Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 ZHanr: Detektiv s naletom mistiki
 Spellchecked by Elie A. Tikhomirov
 Date: 13 Aug 1998
---------------------------------------------------------------





     Po puti na  raz容zd  Andrej  Hodarev  zavernul  k  stariku
Ustinovu pod okna. Krepko udaril v obluplennyj staven'.
     -- Ded? |j! Ne pomer eshche?
     V  okno  vysunulas' shirochennaya, sivaya boroda, -- budto kto
podal iz izby dobryj navil'nik s senom.
     -- A-a... Andryuha, -- Ustinov shiroko  zevnul,  perekrestil
rot. -- Hodi v izbu, chto li?
     -- Nekogda, ded. V drugoj raz.
     Hodarev  perevesil  s  zanemevshego  plecha ryukzak, Zvyaknulo
zhelezo.
     -- CHego nagruzil v meshok-to?
     -- Zamki,  pyat'  shtuk,  --  sovral  Andrej,  hotya  stariku
Ustinovu mozhno bylo ne vrat'.
     Ded pomolchal, obdumyvaya, i ne soglasilsya.
     --  Kaby  huzhej ne bylo. Ozlish' pogancev zamkami, oni tebya
vovse spalyat.
     -- Davno ne byl v Volkovke? -- Hodarev posmotrel na  chasy,
ne opozdat' by. No ded zhesta ne zametil.
     --  Van'ku  krivogo  znal  li? Poslednij dvor po nagornoj,
pchelovod tozhe.
     -- Kuznecov?
     -- Pomer on, dve nedeli kak... YA u evonnoj  staruhi  budku
na  traktornyh  sanyah  kupil,  nasypuha.  Rasprodaet  vdova vse
Van'kino hozyajstvo zadarma, schitaj, nu, vzyal. Na  horoshavinskoj
doroge paseka. Tam stoit.
     --  Ta-ak!  s  toboj yasno, ded. Nalozhil v motnyu, -- Andrej
Hodarev so zlost'yu kinul kepku na glaza.
     -- |, pustoe melesh', pogodi-ka...
     Ustinov ischez v glubine i cherez minutu  poyavilsya  nazad  s
ploskoj, zhestyanoj bankoj iz-pod karameli.
     -- V boga verish'? Al' net? -- Zadal on neozhidannyj vopros,
pytayas' podkovyrnut' kryshku tolstym koryavym nogtem. Nakonec eto
emu udalos'. -- Tak verish'? Ili kak?
     ="Staroobryadec  hrenov,  --  rugnulsya pro sebya Hodarev. --
Bez boga i na gorshok ne syadet, chtoby zadnicu ne perekrestit'"=.
Odnako vsluh skazal:
     -- Tak sebe. Ot sluchaya k sluchayu.
     -- I to delo.
     Ustinov dobyl iz  korobki  olovyannyj  natel'nyj  krest  na
zasalennom gajtane i pomanil Andreya pod okno.
     -- Na-ko. Poves' na sheyu.
     Hodarev znal, chto starik s Bogom shutok ne terpit. Zamyalsya:
     -- Zachem eto?
     -- Beri. Beri. Zavtra spasibo skazhesh'.
     Andrej hmyknul i povesil krest na sheyu, lish' by otvyazat'sya.
Snova zadal vopros, radi kotorogo zavernul k stariku:
     -- Davno tam ne byl?
     -- Den desyat' kak...
     -- Nu?
     --  Dak  ya  o  chem  tolkuyu  tebe  bityj  chas? Kak ottudova
priehal, srazu k Van'kinoj vdovice pobeg. Budku vzyal u nej.
     -- Nu, ded! Ty  temnila...  eshche  tot.  --  Andrej  rubanul
ladon'yu  vozduh  i  povernul proch', zhaleya o poteryannom naprasno
vremeni.
     -- Vo-vo, pobegaj, poslushaj, kak  petuhi  po  nocham  orut.
Oposlya prihodi, pogovorim!
     --  S kem eto ty, Afanasej? -- uslyshal ded za spinoj zhenin
golos.
     -- Andryuha pribegal, Hodarenok. Na Volkovku snaryadilsya.
     Staruha szadi zaohala.
     -- Ty skazal emu, net? Afanasej? Pro Volkovku-to?
     -- Duraku skazhesh', -- hmyknul Ustinov. -- Zuby-to  skalit'
s takimi zhe. Pust' sam ponyuhat vnachale.
     On gruzno opustilsya na lavku.
     -- Nu, chego vytarashchilas'? Stav' samovar, taka-syaka...


     Andrej  Hodarev,  suhoj, zhestkij muzhik let tridcati pyati s
gluboko zapavshimi glazami i postoyannoj shchetinoj na lice, kotoraya
vylezala  srazu  zhe  posle  britvy,  sidel  na   skam'e   podle
zheleznodorozhnoj  izbushki s putevoj svyaz'yu. ZHdal passazhirskij. V
samoj   izbushke   s   zakopchennymi   steklami   serditaya   baba
neopredelennogo  vozrasta  v  serom  vatnike,  v serom, gryaznom
platke, vremya ot vremeni chto-to hriplo vykrikivala v telefonnuyu
trubku, eta serditaya baba sidela  tut  vsegda,  skol'ko  Andrej
sebya pomnil.
     So  storony  goroda pokazalsya passazhirskij -- dva zelenyh,
obsharpannyh vagonchika s pobitymi steklami i dveryami.  V  kabine
dizelya Hodarev izdaleka razglyadel znakomogo mashinista i na hodu
zabrosil  v  kabinu  ryukzak,  vskochil  na  podnozhku. Na raz容zd
medlenno vtyagivalsya vstrechnyj sostav s lesom.
     -- Daleko rubyat?
     -- Na tridcat' tret'em. Nedoruby podbirayut.
     -- Ostatki?
     -- Nu.
     Les shel  plohon'kij,  tonkomer,  bol'shej  chast'yu  osina  i
bereznyak.    Iz-za    mnogokratnogo    pereruba    lesouchastki,
razbrosannye vdol'  uzkokolejki,  nekogda  mnogolyudnye,  nachali
hiret',  a  nekotorye  byli davno brosheny i zarastali bur'yanom.
Pechat' zapusteniya kosnulas' zheleznoj  dorogi  tozhe  --  plyasali
kostyli v podgnivayushchih shpalah, shpaly menyali redko, naspeh i bez
vsyakoj propitki. Davno zarosli kustami protivopozharnye proseki,
a  na  polose otchuzhdeniya podnyalsya listvennyj podrost, i zelenye
vetvi to i delo  hlestali  po  kabine  begushchego  lokomotivchika,
skrebli po vagonnym steklam.
     V  Volkovke,  krome  Hodareva, nikto ne soshel, poselok byl
mertv. Zatih vdali perestuk koles, i Andrej ostalsya na shpalah v
odinochestve.
     Majskaya yarkaya zelen' eshche rezche podcherkivala provalivshiesya,
chernye kryshi barakov, osedayushchih v zemlyu.  V  okonnyh  glaznicah
koe-gde sohranilis' stekla, i vechernee, nizkoe solnce plavilos'
v nih otrazhennym zarevom. Kladbishchenskaya, gnetushchaya tishina vokrug
obessmyslivala  lyuboe  sozidatel'noe  usilie  i  samoe zhizn' so
vsemi ee tshchetami.
     V okruzhayushchem  pejzazhe  yavno  chego-to  nedostavalo.  Andrej
priglyadelsya  --  elovyj  sinij  massivchik  na gorizonte za zimu
bessledno ischez, i v privychnoj glazu kartine poyavilas' eshche odna
ziyayushchaya pustota.
     Andrej zakinul ryukzak na plecho i medlenno dvinulsya v  goru
po  obdernevshej  doroge,  na dushe bylo skverno. Reshiv sokratit'
put', on  svernul  s  dorogi  i  poshel  napryamuyu  po  kustam  i
bur'yanam, byvshim kogda-to ogorodami.
     Ego izba, kuplennaya v proshlom godu za tri sotni, stoyala na
otshibe  vozle  lesa.  Vernee,  eto  byla  dazhe ne izba, a celoe
krest'yanskoe podvor'e, rublennoe  vstar'  iz  krasnogo  lesa  s
bol'shim  tolkom.  Lespromhozovskie  baraki,  postavlennye srazu
posle vojny dlya specposelencev, bystro prishli  v  negodnost'  i
teper'  dognivali,  po  slovam  starika  Ustinova, ch'e podvor'e
stoyalo na drugom konce poselka, zdes' byl  ran'she  krest'yanskij
pochinok na dve sem'i s nebol'shimi pahotnymi klin'yami.
     Ne  dohodya  do  izby  shagov  za  polsotni,  Andrej Hodarev
uvidel, chto zamok na vorotah sbit i visit na skobe.  V  provore
ziyala shchel'.
     On  sbrosil ryukzak na zemlyu i napravilsya v obhod. Dver' so
storony hozyajstvennyh pristroek byla netronuta. Na  senoval  po
shirokomu  brevenchatomu v容zdu -- tozhe. Tret'ya dver', v ogradu s
zadvorok,  ostavalas'  na  zapore.  Andrej  podobral  palku   i
vernulsya  k  vorotam,  vstav za stolbom sboku, on upersya koncom
palki v shchekoldu i tolknul dver' ot  sebya.  Dver'  na  smazannyh
solidolom  petlyah  podalas'  legko,  bez  skripa.  On  pomedlil
neskol'ko i stupil vo dvor. Vstal, davaya  glazam  privyknut'  k
polumraku.  Zatem  po-prezhnemu  s  opaskoj  podnyalsya po vysokoj
lestnice v seni. Stoya na poroge, pomahal  palkoj  pered  soboj,
povodil po temnym uglam.
     Nakonec shagnul v izbu.
     Smradnyj  zapashok  udaril  emu  v  nos. Na obedennom stole
vozle okna v supovoj tarelke lezhal temnym zavitkom kusok  govna
s  votknutoj  v  nego alyuminievoj obshchepitovskoj vilkoj. Ryadom s
tarelkoj stoyal granenyj stakan, do  kraev  napolnennyj  zheltoj,
otstoyavshejsya  mochoj,  na  vyskoblennoj  stoleshnice  uglem  byla
nakoryabana nadpis':
     PRIYATNOGO APPETITA
     Hodarev  vybrosil  ="ugoshchenie"=  za  okno.  Dver'  i  okna
ostavil otkrytymi. Oglyadelsya.
     ="Ugoshchenie"=  u  Pakostnika, kak on pro sebya ego okrestil,
vhodilo v obyazatel'nuyu programmu  kazhdogo  vizita,  sverh  togo
sledovalo  ozhidat'  kakogolibo syurpriza. Vozmozhno, ne odnogo. V
izbe na sej raz, kazhetsya, nichego tronuto ne bylo. Stekla  cely.
ZHeleznaya krovat'... Matras, nabityj solomoj. Kstati, matras mog
by  izrezat'.  V  proshloe leto Pakostnik izrezal ostavlennuyu na
vidu  detskuyu  raskladushku,  zagodya  privezennuyu  dlya   docheri,
semiletnej Mashen'ki.
     Hodarev  oboshel pech' v centre izby. Komnat i peregorodok v
izbe  ne  bylo.  Podergal  zadvizhki,   pechnye   dverki,   ubral
zaslonku...   Vrode   poryadok.  Dazhe  drova  v  plite  ostalis'
netronuty s marta, kak on ih tuda slozhil. On postoyal v razdum'e
i dvinulsya na dvor. Po opytu Andrej znal, chto  pakostnik  malym
ne  ogranichitsya,  i  luchshe  obnaruzhit'  syurpriz srazu, chem byt'
zastignutym vrasploh.
     V proshlom godu,  priehav  syuda  vdvoem  s  dochkoj,  Andrej
otkryl  vorota  i slegla zameshkalsya v stvore, vtaskivaya vo dvor
privezennyj s soboj alyuminievyj bak dlya vody. I eto ego spaslo.
     Iz-pod kryshi chto-to oborvalos', i pryamo u nego pered nosom
v zemlyu vonzilis' tyazhelye  navoznye  vily.  Pridya  v  sebya,  on
obnaruzhil  na  cherepe obryvki kordnoj niti. Takaya zhe nitka byla
propushchena cherez skobu zasova  i  privyazana  k  vorotam,  stoilo
nadavit'  na dver', kak vily upiralis' cherenom v podderzhivayushchuyu
balku kryshi na vysote okolo pyati metrov.  Eshche  usilie  --  nit'
lopalas' i...
     Andrej  predstavil  na  mgnovenie,  chto Mashen'ka mimo nego
mogla proskol'znut' vpered, i belyj kak mel bez  sil  opustilsya
na  bak. Doch', ostaviv na doroge berestyanoj kuzovok, prisela na
obochine na kortochki sredi romashkovoj beloj rossypi.
     S teh por ni zhenu, ni doch' Andrej s soboj ne bral. Po suti
mezhdu nim i pakostnikom nachalas' vojna. Dvazhdy posle vil Andrej
Hodarev  prosidel  v  zasade  po  dva  dnya   kryadu,   nezametno
probirayas'   v  dom  i  starayas'  ne  vydat'  priznakov  svoego
prisutstviya, no pakostnik ne  poyavilsya,  odnako  spustya  nedelyu
Hodarev   vnov'   nashel  na  stole  ="ugoshchenie"=  i  beznadezhno
izrublennye desyat' meshkov s kartoshkoj, ves'  sobrannyj  urozhaj.
Ocherednaya  zasada  nichego  ne dala, i Hodarev na nedelyu zaper v
ograde dvuh sobak.
     O tom,  chto  proizoshlo  v  ego  otsutstvie,  on  uznal  ot
Ustinova.  Starik peremetyval razvalennyj stozhok, kogda uslyshal
na drugom konce poselka zlobnyj laj. Tak layut sobaki obychno  na
cheloveka,   na  chuzhaka.  Poshel  provedat'.  Poka  shel,  grohnul
vystrel.  Odin,  potom  drugoj.  Opasayas',  kak  by  samomu  ne
narvat'sya  na  zaryad  drobi,  Ustinov  dvinulsya  v  obhod cherez
podstupayushchij k usad'be lesok, no kogda starik dobralsya  nakonec
do celi, pakostnik uspel skryt'sya. Na podkoshennoj mezhe valyalis'
perevernutye   chetyre  ul'ya,  kotorye  starik  na  dnyah  prodal
Hodarevu po ="l'gotnoj"=, kak on podshuchival, cene. Ul'i  starik
postavil  obratno  na  kol'ya  i  zaglyanul  v ogradu. Obe sobaki
okazalis' zastreleny. U odnoj eshche podergivalis' zadnie lapy, no
i ona vskore vytyanulas' i zatihla.
     Na sleduyushchij  den'  on  dolozhil  o  sluchivshemsya  Hodarevu.
Andrej   zakopal   sobak  v  lesochke,  zabral  vse,  chto  moglo
predstavlyat' kakuyu-nikakuyu koryst', a dlya strelka ="zabyl"=  na
podokonnike  pachku patronov, zaryazhennyh trojnoj porciej poroha,
kalibr  stvolov  on  znal  dopodlinno,  poskol'ku  ruzh'e   bylo
ukradeno u starika Ustinova v to zhe primerno vremya.
     Bol'she  Andrej  Hodarev  v Volkovke ne poyavlyalsya. Vse bylo
nedosug, da i ohota k obustrojstvu u nego kak-to propala.  Zato
starik  Ustinov otluchalsya s Volkovskoj paseki nechasto. Leto dlya
pchelovodov v tot god vypalo  na  redkost'  udachnoe,  s  bogatym
vzyatkom, poetomu starik sidel tam pochti bezvylazno. No v redkie
svoi  priezdy ispravno dokladyval obstanovku. Ramki, kak budto,
na meste, okna tozhe cely. Vrode posle tebya nikto s teh  por  ne
byval.
     Za  leto s dvadcati ul'ev starik Ustinov nakachal dve tonny
medu. Mozhno skazat', ozolotilsya pri nyneshnih-to beshenyh  cenah.
Odnu  flyagu  s  medom po oseni on privez Hodarevu -- v schet teh
chetyreh pchelosemej, kotorye Andrej schel za  luchshee  ostavit'  u
starika pod prismotrom.
     Takoj  oborot  del razdraznil Andreya i vyzval novyj priliv
deyatel'nosti. V  marte  on  razdobyl  i  dostavil  na  gruzovoj
platforme  v  Volkovku neskol'ko meshkov s cementom. Na sanyah po
nastu svozil meshki na dvor. V tot zhe priezd oboshel  dognivayushchie
baraki,  nakovyryal iz pechej paru tyshch kirpicha i slozhil na obduve
pod navesom. Zaodno ubedilsya samolichno -- v dome s oseni  nikto
ne byval.
     I  vdrug -- ocherednoe ="ugoshchenie"=, s pozhelaniem priyatnogo
appetita. Pakostnik otkryval novyj sezon.


     S tyazhelym serdcem Hodarev vyshel  iz  provonyavshej  izby  na
volyu.  Gluboko  vzdohnul.  Nel'zya  skazat',  chtoby  on  ne zhdal
vozobnovleniya  boevyh  dejstvij  vovse,   meshki   s   cementom,
naprimer,  on  pozabotilsya zapryatat' podal'she v temnyj zakoulok
mezhdu dvumya hlevushkami, a sverhu zabrosal derevyannym gnil'em  i
slegka  pritrusil  sprevshim senom. Shoroneno bylo nadezhno, i za
cement Hodarev ne bespokoilsya. Zato kirpich -- lezhal na vidu.
     On oboshel podvor'e i zaglyanul pod naves, SHtuk  s  polsotni
kirpicha sverku bylo razbrosano i razbito, odnako klad' ucelela.
Zateya  skoree  vsego pokazalas' pakostniku chereschur trudoemkoj,
nadryvat'sya ne stal.
     I vse zhe po proshlogodnemu opytu Andrej Hodarev  znal,  chto
takoj  melochevkoj  pakostnik  ni  v  koem  raze ne ogranichitsya.
Stoilo li radi ="ugoshcheniya"= i polusotni bitogo kirpicha v  takuyu
dal'  ="hlebat' kiselya"=? On perekidal bityj kirpich na klad' --
prigoditsya  zabutit'  fundament,  i  poshel  proverit'  meshki  s
cementom. Na vsyakij sluchaj.
     Vo dvore bylo temno, a za hlevushkami vovse -- glaz vykoli.
No edva  on  sunulsya  v zakut, kak srazu ponyal -- ego zahoronka
beznadezhno razorena, pod nogu podvernulas' gnilaya doska i gluho
hryastnula. Vyrugavshis', on shodil za  elektricheskim  fonarem  i
osvetil  ocherednoe razorenie. Vse meshki do odnogo byli vsporoty
i zality vodoj. Cement shvatilsya, i teper' ves'  ugol  okazalsya
zavalen kamennymi glybami.
     Tyazhelo  stupaya, Hodarev otpravilsya v izbu. Sel na krovat'.
V pamyati sama soboj vsplyla fraza, to li prochitannaya mimohodom,
to li gde-to uslyshannaya: ="Net cheloveku spaseniya ot cheloveka"=.
Andrej  ne  umel  sformulirovat'  eto  slovami,   zato   vsegda
chuvstvoval:  vsya  rossijskaya bestoloch' do donyshka ischerpyvaetsya
etoj koroten'koj i emkoj frazoj, zastryavshej v pamyati.
     On vyalo, bez appetita szheval kusok piroga i zapil  molokom
iz  polietilenovoj  flyazhki.  Dolgo  sidel  v  sumerkah,  kuril,
povesiv mezh kolen shirokie kostlyavye kisti ruk.
     Potom vstal zakryt' okna i dveri. Smradnyj dushok  iz  izby
vyvetrilsya  bez sleda, k tomu zhe k nochi stalo izryadno holodat'.
On  snyal  s  gvozdya  staren'kuyu,  iznoshennuyu  lopotinu,   chtoby
ukryt'sya, i leg na krovat'.
     Vdrug  emu  prishlo  v  golovu,  chto  na  meshki  s cementom
pakostnik  natknulsya   vovse   ne   sluchajno,   on   ih   iskal
celenapravlenno.  Radi  nih on brosil vozit'sya s kirpichom, chego
ni v koem sluchae ne sdelal by, esli  by  ne  znal  zagodya,  chto
sumeet  sotvorit' pakost' pochishche. Stalo byt', on videl ili znal
ot kogo-to, chto  Hodarev  zavez  k  sebe  v  Volkovku  meshki  s
cementom.
     Andrej   intuitivno   pochuvstvoval:   mysl'   eta  vernaya,
proshlogodnie sobytiya polnost'yu ego dogadku podtverzhdali.
     Tri raza on ustraival zasady i v obshchej slozhnosti protorchal
v kustah rovno nedelyu, no ni v odin iz etih dnej  pakostnik  ni
razu  v  Volkovke  ne  ob座avilsya.  Zato  chetko prihodil tuda na
sleduyushchij den' posle ego ot容zda, inogda  cherez  den'-dva.  Kak
raz  vo  vremya  dezhurstv Hodareva na rabote. Vyhodit, Pakostnik
vpolne v kurse vseh ego del?  Reshil,  skazhem,  Hodarev  zavesti
paseku,  a  cherez den' posle ot容zda ul'i okazalis' na zemle. I
ruzh'e prihvatil ne sluchajno, a,  vidimo,  znal,  chto  v  ograde
zakryty sobaki. Tem bolee, chto v les s ruzh'em eshche ne sezon. Pro
cement i govorit' nechego.
     Andrej  dazhe vskochil s krovati. Kak oshparennyj. Pobegal po
izbe, serdito erosha volosy.
     Ne inache etim samym Pakostnikom byl kto-to  iz  chisla  ego
znakomyh,  no prichiny?.. Na koj lyad eto ponadobilos'? CHego radi
v techenie vot uzhe goda tvorit' pakost' za  pakost'yu,  riskuya  v
konce  koncov  tozhe narvat'sya? Esli by znat' eti samye prichiny,
ili kak ih?.. motivy, to, pozhaluj, Pakostnika  on  by  v  konce
koncov vychislil.
     Andrej  s  razmahu  sel  na  zhalobno  skripnuvshuyu krovat',
zapustil pal'cy v volosy, pered glazami odno za drugim vstavali
znakomye lica. Odnih on otmetal srazu, teh  kto  ne  imel  dazhe
predstavleniya  o  Volkovke.  Drugih prosto potomu, chto ne znal,
chem on mog im do takoj  stepeni  nasolit'.  Tret'ih,  chetvertyh
podozreval   ili   reabilitiroval  po  samym  raznym  prichinam.
Sogreshil dazhe na starika Ustinova. Vot uzh kto pri  zhelanii  mog
udobnee vsego terrorizirovat' svoego soseda. |ta mysl' osobenno
ponravilas'  emu dazhe bezotnositel'no k stariku Ustinovu imenno
svoej chelovecheskoj nizost'yu. Takov vo vsyakom sluchae dolzhen byt'
pocherk Pakostnika, kto by on ni byl.
     Prikinuv po melocham, Andrej nashel  neskol'ko  sushchestvennyh
nesovpadenij,  i  s  vnutrennim oblegcheniem opravdal starika. K
tomu zhe, imenno Ustinov prisovetoval emu priobresti  etu  izbu.
Dazhe podskazal adres, u kogo.
     Andrej  Hodarev perebral eshche neskol'ko chelovek, no nakonec
ponyal, chto tak nichego ne vyyasnit. Vsya ego zhizn' byla na vidu --
na sluzhbe, v sosedyah, mnogochislennye  znakomye,  rodnya.  Mnogie
videli,  kak  on privez domoj eti zloschastnye meshki s cementom.
Potom gruzil na platformu, podgadyval k  ocherednomu  dezhurstvu.
Da  malo  li... V obshchem, chtoby vychislit' Pakostnika, ne hvatalo
odnogo sushchestvennogo zvena -- pobuditel'nogo motiva. CHego radi?
Koryst' vrode nevelika...  Iz  mesti?  A  mozhet,  zavist'?  Ili
prosto tak, iz lyubvi k iskusstvu? Malo li pridurkov.
     Andreyu  vdrug  prishlo  v golovu, chto ne on odin okazalsya v
chisle postradavshih. U deda  Ustinova  bylo  pohishcheno  ruzh'e.  V
drugoj  raz  Pakostnik  perevernul smetannyj pod oknami stozhok.
Pravda, Ustinov otluchalsya krajne redko, a potomu nabegi na  ego
vladeniya nosili sluchajnyj harakter. I ne takoj opustoshitel'nyj.
     ="Tak-to  ono  tak,  --  podumal  Andrej, -- no ded vse zhe
sbezhal? V odnochas'e. Brosil nalazhennoe  hozyajstvo  s  izboj,  s
pokosom.  I  kupil  budku  na Horoshavinskoj doroge, desyat' keme
peshi!"= Vot etogo Andrej Hodarev i vovse ne mog vzyat'  v  tolk.
Dlya  raschetlivogo,  hozyajstvennogo  starika  postupok bolee chem
legkomyslennyj. Pakostnik tut ne pri chem. Starik daleko  ne  iz
puglivyh,  pri  sluchae  zaprosto mozhet podstrelit'. Da tak, chto
nikto znat' ne budet.
     Novaya  zagadka  okonchatel'no  sputala  Andreyu   ves'   hod
rassuzhdenij.  ="CHertov  ded! Ni slova v prostote, vse nameki da
podkovyrki s fintiflyushkami, mat' ego za  nogu!"=  --  vyrugalsya
on, vspomniv nedavnij razgovor, i leg.
     No  ne  spalos'.  Lezhal,  kuril.  Posidel,  opyat' pokuril,
pohodil  po  izbe.  Za  oknami  neproglyadnaya  temen'  --  samaya
polnoch'.  Andrej  vzyal  fonar'  i  otpravilsya  do vetru. Mysli,
slovno staraya klyacha na  vodokachke,  hodili  po  krugu,  uzhe  po
inercii,  nichego  k  prezhnemu  ne  dobavlyaya.  V rasseyannosti on
povernul v izbu. Bylo zyabko, dolzhno byt', blizko  k  minusu,  i
oshchushchalos' kakoe-to dvizhenie vozduha. Vidimo, podymalsya veter, i
poryvy  vremya  ot  vremeni  donosili  k nemu iz temnoty obryvki
razgovora...
     Andrej  vdrug  spohvatilsya.  Golosa?!  Otkuda  zdes'  bylo
vzyat'sya  golosam?  No  net...  on otchetlivo ih razlichal! Baba i
muzhik, kazhetsya, pererugivalis'...  I  plach  rebenka.  Vremenami
plach  usilivalsya.  I  totchas propadal, unesennyj poryvom vetra,
potom  razdavalsya  snova,  sovsem  blizko,  gde-to  v   krajnih
barakah.
     Do  poselka bylo metrov s sotnyu, i Andrej reshil proverit',
kto mog syuda zabresti, glyadya  na  noch',  da  eshche  s  ditem.  On
prodvigalsya  ne spesha, osveshchaya yarkij krug u sebya pod nogami. Ot
etogo pyatna sveta noch' vokrug somknulas' eshche plotnee, i on  uzhe
nichego  po  storonam ne razlichal. SHel dolgo -- na golosa, a oni
vse kak budto  ne  priblizhalis'.  Minoval  blizhnie,  neznakomye
noch'yu  razvalyuhi s chernymi provalami okon. Probezhal lucham sveta
vdol'... Potom doroga poshla pod goru, k  zhelezke.  Vyhodit,  on
byl  gde-to  posredi  poselka,  no golosa donosilis' vse tak zhe
daleko. On sdelal eshche shagov desyat', i vdrug  yavstvenno  uslyshal
perebranku, no uzhe u sebya za spinoj. Otkuda prishel... I plach.
     V nedoumenii Andrej ostanovilsya. Vyklyuchil fonar', nadeyas',
chto glaza privyknut, i on smozhet osmotret'sya.
     Zvon   razbitogo   stekla,   sovsem  ryadom,  zastavil  ego
vzdrognut' ot neozhidannosti. Neskol'ko spustya  v  drugom  meste
kurazhlivyj,  yavno  p'yanyj golos zatyanul nevrazumitel'nyj motiv.
Pyat'-shest'   golosov   vraznoboj    i    nevpopad    podhvatili
pesnopenie...  Na  sosednej ulice, tak emu pokazalos', hlopnula
dver', i zhenskij vizglivyj golos oglasil temnotu matom. V otvet
razdalsya nedvusmyslennyj, chmokayushchij zvuk i pohabnyj smeshok.
     Plakal rebenok. Muzhik branil babu, baba na chem svet  kryla
muzhika.
     Vzlayala, zagremela cep'yu sobaka...
     Andreyu sdelalos' zhutkovato. On ushchipnul sebya -- ne spit li?
Potom, zhelaya razveyat' navazhdenie, zychno garknul v noch':
     -- |ge-gej! |j!
     Postoyal,  prislushalsya.  No  nikto, kazalos', ne obratil na
ego kriki vnimaniya.  Ne  prekratilas'  perebranka.  Ne  zalayala
sobaka.  Mertvyj  poselok  zhil  svoej  obydennoj ubogoj zhizn'yu.
Golosa zvuchali vse  tak  zhe  neotchetlivo,  on  ne  razobral  ni
edinogo slova, o smysle dogadyvalsya razve chto po intonaciyam.
     Stucha zubami ot holoda, Andrej dobralsya nakonec do ogrady.
Kruto   obernulsya,  sam  ne  znaya  pochemu.  SHagah  v  dvadcati,
pochudilos', iz temnoty dvizhetsya za nim belesoe pyatno, otdalenno
napominayushchee zhenskij, razmytyj siluet.
     Andrej  shagnul  navstrechu.  Polosnul  vdol'  dorogi  luchom
sveta.  Na  obochine  fonar'  vyhvatil  iz temnoty krivo stoyashchuyu
betonnuyu svayu, neizvestno kogda i dlya chego tut zabituyu.
     Andrej zlo splyunul i otpravilsya v izbu. Zalez  pod  tryap'e
na  krovat',  starayas'  sogret'sya.  Oshchushcheniya posle sluchivshegosya
byli, konechno,  merzkie.  No  Andrej  Hodarev,  chelovek  sugubo
prakticheskij,  v  chudesa srodu ne veril, polagaya, chto u vsyakogo
="chuda"= imeetsya svoe sobstvennoe ob座asnenie. On vspomnil  deda
Ustinova  i  krest,  kotoryj  tot povesil emu na sheyu. Korotko i
nervno hohotnul, predstavlyaya na svoem meste nabozhnogo  starika.
To-to, dolzhno byt', borodishcha stoyala dybom ot straha.
     -- Tyu-tyu-uu!
     On  dazhe  podskochil.  Da ne iz-za etogo li ="chuda"= durnoj
starik brosil vse hozyajstvo? A ved' tak i est', na samom  dele.
Petuhi, govorit, po nocham orali.
     Vo pridurok tak pridurok! Domolilsya bozhij oduvanchik. Takih
istorij ="s petuhami"= Andrej sam mog by porasskazat' s desyatok
nemen'she.  Prichem, ne vydumannyh, a dejstvitel'no byvshih, s nim
lichno, a ne v Kieve  s  dyad'koj.  Odnazhdy,  k  primeru,  eto  v
sentyabre  bylo,  godu  v  sem'desyat  devyatom,  ili  v sem'desyat
vos'mom? Ves' den' s utra v ushah orali  petuhi.  Krugom  tajga,
blizhnyaya  derevnya  v  soroka  kilometrah,  a  to i vse polsta. A
petuhi orut. Ne blizko, pravda, no slyhat'  horosho.  Nu,  ladno
esli  by on odin ih slyshal, a to vdvoem byli. Tolik Kazennyh...
Kobzonom zvali, v naparnikah u nego boltalsya --  to  zhe  samoe.
Kak petuh zaoret -- oba slyshat, plechami pozhimayut.
     Nu i chto s togo? ZHivy ostalis', nikto ne pomer.
     V  drugoj  raz, takoe zhe... No togda Hodarev uzhe odin byl.
Zimoj na lyzhah. Idet lesom, a v  nosu  otkuda  ni  voz'mis'  --
zapah  svezhej  vypechki.  Prichem,  sdobnoj  vypechki.  I  do togo
otchetlivo, chto slyunki potekli. Poldnya  shel  otplevyvayas'  potom
otstalo.
     No  samyj,  pozhaluj, dikovinnyj sluchaj proizoshel s Andreem
sovsem nedavno. V gorode nachalas' formennaya goloduha, slovno  v
blokadu.  Magaziny pustye, sharom pokati. Dazhe hleb s pereboyami,
s drakoj brali. Nu, delat' nechego,  nado  sem'yu  kormit'.  Vzyal
Hodarev  posredi zimy otpusk i -- v les. Dogovorilsya s hozyainom
balagana, ne za tak konechno, obeshchal podelit'sya, nu  a  tam  daj
bog  udachi, kak govoritsya. Za den' dobezhal do mesta, vse putem.
Otdohnul,  otlezhalsya  za  noch'.  Nautro  snova  na  lyzhi  i  --
vkrugovuyu,  petlyu  kilometrov  v  tridcat'  otmahal.  No  sledy
losinye nashel, v pervyj zhe den'. I stoyanku obnaruzhil na vyrubke
v starom  el'nike.  Semennik  kogda-to  ostavili.  Prikinul  po
sledam,  vyhodilo  shtuki  chetyre-pyat',  s  losyatami.  S  tem  i
vernulsya v balagan. Na radostyah vypil soldatskie sto gramm.
     No vezuha na etom zakonchilas'. Na sleduyushchij den'  vzygralo
solnce.  Bezvetrie  polnoe. Sneg zvonkij, hrustkij, lyzhi za tri
kilometra cheloveku slyhat'. CHtoby  k  losyam  pri  takoj  pogode
podobrat'sya  na  vystrel,  nechego i dumat'. Den' minul, drugoj,
tretij. Pogoda vse  ne  menyaetsya.  Tak  nedelya  proshla,  vtoraya
nachalao'.  Ot  bezdel'ya  glaza na lob lezli. Celymi dnyami gonyal
pustoj chaj -- chagoj zavarival. Obros  borodishchej,  navrode  deda
Ustinova,  a  kogda vovse delalos' toshno, vstaval na lyzhi i bez
vsyakoj celi brodil co lesu. SHlepnul poputno paru  teterevov  na
lunkah.
     Odnazhdy,  v  ocherednoj  raz  sobravshis'  na mocion, kak on
nazyval svoi vynuzhdennye progulki, Andrej vyshel  iz  zimov'ya  i
stal  vytaskivat'  iz-pod  kryshi  ostavlennye tam na noch' lyzhi.
Potom obernulsya i obmer...
     Po zalitoj solncem, zasnezhennoj polyane,  pryamo  pered  ego
zimov'em,   vyshli  iz  lesu  shestero  ohotnikov.  Vse  v  belyh
maskhalatah,  idut  gus'kom  na  lyzhah,  peregovarivayutsya.   Na
valenkah  -- belye chehly. S palkami. Dazhe lica razglyadel, vrode
znakomye. A vot kto -- ni odnogo ne vspomnil.
     Pervaya  mysl'  byla  --  bezhat'.   Esli   egerya,   to   za
brakon'erstvo  v dva scheta srok vlepyat, ne ohnesh'. Darom, chto v
gorode zhrat' nechego. No potom vidit: vse shestero vrode kak mimo
cherez polyanu idut. Ego ne zamechayut. I balagan mimo  proshli,  ne
uvideli... Ohotnichki hrenovy. I tut Andrej spohvatilsya. Da ved'
ego  ishchut!  Kak-nikak  dve  nedeli  uzhe  proshlo, zhena izvelas',
podi-ko, doma. Hotya... s chego by ej? On i ne obeshchalsya skoro.  I
zachem togda maskhalaty, esli na poiski otpravilis'? Net, chto-to
tut  drugoe.  Skoree  vsego, nachal'stvo po licenzii promyshlyaet.
Govyadina so svininoj nadoeli, kotorymi s baz  otovarivayut,  vot
reshili  losyatinkoj  razgovet'sya...  ZHirok  na  bokah razognat'.
Tochno. Tol'ko vid sdelali, budto ne zametili ego.  Deskat',  my
tebya  ne  trogaem,  i ty nas znat' ne znaesh'. V glaza ne videl.
Kotoryj vperedi -- eger', navernyaka.
     No tut Andreyu prishla v golovu drugaya  mysl'.  Za  tridcat'
verst  ot dorogi nikakoe nachal'stvo na lyzhah peshi ne potashchitsya.
Oni losej s mashin b'yut; po lesovoznym dorogam v delyanku  zaedut
-- oni tut i est', losi. V domashnih tapochkah, schitaj, ohotyatsya.
     Togda  kto?  CHto  za lyudi takie? Andrej reshil okliknut'. V
konce koncov, malo li chego on tut delaet. Esli by s  losyatinoj,
s  myasom  zastukali,  eto delo drugoe. Na, vyazhi v takom raze. A
namereniya k delu ne prish'esh'. Da i lyubopytstvo razobralo --  ne
uterpel.
     -- |gej! Muzhiki-i?!
     Smotrit,  a oni idut sebe, kak shli. Nol' vnimaniya na nego.
Uhodyat... Uzhe i spiny pokazali, da chto takoe? Neuzh ne slyshali?
     Zaoral pushche prezhnego.
     -- Stoj!!! Portyanki razmotalis'! |j?!
     Ni odin dazhe bashku ne povorotil na golos. A Andrej  uzhe  v
razh  voshel. Da i obidno pokazalos'. Sdernul s plecha ruzh'e. Raz!
Raz! V vozduh. Na polyane s berez dazhe inej mestami posypalsya. A
eti -- hot' by chto... Tak i ushli.
     Andrej minut pyat' eshche stoyal, hlopal  glazami  vsled,  poka
vsya  gruppa  ne  skrylas'  mezhdu  zasnezhennymi derev'yami. Potom
spohvatilsya i vstal na lyzhi. ="Nu uzh dudki! -- so  zloj  udal'yu
probormotal  on.  --  YA  v  vashi gordye rozhi vse ravno zaglyanu.
Daleko ne ujdete"=. Rezvo tak rvanul poperek polyany  na  lyzhnyu.
Vyskochil na seredinu i zaoziralsya... Nikakoj lyzhni cherez polyanu
ne bylo. Krome ego sobstvennoj.
     Vot  takie  dela...  Kak  govarivala  emu,  mal'chonke eshche,
babka-pokoenka: ="Malo  li  che  v  odinochku-to  priseretsya.  Ne
vsyakomu ver'"=.
     On  i  ne  verit. Sluchaj s petuhami, nado polagat', -- eto
sluhovye gallyucinacii. S vypechkoj, sdobnoj --  obonyatel'nye.  A
te  shestero  v maskalatah -- to li mirazh, po pogode, vidat'. To
li zritel'nye gallyucinacii, ot bezdel'ya. Koroche,  vse  dovol'no
elementarno.
     ="Nu,  ded, bozhij oduvanchik! Pogodi, rasskazhu v ulice, kak
ty v shtany nalozhil. Petuhov ispugalsya, hrych staryj..."=
     |ti poslednie mysli  edva  uzhe  vorochalis'  v  golove,  i,
nakonec, Andrej provalilsya v son, kak v yamu. Nautre, postepenno
vybirayas'   iz  ="yamy"=,  on  slyshal  skvoz'  zabyt'e  kakoe-to
hozhdenie,  tiho   postanyvali   polovicy.   Prisnilos',   budto
babka-pokoenka  podoshla  podotknut'  na  nem lopotinu, chtoby ne
merz. Navalila sverhu eshche...
     I  vdrug,  kak  ot  tolchka  Andrej  prosnulsya   ot   odnoj
sovershenno otchetlivoj mysli. Starik Ustinov, po ego slovam, byl
v  Volkovke  desyat'  dnej  nazad. Znachit li eto, chto vse desyat'
dnej v poselke prodolzhalas' eta nochnaya tajnaya  zhizn'?  Ili  on,
Hodarev, podospel k ocherednomu predstavleniyu?
     Esli eto mirazh, to dovol'no strannyj.
     Za  oknami  brezzhil seryj rassvet. Andrej zyabko peredernul
plechami. K utru  izba  okonchatel'no  vystyla.  Pohozhe  bylo  na
zamorozok.  On  rugnul sebya, chto ne dogadalsya s vechera vytopit'
pech'. Vsego-to nado bylo chirknut' spichku -- drova v plite byli.
Vstal nehotya, kutayas' v tryap'e, i poshel topit'.
     Poka razgoralis' drova, s ozhestocheniem skoblil nozhom stol,
udalyaya nadpis', i vdrug -- mimo nego, edva ne zadev,  mel'knula
kakaya-to ten' i s siloj udarila v prostenok. Vsled za tem v ushi
rvanul  grohot,  i  vsya  izba  razom  napolnilas' edkim dymom i
letayushchimi hlop'yami sazhi i pepla. Andrej metnulsya v  storonu,  k
stene,  i  instinktivno  vykinul v ruke pered soboyu nozh. V dvuh
mestah na polu skvoz' dym uvidel -- chto-to gorelo.
     Polen'ya!
     Nakonec skvoz' dym i  sazhu  razglyadel  povisshuyu  na  odnoj
sharnire dvercu plity -- cherez nee v izbu valili kluby educhego s
zapahom  sery dyma... I srazu vse ponyal. Brosil nozh. Otkryl vse
okna, nasshchup' nasharil vhodnuyu dver'. Tolknul.  Goryashchie  polen'ya
vybrosil za okno.
     Dym  potyanulo naruzhu, i ego glazam predstala razvorochennaya
vzryvom  plita  s  oborvannoj  dverkoj.   Pakostnik   prepodnes
ocherednoj  syurpriz  -- nashpigoval plitu porohom. Dolzhno byt', v
otmestku za patrony. ="CHto zh, na vojne nak na vojne. No teper',
sukin syn, ohotit'sya na tebya budu ya"=.
     Andrej pryamo iz okna nalomal cheremuhovyh zelenyh  pobegov,
na venik. Svyazal, i skol'ko mog, nasuho, bez vody pribral izbu.
Zatem  popravil  plitu  i zanovo navesil dverku -- edinstvenno,
chtoby lishit' Pakostnika udovol'stviya.
     Do passazhirskogo ostavalos' chasa poltora. On vytryahnul  na
stol  soderzhimoe  ryukzaka  --  chetyre  ambarnyh visyachih zamka i
zavernutyj v  meshkovinu  medvezhij  kapkan  s  tyazheloj  cep'yu  i
proboem  na  konce.  Kapkan  Andrej obnaruzhil v svoj martovskij
priezd v Volkovku sredi starogo  inventarya,  kotorym  vremya  ot
vremeni  pol'zovalsya.  On  udivilsya,  chto  ne  obratil  na nego
vnimaniya ran'she. Pravda, kapkan izryadno prorzhavel,  i  odna  iz
pruzhin  okazalas'  lopnuvshej.  Prishlos' ee zamenyat'. on opustil
kapkan na pol. Vzvel. Potom samodel'nym venikom slegka pridavil
tarelochku, lyazgnuli zubatye dugi, i pererublennye,  cheremuhovye
prut'ya bryznuli v storony...


     Rajonnyj  prokuror  Hlybov  priparkoval ="UAZ"= na stoyanke
vozle zheleznodorozhnogo vokzala. Pribytie poezda,  pohozhe,  bylo
ob座avleno,  i  osnovnaya massa passazhirov ozhivlenno tolpilas' na
posadochnoj platforme.
     Hlybov, plotnyj, krupnyj muzhchina s tyazhelym,  malopodvizhnym
licom  i  nabryakshimi  vekami,  otchego  glaza  kazalis' sonnymi,
netoroplivo vylez iz mashiny i, ne glyadya po storonam, dvinulsya v
opustevshee zdanie vokzala,  pohozhee  na  oprokinutyj  akvarium.
Moloden'kij   serzhant   milicii   pospeshno  privetstvoval  ego,
stolknuvshis' v dveryah. Hlybov otvetil korotkim kivkom, proshel k
kiosku ="Soyuzpechati"=.
     -- Sigarety est'? -- ryavknul on, naklonis' k oknu.
     Kiosker vzdrognul  i  vyronil  iz  ruk  raskrytyj  zhurnal,
vernee,  vypustil,  a ne vyronil. I eto ne ukrylos' ot vnimaniya
Hlybova, kak i golaya devka, mel'knuvshaya glyancem  na  zhurnal'nam
razvorote.
     Kioskeru  mozhno  bylo  dat'  ot  soroka i do semidesyati --
obychnyj vid  vypusknika  LTP  s  solidnym  v  proshlom  pitejnym
stazhem.  Zavidev  Hlybova, on rasplylsya radostnoj ulybkoj, dazhe
vsplesnul rukami.
     -- Ffu... Gavrilych! ty tak do sroku v mogilu stolkaesh'.
     -- Neohota?
     -- Nu, dak...
     -- Naprasno, govoryat, tam sejchas luchshe, chem zdes'.
     -- Vot pust' oni, kto eto govorit...
     -- Sigarety est'?
     -- Kakie pozhelaesh', Gavrilych.  ="Kemel"=.  ="Mal'boro"=...
est' ="Kosmos"=. ="Astra"=.
     -- Hm? Dazhe tak?
     -- Dlya horoshego cheloveka...
     -- U tebya chto, tabachnyj kiosk? Ili ="Soyuzpechati"=?
     Kiosker s gotovnost'yu podhihiknul.
     -- Ladno, ="Kemel"=, pozhaluj.
     -- Sem'desyat pyat' rublikov. Ne dorogovato?
     -- Ne dlya sebya beru. I pressu... po ekzemplyaru.
     -- ZHurnaly?
     -- Tozhe. Vot etot ne nado. I etot... uberi.
     Hlybov  rasschitalsya  i naposledok tyazhelo glyanul prodavcu v
begayushchie, mutnovatye glaza.
     -- S navarom rabotaesh'? -- on  opustil  glaza  vniz,  kuda
upal zhurnal.
     --  Nu...  tak,  inogda rebyata podbrasyvayut, sluchaetsya, --
zamyalsya tot.
     -- Skol'ko?
     -- Dak eto po-vsyakomu byvaet...
     -- Sovresh', proverku ustroyu.
     -- K  osnovnomu  esli...  na  krug,  nu,  rublikov  trista
sluchaetsya.
     Hlybov s somneniem hmyknul.
     --  CHert  s  toboj.  ZHivi, biznesmen. I sluzhbu ne zabyvaj,
ponyal?
     -- Vse kak skazano, Veniamin Gavrilych. Priglyadyvayu...
     -- Nu, nu. Byvaj.
     Vo vremya  razgovora  s  kioskerom  Hlybov  ucepil  bokovym
zreniem  vysokuyu figuru parnya s kozhanym baulom cherez plecho. Tot
toptalsya pod raspisaniem, poka ne  tronulsya  poezd.  Teper'  on
vstrechal Hlybova vozle ="UAZa"= obayatel'noj belozuboj ulybkoj.
     --  Hlybov?  Veniamin Gavrilovich? -- osvedomilsya on, delaya
shag navstrechu.
     ="Ish' ty, Karnegi vyiskalsya, -- hmyknul pro  sebya  Hlybov.
-- Poryadochnomu cheloveku eti ulybochki ni k chemu"=. On ravnodushno
kivnul,  brosil kipu gazet i zhurnalov na zadnee siden'e. Sverhu
blok ="Kemela"=. ZHestom priglasil molodogo cheloveka v mashinu.
     -- Proshu.
     Tot nimalo ne smutilsya  ves'ma  sderzhannym,  priemom.  Uzhe
sidya  v  mashine,  ne  tayas',  nekotoroe  vremya  s  lyubopytstvom
razglyadyval Hlybova. Zatem protyanul ruku.
     -- Valyaev Aleksej Ivanovich. Pribyl v vashe rasporyazhenie.
     -- Pervomajskaya rajonnaya prokuratura?
     -- Da.
     -- Tak. A gde ostal'nye?
     -- Ostal'nye? Pro ostal'nyh, uvy,  nichego  ne  znayu.  Mogu
otvechat' tol'ko za sebya.
     --  Ponyatno,  -- Hlybov vklyuchil zazhiganie, polozhil ruku na
rychag. No trogat'sya ne speshil, o chem-to razmyshlyaya.
     Valyaev Aleksej Ivanovich tozhe molchal, no  bylo  vidno,  chto
molchanie ne osobenno ego tyagotilo.
     -- Nadolgo? -- sprosil Hlybov, ne povorachivaya golovy.
     -- Kak ko dvoru prijdus'.
     --  To-to  u raspisaniya torchal. Na obratnyj rejs prikidka?
Ili kak?
     -- Otnyud'. YA ne hotel svetit'sya vozle vashego dzhipa.
     Hlybov, nedoumevaya, podnyal na nego tyazhelye veki.
     -- Ne ponyal?
     Vmesto otveta Aleksej sunul ruku za otvorot kurtki i vynul
kostyanuyu rubchatuyu rukoyat', nazhal  nikelirovannuyu  knopku,  i  s
desyatok  santimetrov  hishchno  mercayushchej  stali  s myagkim shchelchkom
vyleteli naruzhu.
     |to eshche otkuda?
     -- Vykiduha. Kupil u provodnika. Mordastyj takoj zhlob.  Za
stol'nik storgovalis'.
     -- Stol'nik? Nado bylo iz座at', i tochka. I oformit' privod.
     --  Ni v koem raze. YA eshche na stvol dogovorilsya. CHerez paru
nedel'.
     Hlybov prisvistnul.
     -- Nu, ty lopuh, Lesha Ivanovich... Ili Popovich?
     -- Ivanovich.
     --  Stvolami  torguyut  v  temnyh  podvorotnyah.  |to   raz.
Mimohodom. |to dva. CHerez tret'i ruki. Tri. I chtoby rylo nel'zya
bylo razglyadet'. CHetyre. -- Hlybov fyrknul. -- Provodnik... hy!
     -- YA dumayu, tak i budet, Veniamin Gavrilovich, -- nichut' ne
obidevshis' na ="lopuha"=, soglasilsya Valyaev.
     -- Ladno. V podrobnosti ne vnikayu. Gotov' akciyu.
     ="UAZ"=  netoroplivo  vyrulil  so  stoyanki  i  pokatil  po
razbitoj s ostatkami asfal'ta doroge  v  centr  goroda.  Hlybov
otreshenno  molchal  i  tol'ko  proezzhaya  prizemistoe  zdanie  iz
svetlogo silikatnogo kirpicha, obronil:
     -- Prokuratura.
     CHerez sotnyu metrov kivnul napravo.
     -- ROVD... Na sosednej ulice sud.
     Nekotoroe vremya mashina petlyala po staroj  chasti  goroda  s
odnoobraznymi   starokupecheokimi   domishkami   i   pererytoj  v
neskol'kih  mestah  proezzhej   chast'yu.   Mel'knuli   derevyannye
korpusa, pohozhie na bol'nichnye, i cherez minutu Hlybov ostanovil
mashinu, -- dusherazdirayushche vzvizgnuli tormoza.
     -- Konechnaya. Vagon dal'she ne idet.
     ="Konechnaya"=,  sudya  po  vsemu,  raspolagalas'  na okraine
goroda, i, pozhaluj, eto bylo edinstvennoe  otradnoe  dlya  glaza
mesto  iz vsego, chto Alekseyu udalos' razglyadet' po doroge syuda.
S polgektara krupnogo sosnovogo lesa i  premilyj,  rublenyj  iz
sosny  zhe  kottedzh  s  vysokoj  mansardoj-teremom  i kirpichnymi
pristrojkami. V sotne shagov  ot  nih  skvoz'  zhelteyushchie  stvoly
otlivala  zakatnym bleskom uzkaya poloska vody. V drugoj storone
mayachil  eshche  kottedzh,  celikom   iz   kirpicha,   no,   kazhetsya,
nezakonchennyj -- napolovinu v stroitel'nyh lesah.
     Hlybov perehvatil vzglyad, usmehnulsya.
     --  Mestnyj prihodskoj pop. ZHorka Perepehin, eto v miru. A
v sane -- otec Amvrosij, ni bol'she ni men'she, hva-at, tot  eshche.
U  prokurora  vlast',  svyazi,  a etot bozh'im slovom kormitsya. I
neploho kormitsya! YA storonoj kojkakie spravki navel o  dohodah.
Usopshih  rodstvennikov pomyanut' -- desyat', pyatnadcat', dvadcat'
pyat' derevyannyh v zavisimosti ot  pominal'nogo  spiska.  Svechku
postavit'  za  upokoj  --  troyak.  Rodiny,  krestiny,  svad'ba,
pokojnika otpet' --  chetvertak  i  vyshe.  Moleben  zakaznoj  --
polsotni  s  nosa.  Pozhertvovaniya  na  hram  -- polpensii, plyus
trudovoe uchastie. Kto uklonyaetsya, tem s amvona geenoj  ognennoj
navechno  grozit.  Ili  stydit  personal'no kazhdogo, sam slyshal.
Grehi ni v kakuyu ne otpuskaet. Slovom, razbojnik. Zato hram  --
vot  on.  Prokurora  pereplyunul.  I  lichnaya ="volga"=, dvadcat'
chetvertaya. U popenka prihoda poka net, no  na  hram  s  garazhom
bat'ka  so  svoih  prihozhan  nasshibal.  Gde-to na Belgorodchine.
Torgovlishka  u  nego...  Plastmassovyj  obrazok   --   desyatka.
Krestik,  alyuminievaya  shtampovka  --  pyat'.  Svechi...  Nu, i do
beskonechnosti. Kak govoritsya, ne seem ne pashem -- tol'ko  hu...
pardon! Kadilom mashem. Vot tak, Lesha Popovich...
     -- Ivanovich.
     --  A  ya chto skazal? A... nu, da. Konechno. A teper' skazhi,
na koj lyad russkomu muzhiku eshche raz sazhat'  sebe  na  sheyu  etogo
spinogryza  ZHorku  Perepehina? S ego chadami i domochadcami? Ved'
skazano: ="Bog ne v  cerkvah,  a  v  dushah  vashih"=.  A  potomu
="molites' vtajne, a ne kak farisei"=.
     Hlybov  zabral  pressu,  sigarety  i  raspahnul  dver'  na
verandu.
     -- Prohodi. Gostem budesh'.
     Vsled za hozyainom Aleksej  minoval  prostornuyu  verandu  s
naborom  pletenoj  mebeli  i  cherez  tambur  popal v polutemnuyu
prihozhuyu so mnozhestvam dverej, svet v  kotoruyu  pronikal  cherez
vitrazhnoe  uzkoe okno s cvetnymi steklami. Iz prihozhej naverh v
mansardu  vela  polukruglaya   lestnica   s   azhurnymi   reznymi
peril'cami.
     Poka  Aleksej  oziralsya,  Hlybov  ischez.  Potom  ego golos
razdalsya otkudato iz glubiny.
     -- Anna! U nas gost'. Prinimaj!
     Aleksej pochuvstvoval legkoe dvizhenie u sebya  za  spinoj  i
obernulsya.  Odna  iz dverej sprava besshumno otvorilas', i cherez
porog v prihozhuyu stupila roskoshnaya, chut' tyazhelovataya shatenka  v
chem-to dlinnom, gusto vishnevogo cveta. Vozmozhno, eto byl prosto
halat, Aleksej ne slishkom razbiralsya, no ot obychnogo halata eto
odeyanie  otlichalos'  stol'ko  zhe,  skol'ko  ussurijskij tigr ot
obychnogo domashnego kota.  Pravda,  v  dannom  sluchae  ne  halat
ukrashal  hozyajku,  a  skoree  naoborot  -- eto byla sovershennaya
severnaya   roza.   Myagkaya   tkan'    otkrovenno    podcherkivala
kustodievskie chuvstvennye proporcii, i Aleksej, pozhaluj, tol'ko
sejchas,   glyadya   na  hozyajku,  do  konca  prochuvstvoval  smysl
nebezyzvestnoj frazy: zhenshchine nado  umet'  odet'sya  tak,  chtoby
vyglyadet' kak mozhno bolee razdetoj.
     Po  tomu,  kak Anna na mgnovenie priostanovilas' v dveryah,
tozhe razglyadyvaya ego, on ponyal, chto ocenka byla vzaimnoj i  dlya
nego vpolne polozhitel'noj.
     Aleksej  ulybnulsya  dezhurnoj,  nichego ne znachashchej ulybkoj,
instinktivno dogadyvayas',  chto  takih  zhenshchin  v  bol'shej  mere
zadevaet  muzhskoe bezrazlichie k nim, nezheli navyazchivyj interes.
Predstavilsya:
     -- Aleksej. Vecher... dobryj.
     Hozyajka,  neslyshno  stupaya,  priblizilas'  k  nemu   pochti
vplotnuyu i podala ruku.
     -- Anna... Kirillovna. Ochen' priyatno.
     I  vdrug  na  ee  lipe yavilas' takaya otkrovenno koketlivaya
yavno vyzyvayushchaya grimaska, chto  ot  neozhidannosti  on  smeshalsya.
ZHelaya  skryt'  rasteryannost',  gost'  pospeshno sklonil golovu i
slegka kosnulsya  gubami  uzkoj  ruki  s  udlinennymi,  rozovymi
pal'chikami.
     ="Vot  eto  da,  --  promel'knulo  v  golove. -- Nastoyashchaya
tankovaya ataka... No kakogo cherta?"=
     Kogda on  podnyal  nakonec  glaza,  na  gubah  hozyajki  eshche
drozhala  legkoj  ten'yu ulybka udovol'stviya ot malen'koj pobedy.
="Ponyatno, -- reshil on pro sebya. -- demonstraciya  boevoj  moshchi.
Ot  napusknogo  ravnodushiya  protivnika  ne ostalos' dazhe sleda.
Opasnaya zhenshchina. Pozhaluj, sleduet derzhat'sya nacheku"=.
     -- CHto zhe my stoim? Pravo, etot Hlybov, on uzhasnyj  muzhik.
Malo  togo, chto ostavil vas tut v odinochestve, my eshche vynuzhdeny
sami znakomit'sya. Slovno na ulice.
     Golos u Anny byl grudnoj, nizkij.
     -- Da ostav'te zhe vashu uzhasnuyu sumku zdes'.  A  mozhet,  vy
mne ne doveryaete?
     -- Nu, chto vy!
     -- Bog ty moj, kakaya tyazhelaya...
     -- Pozvol'te, ya sam.
     --  Znakom'sya,  Annushka,  eto Aleksej Ivanovich Valyaev, nash
novyj sledovatel'. -- I s nekotorym znacheniem v  golose  Hlybov
dobavil. -- Vmesto zarezannogo polyaka.
     Mgnovennaya   iskra,   pohozhaya   na  elektricheskij  razryad,
proskochila v vozduhe. Gost' tozhe pochuvstvoval ee. Po licu  Anny
slovno   promel'knula  ten',  a  Hlybov,  kruto  razvernuvshis',
dvinulsya v gostinuyu.
     -- Proshu sledovat' za  mnoj,  --  razdalsya  v  dveryah  ego
golos.
     Uzhinali   molcha,   obmenivayas'   izredka   neznachitel'nymi
replikami. Dekorativnaya,  nizkaya  lyustra  osveshchala  lish'  centr
massivnogo stola s priborami i ruki, ostavlyaya lica v teni. Ugly
prostornoj  gostinoj i vovse teryalis' v temnote, lishaya inter'er
kakih-libo podrobnostej. Hozyajka dvazhdy vstavala iz-za stola za
kakimi-to melochami, kotorye nahodilis' tut  zhe  v  gostinoj,  i
nastennoe  bra  v  odnom  sluchae,  v  drugom  skrytaya podsvetka
vyhvatyvali iz temnoty prelestnyj so vkusom obstavlennyj ugolok
-- slovno zelenaya luzhajka posredi sumerechnogo lesa.
     Hlybov, kazhetsya, sovershenno ushel v sebya. Inogda  propuskal
obrashchennye k nemu repliki, ili vstavlyal svoi nevpopad, Annu eto
pochemu-to  trevozhilo,  to li razdrazhalo, -- ponyat' Aleksej poka
ne mog. Vnezapno Hlybov  upersya  v  nego  tyazhelym,  voproshayushchim
vzglyadom. Grubo sprosil:
     -- Oni chto, ne veryat mne tam? Ili za duraka derzhat?
     Aleksej salfetkoj vyter guby.
     --  Po  sushchestvu  o  ="nih tam"= ya malo chto znayu, Veniamin
Gavrilovich.  No  naputstvennye  slova,  kogda   ya   prishel   za
napravleniem,   byli  takie:  ="V  rajone  v  prokurorah  sidit
nebezyzvestnyj Hlybov"=. YA skazal: ="YA  znayu"=.  ="CHto  zh,  tem
luchshe.  V  proshlom  on  byl  otlichnym  operativnikom, nastoyashchij
volkodav.  Imeet  na  schetu  desyatki  opasnyh  zaderzhanij,   no
zakonnik  iz  nego  okazalsya slabovat. Poslednee vremya on vovse
myshej  ne   lovit,   na   rajone   povislo   neskol'ko   tyazhkih
prestuplenij,  v  tom  chisle  ubijstvo  SHulyaka, profilaktika na
nule, a Hlybov v opravdanie neset kakuyu-to paranoidal'nuyu  chush'
s zapahom sery i trebuet lyudej"=.
     -- Kodolov?
     -- CHto?
     -- Kodolov naputstvennye rechi derzhal?
     -- Da.
     -- Svinoj oguzok. Ego stil'.
     --  Hly-ybov!  --  s  ukoriznoyu  protyanula Anna. -- Ffu...
kakoj.
     -- Molchu, molchu! -- Hlybov mahnul  rukoj  i  dejstvitel'no
nadolgo  zamolchal,  glyadya  pered soboj nevidyashchimi, nepodvizhnymi
glazami. Hozyajka i  gost'  okazalis'  na  neopredelennoe  vremya
predostavleny  samim sebe, i totchas posledoval rashozhij damskij
dopros:
     -- Aleksej Ivanovich, vy zhenaty?
     -- Mm? Ne uveren.
     -- O-o!
     Na milom lice  hozyajki  vpervye  za  ves'  vecher  poyavilsya
nepoddel'nyj interes.
     -- Vse predel'no prosto, uvazhaemaya Anna Kirillovna. Za chto
moya supruga  v svoe vremya menya vozlyubila, za eto zhe samoe posle
zagsa stala menya prezirat'. Togda ya byl shchedr, posle stal motom.
YA chelovek chestnyj, no uzh luchshe by mne byt' vzyatochnikam i vorom.
YA chelovek neobidchivyj, pokladistyj, i ona  obnaruzhila,  chto  vo
mne   net  ni  kapli  muzhskogo  samolyubiya.  Ran'she  ya  schitalsya
chelovekom  delikatnym,  v  meru  skromnym,  teper'  ya  --   shut
gorohovyj.  Kazhdyj,  govorit  ona,  mozhet vyteret' o tebya nogi,
potom vzyat' vzajmy, skol'ko zahochet, i ty sto let  ne  reshish'sya
napomnit' negodyayu o dolge. T'fu na tebya!
     Anna  zasmeyalas' tak iskrenne i zarazitel'no, chto Aleksej,
glyadya  cherez  stol  na  mrachnogo  Hlybova,  nevol'no   podumal:
="Neuzheli,  mnogouvazhaemyj  prokuror,  mozhno  byt' neschastnym v
prisutstvii takoj chudnoj zhenshchiny, kak tvoya Anna?"= Vprochem, emu
tut  zhe  prishlo  v  golovu,  chto  vsyakoe  ="chudo"=,   stanovyas'
privychnym, teryaet v konce koncov svoi chudodejstvennye svojstva.
     Dopros na etom, razumeetsya, ne zakonchilsya.
     --  Aleksej  Ivanych,  bednen'kij,  i chto zhe teper'? CHto vy
stanete delat' dal'she? -- eshche smeyas', prodolzhala ona.
     -- My reshili razbezhat'sya. Na vremya. Tem bolee, chto ya  znal
uzhe, kuda i zachem mne bezhat'.
     -- Tak vy poprostu sbezhali syuda?
     -- Nu, mozhno nazvat' eto tak.
     -- Konechno, vy sdelali eto iz delikatnosti?
     -- Da.
     --   Po  prichine  dushevnoj  shchedrosti?  Uvazhaya  sobstvennuyu
zamechatel'nuyu skromnost'?
     -- Mm... da. Krome togo, zamet'te, ya postupil kak  chestnyj
chelovek, ch'ya kar'era na semejnom poprishche prikazala dolgo zhit'.
     --   |to   uzhasno   kak  blagorodno,  blagorodnyj  Aleksej
Ivanovich. No ya by predpochla poslushat' krome vas i vashu suprugu.
Ee versiyu, kak govorit Hlybov.
     -- Vot vidite, vy tozhe ne poverili ni edinomu moemu slovu.
     -- Pochemu tozhe?
     -- Toch'-v-toch' kak moya supruga.
     V eto vremya snaruzhi poslyshalsya gluhoj udar, slovno  chem-to
tyazhelym  zadeli  po  obshivu.  Zimoj  tak obychno treshchat vency na
krepkom moroze. Smeh zamer u hozyajki na ustah, a  lico  Hlybova
peredernula  nepriyatnaya grimasa. On vstal i reshitel'nymi shagami
s pospeshnost'yu vyshel iz gostinoj. Hlopnula za nim dver'.  Gost'
udivlenno posmotrel na hozyajku.
     -- CHto eto?
     -- Ne obrashchajte vnimaniya, Aleksej Ivanovich, eto k Hlybovu.
     Ona chut' primetno usmehnulas'.
     -- Hotite eshche kofe?
     -- Ochen'.
     -- A sami iz skromnosti vy by ne reshilis' sprosit'? Ne tak
li?
     S  kofejnikom  v rukah ona oboshla stol i vstala u gostya za
spinoj, naklonilas', chtoby dotyanut'sya do chashki, i Aleksej vdrug
s trepetam oshchutil u sebya na  pleche  ee  goryachee  myagkoe  bedro.
Tonkaya dushistaya struya iz kofejnika medlenno napolnyala chashku. On
zamer,  chuvstvuya,  kak  zhar  podymaetsya  po spine k zatylku, --
prikosnovenie bylo yavno namerennym.
     Ocherednaya tankovaya ataka  okazalas'  nastol'ko  vnezapnoj,
chto vnov' zastala ego vrasploh. Poka on prihodil v sebya, chudnaya
Anna   Kirillovna   so  svoego  mesta  s  lyubopytstvom  za  nim
nablyudala.
     -- Aleksej Ivanych,  chto  zhe  vy  ne  p'ete?  Vy,  kazhetsya,
o-ochen' hoteli kofe?
     ="Balovnica,  chert by tebya..."= -- podumal gost', a vsluh,
ne podymaya ot chashki glaza, vyalo otshutilsya:
     -- Vy slishkom kruto zavarivaete, Anna  Kirillovna.  Boyus',
segodnya mne uzhe ne zasnut'.
     Snova  byl  vybroshen  belyj  flag,  i  Anna,  otmetiv eto,
zashlas' tihim grudnym smehom.
     V gostinuyu voshel Hlybov,  chernee  tuchi.  S  poroga  mrachno
vzglyanul  na smeyushchuyusya Annu, zatem proshel k stolu i nabul'kal v
bokal iz-pod shampanskogo s  polstakana  kon'yaku.  Proglotil.  S
minutu  on  stoyal,  slovno  prislushivayas' k sebe. Zatem burknul
chto-to... Alekseyu poslyshalos': ="Kanal'ya,  dohlaya!"=  I  sel  v
kreslo.
     -- Aleksej Ivanych, ty pri den'gah? -- vdrug sprosil Hlybov
tonom, kakim obychno govoryat: ="ruki vverh!"=
     Gost' udivilsya.
     -- Nu... do pervoj zarplaty, razve chto.
     Hlybov vstal, podvigal v temnote yashchikami i shlepnul na stol
pered gostem pachku deneg v bankovskoj upakovke.
     -- Vzajmy. Pri sluchae otdash'.
     --  CHtoby  vernut'  takoj  zaem,  Veniamin Gavrilovich, mne
pridetsya, kak  minimum,  brat'  vzyatki,  --  vezhlivo  otkazalsya
gost'.
     Hlybov fyrknul.
     -- Ne hochesh' li ty skazat' tem samym, chto vzyatki beru ya?
     -- Nu... zachem zhe tak?
     --  Beri!  Zdes' vsego trista, i pust' tebya ne smushchaet eta
upakovka.
     Gost', ne glyadya, pochuvstvoval na  sebe  vyzhidayushchuyu  ulybku
Anny Hlybovoj. Pozhal plechami.
     --   Sto,   Veniamin  Gavrilovich.  Edinstvenno,  chtoby  ne
nazhivat' sebe vraga v lice nachal'nika. Za sto rublej  ya  prodayu
vam etot nozh, -- Aleksej vylozhil na stol svoyu daveshnyuyu pokupku.
-- Vam proshche budet etu shtuku oprihodovat'. Kak prokuroru.
     --  Hlybov,  perestan'.  Aleksej  Ivanych  ne  lyubit delat'
dolgi, ty zhe vidish'.
     -- Vylo by predlozheno, -- burknul Hlybov i tut zhe zabyl  o
den'gah.
     Anna   Kirillovna   myagkimi,  tochnymi  dvizheniyami  opytnoj
kuril'shchicy  vskryla  pachku  ="Kemela"=.  SHCHelknula   zazhigalkoj.
Hlybov  vdrug snova zamolchal, sovershenno ujdya v sebya, i Aleksej
podumal, chto programma vechera na  segodnya,  pohozhe,  ischerpana.
Pora i chest' znat'.
     On  vstal  iz-za  stola, poblagodaril za prekrasnyj uzhin i
prosil hozyaev o nem bol'she ne bespokoit'sya. Dorogu do gostinicy
on najdet sam. Polovina  devyatogo  vechera,  tak  chto...  Hlybov
reshitel'no otmahnulsya.
     --  Anna  mozhet  ne  bespokoit'sya,  eto  ee  delo.  A  mne
bespokoit'sya polozheno. Po shtatu. YA, Aleksej Ivanych,  preprovozhu
tebya  po  mestu  zhitel'stva,  a po doroge my eshche pogovorim. Bez
svidetelej, chto nazyvaetsya.
     -- |to znachit, Aleksej Ivanovich, moj Hlybov budet vam  vsyu
dorogu  hamit',  --  nemedlenno  otreagirovala Anna Kirillovna.
Hlybov propustil yadovituyu repliku mimo ushej.
     --  Zavtra  koshmarnyj  den'.  Boyus',  nam  budet   ne   do
razgovorov.
     V prihozhej Alekseyu brosilsya v glaza nanesennyj melom krest
nad vhodnoj   dver'yu.   |to   ne   byla  metka,  ostavshayasya  ot
stroitel'nyh ili  remontnyh  rabot,  kosaya  perekladinka  vnizu
vnosila  odnoznachnyj  sakral'nyj smysl, ="paranoidal'naya chush' s
zapahom sery"=, -- vdrug vspomnil  Aleksej  slova  Kodolova  iz
sledstvennogo otdela oblprokuratury.
     CHto-to   uderzhalo  ego  ot  nemedlennyh  voprosov,  i  on,
terzayas' zhguchim lyubopytstvom,  molcha  vyshel  naruzhu  v  svetlye
majskie sumerki.
     Hlybov mahnul rukoj.
     --  Syuda, Aleksej Ivanovich. Napryamuyu. Nemnogo progulyaemsya,
a zaodno, -- on hmyknul, -- ya pokazhu tebe zdeshnie dostopamyatnye
mesta.
     Nekotoroe  vremya  shli  molcha,  sredi  redkih  sosen  v  tu
storonu,  gde,  kak  Alekseyu pokazalos', blesnula poloska vody.
Poiskav glazami,  Hlybov  vdrug  svernul  i  ostanovilsya  vozle
ivovogo razrosshegosya kusta.
     --  Zdes', kazhetsya? Da, na etom samom meste v proshlom godu
lica kavkazskoj  nacional'nosti,  v  kolichestve  treh  chelovek,
raspivali  spirtnye  napitki. V sostoyanii sil'nogo alkogol'nogo
op'yaneniya iznasilovali semidesyatiletnyuyu babku. Ona sobirala  po
kustam pustye butvlki. Ot babki v prokuraturu na sleduyushchij den'
postupilo  zayavlenie.  A  vecherom  togo  zhe dnya babka zayavlenie
zabrala,  hotya  prestupniki  uzhe  byli  nami  ustanovleny.   Po
prostote  dushevnoj  zayavitel'nica  ob座asnila etot shag sleduyushchim
obrazom.
     I Hlybov starushech'im  golosom  masterski  izobrazil  otvet
zayavitel'nicy:
     -- Dak u menya penziya sorok rublev ot muzha dostalasya. A one
tyshchu prinesli,  kavkazcy,  v  gumazhke  zavernuta.  Eshche  v nogah
valyalisya. Net uzh, batyushke, za taki den'gi pushchaj hot' kazhin den'
do samoj smerti menya pichuzhat. Zaberu  ya  u  tebya  zayavlenie-to,
davaj syudy.
     Oba posmeyalis'.
     -- I kak? Zayavlenie vernuli?
     -- Prishlos' vojti v polozhenie.
     CHerez polsotni metrov Hlybov snova ostanovilsya.
     --  Vot  sluchaj  gorazdo  ser'eznee.  Gruppa podrostkov ot
pyatnadcati do vosemnadcati let v vechernee vremya  ostanovila  na
etom  meste  pensionera. Kak vyyasnilos' pozdnee, veteran vojny,
invalid, ordenonosec. Sprosili  zakurit'.  Pensioner  davno  ne
kuril  i posovetoval im eto delo tozhe brosat'. Ego sbili s nog,
pinali, prygali na nem, mesili nogami.  Zaklyuchenie  medicinskoj
ekspertizy:  ="...smert' nastupila ot otkrytoj cherepno-mozgovoj
travmy, soprovozhdayushchejsya ushibom golovnogo mozga tyazheloj stepeni
s krovoizliyaniem pod myagkie obolochki. Perelom kostej  osnovaniya
cherepa  i  licevogo  skeleta,  perelom pod座azychnoj kosti sleva,
perelom kostej nosa, perelomy verhnej chelyusti mnogooskol'chatogo
haraktera... Mnogochislennye perelamy reber..."=  I  tak  dalee,
tam  mnogo  ponapisano.  Koroche, dvoe ublyudkov derzhali tret'ego
ublyudka pod ruki, i tot prygal na invalide, kak na batute.
     Na   drugoj   den'   miliciya   ocepila   mesto.   Rabotali
kriminalisty.   Vstavnuyu   chelyust'   poterpevshego  otyskali  za
pyatnadcat' metrov ot mesta ubijstva. Byla vybita izo rta udarom
nogi. No samoe lyubopytnoe, za rabotoj kriminalistov s interesom
nablyudal  odin  iz  prestupnikov.  Vygulival  utrom  sobachku  i
ostalsya   poglazet'.  Dazhe  daval  sovety.  Kstati,  iz  vpolne
blagopoluchnoj sem'i. Syn glavvracha mestnogo  profilaktoriya  pri
metallurgicheskom  kombinate. Mama na sude skazala, chto invalidu
cherez god-drugoj vse ravno pomirat', a  u  mal'chika  vsya  zhizn'
vperedi.
     Oni   vyshli   na   bereg   dlinnogo   uzkogo  zalivchika  s
razbrosannimi tut i tam nizkimi derevyannymi stroeniyami na svayah
pryamo v vsshche.
     -- Lodochnye garazhi, --  poyasnil  Hlybov.  --  obvorovyvayut
ezhenoshchno.  Inogda prosto zhgut. Radi kajfa, nado polagat'. Mezhdu
prochim,  prestuplenie  dlya  nashih   ublyudkov...   pardon,   dlya
narodonaseleniya  -- edinstvennyj sposob razvlechenij. Imej eto v
vidu, kogda stanesh'  prorabatyvat'  motivaciyu.  Kul'tura,  drug
moi,  v  zdeshnih mestah nizhe nulevoj otmetki, samodeyatel'nost',
chert by ee... dva  pritopa,  tri  prihlopa.  I  hor  veteranov.
="SHiroka strana moya rodnaya"=. Vse.
     Pod   negami   slovno  sama  soboj  poyavilas'  asfal'tovaya
dorozhka, prorosshaya po treshchinam moloden'koj  travkoj.  Navstrechu
im  medlenno progulivalas' stepennaya pozhilaya para -- kvadratnyj
nevysokij muzhchina v kostyume, pri galstuke, v noven'koj setchatoj
shlyape i takaya zhe kvadratnaya  zhenshchina  v  letnem  plashche,  oba  s
odinakovo  sosredotochennymi  licami.  Poravnyavshis'  s Hlybovym,
muzhchina pripodnyal shlyapu i slegka sognul kvadratnyj,  negnushchijsya
stan. Hlybov s preuvelichennym pochteniem izobrazil to zhe samoe.
     -- Mocionite, uvazhaemyj Il'ya Semenych?
     -- Da. Vidite li, kogda u tebya...
     --   Prekrasnaya  veshch',  eti  vechernie  mociony!  --  shumno
voshitilsya Hlybov, presekaya v zarodyshe gotovyj  nachat'sya  potok
slovoizverzheniya.  --  YA,  uvazhaemyj  Il'ya  Semenych, reshil vzyat'
primer s vas, kak vidite. Priyatnoj vam progulki. Do svidaniya. I
on reshitel'no potyanul Alekseya za soboj.
     -- Zavfinotdelom Vozzhaev. Redkij  zanuda.  Nedavno  prines
zayavlenie  na  suprugu, prosit vozbudit' ugolovnoe delo. Desyat'
stranic uboristym pocherkom,  i  vse  kakie-to  cifry,  kolonki.
Prihod,  rashod... A v konce summa: itogo, 83 rublya 23 kopejki.
V chem delo, sprashivayu?  ob座asnite,  pozhalujsta,  dostupnym  mne
yazykom...  Samolyubiv,  k tomu zhe, do ponosa. Ne daj bog obidet'
takogo. Okazalos', oni s suprugoj vedut semejnyj byudzhet  kazhdyj
na  osobicu.  Shodil Il'ya Semenych, skazhem, v prodmag, a vecherom
vystavlyaet svoej supruzhnice schet v polovinu stoimosti  pokupok.
V  dom  otdyha  ezdyat  obychno poodinochke, chtoby ne ostavlyat' na
postoronnih  kvartiru.  Pri  etom   ostayushchayasya   storona   daet
ot容zzhayushchej  storone  ssudu  pod  nebol'shoj  procent.  Po vesne
supruga uvazhaemogo Il'i Semenycha zabolela  grippom  i  vylezhala
poltory   nedeli   sroku,   po   vyzdorovlenii   Il'ya   Semenych
hladnokrovno  pred座avil  lyubimoj  supruge  schet,  kuda  vklyuchil
stoimost'  vseh  lekarstv,  rashody na kormezhku i po uhodu. Ego
deviz: ="Za vse nado platit'!"= Ono kak budto deviz pravil'nyj,
no  u  nas  v  Rossii,   Aleksej   Ivanovich,   vse   pravil'noe
prevrashchaetsya v sovershennuyu ahineyu. Soglasis'?
     --  A  po  kakomu  povodu  zayavlenie?  --  smeyas', sprosil
Aleksej.
     -- Raznye sistemy scheta, kak okazalos'. Podbili  babki  po
itogam  goda,  i u Il'i Semenycha balans ne soshelsya. 83 rublya 23
kopejki!  Supruga  vozmeshchat'  ubytki   reshitel'no   otkazalas',
vystavila vstrechnyj isk. Razodralis', i nash fininspektor, pylaya
gnevom,  napisal  zayavlenie.  No,  v konce koncov, uma dostalo.
Otoshel serdcem i zabral zayavlenie nazad.
     -- Skoree vsego, zastavil uplatit'.
     -- Vozmozhno.
     CHerez minutu prokuror Hlybov  ostanovilsya  na  perekrestke
dvuh  ulic.  S  odnoj  storony  uglom shel zabor, iz-za kotorogo
vidnelis' kryshi  prizemistyh  korpusov  --  chto-to  pohozhee  na
avtobazu   ili   mehanicheskie  masterskie.  S  drugoj  tyanulis'
derevyannye domishki s  palisadnikami,  cheremuhami  i  polenicami
drov.
     --   Tozhe  v  izvestnom  smysle  dostopamyatnoe  mesto,  --
otrekomendoval   Hdybov.   --   Obrati   vnimanie:   fonar'   s
proizvodstvennoj territorii otbrasyvaet za zabor gustuyu, chernuyu
ten',  tak  chto  chast'  perekrestka  vsyu  noch' ostaetsya v teni.
Postoyanno hodit transport, v osnovnom gruzovye. Tak vot, v odno
prekrasnoe utro obitateli etih zhivopisnyh trushchob obnaruzhili  na
doroge pod zaboram razdavlennogo kolesami muzhchinu. Transportnoe
proisshestvie? Neschastnyj sluchaj? Otnyud'. |kspertiza ustanovila,
chto  ko  vremeni  naezda  poterpevshij  byl  mertv  uzhe dva dnya.
Estestvenno, dokumentov  nikakih.  Sposob  soversheniya  ubijstva
ustanovit'  tozhe ne udalos'. Telo bylo bukval'no rasplyushcheno pod
kolesami. Lichnost' opoznaniyu ne podlezhala po  toj  zhe  prichine.
Oprosy  ni  k chemu ne priveli. Zayavlenij o rozyske v miliciyu ne
postupalo. V obshchem, delo v konce koncov priostanovili.
     Ot  kakih-libo  vyvodov  Hlybov  vozderzhalsya.   On   vdrug
zamolchal   i,  kazalos',  zabyl  pro  svoego  sputnika.  Odnako
znakomstvo  s  mestnymi  dostoprimechatel'nostyami  na  etom   ne
zakonchilis'. Kak, vprochem, i vstrechi s interesnymi lyud'mi.
     Edva  oni  vyshli  na  naberezhnuyu,  s  Hlybovym  gromko, no
zaiskivayushche   pozdorovalsya   neopryatnyj   tip   neopredelennogo
vozrasta s maloprivlekatel'noj lis'ej fizionomiej. Hlybov, edva
vzglyanuv, brezglivo smorshchilsya i mahnul rukoj.
     -- Idi, idi sebe!.
     --  Kto eto? -- s ulybkoj sprosil Aleksej, ozhidaya uslyshat'
ocherednoj mestnyj anekdot.
     --  Tak  sebe,  --  Hlybov  fyrknul.  --  Vnachale   izuchal
ekonomiku razvitogo socializma, vel dazhe kakie-to kursy pri DK.
Potom  zapil.  A  teper'  razvlekaetsya  tem,  chto v podvorotnyah
demonstriruet  maloletkam,  po  preimushchestvu   devochkam,   svoi
polovye organy. CHerez nedelyu oformlyaem sukina syna v psihushku.
     -- Dejstvitel'no bolen?
     --  Ne  dumayu.  Ochen'  svyazno, dazhe dokazatel'no, i dazhe s
esteticheskih pozicij ob座asnyaet, pochemu on  eto  delaet;  pochemu
eto  nu,  prosto  nel'zya ne delat'. V cheloveke, govorit on, vse
dolzhno byt' prekrasno -- i mysli, i dusha, i telo.  Esli  chto-to
estestvenno,  chto dano cheloveku samoj prirodoj, to ono ne mozhet
byt' bezobraznym... Nu, i  tak  dalee,  polnyj  nabor  shtampov,
usvoennyh   iz   izvestnyh  istochnikov,  citiruya  kakovye,  nash
marksist nachinaet rasstegivat' shirinku.
     Hlybov usmehnulsya.
     -- Ty, kstati, ne dumaj, Aleksej Ivanovich,  sumasshedshih  v
etom  gorode  net ni odnogo. Prosto na udivlenie. Dazhe naprotiv
-- narodonaselenie otlichaetsya  udivitel'nym  zdravomysliem,  do
utilitarnogo.    K   primeru,   ta   mama   vosemnadcatiletnego
prestupnika. Ved' ona tochno vse vyschitala: zhit'  invalidu  god,
ot  sily  dva.  Pol'zy  ot invalida gosudarstvu nikakoj -- odni
ubytki. Lechenie, invalidskij paek, zhilploshchad' zanimaet --  vred
odin. Po suti, mal'chik izbavil obshchestvo ot vreditelya. Za chto zhe
nakazyvat'?   Ona  dazhe  istoricheskij  precedent  vspomnila:  u
severnyh  narodov  nekogda  syn  dushil  prestarelogo  roditelya,
nabrasyvaya  na sheyu udavku, chtoby ne kormit' v usloviyah surovogo
severa  lishnij  rot.  Takaya  smert'  ot  ruki  syna   schitalas'
pochetnoj.  A chem my huzhe, sprosila na sude obrazovannaya mama? U
nas v strane v nastoyashchee vremya s propitaniem  dela  obstoyat  ne
luchshe,   i   my  eto  ponimaem  --  perestrojka  hozyajstvennogo
mehanizma trebuet ot vseh nas,  sovetskih  lyudej,  opredelennyh
zhertv...  Logika  zheleznaya,  v  predelah chetyreh arifmeticheskih
dejstvij. I chto ty ej vozrazish' na eto? Skazhesh', nehorosho, mol,
starichka bylo ubivat', beznravstvenno  kak-to?  Ona  ne  pojmet
tebya.  Kakaya,  ej-bogu,  nravstvennost',  esli  ot  nee nikakoj
pol'zy? A zavfinotdelom Vozzhaev, kotoryj za vse zhelaet platit'?
To zhe samoe, vmesto nravstvennosti golaya arifmetika.  Esli  etu
tak nazyvaemuyu nravstvennost' nel'zya proschitat' na kal'kulyatore
i  raznesti  postatejno,  sdelat' buhgalterskuyu provodku, stalo
byt', nikakoj nravstvennosti  v  prirode  net.  Tak,  balovstvo
odno.  Pri  vsem tom, Vozzhaev chelovek chestnyj, na chuzhoe nikogda
ruku ne podnimet.
     Ostavshuyusya  chast'  dorogi  Hlybov  uzhe  ne  umolkal,  odna
istoriya   sledovala   za   drugoj   s   odnovremennym  osmotrom
dostopamyatnyh  mest.  tol'ko  na  etom  marshrute  ih  nabralos'
desyatka  tri, a to vse chetyre -- Aleksej davno sbilsya so scheta.
K tomu zhe,  k  centru  goroda  publiki  na  ulicah  stanovilos'
bol'she, i redkij iz vstrechnyh ne obmenyalsya s Hlybovym serdechnym
rukopozhatiem.  Hlybov  vseh znal, i lyudi v masse svoej vse byli
chrezvychajno interesnye.
     Ponachalu Aleksej smeyalsya ot  dushi.  Potom  zamolchal,  a  k
koncu   v   nem   sozrelo   i   postepenno   oformilos'   nekoe
apokalipticheskoe oshchushchenie konca...
     Mir  s  podachi  Hlybova,   vyvernutyj   svoej   iznanochnoj
storonoj,   na  glazah  prevrashchalsya  v  chudovishchnyj  panoptikum.
Kakayato nechist' krutilas' vokrug,  vyrodki  ulybalis'  so  vseh
storon  iskoverkannymi  licami  i  protyagivali  dlya rukopozhatiya
iskrivlennye ili zhe srosshiesya pal'cy... Bezobrazno obnazhalis' i
chto-to ubezhdenno  dokazyvali  drug  drugu,  sryvayas'  na  vizg,
trebuya vozmezdiya, shel'muya, oblichaya, negoduya...
     Aleksej  tryahnul  golovoj,  progonyaya  navazhdenie. Vse, chto
govoril Hlybov, bylo absolyutno verno, bylo zaprotokolirovano  i
davno  prevratilos'  v  dokument,  no  v to zhe vremya Alekseya ne
ostavlyalo chuvstvo, chto pered nim tyazhelo bol'noj chelovek, spustya
eshche  kakoe-to  vremya  on  uzhe  ne   somnevalsya,   chto   Hlybov,
dejstvitel'no,   bolen   ="prokurorskoj"=  bolezn'yu.  Ta  samaya
iznanochnaya zhizn' postepenno vytesnila zdorovye ee  formy,  i  v
dushe Hlybova s nekotoryh por vocarilsya etot uzhasnyj panoptikum.
     Oni  ostanovilis'  pered  pod容zdom  pyatietazhnogo tipovogo
doma.
     -- Prishli, -- korotko rezyumiroval Hlybov.  --  No  u  menya
vopros, Aleksej Ivanych, prezhde chem my rasstanemsya.
     -- Hot' dva, Veniamin Gavrilovich.
     -- Kakogo cherta tebe zdes' ponadobilos'? V etoj dyre? Tebe
chto nekuda bylo devat'sya?.. Nu, chego molchish'?
     -- Dumayu, Veniamin Gavrilovich. Esli ya skazhu pravdu, vy vse
ravno  ne  poverite,  poetomu  stoyu vot i dumayu, kak by sovrat'
ubeditel'no, chtoby vy udovletvorilis'.
     -- Ha! A ya pomogu, pozhaluj. YA tut na dnyah  poluchil  naschet
tebya rekomendacii. Pryamo skazhem, velikolepnye. Rashvalili, u-u!
Dal'she  ehat'  nekuda.  Kak  na  pohoronah. A kogda hvalyat, sam
znaesh', obychno hotyat spihnut', vo chto by to ni stalo.  |to  kak
cygan na bazare staruyu kobylu prodaval.
     Aleksej kivnul.
     -- Vse tak, Veniamin Gavrilych. Mogu tol'ko dobavit'...
     -- Nu?
     -- Pervomajskij rajon, vy znaete, v oblastnom centre samyj
prestizhnyj,  prokuratura,  stalo  byt', tozhe na vysote, kadrami
ukomplektovana na vse sto. I raboty v meru.  No  vot  glyazhu,  s
novogo goda odno delo na menya sverh navesili, vtoroe, tret'e. I
vse   nepod容mnye,   ya  chut'  dyshu.  Sroki  prohozhdeniya  nachali
trebovat', a u menya -- zaval.  Do  desyati  vechera  kazhdyj  den'
torchu na rabote, i tak iz mesyaca v mesyac. Nakonec, zamprokurora
Sapozhnikov...
     -- Znayu takogo.
     --  Vyzyvaet  k  sebe.  Davaj,  govorit,  Lesha,  pogovorim
nachistotu. Tebya otsyuda vytalkivayut,  ty,  navernoe,  ponyal?  Ne
potomu,  chto  ty  plohoj  sledovatel', ne podumaj. Ponadobilos'
tvoe   mesto   dlya   odnogo    vysokopostavlennogo    otpryska.
Tol'ko-tol'ko zakonchil moskovskij yurfak i hotel by imet' rabotu
nedaleko  ot  mesta zhitel'stva. Prokuror, sam ponimaesh', tut ne
pri chem. Samogo v dva scheta vyshibut. Tak chto ne  muchaj  sebya  i
nas, pishi zayavlenie. A uzh rekomendacii tebe budut, kakie hochesh'
i kuda hochesh'. Vot takie dela, Veniamin Gavrilovich.
     Hlybov fyrknul.
     --  YA  tak  i dumal v etom rode chto-to. Ladno, vot klyuch...
Kvartira sto vos'midesyataya, chetvertyj etazh.  Dve  komnaty,  tak
chto v lyubuyu na vybor zaselyajsya.
     Aleksej shagnul v temnyj pod容zd.
     --  Stoj!  --  razdalsya  szadi golos Hlybova. -- A versiya?
Naschet sovrat'... Ili ne pridumal eshche?
     -- Versiyu, Veniamin Gavrilovich, ya vam i dolozhil.
     -- Nu da? Sovral, chto li?
     -- Do poslednego slova.
     -- Ot shel'ma! Molode-ec... na golubom  glazu.  |kspromtom!
Hlybova,  a?!  --  shumno  voshitilsya  Hlybov. -- A ya, golubchik,
priznat'sya, ponachalu tebya za duraka derzhal, ty  uzh  izvini,  no
teper' vizhu, srabotaemsya, ha-ha! Kstati... na koj lyad tebe nasha
dyra? Esli po pravde? Zdes' muhi ot toski dohnut.
     -- Iz lyubopytstva, Veniamin Gavrilovich.
     -- CHego, chego?
     --  Iz lyubopytstva. |to sushchaya pravda, kak na duhu. Esli ne
slishkom toropites', ya v dvuh slovah ob座asnyu.
     Hlybov kachnulsya s pyatok na noski, mahnul rukoj.
     -- Ladno. Valyaj.
     --  Vse  nachalos'  s  moego  studencheskogo   diploma.   Po
statistike pravonarushenij. S diplomom ya razdelalsya skoro, a vot
v   statistike   uvyaz.   Ponachalu  menya  interesovala  dinamika
pravonarushenij,  ciklichnost',   periody   vspyshek,   zatuhanie,
harakter  prestupnyh  dejstvij  i  tomu  podobnoe,  no  potom ya
vydelil dlya  sebya  osobuyu  gruppu  tak  nazyvaemyh  neraskrytyh
prestuplenij.  Ne  teh, kotorye byli zavaleny po halatnosti ili
po nedomysliyu sledstviya, a sovershenno  osobuyu  --  v  nekotorom
rode tainstvennyh prestuplenij, iz chisla tyazhkih.
     --  Nu-ka, nu-ka? Sadis', -- zainteresovalsya vdrug Hlybov,
i pochti nasil'no usadil Alekseya na skam'yu. Sam sel naprotiv.
     -- Neskol'ko takih del ya po arhivam raskopal, i nichego  iz
nih   ne   ponyal.  Izlozheno  na  pervyj  vzglyad  bestolkovo,  v
svidetel'skih pokazaniyah raznoboj. Vnyatnye motivy  otsutstvuyut,
odni domysly, svideteli vse na podozrenii. Ulik libo net vovse,
libo  odna  vzaimoisklyuchaet  druguyu.  V  rezul'tate  s  bol'shoj
natyazhkoj spisyvayut kosvennoe souchastie na pervogo  popavshegosya.
Slovom,  nerazberiha  polnaya,  ya,  pravda, popytalsya ustanovit'
nekuyu opredelennuyu  summu  kachestv,  to  obshchee,  chto  pozvolyalo
vydelit'  eti  dela  v  osobuyu  gruppu.  Krome nerazberihi, vse
prestupleniya takogo roda otnosyatsya k  osobo  tyazhkim,  eto  raz.
Napravleny  protiv  lichnosti,  dva.  Lichnost' poterpevshego, kak
pravilo, obrazcom dlya  podrazhaniya  ne  yavlyalas'.  No  eto  delo
obychnoe,  ya  zaklyuchenij  ne  delayu. V-tret'ih, vse prestupleniya
imeli  harakter  vozmezdiya.  I  samoe  glavnoe,  bol'shaya  chast'
svidetel'skih  pokazanij,  krome  yavnyh  ogovorov  ili  popytok
svesti schety, po suti sovershennaya chertovshchina, v pryamom  smysle.
Ili  novejshaya  naukoobraznaya  ahineya:  ="rezonansnye  orbity"=,
="lunnye fazy"=, ="sverhaktivnost' solnca"=... ="Poltergejst"=.
="Remnaya energetika"=, ="orbital'naya"=. Vplot' do ="biopolej"=.
Da! Eshche odno svojstvo. |ti  prestupleniya  nosyat,  kak  pravilo,
lokal'nyj   harakter.  Privyazka  k  opredelennoj  mestnosti,  k
opredelennomu, ya by skazal, social'nomu gradusu.
     Hlybov opustil tyazhelye veki, kak by  pritushiv  nepodvizhnyj
vzglyad.
     -- Tak. I poetomu ty zdes'?
     --  Da.  YA  zhdal  etoj  vspyshki.  Mozhet byt', ne odin god.
Sledil za vsemi operativnymi svodkami. Iz vashego  rajona  tozhe,
Veniamin    Gavrilovich.    Dazhe   chital   dokladnuyu,   pomnite?
="Paranoidal'naya chush'  s  zapahom  sery"=  --  dovol'no  tochnoe
opredelenie  dlya  etogo  roda prestuplenij. No vam, krome menya,
poka  nikto  ne  verit.  Da  vy   sami,   kazhetsya,   prinimaete
proishodyashchee u vas v rajone za bred, ne tak li?
     Po  kamennoj  nepodvizhnosti  Hlybova  on  vdrug ponyal, chto
probnyj shar upal-taki v luzu. Pohozhe, krest nad vhodnoj  dver'yu
poyavilsya ne sluchajno.
     Nekotoroe  vremya  Hlybov  molcha obdumyval skazannoe. Potom
sprosil:
     -- Imeesh' vvidu konkretnoe delo?
     -- K sozhaleniyu, ya ne videl v glaza  ni  odnogo,  poka  vse
vyvody tol'ko po svodkam.
     -- Ugu.
     -- Kstati, chto za delo takoe Zolotareva?
     Hlybov hmyknul.
     -- Pozhaluj, to samoe. S zapahom sery. Sut' vkratce takova.
Troe mestnyh ublyudkov prizyvnogo vozrasta torchali u videosalona
na naberezhnoj,  pod容hal  chetvertyj, Zolotarev, na ="devyatke"=.
Vyshel iz mashiny i  prisoedinilsya  k  kompanii.  Minut  dvadcat'
stoyali,  kurili,  pristavali  k devushkam s voprosam: za skol'ko
ona by soglasilas'? Potom Zolotarev rasproshchalsya i sel v mashinu.
Po pokazaniyam ublyudkov, motor  vdrug  vzrevel,  i  s  mesta  na
skorosti,   nikuda   ne   svorachivaya,  ="zhigul'"=  vyskochil  na
naberezhnuyu i -- pryamikom ahnul v vodu. So svoego mesta vse troe
videli vybros vody, fontanom. No kogda pribezhali, priyatel'  uzhe
puskal so dna puzyri. Nikto, razumeetsya, nyryat' za nim ne stal.
Stoyali,  glazeli,  poka  ne  priehala miliciya, no vot dal'she...
zapah sery delaetsya oshchutimee. Odin iz ublyudkov nastaivaet,  chto
v mashine u Zolotareva na zadnem sidenii nahodilas' zhenshchina, ili
devushka,  lica  on  ne  razglyadel,  poskol'ku  stekla byli tipa
="hameleon"=, s zatemneniem. Kogda Zolotarev sel za  rul',  ona
polozhila  emu  na plecho ruku. Drugoj ublyudok vrode podtverzhdaet
slova pervogo, no somnevaetsya, potomu chto zaglyanul pered etim v
salon. V salone v eto vremya nikogo ne bylo i, esli  by  podoshla
zhenshchina,  chtoby sest', on by obratil vnimanie. Tretij svidetel'
voobshche nichego ne videl.
     -- Mashinu podnyali?
     -- Razumeetsya. Glubina vsego chetyre  metra.  No  Zolotarev
dazhe  ne sdelal popytki vybrat'sya. Sudya po vsemu, pri vhozhdenii
avtomobilya v vodu ego sil'no udarilo golovoj o lobovoe  steklo,
i  on  poteryal  soznanie.  Kogda  mashinu  podnyali,  krome trupa
Zolotareva, v salone  nikogo  ne  bylo.  Vse  dvercy  okazalis'
zakryty.   Bylo   prispushcheno   steklo   ryadom  s  voditelem,  i
teoreticheski  vybrat'sya  cherez  nego  naruzhu   mozhno.   No   na
praktike...  edva  li.  Na  vsyakij sluchaj dno vokrug probagrili
vdol'  i  poperek.  Rezul'tata  nikakogo,  konechno.  Versiya   o
samoubijstve tozhe -- pod bol'shim somneniem.
     -- Mozhet zaklinilo rulevuyu kolonku?
     --  Mashina  v ispravnosti. Proverili pervym delom. Techeniya
net... prud.
     Hlybov  podnyalsya,  davaya  znat',  chto  razgovor   okonchen.
Protyanul ruku.
     -- CHetvertyj etazh. Kvartira 180 ne zabyl?
     Aleksej kivnul.
     --  Vchera  sdelali  uborku,  snyali  pechati.  Tak chto vse v
luchshem vide.
     -- Kvartira byla opechatana?
     -- Ah da! -- Hlybov usmehnulsya. -- YA uzhe  nachal  zabyvat',
chto  ty  priezzhij.  |to  horosho... horoshee kachestvo. V odnoj iz
komnat, Aleksej Ivanovich, prozhival pokojnyj SHulyak.  Tam  ego  i
nashli,  s zatochkoj v spine. Sosednyaya komnata chislilas' za odnim
pridurkom  iz  agroproma,  no  on  poyavlyalsya  redko.   Prigrela
kakaya-to   babenka,   kak   okazalos'.   Teper'  nahoditsya  pod
sledstviem. Vot  tak.  Zavtra,  v  devyat'  nol'-nol',  byt'  na
sluzhbe.
     Hlybov kruto povernulsya i, ne oglyadyvayas', dvinulsya proch'.
Aleksej   gluboko   vzdohnul,  peredernul  plechami.  Obshchenie  s
Hlybovym yavno dejstvovalo na psihiku.
     On vzbezhal na chetvertyj etazh. Dvazhdy provernul klyuch.
     Obychnaya  dvuhkomnatnaya  kvartira  s  gostinichnym   naborom
standartnoj  mebeli  v  obeih  komnatah.  Aleksej  vdrug  ostro
pochuvstvoval, chto ne hotel by poselit'sya  v  komnate,  gde  byl
ubit  sledovatel'  SHulyak.  Na  mgnovenie  on  yarko  do  detalej
predstavil sebe, kak by sam provodil osmotr mesta proisshestviya,
myslenno opredelil polozhenie trupa  --  pochemu-to  okazavshegosya
pod  krovat'yu.  Oprokinutuyu  na istertyj palas pepel'nicu. Dazhe
sladkovatyj trupnyj zapah pochudilsya v vozduhe... I pozhalel, chto
ne dogadalsya sprosit'  u  Hlybova,  v  kakoj  komnate  prozhival
SHulyak.  Hotya  ne  isklyucheno,  chto Hlybov sam, vpolne namerenno,
pustil emu pod cherep etogo ezha.
     Aleksej  vklyuchil  trehprogrammnik  i  otkryl  okna.  Zatem
otpravilsya v vannuyu.
     ...Posle dorogi i osvezhayushchego dusha on usnul bystro, hotya i
prezhde  na  bessonnicu  nikogda  ne  zhalovalsya. No blizhe k utru
stali snit'sya koshmary. On uvidel sebya na pozhare, skvoz'  plamya.
Potom  yazyki plameni vdrug uzhalis' v svetyashchuyusya tochku -- ogonek
sigarety v temnom okne mansardy... CHut' otodvinutaya shtora.  Oni
s Hlybovym begom spuskayutsya s verandy. On oglyanulsya na okno, no
vmesto  svetyashchejsya  tochki  emu  v  spinu  glyadel  temnyj zrachok
stvola, ispugat'sya on ne uspel  --  zrachok  potuh,  prikryvshis'
tyazhelym   vekom,  i  iz  t'my  nadvinulos'  malopodvizhnoe  lico
Hlybova. Zatem golos Anny  s  Hlybovskimi  grubymi  intonaciyami
proiznes otchetlivo: ="Kanal'ya..."= I vse ischezlo...
     Na   stule   vozle  svoej  krovati  Aleksej  s  udivleniem
obnaruzhil shirokoplechego, krutolobogo blondina v temnom  bluzone
s  zolotistoj  sherst'yu na tolstyh zapyast'yah. Tot chto-to govoril
emu, napryazhenno dvigaya beskrovnymi gubami,  no  Aleksej  skvoz'
son nichego ne mog razobrat'.
     I vdrug prosnulsya.
     Na  stule  u izgolov'ya nikogo ne bylo. Aleksej sel, provel
po licu ladon'yu.  Uslyshal,  kak  v  prihozhej  hlopnula  vhodnaya
dver'.  Na  chasah  bylo  okolo  pyati  utra.  On vstal i vyshel v
prihozhuyu, proverit' dver', -- ona okazalas' na zamke.
     ="Navernoe,  sosed...  iz  agroproma,  --  lenivo  podumal
Aleksej.  I,  zaglyanuv  na  vsyakij  sluchaj v pustuyushchuyu komnatu,
otpravilsya dosypat'.
     Na polu vozle ego stula ostalis' syrye  gryaznye  poteki  s
obuvi.  On  posmotrel  v  okno  -- melkij dozhd' stuchal zvonkimi
kaplyami po zhestyanomu karnizu. Den' obeshchalsya byt' pasmurnym.


