Ocenite etot tekst:



----------------------------------------------------------------------------
     M.:  Profizdat,  1992.  (Istoricheskaya  biblioteka  al'manaha   "Russkaya
starina")
     OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------





     Imperatrica byla  ochen'  ogorchena  mgnovennoj  i  tainstvennoj  smert'yu
molodoj grafini Zonnenfel'd. Vpechatlenie bylo  tem  bolee  sil'no,  chto  eta
smert'  sluchilas'  tak  blizko  ot  nee,  v  zdanii  dvorca,   v   pomeshchenii
kamer-frejliny Kamenevoj.
     Carica chuvstvovala bol'shuyu simpatiyu k pokojnoj; uznav o ee bezvremennoj
smerti, ona dazhe ne uderzhalas'  ot  slez,  a  ona  redko  poddavalas'  takoj
slabosti. Ej predstavilos' yunoe, prelestnoe lico byvshej  knyazhny  Kalatarovoj
takim, kakim ona videla ego v pervyj raz, neskol'ko let  tomu  nazad,  kogda
molodaya devushka, pochti rebenok, byla ej predstavlena. Ej vspomnilsya  slishkom
vnezapnyj i neobdumannyj brak knyazhny s nemeckim  diplomatom,  potom  skandal
razvoda i poslednee svidanie s grafinej Elenoj. Nedarom carice  bylo  kak-to
osobenno tyazhelo posle etogo svidaniya - ved' uzh  togda  preobrazhennoe,  bolee
chem kogda-libo prekrasnoe, ispolnennoe stradaniya lico molodoj  zhenshchiny  yasno
govorilo o priblizhavshejsya katastrofe. Ved' i togda, esli  by  tol'ko  carica
hotela razobrat'sya v svoih vpechatleniyah, ona dolzhna byla videt',  chto  takie
stradaniya ne mogut projti, ne mogut konchit'sya nichem inym, kak smert'yu.
     Da, ona- mogla by vse videt' i ponyat', mogla by znat'. chto eto svidanie
ee s neschastnoj krasavicej - poslednee svidanie.  Tol'ko  ved'  chelovek  vse
ponimaet i obo vsem dogadyvaetsya slishkom pozdno,  kogda  uzhe  nechem  pomoch',
kogda sud'ba svershilas'. Da i chem by ona mogla  pomoch'?  Pered  sud'boyu  vse
mogushchestvo, vsya vlast' chelovecheskaya - nichtozhny...
     I vot grafinya Zonnenfel'd umerla, umerla ot stradaniya, kotorogo  nel'zya
bylo perezhit'. No v chem zaklyuchalos' eto stradanie, eto bezyshodnoe  gore  ee
zhizni - carica ne znala. I ej zahotelos' uznat' etu tajnu.
     U velikoj Ekateriny bylo svojstvo ves'ma nemnogih lyudej,  yavlyayushcheesya  v
bol'shinstve  sluchaev  odnim  iz   priznakov   genial'nosti   i   ob®yasnyayushchee
neobychajnuyu plodotvornost' deyatel'nosti caricy, - ona umela zaklyuchit' v sebe
celyj mir samyh protivopolozhnyh interesov, ne imeyushchih rovno  nikakogo  mezhdu
soboyu otnosheniya. On" umela otdavat'sya kazhdomu iz etih  interesov  vsecelo  s
neobyknovennoj  legkost'yu  perehodila  ot  odnogo  k  drugomu,   v   techenie
neskol'kih chasov proizvodila smenu samyh raznorodnyh zanyatij.
     Kazhdyj den' ee prohodil tak: odni chas - kipuchij zakonodatel'naya rabota,
drugoj chas - obsuzhdenie razlichnyh  tekushchih  gosudarstvennyh  del,  tretij  -
tvorcheskoe vdohnovenie, izobrazhenie zhizni v forme literaturnyh proizvedenij,
po preimushchestvu komedij - etoj samoj  szhatoj  i  zhivoj  literaturnoj  formy.
Zatem, po chuvstvuya nikakogo utomleniya i zabyvaya vse tol'ko chto pokinutye  eyu
zanyatiya, kak budto ih nikogda  ne  bylo,  carica  prizyvala  k  sebe  vnuka,
velikogo knyazya Aleksandra, i davala emu urok, vela s nim  strogo  obdumannuyu
besedu, kotoraya vsegda pribavlyala chto-nibud' k razvitiyu budushchego  naslednika
russkogo prestola.
     No vot i  etot  chas  proshel,  velikij  knyaz'  udalyaetsya.  Teper'  pered
gosudarynej celaya gruda zapechatannyh paketov. Ee  korrespondenty  iz  raznyh
mest Rossii, a takzhe zagranichnye druz'ya ee,  glavnym  obrazom  baron  Grimm,
soobshchayut ej o vsevozmozhnyh delah i predmetah. I ona  ne  propuskaet  nichego,
zainteresovana vsem, nachinaya ot voprosov bol'shoj vazhnosti  i  konchaya  samymi
melochnymi delami. Na kazhdoe pis'mo gotov ee otvet,  prinyato  novoe  reshenie,
sozrevaet novyj plan...
     Zatem nastupaet zloba dnya, i  carica,  svezhaya  i  svobodnaya  ot  vsyakih
zabot, ot vsyakih trevog i postoronnih myslej, budto tol'ko chto  prosnuvshayasya
posle krepkogo, osvezhayushchego sna, otdaetsya etoj  zlobe  dnya.  Ee  neveroyatnaya
pamyat' hranit v sebe celuyu beskonechnost' vpechatlenij, ona nikogo i nichego ne
zabyvaet, znaet podrobno vse otnosyashcheesya ne tol'ko do okruzhayushchih  ee  lyudej,
no dazhe i do takih lic, o kotoryh ona imeet svedeniya  lish'  ponaslyshke.  CHto
raz poshlo v mozg i v chuvstvo etoj udivitel'noj zhenshchiny, to uzh i ne ischezaet,
a zhivet v nih, nezametno perehodya iz nastoyashchego v proshedshee i navsegda zatem
sohranyayas' v skladah vseob®emlyushchej pamyati. Vnutrennij mir  Ekateriny  -  eto
samaya udivitel'naya laboratoriya,  i  zaglyadyvat'  v  etu  laboratoriyu  vsegda
interesno dlya nablyudatelya zhizni...
     Takim obrazom, i teper', pod vpechatleniem smerti  grafini  Zoinenfel'd,
carica na izvestnoe vremya vsecelo otdalas' smutivshim  ee  vpechatleniyam.  Ona
voobshche ne lyubila dumat' o smerti i  gnala  ot  sebya  mysl'  o  nej,  eta  zhe
bezvremennaya  smert'  sushchestva  yunogo,  prekrasnogo,   ispolnennogo   vsyakih
talantov, rozhdennogo, kapalos',  dlya  dolgoj  v  schastlivoj  zhizni,  gluboko
vozmutila ee. Odin mig - i net  cheloveka,  i  vmeste  s  chelovekom  rushitsya,
unichtozhaetsya celyj raznoobraznyj mir, v nem  zaklyuchavshijsya...  Vremya!..  Ona
oglyadyvalas' nazad i videla, kak neveroyatno bystro mchitsya eto vremya, s kakoj
uzhasayushchej toroplivost'yu uhodyat gody odin za drugim. Tak,  nedavno  sama  ona
byla moloda, i zhizn' kazalas' ej kakoj-to beskonechnost'yu, a teper'  vot  uzhe
davno  ushla  molodost'...  Kto  znaet,  byt'  mozhet,  skoro  pridet  smert',
vnezapno, nezhdanno-negadanno, i oborvet vse raznoobraznye, vechno  trepeshchushchie
niti, svyazyvayushchie caricu s okruzhayushchej ee zhizn'yu  i  moshchno  vliyayushchie  na  etu
okruzhayushchuyu zhizn'.
     Ekaterina chuvstvovala, chto ona ne mozhet  umeret',  chto  ona  ne  dolzhna
umeret', chto ej neobhodimo zhit' dolgo - i dlya sebya, i dlya  drugih.  A  mezhdu
tem ona ne mogla spravit'sya s podnimavshimisya v ee dushe somneniyami, ne  mogla
otognat' ot sebya, v izvestnye minuty, prizraka smerti - i muchilas' etim.
     Ona  vsem  govorila,  chto  prozhivet  dolgo.   V   odnom   polushutlivom,
poluser'eznom razgovore so svoim priyatelem Didro, ili, kak ego nazyvali  pri
dvore, gospodinom Diderotom, ona neskol'ko let tomu nazad, rassuzhdaya o Petre
Velikom, skazala:
     - O, ya eshche ne skoro s nim uvizhus', hotya  mne  i  ochen'  hochetsya  s  nim
pobesedovat'. Ran'she kak v vosem'desyat lot ya ne sdelayu emu vizita...
     A mezhdu tem, govorya eto, ona s uzhasom pomyshlyala o tom, chto  etot  vizit
mozhet proizojti i gorazdo ran'she. Kak  by  to  ni  bylo,  no  teper'  snova,
muchitel'no i pochti boleznenno, sna dumala o smerti.  I  v  to  zhe  vremya  ej
hotelos', strastno hotelos' razglyadet' i  uznat'  to  tajnoe  gore,  kotoroe
bezzhalostno svelo v mogilu krasavicu grafinyu. Konechno,  ej  ne  trudno  bylo
dogadat'sya, chto eto gore byla  lyubov'.  Da,  eto  yasno!  Ekaterina  iz  slov
neschastnoj molodoj zhenshchiny, vo vremya ih poslednego svidaniya, ponyala eto.  No
lyubov' k komu? Kogo tak beznadezhno, tak smertel'no mogla  lyubit'  krasavica?
Kto mog nanesti takoj udar serdcu etoj plenitel'noj zhenshchiny? I  kakaya  svyaz'
mozhet byt' mezhdu ee nezhdannoj smert'yu i drugoj krasavicej, Zinoj  Kamenevoj?
Ved' oni ne znali drug druga, mezhdu nimi ne bylo  i  ne  moglo  byt'  nichego
obshchego. Zina sovsem rebenok - chto zhe obshchego? A mezhdu tem ved' ne mozhet  byt'
nikakogo somneniya v svyazi mezhdu smert'yu  grafini  i  Zinoj!  K  nej  yavilas'
neschastnaya, u nih bylo kakoe-to ob®yasnenie - ob  etom  znaet  Mar'ya  Savishna
Perekusihina, kotoraya vse znaet, - i vo vremya etogo ob®yasneniya grafinya upala
mertvoj.
     Carice bylo izvestno, chto Zina Kameneva ne othodila ot groba  pokojnicy
i vyrazhala vse priznaki osobenno tyazhkogo gorya, kak  budto  umerla  ee  samaya
dorogaya, samaya blizkaya podruga. Carica ezdila poklonit'sya  prahu  usopshej  i
videla Zinu u groba, pohudevsheyu, izmuchennoyu.
     Grafinyu pohoronili. Zina vernulas' k sebe  i  celuyu  nedelyu  prolezhala.
Rodzherson, po prikazaniyu caricy, neskol'ko raz v den' naveshchal  ee  i  kazhdoe
utro dokladyval Ekaterine o sostoyanii bol'noj.
     Rodzherson ne videl rovno nichego  osobennogo  v  etoj  bolezni.  Molodaya
devushka ochen' vpechatlitel'na  i  chuvstvitel'na;  nezhdannaya  smert',  hot'  i
sovsem postoronnej dlya nee zhenshchiny, no u nee na glazah, vo vremya razgovora s
neyu, ne mogla ne potryasti ee. V pervye dni ona  byla  vozbuzhdena,  proyavlyala
usilennuyu deyatel'nost', nu, a zatem neizbezhno proizoshla reakciya, oslablenie.
     Odnako yunost' i  horoshee  zdorov'e,  v  soedinenii  s  lekarstvami,  po
uvereniyu  Rodzhersona,  dejstvovali  bystro.  Proshlo  neskol'ko  dnej   -   i
lejb-medik ob®yavil imperatrice, chto kamer-frejlina Kameneva sovsem  zdorova,
sovsem popravilas', chto ee dazhe vredno derzhat' v ee komnatah, chto ona dolzhna
pristupit' k ispolneniyu  svoih  obyazannostej  i  voobshche  smena  vpechatlenij,
razvlecheniya i dobrota gosudaryni  okonchatel'no  izgladyat  v  nej  vse  sledy
perezhitogo potryaseniya.
     V tot zhe den' Zina byla prizvana  k  carice.  Vnimatel'no  vzglyanuv  na
moloduyu  devushku,  Ekaterina  uvidela,  chto  Rodzherson   prav,   chto.   Zina
dejstvitel'no vyzdorovela. Na ee shcheki vernulas' zdorovaya kraska. No  vse  zhe
ona,  ochevidno,  vovse  ne  spokojna,  v  nej  zametna  kakaya-to   osobennaya
zadumchivost', kakoj prezhde ne bylo. |to  ponyatno  -  inache  byt'  ne  mozhet.
Ekaterina reshilas' ostorozhno vyvedat' i uznat' interesovavshuyu ee tajnu.



     - Ditya moe, - skazala carica, v to vremya kak Zina,  sklonyas',  celovala
ee ruku, - ya ochen' rada, chto ty zdorova i chto  rozy  po-prezhnemu  cvetut  na
tvoih shchechkah.
     I pri etom ona nezhno pogladila Zinu  po  shcheke  svoej  malen'koj  myagkoj
rukoyu.
     - No delo v tom,  chto  ty  u  menya  v  dolgu,  ty  propustila  ne  odno
dezhurstvo, a posemu izvol'-ka podezhurit' i  segodnya,  i  zavtra.  Mne  nynche
kak-to ne po sebe, uzho vecherom u menya ne  budet  nikakogo  priema,  i  ya  ne
dvinus' s mesta. V vosem' chasov ya pozovu tebya, i ty budesh' mne chitat'.
     Zina dazhe vspyhnula ot udovol'stviya. Za  vse  vremya  prebyvaniya  ee  vo
dvorce u nee vydalsya odin tol'ko takoj schastlivyj  vecher,  mesyaca  dva  tomu
nazad: v techenie treh chasov ona byla naedine  s  gosudarynej  i  chitala  ej.
Ekaterina neskol'ko raz preryvala chtenie i besedovala s Zinoj o  prochtennom.
|ti tri chasa proleteli dlya smolyanki kak son, i, vernuvshis' k sebe, ona  dazhe
vsplaknula ot radosti i sprosila sebya, za chto  ej  takoe  schast'e.  Velikaya,
mudraya, obozhaemaya carica byla tak blizka k nej,  tak  zadushevno  govorila  s
neyu, s takoj neskazannoj dobrotoyu i laskovost'yu pouchala ee, otkryvala  pered
neyu sokrovishchnicu svoej mudrosti.  Teper',  kogda,  nesmotrya  na  vernuvsheesya
zdorov'e, v ee dushe bylo ochen' smutno, tosklivo i dazhe  strashno,  -  na  chem
luchshe mogla ona uspokoit'sya i otdohnut', kak ne na blizosti k carice, kak ne
na etih chasah chteniya, na intimnoj besede s neyu? Zina chuvstvovala sebya teper'
osobenno odinokoj, blizhe caricy u nee nikogo ne bylo. Nikogo ne  lyubila  ona
tak, s takim detskim obozhaniem, kak caricu.
     Zina ves' den' zhdala etih zavetnyh vos'mi chasov. Nakonec  oni  probili,
ona u gosudaryni, v ee rabochem kabinete, gde nikogo net, gde vse pogruzheno v
tihij polumrak, ozaryaemyj tol'ko chetyr'mya voskovymi  svechami,  postavlennymi
na pis'mennyj stol i prikrytymi abazhurom.
     Carica s vidom kak by nekotorogo utomleniya polulezhit na  svoem  lyubimom
myagkom i nizen'kom kresle, prislonyas' k ego pokatoj spinke.  Volosy  ee  uzhe
raschesany na noch' i spryatany pod belym  chepchikom.  Ona  zapahnulas'  v  svoj
seryj atlasnyj halat, myagkie skladki kotorogo obrisovyvayut ee polnuyu figuru.
Ee malen'kie nogi v teplyh tuflyah vytyanuty i lezhat na bol'shoj podushke, i tut
zhe, vozle etih nog, svernuvshis', spit lyubimaya belaya sobachka caricy, Ledi.
     Pri vhode Ziny carica ukazala ej na stul vozle pis'mennogo stola, blizhe
k svecham, i na raskrytuyu knigu, lezhavshuyu na stole.
     Zina s neskol'ko robkoj, no v to zhe vremya radostnoj ulybkoj prisela  na
stul i podvinula k sebe knigu.
     - Boyus', chto ty budesh' penyat' na menya. - skazala carica,  -  chtenie  na
sej raz vryad li zajmet tebya. |to ochen' ser'eznaya kniga,  sochinenie  velikogo
Montesk'e. Ona napisana ne dlya takih yunyh golov, kak tvoya,  no  chto  delat'!
Mne nepremenno nado segodnya pobesedovat' s Montesk'e, a u samoj chto-to glaza
bolyat...
     Odnako, - pribavila ona, - byt' mozhet, ya ne nrava - ty umna, ty  horosho
uchilas', ty ser'ezna, a velikij pisatel' izlagaet svoi mysli tak yasno,  chto,
pozhaluj, on i tebya zainteresuet. Postarajsya chitat' vnimatel'no i, esli  chego
ne pojmesh', ostanovis' i sprosi  menya,  eto  budet  i  dlya  menya  polezno  -
raz®yasnit' glubokuyu mysl'.
     Zina  pristupila  k  chteniyu.  Ona  staralas'  zainteresovat'sya  myslyami
Montesk'e, no, k uzhasu svoemu, zametila, chto eto ej nikak  ne  udaetsya.  Ona
prosto otdavalas' snachala priyatnomu oshchushcheniyu tishiny etoj komnaty, blizosti k
nej obozhaemoj caricy, potom eti priyatnye oshchushcheniya perehodili v trevozhnye, ej
vspominalis' vse poslednie muchitel'nye dni, vse, chto ona perezhila, vse,  chto
ona uznala, - i trepet napolnyal ee, i ona  speshila  ujti  ot  svoego  straha
snova v tishinu etoj komnaty i v blizost' lyubimoj caricy.
     Uzhe neskol'ko stranic knigi prochteno, no ona ne pomnit ni odnogo  slova
iz prochitannogo, budto ona eto i ne chitala. A carica  sejchas  ostanovit  ee,
sejchas sprosit. CHto zhe ona skazhet? Ved' ona  dolzhna  budet  priznat'sya,  chto
byla daleko i chto ni odno, kak est' ni odno slovo ne ostalos' v ee pamyati.
     Carica dejstvitel'no ee ostanovila.
     - Nu i chto zhe, - skazala ona, - ne pravda li, ved' chto vse tak  yasno  i
prosto skazano? Prostota i yasnost' - priznak geniya. Genij umeet oblech' samuyu
glubokuyu, samuyu topkuyu, pochti neulovimuyu mysl' v prostuyu i yasnuyu formu...
     No vdrug ona ostanovilas' i pristal'no vzglyanula na Zinu.
     - Ty menya ne slyshish'! Ty chitala i sama ne znaesh', chto takoe prochla, - ya
vizhu eto no tvoim glazam. Ili ya oshibayus'?
     Zina gotova byla rasplakat'sya.
     - Net, vashe velichestvo, vy ne oshibaetes', - prosheptala ona, - ya...
     Ona ne mogla dokonchit' frazu, v  grudi  ee  kak  by  podnyalos'  chto-to,
sdavilo ej gorlo i nakonec pisalos' neuderzhimym, gromkim rydaniem.
     Ekaterina povernulas' v kresle, potom vstala s nego i podoshla  k  Zine.
Ona obnyala ee.
     - Ditya, ty eshche ne sovsem zdorova, - skazala ona,  -  uspokojsya.  |to  ya
vinovata, tvoj svezhij i cvetushchij vid obmanul menya.
     Govorya tak, ona uzhe otlichno ponimala, chto uspokoit'  Zinu  mozhno  odnim
tol'ko sposobom - dat' ej vyplakat'sya i zatem zastavit'  ee  vyskazat'  vse,
chto u nee na dushe. Teper' nezachem ee dazhe ni o  chem  sprashivat',  nado  byt'
tol'ko laskovoj s neyu - i ona sama vse skazhet. V etom  raschete  Ekaterina  i
ustroila chtenie, i teper', glyadya  na  rydavshuyu  Zinu,  ona  videla  vernost'
svoego rascheta. Vse, chto Zina perezhila i uznala, davilo ee  nevynosimo.  Pod
etoj tyazhest'yu ona ne mogla zhit' i ne umela sama razobrat'sya v sebe, ne umela
otvetit' sebe na samye vazhnye voprosy. Byl odin tol'ko chelovek, kotoryj  mog
by pomoch' ej v etom, - eto dobryj svyashchennik, nahodivshijsya togda ryadom s  neyu
u groba grafini i skazavshij ej slova, naveki v nej zapechatlevshiesya. No etogo
dobrogo svyashchennika net, i ona ne znaet, gde iskat' ego, ne znaet,  kogda  on
pridet k nej, a, krome nego, edinstvennoe sushchestvo, pod zashchitu kotorogo  ona
dolzhna pribegnut', kotoromu ona mozhet otkryt' sloyu dushu, - eto carica.
     V gody Ziny, v haose muchitel'nyh oshchushchenij, nahlynuvshih s  takoyu  siloyu,
odinochestvo nevozmozhno - ot takogo odinochestva mozhno sojti  s  uma.  I  vot,
instinktivnoe chuvstvo samosohraneniya zastavlyaet  Zinu  doverit'sya  carice  i
rasskazat' ej, kak na duhu, vse. Ekaterine stoilo odnim slovom obodrit'  ee,
i, konechno, sna skazala eto obodritel'noe slovo.
     - Uspokojsya, - proiznesla ona, laskovo i v to zhe vremya vlastno glyadya  v
glaza Ziny, - uspokojsya i  rasskazhi  mne  vse,  chto  s  toboj  bylo  za  eto
poslednee vremya.  Otkroj  mne,  chto  bylo  obshchego  mezhdu  toboj  i  grafinej
Zonnenfel'd. Pochemu ona ochutilas' u tebya i u tebya umerla? YA znayu,  kak  tebe
vse eto tyazhelo, kak tebe, mozhet byt', trudno govorit'  ob  etom,  no  uveryayu
tebya, ditya moe, chto raz ty mne skazhesh' otkrovenno - tebe  stanet  legche.  Ne
smushchajsya nichem, a glavnoe - no skryvaj nichego. Ty sama dolzhna ponimat',  chto
nikto ne dast tebe luchshego soveta, kak ya, chto tol'ko mne i mozhesh' ty otkryt'
svoyu dushu, kak materi, - ved' ya dlya tebya zamenyayu mat'.
     Vsya dusha Ziny tak i kinulas' navstrechu slovam etim; Ona pripala golovoyu
k ruke caricy i, pokryvaya etu ruku  poceluyami  i  mocha  ee  svoimi  slezami,
nachala ispoved'. Da, eto byla nastoyashchaya ispoved'! Zina nichego ne skryla, ona
peredala carice ne tol'ko vsyu scenu svidaniya svoego s  obezumevshej  ot  gorya
grafinej Zonnenfel'd, no i vse svoi sobstvennye  oshchushcheniya:  svoyu  vstrechu  s
tainstvennym i uzhasnym chelovekom vo vremya prazdnika  v  Smol'nom  monastyre,
dejstvie  na  nee  ego  nepostizhimogo  vzglyada,  ot  kotorogo  ona  poteryala
soznanie, togda, na estrade, vo vremya ispolneniya roli vestalki.
     Imperatrica vnimatel'no i vse s vozrastavshim izumleniem ee slushala. Ona
videla, chto na rasskaz Ziny mozhno polozhit'sya, chto pered neyu sovsem  raskryta
dusha etoj chistoj devushki i ona mozhet chitat' v nej  vse,  do  samoj  glubiny.
Tajna,  interesovavshaya  ee,  byla  teper'  ej  izvestna,  predpolozhenie   ee
okazalos' verno: grafinya  Zonnenfel'd  umerla  ot  beznadezhnoj  lyubvi  i  ot
revnosti k Zine. A mezhdu tem raz®yasneniya vse zhe net.



     Naprasno yasnyj, spokojnyj i moguchij razum caricy staralsya vyyasnit' sebe
vsyu etu tainstvennuyu istoriyu, naprasno sililsya on razdelit' ispoved' Ziny na
dve chasti: na dejstvitel'nost', estestvennuyu, ochevidnuyu, i na fantastichnost'
ekzal'tirovannoj devich'ej dushi. Nikak  ne  udavalos'  carice  sovershit'  eto
razdelenie. I k tomu zhe ona yasno videla, chto fantastichnosti v  Zine  gorazdo
men'she,  chem  mozhno  bylo   eto   predpolozhit',   v   nej   tol'ko   bol'shaya
chuvstvitel'nost', vospriimchivost' i vpechatleniyam.
     A sobytie vse zhe ostaetsya nepostizhimym, tainstvennym, vse zhe prihoditsya
proiznesti slova,  nad  kotorymi  tak  chasto  smeyalas'  carica:  koldovstvo,
chary...
     Kakoj vzdor! Da, eto vzdor, a mezhdu tem bez etogo vzdora vse stanovitsya
eshche neponyatnee, eshche nevozmozhnee i ko vsemu etomu neponyatnomu i  nevozmozhnomu
prisoedinyaetsya eshche odno obstoyatel'stvo: kakim obrazom sama  ona,  Ekaterina,
nichego i nikogo ne zabyvavshaya, vse pomnivshaya i vsegda dejstvovavshaya v yasnoj,
naskvoz'  pronizannoj  svetom  oblasti,   kakim   obrazom   ona   zabyla   o
sushchestvovanii cheloveka, igrayushchego takuyu fatal'nuyu rol' vo vsej etoj istorii?
Kakim obrazom v techenie dolgih mesyacev ona ne vspomnila ob etom novom  knyaze
Zahar'eve-Ovinine,  kotoryj  tak  zainteresoval  ee,  kotorogo  ona   hotela
nepremenno razglyadet', rassprosit', izuchit'?..
     On poyavilsya pered neyu, ostanovil na sebe ee vnimanie - i  vdrug  ischez,
kak budto ego nikogda ne bylo. Prohodili mesyacy - i ona ni  razu  o  nem  ne
vspomnila, a mezhdu tem ved' ona dolzhna byla o nem vspomnit'  i  dolzhna  byla
ego videt' - on vse vremya byl, ochevidno, zdes', vblizi  ot  nee.  Ej  stoilo
tol'ko pozvat' ego - i on by yavilsya, no ona o nem  zabyla,  kak  ni  razu  v
zhizni ni o kom ne zabyvala. A vot teper' on  yavlyaetsya  geroem  tainstvennoj,
tak opechalivshej ee istorii, on prichina smerti prekrasnoj zhenshchiny,  v  sud'be
kotoroj ona byla zainteresovana, on zhe smutil pokoj etoj mladencheskoj  dushi,
kotoraya teper' rasskazyvaet ej svoyu neponyatnuyu tajnu!
     "Koldun! CHarodej!" - mel'knulo v myslyah Ekateriny,  no  pri  etih  dvuh
slovah ej vspomnilsya drugoj koldun, charodej, mnimyj graf  Feniks,  delavshij,
no ne sdelavshij  zoloto  v  laboratorii  knyazya  Potemkina.  Ej  pripomnilas'
prelestnaya ital'yanka, chut' ne smutivshaya pokoya ee sobstvennogo serdca.
     - Koldun! CHarodej! - povtoryala sebe Ekaterina i  pribavlyala:  -  Odnako
net takogo kolduna i charodeya, kotorogo nel'zya bylo by razoblachit' i  udalit'
i obessilit'. |to dazhe  gorazdo  legche  sdelat'  s  koldunom,  chem  s  samym
obyknovennym chelovekom, ibo vsyakij  koldun  ili  charodej  nepremenno  boitsya
takih veshchej, kakih ne boitsya obyknovennyj  chelovek.  On  boitsya  pravosudiya,
boitsya zakona, tak kak  znaet  za  soboyu  chereschur  mnogo  bol'shih  i  malyh
greshkov.
     Kakim charodeem yavlyalsya etot mnimyj graf Feniks, kak odurachil on  mnogoe
mnozhestvo lyudej, vovse dazhe ne glupyh i dostojnyh luchshej  uchasti,  chem  byt'
odurachennymi priezzhim avantyuristom, a mezhdu tem odno  ee  zhelanie,  odno  ee
slovo - i gde teper' etot chelovek? I gde teper' eta horoshen'kaya ital'yanka?..
     Tak dumala carica, no pered neyu, vmeste s etimi myslyami, vosstaval,  vo
vseh mel'chajshih podrobnostyah vspomnivshijsya ej,  obraz  Zahar'eva-Ovinova,  i
ona ne mogla, ne hotela glyadet' na nego temi zhe glazami, kakimi  glyadela  na
grafa Feniksa. Neuzheli i on takoj zhe sharlatan  i  obmanshchik?  Net,  etogo  ne
mozhet byt'.
     CHto-to v glubine ee mysli, v  glubine  ee  soznaniya  govorilo  ej,  chto
teper' ona imeet delo s chelovekom sovsem inogo sorta, a mezhdu tem... a mezhdu
tem  chto  zhe  vse  eto  znachit?  K  chemu  vsya  eta   nepostizhimaya   putanica
tainstvennostej... i za chto budet stradat' etot prelestnyj rebenok?  Za  chto
etot tak neveroyatno zabytyj eyu chelovek  gubit  zhivye  dushi?  CHto  zhe  teper'
delat'? Konechno, prezhde vsego nado prizvat' etogo cheloveka i razglyadet' ego.
     Esli on pogubil prekrasnuyu grafinyu, esli on sililsya zacharovat' Zinu, to
ved' ee-to, caricu, on ne zacharuet.
     I  u  caricy  yavilos'  strastnoe  zhelanie  kak  mozhno   skoree   videt'
Zahar'eva-Ovinova. Poyavitsya on pered neyu - i vsyakaya tainstvennost' ischeznet.
Ved'  vsyakaya  tainstvennost'  sushchestvuet  tol'ko  izdali,  poka  ne   vidish'
predmeta. Stoit prijti v soprikosnovenie s nim  -  i  tainstvennosti  konec,
vstupaet v  prava  dejstvitel'nost',  i  neizmennye,  tochnye,  yasnye  zakony
prirody nachinayut dejstvovat'.
     Ostanovis' na etoj mysli, imperatrica srazu uspokoilas'  i  reshila,  ne
otkladyvaya etogo dela, kak  i  voobshche  ona  ne  otkladyvala  svoih  reshenij,
uvidet' Zahar'eva-Ovinova.
     Tol'ko chto eta mysl'  sozrela  v  golove  ee,  tol'ko  chto  hotela  ona
obratit'sya k Zine, s tem  chtoby  okonchatel'no  ee  uspokoit',  prepodat'  ej
zdravye sovety i vnushit' uverennost', chto nichego net tainstvennogo na svete,
chto vse ob®yasnyaetsya  legko  i  prosto  -  stoit  tol'ko  prilozhit'  k  etomu
ob®yasneniyu zdravyj rassudok, kak zanaves tihoj komnaty shevel'nulsya - i pered
caricej, v slabom polusvete, obrisovalas' spokojnaya,  blednaya  i  prekrasnaya
figura Zahar'eva-Ovinova.
     Dazhe slabyj krik vyrvalsya iz grudi Ekateriny, a bednaya Zina prizhalas' k
nej, pryacha svoyu golovu v ee kolenyah. Mig - i  carica,  nevol'nym  dvizheniem,
proterla sebe glaza, izumlyayas' svoej gallyucinacii. Vot ona otkroet  glaza  -
i, konechno, nikogo net! A mezhdu tem  ona  otkryla  ih...  i  Zahar'ev-Ovinov
po-prezhnemu byl pered neyu.
     On sdelal neskol'ko  shagov  vpered,  pochtitel'no,  nizko  poklonilsya  i
proiznes svoim besstrastnym golosom:
     - Vashe velichestvo prikazali mne yavit'sya i projti syuda.
     On eshche raz  ceremonial'no  poklonilsya.  I  v  to  zhe  vremya  ego  glaza
ostanovilis' pryamo, spokojno na glazah caricy. Ona hotela govorit'  -  i  ne
mogla. Hotela vstat' - i ne v silah byla shevel'nut' ni odnim chlenom.



     Odnako  tak  ne  moglo  prodolzhat'sya.  Eshche  neskol'ko  mgnovenij,  -  i
Ekaterina, konechno, ochnulas' by ot neozhidannosti. Ona, naverno, poborola  by
v  sebe  nevol'nyj  trepet  i  rasteryannost',  vyzvannuyu   etim   sovershenno
neveroyatnym poyavleniem. Ee sil'nyj, holodnyj um priznal by v etom  poyavlenii
tol'ko ochen' original'nuyu i redkuyu sluchajnost',  a  zatem  Zahar'evu-Ovinovu
prishlos' by otdat' gosudaryne podrobnyj i yasnyj otchet v ego dejstviyah.
     On dolzhen byl by ob®yasnit',  kakim  eto  obrazom,  ne  narushaya  zakonov
prirody i zakonov prilichij, on pronik syuda,  vo  vnutrennie  carskie  pokoi.
Kakim obrazom on znal, chto najdet zdes' caricu? Kak  ego  ne  ostanovili  po
doroge? I nakonec, chto oznachayut ego slova: "Vashe  velichestvo  prikazali  mne
yavit'sya i projti syuda"?
     Ved' carica ochen' horosho znala, chto ona ne otdavala i ne  mogla  otdat'
takogo prikazaniya, chto ona sejchas tol'ko eshche namerevalas' priglasit' ego  i,
mozhet byt', dazhe syuda, v etu komnatu. Znachit, v etih slovah ego  zaklyuchalas'
lozh'.
     On, etot mnimyj charodej,  etot  gubitel'  serdec  i  zhiznej,  osmelilsya
solgat' ej, carice, ee mistificirovat', s nej shutit', kogda  ona  ne  podala
emu nikakogo povoda dlya podobnyh shutok. Inoj raz  ona  ochen'  lyubila  shutki,
inoj raz ona vovse ne proch' byla i ot mistifikacii,  no  vovse  ne  v  takih
obstoyatel'stvah. Da, Zahar'evu-Ovinovu prishlos' by ochen'  ser'ezno  otvetit'
za svoi strannye postupki.
     On otlichno  znal  i  ponimal  eto,  i  hotya  vovse  ne  boyalsya  nikakoj
otvetstvennosti, no podobnoe ob®yasnenie s caricej sovsem ne  vhodilo  v  ego
plany. On ne zhelal osobenno izumlyat' ee, a uzh tem bolee ne zhelal otkryvat'sya
pered neyu. Ne zhelal on takzhe teryat' vremeni i  lyubovat'sya  proizvedennym  im
vpechatleniem.
     Eshche neskol'ko mgnovenij, carica  ovladeet  soboyu,  i  togda  emu  budet
predstoyat', vo  vsyakom  sluchae,  nelegkaya  bor'ba,  na  kotoruyu  potrebuetsya
znachitel'naya zatrata ego zhiznennoj sily. Takaya  zatrata  byla  izlishnej,  ne
vyzyvalas' krajnej, neotvratimoj  potrebnost'yu,  a  potomu,  v  nravstvennom
otnoshenii, byla dlya nego prestupnoj. I on ne stal teryat' vremeni.
     Ego blestyashchij vzglyad izmenil svoe  vyrazhenie,  sdelalsya  pronzitel'nym,
pochti strashnym. Ekaterina ne vyderzhala etogo vzglyada. Ona mgnovenno  kak  by
poteryala  soznanie,  ostalas'  nepodvizhnoj,  s  zastyvshim  licom,  s  shiroko
raskrytymi glazami, zrachki kotoryh vnezapno rasshirilis'.
     No ved' carica byla ne odna. Spryatavshis' golovoyu v ee koleni, trepetala
Zina. Zahar'ev-Ovinov sklonilsya, prikosnulsya rukoyu k golove  devushki,  i  ee
trepet ischez, i pri pervyh zvukah ego golosa, govorivshego  ej.  "Vstan'!"  -
ona poslushno pripodnyala golovu s kolen Ekateriny, potom podnyalas' i,  sdelav
neskol'ko shagov, opustilas' v kreslo.
     Zahar'ev-Ovinov glyadel na nee, sovsem zabyv ob  imperatrice.  Lico  ego
pomertvelo, on dazhe shvatilsya rukoyu za serdce - tak ono u  nego  usilenno  i
neprivychno zabilos'. No on totchas zhe  podavil  v  sebe  volnenie.  On  snova
spokojno podoshel k Zine i vzyal ee za ruku.
     - Mozhesh' li ty otvechat' mne? - sprosil on i uslyshal tihij otvet:
     - Mogu.
     - Znaesh' li ty, chto sud'ba privodit nas drug k drugu i chto my ne dolzhny
borot'sya protiv etoj sud'by?
     - Znayu.
     On ostanovilsya na mgnovenie.
     "I ona eto znaet!" - proneslos' v ego myslyah.
     - Ty boish'sya menya, - skazal on, - zachem zhe ty menya boish'sya? Neuzheli  my
dlya togo vstretilis' i dlya togo rodilas' nevidimaya, no chuvstvuemaya i mnoj, i
toboyu svyaz' mezhdu nami, chtoby ya tebya pogubil? Razve ya mogu pogubit' tebya?
     I shepot Ziny emu otvetil: "Mozhesh'!"
     - Da, konechno, mogu! - voskliknul on. - No ya ne sdelayu etogo.  Net,  ty
ne znaesh', ty neyasno chitaesh' v toj tumannoj dali, kotoraya otverzaetsya teper'
pered toboyu. YA chitayu v nej yasnee tebya, ya davno  privyk  chitat'  v  nej  i  ya
govoryu tebe: ne na pogibel' svodit nas sud'ba, a na spasenie.
     On sam ne znal, chto skazhet eto, a mezhdu tem skazal, skazal pomimo sebya,
po vdohnoveniyu, i eti slova vyrvalas' iz samoj  glubiny  ego  dushi,  iz  toj
glubiny, v kotoruyu, mozhet byt', on i ne zaglyadyval.
     - No tvoj strah, tvoj uzhas predo mnoyu dlya tebya  slishkom  muchitel'ny,  -
prodolzhal on, vse krepche i krepche szhimaya ruku Ziny, - i ty  ne  dolzhna  menya
boyat'sya. Ty dolzhna doveryat' mne, ibo ya drug tvoj, ibo blizhe  menya  nikogo  u
tebya ne bylo, net i ne budet. YA ne iskal tebya,  a  nashel  -  i  my  s  toboj
svyazany takim uzlom, kotoryj ni ty, ni ya razvyazat' ne mozhem, a razorvat' ego
bylo by pogibel'no. YA ne zval tebya, a vot uzhe nemalo vremeni ty vblizi menya,
i ya ne raz tebya chuvstvoval. Ty vryvalas' v zhizn' moyu, ya otstranyal tebya, ya ne
glyadel na tebya, ya dumal, chto mne tebya ne nado. YA zabyval  tebya,  no  ne  mog
zabyt' s pervoj nashej vstrechi, i ty, poverh vsego, ne  raz  mel'kala  peredo
mnoyu. YA ochen' stradayu, ya ochen' neschastliv, i tvoya dusha  -  pervoe  sushchestvo,
kotoromu ya priznayus' v etom... Da, ya  priznayus'  v  moem  tajnom,  dlya  menya
samogo neponyatnom sostradanii tvoej dushi, s kotoroj govoryu  teper',  i  dusha
tvoya, osvobozhdayas' ot materii,  dolzhna  pomnit'  o  moem  stradanii.  V  eto
poslednee vremya ya uznal, chto i ty stradaesh', i mne  tyazhko  stalo  ot  tvoego
stradaniya, i ya pochuvstvoval, chto mezhdu nami  zavyazan  krepkij  uzel.  Ty  ne
dolzhna stradat', ibo, ya boyus', ne vynesesh' takih muchenij. I vot ya  prishel  k
tebe dlya togo, chtoby osvobodit' tebya ot stradanij. Za etim ya zdes', za etim,
ne teryaya ni odnoj minuty, zabyv vse i vseh, ya speshil k tebe  i  nashel  tebya.
Perestan' zhe stradat'! Bud'  spokojna!  Moya  dusha  prikazyvaet  tebe  eto  -
slyshish' li ty menya?
     - Slyshu.
     Togda Zahar'ev-Ovinov otoshel ot nee i priblizilsya k  carice.  I  ee  on
tozhe vzyal za ruku i stal govorit' ej. On govoril:
     - Carica, poruchayu tebe etu yunuyu dushu, ne otvrashchaj ot nee svoego serdca.
Slyshish' li menya? Ispolnish' li eto?
     - Ispolnyu, - prosheptala Ekaterina.
     - A teper' ya sejchas razbuzhu tebya, no ty  zabudesh'  vse,  zabudesh'  svoe
izumlenie pri moem vide, i moe prisutstvie zdes' ne pokazhetsya tebe strannym.
YA prishel ne dlya tebya, a dlya nee, no  i  k  tebe,  k  tvoej  sile,  k  tvoemu
velikomu razumu vlechet menya. Mne nichego ne nado ot tvoego  mogushchestva  -  ty
carstvuesh' v odnoj sfere, a ya carstvuyu v drugoj, i tvoyu sferu, so vsem tvoim
mogushchestvom, ya vizhu s moej vysoty,  i  ona  kazhetsya  mne  nichtozhnoj.  No  ty
carica, istinnaya carica, i, kogda pridet vremya, ty podnimesh'sya v inye sfery,
i v nih skazhetsya tvoya carstvennaya moshch'.
     Tol'ko ne skoro eshche nastanet dlya tebya eto vremya, i ni  priblizit'  ego,
ni otdalit' ya ne mogu, ya ne hochu vmeshivat'sya v zhizn' tvoyu! My  mozhem  tol'ko
obmenivat'sya myslyami, no  my  chuzhdy  drug  drugu,  ibo  mezhdu  nami  poka  -
razverztaya propast'.
     On zamolchal. Eshche raz on ostanovil vzglyad svoj na Zine, potom vygovoril:
     - Prosnites'!
     Legkoe dvizhenie ego ruki - i carica, a za neyu i  Zina  vyshli  iz  svoej
nepodvizhnosti. Strannoe vyrazhenie ih lic ischezlo. Oni obe ochnulis'.
     Zahar'ev-Ovinov sidel  pered  Ekaterinoj,  a  ona  glyadela  na  nego  s
blagosklonnoj ulybkoj i nichto v ee  lice  ne  pokazyvalo  ni  izumleniya,  ni
neudovol'stviya. Pered neyu byl  chelovek,  kotorogo  ona  pozhelala  videt',  s
kotorym namerena byla imet' nebezynteresnuyu dlya nee besedu.



     Proshlo vsyakoe izumlenie, i,  vmeste  s  etim  izumleniem,  zabylis'  za
neskol'ko minut pered tem interesovavshie i smushchavshie ee voprosy. Kak  carica
v techenie dolgih mesyacev ne pomyshlyala o knyaze Zahar'eve-Ovinove, tak  teper'
ona vdrug zabyla o sud'be neschastnoj Eleny Zonnenfel'd i o  vliyanii  na  etu
uzhasnuyu sud'bu sidevshego pered neyu cheloveka. Bol'she togo,  ona  zabyla,  chto
etot chelovek pokushaetsya na spokojstvie Ziny Kamenevoj.  Ona  pomnila  tol'ko
to, chto on "razreshal" ej pomnit'. V kakoe negodovanie prishla by ona, esli  b
mogla ponyat' eto, s kakim by moguchim poryvom voli postaralas' by sbrosit'  s
sebya eto chuzhoe, neproshenoe vliyanie. I mozhet byt', ej by  i  udalos'  vernut'
sebe vsyu svoyu vnutrennyuyu svobodu, a Zahar'evu-Ovinovu prishlos', by  priznat'
sebya pobezhdennym i ubedit'sya, chto sushchestvuet ne odna ego sila i  chto  s  nim
mozhno borot'sya.
     No ved' ego istinnaya  sila  i  zaklyuchalas'  v  tom,  chto  on  ne  daval
vozmozhnosti vdumyvat'sya, on zahvatyval cheloveka vrasploh i vse vremya  derzhal
ego kak by v tumane, iz-za kotorogo bylo vidno lish' to,  chto  on  "razreshal"
videt'.
     Takim obrazom, eta beseda, nachavshayasya samym neobychnym obrazom,  svelas'
na samuyu obyknovennuyu  besedu.  Carica  rassprashivala  Zahar'eva-Ovinova  ob
umstvennom dvizhenii v Zapadnoj Evrope i s glubokim interesom sledila za  ego
otvetami i raz®yasneniyami.  Skoro  ona  ubedilas',  chto  pered  neyu  chelovek,
dejstvitel'no mnogo znayushchij, mnogo dumayushchij. Otsutstvie  v  nem  kakogo-libo
uvlecheniya,   kriticheskij   analiz,   pripravlennyj   neskol'ko   nasmeshlivym
skepticizmom, - vse eto ej nravilos'.
     - Teper' vy zdes' oglyadelis', - vnezapno prervala ona ego, - dela  vashi
ustroeny, ot Evropy vy vzyali vse, chto ona mogla vam dat',  i  vsem  etim  vy
dolzhny posluzhit' Rossii. |to vasha pryamaya obyazannost' pered rodinoj.
     - Kazhdyj chelovek nepremenno komu-nibud' i chemu-nibud' sluzhit... - nachal
bylo Zahar'ev-Ovinov.
     No ona ego perebila:
     - YA govoryu ne o takoj sluzhbe, i vy horosho  menya  ponimaete.  Mne  nuzhny
prosveshchennye, razumnye lyudi dlya gosudarstvennoj raboty...
     - U vas ih dostatochno, vashe velichestvo, i vy  obladaete  dragocennejshim
darom gosudarej - nahodit' nuzhnyh lyudej v nuzhnye minuty. Tol'ko na sej  raz,
ostanavlivaya na mne vash vybor, vy obrashchaetes' k nedostojnomu:  ya  sovsem  ne
sposoben k prakticheskoj deyatel'nosti, moi poznaniya i  zanyatiya  takogo  roda,
chto ya mogu tol'ko prinesti vred, a ne pol'zu.
     V lice Ekateriny mel'knulo razdrazhenie.
     - Vy otkazyvaetes'... chto zhe rukovodit vashim otkazom? Ne prosto li len'
kabinetnogo uchenogo?
     - Net, ne len',  -  otvetil  on,  -  vsyakoe  delo  tol'ko  togda  mozhet
razvivat'sya i prinosit' blagotvornye rezul'taty, kogda  chelovek  otdaet  emu
vse svoi sily, proniknut soznaniem pol'zy svoej deyatel'nosti,  zainteresovan
eyu. A ya, osmelivayus'  pryamo  eto  vyskazat'  vashemu  velichestvu,  ibo  inache
govorit' s vami ne mogu i ne smeyu, ya ne sposoben zainteresovat'sya  ni  odnim
iz del, kakie vy mne poruchite...
     - Pochemu zhe?
     - Potomu chto moe mirovozzrenie, moi zanyatiya  i  priobretennye  poznaniya
uvlekli menya slishkom daleko ot prakticheskih i gosudarstvennyh interesov.
     - I eti interesy kazhutsya vam nedostojnymi togo, chtoby obratit'  na  nih
vnimanie, - s dobrodushnoj nasmeshlivost'yu perebila Ekaterina.
     - Daleko ne tak, vashe velichestvo,  i  ya  ne  v  takoj  mere  zasluzhivayu
nasmeshku. YA priznayu bol'shoe znachenie za predmetami, dazhe nesoizmerimo  bolee
melkimi, chem gosudarstvennaya deyatel'nost'. Mir - bol'shaya, strojnaya mashina, i
kazhdyj vint i vintik v nej ves'ma vazhen,  ibo  bez  nego  vsya  mashina  mozhet
prijti v negodnost'. Mashina eta pravil'no dejstvuet lish' v tom sluchae, kogda
v nej vse do mel'chajshih vintikov na svoem meste.  Znaya  eto,  ya  i  ne  mogu
stanovit'sya ne na svoe mesto.
     - Esli vam ugodno ogranichivat'sya obshchimi frazami, - zametila  carica,  -
to, konechno, my ni do chego no dogovorimsya, YA sama  ochen'  lyublyu  otvlechennye
rassuzhdeniya, sama ne proch' ot filosofii, tol'ko napolnit' vsyu  zhizn'  odnimi
myslyami, bez dela - eto i holodno, i skuchno...
     Ona pristal'no na nego posmotrela, tak pristal'no, chto emu na mgnovenie
stalo dazhe nelovko.
     - I ya vam skazhu, - prodolzhala ona,  -  mne  zhal'  vas:  so  vsej  vashej
uchenost'yu, so vsem vashim prenebrezheniem k  obychnym  lyudskim  interesam,  vam
inogda, i dazhe ochen' chasto, byvaet nevynosimo skuchno, nevynosimo holodno.
     -  Nevynosimo  skuchno,  nevynosimo  holodno?  -  kak-to  neopredelenno,
poluvoprositel'no povtoril on ee slova.
     - A mne vot i tyazhko mozhet byt'  poroyu,  i  trevozhno,  i  zhutko,  no  ni
skuchno, ni holodno nikogda ne byvaet. Vy ushli ot zhizni zhivoj i dumaete,  chto
stali vyshe ee, no eto nepravda! Slyshite li, eto zabluzhdenie! ZHizn' i to, chto
mozhet ona dat' cheloveku, sil'nee vsego, da, sil'nee vsego. Esli vy  schitaete
sebya vyshe ee radostej, to eto edinstvenno ottogo,  chto  vy  ne  znaete  etih
radostej, ne ispytali ih. Vy nahodite, chto byt' filosofom  i  ni  v  chem  ne
chuvstvovat' potrebnosti - vyshe, chem byt' vladykoj. No eto vam kazhetsya tol'ko
ottogo, chto vy nikogda ne byli vladykoj i nikogda im ne budete...
     Ekaterina nachinala  govorit'  s  uvlecheniem  i  ne  zametila,  kak  pri
poslednih slovah ee lico Zahar'eva-Ovinova stalo vdrug mrachnym.
     "Ona vyzyvaet menya, - podumal on, - hochet dokazat' mne moe nichtozhestvo.
YA igrayu v ee glazah ochen' zhalkuyu rol'... takaya rol' menya  ne  smushchaet...  No
zachem zhe vdrug pokazalos'  mne  chto-to  osobennoe  v  slovah  ee?..  Neuzheli
kakaya-nibud' "zemnaya" vlast', kakoe-nibud' zemnoe velichie  mozhet  imet'  dlya
menya hot' chto-libo prityagatel'noe  i  hot'  na  mig  izbavit'  moyu  dushu  ot
nevynosimoj toski i skuki?.. Kakoe protivorechie!"
     I on uzhe ne slyshal togo, chto  govorila  teper'  Ekaterina.  On  opustil
golovu, i v ego zastyvshem lice, v ego nepodvizhnoj poze skazyvalos'  glubokoe
stradanie. Zina, vse  vremya  sidevshaya  molcha,  sovsem  pritihnuv,  pochti  ne
spuskavshaya s nego glaz, srazu  nee  zametila  proisshedshuyu  v  nem  peremenu,
prochla v ego glazah stradanie. CHuvstvo zhalosti i trevogi ohvatilo ee.
     - Gosudarynya! - trepetno i strastno vskrichala ona. - Ubedite  ego,  chto
on ne prav, vo  vsem,  vo  vsem...  posmotrite,  kak  on  stradaet,  kak  on
neschasten!..
     No pri zvukah etogo golosa Zahar'ev-Ovinov ochnulsya ot svoih myslej.  Ne
mog  zhe  on  dopustit'   takogo   oborota   razgovora.   On   yavilsya   syuda,
vospol'zovavshis' svoimi znaniyami i umeniem pronikat' vsyudu, ostavayas' sovsem
nezametnym dlya lyudej, kotorye ne dolzhny byli  ego  videt',  tol'ko  s  cel'yu
otreshit' Zinu ot ee stradanij. On ostalsya zdes', potomu  chto  ustal,  potomu
chto davno, davno emu hotelos' otdohnut', i  on  bessoznatel'no  pochuvstvoval
sebya otdyhayushchim v odnoj atmosfere s Zinoj, v oshchushchenii  ee  blizosti.  Tol'ko
poetomu on i ne uhodil. On i teper' eshche ne hotel ujti. On vzglyanul na  Zinu,
i ona mgnovenno zamolkla, pozabyv svoyu trevogu. Vzglyanul na caricu, i ona ne
obratila vnimaniya na slova Ziny.  Razgovor  prodolzhalsya  i  s  lichnoj  pochvy
pereshel v sferu obshchih interesov. Razdrazhenie Ekateriny  proshlo,  teper'  ona
snova vnimatel'no slushala Zahar'eva-Ovinova, i on snova  vyrastal  v  glazah
ee. On govoril o tom, chto v Zapadnoj  Evrope  gotovyatsya  takie  obshchestvennye
buri i grozy, kakih ne pomnit chelovechestvo.
     - Vy, pozhaluj, skazhete, chto vo mnogom vinovaty moi  druz'ya  filosofy  s
Vol'terom vo glave? - zametila Ekaterina. - Vprochem, ya ochen' ne budu  stoyat'
za nih... YA sama v nih razocharovalas'.
     - Da, oni nemalo rabotayut v dele  razrusheniya  vsego  stroya  evropejskoj
zhizni, - skazal Zahar'ev-Ovinov. - No oni vse zhe ne  chto  inoe,  kak  orudie
sud'by, slagayushchejsya iz dlinnogo ryada prichin i sledstvij.
     Skoro Zahar'ev-Ovinov sovsem uvlek vnimanie caricy. On konchil tem,  chto
stal govorit' kak prorok, i risoval  uzhasayushchuyu  kartinu  bedstvij,  grozyashchih
Zapadnoj  Evrope.  Ekaterina,  voobshche  nedoverchivo  otnosivshayasya  ko  vsyakim
prorochestvam, na etot raz nevol'no verila proroku.
     - Nadeyus', odnako, chto vse eti bedstviya ne kosnutsya Rossii? -  sprosila
ona, dazhe s nekotoroj robost'yu ozhidaya otveta.
     -  Net,   ne   kosnutsya,   vashe   velichestvo!   -   reshitel'no   skazal
Zahar'ev-Ovinov. - Vy slishkom yasno vse vidite, i velika  vasha  sila.  Vy  ne
sposobny na nepopravimye oshibki i vsegda vovremya umeete ostanovit'sya.
     Ekaterina blagodarno vzglyanula na  svoego  sobesednika.  Pochemu-to  ego
sderzhannaya pohvala byla ej osobenno priyatna.
     No vremya shlo. Carica posmotrela na chasy i  protyanula  Zahar'evu-Ovinovu
ruku. I on ushel, bezmolvno prostyas' s Zinoj, kotoraya, po prikazaniyu  caricy,
provodila ego za neskol'ko komnat. Teper' uzh nichego tainstvennogo ne bylo  v
ego prisutstvii v etih apartamentah - ne on pervyj, ne on poslednij  vyhodil
tak ot caricy.



     "Vy nahodite, chto  byt'  filosofom  vyshe,  chem  byt'  vladykoj,  tol'ko
potomu, chto nikogda ne byli vladykoj i nikogda im ne budete!"  -  eti  slova
Ekaterina zapechatlela v pamyati Zahar'eva-Ovinova. Slova eti presledovali ego
i teper', v tishine ego  rabochego  kabineta.  Toska,  ne  pokidavshaya  ego  so
vremeni  smerti  grafini  Zonnenfel'd,  s  kazhdym  chasom   stanovilas'   vse
nevynosimee, i k toske etoj vse yasnee i  nastojchivee  primeshivalos'  chuvstvo
nedovol'stva soboyu, somneniya v sebe.
     |to bylo sovsem novoe chuvstvo dlya velikogo rozenkrejcera. Do sih por on
nikogda ego ne ispytyval. On vsyu zhizn' tol'ko shel vpered, uporno  podnimalsya
po lestnice poznanij i vsegda hranil v sebe, hot' i bessoznatel'no, glubokuyu
uverennost' v tom, chto idet po istinnomu puti, chto delaet imenno to, chto emu
sleduet delat'. Bystryj i neobychajnyj uspeh shel za pim  po  pyatam,  voznosil
ego vse vyshe, i on, sam  togo  ne  zamechaya,  nachinal  schitat'  sebya  centrom
vselennoj, moguchim vlastelinom prirody, ee pobeditelem. Vse,  chto  on  videl
vokrug sebya, on pochital svoim zakonnym vladeniem...
     No vot, vyjdya iz svoego uedineniya,  on  stolknulsya  s  lyudskoyu  tolpoj,
kotoraya predstavlyalas' emu tolpoj pigmeev, - i srazu eta  tolpa  dohnula  na
nego gorem i strast'yu, toskoj i smert'yu. I on uslyshal, chto gore  i  strast',
toska i smert' ishodyat ot nego. I on pochuvstvoval, nesmotrya  na  vse  dovody
rassudka, pochuvstvoval vsem svoim sushchestvom, chto  eto  tak.  Razve  eto  ego
zadacha?..
     On strashno odinok, emu holodno, on zadyhaetsya... Emu  govoryat,  chto  on
neschastliv, i brat Nikolaj, i Kaliostro, i Zina, i carica - vse srazu  vidyat
ego stradanie, ego  neschast'e...  Da  razve  on  darom  poluchil  vlast'  nad
prirodoj, razve on ne velikij nositel' znaka Kresta i Rozy, razve  on  mozhet
byt' nedostojnym svoego imeni? Proishodit nechto neponyatnoe  i  uzhasnoe...  i
velikij starec molchit...  i  nasmeshlivye  slova  caricy  vse  povtoryayutsya  v
pamyati. Tak neuzheli dejstvitel'no ego pobeda nad prirodoj ne polna,  neuzheli
v nem ostalis' zadatki tleniya i ego mozhet eshche, kogda on otreshitsya  ot  vsego
zemnogo, uvlech' snova etot zhalkij mir prehodyashchih form?  No  ved'  carica  ne
znala, komu ona govorila o nevozmozhnosti stat' vladykoj. Ved' on ee  vladyka
tol'ko ottogo, chto nikakoe zemnoe vladychestvo ne mozhet udovletvorit' i  hot'
na mgnovenie uvlech' vladyku vysshej  oblasti,  istinnogo  vladyku  v  carstve
duha...
     Zachem zhe vse povtoryayutsya i povtoryayutsya v pamyati slova ee? Byt' mozhet, v
nih ukazanie... Da, ukazanie... Neobhodimo proverit' svoi sily...
     Zahar'ev-Ovinov ostanovilsya na etom reshenii.
     Kogda-to velikij starec, otec rozenkrejcerov, govoril  emu,  togda  eshche
gotovivshemusya k vysshim posvyashcheniyam: "Vel zhizn', vo vseh svoih proyavleniyah  i
formah, sozdana Bozhestvennoj  Volej.  CHelovek  kak  sushchestvo,  sozdannoe  po
obrazu i podobiyu svoego Tvorca, zaklyuchaet v sebe velikie zadatki  tvorcheskoj
sily, i v tom sluchae, esli ego volya  ne  protivorechit  Bozhestvennoj  Vole  i
garmoniruet s neyu, on mozhet  razvit'  ee  do  gromadnyh  razmerov.  V  takih
usloviyah chelovek mozhet sozdavat' formy zhizni. Istinnyj adept obladaet  takoyu
volej,  kotoraya  sposobna   sozdaniya   voobrazheniya   nadelit'   ob®ektivnoj,
dejstvitel'noj zhizn'yu - naskol'ko dejstvitel'na zhizn' vsyakih vidimyh form  v
oblasti materii..."
     Togda eti slova starca kazalis' rozenkrejceru neobychajnymi.  No  s  teh
por on uzhe ubedilsya, chto v nih zaklyuchalas' istina. I vot  teper',  dlya  togo
chtoby ispytat' sebya i proverit', on reshilsya vospol'zovat'sya  svoeyu  siloyu  i
prizvat' k zhizni celyj mir, polnyj zemnyh  obol'shchenij,  dejstvitel'nyj  mir,
kotorogo on budet edinstvennym vladykoj...
     Poryvistym dvizheniem otper on odin iz  yashchikov  svoego  byuro,  vynul  iz
etogo yashchika malen'kuyu shkatulku. Pod davleniem ego pal'ca shchelknula  nevidimaya
pruzhina, kryshka shkatulki bystro  otskochila.  V  glubine  okazalsya  nebol'shoj
granenyj flakon. Velikij rozenkrejcer ostorozhno ego otkuporil i vlil sebe  v
rot neskol'ko kapel' temnoj  zhidkosti.  Potom  on  snova  zakuporil  flakon,
pomestil ego v shkatulku. Opyat' shchelknula pruzhina, shkatulka  zaperlas'.  Togda
on postavil ee v yashchik, zaper byuro. Po vsej komnate ot otkuporennoj  zhidkosti
razlilos'  sil'noe  i  pryanoe  blagouhanie  i  v  to  zhe   vremya   v   samom
Zahar'eve-Ovinove stali proishodit' bystrye izmeneniya...
     Teper' glaza ego metali iskry, rumyanec  zalil  blednye  shcheki,  on  ves'
budto vyros, budto novaya, moguchaya  sila  napolnila  ego.  Eshche  mig  -  i  on
poblednel, poshatnulsya i upal v kreslo. Esli by kto-nibud' iz domashnih teper'
ego uvidel, to, po vsem priznakam, pochel by za mertvogo. No byl uzhe  pozdnij
chas nochi, dveri stoyali na zapore, nikto ne mog vojti k nemu...
     On ochnulsya  kak  by  ot  legkogo  zabyt'ya,  otkryl  glaza  -  i  ulybka
skol'znula po ego licu. Vokrug  nego  vse  izmenilos'.  On  nahodilsya  ne  v
uedinennoj komnate peterburgskogo doma,  a  na  obshirnoj  otkrytoj  verande,
ukrashennoj divnymi mramornymi izvayaniyami i  uveshannoj  girlyandami  nevidanno
prekrasnyh cvetov, raznosivshih nevedomo sladostnoe blagouhanie.  Pered  nim,
iz-za gromadnoj arki, otkryvalas' volshebnaya panorama sada,  zalitogo  teplym
solnechnym svetom; vdali s odnoj storony risovalis' golubye ochertaniya dal'nih
gor, s drugoj - sinelo i zolotilos' more, slivavsheesya s gorizontom.
     On pripodnyalsya  s  shelkovyh,  rasshityh  prichudlivymi  zolotymi  uzorami
podushek, vzglyanul na sebya i uvidel, chto i sam on preobrazilsya. Na nem vmesto
ego obychnogo plat'ya byla myagkaya, shelkovistaya  i  legkaya,  kak  puh,  odezhda,
sotkannaya iz nevidannoj tkani, krasivo i shiroko drapirovavshaya ego figuru. Na
nogah -  legkie  zolotye  sandalii.  On  sdelal  neskol'ko  shagov,  chuvstvuya
nebyvaluyu bodrost' v tele, priliv zhizni, energii, vesel'ya.
     |to byl ne son. On otlichno soznaval, chto za minutu  pered  tem  upal  v
svoe kreslo i zakryl glaza imenno zatem,  chtoby  "tak"  prosnut'sya.  Da,  no
zachem pomnit' to, chto on ostavil za soboyu, - eti vospominaniya  budut  meshat'
nastoyashchemu. On zahotel zabyt' - i zabyl vse.
     On ostanovilsya posredi verandy i tri raza medlenno  hlopnul  v  ladoshi.
CHerez mgnovenie pered nim byl chelovek muzhestvennogo i privlekatel'nogo vida,
odetyj v takuyu zhe  shirokuyu  i  krasivuyu  odezhdu,  kak  i  on.  CHelovek  etot
sklonilsya pered nim s priyatnoj i veseloj ulybkoj i progovoril:
     - Moj povelitel', ya schastliv, chto vizhu tebya zdorovym i bodrym, nadeyus',
nezdorov'e tvoe proshlo.
     - Drug moj, Sator, - proiznes velikij rozenkrejcer, -  i  dejstvitel'no
chuvstvuyu izbytok sil i bol'shuyu legkost' vseh chlenov. Son podkrepil menya.
     Govorya eto, on uzhe  okonchatel'no  otreshilsya  ot  toj  dejstvitel'nosti,
kotoraya  okruzhala  ego  neskol'ko  minut  pered  tem  i  predstavlyalas'  emu
edinstvenno sushchestvuyushchej! Teper' on vsecelo byl v  inoj  dejstvitel'nosti  i
vpal tol'ko ee. CHelovek, byvshij pered nim i nazvannyj im Satorom, okazyvalsya
kak by davno emu izvestnym, on budto provel s  nim  dolgie  gody.  On  lyubil
etogo cheloveka i schital ego samym blizkim i predannym svoim drugom.
     - Segodnya svetlyj prazdnichnyj den', - mezhdu  tem  govoril  Sator,  -  a
potomu nado otlozhit'  vse  raboty  i  zaboty.  Ves'  tvoj  schastlivyj  narod
predaetsya  segodnya  vesel'yu,  i  pirshestva  gotovy  v  tvoih  chertogah.  Moj
povelitel', pozvol' provodit' tebya v termy. Celebnaya vanna eshche bolee osvezhit
tebya, i ty predstanesh' pered dvorom svoim vo vsem prisushchem tebe  carstvennom
bleske i velichii.
     Velikij rozenkrejcer v roskoshnyh termah. Tolpa molchalivyh,  rastoropnyh
sluzhitelej ego okruzhaet. On v  mgnovenie  razdet  i  pogruzhaetsya  v  tepluyu,
blagouhannuyu vlagu, kotoraya burlit i penitsya vokrug ego tela, s kazhdoj novej
sekundoj usilivaya v nem samye sladostnye,  neiz®yasnimye  oshchushcheniya.  No  pora
vyjti iz etoj chudnoj vanny. Desyatok provornyh ruk rastirayut ego barhatistymi
tkanyami, vozbuzhdaya vo vseh chlenah  zhivitel'nuyu  teplotu  i  bodrost',  potom
oblekayut ego v novye odezhdy i udalyayutsya s glubokimi poklonami.
     On odin - i na mgnovenie ostaetsya nedvizhimym,  naslazhdayas'  nikogda  ne
izvedannoj svezhest'yu i bodrost'yu duha i tela. ZHizn' b'et  v  nem  klyuchom,  i
stremlenie k radostyam i vesel'yu ego ohvatyvaet. Edva kasayas' mozaichnogo pola
podoshvami zolotyh  sandalij,  on  stremitsya  teper'  vpered  cherez  anfiladu
pozlashchennyh  solncem  chertogov  -  i  vot  on  pered   gromadnoj   terrasoj,
napolnennoj beschislennoj tolpoj naroda.
     Pri ego poyavlenii vsya eta tolpa kak by zamiraet, no mig - i neuderzhimye
vostorzhennye kliki privetstvuyut vladyku.  Nevedomo  otkuda  razdayutsya  zvuki
sladostnoj  muzyki,  garmonichno  vyrazhayushchej  ego  dushevnoe  nastroenie.   On
velichestvenno i blagosklonno klanyaetsya na vse storony, ne razlichaya, ne  vidya
otdel'nyh lic. Vse eti lica slivayutsya dlya nego v  odno  gromadnoe  sushchestvo,
kotorym on vladeet i kotoroe bogotvorit ego.
     Sator  podvodit  k  nem  u   nekotoryh   izbrannyh,   i   on   nebrezhno
prislushivaetsya k slovam robkogo, vostorzhennogo pochteniya.
     Zvuki muzyki vse sladostnee, i  teper'  k  nik  primeshivaetsya  strojnoe
penie. Blagouhannaya teplota razlita v  vozduhe,  vokrug  -  zhuzhzhanie  tolpy,
vperedi - za  belomramornoj  kolonnadoj,  iz-za  tropicheskoj  rastitel'nosti
sada, mel'kayut gory, sineet more. No  teper'  velikogo  rozenkrejcera  manit
novoe naslazhdenie, on zamechaet sverkayushchie zolotom i hrustalem stoly,  polnye
udivitel'nyh yastv i napitkov. On podaet rukoyu znak - i vot on za  stolom,  i
vse, chto tol'ko voobrazhenie chelovecheskoe moglo pridumat' dlya  udovletvoreniya
vkusa, predlozheno emu rastoropnymi slugami. Odnako appetit ego udovletvoren,
kubok zhivitel'noj vlagi ognem probezhal  po  zhilam,  i  on  brosaet  vzor  po
storonam. Ryadom s nim Sator, no kto zhe s drugoj ego storony, ch'e prisutstvie
on vdrug pochuvstvoval vsem sushchestvom svoim? Ryadom s nim zhenshchina - voploshchenie
yunosti i gracii, i on vidit, chto vsya krasota etih chertogov, etoj  luchezarnoj
prirody - nichto v sravnenii s krasotoj ee. I  ee  krasota  ne  pryachetsya,  ne
skryvaetsya za revnivye tkani naryadov.  Naryad  ee  prost  i  ne  skryvaet  ee
prelestej.
     Neuderzhimoe vlechenie k  etomu  prekrasnomu  sozdaniyu,  kipuchaya  strast'
napolnyayut velikogo rozenkrejcera. On soznaet, chto gotov sejchas  otdat'  vse,
ves' mir za nee odnu i chto s nego samaya mrachnaya temnica stanet raem,  a  bez
nee dazhe i blesk solnca pomerknet. I  on  zhadno  otdaetsya  svoim  oshchushcheniyam.
Gde-to v glubine ego soznaniya bledno  mel'kaet  drugoj  obraz,  napominayushchij
emu, chto eta strast' uzhe ne v pervyj raz  v  ego  serdce.  Da,  no  to  byla
strast'  neudovletvorennaya,  pobezhdaemaya,   podavlennaya.   Teper'   zhe   ona
torzhestvuet.
     On ne otryvayas' glyadel na svoyu sosedku. Ee glaza poluopushcheny, no iz-pod
dlinnyh resnic on chuvstvuet mercanie ee vzglyada. Vot ona obernulas' k  nemu,
i ee melodicheskij golos proiznes:
     - Moj povelitel', za chto ty serdit na menya, tak serdit, chto do sih  por
ne skazal mne ni odnogo slova?
     - YA lyubuyus' toboyu, Sil'viya, - otvetil on, - i moj vzglyad dolzhen  i  bez
slov skazat' tebe ochen' mnogoe.
     Ona ulybnulas'.  O,  eta  ulybka!  On  pochuvstvoval  ee  prikosnovenie,
legkoe, mgnovennoe pozhatie ruki, - i edva uderzhalsya,  chtoby  ne  obnyat'  ee,
chtob ne pokryt' ee vsyu nenasytnymi poceluyami, zabyvaya, chto oni ne odni,  chto
vzglyady tysyachnoj tolpy ustremleny na nih...
     Potom, posle pira, kogda solnce zashlo za  gory,  kogda  na  potemnevshem
nebe  vysypali  zvezdy  i  blagouhannaya  prohlada   razlilas'   povsyudu,   v
tainstvennyh volshebnyh alleyah byl prazdnik. Velikij rozenkrejcer ne  pokidal
Sil'viyu, i ona sheptala emu rechi strasti, bezumnye klyatvy, naivnye priznaniya.
I on byl schastliv. Potom nastupila noch', eshche bolee tainstvennaya,  eshche  bolee
volshebnaya...



     Vremya stalo prohodit', i proshlo ego nemalo. Da,  nemalo,  ibo  istinnoe
ischislenie vremeni v chelovecheskoj zhizni proishodit  ne  minutami,  chasami  i
dnyami, a poluchaemymi vpechatleniyami.  Nedarom  govoritsya  o  cheloveke,  srazu
perezhivshem vnutrennyuyu grozu i buryu, ogromnoe gore ili schast'e,  chto  v  den'
odin perezhil mnogie gody. V etom  vyrazhenii  net  nichego  fantasticheskogo  i
preuvelichennogo. Vzglyanite na  podobnogo  cheloveka  povnimatel'nee  -  i  vy
uvidite v nem takuyu  vneshnyuyu  i  vnutrennyuyu  peremenu,  kotoraya  mozhet  byt'
rezul'tatom tol'ko ochen' dolgogo vremeni.
     Tak i velikij rozenkrejcer, nahodyas' vne vremeni, ischislyaemogo  chasovoj
strelkoj, prozhil mnogo.  Skachala  on  byl  kak  v  chadu,  zhadno  vosprinimaya
nevedomye emu vpechatleniya, op'yanyayas' imi i dazhe ne imeya vozmozhnosti hot'  na
mgnovenie zaglyanut' vglub' sebya i skazat' sebe: "YA  schastliv!"  No  uzhe  eta
samaya  nevozmozhnost'  samouglubleniya,  otsutstvie  vnutrennih   voprosov   i
stremlenij pokazyvali, chto on  ves'  -  v  nastoyashchem  i  eto  nastoyashchee  ego
udovletvoryaet. A takoe sostoyanie i est' edinstvennoe "zemnoe" schast'e.
     Odnako ono bylo neprodolzhitel'no. Ono  stalo  udalyat'sya  nezametno,  no
bystro. Nachalos' s togo, chto pritupilos'  "chuvstvo  udivleniya"  pered  vsemi
etimi neslyhannymi krasotami prirody i iskusstva, pered skazochnym bleskom  i
roskosh'yu, pered pokloneniem  tolpy  i  soznaniem  svoego  mogushchestva.  Zatem
yavilas' "privychka" ko vsemu etomu. Eshche shag - i vsledstvie  privychki  sozrelo
"ravnodushie"; izumitel'nyj prazdnik krasoty, bleska i mogushchestva prevratilsya
v budni, v samye monotonnye budni.
     Velikij rozenkrejcer uzhe ne zamechaya teper' skazochnogo velikolepiya svoih
chertogov i dazhe pozabyl svoi pervonachal'nye vpechatleniya. On podolgu  rabotal
s Satorom i drugimi  svoimi  priblizhennymi,  no  malo-pomalu,  sam  togo  ne
zamechaya,  otkazyvalsya  ot  sobstvennoj  iniciativy  v  etoj  rabote.   Dela,
otnosivshiesya do blaga beschislennogo paroda, kotorym upravlyal on, kak-to malo
nahodili otgoloska v ego serdce. On dovolen byl, slysha uvereniya Satora,  chto
lyudi blagodenstvuyut, chto vse blagopoluchno. On doveryal Satoru i tem,  k  komu
Sator otnosilsya blagosklonno. On udalyal ot  sebya  teh,  kogo  Sator  nahodil
nedostojnymi vysokogo polozheniya i doveriya vlastelina. On nahodilsya v tverdoj
uverennosti, chto Sator nadezhnyj i vernyj drug, chelovek  bol'shoj  mudrosti  v
delah upravleniya, chto on ne sposoben oshibat'sya ni v reshenii del, ni v lyudyah.
Poetomu emu dazhe v golovu ne  prihodilo  iskat'  novyh  lyudej  i  podvergat'
dejstviya i resheniya Satora kritike i proverke.
     Kogda zanyatiya utomlyali i v to zhe vremya ne udovletvoryali,  tak  kak  eta
deyatel'nost'  ne  byla  ego  prizvaniem,  on  iskal   telesnogo   otdyha   i
naslazhdenij. On speshil v termy i pogruzhalsya  v  klokochushchuyu  vlagu  celebnogo
istochnika. |ta vanna  hot'  i  osvezhala  ego,  no  ee  dejstvie  bylo  pochti
neoshchutimo, i on uzhe ne mog vyzvat'  v  sebe  prezhnih  neobychajno  sladostnyh
vpechatlenij...
     Dolee vsego prozhila ego strast' k Sil'vii. No vot dazhe i chuvstvo ego  k
krasavice pritupilos'. To, chto  bylo  ego  blazhenstvom,  tozhe  obratilos'  v
privychku i uzhe ne udovletvoryalo ego zhazhdy novyh, neizvedannyh vpechatlenij.
     On poznal, chto takoe neudovletvorennost', skuka. I v to zhe vremya v  nem
nachal probuzhdat'sya inoj chelovek, ili, vernee, k nemu  vozvrashchalis'  vse  ego
svojstva, znaniya i sily. Tuman spadal s ego glaz. On snova oshchutil za soboyu i
pered soboyu vechnost'. Ego mudrost' nakonec vernulas' i pokazala emu istinu.
     I on uvidel, chto okruzhen obmanom i fal'sh'yu. On uvidel,  chto  ego  drug,
vsesil'nyj  Sator,  vovse  ne  mudrec,  a  opytnyj  caredvorec,  bessovestno
pol'zuyushchijsya svoim polozheniem, otstranyayushchij vsemi sposobami, dazhe  i  gruboj
klevetoyu, vsyakogo svezhego i samostoyatel'nogo cheloveka i poetomu tvoryashchij ryad
nespravedlivostej i oshibok. I  vse  eti  nespravedlivosti,  vse  eti  oshibki
padayut na vlastitelya.
     Vsled za razocharovaniem  v  Satore  i  drugih  priblizhennyh  ego  zhdalo
razocharovanie v krasavice Sil'vii...
     Byla divnaya, dushistaya noch', i allei volshebnogo  sada  odaryalis'  polnoj
lunoyu. |ta noch' manila k schast'yu, k  poeticheskim  mechtam,  k  vozvyshennym  i
plodotvornym  myslyam.  No  mrachno  i   tosklivo   bylo   v   dushe   velikogo
rozenkrejcera. On pokinul svoe lozhe i, budto  blednyj  prizrak,  proshel  ryad
bezmolvnyh chertogov. Ego ten' skol'zila po shirokim stupenyam  terrasy.  On  v
sadu sredi blagouhannoj tishiny, pod grustnymi vetvyami moguchih pomerancev. On
sidit nepodvizhno, skloniv golovu i budto prislushivayas' k  dushevnomu  golosu,
kotoryj tosklivo i strastno emu plachetsya: "Ne derzhi menya v  nevole,  vypusti
iz nevoli, daj raspravit' oslabevshie kryl'ya!.."
     No vot drugoj tihij golos dostigaet ego  sluha.  On  vzdrognul,  zatail
dyhanie, prislushivaetsya...
     - K chemu tvoi somneniya, - shepchet znakomyj nezhnyj golos, blizko  shepchet,
v  dushistoj  besedke,  so  vseh  storon  zakrytoj  nevidannymi  prichudlivymi
cvetami,  k  chemu  tvoi  somneniya,  oni  tol'ko  portyat  i   sokrashchayut   eti
bystrotechnye minuty schast'ya!
     - No ya  ne  mogu  izbavit'sya  ot  etih  somnenij,  -  otvechaet  drugoj,
neznakomyj golos, - ya zhadno, s mucheniem slezhu  za  toboyu,  za  kazhdym  tvoim
shagom, dvizheniem, vzglyadom... I kogda ya vizhu, chto ty ulybaesh'sya vlastelinu i
nezhno na nego smotrish' - moe serdce razryvaetsya i ya edva  v  silah  uderzhat'
krik  otchayan'ya  i  nenavisti   k   etomu   cheloveku...   Strashnoe   somnenie
zakradyvaetsya mne v dushu i shepchet: "Ona ego lyubit!.."
     - Esli by ya lyubila ego, razve ty mog by ko mne priblizit'sya,  razve  ty
byl by so mnoyu teper' v etoj besedke? Esli ya zdes', znachit, lyublyu tebya...
     - No ved' ty lyubila ego?
     - Nikogda ya  ne  lyubila  ego...  Otkazyvat'sya  ot  ego  lyubvi  bylo  by
bezumiem, da  i  nevozmozhno  eto:  on  vlastelin,  odno  ego  slovo  -  i  o
soprotivlenii nechego dumat'... ili ispolnenie ego voli, ili pogibel'.  Sator
skazal mne eto, a Sator besposhchaden...
     - Da, no zaglyani horoshen'ko v svoe serdce... Ved' on - vlastelin, v nem
vlast' i sila, nesokrushimoe mogushchestvo, i vse eto  -  ego  obayanie.  ZHenskoe
serdce sklonyaetsya pered siloj i bogotvorit ee.
     - Mozhet byt',  mozhet  byt',  i  ya  polyubila  by  ego  za  mogushchestvo  i
preklonilas' by pered nim, tol'ko dlya etogo  nado  bylo  odno:  chtob  on  ne
polyubil menya. Da, togda by, esli b on ne zamechal menya, a,  zametiv,  ostalsya
by ko mne ravnodushen, mozhet byt', ya i uvleklas'  by  im,  mozhet  byt',  ya  i
dobivalas' by ego lyubvi i v etoj bor'be sama opalila by svoe serdce.  No  on
polyubil menya, i ya srazu uvidela, kak on trepeshchet i mleet ot  moego  vzglyada,
ot moego prikosnoveniya... Gde zhe ego sila? Gde  zhe  ego  mogushchestvo?  On  ne
vlastelin dlya menya, a rab moj... A ya raba lyubit' ne mogu. YA prezirayu ego, on
mne zhalok, smeshon... I dolzhna vynosit' lyubov' ego... no v v ego  ob®yatiyah  ya
vse zhe vsegda s toboyu, moj milyj, moj nenaglyadnyj, i ot nego ya speshu k tebe,
chtoby ty skoree sogrel menya, chtoby ty ster  svoimi  sladkimi  poceluyami  ego
nenavistnye pocelui...
     Vlastitel' ne hotel bol'she slushat'. Na mgnovenie  bol'no  zabilos'  ego
serdce, i on rasteryalsya ot neozhidannosti i  grubosti  etogo  obmana.  No  on
sejchas zhe i ponyal, chto obman etot vozbuzhdaet v nem  ne  gore,  ne  obidu,  a
tol'ko glubokoe otvrashchenie. Da razve sam on lyubil ee? Razve sam on ne  nachal
otrezvlyat'sya ot svoej zhivotnoj strasti, ot grubogo  pokloneniya  material'noj
krasote? Lyubov'! Razve eto lyubov'? On ne znaet, chto takoe lyubov', po  znaet,
gde iskat' i gde najti ee... Styd podnyalsya v nem, i pusto i tosklivo stalo v
ego serdce.
     On medlenno priblizilsya k besedke; on uzhe hotel raspahnut' blagouhayushchie
vetvi i skazat': "Proch', skoree proch' s glaz moih, proch' iz moego volshebnogo
sada!" No on ne kosnulsya dushistyh vetvej, ne proiznes ni  slova  i  neslyshno
udalilsya. Snova ten' ego mel'knula na shirokih mramornyh stupenyah terrasy.
     On oglyadel etot sad, utopavshij v lunnom  bleske,  eti  dalekie  blednye
gory, more, kolonnady i portiki svoih chertogov  i  perenes  vzglyad  vyshe,  k
temnomu nebu, useyannomu miriadami zvezd, trepetavshih v zagadochnom  mercanij.
I bespredel'nost' ohvatila ego.
     "Zachem ih gnat' otsyuda? - dumal on. - Oni u sebya, oni  takaya  zhe  chast'
etoj zemli, kak cvety i derev'ya, kak voda i kamni...  Oni  u  sebya,  a  ya  -
prishelec v etom mire vremennyh form, na mgnovenie ostanovivshihsya  prizrakov,
YA iskal zdes' tog chego ne mog najti, i dolzhen ujti otsyuda!"
     Vse vyshe  i  vyshe  podnimalsya  vzglyad  ego.  Dusha  napryagala  poslednie
usiliya...
     On  otkryl  glaza,  podnyalsya  s  kresla,  i   glubokij   vzdoh,   vzdoh
osvobozhdeniya, vyrvalsya iz grudi ego. Svechi dogorali na stole, blednoe zimnee
utro zaglyadyvalo v okna...



