ed' mozhet byt' i tak, chto sviter, najdennyj okolo mesta prestupleniya, dejstvitel'no prinadlezhit Garol'du. No okazalsya on tam po nedorazumeniyu! - Ili podbroshen special'no, - negromko dobavil Tim. |miliya s blagodarnost'yu vzglyanula na nego i povtorila: - Vot imenno! Podbroshen! Special'no podbroshen! - Da. Takaya veroyatnost' ne isklyuchena. Poetomu ya i priehal, - Allan vzdohnul. - A vtoroe obstoyatel'stvo, o kotorom vy upominali, gospodin Dempsi? - vdrug sprosil Tim. - CHto eto za obstoyatel'stvo? Allan dolgo molchal, zatem vnov' gluboko vzdohnul i tiho zagovoril: - V avtomobile najdena buton'erka. YA vyyasnil, komu ona prinadlezhit. - Komu? - duetom sprosili |miliya i Linda. - |to buton'erka moej zheny. Iren. Vchera imenno eta buton'erka byla prikolota k ee plat'yu. Kak vy ponimaete, podobnye veshchicy - ne izdelie massovogo proizvodstva, kak, naprimer, tvoj, Garol'd, sviter. Vse buton'erki, sdelannye Helen, po-svoemu unikal'ny. Sputat' ih nevozmozhno. Vot takie dela... - Allan krivo usmehnulsya. - YA, razumeetsya, uveren v neprichastnosti Iren ko vsej etoj istorii. Absolyutno uveren. - I pravil'no! - |miliya vskochila so stula, na kotorom sidela. - |to zhe provokaciya chistoj vody! Izdevatel'stvo! Vyzov! - YA tozhe tak dumayu, - besstrastno dobavil Timoti Frost. - Da ya i sam reshil, chto eto vyzov. Naglyj vyzov! Nu, mne pora. Poishchi sviter Garol'da, Linda. Pereverni vverh dnom ves' dom, no, proshu, najdi etot chertov sviter! Nadeyus', my skoro uvidimsya, gospodin Frost. - Da. YA segodnya obyazatel'no zajdu k vam. U menya est' koe-kakie soobrazheniya. Popytaemsya vmeste razobrat'sya, chto k chemu, - Tim podoshel k Allanu i obmenyalsya s nim krepkim rukopozhatiem. Allan poproshchalsya i bystro pokinul dom Fergyussonov. Tim vyshel na seredinu gostinoj, osmotrel poocheredno Lindu, Garol'da i |miliyu i strogo skazal: - Nu, a teper' ya hochu uslyshat' pravdu. Ot kazhdogo iz vas. Koe-chto mne izvestno. No ya hochu znat' vse. Pojmite, esli vy budete prodolzhat' "igrat' v molchanku", situaciya uslozhnitsya. I vyputat'sya iz nee okazhetsya ochen' neprosto. Uzh pover'te mne na slovo! Poetomu predlagayu otkrovenno podelit'sya lyubymi, pust' dazhe samymi maloznachitel'nymi, faktami, izvestnymi vam. On podoshel k kreslu i sel. Vse molchali, pytayas' sobrat'sya s myslyami, sosredotochit'sya, prinyat' reshenie. 26 Tim nekotoroe vremya terpelivo zhdal, zatem vnov' osmotrel dolgim pronicatel'nym vzglyadom Garol'da, Lindu i |miliyu. Te sideli s kamennymi vyrazheniyami na licah. Garol'd - svedya brovi k perenosice, nahmurivshis'. Linda - "osteklenevshimi" glazami smotrela pryamo pered soboj. Ee shcheki byli pokryty puncovymi pyatnami. A |miliya, szhav guby i otvernuvshis' v storonu, ne otvodila vzora ot okna. Sudya po vsemu, ni odin iz sobravshihsya v gostinoj ne reshalsya pervym delat' priznaniya. Tim podozhdal eshche nemnogo, potom posmotrel na |miliyu i rovnym negromkim tonom skazal: - Itak, pristupim. Davajte razberemsya po poryadku i vmeste obdumaem slozhivshuyusya situaciyu. Nachat', dumayu, sleduet s vas, gospozha Zmanovski. Ona mgnovenno vstrepenulas' i s vyzovom sprosila: - S menya? Opyat' s menya? S kakoj stati? Pochemu? U vas, gospodin Frost, yavno nablyudayutsya simptomy manii presledovaniya. CHut' chto, vy srazu zhe nachinaete tretirovat' menya. V konce koncov, eto vozmutitel'no! YA... On ne doslushal, prervav ee gnevnuyu tiradu. - Ostavim pustye prepiratel'stva, gospozha Zmanovski. Sejchas oni ne umestny. Situaciya ser'eznaya. Ochen' ser'eznaya. I reshat' ee nado sootvetstvenno. I vy eto prekrasno ponimaete. Poetomu diskussiya prekrashchaetsya na lyubye drugie temy, krome odnoj. Dvuh prestuplenij, sovershennyh zdes', k odnomu iz kotoryh... k schast'yu, poka tol'ko kosvenno!.. okazalsya prichasten Garol'd. - Garol'd k ubijstvam ne prichasten ni pryamo, ni kosvenno!!! - kategorichno otrezala |miliya. Ona, chtoby usilit' effekt svoih slov, pridat' im ves i osnovatel'nost', podcherknut' sobstvennuyu ubezhdennost' i reshimost' do konca borot'sya i otstaivat' chestnoe nezapyatnannoe imya svoego davnego priyatelya Garol'da Fergyussona, dostala portsigar, mundshtuk i s podcherknuto-spokojnym vidom demonstrativno zakurila. - Vy naprasno tak goryachites', gospozha Zmanovski. I naprasno vstupaete so mnoj v konfrontaciyu. YA hochu pomoch' Garol'du ne men'she vashego. No ne pustymi vosklicaniyami i emocional'nymi klyatvami, a real'nymi delami. Poetomu nameren osnovatel'no razobrat'sya v proishodyashchem. Ob容ktivno i bespristrastno razobrat'sya. Tol'ko v etom sluchae my poluchim zhelaemyj rezul'tat i vyjdem iz slozhnoj situacii bez poter'. A dlya etogo neobhodimo proyavit' volyu i chestnost'. CHto delayu ya sam i predlagayu vam troim. YA uveren, kak i vy, v tom, chto Garol'd ne sovershal etih prestuplenij. No v ocenke vami ego roli vo vsej etoj istorii kategoricheski ne soglasen. Hotite vy togo ili net, nravitsya vam eto ili ne nravitsya, no prichastnost' Garol'da k ubijstvam ochevidna. A vot pryamaya ona ili kosvennaya, predstoit razobrat'sya. - Da chto, chto vam ochevidno, gospodin Frost? - Mnogoe. Hotya by to, chto na meste prestupleniya Garol'd byl. YA prav, Garol'd? Tot gluboko vzdohnul i nichego ne otvetil. Vmesto nego zagovorila |miliya. - CHto za strannye utverzhdeniya, gospodin Frost? S chego vy sdelali takoe nelepoe zaklyuchenie? - YA sdelal svoe zaklyuchenie, ishodya iz faktov, izvestnyh mne. Kak i vam, kstati, tozhe, gospozha Zmanovski. Imenno poetomu ya predlagal nachat' analiz s vashego vystupleniya. - Vot kak? A pokonkretnee mozhno? - edko sprosila |miliya i posmotrela na Garol'da, svoim vzglyadom vyrazhaya emu svoyu bezogovorochnuyu i bezuslovnuyu podderzhku, ravno kak i namerenie vesti besposhchadnuyu bor'bu s lyubym, kto tol'ko posmeet negativno i nedobrozhelatel'no podumat' o nem. - Mogu i "pokonkretnee", kak vy izvolili vyrazit'sya, gospozha Zmanovski, - s dolej ironii soglasilsya Tim, a zatem ser'ezno prodolzhil: - Pervoe. Vashe soobshchenie, gospozha Zmanovski o tom, chto vy byli razbuzheny shumom ot容zzhavshej mashiny Lindy, kotoruyu uvideli, vyglyanuv v okno, a potom zametili vyskochivshego iz doma Garol'da i otpravivshegosya vsled za zhenoj na svoem avtomobile. Nemnogo pozzhe my ih vstretili na doroge. Oni neslis' drug za drugom na zapredel'noj skorosti. I proizoshla nasha vstrecha nedaleko ot mesta prestupleniya. Ot togo mesta, gde mnoyu i vami, gospozha Zmanovski byl obnaruzhen ocherednoj trup zhenshchiny. I gde ya, poka zhdal policiyu, nashel sviter, prinadlezhnost' kotorogo kakomu-libo licu mne byla neizvestna. Takovy fakty, sopostaviv kotorye, ya prishel k vyvodu, chto ty , Garol'd, byl na meste prestupleniya. I ne tol'ko ty. No i Linda. - Linda zdes' ni pri chem! - rezko i kategorichno vozrazil Garol'd. - Ona ko vsemu etomu koshmaru ne imeet ni malejshego otnosheniya!!! Tim utverditel'no kivnul i nevozmutimo proiznes: - Razumeetsya. Odnako... i ya pochti uveren v etom!.. ona, kak i ty, videla avtomobil' i nahodyashchuyusya v nem zhertvu. - Net-net! Net!!! - vskochiv s divana, zakrichala vzvolnovannaya i donel'zya ispugannaya Linda. - YA... ya... ya ne videla etoj zhenshchiny! Ne videla!!! Ona bez sil opustilas' na divan, zakryla lico rukami i zarydala. Garol'd obnyal ee i prizhal k sebe. - Linda... Linda... uspokojsya... - povtoryal on polushepotom. A |miliya vozmushchenno posmotrela na Tima i osuzhdayushche zayavila: - Gospodin Frost, vashi priemy nedopustimy! Ispol'zovat' metody psihologicheskogo vozdejstviya, chtoby dobit'sya priznaniya, podavlyaya soznanie cheloveka, eto... eto... Linda i Garol'd - ne prestupniki, chtoby podobnym obrazom vesti dopros!!! Da ya sama, esli by vy... tak zhe!.. priznalas' v chem ugodno! - Zamechatel'no! Nachinajte pryamo sejchas, gospozha Zmanovski. YA zhdu! - i cherez neskol'ko sekund Tim sprosil, pristal'no glyadya na nee: - CHto zhe vy molchite? - A chto ya dolzhna govorit'? CHego vy ot menya dobivaetes'? - Priznaniya. - V chem? - Vse v tom zhe, gospozha Zmanovski. YA hochu, nakonec, uslyshat' imya. - CH'e? - ZHertvy. Toj zhenshchiny, kotoruyu my obnaruzhili v avtomobile. - Ostav'te menya v pokoe! Govoryu vam, ya ne znayu ee imya! NE ZNAYU! - Lozh'! - rezko brosil Tim. - Vy znaete etu zhenshchinu, ee imya. I vy mne ego nazovete! - Palach!!! - Imya, gospozha Zmanovski. - Despot! Uzurpator! - Imya. |miliya pomrachnela i vzglyanula na Lindu i Garol'da. - Gospozha Zmanovski, ya zhdu. Ne tyanite vremya, chert poberi! Nemedlenno nazovite imya! NEMEDLENNO, gospozha Zmanovski! Imya! IMYA!!! - nastojchivo potreboval Tim. - Katites' k d'yavolu! Otstan'te!.. - ne tak uverenno i kategorichno, kak prezhde, burknula |miliya i podzhala guby, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto bol'she ne namerena proiznosit' ni slova. - Vy demonstriruete obrazchik bessmyslennogo, tupogo upryamstva, gospozha Zmanovski. I naprasno nadeetes' otmolchat'sya. Preduprezhdayu, chto shutit' s vami ya ne nameren. I ya dob'yus' ot vas... - zhestko i bezapellyacionno vygovarival slovo za slovom Tim, surovo i strogo glyadya na |miliyu, kotoraya drozhashchimi ot gneva i vozbuzhdeniya rukami delala otchayannye popytki otkryt' portsigar s toj storony, gde krepilis' drug k drugu ego stvorki, chto, konechno, bylo bessmyslenno i ozhidaemogo rezul'tata, razumeetsya, ne prinosilo. Zolotoj portsigar ne poddavalsya ni na kakie uhishchreniya i derzhalsya s toj zhe stojkost'yu, chto i hozyajka. Tim, na dolyu sekundy otvlekshijsya ot osnovnoj temy, hotel prodolzhit' svoyu rech', no v etot moment v dialog vstupil Garol'd. On vstal i negromko, preodolevaya volnenie, proiznes: - Imya etoj zhenshchiny Dzhodi Liri. Pochti odnovremenno s ego zayavleniem prozvuchalo gromkoe i otchayannoe vosklicanie-prizyv |milii: - Garol'd! Ty ne dolzhen!.. Timoti vnimatel'no vzglyanul na priyatelya, kachnul golovoj i besstrastno skazal: - YA pochti ne somnevalsya, chto tebe, Garol'd, kak i |milii, a, vozmozhno, i Linde, izvestno imya zhertvy. Znachit, ee zovut Dzhodi. Dzhodi Liri. Kto eta zhenshchina? 27 Garol'd i Linda pereglyanulis', a |miliya bystro soobshchila: - Dzhodi Liri zhila so mnoj i Garol'dom po sosedstvu. - Dzhodi byla pervoj lyubov'yu Garol'da, - tiho dobavila Linda. - YA ee videla tol'ko na fotografiyah toj pory. - |to bylo davno! V yunosti! - pospeshno utochnila |miliya. - Ej i Garol'du bylo po shestnadcat' let! Poetomu, estestvenno, Linda ee ne znaet. Da ya sama uznala ee ne srazu! Poverit' svoim glazam ne mogla, chto peredo mnoj - Dzhodi! Ona ochen' izmenilas'! - vypalila ona, potom smutilas' i dobavila: - YA hotela skazat'... v tom smysle... chto... proshlo mnogo let. My vse postareli. To est'... povzrosleli... stali vzroslymi lyud'mi... Okonchatel'no skonfuzivshis', |miliya umolkla, s neskryvaemoj grust'yu vzglyanuv na Garol'da, kotoromu... i ona eto otchetlivo ponimala!.. sejchas bylo neveroyatno tyazhelo. Komu priyatno... dazhe esli proshlo sto let!.. uvidet' hladnoe telo vozlyublennogo ili vozlyublennoj. Tem bolee... |miliya znala eto po sebe!.. pervaya lyubov' zanimaet osoboe mesto i ostaetsya v serdce lyubogo cheloveka navsegda. Vospominaniya o pervoj lyubvi - samye trogatel'nye i romantichnye, samye teplye i svetlye. |miliya do glubiny dushi zhalela Garol'da, sochuvstvovala emu. Timoti Frost, chto ne udivitel'no, ne byl raspolozhen k kakim-libo santimentam. Poetomu s nevozmutimym vidom vernulsya k rassprosam, dobivayas' tochnyh i obstoyatel'nyh otvetov. - Kak ya ponimayu, zagadochnaya podpis' "Dzh. L." prinadlezhit Dzhodi Liri. Tak, Garol'd? - Da. YA poluchil ot nee neskol'ko pisem. Razumeetsya, ya ne ostavil ih bez otveta. Linda ne vozrazhala. Tim posmotrel na Lindu. - |to, dejstvitel'no, tak? Ona cherez silu ulybnulas' i utverditel'no kachnula golovoj. - Da, Tim. YA schitala, chto molchanie bylo by bestaktnost'yu. CHto strashnogo v tom, chto lyudi inogda vozvrashchayutsya v proshloe? Osobenno, esli nichego plohogo v nem ne bylo? - YA odobryayu razumnost' tvoego povedeniya, Linda. Mnogim zhenshchinam sledovalo by u tebya pouchit'sya etomu, - proiznes Tim, brosiv mimoletnyj vzglyad na |miliyu. Ta srazu vspyhnula i hotela chto-to skazat', no Tim ostanovil ee, spokojno prodolzhiv: - Predlagayu vsem sest' i prekratit' bessmyslennye metaniya po gostinoj. Nam predstoit vo mnogom razobrat'sya. Poetomu zachem ponaprasnu tratit' vremya i sily? Vozrazhat' ni Garol'd, ni |miliya... poskol'ku slova gospodina Frosta otnosilis' imenno k nim dvoim... ne stali. Garol'd opustilsya na divan ryadom s zhenoj. |miliya ustroilas' v kresle i, nakonec, zakurila, ostaviv besplodnye popytki pereustrojstva svoego portsigara i pokorno otkryv ego s toj storony, s kakoj i trebovalos', ishodya iz konstrukcii dannoj veshchi. - Itak, - nachal Timoti, obrashchayas' k Garol'du Fergyussonu. - O chem pisala tebe Dzhodi, Garol'd? Tot nedolgo pomolchal, starayas' sosredotochit'sya, zatem negromkim razmerennym tonom zagovoril: - Delo v tom, chto gde-to paru let nazad... mozhet, chut' bol'she!.. Dzhodi razvelas' so svoim muzhem. Kak i bol'shinstvo zhenshchin, perezhiv razryv, uspokoivshis', ona stala delat' popytki ustroit' svoyu lichnuyu zhizn' zanovo. Dzhodi do sih por udalos' sohranit' tu otkrytost', pryamotu, kotoraya otlichala ee v yunosti. Ona byla zamechatel'noj devushkoj. I zhenshchinoj... - vzdohnuv, dobavil Garol'd. - Poetomu ona reshila uznat', kakova moya zhizn'. Vozmozhno, moj brak tozhe neudachen, kak i ee. A znachit, est' opredelennyj shans vozobnovit' nashi otnosheniya. Dzhodi razyskala moj adres i napisala mne. YA ne stal lukavit'. Znaya Dzhodi... da i iz pis'ma ponyav, chto ona niskol'ko ne izmenilas' v svoih chelovecheskih kachestvah... ya chestno ob座asnil ej, chto dovolen svoim brakom, chto lyublyu svoyu zhenu. Napisal ej o nashih detyah. Ona v sleduyushchem pis'me soobshchila mnogo interesnogo o svoej docheri. Prislala fotografii. YA tozhe vyslal ej neskol'ko nashih semejnyh snimkov. Vot, v obshchem-to, i vse. - Nu chto zh! |ta situaciya dovol'no ryadovaya. Tak byvaet. Zdes' vse yasno. I esli by ne pervoe ubijstvo, mozhno by bylo predpolozhit', chto Dzhodi Liri ehala k tebe, Garol'd, v gosti. No ona pogibla pri absolyutno identichnyh obstoyatel'stvah, chto i predydushchaya zhenshchina. Da i tebya o priezde zaranee ne predupredila. No vryad li, ishodya iz togo, chto ya uznal o Dzhodi Liri, ona tak postupila by, - zadumchivo proiznes Tim. - No togda kak vse zhe ob座asnit' priezd Dzhodi? A esli ona vse-taki reshila zayavit'sya, tak skazat', syurprizom? - predpolozhila |miliya. - I sluchajno popala v ruki man'yaka? - Da. Takaya versiya ne isklyuchena - soglasilsya Tim. - I poka ne budet opoznana pervaya zhertva, tochnyh otvetov nam ne poluchit'. Garol'd, Linda, gospozha Zmanovski, mozhet byt', vam izvestno i ee imya? - Net. YA ne znayu i nikogda ne videla toj zhenshchiny, - tverdo otvetila Linda Fergyusson. - YA tozhe, - vsled za nej skazala |miliya. - A ya uzhe ni v chem ne uveren. Poetomu zarekat'sya ne budu. A to vdrug nenarokom vyyasnitsya, chto gde-to, kogda-to nashi puti peresekalis'. I poluchitsya, chto ya namerenno solgal, - zayavil Garol'd. - Nu chto zh! Poka ostavim vopros ob opoznanii pervoj zhertvy. Vernemsya k sobytiyam segodnyashnego utra. Kakim obrazom vy, Garol'd i Linda, okazalis' na meste prestupleniya? - sprosil Tim, poocheredno oglyadyvaya kazhdogo iz suprugov. Nachala rasskaz Linda. Ona rasskazala, kak, prosnuvshis' ot togo, chto zanyl zub, vstala i vzyala iz aptechki lekarstvo. Vozvrashchayas', sluchajno uvidela na stole vskrytyj konvert. Ryadom lezhala zapiska. Bez obrashcheniya i podpisi. - CHto bylo v toj zapiske? - bystro utochnil Tim. - Da-da! CHto? - neterpelivo sprosila |miliya. - Sejchas ya prinesu ee, - ob座avil Garol'd i vstal. Vernuvshis', on protyanul zapisku |milii, kotoraya, probezhav ee glazami, peredala poslanie gospodinu Frostu. Poslanie bylo korotkim. Ono glasilo: "YA hochu ispravit' oshibku i dat' dokazatel'stvo togo, kak prosto mnoyu reshayutsya lyubye problemy. YA ih ustranyayu. I vse. V etom legko ubedit'sya. Priezzhaj utrom..." Dalee oboznachalsya marshrut i konkretnoe mesto. To mesto, gde stoyal avtomobil' s zadushennoj Dzhodi Liri v salone. - Mne ee prislali vchera vecherom. YA nichego ne ponyal. Reshil, chto eto - glupyj rozygrysh. A vskore i vovse zabyl o nej, - poyasnil Garol'd. - A ya pochemu-to vzbesilas'. Navernoe, zubnaya bol' zastavila poteryat' vyderzhku. YA reshila poehat' i nemedlenno vyyasnit', kto naznachaet moemu muzhu svidaniya. I voobshche uznat', o chem idet rech', - prodolzhila rasskaz Linda. - A ya, kak tol'ko pochuvstvoval, chto Lindy net ryadom, zabespokoilsya. A kogda obnaruzhil zloschastnuyu zapisku, ponyal, chto moya zhena podumala chert znaet chto, i otpravilsya za nej, - dopolnil Garol'd. - Na tvoih plechah ya zametila sviter, o kotorom govoril Allan Dempsi, - vstupila v besedu |miliya. - Ty ego nabrosil i zavyazal rukava vperedi uzlom. - Da. |to moj sviter nashel Tim. YA poteryal ego, ochevidno, togda, kogda, pod容hav k oznachennomu mestu, uvidel u mashiny s trupom Dzhodi Lindu. - YA obaldela, zametiv Garol'da, i pobezhala k svoemu avtomobilyu, - vozbuzhdenno dobavila Linda. - YA obaldel ne men'she! - podtverdil Garol'd. - YA rinulsya za Lindoj. Sviter soskochil s moih plech, no ya na eto ne obratil vnimaniya. Mysli v golove meshalis'! - U menya tozhe! Bylo zhutko strashno! - perebivaya muzha, zayavila Linda i vzdrognula, vspomniv tu kartinu, kotoraya predstala na polyane pered ee vzorom. - YA pomchalas' domoj, kak sumasshedshaya! - YA tozhe ehal, ne razbiraya dorogi, - podtverdil Garol'd. - YA dazhe vas ne zametil! Doma my s Lindoj ob座asnilis'. I prinyali reshenie molchat'. My zdorovo ispugalis'. Osobenno, ya. Nu kak ya dokazhu svoyu neprichastnost' k prestupleniyu, esli v etom gorode ya - edinstvennyj, kto svyazan s zhertvoj. I ne prosto kakimi-to otdalennymi vospominaniyami, a konkretnoj perepiskoj, dlyashchejsya do poslednego momenta. Razumeetsya, esli by ne moj sviter i ne prihod Allana, my, nemnogo uspokoivshis', obyazatel'no obratilis' by k vam, |miliya i Tim, za sovetom. I vse chestno rasskazali by. Segodnya zhe. No sobytiya stali razvivat'sya sovsem ne tak, kak my rasschityvali. I vot, v rezul'tate, s minuty na minutu mne mogut pred座avit' obvinenie v ubijstve i arestovat'. Kak by Allan horosho ko mne ni otnosilsya, on budet vynuzhden sdelat' eto, - mrachno zavershil on. - YA ne vynesu etogo koshmara!.. - poteryav opyat' vyderzhku, gor'ko zaplakala Linda i kinulas' na sheyu Garol'da. - Nikakogo aresta ne budet! - kategorichno vozrazila |miliya. - Tim!!! - obratilas' k gospodinu Frostu s plamennym prizyvom ona. - Podtverdi!!! - Razumeetsya, my budem borot'sya i zashchishchat' tvoe dobroe imya, Garol'd. Otchaivat'sya rano, Linda. Postarajtes' oba uspokoit'sya. Otvlekites' po vozmozhnosti. Dajte pryamo sejchas obeshchanie ne obsuzhdat' i ne proiznosit' ni edinogo slova ob ubijstvah, - ser'ezno i proniknovenno posovetoval Tim. Garol'd i Linda energichno kivnuli emu i drug drugu. Suprugi, obnyavshis', udalilis', ostaviv Timoti Frosta i |miliyu naedine. 28 - M- da... - zadumchivo protyanul Tim i poter konchikami pal'cev podborodok. - My ne dolzhny dopustit' aresta Garol'da! - kategorichno zayavila |miliya, polnaya reshimosti i otvagi do poslednego zashchishchat' svoego priyatelya. - Da, razumeetsya, - soglasilsya Tim. - Nado podumat', chto sleduet predprinyat'. CHert! - vnezapno utrativ prisushchuyu emu sderzhannost', gromko voskliknul on. - Naskol'ko by bylo proshche opravdat'sya Garol'du, esli by on smog predstavit' anonimnye pis'ma, prisylaemye emu! No oni ukradeny. My s vami okazalis' poryadochnymi rastyapami, gospozha Zmanovski. Ona s neskryvaemym sozhaleniem soglasno pokachala golovoj. - No ne mozhet takogo byt', chtoby sredstvo, sposob zashchity nel'zya bylo najti! - goryacho zayavila |miliya i, zabyv vse raspri, proniknovenno dobavila: - Tim, proshu, napryagi svoi mozgi, podklyuchi vse svoi znaniya, sposobnosti, literaturnuyu fantaziyu, v konce koncov, no vytashchi Garol'da iz etoj preskvernoj istorii. - Ob etom menya ne nado prosit', |mma. YA delayu vse, chto v moih silah. I budu delat'. No ya - ne Gospod' Bog. Odno mogu skazat'. Esli moi umozaklyucheniya podtverdyatsya v samoe blizhajshee vremya... a ya uveren, chto oni pravil'nye!.. u nas v rukah okazhetsya kozyrnoj tuz. I togda... - O kakih umozaklyucheniyah idet rech'? - zainteresovalas' ego slovami |miliya. - O moih, razumeetsya. Kotorye osnovyvayutsya na znaniyah i nablyudeniyah. - Gospodin Frost, vy hotite skazat'... chto... - vo vse glaza glyadya na besstrastnogo Timoti, delaya dolgie pauzy, zagovorila ona, - ... chto vychislili togo... kto posylaet Garol'du anonimnye pis'ma i zapiski? - YA pochti ubezhden v etom. Mne zdorovo pomogli opredelit'sya vashi, gospozha Zmanovski, podrobnye, v licah, ochen' tochno i artistichno ispolnyaemye pereskazy o vseh, s kem vy vstrechalis', besedovali. Nu i, konechno, sobstvennye vpechatleniya. Segodnyashnyaya zapiska, peredannaya nam Garol'dom, tozhe podtverdila moi nekotorye soobrazheniya. - Nazovite etogo anonima! - pylko poprosila |miliya. On otricatel'no kachnul golovoj iz storony v storonu. - Net. Poka ya etogo delat' ne budu. - No pochemu? Ved' my - partnery, soyuzniki. I dolzhny delit'sya lyuboj informaciej. - Soglasen. No vy, kak vsegda, slishkom toropites'. Vy ne huzhe menya znaete, chto lyuboe issledovanie, rassledovanie - eto skrupuleznyj, kropotlivyj trud. Uchet mnogih, na pervyj vzglyad, neznachitel'nyh i melkih, kak pravilo, ne zamechaemyh srazu, detalej. Poetomu terpenie - glavnyj i osnovnoj zalog kachestvennogo rezul'tata. Vot i davajte proyavim ego. YA, bessporno, nichego ne skryvayu ot vas. I esli by u menya byla stoprocentnaya uverennost' v opoznanii lichnosti anonima, ya nepremenno nazval by ego imya. No ya skazal "pochti ubezhden". |to vo-pervyh. A vo-vtoryh, imenno po etoj prichine ya ne hotel by okazyvat' vliyanie na vashe vospriyatie, vashe mnenie, gospozha Zmanovski. A vdrug ya vse-taki oshibsya? V itoge, ne tol'ko ya sam, no i vy zaciklites' na opredelennoj persone, absolyutno neprichastnoj k proishodyashchemu. Po-moemu, bolee razumno budet nashe parallel'noe dvizhenie. - Pozhaluj, vy pravy, - soglasilas' s ego dovodami |miliya. - CHto zhe kasaetsya informacii... Eyu neobhodimo obmenivat'sya. Izlagaya maksimal'no tochno, bez prikras i preuvelichenij. Poetomu, polagayu, samoe vremya vernut'sya k moemu soobshcheniyu o Helen Istmen. - Da-da! Tak chto tam s Helen? - bystro sprosila |miliya i s novymi silami prinyalas' terzat' neschastnyj portsigar. Tim s sosredotochennym vidom pomolchal. Kak obychno, on ne speshil s vyskazyvaniyami, a daval sebe vremya skoncentrirovat'sya na toj teme, probleme, kotoruyu namerevalsya obsudit'. - Itak, o Helen Istmen... - razmerenno i spokojno nachal on. - Mne soobshchili nekotorye podrobnosti. Dovol'no pechal'nye. Mrachnye. Nikakih sobstvennyh vyvodov ya vam navyazyvat' ne budu. Prosto soobshchu fakty. - Horosho, - soglasilas' |miliya i zakurila ocherednuyu sigaretu, prigotovivshis' vnimatel'no slushat' gospodina Frosta. Tot ne zastavil sebya zhdat'. - Ne budu zaderzhivat'sya na podrobnostyah detstva i yunosti Helen. Perejdu srazu k tomu momentu, kogda u Kaspera i Helen rodilsya rebenok. Vse vrode by bylo horosho. No u Helen nachalas' poslerodovaya depressiya. - Da, eto neredko sluchaetsya posle rodov. Dazhe blagopoluchnyh. - Uvy!.. Dlilas' bolezn' dovol'no dolgo. Razumeetsya, Kasper ne mog uhazhivat' za rebenkom, ne mog ostavit' sluzhbu. On hotel nanyat' nyanyu. No rodnaya sestra Helen vyzvalas' pomoch' suprugam. Ona zabrala rebenka. - Ochen' blagorodno i pravil'no! YA by tozhe tak postupila! - odobritel'no voskliknula |miliya. - Da, vse logichno, na pervyj vzglyad. No kogda Helen vyzdorovela i priehala vmeste s Kasperom zabrat' rebenka, ee zhdal nepredvidennyj stress. Malysh ne priznaval rodnuyu mat' i tyanulsya k tete i otcu, kotoryj postoyanno naveshchal ego. Potryasenie bylo stol' veliko, chto bolezn' vspyhnula s novoj siloj. Helen vynuzhdena byla lechit'sya v psihiatricheskoj klinike. Tam, v sootvetstvie s primenyaemym metodom trudoterapii, ona i poluchila te navyki, to masterstvo v izgotovlenii buton'erok i prochego, kotorym vse voshishchayutsya. - U Helen - ne odno lish' masterstvo! Talant! Nastoyashchij talant! - goryacho zayavila |miliya. - Da. Talant. Kogda Helen vernulas' k normal'noj zhizni, razrazilsya skandal. Sestra otkazyvalas' otdat' rebenka. Ona motivirovala svoyu poziciyu tem, chto odinoka, chto malysh privyk k nej, chto Kasper i Helen smogut rodit' drugih detej. Odnim slovom, rebenok okazalsya tam, gde i dolzhen byl rasti. V sobstvennoj sem'e. So svoimi roditelyami. A Helen i ee sestra rasstalis'. Rasstalis' vragami. Na dolgie gody. No, ochevidno, vremya zalechilo i sgladilo ostrye ugly. Poetomu sestry vse zhe odnazhdy vstretilis'. - Molodcy! K chemu pustye ssory? Tem bolee, mezhdu rodnymi, blizkimi lyud'mi? - ne uderzhalas' ot ocherednoj repliki |miliya. - Soglasen. |to razumno. No ne vse tak prosto. Skoree, ochen' ne prosto. K sozhaleniyu, vstrecha zavershilas' tragediej. Avtomobil', v kotorom ehali sestry, popal v avariyu. Za rulem nahodilas' Helen. I tol'ko ona ostalas' zhiva. Posle vyyasneniya vseh obstoyatel'stv proisshestviya, vynesli zaklyuchenie o neschastnom sluchae. Vskore Kasper uvolilsya so sluzhby. Oni pereehali syuda. Syn uchitsya v odnom iz zakrytyh kolledzhej. Priezzhaet na kanikuly. Vot i vse. - Da- a... - protyanula oshelomlennaya finalom istorii |miliya. - A chto tam s Danielom? - vdrug sprosil Tim. - Vy vyyasnili, pokinul on biblioteku? - Kakuyu biblioteku? - rasseyanno probormotala |miliya, ne sposobnaya pereklyuchat' svoe vnimanie tak zhe bystro, kak gospodin Frost. Ona vse eshche nahodilas' pod vpechatleniem ot rasskaza o zhiznennyh neuryadicah Helen Istmen. - |togo ya ne znayu. YA polagal, chto, skoree, o tom, v kakoj konkretno biblioteke nahodilsya Daniel, dolzhno byt' izvestno vam. Vas zhe eto tak sil'no bespokoilo, gospozha Zmanovski, naskol'ko pomnyu, - s neskryvaemoj ironiej proiznes Tim. - Ili vas bol'she ne volnuet sud'ba Daniela? - Volnuet, estestvenno! Eshche kak volnuet! - vspylila |miliya. - No neuzheli vy dumaete, chto Denni poselilsya v etoj chertovoj biblioteke? Razumeetsya, on davno ee pokinul! Esli, konechno, on, dejstvitel'no, zvonil mne ottuda! - Kak zhe vy etogo ne vyyasnili do sih por, gospozha Zmanovski? Ochen' neosmotritel'no i bezotvetstvenno s vashej storony, - usmehnulsya on i sovsem drugim, ser'eznym tonom, prodolzhil: - Mne nado ehat'. Allan Dempsi zhdet menya. - YA poedu s vami, - ob座avila |miliya i vstala. - K Allanu Dempsi? - vnov' mnogoznachitel'no usmehnulsya Tim. - Net. Mne nado vstretit'sya s drugim chelovekom. Srochno. - Horosho. Tim tozhe vstal. Vmeste oni vyshli iz doma Garol'da i Lindy Fergyusson i v polnom molchanii pogruzilis' v avtomobil' gospodina Frosta. 29 Bylo sovsem ne udivitel'no, chto |miliya, edva dver' pered nej raspahnulas', popala v vodovorot ob座atij i poceluev, soprovozhdayushchihsya neizmennymi vosklicaniyami "dorogaya", "kak milo", " bol'shaya radost'" i tak dalee, i tomu podobnoe. Sama ona s ne men'shim entuziazmom i pylom vosklicala to zhe samoe. Odnim slovom, ocherednaya vstrecha s Kerolajn Pakston nachinalas' po uzhe privychnomu scenariyu. Odnako |miliya zametila, chto Kerolajn nemnogo pereigryvaet, yavno ne spravlyayas' s rol'yu. Kerolajn byla izlishne suetliva i nervozna. Kak tol'ko priyatel'nicy okazalis' v gostinoj, Kerolajn, zabotlivo usadiv |miliyu v odno iz kresel, predlozhila vypit' kofe. I ne dozhidayas' otveta |milii, bystro udalilas' na kuhnyu. Sudya po vsemu, vizit |milii yavilsya dlya Kerolajn polnoj neozhidannost'yu, i ej trebovalos' vremya, chtoby spravit'sya s sobstvennymi chuvstvami. Ostavshis' odna, |miliya dostala portsigar i hotela zakurit'. No ee nastorozhil kakoj-to harakternyj, ochen' slaben'kij zvuk, donosivshijsya iz-za dveri komnaty, smezhnoj s gostinoj. Momental'no vskochiv, |miliya pochti begom ustremilas' tuda. Ee vnimanie srazu privlek rabotayushchij komp'yuter. |miliya s interesom vzglyanula na ekran, zatem bystro perelistala neskol'ko stranic, probegaya ih glazami, vernulas' k pervonachal'noj i legkimi besshumnymi melkimi shazhkami napravilas' k kreslu. Kogda voshla Kerolajn s podnosom, na kotorom stoyali dve kroshechnyh farforovyh chashechki s blyudcami i vmestitel'naya turka, |miliya spokojno vstavlyala v mundshtuk sigaretu, sobirayas' zakurit'. Kerolajn neodobritel'no kachnula golovoj, usmehnulas' i prinesla pepel'nicu. - Nadeyus', ya ne slishkom pobespokoyu vas sigaretnym dymom? - sprosila |miliya so smushchennoj i vinovatoj ulybkoj. - Soznayu, chto ne vse , v otlichie ot menya, denno i noshchno leleyut nadezhdu stat' kak mozhno bystree klientami krematoriya "Dobro pozhalovat'!", no nichego s soboj podelat' ne mogu i nastyrno prodolzhayu dostavlyat' okruzhayushchim neudobstva! Kerolajn rassmeyalas' i vsplesnula ladoshkami. - Da chto uzh! Vse tam budem rano ili pozdno! - i dobavila: - Izvinite, dorogaya, ya vas ostavlyu na minutu. Ona napravilas' v tu komnatu, gde nahodilsya komp'yuter. Razumeetsya, chto vskore harakternyj zvuk, nastorozhivshij |miliyu, prekratilsya. Kerolajn Pakston otklyuchila komp'yuter. Vernulas' ona k priyatel'nice uzhe ne takoj vzbudorazhennoj i rasseyannoj, kak vnachale. V obshchem, pered |miliej predstala prezhnyaya Kerolajn Pakston, milaya i dobrozhelatel'naya. - YA tak rada, chto vy navestili menya, dorogaya |miliya. Vy na avtomobile? - Da. Gospodin Frost lyubezno odolzhil mne svoyu mashinu. On otpravilsya k Allanu Dempsi, a ya reshila zajti k vam, - poyasnila |miliya. - Zamechatel'no! - odobritel'no voskliknula Kerolajn, a potom, nalivaya v chashki kofe, ispodlob'ya vnimatel'no vzglyanula na |miliyu i negromko skazala: - YA vizhu, chto gospodin Frost zachastil v policiyu. Mozhet byt', on - nikakoj ne scenarist, a zamaskirovannyj tajnyj agent? - ona ulybnulas', delaya vid, chto poshutila. No vzglyad Kerolajn byl cepkim i pronicatel'nym. |miliya zasmeyalas' i s ocharovatel'noj ulybkoj vozrazila: - O, net! Timoti, dejstvitel'no, izvestnyj scenarist. I potom... Gospodin Frost naproch' lishen dazhe malo- mal'skih akterskih sposobnostej! Besstrastnyj pedant! On, dazhe esli by ochen' sil'no postaralsya, perevoplotit'sya ne smog pri vsem svoem zhelanii ne to chto v "tajnogo agenta", no dazhe v samogo zauryadnogo patrul'nogo na doroge! - Vy tak horosho znaete gospodina Frosta? Za ulybkoj Kerolajn po-prezhnemu skryvalis' nastorozhennost' i pronicatel'nost'. - Uvy! On - neposil'nyj rebus dazhe dlya menya! Odnako moih znanij dostatochno, chtoby postavit' Timoti- akteru odnoznachnuyu ocenku. On bezdaren absolyutno! I potomu beznadezhen! I vystupat' mozhet v edinstvennoj roli. Samogo sebya! - uverenno ob座avila |miliya i zvonko rassmeyalas', vpolne dovol'naya tem, chto ot dushi "vrezala" samodovol'nomu nesnosnomu gospodinu Frostu. ZHal', chto on ne slyshal ee zamechatel'nuyu oblichitel'nuyu rech'. Interesno, nashel by on argumenty, chtoby oprovergnut' ee zaklyuchenie? No uzh tochno, iskal by usilenno! Potomu chto navernyaka schitaet sebya vydayushchimsya licedeem, da i voobshche krupnym specialistom v lyuboj sfere deyatel'nosti. Kak skazal odin fakir:" Vse eto tak prosto!", posle chego molnienosno ischez v kanalizacionnom lyuke! |miliya edva sderzhalas', chtoby ne rashohotat'sya. Vzyav sebya v ruki, ona ser'ezno prodolzhila: - Vidite li, Kerolajn, gospodin Frost sobiraet materialy dlya svoej raboty. Poetomu, poznakomivshis' s Allanom, ne upustil vozmozhnost' popolnit' svoj arhiv novymi faktami, svedeniyami. - Vryad li zdes', u nas, on najdet hot' chto-to, zasluzhivayushchee vnimaniya. - A ubijstvo? Kotoroe proizoshlo nakanune moego priezda? - |miliya shiroko otkrytymi glazami vozzrilas' na Kerolajn. Ta kivnula golovoj. - Da-da! |to koshmarnoe ubijstvo! YA pryamo poverit' ne mogla, kogda uznala o nem! Golos Kerolajn zvuchal nepoddel'no iskrenne. Hotya v glazah tailas' prezhnyaya nastorozhennost'. - Segodnya utrom obnaruzhen trup eshche odnoj zhenshchiny, - tiho soobshchila |miliya. Kerolajn vzdrognula i postavila chashku s kofe na blyudce. - Bozhe moj! Kakoj uzhas! - s drozh'yu v golose voskliknula ona. - My vsegda zhili tak mirno, spokojno! Ni odnogo ser'eznogo proisshestviya ne sluchalos' uzhe mnogo let! Ni odnogo! - Da-da... krome togo sluchaya s Kasperom Istmenom, - napomnila |miliya. - YA segodnya s nim poznakomilas'. Neobychajno krasivyj muzhchina! Umnyj! Samo ocharovanie! Ochevidno, Kerolajn dumala o chem-to svoem i proslushala repliku |milii. Poetomu, preodolevaya rasteryannost', peresprosila: - CHto? Kto? |miliya ulybnulas' i povtorila: - YA govorila o Kaspere Istmene. Ocharovatel'nyj muzhchina! YA s nim segodnya poznakomilas'. I takoe neschast'e! On mne rasskazal, kak vse proizoshlo. A vy, Kerolajn, tozhe byli so vsemi v tot zlopoluchnyj den'? Kerolajn tryahnula svoimi prelestnymi belokurymi volosami. - Da. Razumeetsya. |to byl prazdnichnyj den'. YUbilej nashego nebol'shogo konno- sportivnogo kluba. Vozmozhno, eto slishkom gromkoe nazvanie, no... Vy zhe ponimaete, dorogaya, chto hochetsya kak-to raznoobrazit' zhizn', poetomu... Den' vydalsya zamechatel'nyj! Byli absolyutno vse. Dazhe nashi avtogonshchiki - lyubiteli Vittorio, Krejg, moj Ken, Linda Fergyusson i Iren Dempsi. Ih usadili na samyh smirnyh loshadej. Bylo zabavno! Posle vseh torzhestvennyh meropriyatij, razumeetsya, vse raz容halis' kto kuda. YA hotela najti Kenneta... - intonacii Kerolajn pomenyalis', stali menee uverennymi, ubeditel'nymi. Ona vnov' vstryahnula volosami, slovno otgonyaya vnezapno nabezhavshie nezhelatel'nye mysli. - YA bespokoilas'... Ken ezdit ne slishkom horosho. Poetomu, estestvenno, ya vnimatel'no posmatrivala po storonam, - eta fraza prozvuchala ne stol' zybko i neopredelenno, kak predydushchie. Kerolajn prodolzhila svoj rasskaz rovnym razmerennym tonom: - Do menya doneslis' kakie-to neponyatnye zvuki, vskrik, loshadinyj hrap, eshche chto-to... YA poehala v tom napravlenii. - A krome vas, Kerolajn, poblizosti nikogo ne bylo? Mozhet, kto-to eshche slyshal to zhe, chto i vy? - Ne znayu. Po-moemu, nikogo poblizosti ne bylo. YA zavolnovalas' i poetomu ne obrashchala osobogo vnimaniya ni na chto vokrug. YA ochen' toropilas' dobrat'sya do mesta, otkuda donosilis' stony, hrip. Hotya... - CHto, Kerolajn? - V storone ot menya ya zametila naezdnicu. No ona skakala ochen' bystro i, navernoe, nichego poetomu ne uslyshala. I menya ne zametila. - A vy uznali ee, Kerolajn? Gospozha Pakston snishoditel'no ulybnulas'. - My vse byli odety v formu nashego kluba. K tomu zhe, ya v tot moment special'no ne vsmatrivalas', kto iz zhenshchin katalsya ryadom so mnoj. Vprochem, togda ya reshila... tak, kakaya-to mimoletnaya mysl' promel'knula!.. chto eto byla SHirli. - SHirli? Pochemu vy tak reshili, Kerolajn? - Ne znayu. Prosto pokazalos'. I potom, ona pod容hala srazu za mnoj, kogda ya obnaruzhila Kaspera. - Vy ego obnaruzhili? - Da. |to bylo tak strashno! YA pryamo okamenela ot uzhasa. Blago, poyavilas' SHirli. Pozzhe ona rasskazala, chto uslyshala moj istoshnyj prizyv. Znachit, ya gromko krichala, sama togo ne zamechaya! K sozhaleniyu, ni u menya, ni u nee ne bylo s soboj telefona. Poetomu ya ostalas' s Kasperom, a SHirli, poskol'ku ona - prevoshodnaya naezdnica, poskakala za pomoshch'yu. Vot takoj tragediej zavershilsya nash prazdnik. - Da... uzhasnoj tragediej... |miliya dostala iz portsigara ocherednuyu sigaretu, vstavila v mundshtuk i zakurila. Obe pomolchali, otpivaya melkimi glotkami kofe. Zatem |miliya, posmotrev na Kerolajn, skazala: - Kasper rasskazal mne eshche koe-chto. O sebe. - Da? - sprosila Kerolajn i potyanulas' k turke. - Da. On byl so mnoj otkrovenen. - Vot kak? - ona dolila kofe sebe i |milii i postavila turku. - Da. Potomu chto ya obratilas' k nemu za pomoshch'yu. - Vam trebuetsya pomoshch', |miliya? - s iskrennim uchastiem i vnimaniem utochnila Kerolajn. - Da. Vprochem, ne stol'ko mne, skol'ko Garol'du. - Garol'du? Neuzheli? V svyazi s chem? - bystro zadala vopros za voprosom Kerolajn, vnimatel'no glyadya v lico |milii. - U Garol'da voznikli koe-kakie problemy. Podrobnosti razglashat' ne budu po ponyatnoj prichine. - Razumeetsya-razumeetsya! - nemnogo pospeshno soglasilas' Kerolajn. - No Kasper otnessya s ponimaniem k moej pros'be. Poetomu soobshchil vse, chto menya interesovalo. Vy zhe znaete, navernoe, Kerolajn, chto Garol'd - moj davnij drug. I ya ne mogu ostavat'sya v storone bezuchastnoj nablyudatel'nicej. - O, da! Vy pravil'no postupaete, dorogaya! YA tozhe gotova pomoch' Garol'du! - Tak poetomu ya i reshila obratit'sya i k nemu, i k vam, dorogaya Kerolajn! Vse vmeste my bystro spravimsya i uladim lyubye problemy! - s voodushevleniem zayavila |miliya. - Razumeetsya! YA ohotno sdelayu vse! No, pravo, ne znayu, chem konkretno... - Kerolajn razvela rukami i ulybnulas'. |miliya naklonilas' k nej i, pronicatel'no glyadya v ee glaza, poniziv golos, tainstvenno proiznesla: - Kerolajn, skazhite, vam izvestno imya TOJ ZHENSHCHINY? - mnogoznachitel'no podcherknula ona. Kerolajn otpryanula, otvela v storonu vzglyad i podzhala guby. Ona dolgo molchala, zatem vzglyanula na ozhidavshuyu ee otveta |miliyu i besstrastno sprosila: - A vam? Kasper nazval VAM - vydelila ona, - ee imya? - Net, konechno. On otkazalsya nazyvat' kakie-libo imena naotrez. - Kasper - blagorodnyj chelovek, - otozvalas' Kerolajn i vdrug gluboko i tyazhelo vzdohnula. - YA s uvazheniem otnoshus' k ego postupku. I potomu... - ona vnov' vzdohnula i tverdo proiznesla: - Boyus', ya nichem ne smogu vam pomoch'. Nikakie imena mne ne izvestny. - Kerolajn, pojmite, eto ochen' vazhno! - pylko voskliknula |miliya. - YA vse ponimayu. Ne ponimayu ya tol'ko odnogo. Kakuyu svyaz' vy razglyadeli mezhdu toj istoriej s Kasperom i problemami Garol'da? Mogu zaverit', chto osoba, o kotoroj idet rech', k Garol'du ne imeet nikakogo otnosheniya. Esli hotite znat', sejchas ob容ktom ee vnimaniya yavlyaetsya sovsem inoe lico! - zapal'chivo, poteryav vyderzhku, zayavila Kerolajn. - Tak chto, uspokojtes'! Vashemu drugu Garol'du nichego ne grozit! K schast'yu! |to koe-komu drugomu nado o mnogom podumat'! Ser'ezno podumat'! Gospodi, nu pochemu, pochemu lyudi tak bezotvetstvenny? Pochemu ne mogut sovmeshchat'sya chuvstva i razum?!! I zachem nagromozhdat' zavaly lzhi? Pod kotorymi zadyhaesh'sya i gibnesh'? Pochemu i komu nado uporno ne priznavat' svoih oshibok, tem samym namnogo uproshchaya zhizn' i sebe, i drugim? Pochemu prosto ne razorvat' zamknutyj krug, v kotoryj popal? Net! Luchshe, kak vse, tait'sya, skryvat'sya, izmenyat'! Ha-ha! Nu ne smeshno li? Iz-za kakih-to interesov... semejnogo statusa, finansov i eshche Bog znaet chego!.. imet' svyaz' na storone - normal'no! Pravil'no! Pochti zakonno! Togda kak razvod vozveden v nechto amoral'noe, neprilichnoe, vsemi osuzhdaemoe! Nu kak, kak eto ponyat'?!! Ah, kak v etu minutu ne hvatalo Boa-Konstriktora! Vot uzh kto ispol'zoval by polnost'yu slozhivshiesya obstoyatel'stva i sumel izvlech' massu poleznoj informacii! No ego ryadom, k sozhaleniyu, ne bylo. Poetomu prihodilos' opirat'sya i ishodit' tol'ko iz sobstvennyh vozmozhnostej. Estestvenno, opirayas' na psihologicheskie ustanovki Mudrogo Udava. Zadacha tol'ko v tom, kak ih vspomnit'? CHto, chto neobhodimo govorit' i delat', chtoby ne isportit' situaciyu i ne vyzvat' nezhelatel'nogo effekta, pryamo protivopolozhnogo tomu, kakogo hotelos' dostich'? Oh uzh etot Boa-Konstriktor! Schitaet sebya umnym sverh mery, a dohodchivo rastolkovat' ej, |milii, prostejshie priemy psihologii ne mozhet, skol'ko ni b'etsya! Odno iz dvuh: ili ona - tupaya uchenica, ili on - bezdarnyj pedagog. Skoree, poslednee. Da i voobshche... Vmesto togo, chtoby obsuzhdat' nasushchnye problemy psihologii, oni kazhdyj raz provodyat prakticheskie zanyatiya po seksologii. Razumeetsya, eti samye "zanyatiya" gorazdo predpochtitel'nee nudnyh teoreticheskih svedenij po psihologii. No v kriticheskij moment, kak vyyasnilos', trebuyutsya imenno oni, a ne umeniya i navyki akrobaticheskogo kuvyrkaniya v strastnom i pylkom tandeme. V obshchem, nichego inogo ne ostavalos', kak muzhestvenno prygnut' so stometrovoj vyshki bez vsyakoj strahovki i podgotovki. CHto |miliya nezamedlitel'no i sdelala. - Ah, Kerolajn, kak vy pravy! - goryacho podderzhala ona Kerolajn. - Esli by vy znali, chto eto takoe - status razvedennoj zhenshchiny! V lyubom obshchestve vse na tebya kosyatsya. Potomu chto ty - potencial'naya sopernica. Znachit, sleduet derzhat' uho vostro! Ved' ty