     V  9.00  Aleksej  voshel  v  zdanie  rajonnoj  prokuratury.
Oglyadelsya.  Prostornyj  koridor  bukvoj P, vdol' sten neskol'ko
stul'ev, stol  v  uglu  s  obsohshej  chernil'nicej,  vykrashennye
zelenoj  maslyanoj kraskoj steny i odinakovye dermatinovye dveri
s bezlikoj numeraciej --  tipichnoe  prisutstvennoe  mesto,  pri
neobhodmiosti   godnoe   takzhe   pod  sklad,  pod  sledstvennyj
izolyator, muzykal'nuyu shkolu, stomatalogicheskuyu polikliniku i t.
p.
     Aleksej ostanovilsya pered otkrytoj dver'yu v  priemnuyu.  Za
elektricheskoj  mashinkoj  sidela  milovidnaya  zhenshchina  v strogoj
pidzhachnoj pare i bojko vystukivala na klaviature.
     -- Zdravstvujte, Lyudmila Vasil'evna.
     Sekretarsha vskinula na mgnovenie  glaza  na  posetitelya  i
prodolzhala pechatat'.
     --  Mne k Hlybovu, pozhalujsta, moya familiya Valyaev. Aleksej
Ivanovich.
     Otveta ne posledovalo. Aleksej  pomedlil  i  sel  na  stul
naprotiv,  s  dobrodushnoj  ulybkoj  ustavilsya  na  nepristupnuyu
Lyudmilu Vasil'evnu. Hlybovskij hamovatyj stil', kazhetsya, vpolne
ukorenilsya  v  stenah  rukovodimogo  im   uchrezhdeniya.   Pravda,
lishennyj  naproch'  obayaniya  lichnosti  samogo Hlybova. Povedenie
posetitelya pokazalos' hozyajke priemnoj yavno besceremonnym.  Ona
serdito kivnula na dver'.
     -- Podozhdite v koridore.
     --  Veniamin  Gavrilovich  zanyat? Ili otsutstvuet? -- myagko
sprosil Aleksej, ne zamechaya razdrazheniya, no  i  ne  dvigayas'  s
mesta.  Vmesto otveta prozvuchala pulemetnaya ochered' na mashinke.
Vtoraya, tret'ya. Nakonec Lyudmila Vasil'evna osvobodila zakladku,
i Aleksej vnutrenne prigotovilsya k atake.
     -- YA zhe skazala vam: podozhdite v koridore. Vy russkij yazyk
ponimaete?
     Obayatel'naya,  belozubaya  ulybka  i  dobrodushnee   molchanie
stavili   razdrazhennuyu  zhenshchinu  v  ochen'  nelovkoe  polozhenie.
Aleksej videl, chto ee uzhe poneslo.  Podnyavshis'  so  stula,  ona
vonzila v posetitelya ispepelyayushchij vzglyad.
     --   Nemedlenno   vyjdite.   Esli   ne   hotite  dlya  sebya
nepriyatnostej!
     -- Lyudmila Vasil'evna, uvazhaemaya,  davajte  poprobuem  dlya
nachala poznakomit'sya.
     -- Vas vyzvali povestkoj? -- neprimirimo oficial'nym tonom
perebila  zhenshchina  i  protyanula  ruku. Aleksej-sokrushenno pozhal
plechami.
     -- Uvy. U menya dazhe  povestki  net,  --  on  podnyalsya.  --
Horosho, ya podozhdu v koridore, s vashego pozvoleniya.
     V dveryah eshche raz obernulsya.
     -- Izvinite. |to nadolgo?
     Otveta, konechno, ne posledovalo. On sel v koridore na odin
iz stul'ev.  Serditaya Lyudmila Vasil'evna teper' ne kazalas' emu
dazhe  milovidnoj,  minut  cherez  pyat'  iz  kabineta  Hlybova  v
priemnuyu otvorilas' dver', i Aleksej uvidel na poroge znakomogo
sledovatelya iz oblastnoj prokuratury Igorya Bortnikova. Podnyalsya
navstrechu.
     -- Valyaev... Lesha! I ty zdes'?
     -- I ya.
     -- V komandirovku?
     -- Opredelyayus' na sluzhbu.
     --  Nu  da? K Hlybovu... v etot gadyushnik?! Za kakie grehi,
pomiluj?
     Skazano bylo namerenno gromko,  v  raschete,  chto  vyshedshij
sledom hozyain kabineta tozhe uslyshit. I Hlybov uslyshal.
     -- Nash gadyushnik, molodoj chelovek, proizvodnoe ot vashego. I
dalee, po voshodyashchej, chem vyshe, tem gazhe.
     -- Staryj kadr, -- ironicheski podmignul Igor', obrashchayas' k
Alekseyu.  --  Vintik! Ni za chto ne otvechaet. Ispolnyal prikaz, i
tochka. Vse koncy v vodu.
     On povernulsya k Hlybovu spinoj, otvel Alekseya v storonu.
     -- YA tut, v  gostinice  torchu.  Zabegaj  blizhe  k  vecheru.
Poboltaem.
     Hlybov  sidel  u  sebya v kabinete za dlinnym, polirovannym
stolom.  Dver'  k  nemu  byla   raspahnuta   nastezh'.   Aleksej
ostanovilsya  vozle  sosredotochenno utknuvshejsya v bumagi Lyudmily
Vasil'evny, myagko sprosil:
     -- Vy pozvolite?
     -- Teper', pozhalujsta, -- otchekanila Lyudmila Vasil'evna, i
v mimoletnom vzglyade, broshennom na nego, Aleksej razglyadel edva
skrytuyu nepriyazn'.
     -- Izvinite, -- on voshel  v  kabinet  i  zakryl  za  soboyu
dver'.
     --  Ne  poladili?  -- usmehnulsya Hlybov. -- Ona eto umeet.
Zagradotryad.  Ladno...  k  delu.  Sejchas  poznakomlyu   tebya   s
kollektivom,  kto  na  meste.  A  s  ostal'nymi  sam, v rabochem
poryadke.
     On porylsya v stole, dostal toshchuyu papku.
     -- |to tebe dlya nachala. Izuchi i pristupaj. Na vse pro  vse
-- nedelya sroku. Ublyudka nado najti.
     -- Rozysknoe?
     Hlybov  ulovil  notku  razocharovaniya v golose sledovatelya.
Usmehnulsya.
     -- Tvoj priyatel' prav  na  vse  sto,  zdes'  dejstvitel'no
gadyushnik, redkij. Kachestvenno novaya kriminogennaya situaciya. Vse
splelos'  v  odin  klubok,  poetomu, Aleksej Ivanovich, za kakoj
konec ni tyani -- konca ne budet, -- Hlybov vzyal papku  v  ruki.
--  Pochemu  takaya  srochnost'?  Ublyudok,  vozmozhno,  eshche zhiv. No
poyavyatsya  osnovaniya,  a  oni  poyavyatsya  obyazatel'no,  vozbuzhdaj
ugolovnoe delo. Kartina yasna?
     -- Razberemsya.
     Spustya  polchasa  Aleksej  sidel za stolom na novom rabochem
meste i, utknuvshis' v papku, izuchal materialy -- ="delo  No4279
po  faktu  ischeznoveniya gr-na Suhodeeva Vladimira Gennadievicha.
Nachato 15 maya 1990 goda. ROVD, operupolnomochennyj Ibragimov"=.
     Dve fotografii Suhodeeva, anfas i profil'. Molodoe, vpolne
zauryadnoe    lilo.    Uchashchijsya    SPTU     No13...     Pasport,
protokol-zayavlenie  na propavshego bez vesti. Anketnye dannye...
Predpolagaemoe vremya ischeznoveniya  --  10  maya.  Obstoyatel'stva
ischeznoveniya -- takovyh ne imeetsya, vernee, zayavitel' ne znaet.
Predpolagaemye   prichiny   --   otsutstvuyut,   veroyatnye  mesta
nahozhdeniya -- tem bolee... Hm. Ne gusto.
     Ta-ak.  Rost...   Vozrast...   Teloslozhenie...   Slovesnyj
portret...   Harakternye  primety...  Opisanie  odezhdy,  obuvi,
lichnyh veshchej na moment ischeznoveniya.
     Privlekalsya li  v  proshlom  k  ugolovnoj  otvetstvennosti?
Privlekalsya v kachestve svidetelya.
     Stranno.  V  takom sluchae, otkuda vzyalis' v rozysknom dele
dve sudebnye fotografii -- anfas i profil'?  Sleduet  utochnit'.
Aleksej postavil krasnyj krest i prodolzhal chitat'.
     Svedeniya  o  zayavitele  --  Borisenkova Evdokiya Semenovna,
sozhitel'nica... sozhitel'nica otca  propavshego  Suhodeeva.  1955
goda rozhdeniya, mesto raboty -- stolovaya rajobshchepita.
     Protokol  doprosa  Suhodeeva  G. YA., otca... Hm. Nichego ne
videl, nichego ne slyshal, nichego ne znayu.
     Protokoly doprosov svidetelej  po  mestu  ucheby...  To  zhe
samoe.
     Zapros-poruchenie  v  gorod  Megion  Tyumenskoj  oblasti  po
adresu v zapisnoj knizhke... Protokol  doprosa  sledovatelem  g.
Megiona.
     Zaprosy  v  raj-  i  gorbol'nicu.  V  morg  --  na predmet
ustanovleniya neopoznannyh muzhskih trupov na period s 10 maya  po
17-e. Eshche zapros, v Dnepropetrovsk...
     Postanovlenie  o  vozbuzhdenii  ugolovnogo  dela  po  faktu
propazhi gr-na Suhodeeva V. G. rassledovanie  kotorogo  poruchit'
starshemu   sledovatelyu   rajonnoj  prokuratury  SHulyaku.  CHislo.
Podpis': prokuror Hlybov.
     Plan rassledovaniya po delu...
     Aleksej otodvinul papku i podnyalsya iz-za stola.  Rozysknoe
delo,  kak  pochti  vse  dela  takogo roda, bylo slyapano naspeh,
poverhnostno, veroyatno, v raschete, chto razyskivaemyj  otyshchetsya,
sam.  Hotya...  esli ishodit' iz srokov (k tomu vremeni Suhodeev
otsutstvoval pochti nedelyu) mozhno  bylo  by  i  ozabotit'sya.  Ne
ozabotilis'.   Protokoly   doprosa   dazhe  osnovnyh  svidetelej
sostavleny krajne  primitivno,  v  lob.  Obychno  bol'shaya  chast'
doprashivaemyh  vedut  sebya  sovershenno,  kak  deti.  Na  pryamye
voprosy otvechayut putano, nevpopad, zato kosvennymi,  navodyashchimi
iz  nih mozhno vytyanut' bol'she, chem oni sami podozrevayut, ibo ne
imeyut sklonnosti k  analizu  pust'  dazhe  horosho  izvestnyh  im
faktov. Papasha Suhodeeva, kazhetsya, iz etogo chisla.
     I   vse   zhe,  kakie  byli  osnovaniya  peredavat'  delo  v
prokuraturu? Vmesto togo, chtoby aktivizirovat' rozysk?
     Hlybov namekal na kakuyu-to ugolovshchinu, kazhetsya. No  pochemu
v   dele   eto  nikak  ne  otrazheno?  Razve  chto  dve  sudebnye
fotografii, anfas-profil'. I svidetel'stvo po delu.  Po  kakomu
delu propavshij Suhodeev vystupal v kachestve svidetelya?
     Stavim  eshche  krest.  |to  vse nado budet utochnit'. A poka,
chtoby  poluchit'  predstavlenie,  pridetsya  nachat'  s  nulya.   S
ustanovleniya kruga znakomyh, s doprosa svidetelej.
     Aleksej   otkryl   poslednij   list   v   dele   --   plan
rassledovaniya,  sostavlennyj,  po  vsej   vidimosti,   pokojnym
SHulyakom.   S   pervogo   zhe   vzglyada  on  pochuvstvoval  hvatku
kvalificirovannogo     sledovatelya.     Krug     pervonachal'nyh
sledstvennyh  dejstvij  vo  mnogom  sovpadal s tem, chto on sebe
myslenno  nametil.  Ta-ak...  doprosit'...  doprosit'...  SPTU.
SHkola...  Izuchit' dokumenty. Poruchit' obysk, snova doprosit'...
A vot tut poyavilis' novye familii,  kotoryh  v  rozysknom  dele
Aleksej  ne  vstretil.  Grazhdanka  CHeraneva  T.  D., i vot ona,
familiya... Zolotarev! Aleksej dazhe prisvistnul.
     Uzh ne tot li samyj kaskader-samoubijca? na  ="ZHigulyah"=...
Pravda, v svideteli on teper' ne goditsya. Odnako krug, kazhetsya,
zamknulsya.  Odin  krug... Odin iz... On vspomnil nedavnie slova
prokurora Hlybova: ="Kachestvenno novaya kriminogennaya  situaciya.
Vse  splelos'  v odin klubok. Poetomu za kakoj konec ni tyani --
konca ne budet"=.
     Togda, byt' mozhet, ischeznovenie Suhodeeva, pryzhok  v  vodu
Zolotareva  i  ubijstvo sledovatelya prokuratury SHulyaka... mezhdu
soboyu tozhe kak-to svyazany?
     Nu, net! |to bylo by slishkom. Aleksej myslenno  nad  soboj
posmeyalsya.  Odna  familiya,  Zolotarev,  a  kak  srazu  vzygrala
fantaziya!
     Iz koridora v priotkrytye dveri  on  uslyshal  vozbuzhdennye
golosa.  Vyshel  vzglyanut'.  K  nemu totchas obernulsya nizen'kij,
plotnogo slozheniya sledovatel' Mahnev, sosed po komnate, yavno  v
poiskah sochuvstvuyushchej auditorii.
     -- Valyaev, dusha, u tebya skol'ko del na rukah?
     -- Odno. Rozysknoe.
     -- Schastlivchik, a? Vsego odno! Slushaj, boga radi, voz'mi u
menya mladenca,  a?  voz'mesh'?  Esli  voz'mesh',  ya pryamo schas na
koleni vstanu, hochesh'?
     Kruglyj  Mahnev  vdrug  sdelal  podozritel'noe   lico   i,
pridvinuvshis' vplotnuyu, s oglyadkoj strashnym golosom zasheptal:
     --  Net, on chto, Gavrila, sukin syn, sam ih mochit, chto li?
Raz v mesyac. I mne! mne! mne! U menya mal'chiki krovavye v glazah
po nocham. YA zabyl, chto takoe son.
     -- Gde nashli? -- sprosil Aleksej, dogadyvayas', chto Gavrila
-- eto Veniamin Gavrilovich Hlybov.
     -- V musornom bake, na ulice  Parizhskoj  kommuny,  uglovoj
dom.  V  korobke  iz-pod  obuvi.  I  lentochkoj shelkovoj rozovoj
perevyazana. Bantik! S lyubov'yu tak, predstavlyaesh'? Osobenno etot
bantik, -- uzhasno  kak  umilitel'no!  dvornichiha  uvidela:  nu,
dumaet,  privalilo.  Inportnaya, ha-ha! Cap korobku -- i k sebe.
Razvyazyvaet bantik, predstavlyaesh'?  otkryvaet  korobku,  a  tam
svertok  spelenutyj.  Razmotala durochka i v krik. Koroche, papa,
ili mama,  chto  ne  isklyucheno,  vzyali  mladenchika  za  nozhki  i
golovkoj  o  stol...  sharrah!  CHtoby  ne myaukal, nado polagat'.
Krepko tak vzyali -- na nozhkah sledy ot  pal'cev  ostalis'.  Vse
pyat'.  I  v  oblasti shei, szadi, tozhe sinyaki, pravda, strannogo
proishozhdeniya, nu? Voz'mesh'?
     Aleksej kivnul:
     -- S Hlybovym pogovori.
     -- S Gavriloj? Gavrile gde skazhesh', tam i slezesh'.
     Impul'sivnyj  Mahnev  vdrug  kruto  obernulsya  k   drugomu
sobesedniku, kotoryj nevozmutimo kuril, nikak ne vyrazhaya svoego
otnosheniya.
     --  Vy eshche ne znakomy? |to Vasya. Prosto Vasya, bez familii.
Ona emu bez nadobnosti. Ego i  tak  vse  v  Soyuze  znayut.  Dusha
chelovek! Esli gde uvidish' na zabore ili v sortire imya ="Vasya"=,
eto   on.  Pomnyat,  lyubyat,  uvazhayut,  cenyat!  I  po  sluzhbe  --
prekrasnyj specialist! V osnovnom po iznasilovaniyam. Mne Hlybov
mladencev podbrasyvaet  iz  mesyaca  v  mesyac,  a  emu  etih  --
trahnutyh.  YA  byl  u  nego kak-to na doprose. Vasya -- sploshnaya
lyubeznost'. Sprashivaet poterpevshuyu: pochemu vy reshili,  chto  vas
sobirayutsya iznasilovat'? Ta molchit. Vasya dal'she: on chto nachal v
vashem   prisutstvii   rasstegivat'sya?..   Proizvodil  nad  vami
nasil'stvennye dejstviya?..  Net,  ty  chuvstvuesh',  kakov  slog?
Kakaya  myagkost'  v  obhozhdenii?  Ne  oskorbit',  lishnij  raz ne
travmirovat'.
     -- Botalo korov'e, -- dobrodushno otozvalsya Vasya i,  brosiv
v urnu okurok, otpravilsya k sebe.
     Mahnev vsled emu voshishchenno vzdohnul:
     -- Zasmushchalsya skromnyaga. Ne lyubit, kogda hvalyat.
     Vernuvshis'  v  svoyu  komnatu, Aleksej porylsya v telefonnom
spravochnike, nabral nuzhnyj nomer:
     -- SPTU?
     -- Tochno! -- hriplo garknuli v trubku.
     --    Zdravstvujte,    mne    nuzhen    zamdirektora     po
uchebno-vospitatel'noj  rabote,  sledovatel'  prokuratury Valyaev
govorit.
     -- Slushayu vas.
     -- Po delu Suhodeeva, esli pomnite.
     -- Suhodeeva? |to kakogo? A, da-da! Sejchas, odnu minutu.
     Trubku na tom konce  provoda  polozhili  na  stol.  Aleksej
razlichal  udalennye  golosa.  Muzhskoj,  hriplyj  i  zhenskij,  s
koketlivym smeshkom. Stuk kabluchkov...  Proshlo  minuty  tri,  on
nachal uzhe teryat' terpenie, kak vdrug trubka ozhila.
     --  Suhodeev, govorite, nuzhen? Suhodeev v dannyj moment na
zanyatiyah.
     Ot neozhidannosti Aleksej ne nashel chto otvetit'.
     -- Esli est' srochnost', pozhalujsta, mozhem snyat', no  luchshe
posle treh. Ustraivaet? Alle?!
     -- Vy mozhete skazat', kogda Suhodeev poyavilsya na zanyatiyah?
S kakogo chisla?
     -- Minutu... -- v trubke, slyshno, zashelesteli stranicy. --
Vot, nashel. S desyatogo maya i po segodnyashnij den'.
     CHert  te chto! Aleksej zaglyanul v papku na pervoj stranice.
Paren' s pyatnadcatogo maya v rozyske i v to  zhe  vremya  ispravno
poseshchaet zanyatiya.
     -- Vas kak po imeni-otchestvu?
     -- Ivan Andreevich.
     --  Ivan Andreevich, etot Suhodeev znaet, chto on v rozyske?
Pochemu ni razu ne  poyavilsya  hotya  by  doma?  Ne  dal  znat'  v
miliciyu?
     Trubka hriplo zahohotala.
     --  Mnogo  hotite  ot  nih.  Takoj  vozrast, oligofreny! V
golove edinstvennaya mysl' gvozdem: komu zadrat'  podol?  vtoraya
-- vypit'!
     Aleksej  molchal,  vot i ves' rozysk. A on sobiralsya tuda s
oprosnikom.  Odnako  v  dele  Suhodeeva  soderzhatsya   protokoly
doprosov  drugih uchashchihsya, ne men'she treh. I neskol'ko voprosov
k zamu. Ni iz odnogo ne yavstvuet, chto Suhodeev, otsutstvuya, tem
ne menee prisutstvuet.
     -- CHerez polchasa, Ivan Andreevich, ya budu u vas.
     On   polozhil   trubku,   pohozhe,    proizoshla    nakladka.
="Oligofreny"= veroyatnee vsego mudryat -- pokryvayut ili skryvayut
priyatelya  po neizvestnoj poka prichine. A zam -- tot poprostu ne
byl v kurse. Ili pereporuchil. Malo  li  mozhet  byt'  variantov.
Plyus halturnaya rabota organov doznaniya.
     Aleksej   dolozhilsya   v   priemnoj,   chto  uhodit.  Zaodno
rassprosil, gde SPTU  No13  raspolozheno,  na  sej  raz,  k  ego
udivleniyu,    Lyudmila    Vasil'evna    byla   ocharovatel'na   i
isklyuchitel'no lyubezna, nastol'ko, chto emu pokazalos', budto  on
imeet  delo  sovsem  s  drugim  chelovekom.  Pol'zuyas' momentom,
Aleksej vylozhil pered nej fotografiyu razmerom 3h4,  tol'ko  chto
najdennuyu im u sebya v stole.
     -- Mne kazhetsya, Lyudmila Vasil'evna, etogo cheloveka ya znayu?
Nedavno  videl?  -- neuverenno proiznes on, pytayas' pripomnit',
gde imenno. I ne mog.
     S fotografii smotrel krutolobyj, ochen' svetlyj  blondin  s
pryamymi, rezkimi chertami lica i takimi zhe svetlymi glazami.
     -- |to Vitalik, -- tiho skazala zhenshchina, edva vzglyanuv. --
Vitalij SHulyak. On nedavno pogib.
     Aleksej  totchas vspomnil utrennij vizit neznakomca. A ved'
on prinyal ego za soseda po komnate  iz  agroproma?  No  gryaznye
poteki pod stulom... I dver'! On otchetlivo slyshal, kak hlopnula
za nim vhodnaya dver'...
     CHert  znaet  chto  takoe!  Aleksej krepko provel ladon'yu po
lipu i v sovershennoj prostracii vyshel na ulicu.


     V etoj chasti goroda Aleksej byl vchera s Hlybovym. On vyshel
na konechnoj ostanovke avtobusa. Do  uchilishcha  ostavalos'  projti
metrov   trista   cherez  pushistyj  molodoj  el'nik.  Zdes',  za
metallicheskim    svarnym    zaborom,     raspolagalsya     celyj
uchebno-proizvodstvennyj kompleks -- s obshchezhitiem v tri etazha, s
otdel'noj  stolovoj  i  ogromnym  aktovym zalom. ZHeleznye, tozhe
svarnye vorota na territoriyu uchilishcha  byli  smyaty  nevedomoj  i
zloj  siloj.  Odna  stvora  s  serpom  i  molotom  v centre eshche
derzhalas' na verhnej petle, drugaya valyalas' nepodaleku, rzhavaya,
s  prorastayushchej  skvoz'  nee  yarkoj  shchetochkoj  majskoj   travy.
Brosilis'  v  glaza  razbitye koe-gde stekla uchebnogo korpusa i
obsharpannye dveri s zasohshej na stupenyah staroj gryaz'yu.  Pustye
koridory, plakaty na stenah vyglyadeli ne mnogim luchshe.
     Aleksej  zafiksiroval kartinu lish' kraem glaza. Fotografiya
SHulyaka  v  karmane  i  ego  utrennij  vizit  chto-to  neobratimo
smestili  v soznanii, privychnaya pochva byla vybita iz-pod nog, i
v golove zaezzhennoj plastinkoj krutilas' odna i  ta  zhe  fraza:
etogo  ne  mozhet byt' potomu, chto ne mozhet byt' nikogda. Skoree
vsego, fokus! I kak u vsyakogo fokusa, u etogo tozhe dolzhno  byt'
ochen'  prostoe,  dazhe  do gluposti ob座asnenie. Ostanetsya tol'ko
razvesti rukami, uspokaival on sebya.
     Ivana Andreevicha na meste ne okazalos'. Direktor uzhe mesyac
kak v otpuske po goryashchej putevke. Vozmozhno, poyavitsya cherez  tri
dnya.  Zamdirektora  po  proizvodstvu?  Da,  u  nas  est'  takaya
dolzhnost', no  cheloveka  nedavno  provodili  na  pensiyu.  Mesto
vakantno.
     --  Budem  zhdat' Ivana Andreevicha, -- Aleksej sel k stolu.
Kudryavaya,   puhlaya   sekretar'-mashinistka    s    shestimesyachnoj
="himiej"=   na  golove  i  tonko  podshchipannymi,  pokrasnevshimi
brovkami  smotrela  na  tovarishcha  iz  prokuratury  radostno   i
besprestanno  nevpopad  ulybalas'.  Priglyadevshis' vnimatel'nee,
Aleksej vdrug ponyal, chto dama poprostu p'yana i --  ulybnulsya  v
otvet  shiroko  i  obayatel'no,  kak  mog.  V  otvet  ona  ne  to
murlyknula, ne to koketlivo hihiknula. Kontakt byl ustanovlen.
     -- YA poishchu Ivana Andreevicha, tol'ko radi vas... mushchina, --
dobavila  ona  i  sdalala  popytku   vybrat'sya   iz-za   stola.
Pokachnulas'.  Aleksej  vovremya podderzhal oslabevshuyu damu, i ona
blagodarno privalilas' k nemu puhloj grud'yu.
     -- Kakaya ya p'yanaya, bozhe! --  s  bezzashchitnoj  doverchivost'yu
pozhalovalas'   ona   i   vyshla,   zadev   dver'   plechom.   ="U
sekretarej-mashinistok   opredelenno   ya    pol'zuyus'    segodnya
oshelomitel'nym uspehom"=, -- hmyknul pro sebya Aleksej.
     Vskore on uslyshal v konce koridora golos Ivana Andreevicha.
     -- YA zhe tebe skazal, menya net... ni dlya kogo. Prokuratura,
prokuratura... zaladila. YA pleval na nee, yasno?
     S  odnogo  vzglyada  Aleksej ponyal, chto pered nim otstavnoj
hripun v chine majora ili kapitana. Fizionomiya Ivana  Andreevicha
byla  bagrovoj,  on  kovyryal  v  zubah,  --  sudya po vsemu, ego
sdernuli s mesta v samyj  razgar  zastol'ya,  no  muzhik  on  byl
krepkij i formu derzhal.
     --  A-a,  prokuratura! ZHdem, zhdem. No dolzhen predupredit',
uvazhaemyj, e?..
     -- Aleksej Ivanovich.
     -- ...Aleksej Ivanovich, neuvyazochka vyshla, chestno priznayus'
vam, dezinformiroval  organy,  ha-ha-ha!  Ne  po  svoej   vine,
razumeetsya, no... dezinformaciya proshla. |tot, kak ego?..
     -- Suhodeev.
     --  Suhodeev, tochno. Suhodeev na zanyatiyah otsutstvuet. Vot
tak. Voprosy eshche est' ko mne?
     Ivan  Andreevich   yavno   schital   vopros   ischerpannym   i
povernulsya, chtoby ujti.
     --  Segodnya  otsutstvuet? Ili voobshche? S kakogo chisla?.. Da
vy prisyad'te, Ivan Andreevich, dorogoj. YA vas dolgo ne  zaderzhu,
--  Aleksej  govoril  narochito  myagko  i  vkradchivo,  i  hripun
nemedlenno nastorozhilsya. Kto znaet, kakoj fint eta  prokuratura
cherez  minutu  vykinet.  On  uper trezveyushchij, pytlivyj vzglyad v
sledovatelya i mgnovenno pereorientirovalsya.
     -- Zahodite. Proshu! -- tolknul sil'no dver' v kabinet.
     --    Ivan    Andreevich,    skazhite,    otkuda    u    vas
="dezinformaciya"=? Iz kakogo istochnika?
     Aleksej  demonstrativno  vylozhil  iz  ="diplomata"=  blank
protokola, ruchku. Otstavnik tknul blestyashchim ot zhira  pal'cem  v
knopku selektora.
     -- Zink... khm! Zinaida Petrovna, zajdi.
     V dveryah ne srazu poyavilas' golova s ="himiej"=.
     -- Nu? CHego?
     -- ZHurnal. ZHivo!
     --   Scha-as,   --   lenivo  zevnula  Zinaida,  i  kabluchki
neuverenno  zasutchali  po  koridoru.   Ivan   Andreevich   molcha
barabanil  krepkimi pal'cami po stolu i glyadel v storonu, potom
vyhvatil zalyapannyj, v pyatnah  zhurnal  u  Zinaidy  i  energichno
nachal listat'.
     --  Vot, vzglyanite. Svedeniya o poseshchaemosti. Suho-de-ev...
S desyatogo maya i po segodnya. Polnyj marafet.
     -- Kto ego navodil?
     -- Klassnaya dama! -- Ivan Andreevich  veselo  hohotnul.  --
Est'  u  nas  takaya, est'. Ohorzin Kirill Kirillovich, muzhik chto
nado, no s otchetnost'yu hot' plach'. Primer nalico. Vot.
     Istinu sledovatel' Valyaev uznyal  spustya  primerno  chas  ot
dvoih  ="oligofrenov"=,  kotoryh  vo  vremya  bol'shogo  pereryva
zatashchil v komnatu obshchezhitiya dlya razgovora. Usadil pered soboj.
     -- Gniloj vernetsya, emu teper' nedelyu Kiryaj Kiryaicha vodkoj
poit', -- burknul odin.
     Drugoj ne soglasilsya.
     -- Pripuh Gniloj. S koncami.
     --  Gniloj,  eto   kto?   --   perebil   Aleksej   koe-kak
razgovorivshihsya ="oligofrenov"=, kotorye, vprochem, byli neproch'
Gnilogo zalozhit'.
     -- Voha, nu?
     -- A Voha kto takoj?
     -- Suhodeev Vovka, ty che?
     --  Ponyatno.  A  za  chto  vy  ego  tak... Gniloj? Za kakie
zaslugi?
     -- A-a... tuhlyak. Mestnyj.
     -- Vy s mestnymi ne v ladah? Vrazhduete?
     -- Po-raznomu. Kogda kak.
     -- A Kiryaj Kiryaich, eto kto?
     -- Klassnyj... v gruppe.
     -- Ohorzin Kirill Kirillovich?
     -- Nu.
     -- A pochemu Voha dolzhen poit'  Kiryaj  Kiryaicha  vodkoj?  Za
chto?
     -- Taksa u nego. Dva dnya progula -- s tebya puzyr'. Eshche dva
-- eshche puzyr'. A Gniloj dve nedeli uzhe v otgulah.
     --  Znachit,  za  puzyr'  on vas v zhurnale ne otmechaet? Tak
nado ponimat'?
     -- Nu. Esli hochesh', mozhno zaran'she dogovorit'sya. Hochesh' --
potom, bez raznicy.
     -- Krasnuhoj ne beret.
     -- U nas inogda polgruppy v begah, Kiryaich  togda  voshche  ne
prosyhaet. Celymi dnyami na brovyah.
     -- A drugie prepodavateli? Tozhe tak?
     -- Po-raznomu.
     --   Kak   eto   po-raznomu?   Ivan  Andreevich,  naprimer,
zamdirektora, on tozhe... vodkoj?
     -- Voruyut.
     -- U vas voruyut?
     -- CHe u nas-to? V stolovoj. Eshche v obshchage, s zhil'cov navar.
Hvataet.
     Iz dal'nejshego  razgovora  Aleksej  ponyal,  chto  komendant
obshchezhitiya,  zhenshchina,  s  vedoma  administracii  sdaet pustuyushchie
yakoby iz-za remonta komnaty v levom  kryle  pod  zhil'e.  Inogda
prosto na noch'. ZHili u nih cygane, naprimer. A v proshlom godu s
vesny  i  vse leto torchali shabashniki s Kavkaza... Aleksej srazu
vspomnil  o  ="licah   kavkazskoj   nacional'nosti"=,   kotorye
iznasilovali   v   kustah   semidesyatiletnyuyu  staruhu.  Uzhe  na
sleduyushchij den' ="lica"= byli ustanovleny. Znachit, Hlybov dolzhen
byt' v kurse proishodyashchego zdes'. K tomu zhe, uchilishche  nahoditsya
pochti ryadom s ego mestom zhitel'stva.
     Aleksej   rassprosil   ="oligofrenov"=,  na  kakie  den'gi
Suhodeev stanet poit' Kiryaj Kiryaicha vodkoj, da  eshche  v  techenie
nedeli. Razumeetsya, eto ego zaboty, a vse zhe? Okazalos', den'gi
u  Suhodeeva inogda vodilis'. Otmazat'sya ot kiryaicha dlya nego ne
problema.   Otkuda   den'gi?   Nu...   pornuha.   Kassety   eshche
zapisyval...  Potom  dazhe  sluh  proshel,  budto Gniloj motocikl
zaimel.
     Malo-pomalu Aleksej vyyasnil, chto v proshlom  godu  Suhodeev
dva  mesyaca  otrabotal  gruzchikom na produktovoj mashine. V gor-
ili rajtorge, oni ne znayut, i nynche sobiralsya tuda  zhe.  Naschet
motocikla  polnoj  uverennosti  u  nih  net.  Suhodeev ezdil na
raznyh, navernoe, odalzhival u druzej. V obshchezhitii nocheval,  da,
dovol'no  chasto.  Inogda  ne  odnu  noch'. Tut postoronnih mnogo
kantuetsya.
     Aleksej oprosil eshche treh ="oligofrenov"=, no informaciyu  v
tom ili inom vide poluchil vse tu zhe, bez osobyh dopolnenij, chto
v obshchem-to govorilo o ee dostovernosti.
     Ne   bez   vnutrennego  oblegcheniya  on,  nakonec,  pokinul
territoriyu uchebnoproizvodstvennoj zony i svernul po trope cherez
pushistyj veselyj el'nik k beregu pruda. Emu  trebovalos'  minut
dvadcat'  odinochestva  i  tishiny,  chtoby  osmyslit'  poluchennye
dannye.
     Pod nogi vybezhala uzkaya asfal'tovaya dorozhka, ta samaya,  na
kotoroj  vchera oni vstretili zavfinotdelom Vozzhaeva s suprugoj,
i Aleksej, ne spesha, dvinulsya po nej, no  v  obratnuyu  storonu,
naslazhdayas'  veselym  ptich'im  shchebetom  i  nastoyannymi  na hvoe
vesennimi aromatami.
     ...Sbyt myasoproduktov po spekulyativnoj cene -- eto ne igry
na detskoj ploshchadke. Tut vozmozhny dva varianta. Libo so storony
Suhodeeva eto melkoe vorovstvo, ot sluchaya  k  sluchayu,  to,  chto
mozhet   pozvolit'   sebe   nesun-gruzchik,   libo  zadejstvovana
ustojchivaya kriminal'naya cepochka ="hishchenie tovara -- sbyt"=,  za
kotoruyu  pridetsya podergat'. I eshche vazhnyj moment -- motocikl. V
rozysknom dele transportnoe sredstvo pochemu-to  ne  figuriruet.
Esli vse tak, k poiskam neobhodimo podklyuchat' gosavtoinspekciyu.
     Asfal'tovaya dorozhka shla teper' vdol' metallicheskogo zabora
s ukazatelem    v    vide    dlinnoj    strely    s    nadpis'yu
="sanatorij-profilaktorij Nskogo metallurgicheskogo kombinata"=,
zabor  byl  tochno  takoj,  kak  tot,  chto  okruzhal   territoriyu
uchebno-proizvodstvennoj   zony.   Pravda,  zdeshnij  pobleskival
svezhej  bitumnoj  kraskoj,  i  territoriya  za   nim   vyglyadela
uhozhennoj.  Vskore  Aleksej okazalsya pered central'nym vhodom s
podstrizhennymi kustami akacii. Skvoz' moloduyu berezovuyu  roshchicu
v  glubine  svetlelo  zdanie  profilaktoriya,  sprava  blestela,
zerkal'noj glad'yu zhivopisnaya laguna.
     On povernul nazad.
     I vdrug na odnoj iz bokovyh allej razdalis' gromkie,  yavno
ne  trezvye  golosa.  Posleduyushchaya  za tem scenka pokazalas' emu
primechatel'noj, i  on  ostanovilsya.  Dvoe  izryadno  podgulyavshih
muzhichkov,   derzhas'  drug  za  druzhku,  zastupili  dorogu  trem
zhenshchinam. Osobenno horosh v svoem rode byl malen'kij,  tshchedushnyj
muzhichonka  s  zychnym ne po rostu golosom. On s trudom otlepilsya
ot priyatelya i, rastopyriv ruki, dvinulsya na zhenshchin.
     -- Stoj, baby! YA govoryu, stoj! My vas  schas  e....  budem.
Poyal? Komu govoryu!
     V  otvet  razdalis'  zapoloshnye  vzvizgi,  smeh, i odna iz
babenok, pobojchee, zadiristoj sorokoj vyskochila vpered.
     -- Ajda-ko,  ....!  Nas  von  troe  protiv  vashego.  Ajda,
poprobuj!
     --  Vo!  YA  tya  schas, kucheryavaya, zahomutayu... -- muzhichonka
styanul s golovy kepku i shmyaknul s razmahu pod nogi.  --  Ii-eh!
--  nastupil,  raster.  --  Kol'ka-a! Okruzhaj bab'e dyryavoe, ne
ushla chtoby ni odna, poyal?
     On vraskoryachku  dvinulsya  na  kucheryavuyu,  zagrebaya  vozduh
rukami,  no ta i ne dumala nikuda bezhat', a stoyala, uperev ruki
v boka, i draznila:
     -- Davaj. Probuj davaj, probuj... struchok nemytoj.
     I kogda tot uzhe gotov byl oblapit', ona tolknula ego dvumya
rukami s siloj v grud'. No muzhichonka,  hotya  i  vdryzg  p'yanyj,
uspel-taki  shvatit'  bojkuyu  babu  za  rukav, i oba s vizgom i
matom povalilis' v kusty. Sobutyl'nik  v  eto  vremya,  ispolnyaya
prikaz,  tozhe  vraskoryachku  i tozhe s matom lovil po kustam dvuh
drugih babenok, kotorye odnako, daleko ot nego ne ubegali.
     Vizg, hohot, p'yanaya voznya svidetel'stvovali, konechno, ne o
prestuplenii, a o vesel'e.
     Tshchedushnyj  muzhichonka   okazalsya-taki   hvatom.   Kucheryavaya
koe-kak,   na  kolenkah,  zadom,  otbivayas'  ot  domogatel'stv,
vybiralas' iz kustov na  alleyu.  Plashchik  i  yubka  na  nej  byli
zavernuty  na  golovu,  a trusy spushcheny i derzhalis' na kolenyah.
Majskij  prohladnyj  veterok,  dolzhno  byt',  priyatno   osvezhal
belorozovye yagodicy.
     Uzhe udalyayas', Aleksej slyshal zychnyj golos ="nasil'nika"=.
     --  Dak che, baby? Poshli k nam v nomer. Kol', a Kol'? U nas
tam ostalos', kazhis', a?
     -- Oni ne p'yut. Ish', prytkie.
     -- Ajda-ko  ne  p'yut!  --  zagaldeli  vozmushchennye  zhenskie
golosa. -- I p'em, i eto samoe... Toko ne v kustah.
     -- Go-go-go!
     Posle  vsego  uvidennogo i uslyshannogo sledovatel' Valyaev,
uhodya, chuvstvoval sebya sovershennym inostrancem.


     Posle  uchilishcha  Aleksej  zashel  na   neskol'ko   minut   v
prokuraturu  zabrat'  iz  sejfa  papku s delom Suhodeeva. Zatem
otpravilsya v rajotdel milicii.
     Operupolnomochennyj  Ibragimov,  usatyj,  smuglyj  tatarin,
raspolozhennyj  k  polnote, dolgo izuchal udostoverenie rabotnika
prokuratury,  vydannoe  Valyaevu.  Potom,  slovno   by   nehotya,
vozvratil  dokument  i  ustavil  na Alekseya blestyashchie, navykate
glaza.
     -- Rafik Hymmatovich...
     -- Hammatovich, --  popravil  Ibragimov,  i  eto  byli  ego
pervye  slova  s  togo  momenta,  kak  Valyaev voshel v kabinet i
predstavilsya.
     --  Rafik  Hammatovich,  v  rozysknom  dele,   kotoroe   vy
nachinali,  imeyutsya  dve  signaleticheskie  fotografii grazhdanina
Suhodeeva.  Vot  oni,   anfasprofil'.   Zdes'   zhe,   v   grafe
="privlekalsya  li  v  proshlom k ugolovnoj otvetstvennosti"=, vy
pishete: privlekalsya v kachestve svidetelya. V svyazi s etim u menya
k vam vopros: Suhodeev privlekalsya v kachestve svidetelya ili vse
zhe obvinyaemogo?
     Posle prodolzhitel'noj pauzy posledoval odnoslozhnyj otvet:
     -- Vse zhe svidetelya.
     -- V takom sluchae, otkuda eti svedeniya?
     Snova posledovala pauza.
     -- Iz dannyh ucheta.
     -- YA eto ponimayu. No  do  sih  por  svidetelej  v  fas,  v
profil'  u  nas,  kazhetsya,  ne snimali. Obvinyaemyh, da. Nu, eshche
trupy dlya posleduyushchego opoznaniya, no svidetelya?..
     Rafik Hammatovich smotrel na nego v upor,  ne  migaya,  i...
molchal. Aleksej pochuvstvoval, chto ne v silah sderzhivat' ulybku.
Poyasnil:
     --  YA chelovek zdes' novyj. V gorode vtoroj den'. na rabote
-- pervyj, tol'ko-tol'ko nachinayu vhodit' v  kurs,  tak  chto  za
glupye voprosy ne obessud'te.
     -- YA vam otvetil. Fotografii iz dannyh ucheta, zto vse.
     -- No kak-to oni tuda popali?
     Snova pauza. I rasplyvchatoe nachalo:
     --  Sredi  molodezhi  ot  semnadcati  do  dvadcati  pyati --
dvadcati semi let u nas kazhdyj tretij imeet sudimost',  poetomu
v dannyh ucheta...
     --  Vot  vidite, -- perebil Aleksej. -- U Suhodeeva, stalo
byt', sudimost' imeetsya. A vy pishete, chto prohodil  svidetelem,
i  v to zhe vremya priobshchaete k rozysknomu delu dve fotografii iz
starogo ugolovnogo. Poetomu, Rafik  Hammatovich,  stavlyu  vopros
uzhe  konkretno:  po  kakomu  delu grazhdanin suhodeev prohodil v
kachestve obvinyaemogo?
     Vnov' posledovala  pauza,  i  lakonichnyj  otvet,  s  yavnoj
opaskoj v golose:
     -- Suhodeev prohodil svidetelem, a ne obvinyaemym.
     Aleksej vzdohnul, poluchalas' skazka pro belogo bychka.
     --  Nu,  horosho,  v  takom sluchae, po kakomu delu Suhodeev
prohodil svidetelem? Raz uzh vy sami na etom nastaivaete.
     ="Vostok -- delo tonkoe"=,  --  usmehnulsya  on,  terpelivo
ozhidaya, poka Rafik Hammatovich obdumaet svoj ocherednoj otvet.
     -- Pochemu ob etom vy sprashivaete menya?
     --   To  est'?  --  udivilsya  Aleksej,  ne  ozhidaya  takogo
povorota.
     -- Delo nahoditsya u vas  v  prokurature.  YA  dumayu,  budet
luchshe, esli vy sami istrebuete ego iz arhiva.
     -- S obstoyatel'stvami dela vy lichno znakomy?
     --    V    obshchih    chertah.   Naskol'ko   ya   pomnyu,   ono
kvalificirovalos' po stat'yam  117  i  102  Ugolovnogo  kodeksa,
umyshlennoe ubijstvo s cel'yu sokrytiya iznasilovaniya.
     ="Snachala  iznasilovali,  potom  ubili, chtoby skryt'. Net,
dorogoj Rafik Hammatovich, ty, navernyaka, ne oshibaesh'sya, no  kto
zhe,  rebyata,  vas  tak perepugal, chto vy po polchasa obdumyvaete
kazhdoe svoe slovo? Pryamo-taki  mezhdunarodnaya  press-konferenciya
poluchilas', po skol'zkim voprosam"=, podumal Aleksej.
     On vstal.
     --   Vse   yasno,  Rafik  Hammatovich.  Bol'shoe  spasibo  za
ischerpyvayushchie otvety. Do svidaniya. -- V dveryah on obernulsya eshche
raz i ulybayas', poobeshchal v shutku: -- nash razgovor, obeshchayu  vam,
ostanetsya mezhdu nami. Tak chto ne bespokojtes'.
     I po trevoge, promel'knuvshej v glazah operupolnomochennogo,
ponyal, chto shutka prinyata im vser'ez.
     Trevoga  i  vzveshennost'  v kazhdom slove vpolne ob座asnimy,
esli uchest', chto posle ubijstva SHulyaka vse nachal'stvo i  zdes',
i  v  oblasti  do  sih  por stoit na ushah. Nagnali v rajon kuchu
naroda s  proverkami,  s  pereproverkami,  ustraivayut  svirepye
vyvolochki  za malejshuyu nebrezhnost' v rabote, slovom, vovsyu ishchut
="kozla otpushcheniya"=, kak eto obychno byvaet, vmesto togo,  chtoby
iskat'   prestupnika.   A  tut  eshche  on,  Valyaev,  --  svalilsya
neizvestno otkuda, neizvestno s kakimi  polnomochiyami,  kogda  u
nih, mestnyh rabotnikov, uzhe vse mordy v krovi, razbity.
     CHto zh, ponyat' mozhno. A ponyav -- prostit'.
     Spuskayas'  s  etazha,  on  uslyshal  vnizu,  pered dezhurkoj,
rykayushchij golos prokurora Hlybova. S raznosnymi innovaciyami.
     -- ...der'mo sobach'e! YA tebya  posazhu  sejchas  v  kameru  k
ugolovnikam. A zavtra ty vyjdesh' ottuda devochkoj!
     Hlybov  krepko  derzhal  za uho v polupodveshennom sostoyanii
zarevannogo  podrostka  let  chetyrnadcati.  Tot  tiho   skulil,
ceplyayas' za karayushchuyu desnicu rukami.
     --  CHto?  Ne  slyshu?!  Gromche...  Ah,  ne  budesh'  bol'she.
Serzhant? eto pervyj sluchaj u nego, ili privody byli?
     -- Pervyj. Poka.
     -- Tak vot, yunosha, na pervyj raz my tebya proshchaem. Pervyj i
poslednij, pshel otsyuda, ublyudok!
     Hlybov krepko  poddal  kolenom  ponizhe  spiny  maloletnemu
pravonarushitelyu,   i   tot,  udaryayas'  o  dveri,  cherez  tambur
vyvalilsya naruzhu.
     Zametiv Alekseya, Hlybov nedovol'no burknul:
     -- Profilaktika. Otbiral u malyshni den'gi, s mordoboem.
     -- Nadolgo urok, -- ulybnulsya Aleksej.
     -- Ne dumayu, --  na  hodu  brosil  Hlybov,  povorachivaya  v
koridor.
     ="Kto  skazal,  chto  Hlybov  ne  zanimaetsya  profilaktikoj
pravonarushenij? Oni gluboko ne  pravy"=,  --  podumal  Aleksej,
vyhodya  na  ulicu  vsled  za  nachinayushchim  grabitelem.  Togo uzhe
prostyl sled.
     V prokurature pryamo s poroga Aleksej vstretilsya glazami  s
Lyudmiloj  Vasil'evnoj.  Ona  proshla  mimo nego s vorohom bumag,
oslepitel'no   ulybayas',   oveyannaya    izyskannymi    aromatami
francuzskih  duhov,  i  skrylas'  v  levom  kryle zdaniya. U nee
okazalas' ves'ma nedurnaya figura i  pohodka  sovershenno  kak  u
professional'noj  manekenshchicy.  Stranno,  chto  on  zametil  eto
tol'ko sejchas.
     Iz ugla  za  spinoj  razdalos'  nasmeshlivoe  pokashlivanie.
Valyaev  obernulsya.  Oba  priyatelya,  Mahnev  i  Vasya,  okutannye
sigaretnym dymom,  s  udovol'stviem  nablyudali  ego  zadumchivuyu
fizionomiyu.
     -- Valyaev, dusha, ty znaesh', chto takoe cunami?
     -- Nu-u...
     Podvizhnyj Mahnev v otchayanii shvatilsya za golovu.
     --  Cunami,  Valyaev,  eto  kogda  zhenshchina  eshche, ili uzhe ne
zamuzhem, a vozrast podzhimaet. I vot ona, nametiv zhertvu,  vdrug
rinulas'  v  ataku. Bluzka rasstegnuta, byust napolovinu otkryt.
Glaza tomny, siyayut. Ona vsya vnimanie i trepet,  obvorozhitel'na.
No  um  holodno-trezv  i  proschityvaet  vse  na neskol'ko hodov
vpered. ZHenshchina v atake! Prekrasnoe i zhutkoe zrelishche. Kstati...
ty zhenat?
     -- Teper' uzhe net.
     -- U-u-u! Vasya, skoro nam predstoit svad'ba, nashego  bychka
zarezhut,  razdelayut,  rasfasuyut na porcii, zavernut v hrustyashchij
cellofan i  na  verevochke  dostavyat  pryamo  v  zags.  I  bychok,
bednyaga,  eshche  budet  radovat'sya,  chto  u  nego vse tak zdorovo
poluchilos'. Valyaev, dusha, pozdravlyayu tebya zaranee.
     --  Nu,  spasibo!  --   Aleksej   iskrenne   rashohotalsya,
udivlyayas',  chto ne sumel soobrazit' sam, hotya eshche utrom ostavil
v priemnoj dlya oformleniya svoi dokumenty. Pozhaluj, ego  sbil  s
tolku   vnezapnyj   perehod   --   ot   ledyanoj   nepriyazni   k
ocharovatel'nomu vnimaniyu.
     Soslavshis' na dela, on otpravilsya k sebe i  srazu  sel  za
mashinku, no vdrug zadumalsya, ne sleduet li vyyasnit' dlya nachala,
chto  imenno  on  sobiraetsya  istrebovat', a uzh potom... Obrugav
sebya nelestnymi slovami, Aleksej vyglyanul v koridor. Mahneva  v
uglu  uzhe  ne  bylo, no Vasya, ="specialist po iznasilovaniyam"=,
prodolzhal  sosredotochenno  smolit',  dazhe  ne   pomenyal   pozu.
="Kazhetsya, eto to, chto nam sejchas nuzhno"=.
     -- Vasilij, e-e... Nikolaevich?
     -- Nu, esli Vasya ne ustraivaet, togda...
     -- Vpolne.
     Aleksej   vkratce  izlozhil  nestykovku  s  fotografiyami  v
rozysknom dele i, soslavshis' na operupolnomochennogo Ibragimova,
zadal tot zhe samyj vopros: po kakomu  delu  propavshij  Suhodeev
prohodil v kachestve to li svidetelya, to li obvinyaemogo?
     Posle prodolzhitel'noj pauzy Vasya dobrodushno osvedomilsya:
     -- Pochemu ty sprashivaesh' ob etom menya?
     Aleksej ne vyderzhal i rassmeyalsya.
     -- Izvini.
     --  Delo  v  tom,  --  nevozmutimo progovoril Vasya, -- chto
nikakogo ="dela"= net.
     -- Net? A, ponimayu, dela net, a ubijstvo s  iznasilovaniem
est'?
     --  Ubijstvo  s  iznasilovaniem est', -- soglasilsya Vasya i
nadolgo zamolchal.  --  Tut  kak  poluchilos'?  Tvoemu  Suhodeevu
vnachale  bylo  pred座avleno obvinenie v sovershenii prestupleniya.
Zatem v hode  sledstviya  obvinenie  s  nego  snyali,  i  on  uzhe
prohodil  kak  svidetel'.  K  sozhaleniyu,  nastoyashchij  prestupnik
ustanovlen ne byl, poetomu delo priostanovili, vot i  vse.  Tak
chto na tvoego Suhodeeva, povtoryayu, nikakogo dela net.
     Aleksej kivnul i otpravilsya k sebe, no v dveryah obernulsya.
     --  Ty  znaesh',  ya  kak-to  ne  ponimal  ran'she,  pochemu v
sortirah  ryadom  s  drugimi  nehoroshimi  slovami  obychno  pishut
="Vasya"=?  A,  skazhem,  ne  Lesha,  ne Ivan? No poslushal tebya i,
kazhetsya, ponyal.
     Vasya vzdohnul i shchelchkom otpravil okurok v ugol.
     -- Ladno, pojdem pogovorim.
     Aleksej pochuvstvoval, kak u nego  za  spinoj  Vasya  plotno
prikryl  dver'.  ZHelaya  poddraznit',  on  posmotrel  v  okno po
storonam i plotno prikryl fortochku. Ponizil golos.
     -- Sugubo mezhdu nami. Obeshchayu.
     Vasya dobrodushno kivnul.
     -- Po krajnej mere, na istochnik ne ssylajsya.
     -- Dogovorilis'.
     V obychnoj netoroplivoj  manere  Vasya  (Vasilij  Nikolaevich
Sokovnin) rasskazal sleduyushchee:
     --  V  proshlom  godu,  v  iyune, byl obnaruzhen zhenskij trup
vozle zheleznodorozhnogo pereezda. V cherte goroda. Trup  opoznali
--  Kaletina Irina Georgievna, pyatnadcat' let, shkol'nica. Levaya
noga  otrezana  zheleznodorozhnym  sostavom  nizhe  kolena.   Fakt
iznasilovaniya ustanovili na meste pri naruzhnom osmotre. No byla
eto  popytka samoubijstva, ili poterpevshuyu ubili, chtoby zamesti
sledy, my uznali uzhe iz zaklyucheniya  sudmedekspertizy.  V  krovi
trupa   Kaletinoj   eksperty   obnaruzhili   bol'shoe  kolichestvo
alkogolya.  Fakt  iznasilovaniya  tozhe  podtverdilsya.  Povrezhdena
vul'va,  razryv devstvennoj plevy. Na tele mnozhestvennye ushiby,
ssadiny. No eto vse  ne  smertel'no.  Prichinu  smerti  pokazalo
vskrytie. V legkih obnaruzhena voda. |to ponachalu nas ozadachilo.
Odezhda  na  trupe  sovershenno  suhaya,  koe-gde  dazhe so sledami
utyuga, vody v radiuse pyati kilometrov ot pereezda ne najti. Net
hotya  by  luzhi,   kuda   mozhno   sp'yanu   ugodit'.   Ostavalos'
predpolozhit'  odno:  poterpevshuyu  utopili,  pogruziv  golovu  v
kakuyu-to emkost', naprimer, v vannoj. I vynesli v nochnoe  vremya
k  pereezdu.  Pochemu k pereezdu, tozhe ne yasno. Mesto dostatochno
ozhivlennoe, v temnoe vremya sutok osveshcheno. Hotya ryadom, dazhe  ne
nado  perehodit'  liniyu  --  nebol'shoj  hvojnyj  perelesok. Nu,
nachali kak obychno  s  oprosov.  Kogda  Kaletinu  poslednij  raz
videli?  S  kem?  V  kakom  meste?.. V rezul'tate, uzhe k vecheru
vyshli na treh chelovek.
     -- Odin iz nih Suhodeev?
     Vasya kivnul, nogtem vybil sigaretu.
     -- Ty kurish'?
     -- Kuri. Provetrim.
     -- Tebe familiya Zolotarev o chem-nibud' govorit?
     -- Avtorodeo?  So  smertel'nym  ishodom?  Vchera  uznal  ot
Hlybova.
     --   Ot  Hlybova?  --  Vasya  s  nekotorym  somneniem,  kak
pokazalos' Alekseyu, kachnul golovoj.  --  Ladno.  A  v  masshtabe
oblasti?
     -- Neuzheli... Zolotarev Rostislav Aleksandrovich?!
     -- On samyj. -- Vasya povesil v vozduhe bezuprechnoe kolechko
dyma.  Polyubovalsya.  --  Zamestitel' predsedatelya oblispolkoma.
Rodnoj papa nasil'nika i ubijcy Zolotareva. Dlya polnoj yasnosti:
nash byvshij pervyj. Svoloch' iz poslednih. Pri nem  tol'ko  prava
pervoj  nochi ne sushchestvovalo. Ne dodumalis' kak-to. No u samogo
Zolotareva v smezhnoj s kabinetom komnate v rajkome partii stoyal
tak nazyvaemyj ="divan raspredeleniya kvartir"=. Skol'ko ya znayu,
na priem po kvartirnomu voprosu  zapisyvalis'  ne  odni  tol'ko
zhenshchiny.
     --  Mda...  svoih  holopov  nado  lyubit'  na dele, a ne na
slovah, -- usmehnulsya Aleksej. -- Nu, i kto byl tretij?
     -- Tret'ya, nekaya CHeraneva,  znakomaya  Kaletinoj.  Vozrast,
primerno,  tot  zhe.  God  raznicy.  Vot  s nee i s Suhodeeva my
nachali, a mladshego Zolotareva ostavili na potom, tem bolee, chto
papa  uzhe  hodil  v  zamah,  a  svyatoe  semejstvo  eshche   ran'she
perebralos' v oblastnoj centr. Ponachalu Zolotarev v dele voobshche
ne figuriroval. My reshili sobrat' vse vozmozhnye dokazatel'stva,
uliki  i  s hodu zagnat' ego v ugol. Sdelat' pape syurpriz, poka
ne ochuhalsya.
     -- Kto eto my?
     -- SHulyak i ya. Vzyali oboih srazu i nachali rabotat'. Snachala
Suhodeev i CHeraneva vse otricali. Vidno bylo, chto  dogovorilis'
zaranee.  No  na  melochah nachali kolot'sya i na drugoj den' dali
pokazaniya. Pokazaniya my tut zhe zakrepili s vyezdam na mesto,  s
videozapis'yu,  s  fotos容mkoj,  s ="pal'chikami"=. Nashli bochku s
vodoj,  gde  Kaletinu  utopili.  Topil,  kstati,  Zolotarev,  v
obshchem-to  sluchajno.  A  tut  i on sam na lovca, chto nazyvaetsya.
Uspel proslyshat' i priehal v gorod uznat' potochnee. Vzyali pryamo
iz mashiny, v nezhnom obmoroke. Vot zdes', poka doprashivali,  tri
raza  sukin  syn  pod  sebya  shodil.  Stul  prishlos' posle nego
vybrasyvat'. No hlopot ne bylo nikakih; vse priznal,  podpisal,
analizy  stoprocentnye. K vecheru my otpravili ego v izolyator, a
sami do utra vsyu noch' klepali na mashinke i v devyat' nol'-nol' s
obvinitel'nym zaklyucheniem -- k Hlybovu, na podpis'. U nego dazhe
glaza na  lob.  ="Mol-lodcy,  hvalyu!"=  Den',  govorit,  mozhete
otsypat'sya.
     Ladno, ushli. Vecherom, posle semi, Hlybov prisylaet za nami
="UAZ"=.  Vhodim  v  kabinet,  a Hlybov s poroga matom minut na
pyatnadcat'.  Stoim,  slyunoj  obryzgannye,  niche  ne   ponimaem.
Sploshnoj  mat,  kak  s cepi sorvalsya. Vitya SHulyak, muzhik krutoj,
poobeshchal Hlybovu dat' v zuby, esli  ne  zatknetsya.  No  za  chto
lyublyu  Hlybova  --  pryamoj,  kak  brevno,  tol'ko v suchkah i so
svil'yu. Posmeyalsya,  mahnul  rukoj.  Ladno,  govorit,  sadites',
mudaki.  YA  i  sam  ne  men'she  vashego vinovat. Nedoglyadel. Vy,
sprashivaet, marksizm-leninizm izuchali?.. Nu,  izuchali.  Hrenovo
vy  izuchali.  Tak vot, raz i navsegda zarubite mudruyu leninskuyu
frazu: ="Organy podavleniya  ne  rabotayut  protiv  teh,  kto  ih
sozdal. Ne rabotali, ne rabotayut i ne budut nikogda rabotat'"=.
Esli  kogoto tam, vverhu, zadvinuli, vyveli iz sostava, kogo-to
dazhe posadili, to eto ne znachit, chto zarabotal zakon. U nih tam
svoi dela, svoi schety.  Mogut  vykinut'  tolpe  na  rasterzanie
politicheskij  trup,  chtoby  otmazat'sya.  Najti ="kozla"=. Mogut
zateyat' vonyuchuyu perestrojku i vonyuchuyu demokratiyu ="a lya  ryus"=!
CHtoby  v  rezul'tate privatizirovat' v polnuyu sobstvennost' to,
chto i bez togo im prinadlezhit.  I  zastavyat  ogolodavshee  bydlo
hlopat'  pri  etom  v ladoshi i potoraplivat' privatizaciyu. Esli
vy,  mudaki  ot  yurisprudencii,  etogo  eshche  ne  ponyali,   esli
sobiraetes'  ssat'  protiv  vetra,  vam  hana.  Poetomu  ili vy
prinimaete  ih  pravila  igry,  ili  okonchatel'no  vypadaete  v
osadok.  Vas  dostanut  iz-pod  zemli, i, esli vyzhivete, budete
dozhivat' vek s perelomannymi kostyami, kak poslednie  ublyudki...
Ne  vyakat'!  YA  eshche ne zakonchil. Est', govorit, takoj estradnyj
nomer. ="Nanajskaya bor'ba"=. Dva chelovechka  boryutsya  na  scene.
Nu,  kidayut,  nu,  lomayut  drug druga! Togo glyadi rasshibut. A v
konce nomera artist vypryamlyaetsya, i okazyvaetsya,  chto  eto  byl
odin  chelovek.  Vot  sejchas  nashi  pravitel'stvennye  struktury
ispolnyayut pered ublyudkami etot estradnyj nomer. ="Demokraty"= s
="partokratami"=. No eto, zarubite sebe na nosu, odin i tot  zhe
chelovek.  Naprimer,  Zolotarev Rostislav Aleksandrovich. Poltora
goda nazad sekretar' rajkoma partii, esli vy ne  znali.  Sejchas
--  samyj  levyj  demokrat,  levee  ne byvaet, plyus k dolzhnosti
zampreda    --    general'nyj     direktor     i     sovladelec
proizvodstvenno-kommercheskogo     kooperativnogo    ob容dineniya
="Rus'"= s oborotam poltora milliarda rublej v god. No svyazi ne
rvet,  bozhe  upasi!  Bolee   togo,   sovmestno   s   partijnymi
strukturami  umelo  derzhit  bydlo  v  polugolodnom, podveshennom
sostoyanii. CHtoby gromche  hlopali  v  ladoshi  nashej  ="barhatnoj
revolyucii"=. Za eto koe-kto iz bydla poluchit pravo do krovavogo
pota kovyryat'sya na svoem klochke zemli. Pod chutkim rukovodstvom,
no teper' uzhe demokratov.
     -- CHto s ="delom"=? -- sprashivayu.
     --  Pered  mladshim Zolotarevym ya za vas izvinilsya i vruchil
klyuchi ot mashiny. Teper' on doma  v  ob座atiyah  mamochki.  A  vashi
="izyskaniya"=   ukochevali   v  oblprokuraturu  i  sejchas,  nado
polagat', nahodyatsya v sejfe u papy Zolotareva.
     -- CHto dal'she?
     -- Po dannomu faktu my obyazany vozbudit' ugolovnoe delo. I
my ego  vozbuzhdaem.  No  familiya  Zolotareva  v  nem  dazhe   ne
upominaetsya.  Obvinenie vy pred座avlyaete Suhodeevu, zatem vmeste
s CHeranevoj delaete ego svidetelem, i ="delo"= na etom pridetsya
priostanovit'. SHulyaku zadacha yasna?.. YA sprashivayu, SHulyaku zadacha
yasna?!
     -- Sluzhu Sovetskomu Soyuzu.
     --  Znachit,  dogovorilis'.  I  chtoby  bez  vykidonov,  ibo
borot'sya  net  ni kapli smysla, rebyata. Rossiya teper' -- staraya
shlyuha s morshchinistoj  zadnicej.  Narodonaselenie  --  raby  libo
vory,  operaciya  lobotomii uspeshno zavershena, i kazhdyj derzhit u
drugogo pered nosom svoj gryaznyj kukish. Budet  luchshe,  esli  vy
predostavite  ublyudkov  ih  sobstvennoj  uchasti.  Drugoj oni ne
pojmut. Ili raspnut blagodetelya v kuche sobstvennogo der'ma.
     -- Ty znaesh', vpechatlyaet, -- zadumchivo  proiznes  Aleksej,
kogda Vasya zakonchil. -- On menya pochti ubedil.
     -- Pozhaluj, menya tozhe.
     -- A SHulyaka?
     Vopros povis v vozduhe. Nakonec Vasya pozhal plechami.
     -- Ne znayu.
     --   Ladno.   Paru   slov,  Vasilij  Nikolaevich,  o  samom
prestuplenii. Gde? pri  kakih  obstoyatel'stvah?  Kak  govarival
protopop Avvakum, ="psa tyanet inogda na svoi blevotiny"=.
     Vasya vzglyanul na chasy.
     --  Poznakomilis'  oni  na diskoteke. S pomoshch'yu CHeranevoj,
ona v  dannom  sluchae  sygrala  rol'  podsadnoj  utki.  Pravda,
Suhodeev  znal  poterpevshuyu  Kaletinu ran'she. S diskoteki ushli,
otpravilis' v videozal s morozhenym, potom v restoran. Zolotarev
vsegda pri den'gah, oficianty pered nim hodyat na zadnih  lapah,
naobeshchal  devochkam kakie-to importnye tryapki. Slovom, ocharoval.
A tut prishla ="ideya"= skatat'sya noch'yu za gorod.  Iyun',  svetlye
nochi,  solov'i svishchut. Otpravili Suhodeeva po priyatelyam, u kogo
est' motocikl. A  chtoby  te  byli  sgovorchivej,  Zolotarev  dal
den'gi,  utverzhdali potom, budto vse skladyvalos' stihijno, bez
plana.
     -- Pochemu na motociklah?
     -- Na mashine tuda ne proehat', net  dorogi.  Tol'ko  tropa
vdol' zhelezki.
     -- |to gde?
     --  Tridcat'  vtoroj  kilometr,  po  UZHD.  Byvshij  poselok
Volkovka.
     -- Ugu, -- Aleksej zapisal. -- Goni dal'she.
     -- V  restorane  nabrali  kon'yaku,  zakusi.  I,  hotya  pod
baldoj,  chasam  k  odinnadcati blagopoluchno dobralis'. Tam est'
para ucelevshih izb, dazhe  so  steklami.  Vot  v  odnoj  iz  nih
ustroili shabash, devochku, razumeetsya, spoili vmertvuyu. Nasiloval
Zolotarev  na glazah u drugih. Sledy spermy obnaruzheny takzhe na
lice i na gubah poterpevshej, v zadnem  prohode.  No  v  kakojto
moment  Kaletina  ochnulas'  pochti  trezvaya,  i  s nej sluchilas'
isterika. Krichala, bilas', potom vyskochila na ulicu. Odezhdu  ej
ne otdavali, stala zvat' na pomoshch'. Zolotarev vyprygnul v okno,
shvatil  Kaletinu  za  volosy  i  sunul  golovoj  v  bochku  pod
vodostokom. Govorit, hotel privesti v sebya, no perederzhal.
     -- Kak trup okazalsya vozle pereezda? Da eshche bez nogi?
     --  Oni  vse,  konechno,   perepugalis'.   Kaletinu   stali
otkachivat',  no  nikto  delat'  etogo  ne  umel.  Naspeh odeli.
Priveli pomeshchenie v poryadok, kak im kazalos', i vynesli trup  k
zheleznoj doroge. Zachem? Snachala ne znali; govoryat, rasteryalis'.
No  potam  Suhodeev  skazal,  chto  tut  hodyat sostavy s lesom i
porozhnyak, mozhno  pristroit'  trup  na  platformu.  Tol'ko  nado
kak-to  ostanovit'  sostav.  Suhodeev  otyskal v kyuvete obrezok
rel'sa, polozhili obrezok poperek  polotna  i  nabrosali  staryh
shpal.  Tak  trup  Kaletinoj  doehal  do  goroda. Vozle pereezda
sostav, nado polagat', sil'no  dernulsya,  i  telo  spolzlo  pod
kolesa.
     --  |to  uzhe  chto-to.  S menya prichitaetsya, dorogoj Vasilij
Nikolaevich.
     -- Eshche by, -- Vasya podnyalsya. -- Nu, davaj. Krutis'.
     -- Pogodi. Zolotarev mertv. Pogib  pri  ves'ma  zagadochnyh
obstoyatel'stvah.  Suhodeev ischez. Polagayu, my poprostu ishchem ego
trup. CHto esli na ocheredi CHeraneva, podsadnaya utka?
     -- Motiv mesti?
     -- Pochemu net?
     -- Edva li. Kaletina prozhivala vdvoem s mater'yu, no  posle
smerti docheri u nee... nu, slovom, poehala krysha. Est', pravda,
rodstvenniki  po  dal'nej  linii,  no...  oni  godami  dazhe  ne
vstrechalis'.
     Posle  uhoda  sledovatelya  Sokovnina  Aleksej  pozvonil  v
gortorg  i  vyyasnil,  chto  produktovaya,  mashina  marki GAZ-53F,
nomernoj znak 48-60 KVN, v sem' nol'-nol'  utra,  kak  pravilo,
vyezzhaet  iz  garazha na myasokombinat. Po puti voditel' zabiraet
ekspeditora  Terehinu  i  gruzchika  Kartashova.   |kspeditor   i
voditel'  te  zhe,  s  kotorymi v proshlom godu rabotal propavshij
Suhodeev.
     Potom  Aleksej  sel  za  mashinku  i  otpechatal   v   adres
nachal'nika   N-skogo  ROVD  podpolkovnika  Vologzhina  otdel'noe
poruchenie s pros'boj proverit' veroyatnoe mestonahozhdenie  gr-na
Suhodeeva  v  byvshem  poselke  Volkovka  na 32-m kilometre UZHD.
Kratko izlozhil obstoyatel'stva.


     Uchastok  zemli  pered  domom  Suhodeeva  G.  YA.  napominal
territoriyu  nizhnego sklada mestnogo lespromhoza, gde on rabotal
poslednee vremya avtoslesarem. Dve mashiny drov  byli  svaleny  u
vorot.  CHast'  iz  nih  ispilena,  i dazhe iskolota, no ostalas'
lezhat' v kuche, i bylo vidno, chto lezhat oni tut davno, vozmozhno,
s oseni. Kubometra dva  gorbylya,  ulozhennogo  v  klad'.  ZHerdi.
Mashina  pesku,  mashina  shchebnya.  Otdel'noj kuchej raznyj drovyanoj
hlam, kotoryj prodayut obychno ="na slom"=.
     Aleksej postuchal v dver', zvyaknul neskol'ko raz  shchekoldoj.
V dome ne otzyvalis', hotya dver' byla zaperta iznutri na zasov.
     --  |j! CHego barabanish', hren morzhovyj? Tebe, tebe govoryu!
-- razdalsya szadi cherez dorogu hamovatyj, siplyj golos.
     Aleksej obernulsya.  Na  kryl'ce  sosednego  doma  naprotiv
poyavilsya   hozyain   v   odnih  trusah,  chrezvychajno  zhivopisnoj
naruzhnosti. Byl on prizemist i neveroyatno  tolst.  SHaroobraznyj
zhivot sveshivalsya emu na koleni, poetomu chtoby sorazmerit' centr
tyazhesti,  on  zavalival  tolstye konopatye plechi nazad i glyadel
iz-pod vygorevshih brovej  edakim  rasserzhennym  ="bonapartom"=.
Priglyadevshis',  Aleksej  uvidel,  chto  na ="bonaparte"= zhenskie
golubye rejtuzy s rezinkami vyshe kolen, veroyatno,  potomu,  chto
muzhskih trusov takogo razmera v prirode poprostu ne sushchestvuet.
Prishlos' odalzhivat'sya u suprugi.
     Aleksej  podoshel  k  kryl'cu  i  teper' uzhe vblizi s yavnym
lyubopytstvom   razglyadel   vse   eto   zhivopisnoe   bezobrazie,
vystavlennoe  napokaz  i  nimalo  sebya  ne  stesnyayushcheesya. ="CHto
pozvoleno kozlu, -- usmehnulsya pro sebya  Aleksej,  --  edva  li
pozvoleno YUpiteru"=.
     --  Dyadya,  tebe  ne  kazhetsya,  chto svoim vidom ty pozorish'
otechestvo?
     -- Hhy! CHego eto... chego boronish' tut?
     Alekseya obdalo zapahom vodochnogo peregara i zharenogo luka.
     -- Kstati, pochemu hren? Da eshche morzhovyj?  Ved'  ty  pervyj
raz menya vidish'?
     --  A  kto ty mne takoj? -- bryuhom vpered dvinulsya dyad'ka.
-- Kum? Ili svat? Mozhet, brat? Hren  i  est'...  Hren  s  gory!
Haha-ha!
     Konopatyj,   obrosshij  svetlym  volosom  pup  kolyhalsya  u
Alekseya pered samymi  glazami.  Hotya  Aleksej  uzhe  ponyal,  chto
dyad'ka  hamit  emu  ne  iz  zlogo  umysla, a po prichine durnogo
vospitaniya.
     -- Vot chto, dyadya. Pozhaluj, ya tebya sejchas arestuyu.  ="Osobo
cinichnye  dejstviya,  sovershaemye v obshchestvennom meste"=. Stat'ya
266 chast' 2-ya, do pyati  let  lisheniya  svobody,  --  on  ottyanul
rezinku  na  rejtuzah,  i  rezinka  zvuchno  shlepnula  po tugomu
zhivotu.
     Dyad'ka sdelal shag  nazad  i  velichavo  tknul  vesnushchatym,
tolstym pal'cem v Alekseya.
     -- Ty kto?
     -- Iz prokuratury.
     -- Nu da? Eshche chego?
     --  Plyus  oskorblenie  predstavitelya vlasti pri ispolnenii
sluzhebnyh obyazannostej.
     -- Iz prokuratury... hy! Tak by i skazal srazu. A to mozgu
konopatit tut, hren ne hren...
     Dogovorit'  hozyainu  ne  pozvolila  supruga.   Ona   vdrug
vyvernula  u  nego iz-za spiny, takaya zhe krepkaya, dorodnaya, i s
bran'yu vystavila ego s kryl'ca v dom.
     -- I p'yut, i p'yut! Kazhnyj bozhij den'. Kuda  chego  lezet  v
parazitov?!
     Hozyain odnako tut zhe ee srezal iz-za dveri:
     --  A  ty,  mat'  tvoyu... ne p'esh', i chego togda? ZHizni ne
vidala, durishcha!
     ZHenshchina zahlopnula za nim dver' i  s  iskatel'noj  ulybkoj
povernulas' k Alekseyu.
     --  Vy uzh, molodoj chelovek, ne vzyshchite s duroloma p'yanogo.
On  tak-to  muzhik  niche,  horoshij.  A  razgovoru  s  lyudyami  ne
ponimaet,  kak  nado-to.  Nagovorit,  nagovorit  sp'yanu,  oni i
otvorachivayutsya.
     -- YA  uzhe  ponyal,  --  Aleksej  primiryayushche  ulybnulsya.  --
skazhite, a sosedi vashi... Suhodeev, on doma sejchas ili net?
     --  Oj!  Vy iz-za Vovki k nim? Otec po vremeni doma dolzhen
byt' s raboty, a ne vidala, ne znayu. Dus'ka u nego s poldnya  na
ogorode  krutilas', banyu vytopila. Mozhet kuda v magazin umelas'
za hlebom, ili eshche chego?..
     -- Dver' iznutri zakryta na zasov.
     -- A ona ogorodami hodit, blizhe  ej.  Na  dva  doma  zhivut
neraspisany, tuda-syuda begaet.
     --  Sterva  tvoya Dus'ka, -- vazhno obronil v raskrytoe okno
="bonapart"=. On  sidel  tam  s  samym  pobeditel'nym  vidom  i
reshitel'no splyunul, vyrazhaya prezrenie.
     -- A ona ne kazhdomu daet! Vot i svolochat takie-to, komu ne
dostalosya!
     No  ="bonapart"=  ne  udostoil vspyhnuvshuyu porohom suprugu
dazhe vzglyada.  Proplyl  mimo  velichavyj,  slovno  korabl'  mimo
boltayushchejsya  na  volnah  vyedennoj,  arbuznoj korki. ="Nado zhe,
skol'ko osanki v cheloveke"=, -- s izumleniem  podumal  Aleksej,
chuvstvuya sebya nekotorym obrazom v priemnoj u vazhnogo lica. -- I
vse  zrya propadaet. Hotya pochemu zhe zrya? Za osanku, dolzhno byt',
i polyubila ego eta milaya zhenshchina. Vot revnuet dazhe. Sovsem  kak
v   izvestnoj  chastushke:  ="Polyubila  Feden'ku  da  za  pohodku
reden'ku"=.
     -- Muzha vashego, prostite, kak zvat'?
     -- Fedor on. Da vy, molodoj chelovek, ne vzyshchite  uzh...  --
vnov'  nachala ona privychno zastupat'sya za svoego ="bonaparta"=.
-- s prostoj dushi lepaet chego ni popalo, a lyudi, konechno, veryat
ponachalu-to...
     Minut cherez pyat' na razgovor  podoshli  eshche  tri  sosedskie
zhenshchiny.  Ostanovilsya  poslushat'  drevnij  dedok, u kotorogo na
lohmot'yah -- zasalennom,  dyryavom  pidzhachishke  ot  plecha  i  do
otorvannogo   karmana   krasovalis'   mnogochislennye  ordenskie
planki. Razgovor pokatilsya sam soboj, i  Aleksej  mnogoe  uspel
uznat'  iz  tajn  etoj  ="rasteryaevoj"=  ulicy,  kotoraya  s teh
dostopamyatnyh por edva li  sushchestvenno  izmenilas',  razve  chto
obvetshala   i   sdelalas'   eshche   gazhe,  tak  chto  klassicheskie
="rasteryaevskie"= vremena, esli  by  zdeshnie  obitateli  o  nih
znali, pokazalis' im zolotym vekom.
     Zato  vse  znali  o Suhodeevyh. Krome odnogo -- kuda ischez
Suhodeevmladshij? Sestry zhivut zdes' zhe, v gorode, ih  dve,  obe
zamuzhem. Drugaya rodnya, znakomye -- vse tut. I sam... ucheba ved'
u nego, nikuda ehat' ne sobiralsya, znali by. Celymi dnyami glaza
na  uglah  mozolil,  i  vdrug  na tebe, propal, kak provalilsya.
Utonut' ne mog, net. Drugie lyudi rybachat, mnogo takih, a u  nih
ne zavedeno. I otec, i ded takoj zhe byl, ryadom s vodoj zhivut, a
na beregu ne byvali... Na motocikle kuda-nibud' uehat' mog, eto
da.  SHeyu  sebe,  podi-ko,  svernul  i  valyaetsya v kanave... CHej
motocikl? Da kto ego znaet? Drug u druzhki  berut,  a  svoego  u
Volod'ki  ne  byvalo.  Pro  motocikly,  esli konechno interesno,
luchshe u druzej ego posprashivat'. Von, cherez dva doma... tretij.
S utra svoyu kerosinku pochinyayut pered vorotami, vot  u  nih  pro
motocikly vse uznaesh', chto nado.
     Aleksej   v  konce  koncov  tak  i  sdelal.  Dva  tipichnyh
="oligofrena"=  sosredotochenno  vozilis'   u   polurazobrannogo
motocikla.  Ryadom na kuske brezenta byli razlozheny promaslennye
detali i vetosh' vperemeshku s instrumentam.
     Razgovor s pervoj  zhe  frazy  zashel  v  tupik.  Na  pryamye
voprosy oba ="oligofrena"= otvechali odnoslozhno ="da"=, ="net"=,
="ne  znayu"=,  ="ne  videl"=.  Pozhimali  plechami,  a to i vovse
otmalchivalis'. Aleksej terpelivo vsluh analiziroval vyrvannye u
nih zhe sluchajnye svedeniya, razmatyval,  lovil  na  nestykovkah,
stavil  v  tupik,  i  chem  dal'she,  tem vse sil'nee zrelo v nem
oshchushchenie, chto ="oligofreny"= blefuyut. On uzhe nachal zhalet',  chto
zagovoril  s oboimi srazu. Takih legche kolot' po odnomu s glazu
na glaz, na osnove elementarnogo zdravogo  smysla  i  banal'noj
otvetstvennosti,  a  v  gruppe  oni mgnovenno tupeyut, utrachivaya
dazhe eto nemnogoe.
     On    terpelivo,    bukval'no    na    pal'cah    ob座asnil
="oligofrenam"=,   chto  dlya  sledstviya  lyubaya,  dazhe  malen'kaya
zacepka mozhet okazat' neocenimuyu uslugu. Kak-to  sorientirovat'
rozysk,  chtoby  ustanovit'  mestonahozhdenie  trupa  Suhodeeva i
napast' na sled vozmozhnogo ubijcy.
     Pro trup i ubijcu Aleksej upomyanul ne  bez  umysla,  znaya,
chto  eto  pomozhet  oboim priyatelyam izbavit'sya ot obeta molchaniya
pered Suhodeevym, esli takovoj imel mesto v dejstvitel'nosti. I
ne oshibsya. ="Oligofreny"= pereglyanulis', kak by isprashivaya odin
u drugogo soglasiya, nakonec,  kadykastyj  paren'  s  krashenymi,
pegimi volosami burknul, glyadya v storonu:
     -- Byl u nego motocikl.
     -- Kakoj?
     -- ="Voshod"=.
     -- Nomernoj znak pomnish'?
     -- Bez nomerov, tak ezdil.
     -- S ruk kupil?
     -- Zachem? Novyj... dva mesyaca vsego.
     -- Otec podaril?
     -- Sam.
     -- Na kakie den'gi?
     -- Nu, byli u nego... Otkuda ya znayu?
     --   Poltory  tysyachi?  A  mozhet,  za  etot  dolzhok  s  nim
kto-nibud' poschitalsya? A?
     -- Ne-a, -- motnul golovoj paren'.
     -- Pochemu ="ne-a"=?
     -- Tak... znayu.
     -- Ty zhe sam skazal: otkuda ya znayu... tol'ko chto.
     -- Da ladno, skazhi emu, -- podal golos drugoj, tozhe  glyadya
v storonu. -
- CHego teper'?
     -- Sam skazhi.
     --  Tak  on chto? Ukral eti den'gi? Ili kogo-to ograbil? --
navodyashchimi  voprosami,  myagko  Aleksej   staralsya   podtolknut'
nachavshijsya  razgovor  v  nuzhnuyu  storonu, ="dozhat'"= potihon'ku
="oligofrenov"=.
     -- Nu, ukral.
     -- U kogo?
     -- U svoego pahana.
     -- Snyal so sberknizhki, -- burknul drugoj.
     -- I chto den'gi emu vydali? Po chuzhoj knizhke?  --  izumilsya
Aleksej.
     --  Nu.  On  shest' raz hodil snimat', i niche ni razu. Dazhe
pasport ne sprosili.
     -- Otec znaet? U Suhodeeva?
     -- My-to otkuda... On nam ne dokladyvaet.
     -- |to ponyatno. A Suhodeev... Voha, nichego ne govoril?
     -- Ne-a.
     -- I pro motocikl otec tozhe ne znaet?
     -- Naverno.  On  doma  motocikl  ne  derzhal.  Tak,  zaedet
inogda, budto na chuzhom. A ostavlyal u rebyat, u kogo kogda.
     -- Esli ne oshibayus', motocikly prodayutsya po zapisi?
     -- Ochered' let edak na desyat'.
     --  Blat  u  gnilogo.  Sestra  zyatya...  Zolovka,  chto  li?
Zamdirektora v torge.
     -- Vse ravno sverhu dal. Hot' i rodnya.
     ="Pozhaluj, po faktu moshennichestva so sberknizhkoj  pridetsya
vozbudit'  ugolovnoe  delo. Esli Suhodeev zhiv eshche"=, -- podumal
Aleksej.
     -- Desyatogo maya kuda mog vash Voha poehat' na  svoem  novom
motocikle? Kak dumaete? Esli by vam prishlos' iskat' ego?
     -- Bez ponyatiya, -- otozvalsya odin.
     Vtoroj  ="oligofren"=  glyadel  v  storonu.  Aleksej odnako
pochuvstoval v ego molchanii nekotoroe smyatenie, chto  li,  kak  u
zastignutyh  vrasploh.  No  o  prichine  ostavalos'  poka tol'ko
gadat'.
     -- Vozmozhnye mesta ili izlyublennye marshruty u ="nego byli?
     ="Oligofreny"= zamknulis' namertvo. Aleksej smenil temu:
     -- U nego podruga est'?
     -- Postoyannaya? Ne-a, ne bylo.
     -- Est' tut odna telka. Tak... obshchak.
     -- Odna na vseh?
     -- Nu. Ona chasto s nim.
     -- Kak familiya?
     -- CHeraneva Tan'ka.
     --  Ladno,  orly.  Vot  vam  dve  povestki  na  zavtra   v
prokuraturu.  Kojkakie  iz  vashih  pokazanij  pridetsya oformit'
oficial'no. Za vashej podpis'yu. YAvka  obyazatel'na,  tak  chto  ne
opazdyvajte. Nu, poka.
     Aleksej  reshil, chto poodinochke s glazu na glaz on zastavit
hotya by  odnogo  iz  ="oligofrenov"=  vylozhit'  vse  do  konca.
Oficial'naya obstanovka tozhe inoj raz neploho dejstvuet.
     Vozle  suhodeevskogo  doma,  kogda  on vernulsya k vorotam,
stoyal tyazhelyj ="KrAZ"= s pricepom, gruzhennyj brevnami.  Alekseya
obdalo  zapahom  razogretogo  masla  i  solyarki, svezhespilennoj
drevesinoj. Dvoe muzhchin, oruduya  vagoj  i  kryuch'yami,  skatyvali
vniz s vozu elovye, odin k odnomu, brevna.
     ="Da  u  nego  nikak  punktik na zagotovke drevesiny"=, --
podumal  Aleksej,  starayas'  ugadat'  po  povadke  v  odnom  iz
rabotnikov hozyaina.
     -- Suhodeev? Gennadij YAkovlevich?
     Dyuzhij,  medlitel'nyj  muzhchina v promaslennoj specovke edva
pokosilsya na nego i prodolzhal kryuchkom dergat' brevna.
     -- Nu, ya Suhodeev, -- nakonec obronil on.
     Aleksej predstavilsya,  i  po  tomu,  kak  hozyain  i  shofer
="KrAZa"=  na  mgnovenie  zameshkalis',  dogadalsya, chto drovishki
eti, pohozhe, nezakonnye, i rejs skoree  vsego  tozhe  --  levyj.
Nekotoroe  vremya on s ulybkoj nablyudal za suetlivymi dejstviyami
oboih, potam reshil, chto hozyaina sleduet uspokoit'.
     -- YA k vam po povodu syna. Pogovorit' nado.
     Tot ne bez oblegcheniya kivnul. Potom netoroplivo  spustilsya
s voza.
     -- Nashli, chto li?
     -- Ishchem.
     Suhodeev  zadumchivo  pochesal  v  zatylke.  Aleksej obratil
vnimanie, chto na levoj ruke u nego nedostaet treh pal'cev.
     -- Slushaj? Nado by otpustit' cheloveka,  --  on  kivnul  na
shofera.  --  Pogovori  s  Dus'koj  vnachale, poka upravlyus', ona
znaet.
     -- Da. Tak dazhe luchshe, -- soglasilsya Aleksej.
     Vsled  za  Suhodeevym  on  dvinulsya   cherez   dvor,   tozhe
zahlamlennyj,  zavalennyj  staroj  obuv'yu,  kakimi-to  meshkami,
yashchikami  i  prochej  ruhlyad'yu,  kotoraya,  pohozhe  kopilas'   tut
pokoleniyami.   Vyshli   na   ogorody   i  mezhoj,  yarkozheltoj  ot
oduvanchika,  napravilis'  k  pritulivshejsya   na   zadah   bane.
Suhodeev,  ne zahodya v predbannik, torknul kul'tyapistoj rukoj v
nizkuyu dver'.
     -- Evdokiya, tut chelovek prishel. Iz prokuratury. Pogovori s
nim, poka razgruzhaemsya.
     V bane dvigali tazami, pleskalas'  voda.  ZHenskij  pevuchij
golos so smehom otkliknulsya:
     --  Tak  chto?  SHtany  pust'  snimaet  da  zahodit, chego ne
pogovorit'? Mesto est'.
     V  zakopchennom  okoshke  svetlym  pyatnom  pomayachilo   lico.
Aleksej priderzhal hozyaina za ruku.
     --  Gennadij  YAkovlevich,  i  v samom dele, luchshe obozhdat'.
Pust' domoetsya.
     -- Ee ne perezhdesh', -- hmuro obronil tot i povernul nazad.
Aleksej opustilsya pered dver'yu na shirokij, shchelyastyj churbak.
     -- Borisenkova? Evdokiya Semenovna? YA pravil'no  nazyvayu?..
Zayavitel'nica?
     Iz-za dveri poslyshalsya smeshok.
     --  Rozyskom,  Evdokiya  Semenovna, teper' zanimayus' ya. Moya
familiya Valyaev. Iz prokuratury rajona.
     -- Slysh', milen'kij? -- dver' skripnula i v obrazovavshuyusya
shchel' poshel iznutri yadrenyj bannyj duh. -- Venichki  visyat,  vona
na perekladinke... Ne podash' li?
     Na  elovoj  zherdi  cherez  ves'  predbannik  byli podvesheny
poparno suhie berezovye veniki. Aleksej  usmehnulsya,  odnako  zh
otkazyvat'   v   takoj   pustyakovoj   pros'be   bylo   nelovko.
Oslepitel'no belaya, gibkaya ruka prinyala u  nego  paru  venikov,
sverknul v pritvore lukavyj glaz.
     -- Sam-to chego ne zahodish'?
     On rassmeyalsya, sel na svoj churbak.
     --   U  nas  eto  nazyvaetsya  ="zloupotreblenie  sluzhebnym
polozheniem v korystnyh celyah"=.
     -- Aj-aj, strasti kakie! Dazhe v  bane  u  nih  ne  moyutsya,
nachal'stvo ne puskaet?
     Aleksej vdrug ponyal, chto s Evdokiej Semenovnoj, razveseloj
sozhitel'nicej  Suhodeeva-starshego,  govorit'  vozmozhno tol'ko v
igrivokoketlivom tone, inache  ne  poluchitsya,  ona  poprostu  ne
umeet.
     Von, shchel' kakuyu ostavila. Nu i nu!
     -- Dusya Semenovna, u tebya banya ne vystynet?
     --  Tak  a  chego  delat'-to,  koli  ne  idesh'? CHerez dver'
krichat'?
     Rezon  v  otvete  byl.  Hotya  dvusmyslennost'   polozheniya,
kazhetsya, dostavlyala razveseloj Duse nemaloe udovol'stvie.
     --  YA  s  vashimi  sosedyami  sejchas  razgovarival, -- nachal
Aleksej, tozhe  prinimaya  igrivyj  ton.  --  Govoryat,  vy  zhutko
strastnaya  zhenshchina, dazhe pal'cy mozhete otkusit', esli v strast'
vojdete.
     -- Kto govorit-to? |to merin tolstyj, naprotiv, chto li?
     -- Nu... da, v obshchem.
     -- Vot, skazhi, parazit! Sam celyj god  za  mnoj  ot  Ninki
vorovski  uhlestyval.  Ladno, dumayu, leshak s toboj. Ubudet, chto
li? SHarilas', sharilas' u nego pod puzom-to, a tam  nichegoshen'ki
netu.  Vse  salom  zaplylo  i travoj zaroslo. Oserdilas' togda.
Idi, govoryu, otsyuda, globus ryzhij, i  chtoby  glaza  moi  bol'she
tebya  ne vidali. Eshche Ninke rasskazala. Ty, govoryu, prismatrivaj
za svoim, prohodu parazit ne daet.
     -- Znachit, sosed napraslinu skazal? Pro pal'cy?
     -- A to net? Sbrehal parazit, v otmestku.
     -- Nu, dopustim. A u Suhodeeva,  sozhitelya  vashego,  chto  s
rukoj?
     Dusya  vdrug  rashohotalas',  da tak zarazitel'no, chto tazy
nachali mezhdu soboj perezvyakivat'.
     -- A ya-to  dumayu,  chego  ty  takoj  napugannyj?  Nikak  ne
zazovu. Boish'sya, kaby ne otkusila chego?
     -- Da. Strashnovato, pozhaluj.
     --  U  nego  kak  s  rukoj-to  poluchilos'? -- otsmeyavshis',
nachala Dusya. -- On kogda s Lyus'koj so svoej rasplevalsya vkonec,
zapil sil'no. Togda eshche na lesovoze rabotal, a tut  rejs  ne  v
rejs  kazhdyj  den'  p'yanka  u  nego.  Dva  raza  perevernulsya s
mashinoj, mashinu ugrobil i sam chut' ne  ubilsya.  Ego  za  eto  v
slesari  opredelili  gajki krutit'. V pozaproshlyj god, osen' uzh
byla, zamorozki nochami, dva shaga do domu ne hvatilo, upal  chut'
ne  v  luzhu,  da  tak  i usnul. Utrom prosypaetsya, a ruku levuyu
nikak iz luzhi ne vytashchit. Vmerzli pal'cy, chernye sdelalis'. Tak
so l'dinoj na  ruke  domoj  prishel.  Vzyal  durak  topor  i  tri
pal'ca...  von na churake, gde ty sidish', razom sebe ottyapal. Da
odin, govorit, lishnij prihvatil, ne razobral s pohmelyugi.
     Posle nekotorogo molchaniya Aleksej sprosil, chto sluchilos' s
zhenoj Suhodeeva, gde ona?
     -- Sdohla Lyus'ka. Greh vrode skazat' takoe, a  kak  sobaka
sdohla.  Sgorela  baba na vodke. Ty priezzhij, vidat', a tut dva
goda muzhich'e-kobeli na rogah stoyali, ves' gorod. Vse iz-za nee,
iz-za Lyus'ki. Ona krasivaya byla.  Osobenno  smolodu.  U  nih  v
rodove  i  muzhiki,  i baby takie chasto popadayutsya. Na lesopilke
rabotala sortirovshchicej. Gorbyl' nalevo, doska  napravo.  Desyat'
let  tak  s  utra  do vechera brosaet, potam domoj bezhit -- troe
rebyat na rukah,  skotina  ne  poena  --  ne  kormlena.  K  nochi
upravitsya,  a  s  utra  opyat' -- gorbyl' nalevo, doska napravo.
Zarabotok -- slezy odni sobach'i. Ladno Genka togda zarabatyval.
Mayalas' ona, mayalas' tak-to,  i  sorvalas'  baba  v  odnochas'e.
Zapila,  zagulebanila.  Muzhik  v  rejs,  a  u nee v izbe -- dym
koromyslom, kobelej... Vse ravno kak vodku v  magazin  zavezli.
Do togo obnagleli, chto Genka, muzh, s poldorogi vorotilsya kogda,
oni  izbili  i svyazali ego, eshche rukavicu v rot sunuli, chtoby ne
materilsya. Nu, on i vygnal ee iz domu na drugoj  den'.  Byla  ya
potom  u nej, mozhet obrazumitsya, dumayu. Ty chego eto, sprashivayu,
Lyus'? Neuzhto detej, muzha tebe ne zhalko?  Hozyajstvo  brosila.  A
ona  p'yanaya  vdryzg,  plat'e uhazherami oblevano. Zasmeyalas' tak
strashno... A menya, govorit, kto kogda zhalel? Genka, chto li? I ya
ne budu, provalis' ono vse. YA, govorit, svoyu zhizn', kak etu vot
tryapku, gryaznuyu, oblevannuyu, skomkayu i Gospodu-bogu v ego  haryu
poganuyu  broshu.  Zabiraj,  svolochina, ne nuzhna ona mne takaya. I
ty, govorit, idi, Dusya, otsyuda... ot greha podal'she.  Vyskochila
ya,  budto  iz  pomojnoj  yamy  togda,  i s teh por ne vidala ee.
Tol'ko na pohoronah do kladbishcha provodila.
     Sudya po golosu, Dusya tam, na bannom polke,  vsplaknula  ot
zhalosti.  No  razbitnoj  harakter  ne  pozvolyal ej dolgoe vremya
predavat'sya skorbi.
     -- Detishki, milen'kij, uzhe bez materi  vyrosli.  A  Genku,
duraka,  ya  v  pozaproshlom  gode  iz  zhalosti podobrala. Dumayu,
sop'etsya sovsem bez baby. A on, na tebe -- po  Lyus'ke  toskuet,
ne  zhenitsya.  To  Lyus'ka,  to  Dus'ka, tak i putaet po syu poru.
Tebe, milen'kij, tozhe nichego by ne bylo, esli by zashel ko  mne.
CHto za beda venichkom pohlestat'? -- rassmeyalas' ona.
     -- Ne revnuet, znachit, Gennadij YAkovlevich?
     --  Ni kapel'ki, dazhe obida beret. Vot kaby Lyus'ka na moem
meste mylas', on tebya i blizko k bane ne dopustil.
     Aleksej  s   vnutrennim   oblegcheniem   vzdohnul.   Otpala
neobhodimost'   zadavat'  nepriyatno  tomivshij  ego  vopros:  ne
revnoval li  Suhodeev-starshij  svoyu  razbitnuyu  sozhitel'nicu  k
Suhodeevu-mladshemu?  i  ne  sluchalos' li na etoj pochve semejnyh
ssor?
     Esli dazhe iz ozorstva Evdokiya  sbila  parnya  s  pantalyku,
otec za topor ne shvatitsya.
     Poka   zhenshchina   hlestalas'  venikom,  Aleksej  uzhe  cherez
zakrytuyu dver' zadaval ej obychnyj  krug  voprosov.  Kto  i  kak
obnaruzhil     otsutstvie     Suhodeevamladshego?    pri    kakih
obstoyatel'stvah? Uezzhal li  on  ran'she  iz  domu,  ne  postaviv
rodnyh v izvestnost'? Kogda, gde i s kem ego videli v poslednij
raz?  Est' li ktoto, kto zainteresovan v ego smerti? Sklonen li
k samoubijstvu? Hodit li na ohotu, i  ne  moglo  li  chto-nibud'
sluchit'sya   v   lesu?..   No  net,  ni  rybakom,  ni  ohotnikom
Suhodeev-mladshij nikogda ne  byl,  i  ruzh'e  v  dome  srodu  ne
derzhali. Na motociklah celymi dnyami ezdyat, a svoego u nego net,
otec tol'ko otmahivaetsya...
     Pro  den'gi,  snyatye s otcovskoj knizhki, Aleksej upominat'
poka ne  stal.  O  motocikle  tozhe  promolchal,  chtoby  potom  v
razgovore   s  Suhodeevym-starshim  uvidet'  ego  pervonachal'nuyu
reakciyu.
     Na etom razgovor mozhno bylo zakanchivat'. Evdokiya,  pohozhe,
vkonec  sebya  zahlestala,  golos u nee byl vyalyj i istomlennyj,
dazhe  postanyvala  ot  zharu.  Aleksej   uzhe   podnyalsya,   chtoby
poproshchat'sya,  kak  vdrug  dver' raspahnulas' nastezh', i Evdokiya
rasparennoj svekloj, prizhimaya k grudi polotence,  vyvalilas'  v
predbannik.
     --  Oj,  milen'kij, otvorotis' na minutu! Mochen'ki terpet'
bol'she netu, zaparilas' nasmert'.
     Ona ruhnula na  nizkuyu  skameechku  v  predbannike,  hvataya
raskrytym  rtom  svezhij  vozduh,  budto  vybroshennaya  na  bereg
bol'shaya  rybina.  Na  polnoj  grudi  zhenshchiny  rodinkoj   temnel
nalipshij berezovyj list.
     Ot  neozhidannosti Aleksej ne vdrug uspel otvesti glaza, da
i ne slishkom sozhalel ob etom.  Potom  uzhe,  otojdya  v  storonu,
rassmeyalsya.
     -- Ot obshcheniya s vami, dorogaya Evdokiya Semenovna, ya poluchil
segodnya  massu  udovol'stviya. Spasibo vam i, izvinite, ya dolzhen
idti. Sluzhba.
     -- Vot u menya vsegda tak.  Kak  muzhik  horoshij  popadetsya,
pyat'  minut  pogovorili,  i  pobezhal.  A  ot der'ma inoj raz ne
znaesh', kak otdelat'sya, prohodu ne dayut, --  ne  bez  grusti  v
golose posetovala Evdokiya.