     Rano utrom vo  dvor  Zahar'sva-Ovinova  v®ehalo  neskol'ko  nagruzhennyh
podvod. V etom obstoyatel'stve ni bylo rovno nichego  udivitel'nogo,  tak  kak
vremya ot vremeni imenno takie podvody prihodili to iz odnoj,  to  iz  drugoj
knyazheskoj votchiny  i  privozili  vsevozmozhnye  sel'skie  produkty,  kak  dlya
domashnego prodovol'stvii, tak i na prodazhu. No na etot raz  okazalos'  nechto
ne  sovsem  obyknovennoe:  na  odnoj  iz  podvod,  mezhdu  ogromnymi  kulyami,
prikrytaya so vseh storon imi, okazalas' zhenshchina.
     Muzhiki-vozchiki, ostanovis' vo dvore, na svoem obychnom  meste,  okruzhili
etu podvodu, stashchili s nee kul' i, takim obrazom, dali  zhenshchine  vozmozhnost'
slezt' s podvody.
     Na  pervyj  vzglyad  eto  byla  krest'yanka,  no,  ochevidno,   iz   ochen'
zazhitochnyh. Ona byla zakutana v dlinnyj sukonnyj shushun i s yarkim  persidskim
platkom, obyazyvavshim ee golovu tak, chto iz  vsego  lica  byli  vidny  tol'ko
glaza. Kogda ona slezla s  podvody,  to  vo  vseh  ee  dvizheniyah  sovsem  ne
okazalos' robosti, prisushchej krest'yankam, priezzhavshim iz derevenskoj glushi  v
peterburgskij knyazheskij dom. Ona spustila s lica platok,  osvobodila  rot  c
dovol'no povelitel'no kriknula odnomu iz muzhikov:
     - Pahomka! Stupaj-ka ty da opovesti kogo sled o tom,  chto  ya  priehala.
Kuda itti ne znayu, a ne na dvore zhe mne stoyat', i tak za noch' vsya  kak  est'
perezyabla. Koli pop tut, tak ty ego tashchi s soboyu.
     - Sejchas, matushka, sejchas! - otozvalsya  ves'ma  ohotno  i  s  nekotorym
podobostrastiem Pahomka. - Vestimo, chego tebe sredi dvora ostavat'sya,  migom
batyushku otca Nikolaya dostavlyu.
     Pahomka, peredernuv plechami, malen'koj ryscoyu, v svoih ogromnyh laptyah,
pobezhal k odnoj iz domovyh pristroek.
     Teper' mozhno  bylo  poblizhe  razglyadet'  priehavshuyu  zhenshchinu.  Bol'shaya,
plotnaya, eshche molodaya,  let  tridcati  s  nebol'shim,  ona  proizvodila  ochen'
vygodnoe  vpechatlenie.  U   nee   byli   bojkie   chernye   glaza,   krupnyj,
neopredelennoj formy, no vovse ne durnoj russkij nos i sochnye, polnye  guby,
iz-za kotoryh, pri kazhdom ee slove, tak i sverkali belye zuby. Ochevidno, eto
lico, v horoshie minuty, moglo byt' i ochen' veselym,  i  ochen'  priyatnym,  no
teper'  matushka  nahodilas'  v   razdrazhennom   sostoyanii,   chto,   konechno,
ob®yasnyalos' dolgim putem i znachitel'noj ustalost'yu.
     Muzhiki vozilis'  vokrug  podvod.  Vot  iz  odnogo  stroeniya  pokazalos'
neskol'ko dvorovyh,  so  vseh  nog  bezhavshih  k  podvodam.  Prostornyj  dvor
knyazheskogo doma ozhivilsya.
     CHerez neskol'ko minut v dome uzhe znali, kto takaya  priezzhaya.  K  nej  s
lyubopytstvom podhodili i pochtitel'no ej klanyalis'.
     - A batyushki-to doma netu! - vdrug skazal kto-to.
     - Kak netu! - voskliknula priehavshaya. - Kuda zhe eto on v takuyu ran'?
     Neskol'ko chelovek usmehnulis'.
     - CHto za ran'! Dlya batyushki otca Nikolaya rani ne byvaet, chto  den',  chto
noch' - dlya nego edino. Koli ne  u  sluzhby  Bozhiej,  tak  po  bol'nym  hodit.
Bol'nyh-to nyne, s samogo leta, oh kak mnogo po Piteru. Nu vot ego i zovut.
     - On-to tut pri chem? - v nedoumenii voskliknula priezzhaya. - CHto zh  eto,
v Pitere svoih popov net, chto li?
     Tot iz dvorovyh, k kotoromu ona obratilas' s etimi slovami,  pochesal  u
sebya v zatylke i nedoumenno poglyadel na nee.
     - Svoih-to popov, piterskih, nemalo, i u kazhdogo iz nih svoi dela est':
na vseh treb hvatit. A batyushka-to, otec Nikolaj, razve on...
     - CHto?.. Razve on chto?
     - On ne dlya treb, a dlya celeniya dushi i tela.  Skol'ko  narodu  za  nego
teperecha molitsya! Ne chelovek on - angel! Ugodnik Bozhij.
     - |to kto zhe takoj ugodnik Bozhij? - nasmeshlivo sprosila matushka, no tut
zhe i zamolchala, uvidya proizvedennoe etimi ee slovami polnoe nedoumenie.
     V eto vremya  pered  nej  ochutilsya  knyazheskij  dvoreckij,  vazhnogo  vida
chelovek. Matushka dazhe smutilas', ego uvidya i ne znaya, za kogo  prinyat'  ego.
Vid u nego carstvennyj, na plechah nakinuta shuba lis'ya, a iz-pod shuby  kaftan
vyglyadyvaet,   ves'   zolotom   shityj.   Matushka   pochtitel'no,   po-russki,
po-derevenski, poklonilas'.  Dvoreckij  otvetil  ej  takim  zhe  pochtitel'nym
poklonom i gustym basom proiznes:
     - Tak eto ty, matushka, otca Nikolaya supruga?
     - YA, a to kem zhe mne byt'?  -  neskol'ko  otoropev  proiznesla  molodaya
zhenshchina.
     - A v takom raze, pozhaluj, sudarynya matushka, ya tebya v pokojchik  batyushki
i provedu. Samogo ego netu, da u zautreni ya ego videl, i on mne skazal,  chto
skoro budet; k  odnomu  tol'ko  bol'nomu,  tut  nedaleche,  hotel  zajti.  On
bespremenno skoro budet. Pozhaluj, matushka, za mnoyu.
     Priezzhaya, ochevidno podavlyaemaya sovsem neozhidannymi  i  novymi  myslyami,
posledovala za dvoreckim.
     On provodil ee v knyazheskij dom s zadnego hoda. I vot  ona  v  chistoj  i
po-barski ubrannoj komnate. Na polu razostlan myagkij kover, vsyudu nastavleny
bol'shie kresla; v pravom uglu bogatyj kiot s obrazami.
     Ona ostanovilas', smushchennaya.
     "Neuzhto eto moego popa tut tak ublazhayut, - nevol'no mel'knulo u  nee  v
golove. - To-to on i zastryal! Kak ne sbezhat' v takie palaty! Da ne mozhet  to
byt'?.."
     No poslednee somnenie  totchas  zhe  ischezlo.  Iz  rastvorennoj  dveri  v
sleduyushchuyu komnatu ona uvidela broshennuyu na kreslo  znakomuyu  ej  derevenskuyu
ryasu otca Nikolaya, da pritom i v etoj bogatoj komnate, gde  ona  stoyala,  na
nee tak i pahnulo tem neulovimym zapahom, da i ne zapahom, a  chem-to  sovsem
neosyazaemym, no horosho znakomym ej i ukazyvavshim  yasnee  vsego  na  to,  chto
zdes' imenno, v etih bogatyh pokoyah, zhivet ne kto inoj, kak otec Nikolaj.
     - CHaj, izzyabli v doroge, matushka, da i progolodalis'? YA  sejchas  sbitnyu
goryachen'kogo prikazhu prigotovit' i prishlyu tebe zakusit'.
     Progovoriv eti slova, dvoreckij s poklonom vyshel.
     Priezzhaya, sovsem rasteryavshayasya i kak-to  pritihshaya,  prodolzhala  stoyat'
posredi komnaty i medlenno razvyazyvala platok na golove. Vot ona snyala  etot
platok, potom snyala svoj dlinnyj shushun iz grubogo sukna na  zayach'em  mehu  i
dolgoe vremya ne znala, kuda vse eto devat',  tak  ej  kazalos'  nepodhodyashchim
polozhit' svoi derevenskie veshchi na barskie, krytye barhatom  kresla.  Nakonec
ona reshilas' i ostorozhno slozhila na samoe dal'nee kreslo, v ugolku,  slozhila
da i prisela tut zhe, opustiv ruki vdol' kolen, kak eto vsegda delayut zhenshchiny
iz russkogo naroda, pogruzhennye v zadumchivost'. Ona nevol'no sravnivala svoi
obychnye, eshche tak  nedavno  pokinutye  vpechatleniya,  s  tem,  chto  ee  teper'
okruzhalo.
     Ona vyrosla v gluhoj derevne, v srede, pochti nichem ne  otlichavshejsya  ot
krest'yanskoj. Domik ee otca, v kotorom ona i teper' zhila s  muzhem,  nemnogim
raznilsya ot krest'yanskoj izby. No ona horosho znala, chto est'  lyudi,  kotorye
zhivut sovsem inache.  Ona  s  detstva,  vremya  ot  vremeni  pol'zuyas'  kazhdoj
vozmozhnost'yu, zabiralas'  v  davno  pokinutyj  barskij  dom,  gde  tshchatel'no
sohranyalas' knyazheskaya obstanovka vremen caricy Anny.
     Robko, s zamirayushchim serdcem brodila ona po obshirnym pokoyam,  kazavshimsya
ej osobenno obshirnymi posle domashnej derevenskoj tesnoty.  Ona  razglyadyvala
kazhduyu veshch', inoj raz vovse ne imevshuyu v sebe rovno  nichego  zamechatel'nogo,
sdelannuyu  grubo,  alyapovato,  no  kazavshuyusya  ej   chudodejstvennoj,   -   i
bessoznatel'naya toska i zavist' napolnyali ee, i kazhdyj raz,  vozvrashchayas'  iz
barskogo doma k sebe, ona vzdyhala.
     |to stremlenie k toj zhizni, dlya kotoroj ona ne byla prednaznachena, bylo
v nej vrozhdennoe, instinktivnoe. No vremya shlo, i detskie mechtaniya  ischezali,
zhizn' vstupala v svoi prava. Brodit' po barskomu  domu,  otdavat'sya  chuvstvu
toski i zavisti  bylo  teper'  nekogda,  mat'  pomerla,  otec  dryahlel,  vse
hozyajstvo bylo na ee rukah. Na podmogu ej okazyvalsya  vsego  odin  rabotnik,
tozhe starik, sovsem pochti gluhoj i ploho videvshij odnim glazom.
     Pokojnaya ee mat' byla otlichnoj hozyajkoj i  derzhala  popovskij  domik  s
ogorodom v bol'shoj ispravnosti, i dochka vyshla horoshej hozyajkoj i rabotnicej.
Vremya shlo bystro, ona uzhe zanevestilas'. Iz Kieva yavilsya Nikolaj.
     Kogda  ej  starik-otec  ob®yavil,  chto  eto  ee  zhenih,  ona  nichego  ne
vozrazila, vyshla zamuzh bez vsyakih rassuzhdenij, bez vsyakoj  bor'by  s  soboyu.
Vse eto bylo v poryadke veshchej, inache i ne moglo s nej sluchit'sya, slava  Bogu,
chto zhenih-to ne protiven, a naprotiv, on  dazhe  zainteresoval  ee.  V  konce
koncov, kak by to ni bylo, on ne derevenshchina, ros s knyazheskim  synom,  potom
uchilsya v Kieve, nemalo  chego  navidalsya,  inoj  raz  stanet  rasskazyvat'  -
interesno vyhodit. Pravda, est' v nem chto-to  strannoe,  no  takoj  on,  kak
drugie lyudi molodye, kakih ona vstrechala, a i to skazat' - vstrechala-to  ona
nemnogih, tak chto sudit' tochno i  ne  mogla.  No  s  pervyh  zhe  dnej  svoej
semejnoj zhizni ona uvidela, chto mezhdu neyu i ee muzhem chto-to ne sovsem ladno:
do svad'by byli chuzhimi, a posle svad'by eshche bol'she chuzhimi stali, rovno i  ne
ponimayut drug druga. CHto zhe, on tak umen, a ona tak glupa? Nichut'  sebya  ona
glupoj ne schitaet, i hotya v vyrosla v  derevne,  a  ne  takova  sovsem,  kak
derevenskie baby, - i chitat', i pisat' umeet, otec vsemu vyuchil. Knig nemalo
prochla, da i ot prirody Bog razumom ne obidel...
     Nevedomo  kuda  priveli  by  teper'  matushku  ee  mysli,  da  dumat'-to
okazalos'  nekogda:  provornyj   i   laskovyj   chelovek,   s   poklonami   i
pozdravleniyami so schastlivym priezdom, vnes  v  komnatu  sbiten'  medovyj  v
bol'shoj mednom sosude s ruchkoj, napodobie chajnika.  On  nakryl  stol  chistoyu
beloyu skatert'yu, potom  ustavil  ego  vsyakim  s®estnym,  ves'ma  zamanchivym,
osobenno posle dal'nej dorogi i nedostatochnoj gruboj pishchi.
     Priezzhaya srazu pokonchila so vsemi svoimi myslyami, so vsemi volnovavshimi
ee chuvstvami  i  prinyalas'  kushat'  i  pit'  s  bol'shim  appetitom,  dazhe  s
naslazhdeniem.
     Vo vremya etogo ee zanyatiya snova otvorilas' dver' i v komnatu voshel  sam
otec Nikolaj. On, veroyatno, proshel po dvoru, kak  vsegda  eto  delal,  ochen'
bystro, vo vsyakom sluchae, ego prihoda nikto ne  zametil  i  nikto  ne  uspel
soobshchit' emu o priezde ego zheny. Pri vide ee sredi komnaty, za zavtrakom, yun
v pervoe mgnovenie vzdrognul. Svetloe ego lico kak  by  omrachilos',  no  eto
tol'ko byl odin mig, - i snova  yasnoe  spokojstvie  razlilos'  po  vsem  ego
chertam.
     - Nastas'ya Seliverstovna! Priehala! Vot nezhdanno-negadanno! -  vskrichal
on, podhodya k zhene. - Vse li blagopoluchno? V dobrom li zdravii? Nu, mat',  s
priezdom! Oblobyzaemsya.
     Vse eto on progovoril tak bystro, ego dvizheniya byli tak poryvisty,  chto
matushka edva uspela proglotit' polozhennyj v rot kusok i  sama  ne  zametila,
kak trizhdy, po obychayu, oblobyzalas' s muzhem ili,  vernee,  trizhdy  ego  guby
bezzvuchno prilozhilis' k ee kruglym goryachim shchekam.
     Zatem otec Nikolaj pridvinul sebe stul, sel ryadom s neyu i glyadel na nee
svetlym, pochti radostnym vzglyadom. Glaza ego, kak prozrachnye golubye  kamni,
v kotoryh otrazhalos' solnce, tak i svetilis', tak i iskrilis'. No imenno eto
siyayushchee  vyrazhenie  ego  lica,  imenno   etot   porazitel'no   yasnyj   svet,
izlivavshijsya iz ego glaz, proizveli samoe razdrazhayushchee dejstvie na matushku"
     To, chto ona podavila bylo v sebe, o chem  perestala  dumat'  v  teplote,
bogatstve i novizne etoj obstanovki, no o chem ona  ehala  syuda  i  chem  byla
polna, v®ezzhaya na knyazheskij dvor, teper' srazu zapolonilo ee.
     - CHego zh ty uhmylyaesh'sya, pop! - vskrichala ona strastnym golosom. - Rad,
vish', zhena priehala? Lisi pered kem hochesh', obmanyvaj kogo znaesh', a menya ne
obmanesh'. CHaj, u tebya koshki na serdce skrebutsya. Ne  zhdal,  dumal:  gde  ej,
glupoj babe, ne nadumaetsya. A vot i nadumalas' - vzyala, da i tut!  I  nikoim
manerom ty menya otsyuda ne vyzhivesh', ty tut - i ya tut, potomu ty mne muzh, a ya
tebe zhena.
     - Matushka, da ya vovse i ne zhelayu vyzhivat' tebya. Bog s toboj! Zdorova ty
- nu, vot ya i dovolen, a chto priehala ty, tak eto naprasno.
     - Nu vot! Nu vot, sovsem nebos' ot menya hotel izbavit'sya,  an  net,  an
vot zhe tebe!.. Ty zdes' - i ya zdes'!  -  s  derevenskoj  uhvatkoj,  sverknuv
glazami i razduvaya nozdri, kriknula matushka.
     Otec Nikolaj kachnul golovoyu i chut' slyshno vzdohnul,  a  ona  mezhdu  tem
prodolzhala:
     - A ty vot chto mne skazhi, pop, kto  ty  takov  teper'  stal?  Kak  tebya
velichat' nado? ZHil ty, byl Znamenskij pop Mikola, nu, a nynche-to kto  zhe?  V
boyare, chto li, popal? Ili arhiereem pri zhivoj zhene sdelalsya? Kto  ty  takov?
CHego ty tak barstvuesh', pokazhis'-ka, pokazhis'. Batyushki moi, ryasa-to, ryasa!
     Ona oglyadyvala i oshchupyvala ego shelkovuyu sinyuyu ryasu, kotoruyu nedavno emu
podaril staryj knyaz'.
     - I tebe eto ne sovestno - v takih shelkah-to? Ved'  eto  chto  zh  takoe?
ZHena von, derevenshchina, v zatrapez'i hodit, a on, podi ty, v shelkah kakih!
     Otec Nikolaj tozhe osmatrival teper' svoyu ryasu.
     - Krasiva, - skazal on, - i na oshchup' priyatno, eto mne nash bolyashchij knyaz'
onamednis' podaril i prikazal nosit', tak mne kak zhe ne nosit'-to?
     - A ty by emu, knyazyu-to bolyashchemu, - perebila matushka, - i skazal by: na
chto mne, mol, knyaz' ali tam siyatel'stvo vashe, takaya ryasa. Ne  pristalo  mne,
derevenskomu popu, v shelkah hodit', a vot, koli  milost'  vasha  budet,  etot
samyj shelk zhene by na plat'e dlya prazdnika.
     - Vot eto tochno. Ne dogadalsya, matushka, prosti, ne dogadalsya, - razvodya
rukami, skazal otec Nikolaj. - A i to skazat', kaby i dogadalsya, tak ne stal
by takih slov govorit' knyazyu - ne moe eto sovsem delo.
     Matushka mahnula rukoyu, podnyalas' iz-za stola i proshlas' po komnate.
     - Da chto tut s toboj tolkovat', - mrachno proiznesla ona, - a vot ty mne
skazhi: domoj-to, v derevnyu-to, ty dumaesh' kogda byt'? Ali  sovsem  zdes'  uzh
ostanesh'sya?  Ved',  ty  podumaj  tol'ko,  skol'ko  vremeni  proshlo,  kak  ty
sbezhal-to togda! Tebya tak mnogie, chaj, po nashim mestam v begah i schitayut!
     Otec Nikolaj sidel zadumavshis'.
     - Da ved' Semen Petrovich svyashchenstvuet? - nakonec  sprosil  on.  -  Ved'
prihozhanam nikakogo ot moego otsutstviya net ubytka...
     Matushka, ochevidno, ne mogla ravnodushno vynosit' ni  slov  ego,  ni  ego
spokojnogo tona.
     -  Nu  chto  zhe  takoe,  chto  pop  Semen!  On  Znamenskoj  cerkvi  ierej
postavlennyj ili ty? Pri dele ty ili bez dela? ZHena ya tebe ili net?  Vot  ty
mne na chto otvet'. Dva raza nashi podvody syuda hodili, pisala ya tebe, chto  no
ty mne ne otvechal?
     - Kak, matushka, ne otvechal, - izumlenno perebil ee otec Nikolaj, -  oba
raza ya tebe otvetstvoval.
     - Da chto ty mne otvetstvoval-to? ZHiv, mol, i zdorov, chego i tebe zhelayu,
- vot i ves' otvet tvoj byl.
     - A otvet byl takov potomu, chto nechego drugogo bylo mne  skazat'  tebe.
Koli bylo by chto, ya by i skazal, koli by znal, kogda  vernus',  to  ya  by  i
otpisal, a vot kak togda, tak i teper' ne znayu ni sroka, nichego ne znayu, vse
vo vlasti Bozhiej! Est' u menya zdes' delo, ya i zhivu, ne budet  dela  -  domoj
poedu, tam, mozhet, tozhe delo najdetsya. Ne mogu ya otsyuda vyehat'.
     - Da pochemu zhe ne mozhesh'? Upryamaya ty, nesuraznaya golova!
     No otec Nikolaj molchal, i ona, glyadya na nego,  znala,  chto  on  tak  ej
nichego i ne otvetit, i uzhe ona privykla k etomu ego osobennomu v inye minuty
molchaniyu. No eto-to molchanie vsego bolee i razdrazhalo ee, i teper'  ona  uzhe
kakim-to pochti shipyashchim golosom zagovorila:
     - Da i ya-to, dura, chto hochu ot tebya  chego-nibud'  dobit'sya!  Aspid  ty,
muchitel' moj, i nichego bol'she! Nu i molchi! Mne slov tvoih ne nado.  Dojdu  i
do samogo knyazya. Nynche dojdu, bespremenno, zatem i  priehala.  Rasskazhu  emu
vse, kak na duhu, skazhu emu, kakov ty  est'  izverg...  On  nebos'  tebya  za
svyatogo schitaet, oboshel ty ego svoimi lis'imi rechami, a vot uvidim eshche,  kak
eto knyaz' na tvoi nastoyashchie postupki posmotrit, chto ty s zhenoj delaesh',  kak
ty ee odnu ostavlyaesh'! Hot' s golodu pomiraj, tebe net dela...  Da  i  ne  k
knyazyu, k vladyke pojdu... ko vsem vel'mozham pojdu, ne mogu bol'she terpet' ot
tebya, dovol'no naterpelas'... ne odin god... Vsyu molodost' moyu ty zagubil!
     Snachala otec Nikolaj pri kazhdom ee slove  vzdragival,  kogda  ee  slova
bol'no v nem otzyvalis', no  vot  on  sdelal  nad  soboyu  usilie,  guby  ego
zasheptali chto-to, i mgnovenno  on  perestal  slyshat'  slova  zheny,  on  ushel
vsecelo v inoj mir, v inuyu oblast' myslej i oshchushchenij.
     Matushka volnovalas' vse bol'she i bol'she. Ona byla  v  takom  sostoyanii,
chto ej, ochevidno, neobhodimo bylo nagovorit'sya dosyta, izlit' vsyu svoyu dushu,
vyskazat' pered muzhem vse, chto nakipelo v nej za eti mesyacy ego  otsutstviya.
Ona osypala ego celym gradom uprekov i nasmeshek, ne zadumyvayas' nad slovami,
no on nichego ne slyshal.
     On spokojno glyadel pered soboyu svetlymi siyavshimi glazami i ne videl  ni
ee, ni etoj komnaty, videl sovsem inoe, i ona,  nakonec  vzglyanuv  na  nego,
ponyala eto. Ona ponyala, chto vse  ee  krasnorechie  propalo  darom.  Otchayanie,
zloba i razdrazhenie ohvatili ee, eshche mig - i ona, kazhetsya,  kinulas'  by  na
muzha s kulakami, no ej, po schast'yu, prishlo  v  golovu,  chto  vse  zhe  ona  v
knyazheskom dome; ona pobezhala v sosednyuyu komnatu i tam gromko zarydala.



     Otec Nikolaj rasslyshal eto rydanie. On vstal, bystro napravilsya k zhene,
uvidel ee sidyashcheyu v kresle, s licom, zakrytym rukami, i sklonilsya nad neyu.
     - Nastya! Nastya! - tiho i laskovo proiznes on, kasayas' rukoyu ee  golovy.
- Nu chego ty? CHego? Zachem plachesh'? - uspokaival on ee i  opyat'  pogladil  po
golove.
     Ona uzhe oshchutila eto prikosnovenie, ot kotorogo poveyalo  na  nee  chem-to
teplym, uspokoitel'nym, otradnym. Ej stoilo tol'ko  otdat'sya  etomu  pervomu
oshchushcheniyu - i tishina i  spokojstvie  napolnili  by  ee  dushu,  ona  vnutrenne
prozrela by i uvidala by vse sovsem v inom svete, no  nikogda,  ni  razu,  v
podobnye minuty ne mogla ona otdat'sya etomu spasitel'nomu  oshchushcheniyu  -  sila
protivleniya byla v nej velika. Kazhdyj raz vsya  ee  dusha  vozmushchalas'  protiv
muzha. Ona i teper'  poryvisto  podnyala  golovu  i  otstranila  ot  sebya  ego
laskayushchuyu ruku.
     - Nu, chego ty? CHto ya tebe dalas', malyj rebenok, chto li,  ili  dura?  -
gnevno sverknuv glazami, kriknula ona. - CHego ty  menya  po  golove  gladish',
rovno koshku ili sobaku kakuyu? Sam isterzal cheloveka,  zhizn'  pogubil  vsyu  i
dumaet, skazhet: "Nastya, Nastya" - a ya tak hvostom i zavilyayu. YA tebe ne zver',
a chelovek, zhena tvoya zakonnaya, tak ty menya uvazhat'  dolzhen,  zabotit'sya  obo
mne, a ne gubit'.
     - Nastya, Hrista radi, ne govori  ty  takih  naprasnyh  slov,  ved'  imi
nichemu ne pomozhesh' i ot nih tebe tol'ko stanet huzhe. Voz'mi luchshe v tolk  da
razum, koli mozhesh', i skazhi mne, chego tebe ot menya nado? V chem ya pered toboyu
povinen? Bog vidit: vse, chto mogu, ya gotov sdelat', skazhi tol'ko...
     - O, dushegubec! - proskrezhetala Nastas'ya Seliverstovna, zalamyvaya ruki.
- Nu est' li kakoj sposob vyslushivat' eti l'stivye slova ot takogo cheloveka?
Ved' znaet, znaet, chto menya-to uzh svoim lzhivym smireniem provesti ne  mozhet,
- i vse zh taki donimaet... Da zakrichi ty na menya! Bej ty menya!  Pokazhis'  ty
kak est', vse nee legche togda budet, pogovoryu ya s  toboj  kak  sleduet.  Nu,
chego ty tyanesh' vsyu dushu? CHego ty yurodivym  predstavlyaesh'sya?  CHego,  vish',  ya
hochu! V chem on, vish', vinovat? Da vot skazhi ty mne, koli est'  v  tebe  dusha
chelovecheskaya, skazhi mne pravdu nakonec, zachem ty na mne zhenilsya? Zachem  tebe
ponadobilos' vsyu zhizn' terzat' menya? Nu, govori! Tol'ko ne molchi  -  govori,
hot' raz v zhizni govori mne pravdu.
     On opustil golovu:
     - ZHena, ya nikogda ne lgal tebe, tol'ko vo  mnogih  sluchayah  molchu,  ibo
molchanie luchshe slov naprasnyh.
     - Znayu ya tvoe molchanie! Nu teper' ne molchi, govori, govori  mne:  zachem
ty na mne zhenilsya?
     - Na inoj vopros ne legko srazu otvetit', Nastya. Vot ty  mne  i  teper'
takoj vopros zadaesh'... YA sam sebe ego nikogda ne zadaval,  i  on  dlya  menya
vnove, no, koli hochesh', otvechu tebe na nego da i sebe srazu  otvechu.  Zachem,
govorish', ya na tebe zhenilsya? Vidno, tak nuzhno bylo. Sama  znaesh',  otec  moj
byl iereem i ded tozhe; sam ya ot detskih let lyubil pushche vsego v mire molitvu,
hram Bozhij, da  i  potom,  vozrastaya,  uchilsya  Pisaniyu,  istorii  cerkovnoj,
bogoslovskim naukam, i znal ya, togda zhe znal, chto net i ne mozhet u menya byt'
inogo prizvaniya, kak svyashchenstvo. Tak vot ya i gotovilsya, po  primeru  otca  i
deda, v svyashchennosluzhiteli. Tol'ko bylo u menya vremya somnenij, razbiral  ya  v
sebe, dostoin li ya takogo vysokogo sluzheniya... proveryal sebya...  Ah,  Nastya,
ty naprasno dumaesh', chto legko byt' svyashchennikom, chto legko pod®yat'  na  sebya
takuyu obyazannost'! Ved' ezheli chelovek nedostoin, ezheli  chelovek  s  nechistym
serdcem sovershaet velikie Gospodni tainstva, to ved' eti tainstva sozhgut ego
nevidimym ognem, sozhgut - i naveki! Ved' ezheli on v dushe svoej ne verit v te
slova, kakie proiznosit v cerkvi, esli on hot' na maloe mgnovenie  usumnitsya
v tom, chto sovershaet, -  on  pogubit  svoyu  dushu,  ibo  lozh'  pered  altarem
Gospodnim takoj greh, posle kotorogo cheloveku ne podnyat'sya! Vot kogda ya  vse
eto ponyal - ya i usumnilsya. Dolgo molilsya, dolgo  razbiralsya  v  dushe  svoej,
nakonec reshil s trepetom, no s nadezhdoj na Boga, na Ego miloserdie,  na  Ego
podderzhku... i kogda ya reshil, to ya mnogoe ponyal. YA ponyal, chto mne nuzhno  dlya
togo, chtoby byt' svyashchennikom.
     Nastas'ya Seliverstovna sidela teper' molcha, s shiroko raskrytymi glazami
i vslushivalas' v slova muzha. Tak s neyu on dosele eshche nikogda  ne  govoril  i
voobshche na etot raz sam on ej kazalsya kak-to chuden. Slova ego  byli  do  togo
neobychny, chto na korotkoe vremya uleglos'  v  nej  ee  razdrazhenie  -  i  ona
slushala. On prodolzhal:
     - Konchiv odnim iz luchshih v uchilishche, ya byl prizvan nachal'stvom,  i  bylo
mne predlozheno svyashchennicheskoe mesto v Kieve.
     - Nu da, ya znayu eto, - perebila Nastas'ya Seliverstovna, - otchego zhe  ty
ne vzyal etogo mesta? Byl by, podi uzh, i protopopom, da i dlya menya nashelsya by
drugoj chelovek, s kotorym, byt' mozhet, zhilos' by luchshe.
     - YA bylo snachala ot mesta-to ne otkazyvalsya, - prodolzhal otec  Nikolaj,
- da tol'ko vdrug potyanulo menya na rodinu. Mezh  tovarishchami  moimi  byl  odin
chelovek horoshij,  i  emu  sil'no  hotelos'  zanyat'  to  mesto,  kotoroe  mne
predlagali. On davno uzhe na to mesto rasschityval, ya pro to ne  znal,  a  vot
kak bylo ono mne naznacheno da stalo to izvestno mezhdu tovarishchami, on  mne  k
skazal, a ya i obradovalsya, prishel da i govoryu  nachal'stvu:  "V  selo  rodnoe
hochetsya" - da i knyazyu o tom napisal. Knyaz' prislal svoe soglasie, nachal'stvo
bylo menya otgovarivat' stalo: "Propadesh' ty tam, govoryat,  v  glushi.  Pust',
govoryat, po derevnyam te idut, kto ni aza ne znaet, a ty ne na to uchilsya".  YA
smolchal, potomu nas tak priuchili -  molchat'  pered  nachal'stvom,  a  skazat'
hotelos', chto kuda zhe idti tomu, kto chto-nibud'  smyslit,  kak  ne  v  narod
temnyj. Da ne v tom delo. Vot ya i reshil da  i  poehal,  nu,  a  potom,  sama
znaesh': kak zhe ya mog na tebe ne zhenit'sya  -  ved'  inache  menya  v  ierei  ne
posvyatili by, da i prihoda Znamenskogo ne mog by ya poluchil, potomu tvoj otec
svyashchenstvoval i tol'ko tvoj muzh mog byt'  na  etom  meste  -  sama  eto  vse
znaesh'!
     - Da ya-to tut pri chem? YA-to tut v  chem  vinovata?  -  snova  prihodya  v
razdrazhenie i nastupaya na muzha, zagovorila matushka. - Koli ya tebe  byla  tak
nenavistna, ty by i ushel, nu, ya ne znayu chto... nu, poehal by v Moskvu. Knyaz'
tebe by vse ustroil - ty ved'  hot'  i  ne  s  toj  storony,  a  rodnej  emu
prihodish'sya... svoj... ya-to tut pri chem? Za chto ty menya pogubil, vot chto  ty
skazhi?
     - Ah, opyat' ty eti slova! - skazal, vzdyhaya, otec Nikolaj.  -  Konechno,
koli by ya znal, chto v etom ch'ya-nibud' pogibel', ya by i ne pokazyvalsya v nashu
derevnyu, da razve mog ya togda znat' eto? Razve ya togda znal eto? -  vozvysil
on vdrug golos i blesnul svoimi svetlymi glazami. - Kogda ya i  teper'  etogo
ne znayu! Kogda ya i teper'... i teper', bolee chem kogda-libo, dumayu,  chto  ne
pogibel' nasha byla v etom brake, a skorej spasenie!
     Nastas'ya Seliverstovna zlobno zasmeyalas'.
     - Nu, pop, opyat' blazhennym prikidyvaesh'sya libo i vpryam' spyatil!  Horosho
nashel spasenie! YA ne po tebe, ty ne po mne, uzh chego zhe  tut!  Da  tol'ko  to
vot, vidish' li, chto ot menya ty durnogo nikogda nichego  ne  vidyval.  YA  baba
rabotyashchaya. Kaby ne ya, tak ty by  v  derevne  golodom  sidel.  Vo  vsyu  zhizn'
nikakogo nepotrebstva u menya i v golove ne bylo, a ty... ty?
     - Nu chto zhe ya?  -  spokojno  skazal  otec  Nikolaj.  No  ona  ne  mogla
dogovorit'. Ee kulaki szhimalis',
     beshenstvo dushilo ee, snova iz glaz tak i bryznuli slezy - zhenskie slezy
zloby i bessil'nogo beshenstva.
     - Uspokojsya, Nastya! |to ty s dorogi, chto li, rasstroilas'? |h, gore  ty
moe, gore! Kak podumaesh', chto tak legko bylo by tebe stat'  i  spokojnoj,  i
dovol'noj, i schastlivoj, - uzh molyus' ya ob etom Bogu, molyus', da, vidno,  eshche
rano.
     - Ne zamaslivaj, ne zamaslivaj! - vyrvalos' vdrug u matushki.
     U nee voobshche byli vsegda ochen' bystrye perehody ot odnogo  sostoyaniya  k
drugomu.
     - Ved' ne skrylos' ot menya, kak tebya oshelomilo pri moem  vide,  -  tebe
lyubo bylo pozabyt', chto ya est' na svete!
     - Net, ya ne zabyval o tebe, a eto pravdu ty skazala,  chto  ya  v  pervuyu
minutu, kak uvidel tebya, smutilsya, smutilsya ya potomu, chto, sdaetsya mne, tebe
vovse priezzhat' ne sledovalo.
     - A pochemu eto?
     -  A  potomu,  chto  ty  zdes'  sebya  tol'ko,  vidish'   li,   -   bol'she
rasstraivaesh', tol'ko bol'she sebya muchaesh', vredish'  sebe.  Tam,  v  derevne,
takomu cheloveku, kak ty, gorazdo, ne v  primer,  legche,  tam  ty  v  rabote,
spokojna. Rabota - vse lechen'e tvoe dushevnoe,  v  rabote  tebe  ne  prihodit
nikakih myslej, a tut vot... oni uzhe i prishli. Tam, v derevne,  tebe  nekomu
zavidovat', a tut ty kazhdomu zavidovat' stanesh', i ropot v tebe yavitsya i  oh
mnogo grehov vsyakih! Poetomu ya i smutilsya, no uzhe raz ty priehala,  chto  tut
delat'! Moe smushchenie proshlo, ya vozradovalsya, chto vizhu tebya  zdorovoj,  hotel
rassprosit' o tom i o drugom, obo vseh  sosedyah  i  prihozhanah,  a  ty  menya
sejchas zhe vstretila raznymi uprekami. Nu chto  mne  s  toboj  delat'  -  net,
vidno, tebe isceleniya!
     - A! Tak mne net isceleniya! Tut vot ne uspela v dom ya  vojti,  a  uzh  o
raznyh tvoih delah naslushalas' izryadno. Vidish' li, tut ty  svyatym  ugodnikom
stal, celitelem nedugov... raznye bolezni luchshe vsyakogo dohtura izlechivaesh'!
Nu, batyushka, otec Nikolaj, ty vot menya bolyashcheyu schitaesh',  vot  izlechi  menya,
chtoby ya stala zdorovoj, chtoby, serdce u menya ne  zakipalo  kazhdyj  raz,  kak
glyazhu na tebya da slushayu vse tvoi rechi... Nu, esli ty takoj velikij  celitel'
i sila tebe takaya Bogom dana, to vot i izlechi menya!
     Otec Nikolaj opustil glaza  i  po  ego  svetlomu  licu  mel'knula  ten'
pechali.
     - Kakoj ya celitel'! - so vzdohom skazal on. - CHto slavu pro menya  takuyu
pustili, v tom ya ne prichinen, ya ee ne iskal, ne zhelal, o  nej  ne  dumayu.  YA
tol'ko delayu to, chto dolzhen delat' po  svoemu  prizvaniyu  i  po  obyazannosti
moego sana. Kakoj ya celitel'? Lyudi sami iscelyayutsya svoeyu veroyu, a  ya  tol'ko
molyus' s nimi. Kaby mog ya s toboj molit'sya,  Nastya,  i  tvoya  dusha  byla  by
iscelena. Da ty sama ne hochesh'  etoj  molitvy.  Zahochesh',  smozhesh'  molit'sya
vmeste so mnoyu, nu, i vospryanesh' zdorovoj dlya novoj zhizni, a poka ne mozhesh',
ya nasil'no ne vlasten tebe otkryt' glaza.
     - Ujdi ty, - vdrug proiznesla  Nastas'ya  Seliverstovna,  podbochenyas'  i
stanovyas' v vyzyvayushchuyu pozu, - luchshe ujdi! Ujdi,  potomu  moego  terpeniya  s
toboj, nakonec, ne hvatit. Ujdi ty ot greha, komediant, ne to, pravo,  ya  za
sebya ne otvechayu... A chto k knyazyu ya pojdu na tebya zhalovat'sya -  eto  vot  kak
Bog svyat! Zatem i priehala syuda.
     On hotel skazat' chto-to, no ona nastupala  na  nego,  glaza  ee  metali
iskry, nozdri tak i hodili, zuby tak i sverkali.
     On naklonil golovu i, podaviv vzdoh, tiho vyshel i zaper za soboj dveri.



     V podobnye minuty, kotoryh nemalo bylo za vsyu  supruzheskuyu  zhizn'  otca
Nikolaya, kogda posle bezumnyh rechej, grubyh uprekov, rydanij, brani  i  dazhe
inoj raz poboev rassvirepevshaya matushka progonyala ot sebya muzha, i  on,  vidya,
chto bessilen pered neyu, pokorno uhodil - emu bylo kuda ujti! Zimoyu on speshil
za okolicu, po bol'shoj doroge, letom - v les, v pole, i  tishina  derevenskoj
prirody ego skoro uspokaivala, i v mig odin, pri vzglyade na  torzhestvennost'
Bozh'ego mira, pri pervyh slovah molitvy, v ego dushe stihal nevol'nyj  ropot,
stihali toska i tomlen'e. On horosho ponimal, chto emu poslan krest,  chto  ego
zhena - eto ispytanie dlya nego, i emu tol'ko tyazhelo bylo videt' ee  takoyu,  i
on tol'ko molilsya o tom, chtoby Gospod' prostil ee i snyal nakonec  slepotu  s
ee ochej. O sebe, o  nespravedlivostyah  i  obidah,  omu  nanosimyh,  ob  etoj
gruboj, oskvernyayushchej cheloveka brani, ob etih  poluchennyh  im  poboyah  -  im,
muzhchinoj, ot zhenshchiny - on, konechno, ne dumal. V mig odin Bozhie solnce, veter
ili dozhdik snimali s nego vsyu etu pautinu, vsyu etu gryaz' i  pyl',  on  snova
dyshal privol'no i spokojno, snova vseob®emlyushchee chuvstvo lyubvi napolnyalo  ego
dushu, i on, uvidya sebya v uedinenii, padal  na  koleni  i  poklonyalsya  Tvorcu
svoemu, i blagodaril ego za vse, za velikoe dushevnoe schastie, emu dannoe,  i
za eti mgnoveniya, kazavshiesya emu teper' takimi nichtozhnymi ispytaniyami. On  s
zharom, so vseyu siloyu, na kakuyu byl sposoben, molilsya o tom, chtoby  Tvorec  i
vpred' ne pokidal ego, chtoby on vsegda, vo  vse  dni  i  chasy  svoej  zhizni,
chuvstvoval  v  sebe  svyaz'  s  Bogom,  moguchee  trepetanie  nevidimoj  niti,
protyanutoj ot Tvorca k vsemu tvoreniyu...
     Teper' zhe emu nekuda bylo idti, prostor i tishina polej, lesov i bol'shoj
dorogi byli ot nego daleko. Edva on uspel zaperet'  za  soboj  dveri  svoego
pomeshcheniya, kak k nemu podbezhal odin iz dvorovyh.
     - Batyushka! Pozhaluj syuda, davno sebya dozhidayut!
     -  Gde?  Kto?  -  eshche  ves'  polnyj  tol'ko  chto  ispytannyh  oshchushchenij,
rasteryanno sprosil otec Nikolaj.
     - A tut vot, na kryl'ce, u lyudskih, dve zhenshchiny prishli,  Hristom  Bogom
prosyat, v nogi klanyayutsya, chtoby povidat' tebya.
     - Idu, idu.
     I otec Nikolaj, vtoropyah zahvativ shapku i na hodu poryvisto nadevaya  na
sebya shubu, pospeshil tuda, gde ego zhdali.
     U kryl'ca v lyudskoj fligel' on uvidel dve zhenskie  figury,  iz  kotoryh
odna tak i kinulas' emu navstrechu, podbezhala i upala emu v  nogi.  |to  byla
zhenshchina uzhe nemolodyh let, sudya po odezhde, ne iz prostyh, s licom,  nosivshim
na sebe sledy byloj krasoty i nekotorogo izyashchestva.
     - Batyushka, blagoslovi! - prosheptala ona.
     Otec Nikolaj sklonilsya nad nej, blagoslovil ee, prichem ona shvatila ego
ruku i dolgo ne vypuskala, pokryvaya poceluyami.
     - Doch' moya, vstan'! CHto ty mne poklonyaesh'sya... Nehorosho! Ne sled!
     No zhenshchina ne vstavala s  kolen,  budto  zastyla  v  svoem  molitvennom
polozhenii, i vse prodolzhala pokryvat' ruku otca Nikolaya poceluyami.
     On sovsem rasteryalsya i vdrug tozhe upal na koleni i poklonilsya ej.
     - Podnimis', doch' moya, - sheptal on, - a to chto zhe my s toboj  tak  drug
pered drugom na kolenyah stoyat' budem, negozhe, sovsem negozhe.
     Togda zhenshchina ochnulas', vstala, i za neyu vstal i otec Nikolaj.
     - CHem mogu sluzhit' tebe? - proiznes on, no v tot zhe samyj  mig  on  uzhe
znal, v chem delo. - Tvoj muzh... tvoya doch'... - neozhidanno  dlya  samogo  sebya
govoril on, - ved' gore i ispytaniya slabyh lyudej chasto vedut  k  grehu.  Da,
greh... no Bog milostiv... ya pridu  molit'sya  s  vami,  pridu,  pridu...  ne
bojsya, ne obmanu tebya. Pridu sejchas, daj tol'ko vot sprosit' etu...
     ZHenshchina, dlya kotoroj v slovah  otca  Nikolaya  vse  bylo  yasno,  kotoraya
ubedilas', chto etot chelovek znaet vse to, chto ona sobiralas' rasskazat' emu,
ostalas' nepodvizhnoj, potryasennoj, i v to zhe vremya nadezhda, privedshaya  ee  k
etomu svyashchenniku, o kotorom tol'ko neskol'ko dnej tomu nazad ona uznala, vse
rosla i rosla v ee serdce. "Da, on takov, kak o nem govorili, on vse. znaet,
vse vidit, on spaset nas".
     Mezhdu tem otec Nikolaj podoshel k drugoj zhenshchine,  stoyavshej  u  kryl'ca.
|ta byla molozhe, let pod sorok, s licom  blednym  i  spokojnym,  po  vidu  i
odezhde - zazhitochnaya meshchanka libo kupchiha. U nee na rukah zakutannyj v teploe
odeyalo pokoilsya rebenok, no rebenok ne malen'kij, ne grudnoj,  a,  po  rostu
sudya, etak let treh pli chetyreh.
     Vzglyanuv na rebenka, otec Nikolaj dazhe vzdrognul - takoe  u  nego  bylo
uzhasnoe i v to  zhe  vremya  zhalkoe  lico.  |to  bylo  chelovecheskoe  lico,  no
mladencheskogo,  blagoobraznogo  v  nem  nichego  ne  okazyvalos'.  |to   bylo
neschastnoe  urodlivoe  sushchestvo  s  bluzhdayushchim,  bessmyslennym  vzglyadom,  s
otkrytym i bespreryvno zhuyushchim rtom.
     Guby otca Nikolaya zasheptali  molitvu,  on  blagoslovil  rebenka,  potom
mat'.
     - Bednyj, bednyj! - prosheptal on. - Skol'ko emu let? S  rozhdeniya  on  u
tebya bolen?
     - S rozhdeniya, batyushka, - tiho otvetila zhenshchina. - Davno eto,  emu  ved'
shestnadcat' godov.
     - SHestnadcat'!
     - Da, na veshnyago Mikolu semnadcat' budet.  Snachala,  kak  rodilsya,  ros
bylo, dazhe shibko ros, a potom vdrug perestal, tak vot i ostalsya.
     - Nu, mat', pojdem v gornicu, rasskazhi mne svoyu nuzhdu, pojdem.
     Oni vzoshli na kryl'co; stolpivshiesya slugi  rasstupilis'  pered  nimi  i
pospeshili otperet' dveri v dovol'no prostornuyu i chistuyu gornicu,  v  kotoroj
cherez neskol'ko mgnovenij otec Nikolaj ochutilsya  naedine  s  zhenshchinoj  i  ee
synom. On sel na lavku i zhestom priglasil ee pomestit'sya ryadom s soboyu.
     - CHto zh u tebya, mat'? - vnezapno sovsem  uspokaivayas'  i  glyadya  svoimi
svetlymi glazami to na zhenshchinu, to na mal'chika, sprosil svyashchennik.
     Ta opustila glaza, potom podnyala ih na nego. |to byli tihie, spokojnye,
grustnye glaza, v kotoryh vyrazhalas' bol'shaya pryamota i  bol'shaya  pokornost',
bezropotnost'.
     - Da vot, batyushka, - nachala zhenshchina, - ya ved' izdaleka - vologodskaya, u
muzha moego torgovlya v Vologde, zhivem v  dostatke:  vsego  vvolyu,  dom  svoj,
bol'shoj... tak nado skazat' - pochti chto po-barski zhivem, i chto  ni  zadumaet
moj hozyain, Mitrij Stepanych, to emu i udaetsya.
     - CHelovek-to on, tvoj hozyain, kakoj - horoshij?
     - Horoshij on chelovek, batyushka, nichego durnogo pro nego skazat'  nel'zya.
Nu, tam, ne znayu, mozhet, v svoem torgovom dele chem kogda i  pokrivil  dushoyu,
ne znayu ya pro to... a  dlya  menya  vsegda  byl  dobr  da  laskov.  Pochitaj  s
maloletstva ya ego i znala, sosedi my, staree on menya godov na sem'.
     - Po dobroj vole vy pozhenilis'?
     - Po dobroj, batyushka, po dobroj. Krepko my s nim slyubilis' i vot  zhivem
bez malogo let devyatnadcat', i nichego takogo  promezh  nas  do  sej  pory  ne
vyhodilo.
     - Za chto zhe eto vam takoe Gospod' nakazanie poslal? Detej-to  drugih  u
tebya net, chto li?
     -  Est',  batyushka,  kak  ne  byt',  dve  uzh  bol'shie   devochki,   synok
starshen'kij, razumnyj takoj, pochtitel'nyj parenek vyshel, a vot  etot  vtoroj
rodilsya.
     - Nakazanie Bozhie!
     - |to ty, batyushka,  svyatoe  slovo  skazal,  da,  nakazanie  mne...  mne
okayannoj! Odna ya v tom vinoyu. Kak byla ya tyazhela vot etim Nikolushkoj, bolezn'
na menya napala, chayala, ne donoshu da i sama ne vstanu, vot tut ya i vzmolilas'
Bogu da obety dala: pervoe delo -  peshkom  shodit'  na  Moskvu,  poklonit'sya
ugodnikam, a vtoroe delo  -  tri  goda  rabotat',  kazhduyu  svobodnuyu  minutu
rabotat'... YA, vidish'  ty,  batyushka,  zolotom  shit'  masterica,  tak  vot  i
obeshchalas' pokrov v sobor vyshit' - eto raz, a drugoe - ostal'nye  moi  raboty
prodat', a na vyruchennye den'gi promenyat' obraz v  zolochenoj  rize  v  sobor
pridelu sv. Nikolaya-ugodnika i na neugasimuyu lampadu. Vot  dala  ya  eti  vse
obety, i polegchalo mne, i hvorost' moyu vsyu kak rukoj snyalo: donosila ya  dityu
sovsem  zdorovaya  da  i  ot  bremeni  razreshilas'  blagopoluchno.  Rebenochek,
Nikolaem my ego nazvali, tozhe zdorov byl, i pozabyla ya,  greshnaya,  okayannaya,
moi obety, rabotat'-to rabotala, da s lencoyu, ne to chto v tri,  a  v  chetyre
goda tol'ko i vyshila odnu pelenu, a o tom, chtoby  v  Moskvu  idti  peshkom  k
svyatym ugodnikam da obraz v zolochenoj rize s neugasimoj  lampadkoj  v  sobor
postavit', - ob etom sovsem zabyla. I goda ne proshlo s  rozhdeniya  Nikolushki,
uzhe primechat' my stali v nem chto-to neladnoe, a potom vse huzhe da huzhe, a  k
chetyrem godam i rasti sovsem perestal, tak  nesmyshlenochkom  i  ostalsya.  Vse
deti zdorovye, vse deti krasivye, a etot, vish' ty,  kakoj!  Vsyakij  ot  nego
otvernetsya, tol'ko materinskoe serdce na nego i glyadet'-to mozhet. I budto  u
menya pamyat' kto otnyal, ne dumayu ya o svoem okayanstve,  o  tom,  chto  obmanula
Gospoda Boga, o tom, chto ne sderzhala obetov svoih, tol'ko ropot vo mne  inoj
raz, bol'shoj ropot; za chto,  mol,  Gospod'  nakazal,  za  chto,  mol,  i  my,
roditeli, stradat' dolzhny, glyadya na nashe detishche, da  i  ono,  ni  v  chem  ne
povinnoe, - ne to chelovek, ne to zver'. Da kakoe tam, huzhe zverya!
     - Nu, nu i chto zhe? - ves' prevratis' vo vnimanie, neterpelivo sprashival
otec Nikolaj.
     - Vot tak ono i bylo do etogo leta; letom stoyu ya v sobore pered  ikonoyu
Nikolaya-ugodnika, vdrug budto golos nado mnoyu: "A gde  tvoi  obety?  Gde  zhe
tvoya rabota? Gde neugasimaya lampada? Byla li ty u moskovskih  ugodnikov?  Ot
Boga poluchila, a Bogu ne dala i ditya svoe pogubila". Rovno nozhom pyrnulo mne
pryamo v serdce, tak ono vse krov'yu i oblilos', upala ya togda: molit'sya hochu,
da i ne mogu, pobezhala ya k batyushke-duhovniku, rasskazyvayu emu, a  on  mne  i
govorit: "Da, eto ochen' veliko tvoe pregreshenie, dolzhna ty  teper'  zamolit'
greh svoj. Idi po obetu". Vot mne ot etih slov i stalo legche. CHerez tri  dnya
vyshla ya s moim Nikolushkoj, prishla na Moskvu, poklonilasya svyatym ugodnikam, a
teper' idu na Valaam i v Solovki...
     - Mat', peshkom vse hodish'? I syna nosish'? - voskliknul otec Nikolaj.
     - A to kak zhe, batyushka? Obet takoj byl: peshkom chtoby!
     - Ved' mal'chik von kakoj bol'shoj, tyazhel, chaj?
     - Snachala-to eto tochno  kuda  kak  tyazhel  byl.  Inoj  raz  idu,  idu  i
nevterpezh stanet, syadu i zaplachu; nu, a teper' uzh privykla, teper'  uzh  inoj
raz i dolgo idu, a tyazhesti nikakoj ne chuvstvuyu, tak chto poroj dazhe  zabyvayu,
chto on u menya na rukah.
     - A muzh-to, kogda ty emu skazala, chto pojdesh' odna... s synom,  peshkom,
na Moskvu, a potom v Solovki... On chto zhe? On tak i otpustil tebya?
     ZHenshchina podnyala na svyashchennika izumlennyj vzglyad.
     - A to kak zhe, batyushka? Kak zhe emu menya ne  otpustit'  bylo?  Gor'ko-to
ono gor'ko, uh kak gor'ko bylo rasstavat'sya! I  ego  zhal'  i  detishek  zhal',
slezami oni zalivayutsya, da i u hozyaina sleza proshibla. A chtoby ne  otpustit'
- kak zhe on mog? Sebe on, chto li, vrag! Ved' znaet, chto nado.
     I vse eto ona skazala tak prosto, tak ubeditel'no.  Lico  otca  Nikolaya
osvetilos' kakim-to osobennym  svetom,  vskochil  on  s  lavki  i  poryvisto,
nerovnoyu pohodkoyu, v ochevidnom volnenii, ves'  siyayushchij,  tak  i  zahodil  po
komnate.
     - Ah ty schastlivaya! - voskliknul on vdrug, pochti podbegaya k  izumlennoj
zhenshchine. - Da i syn tvoj schastlivyj, daj mne ego... daj!
     I  on  vzyal  drozhashchimi  rukami  u  materi   eto   urodlivoe   sozdanie,
bessmyslenno na nee glyadevshee, i s neskazannoj nezhnost'yu  stal  osenyat'  ego
krestnym znameniem, celoval ego, celoval ego v strashnoe  lico,  celoval  ego
ruki i nogi.
     - Batyushka, chto zhe ty menya-to ne blagoslovish' na moe hozhdenie?
     - CHego mne tebya blagoslovlyat', mat'! Bog  tebya  blagoslovil,  sam  Bog,
slyshish', blagoslovil tebya! Milosti Ego nad toboyu i nad tvoim synom!
     - Batyushka, batyushka! Tak  neuzhto  Nikolushko  moj  neschastnen'kij  zdorov
budet? Neuzhto Bog prostit mne moe okayanstvo?
     - Prostit! Prostit! On uzhe davno  prostil  tebya!  A  Nikolushka  tvoj...
zachem emu byt' zdorovym... zachem? Emu i tak horosho... horosho u tvoej  grudi,
teplo emu u nee... On schastlivyj! I ty i on - vy oba  schastlivee  vel'mozh  i
carej zemnyh... schastlivee menya greshnogo! Vy ubogie... U  Boga  vy,  znachit,
pod Ego pokrovom. Ego sila nad vami i v vas.  Ego  svyatoyu  siloyu  idesh'  ty,
mat', ne chuvstvuya tyazhesti svoego detishcha... SHirokaya  doroga  pered  toboyu,  i
privedet ona tebya k  Bogu,  k  velikomu  blazhenstvu.  Schastlivaya  ty,  mat',
Hristos s toboyu!
     I on zhadno, zhadno glyadel na nee, krestil ee i zatem ohvatil ee golovu i
prizhalsya k ee lbu gubami.
     - Spasibo, rodnaya, chto prishla ko mne, chto dala vzglyanut' na sebya,  dushe
teplej stalo, veselej, na serdce radostnej!
     Teper' zhenshchina uzhe nichemu ne izumlyalas' i glyadela na svyashchennika laskovo
i lyubovno. Tihie slezy katilis' u nee iz glaz.
     - Batyushka, - skazala ona nakonec, - hot' i polegchalo mne, kak  doshla  ya
do Moskvy, a vse zhe do sej vot minuty byla ya v tumane, a ty vot snyal s  menya
etot tuman, velikoe tebe spasibo! Podkrepil ty menya, i teper' net uzh vo  mne
ni straha, ni trepeta ni za sebya, ni za Nikolushku,  ni  za  hozyaina,  ni  za
detushek... Spasibo tebe, batyushka!
     Ona poklonilas'  emu  nizko,  bol'shim  russkim  poklonom.  On  eshche  raz
blagoslovil ee s Nikolushkoj i, svetlyj, bodryj, budto okrylennyj,  vyshel  iz
gornicy.



     V senyah otca Nikolaya dozhidalas' zhenshchina, k  kotoroj  on  obeshchal  pojti.
Uvidya ee, on podal ej znak  i  toroplivoj,  nervnoj  pohodkoj  ustremilsya  k
vorotam. ZHenshchina edva za nim pospevala. Kazalos', ne ona, a on vedet ee.  On
stremilsya budto davno znakomoj emu dorogoj, bystro proshel ulicu,  obernulsya,
vzglyanul na svoyu sputnicu, i, prezhde chem ona mogla  slovom  ili  znakom  ego
napravit', reshitel'no svernul v storonu. Potom on ostanovilsya pered vorotami
ochen' nevzrachnogo domika i skazal:
     - Mat', stupaj vpered.
     Ona skol'znula v kalitku, oboshla krugom gryaznyj, zagromozhdennyj  vsyakoj
ruhlyad'yu dvor i  s  usiliem  otperla  nizen'kuyu  dvercu.  Kogda  eta  dverca
propustila ee,  s  nej  vmeste  proshel  i  otec  Nikolaj.  Oni  ochutilis'  v
prostornom,  no  neimoverno  gryaznom  i  dymnom  pomeshchenii.  Dva   malen'kih
zaledenevshih okna edva osveshchali kartinu toj polnoj nishchety,  kotoraya  uzhe  ne
tol'ko ne mozhet, no i ne hochet, v  svoem  beznadezhnom  otchayanii,  prikryvat'
svoi yazvy i svoe bezobrazie.
     Odnako i v etoj  dymnoj,  holodnoj  polumgle  bystryj  i  yasnyj  vzglyad
svyashchennika srazu razglyadel vse, chto emu nado bylo  videt'.  On  razglyadel  v
uglu, na  zhalkom  podobii  krovati,  figuru  spavshego  cheloveka,  prikrytogo
lohmot'yami. Ot etoj figury  on  perevel  glaza  k  odnomu  iz  okoshek.  Tam,
starayas' primostit'sya poblizhe k svetu, sidela  s  rabotoj  v  rukah  molodaya
devushka. Nesmotrya na krajnyuyu bednost'  odezhdy,  nechesanye  volosy  i  voobshche
neryashlivyj vid, eto byla ochen' krasivaya devushka, - i kazhdyj, glyadya  na  nee,
dolzhen byl skazat' sebe, chto devushka eta, navernoe, rodilas' ne v bednosti i
ne dlya bednosti. Ona medlenno podnyala svoi bol'shie glaza na prishedshih, zatem
totchas zhe opustila ih k shit'yu i ostalas' nepodvizhnoj, ravnodushnoj.
     -  Katyusha,  ah,  Bozhe  moj,  da  chto  zhe  eto  ty?..  Podojdi  zhe   pod
blagoslovenie batyushki! - rasteryannym golosom proiznesla zhenshchina,  s  kotoroj
prishel otec Nikolaj.
     Molodaya devushka ne tronulas' s mesta i ne proiznesla ni slova.
     - Ostav' ee, mat', - skazal svyashchennik, - ya blagoslovlyu ee v svoe vremya,
teper' zhe ona nas ne slyshit. Syadem, i povedaj mne svoe gore.
     Oni koe-kak pomestilis' na starom  bol'shom  sunduke,  i  otec  Nikolaj,
skloniv  golovu  i  glyadya  svetlymi  glazami  poverh  vsego  okruzhayushchego   v
bespredel'noe prostranstvo, uslyshal skorbnuyu povest'. Govorivshaya emu zhenshchina
rodilas' v bogatoj dvoryanskoj sem'e, vyrosla v hole, vyshla zamuzh za cheloveka
svoego kruga, pomeshchika Metlina, i zhila neskol'ko let spokojno  i  schastlivo.
Rodilos'  dvoe  zdorovyh,  krasivyh  detej,  mal'chik  i  devochka.  Deti  uzhe
podrastat' stali. I vdrug, budto srazu prorvalos' chto-to, posypalis' na  etu
schastlivuyu sem'yu odno za drugim vsevozmozhnye neschast'ya.
     - Metlin, sam togo ne zhelaya i ne po svoej vine, possorilsya s bogatoj  i
vliyatel'noj rodneyu. Rodnya stala vsyacheski pritesnyat' ego, zavela s nim tyazhbu,
zadarila vseh sudej i nepravil'no ottyagala u nego pochti vse imenie. Da i  ne
tol'ko svoim imeniem, a i zheninym pridanym on dolzhen byl poplatit'sya.  Pozhar
usad'by, gde oni zhili, unichtozhil ostal'noe. Nikto iz rodnyh i blizkih  lyudej
ne vstupilsya - vse otvernulis' kak ot zachumlennyh.
     Sobrali Metliny koe-kakie krohi i perebralis'  s  det'mi  v  Peterburg,
nadeyas' dokazat' svoyu pravotu i vernut' nezakonno  otnyatoe  imenie.  ZHili  v
bednosti, no ne zamechali ee, ne teryali bodrosti  duha,  verili  v  torzhestvo
pravdy. A vremya shlo. Proshlo chetyre goda. Syn, prekrasnyj i  dobryj  mal'chik,
otrada i nadezhda roditelej, ne vyderzhal lishenij, prostudilsya zimoyu v  legkoj
odezhde i, probolev, prometavshis' v zharu neskol'ko dnej, umer.  Vse  staraniya
Metlina dokazat'  svoyu  pravotu  ostalis'  naprasny,  krome  vechnyh  neudach,
oskorblenij, on nichego ne videl. ZHit' stalo sovsem  nechem.  Proboval  iskat'
sluzhby - i tut ne povezlo, ne udalos'  emu  najti  sebe  hot'  kakogo-nibud'
malen'kogo mesta. CHtoby ne umeret' s golodu, prihodilos' inoj raz hodit'  na
podenshchinu. ZHena s dochkoj, uzhe vyrosshej, hodili  po  domam,  vyprashivaya  sebe
rabotu - shit'e, vyazan'e, vse, chto mozhno bylo dostat'...
     - Dumala ya, batyushka, - govorila Metlina otcu Nikolayu, chto  uzhe  huzhe  s
nami byt' ne mozhet, a sluchilos' hudshee, podkaraulilo nas takoe gore,  kakogo
ya i vo sne ne vidyvala, a sny-to mne snilis' uh kakie strashnye da  tyazhkie!..
Terpel moj Petr Il'ich, vse terpel, i nikogda ne  slyhala  ya  ot  nego  rechej
bogohul'nyh... A tut vdrug vernulas' ya domoj  s  Katyushej,  etomu  uzh  vosem'
mesyacev budet, - glyazhu na nego i ne uznayu:  ne  on  sovsem:  lico  strashnoe,
glaza krov'yu nality, dyshit tyazhelo, zuby  stuchat,  kulaki  szhaty:  "Dovol'no,
govorit, budet! Net, govorit, na svete ni pravdy,  ni  Boga,  ih  glupye  da
schastlivye  lyudi  vydumali!"  Kinulas'  ya  k  nemu,  obnyala   ego,   slezami
oblivalas': "Batyushka moj, ochnis', chto ty govorish', ne beri greha na dushu, ne
gubi sebya". A on kak ottolknet menya da takoe vymolvil, chto povtorit' u  menya
i yazyk ne povernetsya. S teh por zapil, zapil, inoj raz dnya po tri, po chetyre
propadaet, vernetsya p'yanyj i vot zavalitsya, spit... Byvaet, i den'gi u  nego
vodyatsya, a otkuda te den'gi, pridumat' ne mogu, da i boyus' dumat'...
     Rydaniya podstupili ej k gorlu, no ona uderzhala ih i prodolzhala:
     - I etogo gorya, vidno, malo bylo. Katyusha moya, na otca, chto  li,  glyadya,
stala na sebya ne pohozha. Po celym dnyam molchit, po nocham plachet. A potom  vot
toch'-v-toch' kak on: budet, govorit, dovol'no! YA ej rot  zazhimayu,  a  ona  ot
menya i rukami, i nogami. Vot uzh tret'yu nedelyu ona  menya  izvodit.  Ne  mogu,
govorit, bol'she tak zhit', libo poveshus', libo,  zabyv  styd,  stanu  zhit'  v
palatah... Vot ee rechi! Batyushka, spasi ty nas, na tebya tol'ko i nadezhda!
     - Ne na menya, a na Boga, - tiho skazal otec Nikolaj. - Molis', mat'.
     - Molilas' ya, batyushka, molilas'. Bez molitvy-to kak  by  ya  prozhila!  I
vera byla, krepkaya vera... A teper', teper' i hochu molit'sya, da  ne  mogu...
dusha, znat', molchit, na molitvennye slova ne otklikaetsya... i vera... ishchu ee
- i net...
     - A ty vse zhe molis' i ishchi very...
     On uzhe sam molilsya. Na nego uzhe shodil molitvennyj  trepet,  i  on  uzhe
iskal,  zhadno  i  trevozhno,  toj  spasitel'noj  i  nadezhnoj  niti,   kotoraya
podnimala, okrylyala vsyu ego dushu i privodila ego v obshchenie s vysshej, svyatoj,
vsemogushchej siloj. On podoshel, pochti shatayas', k spyashchemu cheloveku i proster  k
nemu ruki.
     - Vstan', - proiznes on.
     I chelovek pripodnyal golovu, sel na krovati  i  izumlenno,  vospalennymi
glazami, glyadel na svyashchennika. Devushka u okna tozhe bylo povernula golovu, no
zatem vdrug rezkim dvizheniem sklonilas' eshche nizhe nad svoej rabotoj.




     - Kto eto, kto?.. Zachem? CHego vam ot menya nado? - sheptal Metlin.
     Nedoumenie, robost', dazhe uzhas izobrazhalis' v ego  vospalennyh  glazah.
Drozh' probegala po ego telu. |to byl chelovek let okolo pyatidesyati,  krupnogo
i sil'nogo slozheniya, s licom, eshche sohranivshim  sledy  porodistoj  krasoty  i
blagorodstva. No dolgie lisheniya,  neschastiya  i  p'yanstvo  poslednih  mesyacev
iskazili, izmozzhili eto lico, pridali emu boleznennuyu odutlovatost',  i  vsya
eta  bol'shaya,  sil'no  ishudalaya  figura  kak-to  s®ezhilas',  sgorbilas'   i
proizvodila zhalkoe vpechatlenie, govorila o padenii, o bespomoshchnosti.
     V poslednee vremya, nahodyas' pochti postoyanno v boleznennom  vozbuzhdenii,
pod vliyaniem vina, Metlin, malo-pomalu, nachinal zhit' kakoj-to fantasticheskoj
zhizn'yu. On perestaval yasno otlichat' dejstvitel'nost'  ot  svoih  boleznennyh
predstavlenij i gallyucinacij, i to, i drugoe putalos'  pered  nim  i  v  nem
smeshivalos'. On zhil v yarkom, muchitel'nom bredu, emu chudilis'  nesushchestvuyushchie
v dejstvitel'nosti lica, i eti  lica  byli  tak  real'ny,  oshchutimy,  chto  on
govoril s nimi, i oni emu otvechali.
     Emu i teper' kazalos', chto pered nim odno iz takih lic. Tol'ko on eshche v
pervyj raz videl takoe lico, i ono niskol'ko  ne  bylo  pohozhe  na  prezhnie,
vsegda muchivshie ego prizraki.
     Polnye vnutrennim svetom glaza otca Nikolaya  neotrazimo  vlekli  ego  k
sebe, i v to zhe vremya emu stanovilos' strashno, tak  kak  eti  glaza  gluboko
pronikali emu v dushu i videli v nej to, chego nikto ne dolzhen byl videt'.
     - Kto eto? - povtoryal on, i emu  hotelos'  ujti,  spryatat'sya  ot  etogo
vsevidyashchego vzora.  Emu  nevynosimym  stanovilos'  novoe,  ohvatyvavshee  ego
oshchushchenie svoej nravstvennoj nagoty pered nezvanym, neproshenym svidetelem.
     Mezhdu tem otec Nikolaj vdrug ohvatil ego golovu rukami i  prizhal  ee  k
svoej grudi. |to bylo nevol'noe dvizhenie, vidimoe vyrazhenie togo, chto dolzhno
bylo sovershit'sya. CHelovek, polnyj very i sily, vzyal, ves' gorya sozhaleniem  i
lyubov'yu,  bol'nuyu,  izmuchennuyu  golovu  obessilennogo  cheloveka  v   polnoe,
neposredstvennoe obshchenie s soboyu i dejstvoval na etogo cheloveka  vsem  svoim
vnutrennim  mirom.  Takoe  vozdejstvie  ne  moglo  ostat'sya  besplodnym,   i
sovershilos' imenno  to,  chego  "hotel"  otec  Nikolaj:  bol'noj,  izmuchennyj
chelovek bystro nachinal vyhodit' iz svoego tumana i breda.
     Ogon', palivshij  ego  vnutrennosti,  ugasal;  muchitel'noe  bespokojstvo
smenyalos' tihim, pochti priyatnym  utomleniem.  Mir  prizrachnyh  predstavlenij
pomerk, dejstvitel'nost' vystupila v svoej obychnoj prostote i rel'efnosti, i
Metlin ponyal, uvidel, chto on u sebya, sredi svoej nishchenskoj  obstanovki,  chto
kakoj-to chelovek v odezhde svyashchennika prizhimaet k svoej grudi  ego  golovu  i
chto omu teplo, i stranno, i otradno na grudi etoj.
     No vot eshche raz, ne v zabyt'i,  ne  pod  vliyaniem  vinnyh  parov,  a  ot
vernuvshegosya soznaniya tyazhkih bed i nadlomivshej ego neposil'noj bor'by, v nem
podnyalos' otchayanie, vozmushchenie, muchitel'naya zloba. On otorval svoyu golovu ot
grudi svyashchennika, otstranilsya i glyadel na otca Nikolaya mrachnymi, holodnymi i
zlymi glazami. Emu teper' pripomnilos', kak nedavno skvoz' p'yanyj bred  svoj
on slyshal golos zheny; ona govorila s kem-to o svyatom  cheloveke,  svyashchennike,
kotoryj pomogaet v raznyh bedah i napastyah. I on soobrazil, chto eto i dolzhen
byt' tot samyj svyashchennik; zhena privela ego, i, verno, etot ee svyatoj chelovek
hochet spasti ego, Metlina, ot zapoya. Kogda  on  soobrazil  eto,  zloba,  kak
kipyatkom, obdala ego serdce i  vse  u  nego  vnutri  budto,  vspyhnulo.  Emu
zahotelos' nadrugat'sya nad etim "svyatym" chelovekom i vygnat'  ego  von.  Kak
smel on prijti k nemu? On nishchij, no vse zhe on u sebya hozyain i emu nikogo  ne
nado!
     No chto-to budto skovyvalo emu yazyk.
     - Zachem vy prishli ko mne? Mne vas ne nuzhno, ya eshche ne umirayu! - s trudom
proiznes on.
     Otec Nikolaj nichego ne otvetil.
     - Da, ya ponimayu, - prodolzhal  Metlin,  i  zhalkaya,  nasmeshlivaya  usmeshka
skrivila ego lico, - ponimayu!.. Ty hochesh', batyushka, nastavlyat' menya na  put'
istinnyj, tolkovat' mne o grehah moih,  o  moem  okayanstve  i  o  miloserdii
Bozhiem!.. Naprasnyj trud - ya uzh davno na shkure svoej izvedal, k  chemu  vedet
istinnyj put'... a Bog... do Nego tak vysoko, chto  On  ne  vidit  nas  i  ne
slyshit...
     - Zamolchi! - vdrug voskliknul otec Nikolaj s takoyu siloj, chto Metlin ne
byl  v  sostoyanii  proiznesti  slova,  budto  vnezapno  onemel.  -  Zamolchi,
neschastnyj,  ne  bogohul'stvuj...  ne  pomyshlyaj  o  tom,  chego   ne   mozhesh'
postignut'!.. Ne vidit, vish', i ne slyshit! A vspomni-ka, obrashchalsya li  ty  k
Tvorcu i Gospodu tak, chtoby On tebya videl i  slyshal?  Molilsya  li  emu  vsej
glubinoj svoej dushi... s toj nesokrushimoj veroj, kakaya  dolzhna  ishodit'  ot
malogo bespomoshchnogo dityati k otcu, v  kotorom  vse  ego  spasenie,  vse  ego
upovanie? Polagalsya li ty na Nego bezropotno, s terpeniem i krotost'yu?..
     Metlin vnezapno otreshilsya ot vseh svoih oshchushchenij,  ot  svoego  gneva  i
zloby, on vdumyvalsya v slova svyashchennika i ponimal, chto nikogda  ne  veril  v
Boga kak v otca, nikogda ne prevrashchalsya, obrashchayas' k  Nemu,  v  bespomoshchnogo
rebenka, nikogda ne polagalsya na Nego bezropotno i s terpeniem. V nem vsegda
bylo imenno neterpenie, ropot, vozmushchenie nespravedlivost'yu, medlitel'nost'yu
Bozh'i zashchity.
     - No esli ya slab, Bog dolzhen byl ukrepit'  menya,  a  ne  terzat'  cherez
meru! - vdrug voskliknul on.
     Otec Nikolaj pokachal golovoyu.
     - Kto zh  eto  skazal  tebe,  chto  ty  znaesh'  meru  svoih  sil!  Vsyakoe
ispytanie, posylaemoe cheloveku, est' tol'ko pishcha dushi, i  dusha,  vkushaya  siyu
pishchu, mozhet i dolzhna krepnut', rasti,  ochishchat'sya.  No  chelovek  svoboden,  a
posemu mozhet pogubit'  svoyu  dushu,  predavshis'  zlu,  kotoroe  storozhit  ego
osoblivo vo vremena ispytanij. Vot i ty: tvoya dusha uzhe nachinala  krepnut'  i
ochishchat'sya blagodarya pishche ispytanij. Ty, sredi bed  i  neschastij,  stanovilsya
dobree, chishche, snishoditel'nee, krotche, umnee, chem vo  vremena  blagopoluchiya.
Tak li ya govoryu?
     - Tak! - prosheptal Metlin, ne spuskaya glaz s otca Nikolaya.
     Svyashchennik prodolzhal:
     - No ty dopustil v sebe zlo, i vnezapno oslabel, i  nachal  shatat'sya,  i
usumnilsya v dobre i pravde, v Boge, i dusha tvoya stala  razrushat'sya.  No  Bog
miloserd, On prihodit na pomoshch' slabosti chelovecheskoj! Esli ty pochuesh' Boga,
esli pochuvstvuesh' i pojmesh', chto On vidit tebya i slyshit, - ty spasen.
     - O, esli b ya mog eto? - otchayanno voskliknul Metlin.
     - Pozhdi eshche maloe vremya s terpeniem - i uvidish', chto Gospod'  snizojdet
dazhe i k telesnoj tvoej slabosti. On znaet meru sil cheloveka i chrezmerno  ne
ispytuet. Ver', chto On pridet tebe na pomoshch' bez promedleniya, ya obeshchayu  tebe
eto, a kogda uvidish' Bozh'yu pomoshch', to otkazhis' naveki ot  zla  i  omoj  svoyu
grehovnuyu dushu dobrom i lyubov'yu.
     Otec Nikolaj podnyalsya s siyayushchim licom.
     - Verish' li, chto ya tebya ne obmanyvayu, chto spasenie tvoe blizko?
     - Veryu! - voskliknul Metlin,  vdrug  padaya  na  koleni  i  osenyaya  sebya
krestnym znameniem. Mir i radost'  teper'  napolnili  ego  dushu.  Nichego  ne
izmenilos' vokrug nego - te zhe gore i bedy byli pozadi,  ta  zhe  bezyshodnaya
nishcheta v nastoyashchem, tot zhe golod i holod, a mezhdu tem dusha ego likovala i on
bez uzhasa, s nadezhdoj smotrel vpered - on veril.
     Ego zhena tozhe molilas'  i  gromko  plakala,  i  eto  byli  blagodarnye,
osvezhayushchie slezy.
     Odna Katyusha po-prezhnemu sidela u okna. Tol'ko teper' ona uzh  ne  delala
vid, chto rabotaet. Ona brosila rabotu svoyu na pol i, blednaya, s drozhashchej  po
vremenam nizhnej guboyu, vo  vse  glaza  smotrela  na  otca  Nikolaya.  Vot  on
blagoslovil ee  otca,  potom  mat'.  On  podhodit  k  nej.  Ona  vskochila  i
ostanovilas' pered nim,  sverkaya  glazami.  Ego  ruka  uzhe  podnimaetsya  dlya
blagosloveniya.
     - Lgun! Obmanshchik! - vdrug zlobno kriknula Katyusha i, ochevidno ne  vladeya
soboyu, vybezhala iz komnaty vo dvor, kak byla, v odnom plat'e.
     Metliny, oshelomlennye, v uzhase, dazhe ne tronulis' s mesta.
     - Bog milostiv! - skazal otec Nikolaj, perekrestilsya i pospeshno  vyshel.
Kogda on prohodil po dvoru, to pochuvstvoval na sebe zlobnyj  vzglyad  Katyushi.
Ona dejstvitel'no  glyadela  na  nego  iz  poluotvorennoj  dveri  v  sosednee
pomeshchenie. Ot etogo vzglyada legkaya drozh' probezhala po telu svyashchennika, i  on
stal molit'sya za neschastnuyu devushku.




     V eto vremya Nastas'ya Seliverstovna, nahodivshayasya v polnom  odinochestve,
prodolzhala poluchat' nezhdannye vpechatleniya. Kogda  otec  Nikolaj  ushel  i  ej
stalo yasno, chto on ne skoro vernetsya, ona  malo-pomalu  nachala  utihat'.  Ee
goryachee serdce uspokoilos'. Ona teper' chuvstvovala, chto "otoshla"  s  dorogi,
sovsem otogrelas', napitalas', chto  ej  horosho  i  priyatno  v  etih  bogatyh
knyazheskih pokoyah. Ona obhodila to odnu, to druguyu komnatu, s lyubopytstvom po
neskol'ku raz razglyadyvala kazhduyu veshch' i lyubovalas' kazhdym  kreslom,  stolom
ili shkapom... Nezametno i bessoznatel'no chuvstvo dovol'stva  ohvatyvalo  ee.
"Vot by pozhit' zdes' - vol'gotno, v svoe udovol'stvie!" - nevol'no  govorila
ona samoj sebe. Potom ona ostanovilas' na takoj mysli: "Da ved'  ne  vygonyat
zhe otsyuda, ne poshlyut na kuhnyu zhenu, kogda muzh zhivet v barskih  palatah.  Gde
on, tam i ona... vot pridet kto-nibud' - ona tak  pryamo  i  skazhet:  tashchite,
mol, syuda i mne krovat' da  perinu,  s  dorogi,  mol,  pritomilas',  sosnut'
hochu... Nu i pritashchut krovat' da perinu, raspolozhitsya ona tut kak boyarynya...
A tam, dal'she, vidno budet..."
     Dver' skripnula... |to, navernoe, tot chelovek, chto  edu  ej  i  sbiten'
prines. Ona emu i skazhet. No na poroge dveri byl sovsem "ne tot chelovek",  a
moloden'kaya devica  v  bogatoj  gospodskoj  odezhde  i  krasoty  neopisannoj.
Nastas'ya Sil'verstovna sovsem rasteryalas' i dazhe rot razinula - v zhizn' svoyu
ona takoj krasoty ne vidyvala.  No  dolgoe  smushchenie  bylo  ne  v  haraktere
matushki, a potomu ona totchas zhe opravilas', poklonilas' ne bez dostoinstva i
progovorila:
     - CHto prikazhesh', sudarynya, za kakim delom pozhalovala?
     Voshedshaya devica robko sdelala neskol'ko shagov vpered, podnyala glaza  na
matushku i netverdym golosom skazala:
     - Mne nado by videt' otca Nikolaya... YA znayu, ego net teper' doma...  no
ne mogu li ya obozhdat' ego zdes'... ved' on zdes' zhivet?
     -  Zdes'-to,  zdes'...   -   kak-to   razdumchivo   protyanula   Nastas'ya
Sil'verstovva i zamolchala.
     Odin glaz ee poluprishchurilsya i ne to  nasmeshlivo,  ne  to  podozritel'no
glyadel na moloduyu devushku. Ta  smutilas'  eshche  bol'she,  pokrasnela  i  pochti
ispuganno sprosila:
     - A vy... vy kto zhe?
     - YA-to kto?.. YA moego muzha zhena. Vot iz sela priehala - i  divu  dayus',
vsem-to do moego popa delo, narashvat on... i vpryam', vidno, narod  zdes'  s
pridur'yu, svoih, vish', popov malo, za derevenskogo uhvatilis'...
     I pri etom glaza matushki, uporno ustremlennye na moloduyu devushku, ochen'
yasno i krasnorechivo pribavlyali: "I ty, mol, devka,  s  pridur'yu!..  Nu  chego
vlezla, ubirajsya-ka podobru-pozdorovu, poka huzhe ne vyshlo!.."
     - Skazhi ty mne, sudarynya, - vdrug posle nebol'shoj peredyshki voskliknula
matushka, - skazhi mne, nikak ya, vish', togo v tolk vzyat' ne mogu,  nu  za  chto
vot hot' by tvoej milosti moj otec Nikolaj?
     No  matushke,  nedoumenie  i  razdrazhenie  kotoroj  vozrosli  do  vysshej
stepeni, ne prishlos' dogovorit', ne prishlos' uslyshat' otveta na ne dayushchij ej
pokoya vopros. Voshel otec Nikolaj, i vse lico ego tak i osveti-
     56
     los' radost'yu, kogda on uvidel moloduyu devushku. Ta zhe  radost',  tol'ko
boryushchayasya so smushcheniem, otrazilas' v glazah yunoj krasavicy.
     - Dobro pozhalovat'! - voskliknul  svyashchennik,  pryamo  podhodya  k  nej  i
blagoslovlyaya ee. - YA podzhidal vas, i ezheli by vy ne nashli menya, to ya sam  by
nashel vas... Serdce serdcu vest' podaet... Tak-to!
     On kak by sovsem ne zamechal prisutstviya zheny. On laskovo  polozhil  ruku
na plecho devushki, ukazyvaya ej na kreslo i priglashaya ee  sadit'sya.  Potom  on
vzglyanul na zhenu i spokojno skazal:
     - Nastya, proshu tebya, ostav' nas, nam nado pobesedovat' bez svidetelej.
     Vsya krov' brosilas' v golovu Nastas'i  Seliverstovny.  Ona  uzhe  hotela
po-svojski vyrazit' svoe negodovanie, u nee uzhe  vertelos'  na  yazyke  takoe
slovo, kotoroe, naverno, dolzhno  bylo  zastavit'  neproshenuyu  posetitel'nicu
udalit'sya.  Otec  Nikolaj  pochuvstvoval  vse  eto  i   ostanovil   na   zhene
pristal'nyj, reshitel'nyj vzglyad.
     - Nastya! - povtoril on, i ona v pervyj raz v zhizni prismirela pered ego
vzglyadom i slovom i, hotya s yavnym neudovol'stviem, dazhe so  zloboj,  no  vse
zhe"molcha vyshla iz komnaty i zaperla za soboyu dver'. Budto  kakaya  nevidannaya
sila zastavila ee opustit'sya v kreslo, daleko ot  etoj  dveri,  tak  chto  ej
nikak nevozmozhno bylo slyshat' razgovora otca  Nikolaya  s  prishedshej  k  nemu
devushkoj. Da ona i ne stala by podslushivat', eta mysl' dazhe i ne prishla,  ne
mogla prijti ej v golovu,  -  ona  vo  vsyu  svoyu  zhizn'  dejstvovala  pryamo,
otkryto, byla sovsem chuzhda hitrostej i ulovok. A  glavnoe,  ona  byla  polna
svoego roda sobstvennym dostoinstvom.
     Vot eto-to chuvstvo  sobstvennogo  dostoinstva,  ee  samolyubie  stradali
teper' chrezvychajno. Ona schitala sebya gorazdo krupnee, znachitel'nee  i  umnee
svoego muzha. Vo vse vremya svoej supruzheskoj zhizni  ona  vse  bolee  i  bolee
pronikalas' ubezhdeniem, chto ne tol'ko ih dom derzhitsya edinstvenno eyu, no chto
i sam otec Nikolaj bez nee - nichto. Razve  on  chto-nibud'  umeet,  razve  on
znaet, kak nado zhit', kak nado otnosit'sya k lyudyam?
     Neskol'ko  raz  prihodilos'  emu,  blagodarya  svoemu   "chudachestvu"   i
neponimaniyu,  nazhivat'  sebe  bol'shie  nepriyatnosti  i  podvergat'sya   gnevu
nachal'stva. V takih sluchayah chto  on  delal?  Da  rovno  nichego,  molchal,  ne
zashchishchalsya i ne opravdyvalsya, voobshche derzhal sebya  tak,  kak  budto  delo  ego
vovse ne kasalos'. Ne prihodi ona vsyakij raz emu na pomoshch',  on  by  teper',
nesmotrya na svoi otnosheniya  k  knyazyu  Zahar'evu-Ovinovu,  kotorymi  vdobavok
nikogda  ne  pol'zovalsya,  byl  by  uzh,  pozhaluj,  lishen  prihoda.   Mestnoe
duhovenstvo ego pochemu-to nedolyublivalo, i voobshche vragov u nego  okazyvalos'
nemalo. No ona, uznavaya o grozyashchej nepriyatnosti, nachinala dejstvovat', ehala
v gorod, nahodila dostup ko vsem nuzhnym licam, umela  pogovorit'  s  nimi  i
vozvrashchalas' domoj, otstraniv nepriyatnost'. Ona  prinimalas'  ochen'  goryacho,
dazhe chereschur goryacho, ob®yasnyat' muzhu, chem on ej obyazan. Vyrazhal li on ej, po
krajnej mere, svoyu blagodarnost', cenil li ee? Nichut'.
     Tak bylo vsegda. I vdrug vse izmenilos'. Otec Nikolaj, nikogda pochti  i
v gorod-to ne ezdivshij, sobralsya i  uehal  v  Piter.  Pri  etom  on  vykazal
nepreoborimuyu reshitel'nost',  o  kotoruyu  razbilis'  vse  usiliya,  dovody  i
natiski Nastas'i Seliverstovny.
     - Knyaz' bolen, umiraet, emu tyazhko, ya dolzhen ego videt', potomu i edu, -
ob®yasnil otec Nikolaj,  i  bol'she  ot  nego  nichego  nel'zya  bylo  dobit'sya.
Prishlos' ego otpustit' i snaryadit' v dorogu, chto  Nastas'ya  Seliverstovna  i
sdelala so vsej svoej privychnoj dobrosovestnost'yu i zabotlivost'yu.  Provozhaya
muzha, ona nakazyvala emu ne meshkat' v Pitere i vozvrashchat'sya kak mozhno skoree
vo izbezhanie nepriyatnostej s nachal'stvom.
     - Ni dnya ne medli, - povtorila ona, - sam znaesh', rady budut tebe  nogu
podstavit', tak ty na eto ne naprashivajsya.
     - Tam vidno budet... vse obrazuetsya... - kak-to  zagadochno,  budto  pro
sebya, govoril otec Nikolaj.
     I vot stali prohodit' nedeli za  nedelyami,  a  ego  vse  net.  Nastas'ya
Seliverstovna rvala i metala, zhdala ego ezhednevno, boyalas',  chto  vot-vot  i
skazhutsya posledstviya ego dolgoj otluchki - naznachat  novogo  svyashchennika.  CHto
togda? No nichego podobnogo  ne  sluchilos',  i  ona  ponyala,  chto  knyaz'  vse
ustroil, chto prebyvanie otca  Nikolaya  v  Pitere  ne  stavitsya  emu  v  vinu
nachal'stvom. Togda v nej podnyalas' dosada, kotoruyu  ona  dostatochno  yasno  i
vyskazala v svoej besede s muzhem.
     No teper' byla uzh ne dosada, a yavivsheesya soznanie, chto proishodit nechto
nepostizhimoe, chto ih  roli  izmenilis'.  Zdes',  v  Pitere,  v  etoj  chudnoj
stolice, gde vse dlya  nee  -  divo,  gde,  nesmotrya  na  vsyu  svoyu  dushevnuyu
krepost', ona nevol'no robeet, gde ona - nichto i sama sebe kazhetsya sovsem ne
na meste, on, ee  muzh,  "yurodivyj  samodur",  kak  ona  ego  ochen'  iskrenne
nazyvala, on u sebya doma, na svoem meste. Oto vseh emu pochet, vsem on nuzhen,
vse ego na rukah nosyat! Vot uzh i boyaryshni-krasavicy, kakih ona  otrodyas'  ne
vidyvala, k nemu pribegayut, da s nim o svoih delah tajnyh soveshchayutsya!  |togo
tol'ko nedostavalo! A zhenu - von! Ne meshaj, mol, nezvanaya pomeha!..
     Konechno, tut zhe Nastas'ya Seliverstovna soobrazhala, chto on -  svyashchennik,
chto  nichego  net  predosuditel'nogo  v  tom,  esli  k   nemu   hot'   by   i
boyaryshnya-krasavica obratitsya za sovetom, za utesheniem, i chto v takom  sluchae
mh beseda dolzhna byt' naedine... No imenno to obstoyatel'stvo,  chto  vo  vsem
etom  net  nichego  predosuditel'nogo,  i   dovodilo   ee   do   nesterpimogo
razdrazheniya.
     "Kakoe lico u nego stalo, kak on uvidel etu krasavicu!.. I ona tozhe vsya
tak i prosiyala... A on-to, on-to: za plecho ee... Serdce, mol,  serdcu  vest'
podaet... kaby ne ty ko mne, tak ya by k tebe!.. A, kakovo! YA-to ved'  tut...
i na menya, budto na sobaku: von poshla!.." - vot v takuyu  opredelennuyu  formu
vylilis' nakonec vse pomyshleniya i chuvstva matushki.
     Gor'kaya obida napolnila ee serdce,  i  k  etoj  obide  primeshalos'  eshche
chto-to neponyatnoe, neznakomoe. I eto neponyatnoe i  neznakomoe  bylo  gor'chee
vsyakoj obidy, kipuchee gneva, sil'nee zloby.
     "Serdce, mol, serdcu vest' podaet!.." - pochti vo ves'  golos  povtorila
Nastas'ya Seliverstovna. Golova ee sklonilas',  ona  zakryla  lico  rukami  i
zaplakala tak tiho, tak gor'ko, kak ne plakivala ni razu v zhizni.



     Esli b Nastas'ya Seliverstovna podoshla teper' k dveri i otvorila ee, ona
uvidela by, chto yunaya krasavica sklonilas' k otcu Nikolayu, a on  derzhit  ruku
na golove ee i glyadit  tak  nezhno,  tak  lyubovno,  s  takim  voshishcheniem  vo
vzglyade. Svyashchennik dejstvitel'no  vsem  sushchestvom  svoim  lyubovalsya  na  eto
chudnoe Bozh'e sozdanie, na etu raskryvshuyusya pered nim chistuyu devicheskuyu dushu,
eshche bolee prekrasnuyu, chem ee prekrasnaya obolochka. Eshche  nikogda  ne  vstrechal
otec  Nikolaj  takogo  sozdaniya  i  radovalsya,  chto  emu  prishlos'   s   nim
vstretit'sya.
     Emu ne nado bylo vyvodit' iz smushcheniya svoyu posetitel'nicu, ubezhdat'  ee
byt' s nim otkrovennoj. Zina Kameneva,  pochuvstvovav  sebya  s  nim  naedine,
srazu zabyla vsyu svoyu robost' i vse svoe  smushchenie.  Ej  ne  trudno  bylo  v
neskol'ko minut peredat' emu vse! on ponimal ee s poluslova,  ego  nichto  ne
izumlyalo, vse bylo dlya nego yasno.
     A mezhdu tem ee ispoved' byla  gorazdo  slozhnee  toj,  kotoruyu  ona  tak
nedavno i s ne men'shej iskrennost'yu peredavala imperatrice. Delo v tom,  chto
s teh por proshli chasy, proshli  celye  sutki,  i  vo  vremya  etih  sutok  vse
izmenilos' v dushe Ziny.
     Kogda  ona,  posle  vstrechi   s   Zahar'evym-Ovinovym,   vernulas'   ot
imperatricy v svoi komnaty,  ona  srazu  izumilas'  proisshedshej  vokrug  nee
peremene. Vse na svoem meste, vse kak bylo, a mezhdu tem nichego  prezhnego  ne
ostalos'. Vse eti poslednie dni Zine ochen' chasto delalos' zhutko,  kogda  ona
odna ostavalas' u sebya. CHto-to  muchitel'noe,  dazhe  bolee  muchitel'noe,  chem
panicheskij  strah,  ohvatyvalo  ee.   |to   byl   uzhas,   proishodivshij   ot
neizvestnosti i neponimaniya.
     Ona nichego ne videla ni pered soboj, ni v sebe samoj! v nej sovershalos'
nechto uzhasnoe i otvratitel'noe. Ona ispytyvala takoe oshchushchenie, budto  gluhoj
glubokoj noch'yu prishla na kladbishche, i vse mertvecy vstali iz mogil i okruzhayut
ee, i ona ne v silah bezhat' ot nih i dolzhna otdat'sya im vo vlast'.
     Tol'ko vspominaya slova svyashchennika i to  chuvstvo  uspokoeniya  i  zashchity,
kotoroe ona oshchutila pod ego vliyaniem, ona neskol'ko otdyhala, no vpechatlenie
eto skoro prohodilo, i snova tuman  i  uzhas  ohvatyvali  ee.  Obraz  dobrogo
svyashchennika ischezal, i ego mesto zanimal drugoj, strashnyj obraz, ot  kotorogo
nekuda bylo spryatat'sya i nechem bylo zashchishchat'sya.
     Teper' zhe srazu vse izmenilos'. Vot etot obraz zdes', v nej,  napolnyaet
ee, a mezhdu tem prezhnego uzhaca, prezhnego straha  uzhe  net.  Ona  znaet,  chto
neponyatnyj i uzhasnyj chelovek nikogda ne ujdet ot nee,  chto  ona  nikogda  ot
nego ne izbavitsya, no uzhe ona ego ne boitsya. On tot zhe samyj, ona ne  uznala
nichego takogo, chto moglo by izmenit' ee vzglyad na nego, to zhe samoe tyazhkoe i
tainstvennoe prestuplenie lezhit na  nem,  ta  zhe  samaya  muchitel'naya  smert'
nepovinnoj zhertvy stoit mezhdu nimi,  a  vse  zhe  ona  ne  boitsya  uzhe  etogo
prizraka, ne boitsya ego vliyaniya na ee sobstvennuyu zhizn'. Ona eshche  ne  znaet,
kakim putem dolzhna dojti do uspokoeniya, ne znaet, chem on snimet s sebya  svoe
tyazhkoe prestuplenie i chem ona ego  opravdaet,  no  uzhe  raz  u  nee  yavilas'
uverennost', chto est' opravdanie, chto mozhno smyt' eto prestuplenie, - i  vse
izmenilos'.
     Ved' ona uzhe skazala sebe v  te  chasy  i  minuty,  kogda  zdes',  posle
pohoron  grafini  Zonnenfel'd,  lezhala,   ohvachennaya   slabost'yu,   bol'naya,
izmuchennaya, ona uzhe skazala sebe, chto lyubit etogo prestupnika!  Kakoj  uzhas,
kakaya muka zaklyuchalis' v etom slove! Ona  sama  schitala  sebya  prestupnicej,
kakim-to chudovishchem - ved' tol'ko chudovishche mozhet lyubit' ego! I ona  napryagala
vse svoi sily, chtoby dokazat' sebe nevernost' etogo, chtoby  ubedit'  sebya  v
tom, chto ona oshibaetsya, chto ona ego ne  lyubit,  ne  mozhet  lyubit'  ego,  chto
chuvstvo, kotoroe on k sebe vozbuzhdaet v nej, vovse ne lyubov', a tol'ko uzhas,
nenavist', otvrashchenie.
     No net, ona znala, chto ego lyubit, i terzalas' etim chuvstvom, i govorila
sebe, chto pered neyu pogibel', chto  ona  takaya  zhe  ego  zhertva,  kakoyu  byla
grafinya Zonnenfel'd, i tak zhe bezvremenno  pogibnet,  kak  pogibla  ta.  CHto
sdelaet on? Kakim obrazom budet ee presledovat'? Kakoe oruzhie upotrebit  dlya
ee pogibeli - eto vse ravno, ona budet borot'sya s nim i pogibnet  v  bor'be.
Ona ego lyubit, s etim uzhe nechego delat', v etom-to i  zaklyuchaetsya  pogibel',
i, konechno, nikakimi  mukami,  nikakimi  terzaniyami  ne  vynudit  on  u  nee
priznaniya v etom pozornom chuvstve...
     Tak bylo neskol'ko dnej tomu nazad, tak bylo ne, dalee kak eshche segodnya,
a vot teper' uzhe sovsem ne to, teper' ona uzhe ne strashitsya  svoego  chuvstva,
uzhe ne mozhet  skazat',  chto  ee  neminuemo  zhdet  pogibel'.  Pravda,  v  nej
mel'knula mysl': "A vdrug v  etom-to  neponyatnom  prevrashchenii  ee  myslej  i
oshchushchenij, imenno v tom, chto ona neizvestno pochemu izmenila  svoj  vzglyad  na
nego, chto on uzhe v nej ne vozbuzhdaet ni straha, ni otvrashcheniya, chto imenno  v
etom i zaklyuchaetsya ee  okonchatel'noe  padenie  i  ego  torzhestvo.  |to-to  i
znachit, chto on okoldoval ee, chto on ovladel ee dushoyu, i ona pogibla..."
     No takaya mysl' mel'knula v nej i ischezla. Bezgranichnaya zhalost'  k  nemu
napolnila ee serdce, i, esli by carica skazala ej teper', chto  nemedlenno  i
navsegda izbavit ee ot strashnogo kolduna, chto ustranit ego  iz  ee  zhizni  i
sud'by, ona stala by umolyat' ne delat' etogo. A glavnoe,  ona  uzh  ne  mogla
teper' byt' otkrovennoj s caricej, ona ni za chto ne priznalas' by ej v svoih
novyh oshchushcheniyah, v napolnyavshej ee zhalosti k cheloveku, ot kotorogo ona tol'ko
chto iskala zashchity.
     Mezhdu tem ej nevynosimo i muchitel'no bylo  ostavat'sya  odnoj  so  svoej
tajnoj, ej nuzhno bylo najti sebe zashchitnika, kotoryj by  pomog  ej  vypolnit'
zadachu. Da, zadachu, i eta zadacha uzhe byla yasna pered neyu: ona dolzhna  spasti
"ego", vyrvat' iz mraka i zla ego dushu, dat'  emu  svet,  zhizn'  i  schast'e.
Kogda eta zadacha otkrylas' ej, ona pochuvstvovala muchitel'nyj i v to zhe vremya
blazhennyj trepet, i vdrug ej pokazalos', chto ona  tol'ko  chto  prosnulas'  k
zhizni, chto do sih por ona ne zhila, ne  sushchestvovala,  chto  do  sih  por  byl
kakoj-to son, a teper' nachalas' dejstvitel'nost', yav'. U nee  budto  vyrosli
kryl'ya, stalo tak shiroko, privol'no, svobodno. YAvilas' cel' zhizni.
     I ona vspomnila o dobrom svyashchennike. Tol'ko on mozhet byt' ee pomoshchnikom
i zashchitnikom, tol'ko on vse pojmet i ob®yasnit ej i ukazhet put'. No  gde  on,
kak najti ego?
     S etimi  myslyami  ona  zasnula.  CHto  ej  vsyu  noch'  grezilos'  lico  s
zagadochnym, moguchim i teper' uzhe ne strashnym vzglyadom,  chto  ee  serdce  vsyu
noch' bilos'  i  zamiralo  -  eto  ponyatno.  No  vot  chto  sluchilos'  pri  ee
probuzhdenii: ee gornichnaya zametila ej, chto ona opyat' poblednela, chto  voobshche
ona ploho popravlyaetsya.
     - Pozvol'te vam dolozhit', baryshnya, vy by k  otcu  Nikolayu  s®ezdili,  -
govorila gornichnaya, - pomolilsya by on s vami, i vsyu vashu hvorost' kak  rukoj
by snyalo.
     - Kto etot otec Nikolaj? - s  zabivshimsya  serdcem,  boyas'  eshche  verit',
sprosila Zina.
     - A netto vy, baryshnya, ne  slyhali?  Otec  Nikolaj,  svyashchennik,  svyatoj
chelovek, on iz derevni priehal, starogo  knyazya  Ovinova  ot  smerti  spas...
Knyaz'-to sovsem konchalsya, a on pomolilsya... i  knyaz'  ozhil...  Teper'  mnogo
narodu k otcu Nikolayu hodit, i vsem on pomogaet...
     - Da gde zhe, gde on zhivet? - pochti zadyhayas', sprashivala Zina.
     - A v knyazheskom dome, u samogo etogo Ovinova knyazya... i dostup  k  nemu
svobodnyj, kto hosh' prihodi... Mnogie hodyat - i iz prostonarod'ya, i bary...
     Zina sebya ne pomnila ot radosti. Ona uvidela v etom pomoshch' svyshe, Bozh'e
blagoslovenie ee nachinaniyam. Kak moglo byt' inache? Kto zhe eto videl i slyshal
ee chuvstva i mysli? Kto v pervuyu zhe minutu otvetil na ee voprosy  i  dal  ej
vse nuzhnye ukazaniya? Ved' ne slepoj zhe sluchaj! Ona uzhe yasno soznaet teper' i
oshchushchaet, chto kto-to, bezgranichno moguchij, vedet ee i napravlyaet sud'bu ee.
     V pervuyu zhe svobodnuyu minutu ona poehala k otcu  Nikolayu  v  dom  knyazya
Zahar'eva-Ovinova. Ved' eto "ego" dom, "on" zhivet zdes', no ej ne  bylo  eto
strashno...
     I vot vse eto ona rasskazala svyashchenniku. Rasskazala v kratkih slovah  i
o sebe, o svoem detstve, vospitanii, o svoem tepereshnem polozhenii pri  dvore
i o milosti caricy.



     Kazalos', otec Nikolaj slushal ee  rasseyanno  i  dazhe  o  drugom  dumal;
kazalos', on davno uzhe znal vse  to,  o  chem  ona  emu  govorila.  Ee  golos
drognul, kogda ona nachala prizvanie v lyubvi svoej. Ne  stydilas'  ona  etogo
priznaniya, no strashilas' - a vdrug  svyashchennik  skazhet  ej,  chto  chuvstvo  ee
uzhasno i pogibel'no, chto  ona  dolzhna  s  nim  borot'sya  kak  s  d'yavol'skim
navazhdeniem i poborot' ego.
     No otec Nikolaj polozhil ej na golovu  svoyu  ruku,  i  ego  tihij  golos
skazal ej:
     - Lyubi ego i spasi  ego  svoej  lyubov'yu...  Tol'ko  ty  odna  i  mozhesh'
prinesti emu spasenie. Izvleki ego iz mraka, pokazhi emu  svet,  svet  dobra,
lyubvi i miloserdiya!
     Ved' eto bylo to, chto sama ona sebe govorila!
     - Batyushka, tak nauchite menya, kak mne byt', chto mne delat'...  YA  nichego
ne znayu i ne ponimayu... YA chuvstvuyu, chto on na krayu pogibeli, ya gotova otdat'
zhizn' svoyu, chtoby snasti ego... no v  chem  ego  pogibel',  ot  chego  spasat'
ego... i kak?
     - Ego pogibel' v tom, chto on ne znaet i ne oshchushchaet Boga lyubvi,  chto  on
nikogo i nichego ne lyubyat... On ishchet v razume to, chto mozhet  najti  tol'ko  v
serdce... i serdce ego zakryto. On poshel za mudrost'yu razuma i, kogda  nashel
ee, vozomnil sebya bogom... on upodobilsya  padshemu  angelu,..  No  on  rozhden
chelovekom, sposobnym poznat' mudrost' serdca i vstupit' v obshchenie s istinnym
Bogom lyubvi, a posemu mudrost' razuma prignetaet ego... Ne znayu, ponyatny  li
tebe moi slova?
     Zina zhadno; slushala.
     - Ponyatny, batyushka, - voskliknula ona, - ya ne sumela by skazat' eto, no
ya ponimayu...
     - Nu tak vot, vidish' li... koli by ran'she vse eto bylo - nichego  s  nim
nel'zya bylo by sdelat'. On eshche ne ponimal  svoego  neschastiya,  on  ves'  byl
gordost'... vyshe znaniya svoego i mudrosti svoego  razuma  nichego  ne  videl.
Takim ya ego zdes' vstretil. No s teh por v nem peremena bol'shaya... ego razum
dovel ego do prestupleniya - ty znaesh', o chem ya govoryu, -  on  izvedal  muki,
serdce ego drognulo i  pochti  raskrylos'.  Teper'  on  uzhe  sam  znaet  svoe
neschastie, on sam nevol'no stremitsya ot razuma k serdcu... Tol'ko  ne  znaet
puti. I ty pokazhesh' emu put', cherez  tebya,  poznav  tshchetu  mudrosti  razuma,
dojdet on  do  mudrosti  serdca...  Inache  byt'  ne  mozhet...  nedarom  vasha
vstrecha... Gospod' posylaet  v  tebe  emu  angela-hranitelya...  Slava  Tebe,
Gospodi!..
     No  Zina  opustila  golovu,  ee  glaza  podernulis'  slezami,   i   ona
zadumalas'.
     - Net...  CHto  zhe  ya?..  Razve  ya  mogu...  Razve  ya  umeyu?..  Razve  ya
dostojna?.. I kak ya vse eto sdelayu?.. - sheptala ona.
     Otec Nikolaj ulybnulsya.
     - Ty prishla ko mne s veroj, nadezhdoj i  lyubov'yu,  prishla  okrylennaya...
zachem zhe duh unyniya  tebya  beret?  Ne  poddavajsya  emu.  Poka  ty  dostojna,
ostavajsya takoyu... Mozhesh' li? Umeesh' li? Kak on  budet?  Da  zachem  zhe  tebe
dumat' ob etom? Vse budet tak, kak ugodno  Bogu.  Prosi  Ego  pomoshchi,  ver',
nadejsya, lyubi, tol'ko ver', nadejsya i lyubi ne na slove, a delom, vsej  svoej
dushoyu, kazhdoj minutoj svoej zhizni. Togda ty uvidish', kak  vokrug  tebya  i  v
tebe samoj stanet obrazovyvat'sya i razvertyvat'sya cep' sobytij,  po  kotorym
ty dojdesh', s Bozh'ej pomoshch'yu, prohodya zveno za zvenom, do svoej celi. I  vse
sobytiya eti budut ochen'  prosty,  i  chudesnymi,  neponyatnymi  pokazhutsya  oni
tol'ko lyudyam, ob®yatym slepotoyu. Dlya cheloveka, prishedshego v obshchenie s  Bogom,
chuyashchego Ego, vse v zhizni sej prosto, yasno i ponyatno. Takoj chelovek s  ravnym
spokojstviem plyvet i po tihim vodam, i po  bushuyushchim  volnam,  ibo  nadezhnyj
kormchij pravit ego lad'eyu... Vse sbudetsya... Vse ot tebya zavisit... Ty zvana
na delo spaseniya dragocennoj dushi chelovecheskoj... Bud' zhe ne tol'ko  zvanoj,
no izbrannoj!..
     Zina ne proronila ni odnogo slova, ni odnogo  zvuka,  i  kazhdoe  slovo,
proiznesennoe  otcom  Nikolaem,  gluboko  zapechatlevalos'  v  ee   soznanii.
Nesmotrya na svoyu molodost', ona uzhe o mnogom dumala i znala  gorazdo  bol'she
togo, chto vhodilo v programmu ee institutskogo obrazovaniya. No vse, chto  ona
znala i o chem dumala, bylo tak  nichtozhno  i  bledno  pered  etimi  nemnogimi
slovami svyashchennika, v kotoryh otkrylsya ej celyj novyj  mir.  Ona  vosprinyala
istinu etih slov navsegda, navsegda proniklas' eyu.
     - Nu vot i vse! - vnezapno izmenyaya ton, veselo i bodro voskliknul  otec
Nikolaj. - Da blagoslovit tebya Bog, moe ditya dobroe i  horoshee...  My  budem
vidat'sya, i, esli nado, ya budu s toboyu. Idi zhe s mirom i spokojno zhdi...
     -  Kak  mne  svetlo,  kak  mne  horosho...  nikogda  tak  ne  byvalo!  -
bessoznatel'no vyskazala  Zina  napolnyavshee  ee  chuvstvo,  prinikaya  k  ruke
svyashchennika.
     Ona uzhe uhodila, no on ostanovil ee.
     - Podozhdi-ka... Mne hochetsya zadat' tebe odnu maluyu rabotu!
     - CHto prikazhete, batyushka?
     - Bog prikazhet, rodnaya!.. Carica blagovolit k tebe, carica milostiva  i
spravedlivost' lyubit, mozhesh' li sklonit'  na  milost'  i  spravedlivost'  ee
serdce?
     I otec Nikolaj rasskazal Zine o Metlinyh, prosya  ee  pohlopotat'  pered
caricej za etu neschastnuyu sem'yu. Konechno, Zina s bol'shoyu radost'yu vzyalas' za
delo i obeshchala, pri pervoj zhe vozmozhnosti, dolozhit' obo vsem Ekaterine.



     Otec Nikolaj provodil svoyu gost'yu do poroga, eshche raz nezhno  blagoslovil
ee i obernulsya, polnyj  spokojnoj  radosti.  Pered  nim,  derzhas'  za  ruchku
otvorennoj dveri, stoyala Nastas'ya Seliverstovna. Byl mig, kogda on  dazhe  ne
uznal ee - takoe novoe, neobychnoe vyrazhenie otrazilos' na ee lice.  Ee  shcheki
pobledneli, glaza pomerkli, podernulis' budto oblakom pechali. Vse, chto  bylo
v  nej  grubogo,  nezhenstvennogo,  -  ischezlo.  Teper'  ona,   nesmotrya   na
derevenskij  naryad,  uzh  ne  kazalas'  polumuzhichkoj,  eto  byla   ser'eznaya,
prekrasnaya v svoej prirodnoj sile i v svoej glubokoj grusti zhenshchina.
     No vot zlaya usmeshka iskrivila ee guby - i vpechatlenie izmenilos'.
     - Uzh uskol'znula! A zhal'! - voskliknula Nastas'ya  Seliverstovna,  kivaya
golovoyu po napravleniyu k dveri, v kotoruyu vyshla Zina. - Pravo slovo, zhal'! YA
by  s  nej  pogovorila,  ona  by,  carevna-to  eta   nevidannaya,   Nedotroga
Kirbit'evna, mozhet, i mne by v grehah svoih pokayalas'...
     - CHto ty,  Nastya,  Gospod'  s  toboyu...  Za  chto  ty?..  CHto  ona  tebe
sdelala?.. - rasteryanno progovoril otec Nikolaj.
     - CHto zh ona mogla by mne sdelat'! - neestestvenno  zasmeyalas'  Nastas'ya
Seliverstovna. - Ona hot' i ptica v shelku da v puhu, a ya vsego staraya  dura,
derevenshchina, a tron' ona menya hot' pal'cem - i kak est' vot nichegoshen'ki  ot
nee  by  ne  ostalos'  -  par  odin!  Govori,  kto  takaya?  -  izmenyaya  ton,
povelitel'no i v to zhe vremya kak by trepetno sprosila ona.
     - Tebe-to na chto, Nastya?
     - Kto takaya?
     Nastas'ya Seliverstovna uzhe ostavila ruchku dveri  i  blizhe  podhodila  k
muzhu.
     - Devica blagorodnaya, Kameneva, caricyna kamer-frejlina.
     - |to chto zh takoe za slovo? Kak ty skazal?.. |to sluzhanka carskaya,  chto
li?
     - Net, slugi - te iz prostogo zvaniya... a eto, nu kak  tebe  skazat'...
nu napersnica, blizhnyaya boyaryshnya... Nastas'ya Seliverstovna byla ozadachena.
     - Vish' ty!.. Da verno li eto? Mozhet, Mikola, ty eto putaesh'...  Tebe-to
chto ni skazhi, ty, prostota, vsemu poverish'.
     - Bog s toboj, Nastya, koli govoryu, znachit, tak ono i est'.
     - Nu tak ya tebe, pop, vot chto skazhu: kuda ty suesh'sya? Tvoe  li  delo  s
boyaryshnyami da carskimi napersnicami znat'sya... I chego tebe nado? Ne  v  svoi
sani ne  sadis',  znaj  svoj  prihod,  svoyu  derevnyu,  a  ne  to  dobrom  ne
konchitsya...
     Ona vdrug pritihla, golos ee  upal,  sdelalsya  pochti  laskovym,  i  ona
prodolzhala:
     - Nechego nam s toboyu gryzt'sya, nikakoj svary  zavodit'  ya  ne  hochu,  a
luchshe vot chto: syadem-ka my ryadkom da potolkuem ladkom.  Dobrom  proshu  tebya:
poedem v derevnyu, pozhil zdes', dolgo pozhil - nu i budet, edem, chto li? A?
     Ona vzglyanula emu v glaza.
     - Teper' ob ot®ezde mne eshche nel'zya dumat'... Ne ot menya zavisit...
     - Ot kogo zhe... Uzh ne ot napersnicy li etoj?
     Otec Nikolaj dobrodushno usmehnulsya.
     - A ved' ty eto, Nastya, verno skazala: tak ono i  vyhodit,  chto  teper'
moj ot®ezd naibolee vsego ot nee imenno i zavisit... Da, ot nee...
     Ognem vspyhnuli glaza Nastas'i Seliverstovny.
     - Tak ty eshche nado mnoj izdevaesh'sya... Ty  eshche  pohvalyaesh'sya...  Gde  zhe
sovest' v tebe?.. Gospodi, tol'ko etogo i nedostavalo!..
     Ona zadyhalas'.  Eshche  mig  -  i  dolzhna  byla  proizojti  odna  iz  teh
vozmutitel'nyh scen, kakimi byla polna domashnyaya zhizn' otca Nikolaya.
     No  vdrug  Nastas'ya  Seliverstovna  zamolkla,  sela  na  stul,  kak  by
utomlennaya, prislonilas' k ego spinke i ostalas' nepodvizhnoj.
     Otec Nikolaj neskol'ko raz proshelsya po  komnate.  Ona  ne  shelohnulas'.
Neobychno grustnoe vyrazhenie ee lica snova porazilo ego.



     K chemu zhe privel velikogo rozenkrejcera sdelannyj im opyt? Davno-davno,
eshche v dalekie yunye gody, on uzh ponyal i pochuvstvoval, chto nikakie blaga mira,
nikakoe zemnoe mogushchestvo ne v silah udovletvorit'  stremlenij  ego  duha  i
dat' emu schast'e.  |to  ubezhdenie  i  napravilo  ego  po  isklyuchitel'nomu  i
trudnomu puti, kotorym on bodro shel  vsyu  svoyu  zhizn',  stremyas'  k  divnomu
idealu sverhchelovecheskogo znaniya  i  mogushchestva.  Teper',  uzhe  nadlomlennyj
toskoyu, uzhe smushchaemyj nevol'nymi somneniyami, - a eti somneniya  ne  mogli  ne
predstavlyat'sya omu chudovishchnymi i pogibel'nymi, tak kak oni grozili  obratit'
v nichto ves' velikij trud ego  zhizni,  -  on  drognul  ot  nasmeshlivyh  slov
Ekateriny. V nem zagovorili ego gigantskaya gordost' i ne  "menee  gigantskoe
samolyubie...
     On budet vladykoj, eshche bolee,  nesravnenno  bolee  mogushchestvennym,  chem
ona. On ispytaet, uznaet v dejstvitel'nosti to, chto do sih por ponimal  lish'
razumom... On sozdal celyj novyj mir, vladychestvoval v etom mire i  ushel  iz
nego po okonchanii opyta. Kto zhe prav - on ili carica?  Konechno,  on.  Zemnaya
vlast', vyshe kakoj byt' ne mozhet,  zemnaya  krasota,  ocharovatel'nee  kotoroj
nichego nel'zya vydumat',  polnaya  chasha  zemnyh  naslazhdenij,  dostupnyh  lish'
krajne malomu  chislu  izbrannyh  smertnyh,  -  vse  eto  ne  tol'ko  ego  ne
udovletvorilo, no okazalos' eshche gorazdo nichtozhnee, obmanchivee i grubee,  chem
on predpolagal. On stremitel'no ushel ot vsego etogo i, kogda pochuvstvoval  i
uvidel sebya v  inoj  sfere,  vzdohnul  vsej  grud'yu,  vzdohom  oblegcheniya  i
radosti.
     "Zachem eto byl ne son, ne bred?.. Zachem ya ponaprasnu zagryaznil  sebya  i
oslabil svoi sily?.." - dumal on.
     Kak ne son, kak ne  bred?  Razve,  vozvratyas'  k  dejstvitel'nosti,  on
polagal, chto mramornye chertogi, volshebnyj sad, i Sator, i Sil'viya - vse  eto
bylo real'no, sushchestvovalo samo po sebe, vne ego  voobrazheniya?  Da,  on  byl
sovershenno uveren v etom, i nichto v mire ne moglo ubedit' ego  v  protivnom.
On priznaval odnu dejstvitel'nost', bezotnositel'nuyu, polnuyu, neizmennuyu,  -
dejstvitel'nost' zhizni duha,  mira  duhovnyh  yavlenij.  No  edva  poyavlyayutsya
chasticy materii, vidimye i osyazaemye material'nymi organami, kak  totchas  zhe
voznikaet pestryj, postoyanno menyayushchijsya i  postoyanno  prohodyashchij  mir  form,
sozdavaemyh edino real'noyu tvorcheskoyu siloyu duha. I chem grubee, material'nee
forma, tem ona prizrachnee. Razve vidimye  i  osyazaemye  predmety  proizvodyat
odinakovye predstavleniya i vpechatleniya vo vseh lyudyah, zhivotnyh, v nasekomyh?
Vot chelovek, ne duh, a plot'; ego vidyat, osyazayut, slyshat i  chuvstvuyut  lyudi,
zhivotnye, nasekomye, i vsem etim sushchestvam, vidyashchim ego, osyazayushchim, slyshashchim
i  chuvstvuyushchim,  on  predstavlyaetsya  sovershenno  razlichnym.  Tak  razve   on
neizmenen, to est' realen? Dlya kazhdogo zhivogo sushchestva on takov,  kakim  ono
mozhet, sposobno ego ponimat' i vosprinimat', - znachit, on tol'ko igra  form,
prehodyashchee, prizrachnoe yavlenie...
     Zahar'ev-Ovinov znal, chto eto tak: trud i opyt celoj zhizni dokazali emu
eto. Poetomu emu bylo yasno, estestvenno i prosto, chto ta zhizn',  kotoruyu  on
vel v chudnyh chertogah s  Satorom  i  Sil'viej,  nastol'ko  zhe  real'na  ili,
vernee,  nastol'ko  zhe  nereal'na,  kak  i  eta  zhizn'   ego   v   otcovskom
peterburgskom dome. Tol'ko eta zhizn' emu "dana", a tu on sam "vzyal". On  mog
ee "vzyat'", potomu chto ovladel tainstvami prirody, potomu  chto  dolgie  gody
pogruzhalsya v  divnuyu  laboratoriyu,  gde  sozdayutsya,  krepnut  i  torzhestvuyut
tvorcheskie sily duha...
     Kak zhe emu priznavat' snom i bredom svoe vladychestvo, Satora i Sil'viyu,
kogda on znaet, chto mozhet, esli zahochet, ko vsemu etomu vernut'sya? Emu stoit
tol'ko izvestnym sposobom napravit' svoyu volyu i proglotit' neskol'ko  kapel'
essencii, tajna kotoroj otkryta emu ego  uchitelem-starcem.  |ssenciya  eta  v
odin mig proizvedet razlichnye izmeneniya v ego  organizme,  oslabit  materiyu,
osvobodit duh, pomozhet vole sosredotochit'sya, proyavit'  vsyu  svoyu  tvorcheskuyu
silu, i on snova tam, sredi form, vyzvannyh im k zhizni!
     Kakoj zhe eto son i bred, kogda on mozhet  lyubogo  cheloveka,  obladayushchego
nekotorymi kachestvami, vovse ne redkimi v lyudyah, s pomoshch'yu essencii i svoego
zhelaniya perenesti vmeste s soboyu v mir svoeyu vladychestva, v obshchestvo  Satora
i Sil'vii,  i  zhit'  tam  s  nimi  obshchej,  vidimoj,  slyshimoj,  osyazaemoj  i
chuvstvuemoj zhizn'yu!..
     Da,  on  mozhet  vse  eto,  tol'ko...  tol'ko  vot  on  chuvstvuet   sebya
utomlennym, oslabevshim i govorit sebe: "Zachem ya ponaprasnu zagryaznil sebya  i
oslabil svoi sily?.." Mozhno "vzyat'", "sozdat'" sebe zhizn',  no  dazhe  i  dlya
velikogo rozenkrejcera eto ne bezopasno, ibo takoe  tvorchestvo  legko  mozhet
okazat'sya  "prevysheniem  vlasti"  i   podlezhat'   tyazheloj   otvetstvennosti,
boleznenno otrazit'sya na duhovnom, to est' edinoreal'nom sushchestve cheloveka.
     A glavnoe - poglotivshij stol'ko sil opyt okazalsya zhalkim,  nestoyashchim  i
perehod ot "sozdannoj" zhizni k "dannoj" yavilsya osvobozhdeniem,  radost'yu.  No
osvobozhdenie i radost' byli tol'ko otnositel'ny. Proshlo nemnogo vremeni -  i
velikij  rozenkrejcer  pochuvstvoval  obychnuyu  tyagost',  tosku,  tomlenie   i
nedovol'stvo soboyu. Tak  zhit'  nel'zya...  tak  mozhno  zadohnut'sya...  dyshat'
nechem! V chem zhe razgadka muchitel'noj tajny, ne dayushchejsya  mudromu  i  gordomu
pobeditelyu prirody?
     Stuk v dver' dazhe zastavil vzdrognut' Zahar'eva-Ovinova -  tak  on  byl
dalek ot vsyakih vneshnih proyavlenij zhizni. On otper dveri, i sluga podal  emu
pis'mo, prishedshee izdaleka. On mashinal'no razorval konvert i  uvidel  pocherk
otca rozenkrejcerov. Bolee chem stoletneyu,  no  eshche  tverdoyu  rukoyu  velikogo
starca bylo nachertano:
     "Syn moj, po poluchenii etogo pis'ma moego nemedlenno soberis' v put'  i
speshi na godichnoe nashe sobranie. YA izumlen, chto dolzhen pisat' sebe ob etom i
napominat' tvoyu obyazannost', ispolnenie kotoroj osobenno neobhodimo dlya tebya
v etom godu. CHuvstvuyu i znayu, chto bez pis'ma moego ty by ne yavilsya. No kakie
by obstoyatel'stva  ni  uderzhivali  tebya,  chto  by  ni  proishodilo  v  tvoej
vnutrennej zhizni - brosaj vse, zabud' vse - i priezzhaj. |to ne sovet moj, ne
pros'ba, a strogoe prikazanie, ibo poka ya, kak otec, mogu prikazyvat'  moemu
synu".
     "Otec! - prosheptal Zahar'ev-Ovinov. - CHto syn tvoj mozhet skazat' tebe i
chto ty emu otvetish'?!"
     Da, velikomu starcu ne izmenilo  ego  yasnovidenie.  On  znal,  v  svoem
dalekom uedinenii, chto nado trebovat' k sebe syna, chto bez  otchego  strogogo
prikaza on ne  yavilsya  by  na  godichnoe  sobranie  brat'ev-uchitelej,  na  to
sobranie, kotoroe dolzhno bylo stat' ego poslednim, vysochajshim torzhestvom. On
zavtra zhe soberetsya v  put',  on  yavitsya  v  naznachennyj  den'  i  chas,  ibo
oslushanie nemyslimo, on  yavitsya,  kak  yavyatsya  i  vse  rozenkrejcery  vysshih
stepenej, rasseyannye po razlichnym stranam, no  luchshe  by  emu  ne  yavlyat'sya.
Smutit ego poyavlenie mnogih, a pushche vsego smutit on velikogo starca.



     Vremya  shlo.  Proshel  chas,  potom  drugoj,   a   Zahar'ev-Ovinov   sidel
nepodvizhno, s zakrytymi glazami, s licom, prekrasnye  cherty  kotorogo  pochti
iskazilis' ot glubokogo dushevnogo stradaniya. Pis'mo vypalo iz ruk ego - i on
zabyl o nem. On zabyl i o samom starce,  i  o  predstoyavshem  nazavtra  svoem
ot®ezde.
     Vse yasnee i yasnee voznikalo v nem takoe  predstavlenie:  emu  kazalos',
chto on odin sredi beskonechnogo pustogo i temnogo prostranstva. Beskonechnost'
etogo prostranstva, ego temnota ne smushchali ego  i  ne  pugali,  no  soznanie
svoego odinochestva bylo  nevynosimo.  Odin,  odin!  Ni  dushi  zhivoj,  nigde,
nikogda!.. No razve eto vozmozhno, razve eto ne bessmyslenno?.. I on mchalsya s
bezumnoj, muchitel'noj bystrotoj i zval  otchayannym  golosom  zhivoe  sushchestvo,
kotoroe by moglo ego ponyat'. No nikto ne otklikalsya, nikogo ne  bylo.  Odin,
odin!..
     Nikogda, ni razu  v  zhizni  u  nego  ne  bylo  takogo  otvratitel'nogo,
strashnogo koshmara. No on vdrug ponyal, chto vsya ego zhizn' byla  osushchestvleniem
etogo koshmara, chto  on  v  dejstvitel'nosti,  v  toj  edinstvennoj  duhovnoj
dejstvitel'nosti,   kotoruyu   priznaval,   byl   vsegda    odinokim    sredi
bespredel'nogo   prostranstva.   Dazhe   druz'ya-rozenkrejcery,    dazhe    sam
otec-starec, dazhe Elena  Zonnenfel'd  ni  razu  ne  narushili  etogo  polnogo
odinochestva. Starca i  dvuh-treh  brat'ev  on  lyubil  golovoyu,  Elenu  lyubil
krov'yu, no nikogo iz nih ne lyubil serdcem, ne lyubil dushoyu. Ostal'nye zhe lyudi
dlya nego sovsem ne sushchestvovali. Dazhe brat Nikolaj byl dlya  nego  prizrakom,
na mgnovenie ostanavlivavshim ego vnimanie i zatem bessledno propadavshim.
     Kak zhe on mog zhit' v etom otvratitel'nom, uzhasnom odinochestve?  On  mog
zhit' v nem, potomu chto ne zamechal ego. ZHil - i  tomitel'no  zhdal,  zhil  -  i
skuchal, zhil - i obmanyval sebya; nakonec, vo vse eto poslednee vremya, zhil - i
stradal s kazhdym chasom vse sil'nee i sil'nee.
     No, vidimo, chasha ego stradanij perepolnilas'. Dal'she -  nel'zya.  Teper'
on vidit, ponimaet ves' uzhas svoego polozheniya, teper' on  otchayanno  zovet  k
sebe zhivuyu dushu i znaet, CHto bez etoj rodnoj dushi on pogib, chto  kto  by  ni
byl chelovek, kakih by vysot znaniya i sily on  ni  dostig,  no,  ostavayas'  v
serdechnom i dushevnom odinochestve, on neminuemo svergnetsya so svoej vysoty  i
rasshibetsya vdrebezgi...
     On znaet  eto,  vidit,  chuvstvuet,  on  uzhe  letit  vniz,  s  uzhasayushchej
bystrotoyu, oshchushchaet smertel'nyj holod bezdny pod soboyu i, napryagaya  poslednie
usiliya, zovet, zovet. I net otveta! No vot, sredi beznadezhnogo mraka,  budto
kakoj luch sveta,  budto  chej-to  shoroh,  ch'e-to  priblizhenie.  Budto  ch'e-to
teploe, zhivoe dyhanie kosnulos' ego - i razom trepet zhizni probezhal  po  ego
izmuchennym, oslabevshim  chlenam.  On  oshchutil  bienie  svoego  serdca,  novoe,
otradnoe bienie. Budto chto-to tayalo v  grudi  ego.  Nikogda  ne  izvedannaya,
sladostnaya teplota ohvatila ego...
     I on pochuvstvoval, s vostorzhennoj  nebesnoj  radost'yu,  s  neiz®yasnimym
blazhenstvom, chto on ne odin...
     Vse ischezlo. On sovsem ochnulsya. YAsnost' i tonkost' oshchushchenij propali. Ne
bylo ostroty  i  nevynosimosti  nedavnih  stradanij,  no  takzhe  ne  bylo  i
zhivitel'noj   teploty,   tol'ko   chto   ispytannoj.   Vostorzhennaya   radost'
poluvspomnilas',  kak   otletevshaya,   uskol'znuvshaya   greza,   kotoruyu   pri
probuzhdenii nevozmozhno ulovit' i vspomnit'...
     Golova ego byla tyazhela. On chuvstvoval sebya utomlennym. Ego potyanulo  na
vozduh. On odelsya i vyshel iz domu s namereniem projtis', osvezhit'sya. Sojdya s
kryl'ca, on podoshel k vorotam, vedshim vo dvor,  i  uslyshal  blizko  ot  sebya
slabyj, radostnyj vozglas.
     Pered  nim  byla  Zina,  ona  v  eto  vremya,  vyjdya  ot  otca  Nikolaya,
vysmatrivala svoyu karetu,  ostavavshuyusya  na  ulice  i  pochemu-to  ot®ehavshuyu
dovol'no daleko ot vorot.
     - Vy zdes'?.. Kakim obrazom?.. - sprosil on, i golos ego drognul,  i  v
glazah sverknula radost', no on ne dal sebe otcheta ni v smushchenii svoem, ni v
svoej radosti. - Da, k chemu ya sprashivayu, - prodolzhal on, - vy byli  u  moego
brata... Nikolaya...
     - Brata?
     Ona podnyala na nego izumlennye glaza.
     - A vy ne znali, chto Nikolaj brat mne, dvoyurodnyj,  chto  my  s  detstva
byli vmeste, vmeste vyrosli? I on ne skazal vam etogo?
     - Net, knyaz', on ne skazal mne... Bozhe moj, kak eto horosho, kak ya rada!
     Ona nichego ne ponimala, ne mogla soobrazit', kak takoe mozhet  byt',  no
vot ono tak - i bol'shaya radost' napolnyaet ee. Voobshche Zahar'ev-Ovinov  uvidel
v nej bol'shuyu peremenu. On mog ubedit'sya, kak poslushno ee dusha ispolnyaet ego
prikazanie. Ona ego ne boitsya, ona glyadit emu pryamo v glaza  svoimi  yasnymi,
detski-chistymi glazami.  Neulovimaya,  pokinuvshaya  ego  greza,  blazhenstvo  i
teplota na mig vernulis' v  ego  serdce.  No  eto  slishkom  dolgo  odinokoe,
ohladevshee  serdce  vse  eshche  samo  sebya  ne  ponimalo   i   otdalyalo   svoe
vyzdorovlenie,  svoe  vozrozhdenie.  On  vse  eshche  schital  sebya  ee   budushchim
putevoditelem, ohranitelem, nastavnikom, otcom i bratom i v svoej gordyne ne
ponimal, chto sam dolzhen umolyat' ee podnyat' ego, spasti i iscelit'...
     - YA raduyus' nashej vstreche, - skazal on, szhimaya  ee  ruku,  -  zavtra  ya
uezzhayu za granicu, i na dovol'no dolgoe vremya.
     Ona ispuganno na nego vzglyanula, serdce ee pochti perestalo  bit'sya.  No
eto byl odin  mig,  ej  vspomnilis'  slova  otca  Nikolaya  -  i  spokojstvie
vernulos' k nej.
     - No ya vernus', ya vernus', - prodolzhal on, - my budem  vstrechat'sya,  my
vstretilis' ne sluchajno.
     On skazal ej to, chto ej nado bylo ot nego uslyshat'.
     - Proshchajte, - ser'ezno i spokojno proiznesla ona,  -  kogda  vy  budete
daleko, tam, kuda vy edete, inogda vspominajte obo  mne...  ya  budu  za  vas
molit'sya...
     Ee kareta pod®ehala. Mig - i ona uzh zahlopnula za soboyu dvercu.
     Ona uehala. Emu zahotelos' vernut' ee, skazat' ej chto-to, chto-to  ochen'
vazhnoe, neobhodimoe. Emu zahotelos' oslushat'sya starca, ne uezzhat'...  No  on
otognal ot sebya vse eto...
     Na sleduyushchij den' vse bylo gotovo k ego ot®ezdu. On prishel prostit'sya s
otcom i zastal u nego otca Nikolaya.  Staryj  knyaz'  byl  s  vidu  spokoen  i
dovol'no bodr.
     - Kuda ty edesh' - ne sprashivayu, - skazal on, -  eto  ne  moe  delo,  no
zhelal by znat', kogda vernesh'sya.
     - YA napishu vam ob etom, batyushka, teper' zhe sam eshche opredelit' ne  mogu.
Pri pervoj vozmozhnosti priedu.
     - YA budu zhdat' tebya, - so vzdohom proiznes knyaz'.
     - Vot i on tozhe govorit, chto pridetsya  mne  tebya  dozhidat'sya...  Daj-ka
Bog, poskoree by! - pribavil on, kivnuv na otca Nikolaya.
     Tot smotrel na brata ochen' vnimatel'no, pryamo v glaza,  budto  starayas'
prochest' v nih. I on prochel.
     - Mozhet, nash knyaz' vernetsya i skoree, chem sam dumaet,  -  skazal  on  i
podoshel proshchat'sya.
     Staryj knyaz' pochuvstvoval chto-to novoe, neobychnoe,  kogda  syn  celoval
ego ruku. |to bylo ne prezhnee  holodnoe  prikosnovenie.  Otec  Nikolaj  tozhe
pochuvstvoval teplyj bratskij poceluj na gubah svoih.
     - YA by ostalsya, hotelos' by ostat'sya, da ehat' neobhodimo!  -  nevol'no
vyrvalis' eti slova u  Zahar'eva-Ovinova,  kogda  on  vyhodil  iz  otcovskoj
spal'ni.
     Kak eto bylo na nego ne pohozhe! Starik i svyashchennik pereglyanulis'.

                             Konec pervoj chasti






     Osennee,  no  vse  eshche  teploe  solnce  zalivalo  ulicy  Strasbura.  Po
napravleniyu k Kol'skomu mostu stremilis' tolpy naroda. Na samom mostu  i  na
naberezhnoj zamechalos' neobyknovennoe ozhivlenie. Iz  okrestnyh  restoranov  i
kabachkov byla vynesena, kazhetsya, vsya mebel', i kazhdyj stul otdavalsya v  naem
za bol'shuyu platu. Srazu nikak nel'zya bylo ponyat', chto eto takoe  proishodit,
tol'ko na vseh licah yasno chitalis' vozbuzhdenie, lyubopytstvo i ozhidanie.
     Muzhchiny i zhenshchiny, sobirayas'  v  kuchki,  veli  mezhdu  soboyu  ozhivlennuyu
besedu. Vslushivayas' v eti razgovory, mozhno bylo nakonec malo-pomalu  ponyat',
chto kogo-to zhdut, kto-to dolzhen v®ehat' v gorod cherez Kel'skij most.
     V odnoj gruppe  sobralos'  neskol'ko  pozhilyh  lyudej,  i  skoro  k  nim
podobralsya starik, ochen' bedno, dazhe chereschur bedno,  odetyj,  s  tryasushchejsya
golovoyu, s begayushchim, ne to puglivym, ne to derzkim  vzglyadom.  On  nekotoroe
vremya stoyal, vslushivayas' v razgovor. Vazhnogo vida  chelovek,  odetyj  vo  vse
chernoe, ob®yasnyal:
     - Proniknut' v etu tajnu mudreno, no net somneniya v tom, chto on  delaet
lyudyam stol'ko dobra, skol'ko davno nikto ne delal. Da, dobro,  im  delaemoe,
tak veliko, chto nel'zya ego priznat' inache, kak za dobrogo geniya...
     - CHto zhe govoryat o nem? Kto  on  takoj?  -  razdalos'  srazu  neskol'ko
golosov.
     Govorivshij glubokomyslenno pozhal plechami.
     - Kto on! |togo nikto ne znaet. On sovershaet chudesa, u  nego,  govoryat,
byvayut nebesnye videniya, on beseduet s angelami...
     - Beseduet s angelami! - vnezapno ozhivlyayas' i tryasyas' vsem telom, vdrug
voskliknul bedno odetyj starik. - Skol'ko let  etomu  cheloveku?  Radi  Boga,
skol'ko emu let?
     - Skol'ko let! Da, mozhet byt', stol'ko, skol'ko nashemu otcu  Adamu  ili
grafu Sen-ZHermenu! - s usmeshkoj otvechal emu sosed. - CHego tut  sprashivat'  o
ego godah,  razve  dlya  takih  neobychajnyh  lyudej,  dlya  takih  blagodetelej
chelovechestva sushchestvuyut metricheskie zapisi? U podobnyh  lyudej  net  vozrasta
ili, vernee, im stol'ko let, skol'ko  oni  zhelayut,  chtoby  kazalos'.  Mnogie
govoryat, chto grafu Kaliostro bolee treh tysyach let, no chto na vid emu  nel'zya
nikak dat' bolee tridcati shesti. Vot my cherez polchasa,  cherez  chas  sami  ob
etom sudit' budem.
     No tryasushchijsya starik uzhe ne slyshal i otoshel ot govorivshih.
     - Tridcat' shest' let... tridcat' shest' let! - shamkal on pro sebya  svoim
bezzubym rtom. - Tomu negodyayu teper' dolzhno  byt'  stol'ko  zhe...  I  s  nim
beseduyut angely... A chto, esli eto on samyj i est'? Ostanus'  nepremenno,  ya
dolzhen ego uvidet'...
     Vremya prohodilo. Tolpy lyubopytnyh gusteli. Mal'chishki to i  delo  begali
za most i vozvrashchalis' s vestyami. Vot nakonec oni begut,  mashut  platkami  i
krichat vo vse gorlo:
     - Edut! Edut!
     Vse ustremilis' blizhe k mostu, napiraya  drug  na  druga,  vzbirayas'  na
stul'ya, lomaya ih. Razdalis' zhenskie vzvizgivaniya, poslyshalas'  bran',  potom
vse stihlo.
     Za mostom, v zalitoj solncem dali, pokazalos' chto-to. CHto-to dvigalos',
vot blizhe, blizhe, teper' uzhe mozhno bylo razlichit'  neskol'ko  ekipazhej.  Oni
v®ehali  na  most.  Potom  pokazalis'  vsadniki,  celyj   kortezh...   Kortezh
priblizhalsya. Mozhno bylo podumat', chto eto v®ezzhaet v gorod  korol'  -  takoe
mnozhestvo bylo ekipazhej i vsadnikov, prisluga  v  zalityh  zolotom  livreyah,
ekipazhi, nagruzhennye tyukami, i, nakonec, bogataya otkrytaya kolyaska.
     Tolpa kriknula v odin golos i zamahala  shapkami  i  platkami  navstrechu
etoj otkrytoj kolyaske. V nej  vazhno,  s  olimpijskim  spokojstviem  vossedal
krasivyj, strojnyj chelovek s energichnym licom i blestyashchimi chernymi  glazami.
Odezhda ego porazhala svoim velikolepiem, dragocennye kamen'ya tak  i  sverkali
na nem v  solnechnom  bleske.  Ryadom  s  nim  pomeshchalas'  prelestnaya  molodaya
zhenshchina, krasota kotoroj sporila s bogatstvom naryada.
     - Da zdravstvuet bozhestvennyj  Kaliostro!  Da  zdravstvuet  blagodetel'
chelovechestva! - razdavalos'  v  tolpe  vse  vostorzhennee  i  neuderzhimee,  i
krasivyj,  sverkayushchij  dragocennymi  kamen'yami  chelovek   pripodnimal   svoyu
malen'kuyu  treugol'nuyu  shlyapu,  ukrashennuyu  galunami  i  belymi  strausovymi
per'yami, i klanyalsya tolpe s takim velichiem, s takoj blagosklonnoj ulybkoj, s
takoj torzhestvennost'yu i graciej, kakim mog pozavidovat' lyuboj korol'.
     Ego sputnica tozhe kivala napravo i nalevo svoej horoshen'koj golovkoj  i
otvechala milymi ulybkami na kazhdyj buket cvetov, priletavshij k  ee  nogam  v
kolyasku. Skoro graf Kaliostro i  ego  zhena  -  horoshen'kaya  Lorenca  -  byli
bukval'no zasypany dushistymi cvetami.
     Teper' ekipazh podvigalsya shagom:  gustaya  tolpa  okruzhala  ego  so  vseh
storon. Fanaticheskij vostorg izobrazhalsya na vseh licah.
     - Da zdravstvuet bozhestvennyj  Kaliostro!  Da  zdravstvuet  blagodetel'
chelovechestva! - povtoryalos' vse gromche i gromche.
     No vot k kolyaske, otchayanno rabotaya loktyami,  protiskalsya  bedno  odetyj
starik s tryasushchejsya golovoyu, vot uzhe on u samoj dvercy, on uhvatilsya za nee,
vpilsya vzglyadom svoih slezyashchihsya glaz v lico Kaliostro i kriknul:
     - A! |to  ty,  Dzhuzeppe  Bal'zame!  |to  ty,  negodyaj!  Otdaj  mne  moi
shest'desyat uncij zolota! Otdaj shest'desyat uncij zolota, slyshish', ty ukral ih
u menya - otdaj!
     Starcheskij golos byl polon zloby, i v nem  zvuchala  takaya  uverennost',
takaya sila pravdy, chto vsya tolpa mgnovenno pritihla i ekipazh ostanovilsya.
     Lorenca slabo vskriknula, a Kaliostro vzdrognul. No eshche mig - i  to  zhe
spokojnoe velichie bylo na lice  znamenitogo  puteshestvennika.  On  budto  ne
slyshal slov starika, budto ne videl etu  uzhasnuyu  v  svoej  zlobe,  v  svoem
bezobrazii  figuru,  uhvativshuyusya  za  dvercu  kolyaski.  Vmeste  s  tem  nad
onemevshej tolpoyu nevedomo otkuda, budto  sverhu,  budto  s  neba,  prozvuchal
gromkij golos: "Ustranite bezumca, oderzhimogo adskimi duhami!"
     Mnogie upali na koleni pri zvukah etogo  golosa,  porazhennye  velichiem,
krasotoyu  i  spokojstviem  grafa  Kaliostro.  Neskol'ko  sil'nyh  ruk  srazu
protyanulis' k drozhavshemu stariku. Vot ego  ottashchili  ot  kolyaski.  On  slabo
bilsya, on sililsya kriknut' chto-to, no emu svyazali ruki, vsunuli v rot platok
i uvlekli podal'she v storonu.
     - Da zdravstvuet  blagodetel'  chelovechestva!  -  kriknuli  razom  sotni
golosov, i novye cvety posypalis' v kolyasku.
     Tolpa nachala  rasstupat'sya,  i  kolyaska,  soprovozhdaemaya  vsadnikami  i
drugimi ekipazhami, teper' uzhe svobodno katilas' po gorodskim  ulicam.  Narod
bezhal sledom, veselo kricha; v  oknah  domov  poyavlyalis'  muzhskie  i  zhenskie
golovy, mahali platkami, sypalis' cvety - i tak  prodolzhalos'  do  teh  por,
poka kolyaska ne ostanovilas' pered  bol'shim  zdaniem,  vokrug  kotorogo  uzhe
ozhidala novaya narodnaya tolpa.
     Ves' Strasbur znal, chto eto zdanie vot uzhe  okolo  mesyaca  bylo  nanyato
poslancem   znamenitogo   grafa   Kaliostro   i   ustroeno   dlya   pomeshcheniya
mnogochislennyh bol'nyh. Teper'  k  ego  priezdu  zdes'  bylo  sobrano  bolee
dvuhsot  chelovek  muzhchin,  zhenshchin  i  detej,  stradavshih  samymi  razlichnymi
nedugami. V tolpe uzhe  znali,  chto  bozhestvennyj  Kaliostro,  oschastlivivshij
Strasbur svoim poseshcheniem,  namerevaetsya  prozhit'  zdes'  dolgoe  vremya,  po
krajnej mere, tak dolzhno bylo kazat'sya, potomu chto dlya nego  byl  otdelan  s
neobyknovennym velikolepiem roskoshnyj dom. Znali takzhe, chto on,  prezhde  chem
otdohnut' s dorogi, zhelaet okazat' svoe pervoe blagodeyanie gorodu  Strasburu
- izlechit' vseh bol'nyh, sobravshihsya v ego lechebnice. Tak ono i bylo.
     Kaliostro, razbrosav napolnyavshie kolyasku cvety, podnyalsya vo vsem  svoem
velikolepii. Dverca raspahnulas', on lovko soskochil  so  stupen'ki  ekipazha,
sam vynes iz nego prelestnuyu Lorencu i, vzyav  ee  pod  ruku,  soprovozhdaemyj
ogromnoj svitoj i mnozhestvom lyubopytnyh, voshel v pod®ezd lechebnicy. Zdes', v
bol'shom zale, nahodilis' vse bol'nye.
     Velikolepnyj graf, ne otpuskaya ot sebya  Lorencu,  podhodil  k  kazhdomu,
kazhdomu glyadel v glaza svoimi pronicatel'nymi chernymi glazami, klal ruku  to
na golovu, to na plechi bol'nyh, govoril  kazhdomu:  "Teper'  vy  svobodny  ot
vashej bolezni, ona proshla i ne vernetsya, vy zdorovy" - i shel dal'she. I lyudi,
vse eti muzhchiny, zhenshchiny  i  deti,  za  mgnovenie  pered  tem  stradavshie  i
zhalobnymi stonami  vyrazhavshie  svoi  stradaniya,  pochuvstvovav  prikosnovenie
znamenitogo celitelya, uslyshav ego slova, ob®yavlyavshie  im  ob  ih  iscelenii,
mgnovenno chuvstvovali sebya dejstvitel'no osvobozhdennymi ot bolezni.
     Kogda Kaliostro oboshel vseh i bez vsyakih priznakov utomleniya napravilsya
uzhe obratno k vyhodu iz zaly, vse eti bol'nye, kak odin chelovek,  stesnilis'
vokrug nego, upali pered nim na koleni i blagodarili za svoe iscelenie.  Vse
oni byli zdorovy.
     Iz chisla lyudej, probravshihsya v  zalu  za  chudodeem,  bylo  i  neskol'ko
skeptikov,  gorodskih  vrachej  i  inyh  lic,  smeyavshihsya  nad   bozhestvennym
Kaliostro, ne verivshih v nego.
     |ti lyudi teper' reshitel'no ne znali, chto dumat', oni  byli  svidetelyami
dejstvitel'nogo chuda. CHudo eto sovershilos' na glazah u soten lyudej,  o  chude
etom cherez chas budet znat' ves' gorod, i im ne ostanetsya nikakoj vozmozhnosti
oprovergnut' to, chemu i sami oni byli svidetelyami. Oni zaranee,  eshche  utrom,
sobralis'  zdes',  tak  kak  v  lechebnicu  puskali  vseh  i  vsem  razreshali
besedovat' s bol'nymi. Iz rassprosov, iz vida bol'nyh oni horosho znali,  chto
eto byli ne pritvorshchiki, chto eto byla vovse ne komediya, chto zdes'  sobralis'
nastoyashchie bol'nye, stradavshie samymi raznoobraznymi boleznyami, - i  vot  oni
zdorovy!..
     - Da zdravstvuet bozhestvennyj  Kaliostro!  Da  zdravstvuet  blagodetel'
chelovechestva!  -  snova,  eshche  neuderzhimee   razdayutsya   golosa   krugom   i
soprovozhdayut velikolepnogo grafa i ego podrugu ot lechebnicy  do  ego  novogo
otelya. Zdes' ih zhdet otdyh, a zatem priem imenityh lyudej goroda Strasburg  i
bogatoe pirshestvo.



     Evropejskoe obshchestvo poslednej chetverti XVIII veka sovmeshchalo v sebe dve
krajnosti: s odnoj storony, podgotovlyalos' tak nazyvaemoe carstvo razuma, to
est' oprokidyvanie - krovavoe, besposhchadnoe i bessmyslennoe  -  vseh  izdavna
slozhivshihsya ustoev zhizni, za uzhasami kotorogo sledoval grubyj materializm. S
drugoj  storony,  kazhetsya,  nikogda  eshche,  dazhe  v   samyh,   kazalos'   by,
prosveshchennyh umah, ne kipelo takoj bezumnoj zhazhdy chudesnogo,  tainstvennogo,
neobychajnogo,  -  i  sledstviem  etogo  yavlyalos'  inoj  raz  pochti   detskoe
legkoverie. |ti dve protivopolozhnosti, dve krajnosti uzhivalis' ne  tol'ko  v
celom obshchestve, no dazhe i v otdel'nyh licah,  naperekor  zdravomu  rassudku,
oni mogli sovmeshchat'sya. Odin i tot zhe chelovek  yavlyalsya  segodnya  otricatelem,
zavtra vpadal v udivitel'nyj fetishizm.
     V osobennosti francuzskoe  obshchestvo,  bolee,  chem  obshchestvo  kakoj-libo
drugoj strany, yavlyalo soboyu podobnoe strannoe  zrelishche.  Francuzskaya  natura
ves'ma vpechatlitel'na, sensitivna, nervna, a potomu  francuzy  ranee  drugih
pochuvstvovali v vozduhe, kotorym dyshal ves' zapadnoevropejskij mir, kakuyu-to
duhotu, kak by sgushchenie elektrichestva, kak by  priblizhenie  strashnoj  grozy.
Slepaya, stihijnaya sila  nadvinulas'  na  Evropu,  zhizn'  vyhodila  iz  svoej
obychnoj kolei, vozduh napolnyalsya chem-to vrednym, razdrazhayushchim,  sdavlivayushchim
dyhanie; ni um, ni chuvstva ne nahodili sebe ishoda i metalis' to v odnu,  to
v druguyu storonu.
     Tol'ko etim boleznennym nastroeniem i mozhno ob®yasnit' prodolzhitel'nost'
i neobychajnost' uspeha takogo,  hotya  by  i  dejstvitel'no  isklyuchitel'nogo,
cheloveka, kak Kaliostro. Polozhitel'no ni  odin  iz  lyudej,  zapisavshih  svoi
imena  v  istorii  poslednej  chetverti  XVIII  veka,  vo  pol'zovalsya  takoj
gromadnoj populyarnost'yu, kak Kaliostro. Projdet eshche nemnogo let  so  vremeni
opisyvaemyh dnej poyavleniya ego v Strasbure -  ego  byusty  budut  krasovat'sya
chut' ne v kazhdom francuzskom dome;  ves'  Parizh,  pervyj  centr  umstvennogo
evropejskogo dvizheniya, budet narashvat raskupat' eti byusty i s blagogovejnym
molitvennym trepetom chitat'  nadpis'  pod  nimi:  "Bozhestvennyj  Kaliostro".
Izumitel'nomu inostrancu budut vozdavat'sya carstvennye pochesti, i sam korol'
Francii izdast ukaz, po kotoromu malejshee oskorblenie, nanesennoe Kaliostro,
budet priznavat'sya oskorbleniem ego velichestva.
     Teper' Kaliostro, nedavno izgnannyj iz Peterburga po prikazu  Ekateriny
i kak by zabyvshij svoe imya grafa Feniksa, iod  kotorym  on  byl  izvesten  v
Rossii, eshche ne dostig vershiny svoej slavy, no uzhe  bystro  voshodil  na  etu
vershinu.
     Zadolgo do ego priezda v Strasbur, kak my uzhe videli, ves' gorod ozhidal
ego. Ego lovkie emissary raspustili  sredi  naseleniya  samye  raznoobraznye,
samye neveroyatnye o nem rasskazy, i etim rasskazam pochti vse verili.
     Pervyj zhe den' ego poyavleniya byl pervoj reshitel'noj pobedoj, oderzhannoj
im vo Francii, Vest' ob izlechenii im bol'nyh molniej proletela po gorodu,  i
vecherom k ego stolu, v ego otele, sobralas' vsya strasburskaya  znat',  schitaya
dlya sebya za chest' vospol'zovat'sya ego priglasheniem.
     Kaliostro i horoshen'kaya Lorenca  vstrechali  gostej  sredi  polozhitel'no
carstvennoj  obstanovki.   K   etoj   obstanovke   priglashennye   uzhe   byli
prigotovleny, no vse zhe ona prevzoshla samye smelye ih ozhidaniya. Nel'zya  bylo
ne voshishchat'sya obshirnymi zalami otelya, gde bogatstvo soedinyalos' so vkusom i
gde v obstanovke bylo dazhe chto-to skazochnoe. Esli by iz  chisla  strasburcev,
vstupivshih  teper'  v  otel'   Kaliostro,   byl   kto-nibud',   znakomyj   s
peterburgskim dvorcom  svetlejshego  knyazya  Potemkina-Tavricheskogo,  to  etot
chelovek ponyal by, otkuda u Kaliostro vzyalsya etot kapriznyj vostochnyj vkus, s
kakih chertogov pri ustrojstve svoego otelya on bral kopiyu. |ta  udivitel'naya,
tainstvennaya i prelestnaya gostinaya,  posredi  kotoroj  Kaliostro  i  Lorenca
lyubezno  prinimali  priezzhavshih,  byla  dazhe  tochnym  podrazhaniem,  vo  vseh
mel'chajshih podrobnostyah, odnoj iz gostinyh potemkinskogo dvorca.
     No nikto iz zhitelej Strasbura ne tol'ko ne byval  v  chertogah  russkogo
vsesil'nogo vel'mozhi, no dazhe i o Rossii imel samye smutnye,  fantasticheskie
predstavleniya. Nikto ne delal nikakih sravnenij, vse tol'ko  voshishchalis',  i
velikolepie obstanovki eshche bolee sodejstvovalo tomu blagogovejnomu  trepetu,
s kotorym priglashennye podhodili k Kaliostro. Mnogie iz nih  prinadlezhali  k
starym   dvoryanskim   familiyam,   zanimali   vysokie   dolzhnosti,   obladali
znachitel'nym sostoyaniem i po svoemu harakteru yavlyalis' lyud'mi  nezavisimymi,
gordymi, dazhe chvannymi. No vse eti  ih  svojstva  mgnovenno  ischezali  pered
Kaliostro.  |ti  gordye,  chvannye  gospoda  mgnovenno  prinizhalis'   v   ego
prisutstvii, sklonyalis' pered nim,  kak  pered  korolem.  Konechno,  esli  by
Kaliostro pozhelal tol'ko, oni stali by celovat' ego ruku. Vse  napereboj,  v
samyh otbornyh vyrazheniyah ob®yasnyali znamenitomu inostrancu i ego horoshen'koj
podruge, do kakoj stepeni oni schastlivy, vidya ih  v  stenah  starogo  goroda
Strasbura, i pri etom s  zhadnym  lyubopytstvom  sprashivali,  dolgo  li  gorod
Strasbur budet imet' schastie schitat' v chisle svoih zhitelej grafa Kaliostro i
ego suprugu.
     Kaliostro vsem otvechal, chto on priehal  syuda  vovse  ne  s  tem,  chtoby
uehat', no chto prodolzhitel'nost' ego prebyvaniya v gorode budet  zaviset'  ot
samogo goroda. On slishkom mnogo puteshestvoval, i emu  pora  otdohnut',  esli
emu budet horosho zdes', esli on uvidit, chto mozhet delat' dejstvitel'no dobro
zhitelyam, to nikuda i ne uedet.
     I vse ostavalis' neobyknovenno dovol'ny etim otvetom.
     Odin za drugim  gosti  podhodili  k  Kaliostro,  soprovozhdaemye  svoimi
zhenami, synov'yami, docher'mi, pochtitel'no  predstavlyayas',  ob®yasnyaya  podrobno
svoi imena, tituly i  zvaniya.  Zatem  muzhchiny  celovali  ruku  u  Lorency  i
othodili. Dlya kazhdogo i dlya kazhdoj i u Kaliostro, i u Lorency bylo  laskovoe
slovo, lyubeznaya ulybka, krepkoe pozhatie ruki.
     No i vo vremya etogo torzhestvennogo predstavleniya  vse  zhe,  odnako,  ne
oboshlos'  bez  neskol'kih  komichnyj  scen.  Tak,  naprimer,  odin   nabozhnyj
strasburskij sanovnik, tolstyj i krasnyj, s dobrodushnym  i  v  to  zhe  vremya
ser'eznym licom, ostanovilsya pered Kaliostro i gromozvuchnym golosom, na  vsyu
gostinuyu, potreboval ot nego, chtoby on dal emu chestnoe slovo v tom,  chto  on
neznakom s d'yavolom.
     Kaliostro hotel bylo obratit' eto v shutku,  no  serdityj  gospodin  tak
nastupal na nego,  a  na  vseh  licah  vyrazilos'  takoe  vnimanie,  chto  on
nemedlenno prinyal ser'eznyj vid i dal trebuemoe ot nego slovo. Togda tolstyak
vse  eshche  ne  uspokoilsya,  on  snyal  s  sebya  krest  i  zastavil   Kaliostro
perekrestit'sya i pocelovat' krest. Kogda i eto bylo ispolneno,  on  vzdohnul
polnoj grud'yu i, opyat'-taki na vsyu gostinuyu, progovoril:
     - Nu, teper' mozhno i poest', i vypit', a to shel syuda i vse dumal: nu, a
chto, koli vse eto odno  tol'ko  d'yavol'skoe  navazhdenie?  Posadyat  za  stol,
nachnesh' est', proglotish' kusok, a vdrug  eto  ne  myaso,  a  kamen';  vyp'esh'
stakan dobrogo vina, a vdrug eto ne vino,  a  adskij  plamen'.  Nu,  a  sami
znaete, gospoda, chto  takoe  kamen',  oblityj  adskim  plamenem,  da  eshche  v
chelovecheskom zheludke! S odnim iz moih predkov sluchilos' vot imenno takoe...
     On uzh hotel dazhe rasskazat' etu istoriyu, no ego  ne  slushali.  Dver'  v
obshirnuyu, v dva sveta, stolovuyu raspahnulas', i  gromkij  golos  zalitogo  v
zoloto dvoreckogo provozglasil, chto obed podan. Vse ustremilis' v  stolovuyu,
i, nado skazat' pravdu, nashlos' nemalo gostej, kak  muzhchin,  tak  i  zhenshchin,
kotorye s blagodarnost'yu glyadeli na tolstogo sanovnika,  -  te  somneniya,  o
kotoryh on govoril, byli i u  nih,  tol'ko  oni  ne  reshalis',  konechno,  ih
vyskazat'. Teper' somnenij ne ostavalos', tainstvennyj hozyain  perekrestilsya
i poceloval krest, - znachit, mozhno pyat' i est'. I gosti otdali polnuyu  chest'
roskoshnomu hozyajskomu obedu.
     Kaliostro byl ochen' ozhivlen  i  ocharovyval  vseh  svoimi  rasskazami  o
puteshestviyah po razlichnym stranam, o samyh neobyknovennyh yavleniyah  prirody,
o mnogom neslyhannom i chudesnom, chemu on byl svidetelem. K  koncu  obeda  on
dazhe sovsem perestal stesnyat'sya, tolkoval, kak ochevidec, o  takih  sobytiyah,
kotorye proishodili za neskol'ko sot let pered tem, - i nikomu dazhe v golovu
ne moglo prijti izumlyat'sya etomu. Esli  by  on  ob®yavil  svoim  melodicheskim
golosom i yuzhnym nepravil'nym akcentom o tom, chto on starshij brat Adama, -  i
v etom emu teper' poverili by.



     Nakonec obed konchen. Gosti priglasheny iz stolovoj v prekrasnyj zal, gde
bylo mozhno svobodno pomestit' bolee tysyachi chelovek. YArkij svet  beschislennyh
lamp napolnyal etu prekrasnuyu komnatu, belye  blestyashchie  steny  kotoroj  byli
ukrasheny  lepnoj  rabotoj,  izobrazhavshej  tainstvennye  predmety,   ochevidno
imevshie  okkul'tnoe  znachenie.  Voobshche  ves'  etot   zal   byl   otdelan   v
drevneegipetskom stile, i  na  vhodivshih  v  nego  so  vseh  storon  glyadeli
izobrazheniya  sfinksov  i  ieroglify.  Nezhnym  i  laskovym  goloskom  Lorenca
ob®yavila gostyam, chto skoro nachnetsya seans "golubkov". Gosti zataili dyhanie,
u mnogih  vyrvalis'  vozglasy  vostorga,  inyh  probrala  drozh'  panicheskogo
straha.
     Delo   v   tom,   chto   v   chisle   neobyknovennyh   rasskazov,   vsyudu
rasprostranyaemyh emissarami Kaliostro, na pervom plane vsegda stoyal  rasskaz
o chudesah, proizvodimyh "golubkami". Vse uzhe  znali,  chto  pod  etim  imenem
sleduet ponimat' vovse ne ptic, a detej, mal'chikov i  devochek  ot  semi-  do
desyatiletnego vozrasta, posredstvom kotoryh vyrazhaetsya  neobyknovennaya  sila
grafa Kaliostro i proishodyat udivitel'nye yasnovideniya, a  takzhe  snosheniya  s
mirom angelov.
     V obshirnyh pechatnyh i pis'mennyh materialah, otnosyashchihsya do  Kaliostro,
sohranilsya  rasskaz  ochevidca  ob  etom  pervom  ego  seanse  "golubkov"   v
Strasbure. I vot chto zaklyuchaetsya v etom rasskaze.
     "Golubki", posredstvom kotoryh Kaliostro mog snosit'sya s  mirom  chistyh
duhov, dolzhny byli obladat' polnejshej detskoj  chistotoyu  i  nevinnost'yu.  Iz
mnozhestva privedennyh k nemu detej Kaliostro vybral shest' mal'chikov i  shest'
devochek, kotorye pokazalis' emu osobenno podhodyashchimi, i sdal ih Lorence. Ona
udalilas' s nimi iz zaly i cherez neskol'ko minut vernulas': shest'  mal'chikov
i shest' devochek sledovali za neyu, no uzhe sovershenno preobrazhennye. Deti byli
odety v dlinnye  belye  tuniki,  opoyasannye  zolotymi  poyaskami;  volosy  ih
tshchatel'no raschesany i nadusheny kakoj-to osoboj aromatichnoj essenciej.
     Kaliostro podvodil etih detej k mramornomu, postavlennomu posredi  zala
stolu, na kotorom stoyal sosud, napolnennyj vodoyu. On razmestil detej  vokrug
stola, zastavil ih vzyat'sya za ruki, tak chto oni obrazovali nepreryvnuyu cep';
zatem on proiznes nad nimi kakie-to slova na neponyatnom yazyke i  kazhdogo  po
ocheredi zastavlyal glyadet' v sosud s vodoyu. Vse eti shest' mal'chikov  i  shest'
devochek, poglyadev v vodu neskol'ko  mgnovenij,  vosklicali,  chto  oni  vidyat
angelov.
     Togda Kaliostro vyshel  iz  zala  i  vernulsya  v  novom  kostyume.  Mezhdu
prisutstvovavshimi pronessya govor, chto eto odeyanie velikogo Kopta. Kak by  to
ni bylo, na nem byla nadeta dlinnaya  pryamaya  odezhda  iz  chernogo  shelka,  po
kotoromu byli vyshity krasnye ieroglify. Na golove u nego  byl  zolotoj  ubor
egipetskogo  ierofanta,  sderzhivaemyj  na   lbu   obruchem,   sostoyavshim   iz
dragocennyh kamen'ev. Na grudi u nego krasovalas' zelenaya dlinnaya lenta, vsya
vyshitaya zolotom i tozhe sverkavshaya dragocennymi kamnyami. Na  shirokom  krasnom
poyase visela  shpaga,  zakanchivavshayasya  rukoyatkoj  v  forme  kresta.  V  etom
strannom kostyume on byl osobenno krasiv, i  na  lice  ego  vyrazhalis'  takoe
velichie, takaya neobyknovennaya vazhnost', i voobshche ot vsej  ego  figury  veyalo
takoj tainstvennost'yu, chto vse sobranie pritihlo pod  vliyaniem  misticheskogo
uzhasa i pochteniya.
     Torzhestvennoj postup'yu  podoshel  on  k  stolu,  vozle  kotorogo  stoyali
"golubki". Vnezapno  nevedomo  otkuda  poyavilis'  dva  sluzhitelya,  v  odezhde
egipetskih  rabov,  kak  oni  izobrazheny  na  fivskih  pamyatnikah.  |ti  dva
sluzhitelya podveli detej k velikomu Koptu, i kazhdomu iz podvodimyh  detej  on
klal ruku snachala na golovu, potom na glaza, potom na grud' i v to zhe  vremya
drugoyu rukoyu delal nad det'mi strannye znaki.
     Posle etoj pervoj ceremonii odin  iz  sluzhitelej  podnes  Kaliostro  na
beloj barhatnoj  podushke  malen'kuyu  zolotuyu  palochku.  Kaliostro  vzyal  ee,
postuchal eyu po stolu i sprosil:
     - CHto delaet v etu minutu chelovek, kotoryj segodnya utrom, pri v®ezde  v
gorod, vzdumal oskorbit' velikogo Kopta?
     Deti naklonilis' k sosudu s vodoyu, stali glyadet' v  nego,  i  vot  odna
malen'kaya devochka kriknula:
     - YA vizhu ego - on spit!
     SHepot  udivleniya  pronessya  po  zalu,  hotya,   sobstvenno   govorya,   v
vosklicanii devochki ne bylo rovno nichego izumitel'nogo: malo li chto ej moglo
pokazat'sya! I kakaya zhe vozmozhnost' byla proverit' skazannoe eyu?
     |ta mysl' nevol'no mel'knula u nekotoryh  iz  gostej,  eshche  sohranivshih
izvestnuyu dolyu hladnokroviya. Velikij Kopt, ochevidno, ponyal  eto,  a  potomu,
obrashchayas' k sobraniyu, on skazal:
     - Vsyakij mozhet teper' zadavat' voprosy i zatem proveryat' otvety. Imenno
vse delo v etoj  proverke,  i  bez  nee  v  otvetah  "golubkov"  net  nichego
interesnogo.
     Togda gosti, a v osobennosti damy, zavolnovalis'; nakonec odna  iz  nih
robko vozvysila golos i sprosila, chto delaet ee mat', - nahodyashchayasya teper' v
Parizhe.
     Odin  iz  "golubkov"  otvetil,  chto  ee  mat'  teper'  prisutstvuet  na
spektakle i sidit mezhdu dvumya starikami, no proverit' etot otvet bylo tak zhe
trudno, kak i pervyj, na vopros, zadannyj samim Kaliostro.
     Sprosivshaya  dama  pochuvstvovala  na  sebe   neskol'ko   polunasmeshlivyh
vzglyadov, smutilas', zamolchala i sela na svoe mesto. No pervyj shag  byl  uzhe
sdelan, zhelayushchih sprashivat' okazyvalos'  teper'  mnogo.  Vot  novyj  zhenskij
golos sprashivaet:
     - Skol'ko let moemu muzhu?
     Prohodit neskol'ko mgnovenij  -  i  nikakogo  otveta.  Togda  razdayutsya
vostorzhennye vozglasy muzhchin i dam, okruzhayushchih tu,  kotoraya  sprosila;  dazhe
hlopali ot vostorga v ladoshi. Delo v tom, chto otveta nikakogo "golubki" i ne
mogli dat', tak kak sprosivshaya dama byla ne zamuzhem.
     Takim obrazom, pervoe popolznovenie rasstavit' seti  velikomu  Koptu  i
ego "golubkam" ne privelo ni k chemu, i uzhe  nikomu  v  golovu  ne  prihodilo
prodolzhat' podobnye popolznoveniya.
     Kaliostro s dovol'noj ulybkoj obratilsya k sobraniyu.
     - YA predlagayu kazhdomu, - skazal on, - napisat' chto-nibud'  na  bumazhke,
zatem zakleit' etu bumazhku i peredat' ee komu-libo  na  hranenie  dlya  togo,
chtoby potom mogli ee raspechatat' i prochest' vo vseuslyshanie.
     Eshche ne sovsem  ponimaya,  chto  iz  etogo  budet,  tret'ya  dama  napisala
neskol'ko  slov  na  lyubezno  predlozhennoj  ej  kem-to  iz  prisutstvovavshih
bumazhke, akkuratno svernula ee i peredala sosedu.
     Togda Kaliostro obratilsya k "golubkam" i velel im smotret' v vodu.
     - Kto-nibud' iz nih sejchas uvidit v  vode  otvet  na  vopros,  zadannyj
pis'menno, - ob®yavil on.
     I dejstvitel'no, vot malen'kij, devyatiletnij, mal'chik zakrichal:
     - YA vizhu slova v vode... slova, no oni ne sovsem yasny...
     - Smotri pristal'nee! - spokojno i  torzhestvenno  skazal  Kaliostro.  -
Sejchas slova eti budut yavstvenny, tak chto ty smozhesh' ih prochest'.
     Mal'chik vnimatel'no,  zhadno  glyadit  v  vodu.  Vot  prohodit  neskol'ko
mgnovenij, i on radostnym golosom govorit:
     - Teper' yasno, teper' vidno kazhduyu bukvu...
     - CHitaj!
     Mal'chik gromko prochel:
     - Vy ego ne poluchite!
     Togda  vse  kinulis'  k  gospodinu,  derzhavshemu   zakleennuyu   bumazhku,
razvernuli ee i stali chitat'. Dama napisala: "Poluchu li ya soglasie korolya na
moyu pros'bu o tom, chtoby synu moemu byl dan polk?"
     Nikto ne mog skryt' izumleniya i voshishcheniya, i tol'ko  dama,  napisavshaya
vopros, okazalas' smushchennoj. Ona dolzhna byla verit', chto esli napisannoe  eyu
ugadano i esli otvet prochten malen'kim mal'chikom v vode,  to  uzhe  ne  mozhet
byt' nikakogo somneniya v vernosti etogo otveta: ee syn ne poluchit polka. Ona
gotova byla plakat',.
     Kak by to ni bylo, naibolee somnevavshiesya iz gostej grafa Kalistro byli
teper' pobezhdeny. Odin tol'ko tuchnyj, krasnyj  gospodin,  zastavivshij  pered
obedom  velikogo  Kopta  dat'  emu  slovo,  chto  on  neznakom  s   d'yavolom,
perekrestit'sya i pocelovat' krest, snova  pochuvstvoval  v  sebe  prisutstvie
duha somneniya. On podobralsya k svoemu synu i prikazal emu nezametno vyjti iz
zala, kak mozhno skorej bezhat' domoj, uznat', chto delaet  v  etu  minutu  ego
mat', i zatem vernut'sya syuda.
     Molodoj chelovek, kotoromu vovse ne priyatno bylo,  hotya  i  na  korotkoe
vremya, uhodit' i kotoryj zhadno, vlyublennymi  glazami  sledil  za  prelestnoj
Lorencej, tem ne menee, ne smeya  oslushat'sya  otcovskogo  prikaza,  vyshel  iz
zala. Togda somnevayushchijsya tolstyak vystupil  vpered,  neskol'ko  pokachivayas'.
Uspokoennyj naschet d'yavola, on za obedom horosho poznakomilsya so vsemi vinami
pogreba grafa Kaliostro, lico  ego  pylalo,  glaza  metali  iskry.  Gromovym
golosom, obrashchayas' k "golubkam", on vozglasil:
     - CHto delaet v nastoyashchee vremya moya zhena?
     Deti neskol'ko vremeni glyadeli v vodu, no molchali,  i  vdrug,  nevedomo
otkuda, kak by v vozduhe, kak by s potolka, razdalsya zvuchnyj golos:
     - Vasha zhena teper' igraet v karty G dvumya sosedkami.
     |tot nevedomo otkuda razdavshijsya tainstvennyj, strannyj golos poverg  v
trepet ne tol'ko dam i devic, no i mnogih  muzhchin.  Dazhe  sam  tolstyak  edva
uderzhalsya na nogah, bormocha:
     - CHert voz'mi! Vot tak shtuka!
     Odnako on bystro opravilsya i ob®yavil, chto sejchas vse uznayut, pravdu  li
skazal golos. On poslal domoj syna, kotoryj sejchas dolzhen vernut'sya.
     Teper' vse  vzglyady  ustremilis'  na  dver'.  Nakonec  molodoj  chelovek
poyavilsya. Ne uspel eshche on vojti, kak tolstyak kriknul emu:
     - Govori sejchas, chto delaet tvoya mat'.
     - YA zastal ee igrayushcheyu v karty s nashimi sosedkami, gospozhoj  Dyuperru  i
gospozhoj de la Madelonet, - progovoril molodoj chelovek.
     Trepet ne to vostorga, ne to uzhasa proshel po zalu;  nekotorye  damy  ne
vyderzhali i, zakryv lico rukami, ne vladeya soboyu, kinulis' von  iz  zala,  a
zatem  iz  etogo  otelya,  gde  sovershalis'  takie  neponyatnye  veshchi,   takie
neslyhannye chudesa.



     Sluchajno  libo  net,  no  "golubok"  skazal  pravdu!  bednyj  starik  s
tryasushchejsya golovoyu, kotoryj uhvatilsya  za  dvercu  kolyaski  velikogo  Kopta,
nazval "bozhestvennogo blagodetelya chelovechestva" negodyaem i treboval ot  nego
shest'desyat uncij zolota, - spal. On spal v  malen'koj  gryaznoj  mansarde,  v
samom bednom kvartale Strasbura. Ego izryadno pomyali, ottaskivaya ot  kolyaski,
potom on, napryagaya vse svoi sily, osvobodilsya iz ruk tashchivshih i  bivshih  ego
lyudej, zateryalsya v tolpe i ischez, on schital sebya v bezopasnosti, emu  na  um
ne prishlo, chtoby kto-nibud' mog  sledit'  za  nim,  on  pobrel  po  ulice  i
koe-kak, ohaya ot boli, dotashchilsya do svoej mansardy.
     On dazhe ne podumal ob obede,  ne  chuvstvoval  goloda,  leg  na  zhestkij
matrac, podlozhiv sebe pod golovu kakoe-to tryap'e, i stal  predavat'sya  svoim
dumam.
     V nem podnyalas' beskonechnaya zloba, vremenno zabytaya  i  otodvinutaya  na
zadnij plan neobhodimost'yu zashchishchat'sya i spasat'sya  begstvom.  No  teper',  v
bezopasnosti,  on  vsecelo  predalsya  etoj  zlobe.  Vremya  ot   vremeni   on
pripodnimalsya na  krovati  i  gromko  branilsya,  izyskivaya  samye  uzhasayushchie
proklyatiya, obrashchaemye im na golovu togo cheloveka, kotorogo tak  torzhestvenno
vstretil gorod Strasbur.
     Otkuda zhe vzyalas' eta zloba, eta nenavist' k velikomu Koptu? CHto obshchego
bylo mezhdu nishchim starikom  i  bozhestvennym  Kaliostro?  Pochemu  starik,  kak
bezumnyj, ucepilsya za kolyasku, i krichal o svoih shestidesyati  unciyah  zolota?
Dlya togo, chtoby ponyat' eto, nado vernut'sya nazad na dvadcat' let, v Palermo.
Starik etot byl ottuda rodom, imya ego bylo Marano. Togda  on  vovse  ne  byl
zhalkim nishchim, hotya i zhil dovol'no bedno, no  eta  bednost'  yavlyalas'  tol'ko
kazhushcheyusya i proishodila ot skuposti Marano.
     Marano byl rostovshchikom. ZHadnost' i skupost' soedinyalis' v nem, kak  eto
ochen'  chasto  byvaet,  s  razlichnymi  predrassudkami,   s   veroyu   vo   vse
tainstvennoe. U nego byla odna cel' v zhizni - den'gi, i dlya dostizheniya  etoj
celi on ne raz uzhe shodilsya so vsevozmozhnymi sharlatanami,  kotorye  v  konce
koncov ego obmanyvali. On po celym godam tol'ko i iskal  vstrechi  s  lyud'mi,
kotorye vydavali sebya za delatelej filosofskogo kamnya, i na eti tainstvennye
opyty uzhe upotrebil nemalo deneg. Konechno, nikogda on nichego  ne  dobivalsya,
razocharovanie sledovalo za razocharovaniem, no on byl neispravim.
     Vot s nekotorogo vremeni on stal slyshat' ob odnom yunoshe, tozhe obitatele
Palermo, zhizn' kotorogo  byla  polna  neobyknovennoj  tainstvennosti.  YUnoshu
etogo zvali Dzhuzeppe Bal'zamo, emu togda  vsego  bylo  semnadcat'  let,  no,
nesmotrya na etot nezhnyj  vozrast,  on  uzhe  pol'zovalsya  v  Palermo  bol'shoj
izvestnost'yu i emu pripisyvalas'  sverh®estestvennaya  vlast'.  Roditeli  ego
byli bednye, prostye lyudi, no, nesmotrya na eto, on sumel pustit'  sluh,  chto
on vovse ne  syn  etih  bednyh  lyudej,  a  proishodit  ot  kakoj-to  velikoj
aziatskoj princessy. Emu tem bolee legko bylo  uverit'  v  etom  legkovernyh
lyudej, chto vid ego i manery sovsem ne podhodili k tomu krugu, v  kotorom  on
vyros. On byl ochen' krasiv,  derzhal  sebya  vazhno,  s  bol'shim  dostoinstvom,
otnosilsya ko vsem svysoka i v to zhe  vremya  umel  privlekat'  kazhdogo  svoeyu
simpatichnost'yu.  Ego  magneticheskoe  vliyanie  bylo  neotrazimo.  Stoilo  emu
poglyadet' pristal'no v glaza komu-libo, poderzhat' kogo-libo za ruku - i etot
chelovek uzhe chuvstvoval k nemu simpatiyu, bessoznatel'no oshchushchal kakuyu-to s nim
svyaz', podpadal pod ego vliyanie. Govorit' on byl  master,  fantaziya  ego  ne
znala predelov.
     Vse eti svojstva pomogali emu vesti  v  Palermo  ochen'  veseluyu  zhizn',
legko dobyvat' den'gi i spuskat' ih, ne dumaya o zavtrashnem dne. V  nem  byla
eshche odna osobennost': on umel, kogda delo kasalos' ego lichno,  napustit'  na
sebya takuyu tainstvennost', pod kotoroj, kazhdomu kazalos',  skryvaetsya  nechto
polnoe znacheniya i neobychnosti.  Ves'ma  mnogie  v  Palermo  byli  sovershenno
uvereny, chto on vyzyvaet duhov i postoyanno nahoditsya v obshchenii  s  angelami,
chto  pri  ih  posredstve  on  uznaet  samye  skrytye  veshchi  i  voobshche  mnogo
chrezvychajno interesnogo.
     Marano dolgo vslushivalsya v eti rasskazy o Dzhuzeppo Bal'zamo, i  nakonec
emu strastno zahotelos' poznakomit'sya s etim drugom nebozhitelej. Sdelat' eto
bylo netrudno, i vskore odin iz znakomyh Marano privel  k  nemu  znamenitogo
molodogo cheloveka.
     Kogda evrej ostalsya naedine s drugom nebozhitelej,  on  opustilsya  pered
nim na koleni i pochtitel'no poceloval ego ruku.
     Bal'zamo prinyal eti znaki pochteniya kak dolzhnoe, a zatem laskovo  podnyal
rostovshchika s polu i sprosil ego, chem on mozhet byt' emu  polezen.  Zachem  emu
tak ponadobilos' svidanie s nim?
     Vse lico evreya, obyknovenno  vyrazhavshee  nedoverchivost',  puglivost'  i
zhestokost', mgnovenno  preobrazilos',  ono  sdelalos'  slashchavym.  Golos  ego
drozhal, kogda on proiznes:
     - Sin'or! Blagodarya vashemu obshcheniyu s duhami, vam,  konechno,  eto  ochen'
legko bylo by samim uznat', esli by vy togo zahoteli, i, vy konechno, otlichno
ponimaete, chego mne nado. Vy legko mozhete mne pomoch' vernut' vse te  den'gi,
kotorye ya poteryal, blagodarya obmanshchikam i lzhealhimikam, i ne tol'ko vernut',
no i dat' mne vozmozhnost' priobresti gorazdo bol'she. Umolyayu vas, ne otkazhite
mne v etom! Vy molody, u vas  ne  mozhet  byt'  cherstvogo  serdca,  pozhalejte
neschastnogo,  obmanutogo  cheloveka!  Vam  nichego  ne  stoit   sdelat'   menya
schastlivym.
     - YA s udovol'stviem okazhu vam etu uslugu, - vazhno skazal Bal'zamo, - no
dlya etogo nuzhno, chtoby vy mne doverilis'.
     Marano tak i zadrozhal ves' ot radosti.
     - Bog moj! YA li ne doveryayu vam! Tol'ko prikazhite - vse sdelayu.
     I v ego slovah dejstvitel'no zaklyuchalas'  pravda:  s  etoj  minuty  ego
doverie k Bal'zamo bylo bezgranichno, potomu chto pered nim postoyanno mel'kali
slitki zolota, kotoroe, kak emu kazalos', on legko mozhet poluchit' pri pomoshchi
udivitel'nogo yunoshi.
     So svoej storony Bal'zamo prekrasno  videl  i  ponimal  eto  i  reshilsya
vospol'zovat'sya  fanatizmom  evreya  i  ego  zhadnost'yu.  On  naznachil  Marano
svidanie na sleduyushchij den' za gorodom v rannij utrennij chas.
     Konechno, Marano  ne  zastavil  sebya  zhdat',  on  byl  na  meste  ran'she
uslovlennogo vremeni.
     Oni  vstretilis'  u  chasovni,  nahodivshejsya  za  gorodskimi   vorotami.
Bal'zamo ne proiznes ni odnogo slova, sdelal znak evreyu  sledovat'  za  nim,
chto tot, konechno, ispolnil tozhe v  polnom  molchaniya.  SHli  oni  okolo  chasu,
nakonec ostanovilis' v pustynnoj mestnosti,  vozle  kakoj-to  peshchery.  Togda
Bal'zamo ukazal evreyu na etu peshcheru i proiznes:
     - V etom podzemel'e  skryt  ogromnyj  klad.  Mne  zapreshcheno  samomu  im
vospol'zovat'sya: ya ne mogu ni vzyat' ego, ni upotrebit' dlya  sebya  bez  togo,
chtoby ne poteryat' moego mogushchestva i moej chistoty. Klad etot storozhat adskie
duhi, no delo v tom, chto adskie  duhi  mogut  byt'  v  mgnovenie  obessileny
angelami, kotoryh ya mogu vyzvat'. Takim obrazom,  esli  vy  hotite  poluchit'
etot klad, to mne ostaetsya tol'ko  uznat',  sposobny  li  vy  ispolnit'  vse
neobhodimye dlya etogo trebovaniya.
     Evrej s shiroko raskrytymi glazami, v  kotoryh  teper'  svetilas'  takaya
zhadnost', kakuyu mozhno najti tol'ko u predstavitelej  etogo  plemeni,  tak  i
vpilsya v glaza Bal'zamo.
     - Tol'ko ukazhite, chto mne delat', - drozhavshim golosom prosheptal on, - ya
vse ispolnyu. Govorite skoree!
     - Vy eto uznaete ne ot menya, - tainstvenno proiznes Bal'zamo. - Stan'te
na koleni!
     Govorya eto, on sam opustilsya na zemlyu  v  umilennoj  molitvennoj  poze.
Evrej pospeshno posledoval ego primeru, i v to zhe samoe  mgnovenie  otkuda-to
sverhu razdalsya yasnyj i melodicheskij golos, proiznosivshij sleduyushchie slova:
     - SHest'desyat uncij zhemchuga, shest'desyat uncij rubinov, shest'desyat  uncij
brilliantov v shkatulke iz zolota v sto dvadcat' uncij. Adskie duhi, hranyashchie
etot klad, peredadut ego chestnomu cheloveku, posledovavshemu za nashim  drugom,
esli etomu cheloveku pyat'desyat let, esli on ne hristianin, esli  u  nego  net
sem'i: ni zheny, ni detej, ni druzej,  esli  on  nikogo  ne  lyubit,  esli  on
sovershenno ravnodushen k chelovecheskim stradaniyam, esli on nikogda soznatel'no
ne delal nikomu dobra, esli on lyubit zoloto bol'she vsego na svete i esli  on
ne zhelaet, chtoby zoloto, kotoroe on mozhet  poluchit',  kogda-nibud'  prineslo
komu-nibud' pol'zu!
     Golos zamolk, i Marano s nastoyashchim vdohnoveniem,  s  trepetom  radosti,
kotoruyu ne mog zaglushit' dazhe nevol'nyj strah, voskliknul:
     - Po schastiyu, ya udovletvoryayu vsem etim  usloviyam!  Govoryu  eto,  polozha
ruku na serdce, i otvechayu moej zhizn'yu, chto ya  imenno  takoj  chelovek,  kakoj
nado!
     Togda tainstvennyj golos snova razdalsya:
     - V takom sluchae pust' on polozhit u vhoda v peshcheru, prezhde chem vojti  v
nee, shest'desyat uncij zolota dlya duhov, hranyashchih klad.
     - Vy slyshite? - skazal Bal'zamo, ostavavshijsya  sovershenno  spokojnym  i
ser'eznym, i zatem bystrymi shagami stal udalyat'sya ot peshchery.
     Evrej pobezhal za nim.
     - SHest'desyat uncij zolota! - vosklical on, vzdyhaya. - Da zachem zhe eto?
     - Vy slyshali golos? - nevozmutimo skazal Bal'zamo. - Znachit, tak nado.
     I on pribavil shagu po napravleniyu k gorodu, ne  vhodya  s  Marano  ni  v
kakie dal'nejshie razgovory.
     - Sin'or! Sin'or! Ostanovites'! - vskrichal evrej, kogda oni uzhe vhodili
v gorod. - SHest'desyat uncij zolota - neuzheli eto poslednee slovo?
     - Konechno da, - s razdrazheniem v golose proiznes yunosha.
     Evreya vsego peredernulo, no v to zhe vremya on tak  i  vcepilsya  v  rukav
Bal'zamo.
     - Postojte! Kuda zhe vy? Pogodite! SHest'desyat uncij  zolota!  Kogda  zhe?
Zavtra?.. V kakoj chas?
     - Da v takoj, kak segodnya, - v shest' chasov utra.
     - YA yavlyus', - s glubokim vzdohom proiznes evrej, v oni rasstalis'.
     Na sleduyushchee utro v naznachennyj chas oba vstretilis' snova na etom samom
meste.
     Bal'zame imel chrezvychajno ravnodushnyj, spokojnyj vid, a  Marano  tryassya
kak v lihoradke. Pri nem bylo shest'desyat uncij zolota.
     Oni pospeshno doshli do peshchery,  i  evrej  uslyshal  tam  snova  vozdushnyj
golos, povtorivshij vse, chto bylo skazano nakanune. Bal'zamo stoyal v storone,
pogruzhennyj, po-vidimomu,  v  zadumchivost',  kak  by  ne  prinimaya  nikakogo
uchastiya v proishodivshem pered nim.
     Proshlo eshche neskol'ko minut, prezhde chem Marano pobedil svoi  somneniya  i
svoyu zhadnost' i reshilsya polozhit'  shest'desyat  uncij  zolota  na  naznachennoe
mesto. Nakonec, sdelav eto, on  prigotovilsya  vojti  v  peshcheru,  sdelal  uzhe
neskol'ko shagov, no totchas zhe vernulsya, ves' blednyj, edva perevodya dyhanie.
     - Skazhite mne, uver'te menya, chto net nikakoj opasnosti, - tam tak temno
i strashno! Uvereny pi vy, chto nichego durnogo so mnoj ne mozhet sluchit'sya?
     - Konechno, nichego durnogo; vam nechego boyat'sya, esli schet zolota veren.
     Togda evrej nakonec  reshilsya  vojti  v  peshcheru.  No  on  neskol'ko  raz
oglyadyvalsya  nazad,  i  kazhdyj  raz  ego  vzglyad  vstrechalsya  s  rasseyannym,
ravnodushnym vzglyadom yunoshi.
     No vot on okonchatel'no reshilsya i bystro dvinulsya vpered, v gustoj  mrak
peshchery. On sdelal v temnote shagov  dvadcat'  bez  vsyakogo  prepyatstviya,  kak
vdrug na nego  nakinulis'  tri  figury  i  oglasili  svod  peshchery  strashnymi
krikami. Neschastnyj Marano pochuvstvoval sebya shvachennym. Naprasno on  bilsya:
krepkie, budto zheleznye, ruki stiskivali  ego,  i  pri  etom  uzhasnyj  golos
krichal nad samym ego uhom. Naprasno do polusmerti perepugannyj evrej  krichal
v svoyu ochered' i  zval  k  sebe  na  pomoshch'  angelov-hranitelej.  Angely  ne
poyavlyalis', a cherti verteli ego vse sil'nee i sil'nee. Nakonec na ego  spinu
posypalis' tyazhelovesnye udary. Vot on upal, i v to zhe vremya  strashnyj  golos
prikazyval emu ostavat'sya nepodvizhnym i bezglasnym. Esli zhe on  shevel'netsya,
esli proizneset hot' odno slovo, to budet ubit na meste.
     Marano prolezhal neskol'ko vremeni v polnoj nepodvizhnosti. Kogda nakonec
on prishel v sebya i uvidel, chto vokrug  nego  nikogo  net,  on  dotashchilsya  do
vyhoda iz peshchery.
     Vot svet dnevnoj blesnul emu v glava. Krugom vse tiho:  ni  chertej,  ni
angelov, ni Bal'zamo, a glavnoe - u poroga peshchery vse pusto. Na  tom  meste,
gde on ostavil shest'desyat uncij zolota, pusto, kak budto eto zoloto  nikogda
tut i ne lezhalo.
     Dolgo, dolgo oglashal Marano okrestnost' svoimi  proklyatiyami,  potom  on
pobezhal v gorod i podal zhalobu na Bal'zamo. No okazalos',  chto  udivitel'nyj
yunosha uzhe skrylsya iz Palermo.



     Vse obstoyatel'stva etogo pechal'nogo proisshestviya  vosstavali  teper'  v
voobrazhenii starogo evreya s takoj yasnost'yu, kak budto oni proizoshli segodnya,
sejchas. Udary, poluchennye im utrom i muchitel'no oshchushchaemye ego starym  telom,
kazalis' emu temi, davnishnimi, udarami. On chuvstvoval sebya v temnote  peshchery
v zheleznyh lapah nevedomyh d'yavolov; on perezhival vse  uzhasnye  oshchushche-'  niya
toj  minuty,  kogda  ponyal  svoe  neschastie,   kogda   uvidel   ischeznuvshimi
bezvozvratno  shest'desyat  uncij  zolota,  sostavlyavshih  vse   ego   nalichnoe
sostoyanie.
     Dvadcat' let proshlo s teh por, uzhasnye dvadcat'  let!  On  uzhe  ne  mog
bolee podnyat'sya, nesmotrya  na  vsyu  izvorotlivost'  svoego  evrejskogo  uma.
nesmotrya na to, chto radi deneg gotov byl  na  samye  strashnye  prestupleniya.
Sud'ba kak by smeyalas' nad nim, ne davaya emu  vozmozhnosti  dazhe  posredstvom
prestupleniya dobyt' dostatochno deneg, chtoby nachat' nastoyashchij gesheft.
     On prozhil dvadcat' let, gonimyj nuzhdoyu, terzaemyj nenasytnoj i  nikogda
ne udovletvoryaemoj alchnost'yu. On pokinul Palermo, gde vse smeyalis'  nad  nim
kak nad glupcom i gde on poteryal vsyakij kredit, nachal skitat'sya iz goroda  v
gorod po Italii, a zatem po  Francii,  bol'shej  chast'yu  puteshestvuya  peshkom,
neredko ispytyvaya golod i nochuya pod otkrytym nebom.
     V techenie etih dvadcati let on perenes vse unizheniya, vse neudachi, kakie
tol'ko, mozhet ispytat' chelovek. I vot  on  vstrechaet  i  uznaet  togo,  kogo
schitaet edinstvennoj prichinoj svoih neschastij, svoej muchitel'noj,  pechal'noj
zhizni! Moshennicheski otnyatye u nego shest'desyat uncij zolota, ochevidno,  poshli
vprok negodyayu i posluzhili osnovaniem ego  schastiyu,  bogatstvu,  slave.  Vor,
grabitel' okruzhen teper' carstvennym bleskom, ves'  gorod  sklonyaetsya  pered
nim i nazyvaet bozhestvennym, blagodetelem  chelovechestva,  a  on,  neschastnyj
Marano, obvorovannyj, ograblennyj, tomitsya v nishchete  i  snova  izbit,  snova
opozoren...
     Mozhno sebe predstavit' ad, napolnyavshij teper' dushu evreya, te  uzhasayushchie
mucheniya, bessil'nuyu zlobu, strashnee kotoroj nichego ne mozhet i byt' dlya takoj
dushi.
     Dolgo terzalsya izmuchennyj, izbityj Marano  na  svoem  zhalkom  lozhe,  no
nakonec zasnul v iznemozhenii.
     Esli by ne prishel etot spasitel'nyj son, ego organizm ne  vyderzhal  by,
on, naverno, umer by ot zloby i nravstvennyh muchenij.
     Tak on prospal chas, drugoj i tretij. Uzhe davno  stemnelo.  Vsya  nizkaya,
zakopchennaya mansarda pogruzilas' v tishinu i mrak; iz nee  ne  donosilos'  ni
odnogo zvuka. No vot razdalsya stuk v dvercu mansardy, stuk etot  povtorilsya.
Evrej ispuganno otkryl glaza, prislushalsya,  potom  pripodnyalsya  i  s  trudom
spustil nogi s krovati.
     - Otvorite! - rasslyshal on golos za dver'yu.
     - Kto tam? - kosneyushchim yazykom sprosil on.
     No stuchavshijsya ne nazyval sebya i tol'ko povtoryal:
     - Otvorite!
     V etom golose, neizvestnom ili neuznavaemom, Marano slyshalis' i sila, i
reshimost'; v nem bylo chto-to takoe osobennoe, vsledstvie chego evrej  kak  by
bessoznatel'no, protiv voli i zabyvaya vsyu svoyu truslivost', podoshel k  dveri
i otvoril. No sredi pochti polnogo mraka, napolnyavshego mansardu,  on  ne  mog
razglyadet', kto k nemu voshel. On  videl  tol'ko  slabye  ochertaniya  kakoj-to
temnoj, neopredelennoj figury i stoyal  nepodvizhno,  ozhidaya  i  ne  soobrazhaya
dazhe, chto nuzhno vysech' ogon' i zazhech' lampu. Prishedshij sam eto sdelal.
     V to zhe mgnovenie sdavlennyj krik uzhasa vyrvalsya iz grudi  Marano.  Pri
svete zazhzhennoj lampochki on uvidel pered  soboyu  zakutannuyu  v  chernyj  plashch
muzhskuyu figuru i uznal v nej svoego vraga Dzhuzeppe Bal'zamo. Da,  pered  nim
byl tot, kogo on menee vsego  mog  ozhidat'  teper'  videt',  pered  nim  byl
"bozhestvennyj" graf Kaliostro, tol'ko, chto  pokinuvshij  svoi  chertogi  posle
znamenitogo seansa "golubkov", snyavshij s sebya velikolepnuyu  odezhdu  velikogo
Kopta i pod vidom skromnogo gorozhanina, ne zhelayushchego vdobavok byt' uznannym,
yavivshijsya k Marano.
     Odin iz nadezhnyh shpionov, kakih u Kaliostro teper' bylo mnogo, eshche dnem
soobshchil emu, gde zhivet i gde v nastoyashchee vremya nahoditsya  poloumnyj  starik,
zadumavshij bylo  narushit'  torzhestvennost'  v®ezda  v  Strasbur  znamenitogo
celitelya i charodeya. Esli by Marano vyshel iz svoej mansardy,  Kaliostro  znal
by ob etom i v dannuyu minutu vsegda bezoshibochno mog nastignut' ego,  gde  by
on ni nahodilsya.
     Pervym dvizheniem starogo evreya, kogda on uznal, chto pered nim i u  nego
etot zaklyatyj vrag, bylo brosit'sya na Bal'zamo.  No  chuvstvo  samosohraneniya
srazu osililo vsyu nenavist': starik ponyal,  chto  bor'ba  budet  neravnaya,  a
potomu on ne dvigalsya s mesta, ne shevelilsya ni odnim chlenom, i tol'ko  glaza
ego  vpivalis'  v  krasivoe  lico  Kaliostro  s  takim  vyrazheniem  zloby  i
nenavisti, chto stanovilos' zhutko. No Kaliostro  bylo  chuzhdo  vsyakoe  chuvstvo
straha, dazhe edva zametnaya usmeshka probezhala po licu ego.
     - Marano, kak ty glup! - skazal on, - Neuzheli  dvadcat'  let  zhizni,  i
takoj eshche zhizni, kakuyu tebe prishlos' prozhit', ne nauchili tebya  blagorazumiyu?
Ved' esli ty teper' v nishchete, esli by bedstvoval vse vremya,  to  edinstvenno
po svoej gluposti, i segodnya  ty  dokazal  etu  glupost'  samym  neosporimym
obrazom. Nu chego ty drozhish'? Nu chego ty glyadish' na menya, budto  s®est'  menya
hochesh'? Sadis', uspokojsya i slushaj menya.
     On povelitel'nym zhestom ukazal  emu  na  krovat',  i  Marano,  poslushno
ispolnyaya ego prikazanie, prisel na gryaznyj matrac.
     Kaliostro sdelal k nemu neskol'ko shagov, ostanovilsya pered nim  i  stal
govorit':
     - Konechno, sto neveroyatno glupo, i  nichego  ne  mozhet  byt'  nelepee  i
bezrassudnee, kak poddavat'sya svoim chuvstvam. Kakim obrazom ty ne soobrazil,
chto vo vremya torzhestvennoj vstrechi cheloveka, kotorogo vse bogotvoryat, nel'zya
nakidyvat'sya na etogo cheloveka i chto,  delaya  eto,  mozhno  podvergnut'  sebya
tol'ko poboyam. I eto v samom blagopriyatnom sluchae, ved' esli by  ya  zahotel,
esli by ya dopustil, tebya izbili by do smerti. Da, ty byl by mertv, i uzhe  ne
ostalos' by nikogo na svete, kto  mog  by  rasskazyvat'  skazki  o  Dzhuzeppe
Bal'zamo, o shestidesyati unciyah zolota i o tomu podobnom vzdore. Esli ty zhiv,
to edinstvenno po moej milosti, esli ya teper' pered toboj i govoryu s  toboyu,
to eto dokazyvaet, chto ya vovse ne takov, kakim ty menya schitaesh'. Esli ya tebe
chto-nibud' dolzhen, to ya nameren rasschitat'sya s  toboyu  i  uplatit'  tebe  ne
tol'ko tvoj kapital, no i horoshie procenty, slyshish' -  horoshie  procenty  za
vse vremya!..
     Marano tak drozhal, chto ego drozh' uzhe nachala pohodit' na konvul'sii.  On
davno hotel govorit', no yazyk ego ne slushalsya. V  nem  ne  bylo  teper'  uzhe
straha, on snova proniksya svoim chuvstvom  nenavisti  k  cheloveku,  blagodarya
kotoromu ispytal dvadcat' let nishchety  i  nravstvennyh  muchenij.  Nakonec  on
nemnogo spravilsya so svoim volneniem.
     - Ty snova izdevaesh'sya nado mnoyu! - strashnym golosom proiznes on. - Moj
kapital... procenty na moj kapital... esli by  ya  dazhe  byl  takim  durakom,
chtoby poverit', esli by ty dejstvitel'no vzdumal mne vernut' vse eto,  razve
ty mozhesh' vernut' mne dvadcat' let moej zhizni?! Dvadcat' let... gde oni, eti
dvadcat' let? Otdaj mne ih! Otdaj mne moyu zhizn', moyu silu!  Voz'mi  ot  menya
vse moi bedstviya, gore, nishchetu, unizheniya, vse, chto ya ispytal v techenie etogo
dolgogo vremeni... voz'mi!.. Otdaj mne dvadcat'  let  moej  zhizni  vmeste  s
moimi shest'yudesyat'yu unciyami zolota! Otdaj - i togda uhodi, a inache  ne  smej
nado mnoj izdevat'sya! Ty vidish', ya ne boyus' tebya... kto by ty ni byl i kakoj
by ty siloj ni vladel, ya ne boyus' tebya, slyshish' li, ne boyus', potomu chto mne
teryat' uzhe nechego! Ty vidish', chto ya teper' stal! Mne i zhizni-to, mozhet byt',
tol'ko na neskol'ko dnej ostalos'!..
     On byl strashen, on byl otvratitelen i  v  to  zhe  vremya  zhalok.  V  ego
strastnyh  slovah,  proiznesennyh  sdavlennym  starcheskim  golosom,  zvuchala
pravda.
     Kaliostro mezhdu tem spokojno glyadel na nego, i  kak  by  oblako  ne  to
zadumchivosti, ne to dazhe grusti nosilos' po vyrazitel'nym chertam ego lica.
     No vot Marano sovsem zamolchal.
     - Da, starik, - skazal Kaliostro, - konechno, tvoe  polozhenie  pechal'no,
konechno, ni ya da i nikto na vsem svete  ne  mozhet  vernut'  vremeni,  no  uzh
takova tvoya sud'ba, i ya tebe skazhu, chto ty sam vinovat v nej. Konechno, ty so
mnoj ne soglasish'sya, a mezhdu tem eto tak:  ne  ya,  ne  lishenie  tebya  tvoego
zolota prichinoj etih dvadcati let, provedennyh toboyu,  kak  ty  govorish',  v
nishchete i v raznyh bedstviyah; edinstvennaya prichina vsego etogo tol'ko ty sam,
tol'ko tvoi svojstva - i nikto bolee. Ty,  veroyatno,  pomnish',  chto  govoril
nevedomyj golos v peshchere? Ty togda s takoyu radost'yu priznal sebya obladatelem
samyh vozmutitel'nyh kachestv, delayushchih cheloveka podobnym zveryu, stavyashchih ego
dazhe gorazdo nizhe zverya. Nu tak vot eti samye kachestva  i  sozdali  dvadcat'
neschastnyh let tvoej zhizni. Byl by ty inym - i zhizn' tvoya slozhilas' by  inym
obrazom. No ob etom govorit' nam  nechego,  bud'  hot'  teper'  blagorazumen,
uspokojsya i pol'zujsya tem, chem eshche mozhesh' vospol'zovat'sya. YA neskol'ko raz v
eti poslednie gody vspominal o tebe i dazhe  spravlyalsya  i  uznaval,  gde  ty
nahodish'sya. Ochen' mnogoe mne izvestno, i o mnogom soobshchayut mne moi duhi,  no
o tebe oni soobshchit' mne ne hoteli, i opyat'-taki v  etom  vinovat  ne  ya,  a,
znachit, ty sam. Esli by ya ran'she vstretilsya s toboyu, dlya tebya bylo by luchshe,
po krajnej mere ya, vidish' li, vremeni ne teryayu: v pervuyu svobodnuyu minutu  ya
zdes'. Uspokojsya!
     I, govorya eto, on pripodnyal ruki i polozhil ih na plechi Marano.
     Pervym instinktivnym dvizheniem togo bylo otstranit'sya ot etogo uzhasnogo
prikosnoveniya,  no  vnezapno   on   pochuvstvoval,   kak   priyatnaya   teplota
rasprostranilas' po vsem ego chlenam, i on  uzhe  ne  dumal  otstranyat'sya.  On
zhadno vosprinimal etu teplotu i poddavalsya voznikavshemu v nem oshchushcheniyu.
     Proshla minuta, drugaya - i on fizicheski chuvstvoval sebya tak horosho,  tak
bodro, kak davno-davno uzhe ne chuvstvoval. Spokojnyj i  dazhe  pochti  laskovyj
vzglyad chernyh krasivyh glaz Kaliostro byl ustremlen na nego i ne vozbuzhdal v
nem nenavisti; v nem dazhe, kak ni stranno, kak ni nevozmozhno  kazalos'  eto,
probudilos' chto-to pohozhee na simpatiyu k etomu neponyatnomu cheloveku, k etomu
vragu. A Kaliostro govoril:
     - Vot vidish', vremeni i zhizni vernut' nel'zya, no vse zhe koe-chto i mozhno
ispravit'. Vidish', ty snova bodr, ty snova chuvstvuesh' sebya takim, kakim  byl
dvadcat' let tomu nazad; teh muchenij, kakie byli v tebe, teper' net,  i  vse
eto proizvel ya, znachit, ty otnositel'no menya ne prav. Smotri!
     Kaliostro otstupil na shag ot evreya i podoshel  k  malen'komu  stolu,  na
kotorom gorela lampochka.



     I vdrug izumlennogo sluha Marano dostig znakomyj, lyubimyj  zvuk  -  eto
byl zvuk zolota. Zoloto blesnulo emu v glaza, mnogo zolota.  Vot  na  stole,
vozle lampochki, celaya kuchka zolotyh monet.
     Marano pochuvstvoval sebya sovsem obnovlennym, sovsem pererozhdennym.
     On podbezhal k stolu, oshchupal zolotye monety, boyas', chto eto odin  tol'ko
prizrak, chto oni, togo i  zhdi,  propadut,  ischeznut  bessledno.  No  oni  ne
ischezali.  Zoloto,  chistoe  zoloto,  sverkayushchee,  holodnoe   i   prekrasnoe,
peresypalos' v drozhavshih rukah evreya i  napolnyalo  ego  blazhennym  trepetom,
trepetom strastno  vlyublennogo  cheloveka,  obnimayushchego  davno  i  beznadezhno
zhdannyj predmet svoej strasti.
     Eshche minuta - i Marano, sovsem dazhe zabyv o prisutstvii Kaliostro,  stal
pereschityvat' monety. On slozhil ih v ravnye  kuchki,  soschital  i  pereschital
snova. Dvadcat' da dvadcat'  -  sorok,  sorok  da  sorok  -  vosem'desyat,  v
strastnom volnenii sheptali ego guby.
     - Da, no tut ne vse...  daleko  ne  vse!  Gde  zhe  ostal'nye?  -  vdrug
voskliknul on. - Ty skazal, chto vernesh' mne vse... i procenty... procenty za
dvadcat' let! Gde zhe eto? |to  daleko,  slishkom  daleko,  tut  vsego  dvesti
pyat'desyat monet... tol'ko dvesti pyat'desyat!
     Kaliostro ulybnulsya.
     - Znaesh' li, drug moj, - spokojno skazal on, - esli chelovek ochen' dolgo
golodaet i vdrug nakinetsya nevozderzhno na pishchu, to umret gorazdo skoree, chem
umer by ot golodu. Mne ochen' legko srazu otdat' tebe vse zoloto,  o  kotorom
ty teper' mechtaesh', i dazhe gorazdo bol'she togo, no ya ne  sdelayu  etogo,  tak
kak ne zhelayu tvoej pogibeli, i ne za etim prishel k tebe.  Soberi  horoshen'ko
eti dvesti pyat'desyat monet i hrani  ih:  oni  budut  uslazhdat'  chasy  tvoego
dosuga, ty budesh' perebirat' ih, lyubovat'sya imi; uveryayu tebya,  oni  dostavyat
tebe mnogo udovol'stviya.
     - Tak, znachit, ty obmanul menya! - otchayanno voskliknul evrej.
     - Niskol'ko, - vse s  tem  zhe  spokojstviem  otvetil  Kaliostro.  -  YA,
kazhetsya, tebe dokazal, chto  ne  zhelayu  tvoej  pogibeli,  spasaya  tvoyu  zhizn'
segodnya utrom; ne bud' tut moej voli - tebya izbili by do smerti. YA  mog  by,
konechno, ne dat' tebe ni odnoj monety, a vot pered toboyu dvesti pyat'desyat, i
oni prinadlezhat sebe. Ty vse poluchish', poluchish' dazhe bol'she,  no  dlya  etogo
nuzhno, chtoby ty ispolnil koe-kakie usloviya.
     - Kakie?
     - A vot kakie.  Zavtra  zhe  ty  vyedesh'  iz  Strasburg,  otpravish'sya  v
Germaniyu, vo Frankfurt-na-Majne.  Kogda  ty  tuda  priedesh',  tebya  vstretit
chelovek i provedet v nanyatuyu dlya tebya i oplachennuyu na god  vpered  kvartiru,
gde ty budesh' zhit' v obstanovke, nesravnenno luchshej, chem ta, v kakoj ya  tebya
videl v Palermo dvadcat' let tomu nazad. Vo Frankfurte-na-Majne ochen'  mnogo
tvoih soplemennikov, i oni vedut tam bol'shuyu torgovlyu,  bol'shie  dela.  Tebe
nikto ne meshaet tozhe zanyat'sya vmeste s  nimi  torgovlej  i  delami,  kotorye
mogut obogatit' tebya. Vse budet ustroeno tak, chto,  kogda  tebe  ponadobyatsya
den'gi, eti den'gi budut yavlyat'sya vovremya, no esli kogda-nibud'  komu-nibud'
ty proiznesesh' imya Dzhuzeppe Bal'zamo - v tot zhe den' ischeznet vse, u tebya ne
ostanetsya ni odnogo mednogo grosha, i ty umresh' v nishchete,  zhestoko  oplakivaya
svoe bezumie. Dzhuzeppe Bal'zamo net i ne bylo - ponimaesh' li ty eto? Nikogda
nikakogo Dzhuzeppe Bal'zamo ty ne znal, segodnya utrom ty dejstvoval vne sebya,
buduchi oderzhim adskimi silami. Zavtra, rovno v desyat' chasov utra, ty vyjdesh'
iz domu i pojdesh' v lechebnicu grafa Kaliostro. Ty budesh' idti  po  ulicam  i
obrashchat'sya ko vsem vstrechnym, sprashivaya: gde lechebnica znamenitogo celitelya,
blagodetelya chelovechestva, grafa Kaliostro? Pridya v lechebnicu, ty potrebuesh',
chtoby tebya proveli k bozhestvennomu Kaliostro i, uvidya menya, ty padesh' peredo
mnoj na koleni i tak ubeditel'no, chtoby vse etomu poverili - slyshish' li  ty,
chtoby vse etomu poverili, - budesh' prosit' u menya proshchen'ya za  to,  chto  vne
sebya, naushchennyj adskimi duhami, osmelilsya publichno nazvat' menya  negodyaem  i
trebovat' ot menya shest'desyat uncij zolota. Esli ty ne ispolnish' vsego etogo,
to penyaj na sebya: togda  ty  sam  otkazhesh'sya  ot  svoego  schastiya.  Esli  zhe
ispolnish'  vse,  to  ya   budu   blagodetel'stvovat'   tebe   tak   zhe,   kak
blagodetel'stvuyu mnogim.
     Marano stoyal oshelomlennyj, vdumyvayas' v slova  Kaliostro,  a  Kaliostro
mezhdu tem sovershenno spokojno vynul iz karmana kozhanyj meshochek i v odin  mig
ulozhil v nego dvesti pyat'desyat zolotyh monet. Marano, zametiv eto,  ispustil
otchayannyj vopl' i shvatil Kaliostro za ruku, no tot mgnovenno ottolknul  ego
tak, chto starik otletel na neskol'ko shagov i, poteryav  ravnovesie,  upal  na
pol.
     - Bud' spokon, - skazal Kaliostro, - eti den'gi tvoi. YA tebe pokazal ih
dlya togo,  chtoby  ty  poznakomilsya  s  nimi  i  polyubil  ih.  I  ty  s  nimi
poznakomilsya, ty ih ochen' lyubish', no vot ya sejchas zametil v tebe odnu ves'ma
skvernuyu mysl'yu. U tebya mel'knulo v golove, zabrav eti  den'gi,  zavtra  chem
svet skryt'sya i ne prijti v lechebnicu. Ves'ma veroyatno,  chto  eta  mysl'  za
noch' sozrela by i ukrepilas' v tebe i ty privel by ee v ispolnenie. |tim  Ty
tol'ko pogubil by sebya, a ya, povtoryayu, vovse ne zhelayu tvoej gibeli. Za  noch'
horoshen'ko obdumaj vse  moi  slova  i  svoe  polozhenie,  otkazhis'  ot  svoej
gluposti, kotoraya pogubila vsyu tvoyu zhizn'.  Esli  dvadcat'  let  tomu  nazad
Dzhuzeppe Bal'zamo nuzhny byli tvoi shest'desyat uncij zolota, to  teper'  grafu
Kaliostro, vladetelyu neischerpaemyh sokrovishch, umeyushchemu iz vsyakoj dryani delat'
chistoe zoloto, ne mogut byt' nuzhny ne tol'ko shest'desyat uncij zolota,  no  i
milliony  uncij,  a  o  tom,  chto  graf  Kaliostro   vladeet   dejstvitel'no
filosofskim kamnem i umeet delat' zoloto, - ob etom znaet ves' svet. Obdumaj
vse horoshen'ko i pojmi,  nakonec,  glupyj  chelovek,  chto  edinstvennoe  tvoe
spasenie v slepom poslushanii moim prikazaniyam i chto ya dejstvuyu dlya tvoej  zhe
pol'zy. Spokojno razberi vse, sdelaj zavtra utrom tak, kak ya tebe skazal,  i
posle  publichnogo  pokayaniya  za  segodnyashnij  tvoj  postupok,   kotoroe   ty
proiznesesh' v moej lechebnice, ty poluchit'  etot  meshochek.  Nadezhnyj  chelovek
provodit  tebya  iz  goroda  i  udostoveritsya  v  tom,  chto   ty   uehal   vo
Frankfurt-na-Majne. Esli v tvoih dejstviyah ne  budet  iskrennosti,  esli  ty
pozhelaesh' hot' v chem-nibud' obmanut' menya - znaj, chto ty pogib. Nu, a  zatem
proshchaj, ya i tak poteryal s toboyu ochen' mnogo vremeni.
     Kaliostro pozvonil pered evreem  meshochkom  s  zolotom,  zatem  spokojno
polozhil ego k sebe v karman i vyshel.
     Dolgo eshche stoyal Marano sovsem  rasteryannyj,  sobirayas'  s  myslyami,  no
mysli ego ne slushalis'; oni razbegalis' v raznye storony, v  golove  u  nego
byla kakaya-to pustota, kakoj-to  tuman  nosilsya  pered  nim.  On  ulegsya  na
krovat', i skoro tyazhelyj son ovladel im.



     Kaliostro uverennym shagom soshel s temnoj staroj lestnicy i ochutilsya  na
pustynnoj ulice. Ves' etot bednyj kvartal Strasbura, vstavavshij chut' svet  i
prinimavshijsya rano za dnevnye raboty, lozhilsya  obyknovenno  rano.  Na  ulice
byla polnejshaya temnota osennej nochi, tol'ko koe-gde eshche  iz  malen'kih  okon
lilas' strujka sveta; koe-gde, trepetno mercaya, dogorala maslyanaya lampochka v
fonare.
     Edva Kaliostro sdelal neskol'ko shagov po  ulice,  kak  k  nemu  podoshla
kakaya-to figura i shepnula:
     - Gospodin moj, kakie budut prikazaniya? On otvetil:
     - Mozhesh' idti za mnoyu, no zavtra s  semi  chasov  utra  voz'mi  s  soboyu
dvuh-treh lyudej, vozvrashchajsya k etomu domu i sledi za starikom.
     - Prikazaniya grafa budut ispolneny, - proiznes tihij golos.
     Kaliostro dvinulsya po ulice, i  temnaya  figura  posledovala  za  nim  v
nekotorom otdalenii.
     Vecher byl ochen' svezhij, po vremenam naletal veter, po nebu hodili tuchi,
no dozhdya ne bylo.
     Kaliostro bystro shel, vdyhaya v sebya svezhij vozduh; posle trevozhnogo dnya
emu bylo priyatno  osvezhit'sya  etoj  progulkoj,  i  on  dazhe  zamedlyal  shagi,
soobrazhaya, chto do ego otelya uzhe nedaleko. Teper' uzh on na ulice,  gde  zhizn'
eshche ne zamerla, gde eshche ne spyat, gde bol'she sveta, i on zapahivaetsya v plashch,
pryacha lico svoe, chtoby nikto sluchajno ne mog ego uznat'.
     No kto ego uznaet?! Komu mozhet prijti v golovu, glyadya  na  etu  figuru,
zakutannuyu v chernyj sukonnyj plashch, chto eto tot samyj chelovek,  o  kotorom  s
utra govorit ves'  gorod,  kotoryj  poyavilsya  kak  volshebnoe  videnie,  ves'
zalityj v zoloto i dragocennye kamni, v oreole vsevozmozhnyh chudes.
     Vot on svernul v uzen'kij gluhoj pereulok,  kak  ten'  skol'znul  vdol'
kamennoj  ogrady,  ostanovilsya  u  malen'koj  dvercy,  skrytoj  za   gustymi
razrosshimisya v'yushchimisya rasteniyami, list'ya kotoryh uzhe pozhelteli  i  medlenno
opadali.
     On vynul iz karmana klyuch, otper etu potajnuyu dvercu, potom zaper ee  za
soboyu i okazalsya v sadu. |to byl  sad,  primykavshij  k  zadnemu  fasadu  ego
otelya.
     CHerez minutu on otpiral uzhe  druguyu  zamaskirovannuyu  dvercu  v  nizhnem
etazhe samogo zdaniya, a eshche cherez  minutu,  projdya  uzkij  koridor,  ochutilsya
pered tyazheloj dvojnoj drapirovkoj.
     Ostorozhno, bezzvuchno on razdvinul skladki materii i zaglyanul: pered nim
prostornaya, bogataya spal'nya, pohozhaya na tu spal'nyu,  kakaya  byla  u  nego  s
Lorencej v Peterburge, v dome grafa Somonova. Vot bol'shoj  tualet,  i  pered
nim zhenskaya figura. Prekrasnoe venecianskoe  zerkalo  otrazhaet  horoshen'koe,
neskol'ko utomlennoe lichiko Lorency.
     Uvidev za soboyu muzha, ona nevol'no vskriknula ot neozhidannosti: ona  ne
znala, chto za tyazheloj materiej,  zadrapirovyvavshej  vsyu  komnatu,  nahoditsya
potajnaya Dverca,
     Kaliostro veselo zasmeyalsya.
     - Kogda zhe ty nakonec privyknesh' k moim vnezapnym poyavleniyam? -  skazal
on, krepko obnimaya zhenu i pokryvaya ee poceluyami. - Znaesh' li, chto  eto  dazhe
mozhet vnushit' mne koe-kakie podozreniya. Gde by ty ni byla - odna  li  ili  s
kem-nibud', - ty ne dolzhna smushchat'sya. CHto bylo v  tvoih  myslyah?  O  chem  ty
dumala, esli moe poyavlenie tebya smutilo? Nu, govori zhe mne, moya  Lorenca,  o
chem ili o kom ty dumala? Govori pryamo, bez utajki, chtoby  mne  nezachem  bylo
uznavat' tvoi mysli inym sposobom. Ty horosho znaesh',  chto  tebe  nikogda  ne
udastsya chto-libo skryt' ot menya.
     - YA vovse ne zhelayu etogo, - sovsem prosto otvechala molodaya zhenshchina. - O
chem ya dumala? YA  dumala  o  tom,  chto  moj  Dzhuzeppe  dejstvitel'no  velikij
chelovek...
     On glyadel ej v glaza.
     - No, - perebil on, - ty nahodish', chto eto velichie sopryazheno s bol'shimi
volneniyami i opasnostyami.
     - Razve eto ne tak? - robko sprosila ona.
     - Konechno tak, zhizn' chelovecheskaya - bor'ba, i vse  delo  v  tom,  chtoby
stat' pobeditelem v etoj  bor'be.  Tishina,  spokojstvie,  otsutstvie  vsyakoj
bor'by - ved' eto soj, smert', a ya zhivoj chelovek i zhivu bor'boyu.  Znaesh'  li
ty, chto posle kazhdoj neudachi ya sobirayus' s novymi silami? Ty vot ne  lyubish',
moya malen'kaya Lorenca, dumat', a esli by ty lyubila dumat', to vspomnila  by,
chto kazhdaya moya neudacha est' nepremenno nachalo novogo  blagopoluchiya.  Kak  ty
byla smushchena, kogda my dolzhny byli vyehat' iz Peterburga, a ya  tebe  govoril
togda, chto vse k luchshemu, - i vot proshlo korotkoe vremya, i ty vidish',  kakuyu
schastlivuyu zhizn' ustroil ya i sebe, i  tebe.  Razve  segodnyashnij  den',  den'
polnogo torzhestva, ne horoshij den'? Razve nad nami ne  gorit  yasnoe  solnce?
Razve tebe ne nravitsya etot otel'?
     - Net, Dzhuzeppe, mne zdes' vse ochen' nravitsya, vse eto  tak  pohozhe  na
to, chto my ostavili v Peterburge. Ty horosho sdelal, chto podumal obo  vsem  i
vse ustroil tak, kak tam.
     On samodovol'no ulybalsya.
     - Da, ya podumal obo vsem. Da, etot  otel'  -  povtorenie  peterburgskoj
roskoshi, no zamet' raznicu: tam dlya pas vse bylo chuzhoj roskosh'yu, a  zdes'  -
nasha sobstvennost'. |tot otel' prinadlezhit nam, vse, chto vidish' krugom sebya,
tvoe. Prikazav ustroit' eti komnaty luchshim masteram, ya  dumal  o  tebe,  moya
Lorenca, o tvoem udovol'stvii. Ili ya ne ugodil tebe?
     Ona obvila svoimi tonkimi rukami ego sheyu i krepko ego pocelovala.
     V etom pocelue strastno lyubimoj zhenshchiny byla dlya nego  vysshaya  nagrada.
On glyadel teper' na nee dolgim i nezhnym vzorom, v  kotorom  vyrazhalis'  ves'
plamen' lyubvi, vsya bezgranichnaya nezhnost',  na  kakuyu  bylo  sposobno  serdce
etogo strannogo cheloveka.
     - A vse zhe, - nakonec skazal on, - vse zhe ya  zamechayu  v  tebe  kakoe-to
bespokojstvo, ty chem-to nedovol'na. Tebya chto-to smushchaet.
     - Dzhuzeppe, - ochen' ser'ezno skazala ona, - ya povtoryu tvoi zhe slova: na
svete nichto ne mozhet byt' polno, i vse tol'ko stremitsya k  garmonii,  no  ne
dostigaet ee nikogda. Da, segodnyashnij den' - den' nashego torzhestva, a  mezhdu
tem ved' i on omrachen... vot ya tol'ko chto dumala o tom: net li gde opasnosti
dlya tebya, ne zhdet li nas i zdes' novaya neudacha?  My  v®ehali  v  gorod,  kak
korol' s korolevoj, ya nikogda nichego podobnogo ne mogla sebe  predstavit'...
no etot uzhasnyj starik... Gde on? Kto on? On znaet tvoe imya... v ego  slovah
kakoe-to otvratitel'noe obvinenie. Neuzheli ty zabyl o nem, ob etom  starike,
i neuzheli ego poyavlenie tebya ne smutilo? Gde ty  byl?  Otkuda  ty?  Kuda  ty
ischez, kogda rashodilis' i razoshlis' vse gosti?
     - YA prosto pochuvstvoval sebya utomlennym,  pereodelsya  i  sdelal  peshkom
progulku po gorodu.
     - A starik? CHto zhe o nem dumat'?
     - Zabud' o  nem,  pozhalujsta,  i  ne  smushchajsya:  eto  sumasshedshij,  eto
oderzhimyj besami.
     - Da, no on znaet tvoe imya!
     - U menya mnogo imen, - zadumchivo proiznes  Kaliostro,  -  a  nastoyashchego
moego imeni ne znaet nikto, ne znaesh' ego i ty.
     - Ty ne raz mne govoril eto, no eto menya nichut'  ne  uspokaivaet.  |tot
starik...
     - Ostav' starika! - uzhe s razdrazheniem v golose vozrazil  Kaliostro.  -
On sam zavtra yavitsya v lechebnicu, i esli ego poyavlenie,  ego  slova  smutili
kogo-nibud'  v  gorode,  to  vse  eto  posluzhit  tol'ko  dopolneniem   moego
torzhestva.
     - Ty uveren v etom?
     - Da, ya v etom uveren! - skazal Kaliostro s takoyu  siloyu,  chto  Lorenca
srazu uspokoilas' i vzdohnula polnoj grud'yu.
     - Ty govorish', chto zhizn' est' bor'ba, chto ty lyubish'  tol'ko  bor'bu,  -
cherez minutu govorila ona, razdevayas'  i  prigotovlyayas'  lozhit'sya  spat',  -
mozhet byt', ty i prav, no... ya vse zhe ustala v etoj bor'be, i  mne  hotelos'
by, hot' na nekotoroe vremya, pozhit' spokojno, na  odnom  meste,  bez  vsyakih
volnenij i trevog, tak, kak zhivut drugie lyudi.
     Ona sama pochti ispugalas', chto reshilas' vyskazat' tak pryamo,  no  v  ee
slovah  bylo  stol'ko  iskrennosti,  stol'ko  zataennoj  grusti,  ee   golos
prozvuchal takoyu dejstvitel'noj dushevnoj ustalost'yu, chto Kaliostro  vzdrognul
i neskol'ko vremeni molcha, pristal'no glyadel na nee.
     - Lorenca, - nakonec skazal on, - ty prava: v  zhizni,  kak  i  v  more,
prilivy i otlivy, da i bor'ba ne mozhet byt' bez peredyshki. Da, ty prava, i ya
obeshchayu tebe uspokoeniya. My zdes' ostanemsya dolgo, i nasha zhizn' v etom gorode
budet sploshnym nashim torzhestvom. Tebe nechego opasat'sya. YA ochen' rad, chto  my
tak zagovorili segodnya s toboyu... poglyadi na menya, Lorenca, i skazhi:  verish'
li ty mne?
     - Veryu, - otvetila ona.
     - Nu, tak slushaj zhe. YA znayu moyu sud'bu i znayu, chto my teper' vstupili v
period ne omrachennogo nichem schast'ya, v period otdohnoveniya i bleska. Otbros'
zhe ot sebya vsyakie trevogi i znaj, chto chem bolee  ty  budesh'  spokojnoj,  chem
sil'nee budet v tebe uverennost'  v  tom,  chto  nam  nel'zya  ozhidat'  nichego
durnogo, chto pered nami odno blagopoluchie, tem krepche i tem  prodolzhitel'nee
budet eto blagopoluchie. Govoryu tebe, Lorenca,  nad  nami  bezoblachnoe  nebo,
nastali yasnye dni, i ot nas budet zaviset', chtoby oni byli ochen' dolgimi.
     - Ah, esli by eto ot menya zaviselo! - strastno voskliknula  Lorenca.  -
CHto zhe ya mogu? YA mogu tol'ko ispolnyat' tvoi prikazaniya, tol'ko sledovat'  za
toboyu i razdelyat' tvoyu uchast'!
     - Ty zabyla odno, - tihim golosom proiznes Kaliostro, szhimaya ee ruku, -
ty zabyla, chto ty mozhesh' lyubit' menya, menya odnogo tak,  kak  ya  lyublyu  tebya.
Lyubi menya tak - i bol'she nichego ne nado. Nad nami, kak i nad drugimi lyud'mi,
stoit sud'ba. |toj sud'boyu zaranee opredelena vsya nasha zhizn'. My soshlis'  ne
sluchajno - nasha zhizn' i nasha budushchnost' svyazany krepko. Uzh esli  my  govorim
ob etom, ya vyskazhu tebe strashnuyu tajnu, tajnu, kotoruyu ya davno hranyu v  sebe
i kotoraya menya terzaet kazhdyj raz, kak ya o nej vspominayu.  YA  znayu,  slyshish'
li, Lorenca, ya znayu, navernoe  znayu,  chto  esli  mne  suzhdeno  pogibnut'  do
vremeni, esli blestyashchaya zhizn'  moya,  polnaya  slavy,  polnaya  bleska,  dolzhna
prervat'sya na samoj vysote udachi i schastiya, to  prichinoj  etogo  budesh'  ty,
tol'ko ty - i nikto bol'she. Slyshish' li, Lorenca, ya znayu eto!..
     On ves' preobrazilsya, ego golos zvuchal nesterpimoj dushevnoj mukoj, i  v
to zhe vremya on strastno glyadel na zhenu svoyu, i v to zhe  vremya  ona  kazalas'
emu samym prelestnym, samym chudnym sozdaniem v mire.
     Lorenca byla potryasena ego slovami, ona bessoznatel'no pochuvstvovala  v
nih kakuyu-to istinu, kakoj-to tajnyj smysl, polnyj znacheniya, i  ona  glyadela
na svoego Dzhuzeppe, trepeshchushchaya, poblednevshaya, i guby ee sheptali chut' vnyatno:
     - YA lyublyu tebya, kak zhe... kak zhe ya mogu byt' prichinoj  tvoej  pogibeli?
Zachem ty pugaesh' menya? Ved' ty tol'ko sejchas govoril  mne  o  tom,  chtoby  ya
uspokoilas', chtoby ya nichego ne  strashilas'  v  budushchem,  chto  nastali  yasnye
dni... Ty sejchas govoril mne eto... a sam...
     No on ne slyshal ee. On pochti upal v kreslo i zakryl lico rukami.  Pered
nim, skvoz' zakrytye glaza, skvoz' ruki, szhimavshie eti glaza, tak chto nichego
nel'zya bylo videt', vse yasnee i  yasnee  obrisovyvalis'  strashnye,  pechal'nye
sceny, znachenie kotoryh on boyalsya ob®yasnit' sebe.
     Za minutu do  etogo  spokojnyj,  polnyj  samoobladaniya  -  teper'  etot
chelovek vnezapno, pod natiskom tyazhelyh myslej,  vpal  v  polnuyu  slabost'  i
dohodil do otchayaniya.
     Lorenca svoimi goryachimi laskami edva mogla privesti ego v sebya. Nakonec
strastnaya lyubov' prevozmogla vse; pod ee naplyvom razletelis' vse  prizraki,
zatumanilis' i skrylis' teni budushchego - i Dzhuzeppe vsecelo,  vsem  sushchestvom
svoim, otdalsya nastoyashchej minute, i zhil eyu, i byl schastliv.



     Eshche ne zanimalas' na nebe blednaya zarya osennego dnya,  a  staryj  Marano
davno uzhe ne spal. On, kak  zver',  zapertyj  v  kletku,  metalsya  po  svoej
mansarde, potom v iznemozhenii padal na matrac, potom snova vskakival i snova
metalsya. CHuvstvo uspokoeniya i svezhesti, kakoe proizvelo v nem  prikosnovenie
Kaliostro, davno ischezlo. Teper' on pohodil na cheloveka otravlennogo.  Budto
zhguchij, muchitel'nyj yad napolnyal ves' ego  organizm  -  etim  yadom  okazalis'
dvesti pyat'desyat  chervoncev,  kotorye  on  videl  na  svoem  stole,  oshchushchal,
peresypal zhadnymi rukami  i  kotorye  potom  okazalis'  v  karmane  uzhasnogo
Dzhuzeppe Bal'zamo.
     - O, zlodej! O, izverg! - v bessil'nom beshenstve povtoryal Marano. - Emu
malo bylo odin raz obokrast', pogubit' menya,  on  vot  teper'  obokral  menya
vtorichno. Vor! Grabitel'! Zlodej!
     Marano byl dejstvitel'no ochen' neschastnym chelovekom,  i  neschastie  ego
zaklyuchalos' vovse ne v tom, chto v techenie dvadcati let on  ispytyval  nuzhdu,
est' bednyaki, est' dazhe nishchie, kotoryh tem ne  menee  nikak  nel'zya  nazvat'
neschastnymi, neschast'e Marano  zaklyuchalos'  ne  v  material'noj  nuzhde,  kak
takovoj, a v tom, chto on byl lishen edinstvennogo blaga,  kotoroe  sostavlyalo
vsyu sushchnost' ego vnutrennego mira, kotoroe odno moglo dat' emu primirenie  s
zhizn'yu. V ego dushe, s teh por kak on sebya pomnil, nikogda  ne  bylo  nichego,
krome lyubvi k zolotu, strastnoj, nepreoborimoj lyubvi. I vot  celye  dvadcat'
let on byl lishen  edinstvennogo  lyubimogo  im  predmeta  i  tomilsya,  hirel,
sostarilsya i odryahlel do sroka. Nakonec on uvidel etot  strastno  obozhaemyj,
dosele nedostizhimyj predmet, on uvidel zoloto, osyazal ego, proniksya  mysl'yu,
chto eto zoloto -  ego  sobstvennost',  i  vdrug...  opyat'  nichego  net;  ono
uskol'znulo. Bal'zamo govorit, chto zavtra on poluchit ego  snova,  chto  stoit
tol'ko byt' poslushnym, ispolnit' trebovanie etogo vraga, vystavlyayushchego  sebya
chut' li ne ego blagodetelem, - i zoloto stanet prihodit', i zhizn'  sdelaetsya
schastlivoj.
     No delo v tom, chto Marano teper' nichemu ne veril. On znal tol'ko  odno:
chto zoloto bylo vot zdes', na etom stole, a teper', ego net! I kazhdaya  novaya
minuta prinosila emu uverennost', chto eto zoloto nikogda  ne  vernetsya.  Ego
mucheniya stanovilis' nevynosimymi. Nakonec on uzhe ne mog rassuzhdat': ni  odna
yasnaya, zdorovaya mysl' ne uderzhivalas' v golove  ego,  on  poddavalsya  tol'ko
svoim oshchushcheniyam - i oni byli uzhasny.
     Proshel eshche chas - i v glazah evreya stalo bluzhdat' sovsem dikoe, bezumnoe
vyrazhenie. Pered nim besporyadochno roilis' kakie-to davno  pozabytye  obrazy,
otryvki iz perezhitoj zhizni. Vot on vidit sebya na dalekoj rodine, v  Palermo,
vidit sebya mal'chikom. On ukral u otca, takogo zhe rostovshchika,  kakim  on  sam
potom sdelalsya, neskol'ko melkih monet i v pervyj raz v zhizni ponyal vostorg,
radost', blazhenstvo. On po neskol'ku raz v den', da i noch'yu,  probiraetsya  v
potaennyj ugolok starogo sada, gde zaryl svoe sokrovishche, i otryvaet  ego,  i
lyubuetsya im, pereschityvaet kazhduyu monetu, razglyadyvaet ee i celuet.
     Snachala on boyalsya, chto ego vorovstvo budet otkryto, chto u nego  otnimut
eti den'gi, no otec nichego ne zametil. On v polnoj bezopasnosti, no emu i  v
golovu ne mozhet prijti istratit' hotya by chast' svoego sokrovishcha  na  slasti,
na kakoe-nibud' udovol'stvie - on ne dlya  etogo  riskoval  vsem,  prisvaival
den'gi, on prisvoil ih dlya togo,  chtoby  imet'  ih,  chtoby  lyubovat'sya  imi,
naslazhdat'sya ih vidom s soznaniem togo, chto oni ego sobstvennost'.
     Celyh dva goda hitryj,  ostorozhnyj,  kak  lisica,  v  kazhduyu  svobodnuyu
minutu prokradyvalsya mal'chik v  zavetnyj  ugolok  sada  i  pereschityval  tam
den'gi. V techenie etih dvuh let ego sokrovishche znachitel'no vozroslo:  emu  ne
raz udavalos' snova zabirat'sya v kassu otca i nezametno styagivat' ottuda  to
odnu, to dve malen'kie  monety.  Nakonec,  etogo  emu  pokazalos'  malo,  on
pochuvstvoval strastnuyu lyubov' uzhe imenno k zolotu: emu nuzhny byli  chervoncy.
On ostorozhno pereschital vse svoi den'gi, poshel  v  samuyu  dal'nyuyu  v  gorode
menyal'nuyu lavku, promenyal tam monety i poluchil za nih chetyre chervonca.
     Skoro k etim chetyrem chervoncam pribavilos' eshche tri iz otcovskoj  kassy.
Na  etot  raz,  vvidu  propazhi  takoj  znachitel'noj  summy,   staryj   evrej
zavolnovalsya, no tak kak podozrevat' nikogo ne mog i tak kak v  ego  karmane
okazalas' malen'kaya dyrochka, to on reshil, chto sam poteryal eti tri  chervonca,
povolnovalsya, dazhe postradal ot etogo - i potom uspokoilsya.
     Proshlo eshche nemnogo vremeni, i podrosshij Marano uzhe pustil  v  hod  svoi
sberezheniya, nazhil na nih sto procentov, udvoil  kapital,  otcovskoe  zanyatie
prishlos' emu po vkusu.
     Molodomu  evreyu  bylo  vsego  dvadcat'  let,   a   mezhdu   tem   takogo
besserdechnogo i otvratitel'no zhadnogo  rostovshchika  nikto  eshche  ne  znaval  v
Palermo. Ozhidat' ot nego hotya by  samogo  slabogo  proyavleniya  chelovecheskogo
chuvstva bylo nel'zya, i vot teper' v boleznenno rasstroennyh myslyah Marano, v
ego voobrazhenii mel'kali odna za drugoj,  perebivaya  drug  druga,  razlichnye
sceny iz ego zhizni.
     On videl sebya v  svoem  temnom,  zathlom  pomeshchenii  v  Palermo,  sredi
razlichnyh veshchej, ostavlennyh emu pod zalog. Pered nim mel'kali  raznye  lica
neschastnyh lyudej, kotoryh nuzhda zastavlyala k nemu obrashchat'sya;  emu  chudilis'
stony, mol'by i slezy zhertv ego alchnosti, i on zlobno usmehalsya, vglyadyvayas'
v eti prizraki.
     Nakonec i prizraki ischezli, i nichego uzhe emu  ne  vspominalos'.  Teper'
mel'kali tol'ko obryvki kakih-to neponyatnyh myslej, i vse putalos'. Vdrug on
vskakival s  krovati,  drozha  vsemi  chlenami,  podkradyvalsya  k  stolu,  emu
chudilos', chto na stole opyat' lezhit vozle lampy eta blestyashchaya kucha  zolota...
vse dvesti pyat'desyat chervoncev.
     On ostorozhno priblizhal k nim ruku, shvatyval... i v ruke nichego  -  vse
ischezalo! I on kidalsya na pol v yarostnom beshenstve, vskakival snova,  glyadel
da stol, snova videl na nem kuchu zolota - i  opyat'  ona  propadala  pod  ego
drozhavshimi pal'cami.
     "Idti,, idti v lechebnicu... k grafu Kaliostro! - proneslos' vdrug v ego
myslyah. - Nado idti... nado skazat'... chto skazat'? Nado prosit' proshchen'ya  u
grafa Kaliostro... u bozhestvennogo... u blagodetelya  chelovechestva,  skazat',
chto vchera bylo d'yavol'skoe navazhdenie, chto duh  zloby  podskazyval  slova...
Da!.. Gde lechebnica grafa Kaliostro?.. U vseh sprashivat'...  Idti...  Zachem?
Kto eto skazal?.. Da, dlya togo, chtoby poluchit' zoloto...  zoloto,  gde  ono?
Gde ono? Idti  za  nim...  Kuda?..  Kto  eto  govorit,  chto  nado  ehat'  vo
Frankfurt-na-Majne?.. Tam zhdet dom, bogatye  klienty,  dela,  opyat'  zoloto,
mnogo zolota... Gde ono?.."
     Dikoe, bezumnoe vyrazhenie glaz Marano  vse  usilivalos'.  Za  pripadkom
beshenstva i volneniya  nastupil  upadok  sil,  i  on  nekotoroe  vremya  lezhal
nepodvizhno, kak plast, na krovati, potom opyat' vstaval i nachinal metat'sya po
komnate i snova glyadel na stol, no uzhe ne videl na nem zolota.
     "Ono tam... tam, v lechebnice!.."
     Nakonec  on  kak  budto  uspokoilsya,  vzyal  svoyu  obodrannuyu,   gryaznuyu
vojlochnuyu shlyapu, nadel ee, vyshel iz mansardy, zabyv zaperet' za soboyu dver',
hotya vsegda tshchatel'no eto delal, i speshno, budto kto gnal ego,  spustilsya  s
lestnicy.
     Byl  uzhe  den';  gorodskaya  zhizn'  davno  nachalas';  ulicy  napolnilis'
narodom. Staryj evrej, s  bluzhdayushchim  vzglyadom,  ves'  oborvannyj,  uzhasnyj,
ottalkivayushchij,  shatayas',  shel  pryamo  pered  soboyu.   Vdrug   on   ostanovil
vstretivshegosya emu cheloveka i gromko, na vsyu ulicu, kriknul:
     - Gde lechebnica grafa Kaliostro? Kak mne najti ee?
     - A tebe zachem? - sprashivali ego stolpivshiesya na etot krik lyudi.
     - Tam... tam spasenie! - rasteryanno proiznes on.
     Emu skazali, kak projti v lechebnicu, i on  poshel  snova,  no  sbilsya  s
dorogi, i opyat' ostanavlival vstrechnyh, i opyat' ih sprashival, kak  projti  v
lechebnicu.
     Skoro po napravleniyu k lechebnice shel uzhe ne on odin, za nim celaya tolpa
lyubopytnyh, zhelavshih uvidet', chto budet, iscelit  li  znamenityj  inostranec
etogo pomeshannogo starika.
     Vot Marano u vhoda v lechebnicu. Ego propustili. Vsya zala polna narodom.
Zdes' snova, kak i nakanune, sobralos' nemalo bol'nyh i eshche  gorazdo  bol'she
lyubopytnyh.
     Graf Kaliostro v svoem roskoshnom naryade, soprovozhdaemyj  mnogochislennoj
svitoj, uzhe obhodil bol'nyh, nalagal na nih ruki  i  ob®yavlyal  im,  chto  oni
osvobozhdeny ot bolezni. Bol'nye radostnymi  vozglasami  privetstvovali  svoe
vyzdorovlenie; mnogie kidalis' na koleni pered Kaliostro, lovili i  celovali
ego ruki. Po zale shel nesmolkaemyj, edva sderzhivaemyj govor: vse  peredavali
drug drugu o porazitel'nyh  isceleniyah  i  o  tom,  chto  vchera  bozhestvennyj
Kaliostro razdal  bednym  bol'nym  bol'shuyu  summu  deneg,  chto  segodnya  uzhe
nachalas' razdacha, chto etot  Bogom  poslannyj  chelovek  prines  schast'e  vsem
neschastnym, vsem bol'nym goroda Strasbura.
     Vot nakonec i Marano, probivshis' skvoz' tolpu, propuskavshuyu ego ohotno,
chtoby tol'ko ne prikosnut'sya k ego gryaznym lohmot'yam, uvidal  Kaliostro.  On
zadrozhal vsem telom, shatayas' kinulsya k nemu, ne ustoyal na svoih slabyh nogah
i upal v neskol'kih shagah ot Kaliostro na pol.
     Velikij Kopt uvidel ego, podoshel k nemu, naklonilsya i potom,  obrashchayas'
k okruzhayushchim, skazal:
     - Vy vidite etogo cheloveka? Kazhetsya, eto  tot  samyj  bezumec,  kotoryj
vchera, vo vremya moego v®ezda, kinulsya k moej kolyaske i branil menya,  nazyvaya
ne pomnyu uzhe kakim, imenem. Ved' eto on?
     Vse, kto prisutstvoval vchera pri v®ezde, priznali starogo evreya.
     - CHto tebe nado, neschastnyj? - gromkim  i  spokojnym  golosom,  na  vsyu
zalu, sprosil Kaliostro.
     Marano dolgo  nichego  ne  mog  vymolvit'.  Nakonec  ego  hriplyj  golos
proiznes:
     - D'yavol vselilsya  v  menya  vchera,  i  on  sheptal  mne:  "Idi,  uvidish'
bozhestvennogo Kaliostro, zakrichi emu, chto on negodyaj, chto on  ukral  u  tebya
shest'desyat uncij zolota... Trebuj ot nego shest'desyat uncij zolota".
     Vsya zala tak i zamerla, nikto ne proronil ni odnogo zvuka.
     - Negodyaj, otdaj mne moi shest'desyat uncij  zolota!  -  vdrug,  napryagaya
poslednie sily,  zavopil  Marano  i  smolk,  shvatyvaya  sebya  za  golovu  i,
ochevidno, silyas' vspomnit' chto-to, chto-to soobrazit'.
     - Vot vidite, - gromozvuchno proiznes  Kaliostro,  -  vidite,  chto  vrag
chelovecheskogo roda delaet inogda s lyud'mi. Ochevidno, etot neschastnyj  zhaden,
i d'yavol, vselyas' v nego, sulit emu zoloto.  SHest'desyat  uncij  zolota!..  YA
dumayu, etot neschastnyj nishchij nikogda i ne vidal takoj summy!  CHto  zhe  hochet
d'yavol s etim zolotom? Vidite li, ya... ukral ego shest'desyat uncij... ya!.. Ne
znayu, esli by on skazal ustami d'yavola, chto  ya  ukral  u  nego  puchok  sedyh
volos, eto eshche moglo by imet' smysl, no krast'  to,  chego  u  menya  stol'ko,
skol'ko ya hochu...
     Kaliostro  razvel  rukami  i  usmehnulsya,  a  zatem,   povernuvshis'   k
sledovavshemu za nim odnomu iz svoih  sekretarej,  velel  prinesti  shkatulku,
nahodivshuyusya v sosednej komnate.
     CHerez minutu shkatulka byl prinesena. Kaliostro otper ee, i vse uvideli,
chto ona polna zolotom.
     Kaliostro dvumya prigorshnyami vzyal chervoncy i  brosil  ih  na  pol  pered
trepetavshim v konvul'siyah Marano.  Staryj  evrej  ispustil  otchayannyj  krik,
kinulsya vpered i pril'nul k zolotu, zagrebaya ego, prizhimayas' k  nemu  licom,
celuya monety. Teper' on vizzhal, hohotal, rydal, besnovalsya... No vot vse ego
telo konvul'sivno vzdrognulo, on ispustil gluhoj ston, ego pal'cy, szhimavshie
monety, razzhalis', on vytyanulsya na polu - i ostalsya nepodvizhnym.
     Kaliostro sklonilsya nad nim, povernul k sebe ego lico i skazal:
     - On umer. Vot dlya chego d'yavolu nuzhno bylo zoloto  -  dlya  togo,  chtoby
ubit' etogo cheloveka! Ego ya voskresit'  ne  mogu.  Nad  nim  sovershilsya  sud
Bozhij.
     I vse videli, kak pri etih slovah lico Kaliostro omrachilos', on opustil
golovu i neskol'ko vremeni prostoyal v glubokoj zadumchivosti.
     Mezhdu tem sluzhiteli podnyali Marano, kotoryj  dejstvitel'no  byl  mertv.
Sekretar' podbiral zoloto i snova klal  ego  v  shkatulku.  Eshche  minuta  -  i
bozhestvennyj Kaliostro snova obhodil  bol'nyh,  snova  iscelyal  ih  i  snova
prinimal ih goryachuyu blagodarnost'. Teper' lico ego opyat'  bylo  spokojno,  k
nemu vernulos' vse ego velichie.
     Vse prisutstvovavshie  byli  potryaseny,  obsuzhdali  smert'  sumasshedshego
evreya i tolkovali o d'yavol'skih koznyah, o tom, kak vrag  chelovecheskogo  roda
gubit poddavshuyusya emu dushu. Esli v kom eshche do sih por sohranilos' nepriyatnoe
vpechatlenie ot sceny, proisshedshej u kolyaski vo  vremya  v®ezda  bozhestvennogo
Kaliostro v Strasbur, teper' eto vpechatlenie okonchatel'no  izgladilos'.  Vse
tol'ko eshche vernee znali, chto u Kaliostro net nedostatka  v  zolote,  chto  on
mozhet zatopit' zolotom ves' gorod Strasbur.



     "Blagodetel' chelovechestva" govoril staromu evreyu: "...ved'  esli  by  ya
zahotel, esli by ya dopustil, tebya izbili by do smerti. Da, ty byl by  mertv,
i uzhe ne ostalos' by nikogo na svete,  kto  mog  by  rasskazyvat'  skazki  o
Dzhuzeshsh Bal'zame, o shestidesyati unciyah zolota i o tomu podobnom vzdore..."
     Teper' etot staryj evrej,  pomimo  svoej  voli,  okonchatel'no  opravdal
Kaliostro v glazah zhitelej Strasbura. Opravdal - i umer. Evreya pohoronili za
schet "blagodetelya chelovechestva". Evrej unes za soboyu v mogilu vse  Skazki  o
Dzhuzeppe Val'zamo, - znachit, teper' ne ostaetsya nikogo, kto mog by povtoryat'
eti skazki i smushchat' imi torzhestvo mogushchestvennogo grafa  Kaliostro!..  Net,
starye tajny ne umirayut, i vsegda ostaetsya nechto  sposobnoe  vynesti  ih  iz
mraka na svet. Tut zhe otnositel'no skazok o Dzhuzepne Bal'zamo ostavalis'  i,
pomimo umershego Marano, zhivye svideteli.
     Pervym iz takih svidetelej byla Lorenca. A zatem,  razve  ne  hranilas'
eta tajna v takom strashnom meste, otkuda vsegda mogla grezit'  bozhestvennomu
Kaliostro?
     Razve  "velikij  nositel'  znaka  Kresta   i   Rozy",   russkij   knyaz'
Zahar'ev-Ovinov,  ne  dokazal  emu,  v  kakih  sil'nyh  i  neumolimyh  rukah
nahodyatsya eti starye skazki?
     No Kaliostro ne smushchalsya.  Lorenca,  eta  strastno  lyubimaya  zhena  ego,
dobrovol'naya, a eshche bolee nevol'naya sputnica i pomoshchnica ego zhizni, vsegda s
nim. Ona ego poslushnoe orudie. Sny i videniya budushchego grozyat kakoj-to bedoyu.
No eto budushchee daleko, o nem ne vremya dumat'... A  rozenkrejcery?  I  o  nih
nechego dumat': Zahar'e'-Ovinov ostalsya tam, v Rossii; Lorenca svoimi tajnymi
sposobnostyami pomozhet vovremya zametit' a otvratit' opasnost'...
     Da, polozhitel'no Marano, staryj poloumnyj evrej, byl  strashnee  vseh  i
vsego,  s  nim  prihodilos'  vozit'sya,  sledit'  za  nim.  Teper'  ego  net,
prepyatstvie  otstraneno.  Vpechatlenie,  proizvedennoe  na  Kaliostro  scenoj
smerti starogo evreya, propalo,  kak  propadali  i  vse  vpechatleniya  v  etoj
strastnoj  i  poryvistoj  dushe,  zhazhdavshej  naslazhdenij,  bleska  i   slavy.
Kaliostro chuvstvoval pod soboyu  tverduyu  pochvu,  chuvstvoval  vsevozrastavshie
svoi sily. On znal, da, znal,  chto  zvezda  ego  schast'ya  vse  vyshe  i  vyshe
podnimaetsya nad ego golovoyu. I soznanie  eto  okrylyalo  ego,  usilivalo  ego
energiyu, ego neoslabnuyu, postoyannuyu deyatel'nost'.
     On govoril sebe: "Vse k luchshemu" - i sovsem iskrenne schital teper' svoyu
neudachu v Peterburge bol'shim dlya sebya blagopoluchiem. To, chto ne udalos' tam,
sredi severnyh snegov, sredi russkih varvarov,  to  dolzhno  osushchestvit'sya  v
samom centre civilizacii. Pust' tam,  v  Peterburge,  obmanutye  im  russkie
vel'mozhi delaet chto ugodno s lozhem Izidy! On vremya ot vremeni budet posylat'
im pis'ma, budet podderzhivat' s nimi, tak, na  vsyakij  sluchaj,  snosheniya.  A
velikaya lozha egipetskogo masonstva budet im osnovana ne na beregah  Nevy,  a
na beregah Seny, v velikom, chudnom Parizhe, v etom roskoshnom sredotochii vsego
mira. Slava, kotoruyu on priobretet zdes', budet gorazdo  gromche  toj  slavy,
kakaya ozhidala by ego na dalekom severe...
     No Parizh eshche vperedi, nado podgotovit' pochvu, nado yavit'sya tuda uzhe  vo
vseoruzhii pobeditelya a dlya etogo  predstoit  nekotoroe,  dazhe,  byt'  mozhet,
dovol'no dolgoe, vremya ostavat'sya na  poslednej  stancii,  i  eta  poslednyaya
stanciya - Strasbur. Otsyuda do Parizha nedaleko, zdes'  s  Parizhem  postoyannoe
soobshchenie. Ne Kaliostro pridet v Parizh kak prositel', iskatel' uspeha, a sam
velikij gorod prizovet ego i pri pervom zhe ego  poyavlenii  povergnet  k  ego
nogam dan' udivleniya, vostorgov, poklonenij.
     Da, zdes'  nado  sobrat'sya  s  silami  i  s  material'nymi  sredstvami.
Strasbur - gorod bogatyj. Grazhdane ego, nesmotrya na  sravnitel'nuyu  prostotu
nravov, obladayut ogromnymi sredstvami...
     Odnako zachem zhe grafu  Kaliostro,  kupayushchemusya  v  zolote,  "delayushchemu"
zoloto, dumat' o ch'ih-libo sredstvah?.. Prihodilos' dumat'.  Delat'  zoloto,
dazhe i obladaya filosofskim kamnem, bylo, vidno, dovol'no trudno, rabota eta,
vidno,  otnimala  slishkom  mnogo  vremeni,  po   krajnej   mere,   Kaliostro
predpochital,  kogda  vozmozhno,  priobretat'  den'gi  inym,  bolee   prostym,
obydennym sposobom.
     Iz Peterburga, blagodarya udivitel'noj shchedrosti i doverchivosti nekotoryh
russkih  bogachej,  i  prezhde  vsego  grafa  Somonova,   sdelavshih   ogromnye
pozhertvovaniya dlya dela vsemirnogo rasprostraneniya egipetskogo masonstva,  on
vyvez ves'ma krupnye summy.  Po  doroge  do  Strasbura  eta  bogataya  kazna,
kotoroj mog by pozavidovat' ne odin vladetel'nyj princ, bolee chem  udvoilas'
podderzhkoj i prinosheniyami mnogochislennyh masonskih lozh, sovsem popavshih  pod
vliyanie velikogo  Kopta.  Takoe  bogatstvo  dalo  emu  vozmozhnost'  porazit'
Strasbur roskosh'yu, shchedrost'yu i blagotvoritel'nost'yu. No ogromnye  summy  uzhe
byli  zatracheny,  i  teper'  kazhdyj  den'  umen'shal  nalichnost'   kapitalov.
Sledovalo pozabotit'sya ob ih umnozhenii.
     Kaliostro ne stal teryat' vremeni. CHto v Peterburge trebovalo strozhajshej
tajny, chto vstrechalo v severnyh  varvarah  nedoverie,  holodnost'  i  pryamoe
obvinenie v obmane i sharlatanstve, to na pochve obrazovannoj, uchenoj  Francii
bylo   nesravnenno    legche.    Misticizm,    strast'    k    neob®yasnimomu,
sverh®estestvennomu, a glavnoe, zhazhda novizny, kakogo-nibud' zahvatyvayushchego,
manyashchego  interesa  zastavili  pochti  vseh  bogatyh  i  vliyatel'nyh  zhitelej
Strasburg, kak muzhchin, tak i zhenshchin, zainteresovat'sya egipetskim masonstvom.
V strasburskih domah, s pervogo zhe dnya  priezda  Kaliostro,  tol'ko  i  bylo
razgovorov chto o velikom Kopte, o  egipetskom  masonstve,  ob  uchrezhdenii  v
Strasbure velikoj lozhi. Lyudej, zhelayushchih prevratit'sya  iz  mirnyh  grazhdan  v
egipetskih masonov, bylo skol'ko ugodno. Ostavalos' tol'ko podvesti  ih  pod
razlichnye kategorii i s kazhdoj iz etih  kategorij  sobirat',  soobrazuyas'  s
obstoyatel'stvami,  bolee  ili  menee  obil'nuyu  zhatvu.  |tim-to  i   zanyalsya
Kaliostro.
     V podobnom dele ne bylo mastera, emu ravnogo.  On  iskusnoj  i  opytnoj
rukoyu zazheg  svoyu  lampochku,  i  na  etu  lampochku  so  vseh  storon  tak  i
ustremlyalis' moshki. I bilis' eti moshki, zacharovannye  neponyatnym  svetom,  I
stremilis' k ognyu, ne dumaya o tom, chto on mozhet opalit' ih. Esli etot ogon',
zazhzhennyj velikim Koptom, i ne opalyal eshche zhitelej Strasbura, to,  vo  vsyakom
sluchae, on horosho i bystro vytryasal ih koshel'ki.
     Kazna grafa Kaliostro,  opustoshennaya  puteshestviem,  otdelkoyu  otelya  i
blagodeyaniyami pervyh dnej, bystro napolnyalas'.  Nado  otdat'  spravedlivost'
"blagodetelyu chelovechestva": on prodolzhal delat' dobro, i, kakov  by  na  byl
istochnik etogo dobra, ono sushchestvovalo dejstvitel'no. Bednye uhodili iz  ego
otelya s pomoshch'yu, bol'nye iscelyalis'...
     Prohodit' molchaniem etu storonu  deyatel'nosti  znamenitogo  avantyurista
nel'zya, da i samaya ego deyatel'nost', ego  neobychajnaya  slava  i  znachenie  v
obshchestvennoj istorii poslednej chetverti XVIII veka, ego basnoslovnye  uspehi
- vse eto ne moglo by imet' mesta, esli by on dejstvitel'no ne  delal  mnogo
dobra. On byl olicetvoreniem ogromnoj sily, soedinennoj s takim zhe  ogromnym
bessiliem. On obladal dejstvitel'no znaniem mnogih, sovsem  nevedomyh  togda
tajn prirody, teh tajn, kotorye v nashe vremya malo-pomalu  delayutsya  vseobshchim
dostoyaniem. Ryadom so sposobnost'yu k samym  naglym  obmanam  v  nem  byli  po
vremenam  poryvy   iskrennego,   dobrogo   chuvstva.   Samaya   bezzastenchivaya
ekspluataciya  lyudskih  slabostej,  treskuchee  sharlatanstvo  i  vsyakogo  roda
mistifikacii cheredovalis' v nem s iskrennim vdohnoveniem, v minuty  kotorogo
mozhno bylo govorit' razve tol'ko o samoobmane.
     On poperemenno cherpal to iz istochnika svoej sily, to iz istochnika svoej
slabosti. Takim my vidim ego vo vse prodolzhenie ego zhizni, sredi  velichajshih
uspehov i samogo  nizkogo  padeniya.  Kakim  sposobom  iscelyal  on  lyudej  ot
razlichnyh  boleznej,  posredstvom   li   ogromnoj,   zaklyuchavshejsya   v   nem
samostoyatel'noj magneticheskoj sily, o sushchestvovanii kotoroj  v  cheloveke  do
sih por idet goryachij i stanovyashchijsya  vse  bolee  i  bolee  interesnym  spor?
Posredstvom  li   izvestnogo   emu   svojstva   chelovecheskogo   voobrazheniya,
yavlyayushchegosya,  kak  teper'  vyyasnyaetsya   vse   ubeditel'nee,   dejstvitel'noj
tvorcheskoj siloj?  |to  vse  ravno;  fakt  tot,  chto  on  iscelyal,  i  etomu
sohranilos' mnogo dokazatel'stv i svidetel'stv. Ne  podlezhit  somneniyu,  chto
mnogoe  mnozhestvo  lyudej,  stradavshih  takimi  boleznyami,   protiv   kotoryh
okazyvalas' bessil'noj sovremennaya medicina, nazlo etoj medicine stanovilis'
zdorovymi.
     Otkuda by ni ishodili ego den'gi, no on imi unichtozhal nemalo stradanij,
nishchety, gorya...
     Gorod  Strasbur,  ser'ezno  im  oblagodetel'stvovannyj,  byl  by  ochen'
nespravedliv, esli by vzdumal podkladyvat' drova v koster ego...
     Teper', pri novyh otkrytiyah i opytah  sovremennoj  nauki,  znakomyas'  s
obshirnoj  literaturoj  ob  etom  porazitel'nom  cheloveke,  mozhno  najti  emu
nastoyashchee mesto i uyasnit' ego istinnoe znachenie. Pora otreshit'sya ot lozhnyh i
pristrastnyh vzglyadov. Kaliostro  vovse  ne  tot  fantasticheskij,  skazochnyj
Bal'zame, ne sushchestvovavshij deyatel' i dazhe  chut'  li  ne  glavnejshij  tvorec
francuzskoj  revolyucii,  kakim  izobrazhal  ego  v  svoih   romanah   velikij
francuzskij  skazochnik  Dyuma-otec.  No  eshche  menee   ne   tot   on   melkij,
bessmyslennyj i glupyj sharlatan, kakim hotyat ego  predstavit'  v  neskol'kih
pozdnejshih  romanah,  ne  imeyushchih  ni   odnogo   iz   blestyashchih   dostoinstv
proizvedenij francuzskogo romanista i esli chem  porazhayushchih,  to  edinstvenno
kruglym nevezhestvom ih avtorov.



     Kaliostro ochen'  horosho  znal  strast'  chelovecheskuyu  ko  vsyakogo  roda
zrelishcham,  tainstvennym  obryadam  i   voobshche   ko   vsemu,   chto   dejstvuet
neposredstvenno na vneshnie chuvstva. Malo etogo - on i sam byl ispolnen  etoj
strasti. Nachinaya s soznatel'nogo  obmana,  prigotovlyaya  ego  obstanovku,  on
malo-pomalu sam uvlekalsya etoj obstanovkoj, vhodil v svoyu rol',  teryal  nit'
dejstvitel'nosti i prevrashchalsya v istinnogo zhreca. On mistificiroval lyudej ne
tol'ko radi dostizheniya svoih  celej,  no  i  potomu,  chto  nahodil  ogromnoe
naslazhdenie v takih mistifikaciyah.
     Emu, naprimer, vovse ne bylo nikakoj nuzhdy uveryat'  vseh  i  kazhdogo  v
svoem bessmertii i v tom, chto on byl lichnym svidetelem istoricheskih sobytij,
proishodivshih za tysyachu, za dve tysyachi let do ego prebyvaniya v Strasbure,  a
mezhdu tem on delal eto postoyanno i vkladyval v svoi nelepye  rasskazy  takuyu
silu, chto emu verili. Da, kak ni stranno predstavit' sebe  eto,  emu  verili
ochen'   ser'eznye,   po-vidimomu,   lyudi   togo   vremeni.   Ta   ochevidnaya,
oskorbitel'naya lozh', kotoraya dolzhna byla srazu otvratit' ot nego i zastavit'
somnevat'sya dazhe i v dejstvitel'nyh ego poznaniyah, tol'ko privlekala k nemu.
     Skol'ko raz, v otkrovennye  minuty,  potrebnost'  v  kotoryh  oshchushchaetsya
vsyakim chelovekom,  govoril  on  svoej  Lorence,  edinstvennomu  sushchestvu,  s
kotorym mog byt' otkrovenen:
     - Lyudi, za ochen' malymi  isklyucheniyami,  do  togo  glupy,  legkoverny  i
nichtozhny, chto net nikakogo greha pol'zovat'sya ih glupost'yu, legkovernost'yu i
nichtozhnost'yu, izvlekaya iz nih vsyu pol'zu i dlya  sebya,  i  dlya  drugih.  Est'
bolezn', stradanie, nishcheta, gore - vsemu etomu nado  pomogat',  ne  dumaya  o
gluposti i nichtozhnosti teh, kto stradaet. Pust' zdorovye, schastlivye i sytye
dayut mne sredstva dlya takoj pomoshchi. I vdobavok ya voz'mu ot  nih  naslazhdenie
lyubovat'sya zrelishchem ih tupoumiya... YA ochen' lyublyu takie zrelishcha...
     I on neredko pozvolyal sebe  podobnye  zabavy.  Prohodit  on,  naprimer,
okruzhennyj  pochtennymi  kavalerami  i  damami,  mimo  kartiny,  na   kotoroj
izobrazhen Aleksandr Makedonskij. Vdrug on ostanavlivaetsya,  grustno  smotrit
na etu kartinu i vzdyhaet.
     Vse tak i vpivayutsya v nego glazami.
     - Bednyj Aleksandr! - govorit on, budto uhodya v dalekie vospominaniya. -
Odin tol'ko ya pomnyu prekrasnye cherty tvoego lica, odin ya mog  by  izobrazit'
ih na polotne!
     - Tak vy ego znali, graf?  Neuzheli?!--  sprashivayut  krugom  s  naivnoj,
iskrennej ser'eznost'yu.
     - Kak zhe ne znat'... odno vremya ya byl ochen' dazhe s nim blizok,  i  esli
by ne bezvremennaya ego konchina... no mne tyazhelo, gospoda,  predavat'sya  etim
pechal'nym vospominaniyam...
     I vse porazheny, vse tak i tesnyatsya vokrug nego - i emu  veryat.  Ved'  v
samom dele lestno, a glavnoe - "novo"  byt'  znakomym  s  drugom  Aleksandra
Makedonskogo!
     On dazhe i kamerdinera sebe dobyl podhodyashchego. |tot kamerdiner,  chelovek
ochen'  vazhnogo   vida,   ispolnennyj   samoj   podzadorivayushchej   lyubopytstvo
tainstvennosti, skoro tozhe  stal  populyaren  v  Strasbure.  Kak-to  odin  iz
vazhnejshih sanovnikov goroda, nahodyas' posle obil'nogo obeda  v  otele  grafa
Kaliostro, uvidel etogo kamerdinera i, kogda tot prohodil mimo, shvatil  ego
za uho.
     - Postoj-ka, razbojnik, - voskliknul veselyj gost', - popalsya  ty  mne,
znaj, chto ya ne vypushchu tvoego  uha,  poka  ty  nakonec  ne  skazhesh'  mne,  po
istinnoj pravde, skol'ko let tvoemu gospodinu!
     - Pozvol'te, sudar', - nakonec ochen'  ser'ezno  proiznes  on,  -  tochno
dolozhit' vam, skol'ko let grafu, ya ne mogu, ya sam  etogo  ne  znayu.  On  mne
vsegda kazalsya takim zhe molodym, kak i teper'. Vse, chto ya mogu vam  skazat',
- eto chto ya  nahozhus'  u  nego  na  sluzhbe  so  vremeni  razlozheniya  rimskoj
respubliki... Da, my uslovilis' otnositel'no moego zhalovan'ya kak raz  v  tot
samyj den', kogda Cezar' pogib, umershchvlennyj v senate...
     Tak nichego drugogo  i  nel'zya  bylo  dobit'sya  ot  etogo  udivitel'nogo
kamerdinera.
     Posle podobnyh interesnyh vospominanij  bozhestvennogo  Kaliostro  ochen'
estestvenno, chto nahodilos' nemalo lyudej, obrashchavshihsya  k  nemu  s  pros'boyu
dat' im recept esli i ne bessmertiya, to hot' prodleniya  zhizni  na  neskol'ko
stoletij. Esli takie lica  vmeste  s  tem  zainteresovyvalis'  i  egipetskim
masonstvom i vnosili na  delo  ego  procvetaniya  znachitel'nuyu  summu  -  oni
poluchali recept. V chisle izdanij togo vremeni  sushchestvuet  broshyura,  nosyashchaya
takoe zaglavie:  "Sekret  vozrozhdeniya  ili  fizicheskogo  usovershenstvovaniya.
Otkrytie velikogo Kaliostro". Vot kak nachinaetsya eta broshyura:
     "Kto hochet  dostignut'  takogo  usovershenstvovaniya  svoego  fizicheskogo
organizma, tot dolzhen kazhdye pyat'desyat let udalyat'sya,  soprovozhdaemyj  odnim
tol'ko blizkim chelovekom, v derevnyu, vo  vremya  majskogo  polnoluniya.  Sredi
polnoj derevenskoj tishiny neobhodimo zaperet'sya v  uedinennoj  spal'ne  i  v
prodolzhenie soroka dnej derzhat' samuyu stroguyu dietu: est' ochen' malo,  vsego
neskol'ko lozhek supu i v nebol'shom kolichestve nezhnyh i prohlazhdayushchih  ovoshchej
i salatu. Pit' mozhno tol'ko ili distillirovannuyu, ili dozhdevuyu majskuyu vodu.
Eda dolzhna nachinat'sya zhidkim, to est' vodoyu, i konchat'sya  krepkim,  to  est'
biskvitom ili korkoj hleba. Na semnadcatyj den' sleduet pustit' sebe krov' v
neznachitel'nom kolichestve i zatem prinyat' po shesti "belyh  kapel'"  utrom  i
vecherom...  Na  sorokovoj  den'   prinimayut   pervoe   zerno   "pervobytnogo
veshchestva"..."
     Dostatochno i etogo kur'eznogo obrazchika, chtoby  videt',  kakim  vzdorom
ugoshchal Kaliostro svoih poklonnikov. Esli eta broshyurka, kak  legko,  konechno,
dogadat'sya, tol'ko nasmeshka nad ego "receptami", vse zhe v  nej  ochen'  verno
skazyvaetsya sut' dela. Recept daetsya, no tajna ne v tom, kak nado  postupat'
i chto nado est' i pit', a v kakih-to "belyh kaplyah" i  zernah  "pervobytnogo
veshchestva". No sekret etih "belyh kapel'" i "pervobytnogo veshchestva" mog  byt'
otkryt tol'ko posvyashchennym vo vse tajny egipetskogo masonstva...
     Takim obrazom, lyuboznatel'nyj chelovek, zhazhdavshij pechnoj molodosti,  sam
togo  ne  zamechaya,  vse  bolee  i  bolee  vtyagivalsya  v  boloto   zamanchivoj
neizvestnosti i za kazhdoe novoe, nichego ne otkryvayushchee  emu  otkrytie  shchedro
rasplachivalsya. Kogda bogatyh i tarovatyh zhertvovatelej sobralos' dostatochno,
lozha Izidy byla otkryta  i  sostoyalos'  pervoe  ee  zasedanie  v  tom  samom
"egipetskom"  zale  otelya  Kaliostro,  gde  on  daval  svoj   pervyj   seans
"golubkov". Masony obratilis' k velikomu Koptu i sprosili  ego,  pravda  li,
chto on syn znamenitogo grafa Sen-ZHermena, slava chudes kotorogo, eshche  nedavno
gremela po vsej Evrope i kotoryj vdrug bessledno ischez.
     Kaliostro otvechal:
     - Net, eto nepravda. YA ne syn ego i ne mogu byt'  ego  synom,  ibo,  vo
vsyakom sluchae, ya ne molozhe ego. No  ya  gluboko  ego  pochitayu,  i  eshche  ochen'
nedavno ya i zhena moya poluchili ot nego vysshee posvyashchenie...  uznali  ot  nego
nekotorye novye tajny.
     - Tak graf  Sen-ZHermen  zhiv?  Gde  zhe  on?  -  vzvolnovanno  sprashivali
slushateli.
     - On zhivet v Gol'shtejne, na lone prirody, -  otvechal  Kaliostro,  -  no
dostup v ego chudnyj zamok ves'ma zatrudnitelen. Vprochem, hotya  my  s  nim  i
nikogda ne vstrechalis', vse zhe ochen' horosho znali drug druga po reputacii, i
on s bol'shoj radost'yu prinyal menya i moyu zhenu. On naznachil nam svidanie v dva
chasa nochi. YA i grafinya nadeli belye tuniki i yavilis' v zamok. Pod®emnyj most
opustilsya pri  nashem  priblizhenii,  i  kakoj-to  chelovek  gigantskogo  rosta
provodil nas v edva osveshchennyj zal. Vdrug gromadnye  dveri  otkrylis'  pered
nami, i my uvideli ozarennyj tysyachami svechej siyayushchij  hram.  Na  vozvyshenii,
pod zolotym baldahinom, vossedal graf Sen-ZHermen s  tainstvennym  znakom  na
grudi, svet kotorogo byl yarche  solnechnogo.  Poluprozrachnaya,  divnoj  krasoty
zhenskaya figura porhala vokrug baldahin, v rukah u nee byl sosud s  nadpis'yu:
"|liksir zhizni". Nemnogo poodal',  pered  gromadnyh  razmerov  zerkalom,  my
uvideli  druguyu,  to  yasneyushchuyu,  to  pochti   sovsem   propadayushchuyu,   figuru.
Tainstvennyj, nevedomo komu prinadlezhavshij golos progovoril:
     - Kto vy? Otkuda vy? CHego vy  zhelaete?  Togda  my  s  zhenoj  preklonili
kolena, i ya otvechal:
     - YA prishel  poklonit'sya  synu  prirody,  otcu  istiny,  sluzhit'  emu  i
poluchit' ot nego posvyashchenie v ego velikie tajny!
     Tainstvennyj golos skazal:
     - CHego zhelaet podruga tvoih dolgih dnej? Togda moya zhena otvechala:
     - Slushat'sya i sluzhit'.
     Vnezapno nastupil mrak,  vokrug  nas  proishodilo  chto-to  strashnoe,  i
uzhasnyj golos blizko nad nami vozglasil:
     - Gore tomu, kto ne v silah vyderzhat' ispytanij!..
     Strasburskie  masony  slushali   etot   rasskaz   vse   s   vozrastavshim
blagogoveniem. Kaliostro uvlekalsya  bol'she  i  bol'she.  On  ne  dogovarival,
zamolkal  na  samyh  interesnyh  mestah,  draznil  svoih  slushatelej.  Kogda
zasedanie bylo okoncheno, novye egipetskie masony razoshlis' po  domam  kak  v
tumane, i, konechno, nikto iz nih ne byl by v sostoyanii skazat',  v  chem  zhe,
sobstvenno, zaklyuchalos' eto pervoe, tak zhdannoe imi zasedanie lozhi  Izidy  i
kakie tajny im otkryty. No oni ne otdavali sebe ni v chem  otcheta,  oni  byli
uzhe zacharovany.
     Na sleduyushchij zhe den' po vsemu Strasburu hodil  rasskaz  o  tainstvennom
posvyashchenii i eshche bolee tainstvennyh ispytaniyah v zamke grafa Sen-ZHermena.  A
cherez  dva  dnya  k  Lorence  yavilas'  deputaciya  samyh  molodyh  i  krasivyh
strasburskih dam s pros'boj otkryt' damskuyu lozhu Izidy, v  pervom  zasedanii
kotoroj nepremenno dolzhny byt' "posvyashcheniya" i "ispytaniya".  Prelestnye  damy
goroda Strasbura pochemu-to osobenno zhazhdali "ispytanij".



     Prelestnaya Lorenca, nesmotrya na vse uvereniya muzha, chto solnce nad  nimi
yarko svetit i chto nastupili dolgie bezoblachnye dni, vse zhe  nikak  ne  mogla
pochest' sebya schastlivoj. Da i voobshche vsya ee zhizn', gde by i s kem by, ona ni
nahodilas', v kakie by obstoyatel'stv" te stavilo ee peremenchivoe schast'e  ee
povelitelya, byla sovsem neestestvennoj i, v sushchnosti, pechal'noj zhizn'yu.
     |to proishodilo ot  ee  lichnyh,  prisushchih  ej  svojstv,  ot  togo,  chto
nesmotrya na  vidimye  priznaki  zdorov'ya,  ona  stradala  s  samogo  detstva
slozhnoj, udivitel'noj nervnoj bolezn'yu. |ta-to bolezn' i sdelala ee  kak  by
narochno sozdannoj dlya roli  pomoshchnicy  Kaliostro  -  tol'ko  blagodarya  etoj
bolezni on i mog  razvit'  v  nej  te  isklyuchitel'nye  sposobnosti,  kotorye
proyavlyayutsya  lish'  v  tom  sluchae,  esli  narusheno   fizicheskoe   ravnovesie
chelovecheskogo organizma...
     ZHizn'  Lorency  sostoyala  iz  postoyannoj  smeny   samyh   raznoobraznyh
oshchushchenij. Dejstvitel'nost', sredi kotoroj ona nahodilas', chasto ischezala dlya
nee i zamenyalas' to ulovlyaemym eyu, a to  i  sovsem  bessoznatel'nym  bredom,
videniyami.
     Bessoznatel'nogo, imenno togo, chem pol'zovalsya  Kaliostro,  bylo  ochen'
mnogo, i potomu v zhizni Lorency, v ee dnyah i nochah sushchestvovali udivitel'nye
probely: minuty i chasy, kotoryh ona ne znala, ne pomnila, vo  vremya  kotoryh
ona kak by sovsem "otsutstvovala".
     Takaya strannaya zhizn', postoyannaya smena boleznennyh,  nervnyh  oshchushchenij,
estestvenno, vlekli i ee  k  novizne,  ko  vsemu,  chto  moglo  poglotit'  ee
vnimanie. V pervye dni prebyvaniya v Strasbure ee zanimala novaya obstanovka i
ta, prinadlezhavshaya teper' ee muzhu i ej, pochti carstvennaya roskosh', kakoj  do
sih por u nih vse zhe nikogda i nigde ne bylo. No vot  ona  prismotrelas'  ko
vsemu etomu i opyat' nachala tomit'sya i skuchat'.
     Takim obrazom, deputaciya strasburskih dam byla ochen' kstati, da k  tomu
zhe i Kaliostro, uznav ob etoj deputacii, vozbudil v  zhene  interes  k  novoj
predlagavshejsya ej roli.
     Vernuvshis' posle obhoda svoej lechebnicy, on rasporyadilsya, chtoby  nikogo
k nemu ne puskali, chtoby dveri otelya stoyali neskol'ko chasov  na  zapore,  i,
vzyav pod ruku Lorencu, obhodil s neyu udivitel'nye, tainstvennye  zaly,  zhivo
ob®yasnyaya ej, dlya chego i kakim obrazom ustroeno to i drugoe.
     On byl v samom luchshem  nastroenii  duha.  Ozhivlenie  Lorency,  interes,
kotoryj izobrazhalsya na ee prelestnom, takom dorogom dlya nego lice, - vse eto
napolnyalo ego polozhitel'nym schastiem. On  dal  ej  ser'eznyj  urok,  kak  ej
sleduet vesti sebya v roli verhovnoj zhricy Izidy, chto delat', chto govorit', i
vmeste s neyu pristupil k razlichnym prigotovleniyam.
     Kogda vse bylo gotovo, Lorenca napisala odnoj iz priezzhavshih k nej dam,
chto po zrelom obsuzhdenii  gotova  ispolnit'  zhelanie  blagorodnyh  zhitel'nic
Strasbura  i  chto  prosit  priehat'  k  nej   nemedlenno   dvuh   ili   treh
predstavitel'nic vnov' obrazuyushchegosya kruzhka dlya  okonchatel'nyh  peregovorov.
Kogda damy priehali, ona torzhestvenno ob®yavila im, chto soglasna  ustroit'  v
Strasbure damskuyu lozhu Izidy i davat' vsem zhelayushchim uroki istinnoj magii, no
s tem, chtoby na  sobraniyah  etoj  lozhi  nikogda  ne  prisutstvoval  ni  odin
muzhchina. CHislo novyh zhric Izidy dolzhno byt' ne menee tridcati  shesti.  Togda
stali sostavlyat' spisok.
     V Strasbure  ochen'  legko  nabralos'  tridcat'  shest'  molodyh  zhenshchin,
udovletvoryavshih trebovaniyam, zayavlennym Lorencej. Trebovaniya eti sostoyali  v
sleduyushchem: kazhdaya molodaya dama, zhelayushchaya nachat' izuchenie magii i vstupit'  v
lozhu, dolzhna sdelat' vznos ne menee  sta  luidorov.  Zatem  ej  stavilos'  v
nepremennuyu obyazannost' v techenie dvuh nedel' vesti strogo  uedinennuyu,  tak
skazat', monastyrskuyu zhizn'.  Vot  i  vse.  Po  okonchanii  ukazannogo  sroka
grafinya  Kaliostro  naznachala  den'  otkrytiya  lozhi.  Vse  damy  s  radost'yu
soglasilis' na eti usloviya.
     S neterpeniem ozhidavshijsya den' prishel. Bylo odinnadcat'  chasov  vechera,
kogda v gostinoj Lorency sobralis' vse do odnoj interesnye neofitki.
     Lorenca v etot vecher  byla  malo  pohozha  na  vsegdashnyuyu  mechtatel'nuyu,
prelestnuyu i robkuyu zhenshchinu, kakoj ona vsem kazalas'.  Ona  vstretila  svoih
gostej s velichiem, dostojnym drevnej zhricy. Obojdya priezzhih i  ubedyas',  chto
vse v sbore, ona poprosila dam v sosednyuyu komnatu, gde oni dolzhny byli snyat'
s sebya svoi naryady i oblech'sya s pomoshch'yu  lovkih,  pochemu-to  zamaskirovannyh
prisluzhnic v prigotovlennye dlya nih odezhdy.
     Vse byli do takoj stepeni zainteresovany i nahodilis' v  takom  nervnom
vozbuzhdenii,  chto  dazhe   pereodevanie,   kotoroe,   konechno,   pri   drugih
obstoyatel'stvah potrebovalo by nemalo vremeni, sovershilos' ochen' bystro.  Ne
bolee kak cherez chetvert'  chasa  Lorenca  uzhe  snova  byla  okruzhena  damami,
prevrativshimisya v kakih-to drevnegrecheskih krasavic. Vse oni byli  teper'  v
belyh tunikah s cvetnymi poyasami i okazalis'  razdelennymi,  po  cvetu  etih
poyasov, na shest' grupp, v kazhdoj  po  shesti  dam.  Prinadlezhavshie  k  pervoj
gruppe imeli chernye poyasa, ko vtoroj -  golubye,  k  tret'ej  -  krasnye,  k
chetvertoj - fioletovye, k pyatoj  -  rozovye  i,  nakonec,  prinadlezhavshie  k
shestoj gruppe byli opoyasany lentami neopredelennogo,  modnogo  togda  cveta,
kotoryj nazyvalsya "impossible".
     Ih golovy obvival  dlinnyj  prozrachnyj  vual',  na  nogah  byli  legkie
sandalii s zolotymi zavyazkami.
     Iz etih chetyreh predmetov - vualya, beloj tuniki,  poyasa  i  sandalij  -
sostoyala vsya ih odezhda. Sama Lorenca okazalas' v takoj zhe  beloj  tunike,  s
takim zhe vualem na golove, tol'ko poyas u nee byl zolotoj s  yarko-purpurovymi
krapinkami, kazavshimisya kaplyami krovi. Zoloto etogo poyasa  oznachalo  vlast',
purpurovyj cvet krapinok - istinnoe poznanie.
     Iz gostinoj Lorenca povela dam v samyj luchshij,  tol'ko  chto  okonchennyj
otdelkoj zal otelya. Zal etot, s vysokim kupolom, pohodil na hram. Po  stenam
stoyalo tridcat'  shest'  kresel,  obtyanutyh  chernym  atlasom.  Zal  osveshchalsya
sverhu, s kupola;  blagouhaniya  napolnyali  ego,  i  legkij  dymok  nevidimyh
kuril'nic, raznosivshijsya vsyudu, sposobstvoval fantastichnosti vpechatleniya.
     Naprotiv toj  dveri,  v  kotoruyu  voshli  neofitki,  pomeshchalsya  vysokij,
sverkayushchij zolotom tron i po obeim storonam ego stoyali dve kakie-to strannye
temnye zhivye chelovecheskie figury.
     Lorenca,  projdya  cherez  zal,  velichestvennoj  pohodkoj  podnyalas'   po
stupenyam trona i  ostanovilas'  na  vozvyshenii,  ozaryaemom  livshimsya  sverhu
svetom.
     Ona byla prekrasna v  svoej  legkoj  beloj  odezhde,  obrisovyvavshej  ee
strojnye formy. Da i voobshche vse eti tridcat'  shest'  molodyh  zhenshchin,  v  ih
novoj roli i novom vide, okazyvalis' gorazdo interesnee, chem v samyh  modnyh
i bogatyh naryadah. Ih  muzh'ya  i  poklonniki  ostalis'  by  dovol'nymi  takim
prevrashcheniem, no ni muzhej, ni poklonnikov ne bylo, chtoby vzglyanut'  na  nih;
eto bylo pervoe zasedanie damskoj  lozhi  Izidy,  vhod  v  kotoruyu,  kak  uzhe
izvestno, strogo zapreshchalsya kazhdomu muzhchine, chto  zhe  kasaetsya  dvuh  temnyh
zakutannyh figur, stoyavshih po storonam trona, to nevozmozhno bylo reshit', kto
eto - zhenshchiny ili muzhchiny.
     Kogda vse damy razmestilis' na  svoih  kreslah,  svet,  ozaryavshij  zal,
nachal ponemnogu blednet', nakonec sovsem pochti  pomerk:  ves'  zal  okazalsya
teper'  v  tainstvennoj  polut'me,  v  legkom   dymu   fimiama,   v   polnoj
torzhestvennoj tishine.
     Togda Lorenca sdelala znak, i dve tainstvennye figury sbrosili  s  sebya
zakutyvavshuyu  ih  kiseyu,  Oni  okazalis'  krasivymi  molodymi  zhenshchinami   v
drevneegipetskih kostyumah.
     Lorenca obratilas' k damam i skazala:
     - Vstan'te s vashih kresel, podnimite pravuyu  ruku  v  oboprites'  eyu  o
kolonnu, kotoraya ryadom s kazhdoj iz vas. Otstegnite zastezhki tuniki na  levom
bedre...
     Vse damy nemedlenno ispolnili eto prikazanie. Togda dve yunye  egiptyanki
vyshli na  seredinu  zala  i  na  mgnovenie  ostanovilis'.  Slaboe  mercanie,
ozaryavshee o kupola to mesto, gde oni stoyali,  dalo  vozmozhnost'  vsem  damam
razglyadet',  chto  v  rukah  u  etih  krasivyh  egiptyanok  nahodyatsya  bol'shie
sverkayushchie mechi. Zatem egiptyanki stali podhodit' po ocheredi k kazhdoj dame  i
shelkovymi shnurkami vseh ih privyazyvali drug k drugu  za  pravuyu  ruku  i  za
levuyu nogu. Takim obrazom vokrug vsego zala obrazovalas' nepreryvnaya cep'.
     Kogda eto bylo ispolneno, sredi vnov' nastupivshej polnoj tishiny Lorenca
vozvysila golos. Nikto nikogda  ne  slyhal  ot  nee  nichego  podobnogo.  Ona
prekrasno vyuchila svoj urok i deklamirovala  s  bol'shim  voodushevleniem.  Ee
zvonkij, milyj golos, kak  serebryanyj  kolokol'chik,  razdavalsya  po  zalu  i
unosilsya v glubinu kupola. Ona govorila:
     - Sestry moi,  vot  vy  vse  svyazany,  i  eto  sluzhit  simvolom  vashego
polozheniya v obshchestve. Kak zhenshchiny, vy  nahodites'  v  zavisimosti  ot  vashih
muzhej. Kakogo by znamenitogo roda vy ni byli,  kakie  by  gromkie  imena  ni
nosili, kakimi by bogatstvami ni vladeli - vy v  cepyah.  Vse  my  s  detstva
posvyashcheny zhestokim bogam. Ah, esli by, sbrosiv eto postydnoe igo, my  sumeli
by soedinit'sya i vmeste otstaivat' nashi prava! Togda  my  by  skoro  uvideli
nashih tepereshnih povelitelej u nashih  nog,  umolyayushchih  nas  o  snishozhdenii,
dobivayushchihsya malejshego znaka nashego vnimaniya!
     No voinstvenno bylo tol'ko nachalo rechi izidinoj  zhricy.  Skoro  ton  ee
izmenilsya.
     - Odnako, - govorila ona, - ostavim muzhchin, ih uzhasnye  opustoshitel'nye
vojny,  ih  skuchnye  i  neponyatnye  dlya  nas  zakony,  zajmemsya  tem,  chtoby
vladychestvovat' nad obshchestvennym  mneniem,  ochishchat'  nravy,  razvivat'  umy,
pomogat' lyudyam v bedah i neschastiyah. Takaya  deyatel'nost'  nasha,  vsegda  nam
dostupnaya, nesravnenno vazhnee i svyatee vsej muzhskoj gordelivoj deyatel'nosti!
     Takovo bylo vystuplenie k otkrytiyu lozhi.
     Kogda Lorenca zamolchala, vse tridcat' shest' dam  stali  vostorzhenno  ej
aplodirovat'.  Prekrasnye  egiptyanki  rasputali  shelkovye  uzly,  osvobodili
neofitov, i Lorenca ob®yavila:
     - Poluchite svobodu i bud'te svobodny tak zhe i v obshchestve. Svoboda - eto
pervaya potrebnost' kazhdogo sozdaniya! pust' zhe vse  sily  vashego  duha  budut
napravleny k tomu, chtoby ee dostignut'. No mozhete li vy na sebya  polozhit'sya?
Uvereny li vy v svoih silah? Kakoe ruchatel'stvo dadite vy mne v tom, chto  ne
okazhites' slabymi? Vy dolzhny nemedlenno podvergnut'sya ispytaniyam sily vashego
duha!
     U molodyh dam tak i zabilis'  serdca  pri  etih  slovah.  Oni  vse  eshche
prodolzhali s osobennym neterpeniem ozhidat' imenno obeshchannyh ispytanij.
     - Razdelites' na shest' grupp, po cvetu vashih poyasov, - skazala Lorenca,
- i pust' kazhdaya gruppa projdet v odnu iz dverej,  nahodyashchihsya  pered  vami.
Znajte, chto tam, za etoj dver'yu, ozhidayut vas uzhasnye ispytaniya.  Idite,  moi
sestry, dveri otkryty, i blednaya, skromnaya luna osveshchaet zemnuyu prirodu!..



     Kazhdaya iz molodyh dam, projdya v ukazannye egiptyankami dveri,  ochutilas'
v neznakomoj i takoj zhe tainstvennoj, kak i  ves'  etot  otel',  obstanovke.
Obshirnye pomeshcheniya, gde uvideli sebya neofitki, tak zhe kak i  zal,  ne  imeli
okon. Svet pronikal otkuda-to sverhu, i svet etot dejstvitel'no  pohodil  na
lunnyj.  On  pridaval  vsem  predmetam,  nahodivshimsya   vokrug,   poeticheski
neopredelennyj kolorit i menyal ih ochertaniya. CHto eto bilo? Ne to komnata, ne
to sad - po krajnej mere so vseh  storon  nad  vozbuzhdennymi  i  lyubopytnymi
molodymi zhenshchinami sveshivalis' drevesnye vetki, otovsyudu vyglyadyvali na  nih
zagadochnye izobrazheniya kakih-to belyh mramornyh lic,  eshche  bolee  zagadochnyh
pri golubovatom osveshchenii; pokrytye svezhim dernom  skam'i  byli  rasstavleny
tam i zdes', i legkie sandalii dam utopali i myagkom, pushistom kovre.
     Nado  bylo  tol'ko  udivlyat'sya,  kakim  obrazom  takaya   fantasticheskaya
obstanovka mogla tak skoro sozdat'sya v strasburskom otele.  No  bylo  i  eshche
nechto,  chemu  mozhno  bylo  gorazdo  bolee  udivit'sya,  chto   ukazyvalo,   na
neobyknovennuyu lovkost' velikogo  Kopta  v  dve  nedeli,  naznachennye  damam
Lorencej dlya prigotovleniya k pervomu zasedaniyu lozhi Izidy,  Kaliostro  uspel
oznakomit'sya so vsemi obstoyatel'stvami zhizni molodyh neofitok, proniknut' vo
vse ih semejnye i inye  tajny  i  podgotovit'  im  imenno  takie  ispytaniya,
kotorye kak nel'zya luchshe podhodili k ih harakteru, svojstvam, naklonnostyam i
obstoyatel'stvam ih zhizni.
     Esli by Kaliostro srazu mog rasshirit' svoj otel', chtoby vmestit' v nego
dlya kazhdoj iz tridcati shesti dam otdel'noe pomeshchenie,  rezul'taty  byli  by,
konechno, eshche porazitel'nee. No eto  okazalos'  nevozmozhnym.  Otsyuda  yavilas'
neobhodimost' razdelit' dam na gruppy, oboznachiv eto  razdelenie  cvetom  ih
poyasov. V etom razdelenii na gruppy  prezhde  vsego  i  vykazalos'  iskusstvo
Kaliostro.
     Kazhdaya gruppa sostoyala iz zhenshchin, kotoryh mozhno bylo podvergnut'  bolee
ili menee obshchim ispytaniyam. Molodye damy okazalis' srazu v  atmosfere  svoih
strastej, vkusov i greshkov...
     Snachala  oni  byli  odni  v  etih  tainstvennyh  pomeshcheniyah  i  vse   s
vozrastavshim neterpeniem zhdali, chto takoe s nimi sluchitsya.
     No vot vblizi ot nih, iz-za zelenyh vetvej,  razdalsya  shoroh,  i  pered
nimi  pokazalis'  kakie-to  figury.  Figury  eti   pri   svoem   priblizhenii
malo-pomalu teryali svoi fantasticheskie ochertaniya i dazhe  inogda  okazyvalis'
im znakomy. Nekotorye iz dam uznavali ryadom s  soboyu  cherty  togo  cheloveka,
kotoryj byl im dorozhe vsego ili kotorym oni, po men'shej  mere,  byli  sil'no
zainteresovany.
     Pochti kazhdaya iz nih dolzhna byla uslyshat' samye  strastnye  priznaniya  v
lyubvi, samye nezhnye klyatvy, kakih, mozhet byt', do etoj tainstvennoj nochi oni
i ne slyhali... No oni znali, chto ih zadacha - ostavat'sya holodnymi kak  led,
i vse  oni  ochen'  hrabro  vyderzhivali  eto  ispytanie.  Vnutrennee  chuvstvo
podskazyvalo im, chto strogost', kotoruyu oni dolzhny  vykazat',  -  ne  vechnyj
obet. Takim obrazom samye  nezhnye  i  slabye  iz  molodyh  strasburskih  dam
okazalis' nepreklonnymi...
     Ispytaniya kreposti serdca byli okoncheny; ostavalis' eshche drugie - i  vot
iz-za teh zhe zelenyh vetvej stali pokazyvat'sya damam vsevozmozhnye  prizraki,
chudovishchnogo vida figury. Damy,  proniknutye  zhelaniem  okazat'sya  dostojnymi
posvyashcheniya i dostignut' poznaniya tainstv vysshej magii, pobedonosno  borolis'
s nevol'nym strahom, tol'ko nekotorye iz nih zakryvali glaza i staralis'  ne
glyadet' na okruzhavshie ih uzhasy.
     "CHto zhe budet eshche?" - sprashivali  sebya  neofitki,  kogda  vse  strashnye
prizraki ischezli i snova vse vokrug stalo tiho.
     Proshlo neskol'ko minut: nikto  ne  poyavlyalsya,  nichto  ne  pokazyvalos'.
Togda molodye damy ponyali, chto ispytaniya okoncheny,  chto  oni  vyshli  iz  nih
pobeditel'nicami. Soznanie svoego torzhestva, svoej sily napolnilo ih, i  oni
ustremilis' nazad, k tem dveryam, iz kotoryh proshli syuda. Oni snova  v  zale,
snova v oblakah kurenij. Pered nimi velichestvenno prekrasnaya zhrica Izidy.
     Lorenca pozdravila  ih  s  okonchaniem  ispytanij  i  priglasila  kazhduyu
pomestit'sya na chernom atlasnom kresle i otdohnut'.
     Kogda  vse  razmestilis',  vdrug  naverhu,  v  samoj   vyshine   kupola,
poslyshalsya strannyj, neopredelennyj zvuk, budto chto-to tresnulo,  otkrylos'.
Damy podnyali kverhu glaza i s izumleniem uvideli, kak s kupola spuskaetsya na
ogromnom zolotom share chelovek.
     YArkij svet sosredotochilsya na etom yavlenii. SHar  opustilsya  do  polu,  i
sidevshij  na  nem  chelovek  okazalsya  sam  velikij  Kopt,  sam  bozhestvennyj
Kaliostro. On byl, podobno novym adeptkam, v samom  legkom,  drevnegrecheskom
odeyanii...
     - |to genij istiny! - voskliknula zhrica Izidy. - YA zhelayu, chtoby  vy  ot
nego  uznali  vse  tajny,  kotorye  izdavna  starayutsya  skryt'  ot   zhenshchin.
Bessmertnyj Kaliostro vmeshchaet v sebe vsyu mudrost' vekov, on znaet  vse,  chto
bylo, chto est' i chto budet...
     Molodye damy znali poka odno, a imenno,  chto  velikij  Kaliostro  ochen'
krasiv v svoem drevnegrecheskom naryade. On prinyal gracioznuyu pozu na  zolotom
share i obratilsya k prelestnomu sobraniyu.
     - Docheri zemli! - voskliknul on. - Magiya,  istinnaya  magiya,  o  kotoroj
hodyat takie raznorechivye  sluhi,  na  kotoruyu  davno  uzhe  tak  kleveshchut,  v
sushchnosti, est' ne chto inoe, kak sekret delat' dobro  chelovechestvu.  Magiya  -
eto posvyashchenie v tainstva prirody i vlast' pol'zovat'sya etimi tainstvami  po
svoemu usmotreniyu. Vy ne mozhete bolee somnevat'sya v magicheskih  silah.  Sily
eti perehodyat predel vozmozhnogo, i  eto  bylo  vam  dokazano  v  tol'ko  chto
projdennyh vami ispytaniyah. Kazhdaya iz vas videla togo, kto blizok i dorog ee
serdcu, govorila s nim, a mezhdu tem ved' vy govorili  tol'ko  s  prizrakami,
tol'ko s tenyami, sozdannymi magiej, a ne s zhivymi lyud'mi! Vy  videli  tol'ko
obraz cheloveka, a ne samogo cheloveka.
     Kogda vy otsyuda vyjdete i vstretites' o temi, kto,  kak  vam  kazalos',
byl tak ot vas  blizok  neskol'ko  minut  tomu  nazad,  sprosite  ih,  i  vy
ubedites', chto eti dorogie vam lyudi ne imeyut ni malejshego ponyatiya o tom, gde
vy nahodilis' segodnya i kogo videli. Takim obrazom, ne somnevajtes' belee  v
mogushchestve magii i po vozmozhnosti chashche yavlyajtes'  v  etot  hram,  gde  samye
udivitel'nye tajny budut vam otkryty. Pervoe  posvyashchenie,  projdennoe  vami,
ochen' horoshee predznamenovanie dlya  vas.  Vy  dokazali,  chto  dostojny  byt'
posvyashchennymi v vysochajshie tajny,  uznat'  velikuyu  istinu,  no  ya  vam  budu
soobshchat' ee ne srazu, a ponemnogu, po mere togo kak vy  budete  v  sostoyanii
vosprinimat' ee  otdel'nye  chasti.  Na  segodnya  uznajte  tol'ko  odno,  chto
vysochajshaya cel' egipetskogo masonstva, dogmu i  ritual  kotorogo  ya  perenes
syuda iz samoj glubiny Vostoka, - eto  schaast'e  chelovechestva,  bespredel'noe
schast'e!  Vsyakij  posvyashchennyj  egipetskij  mason,   muzhchina   ili   zhenshchina,
nepremenno pol'zuetsya takim bespredel'nym  schast'em.  Ono  sostoit  ravno  v
dushevnoj yasnosti, v udovol'stviyah razuma i  naslazhdeniyah  tela.  Takova  eta
vysokaya cel'. Dlya dostizheniya ee znanie otkryvaet nam tajny. Znanie pronikaet
vsyu prirodu, i takoe znanie - magiya. Poka  ne  sprashivajte  menya  ni  o  chem
bol'she, zhivite schastlivo, lyubite mir i garmoniyu, obnovlyajte duh vash  nezhnymi
volneniyami... Lyubite dobro i  delajte  ego  skol'ko  mozhete,  vse  ostal'noe
nichtozhno!
     Okonchiv etu  rech',  bozhestvennyj  Kaliostro  snova  podnyalsya  na  svoem
zolotom share i ischez  v  glubine  kupola.  Teper'  yarkij  svet  ozaril  zal.
Vnezapno pol posredine ushel vniz, i pered izumlennymi vzorami dam  podnyalsya,
kak  po  volshebstvu,  bol'shoj  dlinnyj  stol,   roskoshno   servirovannyj   i
ustavlennyj samymi tonkimi kushan'yami  i  vinami.  Serebro  tak  i  blestelo;
hrustal'  tak  i  perelivalsya  cvetami  radugi;  bukety   dushistyh   cvetov,
postavlennye  v  prekrasnyh  vazah,  napolnyali  zal  novymi  aromatami.  Dve
provornye egiptyanki, otbrosiv svoi  strashnye  mechi  i  privetlivo  ulybayas',
postavili k etomu volshebnomu stolu kresla i priglashali dam sadit'sya.
     Lorenca tozhe lyubezno ulybalas'. Ona zanyala svoe Mesto vo glave stola, i
takim  obrazom  nachalsya  samyj  vzyskannyj  i  veselyj  uzhin.  Neposvyashchennye
otbrosili svoyu nelovkost', svoi strahi.  Neskol'ko  glotkov  chudesnogo  vina
ozhivili ih, vselili  v  serdca  ih  radost';  iskrennij  smeh  razdalsya  pod
tainstvennymi  svodami  hrama.  Vdobavok  ko  vsemu  nevedomo  otkuda  vdrug
razdalis' zvuki muzyki, a  kogda  uzhin  byl  okonchen,  volshebnyj  pol  snova
opustilsya i pol zala okazalsya na svoem meste, dve egiptyanki  prevratilis'  v
iskusnyh  tancovshchic.  Oni  protancevali  pered  strasburskimi   damami   vse
drevneegipetskie i inye vostochnye tancy, v kotoryh, mozhet byt', i malo  bylo
drevnego,  egipetskogo  i  vostochnogo,  no  kotorye  damam  vse   zhe   ochen'
ponravilis'.
     |ti tainstvennye egiptyanki, ochevidno, obladali bol'shimi  sposobnostyami:
oni prekrasno umeli govorit' po-francuzski i ob®yasnili molodym adeptkam  vsyu
svoyu rodoslovnuyu. Okazalos', chto kazhdoj  iz  nih,  nesmotrya  na  vidimuyu  ih
yunost', po neskol'ku tysyach let i chto oni  uzhe  sushchestvovali  i  takzhe  tochno
tancevali vo vremena pervyh faraonov.
     Kogda nakonec vse udovol'stviya  byli  okoncheny,  Lorenca  ulybnulas'  i
veselo skazala:
     - YA dolzhna izvinit'sya pered vami, moi dorogie gost'i,  byt'  mozhet,  vy
nedovol'ny, i, konechno, imeete na to pravo, vy,  navernoe,  ozhidali  gorazdo
bol'shego, gorazdo bolee ser'eznogo. I vot vashe pervoe posvyashchenie  okonchilos'
horoshim uzhinom, muzykoj i tancami! YA obeshchala vam pervyj urok magii; esli  vy
nedovol'ny etim urokom, pokin'te  lozhu  Izidy;  esli  dovol'ny  -  ya  gotova
vsegda, po pervomu vashemu zhelaniyu, prodolzhat' podobnye uroki!
     Prekrasnaya Lorenca vse milee i milee ulybalas'.  Ee  horoshen'kie  glaza
tak i laskali vseh  etih  adeptok,  i  goryachaya  malen'kaya  ruka,  ukrashennaya
dorogimi kol'cami i brasletami, krepko szhimala ih ruki. Vsya figura  Izidinoj
zhricy dyshala ocharovaniem i simpatichnost'yu.
     Ne nashlos' ni odnoj iz tridcati shesti adeptok, kotoraya by  vyrazila  ej
svoe neudovol'stvie. Vse okazalis' v vostorge i ot posvyashcheniya,  i  ot  uroka
magii - odnim slovom,  ot  vsego  etogo  vechera.  Goryachimi  rukopozhatiyami  i
poceluyami blagodarili strasburskie damy grafinyu Kaliostro, prosya  ee  tol'ko
ob odnom, chtoby zasedaniya velikoj lozhi Izidy proishodili kak mozhno chashche.
     Ona obeshchala im eto.
     Bylo uzhe tri chasa nochi. Damy pospeshili  snyat'  s  sebya  svoi  tuniki  i
pereodet'sya v te plat'ya, v kotoryh syuda priehali...
     Adeptki egipetskogo  masonstva  vernulis'  domoj  sovsem  ocharovannymi.
Damskoj lozhe Izidy predstoyalo v Strasbure prochnoe procvetanie,



     Posle podobnogo  roda  prodelok  i  velikolepno  organizovannyh  zrelishch
Kaliostro ostavalsya v polnom spokojstvii svoej sovesti. On iskrenne nahodil,
chto ne delal  etim  nikomu  vreda,  a  naprotiv  -  dostavlyal  glupym  lyudyam
udovol'stvie, a sebe, krome udovol'stviya, i pol'zu.
     No on ne mog izbavit'sya ot odnogo oshchushcheniya, nahodivshego na  nego  pochti
vsegda posle takih  udovol'stvij,  dazhe  esli  oni  okanchivalis'  ne  tol'ko
morocheniem lyudej, no i dovodili ego samogo do vdohnoveniya, do samoobmana,  -
on utomlyalsya, emu stanovilos' dushno v etoj nizmennoj, mertvoj atmosfere. Vse
luchshie storony ego duhovnogo organizma boleznenno trepetali i trebovali  dlya
sebya prostoru, trebovali deyatel'nosti v inoj, vysshej sfere.
     I on speshil v etu inuyu, vysshuyu sferu. On  zapiralsya  v  samyh  dalekih,
nikomu ne dostupnyh komnatah svoego otelya, soedinennyh malen'koj  dvercej  s
ego spal'nej i buduarom Lorency. Zdes', chuvstvuya blizost' lyubimoj zhenshchiny  i
v to zhe vremya v polnoj tishine, v polnom uedinenii, on okazyvalsya  okruzhennym
grudami  knig,  bumag   i   vsevozmozhnymi   predmetami,   neobhodimymi   dlya
proizvodstva razlichnyh himicheskih opytov i rabot.
     On sbrasyval  s  sebya  svoj  roskoshnyj  kostyum,  sverkavshij  zolotom  i
dragocennymi kamen'yami, snimal vse svoi perstni,  cepochki,  kruzheva.  Snimal
nakonec s golovy svoj iskusno zavitoj parik, nadeval prostuyu rabochuyu bluzu i
prevrashchalsya v sovsem novogo cheloveka, v takogo cheloveka, kakim nikto nikogda
ne znal i ne vidal ego, krome Lorency.
     |to byl uzhe ne graf Kaliostro, ne graf  Feniks,  ne  velikij  Kopt,  ne
sovremennik Aleksandra Makedonskogo, a Dzhuzeppe Bal'zamo. I  opyat'-taki  eto
byl ne tot yunyj Dzhuzeppe Bal'zamo, kotorogo dvadcat' let tomu nazad znali  v
Sicilii i v Italii. |to byl chelovek nastol'ko moguchij plot'yu  i  duhom,  chto
vsya  besporyadochnost',  vse  mytarstva  i  nizkie  deyaniya  ego  zhizni  kak-to
sglazhivalis', pridavlivalis' goryachej i plodotvornoj  rabotoyu  luchshih  storon
ego razuma i duha.
     V svoej rabochej bluze, s gladko  obstrizhennoj  golovoyu,  s  zadumchivym,
sosredotochennym vyrazheniem umnogo i  krasivogo  lica,  etot  novyj  Dzhuzeppe
Bal'zamo yavlyalsya zamechatel'nym, vdohnovennym  uchenym,  talantlivym  uchenikom
okkul'tistov   vseh   napravlenij,   strastnym   iskatelem   tajn   prirody,
issledovatelem i znatokom drevnih nauk - alhimii, kabalistiki, astrologii.
     Ego poznaniya vo vseh etih predmetah byli gorazdo glubzhe, chem eto  moglo
kazat'sya srazu, sudya po  tem  nezamyslovatym  priemam  i  po  tem  vovse  ne
glubokim recham, kotorymi on obyknovenno morochil lyudej. No delo v tom, chto on
slishkom vysoko cenil istinnoe znanie, dlya togo  chtoby  profanirovat'  ego  v
snosheniyah s glupcami. On nahodil, chto dlya etih  glupcov  dostatochno  vsyakogo
vzdoru i mishury, i  pochti  nikogda  ne  pokazyval  nastoyashchego  zolota  svoih
znanij. |to zoloto bereg on dlya samogo sebya i dlya teh redkih sluchaev,  kogda
ego auditoriya sostoyala iz nastoyashchih znatokov.
     Kaliostro prinimalsya za  rabotu  strastno,  uvlekalsya  eyu,  lovil,  gde
tol'ko mog, zerna novyh znanij. Emu udavalos' inogda dobyvat' eti zerna,  no
v konce koncov on videl, chto ih vse zhe slishkom malo, chto ne slozhit'  emu  iz
etih zeren celuyu goru, vzobravshis' na kotoruyu mozhno okinut' orlinym okom vse
yavleniya mirozdaniya.
     Eshche v ne ochen' davnee vremya emu strastno hotelos' vzobrat'sya  na  takuyu
goru. I on poshel k takim lyudyam, kotorye mogli  pomoch'  emu  v  etom  velikom
dele.  On  poshel  k  rozenkrejceram  i  ubedilsya,  chto   tam,   na   vershine
rozenkrejcerskoj lestnicy posvyashchenij, dolzhno  byt',  dejstvitel'no  hranyatsya
velichajshie tajny. No podnyat'sya po etoj lestnice - znachilo naveki  otkazat'sya
ot vseh radostej zhizni, ot vsego, bez chego on ne mog sushchestvovat'.
     I vot  on  okazalsya  renegatom  i  navlek  na  sebya  spravedlivyj  gnev
rozenkrejcerov. On znal, chto odin nelovkij shag ego, odno vyrvavsheesya iz  ego
ust slovo - i on ne izbegnet ih strashnogo mshcheniya. No on vovse  ne  zhelal  ih
vydavat', emu etogo  bylo  ne  nado.  On  prosto  dobrovol'no  otkazalsya  ot
vozmozhnosti dal'nejshih posvyashchenij. A te  tajny  prirody,  kotorye  byli  emu
otkryty, on uznal inym putem. On uznal eti tajny v svoih ne  fantasticheskih,
a dejstvitel'nyh puteshestviyah po Vostoku. On izuchal ih, buduchi  vnimatel'nym
uchenikom  znamenitogo,  uzhe  umershego   kabalista,   kotorogo   on   nazyval
Al'totasom.
     Nakonec, on i teper', ne tol'ko v teorii,  no  i  na  praktike,  izuchil
mnogie tajny prirody s pomoshch'yu Lorency. Ona, sama togo ne znaya,  davala  emu
polnye smysla i znacheniya uroki, ona otkryvala emu nevedomye sposobnosti dushi
chelovecheskoj, pomogala emu inoj raz byt' dejstvitel'no beskonechno vyshe vsego
okruzhayushchego, videt', ne trogayas' s mesta, vse, chto tvoritsya na zemnom  share,
videt' i znat' ne tol'ko nastoyashchee, no i budushchee.
     Inogda do glubokoj nochi zasizhivalsya Kaliostro v svoej laboratorii, i ni
malejshego dvizheniya, ni malejshego shoroha ne  slyshalos'  vokrug  nego.  Inogda
sluchalos' tak, chto sredi  samoj  goryachej  raboty  on  vdrug  ostanavlivalsya,
pokidal knigu ili kakuyu-nibud' retortu - i nachinal chutko prislushivat'sya.
     On  slyshal  shagi,  shagi   priblizhalis'.   Malen'kaya   dverca   neslyshno
otpiralas', i pered nim poyavlyalas' Lorenca. On ves' prevrashchalsya vo  vnimanie
i pri pervom zhe vzglyade na  zhenu  uzhe  znal,  kto  pered  nim:  Lorenca  ili
Serafina. Lorenca - eto byla  lyubimaya  im  k  gena,  kotoraya  prosnulas'  i,
ubedis', chto uzhe pozdnij chas nochi, a muzh eshche rabotaet,  vstala  i  prishla  k
nemu prosit' ego prekratit'  rabotu  i  lech'  spat'.  Serafina  byla  ta  zhe
Lorenca, no uzhe prevrashchennaya v sovsem  inoe  sushchestvo.  Ona  tozhe  vstala  i
prishla syuda, no ona vovse ne zdes', a gde-nibud' daleko, i on mozhet  poslat'
ee vo vse predely zemnogo shara, i ona mgnovenno ochutitsya, gde emu ugodno,  i
skazhet emu vse, chto vidit, vse, chto delaetsya tam, kuda on poslal ee.
     S etoj Serafinoj dlya nego ne  sushchestvuet  prostranstva  i  vremeni,  on
vidit teh i drugih lyudej, kotorye tak ili inache ego interesuyut, znaet vse ih
postupki, vse ih namereniya, dazhe pomysly. S pomoshch'yu etoj divnoj Serafiny dlya
nego net tajn - i on yavlyaetsya dejstvitel'no mogushchestvennejshim chelovekom.
     Odna beda lish' v  tom,  chto  ne  vsegda  Lorenca  sposobna  stanovit'sya
Serafinoj i chto on ne imeet sredstv vsegda, kogda togo hochet, privodit' ee v
sostoyanie etogo  polnogo  yasnovideniya.  On  vsegda  mozhet  usypit'  ee  i  v
sostoyanii takogo usypleniya zastavit' tem ili  inym  sposobom  sluzhit'  svoim
celyam. No podobnoe usyplenie sovsem ne  to.  Ono  nichto  v  sravnenii  s  ee
yasnovideniem.
     Inogda zadaetsya takoe vremya, chto Lorenca  v  techenie  nedel'  dvuh-treh
kazhduyu noch' prevrashchaetsya v Serafinu; inogda prohodyat mesyacy - i Serafina  ni
razu ne yavlyaetsya. |ti-to mesyacy otsutstviya Serafiny vsegda i byvali  trudnym
vremenem dlya Kaliostro. V eti-to mesyacy obyknovenno i sluchalis' v nem vsyakie
nevzgody.
     V poslednee vremya, vo vse vremya prebyvaniya v  Peterburge,  Serafina  ne
sushchestvovala. Poyavlyajsya ona, veroyatno, ne bylo by fiasko, ispytannogo  im  v
severnoj stolice. Znaya vse, on sumel by vostorzhestvovat' nad  vsemi  koznyami
svoih nedobrozhelatelej, nad neraspolozheniem: imperatricy Ekateriny  i  dazhe,
nakonec, nad siloyu velikogo Rozenkrejcera. Bud' Serafina  v  Peterburge,  on
pokazal by tamoshnim adeptam egipetskogo masonstva takie chudesa, chto vse  oni
bezvozvratno slozhili by u nog ego i svoyu zhizn', i  svoyu  dushu,  i  vse  svoi
milliony.
     No Serafina ne yavlyalas'. Ona yavilas' odni tol'ko raz po puti iz  Rossii
v Strasbur,  i  eto  ee  poyavlenie  imelo  ogromnye  posledstviya.  Neskol'ko
bogatejshih masonskih lozh, blagodarya Serafnne, to est' blagodarya  neveroyatnym
poznaniyam i mogushchestvu grafa Kaliostro, dokazannym im publichno, v zasedaniyah
lozh, prevratili vse eti lozhi v ego sobstvennost'.
     Zdes', v Strasbure, Serafina tozhe uzhe neskol'ko  raz  poyavlyalas',  hotya
eti yavleniya ee  byli  i  ochen'  kratkovremenny,  inogda  prodolzhalis'  vsego
dve-tri minuty, tak chto Kaliostro ne uspeval uznavat' ot nee vsego, chto  emu
bylo nado...
     CHerez neskol'ko dnej posle pervogo zasedaniya zhenskoj lozhi Izidy,  kogda
Kaliostro, po obychayu, rabotal noch'yu v svoej laboratorii, dver' otvorilas'  i
pered nim poyavilas' Serafina. On ostorozhno podoshel k nej i sprosil ee:
     - Gde ty, Serafina?
     - YA po doroge v Peterburg, - otvechal nezhnyj golosok Lorency.
     - Horosho, speshi skorej tuda.
     - YA uzhe tam... Vot Neva... Vot ulicy Peterburga... Kuda mne teper'?
     - V dom knyazya Zahar'eva-Ovinova, - skazal Kaliostro. - Gde on,  chto  on
delaet?
     - Ego net v dome, - otvechala  Lorenca.  -  Ego  net  v  Peterburge,  on
uehal... on speshit po Germanii, on v Nyurenberge...
     - Zachem?
     - Postoj... Vizhu!.. On speshit na zasedanie... k starym, uchenym, sil'nym
lyudyam... |to takoe vazhnoe  zasedanie,  i  na  nem  dolzhny  reshit'sya  bol'shie
veshchi...
     - Budet li eto zasedanie imet' kakoe-nibud' otnoshenie ko mne? Budet  li
Zahar'ev-Ovinov govorit' obo mne? - ne bez volneniya sprosil Kaliostro.
     - Da, budet.
     - CHto zhe mne grozit?
     Serafina na mgnovenie zamolchala.
     - Vizhu! - vdrug radostno voskliknula ona. - Tebe nechego  boyat'sya...  On
sovsem drugoj stal... On tebe ne vrag... ZHaleet tebya, dazhe lyubit... On  vseh
lyubit i dazhe vseh zhaleet... O, kakaya v nem bor'ba idet... To svet v dushe, to
mrak...
     - Tebe nado ehat'! - vnezapno pribavila Serafina.
     - Kuda?
     - V Nyurenberg.
     - |to v Nyurenberge budet zasedanie?
     - Da, i tam budet... tol'ko  on  speshit  v  drugoe  mesto...  v  drugoe
zasedanie... k starikam.
     - Gde zhe eto?
     No Serafina uzhe  ischezla.  Kaliostro  edva  uspel  podhvatit'  padavshuyu
Lorencu i snes ee v spal'nyu. Ona spala teper' estestvennym, spokojnym snom.
     Na sleduyushchee utro, prochityvaya svoyu  korrespondenciyu,  Kaliostro  uvidel
pis'mo, pechat' kotorogo emu byla  znakoma.  On  bystro  razorval  konvert  i
prochel latinskie stroki, gde znachilos':
     "Godichnoe sobranie v N. O meste budet soobshcheno svoevremenno.  Priezzhaj,
esli pomnish' klyatvu, dannuyu uchitelyu. Albus".
     Kaliostro uzhe nichego  ne  strashilsya.  On  byl  spokoen.  CHerez  den'  v
Strasbure uznali, chto blagodetel' chelovechestva kuda-to uehal, no vernetsya  v
samom neprodolzhitel'nom vremeni.



     Odin iz dikih ugolkov yuzhnoj Germanii. Krugom les  i  gory.  Mimo  skal,
propadaya v rasshchelinah, ischezaya v glubine lesa, podnimayas' po krucham i lepyas'
u ovragov, tyanetsya malo komu vedomaya doroga. Do blizhajshego goroda  daleko  -
skoroj ezdy ne menee dvenadcati chasov. Dva-tri bednyh seleniya s kakoj-nibud'
sotnej zhitelej-gorcev, nichego i nikogo ne znayushchih, krome svoih  odnosel'chan,
krome svoego lesa i gory, tol'ko i narushayut polnoe bezlyud'e etoj mestnosti.
     Redkij puteshestvennik, kakoj-nibud'  student,  slishkom  zasidevshijsya  i
zauchivshijsya i vo vremya letnih vakacij zadumavshij sdelat' puteshestvie  peshkom
v glub' dikoj gornoj strany, zajdya syuda, ostanavlivaetsya i sprashivaet  sebya:
"Kuda zhe dal'she?" Vekovye eli i porosshie mhom skaly ostayutsya bezmolvnymi  na
etot vopros, da i bednyj gorec, vstretyas' studentu, nemnogoe emu skazhet.
     On skazhet emu: "Da kuda zh tut! Tut idti nekuda - tut gory..."
     - A doroga eta kuda vedet?
     - Doroga-to? Idet ona k Nebel'shtejnu.
     - CHto eto takoe - Nebel'shtejn?
     - A vot ta gora, eto i est' Nebel'shtejn.  Tam  byl  zamok  baronov  fon
Nebel'shtejnov, a teper' ot nego pochti nichego i ne ostalos'.
     - I nikto ne zhivet tam?
     - A kto ego znaet! Starik tam kakoj-to, pozhaluj, dazhe  i  dva  starika,
tol'ko ih pochti nikto  nikogda  ne  vidit,  da  i  nevedomo,  kto  takie  te
stariki... Dumat' o nih sovsem ne sled - eshche  neravno  bedu  na  sebya  kakuyu
naklichesh'... Kolduny tam zhivut -  vot  chto!  CHertovshchina  vsyakaya  tvoritsya  v
starom zamke...
     I gorec tak sumeet napugat' vovse nerobkogo studenta, chto tot ulozhit  v
sumku svoyu hrabrost', svoyu zhazhdu priklyuchenij i lyubov'  k  neizvestnomu  -  i
povernet s edva oboznachennoj, zarosshej travoyu dorogi v  mesta  menee  dikie,
bolee interesnye, bolee zamanchivye dlya molodogo voobrazheniya.
     Prohodyat  gody.  Vse  tak  zhe  tiho,  pustynno   i   uedinenno   vokrug
Nebel'shtejna. Umerli stariki kolduny ili net? Kak zhivut oni tam,  otreshennye
ot vsego mira?  Ili,  mozhet,  ih  net  sovsem  i  sushchestvuyut  oni  tol'ko  v
voobrazhenii gorcev?
     Net, po-prezhnemu razvaliny starogo zamka  obitaemy.  Esli  by  student,
smushchennyj gorcem, vse zhe reshilsya by vzobrat'sya na vershinu  Nebel'shtejna,  to
on uvidel by, chto i sama doroga, chem blizhe k vershine, stanovitsya vse luchshe i
luchshe, on uvidel by na odnom iz lesnyh povorotov, pered  soboyu,  chrezvychajno
original'nuyu i krasivuyu kartinu starogo  zamka,  so  vseh  storon  obrosshego
elyami i  gustym  kustarnikom,  vysechennogo  v  skale  i  to  tam,  to  zdes'
vyglyadyvayushchego to drevnej bojnicej, to okruglost'yu kolonny, to  goticheskimi,
uzornymi, budto kruzhevnymi, oknami. V chasy tihoj gluhoj nochi on  zametil  by
to tam, to zdes' strujku nevernogo, mercayushchego  sveta,  ishodyashchuyu  iz  pochti
sovsem zakrytyh zelen'yu okon...
     Vprochem, tol'ko eto i mog by  on  uvidet',  tak  kak  esli  by  zahotel
proniknut' v samyj zamok, to eto nikak ne moglo emu udat'sya. Skol'ko  by  ni
stuchalsya on v gluho zapertye starye zheleznye dveri - nikto ne otkliknulsya by
na stuk ego.
     Dlya togo  chtoby  uznat',  chto  takoe  proishodit  v  zamke  i  kto  ego
obitateli, nado bylo vylomat' eti dveri, a takaya rabota byla by ne pod  silu
i neskol'kim krepkim lyudyam, da nikto ni o chem podobnom i ne dumal...
     No, vidno, i u staryh koldunov starogo zamka byvayut inoj raz gosti. Vot
tihim, no holodnym vecherom kakoj-to vsadnik priblizhaetsya po zarosshej  doroge
k zamku Nebel'shtejnu. Bodryj kon', vidimo, pritomilsya - nemalo  chasov  vezet
on vsadnika, vse vpered i vpered, po lesam i goram, podnimayas' vyshe i  vyshe.
I vsadnik, dolzhno byt', horosho znakom s mestnost'yu: ne smushchayut  ego  nikakie
prepyatstviya,  ne  ostanavlivaetsya  on,  a   tol'ko   ob®ezzhaet   izvilistymi
tropinkami vstrechnye seleniya, chtoby s kem-nibud' ne vstretit'sya.
     Poslednee chelovecheskoe zhil'e  ostalos'  pozadi.  Skoro  polnaya  temnota
okutaet gory, a vsadnik i ne dumaet ob etom. Temnota zastigla ego v lesu, no
on uverennoj rukoj napravlyaet svoego konya i  nakonec  podnimaetsya  k  samomu
zamku. On podnosit ko  rtu  svistok,  i  pronzitel'nyj,  kakoj-to  strannyj,
neobychnyj svist oglashaet pustynnuyu okrestnost'.
     Raz, dva i tri - tri raza zvonkie, vyzyvayushchie zvuki prorezali zastyvshij
nochnoj vozduh, pronikli vsyudu, i vot sredi navisshih  elovyh  vetvej,  dikogo
kustarnika i gustyh,  zasohshih  uzhe,  po  vremeni  goda,  v'yushchihsya  rastenij
mel'knul svet. Poslyshalsya lyazg i skrip otvoryavshejsya tyazheloj, zheleznoj dveri.
Na poroge etoj dveri poyavilsya s fonarem v ruke sgorbivshijsya starik s dlinnoj
sedoj borodoyu. On pripodnyal ruku k glazam, zaglyadyvaya vo mrak.
     - Dobro pozhalovat', gospodin! - voskliknul on starcheskim, no eshche bodrym
golosom. - Dobro pozhalovat'!  CHas  uzhe  pozdnij,  nemnogo  ostalos'  chasovoj
strelke projti do polunochi, do polunochi velikogo nyneshnego dnya!
     - Zdravstvujte, drug moj Bergman! - otvetil vsadnik, sprygivaya s  konya.
- Naprasno boyalis' vy, chto ya ne priedu.
     - Ne boyalsya ya... - kak-to nereshitel'no progovoril starik, - a tol'ko...
tol'ko chas uzhe pozdnij! Dajte-ka loshad', ya provedu ee  na  konyushnyu,  a  sami
berite fonar' i idite pryamo, znaete kuda, oni uzhe v  sbore.  S  utra  uzhe  v
sbore... i vse zhdut vas.
     Vsadnik peredal stariku konya, prinyal iz ruk ego fonar' i voshel v dver'.
Kogda svet ot fonarya ozaril lico ego, v etom tainstvennom posetitele starogo
zamka legko bylo uznat' Zahar'eva-Ovnnova.
     On  podnyalsya  po  znakomoj  emu  uzkoj  kamennoj  lestnice  i  nevol'no
ostanovilsya. Celyj roj vospominanij nahlynul na nego v etih  staryh  vekovyh
stenah, gde provel samoe znamenatel'noe vremya svoej zhizni. Serdce ego kak-to
zashchemilo, edva slyshnyj vzdoh vyletel iz grudi ego. No vdrug  on  vypryamilsya,
podnyal golovu i tverdoj postup'yu poshel vpered po dlinnomu  syromu  koridoru,
gde gulko razdavalis' ego shagi.
     Vot nebol'shaya dver', v glubine koridora.  On  povernul  ruchku,  otvoril
dver' i voshel. I snova roj staryh vospominanij kak budto by naletel na nego,
ohvatil ego so vseh storon i stal dobirat'sya do ego serdca. Po eto bylo odno
mgnovenie.
     On sbrosil svoj plashch, svoyu shlyapu i speshnym shagom napravilsya  v  glubinu
obshirnoj, slabo ozarennoj komnaty. CHetvero lyudej podnyalis' emu navstrechu, no
on uzhe byl u starogo vysokogo kresla, v kotorom sidel  kolichestvennogo  vida
starec. On sklonilsya s synovnim blagogoveniem k ruke etogo starca, krepko ee
celuya.
     - Privet tebe, syn moj! - razdalsya nad nim znakomyj golos, i etot golos
teployu volnoyu probezhal po vsemu ego sushchestvu.
     On podnyal golovu, ih  vzory  vstretilis',  i  neskol'ko  mgnovenij  oni
ostalis' oba nepodvizhnymi v krepkom ob®yatii drug u druga.
     Nakonec  Zahar'ev-Ovinov   tajnee   krepko   obnyalsya   i   s   chetyr'mya
prisutstvovavshimi licami.
     - Otec! - zatem skazal on. - Brat'ya moi! Izvinite menya, esli ya zastavil
sebya zhdat'. YA sdelal, chto mog... da i, nakonec, segodnyashnij den' eshche v nashem
rasporyazhenii.
     - Net, - proiznes starec, - tebe ne v chem izvinyat'sya.  My  tebya  zhdali,
tverdo znaya, chto esli ty zhiv, to yavish'sya nyne ran'she polunochi... i nichto nam
ne ukazyvalo na to, chto tebya net v zhivyh. Sadis' na svoe mesto.
     I on ukazal emu svoej tonkoj, issohshej rukoj na kozhanoe kreslo ryadom  s
soboyu.
     Zahar'ev-Ovnnov  sel  i  eshche  raz  ego   bystryj,   blestevshij   vzglyad
ostanovilsya na etih druzhestvennyh licah,  ozaryaemyh  svetom  bol'shoj  lampy,
postavlennoj na stol.
     Da, vse v sbore. Vot malen'kij francuz Rozhe Levok, vse s temi zhe yasnymi
golubymi glazami, vse s toj zhe glubokoj morshchinoj, peresekayushchej lob. On,  kak
i vsegda.
     v svoej temnoj i skromnoj odezhde, v kotoroj, naverno, nedavno eshche mozhno
bylo ego videt' v Parizhe, na levom beregu Seny,  v  ego  zapylennoj  lavochke
bukinista. Ryadom s nim vazhnyj, velichestvennyj baron Otto fon Mellenburg.  Po
druguyu storonu stola professor Iogann Abel'zon, kroshechnyj, yurkij,  provornyj
i privychno to i delo vertyashchijsya na svoem kresle i sverkayushchij moguchimi, tak i
pronikayushchimi v glub' dushi glazami. Vot i  staryj  graf  Horostovskij,  pochti
neestestvenno toshchij, s topkimi vvalivshimisya gubami, s  bespokojnym  i  umnym
vyrazheniem starcheskih slezyashchihsya glaz.
     Vse v sbore, vse srazu kazhutsya takimi zhe, kakimi byli oni  v  poslednee
godichnoe zasedanie, v etoj zhe samoj komnate,  a  mezhdu  tem  Zahar'ev-Ovinov
videl v nih bol'shuyu peremenu. Peremena byla i v prekrasnom  starce.  On  kak
budto osunulsya i, ne izmenyavshijsya dolgie gody, budto srazu postarel.
     Na vseh licah byla zametna kak by ten' pechali.



     Zahar'ev-Ovinov otkinul golovu na spinku kresla. Vsya ego poza ukazyvala
na  nekotoroe  utomlenie.  On   ispytuyushchim,   neveselym   vzglyadom   obvodil
prisutstvovavshih.
     Staryj Gans fon Nebel'shtejn vynul iz karmana malen'kij zolotoj  yashchichek,
otkryl ego i protyanul Zahar'evu-Ovinovu. Tot  molcha  vzyal  iz  yashchichka  kusok
kakogo-to temnogo veshchestva i polozhil  ego  sebe  v  rot.  Mezhdu  tem  starec
govoril:
     -  Primi,  moj  syn,  eto  ugoshchenie.  Po  schastiyu,   dlya   podkrepleniya
chelovecheskih sil posle dolgogo  puti,  dlya  unichtozheniya  chuvstva  ustalosti,
goloda i zhazhdy nam ne nado  nakryvat'  na  stol,  podavat'  vsyakie  kushan'ya,
prigotovlennye iz myasa ubityh zhivotnyh, i vina,  dejstvie  kotoryh  tak  ili
inache,  v  bol'shej  pli  men'shej  stepeni,  a  vse  zhe  vsegda  nezdorovo  i
nezhelatel'no otzyvaetsya na chelovecheskom  organizme.  My  mozhem  ogranichit'sya
malen'kim kusochkom etogo chudesnogo temnogo  veshchestva,  zaklyuchayushchego  v  sebe
chistejshuyu essenciyu luchshih celebnyh i moguchih proizvedenij prirody. Esli tebe
nedostatochno odnogo kusochka - voz'mi eshche.  V  moej  laboratorii  tol'ko  chto
izgotovlen svezhij zapas etoj chudnoj pishchi, podderzhivayushchej moi starye sily.
     No Zahar'ev-Ovinov otricatel'no pokachal golovoyu. On uzhe  chuvstvoval  vo
vsem tele svezhest' i bodrost', kak budto ne ehal  ves'  den'  i  ves'  vecher
verhom, pochti ne ostanavlivayas',  kak  budto  ne  provel  bolee  sutok  bezo
vsyakogo pit'ya i pishchi. O, esli b vmeste s etoyu  bodrost'yu  i  svezhest'yu  tela
malen'kij, aromatnyj kusochek, tayavshij teper' na yazyke ego, mog  napolnit'  i
serdce ego takoyu zhe bodrost'yu, vernut' yasnost' i spokojstvie dushe ego!..  No
dusha ego ostavalas' nespokojnoj, i toska szhimala serdce.
     - Otec, - medlenno skazal on, - etoj pishchi dazhe slishkom  dostatochno  dlya
moego tela, no duh moj smushchen, i takoe zhe tochno smushchenie zamechayu ya i v tebe,
i v brat'yah. Nedavno, v doroge,  zanyalsya  ya  kombinaciyami  chisel  i  znakov,
vspomnil tvoi pervye uroki, dannye  mne  zdes',  v  etoj  komnate,  za  etim
stolom. V  rezul'tate  moej  raboty  okazalos'  nechto  ne  sovsem  dlya  menya
ponyatnoe, ibo, kak vsem nam izvestno, kazhdaya  rabota  s  chislami  i  znakami
privodit k yasnomu vyvodu tol'ko  togda,  kogda  my  mozhem  podpisat'  ego  s
pomoshch'yu nashego razuma. Moj zhe razum v poslednee vremya inogda ostanavlivaetsya
i govorit' ne hochet. No ya znayu, i vy, konechno, eto znaete, chto nyneshnij den'
ne pohodit na prezhnie podobnye dni, chto on imeet  osobennoe,  isklyuchitel'noe
znachenie v nashej obshchej zhizni, v dele, kotoromu my sluzhim, byt'  mozhet,  i  v
celoj sud'be chelovecheskogo znaniya. Vot eto vse mne skazal moj razum, eto vse
ya eshche yasnee ponimayu teper', glyadya na vas...
     Gans fon Nebel'shtejn opustil svoyu prekrasnuyu starcheskuyu golovu i  v  to
zhe vremya glaza ego grustno i pytlivo glyadeli na Zahar'eva-Ovinova.
     - Velikij brat! - voskliknul Abel'zon. - Ty prodolzhaesh'  nash  razgovor,
prervannyj tvoim poyavleniem. My imenno ostanovilis' na tom,  chto  ty  sejchas
vyskazal. My vse znaem i chuvstvuem to, chto ty  znaesh'  i  chuvstvuesh',  i  my
sprashivali nashego otca, chto eto znachit? Ty voshel - on ne uspel nam otvetit'.
Teper', otec, kogda k voprosu nashemu prisoedinilsya i nositel' znaka Kresta i
Rozy, prervi svoe molchanie, otkroj nam to, predchuvstvie chego  nas  vseh  tak
trevozhit!
     - Segodnyashnij den' ili, vernee, eta noch' vse  vam  otkroet,  -  otvetil
starec, - ya zhe, poka eshche ne sovershilos' to, chto dolzhno sovershit'sya, ne  mogu
skazat' vam nichego bol'she. Vam izvestno, chto ya ne vsevedushch,  chto  esli  ya  i
mogu chitat' yasno v gryadushchej sud'be, to stol' zhe yasno i tverdo znayu, kak tomu
uchil i vseh vas i v chem sami vy ubedilis', chto sud'ba ne unichtozhaet  svobody
voli v cheloveke.
     Vse vy znaete, chto v velikoj knige prirody vse napisano shirokimi obshchimi
chertami. V etoj knige ukazany puti, po kotorym struitsya  mirovaya  zhizn',  no
volya cheloveka, ne izmenyaya osnovnyh, predvechnyh zakonov, mozhet  napravlyat'  i
sglazhivat' razlichnye  techeniya  zhizni,  mozhet  proizvodit'  bolee  ili  menee
znachitel'nye vidoizmeneniya v sud'be. I uzhe v  osobennosti  sposobna  na  eto
volya lyudej, kotorye, podobno nam, sumeli razgadat' zagadki velikogo Sfinksa,
kotorye ne raz videli, kakogo bespredel'noj tvorcheskoj siloj obladaet  volya,
esli ona dejstvuet v garmonii s bozhestvennymi zakonami...
     Takim obrazom, ya znayu sud'bu segodnyashnego dnya tol'ko uslovno. Ne stanem
zhe uprezhdat' sobytij, kotoryh my sami dolzhny byt'  glavnejshimi  dvigatelyami.
Ne budem teryat' vremeni na otvlechennuyu besedu...
     No raz my vse proniknuty soznaniem, chto nyneshnee sobranie nashe osobenno
znamenatel'no, chto nam predstoyat samye velikie resheniya,  -  sosredotochim  zhe
vse vnimanie nashe na proshlom bratstva, vglyadimsya v ego  nastoyashchee  i  tol'ko
togda my poznaem i reshim  budushchee,  ibo,  kak  izvestno  vam,  budushchee  est'
neprelozhnyj, bezoshibochnyj rezul'tat proshedshego i nastoyashchego...



     - My zdes' vdali ot vsego, chto  tak  ili  inache  mozhet  meshat'  nam,  -
prodolzhal on posle nekotorogo molchaniya, - slova  nashi  nikogda  ne  kosnutsya
sluha neposvyashchennyh. My zdes' v polnom edinenii istinnogo bratstva,  rodstva
ne po ploti, a no duhu. Vy nazyvaete menya  svoim  otcom,  a  ya  vas  nazyvayu
svoimi synami. Zaglyanem zhe vmeste v dalekuyu glub' vremen... Vy znaete, kakie
raznorechivye rasskazy i sluhi hodyat o nashem bratstve i kak  malo  pravdy  vo
vseh etih sluhah i rasskazah. Nam zhe vedoma istina. Ni ya, kogda eshche vrashchalsya
v miru, ni vy ne sposobstvovali rasprostraneniyu togo mneniya, budto  obshchestvo
rozenkrejcerov sushchestvovalo v doistoricheskie vremena Germesa Tota,  chto  ono
procvetalo pri  care  Hirame  i  pri  Solomone.  Nikto  iz  nas  ne  govoril
posvyashchaemym brat'yam, chto ono osnovano Rozenkrejcerom, rodivshimsya v 1378 godu
i umershim sta shesti let v 1484 godu...
     My  znaem,  chto  nazvanie  nashego  bratstva  proishodit  ne  ot   imeni
Rozenkrejcera, a ot kresta, centr kotorogo sostoit iz krugov,  raspolozhennyh
podobno lepestkam rozy, i chto nasha krestovaya roza  est'  velichajshij  simvol,
vzglyanuv na kotoryj my naglyadno vidim vse tajny prirody, zaklyuchennye v  etom
simvole...
     My znaem, chto svoej nastoyashchej, do sego  dnya  sushchestvuyushchej  organizaciej
bratstvo nashe obyazano mudromu Valentinu Andree  iz  Vyurtemberga,  kotoryj  v
pervyj raz predsedatel'stvoval v zasedanii  uchitelej-rozenkrejcerov  v  1600
godu. Zasedanie eto proishodilo zdes', v etom starom zamke  Nebel'shtejne,  v
etoj komnate, gde my teper' nahodimsya. S teh por, vot  uzhe  sto  vosem'desyat
let,  v  etoj  komnate  ezhegodno  proishodyat  podobnye  zasedaniya.  Vot  uzhe
vosem'desyat let, kak ya prinyal vysshee  posvyashchenie  i  duhovnuyu  vlast'  glavy
rozenkrejcerov iz ruk moego dyadi Georga fon Nebel'shtejna  i  sobstvennoruchno
opustil v nikomu ne vedomuyu mogilu prah etogo velikogo uchitelya... Togda  mne
bylo tridcat' let, teper' mne - sto desyat'...
     On ostanovilsya, i vidno bylo po licu  ego,  chto  pered  nim  voskresli,
ozhili davnie vospominaniya.
     - My znaem vse eto, - skazal Zahar'ev-Ovinov, - no ved' vo vseh, dazhe i
prevratnyh, tolkah o nashem bratstve  zaklyuchaetsya  mnogo  istiny.  Vo  vsyakom
sluchae, hotya bratstvo i sozdalos' sravnitel'no v nedavnee vremya,  my  pryamye
nasledniki drevnejshih mudrecov i chuvstvuem svoyu svyaz' s nimi, my  uchilis'  v
odnoj obshchej shkole i s Solomonom, i s Pifagorom, i so vsemi  smelymi  muzhami,
razgadyvavshimi zagadki Sfinksa, sryvavshimi pokrovy  s  Izidy  i  ponimavshimi
tainstvennyj smysl simvola Kresta i Rozy...
     - Konechno, - skazal starec, - istina edina, i vsyakij, kto sumel otkryt'
hot' chasticu ee, byl, est' i budet nash brat.  V  etom  smysle  rozenkrejcery
vsegda sushchestvovali, sushchestvuyut  i  budut  sushchestvovat',  poka  ne  ischeznet
chelovechestvo. I vsegda, v silu vysshego zakona, podobnye rozenkrejcery  legko
budut prihodit', kogda togo pozhelayut, v  obshchenie  drug  s  drugom  i  pomimo
vsyakogo organizovannogo bratstva...
     No ya teper' govoryu imenno ob organizovannom obshchestve, vo glave kotorogo
nahozhus' i kotoroe imeet opredelennye  zadachi  i  celi.  |to  velichajshee  iz
chelovecheskih uchrezhdenij, nahodyas' vo  vremeni  i  prostranstve,  mozhet  byt'
podverzheno  sluchajnostyam.  Nasha   obyazannost'   ohranyat'   ego   ot   vsyakie
sluchajnostej, berech' ego tajnu, strogo i  neusypno  sledit'  za  tem,  chtoby
kazhdyj iz posvyashchennyh, ot samogo slabogo uchenika i do uchitelya, ispolnyal svoi
obyazatel'stva.  Nasha  obyazannost'  -  otyskivat'  lyudej,   sposobnyh   stat'
istinnymi rozenkrejcerami, pomogat'  im,  razvivat'  ih,  sledit'  za  nimi.
Nakonec, nasha  obyazannost'  -  karat'  izmennikov,  ibo  chelovek,  vladeyushchij
velikimi tajnami prirody, otkrytymi  emu  nami,  i  zloupotreblyayushchij  svoimi
poznaniyami, dolzhen pogibnut', dlya togo chtoby  iz-za  odnogo  prestupnika  ne
pogibli tysyachi nevinnyh. Vy znaete, chto deyatel'nost' glavy nashego  bratstva,
ne trebuya ot nego peredvizhenij, trebuet, odnako, mnogo vremeni,  mnogo  sil,
bol'shuyu zatratu sil!..
     Poka ya byl v sostoyanii - ya ispolnyal vse moi obyazannosti, do sego dnya  ya
znayu vse, chto otnositsya k bratstvu, za vsem slezhu; ya  ne  upustil  nichego  i
deyatel'nost' kazhdogo brata, kakova by ni byla stepen' ego posvyashcheniya  i  gde
by on ni zhil, mne izvestna. YA napravlyayu i ukreplyayu dostojnyh ili posredstvom
instrukcij, davaemyh mnoyu odnomu iz vas, uchitelej, pli inymi, izvestnymi mne
sposobami. No mne sto desyat' let i, hotya ya eshche mogu zhit' i rabotat', u  menya
uzhe  ne  prezhnie  sily,  ya  uzhe  stanovlyus'  slishkom  slab  dlya   ispolneniya
obyazannostej glavy bratstva. V etom dlya vas net nichego  novogo.  Vy  znaete,
chto mne pora peredat' moyu vlast' v bolee krepkie ruki. Segodnya my  sobralis'
zdes' prezhde vsego dlya etoj peredachi. YA otkryl  zasedanie,  no  zakryt'  ego
dolzhen novyj glava rozenkrejcerov...
     Starec  zamolchal  i  pytlivym,  strogim   vzglyadom   vpilsya   v   glaza
Zahar'eva-Ovinova, na kotorogo pristal'no glyadeli i uchitelya. No nikto iz nih
nichego ne  prochel  na  vnezapno  budto  zastyvshem,  budto  okamenevshem  lice
velikogo rozenkrejcera.
     Starec zagovoril snova:
     - Moj preemnik izvesten, i preemstvo v srede nashej proishodit ne v silu
zhelaniya ili nezhelaniya nashego, a po pravu istinnogo znaniya, sil i  vnutrennih
kachestv...
     -  Vot  chelovek!  -  drognuvshim  golosom  voskliknul  on,  ukazyvaya  na
Zahar'eva-Ovinova. - Vot chelovek, davno, s  detstva  svoego  prednaznachennyj
dlya velikoj vlasti! My sledili za nim, privlekli  ego  k  sebe,  i  s  nasheyu
pomoshch'yu on bystro podnyalsya po lestnice posvyashchenij.  Vse  ispytaniya  projdeny
im, i eshche nedavno on oderzhal ogromnuyu,  poslednyuyu  pobedu  nad  material'noj
prirodoj...
     Snova  ostanovilsya  starec,   i   vzglyad   igo   tak   i   vpivalsya   v
Zahar'eva-Ovinova, silyas' proniknut' v glubinu dushi ego  i  prochest'  v  nej
vse, do samogo dna. No velikij rozenkrejcer zaper svoyu dushu, i starec tshchetno
stuchalsya v eti do sih por vsegda otkrytye dlya nego dveri.
     - Da! - pochti s negodovaniem  proiznes  on.  -  CHas  nastal!  Moi  sily
oslabeli... ego sily vozrosli... YA gotov peredat' emu vlast' moyu i  provesti
ostatok dnej moih v nichem uzhe ne vozmushchaemoj tishine...  Syn  moj,  gde  znak
tvoego velikogo posvyashcheniya?
     Zahar'ev-Ovinov podnyalsya so svoego kresla, bystro rasstegnul  na  grudi
svoj kamzol, i chudnyj  znak  Kresta  i  Rozy  sverknul  svoim  tainstvennym,
neponyatnym svetom.
     - Svetonosec! - edva slyshno prosheptal starec, v to  vremya  kak  chetvero
uchitelej vstali so svoih most i pochtitel'no, no takzhe i s  kakim-to  kak  by
uzhasom poklonilis' velikomu rozenkrejceru. - Svetonosec! Gotov li ty prinyat'
nyne vlast' iz ruk moih? Ty znaesh', kak strashna eta vlast' dlya  teh,  protiv
kogo ona dolzhna napravlyat'sya, kakimi moguchimi sredstvami ona vladeet,  i  ty
znaesh' takzhe, chto eshche bolee strashna ona dlya togo, kto oblechen  eyu,  ibo  eta
vysshaya, mogushchestvennaya vlast' nalagaet i vysshie, samye tyazhkie obyazannosti...
Eshche nedavno mne nechego  bylo  govorit'  tebe  ob  etom  i  sprashivat'  tebya,
soglasen li ty zanyat' moe mesto... Teper' zhe, - pribavil on grustnym i v  to
zhe vremya negoduyushchim tonom, - prihoditsya sprashivat'...
     -  Otchego?  -  proiznes  Zahar'ev-Ovinov  tem  holodnym,  metallicheskim
golosom, ot kotorogo stranno i holodno stanovilos' na dushe u slushatelej.
     - Otchego?.. Prazdnyj vopros!.. Horosh by ya byl otec, horoshi byli by  oni
uchitelya, esli b nam ne bylo vedomo, chto ty sposoben otkazat'sya... CHto  zh!  U
vsyakogo cheloveka svobodnaya  volya...  a  u  tebya  ee  mnogo,  bol'she,  chem  u
drugih... My zhdem tvoego otveta.
     Na neskol'ko mgnovenij pod drevnimi nizkimi svodami vocarilas' glubokaya
tishina. Poblednevshee lico starca vyrazhalo  skorb'.  CHetvero  uchitelej,  tozhe
blednye, zataiv dyhanie, zhdali.
     Zahar'ev-Ovinov sdelal shag i sklonilsya pered starcem.
     - Otec!.. Peredaj mne bremya tvoej velikoj  vlasti!  -  tverdom  golosom
skazal on.



     Gansu fon Nebel'shtejnu i uchitelyam pokazalos', chto oni ne tak slyshat.
     On... on ne otkazyvaetsya?.. On tak pryamo i tverdo  prinimaet  vlast'?..
Kak budto on vse tot zhe, kakim byl god tomu nazad... CHto zhe eto znachit? Ved'
vse oni byli pochti uvereny v ego otkaze, gotovilis' k  nemu.  Im  predstoyalo
potrebovat'  ot  nego  polnogo  otcheta,  polnoj  ispovedi  i  zatem,  obshchimi
usiliyami,  postarat'sya  uspokoit'  ego  somneniya,  ego  neponyatnoe  dushevnoe
vozmushchenie i snova vernut' ego na tot put', po kotoromu on  tak  pobedonosno
shel vsyu zhizn' i gde emu predstoyalo,  podobno  solncu,  svetit'  vsemu  miru,
zhazhdushchemu istinnogo poznaniya.
     No oni znali vsyu silu ego duha, vsyu  ego  tverdost',  i  bor'ba  s  nim
strashila ih, i oni trevozhno pomyshlyali o tom, chto budet,  esli  oni  poterpyat
porazhenie... Ih znaniya okazalis'  nepolnymi...  oni  neyasno  prochli  v  dushe
ego... On soglasen!..
     S nevol'nym krikom radosti vse oni kinulis' k  velikomu  rozenkrejceru.
Trepeshchushchij starec podnyalsya so svoego kresla i obnyal Zahar'eva-Ovinova.
     - Ved' ya govoril, - torzhestvenno  proiznes  on,  -  chto  volya  cheloveka
vidoizmenyaet sud'bu! Ne dumayu ya, chto my  sovershenno  izbavilis'  ot  groznoj
opasnosti, no vse zhe  samoe  strashnoe  nas  minovalo:  my  ne  uslyshali  ego
otkaza... ego volya yavilas' pobeditel'nicej  nad  vsemi  vrazhdebno  i  mrachno
skladyvavshimisya elektromagnitnymi vliyaniyami. Itak, syn moj, ya idu na pokoj i
ustupayu tebe svoe mesto... No...  ved'  to,  chto  proizojdet  sejchas...  oko
bespovorotno. Akt: peredachi vlasti v nashem bratstve -  velichajshij  akt,  kak
velika i sama vlast'. YA otkazyvayus' ot vlasti svoej ne po svoemu zhelaniyu,  a
potomu, chto ne mogu, ne v silah sohranit' etu vlast'. Krome tebya,  nikomu  ya
ne vprave peredat' ee, ibo nikto ee ne vyneset, i esli b ya  vzdumal  nazvat'
svoim preemnikom ne tebya, a kogo-libo drugogo, to eto byli by pustye  slova,
i tol'ko.
     - My vse ochen' horosho i davno eto znaem, -  skazal  Zahar'ev-Ovinov.  -
Razve ya mog vyrazit' svoe soglasie  tak  legkomyslenno?  YA  prinimayu  vlast'
glavy rozenkrejcerov v silu svoego  prava,  v  silu  togo,  chto  prishel  chas
svershit'sya etomu.
     I starik, i uchitelya vzdohnuli polnoj grud'yu: do etih slov oni  vse  eshche
pochti ne smeli verit'.
     Gans fon Nebel'shtejn sdelal shag po napravleniyu k odnoj iz sten  komnaty
- i vdrug chast' etoj stepy mgnovenno kak by osela, i sredi  ogromnyh  staryh
kamnej  obrazovalos'  dovol'no  znachitel'noe  otverstie.  V  nem  pomeshchalos'
neskol'ko desyatkov starinnyh foliantov i ryad svertkov pergamenta.
     - Vot, - skazal starec, podhodya  k  otverstiyu  i  vynimaya  ottuda  odni
svertok pergamenta, - zdes' hranyatsya u menya samye redchajshie knigi. Nekotorye
iz nih chudesnym obrazom, ibo slepogo sluchaya ne byvaet v prirode, uceleli  ot
pozhara Aleksandrijskoj biblioteki,  drugie  dostigli  moego  starogo  zamka,
posle mnogih stoletij skitanij po  vsemu  miru,  iz  glubiny  drevnej  Azii.
Tret'i, nakonec, sut' tvoreniya vedomyh i nevedomyh myslitelej srednih vekov.
Zatem v etih svertkah sobrany vse dokumenty, otnosyashchiesya do nashego  bratstva
s pervogo  dnya  ego  osnovaniya.  Zdes'  hranyatsya  spiski  vseh  brat'ev,  ih
curriculum vitae,  zdes',  nakonec,  tri  akta  peredachi  verhovnoj  vlasti,
skreplennye podpisyami svidetelej. Uzhe pochti  god  tomu  nazad  ya  prigotovil
chetvertyj akt, po kotoromu peredayu  svoyu  vlast'  nositelyu  znaka  Kresta  i
Rozy...
     On razvernul svertok, byvshij u nego v  rukah,  k  gromko,  torzhestvenno
prochel ego.  V  etom  akte,  napisannom  po-latyni,  znachilos',  chto  "glava
vsemirnogo bratstva rozenkrejcerov, baron Gans  fon  Nebel'shtejn,  uchenik  i
preemnik  svoego   dyadi,   barona   Georga   fon   Nebel'shtejna,   dostignuv
stadesyatiletnego vozrasta, posle  vos'midesyatiletnego  upravleniya  bratstvom
chuvstvuet priblizhenie starcheskoj slabosti.  Ne  v  silah  buduchi  s  prezhnej
energiej i dobrosovestnost'yu upravlyat' vsemirnym bratstvom, on  otkazyvaetsya
navsegda i bespovorotno ot svoej verhovnoj vlasti i vsecelo pri  svidetelyah,
velikih uchitelyah rozenkrejcerah: Rozhe Leveke, barone fon Mellenburge,  grafe
Horostovskom i Ioganne Abel'zone, peredaet ee knyazyu YUriyu  Zahar'evu-Ovinovu.
Nositel' zvana Kresta i Rozy prinimaet verhovnuyu vlast' v bratstve po  pravu
svoego znaniya, svoej sily, projdya vse  posvyashcheniya  ot  nizshego  do  vysshego,
ostaviv za soboyu  vse  ispytaniya  i  dostignuv  toj  svobody  duha,  kotoraya
trebuetsya dlya zakonnogo verhovenstva nad brat'yami. I Gans  fon  Nebel'shtejn,
othodyashchij  na  pokoj  glava  rozenkrejcerov,  i  velikie   uchitelya-svideteli
klyanutsya svoim  imenem  rozenkrejcerov,  klyanutsya  strashnoj  klyatvoj  otnyne
povinovat'sya vo vsem, kasayushchemsya bratstva,  novomu  glave  ego".  Kogda  eto
chtenie bylo okoncheno, starec podnyal glaza na slushatelej i drognuvshim golosom
sprosil ih soglasiya. CHetyre uchitelya naklonili golovy i skazali: "Soglasny".
     - V takom sluchae proiznesite za mnoyu ustanovlennuyu klyatvu,  -  vozvyshaya
golos, voskliknul starec.
     I pyat' golosov, slivayas'  pod  nizkimi  drevnimi  svodami,  proiznesli:
"Klyanemsya   predvechnoj   istinoj,   kotoroj   sluzhim,   klyanemsya   garmoniej
bozhestvennyh zakonov, klyanemsya velikim simvolom Kresta i Rozy besprekoslovno
povinovat'sya  v  kazhdom  dele,  imeyushchem  kakoe-nibud'  otnoshenie  do  nashego
svyashchennogo bratstva, povinovat'sya  s  polnym  detskim  podchineniem  velikomu
nositelyu  znaka  Kresta   i   Rozy,   zakonnomu,   vnov'   utverzhdennomu   i
proslavlennomu glave i otcu nashemu, knyazyu YUriyu Zahar'evu-Oviiovu!"
     Starec i chetyre uchitelya stali na koleni, zatem podnyalis' i snova, pochti
do zemli, poklonilis'  Zahar'evu-Ovinovu.  A  on  vo  vse  eto  vremya  stoyal
nepodvizhno, kak kamennoe izvayanie, i na blednom, budto  mramornom  lice  ego
nichego ne vyrazhalos', tol'ko  glaza  goreli  neestestvennym  bleskom.  Kogda
rozenkrejcery vstali, poklonis' emu, i on obnyal kazhdogo iz nih,  nachinaya  so
starca, vse podoshli k stolu i podpisali akt.
     Togda Zahar'ev-Ovinov vzyal etot akt,  eshche  raz  probezhal  ego  glazami,
svernul pergament, perevyazal ego lentoj i polozhil v otverstie v stene, na to
mesto, otkuda vynul ego starec. Mig - i tyazhelye kamni, povinuyas'  nevidimomu
mehanizmu, snova podnyalis', stena sravnyalas', i nikto ne skazal  by,  chto  v
pej zaklyuchaetsya potajnoj  shkaf,  hranyashchij,  byt'  mozhet,  samye  dragocennye
manuskripty vo vsem mire.
     Vse razmestilis' po svoim mestam.
     - Tyazheloe bremya spalo s plech moih, - skazal  Gans  fon  Nebel'shtejn,  -
davno zhdal ya etogo chasa, davno k nemu gotovilsya. Teper', -  obratilsya  on  k
Zahar'evu-Ovinovu, - potrebuj ot menya  otcheta  vo  vseh  moih  dejstviyah  za
poslednij god, s togo dnya, kak my byli zdes' sobrany v zasedanii.
     - Mne ne nado nikakogo otcheta, - otvechal Zahar'ev-Ovinov, - ya znayu  vse
dela bratstva, vse  dejstviya  ego  chlenov  i  osobogo  truda  znat'  eto  ne
sostavlyaet, tak kak poslednij god byl ochen' tihim godom. U  nas  pribavilos'
neskol'ko brat'ev, poluchivshih pervye posvyashcheniya.  Vse  rozenkrejcery  nizshih
stepenej teper' sobrany v Nyurenberge.
     - Da, i zavtra zhe my tuda otpravlyaemsya, - skazali uchitelya, -  kazhdyj  k
svoej sekcii.
     -  O  rozenkrejcerah  nikto  ne  govorit,   -   mezhdu   tem   prodolzhal
Zahar'ev-Ovinov, - o nih zabyli, a kto  ih  vspominaet,  tot  ili  vovse  ne
verig, chto oni kogda-libo byli na svete, ili dumaet, chto bratstvo, osmeyannoe
uzhe  bolee  polutorasta  let  tomu  nazad,  v   pervoe   zhe   vremya   svoego
vozniknoveniya, davno ne sushchestvuet. Kakie nadezhdy podayut novye, v  poslednee
vremya posvyashchennye chleny? Ob etom pust' skazhut  ih  rukovoditeli...  Odin  iz
rozenkrejcerov,   nahodivshijsya   pod   tvoim   rukovodstvom,   brat    Albus
(Zahar'ev-Ovinov obratilsya k Abel'zonu), popalsya na puti moem: eto  Dzhuzeppe
Bal'zamo, nazyvavshij sebya v Rossii grafom Feniksom, izvestnyj v  Evrope  pod
imenem grafa Kaliostro. On tol'ko odin za poslednee vremya  narushaet  tishinu,
gospodstvuyushchuyu v bratstve. |to  chelovek  bol'shih  sposobnostej  i  ne  malyh
znanij, chelovek, mogushchij prichinit' bol'shoe zlo, hotya v nem ne odin  mrak,  i
dazhe ne znayu ya, chego v  nem  bol'she  -  mraka  ili  sveta.  |to  neschastnoe,
pogibshee sushchestvo. On mnogo zla sobiralsya sdelat' na moej rodine,  no  ya  ne
dopustil etogo...
     - |to izmennik! - perebil Abel'zon. - On v Nyurenberge, ya s nim uvizhus'.
On dolzhen podlezhat' kare. Tebe pridetsya  nachat'  svoe  vladychestvo  smertnym
prigovorom. Tyazhkaya obyazannost'! No ved'  ya,  rukovoditel'  etogo  izmennika,
budu ee ispolnitelem - i ruka moya ne drognet!
     - YA ne nachnu svoego vladychestva smertnym prigovorom, - spokojno  skazal
Zahar'ev-Ovinov.
     - Kak? No ved' on izmennik! - voskliknuli razom vse, dazhe starec.
     - Net, - vse tak zhe spokojno otvetil novyj glava rozenkrejcerov, -  imya
nashego bratstva ni razu i nigde ne  bylo  proizneseno  im,  da  i  ne  budet
proizneseno. On neschastnyj chelovek, ne nam byt' ego palachami,  on  sam  sebe
palach. On sam, dostojnyj luchshej uchasti, ezhednevno podpisyvaet svoj  smertnyj
prigovor - i v konce koncov pogibnet. Spasti ego nel'zya, ya eto znayu.  No  my
eshche pogovorim o nem s toboyu,  Aibus,  i  ty...  ili  my  ego  eshche  uvidim  v
Nyurenberge. Teper' zhe ne v nem delo...
     Glaza ego blesnuli i zagorelis' novym ognem; nepodvizhnoe lico  vnezapno
budto ozhilo, i glubokoe stradanie, kotoroe srazu s  izumleniem  i  nevol'nym
strahom zametili rozenkrejcery, izobrazilos' na nem.
     - Otec, - skazal on, obrashchayas' k starcu, -  pomnish'  li  ty  moi  bylye
mechtaniya, pomnish' li svyashchennyj trepet, napolnyavshij menya, kogda ty govoril  o
neizbezhnosti, o blizosti toj minuty, kotoruyu ya teper' perezhivayu? Ty pomnish',
chto ya zhazhdal etoj minuty ne radi vlasti, a radi togo  vysshego  sovershenstva,
dostizhenie kotorogo sdelaet menya ee dostojnym. YA govoril tebe, chto  togda  ya
up'yus' nakonec i nasyshchus', ya, vsyu zhizn' terzaemyj golodom  i  zhazhdoj!  I  ty
otvechal mne: "Da, ty up'esh'sya, ty nasytish'sya!.." Otec, ya zanyal tvoe mesto...
Otec, ty nikogda ne lgal, ty  ne  mozhesh'  lgat'...  YA  po-prezhnemu  goloden,
po-prezhnemu zhazhdu - napoi i nakormi menya!..
     U vseh tak i upalo serdce. Vse srazu pochuvstvovali, chto grozivshaya beda,
ta beda, kotoruyu i otec i uchitelya pochli uzhe minuvshej, snova nadvigaetsya, chto
ona dazhe strashnee, chem im kazalos'.  Polnoe  molchanie  bylo  otvetom  novomu
glave rozenkrejcerov.
     - Ili ya govoryu  neyasno!  -  voskliknul  on,  i  eshche  bolee  nevynosimoe
stradanie izobrazilos' na lice ego. - Slyshish', otec, ya goloden, ya  zhazhdu,  ya
zadyhayus'! |to li venec raboty vsej zhizni, velikih poznanij,  dovedshih  menya
do vlasti, pochitaemoj nami velichajshej vlast'yu v mire? Glava  rozenkrejcerov,
mudrec iz mudrecov zemnyh!.. V  chem  zhe  mudrost'  moya,  v  chem  zhe  i  tvoya
mudrost', esli ty ne mog i ne mozhesh' napoit' menya i nasytit' i esli ya sam ne
mogu etogo?..
     - O kakoj pishche, o kakom pit'e govorish' ty,  syn  moj?  -  edva  vorochaya
yazykom i s uzhasom glyadya na Zahar'eva-Ovinova, prosheptal starec.
     - YA govoryu o schast'e, - vnezapno ovladevaya soboj  i  holodeya,  proiznes
Zahar'ev-Ovinov. - YA  polagal,  chto,  dostignuv  etoj  vershiny,  na  kotoroj
nahozhus' teper', ya dostignu predela znanij. Mezhdu tem  teper'  ya  znayu,  chto
peredo mnoyu vse ta zhe bespredel'nost'. YA polagal, chto  venec  nashih  usilij,
nashej raboty - bezmyatezhnost' dushi i schast'e, a mezhdu tem esli do sih  por  ya
ne schital sebya poslednim iz neschastlivcev, to  edinstvenno  potomu,  chto  ne
ponimal etogo. Otec, ya neschastliv i vmeste so mnoyu neschastlivy i vy vse!..
     Nel'zya sebe predstavit' togo vpechatleniya, kakoe eti slova proizveli  na
rozenkrejcerov. Budto grom udaril nad  nimi,  budto  vekovye  steny  starogo
zamka obrushilis' i pridavili ih.  Vse  eti  mudrecy  i  sam  stodesyatiletnij
starec, vmeshchavshij v sebe vsyu  mudrost'  tysyacheletij  zhizni  chelovechestva,  v
pervyj  raz  ostanovilis'  na  mysli  o  schast'e  i   neschast'e.   Vse   oni
pochuvstvovali v  slovah  Zahar'eva-Ovinova  gromadnoe,  rokovoe  znachenie  i
ponyali, ponyali vsem sushchestvom svoim, chto prozhili vsyu  zhizn',  ne  znaya,  chto
takoe schast'e, nikogda ne ispytav ego, nikogda dazhe o nem ne  podumav.  Ves'
uzhas, napolnyavshij dushu Zahar'eva-Ovinova i vyryvavshijsya iz etoj  izmuchennoj,
tak  nedavno  eshche  holodnoj,  no  teper'  gorevshej  neugasimym  ognem  dushi,
peredalsya im, I  vse  oni  sideli  nepodvizhno,  kak  zacharovannye,  glyadya  v
metavshie iskry glaza  velikogo  rozenkrejcera  i  ozhidaya  novogo,  strashnogo
udara.



     - Syn moj, - vygovoril nakonec Gans fon Nebel'shtejn, - v  slovah  tvoih
zaklyuchaetsya takaya beskonechnost' otchayaniya i takoe tyazhkoe obvinenie vsem  nam,
i prezhde vseh mne, chto ya dazhe ne mogu sebe predstavit', kak  podobnye  slova
prozvuchali pod etimi svodami... Ot kogo my ih uslyshali?! Ved' my ne  avgury,
morochivshie narod... Nashi znaniya - ne obman, ne  sharlatanstvo...  A  esli  my
obladaem dejstvitel'nymi poznaniyami,  skrytymi  ot  drugih  lyudej,  esli  my
nasledniki i nositeli vsej mudrosti chelovechestva, to ved' v etoj mudrosti, v
etom znanii i zaklyuchaetsya vse vysshee schast'e, kakoe sposoben vmeshchat' v  sebya
i ispytyvat' chelovek, nahodyashchijsya v tele...
     - Otec, my ne raz govorili obo vsem etom,  i  teper'  nechego  povtoryat'
staroe i izvestnoe, - perebil Zahar'ev-Ovinov. - Otvechajte  mne  vse  pryamo,
ibo vopros moj - ne pustoj vopros i na nego ne mozhet byt' uslovnogo  otveta:
schastlivy li vy?
     - Da, my schastlivy! - otvetili rozenkrejcery, starayas' vlozhit'  v  etot
otvet kak mozhno bol'she ubeditel'nosti i spokojstviya. Ih "staranie", konechno,
ne uskol'znulo ot pristal'nogo vzglyada Zahar'eva-Ovinova, i  edva  zametnaya,
pechal'naya usmeshka skol'znula po gubam ego.
     - Razberem vashe schast'e, - skazal on.
     Vse sideli teper' kak-to unylo, budto osuzhdennye, i trevoga  vyrazhalas'
vo vseh vzglyadah, obrashchennyh na velikogo rozenkrejcera.
     - Brat moj, Rozhe  Levek!  -  voskliknul  on,  priblizhayas'  k  skromnomu
francuzu  i  kladya  emu  ruku  na  plecho.  -  Itak,  ty  schastliv?!  Upornym
mnogoletnim  trudom,  provodya  bessonnye  nochi   za   drevnimi   knigami   i
manuskriptami i vpivayas' pytlivym umom v tajnyj smysl  simvolov,  ty  dostig
bol'shih znanij. Ty ponyal edinstvo prirody, i, sdelav iz etogo edinstva vyvod
o vozmozhnosti proizvodit' chistoe zoloto iz nizshih  metallov,  ty  s  pomoshch'yu
nashego velikogo uchitelya (on ukazal na  starca)  pristupil  k  "delaniyu".  Ty
nachal s alhimicheskoj raboty nad samim soboyu, a potomu bezoshibochno  dobyl  to
chudnoe, pervobytnoe veshchestvo, togo simvolicheskogo "krasnogo l'va",  krupinka
kotorogo legko mozhet prevratit' v chistoe zoloto ogromnyj kusok zheleza. Pered
toboj otkryty tajny videniya v astral'nom svete, chteniya i  napravleniya  chuzhih
myslej. V tvoih rukah istinnaya vlast', i ty... ty po-prezhnemu sidish' v svoej
pyl'noj lavochke bukinista  i  esh'  svoj  salat  v  taverne  i  podvergaesh'sya
prezritel'nomu obrashcheniyu kazhdogo nahala...
     Rozhe Levek vskochil so svoego kresla...
     - Kto govorit eto?! Ty... Ty! - vne sebya vskrichal on.  -  Da  ved'  eto
nechto nepostizhimoe! Tak govorit' mozhet neposvyashchennyj slepec! I  mne  stranno
otvechat' tebe, chto esli ya sizhu v svoej lavochke, esli ya ne delayu zolota, umeya
ego delat', to eto imenno ved' potomu tol'ko, chto moi  znaniya  istinny...  YA
umeyu delat' zoloto - i potomu ono dlya  menya  ne  dorozhe  vsyakogo  bulyzhnika,
valyayushchegosya na ulice... YA legko mogu okruzhit' sebya vsemi blagami  mira  -  i
potomu oni mne ne nuzhny. YA dobrovol'no ostayus' v svoej lavochke - i eto  daet
mne pravo na zvanie velikogo uchitelya, kotoroe dlya menya dorozhe vsego...
     - I ty schastliv soznaniem svoego velikogo uchitel'stva? - tiho,  pokachav
golovoyu, proiznes Zahar'ev-Ovinov. - Ne govori  etogo,  ne  govori  o  svoem
schast'e, kogda ya znayu, chto teper', sejchas vot, ty otdal by vse svoi  znaniya,
vse svoi sily, vsyu svoyu vlast', chtoby, kak dvadcat'  pyat'  let  tomu  nazad,
prizhat' k svoej grudi tvoyu Matil'du i tvoego malen'kogo ZHana, kotoryh smert'
otnyala u tebya vo vremya morovogo povetriya, v tot strashnyj den',  kogda  ty  i
sam byl na krayu mogily...
     Rozhe Levek poshatnulsya, shvatilsya za golovu rukami i  bessil'no  upal  v
kreslo. Vsya toska i vse serdechnye muki etih dvadcati pyati let, toska i muki,
v kotoryh on nikogda ne priznavalsya ne tol'ko pered  kem-libo,  no  i  pered
soboyu, vdrug nahlynuli na nego, vyzvannye etimi nezhdannymi  slovami.  I  pod
naporom nepobedimoj, prorvavshej svoi okovy sily gluhoe rydanie vyrvalos'  iz
grudi ego.
     -  Vot  kak  ty   schastliv,   velikij   uchitel'!   -   grustno   skazal
Zahar'ev-Ovinov i, otojdya ot nego, priblizilsya k Abel'zonu.
     - Brat Albus, - nachal on, spokojno i pryamo glyadya  v  moguchie,  strashnye
glaza malen'kogo cheloveka, - i ty tozhe schastliv? Ty vzyal sebe imya Albus  dlya
togo, chtoby pod etim belym pokrovom skryt' mrak, kotoryj chasto, chasto byvaet
v dushe tvoej... No ved' ne tol'ko prirodu, a i menya  ne  obmanesh'!..  Ty  ne
proizvodil vnutrennej alhimicheskoj raboty, i ya pryamo  skazhu  tebe,  chto  ona
byla by neudachna, - da i ty sam eto znaesh'.  No  u  tebya  dostatochnyj  zapas
"krasnogo l'va", i, esli by ty  zahotel,  etot  zapas  proizvel  by  stol'ko
zolota, chto ty mog by postroit' iz nego celyj zamok. Tol'ko  tebe  etogo  ne
nado...
     O, ty bezuprechnyj rozenkrejcer!  Ty  razvil  svoyu  volyu  do  vysochajshih
predelov, i ona mozhet proizvodit' to, chto temnye lyudi nazyvayut chudesami.  Ty
po pravu zanyal v bratstve mesto velikogo uchitelya. Ty nikogda ne  pol'zovalsya
svoimi znaniyami i svoeyu vlast'yu dlya togo, chtoby delat' to, chto  my  nazyvaem
zlom, - i v etom-to i skazalas' tvoya zheleznaya volya. Ty krepkimi uzami oputal
sebya, no ne pobedil v sebe, a tol'ko nasil'stvenno skoval strashnogo,  lyutogo
zverya...
     |tot zver' zhiv i rvetsya iz nevoli, tomit i gryzet tebya. Po zhizni svoej,
po svoim dejstviyam ty stoish' na vysote,  kotoroj  ne  dostigayut  strasti.  A
mezhdu tem eti strasti bushuyut v dushe tvoej. YA izumlyayus' tebe i  uvazhayu  tebya,
ibo takaya sila voli dostojna uvazheniya! No ya tebya znayu. Ne ravnodushie v  tebe
ko  vsem  blagam  mira,  ne  vozvyshenie  nad  chelovecheskimi  slabostyami,  ne
spokojnyj vzglyad na chelovechestvo sverhu vniz...
     O, esli by ty razvyazal svoyu dushu, snyal s nee nasil'stvenno  nadetye  na
nee cepi, - ty by rinulsya  v  samuyu  glubinu  strastej,  upilsya  by  krov'yu,
nasladilsya by chuzhimi stradaniyami! Ty nenavidish' chelovechestvo, v  tebe  kipit
krov' tvoih predkov-evreev. Ty vmeshchaesh' v sebe vsyu nenavist' svoego  plemeni
k drugim naroddam. O, ty zhestok, brat Albus, i byvaesh' rad,  kogda  bratstvo
poruchaet tebe karat' izmennika. Ty vot i teper' stremilsya k  roli  palacha  i
treboval, chtoby ya podpisal smertnyj prigovor, i govoril mne, chto  ruka  tvoya
ne drognet...
     Da, ty mozhesh' ispytat' zlobnye, strashnye naslazhdeniya,  kotoryh  lishaesh'
sebya siloj svoej voli, siloj svoego razuma, - a schast'ya vse zhe ty ne  znaesh'
i ne znal nikogda, ibo schast'e ne est' naslazhdenie zloby i mesti. Oprovergni
menya, esli mozhesh'!..
     No Abel'zon molchal, lico ego strashno poblednelo i  udivitel'nye  glaza,
sila kotoryh zastavlyala kazhdogo smiryat'sya i zamolkat', bessil'no  opustilis'
pered spokojnym, holodnym vzglyadom velikogo rozenkrejcera.
     -  Baron  fon  Mellenburg,  -  obratilsya  Zahar'ev-Ovinov  k   vazhnomu,
velichestvennomu  nemcu,  -  skazhi  mne,  oderzhal  li  ty  pobedu  nad  svoim
chestolyubiem, ne prihodyat li k  tebe  do  sih  por  minuty,  kogda  ty  gotov
otkazat'sya ot velikogo uchitel'stva i bezhat' iz bratstva,  zahvativ  s  soboyu
vse znaniya, kakie pomogli by tebe udovletvorit' tvoej strasti?  Ne  mechtaesh'
li ty o bleske i vlasti i ne  nahodish'  li  tu  vlast',  kotoroj  obladaesh',
nezavidnoj, ibo ona vedoma tol'ko v nebol'shom kruzhke  rozenkrejcerov  vysshih
posvyashchenij?.. Ty tozhe, kak i brat Albus, v postoyannoj bor'be s samim  soboyu.
|to li schast'e? CHto zhe, ili ya kleveshchu na tebya?.. Skazhi, chto ya kleveshchu, - i ya
budu prosit' u tebya proshcheniya...
     - My  priznali  tebya  svoim  glavoyu,  velikij  svetonosec,  -  medlenno
proiznes baron fon Mellenburg, - chitaya v dushe nashej, ty eshche raz  dokazyvaesh'
to, chto my uzho znaem, to est' tvoyu vlast'  a  silu...  I  esli  ty  nachal  s
priznaniya svoego goloda i svoej zhazhdy, to dlya nas net unizheniya byt'  slabymi
i neschastnymi, nesmotrya na vse nashi znaniya...
     - Zachem zhe ty tak uverenno otvetil na moj vopros, zachem ob®yavil, chto ty
schastliv?.. Pochemu zhe ty podumal, chto mozhesh' skryt' ot menya istinu?
     Baron fon Mellenburg vzglyanul na starca, ishcha v nem podderzhki. No starec
sidel nepodvizhno, sdvinuv brovi, s pochti potuhshim vzglyadom,  ustremlennym  v
odnu tochku. On ni odnim slovom, ni odnim  dvizheniem  ne  podderzhal  velikogo
uchitelya. Ved' i on, velichajshij iz mudrecov, tak zhe tochno obvinyalsya vo lzhi, v
legkomyslennoj lzhi - i emu nechego bylo otvetit' na eto obvinenie. On  tol'ko
chuvstvoval svoe unizhenie, svoe bessilie, muchitel'no chuvstvoval  napor  buri,
kotoraya razrazilas' i s kotoroj nel'zya borot'sya.
     - A ty, graf Horostovskij, - obratilsya velikij rozenkrejcer  k  drugomu
suhomu stariku, sidevshemu tozhe opustiv golovu, - u tebya i  pomimo  "krasnogo
l'va"  sobrany  nesmetnye  bogatstva,  i  lezhat  oni  kak   nenuzhnyj   hlam,
neprigodnyj ni dlya tebya, ni dlya drugih. Za vse dolgie gody tvoej zhizni ty ne
vidal vokrug sebya ni odnoj ulybki, ty nikomu ne sdelal soznatel'nogo zla, no
i dobra tozhe ne sdelal... I tebe holodno, i tebe skuchno,  ya  vot  teper'  ty
sidish' s opushchennoj golovoyu, potomu chto v pervyj raz v zhizni ya  etimi  svoimi
slovami probudil v tebe soznanie, chto tebe holodno i skuchno!..
     Staryj graf tol'ko eshche nizhe opustil golovu. Pered nim mel'kala vsya  ego
zhizn', proshedshaya v poiskah za nevedomym i v nahozhdenii togo, chto  ne  davalo
nikakogo tepla, nikakogo schast'ya.
     -  Otec!  -  voskliknul  togda  Zahar'ev-Ovinov,   podhodya   k   starcu
Nebel'shtejnu. - Tvoi znaniya i tvoi sily gromadny! |ti znaniya, eti  sily  tak
veliki, chto esli ty ne nashel polnogo vsesovershennogo  schast'ya,  znachit,  ono
zavisit ne ot sil i ne ot znanij. A chto ty  ne  nashel  ego,  etogo  schast'ya,
dokazyvaet mne slabost' tvoego starogo tela, iz-za kotoroj  ty  peredal  mne
segodnya  vlast'  svoyu.  Ty  utomlen   zhizn'yu,   ishchesh'   pokoya,   ne   hochesh'
vospol'zovat'sya  temi  sredstvami,  kotorye  v  sostoyaniya  snova  vernut'  k
bodrosti tvoe dryahleyushchee telo. Pust' neposvyashchennye, slepye skeptiki  schitayut
skazkoj vozmozhnost' prodleniya chelovecheskoj zhizni, no ved' my s toboyu  znaem,
chto eto ne skazka, i vedomo mne, chto eshche na  mnogo  desyatiletij  ty  mog  by
podderzhat' v sebe telesnuyu silu. Odnako ty etogo  ne  hochesh',  ty  ustal  ot
zemnoj zhizni, tebe otradno, malo-pomalu oslabevaya, ujti  i  inye  sfery.  Ot
schast'ya ne begut, otec, - znachit, tvoe schast'e ne zdes'...
     - Ty v etom prav, syn moj, - mrachno otvetil starec, - no  ya  zhdu  konca
tvoej rechi i uzh togda tebe otvechu...



     - Konec priblizhaetsya! - voskliknul Zahar'ev-Ovinov, vse bolee  i  bolee
odushevlyayas'. - My dolzhny byt' prezhde vsego pravdivy  i  mudry.  My  zhivem  v
znamenatel'noe vremya. Projdet nemnogo let, i  my  budem  prisutstvovat'  pri
strashnyh,  krovavyh  sobytiyah,   kotorye   okazhutsya   krizisom   v   bolezni
chelovechestva.  CHelovechestvo  opravitsya  posle  etogo  strashnogo  krizisa,  i
nachnetsya dlya nego novaya era... Eshche stoletie, drugoe, tret'e -  i  vid  zemli
izmenitsya  do  neuznavaemosti.  Znaniya  chelovecheskie  stanut  vozrastat'   s
neobychajnoj bystrotoyu. Tajny prirody, izvestnye teper'  lish'  nam,  nemnogim
izbrannym,  i  hranimye  nami  pod  velikoyu  pechat'yu  molchaniya,  malo-pomalu
sdelayutsya obshchim dostoyaniem.  Borot'sya  protiv  etogo  nel'zya  i  bespolezno.
Projdet kakih-nibud' poltorasta-dvesti let -  i  to,  chto  schitaetsya  teper'
bezumnoj skazkoj, stanet dlya vseh privychnoj dejstvitel'nost'yu. Odnim slovom,
chelovechestvo pojdet po tomu puti, po kotoromu proshli my vse,  rozenkrejcery,
v techenie nashej zhizni. Kak to, chto my znaem teper',  kazalos'  nam  kogda-to
chudesnym i nevozmozhnym, teper' zhe predstavlyaetsya  obychnym,  a  potomu  i  ne
proizvodit  na  nas  nikakogo  vpechatleniya,  -   tak   tochno   budet   i   s
chelovechestvom... Kak my nachali s materii i pereshli k duhu, poznav,  chto  mir
material'nyj est' tol'ko otrazhenie duhovnogo, - tak i chelovechestvo nachnet  s
otkrytij v oblasti materii, obogotvorit ee i zatem... zatem ubeditsya, chto te
zhe samye yavleniya proishodyat gorazdo proshche i luchshe s pomoshch'yu duha...
     My v znachitel'noj stepeni unichtozhili prepyatstviya,  predostavlyaemye  nam
prostranstvom i vremenem, - i chelovechestvo legko dostignet etogo.  My  znaem
tajnu proizvodstva zolota - i chelovechestvo otkroet ee.  Dlya  nas  zoloto  ne
imeet nikakoj cepy - tochno tak zhe poteryaet ono cenu dlya vseh, i  nado  budet
najti chto-nibud' novoe, chto imelo by cenu... My  umeem  ovladevat'  myslyami,
chuvstvami i postupkami lyudej  i  v  to  zhe  vremya  znaem  sredstva  izbegat'
podobnogo rabstva, sredstva vernoj zashchity ot postoronnih vliyanij.  My  vidim
bez glaz, slyshim bez ushej i soobshchaemsya drug s  drugom  ne  teryaya  vremeni  i
prenebregaya prostranstvom. My soedinyaem v  malen'kom  kusochke  veshchestva  vse
neobhodimoe dlya pitaniya nashego organizma na bolee ili menee dolgoe vremya. My
na desyatki let ostanavlivaem razrushenie nashego tela. Vse eto stanet dostupno
kazhdomu cheloveku... Kak my, ovladev tajnami prirody, zhivem i rasporyazhaemsya v
oblasti, sootvetstvuyushchej nashim poznaniyam, tochno tak zhe i chelovechestvo  budet
rasporyazhat'sya v etoj oblasti. Esli by my dozhili do togo vremeni, ne uvelichiv
nashih poznanij, to iz lyudej vysshih, mogushchestvennyh prevratilis' by  v  lyudej
samyh obyknovennyh...
     My idem vperedi, vot i vse! My idei vperedi, po chelovechestvo bystro nas
nagonyaet. Vo vse vremena budut lyudi, kotorye pojdut vperedi, i  chelovechestvo
vsegda budet nagonyat' ih. No kak teper' my,  podnyavshis'  na  vysotu  znanij,
zhivya i dejstvuya v Solee shirokoj i svetloj oblasti, chem drugie,  ne  poluchili
ot etogo schast'ya, tak i chelovechestvo, v kakoj by vysokoj oblasti poznanij ni
okazalos', etim samym ne dostignet eshche schast'ya...
     A mezhdu tem ved' ponyatie o schast'e  sushchestvuet,  ono  ne  zvuk  pustoj.
Sushchestvo chelovecheskoe sposobno  k  schast'yu  i,  dostigaya  ego,  vozvyshaet  i
razvivaet svoyu dushu bolee, chem znaniem,  bolee,  chem  siloj  i  mogushchestvom.
Schast'e  est'  venec  zhizni.  My  teper'  dolzhny   nakonec   ubedit'sya,   ne
rassuzhdeniyami, a nashim  vnutrennim  chuvstvom,  chto  poznaniya  ne  dayut  ego,
znachit, daet ego nechto inoe, chego u nas net,  chto  my  prosmotreli  v  nashej
mudrosti. A mezhdu tem, tak kak schast'e est' vysshee blago,  to  kakie  zhe  my
uchitelya, esli ne vladeem im i ne mozhem dat' ego uchenikam nashim?.. My nesem s
soboyu svet, no tepla ne nesem, kakie zhe my uchitelya i v chem  znachenie  nashego
bratstva?..
     - Teplo i svet!.. - sheptali guby starca. - Da, ty prav... svet i  teplo
- eto velichajshee sochetanie... eto istinnaya, edinaya zhizn';  no,  esli  my  ne
vladeem etoj tajnoj... esli my prebyvaem v zabluzhdenii, povedaj nam vse,  ty
nash glava!..
     - Esli by ya otkryl etu nedostupnuyu, nevedomuyu nam tajnu, ya ne zadyhalsya
by, ya ne stradal  by  ot  goloda  i  zhazhdy!  -  s  toskoyu  v  golose  skazal
Zahar'ev-Ovinov. - No ya znayu cheloveka, kotoromu teplo, kotoryj schastliv. Da,
ya ego znayu, on sil'nee  menya,  gorazdo  sil'nee.  Vy  priznaete  menya  svoim
glavoyu, vy polagaete, chto otnyne ya vladeyu vysshej vlast'yu, a  ya  vam  govoryu,
chto ya bessilen pered etim  chelovekom.  Sklonit'sya  pered  nim,  vruchit'  emu
vlast' nad bratstvom!.. No on s ulybkoj otvernetsya ot etoj vlasti... ona emu
ne nuzhna... U pego net nikakih znanij, a mezhdu tem v  rukah  ego  velichajshee
mogushchestvo, i on vladeet blagom schast'ya. Vy znaete, chto  u  menya  est'  sila
iscelyat' chelovecheskie stradaniya, bolezni. I vot ya pytal svoyu silu - i ee  ne
okazalos', a etot chelovek prishel i v mig odin iscelil razrushavsheesya, strashno
stradavshee telo...
     - Ty vstretil cheloveka, obladayushchego vysshim mogushchestvom, - i ya  ne  znayu
etogo cheloveka! - s somneniem pokachav golovoyu, perebil starec. - Tut  chto-to
ne tak - tut kakaya-to strannaya oshibka...
     - Ty ne znaesh' ego, otec, potomu chto ego put' - ne nash put'.  YA  nichego
ne preuvelichivayu. CHelovek etot vo  mnogom  slabee  menya,  no  vo  mnogom  on
gorazdo sil'nee. YA zagovoril o kem, tak  kak  on  dokazal  mne,  chto  mnogie
yavleniya, kotoryh my dostigaem tol'ko s pomoshch'yu vysshih znanij, inogda  dayutsya
cheloveku pomimo vsyakih znanij, k yavleniya eti samogo vysshego poryadka.
     - Tut net  nichego  nevozmozhnogo:  eto  proyavlenie  bessoznatel'noj,  no
moguchej voli.
     - Net, ne voli, - vskrichal velikij rozenkrejcer, - ne voli, ibo volya  -
svet, a eto - proyavlenie tepla, togo tepla, kotorogo u nas net!  CHelovek,  o
kotorom ya govoryu, zhivet v oblasti vysshej, chem nasha.
     - Gde zhe eta oblast'? Ty sam ukazal, chto my  sumeli  otlichit'  istochnik
sveta ot ego otrazheniya i pereshli iz oblasti materii v oblast' duha...
     - Da, no to, chto my nazyvaem duhom,  eshche  ne  duh,  a  lish'  tonchajshaya,
vysshaya materiya, grubye osadki kotoroj proizvodyat mir form. V svoej gordosti,
raspoznav tonchajshij efir i  uznav  ego  svojstva,  my  ob®yavili  ego  vysshim
Razumom i reshili, chto on est' sut' prirody, ee pervoosnova, istochnik zhizni i
tvorchestva. My sdelali sebya tvorcami, vmestili v sebya edinyj  vysshij  Razum.
Nam, na vershine  rozenkrejcerskoj  lestnicy,  dostupno  vse,  my  vse  mozhem
tvorit', a chego ne mozhem, togo i net. No vot my  tvorim  odnim  svetom,  bez
tepla, i potomu drozhim ot holoda... Znachit, teplo ne  sushchestvuet?  Net,  ono
sushchestvuet, i my, so vsemi nashimi znaniyami efira, astral'nogo sveta, so vsem
nashim holodnym, ne dayushchim schast'ya tvorchestvom, tol'ko zhalkie bezumcy! Mne ne
ponadobilos' daleko hodit' za dokazatel'stvami togo, chto my vse neschastny, ya
vzyal pervoe, chto mne popalos' pod  ruku,  -  i  vy  vse  soznalis'  v  svoem
neschast'e, v polnom nevedenii vysshego blaga, vysshej istiny!..
     Vse podnyalis' so svoih mest. Starec kinulsya bylo  k  Zahar'evu-Ovinovu,
starayas' pometat' emu vyskazat'  do  konca  ego  mysl',  tu  mysl',  kotoraya
stanovilas' teper' vsem ponyatnoj. No velikij rozenkrejcer podnyal ruku, i vse
budto zastyli na meste.
     - Bratstvo rozenkrejcerov  ob®yavilo  sebya  vmestilishchem  vysshej  istiny,
znaniya i vlasti, - spokojno i tverdo skazal on. - Oko zabluzhdalos', no, poka
eto zabluzhdenie bylo iskrenne, bratstvo ne bylo za nego otvetstvenno. Teper'
zhe zabluzhdenie yasno: my daleki ot istiny, znaniya i vlasti. YA, zakonnyj glava
rozenkrejcerov, priznayu prestupnym obmanyvat' lyudej obeshchaniem togo,  chego  u
nas samih net; ya, znaya svoi sily, priznayu sebya slabym, YA  ne  vladeyu  vysshej
istinoj i lishen vysshego blaga - schast'ya. Vy vse  priznaete  sebya  eshche  bolee
slabymi, ibo moe zhalkoe bogatstvo neskol'ko obshirnee  vashego.  No,  esli  my
slaby i  neschastny,  u  nas  vse  zhe  ost'  chelovecheskoe  dostoinstvo  i  to
blagorodstvo, kotoroe ne pozvolyaet nam byt' avgurami. Muzhestvenno  perenesem
nashe porazhenie, snimem  s  sebya  ne  prinadlezhashchie  nam  znaki  dostoinstva,
kotorye, hotya my do sego dnya i ne soznavalis' sebe  v  etom,  tol'ko  teshili
nashu gordost' i nashe tshcheslavie, prevratimsya v skromnyh iskatelej  istiny,  a
ne uchitelej ee. Nashe velikoe  bratstvo  bylo  zabluzhdeniem.  Takoe  bratstvo
mozhet byt' tol'ko tam, gde  vozdvignut  hram  istinnogo  schast'ya,  ozarennyj
svetom i teplom. Budem iskat' etot hram, i, tol'ko najdya ego i poluchiv v nem
vysshee posvyashchenie, my reshim  voprosy  duhovnoj  ierarhii,  vlasti  i  slavy.
Tol'ko polnaya dushevnaya garmoniya i ee sledstvie - nevozmutimoe  dovol'stvo  i
schast'e - oblekut  nas  istinnoj  vlast'yu  i  dejstvitel'nymi  znakami  etoj
vlasti. Poetomu ya, glava rozenkrejcerov, kotoromu vy obyazany povinoveniem  i
oslushat'sya kotorogo ne mozhete, esli by i hoteli, ob®yavlyayu bratstvo Kresta  i
Rozy v nastoyashchee vremya nesushchestvuyushchim!
     Vse ostavalis' nepodvizhnymi. CHudnym svetom vspyhnul  tainstvennyj  znak
na grudi velikogo rozenkrejcera. No vot on snyal s sebya etot znak, i v to  zhe
mgnovenie on pogas v ruke ego: teper' eto  byla  zolotaya,  tonkoj  yuvelirnoj
raboty, dragocennost', i tol'ko.
     - Vot nash velikij simvol!  -  skazal  Zahar'ev-Ovinov,  pokazyvaya  svoj
pogasshij Krest i Rozu otcu i brat'yam. - YA ne  umalyayu  ego  znacheniya,  v  nem
sredotochie sveta, razuma; no v  nem  net  tepla,  i,  vy  vidite,  on  mozhet
pogasnut'. Vy nazyvali menya svetonoscem, mne stoilo obnazhit' grud'  svoyu,  i
pri bleske moego sveta vsyakij rozenkrejcer padal nic,  znaya,  chto  tot,  kto
smeet nosit' na grudi svoej etot svet, oblechen siloj  i  vlast'yu.  Da,  etot
znak  prekrasnee  i  vazhnee  vseh  znakov  otlichiya,  nosimyh   monarhami   i
gosudarstvennymi lyud'mi mira! Kogda ya sumel  najti  i  zamknut'  chudnyj  luch
mirovogo sveta v etom dragocennom simvole, moya gordost' torzhestvovala...  no
teper' ya znayu, chto moya tajna - ne est' velikaya tajna, a tol'ko odno  iz  teh
otkrytij, k kotorym bystro pridet chelovechestvo. Minuet sotnya let  -  i  luchi
etogo sveta budut osveshchat'  svoim  golubym  chudnym  siyaniem  ulicy  gorodov,
zhilishcha lyudej, budut  vozvyshat'  krasotu  zhenskih  ukrashenij...  Tainstvennyj
svet, kotoryj nosit' na sebe teper' mogu lish' ya, odin budet siyat' na  golove
i na grudi tancovshchicy na teatral'nyh  podmostkah,  ego  stanut  prodavat'  v
igrushechnyh  lavkah  kak  krasivuyu  zabavu.  Snachala  dlya  ego   sosredotochiya
potrebuyutsya raznye prisposobleniya, potom vse  eto  uprostitsya,  i,  nakonec,
lyudi pojmut, chto mozhno ego dobyvat' tak,  kak  ya  ego  dobyvayu,  bez  vsyakih
vidimyh prisposoblenij...
     - Itak, - zaklyuchil on, - poka my ne nauchilis' soglasovat' svet s teplom
i ne nashli  schast'ya,  my  ne  prinadlezhim  k  vysshemu,  vsemirnomu  obshchestvu
rozenkrejcerov.  Esli  kogda-nibud'  my  soberemsya  v  den'  nashih  godichnyh
zasedanij pod etimi drevnimi svodami, to  eto  budet  znachit',  chto  my  vse
otkryli velikuyu tajnu tepla, chto my nashli schast'e... Togda, i  tol'ko  togda
vozroditsya nashe bratstvo... O, esli b etot velikij den'  nastal  dlya  nas!..
Poka zhe, brat'ya, my svobodny ot vseh trebovanij nashego ustava; pust'  kazhdyj
iz nas idet v zhizn' i  delaet  iz  svoih  dejstvitel'nyh  znanij  i  sil  to
upotreblenie,  kakoe  emu  ukazhut  razum  i  sovest'...  Organizaciya  nashego
bratstva takova, chto vremennoe ili vechnoe prekrashchenie ego deyatel'nosti mozhet
proizojti bez vsyakih potryasenij... YA skazal vse. Otec, ya zhdu tvoego slova.
     Starec podnyal na nego vzglyad, v kotorom teper' nichego  ne  bylo,  krome
spokojstviya.
     - Syn moj, - skazal  on,  -  groza  proneslas'  nad  nami  i  okazalas'
zhivotvornoj... V slovah tvoih  i  dejstviyah  vidna  ta  istina  i  mudrost',
kotoraya vysoko voznesla tebya... Ty prav, i my  dolzhny  blagodarit'  tebya  za
trudnyj i velikij urok, kotoryj ne unizit nas, a  pomozhet  nam  vozvysit'sya.
Da, my vse dolzhny pristupit'  k  ispytaniyu...  i  my  razojdemsya  segodnya  s
nadezhdoj, chto nastanet den', kotoryj snova soedinit nas. Byt'  mozhet,  ya  ne
uvizhu etogo dnya... no on nastanet! Vot i moe prorochestvo:  pod  eti  drevnie
svody eshche pridut blazhennye sily chelovechestva i v bratskom obshchenii obmenyayutsya
zdes' takimi sokrovishchami, kotorye vmestyat v sebe vse blaga materii i duha...
     Rozenkrejcery krepko obnyalis' i, kazhdyj so svoimi myslyami i  chuvstvami,
razoshlis' po mrachnym i syrym pomeshcheniyam zamka, gde staryj Bergman prigotovil
im posteli.



     Proshlo nedeli dve, i vse sovershilos' tak, kak bylo prednaznacheno  novym
glavoyu  bratstva  rozenkrejcerov.  |to  velikoe,  tainstvennoe  bratstvo  na
neopredelennoe vremya prekratilo svoyu deyatel'nost'.
     Na drevnej, pustynnoj ulice Nyurenberga,  v  tom  vethom  dome,  kotoryj
prinadlezhal   uzhe   neskol'ko   stoletij   familii   Nebel'shtejnov   i   gde
Zahar'ev-Ovinov v pervyj raz uvidel  otca  rozenkrejcerov,  ezhednevno,  lish'
nastupala vechernyaya temnota, proishodili sobraniya brat'ev. Snachala poocheredno
kazhdyj  iz  chetyreh  velikih   uchitelej   sobiral   rozenkrejcerov   vysokih
posvyashchenij, lichpo znavshih svoego velikogo uchitelya pod  ego  rozenkrejcerskim
imenem, znavshih o sushchestvovanii nositelya znaka Kresta i Rozy i  glavy  vsego
rozenkrejcerstva, no nikogda ih ne vidavshih.
     Velikie uchitelya peredali  posvyashchennym,  chto,  vsledstvie  ochen'  vazhnyh
soobrazhenij, otnyne, vpred' do  novogo  rasporyazheniya  glavy  rozenkrejcerov,
periodicheskie sobraniya bratstva prekrashchayutsya. Nikto ne budet teper' poluchat'
nikakih instrukcij, ne budet otdavat' otcheta v  svoej  deyatel'nosti.  Kazhdyj
stanovitsya sovershenno svobodnym v svoih postupkah i mozhet rasporyazhat'sya  kak
ugodno svoimi znaniyami. Konechno, svyaz' mezhdu rozenkrejcerami ne preryvaetsya,
i  vsyakij  po-prezhnemu,  esli  budet  v  tom  nuzhdat'sya   i   togo   zhelat',
tainstvennymi putyami poluchit vsyu nuzhnuyu pomoshch' i  vse  ukazaniya.  No  tol'ko
etim i ogranichitsya vliyanie vysshih sfer rozenkrejcerstva...
     Rozenkrejcery  byli  izumleny,  opechaleny  i   dazhe   potryaseny   takim
soobshcheniem velikih uchitelej. Kazhdyj, estestvenno,  pozhelal  uznat'  istinnye
prichiny takogo resheniya. No uchitelya nikomu ne hoteli otkryt' tajny togo,  chto
proizoshlo v stenah zamka Nebel'shtejna. Novyj glava  rozenkrejcerov  dopustil
eto molchanie, i velikie uchitelya ogranichilis' takim otvetom:  "Nastalo  vremya
ispytaniya istinnoj sily kazhdogo iz brat'ev; kogda ispytaniya budut  okoncheny,
togda vyyasnyatsya dejstvitel'nye rezul'taty deyatel'nosti kazhdogo".
     Zatem velikie uchitelya potrebovali ot posvyashchennyh rozenkrejcerov,  chtoby
kazhdyj iz nih, v svoyu ochered', sobral poruchennyh im neofitov  i  peredal  im
reshenie. |to bylo ispolneno - i vnezapno,  samo  soboyu,  vsemirnoe  bratstvo
vidoizmenilos',  raspalos',  poteryalo  svoyu  krepkuyu,  opredelennuyu   formu,
osnovannuyu na strogoj ierarhii i na rituale,
     Pri etom, nado skazat', v kazhdom iz sobranij brat'ev nizshih  posvyashchenij
proizoshlo  nechto  strannoe.  Kazhdyj  iz   rozenkrejcerov-neofitov,   uslyshav
ob®yasnenie svoego rukovoditelya, vpadal v  kakoe-to  osobennoe  sostoyanie  i,
vyjdya iz  zasedaniya,  zabyval  ochen'  mnogoe  iz  togo,  chto  otnosilos'  do
izvestnoj  emu  organizacii  bratstva,  vse,  chto   sovershilos',   to   est'
neozhidannoe tainstvennoe prekrashchenie deyatel'nosti  bratstva,  predstavlyalos'
emu estestvennym i malo-pomalu perestavalo interesovat' ego...
     Kogda Abel'zon, izvestnyj  rukovodimym  pod  imenem  Albusa,  sobral  v
starom dome Nebel'shtejna vsyu sekciyu, v chisle priglashennyh ne bylo Kaliostro.
Emu bylo ukazano drugoe vremya. I, yavyas' v naznachennyj chas, on,  k  izumleniyu
svoemu,  ne  uvidel  nikogo,  krome  Albusa.  Pri  pervom  zhe   vzglyade   na
udivitel'nye glaza malen'kogo cheloveka Kaliostro ponyal, chto, esli  by  Albus
mog na mesto rasterzat' ego, on sdelal by eto  bez  vsyakogo  promedleniya,  -
takaya zhestokost', zloba i nenavist' svetilis' v  etih  strashnyh  glazah.  No
Kaliostro byl bolee  chem  kogda-libo  uveren  v  svoej  sile  -  yasnovidenie
SerafinyDorency ne moglo obmanut'. On znal navernoe, chto  emu  ne  predstoit
nikakoj opasnosti.
     "Blagodetel' chelovechestva"  pochtitel'no  poklonilsya  svoemu  uchitelyu  i
spokojno zhdal ego slova.
     - Dzhuzeppe Bal'zamo!  -  rezkim  golosom  voskliknul  Abel'zon,  nervno
dergayas' v kresle, na kotorom sidel. - Ty ne dolzhen izumlyat'sya,  chto  vmesto
rozenkrejcerskogo sobraniya, na kotoroe ty yavilsya v Nyurenberg, ty vidish' menya
odnogo. Tvoya derzost' ne imeet predelov, i tol'ko poetomu ty mog voobrazhat',
chto budesh' kogda-libo prisutstvovat' na sobranii brat'ev...
     Kaliostro usmehnulsya, i Abel'zon edva sderzhal sebya, uvidya etu usmeshku.
     - YA, tvoj byvshij rukovoditel', - kak-to proshipel on, - prizval tebya dlya
togo, chtoby ob®yavit' tebe o tvoem isklyuchenii iz nashego velikogo bratstva.
     -  Razve  mozhno  isklyuchit'  iz  bratstva  posvyashchennogo   rozenkrejcera,
dostigshego moej stepeni?  -  spokojno  i  dazhe  neskol'ko  vyzyvayushchim  tonom
sprosil Kaliostro.
     -  Ty  narushil  vse  klyatvennye  obeshchaniya,  dannye  mne   toboyu...   Ty
izmennik!..
     -  Esli  b  ya  byl  izmennikom,  -  perebil  ego  vse  s   vozrastavshim
spokojstviem Kaliostro, - ty dolzhen byl by menya  unichtozhit'...  No  ty  menya
unichtozhit' ne mozhesh', a potomu ya proshu  tebya,  velikij  uchitel',  vyrazhat'sya
ostorozhnee... Nikto nikogda ne slyhal ot menya o bratstve.
     Abel'zon dolzhen byl prizvat' na pomoshch' vsyu silu svoej  voli,  chtoby  ne
kinut'sya na etogo derznovennogo i ne zadushit' ego.
     - Esli by ty hot' raz v zhizni proiznes komu-nibud' imya nashego bratstva,
pover', nikakie soobrazheniya ne ostanovili by menya,  i  teper'  nastupila  by
poslednyaya minuta tvoej zhizni!
     - Moej ili tvoej - eto eshche neizvestno ch'ej! - takim zhe shepotom  otvetil
emu Kaliostro, pristal'no glyadya emu pryamo v strashnye glaza i spokojno vynosya
vzglyad ih.
     - Ty vidish', velikij uchitel', - pribavil on, - chto ty splohoval, chto ty
menya malo znaesh'. Eshche neizvestno, kto iz nas sil'nee, i, vo  vsyakom  sluchae,
vremya tvoego rukovoditel'stva mnoyu i  moego  estestvennogo  tebe  podchineniya
okoncheno. Esli by ya zahotel, slyshish' li - esli by  ya  zahotel  ostavat'sya  v
bratstve, ya by potreboval  teper',  v  silu  svoego  prava,  priznaniya  menya
velikij uchitelem. No ya sam ne hochu ostavat'sya v bratstve po mnogim prichinam.
YA i yavilsya syuda dlya togo,  chtoby  ob®yavit'  eti  prichiny  moego  svobodnogo,
tverdo reshennogo mnoyu vyhoda iz bratstva...
     - Kakie zhe eto prichiny? CHto ty mozhesh'  skazat'  v  svoe  opravdanie?  -
sdavlivaya v sebe vse svoi oshchushcheniya, sprosil Abel'zon.
     - Tebe ya ne mogu soobshchit' etogo.
     - CHto takoe? Komu zhe, kak ne mne?
     - Tomu, kto sil'nee menya, a ne slabee.
     Pri etih slovah Abel'zon dazhe  vzdrognul  i  tak  stisnul  svoi  suhie,
kryuchkovatye pal'cy, chto oni zahrusteli. A Kaliostro mezhdu tem govoril:
     - YA ob®yasnyu vse nositelyu znaka Kresta i  Rozy.  S  toboyu  mne  govorit'
bol'she nechego, a on zdes'... ty vidish' - ya ne stradayu nevedeniem.
     Dver' otvorilas' i voshel Zahar'ev-Ovinov.
     - Da, ya zdes', - skazal on, - no... ot nevedeniya do  Istinnogo  vedeniya
eshche ochen' daleko... Tvoe vsevedenie, Bal'zamo, sluchajno! Ono prinadlezhit  ne
tebe, a toj dushe, kotoruyu ty derzhish' v nevole... Ty menya  ponimaesh'...  Brat
Albus, ty svoboden... vashi ob®yasneniya ne privedut ni k chemu. Ostav' nas.
     - Blagodaryu tebya za eto osvobozhdenie! - voskliknul Abel'zon.
     Ego glaza metnuli zlobnye luchi svoi ne tol'ko na  Kaliostro,  no  i  na
Zahar'eva-Ovinova. On poryvisto vskochil s kresla i bystro vyshel iz  komnaty.
Kaliostro provodil ego nasmeshlivym i torzhestvuyushchim vzglyadom.
     - Naprasno ty teshish' svoi zlye chuvstva!  -  skazal  Zahar'ev-Ovinov.  -
Esli by ty i Albus znali, skol'ko sily poteryali vy oba za eti kratkie minuty
vzaimnoj zloby, to, byt' mozhet, vy otneslis' by drug k drugu s  inym,  bolee
chelovechnym chuvstvom. Da i torzhestvovat' tebe nechego: esli Albus  ne  sil'nee
tebya, to ved' ya tebya sil'nee, i ty  znaesh'  eto:  sledovatel'no,  esli  b  ya
poruchil emu nakazat' tebya kak izmennika, to ty by i pogib. No ty znaesh', chto
ya ne zhelayu tvoej pogibeli. Znachit, vsya tvoya hrabrost' proishodit  tol'ko  ot
soznaniya tvoej bezopasnosti...
     - Tak  ty  schitaesh'  menya  trusom,  svetonosec!  -  bledneya,  prosheptal
Kaliostro.
     - Net, - otvechal Zahar'ev-Ovinov, - ya ne  schitayu  tebya  trusom,  no  ty
slishkom lyubish' zhizn', slishkom dorozhish' eyu, a potomu ne stal by  prenebregat'
ser'eznoj opasnost'yu.  No  ne  budem  teryat'  vremeni.  Vse  prichiny  tvoego
udaleniya iz bratstva rozenkrejcerov mne horosho izvestny. Znaj, chto otnyne ty
ne rozenkrejcer. YA osvobozhdayu tebya ot vseh tvoih obyazatel'stv.  Bratstvo  ne
voz'met na sebya tyazhest' tvoej kary, ty mozhesh' byt' na etot schet spokoen:  ty
sam, svoimi postupkami, gotovish' sebe strashnuyu karu.  Odno,  chto  ty  dolzhen
obeshchat'  mne,  eto  i  vpred'  nikogda,  ni  pri  kakih  obstoyatel'stvah  ne
proiznosit' imeni rozenkrejcerov, odnim slovom, postupat' tak, kak budto  ty
nikogda i ne znal o sushchestvovanii bratstva! Malo etogo, ty ne dolzhen nikogda
pol'zovat'sya  chuzhim  yasnovideniem  dlya  togo,   chtoby   uznavat'   chto-libo,
kasayushcheesya bratstva. Esli ty sejchas dash' mne eto obeshchanie, ya tebe poveryu.
     Kaliostro sklonilsya pered  Zahar'evym-Ovinovym  i  golosom,  v  kotorom
okazalas' bol'shaya iskrennost', voskliknul:
     - Velikij svetonosec,  obeshchayu  tebe  ispolnit'  vse,  chto  ty  ot  menya
trebuesh'. Nikakaya pytka ne zastavit  menya  proiznesti  imeni  bratstva  i  ya
nichego ne budu uznavat' o nem!
     - YA tebe veryu, neschastnyj brat, - skazal Zahar'ev-Ovinov.
     -  Ne  nazyvaj  menya  neschastnym,  -  vnezapno  vzdragivaya,   prosheptal
Kaliostro. - O, ya vizhu tvoyu mysl'!.. Pytka...  Da,  k  chemu  skryvat'sya  mne
pered toboyu, ya uzhe ne raz videl, zakryvaya  glaza,  kartiny  togo,  chto  menya
ozhidaet... Oni zapechatleny v astral'nom svete, a potomu neminuemy... YA videl
tyur'mu...  bezzhalostnyh,  pristrastnyh   sudej...   videl   pytku...   mnogo
uzhasnogo... No vse zhe ne nazyvaj menya neschastnym... uzh dazhe potomu,  chto  ty
sam neschastliv, hot', mozhet byt', tebe i ne predstoit telesnoj  pytki...  Ty
pomnish' nashu besedu v Peterburge... vse, chto ya govoril togda, mogu povtorit'
i teper'... ty dokazal mne, chto ty  sil'nee  menya,  ya  dolzhen  byl  ponevole
podchinit'sya tvoemu  prikazu...  ya  chuvstvuyu,  chto  eto  ty  podejstvoval  na
obstoyatel'stva. No, dokazav mne svoe mogushchestvo,  ty  ne  dokazal  mne,  chto
schastliv.
     - Ne ty nauchish' menya schast'yu, ne ty ukazhesh' mne k nemu dorogu? - mrachno
vygovoril Zahar'ev-Ovinov.
     - Da, konechno, my sovsem raznye lyudi, no vse zhe  i  u  menya  ty  mozhesh'
koe-chemu nauchit'sya, nesmotrya na svoyu  velikuyu  mudrost'.  Govoril  i  govoryu
tebe, chto ya znal i znayu minuty istinnogo schast'ya, i eti minuty  tak  svetly,
tak prekrasny, chto  zastavlyayut  menya  sovsem  zabyvat'  vse  bedy  i  uzhasy,
grozyashchie mne v budushchem.
     - Byt' mozhet, ty prav, - skazal, glyadya emu v glaza i chitaya v dushe  ego,
Zahar'ev-Ovinov, - no slushaj eti poslednie slova  moi,  poslednie,  tak  kak
vryad li my eshche raz vstretimsya  v  etoj  zhizni:  volya  cheloveka  vidoizmenyaet
sud'bu i zastavlyaet blednet' i  isparyat'sya  obrazy,  vitayushchie  v  astral'nom
svete... Vse te strashnye kartiny, kotorye ty  vidish'  s  zakrytymi  glazami,
navsegda ischeznut i ne povtoryatsya v material'noj dejstvitel'nosti,  esli  ty
izmenish' zhizn' svoyu,  esli  ujdesh'  ot  vsyakih  obmanov  i  udovol'stvuesh'sya
skromnoj dolej. Dumaetsya mne, chto i minut schast'ya u tebya togda budet bol'she,
i pravil'no razov'esh' ty svoi duhovnye sily, i izbegnesh' zasluzhennoj  teper'
toboyu kary... Vse eshche ot tebya  zavisit.  Uderzhi  svoyu  ruku,  ne  podpisyvaj
svoego prigovora... podumaj o slovah moih...
     Kaliostro opustil golovu. Vzglyad ego pomerk.
     - Velikij svetonosec, - skazal on, - ya, konechno, ne raz budu  dumat'  o
slovah tvoih... tol'ko... ya ved' uzh ne rozenkrejcer, ne mogu byt' im... est'
veshchi, kotorye sil'nee moej voli... A ty... ty sam.., k  kakoj  sud'be  idesh'
ty?
     - YA idu, - vnezapno ozhivlyayas',  voskliknul  Zahar'ev-Ovinov,  -  ya  idu
iskat' istinnogo schast'ya... ya uzhe vizhu vo  mrake  k  nemu  dorogu...  ya  uzhe
chuvstvuyu, chto najdu ego!..
     - ZHelayu tebe etogo.
     Oni molcha obnyalis' i vmeste vyshli iz starogo  doma.  Svet  polnoj  luny
ozaryal pustynnuyu ulicu. Oni eshche raz vzglyanuli drug  na  druga,  i  nevol'naya
vzaimnaya simpatiya blesnula v ih vzglyadah.  Ih  ruki  vstretilis'  v  krepkom
pozhatii. Kaliostro poshel nalevo, a Zahar'ev-Ovinov - napravo.

                             Konec vtoroj chasti






     V dome starogo knyazya Zahar'eva-Ovinova, v pervoj komnate pomeshcheniya, gde
prodolzhal zhit' otec Nikolaj, da uzh i no  odin,  a  s  zhenoyu,  pered  stolom,
nakrytym chistoj beloj skatert'yu, sideli dve zhenshchiny. Na stole  stoyal  chan  s
goryachim sbitnem, kuvshin slivok  i  vozvyshalas'  celaya  gora  svezhih  saek  i
baranok.  Vsya  eta  komnata,   ostavavshayasya   netronutoj,   vnushitel'noj   i
nepohodivshaya na zhiluyu  do  samogo  priezda  Nastas'i  Seliverstovny,  teper'
sovsem izmenila svoj vid. Ona kazalas' gorazdo menee vnushitel'noj i bogatoj,
no zato v nej sdelalos' kak-to teplee, uyutnee. V to zhe vremya  v  nej  carili
teper' poryadok,  chistota.  Vidno  bylo,  chto  zdes'  zhivet  dobraya  hozyajka,
obladayushchaya nastoyashchim hozyajskim glazom.
     |ta dobraya hozyajka, Nastas'ya Seliverstovna, i  byla  odnoj  iz  zhenshchin,
sidevshih za stolom pered chanom s goryachim sbitnem. Konchalsya uzhe tretij  mesyac
prebyvaniya ee v Peterburge, i za eto vremya ona ochen' izmenilas'. Esli  b  ee
derevenskie sosedki  ee  uvideli,  to  nepremenno  vsplesnuli  by  rukami  i
zavopili:  "Matushka  ty  nasha,  Nastas'ya  Seliverstovna,  kakaya  beda   tebe
priklyuchilas', kto tebya, serdechnaya, sglazil?.."
     Dejstvitel'no, Nastas'ya Seliverstovna pohudela i poblednela,  hotya  vse
eshche ostavalas' dostatochno polnoj. Izlishnyaya gustota kraski sbezhala s  kruglyh
shchek ee, i eti shcheki stali gorazdo nezhnee. Prekrasnye chernye  glaza  sdelalis'
kak-to glubzhe, vdumchivee i udivitel'no vyigrali v svoem vyrazhenii.
     Voobshche Nastas'ya Seliverstovna, na  vzglyad  vsyakogo  istinnogo  cenitelya
zhenskoj krasoty, byla teper' nezauryadno krasivoj zhenshchinoj. A glavnoe, s  nee
vnezapno,  za  eto  korotkoe  vremya,  soshla  ee   derevenskaya   grubost'   i
uglovatost'.
     Ona srazu oglyadelas' v stolice i sumela prinyat' stolichnyj vid.  Na  nej
bylo ochen' lovko sshitoe temnoe sherstyanoe plat'e, gustye ee volosy byli hitro
i krasivo prichesany, - nikto ne skazal by,  chto  ona  vsyu  zhizn'  prozhila  v
derevne, i do sih por  pochti  i  lyudej-to  no  vidala.  Ona  mnogo  staranij
polozhila v takoe preobrazovanie svoej vneshnosti, i  staraniya  ee  uvenchalis'
polnym uspehom.
     Okanchivaya pered bol'shim knyazheskim zerkalom, stoyavshim v ee spal'ne, svoj
tualet, ona sama  sebe  govorila:  "Nu  chem  zhe  ya  huzhe  ih,  etih  zdeshnih
dam-madamov?". I esli by pri etom nahodilsya  postoronnij  bespristrastnyj  i
vkusom obladayushchij zritel', on nepremenno by voskliknul:  "Matushka,  Nastas'ya
Seliverstovna, ne huzhe ty, a ne v  primer  luchshe  mnogih  i  mnogih  zdeshnih
dam-madamov!"
     Drugaya  zhenshchina,  sidevshaya  ryadom  s  hozyajkoj,  tozhe  imela   priyatnuyu
naruzhnost', i, voobshche, vsya ee figura, ee golos, manery srazu vnushali  k  nej
doverie. Ona uzhe byla ne moloda, i na ee  blednom,  iznurennom  lice  dolgie
gody stradanij ostavili svoj neizgladimyj otpechatok.
     ZHenshchina eta byla Metlina. Po-vidimomu, ona prishla syuda ne sejchas, a uzhe
dostatochnoe vremya besedovala s Nastas'ej  Seliverstovnoj.  Po  ee  blestyashchim
glazam i nervnomu ozhivleniyu, skazyvavshemusya vo vseh ee dvizheniyah, mozhno bylo
zaklyuchit', chto ona mnogo i goryacho govorila.
     Ona uzhe ne v pervyj raz videla zhenu otca Nikolaya, no videla ee  mel'kom
i vpervye prishlos' ej s neyu razgovorit'sya i sblizit'sya. Ona prishla teper'  k
otcu Nikolayu, no ne zastala ego, i matushka, gorazdo  bolee  obhoditel'naya  i
laskovaya, chem v pervoe vremya  po  svoem  priezde,  priglasila  ee  obozhdat',
skazav, chto otec Nikolaj obeshchalsya vernut'sya cherez chas, samoe bol'shee - cherez
poltora  chasa  vremeni.  Zametiv,  chto  gost'ya  ozyabla,  matushka  totchas  zhe
rasporyadilas'  otnositel'no  sbitnya,  poslala  prisluzhivavshuyu  ej   dvorovuyu
devchonku za sajkami i barankami i prinyalas' ugoshchat' Metlinu.
     Oni razgovorilis', i Metlina rada byla rasskazat' laskovoj matushke  vse
svoi obstoyatel'stva. Ona teper' chuvstvovala  potrebnost'  govorit'  ob  etih
obstoyatel'stvah so vsyakim chelovekom, vnushavshim ej k sebe doverie.
     Nastas'ya Seliverstovna, vsya prevratis' vo vnimanie, s bol'shim interesom
i  uchastiem  vyslushala  pechal'nuyu  povest'  o  mnogoletnih  bedstviyah  sem'i
Metlinyh.
     - Sudarynya moya! - voskliknula ona,  vsplesnuv  rukami,  kogda  Metlina,
dojdya v svoem rasskaze do vremeni peremeny ih sud'by, ostanovilas', perevodya
duh, tyazhelo dysha i chuvstvuya bol'shoe utomlenie posle etogo goryachego rasskaza,
vo vremya kotorogo ona kak by snova perezhila vse minuvshie  bedy.  -  Sudarynya
moya! Da kak eto Gospod' dal vam sil perenesti  takoe?  V  zhizn'  svoyu  takoj
zhalosti ne slyhivala, a gorya-to lyudskogo ne malo  navidalas'...  Da  i  svoya
zhizn' ne bol'no krasna, skol'ko raz na svoyu bedu plakalas'. A vot  teper'  i
vizhu, chto i bed-to so mnoyu nikogda nikakih ne byvalo... Kakie tam bedy!  Vot
u kogo bedy, vot u kogo gore!.. Nu, chto zhe, sudarynya, kak zhe eto  tak  vdrug
vse u vas peremenilos'?
     - A tak vot, - snova ozhivlyayas' i vsya tak i prosiyav, zagovorila Metlina.
- Privela  ya  togda  s  soboyu  svyatogo  nashego  blagodetelya,  otca  Nikolaya,
pomolilsya on, s ego molitvoj prishlo k nam blagopoluchie. Spas on  moego  muzha
ne tol'ko ot lyuboj  bolezni,  ne  tol'ko  ot  telesnoj  pogibeli,  no  i  ot
dushevnoj. Sovsem spas cheloveka, iz mertvogo zhivym sdelal. Kak skazal, uhodya:
"Ver'te, molites', pozhdite maloe vremya, vse izmenitsya", tak, po ego slovu, i
stalos'. Dvuh den, matushka, ne proshlo, kak pozvali moego muzha  vo  dvorec  k
samoj carice.
     Srazu-to my ispugalis', osoblivo on, drozhit ves'. "Kuda eto menya  vesti
hotyat? - govorit, - Na kakie novye muki i obidy?!  Ne  pojdu  ya,  nikuda  ne
pojdu, zachem menya carica zvat' budet, ne znaet ona menya i  znat'  ne  mozhet.
Obman eto odin, v tyur'mu, vidno, menya vedut, sovsem dokapat' vragi hotyat..."
     Da blago, ya ochnulas' vovremya i ego na pravdu navela. A otec Nikolaj-to,
govoryu, ved' skazal on, chto podozhdite, mol, nemnogo  -  vse  izmenitsya.  |to
beda nasha uhodit, eto schast'e nashe prihodit, govoryu.
     Nu, tut i on ponyal. Snaryadila ya ego, kak mogla, a sama zhdat'  ostalas'.
Poldnya zhdala, molilas'. Snachala net-net da i somnenie ohvatit: a nu kak  eto
ne schast'e, a beda novaya? Tol'ko otgonyala ya eti somneniya, i sovsem oni ushli,
a k tomu vremeni, kak muzhu  vernut'sya,  ya  uzhe  znala,  naverno  znala,  chto
nikakoj bedy net i byt' ne mozhet, chto on pridet  i  rasskazhet  mne  o  svoem
blagopoluchii...
     Vernulsya on takoj radostnyj, takoj svetlyj, kakim ya ego ni razu v zhizni
ne vidala; kinulsya ko mne, obnyal menya - davno uzh my s nim ne  obnimalis',  -
obnyal da i zaplakal. Plachet i celuet menya, govorit'  hochet  -  i  ne  mozhet.
Nakonec uspokoila ya ego, on mne rasskazal vse. Kak privezli ego vo dvorec  k
kamer-frejline Kamenevoj, ona s nim i poshla k samoj  gosudaryne.  Gosudarynya
prinyala ego milostivo, da tak laskovo, chto on  kak  vspomnit,  tak  opyat'  v
slezy - i govorit' ne mozhet...
     Uspokoilsya, stal rasskazyvat'. Snachala on orobel bylo pered caricej, da
govorit, ne takova ona, chtoby neschastnomu cheloveku dolgo robet'  pered  neyu.
Spravilsya on s soboyu,  vse  ej  povedal  bez  utajki.  Ona  ego  slushala  so
vnimaniem i prikazala krasavice kamer-frejline so slov ego vse o delah nashih
zapisyvat',  otnositel'no  vseh  tyazhb  i  teh  lyudej,  kotorye  nas  obizhali
nepravil'no...
     Vse, kak est' vse, vyslushala carica i otpustila  ego,  skazav,  chto  na
drugoj zhe den' on uznaet ee reshenie. "Terpeli vy, -  skazala  gosudarynya,  -
mnogie gody, poterpite eshche odin  den',  tol'ko  odin  den'!"  S  tem  ego  i
otpustila.
     Nu, vot my i poterpeli, i na drugoj  zhe  den'  priehala  k  nam,  budto
gost'ya nebesnaya, dobryj nash angel, Zinaida Sergeevna, ot nee my i  uznali  o
reshenii caricy. Muzh moj  poluchil  v  samom  dvorce  dolzhnost'  smotritelya  s
kvartiroyu gotovoyu i so vsyakim  carskim  zhalovaniem.  V  tot  zhe  den'  my  i
pereehali...
     Nichego podobnogo i vo sne vam nikogda ne snilos'! Posle nishchety nashej  i
gryazi, posle goloda i holoda - v  teplyh  da  svetlyh  horomah  na  v'em  na
gotovom! Ved' chut' s uma ne soshli ot schast'ya. Ved' pervye-to dni net-net  da
i posmotrim drug na druga: nayavu vse eto ili vo sne s nami? Nakonec ochnulis'
i  stali  blagodarit'   Boga.   Teper'   otogrelis',   syty,   dovol'ny,   v
blagodenstvii...
     |to vot lyudi, kotorye vsegda v schast'e zhivut, tak oni ne  chuvstvuyut,  a
vot my ponyali, i telom, i dushoyu, kakaya  blagodat'  v  zhizni,  kak  horosho  i
otradno byvaet na Bozh'em svete... A glavnoe ne to... nu, chto uzh mne... a to,
pojmite, matushka, ved' ya muzha-to zazhivo horonila! Ved' on obraz chelovecheskij
teryal, na glazah moih dushu svoyu naveki gubil. A tut ved' ego uznat' nel'zya -
drugoj chelovek sovsem stal, da i kakoj chelovek-to!..
     Ona ne vyderzhala i zarydala. Nastas'ya Seliverstovna tak  vsya  k  nej  i
kinulas'.
     - Uspokojtes', golubushka vy moya... net, plach'te, plach'te - eto  horoshie
slezy, radostnye! Ponyala ya, vse ponyala, kak ne ponyat'!.. Istinno, posle  bed
takih, veliko vashe schast'e, blagodat' Bozh'ya...
     I sama ona plakala  i  obnimala,  celovala  Metlinu.  Nakonec  obe  oni
malo-pomalu uspokoilis'.
     - A gosudarynya-to mudra, velikaya  carica,  -  zagovorila  preryvayushchimsya
golosom Metlina, - ona ved' ne ostanovilas' v svoih  blagodeyaniyah,  ona  vse
dela nashi tyazhebnye prikazala vnov' pereissledovat' vernym lyudyam.  Vchera  muzh
prishel: siyaet ves'! "Pravda,  -  govorit,  -  na  svet  Bozhij  vyhodit,  vse
nepravil'no u nas otnyatoe, vse, chto nashe po  pravu,  -  vse  nam  vozvrashcheno
budet..."



     Nastas'ya Seliverstovna ne slyshala etih poslednih slov svoej gost'i, ona
vsya byla teper' pogloshchena chem-to. Temnye brovi ee sdvinulis'.
     - Da vy mne vot chto skazhite, golubushka moya, - goryacho voskliknula ona, -
moj-to otec Nikolaj pri chem tut? K chemu eto  vy  ego-to  svoim  blagodetelem
nazyvaete, k chemu tak govorite, budto on zahotel da i sotvoril vam vse  vashe
blagopoluchie?! CHto  on  prishel-to  k  vam  pomolit'sya,  da  nastavlenie  vam
pastyrskoe sdelal? Tak ved' to zhe samoe sdelal by  vsyakij  svyashchennik...  Tut
eshche blagodeyaniya netu!
     Metlina dazhe ruki opustila i glyadela na nee s izumleniem.
     - Kak, matushka!.. Bog s vami, chto vy takoe govorite! Da kto zhe, kak  ne
otec Nikolaj... Vse on odin, on!
     Nastas'ya Seliverstovna kak-to peredernula plechami i pokachala golovoyu,
     -  Mnogo  by  on  sdelal,  kaby  ne  kamer-frejlina!..   Mnogo   by   i
kamer-frejlina  sdelala,  kaby  ne  carica!..  Vot   chto   carica   -   vasha
blagodetel'nica, eto verno!
     - Da razve  ya  umalyayu  ee  blagodeyaniya!  -  vse  s  tem  zhe  izumleniem
progovorila Metlina. - I ya, i muzh - my vek budem Boga o  nej  molit'.  Slovo
nam skazhi ona - i my za nee, za nashu matushku, v ogon' i v vodu gotovy...  No
tol'ko  ne  smushchajte  vy  sebya,  -  menya-to  ne  smutite!  Pervyj   istinnyj
blagodetel' nash - otec Nikolaj, i nikto drugoj. Pogibali my i pogibli by, da
Bog szhalilsya i napravil menya k nemu, k nemu potomu, chto tol'ko on odin i mog
pomoch' nam. Ved' ya govorila vam,  matushka:  prishel  on,  svyatoj  chelovek,  i
prines nam milost' Bozhiyu. Dushu moyu obnovil i spas dushu moego  muzha.  Skazal:
"Ver'te, molites', pozhdite nemnogo - i vse budet", i po slovu ego stalos'...
     No brovi Nastas'i Seliverstovny sdvinulis' eshche bol'she; po  nedavno  eshche
nezhnomu i rastrogannomu licu ee mel'knula nedobraya usmeshka.
     - Skazhite, pozhalujsta! - vsplesnula ona rukami. - Da chto zhe vy dumaete,
sudarynya, razve mne ne priyatno bylo by uznat', chto muzh u menya takoj  ugodnik
Bozhij? Tol'ko ot slov - to ono ne  stanetsya...  Nu  ladno,  skazal  on  vam:
pozhdite, vse pridet. Poshel on ot vas, a zdes', vot v etoj samoj gornice, ego
podzhidala kamer-frejlina... Vspomnil on o vas, rasskazal ej pro  vashi  bedy,
poprosil ee pogovorit' s gosudarynej. Nu chto zhe tut takogo?  Vsyakij  na  ego
meste sdelal by to zhe samoe, svyatosti v etom netu. A vot, hotela by ya znat',
kaby on etu samuyu kamer-frejlinu ne  vstretil  ili  kaby  kamer-frejlina  ne
vzyalas' s gosudarynej govorit' ili ne sumela by - nu-ka, ved' vy by  do  sih
por blagopoluchiya zhdali! Ili ne tak?
     I ona pytlivo glyadela na Metlinu, i ona boyalas', chto slova ee pokazhutsya
ubeditel'nymi i chto Metlina soznaetsya v svoej  oshibke,  priznaet,  chto  otec
Nikolaj vo vsem etom dele ni pri  chem.  I  hotelos'  ej,  strastno,  hotya  i
bessoznatel'no, hotelos', chtoby Metlina ee ubedila vo vsem tom, v  chem  sama
ona, nesmotrya na vse svoe zhelanie, nikak ne mogla ubedit' sebya.
     - Net, - spokojno i reshitel'no  skazala  Metliyaa,  -  mne  ot  vas,  uzh
izvinite menya, tyazhko i slyshat'-to slova takie... zachem gnevit'  Boga,  zachem
lyudyam da sluchajnosti otdavat' nepravil'no to, chto prinadlezhit Bogu...  Dobra
carica, dobra Zinaida Sergeevna, a vse zhe etoj dobroty ihnej my i ne uvidali
by... ne oni tut, a batyushka...
     No Nastas'ya Seliverstovna zhivo ee perebila.
     - Bog - vy govorite! - voskliknula ona. - |to tak,  a  muzh-to  moj  pri
chem?.. K chemu ego-to vy k Gospodu Bogu ravnyaete?!  |to  uzh  i  greshno  dazhe,
sudarynya, koli znat' hotite!
     Metlina snishoditel'no ulybnulas' i  vzyala  Nastas'yu  Seliverstovnu  za
ruku.
     - |h, matushka, kakaya vy pravo... nerazborchivaya da goryachaya...  A  vy  ne
toropites'  da  podumajte.  Vot   my   s   muzhem   mnogo   obo   vsem   etom
dumali-peredumali - i teper'-to vse nam tak vidno, kak  na  ladoni...  Da  i
uvidet'-to ne mudreno vovse - nado tol'ko priglyadet'sya horoshen'ko... Vse  my
sozdaniya i chada Bozhij, i Otec nash ne mozhet ne videt'  nas  i  ne  slyshat'...
tol'ko my-to sami ot Nego otvrashchaemsya, smotrim vsyudu, tol'ko ne na Nego, a i
zahotim na Nego vzglyanut' i k Nemu obratit'sya, tak uzh i ne mozhem,  ibo  sami
tak oslabili svoi ochi, chto ne v silah vynesti sveta  Ego.  Tak,  chto  li,  ya
govoryu, matushka?
     - Tak,  tak!  -  zhivo,  s  volneniem  v  golose,  voskliknula  Nastas'ya
Seliverstovna.
     - Vot i nadobny Emu takie lyudi, kotorye mogut vynosit' ego  licezrenie,
ponimayut volyu Ego. Takim lyudyam On i daet sposoby tvorit'  Ego  volyu  i  byt'
posrednikami mezhdu Nim i oslepshimi, v razume zatemnennymi tvoreniyami.  Takie
lyudi - svyatye, Bozhij poslancy, nashi zastupniki i blagodeteli. Bez nih, dumayu
ya, ves' rod by lyudskoj pogib. Takov i batyushka, otec Nikolaj.
     - Svyatoj? - tiho sprosila Nastas'ya Seliverstovna. I uzhe v golose ee  ne
bylo zadora, v nem prozvuchal trepet.
     - Da, svyatoj, - s glubokim ubezhdeniem skazala Metlina,  -  Gospodi,  da
vam li, matushka, ne znat' etogo? Vam na dolyu vypala takaya  blagodat',  takaya
milost' Bozhiya, takoe schast'e  velikoe!  Vy  zhena,  serdechnaya,  Bogom  dannaya
podruga zhizni svyatogo cheloveka... i vy kak by somnevaetes'! Da  chto  zhe  eto
takoe? YA i uma ne prilozhu... Ne my s muzhem  otyskali  batyushkinu  svyatost'  -
ved' i vse, kak est' vse zdes' znayut... ved' on ezhechasno  blagodat'yu  Bozhiej
da siloyu svoej svyatoj molitvy vrachuet nedugi, osushaet slezy,  pomogaet  vsem
strazhdushchim, ozhivlyaet mertvyh dushoyu i privodit ih k Bogu!..
     Tihie slezy struilis' iz glaz Nastas'i Seliverstovny.
     - Vot vy govorite, - sheptala ona, - mne schast'e  velikoe...  serdechnaya,
Bogom dannaya podruga zhizni ya emu... Otchego zhe, otchego zhe net mne schast'ya?
     Metlina gluboko zadumalas'.
     - Vot chto! - nakonec progovorila  ona.  -  Ne  posetujte  vy  na  menya,
matushka, na moe slovo: dumaetsya tak, chto ezheli  net  vam  s  nim  schast'ya...
stalo byt', vy... ego ne zasluzhili...
     - Da ne lyubit on menya, sovsem ne lyubit, ne dumaet obo mne  niskol'ko...
chuzhaya emu ya - vot moe gore! - voskliknula Nastas'ya  Seliverstovna  strastno,
muchitel'no, s glubokoyu iskrennost'yu.
     Do priezda v Peterburg ona nikogda  ne  muchilas'  etim  voprosom,  dazhe
nikogda ne sprashivala sebya - lyubit li ee muzh ili net. Kakoe ej bylo do etogo
delo?! Ne trebovala ona ot nego lyubvi i ne  nuzhdalas'  v  nej.  A  tut  vot,
priehav syuda, s pervyh zhe dnej tak pryamo i zadala sebe etot vopros, i reshila
ego v otricatel'nom smysle, i terzalas' etim. Ona teper'  pochti  nikogda  ne
razgovarivala s otcom Nikolaem, ona, vidimo, ochen' na  nego  serdilas';  no,
strannoe delo, sovsem perestala  na  nego  nakidyvat'sya,  ne  branilas',  ne
krichala, ne muchila ego svoimi zlobnymi vyhodkami i nasmeshkami. Kogda on  byl
doma, ona vse bol'she molchala da glyadela na nego kak-to mrachno i zagadochno.
     - Ne lyubit on menya, vot chto! - povtorila ona s otchayaniem.
     Metlina dazhe vstala s kresla pochti v negodovanii.
     - |to on-to, batyushka otec Nikolaj, vas ne lyubit? Ah, greh  kakoj!..  Da
on kazhdogo, on vseh, kak est'  vseh  lyubit...  tak  kak  zhe  emu  ne  lyubit'
vas-to...
     Ona ne dogovorila, potomu chto v komnatu voshel otec  Nikolaj,  -  i  ego
svetlyj, siyayushchij vzglyad skazal ej, chto ona nrava, chto on lyubit  vseh,  lyubit
istinnoj, svetloj i siyayushchej, kak solnce, dayushchej svet i teplo lyubov'yu.



     - Tak vot eto kto u nas v gostyah? - radostno ulybayas', voskliknul  otec
Nikolaj. - Pozhdali menya, otogrelis'?.. Horosho  eto,  Nastya,  chto  ty  dobruyu
gospozhu zaderzhala!
     On blagoslovil stremitel'no podoshedshuyu k nemu Metlinu i, v to zhe  vremya
kak ona celovala ego ruku, Druguyu ruku on polozhil ej na golovu.
     - Dochka? - sprosil  on.  -  Ob  nej  ty  prishla,  moya  gospozha  dobraya,
pogovorit'?
     - Batyushka, chto zh vy sprashivaete, - drognuvshim golosom skazala  Metlina,
- ved' vy vsegda v moih myslyah chitaete... vam  Gospod'  vse  otkryvaet,  chto
est' v dushe cheloveka.
     - Nu, etogo, mat', ne govori, chto ya  za  serdceved...  von,  skazyvayut,
chuzhaya dusha - potemki!.. Tol'ko i v potemkah oshchup'yu projti  mozhno!  -  veselo
govoril on. - Ne smushchajsya, gospozha, ne unyvaj: unynie  -  greh  bol'shoj,  oh
kakoj bol'shoj greh!..
     On podoshel k stolu i pododvinul sebe kreslo,
     - I ya prozyab, na dvore-to morozec znatnyj!.. Nastya, ty by mne sbiten'ku
goryachen'kogo, eto horosho... A vy, gospozha moya, prisyad'te... Pogovorim, mat',
pogovorim bez unyniya i s nadezhdoj na milost' Bozhiyu o tvoej dochke...
     Ego prisutstvie, ego bodrost', ego slova uzhe vozymeli  svoe  vsegdashnee
dejstvie.  Ten'  glubokoj  grusti,  nachavshaya  skol'zit'  po  licu  Metlinoj,
ischezla. Snova vernulos' spokojstvie, tishina i mir napolnili dushu.
     - Mne li roptat', ya li ne vzyskana Bozhiej milost'yu? - skazala  Metlina.
- Znayu ya, chto greh  mne  smushchat'sya  i  byt'  neterpelivoj  posle  togo,  chto
sluchilos' s nami... Dumayu ya i tak, chto  za  chto  zhe  nam  vse...  i  tak  uzh
chrezmerno poluchili... dano nam mnogo, a eto gore ostavleno... Tol'ko ne mogu
ya bez toski glyadet' na moe ditya edinstvennoe... a kak  toska  eta  zagryzet,
vot i idu k tebe, batyushka... chtoby ty tosku iz dushi moej vynul da  podderzhal
menya...
     Otec Nikolaj sdelal, s  vidimym  udovol'stviem,  neskol'ko  glotkov  iz
chashki so sbitnem,  podannoj  emu  Nastas'ej  Seliverstovnoj;  no  on  bystro
postavil chashku na stol i zamahal rukoyu.
     - Net, mat', - ne govori tak! - voskliknul on. - Bozhe tebya  sohrani  ot
takih myslej! K chemu schety podvodit' i mudrstvovat': eto, mol, Gospod'  dal,
a etogo ne dast. Blagost' i miloserdie Bozhij neischerpaemy, bespredel'ny, net
im scheta, net  im  mery!  |to  lyudskaya  mudrost'  v  sem  vidimom  mire  vse
ischislyaet, izmeryaet i vzveshivaet... Tvorec zhe  vyshe  vsego  etogo...  i  kak
tol'ko ty svyazhesh' Ego  chislom,  meroyu  i  vesom,  tak  totchas  zhe  poteryaesh'
istinnoe o Nem ponyatie i nizvedesh' Ego s neba na  zemlyu...  V  etom  i  est'
velikaya oshibka chelovecheskoj mudrosti, vsya slepota ee!.. Govoryu  tebe,  Bozhiya
blagost' neischerpaema, dary Ego neischislimy, tol'ko my ne mozhem yasno  videt'
putej Bozhestvennogo Promysla, a posemu  i  sklonny  sudit'  krivo...  Govoryu
tebe: ver', molis' i goni ot sebya unynie. Pridet  spasenie  tvoej  docheri...
Kak ona? CHto s neyu?
     - Da vse to zhe? batyushka!.. Dazhe eshche huzhe, chem bylo prezhde... Dumala  ya,
chto vse eto zlo v nej, vse eti mysli greshnye i uzhasnye ot bed da  ot  nishchety
nashej byli. Dumala, vse projdet pri peremene zhizni nashej. Vot teper'  ona  v
dovol'stve i spokojstvii, v teple da hole... YA li ee ne ublazhayu! Vsego u nee
vvolyu, v svetlyh horomah zhivet, sladko est, myagko spit,  ni  raboty  nikakoj
utomitel'noj, lasku ot menya da ot otca vidit: podumajte, batyushka, ved' ona u
nas odna, ved' kogo zhe nam i lyubit' da balovat', kak ne ee! Prezhde i nas vot
ona lyubila, dobroj docher'yu byla v samoe tyazhkoe vremya... A teper' kak budto u
nee k nam nenavist'... Nu prosto videt' pas ne mozhet, protivny my ej...  vse
ej protivno... Uspokaivayu ya ee, usoveshchivayu, vse ej pokazyvayu  milost'  Bozhiyu
nad nami... Katyusha, govoryu, nu, kak gibli my, propadali  v  rabote,  holode,
golode, togda mozhno dojti do greha, do otchayaniya... A teper'-to,  da  poglyadi
krugom sebya... horosho-to kak! A otec-to, vzglyani na nego, ved' on vozrodilsya
i duhom i telom, ved' ego uznat' nel'zya...
     - CHto zhe ona? - sprosil svyashchennik.  Teper'  v  lice  ego  uzhe  ne  bylo
vesel'ya i ozhivleniya, tol'ko v glazah siyal vse tot zhe yasnyj, bodryashchij svet.
     - Da chto ona, batyushka!  Slushaet,  pritihnet  da  vdrug  kak  zakatitsya!
Plat'e na sebe rvet, mechetsya, krichit: "Dyshat' mne nechem, davit menya! Gde eto
horosho? Nichego net horoshego i byt' ne mozhet, na svete vse durnoe, temnoe..."
Da potom takoe nachnet govorit'... povtoryat' ne hochetsya...
     - Net, ty vse mne  skazhi,  bez  utajki,  gospozha  moya!  -  nastoyatel'no
poprosil svyashchennik.
     - Koli prikazyvaesh'... da net, ya i  bez  vsyakogo  prikazu  skazhu...  ne
osudish'... pro vas eto ona, batyushka, v bezumii svoem... k  vam,  blagodetel'
nash, u nee osobaya kakaya-to zloba... Stanu ya ee ugovarivat' Bogu  pomolit'sya,
proshu ee so mnoyu k vam s®ezdit', tak ona, kak vashe imya uslyshit, tak ee vsyu i
nachinaet dergat'. "|to, - govorit, - obmanshchik! licemer! videt' ego ne  mogu,
nenavizhu ego!.." Zakrichit, zakrichit, zatopochet... na pol upadet i  b'etsya...
Batyushka, da ved' eto chto zhe? Ved' ona besom oderzhima!..
     Otec Nikolaj sidel zadumavshis'. Nastas'ya Seliverstovna, vse vremya molcha
slushavshaya, perekrestilas'.
     - Besom!.. Da, konechno, sila zla velika! -  posle  nekotorogo  molchaniya
proiznes nakonec svyashchennik. - Velika sila vrazhdy i  nenavisti,  tol'ko  ved'
lyubov' vse prevozmogaet... i Gospod' nash Iisus Hristos ostavil nam oruzhie, v
nem zhe zapechatlena Im vsepobezhdayushchaya sila  lyubvi.  V  oruzhii  sem  vse  nashe
spasenie... Gospozha moya, gde zhe teper' doch' tvoya?
     - Da vot, batyushka, kakoe sluchilos', - trepetno skazala Metlina, -  ved'
ona u nas s nedelyu kak stihla, ne bylo etih ee besnovanij...  ya  i  reshilas'
opyat' prosit' ee k vam poehat' so mnoyu. Ugovarivayu, a  ona  molchit,  smotrit
tak grustno, kak budto nichego ne vidit... a  potom  i  skazala:  "Horosho,  -
govorit, - matushka, poedem!" - i skazala-to stranno tak, so vzdohom i  budto
ne svoim golosom. Obradovalas' ya, odela ee, zakutala, povezla.  Ot®ehali  my
nemnogo, vdrug ona krichit izvozchiku: "Stoj!" - da  tak  eto  u  nee  strashno
vyshlo, chto izvozchik srazu ostanovilsya.  Vyskochila  ona  iz  poshevnej,  bezhit
obratno domoj i mne krichit: "Poezzhajte vy, matushka,  odna,  a  ot  menya  emu
skazhite, chtob on ne zhdal menya, - ya  sebe  ne  vrag!"  -  tak,  etimi  samymi
slovami i skazala... CHto zhe mne bylo delat', poehala ya odna...
     - A uedesh' ne odna! - vdrug ozhivlyayas', skazal otec Nikolaj i podnyalsya s
mesta. - Nechego vremeni  teryat',  poedem-ka,  mat',  s  toboyu  v  dom  tvoj.
Poboremsya s vragom i, koli Gospod' podast, pobedim ego. Obogrelis' my, Nastya
nas sbitnem horoshim ugostila - tak i v put'!
     - Kak mne i blagodarit' vas, batyushka, ne znayu, - zasuetivshis' i sobiraya
svoyu tepluyu odezhdu, povtoryala Metlina. - Okrylil ty menya - legko  tak  vdrug
stalo...
     - Za chto zhe blagodarit'? - veselo govoril otec Nikolaj, nadevaya shubu. -
YA rad, bor'ba s takim  vragom  -  delo  horoshee...  Bodrost'  vo  mne,  sila
rastet!.. I vpryam' - voinom sebya chuvstvuyu... blagoslovi, Gospodi!  Ne  krov'
chelovecheskuyu prolivat' budu... Idem, mat', speshim! Prosti, Nastya!..
     Nastas'ya Seliverstovna molcha obnyalas' s Metlinoj  i  stoyala,  gordelivo
vypryamivshis'. Ona poblednela,  i  glaza  ee  mrachno,  zagadochno,  ne  migaya,
glyadeli na otca Nikolaya.
     Vot i on, i Metlina skrylis' za dver'yu.
     Nastas'e Seliverstovne pokazalos', chto v  komnate  vdrug  stalo  uzhasno
tiho, uzhasno pustynno.
     - Da chto zh eto? - prosheptala ona, zalomiv ruki. - Odna, vsegda  odna...
chuzhaya... nikomu ne nuzhnaya... a emu - tol'ko pomeha, tyagost'!..
     I ona ponimala, chto inache byt' ne mozhet, i ona ego ne vinila.  Kuda  zhe
ej v samom dele? Tuda, za nimi, v neznakomyj dom, gde on budet izgonyat' besa
iz porchenoj devushki?.. CHto zhe ona tam budet delat' - tol'ko meshat'! Komu ona
nuzhna?.. On, kotorogo ona prezhde tak nizko stavila, - on vsem  nuzhen,  on  -
svyatoj... svyatoj... A ona - greshnica, nedostojnaya  lyubvi  ego...  Ved'  vot,
barynya eta tak pryamo i skazala... I barynya prava...
     Ej vspominalis' prozhitye gody, vsya ee semejnaya zhizn'  -  i  vse  teper'
yavlyalos' pered neyu sovsem v novom svete. Ona  vse  yasnee  i  yasnee  nachinala
videt' to, chego prezhde  ne  videla.  Ona  vspominala  otvratitel'nye  sceny,
byvavshie mezhdu neyu i muzhem. Ona vsegda schitala sebya  pravoj.  Teper'  zhe  ej
ochevidno stalo, chto vsegda ona byla vinovata,  a  on  prav.  On  molchal,  on
vynosil spokojno, nevozmutimo napadki, bessmyslennye upreki, bran', poboi...
On vynosil vse eto ne iz slabosti - teper' ona nachala ponimat',  chto  ne  iz
slabosti...
     Budto yarkij svet udaril ej v lico,  ona  zakryla  glaza,  kraska  styda
zalila ee shcheki.
     Ona vse ponyala i uzhasnulas'.



     Otec  Nikolaj,  pogruzhennyj  v  svoi  mysli  ili,  vernee,  v  duhovnoe
prigotovlenie k toj bor'be, kotoraya ego ozhidala, sovsem ne  zametil  dorogi.
Metlina, vidya ego molchalivost' i zadumchivost'  i  instinktivno  zamechaya  ego
sostoyanie, ne razvlekala ego razgovorom. No doroga pokazalas' ej dlinnoj.
     CHto-to tam proishodit? Ona uzh dazhe raskaivalas',  zachem  ostavila  doch'
odnu. Ved' ona mogla napisat' otcu Nikolayu, poprosit' ego priehat', i on  ne
otkazal by ej. A teper' malo li chto moglo sluchit'sya s Katyushej,  ved'  proshlo
skol'ko vremeni... No ona vozvrashchaetsya s otcom Nikolaem. Bog milostiv!..
     |ta mysl' ee uspokaivala, i ona prinimalas' pro sebya goryacho molit'sya za
doch'.
     Nakonec doehali. Vot oni u dveri.  Dver'  im  otvorila  Zina.  V  etom,
sobstvenno govorya, dlya Metlinoj nichego ne moglo byt' strannogo: Zina neredko
poseshchala ih i staralas', hotya do sih por i bezuspeshno, sblizit'sya s Katyushej,
razvlech'  ee,  pomoch'  ej  vyjti  iz  strannogo  sostoyaniya,  v  kotorom  ona
nahodilas'. No, vzglyanuv na lico krasavicy kamer-frejliny, Metlina  nevol'no
vzdrognula.
     - Zinaida Sergeevna, golubushka vy moya... chto sluchilos'?
     - Uspokojtes', pozhalujsta, - drozhavshim golosom vygovorila Zina.
     V to zhe mgnovenie ona zametila otca Nikolaya.
     - Ah, kakoe schast'e, - voskliknula ona, -  batyushka,  eto  sam  Bog  vas
posylaet!
     Metlina uzhe bezhala k docheri. Otec Nikolaj pospeshno snimal s sebya  shubu,
a Zina otryvisto, pochti zadyhayas', emu govorila:
     - S chas tomu pribezhala ko mne gornichnaya devushka... govorit: s  baryshnej
hudo, a ni otca, ni materi net... On s utra po  svoej  dolzhnosti  v  Carskoe
uehal, a kogda ona vernetsya, ne znayut, zhdut, a ee vse net... YA  pospeshila  i
zastala Katyushu takoyu... sami uvidite, batyushka, chto o neyu delaetsya... glyadet'
uzhasno... Pojdemte, radi Boga!..
     No zvat' otca Nikolaya bylo nechego, on ne shel, a pochti bezhal, hotya  lico
ego i ostavalos' ne tol'ko spokojnym, a dazhe radostnym. On chuvstvoval v sebe
silu, pritok neobychajnoj bodrosti, togo osobennogo, neiz®yasnimogo sostoyaniya,
kotoroe nahodilo na nego, kogda nado bylo spasat' blizhnego.
     Oni v komnate Katyushi. Metlina, kak byla, zakutannaya v shubu,  sklonilas'
nad krovat'yu docheri. Ta lezhit  nepodvizhno,  blednaya,  s  zakrytymi  glazami.
Metlina obernulas' v uzhase k otcu Nikolayu, zuby ee stuchali.
     - Batyushka! - prostonala ona. - CHto zhe eto... ona umiraet?
     Otec Nikolaj bystrym shagom podoshel k krovati i  perekrestil  Katyushu.  V
etot zhe samyj mig ee vsyu  peredernulo.  Ona  otkryla  glaza,  so  strahom  i
otvrashcheniem  vzglyanula  na  svyashchennika,   vse   cherty   ee   iskazilis'   do
neuznavaemosti. Ona vzvizgnula  strashnym,  ne  svoim  golosom,  podnyalas'  s
krovati, hotela bezhat', po vdrug upala na pol.
     S neyu nachalis' konvul'sii. Bystro, bystro telo ee stalo prinimat' samye
neestestvennye polozheniya. Ona otkinula golovu nazad, operlas' temenem ob pol
i vsya izognulas', tak chto pyatki ee pochti kasalis' golovy. V takom polozhenii,
bez pomoshchi ruk, ona peredvinulas' do poloviny  komnaty.  Zatem  v  mgnovenie
oka, opyat'-taki bez pomoshchi ruk, vstala na nogi i vypryamilas', potom upala na
grud' i tak polzla, ne shevelya nogami i rukami.
     Metlina, vsya drozha i oblivayas' slezami, kidalas' k nej, no ee kak budto
chto-to ne puskalo. Zina, blednaya, glyadela, ne verya glazam  svoim.  Sam  otec
Nikolaj v pervuyu minutu kak by smutilsya: on  nikogda  eshche  ne  vidal  nichego
podobnogo. Guby ego sheptali molitvu, i on vremya  ot  vremeni  izdali  osenyal
Katyushu krestnym znameniem.
     Ona ego ne videla, ne mogla videt', tak kak  zrachki  ee  otkrytyh  glaz
sovsem  zakatilis'  kverhu.  No  kazhdyj  raz,  kak  on  osenyal  ee  krestnym
znameniem, ona vsya vzdragivala i neistovyj ee vopl' oglashal komnatu.
     Neskol'ko desyatkov raz, s uzhasayushchej bystrotoyu, Katyusha izgibalas' vsya  v
dugu, pochti v  krug,  i  zatem  mgnovenno  vypryamilas'.  Potom  ona  sdelala
kakoj-to neveroyatnyj pryzhok arshina na dva ot pola ya so vsego razmahu  upala,
udaryas' golovoyu o stul.
     Neschastnaya Metlina s razdirayushchim dushu krikom kinulas' k docheri,  dumaya,
chto ta razbila sebe golovu. Inache ne moglo i byt', tak kak spinka  stula,  o
kotoruyu viskom udarilas' Katyusha, ot udara slomalas'. Mezhdu tem na  viske  ne
bylo nikakogo znaka. Katyusha bystrym dvizheniem otstranila mat',  podbezhala  k
svoej krovati i sela na nee.
     Teper' ona kak budto  uspokoilas'.  Tak  prodolzhalos'  s  minutu.  Otec
Nikolaj vse gromche i gromche chital molitvu i podhodil k krovati. Vdrug  opyat'
vizg.  No  Katyusha  nepodvizhno  sidit,  budto  okamenelaya,  zrachki  ee   glaz
po-prezhnemu zakatilis', sovsem ih  ne  vidno.  Lico  uzhasnoe,  neuznavaemoe,
krasnoe, sheya razduta...
     - Zachem ty zdes'? - voskliknula ona hriplym golosom. - Zachem ty  prishel
menya muchit'?.. Uhodi, mne tebya ne nado!.. Razve s tebya ne dovol'no,  chto  ty
obmanul otca i mat'... menya ne obmanesh'... Smotri!.. - I ona pokazyvala  emu
chto-to: - Vidish'?!
     Otec Nikolaj nichego ne videl i  ne  slyshal.  On  byl  ves'  uglublen  v
molitvu, on chuvstvoval, opredelenno i yasno, chto pered nim  kak  by  kakoe-to
prepyatstvie, kak by kakaya-to stena obstupila ego so vseh storon i cherez  etu
stenu on dolzhen proniknut'. No stena eta strashno holodna -  na  nego  tak  i
dyshit ot nee ledyanym holodom, i ona tol'ko togda  ego  propustit,  kogda  on
prevratit etot holod v teplo... i teplo eto on dolzhen izvlech' iz sebya...
     On napryagaet vsyu svoyu silu, vse svoe serdce - i teplo  rastet,  rastet,
usilivaetsya,  nepreryvnoj  struej  l'etsya  na  holodnye  kamni...  i   kamni
tepleyut... Vse sushchestvo otca  Nikolaya  napolnyaetsya  neiz®yasnimym  usileniem,
neiz®yasnimym chuvstvom zhalosti i lyubvi. On davno uzhe zabyl o sebe. On  tol'ko
lyubit, tol'ko verit, tol'ko mnozhit v sebe blagodatnoe teplo, izlivayushcheesya na
stoyashchuyu pered nim pregradu...
     A Katyusha mezhdu tem govorit, govorit.
     - ZHutko i horosho pod etimi svodami!.. - oziraetsya ona  krugom  sebya.  -
Kakoe bogatstvo,  kakaya  roskosh'!..  Vse  sokrovishcha  mira  zdes'  sobrany...
zoloto... zoloto, kamni samocvetnye... Ogon', temno-krasnyj  ogon'  osveshchaet
vseh.  Glyadi,  obmanshchik,  skol'ko  zdes'  lyudej,  vse  zdes',  i  vse  "emu"
poklonyayutsya! Vot on... "on"!..
     Ona zadyhaetsya, drozhit, no vse zhe prodolzhaet:
     - Da, on strashen... uzhasen! No ved', krome nego, nichego net, on vladyka
nado vsem, nado vsemi, vidish', vse preklonilis' pered nim!.. Vse upali  -  i
on velit im, on velit... ubit'... ograbit'... obmanut'... lgat'! I za eto on
daet kuski zolota, kameshki so sten svoego chertoga... I vse ubivayut,  grabyat,
lgut za kusok zolota, za kameshek!.. Zachem zhe ty obmanyvaesh', zachem govorish',
chto est' chto-nibud' krome nego, zachem ty menya muchaesh'?!
     Otec Nikolaj prishel v sebya i sodrognulsya, rasslyshav poslednie slova ee.
On bystro podoshel k nej, polozhil ruki ej na plechi. Ona mgnovenno zatihla,  i
v nej proizoshla peremena. Lico  ee  stalo  spokojnym,  zrachki,  rasshirennye,
tusklye, opustilis', glaza prodolzhali ostavat'sya otkrytymi, lico malo-pomalu
blednelo. Otec Nikolaj vzyal obeimi rukami ee golovu  i  prizhal  ee  k  svoej
grudi.
     - Da voskresnet Bog, i da rastochatsya vrazi Ego... - sheptali ego guby.
     Tol'ko on chuvstvoval, kak unichtozhilsya ledenyashchij  kolod,  kak  raspalas'
pregrada, stoyavshaya pered nim. On chuvstvoval, kak  blagodatnyj  potok  tepla,
izlivayas' iz nego, napolnyaet etu neschastnuyu golovu, kotoraya  prizhata  k  ego
grudi. Teper' on  znal,  navernoe  znal,  chto  vsya  sila  ala,  sila  lyutoj,
nevedomoj i strashnoj bolezni ischezla. On  sklonilsya  vpered  i,  podderzhivaya
golovu Katyushi,  ostorozhno  polozhil  ee  na  podushku.  On  zakryl  ej  glaza,
perekrestil ee i otstupil na shag, -
     - Vstan', - skazal on spokojno i tverdo, - vstan'! Gospod' izbavil tebya
ot zla i bolezni!..
     Katyusha otkryla glaza. No teper' nichego neestestvennogo i  uzhasnogo  uzhe
ne bylo v ee vzglyade. Ona provela rukoyu po lbu, kak budto  otgonyaya  kakuyu-to
tyazheluyu grezu. Potom s izumleniem vzglyanula na otca  Nikolaya,  na  mat',  na
Zinu.
     - Bozhe moj! - voskliknula ona. - CHto  so  mnoyu,  kakoj  uzhasnyj  son...
nichego ne pomnyu... tol'ko uzhasnoe chto-to!..
     Ona eshche raz vzglyanula na svyashchennika,  slabo  i  radostno  vskriknula  i
brosilas' emu na sheyu.
     - Batyushka, - sheptala ona,  prizhimayas'  k  nemu,  -  blagoslovite  menya,
perekrestite... kak horosho, kak horosho, kak teplo!..
     Otec Nikolaj radostno glyadel na Katyushu i, obnyav ee odnoyu rukoyu,  drugoj
laskovo gladil ee raspustivshiesya volosy. Metlina i Zina eshche ne uspeli prijti
v sebya posle vseh potryasayushchih vpechatlenij. No vot oni nakonec vse ponyali i s
krikom radosti kinulis' k otcu Nikolayu i Katyushe.



     Velik i grozen besprosvetnyj mrak, okutyvayushchij mir.  Nichego  v  nem  ne
vidno, i slyshatsya tol'ko iz glubiny ego raznorodnye zvuki  -  kriki  bor'by,
uzhasa, stradaniya,  zlobnogo  torzhestva,  vopl'  nasyshchayushchih  sebya  i  nikogda
nenasytimyh zloby i mesti, bessmyslennyj smeh, vzdohi  grubogo,  mimoletnogo
naslazhdeniya, mol'ba o poshchade, mol'by o pomoshchi, beznadezhnye  gluhie  rydaniya,
predsmertnyj hrip umirayushchej  zhivotnoj  zhizni.  Vse  eti  zvuki  slivayutsya  v
mrachnuyu disgarmoniyu...
     CHto tam proishodit, v etom neprosvetnom mrake? Tam carstvuyut  slepye  i
nemye, besposhchadnye zakony  material'noj  prirody,  tam  soznatel'naya  bor'ba
nevozmozhna,  pobeda  minutna  i  ee  sledstviya  nichtozhny.  Tam  strashnyj   i
zagadochnyj Rok sobiraet svoyu sozrevshuyu zhatvu...
     Velik i grozen bezrassvetnyj mrak, okutyvayushchij mir, i ves' etot mir, so
vsemi svoimi tajnymi, nevidimymi v glubokoj t'me yavleniyami, so vsej  mrachnoj
disgarmoniej svoih zvukov, - tol'ko bezobraznyj, nevedomo zachem sushchestvuyushchij
klubok materii, kishashchij sozdaniyami ee udushlivyh isparenij...
     No vot sredi neponyatnoj  t'my  zagoraetsya  iskra  divnogo,  bozhestvenno
prekrasnogo sveta. |ta malaya  iskra  srazu  ozaryaet  gromadnoe  prostranstvo
mraka. Ona neset v sebe svet i teplo,  izlivaet  ih  iz  sebya  neissyakaemymi
potokami, i k nej iz glubiny klubyashchejsya i metushchejsya bezdny ustremlyaetsya vse,
chto sposobno vosprinyat' svet i teplo. Tol'ko samye chudovishchnye ischadiya  mraka
horonyatsya v nedostupnyh glubinah ego, ob®yatye uzhasom bezumiya...
     I vse, chto stremitsya k  etoj  zhivotvornoj  iskre,  bystro  menyaet  svoi
grubye, obezobrazhennye formy, sozdannye mrakom. CHem bol'she  sveta  i  tepla,
chem blizhe ih istochnik, tem bol'she krasoty, garmonii, likovanij. Ne bud' etoj
vseozaryayushchej, vsepobednoj iskry - ne bylo by i mraka,  ibo  nel'zya  bylo  by
soznat' ego.  Bylo  by  odno  beskonechnoe  stradanie,  odna  bessoznatel'naya
smert', odin neumolimyj Rok so svoimi holodnymi, neizbezhnymi zakonami.
     No vse sozdano ne dlya smerti, a dlya vechnoj zhizni, ne dlya bezobraziya,  a
dlya krasoty, ne dlya stradaniya, a dlya blazhenstva, ne dlya lzhi, a  dlya  istiny,
ne dlya nenavisti, a dlya lyubvi. ZHizn', krasota, blazhenstvo, istina, lyubov'  -
vse eto i est' iskra sveta i tepla, vsepobedno ozaryayushchaya mrak materii. |to -
chudnyj pyatiugol'nik, iz kotorogo  nichego  nel'zya  vzyat',  ne  unichtozhiv  ego
cel'nosti) unichtozhit' odin iz pyati uglov ego - znachit,  razrushit'  vse,  vse
obratit' v prizrak i nichtozhestvo. |to  -  svyatoj  simvol,  zvezda  istinnogo
schast'ya...
     Gde svetyat i greyut pyat' luchej zvezdy schast'ya,  tam  vse  preobrazhaetsya.
Vsyakoe zhilishche chelovecheskoe, ot dvorca do bednoj hizhiny, so vsem svoim  sorom
i pyl'yu, srazu prevrashchaetsya v luchezarnyj hram likuyushchego duha...
     V takoj hram prevratilos' i zhilishche Metlinyh: ves' mrak ischez  -  i  vse
pyat' nerazdel'nyh luchej chudnoj zvezdy svetili i greli. Prohodili minuty,  no
nikto ne zamechal ih, vse vneshnie proyavleniya zhizni  byli  teper'  bezotchetny.
Vse nahodilis' v  vysshem  duhovnom  edinenii,  zabyli  sebya  i  naslazhdalis'
schast'em. Vse razmestilis' teper' krugom otca Nikolaya i blazhenno glyadeli  na
ego schastlivoe lico, v ego yasnye glaza, izlivavshie potoki likuyushchego sveta.
     On pervyj narushil dolgoe molchanie. On vzdohnul vsej grud'yu  ot  izbytka
schastlivogo chuvstva i umilennym golosom skazal:
     - Bozhe moj, Bozhe moj, kak nam blagodarit' Tebya? Kak nam proslavit' Tvoe
velikoe Miloserdie?! Byli muki tela i duha, mrak, nishcheta,  lozh'  i  greh,  a
nyne siyaet svet Tvoj, i likuet pobedu lyubov' Tvoya!..
     Vse tri zhenshchiny pri slovah etih zaplakali i nevol'nym,  bessoznatel'nym
poryvom kinulis' v ob®yatij drug k drugu. Otec  Nikolaj  radostno  glyadel  na
nih.
     V ego serdce podnyalsya vopros - i etot vopros byl -  za  chto  emu  takoe
schast'e? CHem zasluzhil on ego i chem zasluzhit? On chuvstvoval sebya takim malym,
malym pered velikost'yu Bozhiej blagodati. Emu, konechno, i v golovu ne prishlo,
chto eto on sam prevratil gore v schast'e. No vot Metlina, obratyas' k  nemu  i
prodolzhaya obnimat' Katyushu i Zinu, voskliknula:
     - Batyushka... otec svyatoj... blagodetel' nash... chudotvorec!
     On vzdrognul, smutilsya, i dazhe strogost' mel'knula v ego vzglyade.
     - Mat', molchi! - kak-to rasteryanno prerval on ee. - Boga  blagodari,  a
ne menya... razve eto ya? Razve ya hot' chto-nibud' mogu bez Boga?!
     Emu stalo nelovko, pochti tyazhelo, no velikoe schast'e, ohvatyvavshee  ego,
totchas zhe i vytesnilo vse inye oshchushcheniya. Metlina zamolchala,  boyas'  ogorchit'
ego, no v dushe ee povtoryalos': "Bog cherez ugodnika Svoego!" V  eto  vremya  v
sosednej komnate poslyshalis' shagi.
     - |to papen'ka... papen'ka vernulsya! - radostno kriknula Katyusha i v mig
odin byla uzhe u dveri.
     Metlina pospeshila za neyu.
     Otec Nikolaj ostalsya vdvoem s Zinoj.
     - Nu vot, golubushka moya, - skazal on, lyubovno na nee  glyadya,  -  privel
Gospod' nam vmeste perezhivat' schastlivye minuty... Gde zhe  tvoe  gore,  tvoi
strahi?.. Razve ne svetlo i ne teplo na dushe u tebya?
     - I svetlo, i teplo, - otvechala Zina, - nichego i nikogo ne boyus' ya... i
spokojna s teh por, kak vy menya uspokoili...
     Ona kak by hotela eshche pribavit' chto-to, no on ponyal mysl' ee.
     - I zhdesh', i molish'sya, i nadeesh'sya!.. Tak, doch' moya, tak! |kij  den'-to
dlya nas schastlivyj... da i ne ischerpana  eshche  koshnica  Bozh'ej  blagostyni...
vest'yu dobroj ya tebya poraduyu: drug nash nedaleko i vskore budet G nami...
     - Vy poluchili ot nego izvestie? - vsya vspyhivaya, v  vabivshimsya  serdcem
sprosila Zina.
     Otec Nikolaj na mgnovenie kak by izumilsya - tol'ko  ne  ee  voprosu,  a
tomu, chto on tak uverenno, tak reshitel'no soobshchil ej svoyu vest'.
     - Net, - otvetil on, - ne imeyu ya ot nego izvestiya, to est'  pis'ma  ili
sluha kakogo, a tol'ko est' u menya, vidite li, milaya moya  boyaryshnya,  chuvstvo
takoe, i nikogda ono menya ne obmanyvaet. Koli  skazal  ya,  chto  on  nevdolge
budet s nami, - znachit, ono tak i est'...
     On zamolchal i kak budto prislushivalsya k chemu-to, dazhe glaza zakryl.
     - Da, - eshche reshitel'nee skazal on, - blizko on, blizko! I uvidim my ego
obnovlennym... Tak i znaj! |to Bog tebe takuyu radost' posylaet!..
     Voshel Metlin v soprovozhdenii zheny i docheri. Oni uzhe  skazali  emu  vse,
uzhe goryachie pocelui i laski Katyushi yasnee vsyakih slov dokazali emu,  chto  ego
edinstvennaya,  nezhno  lyubimaya  im  dochka  spasena  ot  strashnoj,  neponyatnoj
bolezni, chto teper' uzhe ne budet unylyj vid ee otravlyat' schast'e  ih  novoj,
blazhennoj zhizni.  ZHena  shepnula  emu  takzhe,  chtoby  on  ne  smushchal  batyushku
vyrazheniyami svoej blagodarnosti...
     Metlina govorila, chto ee muzh stal sovsem novym chelovekom, - i eto  byla
istinnaya  pravda.  V  etom  bodrom"  krasivom,  barstvennogo  vida  cheloveke
nevozmozhno  bylo  uznat'  nedavnego,  sovsem  opustivshegosya  telom  i  duhom
p'yanicu. K  nemu  vernulos'  vse  ego  dostoinstvo  prezhnih  let;  v  glazah
svetilis' i um, i dobrota. On podoshel k  otcu  Nikolayu  i,  prinyav  ot  nego
blagoslovenie, ne stal blagodarit' ego. On molcha posmotrel na nego,  no  tak
posmotrel, chto svyashchennik eshche raz obnyal ego i poceloval.
     - Raduyus', raduyus', sudar'! - govoril otec Nikolaj. -  Ot  suprugi  pro
vse dela, pro  vse  vashi  novosti  znayu...  rabotaete,  trudites'...  dobroe
delo... Bog vam v pomoshch'!
     No Metlin vdrug kak by v smushchenii opustil glaza.
     - Stoyu li ya eshche takih Bozhiih milostej?! - skazal on. - Ah, batyushka, kak
gadok chelovek, to est' ya-to kak gadok!.. Ved' uzh chego by, kazhetsya,  ved'  uzh
legko prozret', a vse slepota odolevaet!.. Tyazhby moi vot razbirayutsya...  tak
ya, uznav, chto vse moi vorogi da obidchiki v otvete teper' i zhestokuyu karu  po
zakonu dolzhny ponesti, tak vozradovalsya, tak vozradovalsya - vot budto serdce
plyashet ot radosti!.. Tak vse i kipit vo mne - posmotrite na  nih...  unizhali
oni menya - ih teper' unizit',  da  desyatiriceyu,  da  storiceyu!  Na  ih  muki
nalyubovat'sya!..
     - CHto ty govorish', chto ty  govorish'?  Da  ved'  eto  greh  smertnyj!  -
ispuganno vskrichal otec Nikolaj.
     - Znayu, otche, i kayus'! - prodolzhal Metlin. - Sutki  celye,  i  den',  i
noch', teshil ya v sebe siyu zlobu... Utrom stal na molitvu, a molit'sya-to i  ne
mogu - pokinul menya Gospod'!.. Tut ya  i  ochnulsya...  nu,  pomogla  mne  sila
nebesnaya... poborol ya sebya, sovsem poborol  i  ot  vsego  serdca  za  vragov
pomolilsya i prostil im. I tak legko stalo na dushe, kak nikogda ne byvalo...
     - Slava Tebe, Gospodi! - perekrestyas' voskliknul  svyashchennik.  -  Tol'ko
vot chto, druzhe moj, ty eto na dele pokazhi - svoe proshchenie... svoyu molitvu...
Ot tebya budet zaviset'... podvergnut'  ih,  obidchikov-to  tvoih,  vsej  kare
zakona... ili prostit'... tak ty ih prosti i zastupis' za nih...
     - Prostil i zastupayus', - prosto i tverdo skazal Metlin.
     - Vot eto ladno! - obnimaya ego i laskovo, veselo pohlopyvaya  po  plechu,
govoril otec Nikolaj. - I tebya Bog proshchat' budet... i za tebya  zastupitsya...
Proshchajte, drugi moi, poradovalsya ya s vami i v radosti vas ostavlyayu... Mne zhe
domoj teper' pora... zhdet menya kto-to... da... dolzhno byt' kto-to zhdet...
     Vse vyshli provozhat' ego do kryl'ca, a kogda  vernulis'  v  komnaty,  to
kazhdyj pochuvstvoval, chto hot' on i pokinul ih, no ostavil im vse to  velikoe
schast'e, kotoroe prines im s soboyu.



     Zimnij moroznyj vecher uzhe stoyal nad Peterburgom. V  zaledenevshih  oknah
domov vidnelsya svet.  Fonari  tusklo  migali  po  storonam  ulic,  pochti  ne
osveshchaya, a tol'ko ukazyvaya  ih  napravlenie.  Gusto  vypavshij,  prohvachennyj
morozom sneg skripel pod nogami peshehodov, vizzhal pod poloz'yami. Rabochij lyud
konchal svoj dnevnoj trud i prigotovlyalsya  k  nochnomu  otdyhu.  Prazdnyj  lyud
nachinal vechernie udovol'stviya. Temnoe, bezoblachnoe nebo vse  tak  i  gorelo,
tak i perelivalos' miriadami yarkih zvezd.
     Poshevni, v kotoryh otec  Nikolaj  vozvrashchalsya  domoj,  bystro  mchalis'.
Svyashchennik zapahnulsya v svoyu shubu, i emu bylo tak horosho v nej, tak teplo. On
pripodnyal golovu i, ne zamechaya ulic, ne vidya domov, ne slysha lyudskih krikov,
lyubovalsya chudesnymi zvezdami, unosilsya v ih bespredel'nuyu vys'.
     Oshchushchenie bodroj, zdorovoj zhizni napolnyalo ego telo, chuvstvo spokojstviya
i radosti bylo v dushe ego, i vse  ego  mysli,  vse  ego  oshchushcheniya,  ves'  on
prevrashchalsya v odin poryv beskonechnoj lyubvi k Tvorcu i ko vsemu Ego tvoreniyu.
Vsem sushchestvom svoim poklonyalsya Bogu i blagodaril Ego.
     No vot... CHto zhe eto takoe kak by drognulo v ego serdce i  smutilo  ego
bezmyatezhnost'? On vdrug vspomnil, chto sejchas priedet  domoj;  tam  ego  zhdet
kto-to, kto nuzhdaetsya v ego pomoshchi; on eto chuvstvoval eshche tam u Metlinyh. On
i speshit, on i pomozhet... no ved' tam... tam tozhe zhena, Nastya,  tam  ona,  -
eto edinstvennoe ispytanie ego schastlivoj, blagodatnoj zhizni!
     Kogda zhe nastupit konec  etomu  ispytaniyu?!  Vot  Metlina  kakoe  slovo
skazala: "chudotvorec"... Otec Nikolaj dazhe vzdrognul,  vspomniv  eto  slovo,
manivshee ego dushu v oblast' pogibel'noj gordyni.
     On uzhe ne raz  slyhal  podobnye  slova  v  poslednee  vremya;  ezhednevno
kto-nibud' iz teh, komu on pomog po Bozh'ej milosti, nazyval ego chudotvorcem,
svyatym, ugodnikom, blagodetelem. I kazhdyj raz ego budto nozhom rezalo ot slov
etih. Byla minuta, drugaya, kogda on sovsem  pochti  dopustil  vraga  poborot'
sebya. Mig eshche i on by vozgordilsya, i on by vozomnil o sebe.
     |to byla strashnaya bor'ba. On vyshel iz nee pobeditelem,  on  smirilsya  i
osoznal gluboko, vsej dushoj, vse svoe chelovecheskoe nichtozhestvo. No ved' vrag
silen, on karaulit, on ezhechasno shepchet:
     "Zabud', chto ya vrag, zabud', chto ya greh, zabud', chto ya zovus' gordynej,
vpusti menya v dushu, ya dam tebe velikie, neizrechennye naslazhdeniya!.."
     "Gospodi, pomiluj, izbavi ot lukavogo!,." - otvechaet  otec  Nikolaj  na
etot soblaznyayushchij golos, i osenyaet sebya krestnym znameniem, i  spasaet  sebya
im ot pogibeli.
     "Svyatoj! Horosh svyatoj! - shepchet teper' on, glyadya na chudnye zvezdy. - Ne
svyatoj, a velikij greshnik. Na mig odin ostavit Gospod' - i tak vot i  polechu
v bezdonnuyu propast', gde  net  zvezdnogo  siyaniya,  gde  net  etogo  divnogo
nebesnogo  hora,  nemolchno  poyushchego  slavu  Predvechnomu!..  Ugodnik!   Horosh
ugodnik, kogda ne mogu spasti i podnyat'  etu  bednuyu  tomyashchuyusya  okolo  menya
dushu! Da i gde mne podnyat' kogo-libo! Bog podnimaet moej slaboj rukoyu. I  ee
On podnimet, ne dast ej pogibnut'..."
     - Nastya, bednaya ty moya! - vdrug pochti gromko proiznes on.
     Mnogo lyubvi, mnogo nezhnosti, mnogo glubokogo gorya prozvuchalo  v  slovah
etih. Esli by ona mogla ih slyshat', to ne skazala by, chto on  ee  ne  lyubit.
Ona byla emu chuzhaya, sovsem chuzhaya,  no  chasto,  chasto  pomyshlyal  on  ob  etom
otchuzhdenii, pomyshlyal s toskoyu v serdce.
     Ona dumala, chto on ne zamechaet ee, chto ona tyagotit ego. Poslednee bylo,
konechno, pravda. Da, ona yavlyalas' velikoj tyagost'yu ego  zhizni,  edinstvennym
ego gorem. No esli eto byla edinstvennaya tyagost', edinstvennoe gore, kak  zhe
on mog ne zamechat' ee? A uzh kak on za nee molilsya?
     On i teper' konchil goryachej molitvoj,  i  eta  molitva,  kak  i  vsegda,
prinesla emu nadezhdu, otognala ego tosku, vernula emu dushevnoe spokojstvie i
radost'...
     Poshevni v®ehali vo dvor knyazheskogo doma.  Otec  Nikolaj  rasplatilsya  s
izvozchikom, blagoslovil ego i pospeshno voshel k sebe. V pervoj komnate nekogo
net, tiho. V uglu pered obrazami zazhzhena lampada, na  stole  gorit  krasivaya
Lampa, nedavno prinesennaya matushke usluzhlivym dvoreckim iz verhnih knyazheskih
pokoev.
     - "Gde zhe tot, kto zhdet menya?" - podumal otec Nikolaj.
     A zhdet kto-to, chuvstvuet  on,  chto  zhdet!..  Dver'  vo  vtoruyu  komnatu
otvorilas' i propustila Nastas'yu Seliverstovnu.
     - Nastya, - skazal otec Nikolaj, snimaya  shubu  i  veshaya  ee  na  kryuk  v
malen'koj prihozhej, - est' kto-nibud' u tebya?
     - Nikogo net, - tiho otvetila ona.
     - I menya nikto ne zhdal, ne sprashival, za mnoyu nikto ne prisylal?
     - Net, nikto. YA vse vremya, s toj pory kak ty uehal, odna byla. Nikto ne
prihodil, ne slyhala...
     Kto eto govorit? |to sovsem ne ee golos, on nikogda  ne  slyhal  u  nee
takogo golosa. Ona stoyala u dveri, ne trogayas' s mesta. On  poshel  k  nej  i
ostanovilsya, s trevogoj na nee glyadya.
     Ne ona, sovsem ne ona! On uzh i tak zamechal v nej peremenu, a teper' ona
bledna, kak nikogda ne byvala. Veki ee glaz krasny, opuhli ot slez.
     - Nastya, chto s toboyu? Ty bol'na, chto u tebya  bolit,  skazhi,  rodnaya?  -
bystro sprashival on, berya ee za ruku.
     No ona nichego emu ne otvetila  i  vdrug  upala  pered  nim  na  koleni,
poklonilas' emu do zemli; potom ohvatila rukami ego nogi, prizhalas' k nim  i
zarydala.
     -  Prosti  menya,  prosti!..  -  rasslyshal  on  skvoz'   ee   otchayannye,
potryasayushchie dushu rydaniya.



     Otec Nikolaj davno uzhe priuchil sebya ne pugat'sya i ne smushchat'sya nikakimi
neozhidannostyami,   vstrechayushchimisya   v   chelovecheskoj    zhizni.    Vo    vseh
obstoyatel'stvah, kak pechal'nyh dlya nego, tak i radostnyh, kak ponyatnyh  emu,
tak i neponyatnyh, on vsegda yavlyalsya spokojnym i vladel soboyu.
     No tut, uvidya zhenu, bezumno rydavshuyu i obnimavshuyu ego koleni, rasslyshav
ee slova: "Prosti menya,  prosti!"  -  on  rasteryalsya,  ispugalsya.  Lico  ego
izmenilos' do neuznavaemosti, potomu chto v nem pomerk ves'  tot  bezmyatezhnyj
svet, kotoryj pridaval etomu prostomu po chertam licu neobyknovennuyu  krasotu
i privlekatel'nost'.
     - Da chto  takoe,  chto  sluchilos'?  -  trepetnym  golosom  govoril  otec
Nikolaj, sklonyayas' nad zhenoyu. - Nu perestan'... ne plach'...  zachem,  k  chemu
tak otchaivat'sya... Bog  milostiv...  Da  uspokojsya  zhe,  Nastya,  skazhi,  chto
takoe?.. No rydaniya ee ne prekrashchalis'. Ona vse krepche ohvatyvala ego svoimi
sil'nymi rukami, budto boyas', chto on  vyrvetsya  ot  nee  i  ujdet.  Ona  vse
nevynosimee, vse muchitel'nee, iz samoj glubiny dushi, povtoryala:
     - Prosti menya, prosti!..
     On ne znal, chto i podumat', na chem  ostanovit'sya.  CHto  ona  sdelala?..
CHto-nibud' uzhasnoe, bespovorotnoe, kakoj-nibud' greh tyazhkij, smertnyj?..
     No eshche mig, i on uzh nachal vyhodit' iz svoego smushcheniya, ispuga.  K  nemu
vozvrashchalos' to dushevnoe spokojstvie, pri kotorom net nichego strashnogo,  tak
kak vse pokryvaet tverdaya nadezhda na Boga.
     I chem on stanovilsya  spokojnee,  tem  yasnee  delalis'  ego  mysli,  ego
ponimanie. Eshche neskol'ko mgnovenij - i on uzhe videl, chto  tut  ne  beda,  ne
greh, a, naoborot, spasenie. On vdrug pochuvstvoval, chto imenno teper' nastal
tot chas, o kotorom on tak dolgo  molil  Boga,  chto  imenno  teper',  v  etot
svetlyj den' chudes Bozhiej blagodati, uhodit, a ego gore i ego tyazhest' gotovy
upast' s plech ego.
     Da, on vse ponyal, i potok schast'ya  ozaril  ego;  snova  radostnyj  svet
blesnul v ego glazah, snova lico ego zasiyalo duhovnoj krasotoyu.
     - Nastya, - skazal on schastlivym golosom, - vstan'!
     Zaslysha etot schastlivyj golos, ona povinovalas'. On obnyal ee, podvel  k
divanu i posadil na nego, a sam sel ryadom s  neyu  i  vzyal  ee  za  ruku.  Ee
rydaniya stihli, no eshche ne srazu podnyala ona  na  nego  glaza.  Ej  bylo  eto
trudno.
     Nakonec ona podnyala ih i vstretilas' s ego glazami. Ona glyadela  teper'
na eto dobroe, schastlivoe, ozarennoe vnutrennim svetom  lico,  budto  videla
ego v pervyj raz. Ona i dejstvitel'no videla ego v pervyj  raz.  Prezhde  ona
byla ravnodushna k etomu licu i nikogda v nego ne vglyadyvalas'; teper', v eto
poslednee vremya, pogruzhennaya v svoyu vnutrennyuyu bor'bu, ona  hotya  i  glyadela
chasto  na  muzha,  no  videla  ego  sovsem  ne  takim,   kakim   on   byl   v
dejstvitel'nosti,  a  takim,  kakim  on   predstavlyalsya   ee   obmanuvshemusya
voobrazheniyu.
     I ona porazilas' etoj duhovnoj krasotoyu, etim svetom.
     - Tak ty  prostil  menya,  prostil?!  -  boyas'  verit'  svoemu  schast'yu,
prosheptala ona.
     Ona spryatala golovu na grud' ego i opyat' zarydala.
     No uzhe teper' v ee rydaniyah ne slyshalos' otchayaniya i muki. On krepko  ee
obnyal, prizhimaya k sebe, i na glazah ego pokazalis' slezy.
     - Gospodi, blagodaryu tebya!.. - proiznes on, i v slovah etih  prozvuchala
takaya  glubina  blagodarnosti,  takaya  nesokrushimost'  very,  takaya   istina
dejstvitel'nogo obshcheniya s Bogom, chto vse eto peredalos' i ej, i  ona,  budto
ne ustami, a dushoyu, povtorila slova ego.
     Ona podnyala golovu, eshche raz na nego vzglyanula,  i  oni  zaklyuchili  drug
druga v ob®yatiya. V tishine komnaty prozvuchal krepkij radostnyj  poceluj.  |to
byl pervyj istinno  supruzheskij  poceluj  v  ih  sovmestnoj  zhizni.  Im  oni
porodnilis',   im   oni   osushchestvili   tainstvo   braka.   Prezhnej   rozni,
otchuzhdennosti, tyazhesti, vrazhdebnosti, s odnoj storony, i grusti,  s  drugoj,
ne bylo, i ne moglo uzhe vse eto vernut'sya. Oni sideli ryadom, plecho k Plechu i
derzha drug druga za ruki. I  odinakovyj  svet  siyal  teper'  v  glazah  otca
Nikolaya i zheny ego. |togo sveta nikogda prezhde ne bylo v ee glazah.
     - Golubchik ty moj, -  sheptala  Nastas'ya  Seliverstovna,  -  ved'  ya  ne
sejchas, ya davno uzhe ponyala svoe  okayanstvo  pered  toboyu,  ponyala  vsyu  svoyu
nepravdu... Tol'ko zloba vo mne byla velika, da gordost'... Lomala  ya  sebya,
lomala - i slomit' ne mogla!.. A potom tyazhko  tak  stalo,  chto  ty  menya  ne
lyubish'...
     On ulybnulsya dobroj, laskovoj ulybkoj i pokachal golovoyu.
     - Kak zhe eto... otkuda vzyala ty, chto ya ne lyublyu tebya?
     - Da i lyubit'-to ne za chto bylo! - voskliknula  ona,  i  minutnaya  ten'
mel'knula po licu ee. - Ne za chto menya lyubit'  bylo!..  I  potom...  ved'  ya
videla, chto ya tebe chuzhaya, chto ya tebe pomeha. Vot eto-to menya i izvodilo!..
     - A ne videla ty, - tiho skazal on, - chto ot tebya  tol'ko  i  zaviselo,
chtoby ty stala mne ne pomehoj,  a  pomoshchnicej,  drugom  edinstvennym,  Bogom
dannym? Ne videla ty, chto ya mnogokratno prizyval tebya k etomu?  Ne  ponimala
ty, chto ezhechasno Boga molil ya ob etom nashem edinenii  v  kreposti,  lyubvi  i
razume? Nikogda ne videla i ne chuvstvovala ty etogo?
     Ona otricatel'no pokachala golovoj.
     - Nu, a teper'-to, Nastya, vidish' ty eto? CHuvstvuesh' li?
     - Da, zolotoj moj, ya teper' sovsem kak by drugaya  stala;  ved'  ya  byla
ochen', ochen' neschastna - ot etogo  i  zloba  vo  mne  yavilas',  i  v  myslyah
zatmenie. Vot teper' glyazhu, ya na tebya - i ty mne sovsem inym kazhesh'sya.  Ved'
ya tebya, Nikolushka, prosti ty menya, v slepote svoej da v  gordyne  kak  nizko
pochitala! Nazyvala ya tebya licemerom - i tak ved' pro tebya i polagala.
     Otec Nikolaj zadumalsya. On kak by glyadel v glub' dushi svoej  i  nakonec
proiznes:
     - Net, Nastya, ya greshnyj chelovek, no licemeriya vo mne nikogda ne bylo.
     - Da znayu ya, znayu! - perebila ona ego poryvisto i strastno, podnosya ego
ruku k gubam i celuya ee. - Znayu ya... teper'-to ya vse vizhu, vsyu tvoyu svyatost'
istinnuyu, vsyu chistotu dushi tvoej, tvoe terpenie... Vse  mne  teper'  Gospod'
otkryl. Potomu ya i zhdala tebya, molyas' i plachi, boyalas' odnogo - kak  by  Bog
ne nakazal menya za moe okayanstvo pered toboyu, kak by mne ne umeret', tebya ne
uvidya, ne upav pered toboyu, ne vymoliv sebe prosheniya...
     Vdrug ona ostanovilas', i glaza ee pogasli, lico poblednelo.
     - A teper'-to kak zhe? - rasteryanno sprosila ona.
     - CHto takoe, Nastya?
     No ona ne slyshala slov ego, ona budto sama sebe gromko  otvetila:  -  YA
uedu.
     - Teper'-to?! - s izumleniem voskliknul on. - Zachem zhe tebe uezzhat'?
     - Net, moj  zolotoj,  ya  tebya  nedostojna,  ya  tebe  zdes'  meshayu.  CHto
vozmushchalo menya, serdce mne nadryvalo, gordynyu vo mne terzalo -  teper'  ved'
mne ponyatnym sdelalos'. YA tebe zdes' meshayu, kakaj ya tebe  zhena!  Ty  hotya  i
schitaesh' sebya greshnym chelovekom, tol'ko vse zhe pered  moej  grehovnost'yu  ty
svyatoj, da takim tebya i vse pochitayut - kakaya zhe ya tebe zhena! Da  tebe  vovse
zhenatym-to  byt'  ne  dolzhno,  ty  zhivesh'  dlya  Boga,  dlya  neschastnyh,  dlya
bol'nyh... YA tebe meshat' ne budu. YA... -  golos  ee  drognul,  i  na  glazah
pokazalis' slezy, - ya budu tam, u sebya doma,  zamalivat'  grehi...  Kaby  do
moego priezda syuda my rasstalis', mne by eto ne gore...  teper'  -  eto  mne
gore velikoe, no ya ego zasluzhila... ono mne i budet nakazaniem...
     Ona delala nad soboyu poslednie usiliya, chtoby podavit' rydaniya,  kotorye
tak i prosilis' iz grudi ee. Otec Nikolaj vzyal obeimi  rukami  ee  golovu  i
krepko poceloval ee.
     - Net, Nastya, - skazal on, - ostav'... vse eto ne  tak.  Po  miloserdiyu
Gospodnemu teper' my s toboj istinnye muzh i zhena,  Bog  blagoslovil  nas  na
obshchuyu zhizn', i teper', kogda otverzlis' ochi  tvoej  dushi,  -  teper'  ty  ne
mozhesh' byt' mne pomehoj... Ili zabyla ty, Nastya, chto my  venchalis'  v  hrame
Bozhiem, chto nad nami sovershilos' svyatoe tainstvo? Ili zabyla ty,  v  chem  my
obeshchalis' pered  Bogom?..  My  tol'ko  sami  mogli  oskvernit'  brak  nash  i
prevratit' ego iz Bozhiego tainstva v merzost'. Esli zhe my  ne  hotim  etogo,
esli my ne unizhaem sebya, to nam  ne  tol'ko  ne  dolzhno,  ne  tol'ko  nel'zya
rashodit'sya, no my i ne smeem etogo...
     Da, Nastya, vot tebe kazalos', chto ya ne lyublyu tebya, chto ya tebya chuzhdayus'.
Teper' ty sama vidish', chto ne ya byl v tom vinoven. Ne lyubit' tebya ya ne mog -
ya vseh lyublyu, no chuzhdat'sya tebya ya byl dolzhen, ibo videl, chto  brak  nash,  po
tvoemu oslepleniyu, iz tainstva prevratilsya imenno  v  tu  merzost',  kotoraya
pretila dushe moej, kotoraya est' grehovna!.. Malo pered lyud'mi byt'  muzhem  i
zhenoyu, malo obvenchat'sya v cerkvi, - nado sohranit' v sebe tainstvo. Inache zhe
eto - tyazhkij obman Boga i lyudej!
     Podumaj: mezhdu nami ne bylo nikakoj obshchnosti - ty ne ponimala menya, a ya
ne ponimal tebya. S tvoej storony stoyala kakaya-to vrazhda ko  mne,  s  moej  -
nevozmozhnost' ee unichtozhit', nevozmozhnost' podnyat' tebya  i  privesti  v  tot
duhovnyj mir, v kotorom ya zhivu i vne kotorogo ne mogu zhit'. Poetomu my i  ne
byli muzhem i zhenoyu pered Gospodom, i ya - sluzhitel' altarya, svyashchennik - ya  ne
mog oskvernyat'sya odnoj tol'ko zhivotnoj pohot'yu, kotoraya  dlya  menya  ne  inoe
delo, kak velichajshaya, omerzitel'naya paguba dushi...
     No teper', kogda Gospod' prosvetil tebya, kogda ya vizhu i  chuvstvuyu,  chto
ty prishla ko mne s ponimaniem, chto ty vhodish' v tot Bozhij mir, gde  ya  zhivu,
ty stanovish'sya moej podrugoj, Bogom mne dannoj, moej istinnoj zhenoyu.  Teper'
mezhdu nami dolzhna byt' i ta supruzheskaya lyubov', kotoraya  ne  est'  greh,  ne
unizhenie dostoinstva cheloveka, a pryamoj  zakon  Bozhij,  dannyj  cheloveku  vo
ploti nahodyashchemusya. Teper', Nastya, ya tebe muzh - i ne  stydno  mne  ni  pered
Bogom, ni pered soboyu byt' im. Obnimi zhe menya,  golubka,  nyne  ved'  pervyj
den' nashego istinnogo braka... Proshlye gody zabud' - pust' pamyat' o  nih  ne
trevozhit ni tebya, ni menya.
     Poklonimsya Tvorcu i ZHiznedavcu, blagoslovlyayushchemu nas na obshchuyu zhizn', na
obshchij trud i vzaimnuyu podderzhku, na pechali  i  radosti,  na  vse,  chto  dano
cheloveku. Vozblagodarim Ego za velikoe, nisposlannoe nam schast'e!..
     Oni vmeste, v odnom poryve, upali pered ikonami, i dushi  ih  slilis'  v
obshchej, goryachej molitve.



     "Nash drug vozvrashchaetsya", - skazal otec  Nikolaj  Zine.  Zahar'ev-Ovinov
dejstvitel'no vozvrashchalsya, ne teryaya ni  dni,  ni  minuty.  "On  vozvrashchaetsya
obnovlennym", - i eto byla pravda. Da, polnoe obnovlenie, polnoe vozrozhdenie
nachalos' v nem.
     S kazhdym dnem, nesmotrya na proishodivshuyu v  nem  vremenami  muchitel'nuyu
bor'bu, on chuvstvoval sebya vse luchshe i svobodnee. Emu kazalos', budto nad ®shch
razrushilos'  velikolepnoe  kolossal'noe  zdanie,  kotoroe  on  vozdvignul  v
techenie vsej svoej zhizni i dolzhen byl nosit' na sebe. On vysvobodilsya iz-pod
ego oblomkov i mog uzhe oglyanut'sya i uvidet', chto takoe  on  vozdvignul,  chto
takoe on nosil kak velichajshee sokrovishche, v chem pomogal  vysochajshij  smysl  i
svoej, i obshchej zhizni.
     I on videl razvaliny, sostoyavshie iz samyh  raznorodnyh  materialov:  iz
chistogo zolota - i  nikuda  negodnoj  gliny;  iz  blagouhannogo  kiparisnogo
dereva - i raspadayushchihsya v prah gnilushek. Cementom,  soedinyavshim  ves'  etot
raznorodnyj material i pridavavshim emu vid cel'nosti, byla gordost'.
     Ee ne stalo - i vse obrushilos',  i  vse  prinyalo  svoj  nastoyashchij  vid,
vernulo sebe svoe istinnoe znachenij.
     Hotya i videl velikij rozenkrejcer v etih razvalinah zoloto  i  kiparis,
no on videl takzhe, chto negodnoj gliny i gnilushek bylo  gorazdo  bol'she,  chem
zolota i kiparisa. A glavnoe, ne bylo v razrushennom zdanii  togo,  chto  odno
moglo protivit'sya i vremeni, i chelovecheskomu  proizvolu.  CHto  eto  takoe  -
velikij rozenkrejcer uzhe znal, no kak i skoro  li  najdet  on  eto!  edinyj,
istinnyj cement dlya postrojki novogo zdaniya svoej duhovnoj zhizni, emu eshche ne
srazu stalo yasno...
     Odnako ved' on nikogda ne byl ni sharlatanom,  ni  obmanyvayushchim  sebya  i
drugih  mechtatelem.  Ego  znaniya,  postavivshie   ego   vo   glave   bratstva
rozenkrejcerov, ne byli podobny zhalkoj fantasmagorii teh  nekrepkih  umom  i
pochti  vsegda  nevezhestvennyh  iskatelej  filosofskogo   kamnya,   alhimikov,
kabalistov, magnetizerov, kotoryh stol'ko rasplodilos' v to vremya v  Evrope.
Ego znaniya ves'ma mnogih tajn prirody, kak uzhe izvestno,  byli  istinnymi  i
glubokimi, izumitel'nymi znaniyami. Oni byli  tol'ko  ne  to  velikoe  "vse",
kakim on  pochital  ih  v  techenie  svoej  zhizni,  do  samoj  smerti  grafini
Zonnenfel'd.
     |ti  ego  znaniya  i  okazyvalis'  tem  chistym  zolotom,  tem   dushistym
kiparisnym derevom, kotorye on videl v spavshej s ego plech i rassypavshejsya na
svoi sostavnye chasti tyazhesti. On ne mog  dvinut'sya  v  dal'nejshij  put',  ne
zabrav s soboyu vse eto zoloto, ves' etot kiparis, ne mog, esli by  dazhe  emu
vdrug pokazalos', chto oni ne stoyat togo, chtoby brat' ih  s  soboyu.  CHelovek,
sohranivshij svoi sposobnosti i svoyu pamyat',  no  mozhet  ved'  otkazat'sya  ot
togo, chto emu izvestno. I on znal to, chto znal.
     Ne  pochitaya  eti  znaniya   prestupnymi,   a   tol'ko   ubedyas'   v   ih
nedostatochnosti i v tom, chto oni ne sostavlyayut vysshego, sushchestvennogo  blaga
zhizni, on prodolzhal pol'zovat'sya imi. On snova dopytyval teper' svoyu sud'bu,
pripodnimaya pokrov budushchego, tvoril tu slozhnuyu, tainstvennuyu rabotu, kotoroj
nauchili ego dolgaya, blistatel'no  projdennaya  shkola  mudrosti,  ego  tonkaya,
izoshchrennaya  sposobnost'  proniknoveniya  v  sut'  veshchej  i,  nakonec,  mudrye
nastavleniya Gansa Nebel'shtejna, byvshego zhivym istochnikom vseh  tajn  drevnih
poznanij.
     Rezul'taty tainstvennoj raboty, kotoroj otdaval teper'  Zahar'ev-Ovinov
vse svoi svobodnye minuty, byli dostatochno yasny. On prochel v  svoem  budushchem
takie obiraniya, takoe schastlivoe  sochetanie  elektromagnitnyh  vliyanij,  chto
imel vse osnovaniya bestrepetno zhdat' togo, chto dolzhno sovershit'sya. On  znal,
chto najdet vse, chego ishchet, chto najdet vse eto tam, na svoej rodine, chto  emu
pomogut vo vsem dva blizkih emu sushchestva - muzhchina i zhenshchina.
     On znal - kto oni. |to ego brat  Nikolaj  i  Zina.  Oni  oba  neizbezhno
vhodili v sud'bu ego. I osobenno, Isklyuchitel'no sud'ba eta  byla  svyazana  s
zhenshchinoj, to est' s Zinoj. Ved' on i prezhde vglyadyvalsya v  svoyu  budushchnost',
on i prezhde videl v nej neizbezhnyj, tesno svyazannyj s neyu obraz zhenshchiny. No,
nesmotrya na vsyu svoyu mudrost', on oshibsya - prinyal etu  zhenshchinu  za  pokojnuyu
grafinyu Elenu. On stremilsya  togda  k  vyshnemu  duhovnomu  edineniyu  s  etim
zhazhdavshim sveta, tomivshimsya i stradavshim sushchestvom, i pogubil  ego  v  svoem
pechal'nom osleplenii.
     No ved' togda, v svoih otnosheniyah k Elene, on  byl  prezhnim  chelovekom.
Teper' v dushe ego vse izmenilos'.  Teper'  pered  nim  stoyalo  oshchushchenie  toj
minuty, kogda on soznal ves' uzhas odinochestva. On ponimal uzh  i  chuvstvoval,
chto vsej dushoyu lyubit Zinu, ne tak kak lyubil umershuyu grafinyu, sovsem ne  tak,
gorazdo vyshe, gorazdo chishche, polnee, no vse zhe lyubit kak  chelovek,  ne  mozhet
otdelit' predstavleniya o chistoj,  prekrasnoj  dushe  ee  ot  predstavleniya  o
prelestnoj zhenshchine.
     Itak - opyat' materiya, pobeditelem kotoroj on  schital  sebya!  Pered  nim
stoyala muchitel'naya, nerazreshimaya zagadka. Emu predstoyala  snova  bor'ba,  no
pered etoj novoj bor'boyu vse prezhnie byli nichto. On vyhodil na boj  s  samim
soboyu,  s  mudrecom,  dostigshim  vysshih   predelov   chelovecheskogo   znaniya,
ispolnennym ponyatiyami i vzglyadami, sozrevshimi so vremen glubokoj drevnosti v
tajnyh svyatilishchah, kuda sobiralis' vysshie predstaviteli vysshego znaniya.
     Vo vseh etih svyatilishchah mudrecy drevnej Indii, Egipta, Grecii, a  zatem
ih vernye ucheniki, skryvavshiesya po monastyryam i zamkam srednevekovoj  Evropy
i  peredavshie  vse  svoi  skoplennye  tysyacheletiyami  sokrovishcha  v  razvaliny
Nebel'shtejna, - vse oni znali i provozglashali velikuyu,  neprelozhnuyu,  po  ih
glubokomu ubezhdeniyu, istinu. Istina eta byla:
     "Vsyakij,  kto  zhelaet   dostignut'   vysshie   poznanij   i   priobresti
nesokrushimuyu  vlast'  nad  prirodoj,  dolzhen  byt'  odinok.  Nikakaya  zemnaya
strast', nikakaya privyazannost' ne dolzhny smushchat' ego dushu. On dolzhen  vsegda
nahodit'sya v polnom obladanii vsemi svoimi duhovnymi i telesnymi silami,  ne
tratit', a postoyanno mnozhit' zapas  ih.  Esli  zhe  on  soedinitsya  s  drugim
sushchestvom,  to  vyjdet  nemedlenno  iz  sostoyaniya  garmonii   i   neizbezhnym
sledstviem etogo yavitsya oslablenie kak  duhovnogo,  tak  i  fizicheskogo  ego
organizma. CHelovek, soedinivshij svoyu sud'bu s  sud'boyu  zhenshchiny,  polyubivshij
etu zhenshchinu i sdelavshij ee svoej zhenoj, kak by veliki ni  byli  ego  znaniya,
poteryaet vsyu svoyu vlast' nad prirodoj. Iz ee vlastelina on prevratitsya v  ee
raba. I gore takomu cheloveku, ibo on uzhe vkusil ot plodov znaniya.  On  budet
vechno tomit'sya mukami Tantala i beznadezhno oplakivat' svoe uzhasnoe padenie".
     Vot chto stoyalo v osnove vsego, vot chto  prihodilos'  poborot'  velikomu
rozenkrejceru. On vse blizilsya k tomu, chtob  prinyat'  v  svoj  duhovnyj  mir
zhivoe sushchestvo, soedinit'sya s nim i otkazat'sya  etim  samym  ot  vsej  svoej
sily, ot vsej svoej vlasti. Kakoe strashnoe padenie!..
     No ved' na vysote mogushchestva tak uzhasno, tak nevynosimo holodno, chto on
zadyhaetsya ot etogo holoda! A  tam,  v  glubine  padeniya,  v  ob®yatiyah  etoj
lyubimoj dushi, - tam teplo, otradno, tam, mozhet byt', istinnoe schast'e!..
     Ili vse eto odin tol'ko manyashchij, obmanchivyj prizrak,  ili  eto  i  est'
imenno tot velichajshij soblazn, nad kotorym nado vostorzhestvovat'?..  On  uzhe
vostorzhestvoval nad podobnym soblaznom, i torzhestvo prineslo tol'ko  smert',
tol'ko muki, tomlenie vozmushchennoj sovesti, vsevozrastayushchij uzhas nevynosimogo
holoda...
     O, priroda  eshche  ne  sdalas',  ona  tol'ko  kazalas'  pobezhdennoj,  ona
peremenila tol'ko oruzhie. Vot ona, eta znamenitaya cep' iz roz! Vot oni,  eti
pogibel'nye, divno blagouhayushchie, manyashchie rozy!..
     Net, ved' nechem dyshat', nado zhit', a vne schast'ya zhizn' nevozmozhna. Odno
yasno i verno: vse, v chem on do sih por videl vysshee schast'e,  ne  tol'ko  ne
mozhet dat' nikakogo schast'ya, no neset s soboyu smertnyj holod.  Vse  proshloe,
nesmotrya na zamechatel'nye, chudnye rezul'taty znanij, - obman. Vse  eto  odna
tol'ko gordost'.
     A potomu prezhde vsego nado pokonchit' s etim.  My  videli,  kak  velikij
rozenkrejcer pokonchil s proshlym, priznav nedostatochnost'  znanij,  unichtozhiv
bratstvo, vyskazav v znamenitom sobranii vse to, chto bylo u nego na dushe. On
etim  samym  oderzhal  pervuyu  znachitel'nuyu  pobedu  nad  soboyu,  nad   svoej
gordost'yu. |to byl pervyj shag, samyj trudnyj. I posle etogo shaga on okazalsya
uzhe blizok k tomu, chto dolzhno bylo stat' ili ego  okonchatel'noj,  velichajshej
pobedoj nad prirodoj, ili ego polnym padeniem.
     On vozvrashchalsya teper' v Rossiyu,  i  kazhdyj  den',  priblizhavshij  ego  k
rodnomu domu, k tem lyudyam, kotorye, kak on znal, dolzhny igrat' reshayushchuyu rol'
v ego zhizni, priblizhal ego i k etoj pobede ili porazheniyu. I v to zhe vremya na
dushe u nego stanovilos' vse legche. V  techenie  vsej  svoej  zhizni  holodnyj,
ravnodushnyj ko vsemu i ko vsem, bezrazlichno otnosivshijsya k lyudyam i k mestam,
teper' on ispytyval novoe, neznakomoe emu  oshchushchenie.  V®ehav  v  Rossiyu,  on
pochuvstvoval, kak serdce ego radostno zabilos'.
     On ponyal, chto on na rodine. A ved' do sih por on ne  priznaval  nikakoj
rodiny i voobshche nichego takoyu, chto imelo otnoshenie k chemu-libo  zemnomu.  Emu
legko bylo by pobedit' v sebe etu radost', kak nechto nedostojnoe. No  on  ne
sdelal etogo.
     Kogda on priehal v Peterburg i pod®ezzhal k otcovskomu domu,  glaza  ego
svetilis', na blednyh shchekah vspyhival  rumyanec,  serdce  uchashchenno  bilos'  i
zamiralo. I on radovalsya, chto ono b'etsya i zamiraet. I on ne  dumal  o  tom,
chto ved' eto neproizvoditel'naya zatrata zhiznennoj sily.
     "Bezumec, chto zhe ty sdelal s dolgimi godami upornogo  truda,  bor'by  i
vsevozrastavshih chudesnyh  znanij?  ZHalkij  bezumec!  Ved'  ty  legkomyslenno
vlechesh'  sebya  na  vechnuyu  pogibel'!"  -  vdrug  rasslyshal  on  vnutri  sebya
negoduyushchij golos.
     |to byl golos prezhnego, holodnogo i gordogo  cheloveka,  golos  velikogo
rozenkrejcera,  mudrejshego  iz  lyudej,  svetonosnogo   pobeditelya   prirody.
Zahar'ev-Ovinov  vzdrognul,   no   serdce   zabilos'   eshche   sil'nee...   Iz
"otvorivshihsya pered nim dverej  otcovskogo  doma  na  nego  pahnulo  kak  by
teplom, i on vlastno prikazal negoduyushchemu golosu: "Molchi!"



     "Dobro pozhalovat', vashe siyatel'stvo!" -  s  nizkimi  poklonami  govoril
dvoreckij, provozhaya Zahar'eva-Ovinova v ego komnaty.
     CHudnoj i surovyj knyazhich, kotorogo vse v  dome  otchego-to  strashilis'  i
chuzhdalis', otvechal na eto privetstvie  tak  veselo  i  laskovo,  chto  staryj
dvoreckij bovsem rasteryalsya. On vzglyanul na knyazya i pochti ne uznal ego-  tak
velika byla proisshedshaya v nem peremena.
     "CHto za chudesa, - podumal starik, - tot da  ne  tot!..  I  lico  slovno
drugoe... Kto eto vidal, ved' ulybnulsya on!.. Kaby takim vot i ostalsya...  A
to kak togda-to zhit' nam budet - i podumat' strashno!.."
     Zahar'ev-Ovinov speshno snimal s  sebya  dorozhnoe  plat'e,  ne  dozhidayas'
prisluzhivavshego emu cheloveka. V srazu ohvativshem  ego  dovol'stve,  tak  emu
neprivychnom, on  byl  ochen'  rasseyan.  On  ulovil  mysl'  dvoreckogo  i,  ne
soobraziv, chto ved' tot nichego ne  skazal,  a  tol'ko  podumal,  veselo  emu
otvetil:
     - Nado, chtob i togda, i teper' vsem zhilos' kak mozhno  luchshe:  ob  etom,
starina, ya pozabochus'.
     Starik vytarashchil glaza, razinul rot, da  tak  i  ostalsya,  ne  v  silah
buduchi proiznesti ni zvuka.
     "Batyushki moi! Da chto zhe eto?.. Naskroz' on, chto li, vidit, chto na mysli
tvoi tebe otvechaet!.. Ili eto ya, staryj durak, iz uma vyzhivat' stal i  mysli
svoi, sam togo ne primechaya, vsluh vygovarivayu?.."
     On ostanovilsya na etom poslednem predpolozhenii i  nachal  skonfuzhenno  i
nizko klanyat'sya.
     - Ne obessud'te, vashe siyatel'stvo, za durost' moyu  holopskuyu,  -  robko
govoril on, - syzmal'stva na sluzhbe  barskoj,  i  vashej  knyazheskoj  milosti,
vidit Bog, po grob zhizni sluzhit' budu veroj i pravdoj... kak sluzhu  roditelyu
vashemu...
     On ne mog sladit' so svoim smushcheniem i zatoropilsya:
     - CHto zh eto oni, lyudishki negodnye, gde eto vse  zapropastilis'?!  Knyaz'
priehal, a i net nikogo!.. Pobegu...
     I on dejstvitel'no, nesmotrya na svoi gody i tolstye, uzhe oslabevshie  ot
shestidesyatiletnej barskoj sluzhby nogi, pobezhal, spasayas' etim begstvom.
     Zahar'ev-Ovinov ulybnulsya emu vsled. No ulybka ego sejchas  zhe  ischezla,
on podoshel k umyval'niku, vyter sebe naskoro lico i ruki mokrym  polotencem,
vynul iz shkafa domashnij svoj kaftan, pospeshno nadel ego i  poshel  naverh,  k
otcu. Serdce ego opyat' zabilos' i  zamerlo  u  otcovskoj  dveri.  On  uvidel
starogo knyazya takim  zhe  tochno,  kakim  ostavil  ego,  uezzhaya.  Starik,  uzhe
izveshchennyj o priezde syna, no nikak ne dumavshij, chto on sejchas, v pervuyu  zhe
minutu, vojdet k nemu, slabo vskriknul i protyanul k nemu ruki. Oni obnyalis',
i eto bylo dolgoe, krepkoe ob®yatie, kakogo nikogda ne byvalo u  nih  prezhde.
Im oboim vdrug stalo teplo i otradno.
     - YUrij, drug ty moj, spasibo tebe, chto vernulsya... ne zhdal ya  tebya  tak
skoro, - prosheptal staryj knyaz', prizhimaya k sebe syna slabymi rukami.
     - Ved' ya obeshchal, batyushka, toropit'sya... Vy govorite - skoro, a vot  mne
kazhetsya, chto ya slishkom dolgo byl v otsutstvii.
     - Nu, kak... kak s®ezdil? Vse  li  blagopoluchno?  -  sprashival  starik,
kogda Zahar'ev-Ovinov pridvinul sebe stul i sel ryadom s otcovskim kreslom.
     - S®ezdil ya horosho, i vse blagopoluchno... a vot - kak vy, batyushka?
     Staryj knyaz' ne srazu otvetil -  on  pristal'no  vsmatrivalsya  v  syna,
budto videl ego v pervyj raz. Vse, o chem on chasto govoril s otcom Nikolaem i
chto svyashchennik vsegda obeshchal emu, ispolnilos'. |to ne prezhnij  YUrij!  |to  ne
tot nevedomyj, tainstvennyj, strashnyj i holodnyj chelovek, kotoryj zhil v  ego
dome, zanimalsya svoimi delami, kotoromu on peredal svoe imya i  zaveshchal  svoe
sostoyanie. |to syn!.. U nego est' syn!.. Kakoe u nego  novoe,  prekrasnoe  i
dobroe lico, kak on glyadit!.. O chem on dumaet?
     - YA dumayu, batyushka, o tom, chto budto ya v pervyj raz zdes', s vami,  chto
budto ya v pervyj raz s vami vstretilsya i ne vidal vas s samyh let detstva  -
takoe u menya oshchushchenie! - skazal Zahar'ev-Ovinov.
     Otvetil li on na mysl'  otca,  kotoruyu  razglyadel,  ili  eto  samo  tak
skazalos' - vo vsyakom sluchae, staryj knyaz', pogruzhennyj v svoyu  radost',  ne
zametil etogo sovpadeniya svoego myslennogo voprosa s ego slovami.
     - Da, - prodolzhal on, - mne kazhetsya, chto ya v pervyj raz  vozle  vas,  v
etoj komnate... Batyushka!..
     On ne dogovoril i pril'nul gubami k holodnoj ruke starika, lezhavshej  na
ruchke kresla. I snova emu stalo teplo, da  i  drognuvshaya  pod  ego  poceluem
starcheskaya ruka  poteplela.  On  nachal  rassprashivat'  otca  obo  vsem,  chto
proishodilo vo vremya ego otsutstviya, ne propuskal ni odnoj  melochi,  kotoroyu
mog interesovat'sya bol'noj knyaz', i  sam,  po-vidimomu,  interesovalsya  vsem
etim.
     V nem sovsem  uzh  ne  bylo  vsegdashnego  otnosheniya  svysoka  ko  vsemu,
chuvstvovavshegosya prenebrezheniya i tem voprosam,  kotorye  ne  imeli  svyazi  s
nikomu ne vedomymi, tainstvennymi predmetami,  sostavlyavshim  soderzhanie  ego
zhizni. S holodnoj i pustynnoj svoej vysoty on spustilsya na zemlyu, no  nichego
ne poteryal ot etogo - emu tol'ko i samomu stalo teplee,  i  v  to  zhe  vremya
teplom veyalo ot nego na starogo otca.
     Oni bol'she dvuh chasov  besedovali  vdvoem,  i  ni  tot,  ni  drugoj  ne
ispytyvali i teni prezhnej nelovkosti i  tyazhesti,  kotoraya  neizbezhno  vsegda
yavlyalas', kogda im dolgo prihodilos' ostavat'sya vmeste. V eti dva  chasa  oni
bol'she sblizilis' i srodnilis', chem za vse vremya  Ih  zhizni  do  etogo  dnya.
Staryj knyaz' otkryval synu svoyu dushu, peredaval emu s zhivost'yu, svojstvennoj
starikam, kogda oni vspominayut davno perezhitoe, mnogie obstoyatel'stva  svoej
zhizni. I syn slushal etu ispoved' vse s vozrastavshim interesom. |ti  sobytiya,
rasskazy iz zhizni, sovsem  emu  prezhde  neizvestnoj,  uzhe  ne  kazalis'  emu
nedostojnymi vnimaniya, melochnymi i dazhe prezrennymi, kak  eto  bylo  prezhde.
Teper' on priznaval i chuvstvoval, chto na svete ne on odin, chto ego  zhizn'  -
ne vse, chto ryadom s neyu sushchestvuyut i drugie zhizni, imeyushchie  takoe  zhe  tochno
znachenie i pravo na vnimanie, kak i ego sobstvennaya.
     - Batyushka, - skazal on, - ya  horosho  ponimayu,  chto  vy  ispytali  mnogo
vsyakogo gorya, chto v poslednie gody, lishas' sem'i, vy ochen'  stradali...  no,
skazhite mne, byvali li  vy  kogda-nibud'  schastlivy?  Podumajte  horoshen'ko,
byvali li tak schastlivy, chtoby nichego ne zhelat' bolee?
     Starik ponuril golovu. Ego mysli ushli v proshloe.
     - Da, YUrij, - tverdo otvetil on, - nechego Boga  gnevit'...  byval  ya  i
schastliv na svoem veku... tak schastliv, chto vot teper', kak tol'ko  vspomnil
ya te kratkie chasy, u menya tak i prosvetlelo na dushe...
     - CHto zhe byvalo prichinoj takogo  schast'ya?  Strastnaya  lyubov',  pochesti,
udovletvorenie kakih-libo prihotej?
     Staryj knyaz' pokachal golovoyu i slabo ulybnulsya.
     - Net, drug moj, ne to, sovsem ne  to.  YA  vot  davno  uzh,  so  vremeni
bolezni moej, i dnem, i v nochi bessonnye vse dumayu da dumayu, vsyu svoyu  zhizn'
zanovo perezhivayu. Tak ya, v etih dumah  moih,  mnogoe  takoe  razobral,  chego
prezhde-to i ne ponimal sovsem, o chem prezhde-to vovse i ne dumalos'.  I  vizhu
ya, na sebe vizhu, chto schast'e ne v tom, v chem polagayut ego lyudi. Moe schast'e,
za kotoroe blagodaryu teper' Sozdatelya, vsegda prihodilo ko mne togda,  kogda
drugie byvali dovol'ny i kogda eto ih dovol'stvo ot menya proishodilo. Govoryu
- ne ponimal ya togda etogo  i  ne  cenil  i  sam  lishil  etim  sebya  oh  kak
mnogogo!..
     "Raznymi slovami, a i on, i Kaliostro govoryat odno i to zhe!" -  podumal
Zahar'ev-Ovinov.
     Mezhdu tem on videl, chto ozhivlennyj, dolgij razgovor vse bolee  i  bolee
oslablyal otca.
     - Vy utomleny, batyushka, - laskovo skazal, on.
     - I radost' utomlyaet, - prosheptal staryj knyaz', - zasnut' by  teper'...
da son moj ploh... ne prihodit!
     - Avos' pridet! - I s etimi slovami Zahar'ev-Ovinov ostorozhno pripodnyal
otca s kresla, podvel ego k krovati i ulozhil. On polozhil emu ruku na  golovu
- i v to zhe mgnovenie starik spokojno  zasnul.  Togda  velikij  rozenkrejcer
berezhno, budto opytnaya sidelka,  popravil  podushku,  tihon'ko  prikryl  nogi
spavshego teplym odeyalom i vyshel iz  komnaty.  Vospominanie  o  tom,  kak  on
proizvodil na etom samom meste svoj uzhasnyj opyt nad  umiravshim,  nevynosimo
stradavshim chelovekom, ne prishlo emu v golovu. No esli by  ono  prishlo  -  on
pokazalsya by sebe otvratitel'nym.



     Vyjdya  iz  spal'ni  starogo  knyazya,   on   pochuvstvoval   nastoyatel'nuyu
potrebnost' kak mozhno skoree uvidet'sya s tem chelovekom,  kotoryj  uzhe  nachal
igrat' takuyu znachitel'nuyu rol' v ego zhizni, to est' s otcom Nikolaem. Da, on
dolzhen byl videt' ego kak mozhno skoree, vojti s nim v soprikosnovenie i  eshche
bolee sogret'sya i uspokoit'sya ot etogo druzheskogo, serdechnogo obshcheniya.
     On chuvstvoval, chto goryacho i nezhno lyubit teper'  etogo  tovarishcha  svoego
detstva, etogo brata, o kotorom  eshche  ne  ochen'  davno  vovse  i  ne  dumal,
kotorogo zabyval sovsem v techenie dolgih let svoej zhizni. On ne nazyval  eshche
sebe nezhnoj, bratskoj lyubov'yu chuvstvo, uvlekshee ego teper' k  otcu  Nikolayu,
no tem ne menee eto chuvstvo napolnyalo ego.
     Na mgnovenie on ostanovilsya, sosredotochivayas', prizyvaya k sebe te  svoi
izoshchrennye dolgim trudom i opytom sposobnosti, kotorye, bez  pomoshchi  vneshnih
dejstvij, neobhodimyh dlya kazhdogo cheloveka, ne obladavshego  ego  znaniyami  i
neobychajnoj vysotoyu  razvitiya  ego  duhovnyh  sil,  davali  emu  vozmozhnost'
uznavat' mnogoe iz togo, chto on hotel uznat'. Sposobnosti eti luchshe  vsyakogo
poslanca pokazali emu, chto otec Nikolaj doma, zhdet ego i chto  teper'  imenno
samyj blagopriyatnyj chas dlya ih vstrechi.
     Zakryv glaza, on yasno, kak v zerkale, uvidel  svyashchennika,  sidevshego  v
svoej komnate u okna, s molitvennikom v  rukah,  i  o  chem-to  ochen'  goryacho
govorivshego kakomu-to sushchestvu,  byvshemu  vozle  nego.  No  sushchestva,  etogo
velikij rozenkrejcer ne videl, tak kak o  nem  ne  dumal.  Emu  bylo  tol'ko
ponyatno, chto brat zhdet ego i nikto i nichto ne pomeshaet ih vstreche.
     Itak, velikij rozenkrejcer, nesmotrya na vse svoe otrechenie ot proshlogo,
na vsyu bor'bu, kipevshuyu v  dushe  ego,  na  vse  predosterezheniya  negoduyushchego
vnutrennego golosa, tverdivshego  emu,  chto  on  padaet  i  slabeet,  vse  zhe
sohranil v polnoj neprikosnovennosti vse svoi sily,  sposobnosti  i  znaniya.
Znachit, padeniya eshche ne bylo, znachit, on eshche nichem ne  narushil  teh  osnovnyh
zakonov,  na  kotoryh  utverzhdeno  bylo  vysokoe  ego  polozhenie   v   sfere
premudrosti i vlasti nad prirodoj.
     I emu ne prishlo  v  golovu,  ibo  i  velichajshaya  chelovecheskaya  mudrost'
sposobna inogda ne dogadyvat'sya o samyh prostyh i yasnyh veshchah, emu ne prishlo
v  golovu,  chto  velikie  uchitelya  ego,  pozhaluj,  i   oshibayutsya   v   samom
sushchestvennom.  Ved'  chelovek,  dlya  sohraneniya  vseh  svoih  tajnyh  sil   i
sposobnostej, dolzhen byt' odinok i svoboden, dolzhen nikogo ne lyubit' i ni  v
kom ne nuzhdat'sya! A vot on nuzhdaetsya v brate.  Ego  serdce  vmeshchaet  i  sebe
imenno tu opasnuyu, pogibel'nuyu nezhnost', to stremlenie k  drugim  sushchestvam,
imenno vse to, chto dolzhno ego oslabit'. I mezhdu tem on obladaet  po-prezhnemu
vsem svoim sokrovishchem, dobytym rabotoj i usiliyami  vsej  zhizni,  on  tak  zhe
yasno, pochti bez vsyakogo oshchushchaemogo napryazheniya  voli,  vidit  na  rasstoyanii,
ili, po vyrazheniyu adeptov tajnyh nauk, "chitaet v astral'nom svete".
     On pospeshno zashel k sebe, nakinul na plechi teplyj plashch, nadel shlyapu  i,
projdya "chernym" hodom, prichem  vstrechavshayasya  s  nim  prisluga  pochtitel'no,
robko i nedoumenno emu klanyalas', vyshel  v  seni  i  postuchalsya  u  dveri  v
pomeshchenie otca Nikolaya.
     Emu otvorila Nastas'ya Seliverstovna.
     On, konechno, znal  ob  ee  sushchestvovanii,  znal  dazhe,  chto  pered  ego
poslednim ot®ezdom v Nyurenberg ona priehala i  nahoditsya  pod  odnoj  s  nim
krovlej. No togda on byl eshche daleko ne v tom sostoyanii,  v  kakom  nahodilsya
teper', togda on eshche ne soshel s svoej holodnoj vysoty  i  s  bessoznatel'nym
prezreniem otnosilsya k lyudyam.
     On dazhe ne  pointeresovalsya  vzglyanut'  na  zhenu  takogo  blizkogo  emu
cheloveka, kakim byl otec Nikolaj. Tot zhe nikogda pryamo ne govoril  s  nim  o
zhene.
     Potom, uzhe vo vremya svoego puteshestviya  i  v  osobennosti  pod®ezzhaya  k
Peterburgu, Zahar'ev-Ovinov, dumaya o brate, ostanovilsya  mysl'yu  i  na  zhene
ego.  Emu  netrudno  bylo  yasno  sebe  predstavit',  po  dvum-trem  namekam,
sohranivshimsya  u  nego  v  pamyati  iz  razgovorov  s  otcom  Nikolaem,   vsyu
neudachnost' etogo braka.
     No vot teper', pri pervom zhe  vzglyade  na  Nastas'yu  Seliverstovnu,  on
izumilsya. Ona okazyvalas' sovsem ne takoj, kakoyu on sebe ee  predstavil.  On
prochel v ee krasivom i smushchennom lice nechto takoe, chto tak srazu i  povleklo
ego k nej. I v to zhe vremya emu, mozhet byt', v pervyj raz v  zhizni  stalo  za
sebya sovestno, za svoe prenebrezhenie.
     Otec Nikolaj,  bystro  zakryv  i  polozhiv  na  stol  svoj  molitvennik,
podnyalsya k nemu navstrechu, shiroko raskryvaya ob®yatiya.
     - Zdravstvuj, gost' zhelannyj, zdravstvuj, dorogoj nash puteshestvennik! -
radostno voskliknul svyashchennik.
     -  Zdravstvuj,  brat  moj  milyj!   -   eshche   radostnee   otvechal   emu
Zahar'ev-Ovinov, obnimaya ego.
     - Blagoslovi menya, - vdrug pribavil on neozhidanno dlya samogo sebya.
     CHudnym svetom blesnuli glaza otca Nikolaya, kogda  on  podnyal  ruku  dlya
krestnogo znameniya, blagoslovlyaya etogo dorogogo, blizkogo ego dushe cheloveka,
kotoryj do sih por ni razu ne poprosil ego blagosloveniya.
     Togda Zahar'ev-Ovinov, eshche raz krepko obnyav  otca  Nikolaya,  podoshel  k
Nastas'e Seliverstovne s takoj horoshej ulybkoj, chto ona ot  nee  vsya  tak  i
prosiyala.
     - Davno by pora mne s vami poznakomit'sya, - skazal on, krepko szhimaya ee
ruku. - Proshu lyubit' da zhalovat', ved' my ne chuzhie.
     Nastas'ya Seliverstovna sovsem  rasteryalas':  i  neozhidannost'  ta  byla
velika, i strashnovato ej stalo, da i knyaz' etot, kotoryj vot govorit ej, chto
oni ne chuzhie, vsegda predstavlyalsya ej ne tol'ko  chuzhim,  no  dazhe  i  sovsem
skazochnym, nedostupnym. A vot on pered  neyu,  zhmet  ej  ruku  i  tak  horosho
ulybaetsya, i govorit  tak  prosto  i  laskovo,  po-rodstvennomu.  CHudnyj  on
kakoj-to, i sovsem, sovsem ne takoj, kakim ona sebe ego predstavlyala.
     - Vashe siyatel'stvo, - rasteryanno sheptala ona, boryas' s nevol'noj  svoej
robost'yu, s derevenskoj svoej prostotoyu i v to zhe vremya  otdavayas'  chuvstvu,
kotoroe vdrug povleklo ee k etomu vazhnomu barinu. - Vashe siyatel'stvo...  ah,
da chto zhe eto takoe? Neuzhto eto vy?.. Kak zhe eto vy... takoj?..
     On lyubovalsya ee smushcheniem, no bystro  unichtozhil  ego  krepkim  pozhatiem
svoej ruki.
     - Kakoj zhe ya takoj, matushka? - veselo sprosil on.
     Ona uzhe stala sovsem sama soboyu, smushchenie i robost' ee proshli, ostalas'
odna radost', odno vlechenie k etomu cheloveku.
     - Prostoj, dobryj da laskovyj, horoshij! - govorila ona. - A krasavec-to
vy kakoj, knyazen'ka, molodoj kakoj, chudno, pravo!..
     Zahar'ev-Ovinov zvonko zasmeyalsya i dazhe ne  zametil  svoego  smeha,  ne
uslyshal ego. A mezhdu tem eto byl pervyj smeh,  pervyj  veselyj  smeh  v  ego
zhizni, posle detstva. Ruka otca Nikolaya byla na ego pleche.
     - Vot i horosho, knyaz' moj, vot vse i ladno, - s takim zhe veselym smehom
voskliknul svyashchennik. - Sovsem po nravu  prishelsya  ty  moej  Naste.  A  ya-to
dumal: perepugaetsya ona, strashnym ty ej pokazhesh'sya!..
     Da i pokazalsya by strashnym, - pribavil on, ponizhaya golos  i  perestavaya
smeyat'sya, - esli by vstretilsya s neyu poran'she. Bol'shaya v  tebe,  moj  knyaz',
peremena, i peremena eta, po milosti Bozhiej, k luchshemu. Tak li?
     - Tak, brat moj, tak, -  otvechal,  tozhe  perehodya  ot  vesel'ya  k  inym
oshchushcheniyam, Zahar'ev-Ovinov.
     - Mnogo peremen, mnogo miloserdiya Bozhiego nado  vsemi  nami,  -  skazal
otec Nikolaj. - Vot ty i u nas, Knyaz', zastaesh' prazdnik, bol'shoj  prazdnik!
Davno my s Nastej povenchalis', a byli drug druzhke sovsem chuzhimi, i  bylo  to
bol'shim dlya nas gorem. Teper' zhe vtorichno soedineny my s  neyu  samim  Bogom,
mir i lyubov' mezhdu nami... i radost' velikaya.
     Slova eti ob®yasnili Zahar'evu-Ovinovu  vse.  Teper'  on  ponyal,  pochemu
predstavlyal sebe zhenu brata sovsem drugoyu, - ona i byla do sih por "drugaya".
     - A ved' ya tak i znal, chto ty  nynche  k  nam  budesh'.  Serdce  skazalo!
Sprosi vot Nastyu.
     - Da, da, - zhivo perebila Nastas'ya Seliverstovna, - kak prosnulsya,  tak
i govorit mne: dumaetsya, govorit, nyne ya moego knyazya uvizhu,  tak  i  skazal.
Oh, knyazen'ka... da kaby vy znali...
     Ona ne dogovorila.
     - Znayu, - perebil ee Zahar'ev-Ovinov, - znayu, chto mnogoe emu dostupno.
     Otec Nikolaj, vzglyanul na zhenu, i ona ponyala vzglyad ego.
     - Pojdu-ka  ya,  -  skazala  ona,  -  naveshchu  tut  bol'nuyu  zhenshchinu,  ne
zameshkayus'...
     Minuty cherez dve Zahar'ev-Ovinov ostalsya odin s bratom.



     Ostavshis' naedine, otec Nikolaj vzglyanul na  velikogo  rozenkrejcera  s
takoj neprivychnoj,  redko  poseshchavshej  ego  grust'yu,  chto  tot  pochuvstvoval
smushchenie i dazhe trepet. On ne mog ne ponyat'  yasnogo  smysla  etogo  vzglyada.
Glaza brata govorili emu: "U tebya legko na dushe, ty smeyalsya, a mezhdu tem  ne
prishlo eshche dlya tebya vremya radosti i smeha, ty dolzhen plakat'!"
     - Brat, - skazal Zahar'ev-Ovinov, - s samyh dnej nashego obshchego s  toboyu
detstva ya ne znal, chto takoe radost', chto takoe gore.  Slysha  lyudskoj  smeh,
vidya lyudskie slezy, ya schital to i  drugoe  priznakom  detskoj  slabosti.  No
vsyudu, gde zhizn', - tam i smeh, i slezy. Poka ya ne byl sposoben ni smeyat'sya,
ni plakat', ya ne zhil. Moe sushchestvovanie bylo ochen' mrachno i holodno, hotya  ya
i ne ponimal etogo. Kogda ponyal - ya stal  zadyhat'sya,  ya  stal  prosit'  toj
zhizni, kotoruyu poteryal. Ponemnogu ona ko mne vozvrashchaetsya;  kazhetsya,  ya  uzhe
sposoben teper' smeyat'sya - znachit, mogu i plakat'...
     YA vot prishel k tebe... u tebya horosho, svetlo i veselo.  YA  uvidel  tvoyu
zhenu. Prezhde ya nikogda ne videl lyudej, s kotorymi vstrechalsya,  teper'  ya  ih
vizhu. Nu vot - ya ponravilsya tvoej zhene, a ona ponravilas' mne, hotya my s neyu
sovsem razlichnye lyudi i daleko, daleko nahodimsya drug  ot  druga.  Daleko  i
blizko. YA ne dumal, chto eto  mozhet  byt',  i  uvidel,  chto  eto  est'.  I  ya
vozradovalsya etomu. U menya na dushe stalo horosho i  veselo,  no  ved'  eto  -
minutnoe, i vot - ya uzh ne mogu  uderzhat'  takoe  sostoyanie  moej  dushi...  YA
prishel k tebe ne potomu, chto mne horosho, a potomu,  chto  mne  durno.  YA  ishchu
tvoej pomoshchi, i mne nado otkryt' tebe moyu dushu.
     Otec Nikolaj sel ryadom s nim, vzyal ego ruku obeimi rukami i ne vypuskal
ee.
     - Pomnish' nashi besedy, - zagovoril on, - ved' ya  uzhe  ne  raz  povtoryal
tebe, chto ty neschastnyj. Teper', knyaz' moj, ty sam eto vidish'.  Slava  Bogu!
Ty vidish' eto!.. U tebya velikij razum, velikaya uchenost'  i  mudrost';  ya  zhe
prostoj, malo uchenyj chelovek; no govori, govori mne vse  bez  utajki.  Pust'
slova tvoi budut nastoyashchej ispoved'yu... Bog pomozhet mne  urazumet',  serdcem
oshchutit' to, chto nedostupno moemu ponimanie.
     Togda nachalas'  ispoved'  Zahar'eva-Ovinova.  On  nichego  ne  skryl  ot
svyashchennika i brata, on uvlek ego za soboyu v samuyu glubinu svoej  dushi,  kuda
ne dopuskal nikogo. On chuvstvoval  vsevozrastavshee  udovletvorenie  po  mere
togo, kak vvodil brata v eti tajniki dushi svoej. Ego  gordost'  molchala.  On
ohotno priznavalsya v svoej slabosti, v  neobhodimosti  dlya  sebya  podderzhki,
sveta, raz®yasnenij.
     Otec Nikolaj ponimal vse. Malo togo, nichto v bratnej ispovedi  ne  bylo
dlya nego novym ineozhidannym. On uzhe davno znal i chuvstvoval,  chto  brat  ego
byl "volhvom" - chelovekom,  vladevshim  tajnymi  znaniyami,  dostignutymi  bez
Bozhiej pomoshchi. On polagal v etom velichajshee neschastie dlya  brata  i  pochital
etogo dorogogo, lyubimogo brata bol'shim greshnikom.
     Davno, uzhe davno molil on Boga o tom, chtoby On prostil etogo  greshnika,
pomiloval i prosvetil. On uzhe znal, chto prishlo vremya blagopriyatnoe.  Bratnyaya
ispoved' pokazala emu, odnako, chto hotya uzhe nachalos' velikoe obnovlenie dushi
chelovecheskoj, hotya uzhe gordost' pokoleblena,  no  soznaniya  grehovnosti  eshche
net, net eshche smireniya, net eshche stremleniya k Bogu i pokloneniya emu. Dusha  eshche
ne ochishchena  iskrennim,  glubokim  raskayaniem,  eshche  ne  omyta  spasitel'nymi
slezami.
     Zahar'ev-Ovinov ostanovilsya, dumaya, chto skazal vse, i pristal'no svoimi
goryashchimi, budto mechushchimi iskry  glazami  glyadel  v  spokojnye,  tihie  glaza
brata. Da, on chuvstvoval bol'shoe udovletvorenie, vyskazav  emu  vse,  prinyav
etogo blizkogo, polnogo kakoj-to osobennoj blagodatnoj sily cheloveka v  svoj
duhovnyj mir, otkryv emu vse tajniki  dushi  svoej.  No  v  to  zhe  vremya  on
chuvstvoval i gluhuyu bol', noyushchuyu tosku, kotoraya  tak  i  davila  teper'  ego
serdce.
     - Kuda zhe ty povedesh' menya? - sprosil on grustnym golosom.
     Otec Nikolaj vnezapno ozhivilsya, vstal i  bystrym,  nervnym  sharom  stal
hodit po komnate.
     - Tebe odin put', - vdohnovennym  shepotom  nachal  on,  vse  vozvyshaya  i
vozvyshaya golos, - odin tol'ko put' - k Bogu!
     - K Bogu!? - pochti prostonal ot vnezapno  prorvavshejsya  serdechnoj  muki
Zahar'ev-Ovinov.
     |to bylo ne to vosklicaniem, ne to voprosom.
     - Ty ne znaesh' etogo puti, -  podhodya  k  nemu  i  ves'  siyaya  kakim-to
osobennym svetom, yasno vidimym Zahar'evu-Ovinovu, voskliknul svyashchennik. -  YA
ne mogu ukazat' tebe ego, poka ty sam ego ne uzrish', a uzret' ego ty  mozhesh'
lish' togda, kogda pochuvstvuesh' vsyu svoyu grehovnost', kogda pochuvstvuesh', chto
tebe nel'zya ni chasu, ni maloj minuty ostavat'sya v etoj grehovnosti. Da, brat
moj, ty velikij greshnik - pojmi zhe eto!.. Padi nic, plach, rydaj,  moli  sebe
poshchady!.. Budem vmeste molit' o nej Boga!
     - V chem zhe greh  moj?  -  mrachno  sprosil  velikij  rozenkrejcer,  ves'
sodrogayas' i chuvstvuya v slovah svyashchennika velikuyu, muchitel'nuyu pravdu.
     - Tvoj greh?! On v tom, chto ty do samogo poslednego vremeni zhil  nikogo
ne lyubya, sluzha zlu, tak kak tam, gde net lyubvi, odno tol'ko carstvo  zla,  a
gde zlo - tam prestuplenie, tam greh i uzhas. Tem, chto ty nikogo ne lyubil, ty
uzhe sovershal ezhechasno tyazhkoe prestuplenie i gubil svoyu dushu. No za toboj eshche
odin velikij greh... Neuzheli zabyl ty ego? A  ved'  ot  tvoego  etogo  greha
vozmutilas' vsya priroda, vozmutilas' sama smert'... i vyslala  k  tebe  tvoyu
zhertvu! Ved' ne ty odin, ved' i ya ee videl,  etu  bednuyu  zhertvu!..  S  togo
sveta prishla ona k tebe i nazvala tebya ubijcej!
     Budto strashnyj udar groma  razrazilsya  nad  golovoj  Zahar'eva-Ovinova,
budto v samuyu dushu ego udarila molniya. Vse sushchestvo ego potryaslo, koleni ego
podkosilis' - i on upal na pol, zakryvaya lico rukami. On vse ponyal.
     - I ya dumal, chto dlya menya vozmozhno schast'e!.. - prostonal on.
     No moguchij, gluboko ubezhdennyj golos svyashchennika uzhe zvuchal nad nim:
     - Dlya tebya vozmozhno  eshche  schast'e,  ibo  beskonechno  Bozhie  miloserdie!
Pover' v Nego, pochuvstvuj Ego, - i togda ty spasen. Ved' On sotvoril i tebya,
i vseh, i vse! Ved' On istinnyj Otec, pojmi - Otec! Ty  mog  postignut'  vse
chudesa ego tvoreniya, no Ego ne mog ty postignut' razumom -  i  nizrinulsya  v
bezumie, ibo razve ne bezumie priznavat' tvorenie bez Tvorca, sledstvie  bez
prichiny?! Plach', rydaj, molis', zabud' tvoyu mudrost'! Zovi  v  sebya  lyubov',
zovi ee nemolchno, neustanno - i ona pridet na zov tvoj... Ona vojdet v  tvoyu
dushu - i togda ty budesh' spasen, ibo kem by ty ni byl - ty nichto, nichto  bez
nee! Ty neschastnejshij, prestupnejshij iz smertnyh, poka net lyubvi  v  tebe...
Plach' i molis'...
     Ego golos oborvalsya. On sam upal na koleni ryadom s  bratom  i,  ohvativ
ego krepko rukoyu, prizhavshis' golovoj k ego  golove,  budto  starayas'  s  nim
slit'sya, vojti v nego, voskliknul, ves' oblivayas' slezami:
     - Gospodi, pomiluj! Gospodi, spasi nas!!



     Kogda Zahar'ev-Ovinov prostilsya s otcom Nikolaem, vnushivshim emu tverduyu
nadezhdu na spasen'e,  i  unichtozhivshim  beznadezhnoe  otchayanie,  kotoroe  bylo
ohvatilo ego dushu, on ne poshel k sebe. On mashinal'no  proshel  bol'shoj  dvor,
vyshel iz vorot i napravilsya po ulice.
     On ne zamechal dorogi, ne videl vstrechnyh. Emu  popalas'  vozvrashchavshayasya
domoj Nastas'ya Seliverstovna. Ona uzhe  bylo  kinulas'  k  nemu  s  radostnoj
ulybkoj; no vzglyad na ego lico yasno skazal ej, chto on ni ee, da i nikogo  ne
vidit. Ona otshatnulas', ne posmela ego okliknut' - i on proshel mimo.
     On brodil do samogo vechera po ulicam, a zatem prishel k sebe i zapersya v
svoih komnatah. Nikto tak i ne videl ego ves' den'. Dveri  byli  na  zapore,
prisluga ne posmela stuchat'sya. Prigotovlennyj emu obed  ostalsya  netronutym.
Nakonec dvoreckij reshil, chto, verno, knyaz' obedal gde-nibud' u  znakomyh  i,
reshiv eto, rasporyadilsya, chtoby ubirali so stola.
     No knyaz' nigde ne obedal. On nichego ne el ves' den' i dazhe  ne  pomnil,
chto sushchestvuet pishcha, chto cheloveku neobhodimo pitat'sya. Emu ne v novost' byli
dni, provedennye v polnom  vozderzhanii  ot  pishchi.  Nakonec,  esli  by  golod
napomnil emu o sebe, u nego byl  zapas  tainstvennogo,  podkreplyayushchego  sily
cheloveka veshchestva, kotorym shchedro snabdil ego Gans fon Nebel'shtejn...
     Do potrebnostej li tela bylo teper'  velikomu  rozenkrejceru,  kogda  v
dushe ego kipela neobychnaya, reshayushchaya vsyu dal'nejshuyu sud'bu ego  deyatel'nost'.
Beseda s otcom Nikolaem, vse, chto on perezhil i perechuvstvoval vo vremya  etoj
besedy, - vnezapnoe prosvetlenie, soznanie svoej prestupnosti,  prorvavshiesya
rydaniya i slezy,  obshchaya  molitva  s  bratom,  prinesshaya  emu  sovsem  novye,
neiz®yasnimye oshchushcheniya, - vse  eto  bylo  dlya  nego  podobno  krizisu  tyazhkoj
bolezni, posle kotorogo nachinaetsya medlennoe vyzdorovlenie...
     Da, vyzdorovlenie nachinalos'. ZHizn', so svoim svetom, so svoim  teplom,
prihodila malo-pomalu. No slabost' byla  velika,  stradanij  ostavalos'  eshche
ochen' mnogo. Velikij rozenkrejcer uzhe ne mog teper',  raz  priznav  i  uvidya
glubinu svoego nravstvennogo padeniya, snova zakryt'  glaza  i  ujti  v  svoj
prezhnij mir. Teper' uzhe nikakie dovody rassudka, nichto iz ego prezhnih znanij
nesposobno bylo ubedit' ego v tom, chto smert' neschastnoj  Eleny  Zonnenfel'd
byla ne delom  ego  ruk,  ne  delom  ego  prestupnoj  voli,  a  estestvennym
proisshestviem, sovershivshimsya po neprelozhnym zakonam,  upravlyayushchim  prirodoj.
On vinovat v etoj smerti.
     Esli by takoe ubezhdenie yavilos'  kak  dovod  rassudka,  tot  zhe;  samyj
rassudok  mog  by  predstavit',  pozhaluj,  inye  dovody.  No   raz   chelovek
"pochuvstvoval" svoyu vinovnost', raz golos serdca i sovesti skazal emu o nej,
- tut uzhe nekuda bylo devat'sya, tut uzhe ne moglo byt' oshibki, -  sovest'  ne
obmanyvaet. Strashno, tosklivo stanovilos' na dushe velikogo rozenkrejcera,  i
v mig odin on, vsyu zhizn' schitavshij sebya vyshe drugih lyudej, sdelalsya v  svoih
sobstvennyh glazah nichtozhnym, zhalkim sushchestvom. Vsyu zhizn'  chuvstvuya  v  sebe
neobychajnuyu moshch' i silu, on  chuvstvoval  sebya  teper'  slabym,  bespomoshchnym,
nesposobnym podnyat'sya bez vysshej pomoshchi.
     Ego dusha davno uzhe podgotovlyalas' k tomu, chto sovershalos' teper' v nej.
No vse zhe bor'ba byla zhestokaya: ves'  prezhnij  mir,  so  vsemi  obol'shcheniyami
gordosti, vlasti i sily, zayavlyal svoi prava i ne hotel  sdat'sya.  Novyj  mir
mog protivopostavit' emu  tol'ko  odno  oruzhie.  Oruzhie  eto,  odnako,  bylo
nepreoborimym,  i  ono  vyrastalo  s  kazhdoj   minutoj   v   dushe   velikogo
rozenkrejcera. |to oruzhie bylo - lyubov'. Da, proishodil tainstvennyj process
vozrozhdeniya  dushi  chelovecheskoj.  Cvetok  lyubvi,  istinnoj,  goryachej  lyubvi,
probilsya nakonec skvoz' holodnuyu pochvu. On bystro ros,  raspuskalsya.  Divnaya
krasota ego vydelyala uzhe iz sebya sladkoe blagouhanie.
     Velikij rozenkrejcer eshche ne prishel k Bogu, usta ego eshche  ne  proiznesli
imeni Otca, no raspuskayushchijsya blagouhannyj cvetok uzhe  vel  ego  po  Bozhiemu
puti. On uzhe veril v vozmozhnost' spaseniya, v vozmozhnost'  unichtozheniya  vsego
zla, sodeyannogo im. "Otdaj vsyu zhizn' lyubvi i dobru!" - takovy byli poslednie
slova, kotorymi naputstvoval ego otec Nikolaj. I eti  slova  zvuchali  teper'
nad nim, i, kogda oni zvuchali, zamirala ego toska, stihali ego muki...
     Pozdno vecherom uslyshal on stuk u svoej dveri. |to byl otec Nikolaj.  On
prines emu s soboyu novuyu silu, novoe uteshenie.
     - Ne smushchajsya, - govoril on emu, - nachinaj novuyu zhizn', i  tyazhkij  greh
tvoj stanet tvoim spaseniem. Mnogie,  mnogie  spaslis'  grehom  i  nareklis'
synami Bozhiimi. YA prishel k tebe, brat moj, chtoby skazat'  nechto  ves'ma  dlya
tebya vazhnoe. Ty prosil u menya soveta, i vot  tebe  sovet  moj:  esli  hochesh'
bystrogo i polnogo, isceleniya dushi svoej, esli hochesh', chtoby zhizn' tvoya byla
polna schast'em, lyubov'yu i blagom, ne ostavajsya odin. Mnogo i dolgo ya o  tebe
dumal i vizhu, chto tebe nikak nel'zya  byt'  odnomu.  Soedini  sud'bu  svoyu  s
drugoyu sud'boyu, svoyu dushu s drugoj dushoj. V takom blagom edinenii ty najdesh'
spasenie svoe.
     Zahar'ev-Ovinov vzdrognul.
     -  Dozvol'  mne,  -  mezhdu  tem  prodolzhal  otec  Nikolaj,  -   dozvol'
blagoslovit' tebya na chestnyj brak s Zinaidoj Sergeevnoj.
     - Nikolaj, vozmozhno li eto?! - rasteryanno prosheptal Zahar'ev-Ovinov.
     - Vozmozhno i dolzhno. CHestnaya zhizn' s dobroj zhenoyu, kotoraya  budet  tebe
vernoj pomoshchnicej, kotoraya uvrachuet vse tvoi nedugi, vot chto  tebe  nado.  A
luchshej zheny, kak eta duhovnaya doch' moya, ne najti tebe. Sam Bog ee  posylaet.
Dusha ee chista, i chistota etoj yunoj dushi ochistit i tvoyu dushu.
     - A ya? -  mrachno  proiznes  Zahar'ev-Ovinov.  -  A  ya  svoim  mrakom  i
prestupleniem, ya razve ne zagryaznyu ee Dushu?
     - Net, - s glubokim ubezhdeniem  voskliknul  otec  Nikolaj,  -  net,  vy
budete tol'ko v pomoshch'  drug  drugu.  Ty  iz  prekrasnogo,  chistogo  rebenka
sdelaesh' ugodnuyu Bogu zhenu... kak by skazat' tebe... slovami vot ya  ne  umeyu
vyrazit', nu, da vot... vy popolnite drug druga, vy budete voedino...
     - No razve ona?.. - prosheptal Zahar'ev-Ovinov.
     - Tebe nechego sprashivat', ty tak zhe horosho, kak i ya,  znaesh',  chto  ona
zhdet tebya. Ne idi protiv sud'by, ee posylaet tebe Bog. Glyadi  na  etot  brak
vysoko i chisto, pristupi k nemu so strahom Bozhiim i ne otkazyvajsya.
     Neskol'ko  mgnovenij  prodolzhalos'  molchanie.  Nakonec  Zahar'ev-Ovinov
podnyal glaza svoi na otca Nikolaya i skazal:
     - Brat, ved' i tvoya vera govorit tebe, chto bezbrachie vyshe braka!
     - Kak  dlya  kogo,  -  otvetil  svyashchennik.  -  Dlya  tebya  takoj  brak  -
spasenie... i brak istinnyj - velikoe tainstvo.  Lyubi  ee,  posylaemuyu  tebe
Bogom podrugu, cherez nee ty polyubish' ves'  mir,  cherez  nee  ty  uzrish'  vse
zabluzhdeniya chelovecheskoj gordosti.
     - Da, takova sud'ba moya, - prosheptal velikij rozenkrejcer, - i vryad  li
ya pojdu protiv nee...



     Prohodyat chasy; noch' smenyaetsya blednym utrom, a velikij rozenkrejcer  ne
razdevalsya i ne lozhilsya. Son ni na minutu ne somknul ego glaz, i s  teh  por
kak vyshel ot nego otec Nikolaj, on ne tronulsya s mesta.
     On sidit nepodvizhno pered svoim rabochim stolom. Svechi  davno  dogoreli,
no on ne zametil etogo. S kazhdoj minutoj nochnye teni vse  bledneyut.  SHirokie
polosy sveta, vryvayas' iz-pod  spushchennyh  zanavesej  okon,  unichtozhayut  mrak
tihoj komnaty. Vse rezche, yasnee oboznachayutsya predmety...
     Nastupil den'.
     Skvoz' edva zametnyj  prosvet  tyazheloj  drapirovki  prorvalas'  strujka
solnechnogo sveta - i vse ozarilos' likuyushchim, teplym svetom. Den' pronik i  v
etu nemuyu, budto zastyvshuyu, budto mertvuyu obitel'.
     Po-prezhnemu chuvstvuetsya zdes' vse  propitavshij,  strannyj,  dushistyj  i
krepkij zapah. Po-prezhnemu na polkah knizhnogo shkapa stoyat starinnye knigi, v
yashchikah byuro lezhat ischerchennye neponyatnymi pis'menami,  znakami  i  simvolami
rukopisi. Po-prezhnemu na stole tainstvennaya  shkatulka,  zaklyuchayushchaya  v  sebe
neponyatnye dlya neposvyashchennogo predmety, krepchajshie essencii, kusochki temnogo
veshchestva, sposobnogo zamenit' pishchu dlya cheloveka.
     Odnim slovom, zdes' po-prezhnemu  sobrano  vse  to,  chto  dobyto  tajnoj
deyatel'nost'yu, tajnymi znaniyami estestvoispytatelej-rozenkrejcerov, vse, chto
nevedomo kogda eshche, no kogda-nibud' sdelaetsya obshchim dostoyaniem chelovechestva,
neizbezhno idushchego vpered po puti poznavaniya prirody.
     Da, vse zdes' kak bylo, i v to zhe vremya  vse  eto  poteryalo  smysl  dlya
zhil'ca etoj tihoj komnaty. Zdes' v prezhnee, nedavnee eshche vremya, v chasy tihoj
nochi i rannego utra  on  byval  pogruzhen  v  svoi  tainstvennye  raboty.  On
proizvodil inoj raz izumitel'nye opyty s temi predmetami, s temi veshchestvami,
kotorye zaklyucheny v tainstvennoj shkatulke. Teper' zhe,  esli  by  on  dazhe  i
vspomnil,  chto  mozhet  snova  otdat'sya  prezhnej  rabote,  chto  mozhet   snova
proizvodit' svoi opyty, on mahnul by na  vse  etoj  rukoj,  kak  na  detskuyu
zabavu. No on dazhe i ne pomnit obo vsem etom.
     |ta noch', eto utro,  poslednyaya  noch',  poslednee  utro  ego  vnutrennej
bor'by. Dve sily boryutsya v nem. Odna sila - holod i mrak, drugaya -  teplo  i
svet. I kak den', vorvavshijsya v komnatu skvoz' vse  prepyatstviya,  pobedil  i
unichtozhil nochnye teni, tak zhe i v nem svet v teplo, odolev vse  prepyatstviya,
gonyat mrak i holod...
     "Net zhizni bez schast'ya! - vse gromche i gromche povtoryaetsya v ego myslyah.
- ZHizn' bez schast'ya est' smert', V chem zhe schast'e? V znanii?"
     Net. Tak kazalos' do poslednego vremeni, tai vsegda dumalos' v  techenie
vsej zhizni, s teh samyh dnej, kogda vpervye  probudilsya  razum  i  oshchutilas'
muchitel'naya,  moguchaya  zhazhda  duha.  Tak  torzhestvenno   ob®yavlyali   mudrecy
drevnosti, tak uchil starec, otec rozenkrejcerov. No teper' uzhe yasno, chto eto
ne tak, - oshibsya razum, oshiblas' drevnyaya mudrost',  oshibsya  velikij  starec.
Schast'e - v lyubvi. Tak govorit skromnyj derevenskij svyashchennik,  tak  govorit
svetlyj obraz devushki-rebenka, to  i  delo  risuyushchijsya  v  voobrazhenii,  tak
govorit vsya dusha, rvushchayasya k teplu.
     "Lyubov' vyshe znaniya, - vnutrenne govorit sebe velikij  rozenkrejcer,  -
serdce vyshe razuma. Kto svel razum  v  serdce  i  poselil  ego  v  nem,  tot
dostigaet schast'ya, tot  pronikaetsya  lyubov'yu.  A  znanie?  Znanie  prihodit,
neizbezhno prihodit, kogda razum sveden v serdce... Da, eto tak, eto  tak!  YA
chuvstvuyu eto vsem sushchestvom moim!"
     Sovershilos'. Vse staroe, vse prezhnee bylo navsegda razrusheno, i chelovek
ne mog uzhe vernut'sya k etim razvalinam. On uzhe ne pomyshlyal o tom, chto  takoe
proizoshlo, pobeda ili padenie. Ni o kakih pobedah, ni o kakih padeniyah on ne
dumal. Pobezhdennyj razum byl imenno sveden v serdce; no eshche ne mog ochnut'sya,
ne mog eshche ponyat' sebya v etom  novom  sostoyanii,  slyshal  tol'ko  nad  soboyu
nemolchnyj, moguchij golos, kotorogo neobhodimo bylo slushat'sya. Da oslushanie i
ne bylo uzhe vozmozhno.
     Proshli eshche minuty.
     - Zina!.. - prozvuchal nezhnym prizyvom golos velikogo  rozenkrejcera.  -
Zina...
     I vse vokrug vnezapno osvetilos'. On  podnyalsya  so  svoego  kresla,  na
kotorom prosidel vsyu noch', podoshel k  oknu  i  shirokim  dvizheniem  raspahnul
drapirovki. Snopy solnechnogo sveta vorvalis' v  komnatu,  i  poslednie  teni
bessledno ischezli.
     Togda velikij rozenkrejcer pochuvstvoval v sebe ne to chto  utomlenie,  a
potrebnost' osvezhit'sya, ochistit'sya, ot vsej nochnoj kopoti i pyli. On poshel k
sebe v spal'nyu,  umylsya  svezhej  vodoyu,  opryskal  sebya  chudnoj  blagovonnoj
essenciej, pereodelsya tshchatel'no, budto sobirayas' na prazdnik. No vse eto  on
sdelal pochti bessoznatel'no. On ne dumal ni o chem. Prazdnik i likovanie byli
v dushe ego, i v nem nemolchno povtoryalsya prizyv: "Zina! Zina!"
     On zakryl glaza i uvidel ee  v  holodnom,  serebristom  tumane  zimnego
utra... Zakutannaya v pushistyj meh, ona prizhalas' v ugol karety... On  vidit,
yasno vidit razrisovannoe moroznymi uzorami karetnoe steklo... No  glyadit  on
ne na eto steklo, a na prelestnoe lico Ziny, v ee glaza,  i  yasno  chitaet  v
nih. On vidit i znaet, chto ona dumaet o nem, chto v otvet na ego prizyv i ona
zovet ego, i ona povtoryaet ego imya...
     "Zina! Ko mne, skoree!.." - vsej dushoj zovet on i vidit, chto ej  slyshen
ego golos...
     Vot ona vzdrognula... budto prislushivaetsya...
     I eshche neuderzhimee, eshche prizyvnee povtoril on: "Zina!"
     On otkryl glaza, prostoyal tak neskol'ko mgnovenij, budto boyas', chto eto
tol'ko obman voobrazheniya, chto vot on zakroet glaza, - i nichego ne uvidit. On
speshit zakryt' ih. Net, vse yasno! Opyat'  pered  nim  razrisovannoe  moroznym
uzorom steklo... Opyat' glaza miloj devushki... S kazhdoj minutoj on chuvstvuet,
chto ona vse blizhe i blizhe k nemu...
     CHto eto? Otkuda eti zvuki? To b'yut chasy. On mashinal'no  schitaet  udary:
desyat'. Desyat' chasov.
     Edva zamolk poslednij zvuk, i edva uspel on proizvesti: desyat', - dver'
otvorilas', i pered nim byla Zina.



     Kogda ona vyehala iz domu, to vovse ne dumala, chto idet k nemu  i  dazhe
ne znala, chto on uzhe vernulsya. Ona ehala k otcu Nikolayu. No  dorogoj  s  neyu
proizoshlo  nechto  strannoe,  povtorilos'  to  samoe  oshchushchenie,  kotoroe  ona
ispytyvala na prazdnike  v  Smol'nom,  kogda  v  pervyj  raz  vstretilas'  s
vzglyadom cheloveka, srazu ovladevshego ee dushoyu. No togda v ee oshchushcheniyah  bylo
bol'she muki, chem radosti, teper' zhe radost' prevozmogala i  rosla  s  kazhdym
mgnoveniem.
     Bez bor'by i volneniya ona otdavalas' tomu, chto proishodilo s  neyu.  Ona
chuvstvovala ego ustremlennyj na nee vzglyad, i v  etom  vzglyade  ne  bylo  uzh
nichego strashnogo, zagadochnogo i zlogo, v nem byla lyubov', nadezhda i  pechal',
kak ten' proshlogo. Ona uslyshala ego prizyvnyj, zovushchij ee po imeni golos,  -
otkuda on, gde zvuchit, ona ne znala; no ni na mig  ne  mogla  somnevat'sya  v
tom, chto eto ego golos i chto on zovet ee.
     Ego prizyv stanovilsya vse slyshnee. Ona vsya tak i  rvalas'  k  nemu,  i,
kogda ee kareta ostanovilas' u doma  knyazya  Zahar'eva-Ovinova,  ona  uzhe  ne
vladela soboyu. Ona  dejstvovala  pod  moguchim  naplyvom  nevedomoj  sily,  s
kotoroyu ne hotela i ne mogla borot'sya. Ona ne pomnila, kakim obrazom  vzoshla
na kryl'co, chto govorila vstretivshim ee lyudyam. Ta sila, kotoraya  vlekla  ee,
byla moguchej siloj, i  vse  prepyatstviya  razletelis'  pered  neyu.  Knyazheskaya
prisluga  mogla  izumit'sya  etomu  vnezapnomu  poyavleniyu  molodoj   naryadnoj
krasavicy, zhelavshej videt' knyazya YUriya, no ne mogla ostanovit' ee.
     Dver' otvorilas', i pered neyu on. Ona gluboko  vzdohnula  vsej  grud'yu,
budto osvobozhdayas' ot kakoj-to tyagosti, provela rukoyu po lbu, budto  otgonyaya
kakoj-to tuman i chad. Ot etogo dvizheniya legkij mehovoj plashch upal s plech  ee.
Eshche mig - i ona byla v ob®yatiyah togo, kto tak izmuchil ee dushu, kogo ona  tak
strashilas' eshche nedavno i kogo tak lyubila svoim neopytnym, no  uzhe  moshchnym  i
gotovym na vse ispytaniya serdcem.
     Ona ne uklonilas' i ne mogla uklonit'sya ot etogo ob®yatiya, ona  peredala
im sebya na vsyu zhizn', naveki, tomu, kto byl ej prednaznachen. A on? On uzh  ne
sprashival sebya, chto eto: padenie ili pobeda? I esli by v etot mig  ves'  ad,
vooruzhennyj vsemi svoimi uzhasami, grozil emu, esli b vse sily zemli  i  neba
tverdili emu, chto on sebya gubit, - emu dazhe i v golovu ne prishlo by obratit'
na nih vnimanie i smutit'sya duhom.
     - Prostish' li... mozhesh' li ty prostit' menya? -  o  mol'boyu  i  nadezhdoj
sheptal on, glyadya ej  v  glaza  siyayushchimi  glazami  i  boyas'  ochnut'sya,  boyas'
ubedit'sya, chto eto son, greza, a ne dejstvitel'nost'.
     - CHto?.. CHto  prostit'?  -  rasteryanno,  edva  slyshno  sprashivala  ona,
ponimaya tol'ko odno, chto vse sovershilos'.
     - Moe proshloe...  holod  i  zhestokost'  dushi  moej...  i...  to  tyazhkoe
prestuplenie... sodeyannoe i bezumii moem... v osleplenii! -  rasslyshala  ona
ego golos.
     Ona ponyala, nakonec, smysl ego slov, sodrognulas' i nevol'nym dvizheniem
ot nego otstranilas'. Pered neyu proneslos' vse, vse ispytannye  vpechatleniya,
vse uzhasnye sceny, kotoryh ona byla svidetel'nicej. Obraz isterzannoj mukami
revnosti, obezumevshej, umiravshej u  nog  ee  grafini  Eleny  vernulsya  budto
zhivoj, i serdce ee zanylo. Schastlivyj svet ee glaz pomerk, i  vmeste  s  nim
pomerklo i lico Zahar'eva-Ovinova.
     - YA... razve  ya...  mogu  proshchat'?!  -  prosheptala  ona.  -  Bog  mozhet
prostit'... i ona...
     V eto mgnovenie im pokazalos', chto pered nimi mel'knulo  chto-to  beloe,
prozrachnoe, neopredelennoe, i oba oni ispytali takoe oshchushchenie, budto ryadom s
nimi, blizko, blizko, pochti kasayas' ih, est' kto-to. Oni yavstvenno  uslyshali
kak by tihij muzykal'nyj akkord i potom... potom slabyj, ne zemnoj,  no  vse
zhe znakomyj, ponyatnyj golos proiznes nad nimi: "YA vse ponyala... i proshchayu..."
     Snova oni odni... Spokojno i radostno na dushe ih... Oni vzglyanuli  drug
na druga i uvideli, chto oba znayut, kto eto byl sejchas s nimi, kto ponyal  vse
i prostil...
     ZHizn' vstupila v svoi prava. Solnce  svetilo  yarko.  Vse  tainstvennoe,
neponyatnoe ischezlo. Zahar'ev-Ovinov vzyal Zinu za ruku i skazal ej:
     - Pojdem k moemu otcu... pust' on uvidit tebya i blagoslovit nas.
     I oni poshli. Kogda Zahar'ev-Ovinov, ostaviv Zinu  v  sosednej  komnate,
voshel k otcu i vse skazal emu, staryj knyaz' ne srazu ponyal,  no,  ponyav,  on
tak ves' i zatrepetal ot radosti.
     - O Gospodi!.. Da kak zhe eto?.. Kto zh ona takaya?.. YUrij, drug  moj,  ne
tomi... skazhi skoree!
     Iz oblasti svoih mechtanij on srazu vernulsya k prezhnej zhizni, k  prezhnim
ponyatiyam i boyalsya synovnego otveta. A vdrug YUrij, vybral takuyu sebe nevestu,
kotoruyu on ne budet v sostoyanii nazvat' docher'yu? To, chto skazal  emu  syn  o
Zine, hot' i ne sovsem ego udovletvorilo, no vse zhe uspokoilo.
     - CHto zh, drug moj, - otvetil on, popravlyayas' v svoem kresle i zapahivaya
poly mehovogo halata, - ya tebe perechit' ee mogu  i  ne  stanu...  pospeshi...
izvinis' pered svoej nevestoj za to, chto ya, po bolezni svoej i slabosti,  ne
mogu ee kak sled vstretit'... i privedi ee ko mne.
     Syn pospeshno vyshel iz spal'ni, a starik, podbodryas', zhdal. ZHdal, i v to
zhe vremya guby ego sheptali imya lyubimoj docheri, kotoruyu u nego tak  rano,  tak
bezzhalostno pohitila smert'. No stoilo emu vzglyanut' na voshedshuyu Zinu,  -  i
on zabyl vse. Predubezhdenie protiv nee, vdrug nevol'no zakravsheesya k nemu  v
serdce pri vospominanii o pokojnoj docheri, sejchas zhe i propalo bessledno.
     - Batyushki-svety! Da kakaya zh vy krasavica! Otrodyas' takoj ne vidyval!  -
v volnenii povtoryal on, kogda Zina sklonilas' pered nim i,  vzyav  ego  ruku,
pochtitel'no ee pocelovala.
     - Golubushka ty moya, vidish' ya kakoj... i ruki-to podnyat' ne mogu, obnyat'
tebya ne mogu... naklonis', dochka milaya, daj ya tebya poceluyu...
     Ona pochuvstvovala na svoem lbu ego krepkij poceluj  i  v  to  zhe  vremya
uslyshala, chto on plachet. Da, on plakal ot radosti.
     - YUrij, YUrij, - zagovoril on  skvoz'  slezy,  -  vot  uzh  poradoval  ty
menya... vot uzh kralyu sebe nashel... Slava tebe, Gospodi! Priznat'sya -  takogo
schastiya ya i ne zhdal, i Boga-to o nem prosit' ne smel... Nu,  teper'  i  umru
spokojno, bez pomehi... na dushe horosho stalo... Tol'ko, deti,  ispolnite  vy
moyu pros'bu? YUrij, drug ty moj, obeshchajsya mne ispolnit' velikuyu moyu pros'bu?
     - CHto prikazhete, batyushka?.. Svad'ba chtoby nasha byla  skoree?  -  ponyav,
pribavil on.
     - Da, - voskliknul starik, - ne dozhidajtes' moej smerti  -  ona  pridet
teper' skoro, a ya hochu pokinut' vas  uzh  muzhem  i  zhenoyu...  Krasavica  moya,
ispolnish' moyu pros'bu?
     - Da, konechno,  -  sovsem  prosto  otvetila  Zina,  -  tol'ko  vot  kak
carica?..
     - Carica mne ne otkazhet, - uverenno  skazal  knyaz',  -  ya  segodnya  zhe,
sejchas zhe napishu ej, a ty, YUrij, svezi... ona tebya primet.
     V eto vremya voshel otec Nikolaj, i staryj knyaz' tak ves' i prosiyal,  ego
uvidya. CHerez neskol'ko minut otec Nikolaj blagoslovil zheniha i nevestu.



     Zahar'ev-Ovinov pered caricej. Dvizheniem ruki ona ukazala emu na  stul,
na kotoryj on i prisel, a sama, otkinuvshis' na spinku svoego lyubimogo kresla
u pis'mennogo stola, chitaet podannoe pis'mo starogo knyazya.
     Na lice Ekateriny zametno nekotoroe nedovol'stvo. Ona uzhe chasa  za  dva
pered tem imela ob®yasnenie s Zinoj. Ona privyazalas' k  dobroj  i  prekrasnoj
devushke i vot teper'  dolzhna  rasstavat'sya  s  neyu.  Ej  samoj  uzhe  ne  raz
prihodilo v golovu, chto bylo by  zhestoko  iz-za  egoisticheskogo  chuvstva  ne
ustroit' kak sleduet zhizn' Ziny, ne vydat' ee zamuzh. No ved' ona  eshche  ochen'
moloda. God-drugoj podozhdat' mozhno. A potom nado ej najti horoshego zheniha, s
imenem,  so  sredstvami,  s  polozheniem.  I  pritom  -  nepremenno  horoshego
cheloveka.  Bog  znaet   komu,   kakomu-nibud'   legkomyslennomu   petimetru,
nevozmozhno otdat' etogo chudesnogo rebenka.
     Net, ona, carica, pozabotitsya  o  nej,  kak  istinnaya  mat',  razglyadit
cheloveka so vseh storon i  ustroit  ej  takoj  brak,  kotoryj  dejstvitel'no
sdelaet schast'e ee Ziny...
     I vdrug Zina, s volneniem, no v to zhe vremya i s takoj reshimost'yu, kakoj
dazhe ona v nej ne predpolagala, ob®yavlyaet, chto nashla sebe  zheniha,  i  zhenih
etot nikto inoj, kak knyaz' Zahar'ev-Ovinov!..
     Esli by Ekaterina yasno i  obstoyatel'no  pomnila  vse,  otnosivsheesya  do
etogo cheloveka, u nee v rukah okazalos' by dostatochno dovodov, chtoby  srazu,
reshitel'no ob®yavit' svoe nesoglasie na etot brak. No delo v  tom,  chto,  pod
vliyaniem  neponyatnoj  sily,  u  nee  sohranilos'  tol'ko  kakoe-to  smutnoe,
neopredelennoe vospominanie o chem-to -  i  bol'she  nichego.  Ona  znala,  chto
Zahar'ev-Ovinov  byl  blizok  k  pokojnoj  grafine  Zonnenfel'd,  chto   Zina
vstretilas' s nim  u  groba  etoj  neschastnoj  molodoj  zhenshchiny.  Potom  byl
svyashchennik, o kotorom ona uzhe ne raz slyshala mnogo horoshego. |tot svyashchennik -
duhovnik Ziny. On zhivet v dome Zahar'eva-Ovinova.  Zina  u  nego  byvaet,  -
znachit, i tam ona mogla vstrechat'sya s knyazem...
     Videlas', ona s nim i zdes', kogda carica "prizyvala" ego. Svoyu  besedu
s etim strannym i uchenym chelovekom ona horosho pomnit.  |to  byla  interesnaya
beseda. On dostatochno originalen, no ved' on fantazer, u nego  vse  kakie-to
otvlechennye, kakie-to misticheskie idei...
     On kazalsya ej chem-to vrode surovogo i holodnogo asketa.  I  vdrug  etot
asket i mistik - samym zauryadnym obrazom plenilsya krasivoj devochkoj,  sdelal
ej predlozhenie i hochet zhenit'sya...
     Staryj knyaz' pishet, umolyaya ee, vvidu svoej  bolezni  i  priblizhayushchejsya,
kak on uveryaet, smerti, dat' svoe razreshenie na etot brak i dozvolit', chtoby
svad'ba byla kak mozhno skoree. Carice vse eto dosadno. Ona privykla, chto vse
delaetsya tak, kak ona togo hochet, kak  ona  zadumaet,  a  tut  vyshlo  sovsem
inache, sovsem neozhidanno - i pritom eshche ee toropyat...
     Da ved' on bolee chem na dvadcat' let starshe Ziny, ved' emu za sorok,  a
ona pochti sovsem rebenok - ej net eshche dvadcati let. On ej ne para.
     Ona polozhila pis'mo na stol  i  vzglyanula  na  Zahar'eva-Ovivova.  |tot
vzglyad pokazal ej, chto luchshe i ne ostanavlivat'sya na voprose o vozraste.  On
izumitel'no, neveroyatno molozhav. On  krepok,  bodr,  krasiv,  u  nego  takoe
neobyknovennoe lico. Zina ne mogla im ne uvlech'sya, zametiv,  chto  proizvodit
na nego vpechatlenie. A on, vidno, ochen' uvlechen  eyu.  On  sovsem  ne  takov,
kakim byl prezhde. On stal  kak-to  gorazdo  proshche,  vo  vzglyade  net  nichego
strannogo, zagadochnogo, chto tak ee porazilo, kogda  ona  ego  v  pervyj  raz
uvidala. Glaza ego smotryat svetlo i yasno: vidno, chto on schastliv.
     - Itak, knyaz', - skazala Ekaterina, - vy zhelaete prekratit' vashu  zhizn'
uchenogo  anahoreta,  vashi  vechnye  puteshestviya  i  prevratit'sya  v   dobrogo
sem'yanina. Vse eta ves'ma pohval'no, i ya ne imeyu nichego vozrazit' vam. No vy
prosite ruku moej kamer-frejliny...
     -  YA  byl  by  ochen'  dovolen,  esli  by  Zinaida  Sergeevna  ne   byla
kamer-frejlvnoj vashego velichestva, - skazal Zahar'ev-Ovinov.
     - A pochemu by eto, sudar'? - bystro sprosila carica.
     - Potomu, chto togda mne ne prishlos' by lishat' vashe velichestvo ne tol'ko
kamer-frejliny, no i luchshej devushki, kakaya tol'ko mozhet sushchestvovat' v mire.
     - Da, eto dlya menya krajne  nepriyatno  i  dazhe  gorazdo  bolee  togo,  -
proiznesla Ekaterina. - No esli delo idet ob ee schast'e...
     - A vy somnevaetes', vashe velichestvo, chto ona budet so mnoj schastliva -
ne tak li?
     - Mozhet byt'...
     - Konechno..! tol'ko odno vremya reshit vopros etot.
     - Da, vremya, - v razdum'e skazala carica i zatem pozhala plechami. -  CHto
zh, ya ne imeyu nikakih osnovanij zapreshchat'  vashego  braka.  Vash  otec  prosit,
chtoby svad'ba byla kak mozhno  skoree.  I  protiv  etogo  ya  nichego  ne  mogu
vozrazit', tol'ko...
     - Tol'ko vy ochen' nedovol'ny nami, vashe velichestvo.
     Ekaterina sdvinula brovi. Ona  byla  ochen',  ochen'  nedovol'na,  no  ne
hotela pokazyvat' etogo.
     - Ne to, - skazala ona, - ya hotela sprosit' vas, vy sovsem  ee  u  menya
voz'mete?
     - Ee serdce navsegda prinadlezhit vam, -  spokojno  i  ser'ezno  otvetil
Zahar'ev-Ovinov. - Ona lyubit vashe velichestvo ne tol'ko kak gosudarynyu, no  i
kak istinnuyu mat'. |to ya znayu, i uzh konechno ne  ya  stanu  unichtozhat'  v  nej
takoe chuvstvo... No vy ne o tom  sprashivaete.  I  ya  dolzhen  skazat'  vashemu
velichestvu, chto pri dvore moya zhena ostat'sya ne mozhet.
     - YA znayu vashi idei! - s nekotoroj rezkost'yu perebila  Ekaterina.  -  Vy
krajne nevysokogo mneniya obo vsem, chto menya zdes' okruzhaet.
     - Nichut', vashe velichestvo, - vse tak  zhe  spokojno  i  ser'ezno  skazal
Zahar'ev-Ovinov, - no chelovek dolzhen byt' tam, gde on nuzhen,.. Gde budu ya  s
zhenoyu - eto vopros budushchego, na kotoryj ya ne mogu  eshche  otvetit'.  YA  horosho
ponimayu neudovol'stvie vashego velichestva. Esli by ya nashel dlya  vas  poleznym
moe prisutstvie zdes', to prinyal by vsyakoe delo, kakoe vam  ugodno  bylo  by
mne predostavit',  vsyakuyu  sluzhbu.  Ne  serdites'  na  menya,  gosudarynya,  i
dozvol'te mne vyskazat' vam moyu bol'shuyu pros'bu...
     - CHto takoe? Govorite.
     - Esli kogda-nibud' ya najdu nuzhnym  chto-libo  soobshchit'  vam,  dozvol'te
mne, kogda by eto ni sluchilos', lichno obrashchat'sya pryamo k vam.
     - Protiv ispolneniya takoj pros'by  ya  nichego  ne  imeyu.  YA  vsegda  vas
vyslushayu, i esli soobshchenie vashe budet zaklyuchat' v sebe nechto bolee ili menee
vazhnoe  libo  kakoj  razumnyj  sovet,  to  ostanus'  vam  za  sie   premnogo
blagodarna.
     - Bol'she mne nichego ne nado, - skazal Zahar'ev-Ovinov. - Takoe obeshchanie
caricy  mozhet  byt',  vo  mnogih  otnosheniyah,  neocenennym  sokrovishchem   dlya
poddannogo...
     Imperatrica   milostivo   prostilas'   s   nim.   On   uhodil    vpolne
udovletvorennym, hotya yasno videl, chto ona vse zhe im ochen' nedovol'na.



     Napravlyayas' k  vyhodu,  v  odnoj  iz  dvorcovyh  zal  on  vstretilsya  s
Potemkinym. Svetlejshij byl odin, bez vsyakoj svity. On  medlenno  podvigalsya,
tyazhelo stupaya po parketu, i nes,  razmahivaya  rukoyu,  nebol'shoj  portfel'  s
bumagami, ochevidno dlya doklada carice. Za eto vremya  on  eshche  bol'she  kak-to
obryuzg. Na lice ego vyrazhalos' ne to  utomlenie,  ne  to  skuka.  On  gromko
zevnul raza tri i privychnym  dvizheniem  perekrestil  sebe  rot.  Podojdya  na
blizkoe rasstoyanie k Zahar'evu-Ovinovu, no eshche ne uznavaya ego, on prishchurilsya
i vdrug ostanovilsya.
     - Knyaz', ty li eto, golubchik?.. - voskliknul on, protyagivaya emu ruku. -
Kakimi sud'bami, iz  kakih  stran  i  stranstvij?..  Ne  chasto  my  s  toboj
vstrechaemsya... rad ya tebya videt'... poceluemsya!
     Oni trizhdy pocelovalis'.
     - Ai vzapravdu lyubopytno mne, za kakim eto ty zdes' delom?
     - Za bol'shim, knyaz', - otvetil Zahar'ev-Ovinov. - YA pryamo ot caricy.
     - CHto zh tak? Ili cheloveku,  kotoromu  nichego  ne  nado,  chto-nibud'  da
ponadobilos'?
     - Ponadobilos'!..
     I Zahar'ev-Ovinov rasskazal Potemkinu, po kakomu delu byl u caricy. Tot
s izumleniem glyadel na nego i vdrug zasmeyalsya.
     - Usham svoim ne veryu! - vse prodolzhaya smeyat'sya, govoril on. - Ty zhenih!
Pozdravlyayu... Da i vid u tebya von kakoj schastlivyj... CHudesa!..
     On prerval svoj smeh i mahnul rukoyu.
     - |h, brat!..
     - A chto?
     - A to, chto vot znaesh' li ty... takaya est' pesenka: "I zachem bylo gorod
gorodit', i zachem bylo kapustku sadit'..." Odin  tol'ko  ty  mne  i  kazalsya
stoyashchim vnimaniya. Odin tol'ko ty i byl dlya menya magom, volhvom,  mudrecom...
I byl ty neschastliv, i uzreli my s toboyu tosku nashu bezyshodnuyu i  neschastie
nashe... |h-ma! Ne veliko, vidno, bylo tvoe neschastie, koli ty nashel ot  nego
takoe lekarstvo!.. A menya eshche spasal ot besovskih prelestej... ZHenitsya, i ot
etogo schastliv... Vish' ty!..
     - Ne glumis', knyaz', - skazal Zahar'ev-Ovinov. - Ne  glumis'  nad  tem,
chego ne znaesh'. Kaby ty  nashel  to,  chto  nashel  ya,  i  ty  uvidel  by  sebya
schastlivym.
     - Ne rezon! - pokachal golovoyu Potemkin. - To,  chto  ty  sejchas  skazal,
skazhet i vsyakij mal'chishka, vlyublennyj v svoyu nevestu.
     - Da ya govoryu ne o neveste... YA nashel ne odnu ee... a vse!
     - CHto zhe takoe? Rasskazhi, bratec, a ya poslushayu. Lico  Zahar'eva-Ovinova
vdrug stalo pechal'no. V  ego  glazah,  za  mgnovenie  pered  tem  veselyh  i
schastlivyh, mel'knulo prezhnee vyrazhenie, i zagorelis' oni prezhnim  plamenem.
Potemkin pochuvstvoval etu vnezapnuyu peremenu. On uvidel, chto pered nim opyat'
prezhnij neponyatnyj chelovek  i  chto  on  naprasno  pospeshil  spihnut'  ego  s
vysokogo p'edestala na zemlyu.
     - Net, knyaz', - strannym, metallicheskim golosom, ot kotorogo  nevol'naya
drozh' probezhala po telu Potemkina, proiznes Zahar'ev-Ovinov. - Nichego  ya  ne
mogu rasskazat' tebe, ibo ne uslyshish' ty teper' slov moih dushoyu, ne  pojmesh'
ih tajnogo smysla. Nichemu ya ne nauchu tebya,  ibo  chelovek  tol'ko  sam  mozhet
nauchit' sebya tomu, chemu ya nauchilsya i chto teper' znayu. I dlya tebya pridet den'
i chas, kogda vse tebe stanet yasno.
     - Zagadki? Opyat' zagadki! - voskliknul Potemkin.
     -  Da,  zagadki,  -  vse  tem  zhe  zhutkim  golosom  prodolzhal   velikij
rozenkrejcer, smotrya kuda-to vdal' i budto vglyadyvayas' vo chto-to.
     - Nu, tak kogda zhe pridet etot den' i chas moj?..
     - On pridet, kogda  ty  budesh'...  sredi  polya...  bliz  dorogi...  pod
otkrytym nebom rasstavat'sya s zhizn'yu... kogda  vokrug  tebya  budut  nenuzhnye
tebe, chuzhie lica i ni odnoj rodnoj dushi,  ni  odnoj  istinno  lyubimoj  ruki,
kotoruyu mog by ty pozhat' pered razlukoj... V tot den' i chas ty pojmesh' vse i
pochuvstvuesh', v chem istinnoe schast'e.
     Lico Potemkina stalo mrachnym. Grud' ego vysoko podnimalas'.
     - Predskazatel'! - prosheptal on. - Pechal'nuyu smert' vorozhish' ty  mne!..
Sredi polya... pod otkrytym nebom... v odinochestve...  Kogda  zhe  eto  budet?
Skoro, chto li?.. Govori vse.
     - I da, i net, - skazal Zahar'ev-Oviyaov. - I malo  projdet  vremeni  do
togo dnya, i ochen' mnogo... Vspomni yunost' svoyu, mnogo ved' proshlo s teh  por
vremeni i vmeste s etim malo. Ved' stoit tebe vspomnit' kakoe-nibud' dalekoe
sobytie, - i kazhetsya, chto ono bylo tak nedavno, i sprashivaesh'  ty  sebya:  da
kogda zhe i kuda proshlo stol'ko vremeni?! Vsya zhizn' nasha: i  dolgij  put',  i
mig odin... Bol'she ya nichego ne skazhu tebe, Da zabud' i eti slova  moi,  esli
mozhesh'...
     Oni rasstalis'.

                            Konec tret'ej chasti






     Zapadnaya Evropa perezhivala strashnoe vremya. Groza revolyucii  razrazilas'
nad  prekrasnoj  Franciej.  Budto  iz  glubiny  ada   podnyalis'   zlovrednye
ispareniya, i lyudi obezumeli ot etih isparenij.
     V tishine uchenyh  kabinetov  vitala,  kak  svetlye,  neosyazaemye  grezy,
otvlechennye, prekrasnye idei bratstva, ravenstva i  svobody.  Stremyashchijsya  k
pravde razum, sogretyj serdechnym vdohnoveniem, pytalsya, kak mog,  kak  umel,
voplotit' v slove krasotu neyasnogo ideala. Goryachie slova vyletali iz  tishiny
kabinetov i pronikali vsyudu, padali na vsyakuyu pochvu.  I  pochti  vsyudu  pochva
okazyvalas' nepodgotovlennoj. Adskie ispareniya vidoizmenyali  znachenie  slov,
nizvodili ideal na zemlyu i pridavali emu fantasticheskie ochertaniya. Neponyatoe
dobro prevratilos' v yadovitoe zlo, i vmesto bratstva,  ravenstva  i  svobody
nastupilo  mrachnoe,  neslyhannoe  carstvo  nenavisti,  proizvola,  torzhestva
gruboj  sily.  Pod  znamenem  svobody  rasprostranilos'  samoe  muchitel'noe,
zhestokoe rabstvo, pered kotorym bledneli vse uzhasy nevol'nichestva. Kinzhal  i
gil'otina rabotali den' i noch', razlivaya potoki goryachej chelovecheskoj  krovi,
ot kotoroj sataneli shajki vsesil'nyh razbojnikov. Umstvennoe i  nravstvennoe
nichtozhestvo, nevezhestvo, zavist'  i  zloba  ob®yavili  sebya  cvetom  zemli  i
bezzhalostno davili vse, chto bylo vyshe ih. Nakonec,  okazalos'  nedostatochnym
unichtozhat' vse, chto tak ili inache zayavlyalo svoya neot®emlemye prava na zemle,
i vot Bog byl ob®yavlen nesushchestvuyushchim. Provozglasheno bylo edinoe bozhestvo  -
Razum. No eto byl ne  Razum,  a  Bezumie,  spravlyavshee  svoj  otvratitel'nyj
shabash, upivavsheesya krov'yu i zadyhavsheesya ot prestuplenij...
     V eto strashnoe vremya v Drevnem Rime, v znamenitom zamke Svyatogo Angela,
sredi groznoj tishiny i vekovogo smrada mrachnyh i dushnyh temnic,  po-prezhnemu
tomilis' prestupniki i zhertvy rimskoj inkvizicii.  Kto  raz  popadal  v  etu
tyur'mu, tot uzhe znal, chto nikogda iz nee ne vyjdet.  V  tot  mig,  kogda  za
chelovekom zapiralas' rzhavaya zheleznaya dver' temnoj i  syroj  kamery,  chelovek
etot isklyuchalsya iz spiska zhivushchih.
     Pokrytyj plesen'yu, propitannyj syrost'yu i miazmami podval. Nad  golovoyu
nizkij svodchatyj potolok,  i  posredine  ego  nebol'shoe  otverstie,  vedushchee
neizvestno kuda i iz kotorogo po vremenam  mercaet  slabyj  svet,  pechal'nyj
prizrak siyayushchego gde-to dnya.  Tyazhelaya  zheleznaya  dver'  zaperta  na  krepkie
zasovy i zamki, i nikakaya chelovecheskaya sila ne spravitsya s etimi zasovami  i
zamkami. V uglu voroh solomy; na solome lezhit kto-to; no  kto  -  razglyadet'
trudno.
     Vot eta figura podnimaetsya i nachinaet, kak zver' v kletke, metat'sya  ot
steny do steny tesnogo podvala. |to muzhchina  v  otrep'yah  kogda-to  bogatogo
naryada, barhat kotorogo davno prevratilsya v gryaznuyu, zaskoruzluyu  tryapku,  a
zolotoe shit'e  sterlos'  i  pochernelo.  Golova  pokryta  gustymi,  dlinnymi,
sputannymi i napolovinu posedevshimi volosami.  Takaya  zhe  polusedaya  dlinnaya
boroda zakryvaet polovinu lica; chernye  bol'shie  glaza  goryat;  vysokij  lob
pokryt glubokimi morshchinami.
     Kto zhe eto? |to chelovek, kotoromu neskol'ko let  tomu  nazad  okazyvali
carskie pochesti, pered kotorym preklonyalis', ch'i nesmetnye bogatstva  i  ch'ya
basnoslovnaya slava zatmevali soboyu bogatstva i slavu monarhov. |to  Dzhuzeppe
Bal'zame, "bozhestvennyj" graf Kaliostro. Vot chto ostalos' ot nego i  ot  ego
proshlogo!
     Daleki te bezoblachnye dni, prodolzhitel'nost'yu kotoryh  on  uteshal  svoyu
Lorencu v Strasbure. Oni i byli prodolzhitel'ny, no v to zhe vremya ischezli kak
bystryj, mimoletnyj son, kak i vse v etom mire. Tri goda prozhil "blagodetel'
chelovechestva" v Strasbure, po  vremenam  ischezaya,  no  skoro  vozvrashchayas'  i
prodolzhaya vse tak zhe shchedro razdavat' bednym  den'gi  i  vylechivat'  bol'nyh.
Kaliostro dostig svoego - Parizh, zhadnyj  do  vsyakoj  novizny  i  napolnennyj
vsevozmozhnymi  rasskazami  i  skazkami  o  chudesah   etogo   neobyknovennogo
cheloveka, vse gromche i gromche zval ego. No Kaliostro  medlil  i  reshilsya  na
ot®ezd iz Strasburg tol'ko togda, kogda uzh  okonchatel'no  ubedilsya,  "chto  v
"novejshem Vavilone" ego ozhidayut vse, nachinaya s samogo  korolya.  Dlya  uspehov
pri dvore u nego okazalsya vernyj drug i soyuznik v lice znamenitogo kardinala
Rogana...
     Nakonec, posle dolgih, tomitel'nyh ozhidanij, Parizh uznal, chto Kaliostro
v stenah ego - i bylo zabyto vse, vse interesy otodvinulis' na zadnij  plan,
parizhane dumali i govorili tol'ko o Kaliostro. Ves' gorod  "obozhal"  ego,  i
fanatizm etogo obozhaniya ros s kazhdym dnem. Portret "bozhestvennogo"  sdelalsya
velichajshej dragocennost'yu, kotoruyu kazhdyj i kazhdaya hoteli imet' ne tol'ko  u
sebya, no i na sebe, kak talisman. Hudozhniki, delavshie miniatyury Kaliostro na
tabakerkah, kol'cah i veerah, bystro obogashchalis' i edva  uspevali  ispolnyat'
zakazy.  Po  vsem  ulicam  na  stenah  byli  raskleeny  afishi,   v   kotoryh
ob®yavlyalos',  chto  korol'  Lyudovik  XVI  priznaet  vinovnym  v   oskorblenii
velichestva vsyakogo, kto osmelitsya oskorbit' Kaliostro. Pod  ego  byustami  iz
bronzy i mramora  i  pod  gravirovannymi  ego  portretami  pomeshchalos'  takoe
chetverostishie:

           De l'ami des humains reconnaissez les traits,
           Tous ses jours sont marques par de nouveaux bienfaits.
           Il prolonge la vie, il secourt l'indigence;
           Le plaisir d'etre utile est seul sa recompense. {*}
           {* Vot cherty druga chelovechestva,
           Vse dni kotorogo zapechatleny novymi blagodeyaniyami.
           On udlinyaet zhizn', pomogaet nishchete,
           I ego edinstvennaya nagrada - soznanie svoej poleznosti. (Fr.)}

     Odnako chto zhe delal on v  Parizhe?  Ego  pomoshch'  nishchete  ne  mogla  byt'
osobenno zametnoj v takom ogromnom  gorode.  Ot  lecheniya  bol'nyh  on  pochti
otkazyvalsya teper', byt' mozhet ne  zhelaya  stavit'  sebya  v  yavno  vrazhdebnye
otnosheniya s fakul'tetom.  On  tvoril  tol'ko  chudesa.  I  chto  eto  byli  za
chudesa!.. Sohranilsya, naprimer, podrobnyj rasskaz ob ustroennom im uzhine, na
kotorom polovina gostej byli sovremennye znamenitosti, a drugaya  polovina  -
tozhe znamenitosti, no - uzhe umershie:  gercog  SHuazel',  Vol'ter,  d'Alamber,
Didro, abbat Vuazenon i Montesk'e.  Zatem  on  uchrezhdal  svoi  tainstvennye,
masonskie egipetskie lozhi i sobiral  so  vseh  storon  obil'nye  prinosheniya.
Lorenca ostavalas' ego poslushnoj  pomoshchnicej.  Zoloto  sypalos'  na  nih,  i
kazalos' - emu schetu ne budet. V svobodnye chasy Kaliostro  predavalsya  svoim
kabalisticheskim,  astrologicheskim  i  alhimicheskim  zanyatiyam,  i  sushchestvuyut
mnogie svidetel'stva, chto on  delal  udivitel'nye  predskazaniya  i  otkryval
samye sokrovennye tajny.
     ZHdat' opasnosti bylo neotkuda. Poklonnikami velikogo Kopta  okazyvalis'
vse, nachinaya s korolya, a vragi byli nichtozhny i sovsem bessil'ny... I vdrug -
vse rushilos'. Sluchilos' nechto neulovimoe, nepoddayushcheesya nikakomu opredeleniyu
- i udacha ustupila mesto  neudacham,  bedam,  neschastiyu.  Nachalos'  v  Parizhe
znamenitoe delo ob "ozherel'i korolevy".
     Delo eto slishkom izvestno. Sut' ego mozhno peredat' neskol'kimi slovami.
Mrachnaya sud'ba uzhe nalozhila svoyu ruku na Franciyu  i  na  korolevskuyu  sem'yu.
Stali tvorit'sya takie  oshibki,  v  kotoryh  byli  vinovny  vse  i  -  nikto.
Malovazhnye prichiny proizvodili, po-vidimomu, sovsem nesoobraznye  s  logikoj
sledstviya.  Umnye  lyudi   prevrashchalis'   v   slepyh   bezumcev...   Koroleva
Mariya-Antuanetta, kak by po  kakomu-to  predchuvstviyu,  nenavidela  kardinala
Rogana, odnogo iz pervejshih i znatnejshih sanovnikov Francii. Kardinal  Rogan
vo  chto  by  to  ni  stalo  stremilsya  poluchit'  blagosklonnost'   korolevy.
Pridvornyj brilliantshchik Bemer  sobral  udivitel'noj  krasoty  brillianty  i,
sdelav iz nih chudnoe ozherel'e, predlozhil koroleve kupit' etu  dragocennost'.
No cena byla slishkom velika, i Mariya-Antuanetta, nesmotrya na svoyu strast'  k
brilliantam, reshila, chto  luchshe  na  eti  den'gi  postroit'  novyj  korabl',
kotoryj nuzhnee dlya gosudarstva, chem dlya nee naryady. Bemer ostalsya ni s  chem,
i emu grozilo razorenie, tak kak nikomu ne bylo po sredstvam takoe ozherel'e.
     Obo vsem etom provedala lovkaya i smelaya avantyuristka, grafinya  La-Mott,
i yavilas' k kardinalu Roganu, uveryaya ego, chto esli on  vyplatit  Bemeru  vse
den'gi za ozherel'e, o kotorom bredit koroleva, to ona budet emu blagodarna i
predstavit vse dokazatel'stva svoej k nemu milosti. Legkomyslennyj  kardinal
poveril obmanshchice, stal vyplachivat' Bemeru ogromnye summy, a grafinya La-Mott
zavladela ozherel'em. Nakonec eta prodelka otkrylas'. Nachalos' delo -  korol'
dopustil do etogo, - La-Mott i kardinala Rogana sudili, koroleva dolzhna byla
"opravdyvat'sya". Kem-to bylo proizneseno imya Kaliostro - i vcherashnego kumira
shvatili i zaperli v Bastiliyu.
     Na  sude  vyyasnilis'  vse  obstoyatel'stva.  La-Mott   ponesla   dolzhnoe
nakazanie. Kardinal Rogan byl opravdan, no lishilsya korolevskih  milostej  za
svoe legkomyslie, za to, chto osmelilsya poverit' takim postupkam korolevy, na
kotorye ona ne byla i ne mogla byt'  sposobna.  Vse  delo  velos'  glasno  i
okazalos'  pervym   strashnym   udarom,   nanesennym   velichiyu   i   prestizhu
Marii-Antuanetty.
     No mozhno chitat' i perechityvat' vse dokumenty, issledovaniya i  rasskazy,
otnosyashchiesya do etogo dela, i vse zhe nevozmozhno  ponyat',  v  chem  zaklyuchalas'
rol' Kaliostro, na  kakom  osnovanii  ego  zasadili  v  Bastiliyu.  |to  bylo
fatal'noe nedorazumenie, eto byla  sud'ba.  Ego  osvobodili,  ni  v  chem  ne
obviniv, i zastavili nemedlenno pokinut' Franciyu.  Zvezda  udachi  i  schast'ya
nachinala merknut'.
     Kaliostro i Lorenca okazalis' v Anglii. Otsyuda velikij Kopt poslal svoe
znamenitoe  "pis'mo  k  francuzskomu  narodu".  |to  pis'mo  bylo  togda  zhe
perevedeno na vse yazyki i  rasprostraneno  po  vsej  Evrope.  V  nem,  mezhdu
prochim,  zaklyuchaetsya  takoe  predskazanie:  "Bastiliya  budet  razrushena   do
osnovaniya, i mesto, na kotorom ona stoit, sdelaetsya  mestom  dlya  progulok".
Zatem on tak zhe verno predskazal i mnogie drugie sobytiya.
     V Londone emu zhilos' horosho, no sud'ba ego podsteregala. On  otpravilsya
s Lorencej v Italiyu i tam podal v ruki inkvizicii. Lorenca ispugalas'  pytok
- i ee pokazaniya okonchatel'no pogubili Kaliostro. Ej udalos' osvobodit'sya, i
ona vernulas' v svoj roditel'skij dom, gde stala skryvat'sya pod  vymyshlennym
imenem. Dal'nejshaya sud'ba ee sovsem neizvestna.
     Velikij Kopt muzhestvenno vynes vse pytki. On otrical svoyu vinovnost'  v
chem-libo. On ob®yavil sebya katolikom, priznayushchim  vysshee  glavenstvo  papy  v
cerkovnoj ierarhii. Kogda ego sprashivali o tajnyh naukah, on  govoril  ochen'
temno, zagadochno. Sud'i dolgo slushali so vnimaniem,  no  nakonec  ostanovili
ego, skazav emu, chto ego otvety nelepy i vsem im neponyatny.
     - Kakim zhe obrazom mozhete vy znat', chto oni nelepy, - voskliknul on vne
sebya, - kogda vy ih ne ponimaete?
     Sud'i ochen' rasserdilis', i odin iz nih zakrichal:
     - Nazovite sejchas vse smertnye grehi!
     Kaliostro nazval: skupost', zavist', lyubostrastie, obzhorstvo i lenost'.
     - Vy zabyli gordost' i gnev, - skazal emu sud'ya.
     - Izvinite, - spokojno otvetil on, - ya ne zabyl ni gordosti, ni  gneva,
no ne hotel nazyvat' ih iz uvazheniya k vam i boyas' vas obidet'.
     Govorya eto, on imel takoj velichestvennyj vid,  chto  kazalsya  sovsem  ne
osuzhdennym, a obvinitelem.
     Ego prigovorili snachala k smertnoj kazni, no, tak kak on ne vykazal pri
etom ni malejshego smushcheniya,  sud'i  reshili,  chto  pozhiznennoe  zaklyuchenie  v
dushnoj temnice zamka Svyatogo Angela budet emu luchshim nakazaniem.
     Dlya togo chtoby otvratit' ot nego narodnye simpatii, - a on i  v  Italii
pol'zovalsya bol'shoj populyarnost'yu - stali raspuskat' sluh, chto  on,  podobno
Neronu, sobiralsya szhech' Rim. Potom  rasskazyvali,  chto  on  soshel  s  uma  i
stradaet pripadkami beshenstva.



     Tajnyj sud nad Kaliostro tyanulsya poltora  goda,  i  vo  vse  eto  vremya
neschastnogo podvergali samym uzhasnym i raznoobraznym pytkam, na kakie tol'ko
okazalos' sposobnym voobrazhenie katolicheskih monahov. On vse vynes, ni  razu
ne oslabel duhom, ne vydal sebya ni odnim slovom i tol'ko smertel'no  blednel
kazhdyj raz, kogda na doprose emu chitali pokazaniya Lorency, podpisannye eyu. V
pokazaniyah etih byla smes' pravdy s lozh'yu - obezumevshaya  ot  straha  Lorenca
nagovorila  na  svoego  nedavnego  vlastelina  vse,  chto   ej   podskazyvali
inkvizitory.
     Sud konchen. Dveri dushnoj  temnicy,  propustiv  isterzannogo  Kaliostro,
zaperlis' za nim navsegda. Dva goda prozhil on v tyur'me  -  i  ego  tyuremshchiki
nikogda ne slyhali ego zhalob, ne  videli  priznakov  ego  otchayaniya.  Moguchij
organizm uznika vynes vse - pytki, tosku, lyubov' i nenavist' k Lorence,  vse
lisheniya tela i duha. V  eto  vremya  Kaliostro  eshche  luchshe,  chem  kogda-libo,
dokazal, kakie velikie sily vlozhila v nego priroda, kak  daleko  on  mog  by
pojti, kak vysoko mog by podnyat'sya, esli by s yunosti ne izbral  sebe  lozhnuyu
dorogu.
     No chto zhe delal on v eti beskonechnye dni, v  eti  beskonechnye  nochi?  U
nego ne bylo ni knig, ni bumagi, nichego dlya umstvennoj raboty, a  mezhdu  tem
on tol'ko i zhil teper' eyu. On proizvodil ee bez  vsyakih  vneshnih  orudij,  s
pomoshch'yu odnoj svoej pamyati. SHag za shagom proveryal on v ume vse svoi znaniya i
shel dal'she. |to byla  neobychajno  trudnaya  rabota,  odnako  ona  davala  emu
vozmozhnost' ubivat'  vremya.  On  staralsya  chitat'  dal'nejshuyu  sud'bu  svoyu,
myslenno delaya razlichnye astrologicheskie vychisleniya.
     Na syryh plitah pola svoej temnicy s pomoshch'yu solomy on  ustraival  svoj
goroskop - i vot, malo-pomalu k nemu yavilas' uverennost' v tom,  chto  on  ne
umret v etoj tyur'me, chto dlya nego nastanet  osvobozhdenie.  Kto-to  pridet  i
spaset ego. Ego eshche ozhidaet velikoe torzhestvo, novye blestyashchie  uspehi.  Luch
nadezhdy zakralsya v ego dushu. Nadezhda rosla, rosla - on schital minuty,  chasy,
dni i zhdal svoego osvobozhdeniya.
     No proshli dva uzhasnyh goda, a osvobozhdeniya vse net. Vokrug nego vse tot
zhe mrak, te zhe syrye  kamennye  steny,  tot  zhe  molchalivyj,  podozritel'nyj
tyuremshchik, po dva raza v den' prinosyashchij emu skudnuyu pishchu.
     Edinstvennym raznoobraziem v ego zhizni byli  te  redkie  sluchai,  kogda
tri-chetyre raza v god prihodili k nemu tyuremshchiki, nalagali emu na nogi i  na
ruki okovy, vyvodili iz podvala i  veli  v  kapellu,  nahodivshuyusya  tut  zhe,
nedaleko, v konce dlinnogo temnogo  koridora.  Zdes'  on  prisutstvoval  pri
bozhestvennoj sluzhbe, zdes' on videl neskol'kih monahov i vybiral sebe iz nih
duhovnika. V chisle etih monahov byl odin, po imeni brat Innokentij,  kotoryj
porazil ego nekotorym shodstvom s nim, Kaliostro. U etogo monaha byla  takaya
zhe tochno figura, kak u nego, tot zhe samyj rost,  v  obshchem,  dazhe  lico  bylo
neskol'ko pohozhe.
     V poslednee vremya, sovsem nezametno dlya samogo Kaliostro,  stal  v  ume
ego sozrevat'  uzhasnyj,  otchayannyj  plan.  On  videl,  chto  osvobozhdenie  ne
prihodit izvne, nikto ne yavlyaetsya spasti ego. A mezhdu tem ostavat'sya dolee v
tyur'me on uzhe ne mog. Sily ego slabeli. On chuvstvoval, kak zhizn' malo-pomalu
uhodit iz ego tela, ego nogi  tryasutsya,  golova  to  i  delo  kruzhitsya.  Eshche
neskol'ko mesyacev etoj nevynosimoj zhizni - i on umret...
     No ved' goroskop, vse tajny kotorogo on postig, ne mozhet obmanut'  ego.
Ego zhdet spasenie, i torzhestvo, i uspehi. On eshche izumit mir svoimi znaniyami,
svoimi chudesami. On eshche mnogo pol'zy prineset chelovechestvu i  vostorzhestvuet
nad vsemi svoimi vragami. Emu predstoit tol'ko odin  shag,  tyazhelyj,  trudnyj
shag... no radi vsej budushchnosti nado reshit'sya! On reshilsya...
     I vot on, kak zver', mechetsya po svoej tesnoj tyur'me,  otgonyaya  ot  sebya
poslednie somneniya, poslednie  kolebaniya...  Prishlo  vremya,  kogda  tyuremshchik
prinosit emu pishchu. Kaliostro leg  na  svoe  solomennoe  lozhe  i  stal  zhadno
prislushivat'sya. Za zheleznoj dver'yu v koridore slyshny  shagi.  Dvernye  zasovy
skripyat... Pered nim tyuremshchik. Kaliostro stonet.
     - CHto s toboj? - grubo i ravnodushno sprashivaet tyuremshchik, stavya  na  pol
posudu s pishchej.
     - YA bolen... umirayu... - slabym golosom proiznosit Kaliostro.
     - Davno pora! - zamechaet tyuremshchik.
     - No ved'... ne mogu zhe ya tak umeret'!.. Bez pokayaniya, bez  ispovedi...
pozovi skorej duhovnika...
     - Kakogo zhe duhovnika tebe nado?
     - Brata Innokentiya...
     - Nu, eto ya mogu, - reshaet tyuremshchik, - kstati,  brat  Innokentij  budet
segodnya vecherom, naverno, v kapelle... tak ya i privedu ego.
     - Ah, tol'ko by dozhit' mne do vechera!
     - Dozhivesh', eshche i do  zavtra  dozhivesh',  -  vorchit  tyuremshchik,  uhodya  i
zapiraya za soboyu dver'.
     Kak lev vskochil Kaliostro, ostavshis' odin. Glaza ego metali  iskry.  On
pochuyal priblizhenie svobody - i odna eta mysl' unichtozhila vsyu  ego  slabost'.
On edva dozhdalsya vechera i, zaslysha priblizhavshiesya  shagi,  leg  na  solomu  i
prinyalsya stonat'. Tyazhelaya dver' otperlas' i zaperlas' snova. Pered nim  brat
Innokentij s malen'koj lampoj v  ruke.  |ta  lampa  ozarila  mrachnye,  syrye
steny, nizkie svody, vsyu gryaz', ves' uzhas smradnoj tyur'my.
     "Von otsyuda!  Von!"  -  zvuchalo  v  dushe  Kaliostro,  i  on  zabyl  vse
ostal'noe. Monah prisel na ego solomu, naklonilsya nad nim i skazal:
     - CHto s toboyu? Ty ochen' stradaesh'?
     - Da, ya uzhasno stradayu! - voskliknul Kaliostro,  i,  prezhde  chem  monah
uspel  shevel'nut'sya,  on  obhvatil  ego  gorlo  rukami.  Ego  pal'cy,  budto
zheleznye, vse bol'she i bol'she szhimalis', ne vypuskaya svoyu zhertvu.
     Mig - i on pochuvstvoval slabuyu, predsmertnuyu sudorogu monaha. Eshche  mig,
- i monah nedvizhim, bezdyhanen. Pri svete lampy, s  lihoradochnoj  bystrotoj,
on razdel eshche teplyj trup, razdelsya sam, potom odel monaha v svoi  lohmot'ya,
a sam okazalsya v odezhde brata Innokentiya. On ulozhil trup na solomu i  zatem,
najdya  v  karmane  monasheskogo  plat'ya  nebol'shoj  skladnoj   nozh,   bystro,
nedrognuvshej rukoj, izrezal vse lico mertveca do neuznavaemosti.
     Sdelav vse eto, on nadel sebe na golovu kapyushon, iskusno prikrylsya im i
vzyal v ruki lampu, stal stuchat' v dver'. Tyuremshchik, nahodivshijsya  nedaleko  v
koridore, uslysha etot stuk, otvoril emu. Kogda dver' otvorilas', budto struya
vozduha zatushila lampu, i Kaliostro s tyuremshchikom okazalis'  pochti  v  polnom
mrake.
     - Zapiraj dveri... on zasnul...  prozhivet  eshche  den'-drugoj!  -  shepnul
Kaliostro golosom brata Innokentiya.
     Tyuremshchik zaper dveri. Kaliostro nespeshnym shagom  poshel  po  koridoru  i
voshel v kapellu. Tam bylo dva monaha; no oni ne obratili na  nego  vnimaniya,
prinyav ego za brata Innokentiya. On vyshel iz kapelly i cherez neskol'ko  minut
bez osobogo truda, bez vsyakih prepyatstvij okazalsya vne zamka Svyatogo Angela.
     On shel dal'she, i, chem dal'she shel, tem  bystree  stanovilis'  shagi  ego.
Svezhij vozduh op'yanyal ego, golova  kruzhilas',  vo  vsem  tele  chuvstvovalas'
slabost'. No on prevozmogal sebya i  vse  shel,  speshil  skoree  iz  Rima,  na
svobodu... Teper' nado byt' kak mozhno dal'she otsyuda!..
     I vot uzhe za nim ostalis' poslednie zhilishcha Vechnogo goroda. On na  vole,
sredi prostora. Tut tol'ko pochuvstvoval on vsyu svoyu ustalost', vsyu  bol',  s
kazhdoj minutoj usilivavshuyusya v ego serdce. On ne mog  idti  dal'she  i  pochti
upal na zemlyu.
     Nevozmutimaya  tishina  stoyala  krugom.  Temnaya  noch'  glyadela  na   nego
beschislennymi zvezdami. Kuda zhe dal'she? CHto teper' delat'? No on ne  mog  ob
etom dumat', mysli ego putalis'... CHto sovershil on? Ubijstvo!.. No ved'  ono
bylo  vynuzhdeno  obstoyatel'stvami.  Sama  sud'ba,   yasno   im   prochitannaya,
prikazyvala emu eto neizbezhnoe ubijstvo... A vdrug on oshibsya? Vdrug spasenie
ego bylo blizko i prishlo by pomimo etogo prestupleniya... Vdrug  to,  chto  on
sdelal, bylo sovsem ne nuzhno?..
     No chto s nim? Kak kruzhitsya golova, kak trudno  dyshat'!  Vse  temneet  v
glazah, a v ushah otkuda-to, otovsyudu povtoryaetsya odno tol'ko slovo: "Ubijca!
Ubijca!" Nevynosimyj, otchayannyj strah ohvatil ego, takoj strah, kakogo on ne
ispytyval ni razu v zhizni. Emu chuditsya, budto ego presleduyut, gonyatsya za nim
kakie-to strashnye prizraki...
     On s trudom podnyalsya na nogi i, sobrav poslednie, sily, pobezhal. No  ne
uspel on probezhat' i sotni shagov, kak v grudi ego budto  oborvalos'  chto-to.
On slabo vskriknul, potom zahripel i upal na zemlyu bezdyhannyj...
     Nemnogo vremeni proshlo s teh por,  i  francuzskie  vojska  zanyali  Rim.
Francuzy  obstupili  zamok  Svyatogo  Angela  i  vorvalis'  v  nego  s  cel'yu
osvobodit' Kaliostro. Predpolagalos' s bol'shim torzhestvom vyvesti iz temnicy
"blagodetelya chelovechestva" i ustroit' v ego  chest'  vsyakie  prazdnestva.  Ne
tol'ko u kazhdogo oficera, no i u kazhdogo soldata byli v pamyati ispolnivshiesya
teper'  predskazaniya  znamenitogo  charodeya,  obrashchennye  im  k  francuzskomu
narodu.
     No Kaliostro ne nashli. Ego tyur'ma byla pusta, i nikto  ne  mog  skazat'
pobeditelyam, gde tot, kogo oni ishchut.
     On  ne  dozhdalsya  obeshchannogo  emu  sud'boyu  spaseniya,  sovershil  tyazhkoe
prestuplenie - i pogib.



     Dikaya gornaya mestnost' v okrestnostyah  Nebel'shtejna.  Takoj  zhe  yasnyj,
holodnyj vecher, kakoj byl v etot samyj den' desyat'  let  tomu  nazad,  kogda
Zahar'ev-Ovinov speshil  k  drevnemu  zamku  na  poslednee  sobranie  velikih
uchitelej rozenkrejcerov, gde ego dolzhny byli provozglasit' glavoyu  bratstva.
Solnce uzhe zashlo, kak i togda, i tochno tak zhe bystro sgushchayutsya nochnye  teni.
Gornyj veter svishchet v lesu, i ot ego poryvov kachayutsya i shurshat drug o  druga
vetvi vekovyh elej.  Po  zarosshej  doroge  k  zamku,  kak  i  togda,  speshit
vsadnik... I vsadnik etot tot zhe - eto Zahar'ev-Ovinov.
     Proshlo desyat' let; nezametnymi oni kazhutsya v yavleniyah nepodvizhnoj,  dlya
poverhnostnogo vzglyada, prirody; no velikuyu peremenu  proizveli  eti  desyat'
let v cheloveke, kotoryj speshit k razvalinam starogo zamka. Nichego obshchego net
v ego dushe s tem nastroeniem, kakoe v nej bylo desyat' let nazad.
     Noch' sovsem stemnela, kogda Zahar'ev-Ovinov  ostanovil  svoego  konya  u
malen'koj, edva vyglyadyvavshej iz kustov, zheleznoj dveri zamka. On  vynul  iz
karmana svistok, i, kak  v  bylye  gody,  razdalsya  sredi  skal  i  razvalin
prizyvnoj  pronzitel'nyj  zvuk.  Potom  zvuk   zamer...   vse   bylo   tiho.
Zahar'ev-Ovinov svistnul eshche raz i zhdal - otveta ne bylo.
     Togda on bystro sprygnul na zemlyu,  krepko  privyazal  konya  k  bol'shomu
kustu i zastuchal v dver'. Polnoe molchanie bylo emu otvetom. Emu stalo zhutko.
     "Neuzheli? - podumal on, i drozh' probezhala po ego chlenam. -  Net,  ya  by
znal, tak ili inache on izvestil by menya!.. A mozhet byt'... mozhet byt', ya  uzh
i ne mog poluchit' ot nego izvestij inache kak obychnym dlya vseh  lyudej  putem?
Ili on ne uspel, ili ne hotel napisat' mne... Neuzheli zdes' smert', i  ya  ne
znal ob etom!"
     On shvatilsya za ruchku dveri i uvidel, chto ona ne  zaperta  iznutri.  Ne
znaya - radovat'sya etomu ili smushchat'sya, on pospeshno otper dver', zaper ee  za
soboyu i ochutilsya v znakomom, temnom koridore.
     V to zhe mgnovenie on pochuvstvoval, chto velikij starec ego zhiv. Soznanie
eto srazu ego uspokoilo, i on tverdym shagom poshel  vpered,  oshchupal  v  konce
koridora dver' i otvoril ee.
     On v zavetnoj drevnej komnate sobranij. Kak desyat' let tomu  nazad,  na
stole gorit lampa, vsyudu razlozheny folianty i  u  stola,  v  starom  vysokom
kresle, chelovecheskaya figura. |to on - drevnij mudrec!
     S sil'no zabivshimsya serdcem Zahar'ev-Ovinov kinulsya k nemu. Glyadit - on
nepodvizhen. Glaza zakryty... Neuzheli?! On naklonilsya!.. Net, on zhiv, zhiv, on
tol'ko spit!..
     Starec otkryl glaza,  glaza  eti  sovsem  pochti  potuhli,  v  nih  edva
teplilas' iskra zhizni.
     - Syn moj... - prosheptali blednye starcheskie guby.
     - Otec! - voskliknul Zahar'ev-Ovinov, chuvstvuya i radost', i  grust',  i
podstupavshie k serdcu slezy.
     On obnyal starca, raduyas', chto zastal ego  zhivym,  i  nevol'no  uzhasayas'
proisshedshej v nem peremene.
     - YA znal, chto ty  pridesh'  ko  mne  segodnya.  YA  zval  i  zhdal  tebya  i
chuvstvoval tvoe priblizhenie... a vot zasnul!  -  mezhdu  tem  govoril  gluhim
golosom Gans fon Nebel'shtejn. - Slab ya teper'... zasnul i ne  slyshal  tvoego
svistka... Vprochem, ved' dver' ne zaperta... ona ne zapiraetsya  s  teh  por,
kak ya prostilsya s moim dobrym Bergmanom i  pohoronil  ego,  tomu  nazad  dva
goda...
     - Bednyj drug, bednyj Bergman! -  proiznes  Zahar'ev-Ovinov,  vspominaya
dobroe lico starogo, vernogo slugi i druga dalekih dnej.
     - Skazhi: schastlivyj Bergman! - shepnul fon Nebel'shtejn,  drozhashchej  rukoyu
vynimaya iz karmana malen'kij yashchichek i kladya sebe v rot kusochek tainstvennogo
veshchestva, sposobnogo podderzhivat' chelovecheskie sily.
     CHerez  dve-tri  minuty  drevnij  starec  zametno  ozhivilsya.  V   glazah
pribavilos' zhizni. Starye ishudalye ruki uzhe ne  tak  tryaslis',  sgorblennaya
spina vypryamilas'. Zahar'ev-Ovinov ne otryvayas' glyadel na nego.
     - Otec! - nevol'no voskliknul on. - Otchego v tebe takaya peremena? Zachem
dopustil ty ee?
     - Peremena proizvedena vremenem, - skazal starec, - vremya  delaet  svoyu
zakonnuyu rabotu. I ne vo mne odnom peremena, ona i v tebe, syn moj.  I  ya  s
bol'shim pravom mogu  sprosit'  tebya:  ty-to  zachem  dopustil  ee,  zachem  ty
rasstalsya so svoeyu molodost'yu? Zachem v eti desyat' let propala nezhnost' tvoih
shchek, a na lbu poyavilis' morshchnny?
     - YA ne dumal ob etom, - otvetil Zahar'ev-Ovnnov. - YA nikogda, kak  tebe
izvestno, ne upotreblyal nikakih sredstv dlya togo, chtoby sohranit' svoe  telo
i podderzhat' svoyu molodost' do sorokaletnego moego vozrasta. Ved'  molodost'
vo mne podderzhivala ta zhizn', kakuyu ya vel. YA slishkom malo, nesmotrya na  svoi
bol'shie znaniya, rashodoval svoyu zhiznennuyu silu, vo mne  rabotal  odin  mozg,
rabotal privychno, pravil'no i postoyanno. A serdce moe ostavalos' bez  vsyakoj
zhizni. Nu, a tebe izvestno,  otec,  chto  zhizn'  serdca  pomogaet  razrusheniyu
materii. Da, naverno, vo mne bol'shaya peremena, no peremena eta ne vazhna...
     - Kak ne vazhna? - perebil ego starec. - Ty dobrovol'no  sokrashchaesh'  dni
svoi?!
     Zahar'ev-Ovinov ulybnulsya.
     - Vo vsyakom sluchae, ne tebe uprekat' menya v etom! Sam ty chto  sdelal  s
soboyu?
     - YA? YA drugoe delo, ya vot uzhe prozhil na svete sto dvadcat'  let  i  rad
ujti. Da, s teh por, s samogo  dnya  nashego  poslednego  svidaniya,  kogda  ty
prichinil mne takoe gore, protiv kotorogo ya vse zhe ne mog nichego i za kotoroe
ne mogu vinit' tebya, ya perestal podderzhivat' zhizn' moego tela i  predostavil
emu razrushat'sya. Dva goda tomu nazad ya ne pomeshal Bergmanu  umeret',  potomu
chto on zhelal etogo, - i ya ponimal eto zhelanie. Teper' i  ya  umirayu.  YA  zhdal
tebya tol'ko dlya togo, chtoby prostit'sya s toboyu i chtoby ty pohoronil menya  po
pravilam nashego bratstva, ryadom s  moimi  predshestvennikami.  Vot  zachem  ty
zdes'. Vot zachem zval ya tebya.
     Zahar'ev-Ovinov  opustil  golovu  i  neskol'ko  mgnovenij  prodolzhalos'
molchanie. No vot on zagovoril.
     - Otec, - skazal on, - mne tyazhelo i grustno slyshat' slova  tvoi;  no  ya
ponimayu tvoyu ustalost', tvoe zhelanie smerti.
     -  Smerti!  -  usmehnulsya  Gans  fon  Nebel'shtejn.   -   Kakoe   dikoe,
otvratitel'noe slovo... Smert'! I nechto nevyrazimo  uzhasnoe  predstavlyaetsya,
po privychke, chelovecheskomu voobrazheniyu. A mezhdu  tem  ved'  eto  pokoj,  eto
blazhenstvo! O, esli by znal  ty,  syn  moj,  kak  ya  v  eti  poslednie  gody
stremlyus' k svetloj minute, kotoruyu lyudi nazyvayut smert'yu!  Bol'she  stoletiya
neustanno shel ya vpered, sobiraya sokrovishche znanij. Sobral vse, chto mog,  -  i
etogo malo! I vot, eshche ranee togo dnya, kogda ty nam zdes'  desyat'  let  tomu
nazad skazal gor'kuyu pravdu, ya ponyal, hotya i tyazhko bylo  priznat'sya  v  etoj
pered soboyu, kak nichtozhno moe sokrovishche... Ponyal ya i to,  chto  ne  mogu  uzhe
nichem ego dopolnit', chto nichego uzhe ne najdu novogo. A mezhdu  tem  ved'  mne
malo togo, chto u menya est', mne nuzhno eshche, nuzhno tak mnogo!.. Nu, tak  pora,
davno pora uznat' bol'she... O, kak ya boyalsya, chto ty  ne  pochuvstvuesh'  moego
zova, chto ty poteryal silu menya chuvstvovat'!..
     - Otec, - perebil ego Zahar'ev-Ovinov, -  ne  znayu,  byt'  mozhet,  ya  i
poteryal etu silu. YA zdes' ne potomu, chto ty zval menya.
     Starec podnyal na nego izumlennyj vzglyad.
     - YA zdes' vo ispolnenie togo usloviya, kotoroe bylo zaklyucheno mezhdu nami
desyat' let tomu nazad, - prodolzhal Zahar'ev-Ovinov. -  Ved'  kazhdyj  iz  nas
dolzhen byl syuda  vozvratit'sya  v  godovshchinu  prezhnih  nashih  sobranij,  esli
pochuvstvuet  i  ubeditsya  v  tom,  chto  dostig  togo  blaga,  kotorogo   nam
nedostavalo, to est' schast'ya. Otec, ty videl zdes' kogo-nibud' iz nas za eto
vremya?
     Starik pokachal golovoyu.
     - Nikogo, syn moj. Vot uzhe desyat' let, kak nich'ya noga ne perestupila za
porog zamka.
     - YA pochti byl uveren v etom, - skazal Zahar'ev-Ovinov. - No ya zdes',  i
mog by  yavit'sya  dazhe  gorazdo  ran'she,  esli  by  ne  naznachil  sebe  etogo
poslednego sroka. Otec, peremena, kotoruyu ty vidish' vo mne, moi morshchiny, vse
priznaki let - tol'ko svideteli togo, chto ya zhivu, chto ya schastliv!
     Starec nedoverchivo pokachal golovoyu.
     - Ty zabluzhdaesh'sya, syn moj, - uverenno proiznes on.  -  Zdes'  schast'ya
net, v etoj material'noj obolochke my ego ne dostignem.
     - Absolyutnogo schast'ya, da, - otvetil velikij rozenkrejcer, - i  za  eti
desyat' let u menya bylo nemalo gorya, nemalo chernyh dnej ya perezhil, i vse zhe ya
schastliv, i vse zhe, v sravnenii  s  etimi  desyat'yu  poslednimi  godami  moej
zhizni, vsya predshestvovavshaya zhizn' moya mne kazhetsya strashnoj i dushnoj tyur'moj.
Do teh por poka ya zhil odnim tol'ko razumom i ne ponimal,  chto  u  menya  est'
serdce i chto istinnaya zhizn' ishodit  tol'ko  iz  nego,  iz  ego  postoyannogo
razvitiya,  -  ya  zadyhalsya.  S  togo  miga,  kak  prosnulos'  moe  serdce  i
napolnilos' lyubov'yu, ya zhivu, ya stradayu, ya raduyus', ya mogu smeyat'sya,  ya  mogu
plakat'. Lyubov' i dobro, kotoroe neizbezhno yavlyaetsya ee sledstviem, dayut  mne
minuty takih naslazhdenij, takogo tepla, takoj blagodati, chto kazhdaya  iz  nih
iskupaet dolgie dni stradanij!..
     Starec slushal ego, sdvinuv brovi, slushal napryazhenno, sobiraya  poslednie
sily svoego slabevshego razuma, chtoby postignut' vse znachenie slov ego. Slova
eti kazalis' emu tol'ko slovami. A mezhdu tem ved' on znal, kto pered nim. On
znal, chto etot chelovek, im zhe samim dovedennyj do vershiny znanij, chelovek  i
teper' eshche polnyj imi, ne mozhet zhe proiznosit' slova bez znacheniya, ne  mozhet
tak zhestoko oshibat'sya... Esli on schitaet  sebya  schastlivym,  esli  on  polon
bodrosti duha, dovolen zhizn'yu, - znachit, chto-nibud' nashel on?..
     - No to blago, kotoroe dalos' tebe, -  prosheptal  starec,  -  ved'  ono
dolzhno bylo unichtozhit' vse tvoi vysshie sposobnosti, vse tvoi tajnye sily! Ty
mog sohranit' svoi znaniya, no silu svoyu sohranit' ne mog, i ty teper' tak zhe
nichtozhen, kak tot slabyj i temnyj iskatel'  istiny,  kotoryj  v  pervyj  raz
podhodit k hramu mudrosti i sobiraetsya postuchat'sya v ego dveri!..
     - Mozhet byt', - sverknuv glazami, voskliknul Zahar'ev-Ovinov,  -  mozhet
byt', no ya ob etom nikogda ne dumayu, da i nezachem mne dumat',  u  menya  est'
vse, chto neobhodimo dlya vozmozhnogo na zemle schast'ya,  i  do  sih  por  ya  ne
nuzhdalsya v proverke moih okkul'tnyh sil. YA ni razu ne napryagal ih.
     - A mezhdu tem ya vizhu, chto v blizkom budushchem... da, skoro, ochen'  skoro,
mozhet byt', cherez neskol'ko dnej, tebya ozhidaet  bol'shaya  opasnost',  kotoruyu
predotvratit' ty mozhesh' imenno tol'ko tvoimi okkul'tnymi silami. Ih  v  tebe
net - opasnost' velika! I ya ne znayu, vernesh'sya li  ty  tuda,  otkuda  teper'
priehal...
     - Otec, budushchee ne strashit menya, - spokojno otvetil Zahar'ev-Ovinov.
     Dolgo oni eshche besedovali. Zahar'ev-Ovinov yasno videl,  kak  starec  vse
slabeet. On dazhe  hotel  isprobovat'  svoyu  prezhnyuyu  silu,  dlya  togo  chtoby
podderzhat' v nem zhizn'. No Gans fon Nebel'shtejn zapretil emu eto.
     - Ne vmeshivajsya v dejstviya prirody, - skazal on emu, - i  ne  protiv'sya
moej vole. YA hochu rasstat'sya s etim, davno uzhe nadoevshim mne  i  tyazhkim  dlya
menya, telom. CHas moj prishel. Solnce eshche  ne  uspeet  vzojti,  kak  ya  pokinu
brennuyu moyu obolochku, kotoraya nachnet predavat'sya  obychnomu  razrusheniyu.  Syn
moj, zavtra utrom ty menya pohoronish'  v  gotovoj  uzhe  dlya  menya  mogile,  v
izvestnom tebe podzemel'e etogo zamka, v sklepe, kuda ya ne raz tebya vodil  v
prezhnie gody, gde pokoitsya prah velikih rozenkrejcerov...  Tam  i  dlya  tebya
est' mesto...
     - YA lyagu tam, gde pridetsya, - tiho proiznes Zahar'ev-Ovinov.
     - A teper', - slabeyushchim golosom skazal starec, - teper' voz'mi knigu, v
kotoroj ya vpisal velikie  dvadcat'  dva  pravila,  peredannye  ot  drevnosti
posvyashchennym... perechti mne ih... moi glaza uzhe pochti nichego ne vidyat...



     Velikij  rozenkrejcer  ispolnil  zhelanie  starca  i  nachal  chitat'  emu
dvadcat' dva pravila razvitiya voli, postignuv  i  ispolniv  kotorye  chelovek
delaetsya  pobeditelem  i  vladykoj  prirody.  |ti  dvadcat'   dva   pravila,
prepodannye ot drevnosti legendarnym Germesom Totom i zatem  raz®yasnennye  i
dopolnennye  velichajshimi  adeptami   okkul'tizma,   sostavlyali   dragocennoe
sokrovishche  rozenkrejcerov.  V   nih   dejstvitel'no   zaklyuchalas'   glubokaya
chelovecheskaya mudrost'.
     Hotel li umiravshij starec v poslednij chas svoej zemnoj  zhizni  eshche  raz
okunut'sya v tu holodnuyu glubinu, otkuda on cherpal vse svoi sily.  Ili,  byt'
mozhet, nadeyalsya on, chto pogibshij, zabludivshijsya,  kak  emu  kazalos',  razum
velikogo rozenkrejcera, uvidya sebya vnov' v  znakomoj,  polnoj  ocharovanij  i
soblaznov sfere, pochuvstvuet svoyu oshibku i vernetsya na tog put', po kotoromu
kogda-to shel on tak pobedonosno?..
     Kak by to ni bylo - on slushal chtenie, ves' prevratyas' vo vnimanie i  ne
spuskaya glaz s Zahar'eva-Ovinova. No cherez neskol'ko  minut  vsevozrastavshaya
slabost' ohvatila ego,  golova  stala  kruzhit'sya,  serdce  vse  medlennee  i
medlennee bilos', krov' v zhilah  nachinala  ostanavlivat'sya.  On  ponyal,  chto
umiraet.
     - Syn moj, - prosheptal on edva slyshnym golosom, - proshchaj!..
     Zahar'ev-Ovinov slozhil knigu, kinulsya k starcu.  Tot  hotel  pripodnyat'
ruku - i ne mog, hotel skazat' chto-to, no yazyk uzhe ne slushalsya. Da  i  mysli
ostanovilis'. Kogda Zahar'ev-Ovinov prilozhil uho u grudi starca - serdce uzhe
ne bilos'. Togda on zakryl glaza pochivshego, poceloval  ego  holodnyj  lob  i
dolgo stoyal, pechal'no glyadya na cherty togo, kto imel  takoe  znachenie  v  ego
zhizni.
     Bylo vremya, kogda on pochital etogo starca vysochajshim sushchestvom v  mire,
kogda kazhdoe ego slovo bylo dlya nego istinoj i zakonom, On  i  teper'  znal,
chto v etot chas na zemle ne stalo cheloveka,  obladavshego  istinnymi,  vysshimi
poznaniyami sil i dejstvij prirody. CHelovek etot  "imel  dar  prorochestva,  i
znal vse tajny, i imel vsyakoe poznanie i  vsyu  veru,  tak  chto  mog  i  gory
perestavlyat'...". No etot chelovek "ne imel lyubvi", prozhil  vsyu  svoyu  dolguyu
zhizn', pitayas' tol'ko svoim razumom, vdali ot zhizni i preziraya ee, a  potomu
"on byl - nichto". On umer utomlennym, neudovletvorennym,  s  soznaniem,  chto
vse ego sily i znaniya ne prinesli i ne mogli prinesti emu schast'ya. |ti  sily
i znaniya ubili v nem vse chuvstva, sdelali ego do togo ko vsemu  bezuchastnym,
chto on ne ispytyval dazhe potrebnosti pol'zovat'sya imi. Oni lezhali v nem, kak
nikomu ne nuzhnyj klad. Podobno bezumnomu skryage, on ne upotreblyal ih ni  dlya
sebya, ni dlya drugih i teper' unes ih s soboyu v mogilu. Vse eti chudnye sily i
znaniya tol'ko skudno pitali ego gordost' i okazalis' bespoleznymi, a  potomu
on, ih vladelec, byl - nichto. V techenie stoletiya on dostigal  znaniya,  pochel
sebya na ego vershine, i, umiraya, ne znal, chto zhdet ego za toj dver'yu, kotoraya
teper' pered nim otkrylas'...
     Vsyu noch' prosidel Zahar'ev-Ovinov pered trupom  starca,  pogruzhennyj  v
svoi mysli i budto snova perezhivaya vse svoe proshloe. Kogda nastal  den',  on
pristupil k ispolneniyu svoego dolga pered pochivshim  uchitelem.  On  omyl  ego
telo i, prinesya iz laboratorii vse neobhodimye  predmety,  posredstvom  semi
legkih ukolov i vspryskivaniya nekotoroj  izvestnoj  emu  essencii  prevratil
trup v mumiyu, uzhe nesposobnuyu podvergnut'sya razlozheniyu.
     Zatem on snes ostanki uchitelya v sklep i pohoronil ego tam s soblyudeniem
vseh pravil, pohoronil ego imenno tak, kak,  s  osnovaniya  bratstva,  kazhdyj
novyj glava rozenkrejcerov horonil svoego predshestvennika...
     Ves' den' provel Zahar'ev-Ovinov v etoj pechal'noj  rabote  i  k  vecheru
pochuvstvoval bol'shoe  utomlenie.  No  priem  ostavlennogo  starcem  veshchestva
bystro vosstanovil ego sily. On sidel teper' v  znamenitoj  rozenkrejcerskoj
laboratorii  i  byl  edinstvennym   ee   hozyainom,   edinstvennym   zakonnym
naslednikom razvalin Nebel'shtejna v vseh zaklyuchennyh v nem sokrovishch.  Tol'ko
on odin ponimal sushchnost' vseh rabot starca i byl v sostoyanii prodolzhat'  ih.
Pochti vse vysshie himicheskie otkrytiya, nad kotorymi eshche dolgo budet besplodno
trudit'sya chelovechestvo, byli emu izvestny. Ostal'noe zaklyuchalos' v  rukopisi
starca, lezhavshej teper' pered nim i napisannoj uslovnymi  znakami,  znachenie
kotoryh bylo emu ponyatno...
     No on znal teper', chto u nego est' takoe sokrovishche, pri bleske kotorogo
bledneyut vse eti otkrytiya. On znal  takzhe,  chto  chelovechestvo  ne  dostignet
schast'ya, poluchiv vse eti znaniya, a potomu nezachem do vremeni,  uprezhdaya  hod
obshchego razvitiya, otkryvat' ih emu. On  znal,  chto  esli  by  reshilsya  teper'
otkryt' vsem i kazhdomu dveri etoj tainstvennoj laboratorii,  to  rezul'tatom
yavilos' by otnositel'noe blago v polozhitel'noe zlo. I zla bylo  by  stol'ko,
chto vse blago okazalos' by nichtozhnym. V etoj sluchae adepty tajnyh nauk  byli
vsegda   pravy,   tshchatel'no   ohranyaya   svoi   tajny.   V   nerazumnyh   ili
nedobrosovestnyh rukah eti tajny sposobny porodit' tol'ko samoe uzhasnoe  zlo
i samye neslyhannye prestupleniya...
     Osmotrev vsyu laboratoriyu, on nadavil v  izvestnom  emu  meste  v  stene
nevidimuyu pruzhinu - i stena raskrylas'. V nej  okazalsya  ryad  pomestitel'nyh
polok, kuda velikan rozenkrejcer i ulozhil vse instrumenty i  vse  soderzhanie
laboratorii. CHasa cherez dva stena snova zakrylas', laboratoriya byla pusta.
     Eshche  sutki  raboty  -  i   Zahar'ev-Ovinov   mog   pokinut'   razvaliny
Nebel'shtejna s polnoj uverennost'yu, chto nikto, zabravshis'  syuda  kogda-libo,
ne najdet zdes' nichego, krome staryh, pokryvayushchihsya plesen'yu i mohom sten da
rassypayushchejsya prahom drevnej mebeli.
     No kto zhe mog  syuda  zabrat'sya?  Tol'ko  velikie  uchitelya-rozenkrejcery
znali syuda dorogu. Iz nih dvoe uzhe umerli: graf  Horostovskij  i  baron  fon
Mellenburg. Rozhe Levek pokinul Parizh, nahoditsya v Amerike, i uzhe  tri  goda,
kak o nem net nikakih izvestij. Odin Abel'zon smushchal  Zahar'eva-Ovinova.  On
znal,  chto  etot  byvshij  velikij  uchitel'  posle  prekrashcheniya  deyatel'nosti
bratstva i ego raspadeniya dal volyu vsem svoim instinktam i strastyam, chto vse
svoi znaniya, otreshas' ot rozenkrejcerskoj klyatvy, on  obratil  na  zlo.  On,
palach bratstva, nastaivavshij na kazni izmennikov, teper' sam  prevratilsya  v
izmennika...
     "Abel'zon! Abel'zon!" - povtoryalos' v myslyah velikogo rozenkrejcera,  i
vmeste s etim imenem vspominalos' emu predsmertnoe predskazanie starca. I on
ponyal, chto opasnost' grozit emu so storony Abel'zona.
     On byl teper' v komnate zasedanij, v toj komnate,  gde  umer  Gans  fon
Nebel'shtejn. On razbiral ostavshiesya manuskripty i knigi, gotovilsya  spryatat'
ih v potajnoe pomeshchenie v stene i zatem uehat' otsyuda. Sredi  polnoj  tishiny
on vdrug uslyshal shagi v koridore. Emu ne trudno bylo  dogadat'sya,  kto  eto.
Dejstvitel'no, cherez neskol'ko mgnovenij dver' otvorilas', i on uvidel pered
soboyu Abel'zona. On nevol'no vzdrognul, - tak  uzhasno  pokazalos'  emu  lico
malen'kogo cheloveka, tak strashno goreli glaza ego.
     Oni obmenyalis' obychnym v bratstve privetstviem:  no  pri  etom  velikij
uchitel' ne vyrazil glave bratstva dolzhnogo ierarhicheskogo pokloneniya.
     - YA znayu vse, - pryamo nachal Abel'zon, - ya  eshche  ne  lishen  moih  sil  i
znanij, a potomu mne svoevremenno stalo izvestno,  chto  ty  napravlyaesh'sya  v
Nebel'shtejn. YA pospeshil za toboyu. Pod®ezzhaya syuda, ya ponyal, chto opozdal,  chto
nashego otca uzhe net mezhdu zhivushchimi.
     - Da, vse eto tak, - skazal  Zahar'ev-Ovinov.  -  CHego  zhe  tebe  nado,
Albus?
     - Esli ty uzhe poteryal sposobnost' chitat' moi mysli, -  s  prezritel'noj
nasmeshkoj otvetil Abel'zon, - tak ya tebe  pryamo  i  skazhu,  chego  mne  nado.
Desyat' let tomu nazad my priznali tebya glavoj bratstva rozenkrejcerov. No ty
v etot zhe den' unichtozhil svoej vlast'yu bratstvo. Zatem ty perestal  byt'  ne
tol'ko glavoyu rozenkrejcerov, no ty uzh i ne rozenkrejcer pervyh  posvyashchenij.
Ty pal chereschur nizko. Mne izvestno, chto  ty,  kak  poslednij  iz  bezumcev,
otkazalsya ot vsego, chem vladel, predalsya samym zhalkim pohotyam i pal gluboko.
YA  vstretil  tebya  bratskim  privetstviem,  no  eto  tol'ko   po   privychke.
Naslednikom i preemnikom nashego otca ty  byt'  ne  mozhesh',  potomu  chto  sam
otkazalsya ot etogo. U tebya, konechno, ostalis' tvoi znaniya,  no  net  nikakih
sil. A bez sil chto takoe znanie? Dvuh  iz  uchitelej  net  na  svete,  tretij
skryvaetsya: znachit, odin ya - zakonnyj preemnik velikogo  starca!  Poetomu  ya
proshu tebya udalit'sya i ostavit' menya v zamke.  YA  zdes'  u  sebya,  na  svoem
meste... ty zhe, po bezumiyu svoemu, zdes' chuzhoj!
     - Ty zabluzhdaesh'sya, - spokojno  skazal  Zahar'ev-Ovinov.  -  Ty  hochesh'
vzyat' darom to, chto pokupaetsya dorogoj cenoyu. Preemnik velikogo  starca  ili
ya, ili nikto. Ty zhe ni v kakom sluchae ne mozhesh'  byt'  ego  preemnikom...  YA
vovse ne zhelayu vhodit' s toboyu v spor, beseda mezhdu nami izlishnya, i ya  proshu
tebya ostavit' menya i udalit'sya...
     Glaza Abel'zona zagorelis', i na lice izobrazilas' adskaya zloba.
     - ZHalkij bezumec! - voskliknul on. - Kogda-to ty, mozhet  byt',  i  imel
pravo tak govorit' so mnoyu, no teper' eto prazdnye slova s tvoej storony,  i
tol'ko. YA hotel poshchadit' tebya i  predostavit'  tvoej  pechal'noj  uchasti,  no
vizhu, chto neobhodimo nakazat' tebya, kak izmennika... Pogibni!
     |to bylo odno tol'ko mgnovenie, no v  eto  maloe  mgnovenie  celyj  mir
proyavil svoyu zhizn'  i  dejstvie  v  dushe  Zahar'eva-Ovinova.  "Tak  vot  gde
opasnost'!" - proneslos' v ego myslyah, i, ponyav  eto,  on  vdrug  soedinilsya
posredstvom moguchih, nerazryvnyh nitej so vsem, chto bylo emu blizko  teper',
dorogo, chem sushchestvoval on. On pochuvstvoval sebya  ne  odinokim,  k  nemu  na
pomoshch' yavilas' i zhena, so vsej svoej lyubov'yu i  dushevnoj  chistotoyu,  i  otec
Nikolaj s moguchim oruzhiem, na kotorom divno svetilis' slova: "Sim pobedishi",
i sotni, tysyachi teh lyudej, kotorym on  sdelal  soznatel'noe  dobro;  kotoryh
spas svoej zhivoj, deyatel'noj lyubov'yu v eti desyat' let, protekshih so  vremeni
ego vozrozhdeniya. Vse, chto bylo teper' v nem svetu i tepla, svetlyh myslej  i
goryachih chuvstv, otnosivshihsya ne  k  sebe,  a  k  drugim,  -  vse  eto  srazu
podnyalos' v nem i napolnilo ego takoyu siloj, kakoj on nikogda eshche ne  oshchushchal
v sebe.
     - Pogibni! - strashnym, nechelovecheskim golosom povtoril Abel'zon. On  ne
shevel'nulsya, proiznosya eto slovo, ne kinulsya na Zahar'eva-Ovinova s kinzhalom
ili pistoletom, on tol'ko protyanul po napravleniyu k nemu ruki i ustremil  na
nego vzglyad svoih uzhasnyh glaz. No esli by kto-nibud' mog videt' ego  v  etu
minutu, tot, nesmotrya na kakoj ugodno skepticizm, ponyal by, chto etot chelovek
ili, vernee, eto chudovishche v obraze cheloveka vladeet oruzhiem bolee  strashnym,
chem kinzhaly i pistolety, i nosit eto oruzhie v sebe samom, vo  vzglyade  svoih
goryachih glaz. |ti glaza zhgli, obessilivali, unichtozhali. V nih zaklyuchalas' ta
yadovitaya, obezvolivayushchaya i zacharovyvayushchaya sila, kotoroyu zmeya ostanavlivaet i
paralizuet svoyu namechennuyu zhertvu.
     No sila zmei bessoznatel'na,  instinktivna,  a  zdes'  svobodnyj  razum
cheloveka, neustanno rabotavshij nad izucheniem prirody, soznatel'no  razvil  v
sebe etu silu putem ukrepleniya vola. Abelzon horosho znal, chto  on  mozhet;  v
eto poslednee vremya on proizvel neskol'ko uzhasnyh opytov,
     Slabyj trepet svoej  sovesti  i  prezhnih  rozenkrejcerskih  ponyatij  on
uspokaival neobhodimost'yu proverki Znanij i sil.  Teper'  on  byl  uveren  v
sebe, on znal, chto pri bolee ili menee upornom napryazhenii  i  sosredotochenii
voli on mozhet zavladet' dushoyu vsyakogo cheloveka, prevratit' ego v bessil'nogo
raba svoego,  mozhet  nakonec  mgnovenno  umertvit'  ego,  napraviv  na  nego
smertonosnuyu silu svoej zloj voli.
     On "ispytal" eto. On videl, kak pod dejstviem ego vzglyada chelovek padal
i v strashnyh sudorogah  vnezapno  umiral.  Abel'zon  sosredotochival  v  sebe
ogromnoe kolichestvo elektromagnitnoj sily - i mgnovenno peredaval ee vsecelo
drugomu  zhivomu  organizmu.  Nikakoj  zhivoj  organizm  ne  byl  v  sostoyanii
vyderzhat' podobnogo udara, perepolnyalsya elektromagnitnym tokom - i pogibal.
     Neizbezhno dolzhen byl by pogibnut' i Zahar'ev-Ovinov, esli by on ne  byl
zashchishchen tem vysokim pod®emom duha, kotoryj  vsegda  torzhestvuet  nad  silami
materii i oslablyaet ih... On  nashel  zashchitu  v  inyh,  bolee  mogushchestvennyh
silah, napolnyavshih ego bezmyatezhnym spokojstviem. On vovremya otreshil sebya  ot
kakih-libo vneshnih vliyanij i ostalsya "svobodnym", voshel v  takoe  sostoyanie,
kogda organizm cheloveka okazyvaetsya  nerushimoj  skaloyu,  kotoruyu  nel'zya  ni
szhech', ni vzorvat', o kotoruyu  prituplyaetsya  vsyakoe  oruzhie  prirody,  krome
vysshej duhovnoj sily, sily Tvorca vsyacheskoj zhizni.
     - Neschastnyj! - voskliknul on, otvertyvayas'  ot  Abel'zona.  -  CHto  ty
sdelal?! Razve zabyl ty, chto "takaya" sila, ne najdya sebe  ishoda,  neizbezhno
vozvratitsya k tebe zhe... chto ty sdelal?!
     - Spasi! - v uzhase, zadyhayas' i padaya na zemlyu, prohripel Abel'zon.
     - Ty znaesh', chto ya ne v sostoyanii spasti tebya.
     No Abel'zon uzhe ne slyshal. Kogda Zahar'ev-Ovino naklonilsya k  nemu,  to
mog ulovit' lish' poslednee sodroganie otletavshej zhizni.  Vse  bylo  koncheno.
Ispolnilsya neizbezhnyj zakon  prirody,  horosho  izvestnyj  rozenkrejceram  iz
"pravil" Germesa Tota: "Hotet' zla - znachit  pokoryat'sya  smerti.  Zlaya  volya
est' nachala samoubijstva. "Svet" est' elektricheskij  ogon',  predostavlennyj
prirodoj v rasporyazhenie "voli"; on  prosveshchaet  v  ozaryaet  teh,  kto  umeet
vladet' im, i porazhaet, podobno molnii, teh, kto im zloupotreblyaet..."
     ...Ispolniv chelovecheskij dolg svoj - vyryv mogilu bliz razvaliv zamka i
pohoroniv v nej Abel'zona, Zahar'ev-Ovinov  zaper  drevnim  klyuchom  zheleznuyu
dver', za kotoroyu skrylos' vse tainstvennoe i holodnoe proshloe ego zhizni,  a
pospeshil vernut'sya v Rossiyu, gde ego zhdala novaya zhizn'.
     CHuvstvo glubokoj i svetloj radosti ohvatilo ego, kogda v  dymke  yasnogo
moroznogo utra razglyadel on pokrytye serebryanym ineem derev'ya svoego starogo
sada, gde provel  on  detstvo.  Ego  vstretila  zhena  -  bodraya  i  svetlaya,
vstretili deti, vstretili samye blizkie, dorogie  lyudi  -  otec  Nikolaj  so
svoeyu schastlivoj, preobrazhennoj Nastej. On ochutilsya v mire lyubvi i schast'ya -
i snova potekla zhizn' ego, otdannaya naveki vsem, komu on byl nuzhen. A  nuzhen
on byl mnogim, i mnogo bylo v nem sil dlya vsyakoj pomoshchi blizhnim...

                                   -----

     Gody prohodyat, lyudi umirayut, imena ih zabyvayutsya. No dela lyudej nikogda
ne  prohodyat,  ne  umirayut,  a  plody  dobryh  del   vechno,   vechno   pitayut
chelovechestvo. |timi plodami zhivy narody...  Nikomu  ne  prihodit  na  mysl',
vkushaya sochnyj, dushistyj plod, utolyayushchij golod i zhazhdu, dopytyvat'sya, kto byl
sadovnik, kinuvshij dobroe zerno v dobruyu pochvu, beregshij i  holivshij  pervye
rostki ego i sledivshij za  razvitiem  dereva,  plody  kotorogo  dolzhny  byli
uvidet' lish' posleduyushchie pokoleniya. Tak i s dobrym delom cheloveka. Daleko ne
vsegda, konechno, no chasto, gorazdo  chashche,  chem  eto  mozhet  srazu  kazat'sya,
istinnye blagodeteli chelovechestva, seyateli togo vechnogo dobra, kotorym  zhivy
narody, ostayutsya neizvestnymi. Da oni i ne ishchut prehodyashchej zemnoj slavy, ibo
net v nih gordosti.
     Geroi moego rasskaza byli takimi lyud'mi. Proshli gody, oni umerli, imena
ih zabylis'. No dela ih zhivoj lyubvi vechno  zhivy...  Na  smenu  etim  zabytym
lyudyam prihodili, prihodyat i budut prihodit'  novye  nositeli  velikoj  tajny
schast'ya. Tajna eta - zhivaya, deyatel'naya lyubov', bez kotoroj chelovek, so vsemi
svoimi znaniyami, silami i talantami, so vsej svoej vlast'yu i mogushchestvom,  -
nichto...
     Moj rasskaz konchen, i mne  pokuda  nechego  k  nemu  pribavit'.  |to  ne
skazka. |to,  vo  vsyakom  sluchae,  ne  bolee  skazka,  chem  lyuboj  roman  iz
sovremennoj  nam  zhizni,  nosyashchij  na   sebe   vse   priznaki   povsednevnoj
dejstvitel'nosti...
     No pust' dazhe eto i skazka! YA rasskazal etu  skazku  ne  dlya  lyubitelej
"legkogo" chteniya, pomogayushchego ubivat' skuku. YA podnyal v nej, kak mog  i  kak
umel, ne prazdnye voprosy. YA vlozhil v nee serdce i dushu. I, nesmotrya na  vse
svoi  nesovershenstva,  moj  trud  ne  pogibnet.  On  vsegda,  sredi  grubogo
neponimaniya ili zlonamerennogo iskazheniya moih myslej, najdet serdca i  dushi,
Kotorye gromko otkliknutsya na prizyv moj i pojmut menya.


Last-modified: Sat, 10 May 2003 09:41:33 GMT

Ocenite etot tekst: