' vtorzheniya. YA vskol'z' dumal obo vsem etom, sidya u raskrytogo okna s gazetoj v rukah, tekst kotoroj, nado soznat'sya, bolee interesoval menya original'nym razmeshcheniem ob®yavlenij, chem datami atak i pristupov. |ti ob®yavleniya byli tshchatel'no podognany pod upominanie v tekste o kakom-libo predmete; naprimer, soobshchenie ob avtomobil'noj katastrofe posle slov "lopnuli shiny" preryvalos' reklamnym risunkom i priglasheniem kupit' shiny v magazine X. V dver' postuchali. YA vstal i skazal: "vojdite", posle chego, ozhidaya poyavleniya slugi, uvidel vysokogo, s belym cvetkom v petlice, krupnogo, shirokoplechego cheloveka. On, slegka nagnuv golovu, vsmatrivalsya v menya s ochen' delovym, spokojnym vyrazheniem hudogo lica. YA tozhe pristal'no smotrel na nego, poka oba ne ulybnulis'. - Fil's! Valuer! - razom proiznesli my, i etim nashe udivlenie konchilos'. Vremya sil'no izmenilo tovarishcha detskih igr, viski ego posedeli, a glaza, s navsegda zastyvshim vyrazheniem skupogo smeha, obnazhali nad zrachkom uzkuyu polosku belka. My pomolchali, kak by privykaya putem vzaimnogo osmotra k tomu, chto ot poslednej vstrechi do etoj proshlo mnogo let. - YA prochital tvoyu familiyu na doske gostinicy, - skazal Fil's. My seli. - Kak dyshish', Valu? - Kak popalo, - skazal ya. - A ty? - Tak zhe. - On ponyuhal cvetok i smorshchilsya. - Otvratitel'nyj zapah, sladkij, kak muha v patoke. Slushaj, Valu, davaj spokojno, po ocheredi rasskazyvat' o sebe. |to, ne v primer ekspansivnym vozglasam, sokratit nam vremya. Nachinaj ty. YA stal rasskazyvat', a Fil's tiho pokachival golovoj i, kogda ya ostanovilsya, zametil: - YA zhdal etogo: pomnish', Valu, eshche mal'chikami my delilis' predchuvstviyami, uverennye, chto nasha sud'ba lezhit v storonu zigzaga, a ne pryamoj linii. Vot chto proizoshlo so mnoj. YA byl schastliv tak, kak mogut byt' schastlivy tol'ko angely na nebesah, i poteryal vse. V moem neschastii byla kakaya-to svirepaya stremitel'nost'. Posle smerti zheny odin za drugim umirali deti, ya ya s ogromnoj vysoty upal vniz, iskalechennyj navsegda. On posmotrel na cvetok, vynul ego iz petlicy i brosil v okno. - Podarok devicy, - ob®yasnil on. - YA vovse ee ne prosil ob etom, no starye privychki sposobny eshche zastavit' menya iz vezhlivosti svyazat' kochergu uzlom. My pomolchali. YA dumal o sud'be Fil'sa i nashih plamennyh molitvah ognyu ob izbavlenii nas ot vsyakih bed i neschastij, yasno predstavlyaya sebe dvuh bosonogih, ser'eznyh mal'chikov v tihom lesu, pytayushchihsya, predchuvstvuya budushchee, ujti ot holoda zhizni k zharkim vihryam kostra. No ogon' potuh, zazhigat' ego snova ne bylo ni sil, ni zhelaniya. - CHto zhe u tebya vperedi? - sprosil Fil's. - Nichego, - skazal ya, - i eto bez vsyakoj zhaloby. Fil's kivnul golovoj, zevaya tak azartno, chto proslezilsya. Rassprashivat' dalee drug druga bylo neinteresno i dazhe navyazchivo; vse, chto eshche mogli my skazat' o sebe, bylo by povtoreniem horosho usvoennogo motiva. - Hochesh' razvlech'sya? - skazal Fil's. - Esli hochesh', ya pokazhu tebe zabavnye veshchi. - Gde? - Zdes', i ne dalee desyati minut hod'by. - SHuty? Klouny? Akrobaty? - Sovsem net. - ZHenshchiny? - Esli ty vspomnil pro cvetok, kotorym teper' uzhe navernoe ukrasil sebya pervyj poeticheski nastroennyj trubochist, to eto bolee vydaet tebya, chem menya. - YA sam zhenshchina, - skazal ya, - hotya by potomu, chto nuzhdayus' v nih ne bolee zhenshchiny. Kakogo sorta tvoi razvlecheniya? Govori nachistotu, Fil's! - Tak ne goditsya, - krotko ulybnulsya Fil's, i ya v etoj ulybke ponyal ego harakter bolee, chem v slovah; on ulybnulsya s vyrazheniem sovershennoj pokornosti. YA nikogda ne videl bolee vyrazitel'noj i zhutkoj ulybki. - Ne goditsya. Vsyakoe prilichnoe razvlechenie trebuet tajny i neozhidannosti. CHto skazhesh' ty, esli prigotovleniya k zrelishchu budut proishodit' na tvoih glazah? Itak, sdelajsya neosvedomlennym zritelem. YA mogu lish', dlya usileniya tvoego lyubopytstva, a kosvenno - dlya nekotoryh navodyashchih razmyshlenij, povedat' tebe sleduyushchee: strannye veshchi proishodyat v strane. Ischezlo materinskoe otnoshenie k zhizni; razvilis' skrytnost', podozritel'nost', zamknutost', holodnyj sarkazm, odinokost' vo vzglyadah, simpatiyah i mirovozzrenii, i v to zhe vremya usililas', kak sledstvie odinochestva, - toska. Geroj vremeni - chelovek odinokij, bessil'nyj i gordyj etim, - sovershenno tak, kak mnogo let nazad gordilis' tradiciyami, siloj, kastovymi vozzreniyami i strojnym poryadkom zhizni. Vse eto napominaet vnezapno nastupivshuyu, durnuyu, dozhdlivuyu pogodu, kogda kazhdyj otkryvaet svoj zontik. Proishodyat vse bolee i bolee utonchennye, slozhnye i zverskie prestupleniya, dostojnye preispodnej. Izobretatel'nost' samoubijc, ili, naoborot, nerazborchivost' ih v sredstvah lisheniya sebya zhizni - dva polyusa odnogo nastroeniya - ukazyvayut na reshitel'nost' i obdumannost'; chislo samoubijstv ogromno. Prostonarod'e osvirepelo; nasiliya, nozhevye draki, ubijstva, chasto bessmyslennye i dikie, kak son tigra, dayut hronikeram nedurnoj zarabotok. Usililos' sueverie: poyavilis' kolduny, znahari, yasnovidyashchie i gipnotizery; lyubov', proanalizirovannaya teoreticheski, stala delom i sportom. No est' lyudi bez zontika... Poka on govoril, smerklos', na ulice poyavilis' nepodvizhnyj svet fonarej, beglye teni, siluety v oknah. YA slushal Fil'sa bez udivleniya i trevogi, podobnyj zerkalu, ravno holodnomu pered licom grimasy i gorya. - |to ponyatno, - skazal ya, - vremya ot vremeni cheloveka neuderzhimo tyanet nazad; on konfuzitsya, no nedolgo; bogataya kollekciya stoletij sidit v nem; tak, sobstvennik muzeya podchas p'et, ne pytayas' dazhe ob®yasnit' sebe - pochemu, - p'et kofe iz cherepa egipetskogo sapozhnika. - Zachem ob®yasneniya? - skazal Fil's. - Nam v nashej zhizni oni ne nuzhny. Ne tak li? - YA soglasen s toboj. - Primi zhe moe priglashenie. YA pokazhu tebe vzamen staryh zontikov novyj. Soblaznis', tak kak eto zamanchivo. - Horosho, - skazal ya, - pojdem, i esli eshche est' na svete dlya menya zontik, ya, pozhaluj, voz'mu ego. III DLYA NIKOGO I NICHEGO Pokinuv osveshchennyj pod®ezd gostinicy, ya, i Fil's, vzyavshis' pod ruku, spustilis' na ulicu Gladiatora i shli nekotoroe vremya vdol' kanala, soedinyayushchego rukava reki. Zdes' bylo malo prohozhih, i ya, vsegda chuvstvovavshij nepriyazn' k tolpe, nahodilsya v ochen' spokojnom nastroenii. Vpolgolosa, tak kak oba ne lyubili razgovarivat' gromko, delilis' my mnogimi vpechatleniyami istekshih pyatnadcati let. Posle zharkogo dnya holodnyj, suhoj vozduh nochi osvezhal golovu, i vse vospominaniya byli otchetlivy. CHerez neskol'ko minut Fil's zastavil menya svernut' mezh dvuh kamennyh zaborov v nebol'shoj pereulok; u dal'nego konca ego my ostanovilis'; peredo mnoj byla vysokaya, nad kamennymi stupenyami, dver'. Fil's podnyalsya i dernul ruchku zvonka. Ochen' skoro ya uslyhal povorot klyucha, i iz neyarkogo sveta lestnicy k nam v temnotu nagnulas', s temnym ot ulichnogo mraka licom, bol'shaya golova na tonkoj, kostlyavoj shee. Vpolne zhenskim golosom eta golova sprosila, dymya zazhatoyu v zubah trubkoj: - Pochemu vy opozdali, milejshij, i kto eto s vami? - On mozhet, - skazal Fil's. - Nu-ka, propustite menya. My voshli i stali podymat'sya po lestnice, a za nami shel hozyain bol'shoj golovy, odetyj v pestryj halat. Nevol'no ya oglyanulsya i uvidel nazojlivo, s neperedavaemoj rasseyannost'yu ustremlennye na menya blestyashchie golubye glaza. On smotrel tak, kak smotryat na karandashi ili ogryzok yabloka. Do sih por vse teklo obychnym poryadkom, i ya ne videl nichego dostoprimechatel'nogo. Po obyknovennoj lestnice proshel ya za Andreem Fil'som v malen'kij koridor; v samom konce ego osveshchennymi shchelyami risovalos' rimskoe I zakrytoj dveri, za neyu slyshalis' razgovor, smeh i svist. Ot Fil'sa mistifikacii ya ne ozhidal i potomu prigotovilsya ser'ezno otnestis' ko vsemu, chto mne pridetsya uvidet'. CHelovek s bol'shoj golovoj, zamykaya shestvie, chto-to skazal; dumaya, chto eto otnositsya ko mne, ya sprosil: - CHto imenno? - A? - vyalo otozvalsya on. - YA govoryu, chto ne rasslyshal, chto vy skazali. - A! - On zashipel trubkoj. - YA skazal "tru-tu-tu" i "brilli-brilli", - i, tak kak ya, opeshiv, molchal, - dobavil: - mocion yazyka. Mne nekogda bylo prinyat' eto v shutku ili vser'ez, potomu chto Fil's uzhe tyanul menya za rukav, raspahnuv dver'. YA voshel i uvidel sleduyushchee. V bol'shoj, s plotno zanaveshennymi oknami komnate stoyal posredine ee malen'kij stol. Pol byl pokryt starym kovrom, u sten, na pletenyh stul'yah, sideli chetyre cheloveka; eshche dvoe hodili iz ugla v ugol s rukami, zalozhennymi za spinu; odin iz sidevshih, derzha na kolenyah citru, igral vodevil'nuyu ariyu; sosed ego, vytyanuv nogi i zalozhiv ruki v karmany, podsvistyval ves'ma iskusnym, melodicheskim svistom. Tretij igral sam s soboj v orlyanku, podbrasyvaya i lovya rukoj serebryanuyu monetu. Dvoe, rashazhivayushchie iz ugla v ugol, - gromko, tonom spora govorili drug s drugom. SHestoj iz etoj kompanii, sklonivshis' na podokonnik, spal ili staralsya usnut'. Kogda my voshli, Fil's skazal: - Druz'ya, vot etot chelovek, kotoryj prishel so mnoj, - nash gost'. Ego zovut Valuer. - Zatem, obrashchayas' ko mne, prodolzhal: - Valu, predstavlyayu tebe radi zabavy i poucheniya ochen' skromnyh i horoshih lyudej, vpolne dostojnyh, blagovospitannyh i prilichnyh. Nel'zya skazat', chtoby ya chto-nibud' ponyal iz vsego etogo. Rasklanivayas' i pozhimaya ruki, ya s nedoumeniem posmotrel na Fil'sa. On podmignul mne, kak by govorya: "Nichego, vse budet yasno". Zatem, ne znaya, chto delat' dal'she, ya otoshel v ugol, a Fil's sel za stol, poslal mne vozdushnyj poceluj i stal ser'ezen. Prezhde chem rasskazyvat' dal'she, ya dolzhen izobrazit' naruzhnost' kazhdogo chlena sobraniya. Ih imena byli: Fil's, |smen, Suart, Gel'vij, Barton, Myurgit, Staber i Karminer. Fil'sa vy znaete. |smen, s tolstoj nizhnej guboj, nebol'shim, no okruglym bryushkom i krivymi nogami, napominal gordogo lavochnika. Suart, chelovek priblizitel'no soroka let, byl slep i muzhestvenno krasiv; temnye ochki na ego bezukoriznenno pravil'nom lice proizvodili maskaradnoe vpechatlenie. Vysokij, sutulovatyj Gel'vij imel tonkie, beskrovnye guby, dlinnye, mednogo cveta, volosy, serye glaza i vysoko postavlennye, mongol'skie brovi. Barton, s korotkoj, bych'ej sheej, sil'nym dyhaniem, ustalym, bagrovym licom, puhlymi ot p'yanstva glazami, gruznyj, neryashlivo odetyj, byl sovershennoj protivopolozhnost'yu zhenstvennomu, pepel'nomu blondinu Myurgitu, pohozhemu na pereodetuyu devushku. Pevuchaya ulybka Myurgita dyshala utonchennym, laskovym vnimaniem. Staber, vpolne akter po naruzhnosti, izbegal v kostyume obychnyh dlya etogo sosloviya yarkih galstukov i ochen' modnyh pokroev. Nakonec, Karminer, tot samyj, chto otkryl dver' na ulicu, byl nizkogo rosta; bol'shoj, umnyj i chistyj lob ego davil malen'kie golubye glaza i vsyu ostal'nuyu miniatyurnuyu chast' lica, okanchivayushchuyusya mladencheskim podborodkom. No samym zamechatel'nym i obshchim dlya naruzhnosti vseh etih lyudej byli glaza. Ih vyrazhenie ne menyalos': otkrytyj, pryamoj i rovnyj vzglyad ih porazhal neestestvennoj zhivost'yu, zataennoj ironiej i (veroyatno, bessoznatel'nym) holodnym vysokomeriem. YA dolgo lomal golovu, pytayas' vspomnit', gde i kogda ya videl lyudej s takimi glazami; nakonec vspomnil: to byli katorzhniki na pyl'noj doroge mezhdu Vardom i Zurbaganom. Vyrvannye iz zhizni, v cepyah, gluho zvenevshih pri kazhdom shage, shli oni, vne mira, k bessmyslennomu trudu. Fil's tonom uchitelya proiznes: - Valuer, v korotkih slovah ya ob®yasnyu tebe, kto s toboj v etoj komnate. YA i vse ostal'nye, kazhdyj po lichnym, odnomu emu izvestnym prichinam, obrazovali "Soyuz dlya nikogo i nichego", lishennyj, v otlichie ot drugih soyuzov i obshchestv, tak nazyvaemoj "razumnoj celi". Pervonachal'no nas bylo semnadcat' chelovek, no te, kogo ne hvataet zdes' po chislu, udalilis' vsledstvie neudachnyh opytov i bolee ne pridut. My proizvodim opyty. Cel' etih opytov - ispytat', skol'ko dnej mozhet prozhit' chelovek, puskayas' v razlichnye riskovannye predpriyatiya. YA dumayu, chto dal'she idti nekuda. My propoveduem bezgranichnoe izdevatel'stvo nad soboj, smert'yu i zhizn'yu. Banal'nyj samoubijca pered nami to zhe, chto malyar pered Luvrom. Otvaga, reshitel'nost', samoobladanie, hrabrost' - vse eto dlya nas pustye i lishnie ponyatiya, ob etom govorit' tak zhe stranno, kak o shestom pal'ce bezrukogo; nichego etogo u nas net, est' tol'ko spokojstvie; my rabotaem akkuratno i hladnokrovno. Edinodushnye aplodismenty zalpom gryanuli v komnate. Fil's korrektno rasklanyalsya, a ya horosho ponyal skazannoe im, no dlya vyrazheniya etogo ponimaniya net sil'nyh i strojnyh slov; ya slovno zaglyanul v beluyu, dymchatuyu pustotu bez dna i eha. - Prilichno vzvesheno, - skazal tolstyj Barton. - Slog i stil', - podhvatil |smen. - Venchat' ego krapivoj i rozgami, - otozvalsya Gel'vij. - Perehozhu k moej vydumke, - skazal Fil's. - Na zavode Severnogo Akcionernogo Obshchestva est' parovoj molot vesom v shest'sot pudov, delayushchij v sekundu s chetvert'yu dva udara. YA predlagayu, ustanoviv etu skorost' dvizheniya, prygat' cherez nakoval'nyu s zavyazannymi glazami. - Pyl' i bryzgi! - rashohotalsya Staber. - Nedurna vydumka, Fil's, no kto zhe nas pustit k molotu? Nam prosto dadut po shee. - Den'gi pustyat, - skazal Fil's. - Zachem nam den'gi? - My eto obsudim, - reshil Karminer. - Davajte otchet. - Da, otchet, davajte otchet! - zagovorili vokrug stola, usazhivayas' na stul'yah. - Tri mesyaca hozhu, a kazhdyj raz interesno, - skazal, oblizyvayas', |smen. Fil's vynul iz yashchika stola list bumagi. S karandashom za uhom, delovito podzhatymi gubami i besstrastnym vzglyadom on napominal aukcionnogo maklera. - Govorite, - skazal Fil's. - Nu, vy pervyj, chto li, Karminer. - YA, - zagovoril vorchashchim golosom Karminer, - igral s beshenoj sobakoj okolo bojni. - CHto vyshlo iz etogo? - Ukusila ona menya. - Privivku budete delat'? - Net. - Horosho. No luchshe vam nedeli cherez tri zastrelit'sya. - YA utoplyus'. - Delo vashe. Svideteli kto? - Dva myasnika, - Leer i Savaro, Primorskaya ulica, | 16. Boleznennyj, neuderzhimyj smeh gotov byl vyrvat'sya iz moej grudi pri etom lakonicheskom dialoge, no ya bystro podavil ego. Lica chlenov sobraniya ostalis' nevozmutimo ser'ezny, dazhe torzhestvenny. - Myurgit, - skazal Fil's, - vy kak? - Pochti nichego, - prostodushno otvetil yunosha, krasneya. - YA tol'ko oboshel perila rechnoj bashni. - Svideteli? - Staber i policejskij Gunk. - |smen, vy? - YA, - skazal |smen, - uvleksya melkim sportom. YA ostanavlival spinoj tramvaj i avtomobili. Ni odin ne pereehal menya. - |to i vidno, - zametil Fil's, ulybayas' mne. - Svideteli? - Troe mal'chishek-gazetchikov || 87, 104 i 26. - Staber! - Byla duel'. YA strelyal vverh, a vrag mimo v dvadcati shagah. - Svideteli? - Kapitan Hons, polkovnik Rigo i vrach Zichi. - Barton! - Vchera, - zagudel Barton, - ya vyplyl cherez porogi u Dvuhkolennogo povorota pri nizkoj vode i pribyl k Novomu mostu uzhe bez vesel. Svideteli: hronika gazety "Kur'er". - Pochtenno, - skazal Fil's. - Nu, a vy, gospodin Suart? Slepoj podnyal golovu, napravlyaya stekla ochkov mimo lica Fil'sa. - YA, - tiho zagovoril on, - vypil iz treh stakanov odin: dva byli s chistym vinom, a tretij s ne sovsem chistym. - Svideteli? - Moj brat. - Teper' Gel'vij. - YA nichego ne delal, - skazal Gel'vij, - ya spal. I videl vo sne, chto em hleb, vymazannyj zmeinym yadom. - Svidetelej ne bylo, - kratko zametil Fil's. - A ya, gospoda, povtoril neskol'ko raz vot chto, - Fil's pokazal revol'ver. - On na shest' gnezd. YA vkladyval odin patron, povorachival baraban neskol'ko raz i spuskal kurok, derzha dulo u viska. Imenno eto ya hochu sdelat' sejchas. - Esli ne budet vystrela - tol'ko chiknet, - zametil |smen. - Da, chiknet, - spokojno vozrazil Fil's, - no ved' eto interesno mne. - Razumeetsya, - podtverdil Gel'vij. - Nu, pokazhite! Kak ni byl ya ravnodushen k svoej i chuzhoj zhizni, vse zhe posleduyushchaya scena proizvela na menya ves'ma nepriyatnoe vpechatlenie. Fil's, pod vnimatel'nymi vzglyadami chlenov original'nogo soyuza, sunul v blestyashchij baraban revol'vera odin patron, perevernul baraban bystrym dvizheniem ruki i vzyal dulo v rot. Ne zhelaya byt' smeshnym, ya vozderzhalsya ot vsyakogo vmeshatel'stva, hotya neskol'ko volnovalsya. Glaza vseh byli ustremleny na dvizheniya pal'cev pravoj ruki Fil'sa; on sdvinul brovi, kak by sosredotochivayas' na chem-to vazhnom i izvestnom tol'ko emu, zatem kivnul golovoj i nazhal spusk. Pravda, byl lish' odin shans protiv pyati, chto bezumec razmozzhit sebe cherep, no ya pochemu-to prigotovilsya imenno k etomu, i napryazhenie moe, vstretivshee, vmesto ozhidaemogo - po chuvstvu nervnogo soprotivleniya, vystrela - metallicheskij spusk kurka, - ostalos' nerazreshennym. Neozhidanno menya potyanulo sdelat' to zhe, chto sdelal Fil's, otchasti iz solidarnosti; no v bol'shej stepeni tolknul menya k etomu ostryj zud riska, rodstvennyj neuderzhimomu stremleniyu nekotoryh lyudej perehodit' tramvajnye rel'sy pochti vplotnuyu k probegayushchemu vagonu. Poka chleny soyuza kritikovali vyhodku Fil'sa, nahodya ee, v obshchem, malo effektnoj, hotya ser'eznoj, ya, vybrosiv iz svoego revol'vera pyat' patronov i perekrutiv baraban, skazal: - Fil's, my vsegda ved' igrali vmeste, posmotri, chto budet so mnoj. - A?! - skazal Fil's pechal'no. - Tebya tozhe znobit! Horosho; proshchaj ili do svidaniya. YA zakryl glaza i, nevol'no holodeya, nazhal spusk. Kurok shchelknul vozle uha otvratitel'nym zvukom; ya opustil ruku, pomorshchivshis'. V zabave byl skvernyj cinizm. Nikto ne povtoril za mnoj etogo opyta, i razgovor posle nekotorogo molchaniya stal obshchim. CHerez polchasa Karminer prochel nam koroten'kuyu dissertaciyu o "Zakonah Mertvogo Duha", a Barton zateyal s Gel'viem spor o gashishe; Gel'vij skazal: - Gashish plyus ya - drugoj chelovek. YA zhelayu byt' ya. - Barton vozrazil: - YA zhe ne hochu etogo, ya nadoel sebe. - Ustav, ya uslovilsya s Fil'som otnositel'no sleduyushchego nashego svidaniya. - CHto zhe, - skazal na poroge Fil's, - kak zontik? - Zontik, - zametil ya, - strannovat, - da. No luchshe smolchim. YA uhozhu bez sozhaleniya; vkusy razlichny. - Tak, - skazal on, proshchayas', - k etomu ne privyknesh' srazu. - I ya vyshel na ulicu. IV ASTAROT Vernuvshis' k sebe, ya ponyal, chto ne usnu. Pered moimi glazami, smenyayas' odno drugim, vsplyvali iz temnoty, bezzvuchno govorya chto-to, lica chlenov soyuza; v vyrazhenii glaz ih, smotrevshih na menya, ne bylo ni uchastiya, ni dobrozhelatel'stva, ni usmeshki, ni vrazhdy, ni pechali; polnoe ravnodushie skuki otrazhali eti glaza i sovershennoe bezuchastie. Strannye, na pervyj vzglyad, postupki imeli dlya nih, v silu boleznennogo otnosheniya k zhizni, znachenie obyknovennogo zhesta. Myurgit, progulivayushchijsya po parapetu bashni; Barton, lomayushchij vesla v smertonosnyh porogah; Fil's s revol'verom u viska - vse eto, po-vidimomu, bessoznatel'no, podderzhivalo ugasayushchee lyubopytstvo k zhizni; ohladev k nej, oni mogli prinimat' ee, kak vraga, tol'ko v postoyannyh ugrozah. Lyudi eti prityagivali i ottalkivali menya, chto mozhno sravnit' s tolpoj brodyachih cygan na bojkoj gorodskoj ulice: smuglye chuzhdye lica, neponyatnyj yazyk, vyzyvayushchie dvizheniya, ser'gi v ushah, chernye volosy i zhivopisnye lohmot'ya ostanavlivayut vnimanie samyh prozaicheskih, tradicionno semejnyh, lyudej, i vnimanie eto ne lisheno simpatii; no kto pojdet s nimi v tabor? Individual'nost' protivitsya vyrazheniyu samyh zavetnyh ee poryvov v forme, dlya nee nesvojstvennoj, i ta zhe cyganshchina, zadevshaya serdce skromnogo cheloveka, najdet vyhod v pesne ili razgule. Gluboko zadumavshis', prosidel ya, ne zazhigaya ognya, do rassveta, kogda, posmotrev v okno, uvidel pered vorotami gostinicy seruyu verhovuyu loshad' pod vysokim sedlom i slugu, derzhavshego ee v povodu. CHerez minutu iz vorot vyshel chelovek. YA ne mogu otkazat' sebe v udovol'stvii opisat' etogo cheloveka podrobno. CHelovechestvo inogda vydvigaet figury i lica, dostojnye glubokogo zritel'nogo analiza, bez chego zainteresovannyj nablyudatel' ne vsegda uyasnit glavnoe v porazivshej ego vneshnosti; podobnaya vneshnost', lishennaya original'nosti durnogo tona, ochen' krasnorechivo i ubeditel'no zastavlyaet dumat', chto soderzhatel'nost' zritel'nyh vpechatlenij ne ustupaet knige; iskusstvo smotret' dlya ochen' mnogih eshche tot samyj vsemirnyj, no ne izuchennyj yazyk, o kotorom revnostno tverdyat nam esperantisty. Neznakomcu na vzglyad bylo sorok pyat' - pyat'desyat let. Plechi ego, hotya v ostal'nom on ne byl shirokokostnym, uglovatye i shirokie, pozvolyali rukam viset' svobodno, ne prikasayas' k tulovishchu. Pod chernymi volosami, sostavlyayushchimi kak by prodolzhenie chernoj shapki, pryatalis' ushi; glaza shodilis' u perenos'ya, linii kostlyavogo nosa i lba sostavlyali odnu pryamuyu. Glaza rezko osveshchali lico... Ot viskov do tret'ej pugovicy zhileta struilas' baran'im mehom chernaya boroda. V lice voshedshego, imenno, - vse struilos'; drugim vyrazheniem ya netochno opredelil by to obshchee, chto est' v fizionomii kazhdogo cheloveka; upomyanuv uzhe ob otvesnoj linii lba i nosa, ya perejdu k ostal'nym chertam: opushchennye ugly brovej, glaz i rta s tverdoj liniej gub; padayushchie v borodu usy; volosy, vybivayushchiesya iz-pod shapki i dayushchie, blagodarya gustote, podlinnuyu illyuziyu tyazhesti, - vse struilos' otvesno, podobno skovannomu l'dom vodopadu. Neznakomec byl odet v chernuyu sukonnuyu bluzu, seryj, poverh bluzy, zhilet s sinimi steklyannymi pugovicami, kozhanye bryuki i sapogi na tolstyh podoshvah; edinstvennoj roskosh'yu byli serebryanye shpory s gluho zvenevshimi kolescami. Rassmatrivaya etogo cheloveka, ya nevol'no pozavidoval emu. Mne predstoyal den' ubijstvennogo bezdel'ya; on zhe, veroyatno, sobiralsya delat' horosho izvestnoe, nuzhnoe dlya nego delo i byl pogloshchen etim. Smutnoe reshenie zarodilos' vo mne, skoree - predstavlenie o dvizhenii, v kotorom, kak vsegda, ya nahodil nekotoroe rasseyanie. YA dumal, chto moi nervy trebuyut nastoyashchego utomleniya. Prodolzhaya obdumyvat' eto, ya pozvonil i sprosil zaspannogo slugu o neizvestnom vsadnike. - |to ohotnik, - skazal sluga, prezritel'no posmotrev v okno, - dikij i neobrazovannyj chelovek; on, kogda ostanavlivaetsya u nas, to spit v konyushne vmeste so svoej loshad'yu. - Ochen' horosho, - skazal ya. - Mne hochetsya pogovorit' s nim. Sluga ushel. Proshlo nemnogo vremeni, i ya, uslyhav shagi, otkryl dver'. Ohotnik, snyav shapku, ostanovilsya na poroge, osmatrivaya menya i moe pomeshchenie. On ne skazal ni slova, no, konchiv beglyj osmotr, vstretilsya so mnoj vzglyadom i protyanul ruku. - Astarot, - skazal on, i v ego lice poyavilos' vyrazhenie neterpelivogo ozhidaniya. - CHto vy skazhete naschet horoshej ohoty? - Dobroe delo. - Ustrojte mne eto. - Gde? - Gde! - no vy dolzhny luchshe menya znat', "gde". - YA hochu skazat' - blizko ili daleko ot goroda? CHem dal'she, tem luchshe; esli zhe vy lyubite strelyat' utok, to eto mozhno sdelat' v pervom bolote. - YA rasschityvayu provesti s vami tri ili chetyre nochi, za chto nedurno vam zaplachu. - CHto zh! - skazal Astarot posle minutnogo razmyshleniya. - Vybirajte sami. Po etu storonu gor ya razyskal vodopoj; tam najdutsya kozuli, kabany i kozy. Po tu storonu mnogo medvedej. Eshche dal'she, vokrug CHistyh Ozer, ya nahodil bobrov i losej. Esli vy legko ustaete, luchshe ne zabirat'sya daleko, - dorogi maloudobny. - Voz'mem hotya by medvedej. - Kak hotite. - Segodnya? - Da. - Gde? Potomu chto u menya eshche net ni loshadi, ni ruzh'ya. Astarot udivlenno posmotrel na menya: emu, privykshemu imet' ruzh'e i loshad' vsegda, pokazalsya, navernoe, strannym chelovek, ne pozabotivshijsya svoevremenno obo vsem nuzhnom v pustyne. - Togda, - holodno skazal on, - ya budu zhdat' vas u reki, v harchevne, na uglu Naberezhnoj i Polevoj ulicy, no ne dolee dvuh chasov dnya. Na etom my i pokonchili. Astarot uehal, a ya, ostavshis' odin, dal komissioneru neskol'ko poruchenij, i v polden' u menya bylo vse nuzhnoe dlya pohoda. Ispytav loshad', ya nashel ee vynoslivoj, poslushnoj uzde i bystroj; eto byl chetyrehletnij gnedoj zherebec s beloj grivoj i nervnymi, prekrasnymi glazami; kogda ego postavili v stojlo, on liznul menya yazykom po uhu, a ya sunul ruku v myagkuyu grivu. Pogovoriv takim obrazom, my rasstalis' i vyehali v chetvert' vtorogo. YA ne vzyal s soboj nichego, krome zaryadov, shtucera, meshka s proviziej i teplogo odeyala. Proehav neskol'ko ulic, ya myslenno oglyanulsya, sderzhav loshad'. "Ne povernut' li nazad?" - tverdila ustalaya mysl'... Eshche ne vypolniv sluchajnoj zatei, ya gotov byl poddat'sya skuke i udovletvorit'sya lish' mysl'yu, chto pri zhelanii mne nichego ne stoit prodolzhat' put'; ostal'noe dopolnyalos' voobrazheniem. V sostoyanii etom byla svoeobraznaya prelest' soznannogo i muchitel'nogo ravnodushiya; odnako, ustupaya logike polozheniya, vlasti veshchej i neterpelivomu shagu loshadi, ya, mahnuv rukoj, podobral povod'ya i vyehal k reke rys'yu, razyskivaya Astarota. V GORNYJ PROHOD BIGA Kogda ya zashel v ukazannuyu Astarotom harchevnyu, on blagosklonno posmotrel na menya, sidya za ogromnym stolom s kruzhkoj vina. Protiv nego, obernuvshis' pri moem poyavlenii, pomeshchalsya nevzrachnyj chelovek s zastenchivym i skromnym licom, odetyj pochti tak zhe, kak Astarot, s toj raznicej, chto vmesto shapki s golovy ego sveshivalis' koncy tugo obvyazannogo platka. YA podoshel i sel k nim za stol. - Nu, vot, - skazal tovarishchu Astarot, - vidish', on zdes'! - Potom, ukazyvaya na zastenchivogo cheloveka, ob®yasnil mne: - On, sudar', poedet s nami; ego imya - Big, eto odin iz otvazhnejshih lyudej, no on skromen i molchaliv. - Uzh ty... skazhesh', - krasneya, probormotal Big unylym golosom. - Vot, chestnoe slovo, ne lyublyu ya... SHutlivoe vyrazhenie lica Astarota ischezlo, i on, toroplivo prikonchiv kruzhku, podnyalsya. - Big, nam do zakata ne uspet' v gory, - skazal on. - Vyjdem - i marsh. CHerez kuhnyu my proshli na malen'kij dvor, gde, u konovyazej, fyrkali i vzmahivali hvostami neterpelivye loshadi. Malen'kaya kobyla Biga ispodlob'ya, kak chelovek, smotrela na svoego hozyaina. Pogovoriv o moej loshadi i sderzhanno pohvaliv ee, oba ohotnika prostym dvizheniem ruk ochutilis' v sedle, chto, neskol'ko medlennee, sdelal i ya; zatem, vyehav na solnechnuyu ulicu, my, minovav most, pogruzilis' v beregovye, s vysokoj travoj, luga, napravlyayas' k sinemu vencu gor, pohozhemu izdali na nizkie oblaka. Derzhas' ryadom s Astarotom, ya nablyudal sputnikov. Oni byli pogruzheny v svoi mysli i neohotno otzyvalis' na moi sluchajnye zamechaniya. CHernye glaza Astarota, pryachas' ot solnca, s®ezhilis' i ushli vnutr', a Big, rasseyanno smotrya po storonam, inogda ulybalsya i podmigival mne, kak by zhelaya skazat': "Tak-to. Edem". Proehav lug, my napravilis' dalee beregom nebol'shoj rechki, prichem neskol'ko raz peresekali ee vbrod; voda, shumya u nog loshadej, obdavala nas bryzgami. Trava zametno redela, perehodya v unyluyu, dushnuyu stepnuyu ravninu, porosshuyu vysohshim kustarnikom; vse chashche popadalis' serye kamenistye bugry, ovragi i treshchiny; ot nih pahlo syrost'yu i zemlej; odinokie derev'ya imeli storozhevoj vid; holmy, rastyagivayas' podnozhiyami v sotni sazhen, vynuzhdali nas pri pod®eme sderzhivat' loshadej. Iz-pod kopyt, vspyhivaya dymkom, letela suhaya, buraya pyl', a gory, proyasnyayas', stanovilis' pestrymi ot horosho razlichaemyh teper' nerovnyh pyaten lesov, no kazalis' pochti tak zhe dalekimi, kak ot Zurbagana. Sledya za soboj, ya videl, chto otdyhayu v sedle dushoyu i telom, kak otdyhayut ot muchitel'noj zubnoj boli, begaya po komnate. Veshchej, o kotoryh ya mog by posledovatel'no i s interesom dumat', u menya ne bylo, no goluyu pustotu voobrazheniya i chuvstv uspeshno zapolnyali raznye dorozhnye pustyaki. Stremena Astarota, stertye ot ezdy, zastavlyali menya mashinal'no soobrazhat', skol'ko vremeni oni emu sluzhat; smotrya na golovu loshadi, ya dumal, chto mysli zhivotnyh dolzhny napominat' vechno uskol'zayushchij iz kleshchej pamyati son. Kamni napominali mne o drevnosti mira, a yarkoe, kak more pod solncem, nebo ya sravnival s gluhonemym bliznecom zemli, naveki osuzhdennym bez operacii smotret' v lico neponimayushchemu ego bratu. Tak ehali my chas, i dva, i tri, i, nakonec, unylaya mestnost', dostojnaya v sumrachnyj den' sluzhit' vestibyulem ada, konchilas'. My dvigalis' v zarosli, polnoj valezhnika, yam, penistyh gornyh klyuchej i stvolov, vyrvannyh shkvalom. |ti prepyatstviya, zhivopisnye, no i nadoedlivye, zastavlyali konej idti shagom, i ya ne bez udovol'stviya ubedilsya v vynoslivosti svoej loshadi. - Let vosem' nazad, - skazal mne Astarot, - nam ne minovat' by potratit' sutki na perehod cherez gory. Samoe udobnoe dlya etogo mesto - shest' tysyach futov, gde nachinayutsya ledniki. No my sdelaem perehod udachnee. Davno uzhe ya i Big proshli hrebet etot, mozhno skazat', navylet; my teper' priblizhaemsya k treshchine, vyhodyashchej po tu storonu nastoyashchim koridorom; ona popalas' nam, konechno, sluchajno, no eto ne pomeshalo mne okrestit' ee imenem Biga, potomu chto on pervyj sunulsya v dyru. YA, popyatno, ehal za nim, i my, k nashe