     ="KrAZ"=  pered domom stoyal razgruzhennyj, no ni shofera, ni
hozyaina  poblizosti  ne  bylo.  Golosa  donosilis'  iz  izby  v
otkrytye okna.
     Aleksej  nashel  ih  v  uzkoj  komnatushke s dvumya krovatyami
vdol' sten i uzkim prohodom. Na golom stole vozle  okna  stoyala
napolovinu   pustaya   butylka   ="Pshenichnoj"=,  vskrytaya  banka
govyazh'ej tushenki, zelenyj luk, hleb, chast'yu porezannyj,  chast'yu
nalomannyj ot karavaya. Matrasy na pancirnyh setkah byli skatany
i  otkryvali pod krovatyami i v uglah solidnyj sklad steklotary,
perezvanivayushchij na raznye golosa pri hod'be po polovicam.  Pol,
k  tomu  zhe,  byl  zalyapan  zasohshej gryaz'yu, viseli na vbitom v
stenu gvozde shtuk s desyatok cepej ot benzopily,  i  voobshche  vse
pomeshchenie napominalo skoree kapterku, no nikak ne spal'nyu.
     Pri ego poyavlenii hozyain podnyalsya.
     -- Sadis', prokuror.
     On  shodil na kuhnyu, prines eshche stakan i dlya sebya taburet.
Ne sprashivaya, nabul'kal Alekseyu s polstakana vodki.
     -- Zakusyvaj, -- sam povernulsya  k  shoferu,  kotoryj  bylo
zamolchal. -- Nu?
     --  ...Sidim, znachit. CHelovek desyat'-dvenadcat' na pominki
pozvala ona. Vodki  --  zalejsya.  On,  pravdu  skazat',  i  sam
zakladyval,  ne  daj Bog. YA kakto zahozhu po sosedstvu, a u nego
flyaga molochnaya vo dvore pod bragu prisposoblena. Glyazhu, zmeevik
prisobachil. Posudinu. A k flyage s dvuh storon payal'nye lampy na
polnuyu katushku vrubil. CHerez pyat' minut potekla sivuha.  Otrava
chistaya.  Kak  na  pensiyu vyshel, dva goda popol'zovalsya i kopyta
otkinul.
     -- Pyat'desyat dva bylo. Po goryachemu vyshel, --  poyasnil  dlya
Alekseya hozyain.
     --  Nu,  sidim, znachit, p'em. A ona butylku za butylkoj na
stol... Poslednij raz, deskat',  godinu  spravim  po-lyudski,  i
ladnoj,  pili-pili;  rozhi,  pravdu  skazat',  ot  vodki povelo.
Krichat drug druzhke kto chego,  pokojnika  samo  soboj  pominayut.
Baba  evonnaya v uglu revet, potom, glyan': a on sam nad stakanom
za stolam sidit i golovu povesil, vot tak...
     Rasskazchik   izobrazil,   kak   sidel   pokojnik,   sdelal
nedoumevayushchee lico.
     --  I  ya-to,  durak,  zabyl,  chto pokojnik on. Skol'ko raz
che-to sprashival u nego, tormoshil. Ryadom sideli.  Nu,  on  srodu
tak, kogda vyp'et: golovu povesit i mychit, esli sprosish' chego.
     -- Perepilis' vy. Malo li?..
     --  |to bylo, -- soglasilsya rasskazchik. -- Nu tak, esli by
kto odin videl. A to...
     -- Nu i?
     -- Nu... sidim. Glaza na nego vytarashili. A on uslyshal  --
molchat vse. Bashku podnyal, oglyadel nas vrode... da i vyshel.
     -- Pyat'desyat dva... |to on ne ot samogonki pomer, -- posle
pauzy ne soglasilsya hozyain. -- Zrya v pyat'desyat let na pensiyu ne
otpravyat.  Tut  u  nih  pod  obrez  rasschitano,  godik-dva  eshche
prosheburshitsya chelovek,  kak  vyjdet,  i  net  ego.  Vas'ku,  po
Vorovskogo  zhil,  pomnish'?  Brat  u  nego eshche zadavilsya? Tozhe v
pyat'desyat odin kopyta otkinul. Lekomcev Serega...  v  pyat'desyat
tri.  Tat'yanichev,  etot  i  vovse  cherez mesyac. Da vse, kogo ni
voz'mi. U nas  zrya  den'gi  rabotyagam  platit'  ne  stanut,  ne
govori.
     Hozyain  s shoferom vypili eshche. Aleksej ot vtoroj otkazalsya.
On tol'ko sejchas spohvatilsya, chto za ves' den' s utra nichego ne
el, i  buterbrod  s  tushenkoj,  shchedro  navalennoj  hozyainom  na
lomot', byl ne lishnim.
     --  U  nas  v  lespromhoze,  znaesh', schas chego tvoryat? Les
nasobachilis' po barteru zagranicu  splavlyat'.  Napryamuyu,  cherez
kakoe-to   SP  v  Moskve.  |shelon  za  eshelonom.  |shelon  lesu,
pilomaterialov otpravyat, a obratno v kotomke desyat' par etih...
krossovok, da kakoj-nibud' mikser vezut. |shelon lesu  otpravyat,
obratno  opyat'  s  odnoj kotomkoj. T'fu... glaza by ne glyadeli.
Vse ravno kak u papuasov na busy les u nas vymenivayut.
     Aleksej ponyal, chto hozyain rasskazyvaet eto ne  bez  zadnej
mysli,  a  zhelaya  kak-to  opravdat'  privezennye  levym  rejsom
brevna.
     -- Vse po nachal'stvu rashoditsya. Obnaglela svolota vkonec.
     --  Ne  skazhi.  Narod  u  nas  tozhe  razbalovalsya,  --  ne
podderzhal  shofer,  vidimo,  ne uloviv opravdatel'nogo ottenka v
rechi hozyaina. --  Na  delyanke  von,  v  marte  bylo,  nado  les
trelevat'  na pogruzochnuyu ploshchadku, a Grishka Ruzmakov... znaesh'
takogo?
     -- Nu?
     -- Sel na trelevochnik i za dvadcat' verst po  sugrobam  na
rechku  potarahtel.  Uhi, govorit, svezhej zahotelos'. Celyj den'
na zimnyuyu udochku ershej sidel iz  lunki  dergal.  A  traktor  na
beregu  na  holostom  postukivaet.  Odnoj solyarki bochku szheg. K
nochi uzh, v odinnadcatom chasu  vernulsya.  I  niche...  posmeyalis'
tol'ko, da brigadir obmateril.
     Muzhiki prinyali eshche po odnoj, i shofer podnyalsya.
     -- Pora ehat'.
     Steklotara  pod krovatyami zhalobno zazvenela, kogda tyazhelyj
="KrAZ"= s moguchim revom tronulsya s  mesta.  Aleksej  podozhdal,
poka gul zatihnet vdali, sprosil:
     -- Gennadij YAkovlevich, u vas kakaya summa na sberegatel'noj
knizhke? Pomnite?
     Suhodeev udivilsya, no sprashivat', k chemu eto, ne stal.
     -- Tyshch pyat', kak budto. S rublyami.
     -- Kak budto?
     -- Net. Tochno.
     -- Prover'te knizhku.
     Suhodeev  s  somneniem  posmotrel na sledovatelya, no opyat'
nichego ne sprosil i tyazhelo dvinulsya v komnatu. Aleksej vstal  u
nego   za   spinoj   v  dveryah.  Nakonec,  posle  dovol'no-taki
prodolzhitel'nyh poiskov sberknizhka byla najdena  v  shkafu,  pod
kleenkoj.
     --  Polgoda  kak  ne  dotragivalsya, -- poyasnil hozyain svoyu
nerastoropnost'. Protyanul Alekseyu.
     -- Net, prover'te sami.
     Suhodeev  molcha  nachal  listat',  otyskivaya  stranichku   s
poslednimi  zapisyami,  nashel i poglyadel na Alekseya neponimayushchim
vzglyadom.  Zaglyanul  v  titul  --  proverit'  familiyu.  Nakonec
probormotal:
     --  V  marte  snyato  poslednij raz. Vrode by ne snimal, ne
pomnyu. Dve s polovinoj tut... nu?
     Aleksej vzyal u nego knizhku. SHest'yu zapisyami vyshe, oktyabrem
proshlogo goda, byla zapisana summa vklada v razmere pyati  tysyach
dvadcati treh rublej s kopejkami peni.
     -- Vy etu summu imeli vvidu?
     --  Nu, vot! Pyat' tyshch s rublyami... Tak eto kak poluchaetsya?
Snyato, chto li?
     Suhodeev-starshij byl v polnom  nedoumenii,  hotya,  Aleksej
videl,  ego  bespokoila  sejchas ne propavshaya summa deneg, a sam
fakt propazhi. Akterskaya igra isklyuchalas' nachisto: slishkom mnogo
privhodyashchih nyuansov i ottenkov -- ne vsyakij master sceny  takoe
vytyanet.  Vyhodit,  o den'gah Suhodeev do etoj minuty nichego ne
znal. Da esli by dazhe znal, po muzhiku srazu vidno --  za  topor
iz-za deneg ne shvatitsya.
     Eshche odna versiya, pohozhe, nakrylas'...
     --  Pogodi.  A  ty sam-to otkuda pro moyu knizhku znaesh'? --
podozritel'no osvedomilsya on.
     -- Ot lyudej, Gennadij YAkovlevich. Vash syn reshil  priobresti
motocikl, vtajne ot vas. No na vashi den'gi, kak vidite.
     --  Vovka?  Nu...  svolochenok! -- Suhodeev vdrug zahohotal
otryvistym, layushchim smehom. Potom mahnul  rukoj,  smorshchilsya.  --
Ves' v mat' poshel.
     -- Tak chto, Gennadij YAkovlevich? Delo vozbuzhdat' budem?
     -- Kakoe delo?
     --  Ugolovnoe delo po faktu moshennichestva protiv Suhodeeva
Vladimira Gennadievicha.
     Suhodeev, soobraziv, o chem idet rech', reshitel'no otrezal:
     -- Schitaj, motocikl ya emu podaril. Sornyakom rastet paren'.
CHto sam nadybal, to i ego. Tut vporu na sebya zayavlenie pisat'.
     On  oseksya  i  zamolchal  nadolgo,  otvernuvshis'  v   okno.
Dal'nejshij  razgovor  s  Suhodeevym  nichego sushchestvennogo k uzhe
izvestnym faktam ne dobavil. Aleksej polozhil pered nim na  stol
blank protokola, podal ruchku.
     -- Prochitajte, i vasha podpis': s moih slov zapisano verno.
     Po  doroge  domoj  Aleksej  zashel  v magazin vzyat' butylku
moloka i baton na vecher. No ot kassy ego grubo zavernuli. Hleb,
kak okazalos', prodavalsya v  gorode  po  kartochkam  iz  rascheta
chetyresta  grammov  v  den'  na cheloveka, moloko -- po kakim-to
receptam. CHaj, maslo, sahar on  sprashivat'  ne  stal,  tut  vse
yasno.  Vyshel  iz  magazina, nepodaleku, zaprimechennoe eshche dnem,
nahodilos' kafe-steklyashka, otpravilsya tuda, no s kafe  tozhe  ne
povezlo, ono bylo zakryto s polchasa nazad. Aleksej potoptalsya v
razdum'i  pered  dver'yu.  Ostavalos'  nabit'sya  k komu-nibud' v
gosti, na uzhin. Ili pojti v restoran. Pozhaluj, restoran  sejchas
kak raz to, chto emu nuzhno.
     Aleksej  rassprosil  u pervogo vstrechnogo dorogu i, gadaya,
kakoj syurpriz ozhidaet ego na etot  raz,  dvinulsya  v  ukazannom
napravlenii.
     V   zale,  kogda  on  voshel,  caril  polumrak.  Vspyhivali
stroboskopy, grohotala novomodnaya muzyka,  obychnaya  dlya  takogo
roda  mest.  Svobodnyh  stolikov bylo predostatochno, no Aleksej
zametil sleva ot sebya odinoko sidyashchuyu devushku, temnovolosuyu,  v
chem-to  belom,  ne to svetlo-kremovom. Pered nej stoyala chashka s
kofe i morozhenoe v metallicheskoj shtampovannoj  vazochke.  Gustaya
volna  volos  zakryvala bol'shuyu chast' lica, i razobrat', horosha
ona soboj ili durnushka, bylo nel'zya.
     ="Poryadochnye devushki po restoranam v odinochku ne hodyat, --
podumal Aleksej. -- Nochnaya babochka? Zdes'?..  A  mozhet,  u  nee
obstoyatel'stva,  vrode moih sobstvennyh? Ili kto-to s minuty na
minutu obeshchal podojti?.. Pochemu by ne podojti, skazhem, mne?"=
     -- Prostite. U vas ne zanyato?
     Ona slegka povernula k nemu golovu. Cvetomuzyka  sverknula
v ee glazah zelenovatym, koshach'im bleskom.
     -- Net.
     -- Vy pozvolite?
     Ona  kivnula,  molcha,  nikak ne vyraziv svoego otnosheniya k
neozhidannomu sosedstvu. Kazhetsya, ej  bylo  vse  ravno.  Aleksej
sel.
     -- I vse zhe, -- on ulybnulsya. -- YA vam ne pomeshal?
     --  Vy ne mozhete mne pomeshat', -- medlenno proiznesla ona,
kak budto dazhe s trudom. Lico ee po-prezhnemu bylo v teni volos,
i vyrazheniya Aleksej razobrat' ne mog.
     ="Navernoe, mestnaya  durochka?  --  s  nekotorym  somneniem
predpolozhil   on.  --  Togda  ya  riskuyu  okazat'sya  v  durackom
polozhenii. Nu da, ne privykat'"=.
     -- Menya zvat' Aleksej.
     On uzhe podumal, chto za grohotam muzyki ona ne uslyshala ego
slov, no devushka, hotya i ne srazu, otozvalas':
     -- Ira.
     Pozhilaya oficiantka mimohodom polozhila na ih  stol  menyu  i
udalilas'.  Aleksej  protyanul menyu devushke, no ona otricatel'no
kachnula golovoj.
     -- A esli ya zakazhu dlya vas chto-nibud'?
     -- Blagodaryu, ne nuzhno.
     -- ZHal'. V takom sluchae, Ira,  chto  vy  delaete  zdes',  v
restorane?  Izvinite  za  pryamoj  vopros,  no  inache ya lopnu ot
lyubopytstva.
     Ona vzglyanula  na  nego  s  nekotoroj  dazhe  ulybkoj.  Ili
usmeshkoj?..  V  kotoroj  Aleksej ne zametil nikakogo interesa k
sebe.
     -- Ne znayu, -- medlenno vygovorila ona. I bylo pohozhe, chto
dejstvitel'no ne znaet.
     Podoshla oficiantka.
     -- CHto budem zakazyvat'?
     -- Pervoe, vtoroe i tret'e, -- skazal Aleksej.
     -- Vse?
     -- Da. Umirayu, hochu est'.
     Nakonec  zakaz  byl  pered  nim  na  stole.  Obshchepitovskaya
kotleta,   kotoraya   teper'  pochemu-to  nazyvalas'  bifshteksom,
pokazalas'  emu  vershinoj  kulinarnogo  iskusstva.  Sosedka  po
stolu,   poka   on   el,   pohozhe,   sovershenno  zabyla  o  ego
sushchestvovanii Ona sidela s bezuchastnym vidom  v  prezhnej  svoej
poze, i Aleksej vdrug otchetlivo ponyal, chto etu stenu ravnodushiya
emu  ne probit'. Kazhetsya, ona byla prava, kogda skazala, chto on
ne  mozhet  ej  pomeshat'.  V  ee  slovah  ne  bylo  risovki  ili
koketstva,  kak  emu vnachale pokazalos'. On, dejstvitel'no, dlya
nee ne sushchestvoval.
     Aleksej znal psihologiyu nekotoryh strannyh  devochek  etogo
vozrasta,  sklonnyh  k suicitu, zadumchivo-otreshennyh, skrytnyh,
-- tol'ko iz posmertnoj zapiski i al'bomov stanovitsya yasno, chto
samoubijca  byla  beznadezhno  vlyublena  v  kakogo-nibud'   Pola
Makkartni.
     CHerez   zal   vozle  pustoj  estrady  veselilas'  kompaniya
molodezhi chelovek shest';  Aleksej  sidel  bokom  i  ne  osobenno
vsmatrivalsya.  V  kompanii byli dve podvypivshie devicy, sudya po
vzvizgam, i s odnoj iz nih  neozhidanno  sluchilas'  isterika  --
slezy,  hohot, istoshnye vykriki. Kazhetsya, ona trebovala kogo-to
ubrat', kuda-to rvalas', ee ne puskali i, nakonec, uveli.
     Na Iru, ego sosedku, isterika proizvela neozhidanno sil'noe
vpechatlenie,  ona  zadrozhala  vsya  i   neostorozhnyh   dvizheniem
oprokinula  chashku  s ostatkami kofe na stol. CHast' prolilas' na
plat'e, ostaviv na nem sled.
     ="Tak i est', s psihopatiej tozhe"=, --  otmetil  pro  sebya
Aleksej,  podavaya  salfetki. Ona salfetok ne zametila, odnako zh
emu pochudilas' strannaya radost' vo vzore, ona  kak  budto  byla
znakomo s toj isterichkoj, i Aleksej reshil, chto za kakuyu-to vinu
Iru poprostu izgnali iz kompanii.
     Poka  on  rasplachivalsya  s  oficiantkoj,  devushka vyshla iz
zala. On uspel uvidet' ee uzhe v dveryah.
     -- Za devushku tozhe... poluchite s menya.
     Oficiantka udivlenno na nego posmotrela i chto-to burknula,
vozvrashchaya den'gi. Aleksej sunul sdachu v karman i ustremilsya  za
Irinoj. Ona slegka prihramyvala pri hod'be, eto bylo zametno --
tipichnyj  gadkij  utenok v molodezhnoj kompanii, redko proshchayushchej
telesnyj nedostatok. Hromota, pozhaluj, mnogoe  ob座asnyala  v  ee
povedenii, no ne vse.
     -- Razreshite, ya provozhu vas?
     Ona ne otvetila i nikak ne vyrazila svoego otnosheniya k ego
slovam,  ni  zhestom, ni vyrazheniem lica. On reshil rascenit' eto
kak soglasie i poshel ryadom.
     -- Ona vas napugala? Svoej isterikoj?
     -- Net, -- posledoval ravnodushnyj otvet.
     -- Net? A prolityj kofe? I vy tak pospeshno ushli...
     -- Da, ya ushla.
     -- Pochemu?
     -- Ne znayu.
     -- Vy znakomy s etoj kampaniej?
     -- Net.
     -- Mne pokazalos', tu devicu vy, kak budto, znaete?
     -- Kazhetsya.
     Razgovor i dal'she prodolzhalsya v etom  rode.  Ravnodushno  s
bol'shimi  pauzami  ona  otvechala  na  vse  ego  voprosy, slovno
ispolnyaya obyazannost'. No sama ne zadala ni odnogo. Otvety  byli
odnoslozhny,   chasto  neponyatny  ili  nevrazumitel'ny,  v  svoih
dejstviyah otcheta sebe ona, vidimo,  ne  otdavala  i  ne  znala,
pochemu  postupaet tak, a ne inache. Aleksej pochuvstvoval, chto ni
na shag ne smog k nej priblizit'sya, hotya by zacepit'  za  zhivoe.
Dazhe  naprotiv, ona vse bolee otdalyalas' ot nego, on chuvstvoval
eto pochti fizicheski  --  oni  shli  ryadom,  pochti  kasayas'  odin
drugogo, i v to zhe vremya, kak by po raznym storonam ulicy.
     Progulka,  vprochem,  okazalas'  korotkoj. Ira ostanovilas'
pod fonarem vozle odnoetazhnogo v tri  okna  domika,  utonuvshego
sredi cheremuh i pogruzhennogo v sinie majskie sumerki.
     --  My  prishli? -- sprosil Aleksej, kosyas' na svoyu chernuyu,
shevelyashchuyusya ten'.
     -- Da.
     Aleksej ponyal, chto ten' shevelitsya  iz-za  raskachivayushchegosya
na  stolbe  fonarya.  No  ten'  byla odna -- ego sobstvennaya. On
obernulsya. Ira uzhe  stoyala  za  kalitkoj,  i  na  ee  lice  emu
pochudilas'  ulybka...  Ili  usmeshka? Emu sdelalos' nepriyatno i,
esli  by  ne  izvechnoe  ego  lyubopytstvo,  on   sejchas   prosto
povernulsya by i ushel. No, sdelav nad soboj usilie, sprosil:
     -- Vy uhodite?
     -- Da.
     -- YA, navernoe, neskol'ko star dlya vas? -- nelovko poshutil
on, namekaya na pospeshnoe begstvo.
     -- Vy ne mozhete byt' starshe menya.
     Aleksej usmehnulsya, kakov privet takov i otvet.
     -- Ira, a esli ya vas kak-nibud' naveshchu? Vy pozvolite?
     --  Navestite,  --  doneslos' do nego s kryl'ca, i belesyj
siluet, sverknuv iz temnoty glazami, tiho skrylsya za dver'yu. On
ostalsya odin.
     ="Navernyaka, sostoit na uchete. Obratis' v psihdispanser, i
uznaesh' o nej vse, chto tebe nuzhno"=, -- myslenno  obrugal  sebya
Aleksej.
     Progulka  syuda  pokazalas'  emu  korotkoj,  odnako,  chtoby
vybrat'sya  iz  etih  ovragov  i  krivyh,   neznakomyh   ulochek,
ponadobilos'  plutat'  v  temnote  chasa  poltora. Domoj Aleksej
vernulsya lish' v dvenadcatom chasu nochi,  i  bez  sil  ruhnul  na
krovat'.   Tyazheloe   zabyt'e   navalilos'   na  nego,  edva  on
rasslabilsya  i  perestal   sebya   kontrolirovat'.   Skazyvalas'
ustalost' minuvshego dnya.
     I  vdrug...  on  razom ochnulsya. Otkryl glaza. Mozg rabotal
yasno i otchetlivo. Pered ego vnutrennim vzorom s golograficheskoj
yasnost'yu vsplyla poslednyaya scena, pod fonarem. Fonar'  kachalsya,
i  on, pomnitsya, skosil glaza na svoyu shevelyashchuyusya nezavisimo ot
nego ten'. Sumasshedshaya Ira v tot moment  stoyala  ryadom,  no  ee
ten'...  U  nee ne bylo teni! Ponachalu do nego eto ne doshlo, on
chto-to eshche ej govoril, ona otvetila... To est', oni  prodolzhali
stoyat'  ryadom.  No  kogda  on  povernul golovu, chtoby ubedit'sya
okonchatel'no,  ona  vdrug  okazalas'  za  kalitkoj.   Neskol'ko
strannaya pryt' pri ee hromote? Kalitka, k tomu zhe, byla shagah v
desyati. On, sobstvenno, tol'ko uspel povorotit' golovu...


     Andrej  Hodarev  vernulsya  s dezhurstva, poigral vo dvore s
trehmesyachnym shchenkom i voshel v izbu. ZHena na kuhne sobirala  emu
zavtrak. On potersya kolyuchim podborodkom o ee shcheku, znaya, chto ej
eto nravitsya.
     -- Gde Mar'ya?
     -- Spit eshche.
     Andrej  sel k stolu i poka el, zhena vykladyvala toroplivoj
skorogovorkoj poslednie novosti.
     -- ...Vchera u Suhodeevyh sledovatel' byl. V  vos'mom  chasu
uzhe. Iz prokuratury, govorit. No ne iz mestnyh, ne pohozh vrode,
po sosedyam hodil.
     -- Ne nashli eshe?
     --  I  kon'  ne valyalsya. Tol'ko spohvatilis', vidno. Kogda
dve nedeli proshlo.
     -- U nih tak...
     -- YA pro Volkovku  emu  tozhe  skazala.  Nikakogo,  govoryu,
zhit'ya ot parazitov ne stalo. Dva zayavleniya v miliciyu otnesli, a
uchastkovyj   tol'ko  otmahivaetsya.  K  kazhdomu  ul'yu,  govorit,
milicejskij post ne postavish'.
     -- A on?
     -- Zainteresovalsya vrode. CHto da  kak?  Na  kogo  dumaete?
Razobrat'sya  obeshchal, a tam kto ego znaet? Na obeshchaniya nynche vse
skorye, tol'ko podstavlyaj. Polnyj karman nasyplyut.
     Posle nedavnej poezdki Andrej v dushe postavil na  Nolkovke
i  na svoih planah krest. Odnih ubytkov, on podschital, vyhodilo
tysyachi na poltory, poetomu perevel razgovor na dochku.
     -- U Mar'i kanikuly?
     -- Pervyj den'. Andryush?.. -- v  golose  u  zheny  poyavilis'
prositel'nye  notki.  --  Mozhet, otstal parazit, a? Kak raz eshche
kartoshku posadit' uspeli by.
     Andrej ne otvetil.
     -- S容zdite s Mashkoj, chto li? Hotya poglyadeli by.
     -- Nel'zya s nej tuda.
     -- Oj! Da ty sam  smeyalsya...  erunda  zhe  vse  na  postnom
masle. I papka ryadom.
     -- A kak napugaetsya? CHto togda?
     ZHena  vrode  soglasilas'.  Odnako mysl' posadit' kartoshku,
chtoby zimu perezhit' bez zaboty, vidimo, ee ne ostavlyala.
     -- Starik tvoj chego govorit?
     -- A che on skazhet? -- Andrej usmehnulsya.
     Na dnyah on vstretil starika Ustinova s dvumya pollitrovkami
v avos'ke vozle magazina, peregovorili. S zakovyrkami i vsyakimi
fintiflyushkami starik vse zhe rasskazal, chto na ego pamyati takoe,
kak v Volkovke, dva raza uzhe bylo. Pervyj raz  --  v  dvadcatom
gode. I pered samoj vojnoj, vtoroj.
     -- Tak chego... starik?
     -- Krov', govorit, eto hodit.
     ZHena  smotrela  na  Andreya vo vse glaza, i, konechno, srazu
poverila, s poluslova. Vot zhe baby! On neozhidanno shvatil ee za
nos, no ona tol'ko otmahnulas'.
     -- Kak eto... hodit?
     -- Hodit, i vse. Zemlya ee ne prinimaet.  Ne  rasstupaetsya.
Glaza u zheny sdelalis' sovsem kruglye.
     -- I chego teper'?
     -- Strashchaet ded. Bedy, govorit, mnogo nadelaet.
     -- Kto?
     --  Nu krov', kto! Mnogim, govorit, krovnika eta auknetsya.
Derzhat'sya nado podal'she ot etih mest. YA, govorit, vidish'  kuda,
na  Horoshavinskuyu  dorogu zabralsya. Mesto dobroe, chasovenka tam
stoyala, do bol'shevikov eshche. Peresidet' hotya by.
     ZHena molchala, i Andrej ponyal, chto vopros s kartoshkoj mozhno
schitat' zakrytym. Bol'she ona k nemu ne vernetsya.
     Provodiv  zhenu  na  rabotu,  Andrej  Hodarev  zanyalsya   po
hozyajstvu.  I vdrug strashnaya dogadka, slovno obuhom, udarila po
golove. On vyronil zvyaknuvshee vedro  i  medlenno  opustilsya  na
kolodeznyj obrub, glyadya pered soboj nevidyashchimi glazami.
     ...Poslednij  raz  v  Volkovke on byl nakanune prazdnikov,
vos'mogo maya. Suhodeeva hvatilis' gde-to chisla desyatogo. Dus'ka
eshche po vsej ulice begala, kolokolila. Po  vremeni,  kak  budto,
sovpadaet, i povadki -- te samye. Kak tol'ko Andrej vozvrashchalsya
domoj  i  shel v ocherednoe dezhurstvo na rabotu, cherez den'-dva v
Volkovke poyavlyalsya pakostnik. Ni  ran'she,  ni  pozzhe.  Kaknikak
sosedi;  schitaj, ryadom zhivut. Vse na vidu, i sekretov ot nih on
nikogda ne derzhal. Vrode nezachem bylo.
     Andrej shodil v  izbu  za  kurevom.  Vernulsya  obratno,  k
kolodcu.
     S  drugoj  storony,  krome  etih  dvuh dat, vse ostal'noe,
pozhaluj, odni domysly bez faktov. S Volod'koj Suhodeevym, da  i
s  otcom  ego,  dusha v dushu zhili vsegda. Vzajmy odnih treshnikov
skol'ko peretaskal bez otdachi. Benzinom odalzhivalsya  postoyanno.
Dyadya  Andrej,  dyadya  Andrej...  Da ladno, zarabatyvat' stanesh',
otdash'. I vdrug na tebe -- navoznye vily, tyazhelennye. CHtoby  uzh
nasmert'  prishit'.  Andrej  ne  videl  v  takoj zlobe ni gramma
logiki. A esli obe daty sovpadenie, i tol'ko? Prazdniki, oni  i
est'  prazdniki.  Malo li narodu sp'yanu tonet, dohnet? SHeyu sebe
svorachivayut, rezhut drug druga, grobyatsya! Togda ot ego  domyslov
i  vovse  kamnya  na  kamne... Da i zachem? Na koj chert Suhodeevu
Volod'ke sdalas' eta Volkovka? Tuda-syuda motat'sya radi pakosti?
S uma mozhno sojti! Da i nakladno.
     I vse zhe, pytayas' glyadet' na delo s  dvuh  raznyh  storon,
chtoby  ne  oshibit'sya, Andrej uzhe prozreval istinu. Vspominalis'
neponyatnye   prezhde   uhmylki,   kosye,   ispytuyushchie   vzglyady,
voprosiki,   kogda  on,  zloj  i  razdrazhennyj,  vozvrashchalsya  s
Volkovki,  perezhivaya  ocherednoe  razorenie.  Eshche   sochuvstvoval
govnyuk,  sovety  daval! Andrej vspomnil, kak v avguste proshlogo
goda ostanovil Suhodeeva na ulice so vspuhshej do chernoty shchekoj.
Prisvistnul. ="Kto eto tebya tak prilozhil, paren'?"=  I  klyuchica
--  s  treshchinoj  okazalas', eto Andrej uzhe cherez zhenu ot Dus'ki
uznal pozdnee. I tozhe vse sovpadalo: on sam za nedelyu do  etogo
="zabyl"=  dlya  pakostnika  na  okne  pachku  patronov s trojnoj
porciej poroha. Srabotalo... A otsyuda i zloba, i vse ostal'noe.
     Andrej vspominal meloch' za  meloch'yu,  sopostavlyal,  svodil
koncy s koncami i znal, chto pryachetsya za melochami ot glavnogo --
pochemu  Suhodeeva  net  uzhe  dve nedeli? Ugodil v kapkan? no ne
medved'  zhe  on,  v  konce  koncov.  Neuzheli  nedostalo   tolku
vybrat'sya?
     I  vdrug  novaya mysl' promel'knula v golove, ot kotoroj po
spine popolzli  omerzitel'nye  murashki,  chto  esli  sledovatel'
sderzhit  slovo? V milicii tozhe byvayut isklyucheniya iz pravil. Tem
bolee, chto Suhodeeva ishchut teper' uzhe vser'ez. Po  slovam  zheny,
sledovatel'  zainteresovalsya...  Mozhet  byt',  oni  uzhe  chto-to
znayut?  Inache  prosto  otmahnulsya  by,  kak  uchastkovyj.   Ved'
zachem-to  Volod'ka  Suhodeev motalsya v Volkovku. Ne iz-za odnoj
tol'ko pakosti, dolzhno byt'?
     Vse! Nado ehat',  ne  meshkaya.  Esli  dazhe  tam  nichego  ne
proizoshlo, on izvedetsya zdes' ot chernyh myslej.
     CHerez  chas  Andrej byl na raz容zde vozle izbushki s putevoj
svyaz'yu.  Podzhidal  poputnyj  sostav.   Predchuvstvie   bedy   ne
otpuskalo.   Minut   cherez   dvadcat',  slovno  po  raspisaniyu,
gromyhnul  na   raz容zde,   vzvizgivaya   buksami,   beskonechnyj
porozhnyak. Andrej Hodarev podnyalsya v kabinu.
     -- Kurit' mozhno?
     -- Esli tabachkom podelish'sya, -- uhmyl'nulsya mashinist.
     Andrej  podelilsya.  Na  tridcat'  vtoroj  kilometr doehali
molcha. Na  proshchanie  Andrej  vybil  s  polpachki  ="Astry"=  dlya
mashinista i sprygnul na nasyp'.
     -- Davaj!
     On  mahnul  rukoj  i  dolgo  stoyal,  perezhidaya  nabirayushchij
skorost' sostav, grohot i lyazg mel'kayushchih mimo pustyh platform.
Nakonec,  perestuk  koles  zatih  vdaleke,  i  Andrej  medlenno
dvinulsya  v  goru.  Za  to  vremya,  chto  on zdes' ne byl, trava
mestami uspela vymahat' po koleno i vyazala nogi, stoilo sojti s
tropy. V ostal'nom vse vyglyadelo po-prezhnemu.
     Andrej kruto obernulsya,  vokrug  bylo  pusto  i  tiho,  na
udivlenie. Kazalos', ot tishiny v vozduhe stoit zvon.
     -- Kak vor, -- on krivo usmehnulsya.
     No  pered  izboj  on  snova  ostanovilsya,  dazhe  prisel na
obochine v travu, ozirayas' po  storonam.  Oshchushchenie  postoronnego
prisutstviya  ne  ostavlyalo, hotya Andrej dogadyvalsya, chto strahi
ego nadumannye, skoree ot  neizvestnosti.  On  poprostu  boitsya
vzglyanut' pravde v glaza i vsyacheski ottyagivaet minutu.
     S  pervogo  zhe  vzglyada  Andrej ponyal, chto Pakostnik zdes'
pobyval. Vnov' sbit zamok vmeste s nakladkoj. Otorvany na oknah
doski. Po privychke  on  oboshel  usad'bu  krugom.  Zadnyaya  dver'
ostalas'  ne  tronuta, zamok tozhe na meste. On vylomal v kustah
palku i vernulsya k vorotam,  stoya  sboku  za  stolbom,  tolknul
stvoru  ot  sebya.  Podozhdal s minutu i shagnul vo dvor, v syroj,
prohladnyj  polumrak.  Kogda  glaza  poprivykli,  on  obnaruzhil
razbrosannyj  v  prohode zheleznyj inventar'. Pakostnik, pohozhe,
vybiral v yashchike podhodyashchij instrument, chtoby  sbit'  na  sennoj
dveri dva visyachih zamka kilogramma po tri kazhdyj.
     I  vdrug  Andrej  uvidel vozle zaplota prislonennoe ruzh'e.
Odnostvolka. Ego srazu brosilo v zhar. Znachit, iz domu Pakostnik
uzhe ne vyshel?  On  tam,  stoit  podnyat'sya  v  seni  i  tolknut'
dver'... v neskol'kih shagah.
     No zhiv li?
     Andrej  shodil  k  ryukzaku,  dostal  elektricheskij fonar'.
Osmotrel  poputno  ruzh'e.  SHestnadcatyj  kalibr.   Beskurkovka.
Patron  okazalsya  s  krupnoj  drob'yu. No neznakomoe. Ruzh'e deda
Ustinova so sklepannym cev'em, s istertymi do bleska  stvolami,
dryahlen'koe, on horosho znal.
     Dver' v seni okazalas' sil'no izrublena toporom, oba zamka
vyvorocheny  s  myasom i valyalis' na polu ryadom s lomikom. Andrej
posharil luchom po dveri, ona byla  slegka  priotkryta,  i  vdrug
vnizu,  pod  dver'yu,  uvcdel  vcepivshiesya v porozhek, skryuchennye
pal'cy. V krovi. Dver' kak by zashchemila ih.  I  na  samoj  dveri
vnizu  temnymi  polosami  tozhe  nasohla  krov'.  Pochti  v tu zhe
sekundu on  pochuyal  toshnotvornyj,  gnilostnyj  zapah.  Nevol'no
otstupil, ne v silah otorvat' glaza ot skryuchennyh pal'cev.
     -- CHto zh ty, suka, glupee medvedya okazalsya, -- probormotal
Andrej i, stisnuv zuby, shagnul vpered, potyanul dver' na sebya.
     Mertvec lezhal licom vniz, vytyanuv k nemu ruki, budto zhelaya
shvatit'.  CHernye,  zhirnye  sgustki  krovi zalyapali pol, steny.
Krov' zasohla i na odezhde, no  kapkan  okazalsya  v  storone,  v
uglu,   spruzhinennyj.  Ryadom  lezhal  sapog,  tozhe  peremazannyj
krov'yu, i vid etogo sapoga pochemu-to nastorazhival, koncom palki
Andrej ne bez usiliya perevernul ego. Iz golenisha, iz  krovavogo
mesiva ostro torchala kost'.
     Luch  sveta  medlenno perepolz na mertveca. Levoj nogi nizhe
kolena ne bylo, zato na  obrubke  poverh  shtaniny  byl  nalozhen
zhgut. Iz poyasnogo remnya.
     Emu   pokazalos'   nepravdopodobnym,   chto   dugami  moglo
othvatit' nogu naproch', no gadat' on ne stal. Uhvatil  mertveca
za  volosy  i  povernul  golovu  k  sebe, chtoby uvidet' lico...
Mertvyj, steklyannyj vzglyad. Zastyvshij v  krivom  oskale  rot  s
okrovavlennymi  zubami.  On  razzhal pal'cy. Golova s derevyannym
stukom upala na pol.
     Suhodeev...
     Andrej vyshel so dvora i tyazhelo  opustilsya  na  brevno  pod
oknami. No zapah cheremuhi, kotoraya obil'no sypala cvet, pohodil
na  trupnyj,  i  on  peresel  podal'she,  na  obochinu. S polchasa
zhestoko  smolil  odnu  sigaretu  za  drugoj,  poka  vo  rtu  ne
poyavilas' gorech'.
     O  yavke  s povinnoj ne moglo byt' i rechi. I ne potomu, chto
boyalsya za sebya ili za sem'yu -- prosto  ne  chuvstvoval  na  sebe
viny.  I v glubine dushi ne slishkom raskaivalsya. Na vojne kak na
vojne. Vrag prishel v ego dom, pokushalsya na ego zhizn' i na zhizn'
ego blizkih. V rezul'tate, vrag unichtozhen. Hotya luchshe  by  etoj
smerti  ne  bylo. No teper' -- vse emocii po boku -- neobhodimo
unichtozhit' sledy, on ne sobiraetsya dokazyvat' legavym,  chto  on
ne verblyud, pust' dokazhut sami.
     Pro  kapkan  Andrej  nikomu  ne  rasskazyval, dazhe zhene. I
sejchas myslenno pohvalil sebya. Esli uspet'  upravit'sya,  to  on
smozhet  vernut'sya  domoj  eshche  do ee prihoda s raboty i izbezhit
lishnih rassprosov. Vse znat' ej ni k chemu.
     Andrej zapleval okurok i otpravilsya vo dvor. Poshariv rukoj
pod senyami, on otyskal v uglu dva svernutyh meshka,  pripasennyh
proshlym  letom  pod  kartoshku.  Na meshkah, kogda on ih vytashchil,
tozhe okazalas' krov'.  Burye,  zasohshie  pyatna.  Andrej  prines
fonar' i osvetil zakut.
     V  shchelyah,  mezhdu  sennyh polovic, koe-gde vidnelis' temnye
poteki, dazhe sosul'kami.
     Preodolevaya otvrashchenie,  Andrej  Hodarev  slozhil  mertvecu
ruki  po  shvam  i  koe-kak  zatolkal  ego  v dva meshka. Tuda zhe
zasunul sapog s torchashchej iz golenishcha kost'yu. Zatem  on  vyvolok
trup  na  dvor  i  pogruzil na telezhku s derevyannym samodel'nym
kuzovam.
     Vo dvore sredi zheleznogo hlama on otyskal tyazhelyj balansir
ot zheleznodorozhnoj strelki, tozhe pogruzil  v  telezhku  i  vyshel
perevesti duh. Osmotret'sya.
     Vokrug  bylo  pusto i tiho. Tolkaya pered soboj telezhku, on
dvinulsya v  poselok  i  ostanovilsya  na  odnoj  iz  ulic  vozle
obvalivshejsya,  kolodeznoj budki. Razbrosal polusgnivshie doski i
dobralsya do obruba. Verhnie brevna  prognili  naskvoz',  no  ih
nikto  ne  trogal,  i  oni  derzhalis'. Andrej vytashchil iz pryasla
dlinnuyu zherd' i ostorozhno posharil v kolodce -- net li  vypavshih
i  zastryavshih  krest-nakrest  breven.  V  stvole bylo chisto. On
brosil na vsyakij sluchaj kamen'. Daleko vnizu razdalsya vsplesk.
     ="Obsoh, no na eto delo kak raz sgoditsya"=.  On  peretashchil
meshok  k  kolodcu.  Provolokoj  primotal  vmesto  gruza tyazhelyj
balansir i perevalil meshok cherez kraj...
     V usad'bu  on  vorotilsya  cherez  chas.  Zaglyanul  v  bochku,
kotoraya  stoyala  pod  potokom. No dozhdej davno ne bylo, i bochka
tozhe  obsohla.  On  zabrosil  v  telezhku  alyuminievuyu  flyagu  i
dvinulsya lesom po zarosshej kustami doroge.
     Rechku  Andrej  ponachalu  ne uznal. Ona obmelela i pohodila
razve chto na ruchej. Po ee poverhnosti plyli raduzhnye  pyatna,  i
kogda  on  zacherpnul  kepkoj, chtoby napit'sya, ot vody yavstvenno
pripahivalo  kerosinom.  Pokolebavshis'  neskol'ko,  on  ostavil
telezhku  s  flyagoj  na  doroge, a sam dvinulsya beregam vverh po
techeniyu i metrov cherez trista okazalsya na krayu ogromnoj, svezhej
vyrubki, uhodyashchej za gorizont.
     V proshlom godu zdes' stoyal tridcati-sorokaletnij  bereznyak
s  elovym gustym podrostom. Po suti, rubit' eshche bylo nechego. No
vyrubili, i ne stol'ko vyrubili, skol'ko iskorezhili gusenichnymi
trakami zemlyu, ispakostili i -- brosili gnit'. Po vsej vyrubke,
kuda hvatal glaz, spichechnoj rossyp'yu beleli berezovye stvoly.
     Odolevaya burelomy i traktornye otvaly, Andrej  proshel  eshche
metrov s sotnyu i uvidel to, chto iskal.
     Nozh  moshchnogo  bul'dozera  poprostu  skovyrnul  u rechki oba
berega na otrezke okolo polusotni metrov, i voda  razlilas'  po
vsej ploshchadi, obrazovav shirokuyu luzhu. Posredi luzhi byli brosheny
pustye,  promaslennye  bochki  iz-pod  goryuchego.  Lezhala na boku
gorlovinoj v vode  bochka  s  ostatkami  avtola,  i  fioletovoe,
raduzhnoe pyatno vokrug nee bylo gustym nepodvizhnym.
     Andrej   vyrugalsya  i,  otyskav  podhodyashchuyu  vagu,  vzyalsya
vykatyvat' bochki iz vody na suhoe.
     Mestnyj  lespromhoz,  pakostniki,   vmesto   togo,   chtoby
oborudovat'   pod  GSM  special'nuyu  ploshchadku  --  snyat'  dern,
okanavit',   provesti   na   sluchaj    pozhara    mineralizaciyu,
nasobachilis'  ustraivat'  sklady i bazy GSM v lesnyh rechushkah i
ruch'yah. Rasplyushchat oba berega ili skovyrnut i -- gotovo.  A  tam
trava  ne  rasti.  I  ne rastet. Ni lesa, ni rechki, dazhe bolota
net. Tol'ko rzhavaya hlyab' pod nogami s osokoj da mutnaya  vonyuchaya
zhizha techet po peresohshemu ruslu vniz.
     Andrej  provozilsya s bochkami ne men'she chasu i vdrug ponyal,
chto vozvrashchat'sya ne hochet, net  sil.  Dazhe  zdes',  vozle  etoj
izgazhennoj i porugannoj rechushki, na krayu bezobraznoj vyrubki on
ne chuvstvoval sebya stol' otvratitel'no.
     ...V   senyah,   zamyvaya   polovicy,   on  nashel  raskrytyj
perochinnyj nozh. V sgustkah krovi. I vdrug ponyal do detalej, chto
tut proizoshlo.
     Ot udara dug po  noge  Pakostnik  srazu  poluchil  otkrytyj
perelom  goleni.  Nechto podobnoe Andrej uzhe videl, prihodilos'.
Promayavshis'  v  kapkane,  kogda  malejshee  dvizhenie   prichinyaet
strashnuyu  bol',  poteryav  mnogo krovi, on tak i ne smog iz nego
osvobodit'sya, da eshche v  temnote  naoshchup'.  I  togda  perochinnym
nozhom on amputiroval nogu. Poslednee, na chto u nego dostalo sil
--  eto  nalozhit'  zhgut.  No  vybrat'sya  uzhe  ne smog. Naverno,
lishilsya chuvstv i to li  ot  poteri  krovi,  a  mozhet  noch'yu  ot
pereohlazhdeniya umer.
     Andrej  vspomnil,  chto i sam v noch' na vos'moe maya izryadno
peremerz v netoplennoj izbe. ="CHto zh, podelom kozlu  i  muka"=,
-- neprimirimo podumal on i propoloskal nahodku v vedre, smyvaya
krov'.
     Nozh  --  eto,  konechno,  ulika.  Stoit  pokazat'  nozh otcu
Pakostnika i nazvat' mesto, gde nashli, budushchee dlya Andreya srazu
zapahnet parashej. I kapkan -- tozhe ulika.
     S pomoshch'yu lomika Andrej vyrval  proboj  iz  steny,  smotal
cep'  i  vynes  kapkan na dvor, gde na staroj tryapke uzhe lezhalo
razobrannoe ruzh'e. Vse eto  neobhodimo  bylo  unichtozhit'.  Hotya
kapkan   i  ruzh'ishko  (navernyaka,  tozhe  kradenoe)  pri  drugih
obstoyatel'stvah on by, razumeetsya, pribereg.
     Na rechku Andreyu  Hodarevu  prishlos'  s容zdit'  eshche  raz  i
prigotovit'  shchelok. No zato on byl uveren teper', chto ni odnogo
pyatna krovi nigde ne ostalos'. Verhnij sloj zemli pod senyami on
snyal i nasypal suhoj  s  gryad.  Zakut  zavalil  raznym  pyl'nym
star'em,  sobrannym  po uglam. Priporoshil pyl'yu nepravdopodobno
chistye  stupeni  i  polovicy  v   senyah,   dav   predvaritel'no
prosohnut'.  V  ostatkah  vody tshchatel'no prostirnul sobstvennuyu
odezhdu. Promyl sapogi. Proter  okonnye  stekla,  posudu,  chtoby
nichego  suhodeevskogo, ni odnogo sleda ne ostalos'. Malo li kak
v  skorom  vremeni  obernetsya  delo?  No   izrublennye   dveri,
vyvorochennye  s  myasom  zamki,  shchekoldy,  bityj  kirpich  -- vse
ostavil,   kak   est'.   U   legavyh   v   annalah    Pakostnik
zaregistrirovan,   i  tut  uzh  lgat'  ne  prihoditsya.  Ot  zheny
segodnyashnyuyu poezdku tozhe luchshe ne skryvat'. Nu, byl. Posmotrel.
Sama zhe govorila... CHtoby potom ne vyshlo nakladki.
     Andrej sobral veshchi i naposledok  eshche  raz  pridirchivo  vse
proveril, do melochej. Kak budto nichego upushcheno ne bylo.
     Pogoda,  poka  on  vozilsya  v dome, sil'no peremenilas'. S
zapada gusto navoloklo tuch, i dalekie raskaty groma stanovilis'
vse  slyshnee.  No  solnce  v  eti  poslednie  minuty,   pohozhe,
vzbesilos' i prozhigalo odezhdu naskvoz'. Spuskayas' cherez poselok
k zhelezke, Andrej vdrug kraem glaza zametil strannyj prosverk v
lesochke v polutorasta shagah vpravo ot sebya. Kak budto solnechnyj
zajchik. Tak mogli blikovat' linzy binoklya, ili ochki.
     Andrej   postoyal.   Spyatilsya   neskol'ko,  i  blesk  snova
poyavilsya.
     Esli by kto-to nablyudal za nim,  to  ponyal  by,  chto  tozhe
zamechen. No blesk ne ischezal, i togda Andrej povernul v storonu
lesa,  reshiv  vse  zhe  proverit'  prichinu.  Vozmozhno,  blestela
konservnaya banka ili pustaya butylka, nadetaya na suchok.
     Odnako, k svoemu udivleniyu, on obnaruzhil  v  kustah  vozle
tropy  motocikl.  Dazhe  klyuch  zazhiganiya byl ostavlen v zamke...
="Voshod"=. Krasnogo cveta. No nomerov pochemu-to ne  okazalos'.
Novyj, poetomu ne zaregistrirovan, reshil Andrej.
     On  oglyadelsya po storonam, prislushalsya -- ne razdadutsya li
poblizosti golosa. No uzhe bylo yasno, komu prinadlezhit motocikl,
i ot etoj sluchajnoj nahodki emu srazu sdelalos' ne po sebe. Vsya
ego segodnyashnyaya rabota pri takoj ulike grosha lomanogo ne stoit,
i, kak znat', ne ostalos' li nezamechennym chto-nibud' eshche? Takaya
zhe vot ="meloch'"=?
     Andrej  zameril  uroven'  benzina   v   bake   i   vklyuchil
zazhiganie...


     V  sem'  utra  sledovatel' prokuratury Valyaev sozvonilsya s
garazhom gortorga. Uznal: produktovaya mashina  GAZ  53F  nomernoj
znak  48-60  KVN  sejchas  nahoditsya na myasokombinate, stoit pod
pogruzkoj. Zatem otpravitsya po magazinam razvozit' tovar.
     -- Rabochij den' u nih kogda zakanchivaetsya?
     -- Po-raznomu. Inogda do devyati-desyati vechera raskatyvayut.
     -- A pod pogruzkoj?
     -- Tozhe po-raznomu. V zavisimosti ot ocheredi. Mogut chas  i
dva prostoyat'.
     Aleksej   otpravilsya  na  myasokombinat  po  adresu:  ulica
SHossejnaya, 2.
     Vsya  zdeshnyaya  okruga   predstavlyala   soboj   sredotochenie
kakih-to  baz, skladskih pomeshchenij, bezymyannyh kontor, svalok v
perekrestii  zheleznodorozhnyh  nitok  i  pod容zdnyh  putej.  Vse
pyl'noe,  derevyannoe,  perekosivsheesya,  i  tol'ko myasokombinat,
detishche treh sosednih  rajonov,  vyglyadel  bolee  kapital'no  --
seryj,  kamennyj  kub.  Zabor  vokrug  nego,  oputannyj poverhu
kolyuchej provolokoj, bol'shej chast'yu byl povalen, i vidno, chto ne
vchera.
     Aleksej podoshel blizhe. Vozle  pravogo  kryla  zdaniya  drug
drugu  v  hvost  vystroilis'  neskol'ko  gruzovyh mashin. Zdes',
posredi prostornoj, krytoj platformy, stoyali odinokie vesy, i s
nih  shel  otpusk  i  zagruzka  tovara.   Iz   otkrytyh   dverej
myasokombinata,   so  sklada  gotovoj  produkcii  po  podvesnomu
monorel'su vesovshchica palkoj tolkala pered soboj k vesam  partiyu
kolbas,  vzveshivala,  pomechaya  v  bloknote, i shla za sleduyushchej.
Inogda pomechat' zabyvala, i togda iz stoyashchej  polukrugam  kuchki
ozhidayushchih,  edva  vesovshchica  otvorachivalas' za doveskom, hishchnoj
pticej vyskakivala krasnorozhaya baba  v  brezentuhe,  hvatala  s
vesov neskol'ko palok kolbasy ili svyazku i pryatala za poloj.
     |tu   operaciyu  u  vseh  na  glazah  baba  povtorila  raza
tri-chetyre  i  sdelalas'   pohozha   na   beremennuyu.   Vprochem,
nenadolgo.  Ona  tut  zhe  sbegala  k mashine, toj samoj GAZ 53F,
nomernoj znak 48-60 KVN, i razgruzilas' s  pomoshch'yu  voditelya  u
nego v kabine. Zatem vse povtorilos' snova, eshche i eshche raz.
     Alekseyu   pokazalos'  strannym,  chto  vesovshchica  ne  vidit
proishodyashchego. No, kazhetsya, i vse prochie tozhe proishodyashchego  ne
zamechali.
     Na kakoe-to vremya on otvleksya ot baby. V dveryah, otkuda po
monorel'sam podavalis' kolbasy, poyavilas' zamechatel'noj krasoty
devushka.   Belyj  korotkij  halatik  i  belaya  shapochka,  izyashchno
prishpilennaya k chernym volosam, delali ee pohozhej na  model'  iz
reklamnogo   bukleta.   Ona  nikak  ne  vpisyvalas'  v  zdeshnij
unylo-proizvodstvennyj anturazh, i  Aleksej  reshil,  chto  skoree
vsego  na  myasokombinate  eta  devushka  --  lico epizodicheskoe.
Vozmozhno,  predstavitel'  sanitarno-epidemiologicheskoj  sluzhby.
Ili kakaya-nibud' inspektor kakogonibud' otdela po kachestvu.
     Ona   brosila   neskol'ko   nebrezhnyh   slov  vesovshchice  i
udalilas',  nikogo  ne  poraziv  svoim  poyavleniem.  I  Aleksej
usomnilsya totchas v istinnosti svoih predpolozhenij.
     Mezhdu  tem,  baba  s  krasnym  licom  vnov' rastolstela, i
Aleksej reshil, chto pora sunut' v myasokombinatovskij  muravejnik
palku  i  posmotret',  chto  iz  etogo vyjdet: on vyzhdal moment,
kogda baba vydernula iz kuchi na vesah tri polena kolbasy razom,
i krepko shvatil ee za vorotnik.
     -- Prokuratura! -- zychno ob座avil on  i  pristavil  babe  k
nosu udostoverenie.
     ZHidkaya tolpa totchas othlynula ot vesov.
     --  Vsem  stoyat'!  --  prikazal  Aleksej.  -- Nomera mashin
perepisany. Lichnosti budut ustanovleny. Blizhe, blizhe  syuda!  Ne
stesnyajtes'.  A  vy,  milaya,  --  on  obernulsya  k  rasteryannoj
vesovshchice, -- bystro  k  telefonu,  2-31-93.  Vyzyvajte  OBHSS.
ZHivo!
     On  raspahnul  na  babe  brezentovuyu  robu.  Pod  roboj na
prishityh s vnutrennej storony kryuchkah  viselo  neskol'ko  palok
kolbasy. Vesovshchica ischezla.
     Odnako  dal'nejshie  sobytiya  prinyali  neozhidannyj  oborot.
Krasnorozhaya baba vdrug  zabilas',  zatrepyhalas'  u  Alekseya  v
ruke,  slovno  pojmannaya kurica, i povalilas' na cementnyj pol.
Istoshnyj vizg nozhom  polosnul  po  usham.  Ot  neozhidannosti  on
vypustil  vorotnik,  i  baba  s voem zadergalas' v konvul'siyah,
biyas' golovoj ob pol. Platok na  nej  s容hal,  yubka  zadralas',
obnazhiv zastirannye, neopryatnye pantalony.
     --  Vstat'!  --  ryavknul Aleksej, dogadyvayas', chto vsya eta
isterika razygrana na holyavu.  Izvestnyj  vorovskoj  priem.  No
baba  prodolzhala  kolotit'sya  golovoj o cementnyj pol. Obil'naya
pena vystupila u nej na gubah,  glaza  vyvorotilis',  lico  uzhe
bylo razbito v krov'.
     Aleksej mahnul dvoim iz tolpy.
     --  Derzhite  ee.  Za  ruki  i  za  nogi. A ty, -- on tknul
pal'cem v tret'ego, -- bystro za vodoj, s vedrom.
     Ni odin ne poshevelilsya. Aleksej  podoshel  k  tolstomordomu
verzile vplotnuyu.
     -- Ty ploho slyshish'?
     --  Da  idu, idu, -- lenivo otozvalsya tot. -- Tol'ko lyudej
zachem bit'?
     -- Ne ponyal?
     Verzila smotrel na nego s naglovatoj uhmylkoj.
     --  A  che  ne  ponyal-to?  Eshche  zhenshchinu...  Von  svidetelej
skol'ko.
     Svoyu  posleduyushchuyu  reakciyu Aleksej ne uspel dazhe osoznat'.
Pravaya ruka srabotala avtomaticheski.  Moshchnym  kryukom  snizu  on
nasadil  nebrituyu  chelyust'  na  kulak.  I  kogda udar pripodnyal
verzilu na cypochki i vygnul dugoj, kolenom sil'no udaril v pah.
Verzila vzvyl neozhidanno tonko, po-bab'i i, sognuvshis' popolam,
ruhnul na koleni.
     ="Mesyac, ublyudok, budesh' nosit' svoyu dragocennuyu moshonku v
rukah. Est'  vremya  podumat'"=.  S  nehoroshej  ulybkoj  Aleksej
povernulsya k publike.
     -- Nu? Kto eshche videl, kak ya izbival bednuyu zhenshchinu? Ty?
     -- CHe ya-to?
     -- Ne videl, znachit?
     -- Ne-et.
     -- Mozhet, ty?.. A nu, idi syuda!
     Muzhichonka  v  nadvinutoj  na  glaza  kepke,  k kotoromu on
obratilsya, vdrug vil'nul zadom i brosilsya nautek. Aleksej vnov'
vernulsya k verzile, pripodnyal za volosy.
     -- Kak familiya?
     Tot chto-to zamychal, ne razzhimaya zubov.
     -- Kak ego familiya?
     -- Kartashov, -- ispuganno otvetil kto-to  iz  publiki.  --
Gruzchik.
     --  A  familiya  etoj  zhenshchiny? -- on kivnul na dergayushchuyusya
babu.
     -- Terehina, ekspeditor.
     -- Kotoryj ubezhal?
     -- SHofer ihnij, gortorgovskij.
     -- Familiya?
     -- Pyzh'yanov.
     -- Ponyatno, nastavniki podrastayushchego pokoleniya...
     Aleksej vypisal tri  povestki.  Odnu,  plyunuv,  prishlepnul
verzile na lob.
     --  Segodnya,  v  pyatnadcat' nol'-nol', v prokuraturu. YAvka
obyazatel'na.
     Vtoruyu sunul babe v nagrudnyj karman.
     -- YA dumayu, ty menya horosho slyshish'. V pyatnadcat' nol'-nol'
proshu  v  prokuraturu.  A  etu  povestku,  --  on  obernulsya  k
zritelyam.  --  Vot  ty,  lichno...  peredash'  voditelyu. YA za nim
begat' ne stanu.
     ="Kak Hlybov"=, -- razdrazhenno podumal Aleksej, chuvstvuya i
v povedenii,  i  v  sobstvennom  golose  sovershenno  hlybovskie
notki.  Dazhe  slovechko  ="ublyudok"=  gde-to  promel'knulo. Tozhe
hlybovskoe.
     -- Zdravstvujte, -- uslyshal on za spinoj priyatnyj  zhenskij
golos. -- CHto zdes' proishodit?
     Obernulsya.  Pered  nim  v dvuh shagah stoyala ocharovatel'naya
devushka, ta samaya v belom halatike, i razglyadyvala ego s  yavnym
lyubopytstvom.  Za  ee spinoj iz glubiny dvernogo proema mayachilo
ispugannoe lico vesovshchicy.
     ="Razumeetsya, v OBHSS  ne  dozvonilis'.  Bylo  zanyato,  --
dogadalsya   on.   --   I  krasotka  otlichno  znaet,  chto  zdes'
proishodit"=.
     On ulybnulsya, nedoumenno razvel rukami.
     -- Vidite li, sam reshil sprosit'. A eta dama uslyshala i --
srazu upala v obmorok. S tovarishchem tozhe durno sdelalos',  pryamo
beda.
     On  zamolchal s vyzhidayushchej ulybkoj, devushka tozhe ulybnulas'
i protyanula ruku.
     -- Ten, Svetlana Vasil'evna. Master kolbasnogo ceha.
     -- O! Tak eto vashu kolbasu zdes' rashishchayut?
     -- Nashu, -- prosto soglasilas' ona.
     Aleksej predstavilsya.
     -- Nu i... chto budem delat'?
     -- Navernoe, stoit obsudit'? -- neuverenno predlozhila ona.
     -- Soglasen.
     Aleksej otpravilsya sledom za masterom kolbasnogo ceha.  Po
puti   ona   otdala   rasporyazhenie  vesovshchice,  chtoby  pogruzku
prodolzhali.
     -- Vy v OBHSS pozvonili? -- ostanovil Aleksej.
     Vesovshchica zapoloshno vsplesnula rukami.
     -- Oj, zvonila, zvonila... nikto trubku ne beret.
     -- A mozhet, zanyato?
     -- Aga, zanyato, -- pospeshno zakivala zhenshchina  i  oseklas'.
Prikryla ladoshkoj rot.
     Aleksej  usmehnulsya,  no  promolchal. Vsled za Ten on voshel
pryamo  so  sklada  gotovoj  produkcii  v  nebol'shuyu,   opryatnuyu
komnatushku.  Otmetil  pro sebya, kak elegantno, bez krika i shuma
Svetlana Vasil'evna udalila ego s  mesta  proisshestviya.  Sejchas
tam  speshno  zametayut sledy, chtoby k pribytiyu sotrudnikov OBHSS
vyglyadet' svyatee samogo papy. Zvonit', pravda, on ne sobiralsya.
No hotya den' pust' prozhivut chestno, bez vorovstva.
     Svetlana Vasil'evna predlozhila emu stul. Sama  zhe,  otkryv
sejf, dostala paru ob容mistyh papok i polozhila pered Alekseem.
     -- CHto eto?
     --  Nakladnye, Aleksej Ivanovich, na otgruzku myasoproduktov
po gosdogovoram.  Za  maj-aprel'  mesyac.  Pozhalujsta,  obratite
vnimanie na punkty naznacheniya.
     Aleksej  bez  interesa  polistal papku. Pozhaluj, ego mysli
bol'she  zanimala  sama  Svetlana  Vasil'evna  Ten,  a  ne   eti
nakladnye.
     --  Sverdlovsk.  Perm'.  Izhevsk...  A  eto  morskie porty.
Klajpeda, Murmansk, Leningrad, -- ona vstala u nego za  spinoj,
chut'  sboku  i  izyashchnymi,  udlinennymi  pal'cami  s  bezuprechno
nalazhennym  manikyuram  otmechala,  na  chto  imenno  emu  sleduet
obratit' vnimanie.
     --  CHto  oznachayut  morskie porty? -- iz vezhlivosti sprosil
on, vozvrashchaya prosmotrennye papki.
     -- CHto gruz prednaznachen dlya otpravki zagranicu.
     Ona ubrala papki na mesto, zakryla sejf  i  sela  za  stol
naprotiv.  Ee  temnye,  bol'shie  glaza  mercali  iz-pod dlinnyh
resnic, volosy otlivali  svezhim,  yunym  bleskom,  na  zagorelyh
shchekah tlel nezhnyj rumyanec, i Aleksej podumal, chto pered zhenskoj
krasotoj    vse   ostal'noe   pustaya   tshcheta   i   bessmyslica.
Porazitel'no, kak podobnaya zhemchuzhina  mogla  okazat'sya  v  etoj
navoznoj kuche?
     --  I  kakie  ya  dolzhen sdelat' vyvody, uvazhaemaya Svetlana
Vasil'evna?
     Ten ulybnulas'.
     -- Ves' ob容m nashej produkcii, Aleksej Ivanovich, uhodit na
storonu. Kuda -- vy eto sejchas videli. Zato v rajony, v nash i v
sosednie, my ne otgruzhaem sovsem. Tol'ko v rajcentry. Devyat'sot
kilogrammov na shest'desyat tysyach naseleniya. U nas, -- ona bystro
prostuchala na kal'kulyatore. -- Pyatnadcat' grammov na cheloveka v
sutki.
     -- Na dnyah ya prochel, chto  vash  myasokombinat  iz  mesyaca  v
mesyac   sryvaet   gospostavki.  V  aprele,  esli  ne  oshibayus',
nedootgruzheno do soroka  procentov  produkcii.  Hotya,  Svetlana
Vasil'evna,   s  planami  pererabotki  myasokombinat  kak  budto
spravlyaetsya, ne tak li?
     -- Dazhe perevypolnyaem.
     -- Togda v chem delo?
     -- V pyatnadcati grammah v sutki na cheloveka.
     -- To est', rashishchayut? Do soroka procentov?
     -- Da.
     Aleksej podumal, pozhal plechami.
     -- Mne, vprochem, vse ravno. YA syuda po drugomu delu.
     -- YA znayu.
     -- Vot kak! |to kakim obrazam?
     -- S pomosh'yu telefona. Pozvonila v prokuraturu Hlybovu. On
skazal,  chto  vas  s  proverkoj  na   myasokombinat   nikto   ne
upolnomochival.  Vy  proyavlyaete  samodeyatel'nost',  skoree vsego
poputno.  No  predupredil,  chto  vy  sposobny  na   neozhidannye
postupki,  poetomu  s  vami  luchshe  ne  lgat',  a  pobesedovat'
predel'no otkrovenno.
     -- CHto vy i delaete? -- Aleksej  byl  uyazvlen  do  glubiny
dushi, i vopros prozvuchal dostatochno grubo.
     -- V lyubom sluchae eto luchshe, chem lozh'.
     --  Razumeetsya.  No  u  menya v svyazi s etim poyavilas' odna
neskromnaya  mysl'.  V  vashem  gorode,  pohozhe,  ya  edinstvennyj
chestnyj chelovek.
     Ten pozhala plechami.
     -- YA tozhe.
     Aleksej  promolchal  i  srazu  pochuvstvoval -- ego molchanie
istolkovano kak somnenie. Rumyanec na  shchekah  oboznachilsya  yarche,
glaza  sverknuli pochti serdito, i on ubedilsya okonchatel'no, chto
zadel za bol'noe. Odnako prodolzhal  molchat'  s  nekotoroj  dazhe
ironiej.
     --  Vy  mozhete  mne  ne  verit',  esli ugodno, -- ona yavno
opravdyvalas'! -- S tochki zreniya zakona, naverno, tak  i  est'.
Souchastie,   nedonositel'stvo...   Sokrytie?  YA  ne  znayu  vseh
yuridicheskih formulirovok v etom plane. No  moya  sovest'  chista,
svoim sluzhebnym polozheniem ya nikogda ne pol'zuyus'.
     -- Vam hvataet pyatnadcati grammov v sutki?
     -- Mne i etogo mnogo.
     -- Vy chto zhe ne upotreblyaete myasnogo?
     --  Ne  upotreblyayu.  Zato  u ekspeditora Terehinoj shestero
vnukov.  Ona  babushka.  I  sotni  tri  rodstvennikov,   vse   s
neotovarennymi talonami na rukah. I vse k nej obrashchayutsya.
     -- Vyhodit, tam na vesah ya vel sebya kak poslednij negodyaj?
     Ten ulybnulas'. S somneniem pozhala plechami.
     -- Ne znayu.
     -- Vesy, nado dumat', ne edinstvennyj kanal hishchenij?
     --  Ne  edinstvennyj. Hlybov, naprimer, pol'zuetsya drugimi
kanalami.
     Aleksej hmyknul.
     -- Ne slishkom li vy otkrovenny so mnoj?
     -- V sleduyushchij raz,  esli  zahotite  kogo-to  udarit',  vy
mozhete  sdelat'  eto  u  sebya  v prokurature. A ne dobirat'sya v
takuyu dal' na myasokombinat.
     Aleksej rashohotalsya.
     -- Vse, sdayus'! Vy vyigrali boj chistym nokautam, ha-ha-ha!
     Ona neozhidanno vzyala ego za ruku.
     -- Hotite, ya vam obrabotayu?
     Aleksej tol'ko sejchas  uvidel,  chto  kostyashki  pal'cev  na
tyl'noj   storone  ruki  sbity  v  krov',  i  ruka  peremazana.
Uhmyl'nulsya.
     -- Esli eto ne vzyatka.
     Glyadya, kak myagkimi, tochnymi  dvizheniyami  ona  obrabatyvaet
ssadiny,  Aleksej  podumal,  chto  uhodit'  emu otsyuda sovsem ne
hochetsya. Provorchal:
     -- Mne kazhetsya, muzh ne slishkom vas lyubit.
     -- Pochemu? -- ona vzglyanula na nego s lyubopytstvom.
     -- Krasivye zhenshchiny ustraivayutsya kak-to  inache.  Zdes'  ne
ochen' podhodyashchee dlya vas mesto.
     -- Vy prosto ne znaete nastoyashchuyu cenu moego mesta.
     --   YA   znayu,   chto  svoim  sluzhebnym  polozheniem  vy  ne
pol'zuetes'. Stalo byt', vashemu mestu grosh cena.
     Ten otricatel'no kachnula golovoj.
     -- YA budu pol'zovat'sya, kak tol'ko vyjdu zamuzh.
     Aleksej dazhe rasteryalsya.
     -- Tak vy... nezamuzhem, hotite skazat'?
     -- Net.
     -- Bog ty moj! Kakaya udacha. V takom sluchae,  ya  delayu  vam
predlozhenie.
     Ona izumlenno posmotrela na nego i rassmeyalas'.
     --  Hlybov  preduprezhdal,  chto  vy sposobny na neozhidannye
postupki. Kazhetsya, on byl prav.
     -- Net, krome shutok. V gorode vsego dva chestnyh  cheloveka.
Pochemu my s vami dolzhny drug druga izbegat'?
     -- Ne znayu, -- podumav, otvetila Ten.
     Aleksej   zapisal  nomer  svoego  telefona  na  perekidnom
kalendare. SHutya prigrozil:
     -- Esli vy, Svetlana Vasil'evna, v techenie  dvuh  dnej  ne
pozvonite  po  etomu  nomeru... hotya by dlya togo, chtoby skazat'
="net"=, ya snova nagryanu syuda s proverkoj.
     Napravlyayas' v prokuraturu,  on  eshche  i  eshche  raz  myslenno
prokrutil    otdel'nye    epizody,    svyazannye    s   hishcheniem
myasoproduktov, i  meru  vozmozhnogo  uchastiya  v  nih  Suhodeeva.
="Melkij  nesun,  ne  bolee  togo,  -- reshil on. -- Vsya cepochka
nalico: ekspeditor, voditel', gruzchik.  CHto  uspeli  styanut'  s
vesov,  idet  na  stol  i, vidimo, rodstvennikam. Mokruhoj tut,
pozhaluj, ne pahnet"=.
     On vspomnil ulepetyvayushchego voditelya v nadvinutoj na  glaza
kepke  i  usmehnulsya.  Terehina,  ekspeditor,  tozhe  ne v schet.
Kartashov v to vremya eshche ne rabotal. Slovom, ocherednaya pustyshka.
Dlya ochistki sovesti on doprosit vseh troih, i mozhno stavit'  na
myasokombinate tochku...
     Ryadom s nim, vzvizgnuv tormozami, ostanovilsya prokurorskij
="uazik"=. V okno vysunulas' ulybayushchayasya fizionomiya Mahneva.
     -- Valyaev, dusha! Polezaj v karetu.
     Aleksej podoshel. V salone na zadnem sidenii raspolozhilsya s
chemodanom  ekspert-kriminalist D'yakonov, polnoshchekij, s tolstymi
krasnymi gubami i sochnym, gustym golosom. Pozdorovalis'.
     -- Nam po puti? -- zasomnevalsya Aleksej.
     -- Po puti, po puti. Sadis'. Na tot svet vsem po puti.
     ="Uazik"= rvanul s  mesta  i,  ryvkami  nabiraya  skorost',
zaprygal po yamam.
     --   Vodila   hrenov,   --  provorchal  ekspert-kriminalist
vzdragivayushchim ot ezdy golosom.  Ego  polnye  shcheki  tryaslis'  na
uhabah, i dazhe guby zametno prishlepyvali.
     --  Pomnish',  ya  tebe rasskazyval pro mladenca? V musornom
bake nashli, ugol Parizhskoj Kommuny? V korobke s rozovym  edakim
bantikam, ha-ha! -- Mahnev byl radostno vozbuzhden, hotya predmet
kak budto k vesel'yu ne raspolagal.
     -- Pomnyu, eshche by.
     -- Tak vot. Ubijca nashelsya. I dazhe pones nakazanie. Vysshaya
mera.  CHerez  poveshenie,  ha-ha!  Est' spravedlivost' na zemle.
Est'! I, mezhdu  prochim,  uzhe  tretij  sluchaj  podryad.  Segodnya,
skazhem,  my  obnaruzhivaem  trup  ubiennogo  mladenca,  a  cherez
den'...  maksimum,  dva-tri  --  trup  ubijcy.   Kak   pravilo,
roditelya. Dazhe drozh' beret, slovno eto vozmezdie. Svyshe! Ha-ha!
     -- Kak eto sluchilos'?
     --  Vot  sejchas  priedem,  i sam vse uvidish', -- podmignul
mahnev. -- Ne pozhaleesh', obeshchayu.
     No Mahnev  ne  vyderzhal  i  polminuty.  Nachal  vykladyvat'
istoriyu.
     -- Predstavlyaesh', baba poteryala svoego muzhika! Vyshel noch'yu
v sortir,  s  posteli podnyalsya i -- net ego. Povorochalas' ona s
boku na bok, i opyat' spit. Deskat', pokurit, pridet sam.  A  ne
pridet,  tak i leshij s nim. Utrom babe na rabotu nado bezhat', a
v posteli ryadom pusto. Net muzhika, ne prishel. Vo dvor sunulas',
pokrichala, po ulice tuda-syuda... Netu. Vyshla na ogorody, a  on,
glyan'  --  vozle  pletnya  stoit, na kolenkah. Da kak-to stranno
stoit... golovu na bok povesil. A na golove  vorona,  glaz  emu
dolbit.  Podoshla  baba  blizhe,  a  muzhik u nej mertvyj, na kolu
visit. Vorotnikom rubahi za kol zacepilsya, kogda cherez  pleten'
p'yanyj   perelezal,   i   sorvalsya,   vidat'.  Kak  petlej  sheyu
perehvatilo. Vysshaya mera, ha-ha!
     -- Pochemu ty reshil, chto eto ubijca?
     -- Baba opyat' zhe! ZHivogo boyalas' dosmerti, a kak  uvidela,
chto  sdoh,  palku  iz  pletnya  vylomala i davaj lupit' ego kuda
popalo. S voem. Sosedi  ponabezhali,  ottaskivayut,  a  ona,  kak
chumnaya.  On,  kricht,  gadina,  rebenochka moego zashib. V korobku
zatolkal. A ej otnesti velel i v musorku brosit'. Kuda  otnesla
rebenochka,  govori,  baba?  Na  Parizhskuyu kommunu? |ta korobka?
|ta, eta! -- krichit. -- Tuda otnesla.
     ="UAZ"=,  ne  razbiraya   dorogi,   vihrem   promchalsya   po
odnoetazhnym,  okrainnym  ulochkam  i,  vil'nuv,  yuzom, tormoznul
vozle otkrytyh nastezh' vorot i kuchki zevak.
     Na ogorode vozle pletnya tozhe bylo lyudno. Dvoe milicionerov
sderzhivali grazhdan na prilichnom  rasstoyanii.  Grazhdane  v  svoyu
ochered'  uderzhivali  prostovolosuyu,  huduyu  zhenshchinu  s  ispitym
licom.  Ona  gryazno  branilas'  i  vse  norovila  doplyunut'  do
mertveca. No inogda povorachivalas' i, vstavaya na cypochki, iz-za
golov grozila dlinnoj, moslatoj rukoj v sosedskie okna ryadom.
     --  Ne  ugomonilas'  eshche,  Marisha?  --  mimohodom  sprosil
Mahnev.
     -- ...YA ee, suku, vyvedu na chistuyu vodu! Dryan' mokrodyraya.
Vizhu tebya,  vizhu,  ne  spryachesh'sya.  Vyglyadyvaet  gadina  s   za
zanaveski-to...  Oh ty, besstyzhaya! -- vopila Marisha, ne obrashchaya
vnimaniya na sledovatelya. -- A to ne  znayu,  kuda  on,  parazit,
hodil  s  butylkoj-to  noch'yu. K tebe, mokroshchelka dolbana! To-to
nosa ne kazhesh', stydno  na  lyudi  pokazat'sya...  CHuzhih  muzhikov
smanyvat', parazitka kosorylaya!
     Mahnev brezglivo mahnul rukoj.
     -- Uvedite ee v dom. V ushah zvenit.
     Aleksej  ostanovilsya  pered  trupom.  Vse  bylo  tak,  kak
rasskazyval Mahnev. Dorodnyj muzhik let okolo  pyatidesyati  stoyal
na   kolenyah   vozle  pletnya.  Vernee,  visel  na  vorotnike  s
podognutymi nogami. Trudno  bylo  predstavit',  kak  eto  moglo
proizojti  v  dejstvitel'nosti, no vorotnik prochno zacepilsya za
kol. U mertvogo bylo tipichnoe lico udavlennika, nalitoe krov'yu,
raspuhshee, s vyvalivshimsya zheltym yazykom.  Na  nem  byli  nadety
odni  kal'sony,  i  te  s容hali, obnazhiv volosatyj pah. Vidimo,
poterpevshij nekotoroe vremya eshe dergalsya, no uzhe v konvul'siyah.
     Podoshel Mahnev.
     -- Pomnish', u mladenchika v  oblasti  shei  byli  obnaruzheny
carapiny  i  ushiby  neponyatnogo  proishozhdeniya?  |to on... etot
podonok. Kak tol'ko mladenchik nachinal plakat', on hvatal ego iz
krovatki, spelenutogo, i -- za dver', na  gvozd',  podvesit,  a
sam spat'. Teper' vot -- visit golubchik. Toch'-v-toch'. Razve chto
ne  plachet. Slushaj, serzhant? -- Mahnev obernulsya k milicioneru.
-- A gde butylka? YA zhe ne velel ee trogat'.
     Serzhant smushchenno razvel rukami.
     -- Vinovat, ne doglyadel.
     -- CHto znachit, ne doglyadel?! |to zhe veshchdok. Sledy!
     -- Stashchili eti, -- serzhant  kivnul  v  storonu  zevak.  --
Tol'ko otvernulsya, uzhe net.
     Mahnev vytarashchil na nego glaza.
     --  Kak?  U mertvogo iz ruk? Butylku? O, gospodi, terpenie
tvoe beskonechno! --  on  s  samym  svirepym  vidom  dvinulsya  k
zevakam. -- A nu, proch' otsyuda... Mrraz'!
     Obratno on shel derzhas' ot smeha za zhivot.
     --  Velikolepno, a?! |tot podonok sdoh v petle, no butylku
iz ruki ne vypustil. A sosedi tak nazyvaemye,  stoilo  serzhantu
otvernut'sya,  tut  zhe  ee  uveli..  I raspili, navernyaka. Gramm
dvesti bylo, ne bol'she, ha-ha-ha! Zamechatel'nyj  u  nas  narod,
dushevnyj!  S  takim narodom reki vspyat' povorachivat'. Ha-ha-ha!
Oj, ne mogu bol'she. Umorili svolochi.
     On pohlopal udavlennika po gladkoj, polirovannoj lysine.
     -- Nu, hvatit, golubchik, povisel, i ladno, snimajte ego.
     Iz dvora, shagaya pryamo  po  gryadam,  podhodili  sanitary  s
nosilkami, iz chisla ukaznikov.


     V  prokurature  pered  dver'yu  Alekseya  dozhidalsya  odin iz
="oligofrenov"=,  kadykastyj   paren'   s   krashenymi,   pegimi
volosami. Molcha protyanul povestku.
     -- Zahodi, priyatel', ya sejchas, -- Aleksej usadil svidetelya
u sebya  v  kabinete,  sam  zaglyanul v priemnuyu. -- Den' dobryj,
Lyudmila Vasil'evna, dlya menya chto-nibud' est'?
     -- Da. Pozhalujsta.
     Aleksej probezhal glazami po ispisannomu listu bumagi.

             V sledstvennyj otdel prokuratury
             RAPORT
     Po  vashemu  porucheniyu  proizvel  proverku  dvuh  ucelevshih
stroenij  v  byvshem poselke Volkovka, a takzhe vizual'nyj osmotr
prilegayushchej mestnosti.  Mestonahozhdenie  propavshego  bez  vesti
Suhodeeva V. G. ustanovit' ne udalos'.
     V  domovladenii,  prinadlezhashchem  Hodarevu A. D., v ograde,
mnoj obnaruzhen tajnik i razobrannye na zapchasti tri  motocikla,
dva  ="Voshoda"=  i  ="YAva"=.  Sohranilis'  nomernye  znaki. Po
dannym ucheta vse tri nahodyatsya v rozyske,  nachinaya  s  sentyabrya
198... goda.
     Po   sushchestvu  zayavlenij,  sdelannyh  Hodarevym  A.  D.  v
rajotdel milicii ot 22 avgusta 1989 goda  i  ot  23  maya  1990,
dopolnitel'no  soobshchayu:  fakty,  ukazannye  v  zayavleniyah,  pri
osmotre v osnovnom  podtverdilis'.  Imeli  mesto  neodnokratnye
krazhi   so  vzlomom,  o  chem  svidetel'stvuyut  sbitye  zamki  i
povrezhdennye, izrublennye dveri, bessmyslennaya porcha imushchestva,
a takzhe sledy vzryva, proizvedennogo v pechi i dr.
                Uchastkovyj inspektor,
                starshij lejtenant Suslov.

     Kratko, no soderzhatel'no. Aleksej udovletvorenno  hmyknul.
Predstoyashchij  razgovor  s  ="oligofrenom"= srazu obretal zhestkuyu
napravlennost'...
     Edva li hozyain domovladeniya  v  Volkovke,  Hodarev,  imeet
otnoshenie  k tajniku. Po krajnej mere, odin iz motociklov, esli
verit' raportu, nahoditsya v rozyske s sentyabrya 198... to  est',
byl  ugnan pochti za god do togo vremeni, kogda Hodarev priobrel
usad'bu v  chastnoe  pol'zovanie.  I  krome  togo,  ot  Hodareva
postupilo dva zayavleniya, chto tozhe svidetel'stvuet v ego pol'zu.
Vryad  li komu pridet v golovu obrashchat'sya v miliciyu, imeya u sebya
vo dvore tri ukradennyh motocikla.  Pust'  dazhe  v  razobrannom
vide. Skoree vsego, ne znal.
     Aleksej voshel v kabinet.
     Dlya  nachala on predupredil svidetelya ob otvetstvennosti za
dachu  lozhnyh  pokazanij.  Proizoshla,   po   vsej   veroyatnosti,
tragediya, i sejchas v ego silah pomoch' sledstviyu razobrat'sya. No
="oligofren"=  nabychilsya i posle neskol'kih odnoslozhnyh otvetov
perestal  reagirovat'  na  voprosy  sovsem.  Odnako   molchanie,
Aleksej  eto  chuvstvoval, stoilo emu usilij -- meshala vse ta zhe
staya, kotoraya nezrimo stoyala u parnya za spinoj  dazhe  zdes',  v
kabinete sledovatelya.
     Togda  Aleksej  reshil  pomoch'.  Nebrezhnym tonom, kak by ne
pridavaya svoemu voprosu osobogo znacheniya, skazal:
     -- A chego ty skrytnichaesh'? Vash tajnichok,  v  Volkovke,  my
raskopali. Tri motocikla, i vse kradenye. Nu?
     -- CHe nash-to? -- razom vskinulsya ="oligofren"=. -- Nikakoj
on ne nash. Gniloj tam hozyajnichal.
     -- A ugonyal?
     -- Tozhe on.
     -- I ty budto by ne pri chem? Pochemu togda molchal?
     -- CHe ya durak, chto li?
     -- Durak, mozhesh' v etom ne somnevat'sya. YA tebya predupredil
ob otvetstvennosti, i eshche raz preduprezhdayu: ili ty govorish' mne
pravdu,  ili  ya  sdelayu iz tebya souchastnika v ugone motociklov.
Dva iz nih, tak i byt', povesim na Gnilogo. Tretij budet viset'
na tebe.
     -- Ne dokazhete, -- podumav, burknul ="oligofren"=.
     Aleksej ulybnulsya.
     -- Eshche kak. Tebya ya  voz'mu  sejchas  pod  strazhu,  naznachim
tehnicheskuyu   ekspertizu,  i,  ya  uveren,  na  tvoem  motocikle
obnaruzhatsya snyatye zapchasti. On zhe u tebya raznocvetnyj.
     ="Oligofren"= smotrel v ugol i zatravlenno shmygal nosom.
     Aleksej tozhe molchal, davaya emu vremya vpolne prochuvstvovat'
polozhenie. Potom, kak o reshennom uzhe voprose, skazal:
     -- Znachit, Suhodeev podbrasyval vam zapchasti. Za tak?..
     Paren' motnul golovoj.
     -- Za babki, po chernoj cene.
     -- Ponyatno. No v Volkovke teper' hozyain  poyavilsya,  sosed.
CHto zhe vy srazu ne perepryatali?
     -- Pust' u Gnilogo golova bolit. |to ego haza byla.
     Paren' pomolchal, potom nehotya priznal:
     -- Voobshche-to, govorili emu rebyata.
     -- A on?
     -- Vykuryu, govorit, kak tarakana. Bol'she ne sunetsya.
     -- |to soseda, chto li? Hodareva?
     -- Nu.
     -- Ponyatno.
     Aleksej  eshche nekotoroe vremya porabotal s ="oligofrenom"= v
raznyh rezhimah, no tot yavno issyak. Razgovor poshel vholostuyu, po
krugu. On predlozhil  svidetelyu  podpisat'  protokol  doprosa  i
otpustil.
     Poluchennaya  informaciya  predstavlyalas'  dostatochno cennoj.
Kazhetsya, vpervye delo nachalo  prinimat'  konkretnye  ochertaniya.
Tak   nazyvaemaya   ="haza"=   v   byvshem   poselke  Volkovka  i
obnaruzhennyj  tajnik  svidetel'stvovali,  chto  v   etom   meste
Suhodeev   imel  ili  imeet  opredelennyj  ustojchivyj  interes.
Vovtoryh, ugroza vykurit' hozyaina, kotoraya vpolne podtverdilas'
dvumya zayavleniyami Hodareva. V-tret'ih, naskol'ko on  uyasnil  iz
razgovora  s  zhenoj  Hodareva,  poslednij akt ="terrorizma"= --
vzryv v pechi, porcha imushchestva, proizoshel sovsem nedavno. Uzhe  v
mae,  nakanune ischeznoveniya. Pozhaluj, datu sleduet utochnit', no
sam fakt nalico: v  konce  aprelya,  v  mae  Suhodeev  tam  byl.
Gotovil akt.
     CHto protiv?.. Uchastkovyj inspektor v Volkovke Suhodeeva ne
obnaruzhil.  Ne  isklyucheny  dva  varianta.  Esli  eto neschastnyj
sluchaj dorozhno-transportnogo haraktera, to skoree on  proizoshel
po doroge v Volkovku. Ili obratno. Krasnogo cveta ="Voshod"= --
primetnaya  detal'  v pejzazhe. Znachit, sleduet proverit' dorogi,
tropy, kotorymi vozmozhno dobrat'sya v poselok iz goroda.
     V   sluchae   nasil'stvennoj   smerti   ubijca    navernyaka
pozabotilsya   trup   spryatat'.   Dostatochno   nadezhno.  Poetomu
inspektor ego ne obnaruzhil, hotya... esli sudit'  po  najdennomu
tajniku, userdie proyavil. Ochevidno, potrebuetsya bolee detal'nyj
osmotr   mestnosti   i   obysk   v  ="haze"=,  v  domovladenii,
prinadlezhashchem Hodarevu, gde obnaruzhen tajnik.
     Aleksej vzyalsya za telefon, nabral nomer.
     -- Uchastkovyj inspektor, slushayu?
     --  Zdravstvujte,  Anatolij  Stepanovich,  eto  Valyaev   iz
prokuratury.  Poluchil  raport.  Ochen'  tolkovo,  operativno  i,
glavnoe, ko vremeni. No koechto zhelatel'no obsudit'.
     -- CHerez dvadcat' minut  ya  k  vam...  CHeraneva,  syad'  na
mesto!  --  golos  uchastkovogo  vnezapno otdalilsya, potom vnov'
zazvuchal v trubke. -- Alle?.. CHerez  dvadcat'  minut  ya  k  vam
podojdu. Nado tut s grazhdankoj zakonchit'.
     Aleksej nastorozhilsya.
     --  Minutu,  Anatolij  Stepanovich.  Kak vy nazvali familiyu
grazhdanki?
     -- CHeraneva. Tat'yana Dmitrievna, --  chetko,  bez  nenuzhnyh
rassprosov otvetil tot.
     --  Ponyatno.  Menya  eta  dama  tozhe interesuet, tak chto ne
speshite. YA vyhozhu.
     -- Komnata vosem'.
     CHerez neskol'ko minut Aleksej vhodil v komnatu uchastkovogo
inspektora  na  pervom  etazhe.  V  CHeranevoj  on  srazu   uznal
vcherashnyuyu  isterichku  iz  restorana.  Kazhetsya,  ona  do sih por
okonchatel'no ne protrezvela. Marafet na lice byl smazan. Vzglyad
plaval po storonam, ni na chem ne fiksiruyas', i ona, pohozhe,  ne
zametila  poyavleniya v komnate novogo cheloveka, hotya Aleksej sel
naprotiv nee spinoj k oknu.
     -- CHto proizoshlo?
     -- Vchera  v  odinnadcatom  chasu  nochi  byla  zaderzhana  na
diskoteke.  V  nevmenyaemom  sostoyanii.  Pri  zaderzhanii okazala
soprotivlenie  rabotnikam  milicii,  upotreblyala  v  ih   adres
necenzurnye vyrazheniya. Dostavlena v vytrezvitel'.
     Slog, kakim iz座asnyalsya starshij lejtenant Suslov, napominal
ego raport.   Pryamolinejnyj   i   ispolnitel'nyj  malyj,  reshil
Aleksej. Lyubopytno, kak  oni  nahodyat  s  grazhdankoj  CHeranevoj
obshchij yazyk?
     -- I chasto ona tak?
     --  Regulyarno.  Osobenno  v  poslednee vremya. Hotya po suti
shkol'nica. Nedavno ispolnilos' semnadcat'.
     CHeraneva nikak ne reagirovala, kak budto razgovor shel ne o
nej. Pepel s sigarety sypalsya ej na koftochku, na ruki, na stol,
ona ne  obrashchala  na  eto  vnimaniya  i  ne   stryahivala,   hotya
pepel'nica  stoyala  rddom.  Vyglyadela  ona  mnogo  starshe svoih
semnadcati. Riskovanno korotkaya yubka, belye  ryhlye  nogi,  bez
chulok,  v  zametnyh  sinyakah.  Kogda ona zakinula nogu na nogu,
Aleksej s izumleniem otmetil, chto pod yubkoj u nee  nichego  net,
goloe telo.
     -- Pochemu na dame net nizhnego bel'ya?
     --  Moda  takaya.  Na  tancy  oni  hodyat teper' bez trusov.
Nekotorye dazhe breyut lobok.
     -- Tovar licom?
     -- Govoryat, dlya ostroty oshchushchenij. Tak, CHeraneva?
     CHeraneva  otvetila  ne  srazu,  vyalym,  slovno  sproson'ya,
golosom.
     -- Durak... gde ty kupish' prilichnye trusy? CHtoby nosit' ne
stydno?
     --   Davaj   bez   durakov,  CHeraneva!  --  povysil  golos
uchastkovyj. Pomolchav, prodolzhal: -- Dopustim, prilichnogo  bel'ya
v prodazhe net. No brit'sya tozhe ne obyazatel'no.
     -- Dlya estetiki! -- CHeraneva vdrug vizglivo rassmeyalas', i
Aleksej srazu vspomnil ee vcherashnyuyu isteriku. Pozhaluj, ona byla
ne stol'ko  p'yana,  kak pokazalos' vnachale, a skoree ne v sebe.
Nevmenyaema, kak pravil'no otmetil starshij lejtenant Suslov.
     ="Esli s nej chto-to proizojdet, -- podumal Aleksej, -- kak
s temi dvumya, eto nikogo osobenno ne udivit. Udivitel'nee budet
drugoe -- esli nichego ne proizojdet"=.
     -- Tanya, vy pomnite menya? Vchera... vy byli v restorane?
     Obrashchenie  po  imeni  zdes',  v   stenah   milicii,   bylo
neprivychno,  i  CHeraneva  nakonec ego zametila. No upominanie o
restorane zastavilo ee vzdrognut'. Ee glaza vdrug  rasshirilis',
na  lice  poyavilos'  vyrazhenie straha. Spustya mgnovenie ona vsya
szhalas', slovno zatravlennyj zverek, gotovyj votvot sorvat'sya s
mesta i bezhat'.
     Takoj reakcii  Aleksej  ne  ozhidal.  Uchastkovyj,  sudya  po
vsemu,   tozhe.  Oni  pereglyanulis',  i,  starayas'  govorit'  po
vozmozhnosti myagko, Aleksej sprosil:
     -- Vy znakomy s  Iroj?..  Ona  sidela  so  mnoj  za  odnim
stolikom?
     --  Net! -- istericheski vzvizgnula CHeraneva. Guby, a zatem
vse lico u nee iskazilos' muchitel'noj grimasoj. Ruki  bescel'no
metalis'  po odezhde, po volosam. Lejtenant podnyalsya k nej iz-za
stola so stakanam vody i okonchatel'no sprovociroval isteriku.
     Na hlopoty vokrug CHeranevoj ushlo okolo chasu. Prishlos' dazhe
vyzyvat' vracha. Razumeetsya, o prodolzhenii razgovora  s  nej  ne
moglo byt' i rechi.
     Ostavshis' vdvoem s uchastkovym inspektorom, Aleksej koe-kak
utochnil   predstoyashchie   sledstvennye  dejstviya  i  v  smyatennyh
chuvstvah vyshel  iz  otdeleniya.  V  ego  golove  davno  brezzhila
uzhasnaya  dogadka,  no  on  raz za razom uporno gnal ee ot sebya,
hotya kosvennyh dokazatel'stv nabiralos'  predostatochno.  Odnako
teper'   vpervye,   kazhetsya,   poyavilas'  real'naya  vozmozhnost'
poluchit' pryamoe svidetel'stvo, chto on  dejstvitel'no  napal  na
sled, radi chego, sobstvenno, syuda priehal.
     Vozle  prokuratury Aleksej uvidel stoyashchij ="UAZ"=. Pohozhe,
Hlybov byl na meste. On voshel v priemnuyu.
     -- SHef u sebya?
     -- Net... v otgule, -- zamyalas' Lyudmila Vasil'evna.
     -- Mne nuzhna mashina. Na polchasa.
     -- K zamu, Aleksej Ivanovich.
     CHerez nekotoroe vremya, vypraviv koj-kakie  bumagi,  v  tom
chisle postanovlenie na obysk v byvshem poselke Volkovka, Aleksej
sel za rul'.
     Dorogu  syuda  on  zapomnil  neploho. Navernoe, potomu, chto
noch'yu prishlos' izryadno proplutat'. Vskore  ="UAZ"=  ostanovilsya
vozle  odnoetazhnogo  doma,  utonuvshego  sredi  staryh  cheremuh.
Aleksej  otvoril  kalitku  i  vzoshel  na  vysokoe   kryl'co   s
derevyannymi  reznymi  kruzhevami  i  peril'cami. Nesomnenno, dom
znaval luchshie vremena, no s teh por  osel,  sdelalsya  temen,  i
derevyannyj uzor mestami vykroshilsya. Zapah gnili, edva ulovimyj,
podskazyval, chto gdeto nachala tech' krysha. Dom umiral.
     Oglyadevshis'  po  storonam,  Aleksej  posharil  rukoj  vozle
dveri. Knopki zvonka, kazhetsya, ne bylo. On pozvyakal skoboj, eshche
i eshche raz. Dom molchal.
     Aleksej  sobralsya  bylo  pojti  k  sosedyam,  uznat',   gde
hozyaeva,  no  sluchajno  nazhal na dver', i ona legko, bez skripa
otvorilas'. Iz  glubiny  dvernogo  proema  na  nego  nepodvizhno
smotreli  glaza.  Blednym pyatnom mayachilo lico. |to byla zhenshchina
let tridcati pyati-soroka s temnymi volosami,  odetaya  v  temnoe
plat'e   i  temnuyu,  vyazanuyu  koftu.  Temnota  dvernogo  proema
sovershenno s容dala siluet, i ee hudoe,  blednoe  lico  poetomu,
kazalos', visit v vozduhe.
     Zrelishche bylo nepriyatnym. Tem bolee, chto Aleksej ne uslyshal
za dver'yu ee shagov, kogda stuchal, ili hotya by shoroha.
     -- Zdravstvujte, mne hotelos' by videt' Iru.
     Lico kachnulos' v temnote i slegka podvinulos' k nemu.
     -- Vy ee mama, ya polagayu?
     Lico  snova  poplylo  iz  temnoty,  odnako otveta dolgo ne
bylo, i on uzhe ne chayal ego ozhdat'sya, kogda ona nakonec s trudom
vygovorila:
     -- Mama, da.
     Ona povernulas' spinoj i dvinulas' vnutr' doma.
     -- Prohodite, -- uslyshal Aleksej tihij golos.
     On dvinulsya sledom, naoshchup' otyskivaya dorogu. Zapnulsya  za
stupeni,  ih  bylo  tri.  Proshel  odni  dveri,  drugie,  i ruka
tknulas' vo chto-to myagkoe, pushistoe. Ono  kak  by  otkachnulos',
edva on zadel, i snova sunulos' emu v ruku, slegka carapnuv.
     Aleksej   postoyal   neskol'ko,  davaya  glazam  privyknut'.
Hozyajka ushla vpered i kuda-to ischezla, a  pered  nim  okazalas'
stena  i ugol, zavalennyj bumazhnym hlamom. On ponyal, chto nuzhnuyu
dver' proshel mimo, i povernul vspyat'. Pal'cy snova utknulis' vo
chto-to pushistoe. On priglyadelsya vnimatel'nee i totchas  otdernul
ruku. V dvernom proeme na bel'evom shnure byla poveshena koshka.
     Otkuda-to  sboku,  slovno  iz  steny,  k  nemu  podplyvalo
blednoe lico. Tihij golos skorbno i bessvyazno nachal poyasnyat'.
     -- Koshechka nedavno sovsem, vchera... No ya ran'she  zametila.
Rassada  stala  propadat'.  Pomidornaya. YA ee vysadila v yashchiki s
zemlej, dve nedeli  nazad.  A  vchera  zametila...  |ta  koshechka
shodila v yashchik po nuzhde. Kak uksusom polila. K vecheru rassada u
menya  pozheltela...  Propala.  Vot,  prishlos'  koshechku  primerno
nakazat'.
     ="Tochno, krysha poehala"=, --  podumal  pro  sebya  Aleksej,
teper'  uzhe  razlichaya  hozyajku,  no  tem  ne  menee starayas' ne
otstat'.
     Ona ostanovilas' posredi komnaty, kotoruyu  navernoe  mozhno
bylo  nazvat'  gostinoj.  Povernulas'  k  nemu,  i Aleksej smog
nakonec razglyadet' ee lico. Pozhaluj, oni byli  ochen'  pohozhi  s
docher'yu.   Esli  by  ne  vozrast  i  manera  nosit'  odezhdu  --
sovershenno dvojnyashki.
     Ona slegka kosnulas' lba, slovno pripominaya.
     -- Vy hoteli videt' Iru?
     -- Da.
     -- Ona umerla.
     -- Kak... kogda?!
     -- V proshlom godu, --  tihim  golosom  otvechala  ona.  Emu
pokazalos' dazhe, chto on oslyshalsya.
     --  Prostite za nazojlivost', no vchera ya provodil Iru sam.
Do kalitki. Ili ya chto-to putayu?
     Ona molchala, potom, pokolebavshis', kivnula.
     -- Idemte.
     Aleksej proshel vpered, v sleduyushchuyu dver'.
     -- Vot ee komnata. S teh por... kogda... ee ne stalo, -- s
usiliem vygovorila ona.
     Aleksej oglyadelsya. Bol'shaya i neozhidanno svetlaya dlya  etogo
doma  komnata.  Udobnaya  tahta.  Trel'yazh  s  kosmetikoj. I puf.
Platyanoj shkaf v uglu. Stellazh s  knigami;  zhivopisnoj  rossyp'yu
zhurnaly.  I  portret  Iry.  Na  stene, v traurnoj rame. On dazhe
otshatnulsya, no vzyal sebya v ruki.
     -- V proshlom godu, vy govorite?
     ZHenshchina molchala, potupyas'.
     --  Vchera  ya  sidel  ryadom  s   nej.   V   restorane.   My
razgovarivali.
     -- Da.
     -- CHto... da? -- ne ponyal on.
     No otveta ne dezhdalsya.
     -- Vy byli doma vchera? Kogda ona vernulas'?
     -- YA teper' redko vyhozhu.
     -- Znachit, vy ne mogli ee ne videt'?
     Ne  slysha  otveta,  on  hotel povtorit' vopros, no zhenshchina
podnyala golovu i rasseyanno nevpopad ulybnulas'.
     -- Inogda ona prihodit, -- tiho proshelestelo v vozduhe,  i
Aleksej ostro oshchutil atmosferu bezumiya, caryashchuyu v etom dome.
     -- Vasha familiya... i docheri, Kaletina?.
     -- Kaletina.
     Aleksej  nevnyatno izvinilsya za prichinennoe bespokojstvo i,
nichego ne ob座asnyaya, blago chto ego ni o chem ne sprashivali, vyshel
iz domu. S kryl'ca oglyanulsya eshche raz: v dvernom proeme  mayachilo
blednoe lico s isplakannymi glazami, -- i sel v mashinu.
     ="...V   granicy  zdravogo  smysl  proishodyashchee  nikak  ne
ukladyvaetsya, no myslit' inache ya,  kazhetsya,  ne  umeyu"=,  --  s
nekotorym  dazhe  ozhestocheniem  dumal on, chuvstvuya, chto vybit iz
kolei naproch'.
     Minut pyat' nebystroj ezdy neskol'ko ego  uspokoili,  i  on
nachal prikidyvat' varianty.
     ...Shodstvo    materi   s   umershej   Iroj   bylo   prosto
porazitel'no. Brosalos' v  glaza,  no  pochemu,  sobstvenno,  on
reshil, chto provozhal vchera Iru, a ne ee mat'? Tol'ko potomu, chto
ona  nazvalas'  Iroj? Ne otsyuda li proistekaet ih porazitel'noe
shodstvo,    chto    Kaletinu-mladshuyu    on     sravnivaet     s
Kaletinojstarshej?  Tem bolee, chto doch' Iru vpervye on uvidel na
stene v traurnoj rame.
     Dopustim, vchera  Kaletina  vyglyadela  molozhe.  Nu  i  chto?
SHestidesyatiletnie     travesti     inogda     nedurno    igrayut
dvenadcati-chetyrnadcatiletnih Zolushek  i  Dzhul'ett.  Pri  svete
sofitov,  a  ne  v  restorane  pri  cvetomuzyke. I ne v majskih
sumerkah po doroge domoj.
     Nakonec,  esli  vse  tak,  znachit  li  eto,  chto  maskarad
ponadobilsya radi mesti? Byt' mozhet, bezumie, zamknutoe na odnoj
navyazchivoj idee, podskazalo etot nestandartnyj, dazhe izoshchrennyj
hod?  On  sam  imel  vozmozhnost' ubedit'sya vchera v uzhasnoj sile
izbrannogo sredstva. CHeranevu vyveli, pochti vynesli iz zala  na
rukah  v  pripadke isteriki. Dazhe segodnya, stoilo upomyanut' imya
zhertvy, kak  pripadok  povtorilsya.  Na  starye  chto  nazyvaetsya
drozhzhi.   Eshche   neskol'ko   podobnyh   seansov,   i  ustojchivyj
istericheskij sindrom zakrepitsya navsegda.
     V itoge... Zolotarev mertv, i,  kazhetsya,  ne  bez  uchastiya
kakoj-to  zhenshchiny.  Vtoroj  prestupnik,  Suhodeev,  propal  bez
vesti, i nadezhda, chto on eshche zhiv, nichtozhna.  Ostalas'  CHeraneva
iz  vsej  kompanii, i esli ona v skorom vremeni ne pogibnet, to
obyazatel'no otpravitsya v sumasshedshij dom.


     Vo  vtoroj  polovine  dnya  operativno-sledstvennaya  gruppa
pribyla  v  Volkovku.  Staren'kij lokomotivchik, sopya i vzdyhaya,
zatashchil passazhirskie vagony  na  zapasnoj  put'  i  tam  zatih.
Aleksej   i   ekspert-kriminalist   D'yakonov,   oglyadevshis'  po
storonam,  dvinulis'  v  goru  mimo  osevshih,   polurazrushennyh
barakov.  Vperedi  s  hmurym,  otchuzhdennym  vidom  shagal Andrej
Hodarev,  priglashennyj   v   kachestve   svidetelya   i   hozyaina
domostroeniya.
     |kspert   D'yakonov  zakatal  namokshie  shtaniny  do  kolen,
nedovol'no burknul:
     -- Dozhd' byl, chert by ego...
     Aleksej promolchal, hotya ekspert  byl  prav.  Posle  takogo
dozhdya  chast'  sledov  na otkrytoj mestnosti okazhetsya smytoj. On
obernulsya. Ih dogonyal uchastkovyj inspektor Suslov.
     -- Dogovorilsya?
     Uchastkovyj podmignul.
     -- CHas-poltora nam garantirovano.
     -- V samyj raz. Minut  pyat'  pust'  pogaldyat,  uspokoyatsya.
Potom mozhno prosit'.
     V  molchanii,  ozirayas' po storonam, dobralis' do podvor'ya.
Zatem Aleksej, odin,  oboshel  poselok  po  perimetru,  prikinul
rel'ef  mestnosti  i  napravilsya  k poezdu. Pestraya, golosistaya
tolpa  chelovek  sorok   razbrelas'   po   nasypi,   obmahivayas'
slomlennymi vetkami ot ovoda i komarov.
     --  CHto  sluchilos',  lyudi?  -- narochito gromko sprosil on,
obrashchayas' ko vsem razom.
     -- Griby sobiram, ne vidish'? -- otozvalsya iz tolpy  bojkij
zhenskij golos. -- Smorchki, harchki... pryam na shpalah vysypali. I
sama zhe zasmeyalas'. Aleksej shiroko ulybnulsya.
     -- A ya dumal, sluchilos' chego?
     --  Slushaj  ee, soroku. Odni smorchki na ume. Von kerosinka
nasha grobanulas', ne edet.
     -- I nadolgo?
     -- A kto znaet?
     Aleksej  podoshel  k  mashinistu   lokomotiva,   kotoryj   s
nedovol'nym    vidom    kopalsya    v   zheleznyh,   promaslennyh
vnutrennostyah. Peregovoril, potam vernulsya nazad.
     -- Grazhdane passazhiry! Raboty, primerno, na chas,  ot  sily
poltora.   Smenit'   shkiv.   Dosadno,   konechno,  no  razreshite
vospol'zovat'sya vashim bedstvennym polozheniem. Delo v  tom,  chto
zdes',  na  territorii  poselka,  po  nashim  dannym,  nahoditsya
propavshij vo vremya majskih prazdnikov podrostok...
     Aleksej v dvuh slovah obrisoval situaciyu i ob座asnil, v chem
dolzhna  sostoyat'  pomoshch':  neobhodimo   postroit'sya   cep'yu   i
prochesat'  poselok  s  prilegayushchej  k  nemu  mestnost'yu. Osoboe
vnimanie pri etom sleduet  obrashchat'  na  estestvennye  vpadiny,
uglubleniya,  lesnye  zavaly,  kuchi hvorosta, na svezhevskopannuyu
zemlyu  ili  povrezhdennyj  dern.  Trudnodostupnye  mesta,  vrode
cherdakov,   podvalov,   kolodcev,   trogat'   ne   nado.  Luchshe
predupredit'. Sledstvennaya gruppa zajmetsya imi osobo.
     Perezhdav shum, vyzvannyj soobshcheniem, Aleksej predlozhil vsem
razojtis' vdol' zheleznodorozhnoj nasypi s  intervalom  v  desyat'
metrov  odin  ot  drugogo.  Cepochka poluchilas' vnushitel'naya, ne
menee polukilometra, i flangami zahvatyvala opushki lesa po  obe
storony  poselka. On dal znak nachat' prodvizhenie, a sam s dvumya
ponyatymi otpravilsya v usad'bu Hodareva, gde zanyalsya osmotrom  i
sostavleniem opisi predmetov, izymaemyh iz tajnika. Hozyain, kak
on  i  predpolagal,  pro tajnik nichego ne znal. Ni razu, po ego
slovam, v kuryatnik ne zaglyadyval, ne dohodili ruki. Na  vopros,
komu mog prinadlezhat' etot tajnik, pozhal plechami.
     -- Ne znayu.
     -- A predpolozheniya est'?
     -- On zhe, chego tut... Ego zahoronka.
     -- Kto on?
     Andrej Hodarev usmehnulsya.
     --  Imya,  chto  li?  Togda  ya  i bez vas razobralsya by. Bez
zayavlenij,  --  on  povernulsya  i  ushel  v  izbu.  No  v   izbe
obstoyatel'no  i  po-hozyajski  raspolozhilsya  ekspert-kriminalist
D'yakonov, proizvodil osmotr, i Hodarev otpravilsya na ulicu.
     V nepriyaznennom otnoshenii hozyaina rezon byl,  Aleksej  eto
ponimal.  Pravoohranitel'nye  organy  v dannom sluchae srabotali
zadnim chislom, kogda chelovek ischez. Navernyaka,  Hodarev  znaet,
chto  ischez  ne bezymyannyj chelovek, a sosed Suhodeev, dogadat'sya
teper' netrudno. I on znaet takzhe, chto iz  svidetelya  v  sluchae
smerti  Suhodeeva  vpolne  mozhet prevratit'sya v podozrevaemogo,
hotya  oba  ego  zayavleniya  v  svoe  vremya  byli  ostavleny  bez
vnimaniya.
     Proshlo   okolo   poluchasa,  kogda  nepodaleku  ot  usad'by
razdalis' ozhivlennye vykriki, i cepochka  s  oboih  flangov  vsya
sobralas'  vokrug  odnogo  iz barakov. Aleksej vyshel za vorota,
mimohodom sprosil Hodareva:
     -- CHto tam u nih?
     -- Nashli chego-to, -- ravnodushno otozvalsya  tot  i  ostalsya
sidet' na obochine u povalennogo pletnya.
     Aleksej  poshel vzglyanut', protisnulsya cherez tolpu ko vhodu
v barak.  Navstrechu  s  krivoj  usmeshkoj  poyavilsya  uchastkovyj.
Motnul golovoj. -- Nashli, da ne togo.
     Pod   odnoj   iz   sgnivshih   polovic  vozle  steny,  edva
prisypannye zemlej, beleli goloj kost'yu  chelovecheskie  ostanki.
Na   licevoj  chasti  cherepa  dazhe  sejchas  byl  viden  dlinnyj,
rublennyj sled, skoree vsego, ot udara toporom.
     Vsled za Alekseem v barak hlynuli lyubopytnye, i skulastyj,
hudoj muzhchina, yavno komi po nacional'nosti, uzhe v  kotoryj  raz
rasskazyval,  kak  on  voshel,  kak  nastupil  na  polovicu, ona
hryastnula u nego pod nogoj i  perevernulas',  i  chto  on  potom
uvidel. Kto-to iz pozhilyh vsluh po pamyati prikidyval, kogo i za
kakie   grehi   mogli   zdes'   ugrobit'.  Nabiralos'  cheloveka
tri-chetyre vozmozhnyh kandidatov, no, kazhetsya, eto  byl  eshche  ne
predel.   Spisok   dopolnyali   drugie.   Uchastkovyj  reshitel'no
prekratil  nachavshuyusya  diskussiyu   i   vzyalsya   vosstanavlivat'
cepochku.
     Odnako  dal'nejshie  poiski  rezul'tatov  ne  dali. Cepochka
prochesala poselok do  konca,  uglubilas'  v  les  i  lesom  zhe,
razdelivshis' nadvoe, vozvratilas' na zheleznodorozhnuyu nasyp'.
     Aleksej  poblagodaril  lyudej  za okazannuyu pomoshch' i prosil
dvoih dobrohotov, esli takie najdutsya, ostat'sya  s  gruppoj  do
konca  poiskov.  Vyzvalsya komi po familii Veremeev. Skazal, chto
on v otpuske i doma emu  vse  ravno  delat'  nechego.  Vtorym  k
sledovatelyu  podoshel pensioner iz mestnyh starozhilov Kropachev i
tknul pal'cem v barak, v kotorom vyros i otkuda ego prizvali  v
armiyu.
     ...|kspert-kriminalist   D'yakonov   s   nedovol'nym  vidom
prodolzhal  vozit'sya  teper'  uzhe  vo  dvore.  Rezul'taty   byli
malouteshitel'nye. Najdeno neskol'ko otpechatkov pal'cev, kotorye
posle    sravneniya    s    obrazcami    predpolozhitel'no   byli
identificirovany kak prinadlezhashchie  Suhodeevu.  Ego  ="pal'cy"=
nashlis'  takzhe na nikelirovannyh chastyah razobrannyh motociklov.
No eto lishnij raz podtverzhdalo uzhe izvestnye vyvody, i tol'ko.
     Po  raschetam  Alekseya  usad'ba  Hodareva   byla   naibolee
veroyatnym   mestom  soversheniya  prestupleniya.  |tu  zadachu  on,
sobstvenno, i postavil  pered  kriminalistom:  otyskat'  sledy,
predmety,   orudiya   s  tem,  chtoby  dokazat'  ih  otnoshenie  k
prestupleniyu.
     Dorozhno-transportnoe  proisshestvie   posle   razgovora   s
uchastkovym,  a  potom  s mestnym starozhilam kropachevym prishlos'
isklyuchit'. ZHeleznodorozhnaya vetka bila edinstvennoj dorogoj syuda
iz goroda. Vdol' nee pryamo po nasypi byla nabita  motocikletnaya
koleya,  po  kotoroj  dobiralis'  v gorod zhiteli lesouchastkov, a
kogda nastupal  sezon  --  mnogochislennye  gribniki,  yagodniki,
pozdnee  ohotniki. Pravda, storonoyu, nizinoj shla eshche doroga, no
eto  byl  zimnik,  a  letom  dazhe  v  suhuyu,  zharkuyu  poru   on
prevrashchalsya  v  neprolaznoe  boloto i zarastal mestami osokoj i
kamyshom. To est', proizojdi DTP, to krasnogo cveta ="Voshod"= i
sam poterpevshij byli  obnaruzheny  na  zheleznodorozhnoj  vetke  v
techenie neskol'kih chasov.
     Skoree  vsego, imelo mesto prestuplenie. Ne isklyucheno, chto
prestupnik mog svesti schety s Suhodeevym ne zdes', a gde-to  na
storone. Vo vremennoj raskladke dyr pokamest dostatochno, no vsya
sobrannaya informaciya tak ili inache zamykalas' na Volkovke, dazhe
po  priblizitel'nym vremennym prikidkam. Iz ostal'nyh versij ni
odna ne srabotala. Poetomu on schitaet -- interesy  Suhodeeva  i
interesy predpolagaemogo prestupnika soshlis' zdes'.
     Vozmozhno,   ="oligofreny"=   (ne   sumeli  mirom  podelit'
tajnik), eto  vopervyh.  Vo-vtoryh,  Hodarev,  hozyain  usad'by,
vpolne  mog po svoim kanalam vychislit' Suhodeeva i rasschitat'sya
s nim, chto v obshchem i celom bylo by dazhe  spravedlivo.  Esli  po
sovesti,  konechno,  a  ne po zakonu. V-tret'ih, Ustinov, hozyain
drugoj  usad'by,  kotoryj,  primerno,  v  eto  zhe  samoe  vremya
perebralsya s pasekoj na novoe mesto.
     No  glavnoe  -- najti trup. Na hudoj konec, krasnogo cveta
="Voshod"=, bez nomerov. Potom mozhno razmatyvat' dal'she.
     Uchastkovyj Suslov  peredal  Alekseyu  nabrosannuyu  ot  ruki
shemu  mestnosti,  vklyuchaya  poselok,  s  rezul'tatami  osmotra.
Krestikami byli pomecheny  mesta,  kotorye  sledovalo  proverit'
dopolnitel'no:  tri  kolodca, dva baraka s pometkoj (cherdak), i
eshche krest --  na  opushke  lesa  sprava,  esli  vstat'  licom  k
zheleznoj doroge.
     -- CHto tut?
     -- Pyatno masla. Vozmozhno, protek karter.
     --   Ponyatno.   Anatolij   Stepanovich,  voz'mi  sebe  etih
pomoshchnikov i nachni s cherdakov. A ya poka pricenyus'  k  kolodcam,
lady?
     -- Goditsya.
     --  Postoj,  --  Aleksej  priderzhal ego za ruku, zametiv v
glazah uchastkovogo azart. Dazhe shema,  sostavlennaya  s  bol'shim
tolkom  i  dotoshnost'yu, neskol'ko vyhodila za obychnye sluzhebnye
ramki. -- Skazhi, chto ty ob etom dumaesh'?
     -- CHto dumayu?.. CHestno?
     -- ZHelatel'no.
     Aleksej ulybnulsya, no starshij lejtenant shutlivogo tona  ne
prinyal.  On  skosil  glaza  na  sidyashchego  s  bezuchastnym  vidom
Hodareva i korotko, so zlost'yu otrubil:
     -- On. Ego ruk delo.
     -- Est' osnovaniya?
     -- Bez osnovanij.
     -- Togda kakim obrazom?
     -- Dvoyurodnyj bratec. Znayu, kak obluplennogo.
     Aleksej razocharovanno prisvistnul.
     -- Nu, brat'ya-slavyane, vy daete! A menya,  stalo  byt',  za
zolotoordynca derzhite? Tak, chto li?
     --  Ego  pocherk,  --  upryamo  povtoril  Suslov,  vnov'  ne
prinimaya shutku. -- I poza, kogda nashkodit, ta samaya. Mol, znat'
nichego ne znayu. Moe delo storona.
     --  A  esli,  dejstvitel'no,  ne  znaet?  Poza,  uvy,   ne
dokazatel'stvo.
     --  Dlya  menya  dokazatel'stvo,  --  otrubil uchastkovyj i s
dobrovol'nymi pomoshchnikami otpravilsya issledovat' cherdaki.
     Istoriya s dvumya  proignorirovannymi  zayavleniyami  Hodareva
teper'  sdelalas'  yasnee.  Hotya  podobnaya  praktika  v  milicii
povsemestna nezavisimo ot rodstvennyh otnoshenij.
     Aleksej otyskal vse tri kolodca.  Trava  vokrug  nih  byla
otoptana. Gnilye doski ot razvalivshihsya kolodeznyh budok chast'yu
raskidany  po  storonam, chast'yu sgruzheny. Razrushena u vseh treh
verhnyaya chast' sruba, stvoly zavaleny brevnami. Vremya,  kazhetsya,
sdelalo   svoe   delo,   no,   vozmozhno,  postaralis'  neumelye
pomoshchniki, proyaviv izlishnee rvenie. Nakonec rvenie mog proyavit'
i prestupnik, skryvaya sledy.
     Aleksej tshchatel'no obsledoval kazhdyj kolodec s  prilegayushchim
uchastkom  zemli,  no nichego podozritel'nogo ne obnaruzhil. Pyaten
krovi takoj dozhd' posle sebya, razumeetsya, ne ostavit  --  trava
byla  slishkom mokraya. Sledov volocheniya tozhe. Ne nashlos' hotya by
klochka tkani,  pugovicy  ili  zacepivshejsya  nitki,  oblomannogo
kusta,   chtoby  otdat'  prioritet  odnomu  iz  kolodcev,  a  ne
raschishchat'  vse  tri.  Buduchi  gorodskim   zhitelem,   on   ploho
predstavlyal, kak eto luchshe sdelat'.
     Podoshli  uchastkovyj  s  Veremeevym i Kropachevym, tozhe ni s
chem. Peregovoriv, prishli k vyvodu, chto  kolodcy  --  poslednee,
chto  im  ostalos' proverit' na territorii poselka. I zhelatel'no
sdelat' eto zasvetlo.
     Veremeev, kogda sostavlyali opis', zaprimetil u Hodareva vo
dvore paru kryuchkov, kakimi oruduyut gruzchiki na  lesopovalah,  i
vmeste  s Kropachevym oni vyzvalis' izgotovit' bagry. Uchastkovyj
Suslov vzyalsya raschishchat'  ot  dosok  i  prochego  hlama  ploshchadku
vokrug  kolodca.  Aleksej  otpravilsya progulyat'sya po poselku --
osmotret'sya, i,  kogda  vernulsya,  bagry  byli  uzhe  gotovy  --
dlinnye,  iz  suhih  legkih  lesin,  s namertvo primotannymi na
koncah kryuchkami.
     Oruduya  na  paru  i  s  bol'shoj  snorovkoj,   Kropachev   s
Veremeevym  ceplyali  v kolodce obvalivsheesya, ryhloe zveno sruba
i, s gakan'em, perehvatyvayas',  vytyagivali  naruzhu.  Poluchalos'
sporo,  i  vskore  kolodcy  byli  ot zavalov ochishcheny. No trupa,
skol'ko oni ni sharili po dnu, ni v odnom iz nih  ne  okazalos'.
Poslednyaya   iz  otrabatyvaemyh  versij,  pohozhe,  oborachivalas'
pustyshkoj.   Drugie   v   sobrannom   materiale   poprostu   ne
prosmatrivalis'.
     Podoshel  ekspert  D'yakonov.  Trehchasovoj  osmotr v usad'be
Hodareva nikakih dopolnitel'nyh svedenij ne  dal.  Ni  malejshej
zacepki.  D'yakonov  hmyknul,  oglyadev ih rabotu, s naslazhdeniem
zakuril.
     --  CHto-to  ty,  bratec,  nedodumal  v   etom   dele.   Ne
vytancovyvaetsya.
     V  snishoditel'nom  tone,  v  golose  s  lenivoj barhatnoj
razval'cej Aleksej pochuvstvoval sootvetstvuyushchuyu  ocenku,  pust'
nenamerennuyu,  svoim  professional'nym kachestvam. On promolchal,
no spustya nekotoroe vremya s vezhlivoj  kategorichnost'yu  otpravil
D'yakonova s analogichnym osmotrom v pokinutuyu izbu Ustinova.
     --  Mozhet,  plyvunom  zatyanulo?  -- vyskazal predpolozhenie
Veremeev, provozhaya eksperta glazami.
     -- |to kak?
     -- Nu, kak skazat'-to  tebe?..  Srub,  on  kogda  dyryavyj,
prognil to est', v shcheli glina, pesok, zhizha vsyakaya lezet. Plyvun
nazyvaetsya.  Meleet  togda  kolodec.  Nu, lyudi eto delo chistyat,
inoj raz i srub pereberut nanovo.
     -- Da net, -- reshitel'no vozrazil Kropachev. -- Plyvun, eto
kogda voda est'. A kolodcy, vse tri, vish', obsohli. Ushla  voda,
-- on zlo splyunul i podytozhil kakuyu-to davnyuyu svoyu mysl': -- Na
durnoe delo trava ne rastet, ne to chto...
     Ne dogovoril.
     -- A ty, Anatolij Stepanovich, chego molchish'?
     Uchastkovyj s hmurym vidom reshitel'no otrubil:
     -- Ploho iskali.
     -- Ty dumaesh'?
     --  Znayu.  Golymi  rukami,  na sharu Hodarenka ne voz'mesh'.
CHto-chto, a koncy horonit' umeet.
     Aleksej, hotya byl rasstroen neudachej, rassmeyalsya. Bratskaya
nepriyazn' stanovilas' zabavnoj.
     -- CHto znachit horonit' koncy? Naprimer?
     -- Ohotnik on. Pushnik.  Da  i  po  rybe  tozhe  mastak,  ne
otnimesh',  --  nehotya  progovoril  Suslov,  i bylo ponyatno, chto
skazano  ne  v  pohvalu.  --  Vrede  lesa  krugom  povyveli,  a
Hodarenok  dazhe v poskotine umudryaetsya, po desyatku lis beret za
sezon kapkanami. Bol'she, chem vse rajohotobshchestvo.  Brakon'erit,
konechno.  Koe-chto  pohuzhe  sdaet  dlya otvoda glaz, ostal'noe --
nalevo po chernoj cene. I ni razu,  kstati,  ne  popalsya.  Ni  s
myasom, ni s ryboj, ni s pushninoj.
     --  A  mozhet,  sluhi?  Malo  li, prihvastnul raz-drugoj. I
pokatilos'?
     -- Ne sluhi. Sam s nim byval, znayu. Von, vtoroj ="zhigul'"=
dobivaet. V pozharke takih deneg ne platyat.
     Teper' Alekseyu byla ponyatna prichina nepriyazni  uchastkovogo
k  dvoyurodnomu  bratu.  Otnyud'  ne po dolgu sluzhby. Udachnikov i
voobshche talantlivyh lyudej hudo terpyat, srazu stavyat vne zakona i
travyat neprimirimo do skonchaniya dnej. On podnyalsya, postuchal  po
ciferblatu.
     --  CHerez  sorok  minut  sobiraemsya.  Na etom samom meste.
ZHelatel'no, kazhdyj s variantom.
     Pensioner Kropachev i Veremeev, oba s vazhnost'yu  kivnuli  i
uglubilis' v razmyshlenie. Aleksej odin otpravilsya k Ustinovskoj
izbe,  kotoraya  raspolagalas'  ryadom  s  zheleznoj  dorogoj. Pod
="hazu"=, da  eshche  s  tajnikom,  ona  razumeetsya  ne  godilas'.
Slishkom   tornoe   mesto  v  otlichie  ot  hodyrevskoj  usad'by,
raspolozhennoj v polukilometre ot zhelezki, k tomu zhe na  otshibe,
pochti  v  lesu. Drugoe delo, chto Suhodeev, voruya, navernyaka, ne
ogranichivalsya odnim hodyrevskim imushchestvom. Mog zaglyanut'  syuda
tozhe  i  narvat'sya...  A  esli narvalsya, to zachem otsyuda tot zhe
Ustinov ili Hodarev, ili kto-to iz ="oligofrenov"= potashchit trup
na sebe v goru za  dvesti  metrov,  chtoby  svalit'  v  kolodec?
Gorazdo  proshche  perenesti  za  liniyu.  A  tam  -- dikaya vyrubka
desyatiletnej  davnosti,  chert  nogu  slomit.  Luchshe  mesta   ne
pridumaesh'.  CHerez  mesyac zver'e obglozhet trup do kostej, i teh
ne  ostavit.  No  pust'  porabotaet  kriminalist,  s   vyvodami
zabegat' ne stoit.
     V  izbu  on  zahodit'  ne  stal.  Podnyalsya  po nasypi. Ego
vnimanie privlekla neglubokaya vyemka v desyatke shagov ot  tropy.
Nasyp'   byla   --   shlak  s  peskom,  no  mestami  ona  uspela
obdernit'sya, mestami sohranilis' propleshiny s  redkoj  shchetochkoj
travy.  Pozhaluj, yama vyglyadela zdes' ne vpolne logichno. Zelenye
travinki, podrezannye, nado dumat',  lopatoj,  ne  uspeli  dazhe
podvyalit'sya.  Pravda, pod dejstviem dozhdya kontury yamy oplyli, i
ona pohodila teper' na voronku.
     Aleksej postoyal, soobrazhaya, potom sunul v karman prigorshnyu
pesku iz yamy i povernul nazad. Po puti on sdelal nebol'shoj kryuk
mimo baraka, gde byli obnaruzheny chelovecheskie ostanki, podobral
vozle kryl'ca prorzhavelyj, no krepkij eshche kovsh.
     Veremeev s Kropachevym sideli vdvoem, kak on ih ostavil,  v
glubokom  razmyshlenii.  Posasyvali  papiroski. Aleksej poprosil
perevyazat' na konec shesta vmesto kryuka kovsh,  mol,  u  nih  eto
neploho  poluchaetsya.  Kogda cherpak byl gotov, on opustil shest v
kolodec i  povozil  cherpakom  po  dnu.  Potom,  perehvatyvayas',
vytashchil  ego  naruzhu,  zapolnennyj  vonyuchej, lipkoj gryaz'yu. Oba
pomoshchnika nablyudali za ego dejstviyami s ozadachennym vidom.
     Aleksej oprokinul soderzhimoe na zemlyu i,  volocha  shest  za
soboj,  dvinulsya k drugomu kolodcu. Veremeev s Kropachevym molcha
posledovali za nim.
     Vtoroj kolodec okazalsya gorazdo  glubzhe,  i  probu  grunta
udalos'  podcepit'  tol'ko  s  tret'ej  popytki. Zato v cherpake
vmesto lipkoj, vonyuchej gryazi okazalsya syroj pesok  s  chasticami
shlaka.
     -- Nu? I che budto by? -- podsunulsya Veremeev. Dazhe sunul v
pesok palec, potrogat'.
     Aleksej  vyvernul iz karmana na ladon' prinesennyj s soboj
pesok, podmignul.
     -- Plyvun.
     -- Dak eto... gde vzyal-to?
     -- S nasypi.
     -- Vot tak da-a... -- Veremeev poskreb  v  zatylke,  potom
podhvatil  s  zemli  cherpak  i,  spotykayas', edva ne vpripryzhku
ustremilsya k tret'emu kolodcu, cherez pyat'  minut  on  pokazalsya
nazad.
     -- Nu? -- grozno izdali sprosil Kropachev.
     -- Gryaz', gol'naya.
     -- A ya tebe che govoril? -- udovletvorenno kivnul Kropachev,
hotya nichego takogo on ne govoril. -- Otkapyvat' teper' nado.
     Pomoshchniki  zasuetilis'.  SHustryj  Veremeev kuda-to ubezhal,
kazhetsya, za verevkami. A Kropachev prinyal rukovodstvo na sebya.
     -- Ty vot chego, paren', shodi za uchastkovym poka. A to nam
vdvoem ne spravit'sya tut. V tu storonu, kazhis',  poshel,  --  on
mahnul rukoj.
     Kogda  Aleksej, uchastkovyj i D'yakonov podoshli k kolodcu, u
pomoshchnikov vse neobhodimoe  bylo  uzhe  gotovo.  Verhnie  vency,
kotorye  nahodilis' vroven' s zemlej, teper' okazalis' vynuty i
valyalis' v storone, a poperek ziyayushchego otverstiya v  vyrytoj  po
krayam  kanavke  lezhalo tonkoe brevno s perebroshennoj cherez nego
vniz verevkoj. Na konce verevki poperek oni privyazali  korotkuyu
palku, chtoby mozhno bylo stoyat', opirayas' na palku dvumya nogami.
Suhoj,  legkij  Veremeev  derzhal v rukah lopatu s pererublennym
popolam cherenkom, i, sudya po azartnoj reshimosti na lice,  lezt'
v kolodec sobiralsya imenno on.
     --  Ty  toko  za  steny  ne ceplyaj, -- strogo naputstvoval
Kropachev. -- A to zavalit, ne daj bog.
     -- Nu dak...
     -- Krichi, esli chego.
     Veremeev sel na brevno poperek i pristroil nogi na  palku.
Nachali   spuskat'  vtroem.  D'yakonov  tem  vremenem  vozilsya  s
fotoapparatom. Nakonec verevka oslabla.  Kropachev  slozhil  ruki
ruporom.
     -- Voda est'?
     -- po kolen... -- gluho prozvuchalo iz kolodca.
     -- Pesok?
     -- Pesok...
     Minut  cherez  desyat' Veremeev velel opustit' k nemu bagor.
Potom  dernul  za  verevku,  chtoby  podnimali.  Vskore   golova
Veremeeva s zhidkimi, sputannymi volosami pokazalas' iz yamy. Ego
podhvatili s raznyh storon i vydernuli na poverhnost'.
     -- Nu?
     -- Kak budto zacepil, to li deryuga kakaya, to li za odezhu?
     On  vykatil  brevno  iz kanavki, chtoby ne meshalo, i teper'
vse nachali podymat' bagor s gruzom.
     Odnogo vzglyada na vytashchennyj meshok bylo dostatochno,  chtoby
opredelit' -
- v  nem trup. |kspert D'yakonov zashchelkal zatvoram fotoapparata,
fiksiruya na plenku razlichnye rakursy.  Potom  s  ostorozhnost'yu,
slovno  s  tyazhelobol'nogo,  stashchili  odin  meshok, zatem drugoj.
SHustryj Veremeev zaglyanul v lico, pozelenel i tut zhe  zasemenil
v  storonu  travit'.  Bol'she  k  trupu blizko ne podhodil. Zato
pensioner Kropachev glyadel  vokrug  pobeditelem.  On  i  zametil
pervym priblizhayushchegosya k nim Hodareva. Usmehnulsya.
     -- Eshche pomoshchnik topaet.
     Pered  Hodarevym  molcha  vse  rasstupilisv, i kazhdomu bylo
ponyatno, pochemu oni tak sdelali. Hodarevu, dolzhno  byt',  tozhe.
On  postoyal,  ne  bez  lyubopytstva  oziraya trup s podognutymi k
podborodku kolenyami. Oboshel ego. Zaglyanul v lico i,  ne  skazav
ni slova, ni na kogo ne vzglyanuv, otpravilsya nazad.
     --  Znakomyj,  ili  kak? -- ne uterpev, brosil emu v spinu
uchastkovyj.
     Hodarev ne otvetil, dazhe ne povernul golovy. Takaya reakciya
ni na odin vopros odnoznachnogo otveta ne davala.
     S osmotrom trupa i s protokolom provozilis' do temnoty  i,
kogda  uhodili,  nabrosili sverhu dyryavyj brezent, pridavili po
krayam kirpichami.  |kspert-kriminalist  D'yakonov  ot  kakih-libo
kategoricheskih  zaklyuchenij  otkazalsya, soslavshis', chto trupy --
eto ne po ego chasti. No v kachestve predpolozheniya... esli sudit'
po rasprostraneniyu trupnyh pyaten i gnilostnyh izmenenij, smert'
nastupila s nedelyu nazad, mozhet chut' bol'she.  Ochen'  pohozhe  na
bol'shuyu  poteryu  krovi,  poskol'ku  ni  odin iz zhiznenno vazhnyh
organov ne  povrezhden.  Pochemu  noga  okazalas'  otdel'no,  on,
D'yakonov,  hot'  ubej,  ne ponimaet, chem moglo otorvat', kogda,
pri kakih obstoyatel'stvah? Nuzhna medekspertiza. Mogla li smert'
proizojti ot utopleniya? Skazhem,  oglushili,  potom  stolknuli  v
kolodec?  Da,  mogla.  No neobhodimo vskrytie na nalichie vody v
legkih. O srokah prebyvaniya v vode tozhe on sudit'  ne  beretsya,
tam  massa  vzaimodopolnyayushchih  priznakov.  No  opyat' zhe, esli v
kachestve predpolozheniya, togda dnya dva, tri, chetyre... Gde-to  v
etih  predelah  on  by  dal.  No  i  to  orientiruyas' bol'she na
sostoyanie odezhdy, nezheli trupa.
     Oni uzhe  podhodili  k  usad'be  Hodareva,  kogda  podnyalsya
veter, i stal nakrapyvat' melkij dozhd'. Vraz potemnelo.
     D'yakonov proshel v izbu, a Aleksej zaderzhalsya u vorot vozle
zheleznoj   bochki   pod   vodostokom.   Vnachale  on  namerevalsya
opolosnut' v nej ruki  posle  osmotra,  no  vspomnil,  chto  eto
imenno  ta  bochka, v kotoroj Zolotarev, namotav na ruku volosy,
utopil  Iru  Kaletinu.  Veroyatno,  na  glazah  u  Suhodeeva   i
CHeranevoj.
     On  oboshel bochku krugom dvazhdy, predstavlyaya v podrobnostyah
razygravshuyusya  zdes'  scenu  ubijstva,  kak  esli  by  sam  byl
svidetelem.  Poverhnost' vody v bochke shla melkoj, rovnoj ryab'yu.
Tak byvaet, kogda ryadom  prohodit  zheleznodorozhnyj  sostav,  no
sostav  ne  prohodil,  tem  bolee  ryadom,  i veter syuda tozhe ne
zaduval, poetomu ryab' vyglyadela neskol'ko stranno.
     Aleksej sunul ruku k vode, zhelaya zacherpnut'. No v  vozduhe
razdalsya  legkij  tresk,  pohozhij  na shchelchok, i konchiki pal'cev
slovno natknulis' na  igolki.  ="|lektricheskij  razryad?  --  on
udivilsya.  -- No grozy, kazhetsya, net. Dozhd' seet"=. On povtoril
popytku -- i snova razdalsya tresk  elektricheskogo  razryada.  On
rezko  otdernul  ruku,  potryas,  chuvstvuya,  chto  ruka  v  lokte
zanemela.
     -- Ne bochka, a kondensator, chert by ego... --  probormotal
on,  zaglyadyvaya  vnutr'.  Iz  vody,  emu  pokazalos',  blednym,
ploskim pyatnom glyanulo na nego nezhivoe lico.
     On otshatnulsya. No vzyal sebya v  ruki,  reshiv,  chto  lico  v
bochke  --  ego  sobstvennoe.  Otrazhenie. Hotya tut zhe usomnilsya:
kakoe mozhet byt' otrazhenie pri takoj ryabi?..
     CHuvstvo neuverennosti, dazhe  podavlennosti  navalilos'  na
nego  i,  kazalos',  ono  ishodit  ot etoj proklyatoj bochki, chem
dol'she on tut torchit, tem sil'nee. Aleksej otstupil paru shagov,
zatem eshche, i zlobnaya, gnetushchaya razdrazhitel'nost' v nem  kak  by
istayala. Dyshat' stalo legche.
     On  provel  drozhashchej  ladon'yu  po  mokromu  ot pota licu i
otpravilsya v izbu.
     Hodarev sidel na krovati, svesiv mezhdu kolen shirokie kisti
ruk. Kuril. |kspert D'yakonov razlozhil na stole soderzhimoe svogo
vmestitel'nogo  kofra,  tasoval  katushki  s   plenkoj,   chto-to
pomechal. Pri poyavlenii sledovatelya obernulsya.
     -- Ty chego takoj kislyj? Smotret' protivno.
     -- Ne smotri, -- vyalo ogryznulsya tot.
     -- I v samom dele...
     Napevaya  sebe pod nos, D'yakonov upakoval kofr i otpravilsya
v  ugol  k  rukomojniku.  CHerez  minutu  iz  ugla  donessya  ego
udivlennyj vozglas.
     -- O, chert... Ne ponimayu?
     Aleksej  v  razdum'e  opustilsya  na  lavku  i  ponachalu ne
obrashchal na nego vnimaniya. No vskore D'yakonov  sam  obernulsya  k
nim, sovershenno rasteryannyj.
     -- CHto za erunda? Vzglyani.
     V  ruke  on derzhal kryshku ot rukomojnika na otlete, slovno
lyagushku, i s lyubopytstvom ee razglyadyval.
     -- Nu? Vzglyanul, --  grubo  otozvalsya  Aleksej,  udivlyayas'
sobstvennoj razdrazhitel'nosti.
     --  Ne  l'etsya,  --  D'yakonov  postukal  snizu  po  sosku,
poderzhal. -- Voda ne l'etsya, vidish'?
     -- Znachit, nado nalit'.
     -- Polnyj! V tom i delo.
     Aleksej podoshel. V izbe bylo  temno,  i  on  osvetil  ugol
fonarem. Rukomojnik, dejstvitel'no, byl polon, s krayami. Po ego
poverhnosti  bezhala  melkaya  ryab'.  D'yakonov  nahlobuchil sverhu
kryshku, i ona zadrebezzhala, pozvyadivaya. On podnes  ruku,  chtoby
podnyat' sosok, i kryshka zaprygala, kak na kipyashchej kastryule.
     -- Otkuda voda? -- Aleksej obernulsya k Hodarevu.
     -- Iz bochki.
     -- Ty chto-nibud' ponimaesh'?
     Skripnula  krovat'.  Hodarev  podnyalsya  i  molcha  proshel k
rukomojniku. Aleksej videl, kak on chto-to snyal s shei. Veroyatno,
natel'nyj krest i sunul pod kryshku. Drebezzhanie v tu zhe  minutu
prekratilos'.   Aleksej  poproboval  vodu  --  ona  bezhala.  On
spolosnul ruki i ostanovilsya pered  tleyushchim  ogon'kom  sigarety
nad krovat'yu, povtoril vopros.
     -- CHto eto?
     Hodarev pozhal plechami.
     --  Govoryat,  durnoe  mesto,  Volkovka.  --  V  ego golose
prozvuchala usmeshka.
     -- Tipichnyj poltergejst, -- podal iz ugla  bodruyu  repliku
D'yakonov.   --   ya,  pravda,  ran'she  s  podobnymi  delami,  ne
stalkivalsya, no priznaki te zhe samye, uveryayu.
     -- CHto takoe poltergejst? -- sprosil Hodarev.
     -- Nu... anomal'noe yavlenie, tak skazat'.
     -- Nenormal'noe, chto li?
     -- Nu, da. A v chem, sobstvenno, delo?
     -- Delo, sobstvenno, v tom, chto esli ni  cherta  ne  ponyal,
nado  tak  i  skazat'.  A  ne  kvakat'  na  uchenom volapyuke! --
vzorvalsya Aleksej, ispytyvaya neob座asnimuyu dosadu,  i  v  to  zhe
vremya    soznavaya    pravotu    D'yakonova,   poskol'ku   slovom
="poltergejst"= ekspert oboznachil  ryad  odnorodnyh  yavlenij,  i
tol'ko.
     -- Da chto s toboj? -- vskrichal s obidoj D'yakonov.
     --  Izvini,  Vadim Abramych... nakatilo, -- Aleksej tryahnul
golovoj i ushel v drugoj ugol.
     Nekotoroe vremya derzhalas' napryazhennaya  tishina.  Neozhidanno
pervym podal golos Hodarev.
     -- Uezzhat' nado.
     -- Pochemu?
     -- Peregryzemsya zdes'... do utra.
     -- On prav, -- burknul D'yakonov.
     Vnutrenne  Aleksej  s  nimi  soglasilsya.  V skorom vremeni
podojdet  uchastkovyj  Suslov,  kotoryj   otpravilsya   provodit'
ponyatyh  na  poputnyj  sostav,  togda  obrazuetsya eshche odna zona
konflikta. No pochti za poldnya poiskov oni tak i  ne  ustanovili
mesto  prestupleniya,  ne  nashli  orudie  ubijstva. Ponyatno, chto
poterpevshij skonchalsya ne vozle  kolodca,  trup  byl  peremeshchen.
Otkuda?.. Esli smert' nastupila ot poteri krovi, znachit, gde-to
ona  dolzhna  byt'  prolita, i v bol'shom kolichestve. Na otkrytoj
mestnosti? I ee zapoloskalo dozhdem? A esli v pomeshchenii? v  etom
sluchae sledy kto-to unichtozhil. Tshchatel'no i umno unichtozhil. Edva
li   na   takuyu   kropotlivuyu,   tshchatel'nuyu   rabotu   sposobny
="oligofreny"=,  da  eshche  posle  sovershennogo  ubijstva.   Hotya
ubijstva,  strogo  govorya,  ne proizoshlo. Suhodeev skoree vsego
byl ostavlen v bespomoshchnom  sostoyanii  v  bezlyudnoj  mestnosti.
Vozmozhno,  trup  byl  obnaruzhen pozdnee... kem-to, kto ne hotel
svyazyvat'sya  s  miliciej  (s  uchastkovym  Suslovym?),  opasayas'
podozrenij  v  svoj  adres. Poetomu etot kto-to spryatal trup, a
sledy unichtozhil?
     Aleksej  prodolzhal   prokruchivat'   v   golove   razlichnye
varianty,  i  vse  yavstvennej  prostupala figura Hodareva, hotya
protiv nego pryamyh ulik poka ne bylo. Na  mnogie  voprosy  dast
otvet  sudmedekspertiza,  i, pozhaluj, parnyu pridetsya ne prosto.
Vse iz-za merzavca, kotoryj v techenie goda terroriziroval  ego,
kak  hotel.  Teper'  on,  Aleksej,  zanyal mesto merzavca i tozhe
pytaetsya zagnat' ego v ugol, ostavit'  sem'yu  bez  muzha  i  bez
otca.  CHem  on  luchshe  togo,  kto  nastorazhival  vily i nabival
porohom pech'? Nichem. Vojna zakona  protiv  sobstvennogo  naroda
prodolzhaetsya...
     --  Horosho,  my  uedem, -- soglasilsya on. -- No Hodarevu ya
dolzhen zadat' neskol'ko predvaritel'nyh voprosov. Dlya yasnosti.
     -- Mne  ujti?  --  vse  eshche  obizhennym  tonom  osvedomilsya
D'yakonov,  i  Aleksej  vnov'  pochuvstvoval  k nemu neob座asnimoe
razdrazhenie.
     --  Vam  zadanie,  Vadim  Abramych.  Poka  okonchatel'no  ne
stemnelo. Obsledujte bochku pod vodostokom.
     -- S kakoj cel'yu?
     --  V  etoj bochke utopili cheloveka, Kaletinu. Mne kazhetsya,
tut est' opredelennaya svyaz'.
     D'yakonov vyshel. Aleksej peresel blizhe  k  Hodarevu,  vozle
okna. Sprosil:
     -- CHto u vas za otnosheniya s uchastkovym?
     -- U menya nikakih.
     -- A u nego?
     -- |to pust' on skazhet.
     -- I vse zhe?
     --  Dvoyurodnyj  brat  po  materi,  -- v golose poslyshalas'
usmeshka.
     -- Pochemu on ne otreagiroval na dva zayavleniya  v  miliciyu,
tem bolee ot brata?
     -- Nekogda, govorit, pustyakami zanimat'sya.
     ="CHto  zh,  dlya nachala neploho, -- podumal Aleksej. -- Vinu
priznavat' ne stanet. I, kazhetsya, ne bolvan. Ladno,  prodolzhim.
Topit'  ne  budu,  no  ne vzdumaj srezat'sya na pustyakah. Pomoch'
togda ne smogu"=. On pro sebya pozhelal Hodarevu udachi.
     -- Kogda poslednij raz vy byli v Volkovke?
     -- Vchera.
     -- Byla prichina?
     -- Hozyajstvo tut. Kakaya eshche prichina?
     -- A do vcherashnego dnya... kogda poslednij raz byli?
     -- Pered prazdnikami.  Sed'mogo,  to  li  vos'mogo.  Posle
dezhurstva.
     --  Dve  nedeli proshlo, chto zhe vy ran'she ne navedyvalis' v
hozyajstvo?
     -- ZHena ugovorila. Kartoshku  sadit'  prispichilo,  vot  ona
i... Bityj chas prepiralis'.
     -- Znachit, ona mozhet podtverdit'?
     Hodarev  promolchal,  kak  by  ne  pridavaya  takomu pustyaku
znacheniya.
     -- Vchera v kakoe vremya vy priehali v Volkovku?
     -- Okolo desyati. Vrode.
     -- Na chem?
     -- Obychno, poputnym.
     -- A nazad?
     -- Tozhe.
     -- V kakom chasu?
     -- Nu... pered dozhdem, v tri ili v chetyre.
     -- Mashinist lokomotiva znakomyj?
     |to byla lovushka. Esli zapryatannyj trup i vse ostal'noe --
delo ruk Hodareva, znachit, motocikl, maslyanyj sled ot  kotorogo
ostalsya  v  lesochke,  tozhe  ischez  ne bez ego pomoshchi. Vozmozhno,
Hodarev na nem  i  uehal.  Sejchas  paren'  nachnet  krutit'sya  i
zaputaet sebya sam.
     Nastupila pauza.
     Aleksej   sochuvstvenno   vyzhidal.   Imenno   eti  pauzy  v
="skol'zkih"= mestah, kogda doprashivaemyj chuvstvuet opasnost' i
nachinaet obdumyvat' otvet na prostoj v obshchem-to vopros, neredko
vydayut ego s golovoj, odnako golos hozyaina prozvuchal  spokojno,
s nekotorym dazhe somneniem.
     -- |to kakoj mashinist? Vpered ili nazad?
     -- V gorod. Iz Volkovki v gorod. Vy ego znaete?
     --  |togo  znayu. Emel'yanov Sashka. A tuda -- net. Vspomnit,
naverno. YA emu polpachki ="Astry"= ostavil.
     Aleksej oblegchenno vzdohnul.
     -- Gde on vas posadil?
     --  Zdes',  v  Volkovke.  S  gory   zametil,   chto   begu,
ostanovilsya.
     ="Otlichnaya  podrobnost'. Esli po-nastoyashchemu, to nado vzyat'
tebya sejchas pod strazhu  i  vse  eti  podrobnosti  utochnit'.  YA,
razumeetsya,  delat'  etogo  ne  budu.  Esli  zakon  ne zashchishchaet
cheloveka, to pust' ne meshaet cheloveku zashchishchat'sya"=.
     Hotya motocikl ne obyazatel'no delo ruk Hodareva.  V  kustah
bez   hozyaina   on   prostoyal  s  desyatogo  maya.  Pri  nyneshnih
kriminal'nyh nravah ego mog uvesti  vsyakij,  kto  sluchajno  tam
okazalsya, i kto malo-mal'ski vladeet tehnikoj.
     --  Vy  nahodilis'  zdes'  s desyati utra i do treh-chetyreh
chasov vechera. CHto vy delali vse eto vremya?
     -- Uborkoj zanimalsya. Posle pogroma.
     -- Celyh pyat' chasov? CHem imenno?
     Poka  Hodarev  perechislyal,  Aleksej  nablyudal  v  okno  za
D'yakonovym,  kotoryj  kruzhil  vokrug bochki s takoj zhe idiotskoj
fizionomiej, kakaya byla nedavno u nego samogo.
     -- Dovol'no, Andrej Dmitrievich, -- perebil on Hodareva. --
Vot, prochitajte vnimatel'no i podpishite.
     ="Pervaya proba, kazhetsya, proshla udachno. Teper' moli  Boga,
paren',  chtoby grafik tvoih dezhurstv i zaklyuchenie medekspertizy
o srokah smerti sovpali. CHtoby operativniki ne nashli ="Voshod"=
s tvoimi lapami i  tu  shtukovinu,  kotoroj  ty,  esli  eto  ty,
otorval merzavcu nogu. Koe o chem ya tebya predupredil, tak chto...
krutis'"=.
     On sunul protokol v papku, podnyalsya.
     -- Kogda sostav?
     -- Pora by. Davno ne prohodil.
     --  Bez raspisaniya, chto li? -- i, ne ozhidaya otveta, shagnul
za porog.
     Strannaya mysl' prishla na um Alekseyu v eto samoe mgnovenie.
Kaletina byla utoplena zdes', v etoj bochke.  Ubijca  Zolotarev,
kotoryj  utopil devushku, vskore utonul sam. U trupa poterpevshej
zheleznodorozhnym  sostavom  otrezalo   nogu.   Trup   Suhodeeva,
izvlechennyj  iz vody, tozhe okazalsya bez nogi. Tozhe bez levoj, i
nizhe  kolena.  Nakonec,  CHeraneva,  soobshchnica   --   blizka   k
pomeshatel'stvu.  Kak  i  mat' poterpevshej Kaletinoj, kotoraya ot
gorya pomeshalas' v ume...
     Mozhno  dopustit',  razumeetsya,  chto  vse  eto  sovpadenie,
prihotlivaya  igra sluchaya. No ubijstva mladencev, rassledovaniem
kotoryh  zanimalsya  Mahnev,  prodolzhali  etu  cep'  sovpadenij,
svidetel'stvuyushchih skoree o zheleznoj zakonomernosti.
     On  vspomnil  vzhive visyashchij na kolu trup pyatidesyatiletnego
ubijcy s podognutymi nogami, s vyvalivshimsya, tolst'm  yazykom  i
ego  maneru  podveshivat' plachushchego mladenca na gvozd' za dver'.
Pohozhe, zhertvy hvatali svoih palachej za nogi.
     Uchastkovogo poblizosti ne  bylo.  Na  nasypi  tozhe.  Posle
nekotoryh  poiskov ego nashli na drugom konce poselka. On kruzhil
vokrug  barakov  so  zlobnym   i   odnovremenno   vstrevozhennym
vyrazheniem  lica. Podkravshis', on vdrug vyskakival iz-za ugla i
oziralsya po storonam, slovno nadeyas' kogo-to uvidet'. Na okliki
ne reagiroval.
     Vse troe pereglyanulis'. Podoshli vplotnuyu.
     --  V  chem  delo,  lejtenant?  --  D'yakonov  krepko  i   s
neponyatnym ozlobleniem shvatil ego za rukav.
     -- Pochemu oni pryachutsya?!
     -- Kto oni?.. Kto?!
     Lejtenant namorshchil lob.
     -- Kropachev s etim... ponyatye.
     -- Razve ty ih ne posadil?
     -- Uehali oba, mat' tvoyu...
     -- Togda v chem delo?
     Ne  znayu.  YA  shel nazad i slyshu -- razgovor. Govoryat mezhdu
soboj Kropachev s etim... ponyatye. Za uglom. YA povernul k nim, a
ih uzhe net. Spryatalis'. Vot! Slyshish'? Opyat'...
     On rvanulsya bylo za ugol, no ego uderzhali.
     --  Uhodit'  nado,  --  s  toskoj,  ozirayas',  probormotal
Hodarev.
     Vse  vchetverom  dobezhali do ostavlennogo trupa, perevalili
ego na brezent i, uhvativ brezent za ugly,  begom  brosilis'  k
nasypi.
     Iz-za   lesa   yavstvenno  donosilsya  zvuk  priblizhayushchegosya
sostava*.
_____
     * Pri napisanii romana avtor ispol'zoval ugolovnye dela: u
A. Hodareva est' real'nyj prototip rabotyaga,  horoshij  sem'yanin
(zhena, troe detej) V. Limonov. Byl osuzhden po st. 106 UK RF k 3
godam lisheniya svobody za neostorozhnoe ubijstvo.


     Otkryvaya  klyuchom  dver'  svoej sluzhebnoj kvartiry, Aleksej
uslyshal  v  prihozhej  rezkie  telefonnye  zvonki,  voshel,  snyal
trubku.
     -- Da. YA slushayu.
     V trubke molchali.
     -- Govorite, slushayu vas.
     Na  tom konce provsda zvyaknul zummer, i razdalis' korotkie
gudki. Trubku polozhili. Aleksej pozhal plechami  i  otpravilsya  v
vannuyu.  Vklyuchil dush. Vtoroj zvonok on uslyshal skvoz' shum vody,
uzhe stoya pod dushem. Nehotya vybralsya iz  vannoj  i  proshlepal  v
prihozhuyu.
     -- Da?
     Trubka  molchala,  kak  i  pervyj  raz.  Potom ee polozhili.
Aleksej postoyal, prikidyvaya, naskol'ko sluchajny oba  zvonka,  a
esli  ne  sluchajny,  to  chem  oni  mogli  byt' vyzvany? Komu-to
ponadobilos' znat', doma on ili net? Togda pochemu dva zvonka, a
ne odin? Dopustim, kto-to ustanovil, chto on  sejchas  doma.  CHto
dal'she?..   Sobirayutsya   nanesti  vizit?  Zachem?  Komu  on  mog
ponadobit'sya v stol'  pozdnij  chas?  Hotya,  sobstvenno  govorya,
telefon  chuzhoj, kvartira tozhe, da i gorod... On zdes' dva dnya s
nebol'shim. Skoree vsego, oba raza zvonili ne emu i, ne  priznav
golos,   promolchali.  Hlybov,  pomnitsya,  upominal  o  kakoj-to
zhenshchine, kotoraya prigrela soseda iz agroproma. Ne ona li?
     On vnov' zabralsya pod dush.  Nekotoroe  vremya  spustya,  uzhe
zakanchivaya proceduru, uslyshal nevnyatnyj zvuk, pohozhij na shchelchok
dvernogo   fiksatora  i  mgnovenno  nastorozhilsya.  Zatem  razom
perekryl oba krana. V nastupivshej  vnezapno  tishine  pochudilos'
korotkoe, totchas oborvavsheesya dvizhenie. Iz prihozhej...
     On  snova  pustil  vodu.  Dazhe chto-to propel sebe pod nos,
budto nichego ne  uslyshal.  Odnako  ego  mozg  uzhe  stremitel'no
otmatyval  nazad  sobytiya  minuvshih  dnej i cheredu lic, kotorye
mogli byt' zainteresovany v podobnom vizite  pochti  v  polnoch'.
To,  chto  viziter  (ili vizitery?) pozhalovali imenno k nemu, on
uzhe ne somnevalsya.  No  kto?  Kakim  obrazom?..  Otkryli  dver'
klyuchom  ili poprostu otzhali yazychok zamka? V lyubom sluchae nichego
dobrogo zhdat' ot nochnogo  vizita  ne  prihodilos',  hotya  yavnyh
vragov  kak  budto  nazhit'  on  eshche  ne  uspel.  Krome gruzchika
Kartashova, pozhaluj. No etot  mstitel'  opravitsya  ot  udara  ne
ran'she, chem cherez mesyac.
     Aleksej  tolknul  dver'  i  brosil  vzglyad  v  prihozhuyu...
Nikogo. Odnako sredi kazennyh, ustoyavshihsya zapahov po  kvartire
sil'no  tyanulo sigaretnym dymom. Kazhetsya, kurili v ego komnate,
v temnote. Emu dazhe pochudilsya vshlip.
     On nashchupal vozle kosyaka vyklyuchatel'.
     -- Anna?! Vy...
     Ona  obernula  zaplakannoe  lico  i  ustavilas'  na   nego
nedoumevayushchim, izumlennym vzglyadom. Pochemu-to Alekseyu sdelalos'
nelovko,  kak  budto eto on probralsya noch'yu v chuzhuyu kvartiru, a
ne naoborot. On molcha vyzhidal. Anna vinovato opustila golovu.
     -- Prostite, vy ne zaperli dver', zabyli, i ya... voshla.
     |to pohodilo na pravdu, telefonnye zvonki  v  prihozhej  on
uslyshal,  eshche stoya na lestnichnoj ploshchadke, otkryl dver' i srazu
vzyalsya za telefon. Dolzhno byt', dver' sama soboj prikrylas',  i
on potom o nej zabyl.
     Aleksej  zazheg  nastol'nuyu  lampu i vyklyuchil verhnij svet,
chuvstvuya, chto Annu eto razdrazhaet.
     -- Vy zvonili?
     -- Da. No ya  ne  znala,  kak  ob座asnit'  i...  u  menya  ne
povernulsya yazyk. Oba raza.
     Ona  govorila  tihim,  preryvayushchimsya  golosom,  i Aleksej,
chtoby dat' ej uspokoit'sya, predlozhil:
     -- YA prigotovlyu po chashke chayu. Posidite minutu.
     -- Net... ne nuzhno!  Spasibo,  --  ona  pochti  vskriknula,
slovno ej prichinili bol'. Aleksej ostanovilsya.
     --  CHto-to  sluchilos'?  S  Hlybovym?..  V  prokurature mne
skazali, u nego otgul.
     Anna brezglivo dernula plechom i sama poshatnulas' ot svoego
dvizheniya.
     -- U Hlybova zapoj. On ne-vy-no-sim!
     Aleksej tol'ko sejchas ponyal, chto ona p'yana, dazhe  slishkom.
On podvinul k nej kreslo, podozhdal, poka syadet.
     -- YA mogu vam chem-to pomoch'?
     -- Ne znayu, -- ona ostanovila na nem temnyj, malopodvizhnyj
vzglyad, no, kazhetsya, edva li ego videla. -- Ne dumayu.
     ="Hlybov  nevynosim,  u nego zapoj, -- podumal Aleksej. --
no  eto  ne  prichina,  chtoby  posredi  nochi,  bez   priglasheniya
okazat'sya  v kvartire maloznakomogo muzhchiny, k tomu zhe, Anna ne
pohozha na vzbalmoshnuyu devicu, chtoby tak  bezrassudno  riskovat'
svoej  reputaciej i reputaciej muzha. Ili ya, chego-to poprostu ne
ponimayu"=.
     Aleksej molcha vzyal ee za  ruku.  Ona  vdrug  vshlipnula  i
otvernula lico.
     -- Uzhasno tyazhelo. YA ne znala, kuda sebya det'.
     -- Razve u vas nikogo zdes' net?
     Anna kachnula golovoj.
     -- YA priehala s muzhem. S pervym muzhem. On umer.
     -- Davno?
     -- Dva goda uzhe.
     -- On chto bolel?
     -- Razbilsya na doroge.
     -- A Hlybov?
     Anna neveselo rassmeyalas'.
     --  YA, kazhetsya, iz teh vdov, kotorye za grobom muzha i pary
bashmakov ne iznosili.
     -- Izvinite. Mne, navernoe, ne sledovalo by sovat' nos...
     Ona dernula plechom.
     -- Vse ravno  rasskazhut...  drugie.  Predstavlyayu,  skol'ko
gadostej vy obo mne uslyshite.
     -- Da uzh navernoe.
     --  |to  pochemu?  -- ona vdrug povernula k nemu lico ochen'
blizko, glaza v glaza. -- Ili vy tozhe stanete govorit' obo  mne
gadosti?
     -- O zhenshchinah gadostej ya nikogda ne rasskazyvayu.
     -- O-o!
     Ona  rassmeyalas'  nizkim, grudnym smehom i vdrug poryvisto
pril'nula vlazhnym rtom k ego gubam. On otvetil, no Anna tak  zhe
vnezapno otstranilas'. S usmeshkoj proiznesla:
     --  Kazhetsya, Aleksej Ivanovich, vy sobiralis' rasporyadit'sya
naschet chayu?
     -- Nu... esli hotite?
     -- Hochu.
     Kogda Aleksej vernulsya s kuhni s dvumya chashkami  dymyashchegosya
chayu,  Anny Hlybovoj v kvartire ne bylo. Vhodnaya dver' okazalas'
slegka prikrytoj. Zapah tabachnogo dyma i tonkij aromat  dorogih
duhov ostro podcherkivali vnezapno obrazovavshuyusya pustotu.
     On  nedoumenno  pozhal  plechami. Cel' stol' pozdnego vizita
ostalas' ne yasna, hotya on dopuskal, chto ="nekuda sebya det'"=  i
="uzhasno  tyazhelo"=  --  dostatochno ser'eznaya prichina dlya takogo
haraktera, kak Anna.
     Na sleduyushchij  den'  s  utra  sledovatel'  Valyaev  proizvel
opoznanie  najdennogo  trupa rodstvennikami poterpevshego. Zatem
otpravilsya v central'nuyu sberkassu, iz座al fal'shivye ordera,  po
kotorym  byli  vydany  den'gi so sberknizhki Suhodeeva-starshego,
kopii licevyh schetov, vypiski iz sluzhebnyh dokumentov,  otobral
ob座asneniya   u  buhgaltera-revizora  sberkassy,  podtverzhdayushchie
poddelku  podpisi  i   iz座atie   deneg,   doprosil   rabotnikov
sberkassy.  V ostavsheesya do obeda vremya on podgotovil neskol'ko
pis'mennyh  predpisanij  dlya  prokurora  --  po  myasokombinatu,
uchilishchu i sberkasse, -- pust' Hlybov reshaet sam dat' im hod ili
net,  --  otpravil otdel'nye porucheniya v GAI i rajotdel milicii
po rozysku motocikla ="Voshod"=  krasnogo  cveta  bez  nomerov.
Nakonec, dokonchiv s bumagami, zashel v priemnuyu.
     -- Lyudmila Vasil'evna, skol'ko v gorode kladbishch?
     --  Bylo  dva  do  poslednego vremeni. No na starom dolgoe
vremya zahoronenij ne proizvodili. Sejchas, ya slyshala, tam otryli
kotlovan i b'yut svai. Kazhetsya, pod budushchuyu shkolu.
     -- A novoe?
     -- Tuda hodit avtobus,  po  chetvertomu  marshrutu.  Aleksej
Ivanovich, vy zavtrakali segodnya?
     -- Kak obychno, kofe s tryufelyami.
     -- Na obed u vas tozhe -- kofe s tryufelyami?
     --   Voobshche-to,  ya  starayus'  menyu  raznoobrazit',  --  on
ulybnulsya i vyshel iz priemnoj.
     ...Novoe  gorodskoe  kladbishche  imelo  vid  neuhozhennyj,  s
chahlymi,   redkimi   berezkami   i   topol'kami,  kotorye  chut'
vozvyshalis' nad beskonechnym lesom krestov  i  zvezdochek.  Iz-za
otsutstviya  zabora  sredi  mogil  koe-gde  greblis' kury i dazhe
brodili kozy, obgladyvaya koru  na  molodyh  derevcah,  ob容dali
porosshie  majskoj zelen'yu, iskopychennye holmiki. Ogradki vokrug
nekotoryh mogil byli v osnovnom svarnye, iz togo zhe  prokatnogo
profilya,  chto  zabory  SPTU  i lechebnogo profilaktoriya. Neredko
dogadlivye  rodstvenniki  usopshih  oformlyali   dorogie   serdcu
mogily,  vykladyvaya  ih po perimetru stekloblokami. V poslednee
vremya eto, po-vidimomu, stalo modoj, i samaya novaya,  ="svezhaya"=
chast'  kladbishcha sinela i blestela na solnce obil'noj steklyannoj
kladkoj. No popadalis' mogily, vylozhennye  parketnoj  doshchechkoj,
silikatnym  kirpichom,  chugunnymi  chushkami  i dazhe plastinami iz
nerzhavejki -- kto kak rasstaraetsya.
     Kladbishchenskogo smotritelya  po  familii  Tutynin,  invalida
vojny  bez  ruki,  Aleksej  otyskal  v  odnom  iz primykayupih k
kladbishchu, derevyannyh, perekoshennyh domishek. Zdes' on zhil, zdes'
zhe i byla gorodskaya pohoronnaya kontora.
     Aleksej  predstavilsya,  pred座avil  dokument,  kotoryj  byl
tshchatel'nym obrazom izuchen. I postanovlenie.
     --   |shumaciya,   stalo   byt'?   Opyat'?   --  probormotal
smotritel', vozvrashchaya bumagi.
     -- Pochemu opyat'?
     No smotritel', pogruzivshis' v izuchenie  knigi  registracii
umershih,   voprosa   ne   uslyshal.  Tolstym,  koryavym  pal'cem,
predvaritel'no poslyuniv ego, on listal stranicu  za  stranicej,
dolgo vodil po grafam.
     -- Kak, govorish', familie? Povtori?
     -- Kaletina I... Ge.
     Invalid votknul palec.
     -- Numer devyanosto vosem'. Ee numer, glyadi.
     -- Ee, -- soglasilsya Aleksej.
     -- Sejchas uznaem, kto tut u nas zanaryazhen?
     Invalid  porylsya v stole i vytashchil na svet ="zhurnal vydachi
naryadov"=. Minut cherez pyat' on nashel nuzhnuyu strochku.  Vsluh  po
slogam prochital:
     -- Ko-ma-rov!
     -- |to kto Komarov?
     -- Esli ne napilsya, to tam... kopat' dolzhon.
     Aleksej  ponyal,  chto  Komarov  -- eto zemlekop, kotoryj po
vypisannomu naryadu obsluzhil v proshlom godu zakazchika,  to  est'
kogo-to   iz  rodstvennikov  Kaletinoj.  Vsled  za  smotritelem
Tutyninym on otpravilsya na kladbishche. Veter  dul  im  v  lico  i
nanosil  oshchutimo  zapah  tleniya  i  nechistot. Tutynin, kazhetsya,
etogo ne zamechal, no Aleksej vskore ne vyderzhal.
     --  Vy  pokojnikov  zakapyvaete?  Ili  tak...   prisypaete
tol'ko?
     --  |to  ty  naschet  zapahu,  chto li? Svalka u nas tut, po
sosedstvu. Ryadom, schitaj, mogilok pyat' vovse zasypali parazity.
Tol'ko raschistim,  cherez  nedelyu,  glyan'  --  togo  bol'she.  --
Tutynin  pomolchal. -- YA vot, pogodi, uznayu, kto za umnik svalku
syudy rasporyadilsya ustroit', zavtra ves' musor s dryan'yu  k  nemu
na  mogily  velyu  peretashchit',  pust' pridet pomyanut' roditelej,
nedonosok.
     Oni   peresekli   novuyu   chast'   kladbishcha,   rascvechennuyu
stekloblokami, i ostanovilis' u krajnih mogil.
     -- Zdes' ona. Devyanosto vosem'.
     Neprimetnyj  holmik  zemli,  bez  pamyatnika,  s derevyannoj
tablichkoj iz krashennoj  fanery,  na  kotoroj  napisany  familiya
umershej  s datami rozhdeniya i smerti, i registracionnyj nomer --
devyanosto vosem'.
     -- Byl u nej pamyatnik,  --  slovno  izvinyayas'  za  mogilu,
probormotal   Tutynin.  --  Spalili  kto-to.  Rodnyu  provedali,
vidat', a kogda napilis', na kostre spalili u nej pamyatnik.  Za
drova.
     --  Nikolaj  Nikolaevich,  vy, kazhetsya, upomyanuli vnachale o
povtornoj eksgumacii? YA chto-to ne ponyal vas?
     Tutynin nahmurilsya.
     -- |to vrode kak shutka u menya  poluchilas'.  A  tut  revet'
vporu, v golos.
     -- CHto tak?
     -- A vot babu pomolozhe shoronyat kogda, ili devku kakuyu, na
drugoj den', schitaj, obyazatel'no vytashchat iz mogily.
     -- Kto?
     -- A kto znaet? Opaskudel narodishko vkonec. |tu vot... kak
ee? Devyanosto vosem', Kaletinu... dva raza vytaskivali. Prihozhu
kak-to,  mogila  razryta.  I  grob  torchmya iz yamy. A samoj net.
Iskali, iskali... nashli. Na pustire von, v kustah golaya  lezhit.
V  drugoj  raz na svalke, pod bumagoj otyskali. Uzh na chto devka
beznogaya, a i toj pokoyu ne  dayut,  parazity.  Mestnye,  dolzhno,
poshalivayut,  shpana. Ty vot chego, prokuror... pobud' tut poka, a
ya za Komarovym sbegayu, chtob nachinal.
     -- Vtoroj raz vy v odezhde ee pohoronili?
     -- Otkuda u nej? Tak... tryapicu nabrosili sverh. I v  yamu.
Ne do zhiru bylo.
     Tutynin   ushel   i  v  skorom  vremeni  poyavilsya  nazad  s
Komarovym, vysokim,  kostlyavym  muzhchinoj  v  specovke,  kotoryj
srazu  vzyalsya za delo. Kopat', vprochem, dolgo ne prishlos'. Grob
v poluzasypannoj mogile okazalsya na glubine ne bolee polumetra.
     -- Naverh podavat'? Ili kak?
     Solnce padalo otvesno v mogilu, i grob byl ves'  na  vidu,
kak   na   ladoni.  Aleksej  opustilsya  na  kortochki  na  kraj.
probormotal:
     -- Ostav'.
     -- Kryshku... kryshku symaj, -- zasuetilsya Tutynin.
     Zemlekop  rukavicej  smahnul  ostatki  zemli  i  podkryuchil
kryshku  kakoj-to  ploskoj zhelezyakoj, pohozhej na otmychku. Kryshka
legko podalas',  dazhe  kak  by  podprygnula  i  s容hala  nabok.
Aleksej   pochuvstvoval,   chto  vse  vnutri  nego  napryaglos'  v
ozhidanii.
     -- Deryuzhku uberi, chto li? Ne stoj pen'kom-to.
     Komarov medlenno potyanul s pokojnoj  deryugu,  podobrannuyu,
dolzhno  byt',  poputno  na svalke, i razom vsyu sdernul. Aleksej
nevol'no  kachnulsya  nazad.  Lico  pokojnoj  bylo   obezobrazheno
tleniem,   i   on,   pozhaluj,  ne  uznal  by  ee.  No  na  yubke
svetlo-kremovogo cveta temnelo pyatno. On srazu vspomnil, chto vo
vremya isteriki v restorane ona vskochila i  oprokinula  chashku  s
ostatkami kofe na sebya.
     Emu  kazalos',  budto  on  shodit  s  uma.  Odna  nelepica
gromozdilas' na druguyu s takoj zheleznoj  posledovatel'nost'yu  i
ochevidnost'yu,  chto volosy na golove podymalis' dybom. Tutynin s
Komarovym tozhe vyglyadeli obeskurazhennymi.
     -- Glyadi ty, priodelas' kogda-to, -- probormotal invalid.
     -- Priodeli, -- ugryumo popravil zemlekop.
     Nastupila gnetushchaya pauza. Aleksej s trudom razzhal zuby:
     -- Zakryvaj, -- i otoshel v storonu.
     ="Vy ne mozhete byt' starshe menya"=, -- vspomnil  on  tihij,
ravnodushnyj  golos.  Togda,  pod  fonarem, eti slova prozvuchali
stranno. Aleksej zyabko peredernul plechami.
     Ostavshuyusya  chast'  dnya  on  prebyval   v   transe,   ploho
predstavlyaya     svoi    dal'nejshie    dejstviya    v    podobnyh
obstoyatel'stvah. |to razdrazhalo, no podelat' s soboj on  nichego
ne mog.
     Vorotyas'  s  kladbishcha,  on  peregovoril  s sudmedekspertom
Goldobinoj. Mestnye sledstvennye rabotniki mezhdu soboj nazyvali
ee Dina  Potroshitel'nica.  U  etoj  srednih  let  zhenshchiny  byli
zelenovatye, svetlye glaza i bol'shie krasnye ruki. Govorila ona
hriplym   golosom,   otryvisto   i   mnogo   kurila.  Neskol'ko
razdrazhitel'nym tonam Goldobina soobshchila,  chto  trup  Suhodeeva
obsledovan,   proizvedeno  vskrytie,  no  podrobnoe  pis'mennoe
zaklyuchenie s  obosnovaniem  budet  gotovo  pozzhe.  Po  sushchestvu
postavlennyh  voprosov  vkratce  ona  mozhet  skazat' sleduyushchee:
predpolozhitel'no, smert' nastupila  okolo  dvuh  nedel'  nazad,
odinnadcatogo-dvenadcatogo  maya iz-za znachitel'noj poteri krovi
i, kak sledstvie, obshchego pereohlazhdeniya organizma.  Prichina  --
otkrytyj  perelom goleni, veroyatno, v rezul'tate sil'nogo udara
ili ushchemleniya s  posleduyushchej  amputaciej.  Dlya  amputacii  bylo
ispol'zovano  ostroe  orudie  s  korotkoj,  rezhushchej kromkoj. Na
otdel'nyh chastyah myshechnoj tkani imeyutsya sledy zubcov pravil'noj
treugol'noj formy. V vodu trup poterpevshego  popal  znachitel'no
pozdnee i probyl tam ne bolee dvuh dnej.
     Aleksej ne perebival, hotya vse skazannoe v obshih chertah on
sebe predstavlyal. Slushaya vpoluha hriplyj razdrazhennyi golos, on
vspomnil  ch'yu-to  repliku,  broshennuyu  mimohodom:  ="medekspert
Goldobina  polnocenno  oshchushchaet  zhizn'  tol'ko  v  morge,  kogda
vsparyvaet  trupam  polosti.  V  drugom  kachestve  lyudi  ee  ne
interesuyut"=. Pozhaluj, v etoj shutke chto-to est'.
     -- Dina Aleksandrovna,  vam  ne  prihodilos'  stalkivat'sya
zatem s vashimi pokojnikami, kak esli by oni byli... Nu, skazhem,
zhivymi lyud'mi?
     --  Skol'ko ugodno! -- ona ne to hriplo rassmeyalas', ne to
karknula voronoj. -- Muzhchiny mrut, kak muhi. Sejchas  vy  sudite
peredo  mnoj,  zadaete voprosy, no ya ne dam garantii, chto cherez
den'-dva vy ne okazhetes' u menya na stole v prozektorskoj,  i  ya
ne budu delat' vam trepanaciyu cherepnoj korobki.
     Aleksej vnimatel'no posmotrel ej v glaza. Kazhetsya, dlya nee
on i v samom dele predstavlyal soboj potennial'nyj trup.
     -- Vy ne vpolne menya ponyali.
     --  U  vas  est'  eshche voprosy? Po sushchestvu, razumeetsya? --
|kspert  vstala  iz-za  stola,  davaya  ponyat',   chto   razgovor
zakonchen.
     --  Esli  moj  vopros predstavlyaetsya vam ne po sushchestvu, v
takom sluchae proshu izvinit'.
     -- Do svidaniya.
     Aleksej  vyshel.  Razgovor  byl  zakonchen  slishkom   kruto.
Pohozhe,  on  zastal  Goldobinu  vrasploh.  Mozhet  byt',  ona ne
vosprinyala vopros vser'ez? Poschitala  za  neudachnuyu  shutku?  No
net,  reakciya  byla  pochti  boleznennoj.  Po  kakoj-to  prichine
Goldobina ne zahotela na etu temu rasprostranyat'sya.
     Aleksej  eshche  bolee  utverdilsya  v   mysli,   chto   vopros
neobhodimo  s  kem-to  srochno  obgovorit'.  CHtoby ne svihnut'sya
okonchatel'no. Pozhaluj, luchshe vsego podoshel by Hlybov. V obshchenii
s nim on pochti fizicheski oshchushchal udel'nyj ves kazhdoj ego  frazy,
sposobnost' k nezavisimym i konstruktivnym vyvodam.
     Aleksej  nabral  domashnij telefon Hlybova, no trubku nikto
ne   vzyal.   Zayavit'sya   prosto   tak,   bez    predvaritel'noj
dogovorennosti,  ne  reshilsya.  On vdrug pochuvstvoval, chto krome
Hlybova v etom chuzhom gorode u nego ni odnoj  rodstvennoj  dushi.
Uzh ne iz-za Anny li, esli byt' chestnym, emu stalo chudit'sya, chto
on  nashel  v  Hlybove  rodstvennuyu  dushu? Pozhaluj, eto dovol'no
opasnoe rodstvo... Lyubopytno,  otkuda  v  nej  eta  neponyatnaya,
shalovlivaya dostupnost'? Tut opredelenno kroetsya kakaya-to tajna.
     Problema  s  nuzhnym  sobesednikom  reshilas'  sama soboj. V
devyatom chasu vechera emu pozvonil Igor' Bortnikov,  napravlennyj
syuda iz oblprokuratury v sostave sledstvennoj gruppy. Aleksej v
dushe  rugnul  sebya, chto ne dogadalsya pozvonit' priyatelyu ran'she,
potomu  chto  segodnya  v  noch'  Bortnikov  uezzhal   iz   goroda.
Zakanchivalas' ego komandirovka.
     Slushaya   rezkij,   vozbuzhdennyj  golos  priyatelya,  Aleksej
zapodozril neladnoe.
     -- Ty odin?
     -- Da. Prihodi. Pravda, ya zhdu eshche gostya, no... ne uveren.
     -- Kto takoj?
     -- Pokojnik, po suti, -- v trubke razdalsya korotkij  smeh.
Zatem posledovali korotkie gudki.


     Spustya  polchasa  Aleksej  postuchal  v  dver'  gostinichnogo
nomera.
     -- Otkryto, vhodi, -- uslyshal on  za  spinoj  golos  Igorya
Bortnikova. Priyatel' podnimalsya sledom po skripuchej, derevyannoj
lestnice.  --  Rasschitalsya za postoj, -- poyasnil on. -- Znaesh',
skol'ko  ya  zdes'  torchu,  v  etom  gadyushnike?   S   nebol'shimi
pereryvami  uzhe dva mesyaca. Priehal v marte eshche po snegu. Mozhno
skazat', po sugrobam.  Potom  zapahlo  vesnoj,  solnyshko  stalo
pripekat', ptichki chirikayut...
     -- Esli chirikayut, eto vorob'i.
     -- A chto vorobej -- ne ptichka?
     -- YA prosto utochnil.
     -- Tak vot... iz-pod snega po vsemu gorodu, v okrestnostyah
nachali  vytaivat' trupy. Utoplenniki i udavlenniki. S kolotymi,
rezanymi ranami, iznasilovannye. Prosto  zamerzshie  po  p'yanke.
Zastrelennye.  Raschlenennye.  Muzhchiny i zhenshiny, deti, stariki.
Miliciya rabotala, kak pohoronnaya komanda vo vremya chumy, den'  i
noch'.  I  togda,  Lesha, ya ponyal: zdes' idet neob座avlennaya vojna
vseh protiv vseh. Pravda, neizvestno vo imya chego.
     -- Navernoe, kak vsegda vo imya chego-to blagorodnogo.
     Bortnikov korotko hohotnul.
     -- Ty  unylyj  ortodoks,  Lesha.  Nastoyashchaya  zhizn'  poetomu
prohodit mimo tebya.
     -- Ochen' unylyj?
     --  Odnova zhivem! Ty oglyanis' vokrug so vnimaniem -- narod
razvlekaetsya. Do upora. Ty  proboval  kogda-nibud'  u  sebya  na
kuhne  ili  v  vannoj  noch'yu  raschlenit'  trup lyubimoj zhenshchiny?
Oblivayas' pri etom gor'kimi slezami? |to tebe, brat, ne  partiya
v  shahmaty. |to potryasaet! Ty ostro perezhivaesh' moguchij vsplesk
raznoobraznejshih  oshchushchenij  --  uzhas,  zapah  krovi,   zhivotnuyu
radost'  palacha,  sladostrastie, bol' po povodu tyazheloj utraty,
chuvstvo  opasnosti,  soznanie  sobstvennoj  isklyuchitel'nosti  i
vsedozvolennosti,  -- vse vmeste, vse razom! Koroche, eto i est'
zhizn'. Vse ostal'noe lish' slabaya ee ten'.
     Aleksej usmehnulsya.
     -- Nu i, skol'ko lyubimyh zhenshchin ty raschlenil  za  eti  dva
mesyaca?
     -- Uvy! YA tol'ko zaviduyu, glyadya so storony.
     Bortnikov  proshel  k  stolu,  na  kotorom vozvyshalas' gora
svertkov i nachataya butylka armyanskogo kon'yaku. Nalil v stakany.
     -- Lesha, davaj vyp'em s toboj. Znaesh', za chto?..
     -- Za samounichtozhenie, -- podskazal Aleksej.
     -- Vot! Ty otlichno menya ponyal.
     On udaril stakanam o stakan i zalpom  oprokinul  kon'yak  v
rot. Potom podvinul vsyu goru svertkov na stole gostyu.
     --  Ne  obrashchaj  vnimaniya,  esh'.  |to vse mestnye merzavcy
natashchili v nomer, poka  menya  ne  bylo.  Podorozhniki.  Ty  dazhe
nazvanij  takih  ne  znaesh'.  Vzyatka,  razumeetsya. Ostavlyu tete
Mashe, zdeshnej gornichnoj. Takaya chudesnaya  tetechka!  Zato  syn  u
tetechki  dvazhdy  ubijca,  dazhe otorop' beret. Teper' yablochko ot
yabloni daleko katitsya.
     On snova nalil v stakany.
     --  Kogda  ya  priehal  syuda  vpervye  i  osmotrelsya,   mne
pokazalos',  chto edinstvennyj vyhod iz situacii -- ocepit' etot
gadyushnik po perimetru kolyuchej provolokoj, postavit'  na  vyshkah
pulemety  i...  ta-ta-ta-ta!  Na  porazhenie.  Pravednika v etom
gorode net ni odnogo, patronov poetomu ne zhalet'...
     On zamolchal i vdrug s usmeshkoj vozzrilsya na gostya.
     -- A ty okazalsya prorokom, Lesha.
     -- V chem?
     -- Otnositel'no menya. Pomnish' kalambur? ="Byt'  Bortnikovu
za bortom"=.
     -- Moj, ty uveren?
     Bortnikov  ne  otvetil. Oni byli odnogodki. No kogda posle
armii  Aleksej  stal  studentom  yurfaka,  Bortnikov  uchilsya  na
tret'em  kurse  i  slyl v universitete zvezdoj pervoj velichiny.
Vsegda   elegantnyj,   dazhe   neskol'ko   anglizirovannyj,    s
prevoshodnoj  pamyat'yu Bortnikov uzhe togda prilichno vladel tremya
yazykami. Odnovremenno uchilsya v  finansovo-ekonomicheskom  i  god
spustya  poluchil  vtoroj  diplom o vysshem obrazovanii. Lekcii on
vsegda zapisyval s pomoshch'yu stenografii. Prevoshodno boksiroval,
byl isklyuchitel'no tochen, ispolnitelen i v to zhe  vremya  obladal
mertvoj  organizatorskoj  hvatkoj.  On  vystroil sebya sam i kak
specialist superklassa byl bezuprechen. No ne  bezuprechna  i  vo
mnogom  porochna okazalas' sistema pravoohraneniya, v kotoroj emu
predstoyalo rabotat'. Ona vsya, slovno metastazami, byla povyazana
rodstvennymi   svyazyami   i   pronizana    korrupciej,    lzhiva,
neobyazatel'na i unizitel'no zavisela ot real'noj vlasti. Oshibka
Igorya  Bortnikova  sostoyala  v tom, chto do sih por on ne prinyal
pravil, po kotorym  sistema  funkcionirovala.  I,  kazhetsya,  ne
sobiralsya ih prinimat'.
     Posle  universiteta  proshlo sem' let. Aleksej otmetil, chto
Bortnikov sdelalsya neskol'ko razdrazhitelen, boltliv, no prezhnij
evropejskij  losk  sohranil  vpolne.  Dazhe  sejchas   vo   vremya
druzheskogo  zastol'ya v obsharpannom nomere zaholustnoj gostinicy
on sidel v  elegantnom  galstuke,  lish'  slegka  oslabiv  uzel,
bezukoriznenno prichesannyj, i blagouhal prilichnym odekolonom.
     Na  stole  naprotiv  Alekseya  stoyal  eshche stakan, chistyj. I
tretij stul, yavno ne iz komplekta,  polozhennogo  v  odnomestnom
nomere.
     -- Dlya pokojnika?
     Vmesto  otveta  Bortnikov  molcha  oprokinul  kon'yak v rot.
Potom  vykatil  iz  ob容mistogo  paketa  na  stol   s   desyatok
zolotisto-yarkih,  promarkirovannyh apelel'sinov. Na odnom lovko
srezal verhushku i krugovym dvizheniem snyal vsyu kozhuru razom.
     -- So mnoj byl sluchaj dva goda  nazad,  tret'ego  avgusta.
Dogovorilis'  s  horoshim  znakomym,  on  rabotal v NIIlesprome,
vybrat'sya v vyhodnoj za gribami. Do etogo my ne videlis'  okolo
mesyaca,  a tut smotryu -- chto-to v nem peremenilos'. To li nalet
na  lice...  kakoe-to  stalo  chuzhoe?  To  li  zapah  --  kak  v
zabroshennom  dome? Ili otstranennost'? Ne mogu vzyat' v tolk, da
i ne pytalsya, esli byt' tochnym.  Vernee,  ne  pridal  znacheniya.
Malo  li kakoe lico byvaet u cheloveka s pohmel'ya. Ne govorya uzhe
o zapahe ili o povedenii. No vnimanie obratil. I nautro,  kogda
on podkatil k pod容zdu na motocikle, ya zametil eto eshche raz.
     Vyehali my s nim za gorod, on za rulem, ya sel szadi -- vse
blagopoluchno.  No skorost' takaya, chto v ushah stoit rev. YA proshu
priderzhat' -
- on ne slyshit. Hlopayu po plechu raz, drugoj, bespolezno. Tol'ko
golovoj pokachal. I vyletaem my s nim na etoj skorosti k Vishere,
k mostu. Vizhu, pered v容zdom polosatyj  shlagbaum,  i  muzhichonka
pri  nem.  Podnyat'  --  opustit'.  Dumayu, nu sejchas obyazatel'no
pritormozit. No net, letim... ="Stoj!"=  --  oru  v  uho,  i  v
storonu,  Prignulsya...  Potom  gluhoj  udar, i menya vybrosilo s
siden'ya, budto vyrvalo. Ochnulsya ya, Lesha, v vode. Ne  to,  chtoby
ochnulsya,  a  prosto  nachal  soobrazhat'. Vizhu -- plyvu k beregu.
Vyshel. Podnyalsya na most. Motocikl prolomil ograzhdenie, no zavis
na samom krayu i dazhe  ne  zagloh.  Zadnee  koleso  krutitsya.  A
hozyain pod shlagbaumam, posredi dorogi lezhit, bez golovy. Golova
v  sinem  shleme  skatilas'  za  obochinu.  YA  ee po sledu nashel.
Razumeetsya, lica ne bylo, ne ostalos'. V tot moment ya srazu vse
vspomnil:  strannyj  nalet  na  ego  lice,  zapah  zabroshennogo
doma...  zathlost',  chuzhest'  v  chertah,  v vyrazhenii. Oshchushchenie
otsutstviya u prisutstvushchego ryadom s toboj cheloveka. I  ya  ponyal
togda  --  eto  byla pechat' smerti. Zapah zabroshennogo doma byl
zapahom smerti. Ona proyavilas' takzhe v cvete lica, prostupila v
chertah. Po suti, ya ehal na motocikle s mertvecom.  Gde-to  tam,
na  nebesah,  on byl uzhe prigovoren k smerti. Ne znayu, za kakuyu
provinnost', no smertnyj prigovor byl  uzhasen,  a  kazn'  --  ya
videl sobstvennymi glazami.
     Bortnikov plesnul v oba stakana.
     -- Davaj pomyanem, chto li?
     Oni molcha vypili.
     --  Posle etogo sluchaya so mnoj chto-to proizoshlo: na ulice,
v tolpe ya stal razlichat' etih... prigovorennyh. Dazhe so  spiny.
Dazhe  ne  glyadya  na  nih,  po  odnomu  zapahu. Kazhetsya, poka ne
oshibalsya.
     Aleksej vzglyanul na tretij, chistyj stakan, perevernul  ego
i postavil vverh dnom.
     -- Hochesh' predupredit'?
     -- Poprobuyu. Esli pridet.
     -- YA znakom s nim?
     Bortnikov   vnimatel'no   posmotrel   na   gostya  i  vdrug
zahohotal. Potom takzhe rezko oborval smeh.
     -- Po-moemu, eshche net.
     Alekseyu pochudilas' v otvete nekotoraya dvusmyslennost',  no
nastaivat' ne zahotel.
     -- CHto tam u vas po SHulyaku? Rezul'tat est'?
     -- SHulyaka, kstati, ya tozhe preduprezhdal.
     -- Da! A on?
     -- A on, zemlya emu puhom, dolgo i veselo smeyalsya. Potom my
s nim  vypili.  YA  po nem plachu, a on, pokojnik uzhe, nado mnoj,
nad zhivym, smeetsya. Tak i rasstalis'. Do sih  por  v  ushah  ego
smeh stoit.
     --  Lyudi  ohotnee  veryat  v lozh', chem v pravdu. Potomu chto
pravdopodobnee.
     -- Nu, da. |ffekt Kassandry. Davaj pomyanem Vityu?
     -- Davaj.
     Oni razlili ostatki kon'yaku  po  stakanam,  no  Bortnikov,
povoziv lentyajkoj pod krovat'yu, vykatil eshche butylku.
     -- Slushaj? Ved' nahryukaemsya, a?
     --  Odnova  zhivem,  Lesha!  Kstati,  naschet  rezul'tata  ty
sprashival. Tak vot, nikakogo rezul'tata net...  Ffu!  Vse  nashe
rassledovanie  --  eto odin bol'shoj myl'nyj puzyr'. Pompa. Kucha
shirokoveshchatel'nyh zayavlenij, raznosov, soveshchanij. Kucha  narodu,
meropriyatij,  infarktov,  a  rezul'tata, uvy... net. Dva mesyaca
rzhavoe koleso so skripam i  lyazgom  vpustuyu  mololo  vozduh.  I
znaesh' pochemu?
     -- Pochemu?
     --  Potomu  chto  starye zhernova davno sterlis'. A na novye
srochno nuzhna valyuta, kotoroj u nas, kak izvestno, net.
     -- A esli vser'ez?
     Bortnikov na nekotoroe vremya zadumalsya, s  yavnoj  neohotoj
vosstanavlivaya  kartinu.  Potom  zagovoril,  vse  bolee i bolee
ozhivlyayas'.
     --  K  priezdu  sledstvennoj  gruppy  v  kvartiru   SHulyaka
nabilos'  chelovek  dvadcat'  nachal'stva. Nikogda ne podozreval,
chto v milicii v rajone stol'ko polkovnikov.  Posle  nas  pribyl
dazhe  general  neizvestno  otkuda, oral na vseh i vsya. Kogo-to,
govoryat, zdorovo prilozhil po mordam. Dom ves' ocepili,  vrubili
perenosnye  prozhektory,  ustroili v kvartirah, po pod容zdam, na
cherdakah poval'nye obyski. Dveri nastezh', zhil'cov vybrosili  na
ploshchadku,  vsyudu  miliciya, detskij plach, vizg, laj... rozysknye
sobaki. Koroche, vse sledy,  dazhe  esli  kakie  byli,  okazalis'
zatoptany  i  zahvatany.  Telo  do priezda gruppy neskol'ko raz
peremeshchali. Svideteli mozhet byt' i nashlis' by, no posle  takogo
shmona  s  mordoboem  i rugan'yu lyudi byli perepugany. Do sih por
libo molchat, libo poddakivayut. K  tomu  zhe,  osmotrom  zanyalis'
srazu   tri   sledovatelya,   samostoyatel'no.  To  est',  polnyj
akademicheskij nabor togo, kak nel'zya proizvodit'  osmotr  mesta
proisshestviya.   Nachal'stvo,   vse   izgadiv,   s  prisushchej  emu
dal'novidnost'yu s hodu  ucepilos'  za  edinstvennyj  ostavshijsya
sled.
     -- Zatochka?
     --  ...Vydernuli  iz Viti zatochku i nachali sovat' ee v nos
vsem podryad. CH'ya? Tvoya?.. Net? U kogo videl?  Opoznat'  mozhesh',
svoloch'?..  Teper'  etu  zlopoluchnuyu zatochku znaet polgoroda, i
kazhdyj  tretij  pripominaet,  u  kogo  videl.  Potom   nachalis'
proverki  vseh  osvobodivshihsya  iz mest zaklyucheniya za poslednie
polgoda. Nachal'stvo rvet i mechet, kazhdyj den'  trebuet  otcheta,
davit,  telefon  trezvonit  dazhe noch'yu. Koroche, burnaya imitaciya
uspeshnoj raboty, i nikakoj valyutoj, Lesha, eto der'mo nikogda ne
smoesh'. Tol'ko razvonyaetsya.
     -- |to vse? -- Aleksej usmehnulsya.
     -- A chto ty hochesh'? delo postavili na osobyj kontrol'.  Ni
odnogo shaga bez soglasovaniya s nachal'stvam, ni-ni! Vot eto menya
osobenno  nastorozhilo.  No!  Vo-pervyh,  zatochka. Ee ostavili v
tele  demonstrativno,  zhelaya  navesti  na  sled.  Inache   kakaya
neobhodimost'?  I  dal'novidnoe nachal'stvo etu nehitruyu nazhivku
nemedlenno zaglotilo. Poltora mesyaca sherstilo svoi kartoteki  i
gonyalo  lyudej  po  koloniyam  v  poiskah  ugolovnika-mokrushnika.
Vo-vtoryh,  velikolepnaya,  s   polnym   akademicheskim   naboram
glupostej  organizaciya  osmotra  mesta proisshestviya. V-tret'ih,
zhestko organizovannyj kontrol' za sledstviem. Dazhe  ne  stol'ko
kontrol',    skol'ko    rukovodstvo   sledstviem   v   zadannom
napravlenii. V-chetvertyh, tri dnya spustya na ulice byl obnaruzhen
trup razdavlennogo pod kolesami muzhchiny, kotorogo  opoznat'  ne
smogli,  nikakih  dokumentov,  bumag  pri  nem ne okazalos'. No
ekspertiza ustanovila, chto ko vremeni naezda on byl  mertv  uzhe
dva  dnya.  To  est'  smert'  nastupila na sleduyushchie sutki posle
ubijstva SHulyaka. Pod kolesa etogo cheloveka poprostu  podlozhili,
mertvym.  Mne pokazalos', chto dlya prostogo sovpadeniya tut mnogo
podozritel'nyh detalej.
     -- I ty srazu reshil, chto etot chelovek ubijca?
     --  Ishodya  iz  vysheskazannogo...  ispolnitel'   zakaznogo
ubijstva.  Budem  govorit'  tak.  I  ochen'  opasnyj  svidetel',
kotorogo pozabotilis' nemedlenno ubrat'.  Dazhe  riskuya  navlech'
podozreniya. Dal'she voznikaet estestvennyj vopros: komu do takoj
stepeni  mog  nasolit'  Vitalij SHulyak... sledovatel' SHulyak, chto
ego reshili zamochit' s pomoshch'yu naemnogo ubijcy?  Spustya  poltora
mesyaca,  kogda nachal'stvennyj pyl issyak, ya zatreboval iz arhiva
vse dela, kotorye SHulyak v poslednee  vremya  vel.  Vkratce  odno
delo  ya  tebe  sejchas dolozhu, ono vpolne tipichnoe, ne huzhe i ne
luchshe drugih, no v ryadu drugih del navodit na ves'ma lyubopytnye
razmyshleniya.
     V iyule proshlogo goda rabotniki OBHSS obnaruzhili v magazine
nomer chetyrnadcat' gorpromtorga sto shtuk neuchtennogo  listovogo
zheleza.  Tak  poyavilos'  na  svet ugolovnoe delo. Rassledovanie
poruchili SHulyaku. Na pervonachal'nom doprose zaveduyushchaya magazinom
pokazala,  chto  zhelezo  privez  na  mashine  nekij  Kozlov.  Oni
dogovorilis',  chto zaveduyushchaya realizuet zhelezo cherez magazin, a
zatem vyruchennye  den'gi  oni  razdelyat.  Kozlova  operativniki
ustanovili.  Im  okazalsya shofer avtobazy namer odin, a do etogo
on rabotal shoferom zhe v sovhoze  ="Severnyj"=,  otkuda  i  bylo
pohishcheno listovoe zhelezo. Vitya s nim horosho porabotal, i Kozlov
nazval  emu  svoih  soobshchnikov:  rabochego  sovhoza  Vartanyana i
shofera  Babkina.  Oba  v  sovershenii  krazhi  v   konce   koncov
priznalis'.  Kazalos',  na  etom  delo mozhno zakryvat'? No Vitya
stavit na razreshenie sleduyushchie voprosy. Pervoe. Otkuda i  kakim
obrazom  zhelezo  pohishcheno?  Vtoroe.  V  techenie  kakogo vremeni
sovershalos' hishchenie? Tret'e. Kto eshche, krome ustanovlennyh  lic,
prinimal uchastie v hishchenii?
     On  ustanovil,  chto  zaveduyushchaya  magazinam rabotaet v etoj
dolzhnosti vsego god,  chto  pri  prieme  material'nyh  cennostej
byvshaya    zaveduyushchaya   Balabanova   peredala   ej   vosem'desyat
kilogrammov    neuchtennogo    zheleza,    stol'ko-to    gvozdej,
pilomaterialov  i  shifera.  Tozhe  dlya realizacii cherez magazin.
CHerez Balabanovu vsplyla eshche odna  figura  --  tehnik-stroitel'
sovhoza ="Severnyj"= Luzgin.
     Pervyj dopros Luzgina nichego ne dal. Ot uchastiya v hishcheniyah
on naotrez   otkazalsya.   Na  vopros,  otkuda  sovhoz  poluchaet
listovoe   zhelezo,   pokazal,   chto   postavshchik   --    mestnyj
elektromehanicheskij   zavod.   No   po   rezul'tatam   proverki
okazalos': poluchiv na zavode pyat' tysyach  kilogrammov  listovogo
zheleza, v sovhoze Luzgin oprihodoval vsego chetyresta shest'desyat
kilogrammov.  Ostal'nye  poshli  nalevo.  S  uchetom  rezul'tatov
proverki Vitya doprosil Luzgina eshche i eshche raz,  i  tot  priznal,
chto  chast'  zheleza  otvez v magazin nomer chetyrnadcat', chast' v
magazin nomer dvadcat' chetyre, a ostal'noe  s  pomoshch'yu  shoferov
Kozlova,  Rabkina  i  rabochego  Vartanyana  rasprodal v severnyh
rajonah oblasti.
     Kazalos', na etom delo mozhno zakryvat', no Vitya otpravilsya
s proverkoj po severnym rajonam oblasti,  a  v  sovhoze  v  eto
vremya pristupila k rabote reviziya. Vo vremya poezdki Vitya vyyavil
desyatka dva pokupatelej i ustanovil, chto korobejniki iz sovhoza
="Severnyj"=  gastroliruyut  po  severnym  rajonam oblasti uzhe v
techenie pyati let. Vedut barternye  sdelki.  Prichem  torguyut  ne
tol'ko  strojmaterialami,  no  takzhe  pshenicej.  Ponyatno, chto k
pshenice tehnikstroitel' Luzgin otnosheniya imet' ne mog,  i  Vitya
snova  navalilsya na korobejnikov. Iz ih pokazanij byli vyyavleny
novye uchastniki hishchenij: zaveduyushchij zernotokom  Ayupov,  glavnyj
agronom Urvancev i direktor sovhoza Girev.
     Girev  i Urvancev kategoricheski otricali svoyu prichastnost'
k  hishcheniyu  pshenicy.  No  zaveduyushchij  zernotokom  zayavil,   chto
neodnokratno poluchal ot Urvanceva i Gireva ustnye rasporyazheniya:
otpusk  pshenicy v dokumentah ne otrazhat', nakladnye unichtozhit',
a  pshenicu  spisat'  na  posev.  Ego  pokazaniya  podtverzhdalis'
otsutstviem  v  buhgalterii  dokumentov  ob  otpuske pshenicy. V
konce koncov, i Girev, i Urvancev chto nazyvaetsya  pod  tyazhest'yu
ulik tozhe priznalis'.
     Itak,   prestupnaya  gruppa,  godami  rashishchavshaya  zerno  i
stroitel'nye  materialy,   byla   razoblachena.   No   Vitya   po
otkryvshimsya  obstoyatel'stvam  stavit pered soboj novye voprosy.
Kakim obrazom sovershalis' hishcheniya stroitel'nyh materialov?  Kak
sozdavalis' rezervy dlya hishcheniya?
     Rabotu   revizorov   po  proverke  finansovo-hozyajstvennoj
deyatel'nosti  sovhoza  on  napravlyaet  po   trem   parallel'nym
versiyam. Pervaya -- hishcheniya za schet neoprihodovaniya stroitel'nyh
materialov. Vtoraya -- putem spisaniya materialov na stroitel'nye
ob容kty  po  zavyshennym  normam.  Tret'ya -- za schet zavysheniya v
naryadah ob容mov rabot. Ne  budu  utomlyat'  tebya  podrobnostyami,
skazhu  srazu:  iz  vyvodov revizii i priobshchennyh dokumentov vse
tri versii blestyashche podtverdilis'.  Plyus  pripiski  k  naryadam,
pereplaty shabashnikam, podstavnye i vymyshlennye lica v platezhnyh
vedomostyah,  rabota  na  levyh  ob容ktah, pobory, ispravleniya v
buhgalterskih dokumentah i tak dalee, do beskonechnosti.
     K ugolovnomu  delu  Vitya  priobshchil  spisok  obeskrovlennyh
sovhoznyh   ob容ktov.  Tak  nazyvaemogo  dolgostroya:  garazh  na
tridcat' sem' mashin, ovcharnya, stolovaya, sklad zapasnyh  chastej,
detskij  sad, zhil'e. Ryadom -- spisok levyh ob容ktov, na kotoryh
rabotali  shabashniki,  ispol'zuya  sovhoznye   strojmaterialy   i
tehniku.
     -- Ochen' lyubopytno! I kto zhe vladel'cy etih ob容ktov?
     --  Da  uzh,  lyubopytnee  nekuda. K sozhaleniyu, spisok levyh
ob容ktov iz dela byl blagorazumno iz座at.
     -- On, dejstvitel'no, byl?
     --  SHulyak,  sam  ponimaesh',   rabotal   ne   v   odinochku.
Sushestvovanie   spiska   mne   podtverdili  neskol'ko  chelovek.
Kategoricheski.
     -- Stalo byt', spisok ty vosstanovil?
     -- CHastichno.
     -- Skazhi, -- Aleksej poter lob. -- SHabashniki, o kotoryh ty
to i delo upominal, lica kavkazskoj nacional'nosti?
     -- Do odnogo. Brigadirom u nih tot samyj  rabochij  sovhoza
Vartanyan. YAkoby rabochij sovhoza.
     Aleksej   zametil,   chto   Bortnikov  smotrit  na  nego  s
vyzhidatel'noj usmeshkoj. Vidimo, pytaetsya  podvesti  k  kakoj-to
mysli.
     --  Tak vot, Lesha, kak ya uzhe skazal, v ryadu drugih del eto
vse  navodit  na  ves'ma  lyubopytnye  razmyshleniya.  CHto   takoe
neskol'ko  listov  neuchtennogo  zheleza?  Kazalos'  by,  meloch'.
Voz'mi za gorlo  neposredstvennogo  ispolnitelya,  sostryapaj  na
nego  delo i -- tochka. To zhe samoe torgovlya spisannym tovarom s
lotkov.  Narusheniya  v  otpuske  piva.  Pererashod   benzina   v
kakom-nibud'  garazhe...  No  Vitya shag za shagam po kazhdomu faktu
razmatyvaet klubok do upora. To  est',  do  samyh  pervyh  lic.
Poetomu  nad Vitinymi delami do togo, kak ya poluchil ih na ruki,
kto-to horosho posidel. Mnogih dokumentov  v  papkah  nedostaet,
osobenno  k  koncu.  Mnogo  nasovano  bumazhnogo hlama, durackih
spravok, vypisok, tak chto sut' inoj raz sovershenno ischezaet. No
pri etom ne nastol'ko, chtoby pri  sopostavlenii  nichego  nel'zya
bylo  razobrat'.  Osobenno  kogda  znaesh', chto iskat'. Tak vot,
esli otdel'nye imena pervyh lic figuriruyut v  delah  dva-tri...
ot  sily  chetyre  raza,  to  odno imya skvozit po vsem dvadcati,
kotorye on vel.
     -- Hlybov?! -- vydohnul Aleksej.
     Bortnikov pri upominanii s dosadoj pomorshchilsya i razlil  po
stakanam kon'yak.
     -- No eto bessmyslenno.
     -- Lbom o shlagbaum vsegda bessmyslenno.
     Aleksej kachnul golovoj.
     -- YA ne o tom.
     -- A, ponyal. Naschet raspravy, ne tak li?
     --  Nejtralizovat' SHulyaka mozhno bylo bez mokruhi. Osobenno
Hlybovu.
     -- Mozhno, -- ohotno soglasilsya Bortnikov.  --  Esli  by  v
etom dele ne byla zameshana Anna.
     -- Hlybova... Anna?! |to kakim obrazom?
     Lico  u  priyatelya, po-vidimomu, imelo zabavnyj vid, potomu
chto Bortnikov rezko i korotko rassmeyalsya.
     -- Eshche ne znaesh', vyhodit?
     -- Naverno, net. Ne uspel.
     -- Nu da, nu da...  --  Bortnikov  rasseyanno  pokival.  --
Naskol'ko  ya Vityu znayu, dlya nego eto byla ne prosto intrizhka, i
on pustilsya vo vse tyazhkie --  nachal  obkladyvat'  Hlybova,  kak
medvedya.
     Aleksej   zadumalsya.  Otdel'nye  epizody  poslednih  dnej,
slovno  pri  igre  v  kubiki,  skladyvalis'  teper'  pered  ego
myslennym  vzorom  v  celostnuyu  kartinu.  Dvuhetazhnyj  kottedzh
posredi sosnovogo bora, na okraine -- eto,  konechno,  svadebnyj
podarok  dorogoj  Anne. Radi samogo sebya Hlybov starat'sya by ne
stal. Stroili etot levyj ob容kt shabashniki iz brigady  Vartanyana
v  proshlom  godu, ispol'zuya sovhoznye strojmaterialy i tehniku.
Odnazhdy posle rabochego dnya  neskol'ko  chlenov  brigady,  ="lica
kavkazskoj   nacional'nosti"=,   iznasilovali  semidesyatiletnyuyu
babku, kotoraya sobirala po kustam pustye  butylki.  Vot  pochemu
uzhe   na   sleduyushchij   den'   prestupniki   byli   prokuraturoj
ustanovleny. Kottedzh k tomu vremeni,  navernyaka,  dostroit'  ne
uspeli,   poetomu  Hlybov  tak  legko  pozvolil  babke  zabrat'
zayavlenie. No  ne  isklyucheno,  chto  on  sam  posovetoval  svoim
nezadachlivym podryadchikam otkupit'sya ot poterpevshej den'gami.
     Razumeetsya,  Hlybovu  izvestno,  chto brigada iz goda v god
kvartiruet v obshchezhitii uchilishcha nomer  trinadcat'  i  platit  za
postoj  lichno  komendantu.  Tak  chto, pis'mennoe predpisanie po
uchilishchu, kotoroe on sostavil, navernyaka, otpravitsya v korzinu.
     Nakonec, sdelalas' yasnee prichina  nochnogo  vizita  k  nemu
Anny. Esli Bortnikov prav, to nachavshijsya zapoj u Hlybova, i tot
fakt, chto v den' zapoya on byl sovershenno ="ne-vy-no-sim"=, veshchi
vpolne  ob座asnimye.  Posle  vozmozhnoj  semejnoj  razborki  Anna
pochuvstvovala sebya ="uzhasno tyazhelo"= i ne znala kuda  devat'sya.
Ona  poryadochno  vypila,  mozhet  byt',  s  Hlybovym,  no  skoree
napilas' v odinochku, i totda v podavlennom sostoyanii, v dushe ne
verya sluchivshemusya, nabrala znakomyj nomer. Ona ne hotela verit'
v sluchivsheesya i  togda,  kogda  neozhidanno  uslyshala  v  trubke
neznakomyj  muzhskoj  golos. Vprochem, golos v telefonnoj trubke,
dazhe  horosho  znakomyj,  ne  vsegda  uznavaem.  I  ona  strashno
vzvolnovalas'. Ej hotelos' verit', chto vse po-prezhnemu, i s nim
nichego  ne  sluchilos'.  Vozmozhno,  kakie-to notki v golose dazhe
pokazalis' ej znakomymi. Ona  nabrala  nomer  eshche  raz,  vtoroj
zvonok, no vnov' nichego dlya sebya ne vyyasnila.
     Dver'  v  kvartiru,  nesomnenno,  byla  zaperta.  No  Anna
otkryla ee kak obychno -- svoim klyuchom, kotoryj sdubliroval  dlya
nee SHulyak.
     Razumeetsya,   k   ee   vizitu  Aleksej  ne  imel  nikakogo
otnosheniya. Kogda on neozhidanno voshel v komnatu i vklyuchil  svet,
ona   obernula   k   nemu   zaplakannoe   lico   i   ustavilas'
nedoumevayushchim,  izumlennym  vzglyadom.   Emu   sdelalos'   pochti
nelovko,  kak  budto eto on probralsya noch'yu v chuzhuyu kvartiru, a
ne naoborot.  Ne  srazu,  no  Anna  ponyala  svoyu  oploshnost'  i
vinovato  opustila  golovu.  Dlya  nee  eto  tozhe byla ne prosto
intrizhka. Tol'ko poceluj, neterpelivyj, strastnyj, pod vliyaniem
minuty,  prednaznachennyj  konechno  zhe   ne   emu,   ubedil   ee
okonchatel'no, posle etogo ona ischezla...
     Bortnikov  lenivo  krutil na stole apel'sin, no okazalos',
on tozhe dumal ob Anne.
     -- Za krasivoj  zhenshchinoj,  slovno  za  redkim  dragocennym
kamnem, kak pravilo, tyanetsya krovavyj sled. V dannom konkretnom
sluchae eto tak i est'.
     -- Kto-to eshche?
     -- Pervyj muzh Anny. Zapravlyal trestom. V svoe vremya Hlybov
tochno  tak zhe oblozhil ego so vseh storon. No eto bylo strashnee,
potomu chto Vitya, ne  v  obidu  emu  bud'  skazano,  oprometchivo
pleval  vverh.  Slushaj,  Lesha, davaj dernem s toboj za krasivyh
zhenshchin, a?
     -- Trupy kotoryh my budem potom raschlenyat' noch'yu na kuhne,
oblivayas' gor'kimi slezami!
     Bortnikov rashohotalsya.
     -- Ne znayu,  ne  znayu.  V  dannom  konkretnom  sluchae  vse
obstoit kak raz naoborot.
     -- YA slyshal, pervyj muzh Anny razbilsya na doroge.
     --  Hlybov  ostavil  emu  dva  vyhoda,  libo  tyur'ma, libo
samoubijstvo. Nu i, hvatit ob etom!
     -- Za krasivyh zhenshchin!
     Proglotiv  kon'yak,  Bortnikov  otpravilsya  k  zazvonivshemu
telefonu.
     --  Da?..  Da,  ya doma. To est', t'fu! V gostinice. CHto?..
net, cherez polchasa  vyhozhu.  Minut  cherez  dvadcat',  to  est'.
Nadoelo!  Smotret' ne mogu na eti gryaznye steny s tarakanami...
A. Nu... pozhalujsta, v techenie dvadcati  minut  kon'yak  ya  mogu
pit' dazhe s Hlybovym. ZHdu, Veniamin... kak tebya? Gavrilych. ZHdu!
     -- Hlybov?
     Bortnikov zloveshche usmehnulsya i sel na svoe mesto.
     --  Nalej  emu, -- on perevernul chistyj stakan i so stukom
postavil na stol. -- Edet tretij pokojnik.


     Hlybov priehal cherez pyat' minut. Snaruzhi razdalsya istoshnyj
vizg tormozov, kak budto naehali na koshku. Zatem grohnula vnizu
vhodnaya dver', i  na  skripuchej  lestnice  poslyshalis'  gruznye
shagi. Aleksej s somneniem vzglyanul na Bortnikova.
     -- O tvoej versii eshche kto-to znaet?
     -- Nikto, krome Hlybova, razumeetsya.
     -- Poetomu ty priglasil menya, ne tak li?
     --  Net,  ne  poetomu.  On znaet, chto dokazat' ya vse ravno
nichego ne smogu. No stanu li ya molchat', eto vopros? On  priehal
pogovorit'  po  dusham.  Esli  ne  poluchitsya,  poprobuet kupit'.
Vozmozhnosti u nego est'. Esli  ne  poluchitsya,  stanet  grozit'.
Vozmozhnosti tozhe est'.
     Voshel  Hlybov,  bez  stuka.  On  byl p'yan, eto brosalos' v
glaza srazu. S  ego  poyavleniem  v  nomere  sdelalos'  tesno  i
nespokojno.  On  kak  by  vydavlival soboj okruzhayushchih. S minutu
Hlybov kachalsya v dveryah, nakonec tknul pal'cem v Bortnikova.
     -- Mne nado s nim pogovorit'. S glazu na glaz.
     Bortnikov otricatel'no kachnul golovoj.
     -- Valyaev -- moj drug i odnokashnik.  Ot  nego  sekretov  u
menya net.
     --  |to  kak prikazhesh' ponimat'? -- mgnovenno nastorozhilsya
Hlybov, perevedya podozritel'nyj vzglyad s odnogo na drugogo.
     -- V samom pryamom smysle.
     -- Rasskazal, vyhodit?
     -- Povtoryayu eshche raz, sekretov ot nego u menya net.
     Aleksej kryaknul i s dosadoj provel rukoj po licu. V  svoej
konfrontacii s Hlybovym priyatel' po suti sdelal ego zalozhnikom.
     -- Tak...
     Hlybov  tyazhelo,  po-hozyajski  proshel  k  stolu. Sel, glyadya
pered soboj nepodvizhnym, osteklenevshim  vzglyadam.  Potom  molcha
nabul'kal stakan do poloviny. Vypil.
     -- Ladno. Sobaka laet, veter nosit. -- On povorotil golovu
i nasmeshlivo,  v  upor  ustavilsya  na Bortnikova. -- CHto zhe ty,
drug-odnokashnik,  podlozhil  drugu  takuyu  svin'yu?  Emu,   mezhdu
prochim, so mnoj rabotat'.
     -- Nu-u. Hlybov! Ty menya sovsem za duraka derzhish'.
     -- Ne ponyal?
     --  YA ob座asnyu. Tol'ko ne vzdumaj ponimat' menya figural'no.
Ili kaknibud' edak... v perenosnom smysle. Ty, Hlybov -- mertv.
     -- Obratno ne ponyal?
     -- Uzhe mertv. U tebya vremeni -- vykurit' poslednyuyu  trubku
i prostit'sya s zhenoj.
     Hlybov privstal, trezveya na glazah.
     --  Ne dergajsya! -- ryavknul Bortnikov. -- Zdes' tebya nikto
pal'cem ne tronet, kon'yak tozhe -- ne otravlen.
     On plesnul sebe iz butylki i oprokinul v rot. Probormotal:
     -- Po sebe sudit merzavec.
     V nastupivshej zatem tishine oba gostya molcha nablyudali,  kak
Bortnikov   nadel  pidzhak,  perekinul  cherez  plecho  plashch  i  s
chemodanom v ruke dvinulsya k vyhodu. V dveryah on ostanovilsya i s
nehoroshej ulybkoj obernulsya k Hlybovu.
     -- Kazhdomu vozdaetsya po  delam  i  po  vere  ego.  Proshchaj,
Hlybov. Nu a s toboj, Lesha, my eshche svidimsya, ya dumayu.
     On  ushel.  Proskripeli  stupeni,  hlopnula  vhodnaya dver'.
Hlybov vdrug zahohotal i tozhe podnyalsya.
     Kudri v'yutsya, kudri v'yutsya, Kudri v'yutsya u b....  A  takih
kudrej ne byvaet U poryadochnyh lyudej, --
     neozhidanno  tonkim  chastushechnym  golosom  propel  on i, ne
glyadya na Alekseya, dvinulsya k vyhodu.
     Aleksej ushel poslednim. Tol'ko na ulice, rasslabivshis', on
pochuvstvoval, kak krepko oni nagruzilis'. Hotya pochemu  by  net,
tem  bolee, chto segodnya on byl vsego lish' zritelem, no nikak ne
uchastnikom razygravshegosya finala spektaklya.
     Vzglyanul na chasy -- pervyj chas nochi. Na central'nyh ulicah
goreli neskol'ko  ucelevshih  fonarej,  ostal'naya  chast'  goroda
lezhala  vo  mrake.  Bylo  bezlyudno  i tiho. On doshel do skvera,
propahshego  pyl'yu,  naskvoz'  progazovannogo,  i  opustilsya  na
skam'yu. Prikryl glaza.
     Vopreki    prorochestvam   priyatelya,   Hlybov   vpechatleniya
pokojnika na nego ne proizvel. Poka  oni  tam  prepiralis',  on
pytalsya  razglyadet'  na  lice  rajonnogo  prokurora harakternyj
nalet,  kak  on  sebe  eto  predstavlyal.  Dazhe   byla   popytka
prinyuhat'sya,  no  nichego  pohozhego  za  Hlybovym  ne obnaruzhil.
Vremya, vprochem, pokazhet.
     Nepodaleku ot nego razgovarivali muzhskoj i zhenskij golosa.
Pochemu-to po nocham, otmetil on. Sredi zdeshnih  grazhdan  prinyato
iz座asnyat'sya matom.
     Aleksej  vstal,  chtoby  idti  dal'she,  no  mimo  toroplivo
prostuchala kabluchkami zhenskaya figura, zyabko kutayas' v  shurshashchij
plashch.   On  perezhdal,  opasayas'  napugat'  zhenshchinu  neozhidannym
poyavleniem, zatem, ne toropyas', dvinulsya v obratnuyu storonu.  I
vdrug   kruto   obernulsya.  CHto-to  v  etoj  figure  reshitel'no
nastorazhivalo. On prosledil, kak zhenshchina peresekla pyatno  sveta
na  vyhode  iz  skverika  i  ischezla  v chernote. Izdaleka, chut'
slyshnyj, donosilsya perestuk ee kablukov. Aleksej ostolbenel. On
gotov byl poklyast'sya, no -- teni u nee ne bylo!
     CHerez mgnovenie on brosilsya sledom.  Mimohodom,  peresekaya
pyatno  sveta,  obratil  vnimanie  na sobstvennuyu ten'. Ona byla
zhguche-chernoj i dlinnoj, ne zametit' takuyu ot skam'i on ne mog.
     Aleksej  shel  za   zhenshchinoj   v   dvuh   desyatkah   shagov,
orientiruyas'  v  osnovnom  na  stuk.  No asfal't zdes' lezhal ne
vezde, v lyubuyu minutu ona mogla svernut' v storonu, i togda  on
ee  neminuemo  poteryal  by.  Aleksej sokratil rasstoyanie, chtoby
vozmozhno bylo razlichat' siluet, na hudoj konec shoroh  shagov  na
myagkoj  pochve.  Oni  svernuli  kuda-to  raz, drugoj... Prolezli
skvoz' dyru v shtaketnike, povernuli eshche raz v druguyu storonu, i
on okonchatel'no sbilsya so scheta. Ego podopechnaya orientirovalas'
vpot'mah  prevoshodno,  i   Aleksej   chuvstvoval,   chto   obshchee
napravlenie oni vyderzhivayut, pravda, ne znal, kakoe imenno.
     Tol'ko sejchas, presleduya etu strannuyu zhenshchinu, on vspomnil
o celi,  radi  kotoroj  napravlyalsya  v  gostinicu k Bortnikovu.
Podobnyj  proval  v  pamyati,  sovershenno  emu   nesvojstvennyj,
priznat'sya, krepko ozadachival.
     Oni  shli  tak okolo poluchasa. Odin raz Aleksej ostupilsya i
edva ne upal, nadelav pri etom shuma.  Dvazhdy  pod  nogoj  chtoto
zvonko hrustnulo, to li steklo, to li bitaya cherepica, i nakonec
on  perestal  storozhit'sya  vovse,  no  zhenshchina ne pobezhala i ne
pitalas' spryatat'sya ot presledovaniya,  ona  dazhe  ne  povernula
golovy, kogda, pospeshiv, on neozhidanno dlya sebya okazalsya sovsem
ryadom, za ee spinoj. I eto tozhe ozadachivalo.
     Nakonec vsled za zhenshchinoj Aleksej prodralsya skvoz' kolyuchij
kustarnik  i  okazalsya  pered  stenoj brevenchatogo dvuhetazhnogo
zdaniya,  kotoroe  chto-to  smutno  emu  napominalo.  Stena  byla
zadnej,  s  vethim,  perekosivshimsya  pristroem  v vide tambura,
zarosshego bur'yanom i krapivoj, zavalennogo  derevyannym  hlamom.
Aleksej  odnako  uspel zametit', chto ego podopechnaya seroj mysh'yu
prosunulas' imenno v etot tambur i tam ischezla.  Balansiruya  na
bitom kirpiche, brevnah, on probralsya ko vhodu, nizko vrosshemu v
zemlyu,  prignulsya  i  po  gnilym  stupenyam  spustilsya  v nechto,
pohozhee na podval.  Ruka,  podnyataya  nad  golovoj,  uperlas'  v
potolok.  On povodil rukami po storonam i natknulsya na holodnuyu
kirpichnuyu kladku. Zatem ostorozhno dvinulsya vpered.
     Slabaya poloska  sveta  vperedi  podskazala,  chto  on  idet
pravil'no.  On  vnov'  nashchupal  nogoj  stupeni,  teper' ih bylo
namnogo bol'she. Podnyalsya po nim  i,  nashariv  dver',  shagnul  v
osveshchennyj, nizkij koridor.
     V  nos  udarili specificheskie bol'nichnye zapahi s primes'yu
chego-to sladkovato-pritornogo. On oglyadelsya,  i  opyat'  u  nego
poyavilos'  smutnoe  oshchushchenie,  chto  zdes'  on  uzhe byl. Aleksej
dvinulsya po koridoru napravo, naugad, povernul i upersya pryamo v
dver', obituyu svetlym metallom, s blekloj tablichkoj --

     POSTORONNIM VHOD VOSPRESHCHEN

     I srazu vse vspomnil. |to  bylo  zdanie  sudmedekspertizy.
Ono zhe morg. Imenno syuda segodnya utram on dostavil na opoznanie
Suhodeeva-starshego.  Otyskivaya  nuzhnuyu  dver', on ostanovilsya i
vdrug  uslyshal  cherez  ostavlennuyu  v  pritvore  shel'   druzhnye
pristupy  smeha, zarazitel'nogo, zhizneradostnogo nastol'ko, chto
usomnilsya, tuda li v dejstvitel'nosti on  popal.  No  net,  vse
bylo pravil'no. Smeyalis' v etoj yudoli skorbi i pechali rabotniki
medpersonala.
     Kogda  Aleksej, voshel, ego prisutstviya nikto ne zametil. V
pomeshchenii stoyalo okolo desyatka ocinkovannyh stolov, na  kotoryh
lezhali  obnazhennye  zhenskie  i  muzhskie trupy. Nekotorye iz nih
byli vskryty, odin -- zhenskij, so skreshchennymi na  grudi  rukami
-- byl vykachen na stole k samoj dveri, vidimo, gotovyj k vydache
rodstvennikam,  no  tozhe  nagoj.  Iz-za malosti pomeshcheniya trupy
lezhali takzhe po uglam i vdol'  sten,  shtabelyami,  ozhidaya  svoej
ocheredi.
     Prichinoj  vesel'ya  okazalis' dva trupa, sudya po vsemu, oni
byli naspeh ulozheny i skatilis' so shtabelya na pol. ZHenskij trup
lezhal na spine s razdvinutymi nogami  i  zaprokinutoj  golovoj.
Muzhskoj,  s obil'noj tatuirovkoj po vsemu telu, okazalsya na nem
sverhu v ves'ma harakternoj poze, oba s privyazannymi  na  nogah
opoznavatel'nymi  birkami.  U  muzhskogo  trupa  k  tomu  zhe byl
prolomlen cherep, i polovina golovy po etomu povodu byla obrita.
     Sredi  shesti  chelovek  medpersonala  Goldobina   vyglyadela
starshe  drugih.  Ostal'nym  na  vid  ne  bylo  i tridcati. Dvoe
muzhchin, dve zhenshchiny  i  odna  pochti  devchonka.  Ona  sidela  za
pishushchej  mashinkoj,  liho uderzhivaya v yarko-krasnyh, napomazhennyh
gubah tleyushchuyu sigaretu, i vykolachivala pod  diktovku  ocherednoe
zaklyuchenie.
     Tatuirovannogo    pokojnika,   sostyazayas'   v   ostroumii,
poperemenno nazyvali to  ="shustrikom"=,  to  ="bonvivanam"=,  a
zhenshchinu  pritvorno osuzhdali za to, chto dala sebya ="ugovorit'"=.
ZHizn' kipela posredi smerti vzryvami hohota i professional'nogo
molodogo cinizma.
     ...Aleksej tolknul obituyu dver', i ona  legko  bez  skripa
podalas'.  Vnutri  bylo  temno,  kak  v  mogile,  i zapah tlena
okazalsya stol' silen, chto  nevol'no  zastavil  sodrognut'sya.  V
drugoe vremya Aleksej, navernyaka, otkazalsya by ot etoj zatei, no
vypityj  kon'yak pridaval otvagi, i on s nekotoroj dazhe lihost'yu
shagnul  vnutr'.  Nasharil  knopku  vyklyuchatelya.   Zatem   beglym
vzglyadom  okinul  pomeshchenie  i  proshel nalevo v predbannik, gde
vnov' pribyvshih podvergali  pervonachal'noj  obrabotke.  S  utra
zdes' nichego kak budto ne izmenilos'. Tol'ko ubrali svalivshihsya
so shtabelya drug na druga mertvecov. Ocinkovannye stoly tozhe vse
byli  zanyaty  --  i v predbannike, i zdes'. I nikogo bol'she. Ni
odnoj zhivoj dushi.
     Vozvrashchayas', on uvidel v prohode  pod  nogami  skomkannyj,
temnyj  plashch.  Poddel  noskom bashmaka i uslyshal znakomyj shoroh.
Nesomnenno,  imenno  etot  plashch  byl  na  zhenshchine,  kotoruyu  on
razyskivaet.
     Na   cinkovom   stole   sleva   lezhal  pozhiloj  muzhchina  s
nepravil'no srosshejsya posle pereloma bercovoj kost'yu i dlinnym,
rvanym shramom na  boku.  Glaza  ego  byli  poluprikryty,  i  na
oskalennyh,   zheltyh   zubah   zastylo   vyrazhenie   hitrovatoj
poluulybki.
     Aleksej  ostavil  muzhchinu  i  obernulsya  k  drugomu  stalu
sprava,   na   kotorom  lezhala  zhenshina  let  tridcati.  Mediki
potrudilis' nad nej osnovatel'no. Grudnaya kletka i  zhivot  byli
vsporoty  ot  gortani  i  do  lobka. Rebra obnazheny ot myshechnoj
tkani, raspileny i torchali vverh, slovno shpangouty na  razbitom
shlyupe.  Odna  grud'  pokoilas'  na meste, a vtoraya s potemnelym
soskom meshkom svisala so stola na snyatoj  s  reber  kozhe  i  --
pokachivalas'!    nad    beloj,    emalirovannoj    lohan'yu    s
vnutrennostyami.
     Kachanie,  vprochem,  prodolzhalos'  nedolgo.  Aleksej  stoyal
pered   isterzannym  telom,  kak  pen',  muchitel'no  soobrazhaya,
naskol'ko on vse-taki p'yan, i ne est'  li  proishodyashchee  s  nim
sejchas vsego lish' durnoj son?
     Skvoz'  gulkie  udary  serdca  on  uslyshal  donesshijsya  iz
koridora stuk kablukov. Metnulsya  k  dveri  i  totchas  otpryanul
nazad.  Ukrytiya  zdes' ne bylo reshitel'no nikakogo. Na cypochkah
on proskol'znul mezhdu stolami v  predbannik  i,  pokolebavshis',
leg  na  pol  ryadom  s borodatym pokojnikam, kotorogo ne uspeli
dazhe razdet'. Otsyuda emu horosho byla vidna vhodnaya dver'.
     Stuk kablukov uverenno priblizhalsya, i v mertveckuyu, slegka
zameshkavshis' v dveryah, voshla sudmedekspert  Goldobina.  Na  nej
byl  belyj  halat,  shapochka, i odnoj rukoj ona prizhimala k sebe
krasnuyu kartonnuyu papku.
     Pohozhe, Goldobina dezhurila  gde-to  poblizosti  i,  uvidev
svet  v oknah, prishla proverit'. Lezha na polu ryadom s borodatym
tuhlyakom, Aleksej prislushivalsya k ee shagam,  pytayas'  po  stuku
opredelit'   harakter   vypolnyaemyh  dejstvii.  CHerez  kakoj-to
promezhutok vremeni, pokazavshijsya emu tomitel'no  dlinnym,  shagi
napravilis'  v  predbannik.  On  totchas  vytyanulsya  na  polu  i
osklabil  zuby  v   poluulybke-polugrimase,   podsmotrennoj   u
bol'shinstva zdeshnih pokojnikov. Poluprikryl glaza.
     Goldobina neploho znala svoe hozyajstvo, i poyavlenie novogo
trupa  totchas  bylo  eyu  otmecheno.  Na nekotoroe vremya, pohodya,
vzglyad sudmedeksperta zaderzhalsya na nem, potom vernulsya eshche raz
uzhe bolee vnimatel'nyj. Nakonec ona podoshla i, kazhetsya,  uznav,
sklonilas'  nad  nim.  Skvoz'  opushchennye resnicy Aleksej uvidel
priblizivsheesya k nemu lico s holodnimi, nemigayushchimi  glazami  i
-- zamer, starayas' ne smorgnut', ne dernut'sya ot napryazheniya.
     Goldobina,  zalozhiv  ruki  v  karmany  halata, udalilas' i
vskore  iz  sosednego  pomeshcheniya  poslyshalsya  tresk  pechatayucej
mashinki.  Tol'ko  togda  Aleksej  pozvolit  sebe rasslabit'sya i
poshevelil noskami, sgonyaya v ikrah  ="trupnoe"=  okochenenie.  On
nadeyalsya,  chto Goldobina vyklyuchit svet i uberetsya, no proshlo ne
menee poluchasa, a mashinka vse  treshchala,  ne  perestavaya,  i  on
voznamerilsya   kak-nibud'   nezametno  za  spinoj  vybrat'sya  v
koridor, no  v  etot  moment  uslyshal  shagi,  napravlyayushchiesya  v
predbannik. Prishlos' snova izobrazhat' trup.
     Goldobina  ostanovilas'  pered nim i opustila emu na grud'
neskol'ko listov mashinopisi, shvachennye kancelyarskoj skrepkoj.
     -- Vashe zaklyuchenie po Suhodeevu. Nadeyus', vy za etim  syuda
prishli?
     -- Ne nadejtes', -- grubo otozvalsya on. I sel.
     -- V takom sluchae, ya zhdu ob座asnenij.
     -- Vnachale ya vyslushayu vashi, lyubeznaya Dina Aleksandrovna. U
menya vopros,      na      kotoryj      v     sootvetstvii     s
ugolovno-processual'nym   kodeksom    vy    obyazany    otvechat'
sledovatelyu. ZHelatel'no bez hamstva.
     Ona  posmotrela  na  nego  s izumleniem i vdrug zahohotala
gulko, pomuzhski, s yavnoj  izdevkoj.  On  hladnokrovno  perezhdal
smeh.
     -- Nu-s... prohihikalis'?
     -- YA slushayu, nakonec!
     --  Tak-to  luchshe. Vopros tot zhe samyj. Ne zamechali li vy,
chto nekotorye iz vashih... klientov, budem govorit'  tak,  imeyut
obyknovenie razgulivat' po vecheram i v nochnoe vremya po gorodu?
     Goldobina   nekotoroe  vremya  molchala,  glyadya  na  nego  s
holodnym lyubopytstvom.
     -- Vy, molodoj chelovek, p'yany, davajte tak dogovorimsya: vy
vnachale prospites', i esli  zavtra  na  trezvuyu  golovu  u  vas
vozniknet zhelanie zadat' etot durackij vopros eshche raz, ya gotova
s vami razgovarivat'. V prisutstvii svidetelej.
     Aleksej  znal  dvusmyslennost' i ushcherbnost' svoej pozicii,
ee polnuyu bezdokazatel'nost'. No nezhelanie Goldobinoj  hotya  by
vniknut' v situaciyu vyglyadela, na ego vzglyad, podozritel'no.
     --  YA  zdes'  vsego  tri dnya. No mne pokazalos', chto gorod
kishit  bezvinno  ubiennymi.  Kazhdogo  prestupnika   personal'no
opekaet ego sobstvennaya zhertva. Hodit po pyatam.
     On priblizilsya k nej vplotnuyu, glaza v glaza.
     --  U  vas,  lichno, v etom plane vse v poryadke? -- i vdrug
uvidel mgnovenno rasshirivshiesya zrachki.
     --  Von!  --   vzvizgnula   sudmedekspert   Goldobina   i,
brosivshis' k dveri, pinkom raspahnula ee nastezh'.
     --  Horosho.  Zavtra  ya povtoryu vopros. Uzhe pri svidetelyah,
lyubeznaya Dina Aleksandrovna.
     Dver' za nim  s  lyazgom  zahlopnulas',  i,  kogda  Aleksej
uhodil, emu pochudilos', chto za spinoj on slyshit rydaniya.
     Na  sleduyushchij  den', k vecheru, gorod vskolyhnula ocherednaya
novost'. Udarom nozha v  spinu  ubit  rajonnyj  prokuror  Hlybov
Veniamin  Gavrilovich.  V  raporte  na  imya oblastnogo prokurora
soobshchalos',  chto  trup  poterpevshego  obnaruzhili   na   verande
sobstvennogo  doma  v kresle, navalivshimsya grud'yu na stol. Sudya
po kolichestvu posudy i  rasstanovke  mebeli,  s  nim  nahodilsya
nekto    neizvestnyj,   kotorogo   sledstvie   opredelyaet   kak
predpolagaemogo ubijcu. Anna Hlybova (po  schastlivomu  dlya  nee
stecheniyu  obstoyatel'stv)  doma  ne nochevala. Po prichine ssory s
muzhem dve nochi podryad ona provela u podrugi. Sposob  soversheniya
prestupleniya,   kak   i   v   sluchae   s   SHulyakom,  odnoznachno
svidetel'stvuet -- ubijstvo  bylo  soversheno  odnim  i  tem  zhe
licom. V pervom sluchae v tele zhertvy byla ostavlena zatochka, vo
vtoram  --  vykidnoj  nozh  importnogo proizvodstva. Nozh opoznan
zhenoj  poterpevshego  i  sledovatelem  prokuratury  Valyaevym   v
kachestve veshchdoka, prohodyashchego po drugomu delu. Nichego iz cennyh
veshchej  i  deneg  prestupnik  v  dome  ne tronul. |to daet povod
schitat' glavnoj prichinoj ubijstva motiv mesti  po  otnosheniyu  k
rabotnikam  prokuratury.  Delo  postavleno  na osobyj kontrol'.
Vedetsya sledstvie.
     Primerno nedelyu spustya,  posredi  vseobshchej  nerazberihi  i
zaparki,   sledovatelya   prokuratury   Valyaeva  priglasili  dlya
razgovora v gorodskuyu meriyu, tak  nazyvala  teper'  gorispolkom
mestnaya  nomenklatura  v svyazi s novymi veyaniyami. Vnutri samogo
zdaniya  demokraticheskij  duh  proyavlyalsya  v  otsustvii   bylogo
oficioza  i  osobenno  v  odezhde. Na sluzhashchih iz chisla zhenshchin i
devushek  byli  otkrytye,  yarkie  plat'ya,  sverhkorotkie   yubki,
brosayushchijsya  v  glaza  makiyazh.  Muzhchiny dazhe v vozraste, takih,
vprochem, zdes' bylo  yavnoe  men'shinstvo,  predpochitali  cvetnye
sorochki,  pestrye svitera, kozhanki, a na shchekah otrashchivali baki.
Ochen' chasto zvuchal smeh, radostnyj, v  polnyj  golos,  govorili
tozhe  gromko, ne stesnyayas' inoj raz upotreblyat' demokraticheskie
vyrazheniya.
     V priemnoj, edva posetitel' nazval sebya,  kakoj-to  yunosha,
otrekomendovavshijsya   pomoshchnikom   mera,   predlozhil  projti  v
kabinet.
     -- Vas zhdut, -- po-druzheski ulybnulsya on.
     Aleksej voshel. V glubine  prostornogo  kabineta,  v  konce
dlinnogo  stola  sideli  dvoe,  slovno  v vode otrazhayas' na ego
polirovannoj  poverhnosti.  Pri  poyavlenii  sledovatelya  oba  s
vezhlivym   dostoinstvom  podnyalis'  so  svoih  mest,  i  hozyain
kabineta, ulybayas', dvinulsya navstrechu.  |to  byl  molodoj  eshche
chelovek, yavno sklonnyj k polnote, poetomu poverh cvetnoj, yarkoj
sorochki  bez  rukavov  on  nosil podtyazhki. Krugloe, dobrodushnoe
lico  mera  ukrashali  nebol'shie,  akkuratnye   baki,   tronutye
prezhdevremennoj  sedinoj,  oni  pridavali  ego vneshnosti legkij
latinoamerikanskij kolorit.
     -- Davajte, Aleksej Ivanovich, stanem znakomit'sya, chto  li?
|to SHkurihin Leonid Matveevich, pervyj sekretar' rajkoma partii.
Vot,  podzhidayuchi vas, sidim obsuzhdaem voprosy privatizacii. Gde
kak,  ne  znayu,  a  u  nas  s  nashim  rajkomom  partii   polnoe
vzaimoponimanie.
     On  rassmeyalsya  svoim  slovam  radostno, v polnyj golos, i
Aleksej  so  SHkurihinym,   pereglyanuvshis',   tozhe   ulybnulis',
="konsensus dostignut"=, -- otmetil pro sebya Aleksej.
     Posle  proshchupyvayushchego  obmena  lyubeznostyami, rassprosov ob
ustrojstve, o semejnom polozhenii, o vidah na budushchee, kotorye v
konce koncov  nachali  Alekseya  razdrazhat',  mer  poser'eznel  i
perevel   razgovor   na   sozdavshuyusya   v  rajone  i  v  gorode
kriminogennuyu obstanovku. Govoril on legko, svobodno, inogda  s
prostrannymi  otstupleniyami,  ne  teryaya  pri etom osnovnoj temy
razgovora, ego suti.  CHasto  obrashchalsya  za  podtverzhdeniem  ili
naoborot  za  oproverzheniem  k  SHkurihinu  i, nakonec, zavershil
obshchuyu kartinu prestupnosti upominaniem o poslednih  tragicheskih
sobytiyah -- zlodejskih ubijstvah rabotnikov prokuratury.
     --  Aleksej  Ivanovich,  my  tut  posovetovalis' s Leonidom
Matveevichem, s drugimi nashimi tovarishchami,  prokonsul'tisovalis'
v  oblastnyh  instanciyah,  naveli  o  vas koe-kakie spravki i v
rezul'tate prishli k edinodushnomu mneniyu, chto  nam  v  nastoyashchee
vremya  nekogo,  krome vas, rekomendovat' na dolzhnost' prokurora
rajona. Minutochku... ne perebivajte i ne speshite  otkazyvat'sya.
Hlybov  Veniamin  Gavrilovich, my sejchas ne budem govorit' o nem
ploho, v etoj dolzhnosti neskol'ko, nu, chto li?.. peresidel. |to
ne tol'ko moe mnenie, Leonid  Matveevich  podtverdit,  poskol'ku
sam  neodnokratno  ukazyval  emu na nedorabotki po tem ili inym
voprosam.
     Mer  v  obshchih  chertah,  no  ochen'  del'no,   po   sushchestvu
proanaliziroval  deyatel'nost'  Hlybova,  napomnil ego upushcheniya,
naprimer,  otsutstvie  profilakticheskoj  raboty   i,   nakonec,
zamolchal,  glyadya  na  kandidata  s  druzhelyubnoj  i vmeste s tem
vyzhidayushchej ulybkoj.
     Velerechivost' mera utomila Alekseya, -- k koncu  vstrechi  u
nego  nevynosimo  razbolelas'  golova,  poetomu  on ogranichilsya
kratkoj replikoj.
     -- YA blagodaren za doverie, no mne neobhodimo podumat' nad
predlozheniem.
     -- Bezuslovno. I dlya vas lichno, i dlya rajona eto ves'ma  i
ves'ma  otvetstvennyj shag, tak chto... -- i mer snova udarilsya v
prostrannye rassuzhdeniya, a  kogda  zakonchil,  zadavat'  voprosy
Aleksej  uzhe  ne  risknul,  chtoby  ne  sprovocirovat' ocherednuyu
tiradu, hotya voprosov vozniklo predostatochno. S  tem  i  vyshel,
obeshchav za noch' vse horosho obdumat' i dat' otvet zavtra v eto zhe
vremya.
     Predlozhenie, priznat'sya, ego oshelomilo. CHelovek sovershenno
novyj  v  gorode, on nikogo po suti zdes' ne znal i schital, chto
ego tozhe nikto tolkom ne znaet, po krajnej mere iz  chisla  teh,
ot kogo zavisit prinyatie reshenij. V svoej sledstvennoj praktike
on  nichem osobennym vydelit'sya ne uspel. K tomu zhe, nahoditsya v
razvode... Pravda, ne alimentshchik, poskol'ku detej ot  braka  ne
imeet, no, ej bogu, etogo dlya naznacheniya na dolzhnost' rajonnogo
prokurora malovato.
     Promayavshis'  v  dogadkah do konca rabochego dnya, on nakonec
reshil, chto predlozhenie emu bylo  sdelano  po  zakonam  smutnogo
vremeni,  poetomu  net smysla iskat' logiku tam, gde ee byt' ne
dolzhno. No den' okazalsya shchedr na syurprizy.  Kogda  on  sobralsya
uhodit', v dveryah ego ostanovil telefonnyj zvonok.
     -- Da?
     -- Vecher dobryj. Mne nuzhen Valyaev Aleksej Ivanovich.
     -- Zdravstvujte. YA Valyaev, slushayu vas?
     --  Vy  menya  uznaete?..  Ten,  Svetlana Vasil'evna. Alle?
Alle?.. Vy slyshite?
     -- Da, -- ne srazu  sobralsya  on.  --  Izvinite,  so  mnoj
sluchilsya nebol'shoj obmorok.
     Ona  rasseyalas'  s  yavnym  oblegcheniem  i ne bez lukavstva
sprosila.
     -- Moj zvonok, dolzhno byt', ochen' vas rasstroil?
     -- Naprotiv,  ya  rad.  No  pozvol'te  napomnit',  Svetlana
Vasil'evna. Vash zvonok v sootvetstvii s nashimi dogovorennostyami
avtomaticheski podtverzhdaet, chto moe predlozhenie vy prinyali.
     Trubka molchala.
     -- Alle? Alle?! Vy slyshite?..
     -- Da, -- uslyshal on nakonec tihij, smushchennyj golos.
     -- Da, soglasny? Ili da, slushaete?
     --  Soglasna,  --  edva  slyshno  prozvuchalo  v  otvet.  --
Izvinite, Aleksej Ivanovich, so  mnoj  tozhe  sluchilsya  nebol'shoj
obmorok. No sejchas mne, kazhetsya, luchshe.
     Oba rashohotalis', i vdrug Aleksej uslyshal vopros, kotoryj
ego reshitel'no ozadachil.
     -- Aleksej Ivanovich, vy byli segodnya v ispolkome?
     -- Da. A v chem delo?
     -- Vy soglasilis' na ih predlozhenie?
     -- Poka net. No vy-to otkuda?!.
     -- Prostite, vy ne rasserdites'?
     -- Na vas? Razumeetsya, net. A v chem delo?
     --  |to  ya...  poprosila,  --  tiho,  s  nekotoroj opaskoj
proiznesla ona.
     --  Vy?!  --  Aleksej  rassmeyalsya.  --  S  kakih  eto  por
prokurorov naznachayut na myasokombinate?
     -- Davno.
     -- A... Nu da!
     -- Esli pomnite, ya preduprezhdala -- vy ne znaete naotoyashchuyu
cenu moego mesta.
     Aleksej vmesto otveta hmyknul. ="Pohozhe, gospoda demokraty
tozhe ne ravnodushny k kolbase"=.




     Prevozmogaya  pul'siruyushchuyu  bol' v viskah, Gluhov nasharil v
karmane pidzhaka sigarety i, razdrazhayas', dolgo shchelkal v temnote
zazhigalkoj. CHerez minutu-druguyu, pridya v chuvstvu, on podnyalsya s
krovati i vraskoryaku, hvatayas' za kosyaki,  pobrel  na  kuhnyu  v
poiskah  spirtnogo.  Strannoe  delo,  v  trezvom  sostoyanii  on
brezglivo  vzdragival  pri  odnoj  tol'ko  mysli  o  Zinaidinoj
perine.   No   posle  vsyakoj  ocherednoj  popojki  s  sovershenno
neob座asnimoj  i  zheleznoj  zakonomernost'yu  na  sleduyushchee  utro
prosypalsya  u  nee.  Prichem iniciatorom, eto on znal navernyaka,
byl on sam.
     Obrugav  sebya   poslednimi   slovami,   Gluhov   prihvatil
polstakana vodki i vernulsya v spal'nyu. Vklyuchil svet.
     Postel'  byla  smyata  i  isterzana,  slovno pole boya posle
horoshej bombezhki. ZHenshchina lezhala na zhivote,  nelovko  podvernuv
pod  sebya  ruku.  Vtoraya  bezvol'noj  plet'yu svisala na pol. Na
zadnice gubnoj pomadoj byla yarko namalevana mishen'.
     On podobral s  polu  odeyalo,  nabrosil  na  beschuvstvennoe
telo.  Postavil  ryadom  polstakana  vodki.  ="Ad'e, madam!"= --
probormotal on, chuvstvuya, chto fraza poluchilas' otmenno  poshloj.
Kak i vse ostal'noe, chto bylo u nego s etoj zhenshchinoj.
     S  podnyatym  vorotnikom,  sunuv  ruki  v  karmany,  Gluhov
blednoj  ten'yu  skol'znul  v  tumannom  pereulke  i  vyshel   na
ostanovku.  Do  prihoda  avtobusa uspel vykurit' eshche sigaretu i
poslednim koe-kak vtisnulsya v perepolnennyj salon.
     Doma, podymayas' na tretij etazh, Gluhov uvidel  na  kovrike
pered  dver'yu  gromozdkuyu  tushu  Sattara.  Pes  lezhal,  opustiv
tyazheluyu mordu  na  lapy  i  iz-pod  vyvorochennyh,  krasnyh  vek
nablyudal  za  hozyainom.  Myasistye  bryli  shiroko raz容halis' po
gryaznoj cinovke, budto spushchennaya  rezina,  i  sochilis'  obil'no
slyunoj.
     -- |kaya mraz', odnako, -- s nepriyazn'yu probormotal Gluhov,
pereshagivaya cherez kobelya. -- Brys'... poshel!
     Otodvinul  kobelya  nogoj  v  storonu.  V  otvet poslyshalsya
korotkij, ugrozhayushchij ryk. Ne  srazu,  a  vyzhdav  pauzu,  Sattar
lenivo  podnyalsya  i  sel v storone, spinoj, ne udostoiv hozyaina
dazhe vzglyadom. Gluhova  tak  i  podmyvalo  vlepit'  etoj  tvari
noskom bashmaka pod rebra i dobavit' po hodu eshche, vlet, po naglo
vypirayushchej  szadi  moshonke,  velichinoyu s dobryj kulak. On vdrug
pojmal sebya na tom, chto v gorle u nego nachinayut  perekatyvat'sya
tochno takie zhe rykayushchie zvuki.
     ="Ne hvatalo eshche scepit'sya na lestnichnoyu ploshchadke so svoim
kobelem"=, -- hmuro podumal Gluhov. Provernul klyuch.
     Pervym  v  kvartiru vbezhal Sattar, grubo potesniv v dveryah
hozyaina. Sunulsya v komnaty, na kuhnyu i leg u dverej v  spal'nyu.
Vyvalil yazyk.
     --   Otkuda   ty   vzyalsya,   podlec?  --  mimohodom  grubo
osvedomilsya Gluhov. Otveta, razumeetsya,  ne  posledovalo,  hotya
eto ne oznachalo, chto vopros ne byl ponyat.
     V dver' postuchali.
     Obyknovenie  stuchat', ne obrashchaya vnimaniya na knopku zvonka
pered  nosom,  imela  sosedka  iz  kvartiry  naprotiv.  Tak   i
okazalos'. V prostrannyh vyrazheniyah ona izvinilas' za vtorzhenie
i  peredala  telegrammu,  kotoruyu prinesli vchera, kogda Gluhova
doma  ne  bylo.  Ee  ochen'  udivilo,  chzho   supruga   i   doch',
otpravivshiesya  v  Krym,  sudya  po pochtovomu shtempelyu, tak skoro
vozvrashchayutsya. Dolzhno byt', tam tozhe besporyadki, kak i vezde.
     -- No vy ne podumajte, Ivan Andreevich, boga  radi,  chto  ya
chereschur  lyubopytna.  Telegrammu  mne peredali v otkrytom vide,
tak uzh volej-nevolej...
     Gluhov  s  trudom  vyprovodil  sosedku  za   dver'   i   s
neponimayushchim  vidom  ustavilsya  na  telegrammu.  Pered glazami,
slovno zhivye, prygali tri slova:
     VSTRECHAJ 17-go TANI
     Semnadcatoe segodnya. Znachit, pribyvayut s dnevnym  poezdom.
Eshche  celyh  shest' chasov ozhidaniya. Za eto vremya on trizhdy uspeet
sojti s uma.  Gluhov  stisnul  v  kulake  telegrammu  tak,  chto
zatrecali   sustavy   pal'cev  i  nadolgo  ustavilsya  svincovym
vzglyadom v stenu pered soboj.
     Na  vokzal  on  priehal  na  uchebnom  gruzovichke  s  dvumya
dopolnitel'nymi  pedalyami.  Do  pribytiya  poezda  iz  kabiny ne
vyhodil, starayas' derzhat' privokzal'nuyu ploshchad' i dveri v  pole
zreniya.   No  vse  dogadki  reshitel'no  ostavil  na  potom,  do
polucheniya neobhodimoj informacii.
     Pervoj na podnozhke vagona poyavilas' doch'. Pyatnadcatiletnyaya
Dasha s  radostnym  vizgom  povisla  u  otca  na   shee.   Gluhov
pochuvstvoval, kak u nego otleglo ot serdca.
     -- Papa, a gde Sattarchik? Pochemu ne prishel? Pa-a?
     --    Doma   vash   Sortirchik,   uspokojsya.   Gotovitsya   k
torzhestveynoi vstreche.
     -- U-uj, opyat'! Obzyvaet...
     -- Ne budu, ne budu. Vse. Po  licu  zheny,  edva  vzglyanuv,
Gluhov  srazu  ponyal,  chto  dela  obstoyat ne luchshim obrazom. On
vzdohnul i molcha vzyalsya za  sumki.  Dasha  kuda-to  ischezla,  no
vskore poyavilas' vozle gruzovichka.
     --  Pa-a,  tut  nashi  devchochki  iz klassa. Okazyvaetsya, my
vmeste ehali. YA s nimi, horosho? YA sama doberus'.
     -- Doberis'. No ne pozzhe vos'mi vechera.
     Doch' uporhnula. Gluhov molcha nablyudal,  kak  zhena  Tat'yana
nelovko bokom podnyalas' na podnozhku i tak zhe bokom pristroilas'
na dermatinovoe siden'e. Sprosil:
     -- CHto sluchilos'?
     -- Doma, Vanya, rasskazhu. Poezzhaj, -- i otvernulas' v okno.
No kogda  gruzovichok  netoroplivo vyrulil so stoyanki i zaprygal
na uhabah, ne vyderzhala -- vshlipnula.
     -- YA boyus'.
     Gluhov promolchal, chuvstvuya, chto hudshie  iz  ego  opasenij,
pohozhe,  sbyvayutsya.  On priobnyal zhenu svobodnoj rukoj za plechi,
uspokaivaya. Doma tozhe toropit' s rasskazom ne stal, predostaviv
sobytiyam idti svoim cheredom. Sam  otpravilsya  na  kuhnyu  varit'
kofe.
     -- Gospopi, zapah-to! Ty chto, ne provetrivaesh' sovsem?
     -- Obyknovenno, psinoj, -- uhmyl'nulsya on. Odnako fortochku
na kuhne otkryl.
     No  Tat'yana  ne  uslyshala.  S rasseyannym vidom ona sela na
taburet, szhav uzkie,  uzhe  zagorelye  kisti  ruk  mezhdu  kolen.
Gluhov  vdrug  podumal,  chto  hotya  oni s zhenoj prozhili v brake
pochti semnadcat' let, on vse zhe ploho znaet ee. Dazhe ne uveren,
lyubit li ona ego. Obychno,  ustupiv  nastoyaniyam,  ona  skuchno  i
monotonno  spravlyala yavno postyluyu ej supruzheskuzh obyazannost' i
neredko preryvala v samom razgare,  nachav  vdrug  s  uvlecheniem
rasskazyvat',  kto i chto ej segodnya skazal pri vstreche, ili chto
ej  neobhodimo  kupit'  k  zavtrashnej  zamechatel'noj  kulebyake.
Gluhov   dazhe   fyrknul   pri   etih   vospominaniyah.   Tat'yana
shevel'nulas' na taburete.
     -- YA boyus', Vanya, -- slabyj golosom povtorila ona.
     -- Uzhe slyshal. Dal'she chto?
     -- Ty... nichego ne skryvaesh' ot menya?
     -- Ne ponyal. CHto imenno?
     -- Ne znayu. -- Na nekotoroe vremya ona zamknulas'. I  vdrug
ee  slovno  prorvalo.  --  Pochemu  oni  trebuyut ot nas kakie-to
den'gi? Kto oni? I summa... eto kakaya-to fantastika!  Otkuda  u
nas takie den'gi? Pochemu imenno u nas?
     --  Pogodi.  My, kazhetsya, dostatochno na etu temu govorili.
CHto tebya ne ustraivaet?
     -- Ne znayu. YA nichego ne znayu! -- Ona uzhe  plakala.  --  No
eto ne shutka... Ne rozygrysh, kak ty utverzhdal!
     --  CHert voz'mi, ty sama tol'ko chto skazala -- eto absurd,
fantastika trebovat' ot nas takuyu summu. Nado byt' pridurkom...
     -- Pochemu ty otpravil nas v Krym?
     -- YA? Vas?
     -- Ty ispugalsya, chto oni ispolnyat  ugrozy.  Poetomu  reshil
nas s Dashej spryatat' u rodstvennika.
     --  Vse  s  nog  na  golovu!  Vspomni, dorogaya, napryagis'.
Podoshlo vremya tvoego otpuska, tak? Ty sama ne raz etot razgovor
nachinala -- kuda by s容zdit', hot' nenadolgo,  otvlech'sya.  YA  i
predlozhil.  Mne lichno bylo vse ravno. No raz uzh ty vser'ez ves'
etot rozygrysh vosprinyala, my s toboj reshili: vy edete  k  moemu
dvoyurodnomu  bratu  v  Krym. Tem bolee, chto Dar'ya tam voobshche ni
razu ne byla. Kstati, kak on? CHem zanimaetsya?
     -- Rabotaet, -- mashinal'no otvechala Tat'yana.
     -- Hm... nado dumat'.
     -- Govorit, shabashku nashel, vygodnuyu. Ochen' dovol'nyj.
     -- CHto imenno?
     -- Villu kakomu-to  tuzu  stroit.  S  bassejnom.  On  dazhe
svozil nas na strojku, pokazyval.
     -- Vas-to zachem?
     ZHena ne uslyshala vopros. Vzdohnula.
     -- |to ne rozygrysh. Oni... napali na menya.
     Gluhov  poperhnulsya  i  edva  ne  vypustil  iz ruk chashku s
ostatkami kofe. V golove slovno lopnula  protivopehotnaya  mina.
Spustya nekotoroe vremya hriplo sprosil:
     -- Kak eto proizoshlo? Gde?
     --  Dikij  plyazh,  pomnish'?  Srazu za volnorezom, vpravo. A
dal'she buhtochka s ten'yu. Skaly blizko podhodyat. Na  plyazhe  bylo
mnogolyudno,  my  otpravilis' tuda, -- Tat'yana proiznosila slova
medlenno, edva slyshnym golosom. Golova ee byla  opushchena,  i  na
yubku, na ruki padali krupnye slezy.
     -- Kto my?
     --  Seva, plemyannik. On na god starshe Dar'i, dlinnyj. Oba,
kak prishli, srazu v vodu, kupat'sya. Kogda  ya  pereodelas',  oni
uzhe  zaplyli  s  Dar'ej, metrov trista ot berega. More blestit,
koe-kak razglyadela dve tochki. Dazhe golosov ne slyshno...


     ...Tat'yana  tozhe  zabrela  v  vodu  i  minuty  dve-tri   s
naslazhdeniem pleskalas', poka ne zadela rukoj meduzu, k kotorym
tak  i  ne  smogla  privyknut'. Vybravshis' na bereg, rasstelila
cinovku i  vzyalas'  chitat'  detektiv,  nachatyj  eshche  v  poezde.
Goryachee  solnce,  legkij,  laskovyj  briz  s  morya zastavili ee
smezhit' glaza, poetomu kogda  uslyshala  chuzhie  shagi,  bylo  uzhe
pozdno.  Ona  otkinula  volosy  i  hotela  povernut' golovu, no
kto-to grubo nastupil nogoj pryamo ej na sheyu i  vdavil  licom  v
pesok.  Krichat'  ona ne mogla, no pochuvstvovala, chto kupal'nika
na nej uzhe net, ego razrezali nozhom i  sorvali.  Ona  zabilas',
slovno vybroshennaya na bereg rybina. Eshche nemnogo i ej udalos' by
osvobodit'sya,  no  v etot moment ee shvatili za volosy, rvanuli
vverh i s takoj siloj snova vdavili  licom  v  pesok,  chto  ona
poteryala soznanie i obmyakla...
     Do   Gluhova   slova  zheny  dohodili  skvoz'  krasnovatyj,
pul'siruyushchij tuman. On slovno poluchil udar v chelyust'.  Nesmotrya
na slezy, Tat'yana zametila ego sostoyanie.
     --  Navernoe,  mne  ne  nado  bylo rasskazyvat' tebe. No ya
boyus', chto v sleduyushchij raz na moem meste okazhetsya Dar'ya.
     Gluhov po-prezhnemu molchal, scepiv zubn. Nakonec, dar  rechi
nachal k nemu vozvrashchat'sya. Hriplym, layushchim golosom sprosil:
     -- Zachem vas tuda poneslo?
     --  Va-an',  otkuda  zhe  my...  Ty  sam  skazal,  eto  vse
rozygrysh. I potom, Krym vse-taki.
     -- Dura! --  ryavknul  Gluhov.  --  U  tebya  odno  na  ume.
Zabralis'  v bezlyudnoe mesto... Golaya po suti! Tvoi dve tryapki,
velichinoj s konvert,  ne  v  schet.  A  tut  mestnye  podonki...
podbirayut takih. T'fu!
     Na   glazah  u  zheny  blesteli  slezy.  Ona  dovozilas'  s
zastezhkoj na boku i podnyalas'  s  tabureta.  Cvetastaya,  tonkaya
yubka skol'znula s beder v nogi. Gluhov nevol'no sglotnul slyunu.
Korotkonogaya,  razvratnaya  Zinaida  po sravneniyu s ego Tat'yanoj
vyglyadela zhalkoj dvornyazhkoj.
     Tat'yana  povernulas'  k  nemu  pravym  bokom  i   spustila
trusiki.   Na   smugloyu   yagodice   sboku   krasovalsya  tampon,
perehvachennyj krest-nakrest kuskami lejkoplastyri. Kozha  vokrug
zametno vospalilas'.
     -- CHto eto?
     -- Oni tknuli nozhom, kogda uhodili.
     -- Skol'ko ih bylo?
     -- Dvoe, ya dumayu.
     -- Oni peregovarivalis'?
     --  Ne  znayu...  net.  Vse  molcha.  Tol'ko v samom konce ya
uslyshala, kto-to skazal: ="Uhodim"=. Odno slovo.
     -- I nichego ne videla?
     Tat'yana molcha pokachala golovoj, popravila na sebe yubku.
     -- Oni ne mestnye. Oni znali, kto ya. I znali tebya.
     -- Menya? -- Gluhov dernul plechom. -- Nu-ka, poyasni.
     --   Vanya,   ty,   dejstvitel'no,   ne   ponimaesh'?    Ili
prikidyvaesh'sya?  --  Tat'yana  smotrela  na nego s uprekom, i on
videl, chto glaza u nee opyat' nalivayutsya slezami.
     -- Otstavit' slezy! V chem delo, nu?
     Slezy hlynuli iz glaz rekoj. Gluhov brosilsya  uspokaivat'.
Nakonec, ona sumela progovorit':
     --  U  tebya  shram, staryj. Na tom zhe meste. Oni, eti dvoe,
tvoi znakomye... oni znali pro shram. Oni  narochno  menya  tknuli
nozhom, chtoby ty ne dumal, chto eto sluchajnost'.
     --  Vozmozhno, ty prava, -- sderzhanno soglasilsya Gluhov. --
Hotya takih znakomyh u moej zadnicy pribavlyaetsya. Posle  kazhdogo
bannogo dnya.
     -- Van', mozhet, v miliciyu vse-taki? Napisat' zayavlenie?
     Gluhov s dosadoj pomorshchilsya.
     -- Zapisku chitala? Pomnish' soderzhanie?
     Tat'yana slabo kivnula.
     --  Ty  pojmi,  u  legavyh svoj bardak, dal'she nekuda. Tam
svoloch' odna ostalas' i pridurki. Kak obychno, zavolokityat  delo
i   brosyat.   Vdobavok   ves'   gorod  budet  znat',  chto  tebya
iznasilovali v Massandre. --  On  vzglyanul  na  zhenu,  i  gorlo
perehvatil  kolyuchij spazm. Ona kazalas' sovershchenno razdavlennoj
svalivshejsya bedoj, i vina za ee zhalkuyu bespomoshchnost' lezhala  na
nem.  On  poryvisto  sklonilsya  i poceloval ee v mokruyu ot slez
shcheku. -- Ne bojsya. Na etot raz ya, dejstvitel'no, vas spryachu. Ni
odna sobaka ne syshchet.
     -- A potom?
     -- Potom stanu razbirat'sya. Sam. Muzhiki pomogut.
     Ona molcha k nemu prizhalas'. Gluhov ponyal,  chto  ona  pochti
soglasna.
     --   Ty   den'-dva  otdohni  s  dorogi.  YA  za  eto  vremya
dogovoryus'.
     -- Van', iz vedra vynesi. Vonyaet zhe. -- Ona otpravilas'  v
spal'nyu, tak i ne pritronuvshis' k kofe. -- YA pojdu pereodet'sya.
     --  Sejchas  vynesu,  --  Gluhov  pripodnyal  kryshku,  chtoby
ubedit'sya, no vedro  bylo  pustym.  V  etot  moment  v  spal'ne
razdalsya  otchayannyj  vskrik.  Gluhovu pokazalos' vnachale, budto
krik donessya s ulicy, i on ne srazu  razobral,  chto  eto  golos
zheny. Metnulsya v spal'nyu...
     Tat'yana  s perekoshennym ot uzhasa licom, blednaya, poyavilas'
v dveryah i mimo nego, ne glyadya, dvinulas' v  vannuyu,  to  li  v
tualet.  Zapah  voni  udaril  Gluhovu v nos, edva on perestupil
porog. Uslyshal, kak  zhenu  v  tualete  vyvorachivaet  naiznanku.
Nedoumevayushchim   vzglyadom  on  obsharil  komnatu  i  --  nevol'no
otstupil. Na krovati lezhala otrublennaya chelovecheskaya golova. Na
nego v upor glyadeli pustye okrovavlennye glaznicy...


     Aleksej prosnulsya razom, kak ot  tolchka,  i  sel.  Blednyj
rassvet  napolnyal komnatu, lishaya predmety tenej. CHerez fortochku
sil'no skvozilo, vzduvaya parusom shtory. On nehotya  vybralsya  iz
posteli i bosikom proshlepal v prihozhuyu k drebezzhashchemu telefonu.
     -- Valyaev. Slushayu.
     --  Lesha, vyglyani v okno, -- razdalsya v trubke nasmeshlivyj
golos Mahneva. --  Posmotri,  dorogoj,  chto  tam  vnizu?  Vozle
pod容zda?
     -- Kareta, nado polagat'?
     --  Priyatno,  ej  bogu,  imet'  delo  s umnym chelovekom. V
obshchem, povyazyvaj galstuk i srochno na mesto proisshestviya.
     V trubke razdalis' korotkie gudki.
     Aleksej  proglotil  vcherashnij  kofe  i  soshel  vniz.  Edva
hlopnula  za  nim  dver' pod容zda, iz-za ugla vynyrnul, krenyas'
nabok, prokurorskij ="UAZ"= i s vizgom osadil u samyh stupenej.
Aleksej otmetil pro sebya, chto hotya prokurora Hlybova davno  net
v zhivyh, hlybovskij nahrapistyj stil', dazhe ego manera vozhdeniya
prochno   voshli   v   obihod   rabotnikov  zdeshnej  prokuratury.
Opredelenno, byl v etom cheloveke nekij bozhestvennyj zamysel.
     V  salone,  krome  voditelya,   sidel   ekspert-kriminalist
D'yakonov  s  obizhennym  na vseh i vsya vidom. Mashina rvanulas' s
mesta i na virazhe oboih passazhirov brosilo drug na druga.
     -- CHto sluchilos', Vadim Abramych?
     -- Ponyatiya ne imeyu, -- D'yakonov vtyanul korotko ostrizhennuyu
golovu v plechi. -- Govorit, surpriz!
     -- Mahnev?
     -- Vse poteshaetsya, zabavnik hrenov.
     -- Normal'naya poziciya.
     -- Bog  s  vami,  Alekseya  Ivanovich.  |to  psihoz.  Sposob
samozashchity  slabogo  cheloveka.  Ves'ma  uyazvimogo.  Uveryayu vas,
dolgo ne protyanet, sdast poziciyu.
     -- CHto tak?
     D'yakonov sokrushenno vzdohnul i ne otvetil.
     Mashina  s  asfal'ta  nyrnula  vpravo,  v  goru.  Mel'knula
vyveska prodovol'stvennogo magazina, i oni v容hali vo dvor mimo
derevyannogo  zabora,  ograzhdayushchego stroitel'nuyu ploshchadku. Iz-za
kustov  s  podnyatoj  rukoj  vyshel  uchastkovyh  Suslov.   Slegka
kozyrnul.
     --  Sadis', lejtenant, -- Aleksej tolknul perednyuyu dvercu.
-- Proinformiruesh'.
     -- Segodnya vosemnadcatoe? --  nachal  Suslov.  --  Noch'yu...
vremya   mozhno  utochnit',  v  dezhurnuyu  chast'  postupilo  ustnoe
zayavlenie ot grazhdanki Zapol'skih Very Il'inichny. Zayavitel'nica
mestnaya, pensionerka, prozhivaet po ulice  Krasnoarmejskaya,  dom
3. |to ryadom. Iz zayavleniya sleduet, chto ee doch' Gluhova Tat'yana
Vasil'evna   v   prisutstvii   muzha  Gluhova  Ivana  Andreevicha
obnaruzhila u sebya v kvartire otchlenennuyu  chelovecheskuyu  golovu.
Kak golova popala v kvartiru, grazhdanka Zapol'skih ob座asnit' ne
sumela. Sama ona nichego ne videla, no so slov docheri znaet, chto
ee   i   muzha   Gluhova   Ivana   Andreevicha  s  pomoshch'yu  ugroz
shantazhirovali neizvestnye lica. Trebuyut vyplatit' krupnuyu summu
deneg.
     -- Skol'ko?
     -- Million.  Zayavlenie  Zapol'skih  sdelala  vopreki  vole
zyatya.  Gluhov  budto  by  skazal  zhene,  chto otchlenennuyu golovu
neobhodimo skryt'.  Naskol'ko  ona  znaet,  opyat'  zhe  so  slov
docheri,  neizvestnye  lica ugrozhali im raspravoj v sluchae, esli
oni obratyatsya v miliciyu.
     -- Golova-to ch'ya?
     -- Trupa.
     D'yakonov fyrknul v svoem uglu.
     -- |to ponyatno. Lichnost' ustanovlena?
     -- Poka net.
     -- K opoznaniyu ne pred座avlyali?
     -- Golovy tozhe net. Poka.
     -- To est'?
     -- Gyauhov ee zakopal.
     -- Ponyatno.  Stalo  byt',  on  poshel  zakapyvat',  a  teshcha
vopreki  vole  zyatya  otpravilas'  v  miliciyu?  S zayavleniem? --
D'yakonov snova fyrknul. Aleksej posmotrel na nego s ukoriznoj.
     -- Gluhov sejchas gde?
     -- Otkapyvaet, --  usmehnulsya  Suslov.  --  |to  v  rajone
garazhej SMU-7. Na svalke.
     -- Hozyaeva v kvartire est'?
     -- Net. Tam nashi, Sulyaev s naparnikom rabotayut.
     --  Pojti  vzglyanut',  --  Aleksej  vybralsya  iz  mashiny i
priderzhal dvercu.
     -- Sulyaev, govorish'? -- D'yakonov vystavil polnuyu nogu,  no
vylezat' ne speshil. -- YA togda na koj nuzhen tam?
     Aleksej rassmeyalsya.
     --  Ladno,  koli  tak.  No  uzh  na svalku, izvini, my tebya
segodnya dostavim.
     Noga ubralas'.
     -- Ostryaki dolbany...
     Kvartira  okazalas'  tochnoj  kopiej  toj,   gde   prozhival
Aleksej.  Znachit,  doma prinadlezhali k odnoj serii. I zamki, on
srazu obratil vnimanie,  vneshne  vyglyadeli  odinakovo.  Aleksej
nasharil  v karmane klyuch i popytalsya vstavit'. Klyuch legko vhodil
v zamochnuyu skvazhinu,  no  provernut'  ego  ne  udalos'.  Drugih
zaporov,   krome  cepochki  na  kosake,  ne  bylo.  Kriminalisty
podtverdili:
     -- Povrezhdenij na zamke net. Dver' otkryvali klyuchom.
     -- Kak naschet lodzhii?
     --  Lodzhiya  zasteklena.  Na  shpingaletah,  na  stekle,  na
perepletah tolstyj sloj pyli.
     -- Zakryta, chto li?
     --  Tam  voobshche svalka. Vernee, sklad, -- vmeshalsya Suslov.
-- Kvartira na samom dele prinadlezhit drugomu cheloveku.
     -- Vyhodit, Gluhovy -- podnanimateli?
     -- Vse troe propisany u teshchi, ulica Krasnoarmejskaya, 3.
     --  Anatolij  Stepanovich,  klyuchi  pust'  budut  za  toboj.
Prover',  pozhalujsta.  V  tom chisle osnovnogo kvartiros容mshchika.
Uznaj, kto takoj Kto iz postoronnih mog imet' k  klyuchu  dostup?
Ne teryalsya li?
     -- Proverim.
     Obstanovka  v  kvartire na million yavno ne tyanula. Pohozhe,
Gluhovy sideli na chemodanah. Suslov podtverdil dogadku: uzhe dva
goda. Vprochem, nichego udivitel'nogo v etom ne bylo. Pol-Rossii,
v tom chisle on, sidyat na chemodane. Inogda vsyu zhizn'.
     V prihozhej, na veshalke, Aleksej zametil smotannyj  povodok
s  tolstym  kozhanym  oshejnikom,  ukrashennym blyashkami. V uglu --
sobachij kovrik i miska. Sudya po razmeram oshejnika, sobaka  byla
krupnaya. Lyubopytno, gde ona nahodilas' v tot moment, kogda syuda
voshel prestupnik?
     -- Iz kvartiry chto-nibud' propalo?
     -- Eshche ne vyyasnili.
     -- Mesto raboty Gluhova?
     --  Zamdirektora  v SPTU nomer 13 po uchebno-vospitatel'noyu
rabote.
     Aleksej srazu vspomnil etogo cheloveka. Otstavnoj hripun  v
chine to li majora, to li kapitana -- tak, kazhetsya, on opredelil
ego  dlya  sebya.  Navernyaka,  zhertva  poval'noj demobilizacii. V
takom sluchae sidenie na chemodanah i ubogost' obstanovki  vpolne
ob座asnimy. No togda million povisaet v vozduhe.
     -- Anatolij Stupanovich, ty s nami?
     -- Da. Prikazano dozhdat'sya i provodit'.
     Na  ulice  pochti  rassvelo.  Poyavilis' redkie i vyalye, kak
osennie muhi, prohozhie. Odin iz takih, s trehlitrovoj bankoj  v
avos'ke,  eshche  polusonnyj,  kovyryal  v  nosu  i  s licom idiota
bezzastenchivo pyalil glaza na  mashinu.  Na  nem  bylo  vycvetshee
triko,  zapravlennoe  v  pestrye  noski, i nekogda lakirovannye
shtiblety.  Priznak  muzhestvennosti,  eshche   ne   opavshij   posle
utrennego  sna,  vypiral  pod  tonkoj  tkan'yu,  slovno ruchka na
bokovoj dverce ="UAZa"=.
     --  A?  Kakov  gus'?  --  D'yakonov  razglyadyval   tipa   s
neskryvaemym udovol'stviem. -- Har-rosh! Celaya epoha. Predstav',
kogda  on, takoj vot, predstanet pered Gospodom, a? To-to smehu
budet.
     -- Poehali.
     Mashina tronulas' s mesta, i ="epoha"=  s  pal'cem  v  nosu
skrylas' za rzhavymi kustami akacii.
     Svalka  okazalas'  za  gorodom,  v  pereleske, odna iz teh
stihijnyh, nizhem ne uzakonennyh, kotorye voznikayut, kak  griby,
na okrainah, nepodaleku ot stroyashchihsya ob容ktov. Bytovyh othodov
zdes' bylo malo. V osnovnom stroitel'nyj musor, opil s othodami
drevesiny,  kirpichnyj boj, smyataya ="mazovskaya"= kabina i prochij
raznyj hlam. ="UAZ"=  svernul  s  trakta  cherez  shirokoe  pole,
iz容zzhennoe  vdol'  i  poperek  tyazhelymi mashinami. Vesnoj zdes'
bylo chto-to poseyano, kakaya-to kormovaya kul'tura. Teper'  iz-pod
koles perevalivayushchegosya s boku na bok ="UAZa"= serymi, gryaznymi
kloch'yami  sryvalos' voron'e i nosilos' v vozduhe s mnogogolosym
orom.
     -- Anatolij Stepanovich, s容zdi za  ponyatymi,  --  poprosil
Aleksej, vyhodya iz mashiny.
     K  nemu  podoshel  starshij  v  opergruppe  serzhant  Skobov,
predstavilsya. Potom kivnul na Gluhova. Tot sidel na oprokinutom
vedre ko vsem spinoj. Kuril.
     -- Pochti chas iskal. Mne, govorit,  ona  ni  k  chemu.  Sami
ishchite.
     -- Obideli dyadyu? -- osvedomilsya Aleksej, oceniv pozu.
     -- Zadayu vopros: gde ostal'noe? Nu, tulovishche? A etot srazu
na dyby. Vse, bez advokata ne razgovarivayu. Teper' molchit.
     -- Pozhaluj, ya by tozhe obidelsya.
     Obognuv  kuchu  derevyannyh  othodov,  oni podoshli k vyrytoj
yame. Na dne ee, iz zemli, peremeshannoj s opilom,  torchali  kraya
istertogo  polietilenovogo  paketa.  Ryadom  valilas'  lopata  s
ukorochennym cherenkom. Obychno takie  lopaty  vozyat  s  soboj  po
bezdorozh'yu  voditeli legkovyh avtomashin. Po znaku serzhanta odin
iz operativnikov nachal ostorozhno ogrebat' zemlyu vokrug  paketa.
Uglubivshis'  do  serediny,  vzyal  paket s dvuh storon za kraya i
vytyanul naruzhu. Predstavshee ih glazam zrelishche napominalo durnoj
son. S bol'shim trudom verilos',  chto  podobnoe  zverstvo  moglo
byt' sotvoreno chelovecheskimi rukami.
     Sudya  po  pomade  na  gubah, ostatkam makiyazha i prokolotym
mochkam ushej, golova prinadlezhala zhenshchine.  Dostatochno  molodoj.
Golova  byla  obrita nagolo -- grubo, naspeh, s mnogochislennymi
glubokimi porezami i snyatymi loskutami kozhi.  Brovi  tozhe  byli
vybrity.  Oba  glaznyh yabloka vyrezany, mnogochislennye glubokie
porezy imelis' na lice, nadrezy na vekah  i  v  uglah  glaz.  V
okrovavlennyh zubah byla zakushena razdavlennaya sigareta.
     Podoshel Suslov s ponyatymi.
     -- Budem pred座avlyat' k opoznaniyu?
     -- V takom vide? Ne dumayu. Tut zhivogo mesta net.
     -- Znachit, na ekspertizu?
     --  Da.  Pust'  porabotayut  mediki.  ZHelatel'no znat' datu
smerti. Potom, Anatolij Stepanovich, vam  pridetsya  pobyvat'  na
kladbishche.  Prover'te,  net  li  razrytyh mogil i obezglavlennyh
zhenskih trupov. Kto byl pohoronen i kogda? Kogda razryli?  Esli
koncy sojdutsya, tri daty netrudno budet sopostavit'.
     Aleksej zapolnil protokol osmotra i dal podpisat' ponyatym.
Zatem podoshel k Gluhovu.
     -- Zdravstvujte, Ivan Andreevich.
     Tot slegka povernulsya i kivnul, molcha. No, pohozhe, uznal.
     -- Za serzhanta ya dolzhen prinesti vam izvineniya...
     --  Davajte tak, -- perebil Gluhov. -- Nikto nikomu nichego
ne dolzhen. I bez podhodov. Vy sprashivaete, ya otvechayu. Vse.
     -- A kak zhe advokat? -- Alekseya ulybnulsya.
     -- Kakoj advokat?
     -- Serzhant  skazal,  chto  bez  advokata  vy  razgovarivat'
otkazyvaetes'.
     -- SHutit kazarma. Znaet, chto my ne v Evrope.
     -- Togda nachnem. No luchshe v mashine, tam udobnee.
     V mashine Aleksej dostal iz papki blank protokola, zapolnil
anketnuyu  chast' i predupredil ob otvetstvennosti za dachu lozhnyh
pokazanij.
     -- Ivan Andreevich, pervyj vopros po sushchestvu dela.  Pochemu
vy ne obratilis' v miliciyu, a reshili skryt' prestuplenie?
     -- CH'e prestuplenie? Moe?
     -- Nu, zachem zhe tak srazu?
     -- Horosho, davaj ne srazu. YA, dorogoj prokuror, svidetelem
ubijstva ne byl. Kak ya mog chto-to skryt'?
     -- Po-vashemu, eto ne ubijstvo?
     --  Vse povrezhdeniya na golove nosyat posmertnyj harakter. YA
na trupy naglyadelsya, desyaterym  gavrikam  dostanet.  --  Gluhov
nebrezhno  kivnul  v storonu operativnikov. -- Golovu otrezali u
trupa. No ya pri etom, uveryayu vas, ne prisutstvoval.  Ne  govorya
uzhe ob ubijstve.
     On  govoril  rezko,  nasmeshlivo  i  smotrel pryamo v glaza.
Aleksej ponyal, chto  razgovor  predstoit  dlinnyj  i,  vozmozhno,
bezrezul'tatnyj.
     --  Mne,  Ivan  Andreevich, pochemu-to kazalos', my s vami v
etom dele soyuzniki.
     -- Hrenovye iz vas soyuznichki, -- otrezal Gluhov.
     -- |to pochemu?
     -- Potomu  chto  vy  vidite  vo  mne  prestupnika.  Serzhant
trebuet  pokazat',  gde  ya  zakopal  tulovishche.  Vy pugaete menya
otvetstvennost'yu za dachu lozhnyh  pokazanij.  Obvinyaete  v  tom,
budto  ya  skryl  fakt ubijstva. S soyuznikami, dorogoj prokuror,
tak ne postupayut.
     -- Polno rebyachit'sya, Ivan Andreevich, za serzhanta  ya  pered
vami  izvinilsya. Ob otvetstvennosti za dachu lozhnyh pokazanij my
obyazany predupredit' svidetelya,  prezhde  chem  doprosit'.  Takaya
forma,  i  vy  eto  znaete.  CHto  kasaetsya vashej nahodki, to vy
obyazany  byli  ob  etom  zayavit'.  Vy  zhe  skryli,   a   teper'
stanovites' v pozu. Zachem?
     -- Hotite, skazhu, kakoj sleduyushchij vopros vertitsya u vas na
yazyke? Votvot sorvetsya. Dazhe udivitel'no, chto vy do sih por ego
ne zadali. Nu, tak kak?
     -- YA slushayu.
     -- Vam, uvazhaemyj prokuror, ne terpitsya vyyasnit', otkuda u
menya vzyalis'  takie den'gi. Azh celyj million! A mozhet, dva? |to
pri moej-to dolzhnostenke, da eshche v sisteme obrazovaniya.  Tak?..
Navernyaka,  tut  delo  ne  chisto,  dumaete vy. I nel'zya li etot
million, a mozhet dva, obratit' v dohod gosudarstva.  Prestupnik
dumaet tak zhe. On zhelaet slupit' s menya million. Pravda, v svoyu
pol'zu.  I  tozhe pugaet. No v otlichie ot vas postupaet chestnee,
ne hitrit i ne nabivaetsya v  soyuzniki.  On  tak  i  govorit:  ya
sobirayas' tebya ograbit'.
     Aleksej rassmeyalsya.
     --  Vash  otvet, Ivan Andreevich, ya znayu zaranee. Milliona u
vas net, tak?
     -- Vot imenno. I nikogda ne bylo.
     -- Delo v tom, -- prodolzhal  Aleksej,  --  chto  na  dannom
istoricheskom   otrezke   zarabotat'   million   chestnym   putem
nevozmozhno. Net zakonodatel'noj bazy. Lyuboj million, tem  bolee
dva,   okazavshis'   v   chastnyh   rukah,   imeyut   kriminal'noe
proishozhdenie. Spekulyaciya, banditizm,  narkotiki,  mahinacii  s
valyutoj i tomu podobnoe. Vy menya ponimaete. Stalo byt', chestnyj
chelovek s millionom v karmane -- absolyutnym nonsens. Poetomu na
chestnyj  otvet  s  vashej storony ya i ne rasschityval. Osobenno v
tom sluchae, esli by million u vas, dejstvitel'no, imelsya. A to,
chto vy skazhete, i chto v konechnom schete skazali, ya znal bez vas.
     Nekotoroe vremya oba molchali.  Bylo  yasno,  chto  cherta  pod
diskussiej podvedena. Nakonec, Gluhov skazal:
     -- Ladno, prokuror. Hvatit vodu v stupe toloch'. Sprashivaj,
chto nado. I razbegaemsya.
     --  Vopros  tot  zhe  samyj.  Pochemu vy ne obratilis' k nam
srazu?
     -- Vnachale ne pridal znacheniya, da i sejchas... Hotya  daleko
zashel gad.
     -- Do etogo sluchaya vam ugrozhali?
     --  Obeshchal  prishit'  vseh  troih. V sluchae neuplaty. Ili v
sluchae, esli nadumayu obratit'sya v miliciyu.
     -- Vas eto ostanovilo?
     -- YA zhe skazal: ne pridaval znacheniya.
     -- Prestupnik soobshchalsya s vami pis'menno? Ili po telefonu?
     -- Dve zapiski. Vtoraya tam, v pakete. On ee  k  golove  na
gvozd' prikolotil.
     Aleksej vyglyanul iz mashiny:
     -- Vadim Abramovich! Zapisku nashli?
     CHerez minutu podoshel D'yakonov. Na rukah u nego byli nadety
rezinovye   perchatki.   Podal   sledovatelyu   peremazannuyu,   v
podozritel'nyh pyatnah chetvertushku bumagi. Poyasnil.
     -- V pakete valyalas', na dne.
     Na  chetvertushke  krupnymi  pechatnymi  bukvami,   verojtno,
sharikovoj ruchkoj bylo napisano:

      IVAN  |TO  POSLEDNEE PREDUPREZHDENIE
      U TEBYA OSTALOSX TRI DNI
      NA OCHEREDI TVOJ DOCH

     Bez znakov prepinaniya i propisnyh  bukv,  s  oshibkami.  No
negramotnyj tekst vpolne mog okazat'sya imitaciej.
     -- CHto-to eshche?
     D'yakonov s somneniem pozhal plechami.
     --  Na  sreze shei nalipli chasticy kakogo-to veshchestva. Nado
sdelat' smyv. I tozhe na  ekspertizu.  Kstati,  --  on  prosunul
golovu v mashinu k Gluhovu. -- U vas doma dyrokol imeetsya?
     -- CHego net, togo net.
     -- Ugu. Kusochki bumagi na shee -- ot dyrokola.
     -- Bumaga ta zhe? -- Alekseya tknul pal'cem v zapisku.
     --  Trudno  skazat'. Hotya dyrokol, kak budto, s iz座anom. S
individual'nymi priznakami, prigodnymi dlya identifikacii.
     Peregovoriv  s  D'yakonovym,  Aleksej  snova  obernulsya   k
Gluhovu.  Tot  molchal,  glyadya oteutstvuyushchimi glazami v okno. Oi
nastol'ko ushel  v  svoi  mysli,  chto  Alekseyu  prishlos'  dvazhdy
povtorit' svoj vopros.
     --  Pervaya  zapiska?..  Valyaetsya  gde-to, v stole. Nebos',
vashi orly uzhe nasharili.
     -- Konvert sohranilsya?
     -- Lezhala v pochtovom yashchike. Bez konverta.
     -- CHto v zapiske?
     -- Kak ya dolzhen otdat' million. -- Gluhov usmehnulsya.
     -- Nu-ka, nu-ka?
     -- YA dolzhen povesit' v okne,  na  kuhne,  krasnuyu  tryapku.
Znak. I zhdat' dal'nejshih ukazanij.
     -- A vy poves'te.
     --  Pozdno,  prokuror!  Teper'  vashi doznavatedi begayut po
pod容zdam i kazhdogo  sprashivayut:  vy  tut  ne  videli  na  dnyah
podozritel'nogo   grazhdanina?   On  zashel  v  devyanosto  vtoruyu
kvartiru k Gluhovu. Pod myshkoj derzhal otrezannuyu golovu. Von...
vzglyani.
     On kivnul v storonu dorogi, cherez pole. Tam,  na  obochine,
sobralas'  kuchka  lyudej.  V  odnom  iz  nih  Aleksej  razglyadel
ponyatogo, dezhurnogo vahtera iz  sosednih  garazhej.  Tot  chto-to
govoril  i  chasto tykal rukoj v storonu milicejskih mashin vozle
svalki, na odnoj iz kotoryh bezmolvno vrashchalas' sinyaya migalka.
     -- Da, reklama solidnaya, -- soglasilsya Aleksej.
     -- I million zhalko otdavat', -- mrachno s座azvil Gluhov.
     -- Ivan Andreevich, poskol'ku milliona u vas net i ne bylo,
to shantazhirovat' vas  ne  imeet  nikakogo  smysla.  Odnako  vam
ugrozhayut, v tom chisle dejstviem. U vas est' soobrazhenij na etot
schet?   Skazhem,   druz'yahohmachi?  Vragi?  Ili  znakomye  psihi?
Obizhennaya i oskorblennaya zhenshchine?
     --  ZHenshchina...   ha!   --   Gluhov   rassmeyalsya,   hriplo,
nadresnuto.
     --  Naprasno  nedoocenivaete, -- Alekseya pozhal pdechami. --
Nedavno doprashival, iz sovhoza ="Severnyj"= obvinyaemaya.  Prishla
baba  domoj  posle  vechernej  dojki.  Vhozhu, govorit, vo dvor i
slyshu -- na senovale  hihikayut.  U  menya,  govorit,  serdce  ot
zlosti  zashlos',  nasilu  na  nogah ustoyala. Pohodila po dvoru,
budto nichego ne  znayu,  a  potom  --  k  lestnice  na  senoval.
Vytashchila  iz  ugla  rzhavuyu  boronu. I zub'yami vverh oprokinula.
Sama ushla v magazin. Kogda vernulas',  vo  dvore  tolpa  narodu
sobralas'.  Muzha  s odnoj kontorskoj damoj s zub'ev snimayut. On
pervyj  vpot'mah  na  boronu  sprygnul  i  zakrichal.  Lyubovnica
perepugalas',  hotela  ubezhat'. I tozhe na zub'ya sprygnula. Noga
naskvoz' u oboih. ZHal', govorit, sosedi pomeshali, ya by  toporom
posekla ih tut zhe, na borone.
     --  Vy  s  oligofrenami,  kazhetsya,  imeli delo? -- perebil
Gluhov.
     -- Uchashchijsya kontingent?
     -- Oni samye. Edinstvennyj sposob privesti etu  publizhu  v
chuvstvo  --  pogolovnaya  kastraciya.  Vse ostal'noe pustaya trata
vremeni.
     -- U vas est' osnovaniya kogo-to podozrevat'?
     -- Dva razbojnyh napadeniya, ne schitaya  melochej.  |to  kak?
Osnovanie?
     -- Lichno na vas?
     -- Glavnym obrazom.
     -- Znachit, na drugih iz vashego kollektiva tozhe napadali? V
dvuh slovah -- ob obstoyatel'stvah?
     --  Kakie  tam  obstoyatel'stva!  Pervyj  raz  napali vozle
pod容zda. Pohozhe, podzhidali. CHeloveka  tri  ili  chetyre,  temno
bylo.  Lic  tem bolee ne razglyadel. No proschitalis' rebyatki. Im
by po kusku armatury vzyat', a oni... V obshchem, ne poluchilos'.  YA
i sam lyublyu pomahat'sya. Ej bogu, dazhe udovol'stvie poluchil.
     -- Ponyatno, i kogda eto proizoshlo?
     --  Sejchas  skazhu. Segodnya vosemnadcatoe? V konce proshlogo
mesyaca delo bylo, dvadcat' tret'ego.  Rovno  nedelyu  spustya  --
vtoroj sluchaj. My s Ohorzinym vozvrashchalis'.
     ="|te  kotoryj  Kiryaj  Kiryaich"=,  --  vspomnil  Aleksej iz
pokazanij espeteushnikov.
     -- Tozhe vvecheru bylo. Idem ne spesha, razgovarivaem.  Vdrug
mimo  nosa  kirpich...  vernee,  polovina.  |to  na ulice SHmidta
proizoshlo,  vozle  novostrojki.  Sudya  po  traektorii,   kirpich
sadanuli iz okna. Sverhu-vniz.
     -- Kvartiry proverili?
     --  Da.  No  Ohorzin  so  mnoj  ne  poshel. Dazhe u pod容zda
otkazalsya  stoyat'.  Koroche,  oligofreny  smylis',  poka  ya   iz
pod容zda  v  pod容zd  po etazham begal. Pravda, lezhbishche nashel. V
uglu matrac, butylki pod nogami katayutsya. I  tabakom  vonyaet...
ne vyvetrilos' eshche. Mochit'sya i srat' hodili v sosednyuyu komnatu.
     -- Po vremeni posledovatel'nost' vrode prosmatrivaetsya. No
etogo malovato, kak vy dumaete?
     -- CHego malovato?
     --  Malovato,  esli  my hotim uvyazat' shantazh s etimi dvumya
epizodami, raznoporyadkovye veshchi.
     -- A million?!  --  ryavknul  Gluhov.  --  Durackaya  cifra!
Predel     mechtanij     podrastayushchego    idiota.    Nasmotryatsya
teleradiobredyatiny, i s nozhom na bol'shuyu dorogu.
     -- Ubeditel'no, no, uvy, ne fakt.
     -- Golova smushchaet? Izurodovali?
     -- Golova tozhe. Smushchaet sposob dostavki ee na dom.
     -- Erunda, -- otmahnulsya Gluhov. -- Esli klyuch  izgotovyat',
v  dva scheta soobrazyat. U menya samogo dva klyucha... vot oni, a ya
pochti vse kabinetn v  uchilishche  imi  zapirayu.  Universal'nye.  U
oligofrenov, kstati, otobral.
     -- I kogda, vy polagaete, golovu pronesli?
     --  Pozavchera.  Menya sutki ne bylo doma. Nadeyus', alibi ne
pridetsya dokazyvat'?
     Aleksej kivnul.
     -- Kogda utrom pozavchera uhodil, golovy ne bylo.
     -- A sobaka?
     -- Sobaka u teshchi propadala. A vchera s utra i  do  poludnya,
do nashego prihoda, karaulila kvartiru. Ne vypuskal.
     -- Supruga s docher'yu byli, kazhetsya, v ot容zde?
     -- Byli.
     --  Nu,  horosho.  --  Aleksej  dal  podpisat'  protokol  i
zahdopnul papku. -- V blizhajshie den'-dva vy  mne  ponadobites'.
Gde vas udobnee najti?
     --  Po  rabochemu  telefonu.  Esli  kuda-to  ujdu,  Zinaida
dolozhit.
     -- Ivan Andreevich, esli ne vozrazhaete, eshche vopros. Ne  dlya
protokola. Vy, kak ya ponyal, goda tri ne dosluzhili?
     --  Verno.  Tri  goda.  Teper'  takim, kak ya, dosrochnikam,
pensiyu nachislyayut so dnya uvol'neniya v zapas.
     -- Sami podali?
     -- Sam! Vvidu polnoj i  okonchatel'noj  pobedy!  --  Gluhov
vdrug  hohotnul  i  krepko  udaryal  sebya  kulakom po kolenu. --
Voenno-promyshlennyj  kompleks,   dorogoj   prokuror,   nagolovu
razgromil sobstvennuyu stranu. Ni odna chuzhaya armiya takogo razoru
nanesti ne sposobna.
     On vybralsya iz mashiny.
     --  Byvaj,  prokuror,  --  i dvinulsya cherez pole v storonu
trakta.


     Kogda   Aleksej   voshel   v   kabinet   iachal'nika   ROVD,
podpolkovnik  Savinyh  i  ego  zamestitel',  slovno po komande,
obratili v ego storonu lyubopytnye,  proshchupyvayushchie  vzglyady.  On
ponyal,  chto  o  vozmozhnom naznachenii ego na dolzhnost' prokurora
rajona etim lyudyam vpolne izvestno, hotya reshenie s nimi nikto ne
soglasovyval. V luchshem sluchae postavili v  izvestnost'.  Sejchas
oba  teryalos'  v trevozhyh dogadkah, poskol'ku prichiny podobnogo
naznacheniya predstavlyalis' im absolyutno nevrazumitel'nymi.
     Vnimanie  nachal'stva  bylo  stol'  yavnnm,  chto   ostal'nye
prisutstvuyushchie tozhe nachali oborachivat'sya v ego storonu. Sidyashchij
u  okna Kruk, sledovatel' oblprokuratury po osobo vazhnym delam,
so skripom  razvernulsya  na  stule  i  ustavilsya  na  voshedshego
sonnymi,  nepodvizhnymi  glazami.  ZHelaya  snyat'  grozyashchuyu  stat'
nelovkoj pauzu, Aleksej vzglyanul na chasy.
     -- YA opozdal?
     -- Nachnem, pozhaluj, -- ne otvechaya pryamo na vopros, burknul
podpolkovnik. Perevel vzglyad na dver'. -- Kto tam  v  koridore?
Pust' zahodyat.
     Operupolnomochennyj Ibragimov besshumno skol'znul v koridor.
     -- Itak, slovo za vami, Evgenij Genrihovich. Proshu.
     Kruk  shevel'nulsya,  davaya ponyat', chto slyshit, no prodolzhal
prebyvat'  v  poludremotnom  sostoyanii.  Nakonec,   kogda   vse
rasselis', on zagovoril, medlenno ronyaya slova:
     --  K velikomu moemu sozhaleniyu, oba raza ya ne uchastvoval v
osmotre mesta proisshestviya. Ni v  sluchae  ubijstva  sledovatelya
prokuratury  SHulyaka,  polgoda  tomu nazad. Ni v sluchae ubijstva
Veniamina Gavrilovicha Hlybova, vashego  rajonnogo  prokurora.  K
velikomu  moemu sozhaleniyu, delo SHulyaka popalo ko mne iz tret'ih
ruk, chto, sami ponimaete, ne sposobstvuet uspehu rassledovaniya.
Krome  togo,  u  menya  massa  pretenzij  po   metodam   vedeniya
sledstvennoj  i operativno-rozysknoj raboty, kak v tom, tak i v
drugom sluchae.  CHto  ya  imeyu  v  vidu?  Prezhde  vsego  porazhaet
neprofessionalizm. Vopiyushchij.
     --  Sledovateli vashi. Iz oblastnoj prokuratury, -- vstavil
polkovnik Savinyh, perebiraya lezhashchie na stole bumagi.
     -- Znakomyas' s  materialami  dela,  ya  ponyal  tak,  chto  k
priezdu  sledstvennoj  gruppy  mesto  proisshestviya  ocepleno ne
bylo. Boltalis' sluchajnye lyudi. Ne prinyaty neobhodimye mery  po
sohraneniyu   i  fiksacii  sledov  prestupleniya.  Pervonachal'noe
polozhenie trupov neizvestno. Najdeno mnozhestvo  otpechatkov,  ne
imeyushchih  otnosheniya  k  delu. I tak dalee. V rezul'tate, kartina
poluchilas' iskazhennoj.
     -- Besprecedentnyj sluchaj  v  nashej  praktike,  --  razvel
dukami   zamnachal'nika   SHutov,   gruznyj  muzhchina  s  hriplmm,
nadsazhennym golosom. -- Estestvenno, panika. Samye krutye mery.
Pereborshchili, slovom.
     -- V  sluchae  s  Hlybovym  precedent  imelsya.  Odnako  vse
povtorilos', do melochej.
     Kruk  pomolchal  i,  ne  dozhdavshis'  vozrazhenij,  prodolzhal
razvorachivat'  pered  chlenami  operativno-sledstvennoj   gruppy
obshchuyu   neveseluyu   kartinu.   Aleksej  slushal  s  vozrastayushchim
interesom, hotya vse tak nazyvaemye pretenzii  znal  napered  do
poslednego  slova.  Po redkim, nastorozhennym vzglyadam vokrug on
videl, chto ostal'nae chleny gruppy ispytyvayut te zhe chuvstva, chto
i on. Doveriya zdes' nikto ni k  komu  ne  pital,  tem  bolee  k
slovam.  To, chto Kruk nazyval ="neprofessionalizmom"=, na samom
dele   bylo   srabotano    dostatochno    professional'no    pod
neprofessionalizm.      Sejchas      na     ego     glazah     v
nomenklaturno-byurokraticheskih  igrah  nachinalsya   novyj   etap.
Nachal'stvo, pust' nehotya, skvoz' zuby, no priznaet dopushchennye v
hode  sledstvij  ="oshibki  i  proschety"=. Sleduyushchim shagom budut
namecheny  neotlozhnye  mery  po   ih   ispravleniyu   na   osnove
="glubokogo  analiza"=. Vse eto protokoliruetsya i budet podshito
s edinstvennom i absolyutno shkurnoj cel'yu -- obezopasit' sebya na
budushchee,  esli,  ne  privedi  gospodi,  kogda-nibud'   pridetsya
derzhat' otvet.
     Novyj   etap   mozhet  oznachat'  odno:  sledstvie  po  delu
okonchatel'no zagnano v tupik.  Vse  nastol'ko  beznadezhno,  chto
lyubye  meropriyatiya  pri  lyuboj  glubine  analiza s privlecheniem
sledstvennyh rabotnikov samoj vysokoj kvalifikacii ni k chemu ne
privedut. Nachal'stvo v etom,  kazhetsya,  uverilos',  poetomu  ne
isklyucheno,  chto  dlya  sledstvennoj  raboty  budet predostavlena
neobhodimaya svoboda dejstvij.
     Osobyj interes u  Alekseya  vyzvala  figura  samogo  Kruka,
kotoryj  lish' na dnyah prinyal k svoemu proizvodstvu delo Hlybova
i, pohozhe, namerevalsya ob容dinit' oba dela v odno.  Po  prezhnej
svoej  rabote  v  Pervomajskoj  rajonnoj prokurature emu ne raz
prihodilos' vstrechat'sya s Krukom.  Pohozhe,  imenno  emu  vypala
rol'   sledstvennogo   rabotnika  samoj  vysokoj  kvalifikacii,
kotoryj,   vozglavlyaya   gruppu,   svoimi   umnymi,   po-nemecki
skrupuleznymi  dejstviyami  pri  polnoj i vsestoronnej podderzhke
mestnyh organov doznaniya blestyashche dokazhet v konce koncov polnuyu
beznadezhnost' etih del, ibo vse vozmozhnoe  i  dazhe  nevozmozhnoe
budet  sdelano.  V  rezul'tate, ="neprofessional'nye"= dejstviya
zainteresovannyh lic na nachal'nom etape rassledovaniya  okazhutsya
polnost'yu reabilitirovany i, vozmozhno, zabyty.
     Lyubopytno, znaet li Kruk o naznachennoj emu roli? Ili ="ego
igrayut"= vtemnuyu?
     Atmosfera   podozritel'nosti   i   beznadezhnosti  osobenno
sgustilas',  kogda  sledstvennye  i  operativnye  rabotniki  po
nastoyaniyu  Kruka odin za drugim stali otchityvat'sya za otrabotku
zakreplennyh za nimi v hode oficial'nogo rassledovaniya  versij.
Kruk,  pomimo  otcheta,  predlagal  kazhdomu  vnesti  sobstvennye
predlozheniya ili sdelat' vyvody  iz  prodelannoj  ranee  raboty;
dvum  sledovatelyam iz sosednego rajona uchinil nastoyashchij dopros,
podnyav ih na nogi, kak shkol'nikov. Vidno bylo, chto  Kruk  takim
sposobom  hotel perelomit' prezhnee ispolnitel'skoe, ravnodushnoe
otnoshenie k delu. No ego raschet  zadet'  samolyubiya,  oskorbit',
byt'  mozhet  vyzvat' ogon' na sebya i zastavit' vyskazat' obidy,
chtoby v konechnom schete izvlech' iz zavaruhi racional'noe  zerno,
uspeha  ne imel. Samolyubiya byli davno rastoptany, obidy vser'ez
nikto ne prinimal, dazhe naprotiv: takogo roda nakachki i razgony
byli privychny i pochitalis' za dolzhnoe. Poetomu stena  nedoveriya
vmesto togo, chtoby ruhnut', prodolzhala rasti.
     Bylo  by  luchshe,  podumal  Aleksej, esli by Kruk yavilsya na
operativku so svezhej, neordinarnoj ideej. Togda  on  bez  truda
vtyanul  by  prisutstvuyushchih  v  obsuzhdenie  i tem samym zastavil
lyudej otkrovenno vyskazat'sya. Skoree vsego, takoj idei u  Kruka
ne bylo.
     Nekotoruyu     razryadku     vnes     svoim     vystupleniem
operupolnomochennyj Ibragimov.  V  ocherednoj  raz  ne  dobivshis'
rezul'tata,  Kruk  ostanovil vzglyad polusonnyh glaz na smuglom,
nepronicaemom lice upolnomochennogo.
     -- Rafik Hammatovich, vy imeete chto-to  dobavit'  k  slovam
kollegi?
     Ibragimov podnyalsya.
     -- Proshu vas.
     --  Davajte  poprobuem  ishodit' iz haraktera poterpevshego
Hlybova. |to chelovek krajne samolyubivyj, svoi obidy  on  nikomu
nikogda ne proshchal. Zdes' mnogie s nim rabotali, dumayu moi slova
podtverdyat. Predpolozhim, Hlybov vdrug uznal, chem zanimalas' ego
zhena   naedine   s   poterpevshim   SHulyakom.  Kakie  mogli  byt'
posledstviya,  netrudno   dogadat'sya.   Esli   kto-to   vse   zhe
somnevaetsya, vspomnite zagadochnuyu smert' pervogo muzha Hlybovoj,
kotoryj okazalsya u nego poperek dorogi.
     Pri  obyske  u  Anny  Hlybovoj  byl iz座at klyuch ot kvartiry
poterpevshego SHulyaka. CHto esli etot klyuch na korotkoe vremya popal
v ruki Hlybova, i on im vospol'zovalsya?
     Kruk krivo usmehnulsya.
     -- Po-vashemu, zapoluchiv  klyuch,  Hlybov  zarezal  lyubovnika
zheny?  Potom  ugryzeniya  sovesti  zastavili ego pokonchit' zhizn'
samoubijstvom?
     -- Udarom nozha v spinu, --  poslyshalas'  mrachnaya  replika.
Ibragimov vystavil ladon'.
     --  My  vse  horosho  znaem,  chto  poterpevshij SHulyak i zhena
Hlybova otnosilis' k voznikshemu u nih  chuvstvu  ser'ezno.  Zato
semejnye otnosheniya Hlybova s suprugoj den' oto dnya uhudshalis' i
chasto   zakanchivalis'   skandalom   ili   zapoyami.  Poetomu  ne
isklyucheno, chto vo vremya  skandala  v  sostoyanii  op'yaneniya  ili
affekta  Hlybova  shvatilas' za nozh i nanesla tot rokovoj udar.
Drugoj  variant:  poterpevshij  Hlybov  sam  sprovociroval  udar
nozhom,  kogda  odnazhdy  rasskazal  ej,  kak  on  raspravilsya  s
lyubovnikom, navernyaka znaya, chto dokazat' na nego ona ne sumeet.
Nakonec, Hlybova mogla znat' sama ili podozrevat' muzha v smerti
lyubovnika. Dolgoe vremya ona vynashivala svoj zamysel mesti,  eto
v  kakoj-to stepeni ob座asnyaet harakter nanesennogo udara. Szadi
v spinu. To est', sposobom, kotorym byl ubit SHulyak.
     -- U vas imeyutsya dokazatel'stva?
     -- YA izlozhil svoyu versiyu.
     Kruk pozhal plechami.
     -- Vyhodit, ot fonarya?
     -- Vy prekrasno znaete, Evgenij  Genrihovich,  kakim  nozhom
byl  ubit  poterpevshij  Hlybov.  Koli  by prestupnik byl kto-to
drugoj, ya ne dumayu, chtoby  on  poshel  ubivat'  v  raschete,  chto
najdet  orudie  prestupleniya  po mestu zhitel'stva svoej budushchej
zhertvy. I poslednee. Ne slishkom li doverchivo opytnyj rozysknik,
prokuror rajona podstavlyal svoyu spinu  vozmozhnomu  ubijye?  Ili
ubijca  nahodilsya  u nego vne podozrenij, chto maloveroyatno, ili
ubijcej yavlyalas' ego sobstvennaya supruga.
     -- Razreshite mne, -- podal golos  ispolnyayushchij  obyazannosti
rajonnogo prokurora Sapozhnikov.
     -- Proshu, Semen Savvovich.
     --   S  pokojnym  Veniaminom  Gavrilovichem  bok  o  bok  ya
prorabotal okolo pyatnadcati let i dostatochno horosho  ego  znal.
Tak  vot,  proshu prinyat' k svedeniyu: do zhenit'by Hlybov zapoyami
ne stradal. Vypival, eto sluchalos', no kak vse normal'nye lyudi.
Ne bolee. I eshche moment.  Do  zhenit'by  okolo  dvuh  let  Hlybov
vtajne  ot  pervogo  muzha  krutil  s chuzhoj zhenoj chto nazyvaetsya
prestupnuyu lyubov'.  Posle  zhenit'by,  ne  proshlo  i  dvuh  let,
prestupnuyu  lyubov'  vtajne ot Hlybova nachal krutit' s ego zhenoj
SHulyak.
     -- V itoge, my imeem tri trupa, -- prosipel SHutov.
     Sapozhnikov pomorshchilsya ot podobnoj  kategorichnosti,  odnako
oprovergat' ne stal.
     -- Vo vsyakom sluchae, zakonomernost' prosmatrivaetsya.
     Alekseyu  sdelalos'  ne  po sebe. Predlozhennaya versiya svoej
prostotoj i naivnost'yu  napominala  kuvaldu  i  bila  stol'  zhe
sokrushitel'no.  Besprecedentnaya  reznya  v  rajonnoyu prokurature
ischerpyvalas'  takim  obrazom  obychnoj  lyubovnoyu  intrizhkoj   i
obrubala vse koncy. Bednaya Anna!
     Posle    neprodolzhitel'nogo    molchaniya   Kruk   ostanovil
polusonnyj vzglyad vnov' na Ibragimove.
     --  Rafik  Hammatovich,  delo  za   malym.   Vam   ostalos'
ob座asnit', kakim obrazom Anna Hlybova umudryalas' okazat'sya doma
v  to  samoe  vremya,  kogda  ona  sidela  v  gostyah? U podrugi,
kazhetsya? Na etot schet u vas tozhe imeyutsya soobrazheniya?
     -- Imeyutsya, -- nevozmutimo podtverdil  operupolnomochennyj.
--  Esli  pomnite,  v  tot  rokovoj vecher podozrevaemaya Hlybova
nahodilas' v sostoyanii sil'nogo alkogol'nogo op'yaneniya.
     -- Ne tol'ko Hlybova, -- perebil SHutov.  --  Oni  zatem  i
sobiralis' u etoj... podrugi.
     --  |to  tak,  --  podtverdil Ibragimov. -- No vnachale oni
zanimalis' seansami spiritizma. Krutili  tarelochki  i  vyzyvali
duhov.    Posle   ocherednogo   seansa   Hlybova   pochuvstvovala
nedomoganie i ushla v spal'nyu. Hozyajka provodila  ee  i  tut  zhe
vernulas'  k stolu. Skol'ko proshlo vremeni s momenta uhoda i do
momenta  poyavleniya  podozrevaemoj,  ostal'nye  gosti,   zanyatye
vyzyvaniem   duhov,  skazat'  ne  mogli.  Ot  desyati  minut  do
poluchasa, takoj razbros mnenij. YA special'no eshche  raz  utochnil.
Teper'... Dom chastnyj, okno spal'ni legko otkryvaetsya i vyhodit
v sad. Davajte na minutu dopustim, chto podozrevaemaya neozhidanno
reshila  vernut'sya  domoj  i,  chtoby ne meshat' seansu, vybralas'
cherez    okno.    YA    proveril     hronometrazh,     poluchaetsya
desyat'-dvenaddat'   minut   bystroj   hod'by.   Obratno   posle
sluchivshegosya   pod   vliyaniem   sil'nogo   dushevnogo   volneniya
podozrevaemaya  mogla  dobezhat'  za  pyat'-sem'  minut.  I lech' v
postel'. V tom vide, kak ee zastala vposledstvii hozyajka. Takim
obrazom,  --  podytozhil  Ibragimov,  --   alibi   podozrevaemoj
predstavlyaetsya ves'ma somnitel'nym.
     Kruk  molchal. Podpolkovnik Savinyh sosredotochenno krutil v
rukah krasno-sinij karandash i tozhe ne speshil  s  zaklyuchitel'nym
verdiktom.
     Sleduet  otdat'  Ibragimovu  dolzhnoe,  ego  versiya  udachno
razreshala mnogie zaputannye i protivorechivye momenty. Pri umelo
podobrannom      dokazatel'stvennom      materiale      mestnye
pravoohranitel'nye  organy  v  perspektive mogli svalit' s plech
srazu neskol'ko del iz razryada beznadezhnh, svyazannyh s  tyazhkimi
prestupleniyami.  |to  stanovilos'  opasno.  Eshche neskol'ko minut
podobnoj boltovni, i ni odin argument v pol'zu Anny  ne  stanut
dazhe slushat'.
     Aleksej poprosil slova.
     --  Naskol'ko  ya  ponyal, Rafik Hammatovich poka ne imeet ni
odnogo  proverennogo  fakta,  kotoryj   mog   by   ego   versiyu
podtverdit'.  Poetomu  nam  ne  sleduet  na  urovne  dogadok  i
somnitel'nyh predpolozhenij vynosit' Anne Hlybovoj okonchatel'nye
ocenki.
     -- Kakie ocenki? Vy o chem? -- ne ponyal SHutov.
     --      Pozhalujsta,      mogu      povtorit'.       Nizkij
moral'no-nravstvennyj    oblik    podozrevaemoj,   --   Aleksej
intonaciej vydelil slovo  ="podozrevaemaya"=  i  podozhdal,  poka
smysl   skazannogo   vpolne   dojdet   do   prisutstvuyushchih.  --
Pristrastie  k  upotrebleniyu  alkogolya.   Vplot'   do   zapoev.
Prestupnaya lyubov'. Hotelos' by znat', uvazhaemyj Semen Savvovich,
na kakuyu stat'yu v Ugolovnom kodekse vy ssylaetes', ocenivaya eto
deyanie kak prestupnoe? V itoge, my s vami dogovorilis' do togo,
chto  gotovy povesit' na podozrevaemuyu ni mnogo ni malo -- celyh
tri trupa.
     -- A chto? Tri trupa vokrug odnoj damy -- ne fakt?
     Podpolkovnik Savinyh postuchal karandashom v stol,  presekaya
nachinayushchiesya  razgovory.  Zatem  s  vorchlivoj  notoj  v  golose
zametil:
     -- Kritikovat' chuzhie versii my  umeem  neploho.  Veroyatno,
Aleksej Ivanovich, u vas est' svoya, bolee vzveshennaya?
     --  V  sostav  operativnoj  gruppy menya vklyuchili vchera. Po
nastoyaniyu Evgeniya Genrihovicha Kruka, vy eto znaete.  Poetomu  s
materialami dela ya znakom poverhnostno.
     Podpolkovnik  otkinulsya  na spinku kresla i sdelal gluboko
razocharovannoe lico. Deskat', o chem  voobshche  mozhno  govorit'  s
chelovekom, kotoryj ne vladeet materialom.
     -- U vas vse, Aleksej Ivanovich?
     --  Ne sovsem. Radi pol'zy dela ya mogu predlozhit' vnimaniyu
gruppy versiyu Igorya Bortnikova.
     -- Ne  nuzhno!  --  otrezal  Savinyh.  --  Vse  soobrazheniya
Bortnikova  v  materialah  dela  imeyutsya. Sovetuyu oznakomit'sya,
molodoj chelovek. I pobystree.
     Po ego  nalitomu  svincom,  otchuzhdennomu  vzglyadu  Aleksej
ponyal,  chto  slova  ne  poluchit, esli nemedlenno, siyu minutu ne
vylozhit krupnyj kozyr'. CHtoby udarilo po mozgam.
     -- Kstati, nakanune ot容zda sledovatel' Bortnikov  v  moem
prisutstvii predskazal rajonnomu prokuroru Hlybovu smert'.
     On  proiznes  frazu spokojnym, bez vyrazheniya golosom, no u
starogo licedeya, nesmotrya  na  izvestnuyu  vyderzhku,  otvalilas'
chelyust'.
     --  Razumeetsya, luchshe uznat' vse ot samogo Bortnikova. Eshche
luchshe vklyuchit' ego v sostav sledstvennoj gruppy.
     -- Igor' perehodit v kommercheskuyu  strukturu,  --  zametil
Kruk.
     --  YA  znayu.  No  v  pomoshchi  on  ne otkazhet, osobenno esli
garantirovat' emu opredelennuyu svobodu dejstvij.
     --  |to  kakim  zhe  obrazom  Bortnikov  predskazal  smert'
Hlybovu?  CHto  za  chush'? -- Savinyh hotya i zaglotil nazhivku, no
glyadel s podozreniem.
     -- Kakim obrazom, znaet tol'ko on sam. A proizoshlo eto pri
sleduyushchih obstoyatel'stvah. V noch'  pered  ot容zdom  ya  zashel  k
Bortnikovu  v  nomer  gostinicy. My peregovorili, i on sobralsya
uhodit', kogda  v  nomere  poyavilsya  Hlybov.  Mezhdu  soboj  oni
nahodilis'  v  nepriyaznennyh  otnosheniyah, i razgovarivat' s nim
Bortnikov ne zahotel. Stoya v dveryah, odetyj, on skazal Hlybovu,
chto tot  po  suti  uzhe  pokojnik.  ="U  tebya,  Hlybov,  vremeni
ostalos' -
- vykurit'  poslednyuyu  trubku i uspet' prostit'sya s zhenoj"=, --
ego doslovnaya fraza. Na sleduyushchij  dden',  vy  znaete,  Hlybova
nashli mertvym.
     Rasskazannyj  epizod  proizvel effekt razorvavshejsya bomby.
Dazhe Kruk utratil obychnoe sonnoe ocepenenie  i  slegka  podalsya
vpered.
     -- Vyhodyat, Bortnikov znal, kto ubijca?
     --  Predpolagal, vy hotite skazat'? Ne dumayu. Skoree vsego
on horosho proschital obstoyatel'stva i vyvel  sistemu  koordinat.
Smert'   Hlybova,  ya  polagayu,  vpisyvalas'  v  etu  sistemu  s
tochnost'yu do minut.
     V  dannom  sluchae   Aleksej   blefoval,   no   razygryvat'
parapsihologicheskie  passazhi  pered  podobnoj auditoriej sejchas
bylo by nerazumno.
     -- Znal i ne predotvratil, -- burknul podvolnovnik, burovya
sledovatelya glazami.
     -- On predupredil Hlybova. Imeishchij ushi da uslyshit.
     -- Vy znakomy s ego sistemoj? -- osvedomilsya  Kruk,  uvodya
razgovor ot opasnogo napravleniya.
     -- V obshchih chertah. YA by nazval eto metodom isklyuchenij.
     -- Prodolzhajte.
     --  Prezhde  vsego Bortnikov podnyal vse dela, kotorye SHulyak
vel v techenie goda. I tshchatel'no proanaliziroval. Odno iz del  o
krupnyh  hishcheniyah  v sovhoze ="Severnyj"= on izlozhil v kachestve
primera.  Ot  pereskaza  ya  sejchas  vozderzhus',  otmechu  tol'ko
rezul'tat.  Sovhoz  razvorovan  dotla,  po  suti  ego bol'she ne
sushchestvuet.  Kstati,  SHulyak  sostavil  dva  lyubopytnyh  spiska:
spisok  obeskrovlennyh  sovhoznyh  ob容ktov, s odnoj storony, s
drugoj, spisok levyh ob容ktov, na kotoryh  rabotali  shabashniki,
ispol'zuya  sovhoznye  strojmaterialy,  tehniku, a takzhe den'gi,
vyruchennye ot prodazhi  neuchtennoj  sel'hozprodukcii.  Vot  etot
vtoroj  spisok s imenami tak nazyvaemyh vladel'cev posle smerti
SHulyaka tainstvennym obrazom ischez. Ischezli podobnye  spiski  po
drugom  delam,  a  vmeste  s  nimi  mnogie  dokumenty,  imeyushchie
dokazatel'stvennoe  znachenie.  No,  kak  vy  ponimaete,   SHulyak
rabotal  ne  v  odinochku. Odnovremenno byla zadejstvovana massa
lyudej, naznachalis'  ekspertizy,  finansovye  proverki,  zhivy  i
zdravstvuyut     mnogochislennye     svideteli.     Koroche,    za
neprodolzhitel'nyj srok Bortnikov sumel mnogoe  vosstanovit'  iz
utrachennogo.   Kartina  privela  ego  v  shok.  Vo  vremya  nashej
poslednej vstrechi on vyrazilsya korotko:
     -- U vlasti vory. Prakticheski u SHulyaka ne bylo  ni  odnogo
shansa vyzhit'.
     Napomnyu,  chto  vo vremya osmotra kvartiry SHulyaka, kogda ego
vpervye  obnaruzhili  mertvym,  neizvestno  otkuda   na   golovu
sdedstvennoj  gruppy  svalilsya general-major milicii Sveshnikov.
Gospodin Sveshnikov, kak vyyasnilos', prozhivaet i  blagodenstvuet
v  Moskve.  No  imenno  on  odin  iz organizatorov oficial'nogo
rassledovaniya. Ego imya, kstati, tozhe chislitsya v spiske, kotoryj
udalos' vosstanovit' Bortnikovu.
     -- Bred! -- ryavknul podpolkovnik s ploho skrytoj ugrozoj v
golose. -- Bred sivoj kobyly, gospodin nachinayushchij!
     -- Zagovorila vohra  lagernaya,  --  probormotal  kto-to  u
Alekseya za spinoj.
     --  Ne stoit tak volnovat'sya, Vasilij Vasil'evich. Vas ni v
odnom iz spiskov net. No vashe ponyatnoe chuvstvo dolga,  privychku
voennogo  cheloveka  podchinyat'sya  rasporyazheniyam  sverhu, nakonec
vashe lichnoe muzhestvo ispol'zuyut inogda ne luchshim obrazom.
     Aleksej   vyderzhal   nalityj   krov'yu,   svirepyj   vzglyad
podpolkovnika.
     -- Mne prodolzhat'?
     --  Vasil'  Vasil'ich? -- Kruk voprositaya'no vskinul brov',
povernuvshis' k podpolkovniku. Savinyh  yavno  kolebalsya.  Odnako
prekratit'   razgovor   lichno   dlya   nego  oznachalo  priznanie
sobstvennoj viny. On mahnul rukoj.
     -- S ubijstvom SHulyaka, a zatem Hlybova gospoda  Sveshnikovy
potoropilis',  --  prodolzhal Aleksej. -- Sejchas vse bez razboru
hozyajstvennye prestupleniya imenuyutsya biznesom. Krupnye  hishcheniya
socialisticheskoj  sobstvennosti  -- privatizaciej. No ubijstvo,
pust' dazhe v interesah biznesa, poka kvalificiruetsya kak tyazhkoe
prestuplenie.
     -- Davajte blizhe k delu, -- burknul SHutov.
     -- Tak vot,  o  metode  isklyuchenij.  Bortnikov  sopostavil
vosstanovlennye spiski i obnaruzhil: esli odni imena vstrechayutsya
raz,  ot  sily dva, i dostatochno sluchajno, to drugie skvozyat po
vsem  spiskam.  Vmeste  oni  sostavlyayut  ustojchivuyu  prestupnuyu
gruppu s narabotannymi, kriminal'nymi svyazyami.
     Ubijstvo  Hlybova,  spustya  polgoda posle ubijstva SHulyaka,
pozvolyaet  eshche  raz  sokratit'  spisok   podozrevaemyh.   Kakim
obrazom?  Rafik  Hammatovich  verno  zametil:  opytnyj v proshlom
rozysknik, prokuror rajona bezboyaznenno  podstavil  prestupniku
spinu. Veroyatno, on ne podozreval ego istinnyh namerenij. Krome
togo,  prestupnik  byl  vhozh  v  dom  Hlybova na pravah starogo
znakomogo. Esli kto-to somnevaetsya, vspomnite: chasto li,  pust'
dazhe  po dolgu sluzhby, Hlybov prinimal u sebya doma postoronnih?
Tem bolee, kogda u nego  nastupali  zapoi.  |to  obstoyatel'stvo
vvidu  sluzhebnogo  polozheniya  tshchatel'no  skryvalos'. Otklyuchalsya
dazhe telefon. No prestupnik horosho znal, chto Anny Hlybovoj doma
net. To est', opyat' zhe byl v kurse semejnyh sobytij. YA dumayu, s
pomoshch'yu Hlybovoj my smozhem ustanovit' krug  lic,  kotorye  byli
vhozhi v dom, nesmotrya na zamknutyj obraz zhizni poterpevshego.
     Nadeyus',  zdes'  ne  nado  dokazyvat',  chto  oba  ubijstva
soversheny odnim i tem zhe licom. Udar horosho postavlen.  On  byl
nanesen Hlybovu skvoz' spinku pletenogo kresla s sokrushitel'noj
siloj.  Rukoyat'  nozha  vdavilas'  v  telo  vmeste  s elementami
pleteniya i ostavila na kozhe otchetlivyj sled. V oboih sluchayah on
prishelsya  v  oblast'  serdca   s   tochnost'yu   do   kvadratnogo
santimetra.  Sredi podozrevaemyh, mne kazhetsya, sleduet poiskat'
cheloveka,  prohodivshego  sluzhbu  v  OMONe,  v  VDV,  v  vojskah
special'nogo  naznacheniya, v goryachih tochkah. |to eshche raz pomozhet
suzit' krug.
     Aleksej zamolchal.
     -- Vy ne dopuskaete, chto oba ubijstva mogut byt' zakaznye?
     -- Dopuskayu.


     Obed   v   kafe   ="Lakomka"=   okazalsya    na    redkost'
otvratitel'nym.    Krasnosinij    borshch    iz   gnilyh   ovoshchej,
nedovarennyj, est' bylo nevozmozhno. Aleksej otstavil tarelku  v
storonu. Na vtoroe za otsutstviem vybora prishlos' vzyat' kotletu
s  perlovoj  kashej  i  podlivkoj. Perlovaya kasha byla svarena na
vode, kotleta sleplena iz perlovoj kashi, svarennoj  na  vode  s
hlebom,  a  ot  podlivy  pahlo  bol'nicej  i pomoyami. Pri takih
toshnotvornyh  obedah  administracii  sledovalo  by  na   vyhode
zavesti  yashchik  s  gigienicheskimi  paketami  dlya postradavshih. A
voobshche, po dannomu faktu vpolne mozhno bylo vozbuzhdat' ugolovnoe
delo,  kvalificiruya  ego  kak  soznatel'nuyu  popytku  massovogo
otravleniya.
     -- Ne lyubite vy nas, devushki, -- neveselo poshutil Aleksej,
vozvradayas'  k  stojke  za  svoim chaem, kotoryj, sudya po cvetu,
zavarivali nedelyu nazad.
     -- A za chto vas lyubit'? -- ogryznulas' plotnaya moloduha  v
vysokom kokoshnike, edva skosiv na nego nakrashennye glaza.
     -- I v samom dele, -- soglasilsya on.
     Prodolzhat' razgovor moloduha ne pozhelala. Tyazhelo pokachivaya
bedrami,  ona dvinulas' ot stojki vglub' kuhni i plyuhnulas' tam
na stul mezhdu plitoj i hleborezkoj.
     Posle kafe Aleksei zaglyanul k sebe v  kancelyariyu.  Lyudmila
Vasil'evna horoshela den' oto dnya, i etu zaslugu Aleksej skromno
pripisyval  sebe,  opasayas', odnako, chto odnazhdy ona pohorosheet
nastol'ko, chto, kak poryadochnyj chelovek on prosto  obyazan  budet
na  nej zhenit'sya. I ne daj bog, emu zhenit'sya gde-to na storone.
On dazhe boyalsya predstavit', s  kakimi  glazami  yavitsya  odnazhdy
syuda,  v  kancelyariyu, buduchi zhenatym na drugoj. Navernoe, posle
etogo s nim budut razgovarivat' toch'-v-toch', kak ta moloduha iz
kafe ="Lakomka"=.
     -- Dlya menya chto-nibud' est'?
     --  Dve  telefonogrammy.  Spravka.  Odno  zaklyuchenie,   --
myagkim,  neulovimo gracioznnm zhestom ona peredala emu bumagi, i
ee pal'py nevznachaj kosnulis' ego ruki.  No  nedavnij  obed,  s
kotorym molodoj organizm yarostno srazhalsya za vyzhivanie, pomeshal
emu  v  polnoj  mere  ocenit'  vsyu  prelest' momenta. Ne uloviv
otvetnogo dvizheniya, sderzhannym tonom ona dobavila:
     -- Vas zhdal Sapozhnikov. Prosil zajti, kogda vernetes'.
     -- Pochemu zhdal?
     -- On budet cherez dva chasa.
     -- Ugu.
     S etim glupym ="ugu"= Aleksej otpravilsya k sebe v kabinet,
ispytyvaya nechto vrode ugryzenij  sovesti.  |to  pokazalos'  emu
nehoroshim  simptomom,  poskol'ku  ego  sovest'  byla kristal'no
chista. V kabinete  Aleksei  sel  na  stul  i,  posle  nekotoryh
razdumij, prishel k vyvodu: esli on hochet imet' chistuyu sovest' i
ne  ispytyvat'  ugryzenij,  emu  sleduet  kupit' cvety, butylku
shampanskogo i vstupit' s Lyudmiloj Vasil'evnoj v ni  vo  chto  ne
obyazyvayushchie  otnosheniya.  Poka  ne obyazyvayushchie. A voobshche, esli u
cheloveka est' sovest', to u nego chasto net vyhoda.
     On vzdohnul i vzyalsya za postupivshie na ego imya bumagi.

     Rajonnaya prokuratura
     Valyaevu
     SPRAVKA

     1. Po Vashemu  porucheniyu  mnoj  provereny  vse  zahoroneniya
trehnedel'nom  davnosti  na  gorodskom  kladbishche  No2. Razrytyh
mogil i raschlenennyh zhenskih  trupov  ne  obnaruzheno.  Proverka
provedena    s    privlecheniem   obsluzhivayushchego   personala   i
administracii.
     2.  Osnovnoj  kvartiros容mshchik  Samoukov  G.  G.,   sdavshij
kvartiru v podnaem Gluhovu I. A., v nastoyashchee vremya prozhivayut v
p. Nefteyugansk HantyMansijskogo nacional'nogo okruga. Svoj klyuch
ot  kvartiry  ostavil sestre Samoukovoj A. G. po adresu... Klyuch
po moej pros'be Samoukova A. G. pokazala, a takzhe soobshchila, chto
klyuch ne propadal, i ona nikomu ego ne peredavala.
     Uchastkovyj inspektor
     Suslov

     Obe telefonogrammy i zaklyuchenie k  delu  o  vymogatel'stve
otnosheniya  ne  imeli.  Aleksej  otlozhil  ih  v  storonu.  Zatem
postavil pered soboj pishushchuyu mashinku i nachal pechatat'.

     POSTANOVLENIE
     o  vozbuzhdenii  ugolovnogo  dela  i  prinyatii   k   svoemu
proizvodstvu.
     16  iyulya  1990  goda  starshij sledovatel' prokuratury N-go
rajona, yurist 3-go klassa Valyaev oznakomilsya s zayavleniem gr-ki
Zapol'skih V. I. po faktu vymogatel'stva krupnoj summy deneg  u
docheri  Gluhovoj T. V. i zyatya Gluhova I. A. neizvestnymi licami
s primeneniem ugroz. V rezul'tate, 16 iyulya v kvartiru  Gluhovyh
vymogatelyami  byla  podbroshena otchlenennaya chelovecheskaya golova.
Prinimaya vo vnimanie, chto po etomu delu  v  silu  st.  108  UPK
trebuetsya proizvodstvo predvaritel'nogo sledstviya,
     postanovil:
     1.  Vozbudit'  ugolovnoe  delo  o  vymogatel'stve, a takzhe
ubijstve po priznakam  prestupleniya,  predusmotrennym  st.  st.
148, 102 UK RSFSR.
     2. Delo prinyat' k svoemu proizvodstvu.
     3. Kopiyu nastoyashchego postanovleniya napravit' prokuroru N-go
rajona.
     Star. sledovatel', yurist 3-go klassa Valyaev

     V   adres   |KO  UVD  Aleksej  otpechatal  postanovleniya  o
naznachenii   fizikohimicheskoj   ekspertizy   dlya    opredeleniya
mikrochastic  veshchestva, obnaruzhennyh na shee poterpevshej po mestu
otchleneniya. Na ekspertizu napravlyalis'  takzhe  chasticy  bumagi,
vybitye   dyrokolom,   dlya   opredeleniya   ee   vida   i  sfery
ispol'zovaniya i obrazcy bumagi, na  kotoryh  v  adres  Gluhovyh
byli napisany dve ugrozhayushchie zapiski.
     Zatem  cherez  UVD oblasti on otpravil zapros v gorodskie i
rajovnye  otdely  vnutrennih  del  s  trebovaniem  soobshchit'   o
zaregistrirovannyh  zhenskih  trupah s priznakami nasil'stvennoj
smerti, raschleneniyah.
     Eshche okolo poluchasa Aleksej formuliroval  voprosy,  kotorye
sobiralsya postavit' na razreshenie sudmedekspertu Goldobinoj. On
delal  eto  skrupulezno  i  ne  raz peremaryval, chtoby izbezhat'
melochnyh  pridirok  vplot'  do  propushchennyh  v  speshke   znakov
prepinaniya,  kotorye  Goldobina,  veroyatno, ne snimaya rezinovyh
perchatok, prostavlyala v ego bumagah zhirnym chernym  flomasterom.
S  izvestnyh por eta krutaya dama nachala prezirat' ego za glupye
razgovory o razgulivayushchih po nocham mertvecah, eshche  pushche  --  za
obeshchannyj   dopros   v   prisutstvii   svidetelej,  kotoryj  ne
sostoyalsya. A ne sostoyalsya on potomu, razumeetsya,  chto  predmeta
dlya razgovora, po mneniyu Goldobinoj, poprostu ne sushchestvovalo.
     I  vse  zhe,  esli  ego  razgovory takie glupye, a fantazii
takie nevynosimo durackie, to eto skoree  povod  dlya  smeha,  i
tol'ko.  CHtoby  dlitel'noe vremya ispytyvat' k duraku prezrenie,
blizkoe k nenavisti, i ne lenit'sya pri etom ustraivat' melochnye
pridirki nuzhno imet' bolee veskie osnovaniya.
     Aleksej predstavil na mgnovenie, chto sdelaet s ego  trupom
patalogoanatom Goldobina, esli kogda-nibud' on popadet k nej na
stol... Brr!
     Aleksej  peredernul  plechami i povernul golovu. V dveryah s
sigaretoj v ruke stoyal  Vasya...  Vasilij  Stepanovich,  v  svoem
obychnom  serom  kostyume  s  galstukom i skvoz' dym molcha za nim
nablvdal.
     --  CHego  tebe,  Vasya?  --   pomolchav,   sprosil   Aleksej
proniknovenno laskovym golosom. Takim golosom, po ego ponyatiyam,
obrashchalis'  k  yurodivym  vyhodyashchie  iz  cerkovnyh  dverej posle
sluzhby bogatye  prihozhane.  Vasya,  kak  ni  stranno,  obrashchenie
ponyal.
     -- Tak, -- odnoslozhno otvetil on. -- Posmotret'.
     -- Na chto smotret', pomiluj?
     --  Na  geroya, -- otvechal Vasya. I so znacheniem dobavil. --
Na zhivogo geroya.
     Aleksej rassmeyalsya.
     -- Ty znaesh',  --  priznalsya  on,  --  kak  raz  sejchas  ya
predstavil sebe, chto ya -- trup. I lezhu ya na stole u Goldobinoj,
uzhe vsporotyj. Ot sih do sih... Zapustila ona v menya obe ruki i
govorit:  ="Vot vidish', golubchik? A ty boyalsya"=. Potom pokazala
krasnoj rukoj na drugoj stol i zasmeyalas'.  ="Zato  Vasen'ka  u
nas  nichego  ne  boitsya.  Pravda, Vasya?"= No ty pochemu-to ej ne
otvetil.
     Vasya okutalsya dymom.
     -- Pochemu?
     -- Ne znayu. Navernoe, zadumalsya. Nadolgo.
     Aleksej shchelknul neskol'ko raz pal'cem po  knopkam  pishushchej
mashinki i snova povernulsya k dveryam. No Vasi tam uzhe ne bylo, i
ocherednaya   porciya  chernogo  yumora  ostalas'  nevostrebovannoj.
Vmesto nego v komnatu skvoz' tayushchij sloyami dym vplyvala Lyudmila
Vasil'evna. Bylo vidno, chto yubka na nej segodnya santimetrov  na
dvadcat'  koroche  obychnogo i yavno na grani riska. Vyglyadela ona
oslepitel'no. Aleksej chut' dol'she prilichnogo zaderzhal vzglyad na
kruglyh s ocharovatel'nymi yamochkami kolenyah.
     --   U   vas   zamechatel'no   krasivye    nogi!    --    s
naivno-prostodushnym  vidom gromko voshitilsya on. I dazhe pokachal
golovoj. -- Osobenno levaya.
     --  Spasibo!  --  fyrknula  Lyudmila  Vasil'evna  i   kruto
razvernulas', kak na podiume. -- Vas prosit k sebe Sapozhnikov.
     Ona   obizhenno  dvinulas'  k  vyhodu,  ne  zabyvaya  odnako
demonstrirovat'  nogi.  Mezhdu  prochim,  dlya   vyzovov   udobnee
pol'zovat'sya  vnutrennej  svyaz'yu.  Hotya  eto  vyglyadit ne stol'
effektno.  S  etoj  mysl'yu  on  voshel  sledom  v   priemnuyu   i
demonstrativno skosil glaza pod stol.
     -- Udivitel'no krasivye nogi.
     -- Da nu vas!
     Sapozhnikov  sidel  na  meste. V odnoj ruke IO derzhal pered
glazami zapolnennyj blank, drugoj mashinal'no pomeshival v  chashke
dymyashchijsya  kofe. Edva Aleksej otkryl dver'. Sapozhnikov podnyalsya
navstrechu i predlozhil stul.
     -- Hotite kofe?
     -- Ne otkazhus'.
     Na vzglyad Alekseya, Sapozhnikov byl vechnyj zam. Na  redkost'
usidchivyj,   vpolne  intelligentnyj  chelovek  i  ochen'  bol'shoj
diplomat, on vez  na  sebe  vsyu  bumazhnuyu,  rutinnuyu  rabotu  v
prokurature, v tom chisle za Hlybova. No tot zhe Hlybov odnazhdy v
serdcah  na  nego  prikriknul: ="Da bud'te vy nemnogo svoloch'yu,
Semen Savvovich!  Nel'zya  zhe  tak"=.  I  eto  bylo  spravedlivoe
zamechanie.
     --  Est'  chto-nibud'  sushchestvennoe? -- sprosil Sapozhnikov,
nablyudaya, kak iz kofevarki dushistoj strujkoyu scezhivaetsya  kofe.
Aleksej  ponyal, chto ego sprashivayut o segodnyashnem dele, po faktu
vymogatel'stva.
     -- Sushchestvennogo nichego.
     Sapozhnikov postavil pered nim kofe. Sel sam.
     -- Delo ser'eznoe, Aleksej Ivanovich. Vse osnovaniya dumat',
chto ob容m raboty predstoit bol'shoj. V  obshchem,  tak.  Sobirajte,
kakie   smozhete,   materialy,  a  my  postaraemsya  organizovat'
operativio-sledstvennuyu gruppu. Gruppu vozglavite vy.
     --  Nu-u,  ob  etom  govorit'  rano,  Semen  Savvovich.  --
udivlenno protyanul Aleksej. -- Ni odnoj malo-mal'ski priemlemoj
versii, nikakih faktov. I potom, gde vy voz'mete lyudej?
     -- Lyudi najdutsya. Tot zhe Sokovnin Vasilij Stepanovich.
     Aleksej zasmeyalsya.
     --   U   Vasiliya  Stepanovicha  na  shee  desyat'  porugannyh
devstvennic.  I  tri  zamuzhnih.  Dva   rozysknyh   dela.   Odno
samoubijstvo  pod  voprosom.  Vasilii  Stepanovich  --  konchenyj
chelovek.
     -- Predostav'te nam reshat'...
     Aleksej vdrug obratil vnimanie, chto Sapozhnikov  uzhe  ne  v
pervyj  raz  govorit  ="my"=,  ="nam"=,  vrode  ot  sebya, no vo
mnozhestvennom  chisle.  |to  pokazalos'  emu  strannym.   On   s
lyubopytstvom ustavilsya na Sapozhnjkova.
     -- V chem delo, Semen Savvovich?
     Sapozhnikov  malen'kimi  glotkami,  ne toropyas', dopil svoi
kofe i otstavil chashku v storonu na podnos.
     -- Ob容m raboty chrezvychajno bol'shoj, -- zadumchivo povtoril
on. -- My tut posovetovalis'  i  reshili,  Aleksej  Ivanovich,  v
gruppu  Kruka  vas poka ne privlekat'. Mera, pravda, vremennaya,
no na pervonachal'nom etape  raspylyat'sya  vam  ne  sleduet.  Tem
bolee, chto prikaz dazhe i ne podpisan.
     Aleksej podumal i legko soglasilsya.
     -- |to razumno.
     --  Znachit, ne vozrazhaete? -- Sapozhnikov dazhe porozovel ot
udovol'stviya.  Kazhetsya,  on   ozhidal   nepriyatnogo   razgovora,
ob座asnenij, i eto ego tyagotilo.
     -- Niskol'ko.
     -- Vot i horosho. Kstati, zdorovee budete, -- ulybnulsya on.
     Aleksej snova soglasilsya.
     -- Ugu. ZHivoj shakal luchshe dohlogo l'va.
     Oni vmeste posmeyalis' shutke. Potom Aleksej usomnilsya.
     --  Hotya  srazu, Semen Savvovich, menya ubivat' ne stali by.
Obychno eto meropriyatie provoditsya v tri etapa.
     -- To est'? -- ne ponyal Sapozhnikov.
     -- Pervyj etap, eto kogda na neugodnogo cheloveka  pytayutsya
vozdejstvovat'    chisto   administrativnymi   merami.   Skazhem,
ustranit'  ot  vedeniya  dela   pod   kakim-nibud'   blagovidnym
predlogam.  Radi  ego  zhe  sobstvennoj  pol'zy. Ili radi pol'zy
drugogo  dela,  parallel'nogo,  chtoby  chelovek  ne   raspylyalsya
osobenno  na  pervonachal'nom  etape. Esli administrativnye mery
pochemu-libo ne srabatyvayut, nachinaetsya vtoroj  etap  obrabotki.
Neugodnogo  cheloveka -- pokupayut. Ili podkarmlivayut. Predlagayut
dolzhnost'. I tol'ko na  poslednem,  tret'em  etape,  kogda  vse
gumannye  sposoby  polnost'yu ischerpany, a chelovek tak nichego ne
ponyal, tol'ko togda s polnym osnovaniem emu vypis'vavt  putevku
na tot svet. Samyj svezhij primer, vy znaete, Vitalij SHulyak.
     Kogda  Alekeej zakonchil. Sapozhnikov smotrel mrachnee tuchi i
molchal. Nakonec, tyazhelo vorochaya yazykom i  uzhe  bez  diplomyatii,
sprosil:
     -- Znachit, ya vas obrabatyvayu. YA pravil'no ponyal?
     -- Net, Semen Savvovich, ne vpolne. Vy chestnyj i poryadochnyj
chelovek.  Ochen' pokladistyj. Inache na etu temu s vami ya ne stal
by otkrovennichat'. No vashimi rukami menya pytayutsya obrabatyvat'.
     -- Moimi rukami? I kto oni... eti?
     -- Veroyatno, te, s kem vy sovetovalis'. Dejstvitel'no, kto
oni?
     Sapozhnikov hmyknul:
     -- V vashih s Bortizhkovym spiskah etogo cheloveka net.
     -- Ponyatno. Polkovnik Savinyh?
     -- Da.
     -- Imya polkovnika Savinyh  est'  dazhe  v  svodnom  spiske,
Semen Savvovich. No ya ne sovetuyu informirovat' ego o tom, chto vy
eto znaete. Prezhde vsego dlya vashej lichnoj bezopasnosti.
     -- Pogodite. No vy zhe sami na operativnom soveshchanii...
     --   Da,   solgal.   Nu  i  chto?..  Tozhe  v  celyah  lichnoj
bezopasnosti. Tem ne menee, vy vidite, pervonachal'naya obrabotka
uzhe nachalas'. Kstati, lichno dlya vas mogu  poyasnit',  kto  takoj
general-major  milicii Sveshnikov. |tot chelovek, Semen Savvovich,
yavlyaetsya  blizkim  rodstvennikom  prezidenta  tak   nazyvaemogo
akcionernogo  obshchestva  ="Rossijskij  les"=, kotoroe zanimaetsya
vyvozom nashej drevesiny za granicu. Valyutnaya  vyruchka,  kak  vy
pravil'no   dogadyvaetes',   osedaet   v  Moskve.  |tot  biznes
dostupnymi emu metodami prikryvaet imenno  gospodin  Sveshnikov.
CHerez polkovnika Savinyh v tom chisle.
     Sapozhnikov  nekotoroe vremya molchal, perevarivaya neozhidanno
svalivshuyusya informaciyu. Potom  nastorozhenno-ispugannym  golosom
sprosil:
     -- Moe imya v spiske est'?
     -- A vy sami kak dumaete?
     -- YA dumayu, nikakih spiskov net voobshche.
     Aleksej uhmyl'nulsya.
     -- Hotite zaryt' golovu v pesok?
     -- A vy?..
     |to  ="a  vy?"=  prozvuchalo sovsem nekstati, bespomoshchno, i
Aleksej vdrug horosho prochuvstvoval  ego  sostoyanie.  Pyatnadcat'
let Sapozhnikov tiho-mirno otsizhivalsya za shirokoj spinoj Hlybova
i  tyanul  na  sebe  ves'  bumazhnyj  voz,  ne vnikaya, kak eto ni
stranno pri ego dolzhnosti, v to, chto  tvoritsya  vokrug.  |dakij
uyutnyj  so  zdorovym  rumyancem  egoizm. Posle smerti Hlybova na
korotkoe vremya  Sapozhnikov  vozglavil  rajonnuyu  prokuraturu  i
vpervne pochuvstvoval sebya na pronizyvayushchem do kostej skvoznyake.
     ZHelaya  skryt' vnezapnuyu rasteryannost'. Sapozhnikov zaslonil
lico ladon'yu. Potom, chtoby hot' chto-to skazat', grubo sprosil:
     -- CHto vy predlagaete?
     -- YA? -- Aleksej udivilsya voprosu, no tut  zhe  ponyal,  chto
Sapozhnikov  otkryvaet  i  zakryvaet  rot  chisto  mehanicheski, i
smysla sobstvennyh slov on ne ponimaet.
     --   Semen   Savvovich,   ya   hotel   by   ot   pervichnogo,
administrativnogo  etapa  obrabotki moej shkury perejti srazu ko
vtoromu.
     -- CHto?
     -- Ko vtoromu etapu. Menya  eto  hot'  kak-to  stimuliruet.
Tol'ko  pust'  chernyj  polkovnik,  s kotorym vy sovetuetes', ne
pereputaet vtoroj etap s tret'im.
     Sapozhnikov mashinal'no kivnul, i  eto  poluchilos'  zabavno.
Pochti dogovorilis'.
     -- YA mogu idti?
     -- Da. Konechno.


     Vnachale  Alekseyu  pokazalos'  strannym, chto Kruk tak legko
sdal ego, slovno figuru na shahmatnoj doske  radi  somnitel'nogo
pozicionnogo  preimushchestva.  No,  porazmysliv, on reshil, chto za
spinoj u Kruka i bez ego vedoma kashu varit  polkovnik  Savinyh.
Pyatidesyatiletnyaya  devstvennica  Semen  Savvovich Sapozhnikov, kak
obychno ne vnikaya v obstoyatel'stva, poshel u starogo  licedeya  na
povodu.  Uzhe zavtra polkovnik Savinyh cherez togo zhe Sapozhnikova
postavit Kruka pered  svershivshimsya  faktom.  Pravda,  ne  ochen'
ponyatno, pochemu polkovnik vdrug tak melko, po-bab'i zasuetilsya?
Dazhe  esli  ubijcu  udastsya  v  konce koncov vychislit', edva li
sledstvie  sumeet  pred座avit'  emu   malomal'ski   obosnovannoe
obvinenie.
     Eshche  odin  temnyj  moment. Dlya ubijcy SHulyak yavlyalsya vragom
nomer odin i  svoimi  dejstviyami  predstavlyal  vpolne  ponyatnuyu
ugrozu.  Odnako  ="svoj  chelovek"= Hlybov spustya vremya byl tozhe
ubit. Pochemu?..  Razoshlis'  interesy?  Ili  Hlybov  dlya  ubijcy
nikogda svoim chelovekom ne byl?
     Na  stole  zvyaknul  telefon.  Kakoj-to  bes  vnutri  budto
tolknul Alekseya pod lokot'. On potyanulsya za  trubkoj  v  polnoj
uverennosti, chto abonent na tom konce provoda Hlybova Anna.
     -- Zdravstvujte, Anna Kirillovna. YA slushayu vas.
     Trubka molchala.
     --  Govorite  zhe,  -- s ulybkoj v golose povtoril on. -- YA
slushayu.
     -- Aleksej Ivanovich, vy ne mogli by  poyavit'sya  segodnya  u
menya  doma?  --  uslyshal on golos Anny. -- YA ochen', ochen' proshu
vas.
     -- Razumeetsya. No v chem delo?
     -- |to trudno ob座asnit' v dvuh slovah.
     -- Vy chego-to boites'?
     --  Da!  --  Ona  pochti  vskriknula.  --  Boyus'.  YA  boyus'
vozvrashchat'sya domoj.
     -- No pochemu? K vam chto, pristayut? Presleduyut?
     --  Ne  znayu. Mne kazhetsya... mozhet byt', eto glupo, no tam
kto-to poyavlyaetsya.
     -- |to proishodit dnem?
     -- Ne znayu! S teh por, posle  ubijstva,  ya  byla  tam  dva
raza. Ostavalas' na noch'.
     -- Otkuda vy zvonite?
     -- Iz avtomata s naberezhnoj.
     Aleksej vzglyanul na chasy. Bylo bez pyatnadcati shest'.
     --  Anna  Kirillovna,  davajte  vstretimsya  s  vami  cherez
polchasa. Sluchajno.
     -- Sluchajno? |to kak?
     -- Skazhem, v magazine ="Fialka"=. Vn peredadite  mne  vashi
klyuchi. I postarajtes' sdelat' eto nezametno.
     -- O-o!
     Aleksej  ponyal  po  vosklicaniyu, chto svoimi slovami skoree
napugal, a ne uspokoil ee. On rassmeyalsya.
     -- Ne rasstraivajtes'  tak,  Anna  Kirillovna,  eto  vsego
tol'ko mera predostorozhnosti. Na vsyakij sluchaj, vy ponimaete?
     Ona molchala.
     --   Poka  ya  tozhe  nichego  ne  znayu.  Poetomu  prihoditsya
dejstvovat' s podstrahovkoj.
     -- Da, -- tiho otkliknulas' Anna.
     --  Znachit,  dogovorilis'.  CHerez   polchasa   v   magazine
="Fialka"=.  I, pozhalujsta, Anna Kirillovna, pust' nash razgovor
ostanetsya mezhdu nami.
     -- Na vsyakij sluchaj? -- Emu pokazalos', ona uzhe shutit.
     -- Dlya chistoty eksperimenta.
     K  magazinu  ="Fialka"=  Aleksej   podoshel   chut'   ran'she
naznachennogo  vremeni. Ostavshiesya neskol'ko minut on potolkalsya
v gastronome naprotiv, izredka oglyadyvaya cherez  okonnoe  steklo
ulicu.  Anna  poyavilas'  ne  odna. Ryadom s nej po vyshcherblennomu
trotuaru, ozhivlenno  boltaya,  shla  kakaya-to  zhenshchina  primerno,
odnogo  s  nej  vozrasta. Kogda obe skrylis' za dver'yu, Aleksej
peresek proezzhuyu chast' i voshel sledom. ZHenshchiny stoyali v  otdele
bel'ya  prodolzhali  chto-to  obsuzhdat'. ="Samoe vremya kupit' sebe
pastu i shnurki dlya tufel', -- podumal on. -- Kogda eshche  udastsya
syuda zaskochit'?"=
     CHerez    minutu    za    spinoj    prozvuchala   sovershenno
ocharovatel'naya, vpolne muzykal'naya fraza:
     -- Alesha, eto vy? CHto vy zdes' delaete?
     -- Zdravstvujte, Anna Kirillovna. YA vybirayu shnurki.
     Ona rassmeyalas'.
     -- SHnurki?
     -- Da. Mne skazali nedavno: esli u  muzhchiny  takie  dranye
shnurki,  kak u menya, znachit, etot muzhchina sovershenno ne uvazhaet
zhenshchin.
     -- Vy opyat' na sebya nagovarivaete. I znaete, pochemu?
     -- Pochemu?
     -- Vy hotite, chtoby vas pozhaleli.
     -- Ochen' hochu.
     -- Horosho. V takom sluchae ya pomogu vam vybrat' shnurki.
     -- SHnurki ya uzhe vybral.  A  nel'zya  pozhalet'  menya  kak-to
inache?
     Ona  vzyala  ego  za ruku, i Aleksej oshchutil v ladoni svyazku
klyuchej.
     -- YA dolzhna pridti domoj posle vas?
     --  V   polovine   devyatogo.   I   pozhalujsta,   dozhdites'
kakogo-nibud' poputchika.
     -- |to nastol'ko ser'ezno?
     -- Ne znayu.
     --  A  vot  i  Irina,  moya  podruga.  Znakom'tes', Aleksej
Ivanovich.
     Iz sosednego otdela so  svertkom  v  ruke  k  nim  podoshla
ves'ma  milovidnaya  zhenshchina,  odetaya  razve  chto ne ot Kardena.
Vozmozhno, na ulicah  Parizha  ona  vyglyadela  by  elegantno,  no
zdeshnij  ubogij  anturazh  lyubogo  cheloveka  v prilichnoj odezhde,
krome telogrejki, prevrashchal v ryazhenogo. Aleksej s udovol'stviem
poboltal s damami, v to  zhe  vremya  fiksiruya  vhodnye  dveri  i
starayas'  zapomnit' lica novyh posetitelej. Nakonec, soslavshis'
na neotlozhnye dela, on ostavil dam v magazine i  otpravilsya  na
ostanovku.
     V  svyazke,  kotoruyu  peredala  emu  Anna,  okazalos'  sem'
klyuchej. Tri iz nih, sudya po vidu i razmeram, byli  ot  naruzhnyh
dverej, ostal'nye ot vnutrennih pomeshchenij.
     CHtoby  ne  risovat'sya  lishnij  raz vozle kottedzha, Aleksej
oboshel prokurorskuyu usad'bu  storonoj  i  po  sosnyaku,  derzhas'
kustov,  vyshel  na  zady, k hozyajstvennym pristrojkam. Tyazhelaya,
metallicheskaya dver' s chugunnym,  litym  dekorom  otvorilas'  na
udivlenie  legko, kak esli by trojnye sharniry byli zapressovany
v podshipniki.  Aleksej  stupil  vnutr'  i  okazalsya  v  dlinnom
perehode  s  zenitnym osveshcheniem. Pryamo pered nim byla eshche odna
dver', veroyatno, vo vnutrennij dvorik, no klyucha k nej v  svyazke
ne  okazalos'.  Vlevo  perehod upiralsya v garazh, kak minimum na
tri-chetyre mashiny, pohozhe, s podval'nym  pomeshcheniem.  Ryadom  --
nedostroennyj   boks   s  kladyami  kirpicha,  tesa  i  akkuratno
ulozhennymi kipami gofrirovannogo zheleza.
     Aleksej povernul nazad, probuya  klyuchami  vse  popadayushchiesya
dveri.  Osmotrev,  gde  eto  okazalos' vozmozhnym, hozyajstvennye
pristrojki, on voshel v dom i zaper za soboj dver',  vedushchuyu  na
usad'bu.  Posle  ubogoj  kazennoj  kvartiry  hlybovskij kottedzh
proizvodil sil'noe vpechatlenie.
     Vdrug, podnyav golovu, on natknulsya glazami na  polustertyj
krest,   nachertannyj   melom   nad   reznoj  prichelinoj.  Kosaya
perekladinka poseredine napomnila  emu,  chto  takie  zhe  kresty
melom  on  videl  v  den'  priezda  u  paradnogo  vhoda.  No do
poyavleniya hozyajki lomat'  golovu  nad  etim  ne  imelo  smysla.
Aleksej  proshel  na  verandu i ustroilsya v uglu, v kresle, tak,
chtoby so storony ego nel'zya bylo razglyadet'.
     ...Kogda on vzglyanul na chasy, vremya priblizhalos' k devyati.
Zdes', v lesu, sumerki  sgustilos'  nastol'ko,  chto  okruzhayushchie
predmety  nachali teryat' svoi kraski i postepenno tuskneli. Esli
do  nastupleniya  temnoty  Anna  ne  poyavitsya,  emu,   veroyatno,
pridetsya  ee  vstrechat'.  Aleksej  potyanulsya, razminaya zatekshie
mnshdi, i vdrug pochuvstvoval, chto pod levoj lopatkoj ego  chto-to
carapaet.  On  povernulsya  v  kresle  i  --  nevol'no privstal.
Pletenaya iz polivinilhloridnyh nitej  spinka  kresla  okazalas'
prorezana poseredine, chut' sleva. Nesomnenno, eto bylo to samoe
zhreslo,  v  kotorom nashli ubitym prokurora Hlybova. Poetomu ono
okazalos' v storone, zadvinuto v dal'nij ugol.
     Izuchaya harakter povrezhdenij na spinke, Aleksej kraem glaza
zametil mel'knuvshij mezhdu stvolov  znakomki  plashchik.  |to  byla
Anna. Pravda, ee pohodka pokazalas' emu neskol'ko strannoj, ona
dvazhdy  spotknulas',  vidimo,  na  kornyah. Aleksej prismotrelsya
povnimatel'nee i ponyal, chto zhenshchina yavno pod shafe!
     Ona  dolgo  vozilas'  s   dvernym   zamkom   i,   kazhetsya,
nervnichala, no Aleksej ne vstal, opasayas' byt' zamechennym, esli
za  nej,  dejstvitel'no, kto-to sledit. Zaperev za soboj dver',
Anna bystro proshla cherez verandu, ne zametiv ego v temnom uglu.
Zapah ee duhov i dorogih sigaret ozonom proskvozil  v  vozduhe.
On  vdrug  yavstvenno oshchutil, kak menyaetsya himicheskij sostav ego
krovi. Nekotoroe vremya Aleksej prodolzhal ostavat'sya  na  meste,
vglyadyvayas'  v  sumerki.  No  nichego podozritel'nogo snaruzhi ne
proishodilo. On podnyalsya i shagnul sledom v neosveshchennyj holl.
     -- O bozhe!
     Ona stoyala tut zhe,  za  dver'yu,  bez  sil  privalivshis'  k
stene, i ot neozhidannosti otshatnulas'.
     --  Kak  horosho,  chto  vy prishli, -- nakonec s oblegcheniem
vydohnula ona. Tol'ko  teper'  Aleksej  ponyal,  kak  tyazhelo  ej
vozvrashchat'sya v ogromnyj pustuyushchij dom, stavshij mestom strashnogo
prestupleniya.  On  podobral  s  polu sumochku i vzyal ruku Anny v
svoyu, davaya ponyat', chto boyat'sya ne nuzhno. Ona kachnulas' k nemu.
Vshlipnula.
     -- Kakoj koshmarnyj  den'.  Mne  kazalos',  on  nikogda  ne
konchitsya.
     -- CHto-to sluchilos'? Eshche?
     -- Net, to est', da! V gorode za ves' den' ya ne uvidela na
ulicah  ni odnogo intelligentnogo, hotya by prosto chelovecheskogo
lica. Splosh' rozhi, kakie-to  ryla.  Porochnye,  merzkie,  uzhasno
zlye,  dazhe u detej. I vse-vse ugryumye! Tol'ko odin, odno lico,
muzhchina, mne pokazalsya schastlivym. No kogda ya prismotrelas', to
ponyala, chto on mestnyj durachok, ubogij... On ulybalsya kazhdomu i
skalil zuby. |to uzhasno, uzhasno!
     Ona spryatala mokroe ot slez lilo u nego na grudi,  no  tut
zhe vnov' zagovorila:
     --  Net...  vru!  Vru, kazhetsya. Desyat' minut nazad, ya, uzhe
vozvrashchayas', uvidela ryzhuyu sobaku. Na kanalizacionnom  lyuke.  U
nee  byla ochen' dobraya, intelligentnaya morda, ochen' grustnaya. YA
pogladila ee, i ona liznula mne ruku. -- Anna zaglyanula Alekseyu
v glaza i vdrug sprosila:
     -- Pochemu vy molchite?
     -- Potomu, chto slushayu vas.
     -- Navernoe, mne ne sledovalo tak napivat'sya, --  smushchenno
priznalas' ona. -- No segodnya... eto svyshe moih sil.
     -- Ne stoit opravdyvat'sya, Anna Kirillovna. Na vashem meste
ya sdelal by to zhe samoe.
     Ona slegka pripodnyalas' i kosnulas' gubami ego shcheki.
     -- Kak ta ryzhaya sobaka, da? -- I zasmeyalas'. -- Alesha, vy,
navernoe, golodny. Hotite est'?
     Aleksej srazu vspomnil svoj obed v ="Lakomke"=. Do sih por
ego podtashnivalo.
     -- Net, ne dumayu.
     -- YA vam ne veryu. Muzhchiny vsegda hodyat golodnye. YA znayu po
Hlybovu.
     Ona  provela  ego  v  gostinuyu, gde on uzhe byval, i hotela
vklyuchit' svet. No Aleksej ostanovil.
     -- Vnachale, Anna Kirillovna, ya spushchu  gardiny.  Na  vsyakij
sluchaj.
     Ona ulybnulas'.
     -- Rasporyazhajtes'. Mne neobhodimo pereodet'sya.
     Anna  vernulas'  minut  cherez dvadcat', tolkaya pered soboj
servirovochnyj stolik s zakuskoj  i  butylkoj  suhogo  vina.  Ot
nedavnih  slez  i  depressii  ne  ostalos'  sleda,  i,  sudya po
igrayushchej na gubah  ulybke,  ona  gotova  byla  v  lyuboj  moment
prevratit'  gostya  v  ispytatel'nyj  poligon dlya proverki svoej
boevoj moshchi.
     --  Vtoroe  ya  postavila  v  duhovoj  shkaf.  No  my  mozhem
nachinat'. Vy gotovy?
     Aleksej podnyalsya iz kresla, namerevayas' pomoch'.
     --  Net,  net!  Pozhalujsta,  sidite, Alesha. YA budu za vami
uhazhivat'.
     -- Anna Kirillovna, poka obshchenie s  vami  okonchatel'no  ne
vskruzhilo   mne   golovu,   ya   hotel  by  proyasnit'  nekotorye
obstoyatel'stva.
     -- CHto zh, proyasnite.
     -- YA ponyal tak,  chto  za  dva  s  polovinoj  mesyaca  posle
ubijstva  Veniamina  Gavrilovicha, vy byli zdes' vsego dva raza?
|to tak?
     -- Net. Dnem ya zahodila dovol'no chasto. Zdes' u menya  veshchi
i  mnogoe,  bez chego nel'zya obojtis'. No na noch' ya staralas' ne
ostavat'sya.
     -- Pochemu?
     -- Potomu, chto ya uzhasnaya trusiha.
     -- Po-moemu, vy na sebya nagovarivaete. I znaete, pochemu?
     -- Ne bud'te zlopamyatny, Alesha. Vam eto ne idet. I  potom,
ya, dejstvitel'no, trusiha.
     --  No  vy  zhe  ne dlya togo menya priglasili, chtoby ya pomog
skrasit' vam odinochestvo?
     -- A esli da, to chto?
     Aleksej hmyknul, vdrug predstaviv, chto telefonnyj razgovor
i vse posleduyushchie dejstvuya Anny vsego  lish'  damskaya  shutka  --
ves'ma  original'nyj sposob zazvat' nedogadlivuyu osob' muzhskogo
pola v gosti. Potom obe podrugi, Irina i Anna, za  chashkoj  kofe
budut s udovol'stviem peremyvat' ego kostochki. Hotya edva li. Na
Annu eto malo pohozhe.
     --  A  esli  da,  to  chto?  -- Ona povtorila vopros i dazhe
zaglyanula v glaza, chtoby on ne vzdumal uklonit'sya.
     -- Esli da?.. Priznat'sya, menya by eto bol'she ustroilo.
     -- Pochemu-u? -- protyanula Anna, yavno tolkuya ego slova  kak
priznanie.
     -- Potomu chto ya ne lyublyu riskovat' svoej zhizn'yu. Osobenno,
esli ne znayu, chto vokrug menya proishodit.
     -- Znachit, vy tozhe trusiha?
     -- Uzhasnaya!
     Na gubah u Anny poyavilas' lukavaya ulybka.
     --  Vot  vash  bokal,  Alesha.  Nadeyus',  vino  dobavit  vam
hrabrosti.
     -- Spasibo, -- on poderzhal bokal v rukah, slegka prigubil.
-- Znachit, v svetloe vremya sutok  vy  byvali  v  dome  dovol'no
chasto. I krome togo dvazhdy ostavalis' zdes' na noch'?
     -- Da.
     -- CHto imenno vas napugalo? Ili kto?
     Anna dostala iz pachki sigaretu, shchelknula zazhigalkoj.
     --  Posle  smerti  Hlybova  ya  ne  poyavlyalas' zdes' nedeli
poltory-dve.  Potom  privela  vse  v  poryadok...  kazhetsya,  byl
voskresnyj  den'.  No ostat'sya ne smogla. Prosidela do temnoty,
narevelas', a potom?.. potom sobrala kojkakie veshchi i ushla.
     -- Naschet veshchej, kstati. U vas nichego ne propalo?
     -- Net. No mne pokazalos', oni chto-to iskali.
     -- Oni?
     -- Ne znayu, -- ona pozhala plechami. -- Kazhetsya, u  vas  eto
dejstvie  nazyvaetsya  osmotr  mesta  proisshestviya,  da?  M  mne
pokazalos', byl obysk.
     -- To est', v vashih veshchah rylis'? No pochemu vy reshili, chto
eto byli lyudi iz milicii? A ne prestupnik?
     --  Prestupnik  tozhe.  Esli  pomnite,  v   miliciyu   i   v
prokuraturu  pozvonila  ya.  Do  ih  priezda  u  menya bylo vremya
osmotret'sya, -- drozhashchim golosom proiznesla Anna  i  opustilas'
na  sofu,  zakryv  lico  rukami.  --  |to  byla uzhasnaya noch'. YA
dumala: sojdu s uma.
     Aleksej nastorozhilsya.
     -- YA ne oslyshalsya? Vy skazali, noch'?
     -- Da, -- ona slabo kachnula golovoj.
     -- No vy, kak izvestno, poyavilis' doma  tol'ko  utrom,  ne
tak  li?  I  obnaruzhili, chto Hlybov mertv, posle etogo vy stali
zvonit' nam i v miliciyu?
     -- Hlybova ya obnaruzhila mertvym eshche  v  odinnadcatom  chasu
vechera. Nakanune.
     -- Vy byli zdes' v odinnadcat' vechera? -- tupo peresprosil
on.
     Anna  kivnula.  Alekseyu  sdelalos'  ne po sebe. Nelepaya na
pervyj vzglyad versiya Ibragimova, v kotoroyu alibi Anny stavilos'
pod somnenie, vdrug podtverdilas'.
     -- No kakim obrazom?
     -- V tot vecher  mne  sdelalos'  ploho,  kogda  my  sideli.
Protivnaya,  noyushchaya bol' pod lopatkoj. Slovno shvatilo serdce. I
golova bukval'no raskalyvalas' na chasti.  YA  vstala  i  koe-kak
vyshla  na  ulicu. Potom, pomnyu, ostanovila prohodyashchij gruzovik,
ochen' tyazhelyj. I nazvala adres. Metrov dvesti on ne dovez menya,
molodoj paren' s usikami. Emu okazalos' ne po puti.
     -- I chto Hlybov? Byl mertv?
     -- Vnachale ya reshila, chto on p'yan. Po  poza...  ego  golova
lezhala  v tarelke licom vniz. YA podoshla chut' blizhe i -- uvidela
nozh.
     -- Posle chego vy brosilis' bezhat'?
     -- Da! -- Anna vstala i nervno proshlas' po komnate.
     -- Pochemu vy  reshili  vernut'sya,  Anna  Kirillovna?  Vremya
pozdnee, i potom vy, kazhetsya, byli v ssore s Hlybovym?
     -- YA ne reshala. Vse poluchilos' kak-to samo soboj.
     Anna  izvinilas'  i  vyshla iz komnaty. Vernulas' ona cherez
neskol'ko minut s malen'kim,  cvetastym  podnosom,  na  kotorom
stoyali dve tarelki, akkuratno prikrytye fol'goj.
     --  Esli  vtoroe  podgorelo,  v  etom  vinovaty tol'ko vy,
Alesha.
     On potyanul nosom.
     -- Zapah chudnyj.
     -- V takom sluchae pristupajte. Poka ne s容dite vse,  ya  ne
stanu otvechat' na vashi voprosy.
     -- Soglasen.
     Itak, nikakogo alibi u Anny net. V etom Ibragimov okazalsya
absolyutno  prav,  esli  ne  schitat'  nekotorh  maloznachitel'nnh
detelej. Kak tol'ko Kruk i prochie doberutsya do nee, ona  totchas
vse   vylozhit,   dazhe   ne  podozrevaya,  kakoj  opasnosti  sebya
podvergaet.
     Lyubopytno, chto oni tam iskali u Hlybova? S odnoj  storony,
miliciya.  Vernee,  kto-to  iz operativnyh rabotnikov. S drugoj,
prestupnik. A mozhet, oni  iskali  odno  i  to  zhe?  Ili  shmonom
zanimalos' odno i to zhe lico? Pochemu by net, esli uchest', chto v
noch' ubijstva zanyat'sya shmonom emu pomeshali?
     --  Sovsem  nedavno,  Anna  Kirillovna,  vam  ochen' krupno
povezlo. Boyus', vy ob etom dazhe ne podozrrvaete.
     -- Povezlo... mne? I ya ob etom ne podozrevayu?
     -- Da.
     -- Togda kakoe zhe eto vezenie, pomilujte?
     -- Vy, Anda Kirillovna, chudom ostalis' v zhivyh.
     -- Radi boga, perestan'te menya pugat'! YA  sejchas  zakrichu,
slyshite? -- vilka iz ruk Anny vypala na tarelku.
     -- Krichite. Esli ot etogo stanet legche.
     -- Vy zhestokij chelovek, Alesha. Govorite zhe, v chem delo?
     -- I znaete, chto vas spaslo? To, chto vy uzhasnaya trusiha. V
tu noch'   Hlybov  byl  ubit  minut  za  pyat'-desyat'  do  vashego
poyavleniya. Kogda vy voshli, ubijca nahodilsya v  dome.  Vozmozhno,
on nablyudal za vami, stoya za dver'yu, i zhdal, chto vy vojdete.
     -- O Bozhe...
     --  Vot  imenno.  Vy odnako vovremya ispugalis' i brosilis'
bezhat'. Ne znayu, pochemu, no presledovat'  vas  on  ne  reshilsya.
Vozmozhno,  ne  byl uveren, chto sumeet dognat'. Takim obrazom vy
spugnuli  prestupnika.  No  on  oshibsya  v  vas  eshche   raz.   On
rasschitnval,  chto  vy  nemedlenno  brosites' v miliciyu, poetomu
vsled za vami sdelal nogi. Hotya do vashego poyavleniya na  verande
namerevalsya horosho vse obyskat'.
     Aleksej  vdrug  uvidel,  chto  butylka  pered  Annoj na tri
chetverti pusta. Vylil ostavsheesya vino v svoj bokal.
     -- Pohozhe, vy uspeli zdorovo  nabrat'sya  hrabrosti?  --  s
ukoriznoj skazal on.
     Anna otreshenno molchala.
     -- V tu zlopoluchnuyu noch', Anna Kirillovna, vam povezlo eshche
raz. Ne  menee  krupno.  O  proisshestviya  vy  zayavili tol'ko na
sleduyushchij den' i tem samym obespechili sebe horoshee alibi. Ochen'
horozhe alibi.
     -- Menya podozrevayut  v  ubijstve  Hlybova?  --  neozhidanno
sprosila  ona,  i  Aleksej ponyal, chto dlya nee eto ne takaya uzh i
novost'.
     -- Im nuzhen kto-to, na kogo mozho povesit' prestuplenie.
     -- Hlybov kak-to predupredil: esli s nim chto-to  sluchitsya,
u  tebya...  u menya tozhe mogut byt' krupnye nepriyatnosti. -- Ona
gluboko zatyanulas' i posle nekotorogo molchaniya  vyalo  dobavila:
--  Ne  bespokojtes', Alesha, ya vse ponyala. Poka ya molchu, u menya
ochen' horoshee alibi.
     Aleksej vstal. Sostoyanie Anny emu  nravilos'  vse  men'she.
Bol'shoe  kolichestvo  vypitogo  uzhe  nachinalo  skazyvat'sya, i on
speshil.
     -- Anna Kirillovna, davajte vernemsya k sobytiyam  poslednih
dnej.   Segodnya   vy  pozvonili  mne  i  skazali,  chto  boites'
vozvrashchat'sya domoj. ="Mne kazhetsya, -- skazali  vy,  --  no  tam
kto-to  poyavlyaetsya"=.  Kto  on,  vy  ego  znaete?  Ili,  mozhet,
dogadyvaetes'?
     -- Ne znayu. I dazhe ne dogadyvayus'.
     -- |tot kto-to,  kogo  vy  ne  znaete,  poyavlyalsya  v  vashe
otsutstvie?
     -- V prisutstvie tozhe.
     --  Vot  kak!  V  takom  sluchae, Anna Kirillovna, s samogo
nachala. I popodrobnee, pozhalujsta.
     -- S nachala? --  Ona  slegka  otkinula  golovu,  sbrasyvaya
upavshij  na glaza temnyj lokon. -- I ne znayu, gde tut nachalo...
Vprochem, da! Posle obyska u menya propali koe-kakie  bezdelushki.
Oni simpatichnye, no, pravo, nedorogie.
     -- Posle obyska?
     -- Po-moemu.
     -- CHto imenno?
     --  Braslet...  v  vide  yashchera.  Dve  serezhki.  I cepochka,
tonen'kaya,  s  nefritom.  |to  moj  kamen'.  Hlybov  ne   lyubil
ukrasheniya, predpochital darit' veshchi.
     -- No vy o propazhe ne zayavili?
     -- Da... to est', net.
     -- Hm? Da ili net?
     -- Net.
     -- Nu, horosho. Prodolzhajte.
     --  Alesha,  pochemu  vy  vedete  sebya  so  mnoj, kak... kak
prokuror v sledstvennom izolyatore? |to neumno, v konce  koncov.
YA  ne  nastol'ko  p'yana,  chtoby  ne  ponimat',  o  chem  vy menya
sprashivaete.
     -- Izvinite, Anna Kirillovna. YA bol'she ne budu.
     -- CHto ne budete?
     -- Nu, prokurorom, navernoe?
     Anna slegka podvinulas', ustupaya mesto ryadom s soboj.
     -- V takom sluchae, sadites'  syuda  i  zadavajte  mne  vashi
voprosy shepotom. Eshche luchshe nezhnym shepotom, esli poluchitsya.
     Aleksej  ne  srazu  nashel,  chto  skazat'. Dazhe ne ponyal po
intonacii, shutka eto, ili ona govorit vpolne ser'ezno.
     -- Pochemu vy molchite?
     -- YA ne mogu, Anna Kirillovna, sest' ryadom s vami.
     -- Pochemu?
     On ne otvetil.
     -- Pochemu ne mozhete? -- V ee golose pochudilis' slezy.
     -- Potomu, chto vozle vas ya perestayu chto-libo oobrazhat', --
nakonec, probormotal on. -- Vy eto hoteli uslyshat'?
     -- Ah, vot pochemu vy grubite.
     Anna podnyalas' s sofy i podoshla k nemu vplotnuyu,  glyadya  v
glaza.  On videl, chto s nej chto-to proishodit bezotnositel'no k
nemu, i ne sdelal ni malejshego dvizheniya navstrechu.  Ona  slegka
kosnulas' pal'cami ego volos, lica, zaderzhala ruku na pleche.
     -- Vy, Alesha, obidelis' togda? YA ushla bez ob座asnenij.
     -- Konechno, net.
     -- Pochemu?
     -- Potomu, Anna Kirillovna, chto vy prihodili ne ko mne.
     On pochuvstvoval, kak drognuli ee pal'cy. No Anna ne otvela
vzglyad.
     --  Esli ne obidelis', togda... -- Ona zapnulas', podbiraya
nuzhnoe slovo.  --  Togda  pochemu  vy  tak  staratel'no  hranite
distanciyu?
     On pozhal plechami.
     -- Ne znayu. Navernoe, chtoby ee projti.
     Anna  zakryla  glaza,  slovno  razdumyvaya  nad smyslom ego
slov. Potom slegka kachnulas' k nemu, i on pochuvstvoval  u  sebya
na gubah ee vlazhnyj, poluraskrvtyj rot.


     Noch'  za  oknami  byla nepronicaema dlya glaza. Ni ogon'ka.
Tol'ko v shorohe kron gulyal, nabiraya silu, verhovoj veter. Gluho
skrebla o krovlyu blizkorastushchaya vetka.
     Aleksej  opustil  kraj  gardiny  i  obernulsya,  uslyshav  v
koridore  netverdye  shagi  Anny.  Hochet  on  togo,  ili net, no
sobytiya  segodnya  razvivayutsya   v   tochnosti   po   Ibragimovu.
Zloupotreblenie   alkogolem,   raz.   Otsutstvie   alibi,  dva.
Vozmozhno, posleduet prestupnaya lyubov'. Uzhe imeyutsya  tri  trupa.
Po  logike veshchej, emu, veroyatno, nadlezhit byt' chetvertym v etoj
kompanii. Tem bolee,  chto  madam  Goldobina  davno  prigotovila
mesto u sebya v prozektorskoj i, kazhetsya, ego podzhidaet.
     --  Alesha, chemu vy tak gadko uhmylyaetes'? -- Anna stoyala v
dveryah.
     -- Nad sobstvennoj glupost'yu.
     -- Vam kazhetsya, vy sovershaete glupost'? -- bystro sprosila
ona.
     -- Da. Soshel s uma i delayu odnu glupost' za drugoj.
     -- Naprimer?
     -- Nu, vo-pervyh, ya do sih  por  ne  ponimayu,  kak  Hlybov
umudryalsya  chuvstvovat'  sebya  neschastnym  chelovekom vozle takoj
roskoshnoj zhenshchiny, kak Anna?
     -- Ne tak uzh vy i poglupeli,  --  usmehnulas'  ona.  --  I
potom,  prekratite  mne postoyanno l'stit'. |to utomlyaet v takih
dozah.
     -- Ne mogu, -- chestno priznalsya  on.  --  Hotya  znayu,  chto
delayu eshche odnu uzhasnuyu glupost'.
     -- Horosho. Vidimo, mne pridetsya terpet'. A vo-vtoryh?
     -- CHto, vo-vtoryh?
     -- Vy skazali, vo-pervyh. Znachit...
     --  A!  Nu  da.  Vo-vtoryh, Anna Kirillovna, u menya durnye
predchuvstviya,   a   ya   nastol'ko   sdelalsya   glup   s   vashej
ocharovatel'noj  pomoshch'yu,  chto  do  sih  por  ne  mogu proyasnit'
situaciyu.
     Anna proshla v gostinuyu i opustilas' na sofu.
     -- YA slushayu, grazhdanin prokuror. Zadavajte vashi voprosy.
     Aleksej sel ryadom i vzyal uzkuyu ladon' Anny v svoyu.
     -- Vy nikomu ne peredavali vashi klyuchi? Krome menya.
     -- Net. Kazhetsya, neobhodimosti ne bylo.
     -- Znachit, vse dveri v vashe otsutstvie  obychno  zakryty  i
klyuchi vsegda pri vas?
     -- Da.
     -- No kto-to v dome poyavlyalsya? I kak chasto?
     --  Ne  znayu.  No  nedeli  dve  nazad, tri... ya obnaruzhila
nezapertoj dver' v perehode. Tam  sil'no  skvozit,  esli  dver'
otkryta, i ya poshla proverit'.
     -- Vas eto nastorozhilo?
     --  Da.  V glaza srazu polezli melochi. Sdvinutyj v storonu
kovrik u poroga. Ne na meste stopka bel'ya. Bumagi... osobenno v
kabinete Hlybova. Hotya, mne pokazalos', oni ne hoteli ostavlyat'
posle sebya sledov.
     -- V rezul'tate, u vas propali ukrasheniya?
     -- Ukrasheniya propali ran'she, posle  obyska.  I  prekratite
menya  lovit'  na  slove. YA ne znayu, chto oni, ili on, iskal. Pri
zhelanii, imeya klyuchi,  mozhno  bylo  vynesti  vse.  Zdes'  nekomu
pomeshat'.
     -- I vy, znaya eto, odnazhdy risknuli ostat'sya na noch'?
     --  YA  ustala ot gostej, uzhasno. Mne zahotelos' ostat'sya v
odinochestve, doma. V svoej posteli. No potom... potom, konechno,
ispugalas' i zalozhila dver' v spal'nyu shvabroj. Spustya bukval'no
polchasa... ya gotovilas' lech', kak vdrug uvidela v zerkale,  chto
ruchka  zamka  medlenno povorachivaetsya. Razdalsya shchelchok, i dver'
podergali. Potom ee rvanuli, ochen' sil'no, potomu chto shvabra ot
ryvka s容hala i zaklinila v ruchkah. Nautro ya s trudom sumela ee
vynut'.
     -- |to bylo vchera?
     -- Tri dnya nazad.
     -- Pochemu vy ne pozvonili mne srazu?
     -- YA byla v shoke, -- tiho otvechala Anna.  --  Srazu  i  ne
soobrazila.
     --  K  tomu  zhe,  vash  telefon ne rabotaet? -- predpolozhil
Aleksej. -- Veroyatno, nedeli dve?
     -- Pochemu vy eto znaete?
     -- Anna, milaya, delo obstoit  ochen'  ser'ezno.  Prestupnik
chto-to  zdes'  ishchet.  Skoree  vsego, eto dokumenty. Ili krupnaya
summa deneg, poskol'ku veshchi ego ne interesuyut.  Radi  etogo  on
ubil  Hlybova  i namerevalsya obyskat' dom. No svoim neozhidannym
poyavleniem v tot  vecher  vy  emu  pomeshali.  Potom  emu  meshalo
nachavsheesya  po delu sledstvie. Nesmotrya na eto, on tochno znaet,
chto  dokumenty  ili  den'gi,  ya  govoryu  uslovno,   po-prezhnemu
nahodyatsya  v  dome.  Pravda,  on  ne  znaet  gde i spustya vremya
vozobnovlyaet poiski. Vy, Anna Kirillovna, vovremya zametili, chto
v dome kto-to pobyval,  ochen'  vovremya  ispugalis'  i  zalozhili
dver' shvabroj. |to eshche raz spaslo vam zhizn'.
     Anna  smotrela na nego v upor shiroko raskrytymi glazami, v
kotoryh odnako chitalos' nedoumenie.
     -- Alesha, vam chto, nravitsya menya pugat'?
     -- Niskol'ko. Prosto po rodu sluzhby ya  v  kurse  nekotoryh
obstoyatel'stv, o kotoryh vy znat' ne mozhete.
     -- No pochemu ya? CHto emu ot menya nuzhno?
     --  To  zhe  samoe,  chto on hotel poluchit' ot Hlybova. Radi
chego pronik v vash dom. Uzhe ne v pervyj raz.
     -- No ya nichego ne znayu! Slyshite? Nichego, -- ona bespomoshchno
vshlipnula i tknulas' mokrym ot slez lipom emu v plecho.
     -- Anna Kirillovna, poka eta shtuka nahoditsya v  dome,  vam
ugrozhaet  opasnost'.  Dazhe esli on nichego iz vas ne vytyanet, vy
okazhetes' opasnym svidetelem. -- Aleksej slegka priderzhal ee za
plechi, uspokaivaya. -- Sejchas vy  soberetes'  s  myslyami,  i  my
vmeste  poprobuem  proschitat'  situaciyu, horosho?.. Prestupnika,
vidimo, ochen' interesovali  bumagi.  Osobenno,  skazali  vy,  v
kabinete Hlybova. |to tak?
     -- Da.
     -- Pochemu vy reshili?
     --  YA  zametila,  chto yashchiki stola i byuro zadvinuty naspeh,
nerovno.  Koreshki  knig  na  polkah  plyashut.   U   dvuh   papok
razvyazalis' tesemki. Hotya Hlybov bumag doma ne terpel i nikogda
ne prinosil, osobenno sluzhebnye.
     -- V dome est' sejf?
     -- N-net...
     -- Pochemu tak neuverenno?
     --   Sejfa  tochno  net.  Alesha...  svyazki  klyuchej,  ya  vam
peredavala, u vas?
     Aleksej vzyal so stola svyazku.
     -- I sumochku, pozhalujsta?
     Anna poiskala v sumochke  i  vylozhla  pered  nim  eshche  odnu
svyazku klyuchej.
     --  Obychno  s  soboj  my  ih  ne nosim vse. No odna svyazka
hranilas' u menya. A etu Hlybov derzhal pri sebe. Zdes',  vidite,
na klyuch bol'she. YA kak-to sprosila Hlybova, otkuda vzyalsya u nego
etot klyuch, no on otmahnulsya. YA podumala vnachale, navernoe, klyuch
sluzhebnyj.  A sejchas, mne kazhetsya, Hlybov s soboj na rabotu ego
ne nosil.
     Aleksej pokrutil v rukah  kruglyj  nikelirovannyj  klyuch  s
ves'ma  zatejlivoj  borodkoj.  Zamok,  sudya  po razmeram klyucha,
nevelik. Skoree vsego, mebel'nyj.
     -- Dlya nachala, Anna Kirillovna,  neploho,  --  probormotal
on. -- Dazhe ochen'. I davno on poyavilsya, etot klyuch?
     -- Kogda ya obnaruzhila? |to bylo v oktyabre proshlogo goda. YA
vernulas' iz YAlty i, kazhetsya... Da, imenno togda.
     Aleksej ulybnulsya.
     -- Vot vidite. Esli ne sejf, to tajnichok v vashe otsutstvie
Hlybov sebe oborudoval. YA dumayu, ne radi lyubovnoj perepiski.
     --  Zachem?  --  Anna  pozhala  plechami.  -- V prokurature u
Hlybova byl sejf. Ogromnyj, s tremya zamkami.
     -- |tim  sejfom,  Anna  Kirillovna,  sejchas  rasporyazhayutsya
drugie  lyudi.  I  potom  Hlybov znal, chto v prokurorah dolgo ne
proderzhitsya. Poslednee vremya emu nachali podyskivat' zamenu.
     -- Ego boyalis'?
     -- Na moj vzglyad,  on  sdelajsya  nepredskazuem.  Izvinite,
Anna  Kirildovna, my otvleklos' ot temy. Vspomnite, pozhalujsta,
Hlybov   kogdanibud'   pol'zovalsya   etim   klyuchom   v    vashem
prisutstvii?..   Kakaya-to   perestanovka  mebeli?  Povrezhdeniya,
carapiny? Mozhet, neozhidanno dlya vas poyavilas' obivka na  stene?
Obychno hozyajki obrashayut na podobnye melochi vnimanie.
     -- YA ponyala, o chem vy sprashivaete. Mne nado podumat'.
     Aleksej  kivnul  i,  chtoby  ne  meshat',  vyshel v prihozhuyu,
kotoraya  svoimi  razmerami  skoree  pohodila  na   holl.   CHasy
pokazyvali  okolo  odinnadcati.  Priblizitel'no v eto vremya byl
ubit Hlybov. Kogda Aleksej vernulsya, Anna sidela v toj zhe  poze
i zadumchivo raskatyvala v tonkih pal'pah sigaretu.
     --  Alesha,  ya  ne  mogu  nichego  pripomnit',  --  vinovato
progovorila ona.
     --  Horosho.  Davajte  rassuzhdat'   inache.   Hlybov   chasto
chto-nibud' masteril? Skazhem, po hozyajstvu?
     -- Net, chto vy. Obychno priglashal kogo-nibud' so storony.
     --  No  tajnichok,  nado  dumat',  oborudoval  sam.  Prichem
nezadolgo do vashego priezda.
     Anna soglasilas'.
     -- Kogda vy vernulis' iz YAlty,  vas,  veroyatno,  podzhidala
bol'shaya uborka?
     --  Kak  obychno. Osobenno, esli ya vozvrashchalas' iz poezdki.
Hlybov voobshche byl zhutkij neryaha.
     -- YA eto  zametil.  No  nas  interesuet  oktyabr'.  Oktyabr'
proshlogo  goda. Vspomnite, ne ostalis' li na polu, na kovre ili
na mebeli sledy ego masterstva? Skazhem,  metallicheskie  opilki.
Struzhka, shchepa. Mozhet, kirpichnaya kroshka?
     --  Eshche  by!  Mne proshlos' vytaskivat' na ulicu tyazhelennyj
kover. K vecheru ya byla sovershenno bez ruk.
     -- Gde on lezhal?
     -- Kover? Naverhu. On i sejchas tam.
     -- My mozhem osmotret'?
     -- Pozhalujsta.
     Oni podnyalis' na vtoroj  etazh  po  polukrugloj  derevyannoj
lestnice  s  reznoj  balyustradoj.  Tolstaya  kovrovaya dorozhka na
stupenyah sovershenno skradyvala shagi. K udivleniyu Alekseya,  Anna
privela  ego  ne  v  kabinet  Hlybova,  a  v  nebol'shuyu,  ochen'
simpatichnuyu zalu s vysokim oknom i  dvumya  bokovymi  dveryami  v
smezhnye  pomeshcheniya. Bronzovaya lyustra nad golovoj davala rovnyj,
rasseyannve svet.
     Kak tol'ko mesto poiskov udalos' lokalizovat', Aleksej bez
truda  obnaruzhil  hlybovskuyu  zanachku.  Kusok  plintusa  dlinoj
santimetrov shest'desyat byl akkuratno vypilen, v konus, i plotno
vstaval na mesto. Nozhovochnyj rez Hlybov ne polenilsya zakrasit',
hotya  kraska  imela bolee temnyj ottenok. Aleksej otlozhil kusok
plintusa v storonu i otognul kover,  dejstvitel'no,  tyazhelyj  i
plotnyj.   Pod  kovrom  okazalsya  parketnyj  nabor  iz  gotovyh
modul'nyh plit, i tut prishlos' povozit'sya. Nakonec, emu udalos'
s pomoshch'yu otvertki vyvesti modul' iz shipov i sdvinut'  storonu.
Skol'znuvshaya  vniz  otvertka  zvyaknula  o kryshku metallicheskogo
svarnogo yashchika, zamurovannogo v potolochnom perekrytii.  Pohozhe,
Hlybov    prisposobil   pod   tajnik   stroitel'nyj   brak   --
provalivsheesya v etom meste betonnoe osnovanie pola.
     Aleksej otkryl pervuyu popavshuyu pod ruki  papku.  Emu  bylo
dostatochno  odnogo  vzglyada,  chtoby  ponyat', kakogo roda bumagi
sostavlyali tajnyj arhiv Hlnbova. Iz tekushchih del glavnym obrazom
izymalis'  samye  ubojnye  dokumenty:  akty  revizij,   lipovye
platezhki,   naryady,   fiktivnye  procentovki,  pokazaniya  samih
prestupnikov  s  ih  chistoserdechnymi   priznaniyami,   pokazaniya
svidetelej  i  imena,  imena,  imena,  vyvedennye  iz-pod udara
odryahlevshego sovetskogo pravosudiya.
     Dlya Hlybova, pohozhe, etot promysel stal ves'ma  pribyl'noj
stat'ej  dohoda.  Iz座atie  iz  ugolovnogo  dela  hotya by odnogo
podobnogo  dokumenta  po  nyneshnim  pravilam  igry   obhodilos'
klientu v krugluyu summu.
     V   vorohe   bumag  neozhidanno  promel'knula  familiya  Ten
Svetlany  Vasil'evny.  Aleksej  hmyknul  i  vernulsya  k  nachalu
podborki,   ozaglavlennoj:   ="Vypusk  nestandartnyh  kolbasnyh
izdelij  na  myasokombinate  mestnogo  rajpo"=.  V  perevode  na
obshcheponyatnyj  yazyk  eto  oznachalo  --  hishchenie  v osobo krupnyh
razmerah. Aleksej uglubilsya v soderzhanie bumag, kotorye, hotya i
po  otdel'nym   epizodam,   vmeste   davali   nekotoroe   obshchee
predstavlenie.   K   tomu   zhe,  koe-gde  imelis'  kommentarii,
sdelannye dlya pamyati rukoj Hlybova.
     Vse nachalos' s kontrol'nyh zakupok kolbasy organami  BHSS.
Laboratornne  analizy  pervyh zhe obrazcov pokazali, chto kolbasa
soderzhit povyshennoe kolichestvo vlagi i krahmala.  V  rezul'tate
rassledovaniya   rabotniki   BHSS  vyshli  na  ustojchivuyu  gruppu
rashititelej vo glave s direktorom  kombinata  Zavadskim.  Sut'
mahinacii   sostoyala   v   tom,  chto  sverh  receptury  v  farsh
prestupniki sistematicheski dobavlyali muku i vodu. Takim obrazom
oni sozdavali izlishki kolbasy i,  sootvetstvenno,  myasa,  yakoby
poshedshego  na  izgotovlenie.  Ob  izlishkah  myasa  soobshchalos' na
skotobojnyu,  na  bazu   zagotovitelyam   i   tovarovedu.   Zdes'
poyavlyalis'  libo bestovarnye nakladnye, libo izlishki, sozdannye
na myasokombinate, okazyvalis' uzhe kak by v zagotkontore. Na eti
izlishki zagotoviteli oformlyali podlozhnye  kvitancii  o  zakupke
skota  u  naseleniya  i  iz  kassy  zagotkontory poluchali po nim
den'gi.
     Sushchestvovalo eshche neskol'ko analogichnyh kanalov prevrashcheniya
izlishkov  myasa  v  den'gi:   cherez   mezhrajsbytbazu   i   cherez
holodil'nik,  minuya  magaziny  kooptorga,  chtoby ne vovlekat' v
sbyt  torgashej  i  ne  uvelichivat'  risk.  Takoe   peredvizhenie
="izlishkov"=  na  stadii  priemki  skota  pozvolyalo prisvaivat'
krupnye denezhnye summy.
     Takov byl mehanizm  hishchenij  v  samyh  obshchih  chertah.  Ego
udalos'   vossozdat'   po   krupicam   so   slov  ekspeditorov,
koptil'shchic, shpricovshchic i drugih rabochih cehov, ne vovlechennyh v
gruppu. No na etom vse zastoporilos'. Na moment  peredachi  dela
iz  organov milicii v prokuraturu ni odin epizod hishcheniya ne byl
konkretizirovan   privyazkoj   k   podlozhnym    dokumentam    i,
sledovatel'no, ne dokazan. Ob座asnyalos' eto, vo-pervyh, tem, chto
mahinacii   sovershalis'   na  protyazhenii  dlitel'nogo  vremeni,
nachinaya s  1972  goda,  poetomu  nikto  konkretnyh  epizodov  s
ukazaniem  na opredelennye dokumenty nazvat' ne mog. Vo-vtoryh,
v  proizvodstvennom  akte  na  izgotovlenie  ezhednevnoj  partii
kolbasy  izlishki  ne  otmechalis',  vyhod kolbasy pokazyvalsya po
norme,  i  za  mnogie  mesyacy  reviziya  takogo  prevysheniya   ne
ustanovila.  Po  suti,  edinstvennym  real'nym  dokazatel'stvom
hishchenii  ostavalis'   vse   te   zhe   rezul'taty   laboratornyh
issledovanij.
     Delo sdvinulos' s mertvoj tochki, kogda sledstvie privleklo
k revizii  nezavisimogo specialista iz oblastnogo upravleniya po
myasomolochnoj promyshlennosti. |tim  specialistom  okazalas'  Ten
Svetlana  Vasil'evna.  V  arhive  Hlybova  nahodilos' neskol'ko
protokolov doprosa Ten, iz kotoryh Aleksej ponyal, kakim obrazom
v tehnologicheskoj cepochke -- ot zakupki skota do vyhoda gotovoj
kolbasy --  udavalos'  sozdavat'  i  utaivat'  izlishki  myasa  i
prevrashchat'  myaso  v nalichnye den'gi, ne vyhodya za vertushku. Vsya
prestupnaya  gruppa,  v  osnovnom   rodstvenniki,   nachinaya   ot
direktora Zavadskogo i konchaya zagotovitelem CHernyh, vsego okolo
desyati  chelovek,  byli vyyavleny, kazhdyj so svoej meroj uchastiya.
Vina kazhdogo byla polnost'yu dokazana.
     Odnako  protokoly  doprosov  eksperta  v  konechnom   schete
okazalis'  v  arhive  u  Hlybova.  Zavadskij, Aleksej eto znal,
vtoroj god blagopoluchno prebyval  na  pensii.  Stalo  byt',  do
pravosudiya  delo  tak  i ne doshlo. Ten iz oblastnogo upravleniya
perebralas' v rajon i stada masterom kolbasnogo ceha. Pravda, s
pravom naznachat' prokurora rajona.
     Aleksej   nevol'no   usmehnulsya.    Strannaya    rokirovka.
Navernyaka, u etoj istorij imeetsya lyubopytnoe prodolzhenie.
     Iz座atye  iz  dela  dokumenty  tyanuli  let na vosem'-desyat'
kazhdomu iz rashititelej.  CHtoby  ne  okazat'sya  za  reshetkoj  i
blagopoluchno  vyjti na pensiyu, Zavadskij i kompaniya dolzhny byli
pritashchit'  Hlybovu  po  chemodanu  derevyannyh,  kak  minumum.  I
postavit'  do  konca  zhizni  na  dovol'stvie. Pohozhe, tak ono i
sluchilos'.  Baran'yu   vyrezku   myasokombinatovskaya   ekspediciya
dostavlyala  Hlybovu v parnom vide pryamo na kuhonnyj stol. Sluhi
ob etom hodili.
     Slovno v podtverzhdenie dogadki, v ocherednoj  raz  zapustiv
ruku,   Aleksej   natknulsya   v  tajnike  na  uvesistyj  paket,
zakleennyj krst-nakrest  lejkoplastyrem.  On  otodral  lentu  i
razvernul   provoshchennuyu   bumagu   pryamo  na  polu.  V  pakete,
zavernutye v  cellofan,  lezhali  tugie  pachki  privatizacionnyh
chekov  -- sotni po tri v kazhdoj. Otdel'no, tozhe v pachkah, akcii
razlichnyh  akcionernyh  ob容dinenij  i  predpriyatij  na  ves'ma
krupnuyu  summu. I dollary. Kolichestvo zelenyh Aleksej ne vzyalsya
opredelyat'.
     -- Anna Kirillovna, vam snova krupno povezlo. Vy  skazochno
bogataya zhenshchina.
     Anna  s  bokalom  v ruke priblizilas' i uzkim noskom tufli
tronula paket. Ee slegka kachnulo v storonu, i ona  operlas'  na
ego plecho.
     -- |to vse prinadlezhit mne?
     -- Dumayu, da.
     --  Razve  ya  ne  dolzhna  sdat'  bumagi  i  den'gi v dohod
gosudarstva?
     On ne otvetil.
     -- A chto posovetuete vy, Alesha?
     -- Vy,  Anna  Kirillovna,  zakonnaya  naslednica  i  vprave
rasporyazhat'sya na svoe usmotrenie.
     Aleksej  vyudil  iz  tajnika  ocherednuyu  papku i s golovoj
pogruzilsya v bumagi. Na etot raz rech' shla o  hishcheniyah  denezhnyh
sredstv,  sovershaemyh  pri  zagotovke lesa. Delo, kak on ponyal,
bylo vydeleno v samostoyatel'noe Vitaliem SHulyakom za polgoda  do
smerti.  Sam SHulyak v eto vremya zanimalsya rassledovaniem hishchenij
v sovhoze ="Severnyj"=.
     V obosnovatel'noj chasti postanovleniya  krasnym  karandayuom
razmashisto  byla  otcherknuta familiya -- Vartanyan. Sudya po tomu,
chto konchik karandasha vsporol bumagu, otcherkival Hlybov.
     Aleksej postaralsya vspomnit', chto on slyshal o cheloveke  po
familii   Vartanyan...   Pozhaluj,  ne  slishkom  mnogo.  Brigadir
shabashnikov  iz  Zakavkaz'ya,  odnovremenno  chislitsya  rabochim  v
sovhoze  ="Severnyj"=.  Voshel v sgovor s sovhoznym nachal'stvom,
torgoval  kradenoj  pshenicej  i  strojmaterialami  v   severnyh
rajonah  oblasti. Figura, pohozhe, tret'estepennaya, hotya familiya
ispravno kochuet iz odnogo dela v drugoe.
     On vnov' uglubilsya v  dokumenty:  v  sluzhebnuyu  perepisku,
beskonechnye   naryady   na  otpusk  lesa,  platezhnye  porucheniya,
kassovye  ordera,  vedomosti  o  nachislenii  zarabotnoj  platy,
prihodnye  i  rashodnye  dokumenty  po  skladu,  putevye listy,
podlozhnye doverentiosti, lipovye platezhki, poddel'nye  podpisi,
svidetel'skie  pokazaniya  razlichnyh  lik.  Postepenno pered ego
glazami  nachala  vyrisovyvat'sya  kartina   total'nogo   razboya,
kotoryj tvoritsya v gosudarstvennyh lesah na territorii rajona.
     Direktora  treh  mestnyh  lespromhozov, pol'zuyas' tem, chto
sovhozy i kolhozy, a  takzhe  priezzhie  zagotoviteli  ispytyvayut
bol'shuyu  potrebnost'  v  delovoj  drevesine,  vvdelyali  im  dlya
razrabotki lesnye delyanki. No den'gi za eto vzyskivali  kak  za
uzhe   gotovuyu  produkciyu.  Predsedateli  kolhozov  i  direktora
sovhozov, v chastnosti,  direktor  sovhoza  ="Severnyj"=  Girev,
vmesto  togo,  chtoby  na  vydelennyh  pod  razrabotku  delyankah
organizovat'  razrabotku  drevesiny  silami  rabochih   sovhoza,
privlekal  dlya  etogo  brigadu shabashnikov Vartanyana i v techenie
mnogih let zaklyuchal s nimi dogovora. No shabashniki iz Zakavkaz'ya
razrabotku delyanok  fakticheski  ne  proizvodili.  Sam  Vartanyan
yavlyalsya   skoree  ="kommercheskim  posrednikom"=.  Na  dele  eto
oznachalo sleduyushchee. Vartanyan  vstupal  v  prestupnyj  sgovor  s
dolzhnostnymi  lipami  lespromhozov  razlichnyh  urovnej, i te za
vzyatki  prodavali  im  gotovuyu  produkciyu,  prichem  v   ob容mah
mnogokratno  prevyshayushchih  potrebnosti  samogo  sovhoza. Sudya po
tovarnym  nakladnyj,  ="lishnij"=  les  uhodil   nalevo   i,   v
chastnosti, v Armeniyu.
     Dolzhnostnye   lica   lespromhozov,   chtoby   skryt'   fakt
realizacii  gotovoj  produkcii,   zapolonili   vsyu   otchetnost'
podlozhnymi  dokumentami  na yakoby provodivshiesya raboty, kak-to:
valka lesa, trelevka, raskryazhevka, vyvozka, pogruzka i t. p.
     Podlozhnye   dokumenty   chashche    vsego    oformlyalis'    na
predstavitelej  sovhoza  ="Severnnj"=,  napravlennyh  yakoby  na
zagotovku. To est', opyat' zhe na chlenov brigady Vartanyana. Krome
togo, chlenov brigady prinimali na rabotu v shtat  lespromhoza  i
nachislyali  im  i  na  drugih  podstavnyh  lic zarabotnuyu platu.
Nachislennye nezakonno den'gi za ="raboty"=, kotorye nikogda  ne
proizvodilis',  izymali  po  podlozhnym  doverennostyam ili putem
poddelki podpisej v platezhnyh vedomostyah...
     Aleksej  zadumalsya.  Socekonomika   v   lice   sobstvennoj
nomenklatury  vzrastila  na  svoyu  sheyu besposhchadnogo mogil'shchika.
Vitalij SHulyak vyvel sledstvie na rashititelej i  teper'  mertv.
Sovhoznoe  delo,  kotoroe  vel  SHulyak,  i  delo o razboe v lesu
okazalis' pohoroneny. S  drugoj  storony,  na  baze  prestupnoj
gruppy   lespromhozovskih   deyatelej,   plyus   syuda   shabashniki
Vartanyana,  vyroslo  i   procvetaet   akcionernoe   ob容dinenie
="Rossijskij  les"= so svoimi torgovo-posrednicheskimi kontorami
v Moskve i za  granicej.  Deyatel'nost'  ob容dineniya  prikryvaet
gospodin  iz Moskvy, general-major Sveshnikov s podvlastnymi emu
silovymi  strukturami.   Po   suti,   akcionernoe   ob容dinenie
beskontrol'no  vyvozit  darovuyu  gosudarstvennuyu  drevesinu  za
bugor,  imeet  karmannuyu   miliciyu,   kotoraya   soderzhitsya   za
gosudarstvennyj    schet,    to    est'    za    schet   ryadovogo
nalogoplatel'shchika, i po beshenym cenam prodaet les vse  tomu  zhe
nalogoplatel'shchiku. CHem ne |l'dorado?
     Bortnikov    prav.   V   podobnoj   situacii   u   SHulyaka,
dejstvitel'no, ne bylo ni malejshego shansa vyzhit'.
     Aleksej otorvalsya ot bumag i  posmotrel  v  storonu  Anny.
Paket s ="nasledstvom"= byl vodruzhen posredi stola, dve pachki s
cennymi  bumagami svalilis' i lezhali zabytye na polu. Sama Anna
sidela, podpiraya golovu rukami, i  nezryachim  vzglyadom  smotrela
pered  soboj  v  prostranstvo.  Pered  nej stoyala novaya butylka
vina, uzhe otkrytaya, i dva bokela. Ona pochuvstvovala na sebe ego
vzglyad i povernula golovu. Aleksej uvidel na shchekah sledy slez.
     -- Hlybova zhazhko, -- tiho proiznesla Anna.
     On kivnul. Sredi  perevernutyh  papok  v  glubine  tajnika
chto-to  izzhelta blesnulo. Aleksej posharil rukoj na dne i izvlek
obojmu k pistoletu Makarova. Potom eshche odnu, i eshche.  Pistoleta,
pravda, ne obnaruzhil.
     -- Anna Kirillovna, u Hlybova oruzhie imelos'?
     -- Da. On privez chto-to.
     -- Privez?
     --   Hlopkovoe   delo,   vy   znaete.  Hlybov  byl  tam  v
komandirovke. --  Anna  napolnila  bokaly.  --  Alesha,  vam  ne
nadoelo kopat'sya v bumagah? V konce koncov, eto nevezhlivo.
     --  Na  moj  vzglyad,  Anna  Kirillovna,  etot  arhiv stoil
Hlybovu zhizni. Vozmozhno, stoil by dolzhnosti, ostan'sya Hlybov  v
zhivyh.
     -- Pochemu vy reshili?
     --  Odnazhdy on ispol'zoval materialy arhiva dlya shantazha. I
dovel klienta do samoubijstva. Poskol'ku klientov zdes', prichem
ves'ma   ser'eznyh,   desyatka   tri,   to   oni    estestvenno,
nastorozhilis'.  Kto-to,  vozmozhno,  ispugalsya  po-nastoyashchemu  i
reshil prinyat' mery preventivnogo haraktera.
     -- Klient, kotorogo on dovel do samoubijstva, moj muzh?
     Aleksej promolchal.
     -- Navernoe, ya prinoshu lyudyam odni...
     Ona ne dogovorila. Vnezapno ee glaza rasshirilis',  i  Anna
shatnulas'  v  ugol,  neproizvol'no  vskidkvaya pered soboj ruku.
Aleksej bukval'no kozhej pochuvstvoval legkoe dvizhenie vozduha  u
sebya  za  spinoj.  Mel'knula  ten'.  On  rezko  otshvyrnul nazad
gromozdkoe kreslo, na kotorom sidel, i metnulsya  v  storonu,  s
grohotom  oprokipyvaya  podstavku  vozle zerkala. Pod ruku popal
bronzovyj starinnyj shandal. No kogda on vskochil na nogi,  derzha
dvumya  rukami  shandal  pered  soboj,  to uvidel v dveryah tol'ko
spinu ubegavshego. S siloj  Aleksej  shvyrnul  tyazheluyu  bronzu  v
dvernoj proem i kinulsya sledom, no Anna s krikom povisla u nego
na shee.
     -- Net! Alesha... u nego nozh!
     On  grubo  sbrosil  ee  ruki s shei, odnako Anna povisla na
nem, s neozhidannoj siloj uhvativshis' za odezhdu,  i  protashchilas'
sledom neskol'ko shagov. Vremya bylo poteryano.
     --  Da  otpustite  zhe  nakonec!  -- ryavknul on, osvobozhdaya
rukav. -- Tak-to vy pomogaete lovit' prestupnikov.
     Ni slova ne govorya. Anna  ischezla  v  sosednej  komnate  i
totchas  poyavilas' nazad. V rukah u nee byl ="Makarov"=. Aleksej
vyhvatil u nee iz ruk pistolet i po  vesu  ponyal,  chto  magazin
pust. Nasharil v tajnike obojmu.
     V  eto  vremya  svet  mignul,  i  dom pogruzilsya v temnotu.
Aleksej totchas vspomnil, gde on videl raspredelitel'nyj shchit  --
v  podsobnom  pomeshchenii,  vozle vyhoda na zady usad'by. Znachit,
prestupnik v dannyj moment tam, a ne podzhidaet gde-to za dver'yu
ili za uglom.
     -- Zaprite dver', Anna Kyarillovna.
     Vpot'mah, derzhas' za perila, on  v  dva  pryzhka  mahnul  s
lestnicy,   riskuya   perelomat'  nogi,  i  cherez  okno  verandy
vyprygnul naruzhu. Brosilsya v obhod doma.
     Svetlo-seraya metallicheskaya dver' smutno mayachila v  temnote
i,  kazhetsya, byla otkryta. No nahoditsya li prestupnik vse eshche v
dome? Ili uspel vyskol'znut' i zasel v kustah,  vyzhidaya,  kogda
figura presleduyushchego oboznachitsya ne svetlom fone? |to v sluchae,
esli  krome  nozha u nego imeetsya ognestrel'noe oruzhie. No togda
zachem ponadobilos' vyrubat' svet? Mozhet, on ostalsya  v  dome  i
reshil  poigrat'  v  koshki-myshki?.. Variant vozmozhnyj, poskol'ku
napast' vrasploh ne udalos'. Togda pochemu on ne  vospol'zovalsya
pistoletom  ili  obrezom srazu posle togo, kak ne uspel dostat'
nozhom? Vyvod odin: ognestrel'nogo oruzhiya u prestupnika s  soboj
net.  Vyhodya  na  delo,  on polagal, chto v dome okazhetsya tol'ko
zhenshchina. |to, vo-pervyh, a vo-vtoryh, svet on  vyklyuchil,  zhelaya
zaderzhat'  presleduyushchego. Ne vsyakij sunetsya v temnotu, da eshche v
neznakomom dome, opasayas' ugodit' pod nozh.
     Aleksej nasharil v temnote u nog dva uvesistyh bulyzhnika  i
shvyrnul  po  ochererdi v blizkorastushchie kusty. Vse bylo tiho. On
vyzhdal nekotoroe vremya i bystro skol'znul mimo otkrytoj  dveri,
provociruya vozmozhnoe napadene. Pripal k zemle...
     Napadeniya  odnako ne posledovalo, i Aleksej dvinulsya vdol'
steny, s ostorozhnost'yu oshchupyvaya  prostranstvo  pered  soboj,  u
nog.  Gde-to nedaleko ot vhoda, on vspomnil, valyalos' broshennoe
stroitelyami pustoe  vedro.  Posharil  rukoj  --  nashchupal  vedro,
podnyal   ego,  krepko  zazhav  duzhku  mezhdu  pal'cev,  chtoby  ne
zvyaknula. Vnov' povernul k vyhodu. Stoya za kosyakom,  primerilsya
i  s siloj shvyrnul vedro v chernyj proem podsobki. Raschet byl na
to, chto nervy u prestupnika,  esli  on  zatailsya,  natyanuty  do
predela,  i  tak  ili  inache  on  obnaruzhit svoe prisutstvie --
otkroet strel'bu ili hotya by otvlechetsya ot vhoda.
     Pustoe vedro udarilo v protivopolozhnuyu stenu i zagremelo v
glubine pomeshcheniya, podobno granate. S drebezgom  pokatilos'  po
polu. Aleksej byl uzhe vnutri i lezhal na polu, vzhavshis' v ugol.
     Nikakogo  dvizheniya, krome ugasayushchih vibracij pustogo vedra
na polu. On vyzhdal minuty dve, napryazhenno vslushivayas' v tishinu.
Ili u prestupnika isklyuchitel'no krepkie  nervy,  ili  on  davno
sbezhal.  |to  nazyvaetsya, lovit' v temnoj komnate chernuyu koshku,
kotoroj tam net. Aleksej vstal.
     Vnezapno dver' iz  koridora  otkrylas',  i  luch  sveta  ot
fonarya  motnulsya  po  stenam.  On edva uspel otpryanut' v ten' v
storonu i leg nichkom za kakojto mebel'yu.  Vykinul  pered  soboj
stvol.  Luch  netoroplivo  obezhal  pomeshchenie  i  ostanovilsya  na
raspredelitel'nom shchite s otkrytoj dvercej. Kakovo zhe  bylo  ego
udivlenie,  kogda v otrazhennom svete vozle dita on uvidel Annu.
Nekotoroe    vremya    ona    vsmatrivalas'    v    raspolozhenie
pereklyuchatelej, a zatem vklyuchila imenno tot, kotoryj byl nuzhen.
Iz korilora cherez dvernoj proem upal na pol kvadrat sveta. Anna
zakryla  shchit  i  napravilas' k naruzhnoj dveri, vidimo, zhelaya ee
zaperet'. Luch ot fonarya skol'znul po polu i slovno natknulsya na
vysokuyu figuru, prislonivshuyusya k kosyaku.
     -- Ah! -- Ona ispuganno vskriknula, i fonar' vypal  iz  ee
ruk na pol.
     --  CHto-to  ya  ne pojmu, -- provorchal Aleksej, -- to li vy
bezrassudno hrabry, to li naivny do bezrassudstva?
     -- Kak vy menya napugali, Bozhe moj! -- Anna tyazhelo operlas'
emu na ruku.
     -- Razve? Po-moemu, esli b vy chut'-chut' potoropilis', Anna
Kirillovna, my uspeli by blokirovat' prestupnika s dvuh storon,
-- yazvitel'no zametil on.
     -- U nas chasto vyskakivayut probki, i ya podumala, chto... --
Ona vinovato zapnulas'. -- Alesha, ya, navernoe,  uzhasno  glupaya,
da?
     --  Ne  stanu  vozrazhat',  -- burknul on, zapiraya dver' na
vnutrennij zasov.
     On vspomnil vdrug, chto s vechera tozhe zaper dver' na zasov.
Sledovatel'no, popast' v  dom  snaruzhi  cherez  etu  dver'  bylo
nevozmozhno.  Aleksej  peresek holl i vyshel na verandu. Paradnaya
dver'  byla  po-prezhemu  zakryta.  On  vernulsya  v  soedinyayushchuyu
galereyu  i  snova  proveril  vse dveri, Anna molcha sledovala za
nim.
     -- Alesha, v chem delo?
     -- Takoe vpechatlenie, budto  sushchestvuet  eshche  odna  svyazka
klyuchej. Tret'ya.
     -- Da-a. Hlybov hranil ee v hozyajstvennom shkafu. Naverhu.
     --  Stoit  pojti  vzglyanut'. No v lyubom sluchae vam sleduet
smenit' v dome zamki. Kstati, vy ne uznali ego?
     -- Na nem, na golove, byla  natyanuta  lyzhnaya  shapochka.  Do
podborodka.
     -- Mne tozhe tak pokazalos'.
     -- I potom, vse proizoshlo tak bystro, chto ya...
     --  Horosho,  a  figura? Manera derzhat'sya? Postanov golovy?
Ruki?  Mezhdu  prochim,  Anna  Kirillovna,  eto  odin  iz   vashih
znakomyh.  Horosho  znakomyh.  Nastol'ko,  chto on ne huzhe vashego
znakom s raspolozheniem komnat, a takzhe gde i chto u vas lezhit. V
tom chisle zapasnye  klyuchi.  Dumayu,  bez  maski  vy  videli  ego
desyatki raz.
     Anna pokachala golovoj.
     --  Vozmozhno,  zavtra  pri vstreche on poceluet vam ruchku i
skazhet, kak raschudesno vy vyglyadite.
     --  |to  uzhasno,  ya  ponimayu,  no  ya...  nikogo  ne   mogu
vspomnit'.
     Oni  podnyalis' v gostinuyu komnatu na vtorom etazhe. Po puti
Aleksej  podobral  bronzovyj  shandal,  kotoryj   brosil   vsled
ubegayushchemu prestupniku. Myslenno predstavil traektoriyu poleta i
prishel  k vyvodu, chto shandal dolzhen byl razbit' vitrazhnoe okno,
zanimayushchee prolet vysotoj okolo treh  metrov.  Bol'she  devat'sya
emu  bylo  nekuda.  No  poskol'ku  etogo  ne  proizoshlo, brosok
prishelsya  v  cel'.  Posle  udara  takim  predmetom   prestupnik
predpochel unesti nogi, a ne igrat' v koshki-myshki.
     Klyuchi,  tret'ya  svyazka,  lezhali  na  meste,  vo vstroennom
shkafu, dver' kotorogo Aleksej  prinyal  ponachalu  za  otdelochnuyu
panel'.  V  otvet na voproshayushchij vzglyad Anny on pozhal plechami i
nalil polnyj bokal vina.  Zalpom  oprokinul  ego,  zhelaya  snyat'
napryazhenie.
     --  Vot  tak,  da?  Nadiraetes' v odinochku, -- vozmutilas'
Anna. -- A ya?
     -- Vy nadiralis' v odyanochku ves' vecher, Anna Kirillovna, i
vas nikto ne stydil. Hotya... ya gotov povtorit'.
     -- |to vy vinovaty, chto ya nadiralas' v odinochku.
     -- Pochemu ya?
     -- Vospitannye lyudi posle stol'kih komplimentov zhenshchinu  v
odinochestve  ne  brosayut.  Ne  sidyat  v  storone,  utknuv nos v
bumagi.
     -- V takom sluchae, kogda vy  zvonili  mne  v  prokuraturu,
nado   bylo  tak  i  skazat'.  Mne  odinoko  i  skuchno,  ya  ishchu
sobutyl'nika.
     -- I vy by prishli?
     -- Hotel by ya posmotret' na idiota, kotoryj  otkazhetsya  ot
takoj kompanii, -- uhmyl'nulsya on.
     -- O-o! Togda, pochemu vy vse vremya vorchite?
     -- Vorchu? YA? Na vas?!
     --  Aga,  tak  vy  dazhe ne zamechaete, kakoj bryuzglivyj ton
vzyali po otnosheniyu ko mne!
     -- Eshche  chego?  Nedavno  vam  pokazalos',  budto  ya  govoryu
slishkom  mnogo  komplimentov,  i vam prihoditsya terpet'. Spustya
polchasa vy dokazyvaete mne, budto ya na vas vorchu.  Gde  pravda,
Anna Kirillovna?
     -- I to i drugoe pravda! YA...
     -- Stop! |dak my daleko zajdem.
     -- No ya...
     --  Minutu, Anna Kirillovna. Vy hoteli imet' sobutyl'nika,
schitajte, on pered vami. I prekratim eti semejnye dryazgi.
     Ona vzdohnula i prizhala tonkie pal'cy k viskam.
     -- Gospodi, ya tak davno ne skandalila. Menya neset...
     Aleksej napolnil bokaly.
     --  Davajte  vyp'em  za  skazochno  bogatuyu  zhenshchinu   Annu
Hlybovu.  On  podnyal  valyavsheesya v storone kreslo i sel. Anna s
neprinuzhdennoj graciej ustroilas' u nego na kolenyah.
     -- Alesha, vy proshli nakonec svoyu distanciyu? Mne  naskuchilo
zhdat'.
     I   zhest,  i  slova  byli  nastol'ko  neozhidanny,  chto  on
sovershenno smeshalsya. Ne dozhdavshis' otveta, ona zaglyanula emu  v
glaza.
     -- Vyglyadit tak, budto ya vas soblaznyayu?
     On kivnul.
     -- V izvestnom smysle, da.
     Anna  vskochila  na nogi, edva ne raspleskav bokal, kotoryj
byl u nee v ruke. No Aleksej uderzhal ee.
     -- Vy slishkom krasivy, Anna Kirillovna, i... slovom, nuzhno
mnogo nahal'stva, chtoby pretendovat' na vas. Izvinite, u menya s
etim ne gusto.
     Nekotopoe vremya Anna obdumyvala  ego  slova,  potom  vnov'
opustilas'  k  nemu na koleni. Lukavaya ulybka zaigrala u nee na
gubah.
     -- Kazhetsya, teper' ya ponimayu, pochemu mne tak  redko  vezlo
na horoshih lyudej. Oni nedostatochno nahal'ny?
     --   Tem   ne  menee,  otdel'nye  ekzemplyary  vse  zhe  vam
popadalis', -- zametil on. Anna ulovila revnivuyu  notku  v  ego
golose i otozvalas' tihim smehom.
     --  O,  da!  No mne prohoditsya soblaznyat' ih samoj, -- ona
pocelovala ego v guby i zasheptala,  dysha  v  uho:  --  Oni  ili
vorchat  v  moem  prisutstvii,  glyadya  v  storonu,  ili  govoryat
komplimenty.  Priznajtes',  Alesha,   chto   vy   takim   obrazom
zashchishchalis'?
     On zamotal golovoj.
     -- Ne stanu priznavat'sya.
     -- Pochemu-u?
     -- Potomu chto stydno...
     -- Aga!
     -- Vam stydno, Anna Kirillovna, pripirat' menya k stenke. V
konce koncov, eto vy vedete sebya kak prokuror...


     ...Izmuchennaya   laskami,  Anna  nepodvizhno  lezhala  ryadom,
polozhiv golovu emu na grud'. V svete nochnika  on  videl  tol'ko
temnuyu,  tyazheluyu  rossyp'  volos, skryvayushchih lico i plechi. On s
naslazhdeniem  pogruzil  v  nih   ruku.   Volosy   Anny   slegka
potreskivali  i  iskrilis'  v  temnote  golubovatymi spolohami,
struyas' mezh pal'cev -- yavnyj priznak strastnoj natury.
     -- Alesha, pochemu ty ne spish'? --  nizkim,  gluhim  golosom
sprosila ona.
     -- Splyu. Uzhe splyu.
     -- YA slyshu, ty hlopaesh' glazami.
     On rassmeyalsya:
     -- Mne spat' nel'zya.
     -- Nel'zya? Pochemu?
     -- V dannyj moment ya na dezhurstve.
     Anna mgnovenno sela, otkinula nazad volosy:
     -- Ty dumaesh', on mozhet vernut'sya? Snova?
     -- Ne isklyucheno. Ili vykinet kakoj-nibud' nomer.
     -- |to kak?
     -- Naprimer, podozhzhet usad'bu. CHtoby unichtozhit' arhiv.
     Ona podumala i ne soglasilas':
     -- On mog sdelat' eto eshche pri Hlybove. Ne ubivaya.
     -- Zdravaya mysl'. Znachit, arhiv emu nuzhen.
     -- Zachem?
     -- Nu, tam sobran neplohoj kompromat. A eto daet izvestnuyu
vlast', rychagi.
     --  V  takom  sluchae,  on  obyazatel'no  pridet,  -- mrachno
podytozhila Anna.
     -- Polagayu, on uzhe zdes'. Vozmozhno, ne odin.
     V ispuge ona vskochila s  posteli  i  spohvatilas',  tol'ko
pojmav na sebe ego otkrovenno voshishchennyj vzglyad.
     --  SHvabra  v  uglu,  za  byuro,  --  podskazal on, kovarno
ottyagivaya moment ee vozvrashcheniya  v  postel'.  I  vydal  sebya  s
ushami.  Tem  ne  menee,  Anna  prochno zaklinila dver' shvabroj i
netoroplivo zabralas' pod odeyalo.
     --  Ty  narochno  razygryvaesh'   eti   sceny,   da?   CHtoby
podglyadyvat'?
     On uhmyl'nulsya.
     --   Po-moemu,  ty  sama  vospol'zovadas'  sluchaem,  chtoby
ustroit' eto sharman-shou. Razve net?
     Anna vspyhnula ot negodovaniya, no on,  smeyas',  zakryl  ej
rot popeluem i ne otpuskal do teh por, poka ona ne utihla.
     -- Kstati, u menya vopros. I zadayu ego uzhe v tretij raz, no
nikak ne poluchu otveta. To li u menya slishkom tihij golos, to li
u vas, uvazhaemaya Anna Kirillovna, plohoj sluh.
     -- Uzhasnyj! Obychno ya propuskav gluposti mimo ushej.
     --  Ne  dumayu.  Za  vashim  molchaniem, Anna Kirillovna, mne
chuditsya kakaya-to tajna.
     -- CHto za vopros? -- nakonec s ostorozhnost'yu sprosila ona.
     --  Menya  interesuet,  kakim  obrazom   Hlybov   umudryalsya
chuvstvovat'  sebya  neschastnym  chelovekom  vozle takoj roskoshnoj
zhenshchiny kak vy? Vy tozhe,  esli  ne  oshibayus',  ne  byli  s  nim
schatlivy?
     Ona dolgo ne otvechala.
     -- V chem delo? YA obidel tebya?
     Ona pokachala golovoj. Vshlipnula:
     -- ZHalko... Hlybova.
     -- Ty lyubila ego?
     --  Da.  |to  bylo  kak  navazhdenie.  YA i sejchas, kazhetsya,
prodolzhayu lyubit'.
     On promolchal.
     -- Ty mne ne verish'?
     -- Ne znayu. Fakty, vo vsyakom sluchae, govoryat o drugom.
     -- Izvestnye tebe fakty... izvestnye vsemu  gorodu  fakty,
Alesha, ne govoryat ni o chem.
     On  ponyal  vdrug,  chto dopustil bestaktnost', besceremonno
vtorgshis' v otnosheniya Anny s Hlybovym.
     -- Izvini, radi Boga. I davaj prekratim etot razgovor.  No
Anna neozhidanno vosprotivilas'.
     --  YA  otvechu  na vopros. Hlybovu teper' vse ravno, a ya...
edva li ya smogu rasskazat' takoe komu-to eshche. -- Ona pomolchala,
sobirayas' s myslyami. -- Ty znaesh' uzhe, Hlybov sdelal vse, chtoby
unichtozhit' Pavla. Pavel -- moj  pervyj  muzh.  I  on  zametalsya.
Nachal   iskat'   starye   svyazi,   pokrovitelej,   no  odnazhdy,
vozvrashchayas' iz oblasti, popal v avtomobil'nuyu katastrofu. Zdes'
vse govoryat o samoubijstve, net, eto  byla  sluchajnost'.  Takie
lyudi dobrovol'no s zhizn'yu ne rasstayutsya.
     CHto  kasaetsya Hlybova, ya byla bez uma ot nego. My oba veli
sebya kak bezumcy. Pomnish' strochku:  ="...i  utrom  dolzhen  byt'
uveren,  chto  s  vami  dnem  uvizhus'  ya!"=  CHto-to  v etom rode
proishodilo s nami.  Nakanune  pohoron  Hlybov  ne  vyderzhal  i
yavilsya  pryamo  na kvartiru, ko grobu. Minuty dve on molcha stoyal
nad telom, sunuv ruki v karmany. Potom oboshel grob i vzyal  menya
za ruku vyshe loktya.
     -- Mne nuzhno skazat' vam paru slov, Anna Kirillovna.
     YA   byla   oglushena   vsem   sluchivshimsya.  Znachenie  slov,
posledovatel'nost' teh sobytij, lica ya  vosstanovila  v  pamyati
lish'  pozdnee.  On provodil menya v zadnie komnaty, dver' u menya
za spinoj zaper na klyuch. Kogda  ya  ponyala,  chego  radi  on  eto
sdelal,  bylo  pozdno. Hlybov nabrosilsya i nachal sdirat' s menya
odezhdu. Vnachale ya pytalas'  ottolknut'  ego,  no  neozhidanno  s
kakim-to  tajnym,  sataninskim  vostorgom  oshchutila, chto mne eto
dazhe nravitsya. Porochnaya, uzhasnaya lyubov' u groba!  Letish'  vniz,
zamiraya  ot  straha, slovno tebya sbrosili v propast'. Navernoe,
eto i est' grehopadenie, da?
     Aleksej ne perebival.
     -- Menya mozhno osuzhdat'. No my oba, povtoryayu, byli porazheny
bezumiem. Nichego podobnogo prezhde ya ne  ispytyvala.  I  vse  zhe
bnlo  stydno,  gadko,  kogda ya uvidela vdrug, chto my zanimaemsya
etim na nashej s Pavlom  supruzheskoj  posteli,  kotoraya  eshche  ne
ostyla  ot tela pokojnogo. Mne dazhe pokazalos', Hlybov prodelal
vse eto namerenno, glumyas' nad pokojnym. Ne odna  strast'  byla
tomu prichinoj.
     Potom za dver'yu razdalis' ch'i-to shagi. Oni priblizhalis', i
ya, pomnyu,  sil'no  napugalas',  chto kto-nibud' vojdet. YA znala,
dver' zaperta. No menya ohvatil takoj uzhas... shagi otzyvalis'  v
ushah  grohotom  zheleznodorozhnogo sostava. Kazalos', drozhat sami
steny. Pod dver'yu oni  stihli.  Minutoj  spustya  kto-to  sil'no
udaril  v  dver'.  Hlybovu  eto  ne  ponravilos', i on s bran'yu
rvanulsya k porogu.
     -- Poshel proch', durak!
     Otveta ne bylo, hotya pod dver'yu kto-to stoyal.  Potom  shagi
udalilis'.  Podavlennye,  my  vskore vernulis' v zalu. Ona byla
pusta. Vse ushli. Tol'ko grob s telom, odin,  stoyal  v  uglu,  i
udushlivo  pahlo  siren'yu.  YA  boyalas'  smotret' tuda, no Hlybov
ostanovilsya i bol'no stisnul mne pal'cy. Telo pokojnogo  lezhalo
v  grobu  licom  vniz.  Ego pravaya ruka svisala na pol, i svecha
byla smyata v kulake. Ot uzhasa ya ocepenela i ne mogla sdvinut'sya
s mesta, no Hlybov, kazhetsya, peresilil sebya. S krivoj  usmeshkoj
on napravilsya k grobu i pohlopal pokojnogo po spine.
     --  Ne  perezhivaj  tak, Pavlusha! -- ego doslovnaya fraza. YA
vybezhala von.
     Spustya vremya  my  pozhenilis',  --  prodolzhala  Anna  posle
nekotoroj  pauzy.  --  No  Hlybov...  Hlybova  porazilo muzhskoe
bessilie.  On  mnogo  lechilsya,  ezdil  dazhe  za   granicu.   My
prodolzhali  lyubit'  drug  druga  -- vse naprasno. Kogda u nas v
dome  poyavilis'  vy,  Alesha,  Hlybov,  dejstvitel'no,  vyglyadel
neschastnym  vozle  obozhaemoj  im  Anny.  Mne  on  skazal, chto ya
svobodna ot kakih-libo obyazatel'stv pered nim. Mogu  postupat',
kak  ugodno. Razumeetsya, on tyazhelo perezhival sluchivsheesya. Potom
u nego nachalis' eti uzhasnye zapoi.
     Ona snova  rasplakalas',  i  Aleksej  ne  srazu  sumel  ee
uspokoit'. Nakonec, skvoz' slezy Anna popytalas' ulybnut'sya.
     --  Pravo,  ya  ne  hotela  ustraivat' isteriku, Alesha. |to
obychnaya reakciya na sochuvstvie, so mnoj byvaet.
     On  poceloval  ee  v  mokroe  ot  slez  lico,  i  Anna   s
doverchivost'yu prizhalas' k nemu, zatihla.
     -- Kresty nad dver'yu, oni imeyut otnoyuenie k vashej istorii?
-- sprosil on.
     --  Kakie  kresty?  --  vyalo peresprosila Anna. -- Ah, da!
Kresty? Razumeetsya. Kogda my vselyalis'  syuda  v  proshlom  godu,
otec  Amvrosij, on po sosedstvu stroit, blagoslovil nas, a dom,
zhilishche, kak eto nazyvaetsya? Osvyatil? Da, osvyatil. I nad dveryami
prostavil vezde eti kresty. ="CHtoby nezhit' zrya  ne  shatalasya"=,
--  skazal  on.  Oni  vnachale  druzhili s Hlybovym, a potom, kak
skazal Hlybov, ="rasplevalis'"=.
     -- CHto tak?
     -- Trudno skazat'. Mne otec  Amvrosij  nravitsya,  zanyatnyj
dyadechka.  A  Hlybov  odnazhdy vz容lsya. U etogo popa, govorit, za
dushoj  nichego  svyatogo.  On  svoim  bogom  grushi   okolachivaet.
Prihozhan, to est'. Hlybov, voobshche, lobil krasno vyrazhat'sya.
     Aleksej ulybnulsya, vspomniv svoi razgovory s Hlybovym.


     Nautro  Aleksej pobrosal papki v odolzhennuyu u Anny sumku i
rasproshchalsya s hozyajkoj.
     -- Aleksej Ivanovich, -- Anna glazami ukazala na sumku,  --
eto ne slishkom opasno? Dlya vas lichno?
     -- Pozhaluj, -- soglasilsya on. -- No ya ne sobirayus' hranit'
bumagi u sebya. K tomu zhe, bol'shaya chast' ustarela. Moral'no.
     Oba  chuvstvovali,  chto  v  otnosheniyah  mezhdu nimi ostalas'
nekaya nedoskazannost'. No tak bylo dazhe luchshe.
     Aleksej proshel cherez verandu  i,  otkryv  dver',  vnezapno
stolknulsya  nos  k nosu s borodatym plotnym chelovekom, odetym v
rabochij kombinezon. Tot slegka otpryanul, priderzhivaya dver',  no
malen'kie,  ostrye  glazki oshchupyvali figuru molodogo cheloveka s
yavnym lyubopytstvom.
     --  Familiya?  --  grubo  osvedomilsya   Aleksej,   myslenno
primeryaya na neznakomca lyzhnuyu shapochku s prorezyami dlya glaz.
     Po  rostu  vcherashnij  naletchik  i  borodatyj  neznakomec v
kombinezone,   pozhaluj,   sootvetstvovalo   drug   drugu,    no
komplekciej  sil'no  razlichalis'.  Tot,  vcherashnij,  byl rezok,
podvizhen i, nesomchenno, hudoshchav.  |tot  naprotiv  togo  kazalsya
gruzen,  plechist, no plechist kak-to po-bab'i, okruglo. Golye do
loktya  ruki,  puhlye,  belye,  bez  volosyanogo   pokrova   tozhe
vyglyadeli  sovershenno  po-bab'i. Razumeetsya, prestupnikov moglo
byt' dvoe, dazhe troe. Esli oni prodolzhayut ohotit'sya za arhivom,
to pochemu by im ne sdelat' eshche odnu popytku?  Moment,  kazhetsya,
udachnyj.
     Aleksej  brosil  vzglyad  cherez dver', po storonam i shagnul
cherez porog, zastaviv neznakomka popyatit'sya.
     -- Vasha familiya, grazhdanin? -- nastojchivo  povtoril  on  i
poderzhal vozle borody, dovol'no redkoj, svoe udostoverenie.
     -- |to otec Amvrosij, -- skazala Anna, poyavlyayas' sledom na
verande. -- Znakom'tes', Aleksej Ivanovich.
     -- Pravdu govorish', lastochka, chistuyu pravdu. Otec Amvrosij
ya, eto  v  sane.  A  v  miru  familiya  moya  Perepehin, Georgiem
narechennyj. Po batyushke Vasil'evich, pozvol'te otrekomendovat'sya.
A vy, stalo byt', Aleksej Ivanovich, iz prokuratury?
     -- Iz prokuratury, -- podtverdil Aleksej.
     Kakim-to nepostizhimym  obrazom  otec  Amvrosij  prosochilsya
mimo  nego  na verandu i uzhe pozhimal ruki Anny svoimi bol'shimi,
puhlymi ladonyami.
     -- A  vy  chudnen'ko  vyglyadite,  lastochka.  Prelest',  kak
chudnen'ko.  Glyadya  na  vas, vporu Bogu molit'sya. |kuyu krasotishchu
sotvoril. Vot ne hotite li, ya vas popad'ej sdelayu? A? Ha-ha-ha!
     -- Da ved' u vas est' popad'ya, Georgij Vasil'evich, -- tozhe
smeyas', otvechala Anna.
     -- A my v sheyu ee, v sheyu! Pushchaj  v  miru  poprygaet,  bloha
nekovana.
     -- Kak mozhno v sheyu? Ved' eto greh! CHto vy takoe govorite?
     --   |va,  greh!  Grehi  my  sami  otpuskaem.  Drugim,  --
pohohatyval otec Amvrosij, obnimaya Annu za plechi. -- Neuzh  sebe
ne otpustit', lastochka, a? Dak u nas i bez togo na desyat' godov
vpered otpushcheno. Greshi ne hochu!
     Golos  u  otca  Amvrosiya  byl  zvuchnyj, poletistyj i razom
zapolnil verandu gustymi, okruglymi zvukami. Stoya  na  verande,
Aleksej  uslyshal donosyashchiesya iz-za derev'ev, vidimo, s sosednej
dachi, golosa, gluhoj rev tyazhelogo dizelya, lyazg.
     -- My ved' zachem obespokoit' vas reshili? -- prodolzhal otec
Amvrosij, obrashchayas' teper' uzhe k  oboim.  --  Vash  blagovernyj,
lastochka,  carstvie  emu  nebesnoe,  kogda  zhiv  byl,  izryadnij
zapasec sdelal. ZHelezo,  shifer,  steklo,  kirpich  opyat'  zhe.  S
bol'shim  izbytkom.  Sam  skazyval.  I  ot  shchedrot  svoih lishnee
sobiralsya na nashu bednost' pozhertvovat'.  Za  umerennuyu  platu,
razumeetsya.  Ne  po  kursu.  Nu,  pravdu  skazat',  my  togda s
pokojnichkom  druzhbu  krepko  vodili.   Za   ryumochkoj   vecherami
sizhivali,  vse  bylo.  Togda  i  poobeshchal. A potom, kogda koshka
promezh nas probezhala, on pomnit' zabyl pro  obeshchannoe.  Tak  uzh
vy,  lastochka,  ezheli naschet rasprodazh chego nadumaete, pro nas,
Hrista radi, tozhe ne zabyvajte. A my v nashih  molitvah  po  tri
raza na dnyu vas pominat' budem.
     Anna  ohotno obeshchala razobrat'sya s hlybovskimi nelikvidami
v blizhajshee vremya, kak tol'ko ee ostavyat v pokoe, i so  slezami
pozhalovalas'  popu  na  nochnoj  nalet  i presledovaniya. Aleksej
iskosa nablyudal za  reakciej  otca  Amvrosiya  na  rasskaz.  Emu
pokazalos',  chto  zhenshchinam, dolzhno byt', nravitsya hodit' k nemu
na ispovedi i plakat'sya.
     -- Aleksej Ivanovich! -- spohvatilas'  vdrug  Anna.  --  YA,
navernoe, razglashayu materialy sledstviya, da? YA takaya boltushka!
     Aleksej pokachal golovoj.
     -- Georgij Vasil'evich, -- obratilsya on k svyashchennivu. -- Po
kakoj  prichine  vy  tak  kruto  razoshlis'  s  Hlybovym?  CHto-to
ser'eznoe?
     -- Imenno razoshlis', molodoj chelovek! |to  vy  tochnehon'ko
upotrebili, -
- ozhivlenno podhvatil otec Amvrosij. -- A vot ser'eznaya prichina
ili net, vse zavisit ot tochki zreniya na predmet.
     Anna  neozhidanno  rassmeyalas', no totchas sdelala vinovatoe
lico.
     -- Izvinite. YA prigotovlyu kofe.
     -- Vot-vot! Tochkoj zreniya na predmet my i doehali Hlybova,
pokojnichka,  carstvie  emu  nebesnoe.  A  vot  zabavnica  nasha,
Annushka,  --  on s ogorcheniem pokival ej vsled, -- schitaet, chto
na tochke zreniya u nas punktik  navyazchivyj  obrazovalsya,  ottogo
smeetsya.
     Aleksej nichego ne ponimal.
     --  CHto  za  predmet,  Georgij  Vasil'evich? -- neterpelivo
sprosil on.
     -- Osnovopolagayushchij! -- puhlyj ukazatel'nyj perst  batyushki
voznessya  vysoko  nad  ego  golovoj. -- Dusha u nego ne na meste
sdelalas',  u  pokojnichka.  Pochvu  iz-pod  nog  vybilo,  on   i
zametalsya,  aki  list na vetru. Kak syadem byvalo, vse o dobre i
zle  pytalsya  tolkovat',  sterzhen'  sebe  nashchupyval.   Slushali,
slushali  my,  kak  on,  boleznyj, v ponyatiyah putaetsya, sam sebe
protivorechit,  da  i  govorim:   ="Netu,   uvazhaemyj   Veniamin
Gavrilovich,  nikakogo  dobra.  I  zla  v prirode tozhe netu. Vot
tak-to.    Ne    pre-du-smot-reno!     Prirodoj-matushkoj     ne
predusmotreno"=.
     On,  dusha  neprikayanna, tak glaza na nas i povypuchil. Mol,
chem dokazhesh', anafema? -- Otec Amvrosij hohotnul s  podmigom  i
vzyal  doveritel'no  Alekseya  pod  ruku.  --  Nu-s, a my emu dlya
naglyadnosti, chtoby yarche bilo, anekdotec staryj,  s  borodenkoj,
primera  radi.  Pro  dvuh devok. Da vy, molodoj chelovek, i sami
slyshali. Vot dve devki sobralis'  odnazhdy  po  yagody.  A  odna,
porobchee,  govorit drugoj: ="A mozhet, ne hodit', a? Togo glyadi,
iznasiluyut. Von narod kakoj nynche  poshel,  odni  parazity"=.  A
podruzhku,  glyadya na nee, smeh razbiraet. ="Dura, -- govorit, --
ty dura. Tebya-de kogda nasilovat' stanut, ty tol'ko  rasslab'sya
horoshen'ko i postarajsya poluchit' udovol'stvie"=.
     Vot  my  togda sprashivaem u pokojnichka, u Hlybova: gde tut
est' dobro, a gde tak nazyvaemoe ili predpolagaemoe  zlo?  Netu
tut  ni  togo, ni drugogo, i byt' ne mozhet. Zato est' dve tochki
zreniya na izvestnye obstoyatel'stva u dvuh ozabochennyh dureh. Na
fakt iznasilovaniya, vyrazhayas' yazykom vashej rodnoj  prokuratury.
Golubchik,  govorim,  Veniamin  Gavrilovich,  esli  vy  v  dannyh
intimnyh obstoyatel'stvah razbirayuchis', stanete opyat'  ponyatiyami
dobra  i  zla operirovat', to vraz i zaputaete vse delo. Potomu
kak ne predusmotreno, povtoryayu,  prirodoj-matushkoj.  Est'  odno
ponyatie  --  tochka zreniya, prodiktovannaya lichnym, gruppovym ili
obshchestvennym interesom. Otsyuda i plyashi, kak ot pechki, togda vse
tebe budet yasnen'ko.
     Glyadim my,  vrode  zadumalsya  pokojnichek.  Mozguet  sidit.
Potom skrivilo ego, kak ot klyukvy, i govorit: ="Da ty marksist,
batyushka,  a ne svyashchennik!"= Obozval, slovom, vmesto togo, chtoby
rezony predstavit'.
     Ladno, dumaem, brannoe slovo na vorotu ne visnet. My tebya,
golubchik, s drugogo  boku  sejchas  ob容dem.  Vot  ty,  Veniamin
Gavrilovich,  vse  pro  dobro  mne  tolkuesh'. A chto takoe dobro,
po-tvoemu? Esli ty mne dobro delaesh', to v nadezhde, chto i  ya  k
tebe  tozhe  s  dobrom  pridu. Na hudoj konec rasschityvaesh', chto
tebe tvoe dobro svyshe zachtetsya? Dak ved' sie egoizm,  golubchik,
chistoj  vody!  Ty -- mne, ya tebe poluchaetsya? Barter! I stoit za
tvoim dobrom ne chto inoe,  kak  raschet,  osnovannyj  na  lichnom
interese. Ibo, v tretij raz povtoryayu, matushkoj-prirodoj nikakoe
dobro  ne  predusmotreno. Hitrodumcy vsyakie navydumyvali, zhelaya
skryt' ot drugih svoj shkurnyj interes. Dymovaya  zavesa!  Nu,  a
ezheli  interes ne svoj, a chuzhoj, da eshche poperek svoego? Togda u
nih eto zlo nazyvaetsya. U hitrodumcev. I vsya arifmetika.
     Miloserdie, lyubov',  sochuvstvie,  sostradanie...  CHto  tam
eshche?  Tozhe  sut'  ponyatiya vtorichnye, proizvodnye. Kak dobro ili
zlo. Stalo  byt',  tozhe  nichego  nam  ne  ob座asnyayut,  a  tol'ko
zaputyvayut.   Da   vy   porazmyslite,  govoryu,  sami,  Veniamin
Gavrilovich, golubchik, chto takoe, k primeru,  est'  sostradanie?
Soperezhivanie  chuzhomu  stradaniyu, ne tak li? No... perenesennoe
na sebya. A kakovo by ya-to sebya chuvstvoval, esli by  ne  ego,  a
menya  ugorazdilo,  takogo  dobrogo,  horoshego? Brr! Daj pozhaleyu
bedolagu, avos' i proneset bedu, cel ostanus'.
     Nu?  Gde  tut  ono,  vashe  tak   nazyvaemoe   sostradanie,
golubchik,  s  miloserdiem?  Tut  egoizm  odin,  da eshche s zadnej
opaslivoj i licemernoj myslishkoj: ="esli  horosh  pokazhus',  to,
avos', proneset"=. Razve net?
     Pravdu  skazat',  molodoj  chelovek  Aleksej  Ivanovich,  ne
vsyakaya sostradatel'naya dusha ponimaet eto  opaslivoe,  truslivoe
licemerie.  Bol'shej  chast'yu  lyudi  nerazvitye  upivayutsya soboj,
sostradayuchi drugomu. Krasuyutsya pered Gospodom, vot on ya,  kakoj
horoshen'koj!  A, stalo byt', greshat, golubchik. Greshat! Dorogu v
ad sebe topchut!
     -- A beskorystie? -- bystro sprosil Aleksej.  --  Tozhe  iz
etogo poryadka? CHto i sostradanie? Ili kak-to inache?
     -- Vot-vot! -- veselo podhvatil oted Amvrosij, podmigivaya.
-- Pokojnichek Hlybov tozhe pro beskorystie osvedomilsya edinozhdy.
Da yadovito  tak!  Deskat', gde on tut, egoizm s interesom, koli
beskorystie? Podi rastolkuj emu. A  chto  tolkovat',  kogda  eto
samoe  beskorystie,  po  suti, yavlyaetsya sinonimom prestupleniya.
Ili skazhem tak:  skryvaet  pod  soboj  prestuplenie.  Navoroval
chelovek, nagrabil ili tam natorgoval, chto po nyneshnim vorovskim
vremenam  odno  i  to  zhe,  a kusok proglotit' ves' ne v silah.
Velik kusok, ne po bryuhu. On s nim tuda,  syuda.  Glavnoe,  lyudi
znayut,  chto  vor, po glazam dogadyvayutsya. Vot togda on nachinaet
beskorystie proyavlyat', blagodetel'stvovat'. Toliku  na  bol'nyh
detishek  pozhertvuet.  Ili  mecenatom  vdrug  ob座avitsya. Na hram
otpishet ot kradenogo. Da ne prosto tak,  a  po  televideniyu,  v
pechati  svoe  beskorystie  vsenarodno  otrekomenduet.  Poetomu,
golubchik vy nash, Veniamin Gavrilovich, govorim  my,  net  nichego
otvratitel'nee  iz  vseh vashih dobrodetel'nyh ponyatij vot etogo
publichnogo beskorystiya. I potom, chto est'  beskorystie  voobshche?
Ved'  eto  zhest,  ne  bolee togo. CHtoby opyat' zhe pokrasovat'sya,
esli ne pered lyud'mi, to pered Gospodom sebya vystavit': kakoj ya
horoshen'koj. Licemerie odno, beskorystie.  |to  ezheli  v  obshchih
chertah  rassuzhdat' o samom ponyatii. No, ne daj bog, konkretnogo
cheloveka  vzyat',  kto  s  beskorystiem  nositsya,  takaya  kloaka
otkrovetsya...
     My,  molodoj  chelovek,  kazhdodnevno  po rodu zanyatij imeem
udovol'stvie  licezret',  kakim  obrazom   prihozhane   voznosyat
molitvy  Bogu  v mestnom hrame. ="Daj mne, Gospodi... daj. Daj!
Daj!!  Daj!!!"=  So  skrezhetom  zubovnym,  bez  smireniya.   Bez
blagodarnosti  za  darovannoe. Trebuyut, edva ne kulakom stuchat.
Podobnoe molebstvovanie tochnee nazvat' otpravleniem religioznyh
potrebnostej grazhdan, kak v oficial'nyh dokumentah znachitsya. Po
nuzhde  v  cerkov'   lyudishki   hodyat.   Kto   po-bol'shomu,   kto
po-malen'komu,  kto  po tomu i drugomu. Dorogu v ad toryat, sami
togo ne vedaya.
     Otec  Amvrosij   zamolchal,   ne   vypuskaya   odnako   ruku
sobesednika  iz  svoej,  i snizu vverh zasmatrival emu v glaza.
Kazhetsya, zhdal ocherednogo voprosa s azartom zapisnogo polemista.
Nakonec, vopros posledoval:
     -- Esli beskorystie, po-vashemu, na samom  dele  licemerie,
ili  dazhe  prestuplenie,  ya  pravil'no  ponyal?  Ne govorya uzhe o
sostradanii,  o  miloserdii,   togda   vyhodit,   chto   chelovek
iznachal'no sidit po ushi v der'me? Bezvylazno?
     --  |va, zaladili s Veniamin Gavrilychem-to! Slovo v slovo,
-- rassmeyalsya  svyashchennik,  iskrenne  divyas'  sovpadeniyu.  Potom
ustavil  puhlyj palec Alekseyu v grud'. -- Otchego zhe bezvylazno?
Vovse net. Vy ne vorujte shire puza-to, gospoda horoshie, togda i
beskorystie proyavlyat' ne ponadobitsya. Ved' eto vy  prezhde,  chem
krohi na bednost' pozhertvovat', tysyachekrat u detishek otnyali i v
bolezn'  vognali.  Poetomu ot Gospoda vsem nam zapovedano: ="Ne
ukradi!"= A ne ="yavi beskorystie"=,  ibo  ono  est'  prestupnoe
licemerie.
     Aleksej   vdrug   pochuvstvoval,   chto   otupel   ot  etogo
naporistogo glubokomysliya, i  ukradkoj  zevnul.  Voshla  Anna  s
podnosom  v  rukah  i,  sudya  po ulybke, zaigravshej na gubah, s
odnogo vzglyada ocenila ego sostoyanie.
     -- Aleksej Ivanovich, ne obrashchajte vnimaniya. Otec  Amvrosij
-- eto tip zanudy, ochen' opasnyj. Hlybov posle takih razgovorov
vsegda zhalovalsya, chto u nego skuly svodit sudorogoj ot zevoty.
     --  Otshuchivalsya  pokojnichek,  carstvie  emu  nebesnoe.  No
my-to, lastochka, vsegda znali, chto vy ego mnenij  na  nash  schet
nikogda ne razdelyali.
     Aleksej pozhal plechami, sprosil:
     --  YA  vse  zhe  ne  ponyal,  Georgij  Vasil'evich, iz vashego
doklada, pochemu vy s Hlybovym razoshlis'?
     -- Vot po etomu samomu i razoshlis',  molodoj  chelovek.  Po
prichine uyazvlennogo samolyubiya. Vy, nebos', na ekrane nablyudali,
kak  boksery  na  ringe mezh soboj hleshchutsya? Odin drugomu kak ii
udarit, vse po mordam da po mordam. A protivnik ego odin vozduh
kulakami vpustuyu mesit. Tak i u nas. Ne terpel pokojnichek vozle
sebya nikakogo inakomysliya. Vot ezheli by my v rot  emu  glyadeli,
poddakivali  bn  na  ego glupye razglagol'stvovaniya, vot togda,
glyadish', i po syu poru v druz'yah hodili.
     -- Znachit, vy po mordam ego? YA pravil'no ponyal?
     -- Po mozgam,  ono  tochnee  budet,  krepko  prikladyvalsya.
Otricat'  ne stanu. Dak ved' na tom cerkov' stoit, chtoby v veru
zabludshuyu ovdu  obrashchat'.  Kogo  myt'em,  kogo  katan'em.  Kogo
prosto tak -- za kompaniyu.
     -- I chto? Ne zahotel Hlybov v veru obrashchat'sya?
     --  A  kuda emu, dushe neprikayannoj, devat'sya bylo? -- Otec
Amvrosii shiroko i udivlenno razvel rukami. -- Dogmaty sovetskie
davno vse pohereny,  idoly  pali.  Do  deneg  tozhe  ne  velikij
ohotnik  byl.  Pravdu  skazat',  takie  dushi tyazhko k vere idut,
obinyakami,  s  bol'shim  somneniem.  Odnako  idut.   I   Hlybov,
pokojnichek,  tuda shel. Vot lastochka nasha ne dadut sovrat', esli
by zahoteli, -- veselo zaklyuchil on,  prinimaya  iz  ruk  hozyajki
chashku s kofe.
     --  Pozhaluj, da, -- ne srazu podtverdila Anna. -- U nas...
u nego byla vozmozhnost' koe v  chem  ubedit'sya.  Samomu.  YA  vam
rasskazyvala, esli pomnite.
     -- Da. |to vesomyj argument, -- soglasilsya Aleksej.
     --  K sozhaleniyu, ne edinstvennyj, -- suho proiznesla Anna,
pochuvstvovav v ego golose usmeshku.
     -- Izvinite, Anna Kirillovna,  ya  po  drugomu  povodu.  Ne
pomnyu  ot  Hlybova  v  adres  cerkvi ni odnogo laskovogo slova.
Skoree naoborot.
     -- CHto pravda, to pravda! -- vnov' vstryal  otec  Amvrosij.
--  Nu  dak,  odno  delo  cerkov' vdol' i poperek layat', drugoe
sovsem na Gospoda nashego hulu klepat'.
     -- Imenno tak, Georgij Vasil'evich. Na Gospoda,  nashego.  I
na  Svyatoe  pisanie. Kstati, Svyatoe pisanie Hlybov nazval samoj
lzhivoj  i   chelovekonenavistnicheszhoj   knizhonkoj,   kakuyu   emu
dovodilos'  derzhat'  v  rukah.  ="Esli,  --  skazal  on mne, --
Gospod' nash sotvoril cheloveka po obrazu i  podobiyu  svoemu,  to
podobie  bozh'e  --  von ono, v koridore pod konvoem dozhidaetsya.
Nasil'nik i pederast, rastlitel' maloletnih,  vymogatel',  vor,
redkij  podonok  Semen  Falaleev, po klichke Eldak. |to, chto li,
podobie bozhie? Esli net, togda odno iz dvuh: libo mesto Gospoda
nashego za reshetkoj, kak nasil'nika  i  pederasta,  libo  Svyatoe
pisanie  lzhet napropaluyu, i cheloveka po obrazu i podobiyu svoemu
sotvoril   Satana.   Dlya   chego   sotvoril?   CHtoby    garmoniyu
bozhestvenchuyu,  miroporyadok  v  der'mo  prevratit'"=.  Vot esli,
govorit, perepisat' Svyatuyu knigu, ishodya iz togo, chto  cheloveka
sotvoril   Satana,   a   Gospod'  s  teh  por  tvorenie  Satany
iznichtozhit'  pytaetsya,  svesti  pod  koren',  vot   togda   vse
stanovitsya na svoi mesta.
     --  Satana  tvorenie  bozh'e  v  iskushenie vverg. Ibo sam k
sozidaniyu ne sposoben!
     Svyashchennik s podozritel'nost'yu oglyadel Alekseya.
     -- CHto-to my za Hlybovym takih rassuzhdenij vrode ne slyhal
prezhde. Hotya manera ta samaya, priznat'sya... -- On  s  somneniem
pokrutil golovoj.
     -- |to ponyatno. Vn razoshlis', i davno, kazhetsya?
     -- Razoshlis', verno. A vy ot sebya, molodoj chelovek, nichego
chasom ne dobavili? K rassuzhdeniyam?
     --  Sovsem  nemnogo  razve.  Slova  koe-gde perestavil. --
Aleksej povernulsya k Anne: --  Anna  Kirillovna,  vy,  kazhetsya,
upomyanuli,  chto sluchaj ubedit'sya u Hlybova byl ne edinstvennyj.
Vy ne mogli by rasskazat' podrobnee?
     -- Da, konechno. Pravda, svidetelem  ya  ne  byla,  --  Anna
zakolebalas'. -- Mozhet, otec Amvrosij vam luchshe rasskazhet?
     --  Net, net! Rasskazyvajte, lastochka. My s vami odinakovo
znaem.
     Anna kivnula.
     -- Hlybov pil, vy znaete. CHasto odin, --  medlenno  nachala
ona.  --  No  pil  kak-to ugryumo, s razdrazheniem. Potom ya stala
zamechat', chto neredko on prislushivaetsya  k  zvukam  izvne.  Emu
chudilis'  shagi,  inogda  udary v stenu. Odnazhdy emu pokazalos',
kto-to stoit pod dver'yu i bormochet.
     -- Vy tozhe slyshali?
     -- Ne znayu... Net.  Nekotoroe  vremya  Hlybov  vslushivalsya,
dazhe  privstal.  Potom  v  yarosti zapustil v dver' kofejnikom i
razbil vdrebezgi. Vyshel sam. Dolgoe vremya Hlybova  ne  bylo.  A
kogda  on  nakonec  vernulsya,  lico  bylo  perekosheno urodlivoj
grimasoj. Tak byvaet, kogda u cheloveka parez. Ruki  drozhali.  YA
sprosila, s kem on tak zaderzhalsya?
     -- Odin merzavec, -- i Hlybov gryazno vyrugalsya.
     YA  prodolzhala  nastaivat', neskol'ko raz povtorila vopros,
Nakonec on otvetil:
     -- Ne znayu. U nego temnoe lico.
     -- Pavel?
     -- On chernyj! -- ryavknul Hlybov. Bol'she rassprashivat' ya ne
reshilas', no podumala, chto u nego, bezuslovno, belaya goryachka, i
on bredit nayavu. Nekotoroe vremya my... otec Amvrosij tozhe,  tak
i schitali.
     Odnazhdy  ya  ostavila  ih  vdvoem  v  gostinoj  i podnyalas'
naverh. Proshlo, navernoe, okolo poluchasa, kogda  skvoz'  son  ya
uslvshala  vystrely.  Ih  bylo  shest'  ili sem'. Hlybov, kogda ya
spuskalas' vniz, stoyal v holle, glyadya v odnu tochku, yavno  ne  v
sebe.  Sil'no  pahlo  porohom.  Szadi nego, v dveryah, ya uvidela
otca Amvrosiya. Vy, kazhetsya, byli rasteryany?
     --  Napugan,  lastochka,  dosmerti!  CHego  uzh  tam...   Vse
razgovory  govorili,  tiho-mirno. Vdrug vskochil, glaza beshenye,
da -- v dver'! Pistolet iz  karmana  na  hodu  rvet.  Potom  za
dver'yu davaj palit'. V kogo, batyushko, sprashivayu, palish'? Zdes',
otvechaet,  na  etom  samom  meste  stoyal, kanal'ya. Vozle steny.
Oglyadeli my potom stenku, kogda v sebya prishli. Vokrug  poiskali
-- ni odnoj otmetiny. Kuda puli delis'? A gil'zy strelyanye tut,
pod  nogami valyayutsya. Vse sobstvennoruchno sobral. I usmehartsya.
YA, govorit, s takogo rasstoyaniya muhe glaz vyshibu...  Vot  takaya
istoriya,  molodoj  chelovek.  Hotite ver'te, hotite net, -- otec
Amvrosij shiroko razvel rukami.
     -- Pohozhe, s zapahom sery istoriya-to?
     -- Istinno tak! -- podtverdil svyashchennik, ne uloviv obychnoj
v takih  sluchayah  ironii.  --  S  togo  samogo  raza  my   tozhe
uverovali,  chto ne ot zapoev eto, kak ponachalu dumali. Nayavu on
prihodil.
     -- Kto on? -- s ostorozhnost'yu sprosil Aleksej, boyas',  chto
svyashchennik ostavit etu skol'zkuyu temu.
     -- Da ved' i my so slov znaem, -- uklonilsya tot. -- Za chto
kupili, za to i prodaem.
     --  Otec  Amvrosij,  --  s  dosadoj progovoril Aleksei. --
Po-moemu, eto vopros imenno vashej kompetencii. Po rodu zanyatij,
kak svyashchennik,  vy  obyazann  byli  sostavit'  kakoe-to  mnenie.
Pover'te, ya sprashivayu ne iz dosuzhego lyubopytstva.
     --  Mnenie?  Otchego zh ne skazat', -- usmehnulsya svyashchennik,
pozhimaya okruglymi, polnymi plechami. -- Tol'ku  proku  ot  nashih
rassuzhdenij vam mnogo ne budet.
     -- I vse zhe. Kto on?
     -- Nezhit'.
     --???
     -- Mertvec eto byl. Dushi v nem netu, a potomu likom temen.
Stert lik.
     Aleksej  pochuvstvoval,  kak  u  nego  po  spine  probezhali
murashki.
     -- Nu, dopustim. A gde dusha?
     -- Mytaryat ee, bednuyu. Tam... Ne dopuskayut do  Gospoda.  I
telu mertvomu pokoyu v zemle net. Brodit ono.
     -- Znachit, Hlybov strelyal v mertveca?
     --   Ubit'   hotel,   --   usmehnulsya  svyashchennik.  Aleksej
predstavil mertvoe telo v temnom uglu, nashpigovannoe svincom.
     -- Vy, Georgij Vasil'evich, kak eto vse sebe ob座asnyaete?
     -- Nikak! Svoim skudnim umishkom  my  i  pytat'  ne  stali.
Odnako  v  cerkovnyh  annalah polyubopytstvovali, priznat'sya. Po
letopisnym svodam polistat' prishlos',  izryadno.  Tak  vot...  v
Radzivilovskoj   letopisi   ot   1082  goda  natknulis'  my  na
upominanie  o  drevnem  gorode  Polocke.  Vernee   skazat',   o
nashestvii navij na Polock i napadenii na tamoshnih zhitelej.
     Svyashchennik zametil v glazah u sobesednika vopros i pospeshil
utochnit':
     --  Navii...  sie  i  est' mertvecy. V letopisi, chto vovse
udivitel'no,  dazhe  gravyura  okazalas'  prilozhena.  Pravda,  do
krajnosti  primitivnaya,  no  tem cennee, ibo blizhe k istochniku.
Bezlikij mertvec razdiraet nadvoe  neschastnogo  na  poroge  ego
doma.  V  samom tekste bezymyannyj letopisec soobshchaet, chto smuta
byst' na Rusi velikaya, i vsya vo grade Polocke, star i  mlad,  v
okayanstve  pogryazli  i  opaskudeli do poteri obraza chelovechego.
Togda chasha terpeniya gospodnya issyakla, otvorotil on lik ot malyh
sih, i hlynuli na Polock navii zly, i zachali gryzti i  terzati,
na chasti rvati vsyakogo, ne razbiraya polu i vozrastu...
     Letopisnye  razyskaniya  otca Amvrosiya dlya Anny byli tozhe v
novinku. Brosiv na nee vzglyad, Aleksej uvidel shiroko  raskrytye
glaza, polnye straha, i podumal, chto v blizhajshie dni etomu domu
suzhdeno  pustovat'.  Po  svoej  vole  hozyajka  navryad  li  syuda
vernetsya.
     Otec Amvrosij tozhe zametil  sostoyanie  Anny  i  vzyalsya  ee
uteshat'.  Po ego slovam vyhodilo, chto nyneshnie mertvecy smirny,
bezvinnogo cheloveka nipochem  ne  tronut,  a  on  sam  --  sushchij
duren', takogo strahu zazrya nagnal.
     Po  etomu  povodu  na  stole  poyavilas'  butylke  vina,  i
Aleksej, soslavshis' na dela, pospeshil otklanyat'sya.


     Aleksej  rassortiroval  arhiv  Hlybova   na   dve   chasti.
Neobhodimye  dokumenty  sunul  v  svoj  kejs, ostal'noe zaper v
sejfe. Zatem sel na telefon.
     Pervyj zvonok -- predsedatelyu mestnogo rajpo.  Oficial'nym
tonom  zakonnika-bukvoeda  on  spravilsya, kakie mery prinyaty na
myasokombinate po predstavleniyu prokurora za nomerom takim-to ot
takogo-to?.. Nikakogo predstavleniya po myasokombinatu v  prirode
ne  sushchestvovalo,  i, esli by predsedatel' vzdumal utochnit', to
Alekseyu prishlos' by vykruchivat'sya. No, kak  on  i  rasschitival,
vykruchivat'sya  nachal sam predsedatel' rajpo. On uveril starshego
sledovatelya,  chto  na  myasokombinate  proizvedena   kompleksnaya
proverka  i  po  ee  itogam  dve  nedeli nazad sostoyalos' obshchee
sobranie  kollektiva.  Na  vseh  vinovnyh  nalozheny  vzyskaniya,
proizvedenn  denezhnye  nachety.  Prichiny,  pozvolyayushchie rashishchat'
produkciyu  myasokombinata,  ustranyayutsya.  Aleksej   uhmyl'nulsya.
Obychnnj  slovoblok,  pochti  idioma.  Ot  prokuratury on vyrazil
udovletvorenie  prodelannoj  rabotoj,   krome   togo   vyskazal
predpolozhenie,  chto  posle  privatizacii myasokombinata podobnye
krazhi stanut bessmyslicej.
     -- My  na  eto  rasschityvaem,  --  posle  nekotoroj  pauzy
posledoval ostorozhnyj otvet.
     -- Privatizaciya pojdet kak obychno? CHerez akcionirovanie?
     -- Dumayu, da.
     -- Kto soglasilsya byt' uchreditelem? -- prodolzhal blefovat'
Aleksej.
     --  Vam  spisok  organizacij? -- golos predsedatelya zvuchal
vse bolee sderzhanno.
     -- Da, dlya svedeniya. Vashi dannye projdut u nas v komplekse
mer, prinyatyh vami dlya  predotvrashcheniya  v  dal'nejshem  podobnyh
krazh, -- uspokoil Aleksej.
     --  Odnu  minutu.  YA prodiktuyu. No eto vse predvaritel'nye
nabroski. Sami znaete, zakona o privatizacii eshche net.
     ="Tem ne menee, privatizaciya prodolzhaetsya"=,  --  myslenno
doskazal  za  nego  Aleksei. Pod diktovku on sostavil spisok iz
neskol'kih    organizacijuchreditelej    i    naprotiv    kazhdoj
organizacii, vypisal iz spravochnika familiyu ee rukovoditelya.
     Sleduyushchij  zvonkom  v  administraciyu  rajona  on  zaprosil
spisok chlenov nedavno  naznachennoj  komissii  po  privatizacii.
Zatem  oba  spiska  polozhil  na stol pered soboj. Polyubovalsya i
vylozhil ryadom tretij. Iz kejsa.  Teper'  kartina  byla  polnoj.
Uchrediteli,  oni  zhe  chleny komissii po privatizacii, oni zhe --
organizatory hishchenij...
     V dver' postuchali.
     -- Otkryto. Vhodite.
     V kabinet voshel uchastkovyj inspektor Suslov. Pozdorovalsya.
     -- Sadis', Anatolij Stepanovich. Novosti est'?
     -- Sosedka Gluhovyh po lestnichnoj ploshchadke utverzhdaet, chto
zhena i   doch'   vernulis'   iz   poezdki    v    Krym    ran'she
zaplanirovannogo.   Nakanune   ot容zda   ona   razgovarivala  s
Gluhovoj. Po  ee  slovam,  pervonachal'no  oni  hoteli  provesti
otpusk v Massandre celikom.
     -- A proveli?
     -- S uchetom dorogi okolo treh dnej. Mozhno utochnit'.
     -- Vyglyadit tak, budto sbezhali?
     -- Pohozhe na to.
     -- Sama Gluhova chem ob座asnyaet svoj ot容zd?
     -- V gorode ih net. Skryvayutsya. Gluhov tozhe segodnya v noch'
otsustvoval. Domoj vernulsya pod utro.
     -- Ponyatno. Znachit, pokazanij Gluhovoj u nas net.
     Aleksej  snyal  trubku,  namerevayas' pozvonit' v SPTU, no v
dver' prosunulas' krupnaya fizionomiya D'yakonova.
     -- Tak my edem ili net, gospoda  horoshie?  --  nedovol'nym
tonom osvedomilsya on.
     --  My, Vadim Abramovich, zhdem vas. CHtoby ehat', -- utochnil
Aleksej, podymayas' iz-za stola.
     Sudmedekspert  Goldobina   vstretila   ih   v   bol'nichnom
koridore,  naskvoz'  provonyavshem  hlorkoj,  i predlozhila nadet'
belye,  do  dyr  zastirannye  halaty.  Ubedivshis',  chto  halaty
nadety, dvinulas' vperedi.
     -- Vashe ekspertnoe zaklyuchenie, izvol'te poluchit'.
     Na  hodu,  ne  oglyadyvayas',  Goldobina  podala cherez plecho
neskol'ko stranic mashinopisi.
     -- Gnilostnye  izmeneniya  v  tkanyah,  sostoyanie  golovnogo
mozga,  sostoyanie sosudov pozvolyayut sudit', chto vasha podopechnaya
skonchalas' okolo dvuh nedel' nazad.  Bolee  tochnyj  srok  mozhno
opredelit',  imeya  trup.  CHto  kasaetsya  prichiny smerti, nichego
novogo vam ne soobshchu. Ishchite trup.
     Goldobina  rubila  frazy  rezko,  akcentirovanno,   slovno
vbivala  v  cherep  gvozdi. Po krajnej mere imenno tak ee maneru
izlagat' Aleksej oshchushchal na sebe. Interesno, podumal on, byla li
eta madam kogda-nibud' zamuzhem? A esli byla, to kto,  lyubopytno
znat',  ee  muzh?  On  predstavil  sebya na mgnovenie v roli muzha
Goldobinoj. V odnoj s nej supruzheskoj posteli! I sodrognulsya.
     -- Golova, -- prodolzhala sudmedekspert, raskurivaya na hodu
sigaretu, -
- otdelena posmertno  ostrorezhushchim  predmetom.  Rezhushchaya  kromka
dlinoj  okolo  pyatnadcati  santimetrov,  s  zazubrinami.  Liniya
otchleneniya prohodit mezhdu pervym  i  vtorym  shejnym  pozvonkom.
Vozrast poterpevshej, uchityvaya sostoyanie zubov, kozhnyh pokrovov,
drugih  priznakov,  ot  shestnadcati  do dvadcatidvadcati odnogo
goda. Ostal'nye podrobnosti najdete v ekspertnom zaklyuchenii.
     Sil'nym dvizheniem Goldobipa otkryla obituyu listovoj stal'yu
dver' s tablichkoj ="Postoronnim hod vospreshchen"=.
     -- Proshu prohodit'.
     Iz-za gustogo trupnogo zapaha Alekseyu prishlos' sdelat' nad
soboj usilie, chtoby stupit'  cherez  porog.  Goldobina  zametila
eto.
     --  Otkrojte  framugi,  chert  by vas... -- promychal skvoz'
zuby D'yakonov.
     Goldobina peredernula plechom i hriplo prokarkala  kakoj-to
beloj figure, koposhashchejsya sredi mertvyh tel.
     --  |rnestik,  ya  poproshu vas otkryt' na vremya fortochki. U
nas segodnya damy.
     Iz raznyh uglov  poslyshalsya  smeh.  Hudoshchavyj  |rnestik  v
dlinnom,  yavno  na  vyrost  halate  brosil  v  taz  nechto vrode
sadovogo sekatora. Nedovol'no burknul:
     -- YA otkroyu. No muh,  Dina  Aleksandrovna,  lovit'  budete
sami.
     Goldobina povernulas' k gostyam.
     -- Projdite syuda.
     Vsled  za  nej  oni  protisnulis'  v  nebol'shuyu bokovushku,
sluzhashchuyu laboratoriej, s neskol'kimi stellazhami  i  vertushkami,
ustavlennymi  splosh'  mnozhestvom  raznocvetnyh  probirok, kolb,
butylej s himreaktivami i oborudovaniem. V  laboratorii  trupov
no bylo, za isklyucheniem odnogo, zhenskogo, s nabroshennym na lico
deryuzhnym  meshkom.  Odezhda  na  trupe byla vysoko zabrana, mezhdu
nog, zabitaya do poloviny, blestela pustaya butylka izpod  vodki.
Goldobina  nevozmutimo  popravila  na  trupe  odezhdu. Okutalas'
gustym oblakom dyma.
     Aleksej poiskal glazami po storonam:
     -- Nu i gde nasha podopechnaya?
     Goldobina  molcha  priblizilas'  k  podokonniku   i   snyala
nakrahmalennuyu  salfetku  s  kakogo-to  besformennogo predmeta.
Skomkala salfetku v ruke.
     -- Vasha podopechnaya.
     S emalirovannogo podnosa na sotrudnikov vzirala  vstavnymi
glazami   golova   CHeranevoj   Tani.   Uchastkovyj  inspektor  i
sledovatel'  s  minutu  podavlenno  razglyadyvali  etot   shedevr
ritual'nogo iskusstva.
     Rabota  po  tualetu  obezobrazhennoj  prestupnikom  golovy,
dejstvitel'no, byla prodelana professional'no. Glubokie razrezy
na  lice,  na  vekah  akkuratno  zashity  i  zamazany  tonal'noj
krem-pudroj. Na golove krasovalsya roskoshnyj ryzhij shin'on. Brovi
i  nakladnye  resnicy  podkleeny imenno te, kakie byli u zhivoj.
Pravaya brov' slegka pripodnyata, chto  pridavalo  vyrazheniyu  lica
chut'  udivlennyj  i  naivnyj  vid.  Dazhe cvet glaz byl podobran
svetlo-korichnevyj, Aleksej horosho eto zapomnil.
     Smert' vydavila na  gubah  pokojnoj  tu  samuyu  zagadochnuyu
poluulybkupolugrimasu,  kakuyu  on  zamechal na licah bol'shinstva
zdeshnih pokojnikov.
     -- Prevoshodnaya rabota, -- gluhim golosom otmetil  on.  --
Dazhe cvet glaz ugadali.
     --  My  ne gadali, -- otrezala Goldobina. -- U poterpevshej
sohranilsya v glaznice obryvok  raduzhki.  Zalip.  Po  nemu  byli
podobrany protezy.
     --  Ni  razu ne slyshal, chto v gorodu praktikuet protezist,
-- burknul D'yakonov, raspakovyvaya svoyu fotoapparaturu.
     -- Protezista net. |to moi lichnye svyazi.  Kstati,  obyazana
vas  uvedomit'.  fiksiruyushchih  rastvorov i morozil'nyh emkostej,
kak vidite, my ne imeem. Poetomu hranit' vashu podopechnuyu,  poka
otyshchetsya trup, ne namereny. Postarajtes' imet' eto v vidu.
     Goldobina vyshla.
     --  Anatolij  Stepanovich,  dostav'  syuda  CHeraneva-papashu.
Budem provodit' opoznanie.
     Itak, poslednyaya souchastnica dikogo prestupleniya v Volkovke
mertva.  Aleksej  vnov'  obernulsya  k  oknu.  ZHivaya   CHeraneva,
cinichnaya,  zachuhannaya  davalka  iz  podvorotni  s razmalevannoj
fizionomiej, sil'no proigryvala  etomu  mertvomu  licu.  Smert'
sterla  s  nego  uboguyu  suetnost',  i  teper' s emalirovannogo
podnosa vziralo velichavoe lico krasivoj zhenshchiny. Pohozhe, tol'ko
rasstavshis' s zhizn'yu, ona sumela obresti sebya.
     Golos uchastkovogo inspektora vyvel ego iz zadumchivosti.
     -- CHeranev v koridore. ZHdet, -- suho dolozhil  on.  Aleksej
kivnul.
     -- Vedi roditelya.
     Lico  CHeraneva-papashi  pokazalos' znakomym. Lis'ya, ispitaya
fizionomiya s obil'nymi skladkami  kozhi,  slovno  otstavshimi  ot
licevyh kostej. Vel on sebya s nepriyatnoj ugodlivost'yu i pohodil
na sobaku, kotoruyu mnogo bili.
     -- Gde vy rabotaete?
     --  Ot  Soyuzpechati...  prodavec  ya.  Prodavcom, znachit, --
begaya glazami po storonam, otvechal tot.
     -- |to v kioske, chto li? Na vokzale? --  vspomnil  nakonec
Aleksej, gde on mog videt' eto lipo.
     CHeranev  ohotno  zakival i nachal bylo namekat' na kakie-to
osobye otnosheniya s pokojnym  Hlybovnm,  na  porucheniya  i  vdrug
smolk.  Ego  glaza,  pohozhie na dve stertye pugovicy, ispuganno
ostanovilis', natknuvshis' na steklyannyj vzglyad  docheri.  Spustya
minutu  CHeranev suetlivo zasharil po karmanam v poiskah papiros.
No zakurit' zabyl.
     -- Uznaete?
     -- A?..
     I neozhidanno, nevpopad hihiknul. Aleksej ponyal, chto smeshok
nervnyj, no sderzhat' sebya ne mog.
     -- Smeshno, pravda?
     -- Nu! -- ugodlivo poddaknul tot, yavno ne soznavaya, kto  i
o chem ego sprashivaet.
     --  Doprygalas' durochka, -- nakonec vydavil on. -- YA vrode
kak ne otec ej teper', po zakonu-to. Lishili menya. Ej dvenadcat'
let bylo, nu... kogda zapil. A von kak, eshche huzhe vyshlo.
     Aleksej predlozhil CHeranevu podpisat' protokol opoznaniya  i
sam  vyvel ego v koridor. 3adav neskol'ko voprosov, on vyyasnil,
chto nikakih otnoshenij v  poslednee  vremya  otec  s  docher'yu  ne
podderzhival.  Kuda CHeraneva mogla ujti dve nedeli nazad, s kem,
on nichego  ne  znaet.  Sam  CHeranev  zhivet  prijmakom  u  odnoj
zhenshchiny,   ona  vdovaya,  iz-za  nee,  sobstvenno,  on  perestal
vstrechat'sya s docher'yu.
     Iz prezhnih del Aleksej znal, chto mat' CHeranevoj skonchalas'
ot raka legkih posle desyati let raboty  v  akkumulyatornom  cehe
metallurgicheskogo  kombinata.  Sam  CHeranev,  kak okazalos', ne
znal dazhe etogo.
     V rajotdele milicii Aleksej zatreboval dannye na grazhdanku
CHeranevu  T.  F.  s  daktokartoj  obeih  ruk  i   fotografiyami.
Vernuvshis' v prokuraturu, on podgotovil zapros v adres IC UVD o
rozyske trupa. I zadumalsya.
     Obezobrazhennoe  do  neuznavaemosti lico navodilo na mysl',
chto  prestupnik  iz  chisla  staryh  znakomyh   CHeranevoj.   Ili
opasaetsya, chto ego mogli videt' v obshchestve poterpevshej nakanune
smerti,  poetomu pozabotilsya obrubit' nitochku. Esli vse tak, to
svideteli gde-to sushchestvuyut. S drugoj storony,  so  dnya  smerti
poterpevshej  proshlo dve nedeli, a trup do sih por ne obnaruzhen.
I vdrug ="vsplyvaet"=  golova.  Somnitel'no,  chtoby  prestupnik
hranil  ee  eti  dve  nedeli  u  sebya. Mozhno predpolozhit', chto,
zadumav novoe prestuplenie, on reshil ispol'zovat' golovu ubitoj
dlya ustrashenij ocherednoj zhertvy. Dlya etogo ubijca  vernulsya  na
mesto   prestupleniya,  zatem  otrezal  u  trupa  ="ostrorezhushchim
predmetom"= golovu  i,  prikolotiv  gvozdem  zapisku,  podkinul
golovu  v kvartiru... Esli vse tak, trup CHeranevoj poka cel i v
nastoyashchee vremya nahoditsya na meste prestupleniya. Ili tam,  kuda
ubijce  udalos'  ego  peremestit'.  Vozmozhno,  on raspravilsya s
zhertvoj   v   drugoj   mestnosti,   s   inym   administrativnym
podchineniem.  Pozhaluj,  posle  sceny v restorane, perepugannaya,
CHeraneva mogla uehat' iz goroda sama, kuda ugodno.
     Aleksej otpravil  podgotovlennyj  zapros  i  nabral  nomer
telefona SPTU nomer 13.
     -- Ivan Andreevich?
     -- YA.
     --  Dobryj  den'.  Valyaev  iz  prokuratury. Mne neobhodimo
pobesedovat' s vashej zhenoj. I docher'yu.
     -- Isklyucheno, -- otrubil hriplyj golos.  --  V  gorode  ih
net. Prichinu vy znaete.
     -- Dogadyvayus'.
     --  Vot  tak.  Esli  nevterpezh,  besedujte so mnoj. YA znayu
stol'ko zhe.
     Aleksej podumal i sprosil v lob:
     -- Vashi zhena i doch' proveli v  Krymu  tri  dnya.  Hotya,  my
znaem, oni rasschityvali provesti tam otpusk. CHto proizoshlo?
     --  Naschet  otpuska, chush'. Dura-baba vam nadvoe skazala. A
uehali ran'she sroka, eto pravda. Sejchas vsya ugolovnaya  svoloch',
kotoraya  dva goda nazad na Kolyme merzlotu dolbila, na kurortah
boltaetsya. Tatuirovku na plyazhah nezhat. Poetomu poryadochnye  lyudi
edut otdyhat' na Kolymu... Minutochku... Tebe chego?
     Bylo  slyshno,  kak Gluhov prikryl membranu ladon'yu. Potom,
nichego ne ob座asnyaya, brosil trubku na rychagi. Aleksej podozhdal s
minutu, slushaya korotkie gudki, i vnov'  nabral  nomer.  Kak  on
predpolagal,  telefon  na  tom  konce provoda vzyala Zinaida. On
predstavilsya, napomnil svoj proshlyj vizit, skazal paru  udachnyh
komplimentov  i  nakonec  uslyshal  v trubke nezhno rasslablennoe
murlykan'e.
     -- Zinochka, e-e... lastochka, ya tol'ko chto  razgovarival  s
Ivanom   Andreevichem.   Vy  ego  sluchajno  ne  s容li?  Kuda  on
zapropastilsya?
     Zinochka fyrknula i skazala, chto  takuyu  byaku  ona  nipochem
est' ne stanet. A k Ivanu Andreevichu prishel... vorvalsya Ohorzin
Kirill  Kirillovich.  Takoj  smeshnoj, perepugannyj kakoj-to. Oni
teper' k garazham poskakali. YA v okno ih vizhu. Gluhov vperedi, a
Ohorzin... oj! Upal! Upal, bednen'kij...
     Aleksej   nakonec   poblagodaril   Zinaidu   i    poobeshchal
perezvonit' pozdnee.


     Vozle  garazha,  oglyanuvshis',  Gluhov  uvidel,  chto Ohorzin
otryahivaet  ot  gryazi  shtaninu  i  pryachet  v   karman   pidzhaka
vykativshuyusya butylku. Zlo pokatal zhelvakami.
     --   Komediyu  lomaesh'?  --  procedil  on,  kogda  Ohorzin,
prihramyvaya, podkovylyal k dveryam garazha.
     -- Kakuyu komediyu? Ty o chem eto? -- rasteryanno zamigal  tot
postarikovski bleklymi, golubymi glazkami.
     --  Esli vypit' zahotel, tak i skazhi. A ty... po bol'nomu,
kak suka!
     Nakonec do Ohorzina doshlo.
     --  Stoj!  Stoj,  durak!  Kuda?  Ty  vzglyani  vnachale,  ne
polenis'. Nu?!
     Gluhov neuverenno ostanovilsya.
     -- Idi davaj. Suchit' menya potom budesh', shchenok!
     On  s  lyazgom  otbrosil  svarnuyu dver' i vsled za Gluhovym
shagnul v kamennoe nutro garazha. SHCHelknul vyklyuchatelem.  Gruzovik
stoyal  na  meste,  kak  ostavil  ego  sam  Gluhov  posle nochnoj
poezdki.
     --  YA,  ponimaesh',  koj-kakuyu  mebelishku   sosedu   obeshchal
perevezti. Polez v kuzov, a tam eta... noga!
     Gluhov  uzhe  stoyal na skate, derzhas' rukami za bort. Sredi
pustyh veder i meshkov, kotorye valyalis' tut  neizvestno  zachem,
uvidel zhelteyushchuyu stupnyu, yavno zhenskuyu. Odnim ryvkom on podnyalsya
v kuzov i otbrosil v storonu pyl'nuyu meshkovinu.
     Noga byla otrezana po kolennomu sustavu. Koe-gde na nogtyah
eshche derzhalis'  ostatki  pedikyura.  K  ikronozhnoj myshce bulavkoj
byla prishpilena zapiska.

      DALEKO NE UBEZHISH
      NA OCHEREDI TVOJ DOCH
      VKLYUCHILI SCHETCHIK


     V konce rabochego dnya Aleksej zabral  v  mestnom  otdelenii
svyazi  dve  posypki,  kotorye pered ot容zdom otpravil sebe sam.
Doma, vskryvaya odin iz yashchikov, on obnaruzhil, chto  iz  vlozhennyh
veshchej   ischezli   dve   sherstyanne  fufajki  i  neskol'ko  pachek
indijskogo chaya. Vmesto nih dlya vesa yashchik  na  tret'  byl  zabit
kipami  pozheltevshih blankov kakogo-to gossnabovskogo vedomstva.
K schast'yu, vtoraya posylka so spravochnikami po kriminalistike  i
yuridicheskoj literaturoj okazalas' netronuta.
     Krast',   sobstvenno  govorya,  u  nego  bylo  nechego.  Vse
dvizhimoe i nedvizhimoe svobodno pomeshchalos'  v  bol'shoj  dorozhnyj
baul.  Odnako za poslednij mesyac eto byla tret'ya po schetu krazha
ego lichnogo imushchestva.
     V vos'mom chasu vechera  Aleksej  spustilsya  vniz.  Po  puti
zabrosil  pustye  yashchiki  v bak dlya musora. Kakaya-to staruha, ne
dozhidayas', poka on  skroetsya  s  glaz,  vyudila  oba  yashchika  iz
pomojki  i,  gruzno  perevalivayas', povolokla dobychu v sosednij
pod容zd.
     Bylo  eshche  svetlo,  kogda  Aleksej  vybralsya  na  odnu  iz
okrainnyh   ulochek.   Opasayas'   zabresti  ne  tuda,  ostanovil
sluchajnogo prohozhego.
     -- Ulica Libknehta, eto gde? Dom 85.
     Plotnyj, let pyatidesyati dyad'ka s minutu razglyadyval ego  s
golovy  do  pyat.  Aleksej  zapodozril  dazhe, chto vpopyhah nadel
pyl'nik naiznanku. Povtoryal vopros. Krasnoe, s prozhilkami  lico
vdrug raz容halos' v shirokoj uhmylke.
     -- Poshel ty na h... Kozel!
     I  dyad'ka  povernul proch'. Aleksej s trudom podavil v sebe
vspyshku yarosti. Fizicheski  oshchushchaya,  kak  sgorayut  v  etom  ogne
milliony nervnyh kletok. Zatem, uspokoyas', uteshil sebya tem, chto
postupil po-hristianski.
     Nuzhnyj  adres  Aleksej otyskal sam. |to byla pochti okraina
goroda. Malen'kij, pokosivshijsya  domishko  s  odnim  okoncem  na
fasade   edva   vyglyadyval   iz-za  stoyashchego  podle  gromadnogo
="Kirovca"=. Kogda Aleksej podoshel blizhe, to  uvidel,  chto  vse
chetyre  skata  u  traktora-giganta  prokoloty.  Vybity stekla v
kabine, zheleznoe nutro tozhe razvorocheno i  rastashcheno.  Sudya  po
obluplennoj  kraske i rzhavym pyatnam na korpuse, on prostoyal tut
ne odin god i nachal vrastat' v zemlyu.
     Pod okoshkom,  zakleennym  sinej  izolentoj,  na  taburetke
sidela babushka. Kak i taburetka, babushka byla neveroyatno vethaya
i  dazhe  ne  poshevelilas',  kogda Aleksej ostanovilsya ryadom. On
pozdorovalsya i opustilsya pered staruhoj na kortochki, chtoby  ona
mogla  videt'  ego lico. No staruha glyadela skvoz' nego pustim,
stylym vzglyadom.
     -- Babulya? Skazhite, Tanya CHeraneva zdes' prozhivaet?
     On smotrel, kak soznanie medlenno vozvrashchayutsya v ee pustne
glaza. Potom drognuli pal'cy na  kolenyah,  urodlivye,  pokrytye
pigmentnymi  pyatnami.  Kak  budto  svoim  voprosom on vozvrashchal
staruhu s togo sveta. Nakonec, ona ego uvidela.
     -- Krichi shibche, milok. Gluhaya ya,  --  uslyshal  on  slabyj,
shamkayushchij golos.
     Aleksej  prokrichal  svoj  vopros  ej  na  uho,  i  staruha
zakivala.
     -- Zdesya, zdesya ona. Ushla kudy-to.
     -- Kuda?!
     No na bol'shee staruhinyh sil ne  hvatilo.  Soznanie  vnov'
pokinulo  ee,  vzglyad  opustel  i  podernulsya  ledkom.  Aleksej
ostavil staruhu i  voshel  v  izbu.  Vnutri  okazalos'  dovol'no
opryatno.  Steny  bez  oboev,  no  brevna  vyskobleny  i promyty
dochista. CHastye, svezhekrashennye  polovipy.  V  Taninoj  komnate
vdol'  steny  stoyala  uzkaya kushetka, v izgolov'e na tumbochke --
uvyadayushchij,  osennij  buket.  CHem-to  neulovimym  eta   komnatka
napominala  komnatu  Iry  Kaletinoj.  Takaya  zhe  stopka  modnyh
zhurnalov i neskol'ko zabytyh na kushetke kasset.
     V shkafu sredi upavshih bluzok, tryap'ya on  nashel  spryatannyj
odnokassetnik.   Odnokassetnik   okazalsya   yaponskij,   pravda,
kitajskogo proizvodstva. I to, chto on byl spryatan, edinstvennaya
zdes' cennaya veshch', davalo povod dumat' o namerennom ot容zde ili
zhe begstve hozyajki iz doma.
     S polchasa Aleksej  gonyal  magnitofonnye  zapisi  v  slaboj
nadezhde  na  kakoe-nibud'  zvukovoe  poslanie, no nichego, krome
sovremennogo muzykal'nogo hlama, na kassetah ne  okazalos'.  On
zaglyanul v bufet, v hlebnicu -- vsyudu bylo pusto.
     Rejd  po  sosedyam  tozhe  nichego ne dal. Hotya dvoe suprugov
uverenno dokazyvali emu, budto videli CHeranevu to li vchera,  to
li  pozavchera  vozle  doma.  Aleksej zakonchil tem, chto poprosil
odnu  iz  sosedok,  ch'e  lico   pokazalos'   emu   privetlivym,
priglyadet' za staruhoj do zavtra v nakormit' ee.
     Uhodya,  on  eshche  raz  oglyanulsya  na  pokosivshuyusya izbushku.
Kartina pokazalas' emu  primechatel'noj.  Razgrablennyj,  rzhavyj
traktor   (navernyaka,   boltaetsya  na  balanse  u  kakoj-nibud'
organizacii) i dryahlaya  staruha  pod  oknom  vozle  dognivayushchej
izby.  Krysha  izbushki  edva dostigaet kon'kom do kabiny giganta
socindustrii.
     -- I ostalas' staruha u razbitogo  traktora,  --  neveselo
usmehnulsya  on, glyadya na etot skorbnyj pamyatnik epohe razvitogo
socializma.
     Nekotoroe vremya Aleksej  shagal,  pogruzhennyj  v  razdum'ya.
Bylo  neponyatno,  za  kem  on  gonitsya  po etomu porochnomu (ili
vymorochnomu?) krugu. Mozhet, v samom dele, kak vo grade Polocke,
mertvye hvatayut zhivyh, rvut ih na chasti? Hotya...  kak  pravilo,
kogda  prestupnika  nahodyat,  to  okazyvayutsya,  chto  eto vpolne
konkretnyj zlodej.
     Aleksej svernul v  bokovuyu  ulochku  i  ostanovilsya.  Mesto
pokazalos'  znakomim.  On  stoyal  naprotiv  doma Kaletinoj. Pod
znakomym, kachayushchimsya fonarem. Lampa nad golovoj gorela, no svet
ne dostigal polotna dorogi, teryayas' na polputi.
     Aleksej pokolebalsya i tolknul  kalitku.  Mel'knula  mysl',
chto  emu trudno budet ob座asnit' polubezumnoj hozyajke etogo doma
cel' svoego vizita. Vprochem, ona ne lyubopytna. V etot moment  v
prosvete mezhdu zaroslyami cheremuhi on uvidel udalyayushchuyusya zhenskuyu
figuru.  Ona  byla  v  temnom  platke i plat'e, shla toroplivo s
opushchennoj  nizko  golovoj.  CHto-to  pochudilos'  v   ee   oblike
znakomoe.  Vernee,  v  tom  chuvstve,  kotoroe  ona  vyzyvala --
chuvstvo zamknuvshegosya v  sebe  neschast'ya.  |to  byla  Kaletina.
Aleksej vyshel sledom na ulicu, ostaviv kalitku otkrytoj.
     -- Zdravstvujte. Vy pomnite menya?
     Ona  vzdrognula,  slegka  dazhe  otshatnulas', no prodolzhala
idti, poprezhnemu ne podymaya glaz.
     -- Mne hotelos' by pogovorit' s vami, -- prodolzhal Aleksej
s myagkoj nastojchivost'yu. -- Vy, ya vizhu, uhodite?
     -- Uhozhu, -- proshelestelo v otvet.
     -- Mozhet, mne provodit' vas? Ili ya mog by podozhdat'?
     -- Da, -- uslyshal on posle pauzy. -- Podozhdite.
     Ona ushla, tak i ne vzglyanuv na nego, skrylas'  v  kakom-to
pereulke,  mezhdu  dvorami.  Aleksej  povernul  nazad k domu, ne
slishkom uverennyj, chto sumel dogovorit'sya.
     Na protivopolozhnoj storone  ulicy  pered  kuchej  peska  on
uvidel  tshchedushnogo  muzhichonku  s nedel'noj shchetinoj na lice. Tot
stoyal,  opershis'  na  lopatu,  i  sverlil  ego  glazami  iz-pod
nadvinutoj  na  glaza  kepki.  Na  nem  byla  zalyapannaya staroj
kraskoj  specodezhda  i  galoshi  na  bosu  nogu.  Kogda  Aleksej
poravnyalsya, muzhichonka voprositel'no burknul:
     -- Iz organov?
     -- Dopustim.
     -- V pozaproshlyj mesyac, vo vtornik priezzhal, nu? K etoj...
Na ="UAZe"=, kazhis'.
     Aleksej   promolchal,   vyzhidaya  ne  bez  lyubopytstva,  chto
posleduet dal'she. Muzhichonka poskreb shchetinu i neozhidanno  gryazno
vyrugalsya.
     -- Pod zamok ee, stervu, mat'-razmat'... Nu? Delo govoryu.
     -- Za chto pod zamok? -- usomnilsya Aleksei.
     --  Stepana  Gireva  znaesh'? V SMU na avtokrane vkalyvaet,
tri goda kak s himii...
     Muzhichonka zashelsya opyat' dlinno i gryazno  matom  po  odnomu
emu  izvestnomu  povodu.  Potom  v  ego  prostrannom  i putanom
rasskaze poyavilis' kakie-to kroli, dve pary. Vyyasnilos' v konce
koncov, chto eto kroliki, kotorye byli kupleny to li  u  Stepana
Gireva,  to li u kogo-to iz Stepanovyh rodstvennikov, i skol'ko
ego, suku, prishlos' poit' vodyaroj. Potom vnov' muzhichonka  nachal
perebirat'  ch'yu-to rodnyu, materilsya i splevyval pod nogi, tykal
bol'shim pal'cem za plecho i rubil rebrom ladoni vozduh.
     Aleksej ponyal, chto iz zatyanuvshejsya tirady bez  postoronnej
pomoshi  etomu  poshehoncu  ne  vybrat'sya. ="Tipichnaya klinika, --
zaklyuchil on, s lyubopytstvom nablyudaya oratora.  --  Nechto  vrode
razzhizheniya mozgov v zapushchennoj stadii siflisa"=.
     -- Nu, i pri chem tut Kaletina?
     Muzhichonka  vdrug  s  podozreniem,  ispodlob'ya ustavilsya na
Alekseya,  kak  na  nedoumka.  Tot   v   ocherednoj   raz   ostro
pochuvstvoval sebya sovershennym inostrancem, Mikluho-Maklaem.
     --  Ty  che,  blya,  dumaesh'? Ushla? Kvartal vokrug obezhit, i
domoj!
     On oglyanulsya po storonam i  s  vidom  zagovorshchika  pomanil
Alekseya k sebe. Aleksej podstavil uho.
     --  Doma! Doma, govoryu, sidit, nu? Torknis' podi v vorota,
padlo budu!
     Aleksej nedoverchivo hmyknul. No muzhichonka, sharkaya galoshami
i ozirayas', uzhe semenil k svoemu palisadu. Odnako  ne  ushel,  a
vstal   poodal',   zorko  nablyudaya  za  dal'nejshimi  dejstviyami
="organov"=.
     Kak i v proshlyj raz dver' legko podalas'. Pohozhe,  ee  tut
nikogda   ne   zapirali.  Aleksej  podnyal  glaza  i  zastyl  ot
neozhidannosti. Pered nim v dvernom proeme plavalo blednoe  lico
s  voproshayushche ustremlennymi pered soboj glazami. Temnota vnutri
s容dada ochertaniya figury,  i  ottogo  lico  kazalos'  kartonnoj
maskoj, podveshennoj pod pritolokoyu na nevidimoj niti.
     -- Izvinite, ya ne zametil, kogda vy proshli.
     Blednaya maska edva zametno shevel'nulas'.
     --  YA dumayu, nam sleduet pogovorit'. Esli pozvolite? -- On
sdelal shag vpered i ostanovilsya, vyzhidaya.
     -- Prohodite.
     V dome caril polumrak s zapahom gnili i  syrosti.  Aleksej
ostorozhno   dvinulsya   sledom,  edva  ugadyvaya  vperedi  legkoe
dvizhenie vozduha. Hozyajka ostanovilas' posredi komnaty licom  k
gostyu.  Oglyadevshis',  Aleksej  uznal  komnatu  pokojnoj docheri.
Portret  Iry  v  traurnoj  rame,  vypolneinyj  halturshchikom   iz
mestnogo  fotoatel'e,  smotrel  na  nih so steny s napryazhennoj,
vymuchennoj ulybkoj.
     -- V mae mesyace ya byl u vas. Vy pomnite?
     ZHenshchina molchala. Bylo pohozhe, vneshnie sobytiya nimalo ee ne
zanimali. V tom chisle on sam -- vsego  lish'  ocherednaya  dokuka,
kotoruyu neobhodimo pereterpet' i zabyt'.
     -- My togda govorili o vashej docheri. Ire Kaletinoj.
     -- Da.
     Veki  prognuli,  i  ona  ostanovila  na  nem vstrevozhennyj
vzglyad. ="Pomnit, -- otmetil Aleksej. -- Vo vsyakom  sluchae  to,
chto kasaetsya docheri"=.
     -- Vy govorili, ona byvaet u vas? |to tak?
     -- Prihodit.
     --  Vam ne kazhetsya eto strannym, uchityvaya, chto Iry vot uzhe
god net v zhivyh?
     Kaletina vnov' potupilas'. V bystro gusteyushchih sumerkah emu
pokazalos',  chto  plechi  ee  vzdragivayut.  Aleksej  podoshel   k
portretu na stene, chtoby kak-to razrushit' durackuyu mizanscenu i
sobstvennuyu ne menee durackuyu rol' strogo voproshayushchego uchitelya.
     --  Ona  privyazana  ko mne i ne mozhet ujti sovsem, -- tiho
proshelestelo v temnote.
     -- Vy tozhe lyubili ee?
     -- Da.
     --  V  proshlyj  raz,  kogda  ya  provozhal  Iru,  ya   prosil
razresheniya  navestit'  ee  eshche raz. Ona soglasilas', kak budto.
Mogu ya pogovorit' s nej?
     On zatail dyhanie, chuvstvuya, chto v svoem lyubopytstve zashel
slishkom daleko. Otvet kak vsegda posledoval ne srazu.
     -- Ne znayu.
     --  Mne  by  ochen'   hotelos'.   Esli   vozmozhno,   --   s
nastojchivost'yu  dobavil  on,  ne slysha v otvete kategoricheskogo
otkaza.
     -- |to zavisit ot Irishi.
     -- Kogda? Segodnya, zavtra?.. Gde ona?
     -- Zdes'.
     Kaletina nelovko povernulas' i vyshla iz  komnaty.  Aleksej
postoyal  v  rasteryannosti  i  opustilsya  na  sofu. Proshlo minut
desyat'-pyatnadcat', hozyajka ne vozvrashchalas'. On  podumal  vdrug,
chto otvet Kaletinoj mog oznachat' chto ugodno. Naprimer, pamyat' o
pokojnoj,  kotoraya, kak bol', postoyanno zdes', v serdce materi.
Ili chto-to v etom rode.
     On zametil beleyushchij v sumerkah vozle dveri  vyklyuchatel'  i
poshchelkal  knopkoj.  Svet  pochemu-to  ne  gorel.  Aleksej potuzhe
prokrutil lampu v lyustre i snova  poshchelkal.  Bezuspeshno.  ZHdat'
bol'she   ne   imelo   smysla.   Vpot'mah,  udaryayas'  plechami  o
mnogochislennye kosyaki, on  koe-kak  vybralsya  naruzhu.  I  vdrug
stolknulsya   s   hozyajkoj  v  kalitke.  Pohozhe,  ona  otkuda-to
vozvrashchalas', odetaya v temnoe, v temnom  platke,  proshla  mimo,
dazhe ne vzglyanuv. I skrylas' v dome.
     --  CHert  znaet  chto...  --  On  pozhal  plechami i vyshel na
dorogu, chuvstvuya sebya idiotom.
     Na stolbe brosilis' v glaza obryvki provoda na izolyatorah,
okolo polumetra dlinoj. Ostal'noe  bylo  smotano  i  viselo  na
zabore Kaletinskogo palisada.
     --  Nu?  Teper' vidal? A ya che govoril? -- Prezhnij nebrityj
muzhichonka stoyal v neskol'kih  shagah  ot  nego  i  delal  rukami
kakie-to znaki. Aleksej soobrazil nakonec, chto ego zovut.
     -- Ajda v dom, pogovorim. A to na vidu u etoj...
     V  prihozhej, sklonyas' nad ocinkovannym tazom, postavlennom
na taburet, myla golovu debelaya baba. Halat na nej byl spushchen s
plech  do  poyasa,  i  belye,  nepomerno  bol'shie   grudi   tyazhko
kolyhalis'  v  takt dvizheniyam ruk. Muzhichonka fyrknul i s poroga
oblozhil babu matyugami.
     -- Vystavila vymya, korova nedoena! Tut chelovek u  menya  iz
organov, a ej hren po eto samoe!
     Baba  proterla  glaza  ot  myla  i,  ojknuv,  skrylas'  za
zanaveskoj. Muzhichonka  protopal  sledom.  Aleksej  uslyshal  ego
priglushennyj  bormotok, iz kotorogo udalos' razobrat' vsego dva
slova -- ="gost'"= i ="iz organov"=. Eshche ="dura"=.  Obratno  on
poyavilsya s torzhestvuyushchej uhmylkoj na nebritoj fizionomii, zazhav
v gorsti butylku ="Pshenichnoj"=.
     -- Ajda, po takomu sluchayu.
     Seli   za   stol  na  kuhne,  dovol'no  gryaznoj  i  bol'she
napominayushchej kladovku. Muzhichonka lovko skusil zubami  probku  i
nabul'kal  vodki  v  dva  gryaznyh, zahvatannyh stakana do samyh
kraev.
     -- Nu, byvaj! -- bormotnul on,  vytyagivaya  guby  sosochkoj.
Ostryj  kadyk zahodil u gostya pered glazami. Aleksej ponyal, chto
ushlyj muzhichonka dovol'no  lovko  ego  ispol'zoval.  CHelovek  iz
="organov"=   i  ="po  takomu  sluchayu"=  proizveli  na  suprugu
neobhodimoe vpechatlenie. Inache ="Pshenichnoj"= suprugu bylo by ne
vidat' kak sobstvennyh ushej.
     Vskore poyavilas' ona sama  v  tugo  povyazannoj  na  golove
kosynke.  Molcha  proshla  k  lavke  i  uselas'  naprotiv  gostya,
skrestiv ruki pod grud'yu.  S  etogo  momenta  ona  ni  razu  ne
poshevelilas'   i,   kazhetsya,   ne  smorgnula.  Hozyain  uzhe  nes
okolesicu, yarostno napiraya  na  kakie-to  svoi  prava.  No  ego
razgovory, skol'ko Aleksej mog razobrat', po-prezhnemu krutilis'
vokrug  Stepana Gireva, kotoryj ="robil"= v SMU na avtokrane, i
vse  teh  zhe  zlopoluchnyh  krolej,  kotorye  sdohli  vmeste   s
priplodom  iz-za  ="etoj  stervy"=.  Aleksej otodvinul stakan s
vodkoj v storonu.
     -- Provoda u Kaletinoj tvoya rabota?
     -- Nu dak... blya takaya, ona vo u menya gde!
     Muzhichonka polosnul rebrom ladoni po kadyku  i  zamaterilsya
skorogovorkoj,   brosaya  na  gostya  podozritel'nye,  sverkayushchie
vzglyady. Tot zhestom ostanovil ego.
     -- Teper' slushaj. Zavtra provoda u Kaletinoj  dolzhny  byt'
na  meste,  a ne na zabore. Esli ona pozhaluetsya, ili uznayu sam,
penyaj na sebya. Vse ponyal? -- S poroga on eshche raz obernulsya.  --
YA ne prodayus'.
     Dom  Kaletinyh  na protivopolozhnoj storone ulicy pokazalsya
emu v temnote  pohozhim  na  chernyj  grob,  sluchajno  zabytyj  v
kustah.
     --  Vot  i  shodili  podruzhki po yagody, -- probormotal on,
vspominaya anekdot otca Amvrosiya  pro  dvuh  ozabochennyh  dureh.
Pozhaluj,  pri  vstreche  stoit  rasskazat'  batyushke  prodolzhenie
anekdota. Zaodno  pointeresovat'sya  ego  ="tochkoj  zreniya"=  na
obstoyatel'stva.


     V nachale rabochego dnya Aleksej zaglyanul v otdel social'nogo
obespecheniya, no protorchal tam okolo chasu, poka ne ubedilsya, chto
s babushkoj Tani CHeranevoj vse budet v poryadke.
     Po  doroge  iz  rajsobesa  v  prokuraturu  on  nos  k nosu
stolknulsya so sledovatelem oblprokuratury Krukom. Ne otvetiv na
privetstvie,  Kruk  upersya  v  nego   sonnym,   nevyrazitel'nym
vzglyadom.
     -- Sbezhal, Lesha?
     Aleksej usmehnulsya.
     -- Vypal iz polya zreniya, tak skazhem.
     --  V  sleduyushchij  raz, -- promyamlil Kruk, -- priderzhi svoi
soobrazheniya dlya privatnoj besedy.
     On netoroplivo  dvinulsya  dal'she.  Ni  zdravstvuj,  ni  do
svidaniya.  No  iz  ego  repliki  Aleksej ponyal: Kruk nacelen na
rezul'tat i daet ponyat', chto na nego mozhno rasschityvat'.
     V priemnoj Alekseya dozhidalas' telefonogramma iz |KO UVD.
     Srochno!
     Sledstvennyj otdel prokuratury
     Valyaevu
     Na   Vash   zapros   vysylaem   spravku    o    rezul'tatah
aiziko-himicheskogo issledovaniya.
     1.  CHasticy  veshchestva,  predstavlennye  v  smyve  po mestu
otchleneniya golovy poterpevshej, yavlyayutsya mikrochasticami olova  i
kanifoli, imeyut sledy termicheskogo vozdejstviya.
     2.  Pri  issledovanii  kusochkov bumagi, vybityh dyrokolom,
ustanovleno:   bumaga   tipografskaya,    izgotovlena    Kamskim
cellyulozno-bumazhnym kombinatom, imeet GOST 9095-73.
     3.  Tip  bumagi  ot  dyrokola i obrazen bumagi, na kotoryj
napisana ugrozhayushchaya zapiska, sovpadayut.
     Polnoe ekspertnoe zaklyuchenie budet  napravleno  Vam  posle
oformleniya.
     |kspert Morozov
     Vozle   ego   kabineta,   pod  dver'yu,  chadili  sigaretami
sledovateli Mahnev i Sokovnin. S hodu, ne  davaya  otkryt'  rot,
Aleksej predupredil:
     -- Vzajmy ne dam.
     -- |to pochemu? -- podozritel'no osvedomilsya Mahnev.
     -- Berite s grazhdan vzyatki. I nikakih problem.
     -- Ne hvataet! Dazhe na kurevo.
     -- Ne s teh berete, znachit. I voobshche, kakogo cherta tut?..
     Mahnev sdelal rukami oslinye ushi i zarevel:
     -- I-i-i O-o-o! I-i-i O-o-o!
     -- IO napravil. K tebe v rasporyazhenie, -- poyasnil Vasya.
     Aleksej hmyknul.
     -- Ladno. Prohodite, durachki.
     -- Pochemu durachki? -- obizhenno protyanul Mahnev.
     --  Vse  potomu  zhe.  YA -- teper' nachal'nik, znachit, ty --
durak. Vasya tozhe durak, hotya i molchit. No eto  k  slovu,  chtoby
subordinaciyu  ne  zabyvali.  --  Aleksej  vylozhil na stol toshchuyu
papku s delom, otkryl nastezh' okno.  --  Mozhete  poznakomit'sya,
gospoda. Potom ya gotov vyslushat' vashi durackiya predlozheniya.
     Oba   sledovatelya   odnovremenno  pogruzilis'  v  izuchenie
dokumentov. Nakonec  Mahnev  perevernul  poslednyuyu  stranicu  i
tolknul papku cherez stol Valyaevu.
     -- Tak. CHto dal'she?
     --  Dal'she  ya  nameren  raspredelit' obyazannosti. Vasya kak
bezuslovnyj specialist po kopaniyu v gryaznom  bel'e  voz'met  na
sebya  poterpevshuyu CHeranevu i ee svyazi. Gde, kogda, kuda, s kem?
Predsmertnye   marshruty   CHeranevoj,    vozmozhnye    svideteli.
Seksual'no  ozabochennaya  publika s kriminal'nym uklonom Vasiliyu
Stepanovichu do boli znakoma. Tak chto karty v ruki  i  pozhelanie
vsyacheskih  uspehov.  YA,  tak i byt', beru na sebya samuyu rutinu.
Proveryu  rezul'taty  fiziko-himicheskoj  ekspertizy.  Gde-to   v
gorode  est'  tochka,  gde  dolzhny  sojtis'  payal'nik, dyrokol i
tipografskaya bumaga GOST 9095-73. Nakonec, Mahnev...
     Aleksej na nekotoroe vremya zadumalsya.
     -- Tebe, kak obychno, pridetsya vzyat' na sebya mladenca.
     -- Opyat'?! -- vzrevel Mahnev.
     -- |to major v otstavke Gluhov Ivan Andreevich.  Vo-pervyh,
svyazhis'  s  rajvoenkomatom  i  ustanovi  vozmozhnyh  sosluzhivcev
Gluhova. Vyyasni  dejstvitel'nuyu  prichinu  uvol'neniya  v  zapas.
Vo-vtoryh,   Gluhov   sejchas   aktivno   peremeshchaetsya,  poetomu
neobhodimo fiksirovat' kazhdyj ego shag. I, vtret'ih... s  etogo,
na   moj   vzglyad,   sleduet  nachat':  srochno  doprosi  mastera
proizvodstvennogo obucheniya Ohorzina.
     Aleksej  vkratie  pereskazal  sobytiya,  izvestnye  emu  po
telefonu so slov sekretarshi.
     --  Minutu, nachal'nik, -- perebil ego Mahnev. -- Dopustim,
ya durak. Po shtatu, razumeetsya.  Iz  materialov  dela  ya  ponyal,
budto  Gluhov  terpyashchaya  storona?  No  posle  razgovora s umnym
chelovekom s udivleniem uznayu, chto Gluhov zlodej! Otrezal bednoj
devushke golovu, podkinul sebe v kvartiru i hochet zastavit' sebya
vyplatit'   sebe   million.   Pri   etom,   zamet'te,   aktivno
peremeshchaetsya. CHto za hrenovina? Pochemu ya dolzhen za etim mudakom
v otstavke sledit'?
     Aleksej rassmeyalsya.
     --  U  menya  est' podozrenie, uvazhaemyj gospodin Mahnev...
podozrenie, perehodyashchee v uverennost', chto vash podopechnyj vedet
dvojnuyu buhgalteriyu. Delo v chem? Kogda Gluhov zakapyvazh  golovu
i pytalsya skryt' ot nas, chto ego shantazhiruyut, eto bylo ponyatno.
Prestupnik  ugrozhal  sem'e  raspravoj. Teper' vse znayut vse, no
Gluhov tem ne menee prodolzhaet temnit'. Govorit, razberus' sam.
Hotya, po logike veshchej, dolzhen ceplyat'sya za lyuboj shans.
     -- Nu, i chto iz etogo sleduet?
     -- Predstav'te,  gospodin  Mazhnev,  chto  prestupnik  vdrug
okazalsya v nashih rukah. Kakoj pervyj vopros vy emu zadadite?
     --  Pro million, razumeetsya, -- dogadalsya Mahnev -- Pochemu
ty, zlodej, reshil, chto u bednyagi Gluhova est' million? A?
     -- Vot imenno. Poetomu ya delayu vyvod: Gluhov  rasschityvaet
dobrat'sya do prestupnika pervym.
     -- Ponyal. Vopros snyat.
     Ostavshis'   odin,   Aleksej   vzyalsya   prorabatyvat'  plan
sobstvennyh dejstvij. Mikrochasticy olova i kanifoli so  sledami
termicheskogo  vozdejstviya  oznachali odno: professiya prestupnika
svyazana  s  pajkoj  i  luzheniem.  Teleradiomasterskie,   remont
bytovoj      tehniki,     kontrol'no-izmeritel'nye     pribory,
elektromontazh,  garazhi  i  t.  p.   Kusochki   bumagi,   vybitye
dyrokolom,   bezuslovno,  ukazyvayut  na  uchrezhdenie,  a  ne  na
domashnego  radiolyubitelya.  K  tomu  zhe,   dyrokol   s   chetkimi
individual'nymi  priznakami, a bumaga imeet ustanovlennyj GOST.
Hlopotno, no obnaruzhit' takuyu kontoru vpolne vozmozhno. Gorod  v
konce koncov ne velik.
     Odnako  pri  detal'nom  analize  ishodnyh  dannyh  Aleksej
pochuvstvoval,  chto  iskomaya  kontora   stanovitsya   vse   bolee
prizrachnoj,  a ee konturn razmytymi. Poyavilos' dazhe podozrenie,
chto takoj kontory mozhet ne byt' voobshche.
     V gorode, kak on  vyyasnil,  dejstvuet  neskol'ko  desyatkov
otraslevyh  i vedomstvennyh snabzhencheskih organizacij so svoimi
bazami, kotorye snabzhayut rajon bumagoj. Bumaga  potrebitel'skih
formatov,     naprimer,    prodaetsya    vo    vseh    magazinah
="Sportkul'torga"=. Aleksej poiskal  u  sebya  v  stole  pochatuyu
pachku bumagi s ucelevshej upakovkoj. Na oborote prochel:


     Kamskij cellyulozno-bumazhnyj
     kombinat
     Tipografskaya bumaga No2
     Ordinarnyh 250 listov
     GOST 9095-73


     On  vzdohnul...  CHto  eshche?  Dyrokol?  U nego na stole tozhe
imeetsya dyrokol. Eshche odin  --  v  yashchike  pis'mennogo  stola.  V
shkafu,  esli  pamyat' ne izmenyaet, sredi bumag zavalyalsya tretij,
pravda, slomannyj. Ne nado bol'shoj fantazii, chtoby  predstavit'
kolichestvo dyrokolov, valyayushchihsya po raznym kontoram. K tomu zhe,
defekt  togo  edinstvennogo,  kotorym  pol'zovalsya  prestupnik,
mozhet okazat'sya zavodskim brakom, poetomu ne isklyucheno,  chto  v
prodazhu postupila celaya partiya braka odnovremenno.
     To  zhe samoe s payal'nikom. Oni imeyutsya edva li ne v kazhdoj
sem'e.  Stacionarnyh  bytovyh  payal'nikov,  kak  izvestno,   ne
byvaet.  Oni  vse perenosnye. Poetomu olovo, kanifol', payal'nik
mozhet taskat' v avos'ke po gorodu lyuboj grazhdanin nezavisimo ot
professii. Skoree vsego,  na  etom  napravlenii  ego  zhdet  ego
bol'shaya  rutina.  Porazmysliv,  on  reshil  nakonec ogranichit'sya
vyborochnoj proverkoj. Na vsyakij sluchaj.
     Opaseniya  okazalis'  ne  naprasny.  K  vecheru  emu  i  ego
sbivshimsya  s  nog operativnikam udalos' vyyasnit' tol'ko to, chto
utrom on byl prav.
     Vernuvshis' domoj, Aleksej prinyal  dush  i  s  kipoj  svezhih
gazet  ruhnul  na  krovat'.  No gazetnoe chtivo na um ne shlo. Po
neskol'ku raz  on  vozvrashalsya  glazami  v  nachale  tol'ko  chto
prochitannogo  abzaca i nakonec otlozhil gazety v storonu. Skvoz'
dremu emu pochudilis' neuverennye shagi na  lestnichnoj  pdoshchadke.
Kto-to  ostanovilsya  naprotiv  ego dveri. Aleksej totchas otkryl
glaza i sunul ruku pod podushku...
     Segodnya pri vstreche  s  Krukom  mel'knula  mysl'  peredat'
arhiv Hlybova emu. On dazhe rassortiroval, ostaviv nuzhnye bumagi
sebe.  I  ne  otdal. Luchshej primanki dlya prestupnika nevozmozhno
bylo pridumat'.
     On sel, vyzhidaya, chto  posleduet  dal'she.  Odnako  v  dver'
prosto  pozvonili.  Aleksej sunul pistolet glubzhe pod podushku i
otpravilsya otkryvat'.
     Na poroge, smushchenno ulybayas', stoyala Svetlana Ten.
     -- Vot eto da-a!  --  nakonec  probormotal  on  i  tryahnul
golovoj. -- Vy son? Ili ya soshel s uma? Brezhu?
     Bol'shie  chernye  glaza  skol'znuli  po ego licu vspolohami
dalekoj zarnicy. Ona ne otvetila.
     -- Znachit, son, -- podumav, zaklyuchil on. -- V takom sluchae
poceluj v shcheku ne vozbranyaetsya.
     On vzyal devushku za  ruku  i  prizhalsya  k  ee  nezhnoj  shcheke
gubami.  |to  prodolzhalos'  pochti  minutu.  S tihim smeshkom ona
otstranilas' nakonec  i  proshla  v  komnatu,  oglyadyvaya  ubogoe
zhilishche.
     -- Bog moj! Kak tut u vas neuyutno.
     --  |to gostinichnyj nomer. -- Aleksej pozhal plechami. -- YA,
kazhetsya, privyk i ne zamechayu. Hotya, kogda  vy  voshli,  ya  srazu
ponyal:  v  etom  nomere ne hvataet persidskih kovrov, lepniny s
pozolotoj  i  vizantijskoj  kudryavoj  rospisi.  Pover'te,   mne
stydno, chto nichego etogo net.
     Ona  bystro  povernulas'  k nemu, i on, slovno broshennyj v
vodu kamen', razom utonul v chernoj bezdne ee glaz.
     -- Vam ne stydno, chto za mesyac vy  ni  razu  ne  pozvonili
svoej  neveste?  Ne  pytalis' vstretit'sya? Ili vashe predlozhenie
vsego lish' cinichnaya shutka?
     -- O! CHto ni vopros, to poshchechina. -- On vz容roshil  volosy.
-- |-e... hotite kofe?
     -- YA hochu uslyshat' otvet.
     -- CHudesno. Ugoshchat' mne vse ravno nechem. YA, priznat'sya, ne
zhdal vas.
     --  |to  ya  uzhe  ponyala.  --  Ona ne otvodila vzglyad, i on
lishnij raz ubedilsya na sobstvennoj shkure, chto kamni plavat'  ne
umeyut.
     -- Da, mne stydno, -- skorbno priznalsya on.
     -- |to vse?
     --  Mne  stydno  potomu,  chto  ya, uvy, vse eshche ne rajonnyj
prokuror. YA prosto  sledovatel',  ishchejka!  Po  suti,  rozysknaya
sobaka.  V  nomere net persidskih kovrov, net lepniny na stenah
i, esli nevesta razborchiva, podumal ya, ej  ne  za  chto  uvazhat'
takogo   zheniha.   Neskol'ko  raz  ya  poryvalsya  pozvonit',  no
vspominal, kto ya est' na samom  dele,  i  brosal  trubku.  Zato
teper',  kogda  vy  prishli,  prishli  sami, ya ponyal, chto gluboko
zabluzhdalsya.   Moya   shchepetil'nost'   kazhetsya   mne   absolyutnoj
glupost'yu,  i  ya  gotov  prinesti  izvineniya  v lyuboj dostupnoj
forme.
     -- Mne kazhetsya, vy hamite, -- tiho proiznesla ona.
     -- Vozmozhno, mne  ne  hvatilo  vezhlivosti,  no  ya  otvetil
iskrenne. Za eto ruchayus'.
     --  Vy teshili svoyu shchepetil'nost' stol'ko vremeni, a o moej
shchepetil'nosti podumali?
     -- Zachem? Vy zhe prishli...
     --  Ah  tak!  --  Ee   vzglyad   vspyhnul,   slovno   plamya
elektrosvarki,  i zvonkaya opleuha granatoj vzorvalas' u nego na
shcheke. Aleksej dernulsya nazad, kak ot sokrushitel'nogo udara,  i,
poteryav  ravnovesie,  vsem  telom  grohnulsya  o  platyanoj shkaf.
Sverhu povalilis' knigi i stopy gazet,  a  ego  telo  bezvol'no
spolzlo  na  pol.  Vdobavok, on udarilsya golovoj ob ugol shkafa.
CHtoby  padenie  vyglyadelo  ubeditel'no,  on  nezametno   udaril
ladon'yu ob pol. Buh!
     -- Oj... mamochki!
     Ona  s  uzhasom  ustavilas' na rasprostertoe telo. Potom do
nee doshlo, chto on prodolzhaet lomat'  komediyu,  i  ona  vybezhala
von,  s  treskom  zahlopnuv  za  soboj dver'. Ot udara eshche odna
pyl'naya kipa gazet obrushilas' so shkafa emu na golovu.
     Aleksij sel v zadumchivosti, nachinaya somnevat'sya,  chto  ego
vyvody  otnositel'no  Ten  verny.  Potom snova leg na krovat' i
ustavilsya v potolok.
     V prihozhej zvyaknul telefon.
     -- Menya net, -- proburchal on i otpravilsya k  telefonu.  --
Da?
     V trubke molchali.
     -- YA slushayu vas! -- ryavknul on.
     -- Aleksej Ivanovich, -- golosok Ten zvuchal suho i holodno,
no i s  etimi  intonaciyami,  priznat'sya,  laskal  sluh.  --  YA,
navernoe, slishkom bystro soglasilas'  vyjti  za  vas  zamuzh,  i
sozhaleyu i beru svoi slova nazad.
     -- Vse? -- sprosil on, pomedliv.
     -- Da.
     -- Pochemu vy ne brosaete trubku?
     Ona  ne  otvetila.  Aleksej terpelivo zhdal. Potom v trubke
poslyshalsya tyazhelyj vzdoh.
     -- YA pohozha na gryaznuyu devku?
     -- Niskol'ko.
     -- Togda pochemu?!  --  v  golose  Ten  zveneli  slezy.  On
pochuvstvoval, kak k gorlu podstupaet ostryj komok.
     --  Tak,  --  burknul  on. -- Valyal duraka. Familiya takaya.
Valyaev.
     Ona pomolchala, potom ostorozhno, kak  s  bol'nym,  kotorogo
lishnij raz nel'zya bespokoit', sprosila:
     --  YA  hochu  znat',  chto zastavlyaet vas obrashchat'sya so mnoj
podobnym obrazom?
     -- Horosho. Davajte poprobuem pogovorit' otkrovenno. YA zhdu.
     -- Net! Prihodite vy. U sebya doma ya budu chuvstvovat'  sebya
uverennej.
     -- Po-moemu, ya ne znayu vashego adresa.
     -- Sosednij pod容zd. Devyanosto shestaya kvartira.
     Aleksej  izumlenno  prisvistnul.  Polozhiv trubku, on sunul
pistolet v  kejs  vmeste  s  bumagami  i  vybralsya  na  balkon.
Oglyadelsya.  Zatem,  s  peril,  on ostorozhno prosunul kejs cherez
balkonnoe ograzhdenie  verhnego  etazha.  Tam,  sredi  mebel'nogo
hlama i pyli, imelas' ves'ma podhodyashchaya na etot sluchaj shchel'.


     Dver'  otkryla  sama  Svetlana.  Ee  glaza eshche blesteli ot
slez, no na  lice  cvela  chut'  rasteryannaya  ulybka.  Vsled  za
hozyajkoj on voshel v odnu iz komnat. Sudya po kolichestvu dverej i
razmeram prihozhej, kvartira byla trehkomnatnoj.
     -- My odni? -- sprosil on, ozirayas' po storonam.
     -- YA by ne hotela otvechat' na etot vopros.
     -- Ponyal. Vy nadeetes', chto ya budu vesti sebya skromnee?
     Ona proignorirovala repliku.
     -- CHto vy budete pit'?
     -- Dazhe tak... gm? Predpochitayu vodku. S sodovoj.
     Polubogemnaya obstanovka v komnate, kuda ego priglasili, ne
ukazyvala,  chto  obitatel'nica  rabotaet  na  myasokombinate. Na
stenah, na stellazhe, v uglah bylo  polno  gravyur  i  akvarelej,
soderzhanie  kotoryh  ne  imelo  k  dejstvitel'noj  zhizni  rovno
nikakogo otnosheniya. Pozhaluj, tol'ko  odna,  v  prostenke  mezhdu
oknami, izobrazhala ch'e-to lico, kazhetsya, muzhskoe. Manera pisat'
vydavala v hudozhnike istericheskuyu, neorganizovannuyu naturu. Vse
linii  kazalis'  sluchajny,  nelepy,  no iz etogo haosa smotreli
glaza, prostupal  lob,  podborodok  i  opredelenno  chto-to  emu
napominali.
     Aleksej  obernulsya  i  uvidel,  chto  Svetlana  vnimatel'no
nablyudaet za nim.
     -- Moya podruga. Ona vrode pifii. Hudozhnica. Risuet  tol'ko
v   transe   s   zakrytymi   glazami.  Svoi  nabroski  nazyvaet
predskazaniyami. govorili, oni sbyvayutsya.
     -- A etot tip, on kto?
     -- YA poprosila ee odnazhdy, ona narkomanka,  ochen'  bol'na,
poprosila   sdelat'   dlya   menya   portret  cheloveka,  kotorogo
kogda-nibud' ya polyublyu. Odnazhdy ona prinesla mne vot etot.
     Aleksej podoshel blizhe.
     -- Zauryadnaya fizionomiya. Ves'ma dazhe.
     -- Da. -- Ona slabo ulnbnulas'.
     -- No vy, ya polagayu, uzhe ispytyvaete  kakie-to  chuvstva  k
etomu tipu?
     -- K sozhaleniyu, on okazalsya hamom. Lyubitel' valyat' duraka.
     -- Vot kak!
     Aleksej  s lyubopytstvom ustavilsya v chudovishchnyj haos linij,
pytayas' otyskat' cherty shodstva. No chem dol'she on vsmatrivalsya,
tem  otchetlivee  prostupali   na   poverhnosti   besporyadochnye,
neryashlivne shtrihi, razrushaya obraz kak takovoj.
     --  Hotite skazat', etot simpatyaga na portrete i ya -- odno
i to zhe lico?
     -- Da. Imenno poetomu vashe hamstvo soshlo vam s ruk.
     -- Esli ne schitat', chto ya perestal slyshat' na  levoe  uho.
--  On  podergal  sebya  za  mochku.  Potom ne bez samodovol'stva
ulybnulsya. -- Znachit, vy vlyubleny v menya?
     Ona vspyhnula.
     -- Pochemu vy hotite kazat'sya huzhe, chem na samom dele?!
     -- |to vy voobrazili obo mne chert znaet chto.  A  ya  dolzhen
otduvat'sya za vashi fantazii.
     --  Vot  vasha vodka, -- ona s grohotom postavila na stolik
vozle bara granenyj stakan. -- S sodovoj!
     -- Vodka ne otravlena?
     -- Narochno pytaetes' menya draznit'?
     -- A chto?
     -- Zachem?!
     On oprokinul soderzhimoe stakana v rot.
     -- Kogda ya vpervye uvidel vas posredi  razdelannnh  tush  i
myasokombinatovskogo   vor'ya,   vy   pokazalis'   mne   angelom,
spustivshimsya  v  ad.  YA  slab  pered  zhenskoj   krasotoj,   eto
odnoznachno, i s hodu, esli pomnite, vydal vam predlozhenie.
     -- YA pomnyu.
     --  Vy,  veroyatno,  sravnili menya s etoj durackoj rozhej na
portrete, uglyadeli nekoe shodstvo, vsplaknuli v  odinochestve  i
reshili,  chto  ya  -- vasha sudb'a. Na sleduyushchij den' ya poluchil ot
vas soglasie. No fakticheski my drug o druge  ne  znaem  nichego.
Vashi  hrupkie romanticheskie fantazii v dannom sluchae ne v schet.
Soglasny?
     -- Kazhetsya, da, -- s zastyvshim lidom proiznesla Ten.
     -- Otsutstvie informacii o cheloveke,  tem  bolee  kogda  ya
nameren predprinyat' vazhnyj dlya sebya shag, ne v moih pravilah, --
znachitel'no proiznes on.
     -- I vy ves' mesyac prilezhno zanimalis' sborom informacii?
     -- Da, -- on skromno potupilsya.
     --  Sudya  po  povedeniyu,  vy  nasobirali  obo  mne stol'ko
gadostej, chto oni vot uzhe vtoroj chas b'yut iz vas fontanom.
     -- Ne sovsem tak. Predstav'te sebe na minutu,  chto  vy  --
dvigatel', sozdannyj v kakom-to NIIavtoprome.
     -- O-o!
     --  Vnachale  vas  gonyayut na stende v raznyh rezhimah. Potom
stavyat na hodovuyu i ispytyvayut na poligone.  Potom  v  dorozhnnh
usloviyah i po bezdorozh'yu, vdol' i poperek. Tak vot, nasha s vami
beda,  chto  predlozhenie  sdelano  i  prinyato eshche mesyac nazad, a
ispytaniya ot stenda do bezdorozh'ya --  vse  soshlis'  v  eti  dva
chasa.
     Ee glaza izumlenno rasshirilis'.
     -- Vy hotite skazat'... vy menya ispytyvaete?
     --  A chto mne ostaetsya delat'? Brat' zamuzh kota v meshke? YA
hotel skazat' koshku.
     -- Vy uverena, chto koshka pojdet za vas zamuzh?
     -- Ne zabyvajte, soglasie vy uzhe dali.
     -- Horosho, --  zloveshche  proiznesla  ona.  --  I  chto  vashi
ispytaniya pokazali?
     Aleksej zagadochno ulybnulsya i plesnul sebe eshche vodki.
     --  Vas  ochen'  volnuyut  rezul'taty  ispytanij, ya vizhu? --
yazvitel'no sprosil on.
     -- Net!
     -- Ne lgite. Vy vnushili  sebe,  chto  vlyubleny  v  menya,  a
mnenie lyubimogo cheloveka ne mozhet byt' vam bezrazlichno.
     -- Vashe mnenie, kazhetsya, ya uzhe znayu. No gotova ispit' chashu
do dna.  CHtoby  u  menya  ne ostalos' bol'she illyuzij. A potom...
potom ya nab'yu vam fizionomiyu.
     -- Vy ocharovatel'ny, -- so vzdohom  priznalsya  on.  --  Vy
delikatny  i ne gordy. No za vashej izyashchnoj hrupkost'yu, Svetlana
Vasil'evna, skryvaetsya ogneupornaya moshch' domennoj pechi.
     -- Domennoj pechi?
     -- Da.
     -- YA chto-to ne sovsem ponimayu. |to priznanie v  lyubvi  ili
raznovidnost' hamstva?
     --  Na  vashe  usmotrenie.  Tem  bolee,  ispytaniya  eshche  ne
zakoncheny.
     -- O bozhe! -- prostonala devushka, no rumyanec  udovol'stviya
uzhe  tlel  na  ee  shchekah. Ona otkinula so lba temnyj, blestyashchij
lokon. Bezotchetnym dvizheniem on perehvatil ee padayushchuyu  ruku  i
prizhal  k  gubam.  Devushka  vzdrognula  ot  neozhidannosti, no s
odnogo vzglyada ugadala v nem bezmolvnoe voshishchenie.
     -- Ispytaniya zakonchilis'?
     On pomotal golovoj.
     -- CHto eshche ya dolzhna prodemonstrirovat'?
     -- K sozhaleniyu, seksual'nye sposobnosti moej  nevesty  dlya
menya  polnaya  zagadka.  Ni  malejshego  predstavleniya,  esli  ne
schitat' opleuhi.
     Ona rezko povernulas' i otoshla k baru. On szadi  obnyal  ee
uzkie, napryazhennye plechi. Poceloval.
     -- YA ne mogu perelomit' sebya, -- prosheptala devushka.
     -- Pochemu?
     Ona dolgo molchala.
     -- |to nado sdelat' sejchas?
     -- Kazhetsya, ty sobiralas' ispit' chashu do dna.
     Ne dozhdavshis' otveta, on otoshel i sel v nizkoe kreslo. Ona
stoyala  tak minut pyat', spinoj k nemu. Potom, slovno reshivshis',
oprokinula v granenyj stakan butylku, poka  vodka  ne  polilas'
cherez  kraj. I, stradaya fizicheski, nasiluya sebya, vypila melkimi
glotkami pochti ves'. Medlenno povernulas' k nemu.
     -- YA poprobuyu... vyp'yu chashu unizheniya do konca.
     YAzyk  u  nee  zapletalsya,  veki  tyazheleli.  S  trudom  ona
rasstegnula pugovicu na bluzke. Druguyu...
     --  Dovol'no,  -- Aleksej podnyalsya. -- Mozhesh' ogranichit'sya
opleuhoj. YA zasluzhil, kazhetsya.
     -- Net! -- Ona vskriknula i s siloj tolknula ego obratno v
kreslo. -- YA ne hochu bol'she nikakih illyuzij! Nikakih,  slyshish'?
Ne-na-vizhu!
     Ona  sodrala  s  sebya  bluzku.  YUbka  vsled  za nej plavno
skol'znula s bered v nogi. Ona perestupila  cherez  nee  i  edva
uderzhalas', chtoby ne upast'. Koekak stashchila koroten'kuyu sorochku
i ostalas' pered nim v uzkih prozrachnyh trusikah.
     Aleksej ryvkom podnyalsya.
     --  Prosti,  esli mozhesh', -- probormotal on i napravilsya k
dveri. Uzhe otkryvaya, uslyshal za  spinoj  plach.  Ona  sidela  na
tahte,  utknuv  lico  v  koleni.  Uzkie  plechi  vzdragivali  ot
rydanij. V  nem  shevel'nulos'  chuvstvo  raskayaniya.  ="CHto  esli
podozreniya  otnositel'no  Ten naprasny? -- podumal on. -- Togda
eta egipetskaya kazn', kotoruyu ya ustroil, dolgo budet viset'  na
sovesti.
     Aleksej vernulsya i sel ryadom.
     -- Ne uhodi, -- vshlipyvaya, chut' slyshno poprosila ona.
     -- Da.
     Svetlana razzhala pal'cy, i tolstyj list vatmana, sodrannyj
so steny, medlenno, s natugoj raspravilsya.
     -- Zdes' dazhe imya. No ty prosmotrel, kazhetsya.
     V  haose  linij,  pryamo  cherez  lico,  on  vdrug otchetlivo
razglyadel sobstvennoe imya...
     A L E SH A
     Zachem-to sprosil:
     -- Gde sejchas eta pifiya?
     -- Ne znayu.
     Aleksej provel neterpelivo ladon'yu po chernomu, sverkayuzhemu
vodopadu volos. Ona  vstrepenulas'  i  bystro  obvila  ego  sheyu
rukami, smeyas' i placha odnovremenno.
     -- Koshmarnoe leto! YA, kazhetsya, uspela sojti s uma.



     ...Spustya   chas  Svetlana  vvbralas'  iz  ego  ob座atij  i,
nabrosiv na sebya halatik,  edva  prikryvayushchij  strojnye  bedra,
pobrela  k  baru.  No  dojti  ne  smogla i bez sil opustilas' v
kreslo.
     -- Mne neobhodimo vypit', navernoe. Mne ploho.
     Vlityj nasil'no stakan vodki,  pohozhe,  oglushil  ee.  Lico
bylo blednym. Aleksej otkryl bar i udivilsya obiliyu raznomastnyh
butylok s yarkimi naklejkami. Vprochem, vse oni byli nepochaty.
     -- Dazhe kollekcionnoe, o! Otkuda?
     --  Nu,  ty  ne znaesh' nastoyashchuyu cenu moego mesta, -- vyalo
otozvalas' ona. -- YA govorila, kazhetsya...
     -- Ne znal. Do poslednego vremeni.
     On sbil surguch s kakoj-to tolstoj, neprozrachnoj butylki  i
shtoporom  vyrval  probku.  Rubinovaya  struya  tyazhelo prolilas' v
glubokij hrustal'. Sebe plesnul v  stakan  vodki.  ="Nishchij,  no
gordyj"=,  --  hmyknul  on.  Zato  nevesta, pohozhe, dostalas' s
pridanym. Pod nogami belyj kover ili palas s  gustym  po  samye
shchikolotki  vorsom.  Ne  men'she  sotni illyustrirovannyh, chudesno
izdannyh al'bomov. Vidyushnik. Videopleer. Eshche chto-to. Hotya v  ee
polozhenii eto vse melochi, nado dumat'.
     Vino  vernulo  na  ee  shcheki  rumyanec.  Blestya glazami, ona
zabralas' k nemu na koleni i  neozhidanno  oprokinula  navznich'.
Zatem s pobeditel'nym vidom uselas' verhom.
     --  V takoj poze tebe ne pridet v golovu valyat' duraka, --
strogo zayavila ona. On podumal i vynuzhden bnl soglasit'sya.
     --  Teper',  Aleshen'ka,  ty  vylozhish'  vse  do   poslednej
gadosti,   kakie   sobral  obo  mne  v  poslednee  vremya.  Pora
otregulirovat' otnosheniya. No, imej v vidu,  za  vsyakuyu  lozh'  ya
budu vlivat' v tebya po stakanu vodki.
     Ona vdrug vshlipnula ot nedavnej, eshche svezhej obidy.
     -- Vtoroj raz ya takoj ekzekucii ne vynesu.
     On   promolchal,   staratel'no   kosya   glazami.   Svetlana
prosledila ego vzglyad i zapahnula raz容havshijsya v  nizu  zhivota
halatik.
     -- Ne otvlekajsya, pozhalujsta.
     -- Horosho. Nachnem s togo, moya prelest', chto vy, nominal'no
yavlyayas'   masterom  kolbasnogo  ceha,  fakticheski  uzhe  polgoda
ispolnitel'nyj direktor akcionernoj kompanii... nazovem uslovno
="Roga i kopyta"=. Kstati, eto odna iz prichin,  po  kotoroj  iz
oblastnogo  upravleniya myasomolochnoj promyshlennosti vy pereshli v
rajon na vashu nyneshnyuyu skromnuyu dolzhnost'. |to tak?
     -- Da, moya prelest'.
     -- Sredi vashih uchreditelej vosem' krupnejshih organizacij i
predpriyatij.  |to  dlya  shirokoj  obshchestvennosti.  Na  dele,   ya
polagayu,   pod   vidom  strukturnogo  podrazdeleniya  odnogo  iz
predpriyatij-uchreditelej   sozdano   maalen'koe    obshchestvo    s
ogranichennoj   otvetstvennost'yu,   kotoroe  vozglavlyaet  uzkij,
skazhem tak, krug lic. Myasokombinat vot uzhe polgoda kak  peredan
na    balans   etogo   obshchestva,   hotya   poka   eshche   yavlyaetsya
gospredpriyatiem. No nastanet chas,  i  obshchestvo  s  ogranichennoj
otvetstvennost'yu  budet  ob座avleno  bankrotom.  Isparitsya. Zato
ostanetsya tot samyj  uzkij  krug  fizicheskih  lii,  a  v  novom
uchreditel'nom dogovore strochku ="vladelec predpriyatie"= zamenyat
na  ="grazhdanin  takoj-to"=.  |to mahinaciya chistoj vody. No eto
vdvojne  mahinaciya,  poskol'ku  chleny  rajonnoj   komissii   po
privatizacii  i rukovoditeli predpriyatij-uchreditelej sostavlyayut
tot uzkij krug lic, v ch'yu sobstvennost' perehodit vash kombinat.
     Aleksej  prosledil,  kak  ona  potyanulas'  za  bokalom   i
podnesla rubinovyj hrustal' k yarkim gubam.
     -- Nu, i kak tebe eti gadosti?
     -- Nadeyus', ty ne iz-za etogo menya tretiroval?
     -- Ne iz-za etogo, -- soglasilsya on.
     --  Uzhe  horosho.  Mezhdu  prochim,  Aleshen'ka,  to,  chto  ty
nazyvaesh' gadostyami, na samom dele  nazyvaetsya  gosudarstvennoj
programmoj   privatizadii.   Dlya  oslikov,  vrode  tebya,  cherez
polgoda-god vypustyat bumazhki nominalom v desyat'  tysyach  rublej.
|to  odna  privatizaciya, ona dlya nishchih, i eshche ne dejstvuet. Mne
ty rasskazal o drugoj. |to odna iz shem,  kotoraya  dejstvuet  i
uzhe  davno  po  vsej  territorii  strany.  Ee  nazyvayut  dikoj,
nomenklaturnoj, obzyvayut vsyakimi gadkimi slovami,  inogda  dazhe
priostanavlivayut,  esli  kto-to,  vrode  tebya, podymaet bol'shoj
shum. No eto  i  est'  dejstvitel'naya,  nastoyashchaya  privatizaciya,
sankcionirovannaya  v  pravitel'stve.  Peredel  sobstvennosti  v
pol'zu parthoznomenklatury. Vse, chto ne  sgnilo,  chto  prinosit
dohod    i   ne   trebuet   kapitalovlozhenij,   gosudarstvennoj
sobstvennost'yu davno ne  yavlyaetsya.  Nash  kombinat  tozhe,  mezhdu
prochim.
     -- Myasokombinat -- chastnaya sobstvennost'? Uzhe?
     --  Nu,  ne sovsem. Esli oslik obeshchaet byt' umnen'kim i ne
brykat'sya, ya rasskazhu.
     -- Ne brykat'sya ne obeshchayu.
     Ona naklonilas' v chmoknula ego v  nos,  kak  nesmyshlenysha.
Pri etom halatik snova raz容halsya...
     -- Vse ravno rasskazhu. Neobhodimo rasstavit' vse tochki nad
i. Na  myasokombinate  k  privatizacii gotovo vse. No poka my ne
speshim. Vo-pervyh,  zakupaetsya  novoe  importnoe  oborudovanie.
Razumeyutsya, za schet gosudarstvennyh byudzhetnyh vlivanij. Kstati,
chem  ne  gadost',  s tochki zreniya oslika? |to pri tom, chto nashi
osnovnye fondy, imushchestvo uzhe oceneny po ostatochnoj  stoimosti.
K  tomu  zhe,  mnogokratno  zanizhennoj... |j? Ty menya slyshish'? O
bozhe!
     Ona  snova  zapahnula  poly  halatika,  i  Aleksej   obrel
sposobnost' soobrazhat'.
     --  No  my,  sovet  uchreditelej,  na etom ne ostanovilis'.
Nikto poka ob etom ne  znaet,  no  skoro,  ochen'  skoro  gryadet
obval'nyj  rost  cen.  Mozhet  byt', v sotni i tysyachi raz. A vot
pereocenku gosimushchestva v svyazi s otpuskom cen proizvodit' god,
dva, mozhet tri v pravitel'stve vozderzhatsya.  Oslik  ponimaet  o
chem idet rech'?
     --  Da.  Myasokombinat smozhet kupit' dazhe prokuror. Na svoyu
zarplatu.
     --  No  tol'ko   v   odnom   sluchae.   Esli   zhenitsya   na
ispolnitel'nom direktore.
     --  Kstati,  kakim  obrazom,  moya  prelest',  vy  popali v
kompaniyu etih merzavcev-uchreditelej? Odno vremya, kazhetsya, ya byl
ochen' naslyshan o vashej chestnosti.
     Ona rassmeyalas'.
     --  Imenno  poetomu.  Kuchke  merzavcev   zhelatel'no   bylo
ostavat'sya  postoyanno  v  teni. Zato v kachestve predstavitelya i
ispolnitel'nogo  direktora  nuzhen  byl  chelovek  s  bezuprechnoj
reputaciej. |to raz. I sil'nyj professional, eto dva.
     --  Vidimo,  ty ploho predstavlyaesh' sebe, v kakuyu kompaniyu
zatesalas', devochka, --  rezko  perebil  on.  --  Tam  mahrovaya
ugolovshchina  po  samym  tyazhkim,  rasstrel'nym stat'yam. Vplot' do
organizacii ubijstv.
     -- |ts ne moi problemy, -- ona ravnodushno pozhala plechami.
     -- Oni stanut tvoimi. |ti lyudi zamazany po  samye  ushi,  i
vse  povyazany. Po pravilam igry oni obyazany zamazat' tebya tozhe.
V celyah lichnoj bezopasnosti. Poetomu bud' uverena, esli  kto-to
pogorit, vse, chto ty mne rasskazala budet viset' na tebe odnoj.
     --  Bog  moj,  kakoj ty glupen'kij! Vse davno ne tak, i ty
nichegoshen'ki ne ponimaesh'. |ti lyudi ne iz teh, kogo  privlekayut
k  otvetstvennosti.  A  iz teh, kto privlekaet. Pochti kazhdyj iz
nih -- deputat, so statusom neprikosnovennosti.
     -- O da! Tem bolee, chto vsegda pod rukoj strelochnik.
     -- Zachem?  --  udivilas'  ona.  --  Zachem  rezat'  kuricu,
kotoraya  neset  dlya  nih  zolotye  yajca?  Oni  zabotyatsya o moej
reputacii i bezopasnosti  pushche  sobstvennoj.  Vse  moi  zhelaniya
nemedlenno prinimayutsya k ispolneniyu. No ya redko zloupotreblyayu.
     --  Aga,  esli ne schitat' dolzhnosti prokurora dlya lyubimogo
oslika.
     Ona rassmeyalas'.
     -- YA prepodnesla eto inache. Na sobranii soveta ya  skazala:
esli  vy  hotite  imet' na budushchee karmannogo prokurora, prochno
zavyazannogo v dele, vot vam kandidatura. Moj budushchij muzh.
     Uslyshav takoe, Aleksej edva ne  sdelal  kul'bit.  Nakonec,
koe-kak vzyal sebya v ruki.
     -- Takim obrazom ty podarila im eshche odno zolotoe yaichko? --
prorychal on. Ona ulybnulas', slovno ne zamechaya ego sostoyaniya.
     --   Nashi  akcionery,  kotoryh  ty  nazyvaesh'  merzavcami,
uhvatilis' za etu ideyu dvumya rukami. Sejchas, schitayut oni, ochen'
podhodyashchij moment, kogda neobhodimo posadit' prokurorom  svoego
cheloveka.  Gde-to, neizvestno gde, gulyayut ochen' opasnye bumagi.
Dlya kogo opasnye, ya, k sozhaleniyu, ne znayu. No  etot  kompromat,
po ih mneniyu, neobhodimo otlovit'. Ili nejtralizovat'.
     Kraem  glaza  on  pojmal  na  sebe ee ispytuyushchij vzglyad, i
chernye podozreniya vnov' ugrozhayushche zashevelilis' v ego dushe.
     -- Bumagi vse u menya. Tak nazyvaemyj  arhiv  Hlybova,  moya
prelest'.
     -- O-o! YA chto-to v etom rode podozrevala.
     -- Ne somnevayus'.
     Svetlana  ne  otreagirovala  na  repliku. Skoree vsego, ne
uslyshala. No on pochuvstvoval pochti fizicheski, kak zarabotali  v
ee ocharovatel'noj golovke vse izviliny razom.
     --  |to nastoyashchaya udacha, -- prosheptala ona, nalivaya v svoj
bokal. -- Ob etom nikto ne znaet?
     -- Krome teh, kogo eto ne kasaetsya, -- uhmyl'nulsya on.
     -- To est'?
     -- Pozavchera iz-za etih bumag moyu spinu pytalis' kovyrnut'
nozhom. Po schast'yu, oboshlos'.  Tak  chto  tvoi  druz'ya-akcionery,
nado  polagat',  v kurse. Oni znayut, chto ves' arhiv u menya, i ya
nikuda ego ne pristroil. Poprostu ne uspel. Poetomu  ocherednogo
vizitera  ya  zhdal segodnya vecherom. I vdrug -- poyavlyaesh'sya ty. YA
vnachale opeshil, no dolzhen byl priznat', chto  zadumano  neploho.
Vmesto   ocherednogo   ubijcy   v   maske  za  arhivom  prihodit
ocharovatel'naya zhenshchina. K tomu zhe, moya nevesta.
     -- No pochemu za arhivom, Aleshen'ka? Ved' eto ne tak? --  V
chernyh, bol'shih glazah zastyla bol' i neponimanie.
     --  Ne znayu. My ne vstrechalis' vse leto. Ni odnogo zvonka.
I vdrug tvoj vizit. Kak sneg na golovu, edva ya uspel zapoluchit'
bumagi. Ni ran'she, ni pozzhe.
     Ona otreshenno molchala.
     -- YA ne  lyublyu,  moya  radost',  kogda  menya  ubivayut.  Ili
pytayutsya  vyudit' chto-to obmanom. Pravda, v kakoj-to moment mne
pokazalos', chto ya gluboko ne prav. I gotov byl prosit' proshcheniya
za svoe hamstvo, poka tebe ne prishlo  v  golovu  otregulirovat'
nashi  otnosheniya.  Rasstavit' tochki. Ty zhivo narisovala raduzhnuyu
kartinku nashego svetlogo budushchego. V centre kartinki schastlivyj
YA, karmannyj prokuror, kotoryj v uplatu  za  svoyu  dolzhnostenku
podaril  kuchke merzavcev komprometiruyushchie dokumenty. Potom tvoi
merzavcy so statusom  budut  ispol'zovat'  menya,  kak  shesterku
bubej,  chtoby  shchelkat'  po  nosu  drugih  merzavcev i pokryvat'
sobstvennye svolochnye greshki. Izvini, Svetlana Vasil'evna,  eta
perspektiva menya kak-to ne prel'shchaet.
     --  Aleshen'ka,  milyj,  ya  zhe  ne prosila tebya otdat' tvoi
bumagi im?
     -- Hochesh' skazat', ne uspela poprosit'?
     Ona pokachala golovoj:
     -- ...I karmannyj prokuror,  eto  tol'ko  predlog?  Sposob
zainteresovat', soglasis'?
     -- A kem eshche, chert poberi, ya stanu v vashej kompanij? Sredi
merzavcev?
     --  No  ya  zhe  ne stala. I potom, ot merzavcev, hotya by ot
chasti iz  nih  mozhno  legko  izbavit'sya.  Osobenno  sejchas,  --
vkradchivo  proiznesla  ona,  i  ee glaza pokrylis' mechtatel'noj
dymkoj.
     -- Ne ponyal?
     -- Oslik, ty uzhasno kakoj nedogadlivyj!
     -- Snova ne ponyal?
     On popytalsya ubrat' ee ruki s  shei.  No  devushka,  smeyas',
tolknula ego na postel' i snova uselas' verhom. On totchas zatih
so skoshennymi k nosu glazami.
     --  |to  potryasayushchaya  udacha, Aleshen'ka, chto arhiv teper' u
nas. Pravda, ya ne znayu, naskol'ko horosh kompromat?
     -- Ubojnyj, -- burknul on, starayas' derzhat' sebya v rukah.
     -- CHudesno! Uzkij krug merzavcev mozhet stat' eshche uzhe, esli
ty mne pomozhesh'. V ramkah zakona, razumeetsya.
     -- Razbirat'sya  s  merzavcami  moya  rabota.  No  v  ramkah
zakona,   devochka,   krug   tvoih   akcionerov   mozhet   tol'ko
rasshirit'sya. I znachitel'no.
     -- |to pochemu? -- ona mgnovenno nastorozhilas'  i,  on  eto
pochuvstvoval, sdelalas' vdvoe tyazhelee.
     --  Tvoi  rabochie  i  upravlency  znayut,  chto  rabotayut na
chastnom predpriyatii?
     -- Net, razumeetsya.
     --  No  uznayut,  eto  neizbezhno,  i  togda   obratyatsya   v
arbitrazhnyj sud. Posle suda ya ne uveren, chto oni zahotyat videt'
tebya hotya by masterom kolbasnogo ceha.
     Svetlana  nehotya  spolzla  s  nego  i otpravilas' v ugol k
stellazham. Naugad vydernula iz stopy paru papok  i  brosila  na
tahtu.
     -- U menya tozhe arhiv.
     Aleksej,   nedoumevaya,   otkryl  odnu  iz  papok,  nabituyu
kakimi-to fotografiyami, vypiskami iz  protokolov  tovarishcheskogo
suda,  vygovorami,  ch'imi-to  svidetel'skimi  pokazaniyami i tak
dalee.
     -- CHto eto?
     -- Kompromat, moj mil屐, na... -- Ona zaglyanula v  nachalo.
--  Na  Veretennikova  Ve  |f.  Neskol'ko  raz  zaderzhivalsya na
vertushke pri popytkah vynesti iz ceha myasoprodukty. Est'  foto.
Zdes'  tovarishch  Veretennikov preodolevaet zabor. V rukah sumka.
Eshche foto, v moment zaderzhaniya. A  zdes',  kak  eto?..  V  osobo
krupnyh   razmerah?   Uzhe   v   sostave  prestupnoj  gruppy  po
predvaritel'nomu sgovoru. Upravlenec, kstati.  Solidno,  da?  V
obshchem,   Aleshen'ka,   na   vseh   krikunov,   a   eto   chelovek
desyat'-pyatnadcat', u menya zavedeny takie papki. YA mogu  uvolit'
etih lyudej v lyuboj moment na zakonnyh osnovaniyah. Ili, esli eto
horoshij  rabotnik,  specialist,  pogovoryu  s  glazu  na  glaz i
predlozhu  al'ternativu.  Libo  peredacha   materialov   v   sud,
ugolovnoe  presledovanie,  libo  chelovek ostaetsya rabotat'. Pri
etom ya raspisyvayu novye perspektivy, obeshchayu uchastie v  dohodah,
l'goty...  Mezhdu prochim, odin takoj razgovor uzhe sostoyalsya. Vse
usloviya prinyaty bez vozrazhenij.
     -- Zauryadnyj  shantazh.  Stat'ya  95  UK  RSFSR.  --  Aleksej
fyrknul.  --  Udivitel'no,  chto  pri  takoj  akul'ej  hvatke ty
rozhdena zhenshchinoj.
     -- Tebe eto ne nravitsya?
     -- Ty ocharovatel'naya hishchnipa.
     -- |to priznanie v lyubvi?
     On hmyknul.
     -- Mne nado posovetovat'sya vnachale. So svoej pifiej.
     Ona vspyhnula i tigricej brosilas' k nemu na grud'.
     -- Zlode-ej!!!
     Pod tyazhest'yu ee tela oba ruhnuli na postel'  i  zavyazalas'
zhestokaya  shvatka,  preimushchestvenno  v  partere. Spustya polchasa
isterzannaya hishchnica, zhalobno pisknuv, na kolenkah pokinula pole
boya i poplelas' k baru. Odnako vzglyad,  broshennyj  na  nego  iz
ugla, polyhnul zloveshchim ognem. Obratno ona vernulas' s butylkoj
vodki i granenym stakanom.
     -- Aleshen'ka, soznajsya, chto ty byl ne prav, kogda hamil?
     Golosok  zvuchal  vkradchivo i ubayukivaishche, a on uzhe naproch'
utratil bditel'nost'.
     -- Skazhi: ty byl ne prav. Nu?
     -- Aga. YA byl ne prav.
     I tut zhe raskayalsya. Tigrica, dazhe ne potrudivshis' odet'sya,
snova uselas' na nego verhom i s torzhestvuyushchim vidom nabul'kala
polnyj stakan vodki.
     -- Ugovor pomnish'? Za kazhduyu lozh' ili klevetu ya  vlivayu  v
tebya po stakanu vodki.
     -- O bozhe!
     -- Pej.
     -- YA raskaivayus', moya radost'.
     -- Oslik, bud' muzhchinoj. Fi!
     -- Zakusit' hotya by... A? -- robko poprosil on.
     -- Posle pervoj nastoyashchie muzhchiny ne zakusyvayut.
     -- Posle pervoj? Znachit, budet vtoraya?
     -- Za vse nado platit'. Za klevetu tozhe. Pej.
     On  vypil.  I  zasluzhil  polovinu holodnoj kuricy s kuskom
hleba. No ryadom s tarelkoj ona postavila vtoroj stakan vodki. I
tozhe do kraev.
     -- |to tebe? -- s nadezhdoj sprosil on.
     -- Bednen'kij! -- Ona pocelovala ego  v  lob,  uteshaya.  --
Pej.
     -- |to zhe prednamerennoe ubijstvo!
     --  Esli by ty, Aleshen'ka, segodnya ushel, ya... pokonchila by
zhizn' samoubijstvom.
     On vnimatel'no posmotrel na nee i  --  vzyalsya  za  stakan.
Zakryl, sobirayas' s duhom, glaza. Devushka vdrug vstrevozhilas'.
     -- Oslik? A ty ne umresh'?
     --  YA hochu umeret'. Mne stydno, -- mrachno proiznes on. Ona
pospeshno zabrala stakan iz ego ruki.
     -- Mne etogo dostatochno.


     V posleduyushchie dva dnya Aleksej okonchatel'no poteryal nadezhdu
otyskat' kontoru, gde by prestupnik dobyval sebe na  propitanie
s  pomoshch'yu  payal'nika,  a  bumagu  GOST-9095  dyryavil s pomoshch'yu
brakovannogo dyrokola, prigodnogo dlya identifikacii.  Veroyatno,
svyaz'    mezhdu    ulikami    imela   bolee   oposredovannyj   i
mnogostupenchatyj harakter.
     U sledovatelya Sokovnina dela tozhe  podvigalis'  ne  luchshim
obrazom. On oprosil desyatka poltora oboltusov, iz chisla polovyh
partnerov   CHeranevoj,  oprosil  podrug,  a  takzhe  znakomyh  i
rodstvennikov, no na sled ne vyshel. Ktoto videl CHeranevu nedeli
tri nazad vozle sinego ="zhigulenka"=,  no,  vozmozhno,  eto  byl
="moskvich"=,  ona  boltala  s  voditelem.  Pravda, mashina potom
uehala bez nee. CHeranevu videli  takzhe  v  rajone  avtovokzala.
Net,   byla   ne   odna,  v  kompanii,  s  kem  --  neizvestno,
svidetel'nica  ne  priglyadyvalas',  prosto  uslyshala   smeh   i
posmotrela   vskol'z',   potomu   chto  speshila.  Eshche  videli  v
parikmaherskoj.  Kogda  Sokovnin  zayavilsya  v   parikmaherskuyu,
mastera  podtverdili:  da,  takaya  u nih byla, nedeli dve-dve s
polovinoj, kazhetsya. Ona iz klientok, no tolkom o  nej  nikto  v
parikmaherskoj ne znaet, podrug zdes' net.
     CHut'  bol'she povezlo Mahnevu. Vojdya v kabinet, on s poroga
vylozhil Alekseyu na  stol  protokol  doprosa  Ohorzina,  mastera
proizvodstvennogo obucheniya iz SPTU nomer 13 i iz座atuyu zapisku s
ocherednoj ugrozoj.
     --  K  noge  byla  prishpilena  bulavkoj,  --  s brezglivoj
grimasoj soobshchil Mahnev, vybivaya  iz  pachki  sigaretu.  Aleksej
probezhal   glazami  protokol  i  vzyal  cellofanovyj  paketik  s
zapiskoj. Vsluh prochel:
     -- Daleko ne ubezhish na ocheredi tvoj doch vklyuchili schetchik.
     Tot zhe negramotnyj do  neprilichiya  tekst,  pechatnye  bukvy
vkriv'  i  vkos',  ot ruki, na gryaznom, v zheltyh pyatnah, klochke
bumagi.
     -- Na ocheredi? |to kak ponyat'?
     -- Noga i golova,  primerno,  odnoj  stepeni  protuhlosti.
Skoree  vsego,  eto  CHeraneva.  Pervaya  na  ocheredi.  Esli by v
zapiske podrazumevalas' maman, to noga dolzhna byt' kak  minimum
na   dve   nedeli   svezhee.   No,   grazhdanin  nachal'nik,  est'
obstoyatel'stvo, kotoroe pozvolyaet rassuzhdat' inache.  --  Mahnev
vstal i stryahnul stolbik pepla s sigarety za okno. -- Vchera nash
major  zapasa Gluhov oformil po mestu raboty ocherednoj otpusk i
otbyl na otdyh v Krym.
     -- Odin?
     -- Kak  perst!  Esli  uchest',  chto  zhena  i  doch'  Gluhova
smotalis' iz Massandry v tri dnya, sbezhali po suti, to ya sklonen
dumat', chto maman Gluhovu prestupniki kakim-to obrazom dostali.
Polagayu  takzhe,  on  dogadyvaetsya,  kto  prestupniki. Inache chem
ob座asnit' skoropostizhnyj ot容zd Gluhova v Krym?
     -- Poehal razbirat'sya?
     --  CHto  ugodno.  Iskat'  kompromiss,  ustroit'  razborku,
otkupit'sya,  pokayat'sya,  prosto  vyjti  na  sled. Ne znayu. Poka
sudit' rano.
     -- V voenkomate byl?
     -- Da. So skripom, no delo Gluhova vydali.
     -- CHto tak?
     -- Ba-al'shoj sekret! Est' sort lyudej, kotorye sami  gotovy
priplachivat',  lish'  by  sostoyat'  pri tajne. No v dele Gluhova
nichego lyubopytnogo net. Podal raport i byl uvolen iz  ryadov  SA
po  sobstvennomu  zhelaniyu.  Vot  spisok  lic, kotorye sluzhili v
Zakavkazskom voennom okruge v odno vremya s Gluhovym. Pravda,  v
raznyh chastyah. Na dnyah postarayus' oprosit'.
     --  Oprosit'  nado,  -- soglasilsya Aleksej. -- No eto delo
vtoroe...
     --   Ponyatno,    nachal'nik!    Mozhesh'    ne    prodolzhat'.
Operupolnomochennyj   Ibragimov,   po   proishozhdeniyu   krymskij
tatarin, uzhe pakuet veshchichki. Milicejskoe nachal'stvo  postavleno
v izvestnost', ostalos' oformit' porucheniem.
     Aleksej ulybnulsya.
     -- Ladno, pust' Ibragimov. U tebya vse?
     Mahnev zamyalsya.
     --  Lesha, -- tihim, no zhestkim golosom proiznes on, -- mne
nuzhna kvartira. Esli ne dash', schitaj,  moe  zayavlenie  lezhit  u
tebya na stole.
     Aleksej vytarashchil glaza.
     -- Kvartiru? YA... tebe?!
     Potom  do  nego  stalo pohodit', i on rashohotalsya. Mahnev
vnimatel'no pronablyudal vse ego reakcii, neopredelenno hmyknul.
     -- Slushok proshel. K nam edet prokuror.  Familiya  prokurora
mne pokazalas' znakomoj.
     -- Mozhet, podozhdem? Poka priedet?
     Mahnev upryamo pokachal golovoj.
     --  Ladno,  --  uhmyl'nulsya  Aleksej.  -- Dopustim, ya stal
prokurorom. Esli pochemu-libo  ya  ne  dam  kvartiru,  ty  pishesh'
zayavlenie. Nu, a esli dam, gde garantiya, chto, poluchiv kvartiru,
ty  vse  zhe  zayavlenie  ne napishesh'? Garantij net nikakih, i ty
takim obrazom zagonyaesh' menya v ugol. Poetomu,  zhelaya  sohranit'
cennogo  rabotnika,  ya  predpochitayu  vmesto  kvartiry dat' tebe
tverdoe obeshchanie,  chto  v  blizhajshie  desyat'  let,  kak  tol'ko
predstavyatsya vozmozhnost', izyskat' neobhodimuyu zhilploshchad'.
     No Mahnev shutlivogo tona ne prinyal:
     --  Vot  smotryu na tebya, Lesha, i takoe oshchushchenie, kak budto
sukin syn Hlebov kak sidel na svoem meste, tak i sidit. Slovo v
slovo, azhno drozh'  probiraet.  Edinstvennaya  raznica,  chto  eti
slova vpervye ya uslyshal ot nego desyat' let nazad!
     Aleksej obrechenno kivnul:
     -- Horosho, davaj svoe zayavlenie, i podpishu.
     -- A... poshel ty! -- vspyhnul Mahnev i vyskochil v koridor.
Vsled  za  nim tyazhelo hlopnula dver'. Aleksej pozhal plechami. Na
proklyatom kvartirnom voprose dazhe u Mahneva  naproch'  propadalo
chuvstvo yumora.
     On eshche raz vnimatel'no prochital protokol doprosa Ohorzina.
S ego  slov,  Gluhov pryamo iz garazha sel v mashinu i uehal. Kuda
-- neizvestno. Emu skazal, chto vybrosit nahodku na svalke  (tam
ee   vposledstvii   nashli).  No,  kogda  mashina  vernulas',  na
spidometre  nabezhalo  lishnih   devyanosto   kilometrov.   Pochemu
zapomnil  kilometrazh?  Potomu  chto  sam  na nedele zamenil tros
spidometra na novyj i nikuda s teh por ne vyezzhal.
     Aleksej porylsya v yashchikah stola i  otyskal  cirkul'.  Nozhki
cirkulya  on  razvel  s  uchetom  masshtabov karty rajona, kotoraya
visela za spinoj. Potom votknul iglu  v  rajcentr  i  obvel  na
karte  krug  diametrom  v  sorok-sorok  pyat'  kilometrov. Liniya
okruzhnosti probezhala cherez derevnya Zagar'e,  SHepeli  na  yuge  i
poselok   CHernaya  Sloboda  na  severo-zapade.  Navernyaka,  svoyu
strashnuyu nahodku Gluhov vybrosil POPUTNO -- na  toj  zhe  svalke
ryadom  s  traktom,  gde neskol'kimi dnyami ran'she zakopal golovu
CHeranevoj. V takom sluchae, iz treh vozmozhnyh  punktov  ostaetsya
odin -- CHernaya Sloboda.
     Znachit  li  eto,  chto  zhenu  i doch' Gluhov pryachet v CHernoj
Slobode?
     Neskol'ko porazmysliv, on prishel k vyvodu, chto Sloboda  --
naihudshee  mesto,  kakoe  mozho najti dlya podobnoj celi. Uzhe to,
chto poselok, gde vse drug  druga  znayut,  stoit  na  ozhivlennom
trakte,  plyus  k  tomu soobshchaetsya s rajonnym centrom vnutrennej
zheleznodorozhnoj vetkoj, i po nej dva  raza  v  sutki  kursiruet
passazhirskij  sostav,  isklyuchalo  vozmozhnost'  dazhe na korotkoe
vremya sohranit' mesto prebyvaniya v tajne.  No  esli  ne  sem'ya,
esli  ne  zhelanie  udostoveryat'sya,  chto s zhenoj i docher'yu vse v
poryadke, to radi vstrechi s kem Gluhov  prodelal  eti  devyanosto
kilometrov?
     Zazvonil telefon.
     -- Valyaev. Slushayu vas?
     --   Uchastkovyj   Suslov  govorit.  Zdravstvujte,  Aleksej
Ivanovich.
     -- Est' novosti, inspektor?
     --  Da.  Segodnya  s  narochnym  iz  informcentra  dostavili
registracionnuyu kartu. Na CHeranevu.
     -- Pochemu v rajotdel? Zapros, kazhetsya, ishodil ot nas?
     -- Narochnyj pribyl s nochnym poezdom. Tut eshche koe-chto...
     --  Ladno. YA zhdu, -- otrezal Aleksej i brosil trubku. Poka
on gadal na kofejnoj gushche,  neobhodimye  dokumenty  prespokojno
vylezhivalis' v rajotdele i, vozmozhno, gulyali po rukam!
     Spustya  pyat' minut uchastkovyj polozhil pered nim konvert iz
tolstoj provoshchennoj bumagi. Tyazhelo opustilsya na stul  naprotiv.
Glaza u Suslova byli vospaleny, a kozha lica priobrela zemlistyj
ottenok.
     -- Na zdorov'e ne zhaluesh'sya, Anatolij Stepanovich?
     -- |to nedosyp. Podryad vtoruyu noch'.
     --  CHto  tak?  --  rasseyanno  sprosil  Aleksej, vytryahivaya
soderzhimoe konverta na stol.
     -- Vchera larek podlomili, ugol  Rubinshtejna  i  Sverdlova.
SHkolyary.  Prishlos' do utra po kustam otlavlivat'. Segodnya v tri
nochi  chernozhopye  granatu  v  obshchage  grohnuli,  po  p'yanke.  YA
tol'ko-tol'ko iz ocepleniya. Polchasa nazad snyali.
     -- Postradavshie est'?
     -- Dva trupa i ranenyj.
     Aleksej udivlenno prisvistnul.
     -- CH'e obshchezhitie?
     -- SPTU nomer 13.
     --  Armyane?  Nu-ka,  chut'  podrobnee, Anatolij Stepanovich,
izlozhi?
     Golosom, sevshim ot  ustalosti,  inspektor  rasskazal,  chto
posle  vzryva  v  odnoj  iz  komnat,  gde  prozhivali  armyanskie
shabashniki, nashli eshche dve granaty RDG-40, no nikto iz  upelevshih
za  svoi ih ne priznal. Mamoj klyanutsya, nikakogo oruzhiya ni odin
iz chlenov brigady ne imel. Tem bolee, granaty.  Otkuda  vzyalis'
eti  tri, ne znayut. Kto vzorval i s kakoj cel'yu, tozhe. Govoryat,
vse byli p'yanye posle rascheta  po  odnoj  kommercheskoj  sdelke.
Pravda,  chtoby  zamyat'  delo,  predlagali  kazhdomu  po tridcat'
kuskov.
     -- Mi sami rezberemsya, -- so zlost'yu peredraznil Suslov.
     Aleksej otpustil inspektora otdyhat' i vzyalsya  za  bumagi.
Kak yavstvovalo iz registracionnoj karty, obezglavlennyj zhenskij
trup  byl obnaruzhen dva dnya nazad pri sluchajnyh obstoyatel'stvah
v lesoparkovoj zone mikrorajona Zarechnyj, v  oblastnom  centre.
Na trupe imeyas' mnogochislenchne nozhevye raneniya v oblast' spiny,
na bedrah i zhivote. Krome etih povrezhdenij byla otchlenena levaya
molochnaya  zheleza  i levaya noga po kolennomu sustavu. Povrezhdena
takzhe odezhda, v chastnosti, bryuki byli razrezany nozhom,  polovye
organy obnazheny.
     Identifikaciya  trupa proizvedena posle polucheniya zaprosa s
pomoshch'yu daktiloskopicheskoj registracii.
     Dalee shlo opisanie odezhdy,  obuvi,  perechen'  obnaruzhennyh
pri trupe predmetov. Osobye primety...
     Data  vskrytiya  trupa i patologo-anatomicheskij diagnoz, iz
kotorogo sledovalo, chto gruppa  krovi  golovy  i  gruppa  krovi
tulovishcha   sovpadali;   liniya  otchlereniya  golovy  ot  tulovishcha
prohodila  mezhdu  pervym  i  vtorym  shejnymi  pozvonkami,   chto
sootvestvovmo  vyvodam  Goldobinoj.  Nakonec, ustanovlennaya pri
vskrytii prichina smerti.  Aleksej  probezhal  glazami  poslednie
strochki  medicinskogo  zaklyucheniya i pochuvstvoval, chto volosy na
golove zashevelilis'. ="...Pronikayushchee nozhevoe ranenie v oblasti
serdca"=.
     Udar nozhom v spinu!
     Kak govoril pokojnyj Hlybov, za kakoj konec ni tyani, konca
ne budet. Aleksej pohodil po kabinetu, pytayas' unyat' vzygravshee
voobrazhen'e. Potom vzyalsya za ostavshiesya bumagi.
     Po zaprosu, kotoryj on sdelal neskol'kimi dnyami ran'she, iz
IC UVD  postupili  dopolnitel'nye  svedeniya   na   neopoznannye
zhenskie  trupy  za  poslednie  tri  mesyaca  po rajonam oblasti.
Spisok zanyal ni mnogo ni malo  --  pyat'  stranic  mashinopisnogo
teksta.    Data,    mesto   obnaruzheniya,   primernyj   vozrast,
predpolagaemoe vremya smerti, rost,  teloslozhenie,  cvet  volos,
glaz,  forma  uha,  drugie  osobye  primety,  odezhda... prichina
smerti...
     Stop! Eshche odin zhenskij trup s nozhevym  raneniem  v  spinu.
Obezobrazhennyj.
     On   postavil   naprotiv  cifry  vosem'  krasnyj  krest  i
prodolzhal chtenie. K koncu vymorochnogo spiska na polyah poyavilis'
tri kresta i odin znak voprosa. Na trupe,  kotoryj  on  pometil
znakom   voprosa,  obnaruzheny  mnozhestvennye  nozhevye  raneniya,
nanesennye prizhiznenno. Ochevidno, smert' nastupila v rezul'tate
obshchej poteri krovi. Vse zhertvy, v tom chisle CHeraneva,  imeli  s
ubijcej polovoj kontakt. Vozmozhno, byli iznasilovany.
     Nechto  v etom rode Aleksej predpolagal s samogo nachala, no
rezul'tat prevzoshel vse ozhidaniya.  K  tomu  zhe,  dejstvitel'naya
kartina mogla okazat'sya eshche strashnee. Ravno i kolichestvo zhertv.
CHto esli prestupnik umershchvlyal ih drugimi sposobami? Naprimer, s
pomoshch'yu udavki. Takie v spiske tozhe imeyutsya. Aleksej zadumalsya.
     V   gluhoj   stene,  na  kotoruyu  do  sih  por  natykalos'
sledstvie, nakonec poyavilas' bresh'. Vo-pervyh, stalo yasno,  chto
otdel'nogo dela o vymogatel'stve ennoj summy deneg u grazhdanina
Gluhova  ne  sushchestvuet.  |to  lish'  epizod  v beskonechnoj cepi
hishchenij  gosudarstvennoj  sobstvennosti,  rassledovat'  kotorye
nachal   SHulyak.   Vo-vtoryh,   stalo  vozmozhnym  ochertit'  sferu
interesov prestupnika  --  ot  ubijstva  na  seksual'noj  pochve
kakoj-nibuv'   brodyazhki   do   ustraneniya  prokurora  rajona  i
neudobnogo sledovatelya. Skoree vsego, oba  etih  ubijstva  byli
zakaznye.
     V-tret'ih,  geografiya  ubijstv  --  v  osnovnom rajcentr i
severnye  rajony  oblasti,  navodila  na  mysl'  o   raz容zdnom
haraktere   ego   raboty,   veroyatno,   svyazannoj   s   chastymi
komandirovkami.
     V-chetvertyh, udivitel'naya  legkost',  s  kakoj  prestupnik
pronikal   skvoz'   zakrytye   dveri,  ispol'zuya,  po-vidimomu,
poddel'nye klyuchi. Kvartira SHulyaka, kvartira  Gluhovyh,  kottedzh
Anny  Hlybovoj, garazh SPTU nomer 13... Ni na odnom iz zamkov ne
ostalos' sledov povrezhdeniya, dazhe carapin.
     V-pyatyh, kakim-to obrazom prestupnik zhestko zadejstvovan v
obval'noj lavine nomenklaturnyh hishchenij, plavno  perehodyashchih  v
kriminal'nuyu  privatizaciyu...  Vhozh v dom Hlybova, dazhe Hlybov,
rajonnyj prokuror,  ne  podozreval  v  etom  cheloveke  naemnogo
ubijshchiu.  Skvoznaya  figura, kochuyushchaya iz odnogo dela v drugoe na
protyazhenii dlitel'nogo vremeni.
     I vdrug... Aleksej ponyal, chto znaet ubijcu.


     On ubral bumagi v sejf,  zakryl  kabinet  i  otpravilsya  v
priemnuyu.  Ocharovatel'naya Lyudmila Vasil'evna, razlozhiv na stole
pered soboj kosmetichku, tochnymi, myagkimi dvizheniyami nanosila na
lico ="boevuyu"= raskrasku.
     -- Mashina na meste? -- ryavknul Aleksej narochito grozno.
     -- Ah!  --  Ona  edva  ne  vyronila  iz  ruk  zerkal've  i
ustavilas'  na  nego  s  osharashennym vidom. -- Nu, vy pryamo kak
Hlybov Veniamin Gavrilovich, s uma sojti! I golos...
     Oni dejstvitel'no, s uma  poshodili,  razdrazhenno  podumal
Aleksej,  vspominaya,  chto za poslednie dni slyshit eti slova uzhe
ne v pervyj raz.
     -- Na mashine Mahnev uehal, Aleksej  Ivanovich.  V  sosednij
rajon.
     -- Kuda-a?!
     -- V CHernuyu Slobodu, kazhetsya.
     Aleksej    odobritel'no   kryaknul.   ="Molodchina   Mahnev!
Proschital situevinu!"=  On  vnimatel'no  posmotrel  na  Lyudmilu
Vasil'evnu,  kotoraya  sidela  k  nemu  vpoloborota v d'yavol'ski
soblaznitel'noj poze. Emu dazhe  pokazalos',  chto  yubki  na  nej
segodnya net voobshche. Hotya by mini.
     Na avtobuse on doehal do konechnoj ostanovki i cherez el'nik
napravilsya  k  SPTU  nomer  13. So vremeni poslednego poseshcheniya
zdes' malo chto izmenilos'. Sorvannaya s  petel'  svarnaya  stvora
valyalas'  tam  zhe,  pod  zaborom.  Tol'ko  trava  nad nej davno
prorosla,  poburela  i  ukrasilas'  poseredine  korov'ej  suhoj
lepeshkoj.
     V  foje  uchebnogo korpusa Aleksej natknulsya na komendanta,
malen'kuyu, yarko ryzhuyu zhenshchinu s vysokoj kopnoj volos na golove.
Predstavilsya i predlozhil pokazat' mesto vzryva.
     -- Dver' opechatana, -- suho soobshchila ona, glyadya v storonu.
     -- |to nevazhno, lyubeznaya. Provodite.
     Kogda oni ogibali ugol obshchezhitiya,  pod  nogami  zahrustelo
steklo.  Aleksej  podnyal  golovu.  V  dvuh  oknah pervogo etazha
stekol pochti ne ostalos'. Koe-gde  byli  povrezhdeny  pereplety,
pahlo   gorelym.   Aleksej   bez   truda   dotyanulsya  rukoj  do
podokonnika.
     -- Zdes'?
     -- Vse gostinichnye komnaty u nas v  etom  appendicite.  Na
pervom etazhe.
     CHerez  chernyj  hod  oni  popali  v pahnushchij svezhej kraskoj
polutemnyj koridor i srazu zhe  svernuli  v  ="appendicit"=.  Ne
uznat'  nuzhnuyu dver' bylo trudno. V razvorochennom kartone ziyala
dyra velichinoj s kulak.  Zamok  tozhe  byl  vyvorochen  s  myasom,
poetomu  klyuch ne ponadobilsya. Vnutri komnata vyglyadela tak, kak
ona dolzhna vyglyadet'  posle  vzryva  boevoj  granaty.  Steny  i
potolok  posecheny oskolkami, opaleny. Po-vidimomu, v rezul'tate
vzryva  voznik  pozhar;  iskorezhennye  krovati,  krov'   chernymi
potekami  na  polu,  na stenah, razbitaya v shchepy tumbochka, bitoe
steklo,  butylki,  perevernutyj  stol  s  ostatkami  vcherashnego
zastol'ya.
     Ryzhaya  zhenshchina  ostalas'  za  dver'yu,  soslavshis',  chto ne
vynosit vida i zapaha krovi. Aleksej vyglyanul v koridor.
     -- Vartanyan v etoj komnate zhil?
     -- Kogda kak. CHashche na storone propadal. |to vchera oni  kak
na greh vse sobralis'. Otmechali chego-to.
     -- Gde ego krovat'?
     --  V uglu kotoraya, nalevo stoyala... Drugie lyudi kak lyudi.
Vypili, pogovorili i spat'.  A  etot,  budto  bes,  iz  ugla  v
ugol... To ne eto, eto ne tak, vrode podrat'sya emu nado. Vchera,
esli  by  leg  so vsemi, tochno na kuski razneslo. Vozle krovati
bahnulo, v uglu.
     Po otdel'nym intonaciyam Aleksej ponyal, chto ryzhaya uchastie v
zastol'yah tozhe prinimala. I ne tol'ko v zastol'yah.
     Vnimatel'no, shag za shagom on osmotrel vse ugly,  ucelevshuyu
mebel', parket, vybityj v epicentre vzryva, obuglennyj, i vdrug
pod  oblomkami  togo,  chto  ostavalos'  ot tumbochki, zametil...
dyrokol! ZHelaya ubedit'sya, chto dyrokol  tot  samyj  s  defektom,
hotya  v  dushe  on  v  etom pochti ne somnevalsya, Aleksej poiskal
glazami po storonam kakuyu-nibud' bumagu. No, pohozhe, vse  legko
vosplamenyayushchiesya veshchi vo vremya pozhara sgoreli.
     -- Vas Alla Leonidovna, kazhetsya?
     -- Da?
     --  Bud'te  dobry  priglasit'  eshche  cheloveka,  lyubogo. |tu
shtukovinu ya dolzhen oformit' protokolom. Kstati,  u  kogo-nibud'
iz vashih zhil'cov lichnaya mashina imeetsya? Zdes', ya imeyu v vidu?
     -- U Vartanyana.
     -- Sinij ="moskvich"=?
     --  Pochemu ="moskvich"=? -- Ryzhaya neskol'ko dazhe obidelas'.
-- U nego ="zhiguli"=.
     -- Sinyaya?
     -- Da.
     -- Gde on ee derzhit?
     -- V proshlom godu u nas. V garazhe mesto arendoval.  Teper'
ne znayu. On v sovhoze ="Severnyj"= rabotaet, a syuda ot sluchaya k
sluchayu priezzhaet. Kak vchera.
     Kogda  komendant  udalilas', Aleksej dostal iz papki blank
protokola, vlozhil list v shchel' i lyazgnul  dyrokolom.  Podoshel  k
oknu.  CHto-to  takoe  na  vybityh  kusochkah  bumagi  kak  budto
prosmatrivalos'. A mozhet i net?
     Tem ne menee, potok informacii, kazhetsya, nachal priobretat'
lavinoobraznyj harakter. Sinie ="zhiguli"=,  to  li  ="moskvich"=
uzhe   figurirovali   v  pokazaniyah  svidetelej.  Esli  provesti
opoznanie, Vartanyanu  ot  znakomstva  s  poterpevshej  CHeranevoj
otmazat'sya  ne  udastsya.  Poezdku  v  oblastnoj  centr  tozhe ne
skroesh'.  Pust'  priblizitel'no,  s  popravkoj  na   ekspertnoe
zaklyuchenie, no data poezdki i data smerti CHeranevoj, navernyaka,
sovpadut.
     Teper'  stala  ponyatna  ta legkost', s kakoj prestupnik po
familii  Vartanyan  pronik  v  garazh  SPTU,  gde  on  v  techenie
dlitel'nogo  vremeni  arendoval  mesto, a znachit, imel dostup k
klyucham. Dostup k klyucham Vartanyan imel takzhe v usad'be  Hlybova,
poskol'ku  imenno  ego  brigada  etu  usad'bu stroila i vrezala
zamki.
     Estestvenno, na pravah brigadira Vartanyan byl vhozh  v  dom
Hlybova;  povidimomu pol'zovalsya nekotorym doveriem, po krajnej
mere nastol'ko, chto ubijcu v nem rajonnyj  prokuror  Hlybov  ne
podozreval. Ne govorya uzhe ob Anne...
     Prikidyvaya  odno  za  drugim izvestnye emu obstoyatel'stva,
Aleksej  vse  bol'she  utverzhdalsya   v   svoih   predpolozheniyah.
Sceplennaya   v   voobrazhenii   maska   namertvo   prirastala  k
dejstvitel'noj fizionomii prestupnika, sovpadaya inogda v melkih
detalyah.  Sejchas  v  kachestve  mery  presecheniya  sledovalo   by
nemedlenno vzyat' Vartanyana pod strazhu, poka tot ne pochuvstvoval
opasnost'  i  ne  ischez. S drugoj storony, Aleksej vdrug ponyal,
imenno sejchas delat'  eto  nikak  nel'zya.  Vartanyan  ne  prosto
seksual'nyj  man'yak, dejstvuyushchij v odinochku. On kruto zavyazan v
nomenklaturnyh hishcheniyah poslednih let i  v  kachestve  svidetelya
predstavlyaet  chrezvychajnuyu  opasnost'  dlya  opredelennogo kruga
lip.
     Esli vse tak,  Vartanyana  uberut  prezhde,  chem  on  uspeet
otkryt'   rot.  Pryamo  v  kamere  predvaritel'nogo  zaklyucheniya.
Osobenno  kogda  stanet  izvestno,  kakuyu  samodeyatel'nost'  na
seksual'noj pochve on organizoval pomimo togo, chto vmenyalos' emu
v  obyazannosti.  Ili  uberut sledovatelya, kak eto sluchilos' god
nazad s Vitaliem SHulyakom.
     Srazu vspomnilsya Hlybov, kogda on oral na  sledovatelej  u
sebya v kabinete:
     --  ...Esli vy, mudaki ot yurisprudencii, sobiraetes' ssat'
protiv vetra, vam hana! Ili vy prinimaete ih pravila igry,  ili
okonchatel'no  vypadaete v osadok. Vas dostanut iz-pod zemli, i,
esli vyzhivete, budete dozhivat' vek s perelomannymi kostyami. Kak
poslednie ublyudki!
     Bez osobogo entuziazma Aleksej oformil iz座atie dyrokola  v
prisutstvii   ponyatyh  i,  ne  spesha,  napravilsya  k  ostanovke
avtobusa.
     Obdumyvaya svoi dal'nejshie dejstviya, on okonchatel'no ponyal:
lyuboj predprinyatyj im shag v  lyubuyu  storonu  grozit  lichno  emu
fizicheskim  unichtozheniem.  On  okazalsya vdrug pered toj rokovoj
chertoj, kotoruyu SHulyak v svoe  vremya  perestupil.  Vozmozhno,  ne
zadumyvayas'.  Razumeetsya,  mozhno  ne  predprinimat'  nichego, no
togda monstr po  imeni  Vartanyan  budet  ubivat'  i  vpred'.  V
srednem, po dve zhertvy v mesyac, plyus zakaznye.
     Lyubopytno,  kto  platit  i  kto zakazyvaet vsyu etu muzyku?
Edva li Vartanyan na svoe  usmotrenie  vzyalsya  ubrat'  s  dorogi
vnachale  sledovatelya  prokuratury, a zatem rajonnogo prokurora.
Za etimi ubijstvami dolzhna stoyat' nekaya dominiruyushchaya figura.  S
organizatorskoj  hvatkoj.  Obychno takie resheniya kollegial'no ne
prinimayut. Znachit, etot kto-to dolzhen byt' odin.
     Nachal'nik milicii Savinyh na  takuyu  figuru,  pozhaluj,  ne
tyanul.  Sluzhbist i melkij lukavec, on mog byt' tol'ko shesterkoj
i za svoi uslugi Hozyainu,  navernyaka,  dovol'stvovalsya  zhalkimi
podachkami.  On,  kak  i  rajonnyj  prokuror Hlybov, tozhe mog ne
znat', chto na samom dele predstavlyaet iz sebya Vartanyan.
     Mozhet byt', Sveshnikov?.. V tot den', vernee,  v  tu  noch',
kogda  SHulyak  byl  najden mertvym s zatochkoj v spine, stolichnyj
general ne polenilsya priehat' syuda, v glush', i sdelat' maksimum
vozmozhnogo, chtoby nadolgo dezorganizovat' sledstvie.  Est'  eshche
odno  dokazatel'stvo  v  ="pol'zu"=  Sveshnikova  -- sledovatel'
SHulyak ubit imenno v to  vremya,  kogda  on  raskruchival  delo  o
="hishcheniyah  denezhnyh sredstv, sovershaemyh pri zagotovke lesa"=.
|to  uzhe  vpryamuyu  otnositsya  k  deyatel'nosti  tak  nazyvaemogo
akcionernogo ob容dineniya ="Rossijskij les"=.
     Znachit,  ruka  Moskvy?  --  s  usmeshkoj  podumal  Aleksej,
zabirayas' v podoshedshij avtobus. -- ZHadnaya i zagrebushchaya"=.
     V koridore prokuratury on  vstretil  eksperta-kriminalista
D'yakonova. Tot ostorozhno nes na raskrytoj ladoni dva pirozhnyh s
rozovymi   cvetochkami  poverhu  i  alchno  prichmokival  tolstymi
gubami, predvkushaya udovol'stvie. Aleksej  sunul  emu  v  karman
pidzhaka iz座atyj dyrokol.
     -- Na ekspertizu.
     -- Eshche odin?!
     -- Oh, ne lyubite vy svoyu rabotu, Vadim Abramych.
     -- YA lyublyu pirozhnye, golubchik! -- laskovo propel D'yakonov.
-- CHto mne vashi dyrokoly. T'fu na nih!
     -- Staryj, lenivyj sladkoezhka, -- obozval Aleksej vsled.
     CHerez  pyatnadcat' minut D'yakonov vorvalsya k nemu v kabinet
s torzhestvuzhshchim voplem.
     -- |to on! On! Tot samyj dyrokol, s defektom. Gde vy nashli
ego, Aleksej Ivanovich?
     -- Ne skazhu.
     -- To est'? -- D'yakonov ot neozhidannosti opeshil.  No  lico
Alekseya bylo nepronicaemo:
     --  Sushestvuet  takoe  ponyatie, uvazhaemyj Vadim Abramovich,
kak sluzhebnaya tajna.
     -- Ot menya tajna?! Nu, znaete...
     -- Izvinite, bol'she mne nechego dobavit'. -- On  primiryayushche
ulybnulsya. -
- Vashi  pirozhnye,  Vadrm  Abramovich, naverno, doedayut tarakany.
Bez vas.
     Kogda D'yakonov, vkonec razobizhennnj, udalilsya,  Aleksej  s
zapozdalym raskayaniem podumal, chto otdav dyrokol na ekspertizu,
on  tem  samym  ustroil sebe zapadnyu. Maksimum cherez nedelyu ego
="sluzhebnaya tajna"= vylezet naruzhu, i mestnoe  gestapo  v  lice
Savinyh  dovedet informaciyu naverh. Hozyainu, bud' eto Sveshnikov
ili kto-to eshche.
     On ustavilsya nevidyashchimi glazami v  stenu  naprotiv.  Posle
gluposti,  kotoruyu on tol'ko chto smorozil, ostavalos' libo idti
naprolom, kak SHulyak,  no  --  glasno,  s  shirokim  privlecheniem
obshchestvennosti,   pri   etom   delaya   upor   na  prestupleniya,
sovershennye  Vartanyanom  na  seksual'noj  pochve,  libo...  libo
srochno nado iskat' neordinarnyj hod.
     Na  sleduyushchij  den'  Aleksej  prishel  na rabotu na polchasa
ran'she,  poka  drugie  ne  uspeli  vospol'zovat'sya  mashinoj.  I
vovremya.   Vyrulivaya  na  proezzhuyu  chast',  on  uvidel  bokovym
zreniem,  chto  kto-to  yarostno  mashet  emu  s  obochiny,  trebuya
ostanovit'sya. |to byl IO Sapozhnikov. Aleksej sdelal vid, chto ne
zametil, i naddal gazu.
     Spustya  polchasa on pod容zzhal k central'noj usad'be sovhoza
="Severnyj"=. Usad'ba (derevnya ne derevnya, no i ne poselok) vsya
sostoyala iz polutora desyatkov  domov  barachnogo  tipa,  na  dve
sem'i  kazhdyj, kotorye pochemu-to mestnye zhiteli uporno nazyvali
kottedzhami.  Navernoe,  i  vpryam'  --  krasivo  zhit'  lyudyam  ne
zapretish'.   Okrainnye   izby   davno   polegli  i  torchali  iz
chertopoloha  pechnymi  chernymi  ostovami.  Zato   kontora   byla
kamennaya,  dobrotnaya,  v dva etazha i so svoej kochegarkoj. Krome
kontory, v sovhoze imelos' eshche odno kirpichnoe zdanie  --  ferma
na  sto  pyat'desyat  golov skota, no ona po samuyu krovlyu zarosla
navozom i krapivoj. Dolzhno byt', sami korovy davno  zabyli,  iz
chego ona slozhena.
     Aleksej  pritormozil  pered kontoroj i vyklyuchil zazhiganie.
Derevnya byla pusta -- chto vlevo, to i  vpravo,  ni  odnoj  dazhe
kuricy.  Zato  gde-to blizko grohotala po-nad kryshami kottedzhej
popsovaya muzyka na anglijskom yazyke.
     Podnyavshis' na vtoroj etazh, v buhgalteriyu, Aleksej zaprosil
putevye  listy  za  tri  poslednih   mesyaca   na   rejsy,   gde
ekspeditorom  byl  Vartanyan.  Iz  prinesennoj  pachki on otobral
neskol'ko ="barternyh"= rejsov  po  severnvm  rajonam  oblasti.
Ryadom  vylozhil  na stol spisok, poluchennyj iz informotdela UVD.
Daty smerti zhertv, otmechennyh  krestami,  i  daty  komandirovok
ekspeditora Vartanyana sovpadali po srokam bezo vsyakih natyazhek.
     Aleksej peregovoril s kontorskimi damami i vyyasnil, u kogo
kvartiruet  Vartanyan.  Okazalos',  chto  postoyalec ne poyavlyaetsya
doma  vtoruyu  noch'   podryad.   |to   obstoyatel'stvo   neskol'ko
nastorozhilo Alekseya, no do pory gadat' o prichinah otsutstviya on
ne hotel i otpravilsya na mashinnyj dvor.
     Sovhoznyj  mashinnyj  dvor predstavlyal soboj prosto uchastok
zemli, isterzannyj gusenicami i obil'no  polityj  solyarkoj,  na
kotorom godami kopilsya i rzhavel raznyj zheleznyj hlam. Ni kryshi,
ni zabora, vse del'noe davno bylo rastashcheno. On otyskal posredi
etoj  svalki  kakogo-to  muzhika s zabytoj raz i navsegda v uglu
rta papirosinoj. Sprosil:
     -- Zemlyak, mne Babkin nuzhen. Ne podskazhesh'?
     -- A von na koleso mochitsya. |tot i est' Babkin.
     -- On chto p'yanyj, kak budto?
     -- Drugih tut ne derzhat. -- Muzhik podmignul emu, i Aleksej
uvidel, chto etot tozhe ne vpolne trezv. --  Babkin,  ej,  suchara
sranyj?! Tebya tut chelovek sprashivaet!
     --  Schas...  idu,  -- otvechal Babkin, ne trogayas' odnako s
mesta i ne menyaya pozy.
     -- Vot vsegda tak, -- yadovito skazal  muzhik,  perebrasyvaya
okurok  iz  odnogo  ugla  rta  v  drugoj.  -- Prihozhu s utra na
rabotu, Babkin stoit u kolesa  i  mochitsya.  Poshel  na  obed  --
Babkin  stoit  u  kolesa, mochitsya. Uhozhu s raboty. Babkin opyat'
stoit u kolesa i mochitsya. Godami tak! Tak ya che predlagayu? Vozle
kontory u nas, vidal, pamyatnik Il'ichu, byust? Ne nado nam  byust,
ne  zasluzhili.  Nado  Babkinu pamyatnik na etom meste postavit'.
Stoit on, suchara, s rasstegnutoj moshnej i  na  kamennoe  koleso
mochitsya. Ves' v svetloe budushchee ustremlennyj.
     -- Da ladno tebe, treplo, -- bezzlobno upreknul Babkin, na
hodu zastegivaya pugovicy. Pozdorovalsya.
     Byl   Babkin   neuklyuzh,   kosolap   i   prostodushen,   kak
robinzonevskij Pyatnica. Vsled za Alekseem on zabralsya v mashinu.
Sprosil bez lyubopytstva:
     -- Opyat' chego-to?
     -- S Vartanyanom chasto prihoditsya ezdit'?
     Babkin mahnul rukoj.
     -- Mne, Leha, odin hren. Kogo posadyat, togo i  vezu.  Hosh'
Vartanyana, hosh' cherta lysogo. Znaj kruti baranku, delov-to?
     -- On kak? Normal'nyj muzhik, bez priduri?
     -- Nu, kak skazat'?.. Armyan, odno slovo.
     -- CHto znachit armyan?
     -- Tak kak? Armyan, on i est' armyan. CHego s nego vzyat'?
     Babkin pomolchal neskol'ko. Snova povtoril, ubezhdenno:
     -- Armyan... kuda tam.
     --  Nu,  naprimer?  -- nedoumeval Aleksej, pytayas' ponyat',
kakoj smysl vkladyvaet Babkin v slovo ="armyan"=.
     -- A vo! Idem my s nim, znachit, po ulice. |to v Afanas'eve
bylo. Sobaki -- kak s uma poshodili. Takoj laj  podnyali  --  iz
kazhnoj  podvorotni.  Ponyat'  nichego  ne  mogu.  Odin kogda idu,
byvalo, ni odna ne sgavknet. A s nim... |to uzh  ne  pervyj  raz
takoe  zamechayu.  YA  i  sprosil togda: ="Skazhi, Ashotka, chego eto
sobaki tebya ne lyubyat? Slysh', rugayutsya kak?"=  On  oskalilsya  ne
po-horozhemu  i  govorit:  ="Im,  --  govorit,  -- biznes moj ne
nravitsya, Gygy-gy!"= Potom i  rasskazal,  chto  shkury  ran'she  s
sobak  snimal  i  ezdil  shapkami torgovat', shkuroderom, znachit,
byl. Osobenno s zhivoj sobaki, govorit, esli shkuru snyat', na nej
volosy dolgo dybom stoyat, poka mol' ne  pob'et.  Horoshie  shapki
poluchayutsya.
     Babkin vzdohnul.
     --  A  ty ne boish'sya, Nikolaj, chto on s tebya shkuru odnazhdy
snimet? A? Armyan vse zhe.
     -- Ne-e. YA s lyudyami lazhu, lyubogo sprosi.
     -- A vdrug?
     Babkin zadumalsya.
     -- Da bylo kak-to, -- neohotno promyamlil on. -- Vypili  my
s  nim.  V  komandirovke, v Luze delo bylo. A on, kogda vyp'et,
sovsem durak delaetsya. Na steny lezet, egozitsya chego-to.  Noch'yu
prosnesh'sya kogda ego net. Ushel priklyuchenij sebe na zhopu iskat'.
I do utra net. Nu, znachit, vypili my togda i domoj idem, gde na
postoj  opredelilis'. K Vas'ke Gotovcevu, druzhok moj. V kalitku
zahodim, vdrug, slyshu,  telogrejka  u  menya  na  spine  treshchit.
ZHzhihhhih! Oglyanulsya ya, a Ashotka s britvoj, parazit, ves' belyj,
tol'ko  glaza  svetyatsya.  Kak  u  kota. Raspolosoval telogrejku
krest-nakrest. ="Ty che, ohlomon?! -- YA uzh zaoral,  ne  vyderzhal
na  nego. -- Rehnulsya sovsem!"= On vrode kak opomnilsya nemnogo.
A zloj, zubami tak i skripit...
     Tak che okazalos', ty dumaesh'?  YA  kak-to  god  nazad  svoyu
sobaku  pri  nem  ogovoril.  Ty, govoryu, Damka, na moego Ashotku
zazrya ne gavkaj. A ne to on tebya pokusaet. Nu tak ved' v  shutku
skazano  bylo,  ne  v obidu. A vish', kakoj chelovek -- god zlobu
pro sebya tail. I vylezlo-taki.
     -- Mstitel'nyj, chto li?
     -- U-u! Srodu takih  ne  vidal.  Armyan,  odno  slovo.  No,
pravdu skazat', k komu nado, podhod vsegda najdet. CHto est', to
est'.
     Na  etom  Aleksej  s shoferom Babkinym rasstalsya. Poka ehal
obratno v gorod, on vzvesil vse vozmozhnye ="za"= i ="protiv"= i
reshil, chto Vartanyana nado ispol'zovat' protiv samogo Vartanyana.
Zmeya, zaglatyvayushchaya sobstvennyj hvost i pozhirayushchaya samoe  sebya.
Glavnaya problema sejchas -- zasunut' hvost ej v past'.


     Neskol'ko  nastorazhivalo otsutstvie Vartanyana. Na rabote v
etot den' ego ne videli. Doma ni  tam,  ni  zdes'  ne  nocheval.
Aleksej  pozvonil v miliciyu, no posle togo, kak vyyasnilos', chto
vzryv proizoshel v otsutstvie Vartanyana, ego otpustili. Vmeste s
Vartanyanom ischezla mashina, sinie ="zhiguli"= s moskovskimi,  kak
okazalos',  nomerami,  postavlennaya  v mestnom GAI na vremennyj
uchet.
     Eshche  odno  predpolozhenie  vyskazal  uchastkovyj   inspektor
Suslov:  v  gorode  u Vartanyana est' podruga. Pravda, kto ona i
gde zhivet, inspektor ne znal.
     No Aleksej ni minuty ne veril, chto Vartanyan  mog  sbezhat',
ne  imeya  na  to  dostatochnyh  osnovanij. Prosto tak nalazhennye
godami svyazi, tem bolee ="biznes"=, ne  brosayut.  Vozmozhno,  on
vyehal  vremenno  po kakim-to svoim delam. Ili -- zatailsya. Vot
eto  poslednee  predpolozheyaie  dolzhen   byl   podtverdit'   ili
oprovergnut'  sledovatel'  Mahnev,  s  kotorym Aleksej ne uspel
peregovorit' s teh  samyh  por,  kogda  otkazalsya  predostavit'
kvartiru.
     On snyal trubku i nabral nomer.
     -- Mahnev, u tebya kak so vremenem?
     -- Kak vsegda. V deficite.
     -- Togda srazu v mashinu. Dogovorilis'?
     --  |to  nadolgo?  A  to  u  menya v koridore odin zasranec
dozhidaetsya s povestkoj.
     -- CHas, ot sily.
     Kogda Aleksej podoshel  k  ="UAZu"=,  Mahnev  uzhe  sidel  v
salone i dymil.
     --  Kak  v  bane po-chernomu, -- provorchal Aleksej, opuskaya
steklo. -- Kstati, v CHernoj Slobode bnl?
     -- Znaesh', kogo ya tam nashel? Zampolita, toj  samoj  chasti,
gde  sluzhil  Gluhov. Familiya byvshego zampolita Urvancev. Teper'
gospodin Urvancev i eshche odin gospodin po familii Gluhov na payah
vladeyut piloramoj. Krome  piloramy,  eti  gospoda  arenduyut,  a
mozhet,  uzhe  i otkupili ceh po pererabotke drevesiny u mestnogo
leshoza.
     -- Vot eto novost', -- probormotal Aleksei.
     -- Tak kak? -- Mahnev hmyknul. -- Poezdka otmenyaetsya.
     Aleksej, pokachal gotovoj.
     -- Gluhov byl u nego? Pered ot容zdom?
     -- Tochno.
     -- S kakoj cel'yu?
     -- Nu, ty hvatil! Cel' emu podavaj. Mogu dobavit',  v  etu
noch'  kompan'on  Gluhova  doma  ne  nocheval.  Esli  tebe  eto o
chem-nibud' govorit.
     Aleksej kivnul i tronul mashinu s mesta. Sobrannye Mahnevym
fakty neobhodimo bilo obdumat', poetomu on ehal medlenno.
     ...V tu samuyu noch', kogda kompan'on Gluhova  otsutstvoval,
v   obshchezhitii   u   armyan   grohnuli   bombu.  Eshche  dve  RDG-40
predpolozhitel'no byli podbrosheny tem zhe putem,  cherez  okno  na
pervom  etazhe,  chtoby svalit' otvetstvennost' za vzryv na samih
armyan. Nado skazat', zateya vpolne  udalas'.  Teper'  stanovitsya
ponyatnym  vnezapnoe  ischeznovenie  Vartanyana, kotoryj spassya po
chistoj sluchajnosti. Iz ohotnika  on  sam  vdrug  prevratilsya  v
dich'. I, razumeetsya, ponyal, ch'ih eto ruk delo. Ponyal takzhe, chto
poshchady ne budet, poetomu zatailsya.
     Delo  o  vymogatel'stve  deneg  u  grazhdanina,  teper' uzhe
gospodina Gluhova I. A., takim obrazom  priobretalo  vse  bolee
harakter   mafioznoj   razborki.   ="CHto   esli   mezhdu   dvumya
kommercheskimi strukturami?"= -- neozhidachno podumal on.
     Dikaya  na  pervyj  vzglyad  mysl',   edva   on   nachal   ee
prokruchivat',   legko,  slovno  patron  v  obojmu,  uleglas'  v
izvestnye  emu  obstoyatel'stva.  Tak   nazyvaemoe   akcionernoe
ob容dinenie  ="Rossijskij  les"= pod neusypnoj ohranoj generala
Sveshnikova   prodolzhalo    grabit'    provinciyu    po    staroj
kommunisticheskoj   sheme:   les-kruglyak   eshelon   za  eshelonom
peregonyalsya za granicu po  brosovym  cenam,  a  vsya  dollaravaya
vyruchka  osedala v Moskve. |to bylo v poryadke veshchej vsegda. No,
kazhetsya,  vremena  stali  menyat'sya.  Mestnye   deyateli,   vrode
Urvanceva,  vo-pervyh,  pytayutsya  naladit'  pererabotku lesa, a
vo-vtoryh, navernyaka ishchut  vyhod  za  bugor,  minuya  moskovskie
karmany  s  general'skimi lampasami. Navernyaka, mestnye deyateli
stali oformlyat'sya v ser'eznogo konkurenta  i  sdelalis'  opasny
dlya  ="amcionerov"=  s  moskovskoj  propiskoj.  V takom sluchae,
demarsh protiv Gluhova s vymogatel'stvom deneg  --  eto  popytka
shchelknut' provinciyu po nosu i postavit' na mesto.
     Voznya  s toj i s drugoj storony, razumeetsya, shla vne ramok
zakona. Poetomu Gluhov uporno otkazyvalsya ot kakoj-libo  pomoshchi
so  storony  prevoohranitel'yazh  organov,  vozmozhno,  znal,  ch'yu
storonu oni primut v sluchae razborki.
     -- Kuda my edem? -- podal golos Mahnev.
     -- Uzhe priehali.
     Prokurorskij ="UAZik"= minoval znanie  rajonnoj  bol'nicy,
svernul   v   uzkij   bokovoj   proezd   i   ostanovilsya  vozle
hirurgicheskogo  korpusa.  V  komnate   starshej   medsestry   im
navstrechu podnyalas' milovidnaya zhenshchina srednih let.
     -- Kak nash bol'noj? -- sprosil Aleksej, pozdorovavshis'.
     --  Nichego  ser'eznogo. Sejchas otpravim na perevyazku, i vy
peregovorite.
     -- Spasibo. Nadeyus', okno ne zabyli otkryt'?
     -- Den' teplyj, poetomu okna u nas otkryty. S utra.
     -- |to vam. -- Aleksej vyudil iz-za spiny  bagryano-krasnuyu
roskoshnuyu  rozu i protyanul zhenshchine. Oslepitel'no ulybnulsya. Ona
izumlenno vspyhnula, i na shchekah  zaigrali  dve  obvorozhitel'nye
yamochki.  Peremena  v lice pokazalas' nastol'ko razitel'noj, chto
Mahnev, uluchiv moment, yadovito osvedomilsya:
     -- YA tut ne lishnij?
     -- Poka net, -- uhmyl'nulsya Aleksej, napravlyayas' vsled  za
starshej medsestroj v perevyazochnuyu.
     -- Mozhet, ob座asnish' nakonec, kakaya tut moya rol'?
     --   Ob座asnyu   obyazatel'no.   No  poka  ty  prosto  molchi.
ZHelatel'no s surovym vidom. Dejstvuj na nervy.
     Medsestra vyshla v koridor.
     --  YA  predupredila  bol'nogo,  chto  vy   hotite   s   nim
pogovorit'.  No,  pozhalujsta,  ne  slishkom  dolgo.  U nas zdes'
ochered'.
     Nadev  halaty,  oba  sledovatelya  voshli  v   perevyazochnuyu.
Bol'noj  po familii Patevosyan sidel v katalke i s otsutstvuyushchim
vidom  glyadel  v   okno,   napominaya   v   profil'   podbitogo,
nahohlennogo  gracha.  Na voshedshih nikak ne otreagiroval. Pravaya
ruka u nego byla pribintovana k tulovishchu,  noga,  tozhe  pravaya,
celikom zakovana v gips.
     -- Vardges Arutyunovich? YA pravil'no nazyvayu?
     Grachinyj profil' posle pauzy slegka klyunul vniz.
     --    Urozhenec    derevni   Dzhagazur   Lachinskogo   rajona
Nagorno-Karabahskoj  avtonomnoj  oblasti.  God  rozhdeniya  1946.
Poslednee mesto zhitel'stva gorod Stepanakert. Vse tak?
     Snova kuvok.
     --  S vashimi pokazaniyami sotrudnikam milicii my znakomy. U
vas  bol'she  nechego  k  nim  dobavit'?..   Net.   Nu,   horosho.
Povtoryat'sya ne budem. Vot eta zapiska vam izvestna?
     Aleksej  poderzhal  pered  glazami  Patevosyana  vlozhennuyu v
paket zapisku  s  poslednej  ugrozoj.  ="Daleko  ne  ubezhish  na
ocheredi tvoj doch vklyuchili schetchik"=.
     -- Net. Ne znayu takoj zapiska.
     -- Mozhet, znakomyj pocherk? Ruka? Ne pripominaete?
     -- Net.
     --  Vy  postradali sami, poetomu podozrevat' vas vo vzryve
nerazumno. No komu-to iz vashih tovarishchej po komnate granaty tem
ne menee prinadlezhali. Vy v nih tak zhe uvereny, kak i v sebe?
     -- Ne znayu.
     -- S brigadirom vy ran'she ssorilis'? Ili vashi tovarishchi?
     -- YA net. Pro mertvih ne znayu. Ti, paren', luche  brigadira
sprosi. On za seb'ya sam skazhet.
     --   Sbezhal  brigadir,  dorogoj  Vardges  Arutyunovich.  Vot
poetomu my k vam prishli.
     -- Pachemu ya? Tam drugie est'. Ruki, nogi celij. Oni znayut.
     -- Drugih tozhe sprosim. No  vzorvali  vas.  Vernee,  vzryv
proizoshel v vashej komnate, a ne v drugoj.
     -- YA ne znayu, gde brigadir. Ne znayu, klyanus' mamoj.
     Aleksej  sdelal  eshche  neskol'ko popytok vyyasnit', u kogo v
gorode mozhet skryvat'sya Vartanyan, i nakonec otstupilsya.
     -- Vse-taki, dorogoj Vardges Arutyunovich, ya sovetuyu  horosho
podumat'. Dlya vashej bezopasnosti, vozmozhno.
     Kogda oni vyshli v koridor, Mahnev brezglivo pomorshchilsya.
     -- CHto za komediyu ty lomal? Mozhet, ob座asnish' nakonec?
     --  Sejchas  budem lomat' vmeste. Kogda ya pihnu tebya v bok,
ty dolzhen menya sprosit': ="Kak ty na nego vyshel?"=
     -- Ne ponyal?
     -- Kak ty na nego vyshel? --  eshche  raz  otchetlivo  povtoril
Aleksej.  --  S  estestvennoj  intonaciej, mezhdu prochim kak by.
Potom ya vse tebe ob座asnyu.
     On uzhe tashchil Mahneva za soboj na ulicu...
     ...CHelovek  s  grachinym  profilem  slegka  poshevelilsya   v
katalke, zhelaya smenit' pozu. Pomyal zdorovoj rukoj noyushchee plecho.
V  eto  vremya  na dorozhke pod oknami poslyshalsya golos cheloveka,
kotoryj  tol'ko  chto  ego  doprashival.  Potom   vtoroj   golos,
veroyatno, togo nizen'kogo pridurka, kotoryj molcha sverlil ego v
prodolzhenie doprosa glazami, sprosil:
     -- Kak ty na nego vyshel?
     --  Na Vartanyana?.. Nikak. |to general Sveshnikov srabotal.
Po svoim kanalam.
     CHelovek v katalke dernulsya k oknu. Golosa udalyalis'.
     -- A ya po durosti Gluhovu lyapnul, chto...
     V  perevyazochnuyu  voshla  medsestra  i  s  shumom,  kak   emu
pokazalos',  peredvinula  stul.  Potom  odin  za  drugim nachali
zahodit' sluzhashchie  iz  medpersonala,  i  prodolzhenie  razgovora
utonulo   v  postoronnih  zvukah.  S  trudom  dozhdavshis'  konca
perevyazki,  bol'noj  Patevosyan  za  paru   kosyh   ="ugovoril"=
sanitara dostavit' ego k telefonu...
     V   mashine  Mahnev  demonstrativno  vynul  iz  zamka  klyuch
zazhiganiya i ustavilsya na priyatelya.
     -- Nu?
     Aleksej molchal. Do teh por, poka splanirovannaya  im  akciya
ne srabotala, raskryvat'sya on ne hotel. Dazhe Mahnevu.
     -- Vidish' li, -- ostorozhno nachal on, -- ya vdrug okazalsya v
toj zhe  situaciya,  chto  SHulyak.  On pervyj kovyrnul etu navoznuyu
kuchu. Rezul'tat my vse znaem. Koroche, Mahno, mne  nuzhna  nedelya
sroku. Dlya chistoty eksperimenta, ponyal?
     --  Utechka  informacii?  --  dogadalsya  Mahnev.  I  v  lob
sprosil: -- Ubijca -- Vartanyan?
     -- Da.
     Ta-ak! -- umnica Mahnev mgnovenno vse soobrazil i protyanul
klyuchi. -- YA nichego ne slyshal i nichego ne znayu.
     Aleksej kivnul.
     V priemnoj prokuratury ocharovatel'naya  Lyudmila  Vasil'evna
(eshche  bolee ocharovatel'naya, chem vchera) soobshchila emu, chto vskore
posle ot容zda byl zvonok iz merii, i dala telefon pomoshchnika, po
kotoromu ego prosili  srochno  perezvonit'.  Aleksej  tut  zhe  v
priemnoj nabral nomer. Predstavilsya.
     -- Minutochku, Aleksej Ivanovich, ya sejchas spravlyus'.
     Rovno  cherez  minutu  veselyj yunosheskij basok soobshchil, chto
mer  na  meste  i  ochen'  hotel  by   s   Alekseem   Ivanovichem
peregovorit'.  Esli  vy podojdete v techenie poluchasa, eto budet
kak raz to, chto nado.
     CHerez polchasa  Aleksej  vhodil  v  znakomyj  kabinet  mera
goroda.   Hozyain  kabineta  vyshel  k  nemu  iz  sopredel'noj  s
kabinetom komnaty, vytiraya ruki nebol'shim mahrovym  polotencem.
Za  dva  mesyaca,  chto  oni  ne  vstrechalis', vneshnij oblik mera
preterpel    znachitel'nye    izmeneniya.    Obladaya     telesnoj
konstituciej,  kotoraya  ostro  reagiruet na smenu obshchestvennogo
polozheniya, mer razdalsya v shchekah, v talii, a  kozha  lica  obrela
svincovo-pomidornyj  ottenok.  Takoe  sluchaetsya,  kogda chelovek
vdrug nachinaet mnogo i vkusno est' i provodit rabochee vremya  na
raznogo roda prezentaciyah i delovyh lanchah.
     ="Navernoe,  ya  tozhe hochu mnogo i vkusno est'. Inache zachem
by ya tut sejchas sidel?"= -- podumal Aleksej.
     On hotya i ne interesovalsya vpryamuyu, no  koe-chto  o  pervom
lice  goroda  do nego dohodilo. Slyshal, chto mer yavlyaetsya chlenom
pravleniya kakogo-to torgovogo doma  i  sootvetstvuyushchego  banka,
vozglavlyaet  tovarishchestvo  s  ogranichennoj  otvetstvenaost'yu na
metallurgicheskom kombinate, prezident gumanitarnogo  fonda,  to
li filiala fonda ="Demokraticheskaya iniciativa"=, chlen YUNESKO. U
mera, eto znali vse v gorode, imelsya lichnyj avtopark iz chetyreh
avtomobilej,  pravda,  poka otechestvennyh marok. Zato dve dochki
uchilis'  za  granicej  v  shkole  menedzherov,   i   mer,   kogda
dovodilos',  ohotno  delilsya  svoej  otcovskoj  radost'yu  cherez
pressu s shirokoj obshchestvennost'yu.
     -- Aleksej Ivanovich,  nadeyus',  vy  pomnite  nash  daveshnij
razgovor?  K sozhaleniyu, mne srochno prishlos' vyehat' za granicu,
poetomu  okonchanie  razgovora  nepozvolitel'no  zatyanulos'.  Vo
vsyakom sluchae, my tak ne planirovali. No, zchaete li, eto dazhe k
luchshemu.  Nashi  tovarishchi  uspeli  uznat'  vas,  vy  uznali  ih,
sostavili mnenie drug o  druge.  Kstati,  mneniya  o  vas  samye
horoshie.  Dazhe  u  nedrugov, smeyu zametit', -- s tonkoj ulybkoj
proiznes mer. -- Tak chto vse  nashi  prezhnie  dogovorennosti,  ya
dumayu, ostayutsya v sile. Soglasny?
     Aleksej pokival.
     --  My proveli vashu kandidaturu cherez oblastnye instancii.
Vremya, kak vidite, zrya ne teryali. Teper' vasha ochered',  Aleksej
Ivanovich. Na dnyah, vidimo, vam pridetsya s容zdit' v oblast' i so
sleduyushchej nedeli, milosti prosim, prinimajte dela u Sapozhnikova
Semena Savvovicha. Prav'te sluzhbu, kak govoritsya.
     Dalee  mer  gor'ko  posetoval  na  udruchayushchee  polozhenie v
ekonomike rajona, o tom, chto  v  trudovyh  kollektivah  po  tri
mesyaca   i  bolee  ne  poluchayut  zarabotnoj  platy,  a  mayatnik
hozyajstvennoj,  politicheskoj,  kul'turnoj  zhizni   stremitel'no
padaet, i konec etogo padeniya, k sozhaleniyu, ne prosmatrivaetsya.
     Zatem   ochen'  del'no,  po  sushchestvu  mer  proanaliziroval
kriminal'nuyu obstanovku v gorode i  rajone,  napomnil  upushcheniya
Hlybova, otsutstvie profilakticheskoj raboty i poprosil Alekseya,
kak  tol'ko  tot  osvoitsya v novoj dlya sebya dolzhnosti prokurora
rajona, podgotovit' obstoyatel'nyj doklad na predstoyashchuyu  sessiyu
--  svoego  roda  programmu  dejstvij  po  bor'be s negativnymi
yavleniyami, v tom chisle s prestupnost'yu.
     Velerechivost' mera utomila Alekseya nastol'ko, chto  on  uzhe
vser'ez  nachal  podumyvat'  ob  otkaze  ot  dolzhnosti i v otvet
ogranichilsya  kratkoj  blagodarnost'yu  za  okazannoe  doverie  i
vyrazil  nadezhdu,  chto  rabotat'  im  pridetsya  vmeste plechom k
plechu.
     ="Merzavcy serdechno pozhali drug drugu ruki"=,  --  podumal
on, pozhimaya bol'shuyu, myagkuyu, kak podushka, ladon'.
     Mer  goroda  provodil novoispechennogo prokurora do dveri i
vdrug popriyatel'ski edakim chertom podmorgnul.
     -- Svetlanke, kak vstretish', ba-al'shoj privet. I... ku-ku!
     CHto oznachalo ="ku-ku"=, Aleksej tak i ne ponyal,  no  reshil
peredat'  nepremenno.  Odnako,  vozvrashchayas'  v  prokuraturu, on
zapodozril, chto ego takim obrazom poprostu govorya potrepali  po
shchechke. SHCHipnuli, esli ugodno, za yagodicu, kak devochku.
     Vojdya  k  sebe  on  plyuhnulsya na stul i vdrug podumal: chto
esli zhenit'sya ne na Ten, a na Anne Hlybovoj?  Lyubopytno,  dolgo
li  posle  takoj  svad'by  emu udastsya prosidet' v prokurorskom
kresle?
     Zazvonil telefon.
     -- Valyaev. Slushayu?
     -- Alesha, zdravstvujte, -- uslyshal on myagkij  golos  Anny.
-- Vy menya slyshite, alle?
     --  Da, konechno, i rad, chto vy pozvonili, Anna Kirillovna.
U vas vse v poryadke?
     -- Ne sovsem.
     -- Ne sovsem? |to kak?
     -- Sovsem nikak, -- otvechala Anna, tiho smeyas'. --  Alesha,
mne skuchno. I strashno.
     -- YA mogu chem-to pomoch'?
     -- Da. Esli pridete.
     -- Pozhaluj...
     -- Sejchas vy smozhete?
     -- Po-moemu, da. Da, konechno.
     -- Horosho. Budu zhdat'.
     Po doroge on kupil blok sigaret ="Kemel"= dlya Anny i pachku
gazet. Brosil na siden'e ryadom i rezko rvanul mashinu s mesta.


     Spustya   nedelyu   v   kabinet  rajonnogo  prokurora  voshel
sledovatel' oblprokuratury Kruk. Oglyadel pomeshchenie,  v  kotorom
rovnym schetom nichego ne izmenilos'. Krome hozyaina. Sel za stol.
     --  Vse  sluzhat,  no  ne  vse  dosluzhivayutsya,  --  sonnym,
bezrazlichnym golosom obronil Kruk.
     -- Ne vse, -- soglasilsya prokuror i nazhal na klavishu.
     -- YA slushayu, Aleksej Ivanovich?
     -- CHashku kofe dlya  gostya.  I  sigaretu?..  Net,  sigaretu,
kazhetsya, ne nado. Kofe pokrepche.
     On  s  lyubopytstvom povernulsya k Kruku i, ne ozhidaya, kogda
tot narushit molchanie, sprosil:
     -- CHem obyazan,  Evgenij  Genrihovich?  Vy,  chaj,  nesprosta
zaglyanuli?
     Vmesto  otveta  Kruk vytashchil iz karmana slozhennuyu vchetvero
shestnadcatipolosnuyu gazetu ="SHCHit i mech"=. Tolknul cherez stol  k
prokuroru.  Na  vtoroj  polose chernym, zhirnym keglem v traurnoj
ramke  byl  opublikovan  nekrolog:  ="Pal  smert'yu   hrabryh...
SVESHNIKOV  YURIJ  ANTONOVICH,  general-major milicii, zamestitel'
nachal'nika UUR GUVD  g.  Moskvy,  narodnyj  deputat  Rossijskoj
Federacii,  sopredsedatel'  parlamentskoj  komissii po bor'be s
organizovannoj prestupnost'yu,  prepodavatel'  ugolovnogo  prava
Akademii  MVD,  Zasluzhennyj  rabotnik  milicii..."=  Dalee  shli
soboleznovaniya rodnym i blizkim pokojnogo, vyrazheniya skorbi.  V
konce,  pod  nekrologom,  okolo  desyatka  podpisej pervyh lic v
pravitel'stve i vysshih milicejskih chinov.
     Aleksej  s  lyubopytstvom  rassmotrel   portret   cheloveka,
dovol'no  zauryadnoj,  nezapominayushchejsya  naruzhnosti  pri  polnyh
general'skih regaliyah. Otlozhil gazetu v storonu.
     -- YA v kurse, Evgenij Genrihovich.
     -- General Sveshnikov najden ubitym u sebya na dache.  |to  v
rajone   Volkovskogo   shosse.  Udar  nanesli  szadi,  v  spinu.
Predpolozhitel'no, nozhom.
     Kruk pomolchal, glyadya pered  soboj  nichego  ne  vyrazhayushchimi
glazami. Potom dobavil:
     -- Genitalii na trupe vyrezany. Zabity v rot.
     Medlitel'nost'    Kruka    byla    nepodrazhaema.   Aleksej
usmehnulsya.
     -- Po povodu general'skih genitalij, Evgenij Genrihovich, ya
gotov skorbet' vmeste s chlenami pravitel'stva.  Kstati,  ubijcu
zaderzhali?
     --  Vartanyan  pri  zaderzhanii ubit. Na stoyanke v aeroportu
Vnukovo. Kazhetsya, eto byla vasha zakonnaya dobycha?
     --  Da,  upustili,  k  sozhaleniyu,  --  iskrenne  posetoval
prokuror pod vnimatel'nym vzglyadom Kruka.
     Voshla  Lyudmila  Vasil'evna s dvumya chashkami kofe, luchezarno
ulybayas'. Kruk poblagodaril.
     -- YA polagayu, Aleksej Ivanovich, vy peredadite nashej gruppe
svoe rassledovanie. My oba dela ob容dinyaem  i  stavim  na  etom
tochku. Dumayu, takoj variant nas vseh ustraivaet?
     -- Dumayu, da.
     Proshchayas', Kruk zaderzhalsya v dveryah.
     -- Dyrokol'chik ne zabud'te priobshchit'.
     -- Razumeetsya.
     Aleksej  provodil  Kruka v priemnuyu. Iz koridora navstrechu
emu shagnul Gluhov Ivan Andreevich. Brosil razdrazhennyj vzglyad na
sekretarshu.
     -- Ne poladili? -- ulybnulsya Aleksej, propuskaya posetitelya
v kabinet. -- Ona eto umeet. Zagradotryad.
     -- Vyzyvali? -- Gluhov brosil povestku na stol.
     --  U  menya  k  vam,  Ivan  Andreevich,  imeyutsya   voprosy.
Neoficial'nye,  skazhem  tak.  A  povestka,  izvinite,  eto mera
vynuzhdennaya. Mne, otkrovenno govori, nadoelo za vami  begat'  i
ugovarivat'. Sadites', proshu.
     -- CHto znachit, neoficial'nye?
     --  Ne dlya protokola. -- Aleksej pomolchal, potom kak mozhno
bolee  druzhelyubnym  tonom  prodolzhal:  --  Est'  mnenie,   Ivan
Andreevich,   vashe  delo  zakryt',  kak  zakonchennoe,  poskol'ku
prestupnik, vymogavshij u vas  den'gi,  mertv.  Kak  prokuror  ya
nichego  protiv  ne  imeyu.  Zato  imeyutsya neyasnosti, kotorye mne
hotelos' by utochnit'. Ne dlya protokola, povtoryayu.
     -- Kto mertv? -- V lice Gluhova skvozilo yavnoe nedoverie.
     -- Dlya  vas  eto  novost'?  --  v  svoyu  ochered'  udivilsya
Aleksej. -- Vartanyan ubit pri zaderzhanii v aeroportu Vnukovo.
     On  dal  Gluhovu  vremya osmyslit' novost' i podvinul cherez
stol gazetu, ostavlennuyu Krukom.
     -- Eshche  syurpriz  dlya  vas.  Nadeyus',  ne  menee  priyatnyj.
Prochtite.
     |to byli carskie podarki, Aleksej ponimal, i rasschityval v
kachestve  blagodarnosti kak minimum na vzaimoponimanie. No lico
Gluhova vnov' zamknulos'. Prochitav nekrolog, on  s  ravnodushnym
vidom  otlozhil  gazetu v storonu. Pozhal plechami. Aleksej ponyal,
chto dogovorit'sya ne udastsya -- pridetsya davit'.
     -- Kak  vidite,  Ivan  Andreevich,  svoyu  chast'  raboty  my
sdelali,  vopreki  vashim  prognozam. I bez vashej pomoshchi. Teper'
davajte sravnim rabotu, prodelannuyu nami, s tem, chto  natvorili
vy.   Zadachu   vy  postavili  pered  soboj  chisto  po-armejski:
unichtozhenie zhivoj sily  i  tehniki  protivnika.  Na  porazhenie.
CHtoby  sozdat'  sebe  alibi,  vy, Ivan Andreevich, otpravilis' v
Krym. A vash kompan'on po pilorame Urvancev zabrosal  nepriyatelya
granatami   RDG-40.   V   rezul'tate,   dva  trupa  i  ranenyj.
Razumeetsya, nevinovnye,  kak  eto  vsegda  i  byvaet,  kogda  v
dejstvie vstupaet nasha doblestnaya i nepobedimaya.
     Itak,  prestupnika  vy spugnuli. On ischez iz polya zreniya i
sdelalsya stokrat opasnee. Predstav'te na minutu... vprochem,  vy
uzhe  predstavlyali,  ya dumayu... Predstav'te, chto stanetsya, kogda
on najdet vashu sem'yu? Vy snova budete poluchat' ruki, otrezannye
nogi, golovy s pribitymi gvozdem zapiskami. No eto budut  ruki,
nogi, golovy vashej zheny i docheri.
     V  Krym,  Ivan  Andreevich,  vy  poehali  ne  radi  otdyha,
razumeetsya. Vashu zhenu  ili  doch'  tam  iznasilovali.  Vozmozhno,
izbili. No eto moi predpolozheniya, poetomu ne nastaivayu.
     Aleksej   vynul   iz  papki  list  bumagi.  Polozhil  pered
Gluhovym.
     --  Dokladnaya  zapiska,  Ivan  Andreevich.   Nash   chelovek,
operupolnomochennyj,  sluchajno okazalsya v Massandre v odno vremya
s  vami.  I  vnov'  --  dva  trupa.   Po   strannomu   stecheniyu
obstoyatel'stv,  oba  armyanskoj nacional'nosti. Oba stroitel'nye
rabochie. I chto  nemalovazhno,  oba  sryadilis'  na  stroitel'stve
zagorodnogo osobnyaka s bassejnom pod nachalom vashego dvoyurodnogo
brata.  Operupolnomochennyj ne polenilsya vyyasnit' imya zakazchika.
Zemlevladenie   bylo   oformleno   na   podstavnoe   lico,   no
dejstvitel'nym   vladel'cem,   opyat'-taki  po  strannoj  ironii
sud'by, okazalsya pokojnyj nyne gospodin Sveshnikov.
     Takim obrazom, Ivan Andreevich, vy poluchili chetyre trupa  s
somnitel'noj   stepen'yu  viny.  Zato  dejstvitel'nye  vinovniki
okazalis' v storone, vne predelov dosyagaemosti.  Vot  rezul'tat
vashej armejskoj samodeyatel'nosti.
     Gluhov pokrutil golovoj.
     --  Vse  erunda,  prokuror.  ="Odna  baba  gde-to  chego-to
skazala"=. Dokazatel'stva? Dokazatel'stva gde?!  CHetyre  trupa!
Da vy s uma poshodili.
     --   Nu,   chto   zh?  S  menya  vy  imeete  pravo  trebovat'
dokazatel'stva. A  ya  obyazan  vam  ih  predostavit'.  No,  Ivan
Andreevich,  akcionery  iz  ="Rossijskogo lesa"= sushchestvovat' ne
perestali, ne tak li? Nesmotrya na nashu vam  pomoshch'.  Interesno,
kakie  dokazatel'stva  vy potrebuete ot nih? Ili nadeetes', chto
chetyre armyanskih trupa sojdut vam s ruk?
     Gluhov molchal.
     -- Ne dumayu. I vy tozhe tak  ne  dumaete.  Poetomu  davajte
poprobuem  najti  obshchij  yazyk.  Delo  o  vymogatel'stve,  ya uzhe
govoril, my mozhem zakryt'.  Lichno  ya  nichego  protiv  ne  imeyu.
Gotov, esli hotite, rassmatrivat' vashi dejstviya kak neobhodimuyu
oboronu.   Priznat'sya,   ya   tak  ih  i  rassmatrivayu.  Poetomu
razgovarivayu s vami ne kak s obvinyaemym.
     -- Togda chego vy hotite? -- tyazhelo, ispodlob'ya vzglyanul na
nego Gluhov. Aleksej pochuvstvoval, chto voz kak budto dvinulsya s
mesta.
     -- Vo-pervyh, mne neobhodima informaciya po etomu  voprosu.
V  polnom ob容me. Esli vy dumaete, chto my zdes' zastrahovany ot
smerti, to gluboko oshibaetes'. YA  podstavilsya  na  vashem  dele,
tochno  tak  zhe, kak vy. Vo-vtoryh, v strane skrytno, ispodtishka
idet peredel sobstvennosti.  V  usloviyah  pravovogo  bespredela
fakticheski  eto  oznachaet vooruzhennyj razboj i grabezh. Nadeyus',
na sobstvennom  primere  vy  ocenili  situaciyu?  Poetomu,  Ivan
Andreevich,  davajte  vpred' budem soyuznikami. U nas s vami est'
svoi interesy.  Mestnye,  tak  skazhem.  Poprobuem  zashchishchat'  ih
vmeste  ot  moskovskogo  demvor'ya.  Pover'te, v etom dele ya vam
gorazdo nuzhnee, chem vy mne.
     Gluhov dolgo molchal. Aleksej vyshel  v  priemnuyu  minut  na
pyat',  davaya  emu  vozmozhnost'  vzvesit'  predlozhenie. Kogda on
vernulsya, reshenie, kazhetsya, bylo prinyato.
     -- CHto vy hotite ot menya uslyshat'?
     -- Ivan Andreevich, ya  hochu  znat'  doskonal'no,  otkuda  u
vashej  istorii rastut nogi? I kuda? Pochemu vokrug vas tak mnogo
lic kavkazskoj napional'nosti?
     -- Ladno, prokuror. Svoi  sekrety,  tak  i  byt',  dolozhu.
Naschet chuzhih, ne obessud'. Ne sejchas vo vsyakom sluchae.
     -- Soglasen, -- Aleksej kivnul. -- Moi usloviya vy znaete.
     --  Tak vot, -- nachal Gluhov posle nekotorogo razdum'ya. --
Odin takoj tip  kavkazskoj  nacional'nosti  podsel  ko  mne  za
stolik  v  kafe.  Bylo  eto  dva  goda  nazad  v SHushe. Nazvalsya
Melikyanom. Podrobnosti razgovora opuskayu; koroche, on  predlozhil
mne sdelku.
     -- Oruzhie?
     --  Razumeetsya. CHem bol'she, tem luchshe. Rascenki izvestnye.
V  armii  etim  ne  promyshlyaet  tol'ko  lenivyj.  CHerez  nedelyu
vstretilis'  eshche  raz,  chtoby  obgovorit'  operaciyu po peredache
oruzhiya. Dal'she vse proshlo kak po-pisanomu. Na doroge iz  Agdama
v   SHushu   armyanskie  ferainy,  kak  i  dogovorilis',  ustroili
motopodrazdeleniyu zasadu. Zavalili kamnyami uzkij uchastok dorogi
po kursu. Potom, kogda kolonna vtyanulas', ustroili shod  laviny
szadi.  Vse eto v temnote, glyadya na noch', so strel'boj, s matom
cherez usiliteli, s prozhektorami... Potom nachalis' peregovory  o
sdache  oruzhiya  i tehniki. Parlamenterov s nashej storony vzyali v
zalozhniki. Slovom, effekt ot  teatral'noj  postanovki  byl  chto
nado.
     Gluhov skrivil guby v usmeshke.
     --  Tol'ko  ty, prokuror, ne dumaj, budto etu kashu varil ya
odin. YA byl glavnyj  ispolnitel',  i  v  sluchae  provala,  mne,
konechno,  grozila  uchast'  glavnogo  kozla.  Nu a chto dal'she?..
Dal'she ya podal raport, i  menya  uvolili  iz  ryadov  s  chuvstvom
glubokogo  oblegcheniya.  Den'gi  vse  do  kopejki  ya  vkolotil v
piloramu i v derevoobrabatyvayushchij ceh. No poka pribyl',  kak  v
prorvu,  uhodit obratno v proizvodstvo i v nalogi. ZHivu, hochesh'
ver' hochesh' net, na zarplatu.
     -- Vy srazu ponyali, kto vymogaet den'gi?
     -- Ne srazu.  V  SHushe,  kogda  ya  ostalsya  ="zalozhnikom"=,
kto-to iz tolpy armyan szadi sunul mne v yagodicu nozh. ="Alybi!"=
SHutka  vrode  kak, armyanskij narodnyj yumor. Nu, ya so zla vmazal
pervomu popavshemu po susalu, na tom vse  konchilos'.  Potom  etu
shutku  oni povtorili v Krymu s zhenoj. Po nedomysliyu, konechno. V
obshchem, postavili podpis'.
     Gluhov govoril cherez silu, skvoz' zuby, komkaya  rasskaz  i
yavno izbegaya podrobnostej. Aleksej nastaivat' ne risknul.
     --  Ublyudkov ya vychislil prosto. Brat, dvoyurodnyj, zachem-to
povez zhenu i doch' pokazyvat' etu strojku. Bol'she nigde pobyvat'
oni ne uspeli. Kogda ya priehal tuda i rassprosil brata,  chto  i
kak,  on  mne ublyudkov pokazal. A chtoby tebe, prokuror, stepen'
ih viny ne kazalas' somnitel'noj, dolozhu: ublyudki menya uznali i
nachali torgovat'sya!
     On s siloj udaril kulakom po stolu, pytayas' vzyat'  sebya  v
ruki. Proshlo okolo minuty, prezhde chem on zagovoril snova.
     --  Naschet lic kavkazskoj nacional'nosti. V lesu ih bol'she
sejchas, chem gribov.  Zagotoviteli,  mat'  vashu!  V  central'noj
gostinice  v  oblasti  eta  svoloch'  godami  snimaet  pod  ofis
neskol'ko lyuksov. SHtab! Esli hochesh',  koordiniruyushchij  centr  po
perekachke  krovi  v masshtabah oblasti. Plyus moskovskoe der'mo v
lampasah,  v  masshtabe  Rossii!  Ty,  prokuror,  ne  dumaj,  --
zaklyuchil  Gluhov,  --  ya  tvoyu  pomoshch'  ocenil.  I poveril, kak
vidish'. Esli moi muzhiki poveryat, kak ya, odnogo ne ostavim.
     Aleksej ulybnulsya.
     -- Lady, major. Budem derzhat' drug druga v kurse.
     Provodiv Gluhova,  prokuror  prikazal  nikogo  k  sebe  ne
puskat'  i  v  ocherednoj  raz  sel  za  bumagi,  dostavshiesya  v
nasledstvo ot predshestvennika.  Hotya  mnogoe  on  uzhe  znal,  o
mnogom  dogadyvalsya,  obshchaya  kartina  tem ne menee skladyvalas'
udruchayushchaya.  Merzost'  zapusten'ya  povsyudu  i   --   vorovstvo,
poval'noe,   sverhu  donizu,  kak  obraz  zhizni  i  kak  sposob
myshleniya,  nechto   vrode   religii;   nakonec,   kak   velikaya,
nacional'naya,  ob容dinyayushchaya vse i vsya ideya. Veroyatno, ta samaya,
o kotoroj  tak  dolgo  i  tak  zadushevno  rassuzhdaet  zhiruyushchij,
stolichnyj bomond.
     Pozhaluj,  esli etu ideyu sformulirovat' v vitde lozunga, to
ona prozvuchala by, primerno,  tak:  ="Kto  ne  voruet,  tot  ne
est!"=  Dal'she,  kak  govoritsya, ehat' nekuda. Odin iz strashnyh
smertnyh  grehov  prevrashchen  v   gosudarstvennuyu   nacional'nuyu
ideyu...
     Aleksej  otkinulsya  na  spinku kresla i posmotrel na chasy.
22.15... Nu i nu! Pozhaluj, on zasidelsya, dazhe chereschur. Ne  mog
vspomnit', kogda otpustil sekretarshu.
     Vozvrashchat'sya  v pustoj gostinichnyj nomer ne hotelos'. Hotya
u nego, kazhetsya, est' vybor.  Mozhno,  naprimer,  otpravit'sya  k
Ten? Ili, skazhem, navestit' Annu? Nezhelannym gostem on ne budet
ni  tam,  ni  tut.  No  Ten,  Svetlana...  vizit  k nej, tak uzh
poluchalos',    svyazan    s     opredelennymi,     malopriyatnymi
obyazatel'stvami,  s vidami na budushchee. A on, esli byt' chestnym,
eshche  ne  otoshel  ot  prelestej   holostyackoj   zhizni.   Prezhnij
otricatel'nyj opyt zastryal gde-to na kletochnom urovne, i teper'
on  malodushno  begaet ot lyubyashchej zhenshchiny, boyas' vlyubit'sya v nee
sam.
     S Annoj  gorazdo  proshche.  Oni  simpatichny  drug  drugu,  i
tol'ko.  Nu,  eshche  lyubopytny.  Bez slez, bez scen, bez vzaimnyh
obyazatel'stv i prityazanij na budushchee...
     Aleksej posidel s minutu i snyal trubku. Pravda, na dushe  v
etu  zhe  samuyu minutu poyavilos' chuvstvo kakoj-to podavlennosti.
Skoree  po  inercii  on  nabral  nomer,  uzhe  zhaleya   o   svoej
pospeshnost' i vtajne nadeyas', chto Anny ne okazhetsya doma.
     -- Da? -- uslyshal on tihij, spokojnyj golos. I ne otvetil.
-- Alesha... eto vy?
     -- Da. izvinite.
     -- CHto-to sluchilos'?
     -- Net.
     Ona  pomedlila, i Alekseyu pokazalos', chto Anna ne odna. On
ne  uslyshal,  on  oshchutil  tam  ch'e-to  prisutstvie,  tyagostnoe,
razdrazhayushchee vse ego chuvstva.
     -- Alesha, vy hotite proehat'?
     -- Ne znayu. Net... navernoe.
     -- Pochemu net?
     On snova ne otvetil.
     --  Horosho. V takom sluchae ya vas priglashayu. I ne vzdumajte
uliznut'.
     -- YA edu. Sejchas... spasibo.
     On tyazhelo bryaknul  trubku  na  mesto.  I  zatih.  Oshchushchen'e
ch'ego-to  prisutstvuya ne prohodilo. No uzhe ne tam, na tom konce
provoda,  a  zdes'.   V   kabinete.   Tyagostnoe,   razdrazhayushchee
prisutstvie  malopriyatnogo cheloveka. Ochen' znakomoe... ochen'...
On nikak ne mog vspomnit', s chem eto oshchushchen'e  svyazano?  Ili  s
kem?..  S  chelovekom,  ot kotorogo ishodit napryazhenie... davit,
kak press, na okruzhayushchih? Vydavlivaet...
     Hlybov?!
     On vspomnil vdrug svoi oshchushcheniya, kogda v gostinichnyj nomer
k Bortchikovu vvalilsya p'yanyj  Hlybov...  ="K  nam  edet  tretij
pokojik!"=
     ="Neuzhto  Hlybov...  kanal'ya?!  On  chto,  sobiraetsya  menya
pasti? Ili pasti svoyu Annu?.. Nu, net, priyatel'. CHerta  s  dva!
Segodnya  v  noch',  esli  eto  ty...  ty budesh' stoyat' u menya na
chasah, v izgolov'e. Pomnitsya, etot fint ty tozhe prodelyval,  a?
Ha-ha!"=
     --  Nu-s...  edem, priyatel', -- s usmeshkoj probormotal on,
usazhivayas' za rul'. -- K tvoej Anne.

Last-modified: Thu, 13 Aug 1998 11:25:53 GMT

Ocenite etot tekst: