uzh.
     - Pochemu zhe vy posvyashchali vse vremya mne, a ne domu?
     - |to moya rabota.  Mne  prikazali  bystro  podgotovit'  vas,  chto  ya  i
sdelala. Posle segodnyashnej komissii, naverno, vse budet legche.

     Komissiya   reshila,   chto   ya  goden  dlya  vtorogo  etapa  raboty.  Alla
Vladimirovna peredala svoi funkcii pozhilomu muzhchine.
     Marat Aleksandrovich absolyutno ne sledil za mnoj v techenii dnya. Emu bylo
naplevat', gde  ya  shatayus',  chto  ya  delayu,  no  vremya  ot  devyati  utra  do
vosemnadcati bylo ego. Zdes' on zapihival v menya vse premudrosti trenazherov,
zastavlyal uchit' desyatki instrukcij.
     Odnazhdy u trenazhera poyavilsya polnovatyj chelovek.
     - Tak eto i est' tot znamenityj kapitan?
     - Da, - skazal Marat Aleksandrovich.
     - Nu i kak on?
     - Nichego. Bashka u nego varit.
     - Mne on nuzhen gotovym, cherez nedelyu.
     - Sdelaem.
     - CHerez tri dnya pridu proveryat'.

     YA  uzhe  ponyal,  chto  menya  gotovyat  dlya  ispytaniya neobychnogo vysotnogo
korablya. Na lishnie voprosy mne ne otvechali, a to chto nuzhno vbivali v  golovu
nadezhno.
     Dnem  prishla  gruppa  molodyh letchikov. Do menya ih ne dopustili i oni v
otdalenii s lyubopytstvom razglyadyvali menya.
     Marat Aleksandrovich ih nachal vytalkivat' iz zala.
     - Davajte, davajte.  U  vas  eto  eshche  vperedi.  Pervymi  zhe  vypuskayut
komikadze.

     CHerez  tri  dnya  prishla komissiya, chelovek desyat' s polnovatym vo glave.
Tut bylo tri generala, sredi kotoryh ya uvidel i togo, chto  menya  zaverboval.
Neskol'ko  grazhdanskih  usilenno  menya  doprashivali, bol'she interesuyas' moej
psihologicheskoj podgotovkoj, i lish' izredka, chemu menya uchili.
     Kogda doprosy zakonchilis', polnovatyj pointeresovalsya, est' li  u  menya
kakie-nibud' voprosy ili predlozheniya. YA, glyadya na generala, sprosil.
     - Tak posle ispytanij menya otpustyat na volyu?
     Polnovatyj shchurya na menya glaza, protyanul.
     - Net.
     - No kak zhe tak. Vy zhe mne obeshchali?
     - Obeshchali,  vypustim, no ne sejchas. Nuzhno proverit' tvoj organizm posle
poletov.
     - YUrij Makarovich, -  obratilsya  on  k  odnomu  iz  chlenov  komissii,  -
postarajtes'  ogranichit'  kontakty  kapitana  s  postoronnimi  lyud'mi. Pered
zapuskom, sdelajte nevozmozhnoe. Kapitan dolzhen nezametno  popast'  v  kabinu
korablya i nikto ne dolzhen ob etom dogadat'sya.
     - Horosho, Andrej Pavlovich.
     - A teper', chto skazhut chleny komissii?
     Andrej Pavlovich oglyadel vseh sidyashchih v komnate.
     - A  chego  govorit'-to,  -  zasopel tolstyj general. - Raketa est'. Zek
est'. Esli opyat' raketa ne vzorvetsya, pust' letit.
     Vse druzhno zagovorili o predstoyashchem polete.
     - Znachit reshili, - podvel itog Andrej Pavlovich. - CHerez dva dnya pusk.

     Menya  pod  usilennoj  ohranoj,  v  special'nom  samolete  otpravili   v
Kazahstan.  Byla  zima.  V  gostinice  bylo holodnovato, no zdes' menya opyat'
okruzhila svora vrachej, kotoroj nuzhny  byli  dlya  dissertacij  dopolnitel'nye
analizy.

