stva. YA etogo tak ne ostavlyu... A chto eto u vas v korzine?
Balahon srodu, naverno, ne slyshal stol'ko umnyh slov, skazannyh podryad,
i potomu ne srazu nashelsya, chto otvetit' Obshchestvennosti, a kogda otvetil, to
poluchilas' kakaya-to erunda.
-- Zelenoe,-- skazal on.
-- Kak -- "zelenoe"? -- udivilsya Obshchestvennost'. -- Zachem?
Balahon tol'ko pozhal plechami i promolchal. Kak on mog rasskazat' etomu
cheloveku, chto vsyakij raz pod prazdnik privozit lapnik i plaun. I vse eto u
nego pokupayut raznye organizacii dlya ukrasheniya portretov vozhdej. Kak Balahon
mog chto-to ob®yasnit' Obshchestvennosti, esli on i sam ne ponimal, zachem eto
nuzhno.
No Obshchestvennost' podumal sovsem drugoe. On reshil: raz molchit, znachit,
emu est' o chem pomalkivat'. Stalo byt', ne takoj uzh on prostofilya, kakim
kazhetsya s pervogo vzglyada ili hochet kazat'sya. I togda Obshchestvennost' stal
vysprashivat' Balahona pro ego zhit'e-byt'e, vrode by po-sosedski. No
poluchalos' vse ravno kak dlya protokola. Starik nastol'ko uvleksya rol'yu
upolnomochennogo, chto uzh zaprosto, po-chelovecheski, i govorit' razuchilsya. Tak
chto Balahon 'ot straha vovse onemel.
Tak Obshchestvennost' nichego i ne vyvedal v tot raz. Odnako zh ne zabyl i
pri sluchae sprosil pro Balahona moyu babushku, kotoraya chasten'ko zahodila za
mnoj po vecheram, kogda ya ochen' uzh zaigryvalsya u Aleshki.
-- |to kotoryj koldun-to,-- ne dolgo dumaya, otvetila babushka.-- Koldun
i est'. Glaz u nego nehoroshij. Davecha my s Kopnenkovoj idem za molokom, a on
navstrechu nam so svoej korzinoj, a v korzine pod tryapicej kak budto chto
shevelitsya. Kopnenkova emu: "Zdras'te". A on na Kopnenkovu zyrknul, kak na
gadu kakuyu, i poshel, a v korzine budto zaplakalo. I predstav'te sebe, v tot
zhe den' u Kopnenkovoj skislo vse moloko.
-- |to ochen' sushchestvenno,-- ulybnulsya Obshchestvennost' iskusstvenno.-- No
menya interesuet, na kakie dohody on zhivet?
-- Lesom zhivet...-- otvetila babushka kak-to neuverenno.
-- To est' vy hotite skazat', chto on nigde ne rabotaet? -- kak budto
sprosil Obshchestvennost', no v ego - voprose mozhno bylo uslyshat' i otvet.
I tut babushka povela sebya kak istinnaya zhitel'nica Mar'inoj Roshchi: ona
zasuetilas', zasobiralas', stala sprashivat' s menya kakie-to galoshi, hotya
prekrasno znala, chto ya poshel k Aleshke bez galosh.
No Obshchestvennost' ne tak-to prosto bylo sbit' s tolku.
-- Znachit, vy utverzhdaete,-- skazal on napryamik,-- chto etot chelovek, po
klichke Balahon, kazhetsya, nigde ne rabotaet, a zhivet na sredstva ot prodazhi
gribov, yagod i dikorastushchih rastenij. Tak?
-- Net,-- skazala babushka.-- Kakoj Balahon? Kakie yagody? Srodu nichego
takogo ne videla... •
Ona shvatila menya za ruku i potashchila domoj. S teh por ona zapretila mne
hodit' k Aleshke i my vynuzhdeny byli vstrechat'sya s nim, kak by tajkom, v
sadike vozle ego doma. S odnoj storony, eto vrode meshalo nashej druzhbe, a s
drugoj -- naoborot: teper' u nas v zhizni poyavilas' tajna, a eto eshche bol'she
sblizilo nas.
Aleshke nikto ne zapreshchal so mnoj vodit'sya. No on sam, chtoby ne otstat'
ot menya, ubedil sebya v etom i vyhodil v sadik s bol'shimi predostorozhnostyami,
i razgovory teper' u nas byli sekretnye.
Po sekretu Aleshka, mezhdu prochim, rasskazyval mne, kak ego ded vyvodit
na chistuyu vodu nashe pugalo.
A bylo eto tak. Pervo-napervo Obshchestvennost' otpravilsya k direktoru
rynka i potreboval, chtoby Balahonu zapretili torgovat' na kolhoznom rynke,
potomu chto tot nikakoj ne kolhoznik, a gorodskoj zhitel' bez postoyannogo
mesta raboty.
-- |to chto zhe poluchaetsya,-- bryzgal slyunoj Obshchestvennost'.-- Lyudi
kazhdyj den' rabotayut kak polozheno na predpriyatiyah i v uchrezhdeniyah, a on
prohlazhdaetsya na lone prirody da eshche i dohody imeet s etogo!
-- Da kakie tam dohody,-- proboval vozrazhat' direktor.-- Smeshno
skazat'. Na shishkah i metelkah mnogo ne natorguesh'...
-- Vashe blagodushie menya udivlyaet,-- derzhal svoyu liniyu Obshchestvennost'.--
V tom-to i paradoks, chto shishkami i metelkami. Ponyatno, kogda ogurcami i
tvorogom. Vy nikogda ne interesovalis' ego lichnost'yu?
-- Da ego tut kazhdaya sobaka znaet. On vsyakij den' prihodit...
-- YA tak i dumal. Gde u vas tut zhalobnaya kniga?
ZHalobnoj knigi u direktora ne okazalos'. Ne to chtoby ee vovse ne
sushchestvovalo. Ona byla, no vremenno zateryalas'. Na samom dele zateryalas'.
Direktor ne hitril. On byl by i rad dat' ee Obshchestvennosti i izbavit'sya,
takim obrazom, ot dal'nejshih nepriyatnostej. No kniga kak nazlo kuda-to
podevalas'. I prishlos' direktoru unizhat'sya pered samozvancem, bozhit'sya, chto
nogi Balahona bol'she na ego rynke ne budet. Obshchestvennost' vrode by voshel v
polozhenie, hotya i zapisal chto-to sebe v bloknot.
Kogda zhe Balahon snova poyavilsya na rynke, direktor podoshel k nemu i,
prokashlyavshis', skazal:
-- S vashim tovarom, tovarishch, luchshe na ulice gde-nibud' vstat'.
-- CHego? -- ne ponyal Balahon.
-- Da ya protiv vas nichego ne imeyu, no tut odin zlovrednyj starikan
trebuet, chtoby vas ne puskat' na rynok.
-- Pochemu? -- opeshil Balahon.
-- Pes ego znaet, za chto on na vas vz®elsya, tol'ko uzh, pozhalujsta,
torgujte gde-nibud' v drugom meste, a to u menya nepriyatnosti budut. Tak chto
izvinite...
Balahon shmygnul nosom, povernulsya i poshel proch' s rynka. No ushel on
nedaleko: raspolozhilsya tut zhe, u vhoda, na yashchike, i torgoval sebe kak ni v
chem ne byvalo, poka odnazhdy ego zdes' ne zastal Obshchestvennost'.
-- Tak,-- skazal on, kak budto kostyashku na schetah kinul.-- Znachit, vse
eshche zanimaetes' svoim nezakonnym promyslom, grazhdanin?
Balahon molcha kivnul. Pohozhe bylo, chto on nichut' ne ispugalsya
Obshchestvennosti.
-- Ladno,-- skazal staryj zakonnik, slovno vtoruyu kostyashku kinul.--
Vidno, slov vy ne ponimaete...
On privel postovogo i nastoyal, chtoby milicioner presek torgovlyu v
nepolozhennom meste, a zaodno i vyyasnil lichnost' narushitelya. Postovoj znal
Balahona kak obluplennogo i nichego protiv nego ne imel. No on i pro
Obshchestvennost' uzhe byl naslyshan, znal, chto tot za kozhu vlezet, chtoby svoego
dobit'sya. CHtoby kak-to vse eto utryasti i nichego ne rassypat', on sdelal
takoj manevr: poblagodaril Obshchestvennost' za bditel'nost' i vzglyadom dal emu
ponyat', chto dal'she uzh sam razberetsya, a svideteli emu poka ne nuzhny.
Obshchestvennost' ushel s chuvstvom ispolnennogo dolga. I togda postovoj skazal
Balahonu:
-- Slushaj, batya, ty muzhik neplohoj, ne to chto nekotorye zdes'. Tol'ko,
znaesh', idi otsyuda. I bol'she syuda ne prihodi. A etomu stariku luchshe na glaza
ne popadajsya.
-- Kuda zh ya pojdu? -- skazal Balahon.-- U menya tovar...
-- SHel by ty, batya, so svoim tovarom... Nu, hot' na Bozhedomku...
Balahon tak v tochnosti i sdelal. Na sleduyushchij den' ego uzhe mozhno bylo
videt' na Bozhedomke. On sidel na yashchike v lyudnom meste, okolo apteki, i
torgoval klyukvoj i mozhzhevelovymi venikami. I torgovlya u nego shla dazhe luchshe,
chem na rynke. Tam prodavalos' mnogo takogo, ot chego glaza razbegayutsya. I
esli kto ne prihodil tuda za venikom, to uhodil bez nego prespokojno. A
zdes' Balahon byl kak na vitrine i, glyadya na nego, mnogie vspominali, chto
neploho bylo by poparit' kadku pod kapustu ili zhe svarit' klyukvennyj kisel'.
V obshchem, nekotoroe vremya Balahonu s legkoj ruki postovogo vezlo.
Obshchestvennost' tozhe byl dovolen. Neskol'ko raz on obhodil rynok i ego
okrestnosti i nigde ne vstretil torgovca "zelenym". I togda on reshil
za--nyat'sya chistil'shchikami obuvi, kotoryh u nas v Mar'inoj Roshche bylo azh dva.
No tut do nego doshel sluh, chto Balahon, kak ni v chem ne byvalo, otkryl
torgovlyu na Bozhedomke. Obshchestvennost' vskochil v tramvaj i cherez neskol'ko
minut byl uzhe na Bozhedomke. Balahona on uvidel izdaleka i stal v ume
perelistyvat' Ugolovnyj kodeks v poiskah gvozdya, kotorym mozhno bylo by raz i
navsegda prishpandorit' sobiratelya. No kogda Obshchestvennosti ostavalos'
sdelat' kakuyu-to dyuzhinu shagov, chtoby vzyat' Balahona za shivorot, kak
nashkodivshego mal'chishku, i vesti v otdelenie, tot vdrug shvatil svoyu korzinu
i pobezhal. Bezhal on smeshno, kak-to bokom, tak chudno begayut lyudi, kotorye uzhe
zabyli, kak eto delaetsya, i vse-taki on bezhal, uhodil u Obshchestvennosti
iz-pod nosa.
-- Stoj! -- kriknul Obshchestvennost'.-- Ne imeesh' prava bezhat'!
I pripustilsya za nim vpripryzhku, kak rebenok, kogda on verhom na
palochke izobrazhaet loshadku i vsadnika odnovremenno. Tak oni bezhali snachala
mimo Aleksandrovskogo instituta, a potom vdol' ogrady Mariinskoj bol'nicy.
Bezhali oni dolgo, bol'she rukami i glazami, nezheli nogami, i bol'nye, kotorye
progulivalis' v eto vremya v bol'nichnom parke, imeli vozmozhnost' vdovol'
nahohotat'sya. No vot Balahon dobralsya, nakonec, do ploshchadi Bor'by i skrylsya
vo dvore morga. Obshchestvennost' postoyal vozle vorot, otdyshalsya, no vo dvor ne
poshel. Sil u nego edva hvatilo na to, chtoby sest' v tramvaj i doehat' do
domu.
S teh por on ne znal bol'she pokoya. Vprochem, on i ran'she ego ne znal, no
po sobstvennomu zhelaniyu. Byt' upolnomochennym hot' i hlopotno, no priyatno.
Net, Semen Semenovich byl ne nastol'ko melok, chtoby upivat'sya vlast'yu. On
dumal, chto nuzhen lyudyam, i vsyudu videl to; chto hotel uvidet': strah
narushitelej poryadka i uvazhenie prostyh truzhenikov, klientov i pokupatelej.
Pritom do sih por on sam diktoval usloviya igry. No vot on tak uvleksya eyu,
chto ne zametil, kak prevratilsya iz igroka v igrushku.
Posle neudachi na Bozhedomke Obshchestvennost' okonchatel'no reshil, chto
Balahon tol'ko s vidu oluh, a na samom dele parazit, i razrabotal celyj plan
dejstvij protiv nepokornogo torgovca darami lesa.
On pozvolil vnuku vyhodit' iz domu kogda ugodno i gulyat' po vsej
Mar'inoj Roshche, s usloviem, chto tot ne medlenno dast znat' emu, esli uvidit
gde-nibud' torguyushchego Balahona. Potom Obshchestvennost' poshel k uchastkovomu i
pryamo sprosil ego, kakie mery on dumaet primenit' k grazhdaninu, kotoryj
zhivet za schet somnitel'nyh dohodov. Uchastkovyj u nas lyubil poest', stradal,
odyshkoj, no byl chelovekom spravedlivym i dobrym mozhet byt' dazhe chutochku
dobree, chem polozheno uchastkovomu. A potomu on sprosil, chto Obshchestvennost'
imeet v vidu pod somnitel'nymi dohodami.
-- Torgovlyu dikorastushchimi vidami,-- otvetil Obshchestvennost', i
uchastkovyj ponyal, chto imeet delo nauchnym rabotnikom.
-- No nigde ne zapisano, chto on ne imeet prava etogo zhit',-- popytalsya
vse zhe vozrazit' uchastkovyj.
-- Togda pokazhite mne, gde zapisano, chto on imeet takoe pravo,-- skazal
Obshchestvennost', i uchastkovyj ponyal, chto imeet delo s umnym chelovekom.
I vse zhe on somnevalsya, stoit li prinimat' mery protiv Balahona,
kotoryj nikogda muhi ne obidel. Obshchestvennost' eto ponyal i nazhal na logiku.
-- Vot vy nahodites' na gosudarstvennoj sluzhbe, u vas est' obyazannosti,
i vy ih ispolnyaete, za chto poluchaete zarabotnuyu platu...
Na eto uchastkovyj nichego ne smog vozrazit'.
-- Rabochij vypolnyaet svoi obyazannosti u stanka i poluchaet za eto
zarabotnuyu platu. Stanok, konechno, sobstvennost' gosudarstvennaya, i rabochij
ee, to est' ego, ekspluatiruet, no za eto otdaet gosudarstvu produkt svoego
truda. To zhe i s kolhoznikom, tol'ko tam sobstvennost' kolhoznaya i potomu
produkt on otdaet kolhozu. A grazhdanin po klichke Balahon ekspluatiruet
gosudarstvennuyu sobstvennost' i nichego za eto gosudarstv ne daet. Tak ili
net?
-- Vyhodit, chto tak,-- soglasilsya uchastkovyj. Logik ego dokonala. K
tomu zhe on podumal, chto takomu, kak Obshchestvennost', nikakogo truda ne
sostavit dokazat' nachal'niku otdeleniya, chto on kak uchastkovyj nikuda ne
goditsya i v organah emu ne mesto.
Zaruchivshis' u uchastkovogo obeshchaniem sodejstvovat', Obshchestvennost' poshel
k upravdomu, i prochital emu lekciyu naschet dvuh form sobstvennosti i
nezakonnosti zanyatiya Balahona. Upravdom nichego ne ponyal, i so vsem
soglasilsya, potomu chto s utra poel seledki, i vse vremya muchitel'no hotel
pit'.
Takim obrazom, Obshchestvennost' oblozhil Balahona kak medvedya v berloge.
Po krajnej mere, on tak dumal: Odnako iz vseh ego soyuznikov tol'ko Aleshka
ostalsya emu veren. Uchastkovyj reshil podozhdat', chto iz vsej etoj istorii
vyjdet, i esli ponadobitsya -- vmeshat'sya, no tol'ko esli ponadobitsya. V konce
koncov, nikogo ne grabyat i ne ubivayut, dazhe ne b'yut. A upravdom vypil srazu
pyat' stakanov chayu s limonom i zabyl o razgovore. No Aleshka ne dremal. Dlya
nego dedovo poruchenie bylo delom gosudarstvennoj vazhnosti. On chuvstvoval
sebya, chut' li ne Pavlikom Morozovym, kogda my tajkom vstrechalis' gde-nibud'
v uslovlennom meste i brodili po Mar'inoj Roshche kak budto prosto tak, a na
samom dele vyslezhivali Balahona. Aleshka srazu vyros v svoih glazah. Ran'she
on byl pokladistym malym, vsegda i vo vsem bezropotno ustupal mne pervye
mesta. Po starshinstvu i po zhiznennomu opytu ya komandoval, a on podchinyalsya i
nikogda ot etogo ne stradal. V samom dele, kuda emu bylo so mnoj tyagat'sya. YA
ulichnyj, ves' v ssadinah i zaplatah, sorvigolova odnim slovom, a on
domashnij. On chasto bolel i voobshche ne vyhodil na ulicu, a sidel doma i chital.
I vot on, nakonec, poluchil svobodu, no ya perestal ego uznavat'. Teper' ya
tol'ko i slyshal ot nego komandy: "Zavtra proveryaem Trifonovku...", "V tri
rovno u Mar'inskogo Mostorga..." i tomu podobnoe. I samoe udivitel'noe, chto
ya podchinyalsya emu. CHasami brodili my po ulicam i pereulkam, okolachivalis'
vozle magazinov, tolkalis' u Savelovskogo vokzala, dezhurili na Minaevskom i
Krestovskom rynkah, no Balahona nigde ne vstrechali. CHtoby bylo veselee, my
pridumyvali vsyakie igry. Naprimer, sporili, skol'ko nam vstretitsya usatyh
ili zhenshchin v valenkah. I vot odnazhdy my posporili naschet voennyh. Aleshka
skazal -- desyat', a ya v azarte lyapnul -- tridcat'. Delo bylo k vecheru, a my
vstretili tol'ko pyateryh voennyh, iz nih dvoe byli vovse ne voennymi, a
zheleznodorozhnikami v chernoj forme, no ya skazal Aleshke, chto eto voennye
zheleznodorozhniki, i on poveril. Tem ne menee vse shlo k tomu, chto Aleshka
vyigraet spor. Ego cifra byla blizhe k istine. A mne tak hotelos' hot' v
chem-to ne ustupit' emu. I ya poshel na hitrost': predlozhil Aleshke naposledok
zaglyanut' v Samarskij pereulok. Tam, nepodaleku, byla gostinica dlya voennyh.
Aleshka etogo ne znal i popalsya na moj kryuchok. YA vel ego prohodnymi dvorami i
predstavlyal, kak on obaldeet, kogda uvidit srazu dva, net, tri desyatka
voennyh. Obychno oni roilis' vozle gostinicy, kak pchely okolo ul'ya, sideli na
skamejkah, kurili, razgovarivali. My proshli ves' pereulok i uzhe hoteli
svernut' za ugol, kak vdrug uvideli Balahona. On sidel na yashchike naprotiv
tramvajnoj ostanovki, a pered nim stoyala korzina. Nikto k nemu ne podhodil i
nichego ne pokupal, no ego eto kak budto ne bespokoilo. V rukah u nego byl
nozh, kotorym on strugal shchepku i pri etom chto-to bormotal pro sebya, po
krajnej mere, shevelil gubami. My i ran'she pobaivalis' ego, a teper' i
podavno ispugalis': pereulok bezlyudnyj, smerkat'sya nachinaet. A on ves'
chernyj, kak lesnoj pen', kosmatyj, sidit na yashchike bormochet pro sebya kakie-to
zaklinaniya i nozhom pobleskivaet...
My spryatalis' vo dvor i vyglyadyvali iz-za doma, yakoby chtob ne spugnut'
Balahona. Nakonec, ya vzyal sebya v ruki i skazal Aleshke:
-- Ty ego tut posteregi, a ya sbegayu k tvoemu dedu.
-- Tozhe mne CHapaev. Sam posteregi,-- skazal Aleshka. Emu strashno bylo
ostavat'sya tut. No i mne etogo ne hotelos'.
-- CHudak-chelovek,-- skazal ya.-- Ty zhe otsyuda dorogi domoj ne najdesh'.
-- Eshche kak najdu,-- vozrazil Aleshka.-- A tebe k nam nel'zya, tebe ved'
tvoya babusya zapretila k nam hodit'.
Tut on popal v tochku. Babushka moya nesluhov ne terpela, v sluchae chego
mogla i v chulan zaperet', a tam krysy tak i shastali. Da mne i samomu ne
bol'no hotelos' yavlyat'sya k Obshchestvennosti s donosom. Iz dvuh zol ya vybral
Balahona i ostalsya v pereulke.
-- Smotri, chtoby on ne ushel,-- nakazal mne uhodya Aleshka, kak budto ya
mog zaderzhat' Balahona, esli by emu vzdumalos' uhodit', ved' ya boyalsya dazhe
na glaza emu popadat'sya.
YA nablyudal za nim iz-za ugla i dumal, chto Aleshka, navernoe, uzhe doma.
Skoro syuda pridut Obshchestvennost' s milicionerom i oni uvedut Balahona v
tyur'mu.
Izredka mimo nego prohodili lyudi, nekotorye ostanavlivalis',
zaglyadyvali v korzinu. Odna zhenshchina dazhe kupila u nego puchok kakih-to
list'ev. Ot nechego delat' ya stal prislushivat'sya k ego bormotaniyu i vdrug
ponyal, chto on tak poet. Da, Balahon chto-to pel bez slov i dazhe bez melodii,
no tochno, pel i pokachivalsya v takt. I tut mne pochemu-to prishla v golovu
mysl', chto on pohozh na zverya, ne na kakogo-to opredelennogo, a voobshche na
zverya, kotoryj horosh uzh potomu, chto
zhivet na belom svete. Stranno tol'ko, pochemu mne eto prishlo v golovu
posle togo, kak ya ponyal, chto on poet, ved' zveri-to ne poyut. I tem ne menee
peredo mnoj byl bol'shoj lesnoj zver', kotorogo sejchas otlovyat i posadyat v
kletku. Mne vdrug stalo zhalko Balahona i ya vyshel iz svoego ukrytiya.
YA vse eshche boyalsya ego, no uzhe ne kak kolduna, a kak zverya, kotoryj mozhet
ukusit', poddet' na roga ili lyagnut' kopytom tol'ko potomu, chto takov
zverskij obychaj. Odnako on okazalsya sovsem smirnym zverem, dazhe ruchnym.
Kogda ya podoshel, on ne zarychal na menya, a prodolzhal sidet' kak ni v chem ne
byvalo.
I tut menya kak prorvalo, ya zataratoril bessvyazno i nevrazumitel'no:
-- Dyadya, uhodnte otsyuda... Aleshka uzhe pobezhal... Milicionery...
Obshchestvennost'... i korzinu vashu zaberut...
Ne mudreno, chto Balahon nichego ne ponyal. On ustavilsya na menya svoimi
malen'kimi glazkami iz-pod mohnatyh brovej i molchal, kak samyj nastoyashchij
zver'. YA stal emu vtolkovyvat', kakaya opasnost' emu grozit. Prosil,
razmahival rukami. On ne ponimal menya. I tol'ko posle togo, kak ya, sovsem
otchayavshis', zaoral: "Uhodite!", a potom vdrug razrevelsya, Balahon pozhal
plechami, vzyal svoyu korzinu i ushel.
Kogda Aleshka privel, nakonec, deda, ya vstretil ih, sidya na yashchike, i
ulybka u menya byla ot uha do uha, kak u durachka, kotoryj poteryal shapku i
raduetsya, chto golove legche.
Proshlo dva mesyaca s teh por, kak Obshchestvennost' ob®yavil vojnu Balahonu.
I chem dal'she, tem bol'she on vhodil v rol'. Mozhno bylo podumat', chto drugih
del u nego net, kak tol'ko vyslezhivat' torgovca "zelenym". Celymi dnyami on
kursiroval iz konca v konec Mar'inoj Roshchi. Kak budto progulivalsya, a na
samom dele iskal vstrechi s Balahonom. Vnuk bol'she ne zhelal vypolnyat' ego
porucheniya, tak kak ya naotrez otkazalsya ego soprovozhdat', a odin on eshche robel
vsyudu sovat' svoj nos. K tomu zhe emu nadoelo igrat' v syshchika, horoshen'kogo,
kak govoritsya, ponemnogu.
I po vecheram Obshchestvennost' ne teryal vremeni darom. On pisal pis'ma v
raznye instancii, v kotoryh klejmil neschastnogo Balahona, nazyvaya ego
parazitom, otravitelem i dazhe vragom naroda, i sam vo vse eto veril,
potomu chto nichego drugogo emu ne ostavalos'. Slishkom uzh daleko zashel on
v svoej nenavisti. Net, ne lichno k Balahonu, a ko vsemu, chto meshalo emu
igrat' rol' zhreca spravedlivosti.
Harakter u nego den' oto dnya stanovilsya vse huzhe. Ran'she on lyubil
razvernut' gazetu, sygrat' s vnukom v shahmaty, potolkovat' o mezhdunarodnom
polozhenii za chaem. Teper' zhe on zanimalsya v osnovnom sostavleniem zhalob.
Uchastkovomu on zhalovalsya na upravdoma, nachal'niku otdeleniya na uchastkovogo,
v ispolkom na nachal'nika otdeleniya i tak dalee.
Bor'ba s balahonshchinoj stala dlya nego cel'yu zhizni. No kak raz tut-to u
nego nichego ne poluchalos'. Balahon ostavalsya neulovimym i neuyazvimym. I vot,
kazalos' by, vse sredstva byli ispol'zovany, vse plany sorvalis'. Drugoj by
mahnul rukoj i otpravilsya v skver zabivat' kozla. No Obshchestvennost' nikak ne
zhelal smi-rdg'sya s porazheniem. -Dva dnya i dve nochi on hodil po komnate vzad
i vpered, obdumyval poslednij reshitel'nyj shag. Nakonec odelsya, vzyal portfel'
i poshel. Pri etom vid u nego byl takoj, kak budto on sobralsya prygat' s
vyshki na parashyute. I eto bylo ponyatno, potomu chto on shel ne kuda-nibud', a
pryamo v logovo svoego vraga.
Balahon zhil v Lazarevskom pereulke, kak raz naprotiv kladbishcha, v
pochernevshem ot starosti derevyannom dome. |to byl mrachnyj dom.
My, byvalo, rashrabrimsya, zaskochim v paradnoe i tut zhe obratno. Dazhe
dnem nam kazalos' tam zhutkovato. No my-to byli pacanyatami, kotorym k tomu zhe
zamorochili golovy rosskaznyami pro domovyh i privideniya. A Obshchestvennost' ne
imel predrassudkov, kak i polagalos'. On bez vsyakogo trepeta voshel v dom i
postuchal v dver'. Raz, drugoj i tretij...
Za dver'yu, s kotoroj klokami svisala obivka, poslyshalsya lyazg zaporov, i
pered nim v zhiden'kom svete gryaznoj lampochki predstala vysokaya zhenshchina.
Pozhaluj, ne staruha, no i ne molodaya. ZHagra -- kak skazala by moya babushka,
to est' temnolikaya i zhilistaya. Volosy u nee torchali v raznye storony, kak u
klouna. I cveta oni byli klounskogo, potomu chto ona krasila ih krasnym
streptocidom, za chto ee i prozvali Krashenoj. Tak vot, Krashenaya dazhe ne
udosuzhilas' povyazat' na golovu kosynku, pered tem kak otperet' dver'
neznakomomu cheloveku.
Tak i stoyala halda haldoj. Hotya, mozhet, syuda tak davno ne zhalovali
chuzhie lyudi, chto ona uzhe zabyla vsyakie prilichiya.
-- CHego nado? -- sprosila ona hriplym prokurennym golosom.
-- Zdes' prozhivaet grazhdanin takoj-to? -- Obshchestvennost' nazval familiyu
Balahona.
-- Dopustim,-- nastorozhilas' Krashenaya.
-- Vy kem emu prihodites'? -- prodolzhal svoj dopros Obshchestvennost',
hotya prekrasno znal, chto pered nim zhena Balahona.
Vsem svoim vidom on zhelal pokazat', chto prishel syuda ne kak chastnoe
lico. Ona tak i ponyala, no vmesto togo, chtoby otnestis' k nemu s dolzhnym
uvazheniem, zaorala vdrug neozhidanno vizglivym golosom:
-- Ne imeete prava! Kopnenkovy, von, po pyat' mesyacev ne platyat za svet,
a vy ih ne otklyuchaete. Tol'ko poprobujte... YA na vas v pravitel'stvo
napishu...
I tut zhe vdrug pereshla na polushepot, kak budto ee pereklyuchili na druguyu
programmu.
-- My zaplatim, chestnoe slovo zaplatim. Eshche v etom mesyace. Kopnenkovyh
vy ne otklyuchaete, a u nih za polgoda ne uplocheno...
-- Vy, naverno, polagaete, chto ya iz Mogesa,-- skazal Obshchestvennost'.--
No eto ne tak. Hotya za neuplatu vam sleduet otklyuchit' elektroenergiyu... Mne
nuzhen takoj-to,-- on snova nazval familiyu Balahona.
-- A zachem? -- sprosila Krashenaya, i v golose ee pochuvstvovalsya vyzov.
Ona umela momental'no menyat' ton.
-- Pust' on nemedlenno vyjdet. YA dolzhen pred®yavit' emu ser'eznye
obvineniya. Vam, konechno, izvestno, kak sozhitel'nice, chto on nigde ne
rabotaet. A u nas kto ne rabotaet -- tot ne est. Ego povedenie nesovmestimo
s nashej moral'yu, a ya dolzhen dostavit' ego v otdelenie milicii dlya dachi
pokazanij.
-- Tak,-- skazala Krashenaya, kak budto zamahnulas'4 tryapkoj,
chtoby ubit' na stene muhu.-- A ty kto takoj? Kto tebya syuda podoslal, staryj
ty struchok?
-- Proshu ne oskorblyat', grazhdanka. YA upolnomochennyj ot trudyashchihsya i
trebuyu, chtoby vash sozhitel' nemedlenno ko mne vyshel,-- nastaival
Obshchestvennost'.
I tut Krashenaya vsya azh zatryaslas' ot gneva. Ona naletela na starika
slovno lavina s gory:
-- Ah ty, muhomor! Da ty nikto, nol' bez pa-
lochki, puzyr'. Nad toboj vsya Mar'ina Roshcha smeetsya! Obshchestvennost' ves'
zalilsya kraskoj, kak molodaya devushka, kotoroj govoryat, chto u nee kombinaciya
vidna iz-pod plat'ya. On dyshal otkrytym rtom, kak ryba, vybroshennaya na bereg,
i ni slova ne mog skazat' v otvet. A Krashenaya ne unimalas':
-- Gde, gde tvoi dokumenty? Da tebya samogo pod sud nado otdat', kak
vreditelya. Posmotri na sebya, smorchok neschastnyj, odnoj nogoj uzhe v mogile, a
tuda zhe, hodish' po pyatam za lyud'mi, vynyuhivaesh', vysmatrivaesh'. Invalidam ot
tebya pokoya net. Staryj chelovek, a greha ne boish'sya. Glyadi, prizhgut tebe yazyk
kalenym zhelezom cherti na tom svete...
-- YA poproshu...-- vydohnul, nakonec, Obshchestvennost'.
Ona vdrug vzyala ego za shivorot, razvernula i ne sil'no, no uverenno
podtolknula k vyhodu. Tak materi postupayut s det'mi, kogda te raspuskayut
nyuni ili vertyatsya pod nogami i meshayut zanimat'sya delom.
-- Budya, komandir hrenov,-- ekazala zhenshchina uzhe bez zla.-- Ujdi ot
greha podal'she. Platyat tebe pensiyu i sopi v dve dyrki, znaj svoe mesto.
Drugie pensionery nebos' po domu pomogayut. CHego uzh tut vypendrivat'sya, koli
bog umom obidel...
Starik bylo hotel zaprotestovat', no Krashenaya prikriknula:
-- Stupaj sebe. Nadoel ty vsem huzhe gor'koj red'ki.
Na ulice Semen Semenovich pochuvstvoval strashnuyu slabost'. Domoj on shel
ot stolba k stolbu, kak p'yanyj, a kogda, nakonec, dobralsya, to poprosil
razobrat' sebe postel'. Celymi dnyami on lezhal i smotrel na vse kak by
izdaleka, a kogda k nemu obrashchalis', kak budto pugalsya. Est' i pit' on pochti
perestal. Na voprosy domashnih o zdorov'e otvechal, chto zdorov, i dazhe pytalsya
izobrazit' ulybku, i togda osobenno bylo vidno, chto on bolee ne zhilec.
Vyzvali vracha, tot osmotrel starika i propisal emu vitaminy.
Umer Semen Semenovich horosho, kak govorila moya babushka, usnul i ne
prosnulsya. Ona ego i obmyvala vmeste s Kopnenkovoj i na kladbishche provozhala.
A Aleshku na kladbishche ne vzyali. My s nim raschishchali ot snega dorozhki v sadike
i molchali. Aleshka ochen' perezhival, chto ne uvidit bol'she dedushku. YA eto
videl, no nichego ne mog podelat', potomu chto ne znal, kak v
takih sluchayah postupayut druz'ya. Vdrug szadi kto-to okliknul nas sovsem
tiho: "|j!" I uzhe gromche: "Mal'cy!.."
YA obernulsya i uvidel Balahona. On stoyal u kalitki so svoej korzinoj,
pohozhej na karavellu Kolumba iz knigi pro puteshestviya, i manil menya pal'cem.
Aleshka teper' ego tozhe uvidel. On spryatalsya za menya i zasheptal mne na
uho:
-- Davaj razgovarivat', kak budto my ego ne vidim...
No ya ego ne poslushal, a poshel po raschishchennoj dorozhke pryamo k kalitke.
Balahon pokazyval mne svoi krivye zheltye zuby, to est' vrode by smeyalsya. YA
podoshel k nemu i pozdorovalsya. On ne otvetil mne, a dostal iz-za pazuhi klok
gazety, svernul kulek i stal gorstyami nakladyvat' v nego iz korziny klyukvu.
Potom on sunul kulek mne v ruki, pokazal pal'cem tuda, gde Aleshka delal vid,
chto ochishchaet ot snega skamejku, i ushel.
-- Ni za chto,-- skazal Aleshka, kogda ya protyanul emu kulek,-- |to
gadina, iz-za nego moj dedushka umer. Ego nado arestovat'.
-- Tvoe delo,-- skazal ya i vzyal gorst' rubinovyh l'dyshek.
Na ladoni oni kazalis' kapel'kami krovi, ne chelovecheskoj, a dikoj,
lesnoj. I vkus u nih.byl dikij, yadrenyj, kislyj s gorchinkoj. Ot holoda
lomilo zuby. No ya el i el eti yagody, potomu chto ne mog ih ne est', kakaya-to
neponyatnaya, veselaya sila rashodilas' ot nih po vsemu telu.
-- Poslushaj,-- skazal Aleshka.-- A kogda chelovek umiraet, to eto vse?
-- Ne znayu,-- otvetil ya, sglatyvaya kisluyu slyunu.-- Ne dumayu.
On posmotrel mne v glaza, kak budto hotel skazat': "Vresh', ya ved' znayu,
chto vse". I togda ya snova protyanul emu kulek, on otvernulsya, deskat' ni za
chto, no ruka ego. nevol'no potyanulas' za yagodami.On vzyal ih celuyu prigorshnyu
i stal est'.
VOSKRESENXE V OBUHOVKE
Genku Silkina vse schitali ochen' sposobnym malym. Valentin Petrovich tak
i govoril: "Iz etogo Silkina tolk budet, on na vse smotrit tak, kak budto
uvidel v pervyj raz".
A Valentinu Petrovichu mozhno bylo verit', potomu chto on prepodaval v
hudozhestvennoj shkole uzh dvadcat' let i vypustil nemalo horoshih hudozhnikov.
Silkin byl parnem spokojnym, trudolyubivym i nikomu na mozoli ne
nastupal, po celym dnyam ne vylezal iz shkol'nyh masterskih i, dazhe kogda
lozhilsya spat', klal pod podushku bloknot i karandash, na tot sluchaj, esli
uvidit vo sne chto-nibud' interesnoe.
Tak prodolzhalos' do teh por, poka v shkole ne poyavilas' novaya naturshchica.
Voobshche naturshchicy v shkole menyalis' chut' li ne kazhdyj mesyac. Po bol'shej
chasti eto byli devushki bez professii, kotorye hoteli peresidet' godok na
nepyl'noj rabote, chtoby potom postupat' v institut. Byli i takie, kotorye
iskali mesto, gde mozhno zarabotat' prilichnye den'gi bez osobogo truda. Vse
oni vskore ponimali, chto sidet' i ne dvigat'sya po chetyre chasa v den', pust'
dazhe s knigoj v rukah, zanyatie ne tol'ko skuchnoe, no i muchitel'noe. I togda
oni uhodili. A Tanya kak-to prizhilas'.
Rabotala ona ochen' staratel'no, esli tol'ko mozhno staratel'no prosto
sidet' ili stoyat'. V obshchem, nikogda ne menyala ukradkoj pozy, kak delali
drugie naturshchicy. Glaza u nee byli svetlye, volosy rusye, rost srednij...
Takih v Moskve na kazhdom kvadratnom kilometre sotni.
I harakterom ona ne vydelyalas', i golosom, i odevalas' kak vse. I vse
zhe Genka srazu otmetil ee sredi drugih i povel sebya kak-to stranno. On
glyadel na nee ne kak na naturshchicu, a kak na kartinu iz |rmitazha i vzdyhal
samym natural'nym obrazom, slovno kakoj-nibud' Grushnickij. On uznal, gde
Tat'yana zhivet, i kazh-
dyj vecher prohazhivalsya nepodaleku ot ee doma v Mar'inoj Roshche, no kogda
videl ee, to podojti i zagovorit' ne reshalsya, a pryatalsya za ugol.
Slovom, Genka vlyubilsya po ushi i eto ne moglo ne po vliyat' na ego uchebu.
Nel'zya skazat', chto on vovse perestal zanimat'sya. Net, on po-prezhnemu
dovol'no mnogo risoval, hodil s etyudnikom v park i ne propuskal urokov
zhivopisi, no delal vse eto kak budto vo sne. A vo sne, kak izvestno, chelovek
nichego novogo ne uznaet, a tol'ko proigryvaet to, chto uzhe znaet.
Vse eto proishodilo na glazah ego tovarishchej, i oni ne mogli ne zamechat'
etogo. Odni emu sochuvstvovali, drugie, v osnovnom te, kto eshche ne uspel
vlyubit'sya, podtrunivali nad nim. A devushki vse bol'she pozhimali plechami:
deskat', chto on v nej nashel?.. No v dejstvitel'nosti, ego stradaniya malo
kogo trogali, potomu chto lyudi v pyatnadcat' let voobshche ne sklonny kopat'sya v
chuzhih chuvstvah, esli, konechno, ih eto pryamo ne kasaetsya. V drugih oni vidyat
prezhde vsego sebya, a ostal'noe postol'ku-poskol'ku... I proishodit eto vovse
ne ottogo, chto oni takie egoisty, a potomu, chto u nih vnutri sobstvennogo
"ya" polnym-polno belyh pyaten, kotorye vlekut i muchayut.
Tol'ko odnomu cheloveku bylo ne vse ravno, chto proishodit s Silkinym.
|tim chelovekom byl nekij Baget, kotoryj sluzhil pri shkole kem-to vrode
laboranta. Otkuda vzyalos' takoe prozvishche, skazat' trudno. Mozhet, sluchaj, a
mozhet, svojstva haraktera krepko-nakrepko soedinili etogo parnya s atributom,
bez kotorogo, dazhe samaya chto ni na est' zamechatel'naya, kartina kazhetsya
nezakonchennoj.
Tak vot Baget, po odnomu emu ponyatnoj prichine, schital sebya obyazannym
opekat' uchenikov, v osobennosti teh, kogo uchitelya schitali sposobnymi.
Na pervyj vzglyad, sluchaj osobennyj, a na samom dele nichego osobennogo
tut net. Vryad li sredi nas vstretitsya takoj chelovek, kotoromu nikto nikogda
ne pomog by, pust' v pustyashnom dele, no bez vsyakoj korysti. Drevnie kitajcy
dazhe schitali, chto vse lyudi delyatsya na teh, kotorye, kak solnce, sogrevayut
drugih teplom svoej zaboty, i teh, kotorye vrode zemli, progretoj solncem,
rozhdayut vsyakie cennosti. •
Vmeste oni sostavlyayut mirovuyu garmoniyu i drug bez druga mogut
zachahnut'. Mudrecov drevnosti nikto tak i ne osporil, hotya za tysyachi let kto
tol'ko ni osparival.
Vo vsyakom sluchae, nash Baget tochno zachah by, zapreti emu kto-nibud'
sovat' nos v chuzhie dela. Ego hlebom ne kormi, tol'ko daj pogovorit' "pro
zhizn'". A bol'she vsego on lyubil davat' poleznye sovety po raznym povodam. I
kakoj by temy ni kosnulsya razgovor, Baget tut zhe norovil vstavit' chto-nibud'
takoe, otchego vse rty raskryvali. Dazhe uchitelya schitali ego nachitannym, no
kogda emu ob etom govorili, to on otmahivalsya: "Ne nachitannyj, a
naslushannyj". I vse dumali, chto on skromnyj, a na samom dele on byl tol'ko
pravdivym. |to mogli podtverdit' te, kto ego horosho znal, a takih bylo
polshkoly. Delo v tom, chto u Bageta byla redkaya v nashe vremya sposobnost'
vyslushivat' i uslyshannoe kak by zapisyvat' v pamyati, kotoraya potom s
magnitofonnoj tochnost'yu mogla vosproizvesti lyubuyu istoriyu. No ne nuzhno
dumat', chto on tol'ko prislushivalsya da lyasy tochil. Est' takie umniki na
slovah. Baget zhe vse vremya norovil vmeshat'sya v chuzhuyu zhizn' i povesti chuzhie
dela po svoemu razumeniyu. CHashche vsego ego klientami okazyvalis' lyudi,
zastryavshie v kakom-to svoem vydumannom mire nastol'ko, chto lyuboe
soprikosnovenie s vzapravdashnej zhizn'yu stanovilos' dlya nih chem-to vrode kori
ili svinki.
Kogda Baget zametil, chto Silkin uchitsya spustya rukava, hodit za Tat'yanoj
po pyatam i vzdyhaet, on pozval ego k sebe v laborantskuyu, postavil pered nim
chashku chaya, razvernul kulek s pastiloj i skazal:
-- Ne nravish'sya ty mne, Gennadij, smurnoj ty kakoj-to. V tvoej situacii
nuzhno bit' kopytom, a ty nyuni raspustil. Lyubov', znaesh' li, ne vzdohi na
skamejke, a kogda drova pilyat pochem zrya... Nu, nichego, starichok, ne drejf',
Baget vse beret na sebya.
-- Kak eto? -- ne ponyal Genka.
-- Ochen' prosto,-- skazal. Baget, kak budto rech' shla o tom, kak projti
na Sushchevku.-- YA skazhu ej, chto ty ne rodno dyshish' v se storonu, i naznachu
svidanie ot tebya.
-- Ne nado,-- zamotal golovoj Genka, kak budto hotel sbrosit' chuzhuyu
shapku.-- Ne smej etogo delat'.
-- CHudak-chelovek,-- skazal Baget, izobrazhaya udivlenie.-- Vot smotryu na
takih kak ty, i vizhu, chto slova izvestnogo francuzskogo pisatelya ZHulivera
otnositel'no togo, chto glupost' chelovecheskaya ne znaet predela, vse-taki
verny. Posudi sam, kak mozhet ona, to est' Tan'ka otvetit' na tvoi chuvstva,
esli ne budet nichego o nih znat'.
-- Net,-- skazal Genka, no uzhe ne tak reshitel'no, kak prezhde.
Posle etogo razgovora s Bagetom on vse chashche stal byvat' v laborantskoj.
I hotya nikogda pervym ne zavodil razgovorov o svoih chuvstvah, vse zhe ne
trudno bylo ponyat', zachem on tuda hodit. Baget bol'she ne predlagal svoih
uslug, no zato rasskazyval vsyakie istorii pro to, kak raznye lyudi ot lyubvi
teryali golovy i chto iz etogo poluchalos'.
-- Byl u nas odin takoj,-- govoril on, oglyadyvaya Genku tak, kak budto
videl ego v pervyj raz.-- Vrode tebya, v ochkah hodil. Tak on zaladil svoj
predmet iz doma naprotiv vyglyadyvat'. Byl tam takoj dom zakolochennyj. I on
lazil tuda, zabiralsya na cherdak i sverhu smotrel, kak ona za hlebom hodit,
musor vynosit i vse takoe. I tak odnazhdy zasmotrelsya, chto ne zametil, kak
rabochie priehali lomat' dom. ZHahnuli paru raz zheleznoj baboj, i kapec...
Genka delal vid, chto slushaet Bageta, a sam tol'ko i zhdal, chtoby
zagovorit', pro svoyu Tat'yanu. Net, on ne rasskazyval emu pro to, kak on
tanceval s nej mazurku na balu vo dvorce, ne rasskazyval i o tom, kak
ob®yasnyalsya ej v lyubvi na palube transatlanticheskogo korablya, i o tom, kak
vynosil ee na rukah iz goryashchego lesa, tozhe ne proronil ni slova. No vse eto
imelos' v vidu, kogda on govoril:
-- Mne kazhetsya, chto ona ne pohozha na drugih.
-- Staraya pesnya,-- proboval ego urezonit' Baget.-- Eshche ni razu takogo
ne vstrechal, chtoby vlyublennyj schital svoyu devchonku obyknovennoj...
No Genku uzhe nevozmozhno bylo unyat'. Ostavalos' tol'ko slushat'.
-- Ty posmotri, kak ona sidit v kresle. Ved' derzhitsya budto koroleva,
chestnoe slovo. A kak ona zdorovaetsya s Valentinom Petrovichem... Drugie, kak
dury, norovyat ulybnut'sya i obyazatel'no zaglyanut' v glaza, a ona tol'ko
kivnet i srazu otvodit vzglyad...
-- Mne kazhetsya, ona nemnogo kosit...-- vozrazhal Baget.
-- Sam ty kosish',-- obizhalsya Genka i uhodil, no cherez nekotoroe vremya
snova poyavlyalsya v laborantskoj, i opyat' govoril o Tane.
|ti razgovory v kakoj-to stepeni zamenyali emu svidaniya s vozlyublennoj.
Odnako eto ne moglo prodolzhat'sya beskonechno. Baget, naprimer, byl tverdo
uveren, chto rano ili pozdno nastupit takoj moment, kogda Genke malo budet
odnih razgovorov i skrytyh vzglyadov.
I takoj moment nastal. |to sluchilos', kogda soshel poslednij sneg, i
vetry s yuga ponagnali v gorod zelenogo tumanu, ot kotorogo mutilos' v golove
vrode kak ot vina. Genka yavilsya v laborantskuyu i ne stal pit' chaj, a skazal:
-- Pomnish', ty predlagal mne...
Eshche by ne pomnit'. Vse eto vremya Baget tol'ko i zhdal, chto Genka yavitsya
k nemu i zaprosit pomoshchi. I vot dozhdalsya-taki.
-- Nado by kuda-nibud' ee priglasit',-- rinulsya on v boj.-- Luchshe ne v
kino. Esli, konechno, ty ej nravish'sya, ona i v kino pojdet. Osobenno esli
fil'm s Bel'mondo. No esli ty ej nravish'sya, no ne ochen', to luchshe priglashat'
v restoran...
-- Na restoran u menya net deneg,-- vzdohnul Genka.
-- Nu, eto ne samoe strashnoe,-- skazal Baget.-- U tebya est' druz'ya,
kotorye... Vprochem, ty prav, restoran po boku. Esli ty ne chasto byvaesh' v
restorane, to budesh' chuvstvovat' sebya ne v svoej tarelke, i eto isportit vse
vpechatlenie... A chto ty skazhesh' naschet teatra? Horosho by priglasit' ee na
Taganku...
-- Gde ya dostanu tuda bilet?..
-- |to ne problema... Hotya esli ona ne dostatochno razvitaya devka, to
ej, pozhaluj, budet tam tosklivo... Kuda zhe ee priglasit'? -- zadumalsya
Baget.
-- Mozhet, na dachu? -- sprosil Genka i otvernulsya, chtoby ne videt', kak
Baget na eto proreagiruet.
-- Nichego sebe tihonya,-- narochito udivilsya Baget.-- Horosh gus', eshche ne
ob®yasnilsya, a tuda zhe...
-- YA hotel skazat',-- probormotal Genka kuda-to v pol,-- chto moj dyadya
vsegda otmechaet den' rozhdeniya na dache. I ya mog by prijti s nej... Tam
sobirayutsya interesnye lyudi...
Ideya prishlas' Bagetu po vkusu, i on, ne otkladyvaya dela v dolgij yashchik,
pobezhal razyskivat' Tat'yanu. A Genka, u kotorogo smelosti hvatilo tol'ko na
to, chtoby prizvat' na pomoshch' druga, vyskochil na ulicu kak oshparennyj i do
vechera brodil, vpadaya to v vostorg to v otchayanie ot togo, na chto reshilsya. I
mysli u nego byli korotkie, kak pulemetnye ocheredi. A dumal on: "Oh, chto zhe
budet teper' so mnoyu... Esli ona podnimet menya na smeh, to luchshe ne zhit'...
Uehat' kuda-nibud' k chertu na kulichki... A esli soglasitsya ehat' na dachu?..
Odno drugogo ne legche, ved' ya ne umeyu vesti sebya s devushkami. Ona podumaet,
chto ya neinteresnyj chelovek, i ne zahochet so mnoj bol'she vstrechat'sya. Bol'no
nuzhen ej zanuda... I zachem ya svyazalsya s etim Bagetom..."
I brodit' ne bylo bol'she sil, i domoj idti strashno bylo. Togo glyadi,
pozvonit Baget i skazhet takoe, otchego vsya zhizn' mozhet perevernut'sya.
No i lyubopytstvo odolevalo Genku. Opredelennost' pugala ego, a
neopredelennost' muchila. V konce koncov on reshil, chto nazad vozvrata net, i
otpravilsya domoj, kak bychok na zaklanie.
Baget ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Esli uzh on za chto bralsya, to darom
vremeni ne teryal. Vecherom on pozvonil po telefonu i uzhe po ego mazhornomu
"Gde tebya nosyat cherti?" mozhno bylo ponyat', chto vse v poryadke.
Itak, poslezavtra, to est' v voskresen'e, v dva chasa dnya, on dolzhen byl
zhdat' svoyu Tat'yanu u prigorodnyh kass Leningradskogo vokzala v nachishchennyh
botinkah i s buketom cvetov. Baget tak velel i ne uspokoilsya, poka Genka ne
povtoril emu slovo v slovo vse, chto on dolzhen sdelat'.
Posle etogo razgovora Genka byl kak v lihoradke. On to toropil vremya,
to hotel, chtoby ono pomedlilo. Odnako voskresen'e nastupilo svoim cheredom.
Genka, v kostyume iz srochnoj himchistki i pri galstuke, s samogo utra motalsya
po Moskve v poiskah cvetov. Na Central'nom rynke prodavalis' rozy, no u
Genki na tri shtuki ne hvatalo deneg, dve vrode by ne prinyato darit', a pro
odnu on dazhe i ne podumal. Byli tam i drugie cvety, no v sravnenii s rozami
oni sil'no proigryvali. V cvetochnom magazine na Pokrovke vse pokupali
tyul'pany, no oni byli toch'-v-toch' kak plastmassovye. Na Sretenke ostalis'
tol'ko kally, i Genka vernulsya na Pokrovku, no tyul'panov tam uzhe ne
okazalos'. Do uslovlennogo vremeni ostavalsya kakoj-to chas. Genka rasteryalsya
i vspotel. On uzhe ne dumal o tom, chto budet govorit' Tane pri vstreche, a
tol'ko lihoradochno soobrazhal, gde dostat' cvety. Na pamyat' prihodil
pochemu-to tol'ko malen'kij magazinchik na Pervomajskoj ulice, gde on kogda-to
pokupal cvety dlya materi. Tak i ne pridumav nichego drugogo, on spustilsya v
metro i poehal v Izmajlovo. Ot stancii metro emu nuzhno bylo eshche ehat' paru
ostanovok na avtobuse, no, sudya po ocheredi, vystroivshejsya vozle ostanovki,
avtobusy zdes' hodili koe-kak. Potolkavshis' minut pyat' u ostanovki, on
reshil, chto bystree budet dojti peshkom, i skorym shagom napravilsya v storonu
cvetochnogo magazina. On tak speshil, chto dazhe ne zametil, kak vse vokrug
potemnelo. Krupnye kapli tyazheloj hozyajskoj pohodkoj proshlis' po trotuaru,
kak by proveryaya, gotov li gorod vstretit' yavlenie prirody. Zapahlo pyl'yu, i
prohozhie stali pryatat'sya pod kozyr'ki pod®ezdov.
Genka ukry