     Na  sleduyushchij  den',  utrom,  na  menya  natyanuli  skafandr  i,  otlichno
pokormiv, posadili v krytuyu  mashinu.  My  podŽehali  k  liftu  na  startovoj
pozicii.  Na  menya  ni  kto ne obrashchal vnimanie. Dvoe soprovozhdayushchih podnyali
menya na lifte na verh, vtisnuli cherez  lyuk  v  kapsulu  rakety  i  prityanuli
remnyami k kreslu. Posle vypolzli i zadraili lyuk.

     Dva  chasa  ya  sidel  v  etoj  lovushke  i  posylal  v  zadnicu vseh, kto
sprashival,  kak  ya  sebya  chuvstvuyu.  Nakonec,  mne  skazali,  chto   nachalas'
dvadcatiminutnaya gotovnost', no mne bylo vse ravno.
     Samyj  protivnyj  moment,  eto nachal'nyj podŽem rakety, a potom nichego.
Menya poprosili podnyat' shtorku illyuminatora i posmotret', chto tam vidno.
     - Oblaka, eshche oblaka. Vo zdorovo, da eto zemlya v miniatyure.
     - CHto, chto? - stonal dinamik.
     - Vizhu YAponiyu. CHert, skol'ko l'dov.
     V etot moment svyaz' prervalas', no minut cherez desyat', kakoj-to  drugoj
golos skazal.
     - Privet kapitan. Ty menya slyshish'?
     - Kto eto?
     - Promezhutochnaya  stanciya,  korabl'  "Akademik  Pavlov". CHto tam snaruzhi
kapitan?
     - Noch'. Noch' nad Amerikoj.
     - Skoro tebya posadyat kapitan.
     - Davno pora.

     Kogda  ya  opyat'  poyavilsya  nad  Soyuzom,  to  udivilsya  pochemu  ne  stal
spuskat'sya.
     - |j, vy tam, v chem delo?
     - Ty menya slyshish', kapitan?- razdalsya golos Andrej Pavlovicha.
     - Da.
     - U nas nepoladki, a sisteme avtomatizacii.
     Posle etogo razdalas' gluhaya rugan', vidno Andrej Pavlovich otorvalsya ot
mikrofona i govoril prisutstvuyushchim.
     - Govoril vam osly, nuzhno delat' bylo ruchnuyu sistemu upravleniya.
     - No  eto  zhe  ugolovnik,  -  vozrazil  kto-to  emu.  -  On mog sdelat'
nepredskazuemye veshchi i ochutit'sya v lyuboj strane.
     - Sami vy idioty, ne mogli dodumat'sya do blokirovki etoj sistemy.
     - Kapitan, - opyat' donessya chetkij  Andrej  Pavlovicha,  -  na  sleduyushchem
vitke chto-nibud' sdelaem. Poletaj nemnogo, posmotri na zemlyu.
     YA proletel eshche odin vitok i vdrug pochuvstvoval, kak korabl' dernulsya.
     - Zakroj shtorku kapitan, - razdalsya neznakomyj golos, - i prigotov'sya k
spusku.
     Menya poneslo kuda-to, legkoe davlenie podskazalo, chto mchus' s prilichnoj
skorost'yu. Proshlo nekotoroe vremya i vdrug ryvok, ya kak povis v vozduhe.
     Strashnyj  tolchok  obrushilsya  na  kapsulu. YA chut' ne vyrvalsya iz remnej.
Potom proizoshel udar i vse zatihlo. Kazhetsya vse, priehali.
     Dolgo vyputyvalsya  iz  remnej  i  nakonec  osvobodivshis',  dobralsya  do
rychagov lyuka.
     Kogda  lyuk  sŽehal  v storonu, snezhnyj vihr' vorvalsya vnutr' kapsuly. S
trudom perevalil cherez lyuk i provalilsya v glubokij sneg.  Krugom  byl  sneg,
beskonechnoe more snega. Sneg v vozduhe, sneg na zemle.
     Veter  donosit  zvuki  dvigatelya  mashiny. YA zadvinul lyuk na kapsule i s
trudom, lomaya celinu snega, dvinul na zvuk.

     YA stuknulsya lbom o vystupayushchie brevna stroeniya. Idya po stenke  dobralsya
do  stupenek  kryl'ca.  Dver' byla otkryta i ya voshel v dom. V senyah otryahnul
rukami sneg s kostyuma i voshel v gornicu. U zaleplennogo snegom  okna  sideli
dve zhenshchiny i s udivleniem smotreli na menya.
     - Vy kto? - sprosila odna.
     - Letchik. YA prizemlilsya na parashyute, nedaleko ot syuda.
     - U vas chto, avariya?
     - Da.
     - Naverno, nuzhno vashe komandovanie predupredit', chto vy zdes'.
     - Nuzhno.
     - Vy pogodite, ya sejchas.
     Molodaya zhenshchina podbezhala k veshalke i stala odevat'sya.
     - Kol'ka,  sejchas  dvigatel'  progrevaet  na vezdehode, poedet v Saklu.
Pust' tam peredast, chto vy zdes'.
     Ona ubezhala, a ya vypiv iz  vedra  vody,  sel  na  lavochku  i  zadremal.
Vernulas'  molodaya  i  zhenshchiny  stali mne chto-to govorit', no ya vse bol'she i
bol'she provalivalsya v glubokij son.

     Prosnulsya ya ot tolchkov, bylo svetlo, v okoshko probivalis' luchi  solnca.
Okolo menya stoyal voennyj i terebil za plecho.
     - Sobirajtes', tovarishch...
     - Kapitan.
     - Tovarishch kapitan, - skazal on s oblegcheniem. - Mashina prishla.
     YA  nichego  ne  sprashivaya,  vstal i ne prostivshis' s zhenshchinami, vyshel na
ulicu.
     Solnce, otrazhayas' nesterpimym bleskom  v  kristallikah  snega,  slepilo
glaza.  Na  ulice  stoyal  bronetransporter  s  priceplennym  s szadi na tros
gazikom.
     - Syuda, - skazal voennyj i pokazal na gazik.
     My poehali za bronetransporterom sredi glyb vyvorochennogo snega.

     - Kto vy? - zadal vopros, sidyashchij naprotiv menya, polkovnik.
     - Kapitan Sinicin.
     - Iz kakoj chasti?
     - Ne znayu.
     - Kak tak? - on dazhe podskochil na meste.
     - Tak. Menya zapustili na rakete, a potom sbrosili neizvestno gde.
     Polkovnika poneslo. On priznal menya shpionom, tak kak na  mne  neobychnyj
kostyum.
     YA  obozval  ego idiotom i kretinom. Prishel starshina, zdorovennyj muzhik,
vrezal mne neskol'ko raz po morde i menya ottashchili  v  kakoj-to  kabinet,  do
priezda   KGBeshnikov.  Gde-to  za  stenoj  po  telefonu  polkovnik  radostno
dokladyval v rajonnyj centr o poimke shpiona.

     Tol'ko cherez dva dnya menya osvobodili, a pered etim izbili  tak,  chto  ya
chasov  shest'  byl  bez  soznaniya.  |to  sledovatel'  pytalis' vybit' iz menya
priznanie, chto ya shpion razvedki Mossad.

     Privezli menya v centr, s zheltym licom i telom ot sinyakov.
     - Nu kak dela shpion? - usmehnulsya Andrej Pavlovich.
     - Eshche dva dnya i ya priznalsya by, chto razvedchik.
     - CHto  zh  kapitan.  Svoe  slovo  my  sderzhim,   tebya   vypustim   posle
obsledovaniya.  Ty  vyjdesh' ot syuda i navsegda zabudesh', chto ty zdes' videl i
gde byl. Daesh' slovo, chto nikomu ne skazhesh'?
     - Dayu. Tol'ko by pobystrej ubrat'sya ot syuda.
     - Vot i  horosho.  Alla  Vladimirovna,  -  poprosil  Andrej  Pavlovich  v
mikrofon, - zajdite ko mne.
     V kabinete poyavilas' uhozhennaya Alla Vladimirovna.
     - Berite  svoego  podopechnogo.  Polnoe  obsledovanie  po  vsej  forme i
gotov'te k vypiske.
     - Kak k vypiske? Sovsem?
     - Sovsem, sovsem. Kak proverite, dajte pinka i pust' umatyvaetsya na vse
chetyre storony.
     - Vse ponyala, Andrej Pavlovich.

     Alla Vladimirovna delala primochki na moi sinyaki i ssadiny.
     - Za chto vas tak?
     - Iz-za zhenshchin. YA spustilsya na  parashyute,  vstretil  v  stepi  krasivuyu
zhenshchinu. Zavyazalsya lyubovnyj treugol'nik i menya otdelal muzhik-revnivec
     - Ladno. YA vse znayu. Tozhe mne Donzhuan.

     Posle  obsledovaniya  menya  ni  kuda ne vypustili. CHuvstvovalas' vo vsem
zdanii  nervoznaya  obstanovka.  V  moyu  komnatku,   v   soprovozhdenii   Ally
Vasil'evny, zashli dva voennyh oficera, letchiki.
     - My  k  vam,  Grigorij Petrovich. |to lejtenant Gagarin, eto Titov. Oni
poletyat tozhe. Tak zhe kak i  vy.  Ih  interesuyut  nekotorye  voprosy.  Andrej
Petrovich prosil vas pogovorit' s nimi.
     - Luchshe  b  Andrej  Pavlovich  sderzhival  svoe  slovo. Tak chto vam nuzhno
rebyata?
     - Kak tam... na verhu.
     - Zamechatel'no rebyata. Samoe vazhnoe, vyderzhat' posadku, kogda pod vashej
zadnicej grohnet vzryv.
     - Grigorij  Pavlovich,  ne  pugajte   rebyat,   -   ne   vyderzhala   Alla
Vladimirovna.
     - Razve ya chto-nibud' skazal takoe strashnoe. V obshchem muzhiki, pri podŽeme
chuvstvuete sebya kak na samolete, kogda vhodite v pike. Rozha chut' perekoshena,
no eto pustyak, potom takoe blazhenstvo..., do idiotskogo vzryva pod zadnicej.
     - Grigorij Pavlovich, opyat'...
     - A kak zemlya, kosmos? - zadal vopros Titov.
     - Normal'no.  Zemlya  golubaya, a kosmos chert znaet kakoj. Esli by on byl
chernyj, eto bylo by zhutko, no na samom dele, tam takoe obilie svetlyh tochek,
chto smotrish' kak na gorod v temnote.
     - A vam ne bylo strashno? - sprosila na etot raz Alla Vladimirovna.
     - Bylo.  Kogda  kakoj-to  umnik  skazal,  chto  vyrubil  u  menya  ruchnoe
upravlenie, chtoby ya ne sbezhal na rakete za granicu.
     - Kogda  uznali ob etom, chto vy delali, kak sebya chuvstvovali? - sprosil
Gagarin.
     - CHuvstvoval pogano, no luchshe vsego kogda popadaesh' v  takuyu  situaciyu,
kryt'  vseh  matom.  Sdelat'-to  ty  vseravno  nichego ne smozhesh', no zato im
nepriyatno, a tebe legche.
     - Rebyata, - skazala Alla Vladimirovna, - vam pora.
     - Do svidaniya Grigorij Pavlovich.
     - Schastlivo muzhiki. CHtob vam soputstvovala udacha.
     YA plyunul tri raza cherez levoe plecho

     Proshlo uzhe chetyre mesyaca, posle moego poleta. Menya  uzhe  davno  konchili
issledovat', no po-prezhnemu derzhali v gorodke.
     V  moyu  berlogu  vdrug  prishel  general,  kotoryj zaverboval menya v etu
avantyuru.
     - Zdravstvuj, Grigorij Pavlovich. Prines tebe radostnoe izvestie, zavtra
tebya otpuskayut na svobodu.
     - Kakoe zavtra chislo.
     - 12 Aprelya.
     - Zdorovo vy tyanuli. Vy mne vse vydadite, pasport, den'gi?
     - A kak zhe, Andrej Pavlovich prikazal dat' tebe denezhnoe dovol'stvie  po
polnoj forme, za vse vremya, chto ty byl osuzhden i eshche na tri mesyaca vpered.
     - Rasshchedrilsya  kak.  Luchshe  b  pomog  ustroit'sya na rabotu. Mne s takoj
avtobiografiej dazhe v posudomojshchiki ne postupit'.
     General zadumalsya. Posle minutnogo molchaniya, on sprosil.
     - A kuda b, ty hotel idti?
     - YA zhe ni chego, krome kak letat' na samoletah ne umeyu.
     - Istrebitel'naya  aviaciya   dlya   tebya   otrezana,   tochno,   no   mogu
pohodatajstvovat'  na  vertolety. Zdes' pod Moskvoj. Ne protiv? Vse-taki ya u
tebya v dolgu.
     - Ladno, hot' ne podarok, no vse zhe nebo.
     - Dogovorilis'. YA segodnya peregovoryu koe s kem, u nas zhe mnogo  idiotov
i  ih  nado  eshche  ulomat',  a  zavtra  tebe  vmeste  s  dokumentami  dadut i
napravlenie.

     Utrom, posle zavtraka, mne vydali den'gi,  dokumenty  i  napravlenie  v
voinskuyu  chast'.  YA  dazhe  obaldel,  vot  uzh ne dumal, chto voz'mut obratno v
armiyu. Aj da general.
     Tol'ko ya vyshel za prohodnuyu, kak uslyshal szadi krik.
     - Grisha. Grigorij Pavlovich.
     Ko mne ot prohodnoj, stucha kabluchkami, bezhala Alla Vladimirovna.
     - Grigorij Pavlovich, - ona  shvatila  menya  rukami,  -  my  s  vami  ne
poproshchalis'.
     Ona obnyala menya i vdrug, zaplakala.
     - Grigorij Pavlovich, vy vse ravno pervyj.
     Ee golova vosstanovilas' naprotiv moej. V glazah stoyali slezy.
     - CHego volnovat'sya, pervyj..., vtoroj... Menya otpustili, ya svoboden.
     - On... poletel.
     - Kto?
     - Gagarin.
     - Vot pochemu menya derzhali dolgo u vas. CHert s nim, Alla Vladimirovna. YA
teper'  vol'naya  ptica.  Slushajte, Alla Vladimirovna, bros'te na segodnya etu
rabotu, pojdemte otprazdnuem moyu svobodu.
     - Horosho. Podozhdite menya zdes'. Ne uhodite ni kuda. YA sejchas pridu.

     Ona vyshla bez tradicionnogo nautyuzhennogo halata i durackoj shapochki i  ya
ee  ne  uznal.  Do  chego  zhe tochenaya figura, chert voz'mi, govoryat iz zolushki
dolzhna poluchit'sya koroleva, a vot iz vrachihi, chtob  vyshla  princessa  -  eto
divo.
     - Sejchas by ni za chto ne poveril, chto u vas dvoe detej i muzh.
     - Grisha, do chego u tebya durackij komplement.
     - |to  prirodnoe.  Kogda  muzhchina  vidit  krasivuyu zhenshchinu, on glupeet.
Ladno, von podoshel kakoj-to avtobus. On nam podojdet? Bezhim.

     My sidim v restorane i zhuem vesennie dorogie salaty.
     - Kuda dal'she Grisha?
     - Andrej Pavlovich vybil mne rabotu v voinskoj  chasti.  Budu  letat'  na
tihohodah. A ty kak?
     - Nikak,  zashchishchus',  budu  kandidatom.  Potom vyrastu do doktora i budu
staret' do konca zhizni.
     - Naverno, tyazhelo byt' zhenshchinoj i doktorom nauk odnovremenno.
     - YA kak-to ne zadumyvalas' ob etom, no naverno tyazhelo.
     V etot moment razdalsya rev v restorane. K nam podbezhal oficiant.
     - Slyhali. Nash, pervyj, v kosmose. Gagarinym zovut.
     On pomchalsya k sleduyushchemu stoliku.
     - Vot i nachalos', - skazala Alla Vladimirovna. - Sejchas  vse  sojdut  s
uma.
     - CHego  vy  tak  perezhivaete?  |to horosho, chto pervyj - nash. Radovat'sya
nado.
     - Huzhe vsego, kogda ty znaesh' pravdu i ne imeesh' pravo  ee  rasskazat'.
Ocherednaya tajna budet pohoronena navsegda.
     - Zachem  ee  znat'.  Byvshij  letchik,  ugolovnik, vyletel v kosmos. Nasha
strana poteryaet imidzh, esli vse uznayut ob  etom,  a  tut  molodoj  paren'  s
otlichnoj biografiej.
     Alla Vladimirovna polozhila svoyu ruku na moyu.
     - Grisha.  Ne  uhodi  ot  menya.  Mne kazhetsya esli my poteryaem drug druga
segodnya, to uzhe ni kogda v zhizni ne najdem.
     - Davaj, ya ustroyus' v chasti i ty pereedesh' ko mne.
     - Ty mne delaesh' predlozhenie? Dazhe s dvumya det'mi?
     - CHto tut takogo. Luchshe skazhi, kak na eto posmotrit tvoj muzh?
     - Nikak. On uzhe dva goda sluzhit v Bajkonure. Nashi govorili, chto on  tam
zavel  sebe  sem'yu.  Slushaj  tebe  ne  kazhetsya, chto my nenormal'nye. O takih
veshchah, govorim kak o chem-to obychnom i ni kapli emocij.
     - Davaj ih proyavim.
     YA naklonilsya k ee licu i poceloval v guby.
     Podbezhal oficiant.
     - Vse idut na ulicu. Vy idete? Restoran zakryvaetsya. Gagarin v kosmose.

     Proshlo dva goda. YA sluzhu na vertoletah i toskuyu po  MIGam.  Inogda  oni
snyat'sya, osobenno posle vstrechi s Serezhej.
     Uvidel  ya  ego  v  Moskve,  kogda  shel  po  Lubyanke.  Gryaznyj  muzhik  s
vzlohmachennymi volosami i redkoj borodenkoj, prikryvayushchej shramy  podborodka,
popalsya mne na vstrechu. CHto-to znakomoe brosilos' v glaza.
     - Serezha!
     On pristal'no smotrel na menya. Vzglyad proyasnilsya
     - Komandir. Uzhe major.
     My toptalis' drug pered drugom i ya vse zhe obnyal ego.
     On sopel u moego uha.
     - A  menya  ved' togo... Komissovali i nikuda. Rebyata pisali, chto i tebya
tozhe... posadili.
     - Pojdem tyapnem po stakanchiku.
     On ozhivilsya i povel k blizhajshej zabegalovke.
     - Pomnish' Lyusyu, - Serezha ne pomorshchivshis' vypil stakan vodki. - Tak vot,
mne napisali rebyata, ona umerla.
     - Kak, ubili?
     - Net, umerla. Ot tuberkuleza legkih. Pulya proklyataya vinovata.  YA  ved'
tvoyu  istoriyu  znayu.  A  doktor, s vodkoj... Pomnish'... Spilsya tam. Ego syuda
spisali, gde-to rastvorilsya v strane.
     Mne stalo tosklivo ot etogo soobshcheniya.
     - Ty sejchas rabotaesh'?
     - Podrabatyvayu. Gde mogu. Sejchas v univermage, gruzchikom. A chto s toboj
proizoshlo?
     - Nichego. Opravdali.
     - YA ne somnevalsya, ty  ne  byl  vinovat.  A  ya  kak  nap'yus',  tak  vse
vspominayu nebo, osobenno tam... Ty dlya vseh i dlya menya byl tam pervym, samym
luchshim letchikom.
     - Bros', Serega. Luchshe davaj eshche vyp'em.
     My vypili dve butylki vodki i ya sovsem ne op'yanevshij poehal na vokzal.

     K  nam  priezzhayut  vysokie  gosti. V chasti navodit'sya obychnyj armejskij
poryadok. Podkrashivayut  trotuary,  stvoly  derev'ev.  My  gotovimsya  vo  vsyu,
podmazyvaem i vylizyvaem mat chast'.
     CHast'  vystraivaetsya  pered  zdaniem  shtaba  i  vot,  poyavlyayutsya gosti.
Vperedi idet Gagarin, za nim svita voennyh, grazhdanskih i reporterov.
     Gagarin idet vdol' stroya, raspylyaya ulybku vo vse storony. Vdrug, on kak
podrublennyj ostanavlivaetsya.
     - Grigorij Pavlovich!
     Ulybka stiraetsya s ego lica. On podhodit ko mne i vdrug, obnimaet.
     - YA ne znal, chto vy zdes'. Ni kto iz okruzhayushchih ni kogda ne pojmet, chto
ya vash dolzhnik i mozhet byt' na vsyu zhizn'.
     - Bros'te, tovarishch major. Luchshe prihodite ko mne domoj vecherkom, ya  vam
syurpriz malen'kij prigotovlyu.
     Neskol'ko voennyh s udivleniem smotryat na menya.
     - Ne mogu, u menya zhestkij grafik.
     - Plyun' na vse. Pojdem, hot' posle etogo predstavleniya.
     Gagarin kachaet golovoj i vdrug, otchayanno mahnuv golovoj govorit.
     - CHerez dva chasa, tebya nachal'stvo otpustit?
     YA smotryu na svoego polkovnika. On uhmyl'nulsya.
     - CHto podelaesh'. Idi, raz gost' zovet.
     Svita  i  Gagarin ushel. Menya okruzhaet tolpa svoih tovarishchej i neskol'ko
reporterov.
     - Tovarishch major, otkuda vy znaete Gagarina?
     - Znakomy po sluzhbe.
     - Vy vmeste sluzhili?
     - Net. Vstrechalis' po delam.
     Na menya s usmeshkoj smotrit moj znakomyj  general,  ustroivshij  polet  v
kosmos,  on  zaderzhalsya  i  okazalsya zdes'.. Kivnuv mne golovoj, kak staromu
znakomomu general poshel dogonyat' svitu.

     CHasa cherez  tri,  Gagarin  i  neskol'ko  chelovek  priehali  ko  mne  na
kvartiru.  YA  vyzval  zaranee  po  telefonu  zhenu  iz bol'nicy i ona koe-chto
prigotoviv, vyshla ego vstrechat'.
     - Zdravstvuj, YUra.
     On ozadachenno smotrit na nee.
     - Alla, Alla Vladimirovna. Vot eto syurpriz. Aj da Grigorij Pavlovich, nu
udivil menya.
     - |to eshche nichego, - govoryu ya emu. - Smotri.
     Iz dverej vysovyvayutsya dve devochki, derzha v  rukah,  malen'koe  pishchashchee
sushchestvo.
     - Moi dochki. Poslednej, Alenke, vsego god
     - YA rebyata, pozdravlyayu vas. Tak derzhat'.
     My mnogo vypili v etot vecher, a kogda gosti ushli, Alla skazala.
     - I vse zhe, pervym byl ty.


     <I>Fevral'-mart 1995g.</I>
     <I>Pervyj E.Kukarkin</I>

     - 2 -