kov. ZHal'... CHto emu bylo zhal', ya tak i ne uznal. Stena komnaty vdrug medlenno poehala v storonu, otkryvaya pered nami nebol'shoj zasteklennyj so vseh storon sportivnyj zal. Vdol' okon stoyali kakie-to trenazhery, lezhali ganteli, eshche kakie-to predmety, o naznachenii kotoryh ya prosto ne dogadyvalsya. Seredinu zala zanimal tatami. Oglyadev etot domashnij stadion, ya voprositel'no ustavilsya na starika. On lish' kivnul v storonu shkafa so sportivnoj odezhdoj. Poka ya podbiral sebe kimono, pereodevalsya, v zal voshel nebol'shoj chelovechek, uzhe odetyj po vsem pravilam, ya tol'ko obratil vnimanie, chto i u nego i menya na kurtkah byli odinakovye ieroglify sdelannye zolotym shit'em. Mne ne ponravilos'. chto on mal rostom, takie protivniki vsegda ne nravilis'. Pri moih metr devyanosto prihodilos' vse vremya udelyat' zashchite snizu, ili prigibayas' ili prisedaya. To i drugoe ya ne lyubil. Krome togo, trudno videt' glaza nizkoroslogo protivnika, a eto tozhe ploho v boyu... Bol'she vsego menya smushchalo to, chto starik hotel uvidet' - kak ya vladeyu ajkido. A nikak! Pravda, my zanimalis' s Pachangom i ya dazhe inogda udachno brosal ego, no to, chto ya delal, nikakim ajkido ne bylo i ya prekrasno ponimal eto. Starik tozhe srazu pojmet, chto pered nim budet golyj korol'... Hotya, kakoj ya, k chertu, korol'. Odnako valyat'sya bez konca na etom shikarnom tatami chto-to mne ne hochetsya. Posmotrim. My poklonilis' stariku, drug drugu i medlenno soshlis' v centre kovra. Protivnik vyglyadel ne osobenno moshchnym, no glaza vydavali boevoj azart i predvkushenie pobedy. Naskol'ko on silen v ajkido, mne eshche predstoyalo uznat'. YA eto skoro uznal, kak tol'ko on sdelal vypad, sprovociroval menya na parirovanie udara i tut zhe pojmal moyu ruku, mgnovenno podnyrnul i cherez sekundu ya uzhe lezhal plashmya, kak pustoj meshok. Neplohoe nachalo! Teper' ya prisel ponizhe, chtoby obezopasit' sebya ot prohoda snizu i vnov' popalsya - teper' on sam dal mne vozmozhnost' zahvatit' obe ego ruki i tol'ko ya nachal brosok, kak on uzhom vyvernulsya iz zahvata i ya snova poletel na tatami, teper' uzhe mordoj vniz. Nado skazat', chto kover u starika, hot' i shikarnyj, no ochen' tverdyj i shershavyj. Nado budet skazat' emu ob etom, esli ya, konechno, smogu k tomu vremeni. Teper' ya razozlilsya. Hvatit s menya vashego Vostoka s ego hladnokroviem i spokojstviem, tak ved' ruki-nogi perelomat' mozhno. Pust' oni hladnokrovnichayut. A ya sebya luchshe znayu, a ruki i nogi ochen' lyublyu, chtoby pozvolit' ih lomat'. Razozlilsya, eto ne znachit razgoryachilsya i poteryal nad soboj kontrol'. Prosto bez lishnego adrenalina ya dazhe v shutku drat'sya ne umel. Teper' na seredine tatami stoyal drugoj chelovek, no moj protivnik poka etogo ne ponyal. YA chut' li ne polnost'yu otkrylsya, otdal v zahvat levuyu ruku i pustil v hod svoe preimushchestvo v sile i vese. YA ne poshel na protivnika, a ryvkom podtyanul ego k sebe i provel sil'nejshij udar-podsechku, posle chego protivnik ruhnul, kak sbityj gruzovikom stolb. Kogda my snova soshlis' na seredine, ya uzhe ponyal, chto vyigral u etogo korotyshki raz i navsegda - u nego byl drugoj vzglyad... Tak vse i poluchilos'. Pravda odin raz ya vse-taki eshche raz proveril prochnost' pola, no zato vse ostal'nye shvatki konchalis' pechal'no dlya moego vizavi, poka starik ne hlopnul v ladoshi, prekrashchaya shvatku. Moj protivnik teper' uzhe s yavnym uvazheniem poklonilsya mne i neozhidanno po-evropejski protyanul ruku. Potom on pochti rabolepno opustilsya na koleni i popolz (!) k stariku. Samuraj chto-to negromko i laskovo skazal pobezhdennomu, tot medlenno vstal, prizhalsya lbom k ruke starika, eshche raz poklonilsya mne i medlenno vyshel. - |to moj uchenik i sluga Akiro. On horoshij master. No ty, Pol, udivlyaesh' menya vse bol'she i bol'she. Dlya menya ne tak uzh vazhno, chto ty pobedil Akiro, ne vazhno i to, kak ty eto delal. Kak ekspert skazhu, chto ty umudryalsya narushat' vse pisanye i nepisanye zakony boya, no vyigral. I eto, v konce koncov, dlya menya glavnoe. YA sejchas uvidel voochiyu to, o chem tol'ko dogadyvalsya - ty umeesh' dejstvovat' v samoj neudobnoj dlya tebya obstanovke tak, kak eto nuzhno tebe v dannyj moment. |to velikoe znanie i ty im obladaesh'. Pohvala byla priyatna. Kstati, etomu ya nauchilsya u Komandira, kotoryj ne ustaval lishnij raz napominat' nam, chto na vojne ne byvaet odinakovyh situacij i kazhdaya trebuet svoego resheniya. Starik rassmeyalsya svoim obychnym bezzvuchnym smehom. On dazhe vyter vystupivshuyu ot smeha slezu. - Bednyaga Akiro! On ne znal, chto emu delat', ty zastavil ego igrat' po svoim pravilam, a on uporno ceplyalsya za to, chemu ya ego nauchil. On bol'shoj master, ya uzhe govoril, no on ploho dumaet na pole boya, a pobezhdaet vsegda razum, a ne sila ili umenie. Mozhet, konechno i razum, no i bez sily mne by ne ustoyat' protiv etogo Akiro. Horosho by sochetat' i to i drugoe, no mne vse ravno byla priyatna pohvala starika. On pod®ehal ko mne na svoem chudo-kresle i neozhidanno predlozhil: - Ne hochesh' li poprobovat' so mnoj? U menya glaza vykatilis' naruzhu. Kak eto? Drat'sya so starikom-invalidom? Bitva pod Borodino v invalidnyh kolyaskah? |to chto-to novoe. No starik nazhal knopku na kresle i voshel sluga so stulom, s kotorogo svisali remni. Starik zhestom predlozhil mne sest', sluga prityanul moi bedra s siden'yu, a grud' k spinke. Nu, dela, Teper' tol'ko pary tysyach vol't i tonzury na makushke ne hvataet, a tak - uzhe gotoven'kij. Nu da ladno, posmotrim, chto etot chudik eshche pridumal. Starik pod®ehal ko mne na kresle, poprosil vytyanut' obe ruki i ostanovilsya, kogda ya mog kosnut'sya ego tela. Posle etogo on neozhidanno provel molnienosnuyu seriyu boevyh passov i zastyl v boevoj poze. - Tvoya zadacha prosta, Pol - ty dolzhen postarat'sya kosnut'sya menya, tol'ko ne prygaj na menya so stulom, - dobavil on so smehom. Posle etogo zhestom prikazal sluge perevernut' pesochnye chasy i udalit'sya. Horoshen'koe delo, kosnut'sya! Moi ruki dostavali do nego tak, chto mog projti i udar, hotya i ne sil'nyj, no mnogo li stariku nado... Nado by poostorozhnee. YA i nachal ostorozhno, sdelav paru-trojku vypadov. Starik ih pariroval igrayuchi, tol'ko u menya ruki zagorelis' ot ego blokov. YA poproboval bystree - opyat' starik operezhal menya i ruki u nego byli sdelany iz horoshego zheleza. Menya vnov' nachala odolevat' zlost'. Ne mogu dostat' starika, kotoryj i dvinut'sya ne mozhet, pravda, ya i sam byl v takom zhe sostoyanii, hotya eto tozhe spravedlivo. No ya zhe molozhe ego let na sorok, menya tozhe chemu-to uchili! Teper' ya nachal tak, kak budto peredo mnoj sidel ravnyj mne po vozrastu i sile protivnik. I eto byl moj polnyj proval. Predplech'ya u menya navernyaka pod kimono byli bagrovymi, o kistyah ya ne govorit' ne stoilo - sam videl, - a starik pariroval vse moi popytki dostat' ego. Neskol'ko raz mne kazalos', chto vot teper' vse, on otkryt... No v samoe poslednee mgnoven'e moya ruka vnov' vstrechalas' s blokom. Ruki u menya okonchatel'no zanemeli, glaza zalival pot, no ya ne sdavalsya, na hodu pridumyvaya sposoby probit' etu bronyu iz dvuh starcheskih ruk, kak vdrug pochuvstvoval, chto palec starika legon'ko tknulsya mne v gortan'. YA sdalsya. Kreslo starika otodvinulos', sluga mgnovenno otstegnul remni i ischez vmeste so stulom, a ya prisel na tatami. Rabotal vrode by rukami, no nogi chto-to ploho menya derzhali, boj vymotal, vyzhal menya dosuha. YA chuvstvoval sebya pobitoj dvornyagoj. Da, starik prav, protiv nastoyashchego mastera mne ne ustoyat'. No zachem eto emu? Eshche odno ispytanie ili zhelanie tknut' menya nosom v sobstvennuyu luzhu? CHto emu ot menya nuzhno? Opyat' voprosy. Nadoelo. Kto zhe budet davat' otvety? Dlya starika hod moih myslej byl yasen, tak kak on myagko skazal: - Ne stoit terzat' sebya voprosami, na kotoryh u tebya poka net otveta, no on budet, uveryayu tebya. Skoro pridet vremya, kogda ty smozhesh' sprosit' menya, o chem hochesh' i poluchish' pravdivyj otvet. A poka ya dolzhen skazat' tebe, chto ty molodec - proderzhalsya pochti desyat' minut. Davno ya ne ispytyval takogo udovol'stviya, moi slugi lyubyat i boyatsya menya odnovremenno, tak chto iz nih plohie protivniki. U menya opyat' chut' ne poehala krysha - ya srazhalsya, kak lev, celyj chas, chut' zhivoj ot ustalosti, ruki - odin sploshnoj sinyak, a etot starikan utverzhdaet, chto ya proderzhalsya azh celyh desyat' minut! Neveroyatno. Vzglyanuv na chasy, ya uspel uvidet' poslednie padayushchie peschinki. Vse eshche ne verya, ya shvatilsya za tonkuyu taliyu chasov - tochno, na stekle znachilos' - 10 minut... Tak, eto nado eshche perevarit'. Golova otkazyvalas' takoe prinyat' shodu. Net, so mnoj yavno chto-to ne tak. Kak lyubyat govorit' futbol'nye kommentatory, ya poteryal formu. Eshche sovsem nedavno ya mog proschitat' vremya s tochnost'yu do pyati minut v sutki, a tut...Erunda kakaya-to na postnom masle. A starik lish' s vidimym udovol'stviem nablyudal za moej rasteryannost'yu. Mocha udarila mne v golovu. - Ispytyvaete, proveryaete? Horosh li ya dlya vashego dela, za kotoroe obeshchaete million? Mozhet dlya etogo mne svoih druzej ubivat' pridetsya ili bank grabit'? Ili prismatrivaete muzha dlya vashej vnuchki? Ne hotite li eshche i chlen proverit' dlya polnoj kartiny? Starik poser'eznel i primiryayushche podnyal ruku. - Ne nado davat' volyu obide, ya ne hotel tebya obizhat'. CHto kasaetsya proverki, to ty prav, Pol. Delo ne tol'ko v den'gah, no prezhde ya dumayu o svoej vnuchke. Ne budem goryachit'sya. Vozmozhno ya byl ne prav, no priznayus', dazhe rad etomu. Moya oshibka pozvolila mne uznat' tebya luchshe, chem moj um. Vidimo, ya uzhe star... Staryj samuraj zamolchal i zadumalsya. Mne stalo nelovko ot svoej rezkosti i ya tozhe podnyal ruki vverh, slovno sdavayas', v znak priznaniya svoej nepravoty. Govorit' mne ne hotelos'. Vse eti zaumnye razgovory ne dlya menya, slishkom vse zaputano i slozhno. YA vstal i pereodelsya. Ruki i vpryam' yavlyali soboj zhalkoe zrelishche. Horosho, chto ya nadel rubashku, sobirayas' k stariku, a ne obychnuyu majku. Rukava prikroyut moj pozor. Starik pokatilsya k vyhodu iz zala i stena za nami tak zhe bezzvuchno zakrylas'. - Podozhdi, Pol. Hochu povtorit' - to, chto ya govoril o millione, kasaetsya i tvoih druzej. Mozhesh' im vse rasskazat'. I prosti starika za mal'chisheskuyu vyhodku, davno hotel pomeryat'sya siloj s russkim eshche raz. Vashi rebyata byli otlichnymi soldatami, ya vsegda uvazhal ih, hot' my i byli v raznyh okopah... Nu, starik! CHas ot chasu ne legche, brosaetsya millionami ,kak rvanymi rublyami. No na dushe stalo legche - ya mog rasskazat' vse |ndi i Pachangu, ne krivya dushoj... Glava 7. Bogatyh bezdel'nikov so vsego mira v rajone prichala dlya chastnyh yaht bylo vsegda polno. Tolstyh i hudyh, lysyh i volosatyh, staryh i molodyh, muzhchin i zhenshchin ob®edinyalo odno - u kazhdogo na shee boltalos', kak minimum, dva fotoapparata. Nedarom hodil anekdot pro amerikanca, kotorogo sprosili, chto on uvidel v svoem puteshestvii v Evropu i on otvetil, chto ne znaet, tak kak eshche ne proyavil svoi plenki. Anekdot ochen' pohodil na pravdu: lyuboe mesto eti lobotryasy na otdyhe snachala snimali, a tol'ko potom sprashivali, chto eto takoe. Polno bylo i rebyat v forme, s kotorymi ya eshche nedavno mog povstrechat'sya vo v'etnamskih dzhunglyah gde-nibud' pod Danangom. Zdes' oni otdyhali, chtoby vskorosti snova vernut'sya v etot ad. No, glyadya na nih, ni za chto by ob etom ne dogadalsya. Oni veli sebya, kak vse prochie amerikancy za rubezhom - gorlasto i po-hamski. Prichem sami etogo ne ponimali, prosto schitali, chto tam, gde oni nahodyatsya, tozhe Amerika, tol'ko chut' podal'she, chem Vashington, ot ih rodimogo i bogom zabytogo Bekstona v kakoj-to zachuhannoj Arizone. Pravda, soldaty vydelyalis' sredi ostal'noj tolpy, kak zhirafy na lyzhne, i derzhalis' gruppami. Trudno bylo bystro otkazat'sya ot vyrabotavshegosya navyka - chuvstvovat' lokot' ili plecho naparnika... Po sebe znayu, pervoe vremya v odinochku hodil, kak golyj sredi tolpy. Na sej raz, k moemu udivleniyu, ih ob®ektivy strelyali po nashej prekrasnoj yahte. YA eshche raz ne uderzhalsya polyubovat'sya eyu. Vse devyanosto shest' futov nashego korablika byli podtverzhdeniem, chto korabli i samolety samye krasivye predmety v mire, sdelannye chelovekom. Strojnyj korpus vyzyval pochti chelovecheskoe zhelanie, a otrazhenie v vode mozhno bylo sravnit' tol'ko s zhenshchinoj. YA dazhe kryaknul ot udovol'stviya. Na palube bylo pustynno, zato na machte razvevalsya pod legkim vechernim brizom dlinnyj vympel. Kak tol'ko on razvorachivalsya vo vsyu dlinu, razdavalas' pulemetnaya ochered' zatvorov fotoapparatov. YA priglyadelsya. Tak. Idioty! Ostryaki-samouchki! Oni reshili ves' Bangkok opovestit' o moem strannom, na ih kretinskij vzglyad, povedenii! Na vympele, reyushchem v zakatnom yuzhnom nebe, krasovalas' nadpis': " Pol segodnya opyat' trezvyj!" Nado zhe do takogo dodumat'sya! Prishlos' bukval'no protiskivat'sya skvoz' tolpu k shodnyam. Negoduyushchie fotografy ne puskali menya na sobstvennuyu yahtu! YA primenil nechto vrode tarannogo prohoda |dika Strel'cova cherez shtrafnuyu ploshchadku i oni posypalis' v raznye storony, kak goroh iz struchka. - |j, ty, kuda lezesh'! Drugim tozhe poglyadet' ohota... Nu, blya, tochno ochered' v nashem gastronome. ZHloby odinakovye, tol'ko shmotki drugie. Doshla ochered' i do rukoprikladstva - kto-to oshchutimo lyapnul mne po shee. |togo tol'ko mne i ne hvatalo. Ne drat'sya zhe v samom dele s etimi pridurkami... YA podnyal ruki i gromko zaoral: - Tiho, idioty! YA i est' tot samyj Pol! Tolpa zastyla, budto ih lyubimaya komanda poluchila penal'ti. Vospol'zovavshis' smyateniem v ryadah protivnika, ya zakryl lico rukami i rvanul k shodnyam. CHerez paru sekund razdalas' novaya ochered' - teper' snimali uzhe menya. No bylo pozdno, ya vletel v kayutu i ostanovilsya, pripiraya dver', slovno tolpa mogla vorvat'sya vsled za mnoj. |ndi vyglyadel vpolne protrezvevshim, a Pachang voprositel'no glyadel na menya. Pohozhe, oni i sami ne ozhidali takogo gromkogo uspeha ot svoej miloj shutki i teper' ne znali, kak ya sebya povedu, a uzh moj nrav oni znali horosho, tak chto nichego priyatno dlya sebya ne zhdali. YA perevel duh i vdrug mne samomu stalo smeshno: predstavil vsyu etu scenu so storony Do menya doshlo, - a chto, shutka i v samom dele neplohaya! YA rashohotalsya iskrenne i nadolgo. CHerez sekundu ko mne prisoedinilis' moi druz'ya. Vytiraya slezy, v pereryvah mezhdu pristupami smeha, ya tol'ko tykal pal'cem v storonu turistov i motal golovoj. Slov u menya ne bylo... V tu noch' my ne spali. YA rasskazal vse do poslednej melochi o svoej vstreche so starym samuraem, oni dolgo rassmatrivali moi ruki, Pachang sdelal kakie-to primochki i vse troe molchali. Situaciya zastavlyala zadumat'sya. Vremya ot vremeni druz'ya menya peresprashivali i snova dumali. YA sam razdiralsya protivorechiyami. Konechno, takoj kush vypadaet raz v zhizni, no chto on dostanetsya nam ne darom, oh, kak ne darom, tozhe ne prihodilos' somnevat'sya. Mne pripomnilis' neizvestnye presledovateli v Singapure i v zalive, tot tip s nepronicaemymi glazami i vse eto peremeshalos' v moej bashke v strannyj kalejdoskop, kotoryj nikak ne hotel skladyvat'sya v ponyatnuyu kartinku. Tak, abstraktnaya zhivopis' kakaya-to. Kraski est', a svyazi net. - Teper' ya vam zadam odin vopros, kotoryj dazhe vy smozhete ponyat' s pervogo raza - chto my budem delat'? Otveta ya ne dozhdalsya Molcha vse uleglis' spat', no sna ne bylo ni v odnom glazu. Utro tozhe ne prineslo radosti, Pachang shodil za gazetami i v nekotoryh iz nih my obnaruzhili fotografii strannogo transparanta nad nashej yahtoj, a na odnom snimke byl ya sobstvennoj personoj, tol'ko, slava Bogu, s zakrytym rukami licom. Pri snimkah byli dovol'no ehidnye zagolovki o p'yanicah-yanki, a odna gazetenka dazhe soobshchila nashi imena i nazvanie yahty. - Tak, doprygalis', ostryaki, - mne bylo ne do vcherashnego smeha - teper' vsya eta zhemchuzhina Vostoka znaet, kto my takie. V tom chisle i te, kto za nami gnalsya v Zalive. Kstati, mogu vas eshche poradovat' - mne kazhetsya, etogo tipa iz Singapura ya videl ne dalee, kak vchera v otele "Raveng". Hotya, mozhet , i pokazalos'... |ndi poblednel, no promolchal. Pachang nikak ne vyrazil svoih emocij. - Nichego strashnogo, Pol. Oni i tak znayut, kto my. Konechno, ves' etot shum nam ni k chemu, osobenno posle togo, kak ty nam rasskazal o starike, no v principe eti gazety ne soobshchili nikomu nichego novogo. |to my ne znaem ih, a oni, pohozhe, nas znayut i neploho. YA dumayu, chto vse eto kak-to svyazano vmeste. A to, chto ty videl v otele, ne tak vazhno. Vse ravno, esli oni sledyat za nami, oni rano ili pozdno vyshli by na nas. Taec vsluh vyskazal mysl', kotoraya sidela v golovah u nas vseh i ot etogo pochemu-to stalo legche, slovno ty, nakonec, uznal svoj diagnoz, pust' strashnyj, no zato dostovernyj. K staromu samurayu na etot raz my otpravilis' s nekotorymi predostorozhnostyami - ya otkryto, kak obychno. Pozzhe - |ndi s Pachangom, nablyudaya, ne budet li za nimi hvosta. Isii vstretila menya smehom. Slovno kolokol'chiki v letnem lesu... Uvidev gazetu s moej perekoshennoj i zakrytoj rukami fizionomiej, ya ponyal, chto vyzvalo u nee etot smeh. Mne bylo nelovko i radostno odnovremenno. Porvav gazetu, ya pustil obryvki v okno i obnyal ee. Gibkoe telo tak prizhalos' ko mne, chto mezhdu nami ne ostalos' ni odnogo svobodnogo millimetra, vot tol'ko odezhda... Nas otorvalo drug ot druga legkoe pokashlivanie. V dveryah poyavilos' kreslo s misterom Macumoto i vernym Van YU. Na kolenyah u starika byla drugaya gazeta, no pochti s tem zhe soderzhaniem. Tol'ko vympel chitalsya poluchshe. Starik smeyalsya. - Otlichnaya shutka, Pol! Tvoi druz'ya ochen' ostroumnye lyudi. YA ne znal, byla li eto izdevka ili on govoril iskrenne, no reshil orientirovat'sya na poslednee. - Da, mister Macumoto, oni veselye rebyata. Osobenno |ndi. Uveren, chto eto ego ideya, Pachang takoe by ne sdelal. ZHal', chto eto stalo vsenarodnym dostoyaniem, a tak shutka vpolne... - Ty prav, Pol. ZHal', konechno, chto eto vse popalo v gazety, no eto pustyaki. CHerez paru dnej kakoj-nibud' yanki eshche chto-nibud' natvorit i o vashej shutke vse zabudut. Tak chto net prichin dlya rasstrojstva. - Da ya i ne rasstraivayus', prosto vpervye v zhizni obo mne napisali v gazete... Starik ponyal namek i ulybka ischezla. - Vse byvaet kogda-to v pervyj raz. Ved' vy skoro otplyvaete, ya slyshal? Isii izumlenno ustavilas' na menya. - Da, dorogaya, ya kak-to zabyl tebe ob etom skazat'... My, kak eto... v obshchem... da, sobiralis', no tol'ko ne znali tochnoj daty... A vchera vot reshili. Zasidelis' my v Bangkoke, - Prosti ego, vnuchka. Sama vinovata, zakruzhila parnyu golovu i hochesh', chtoby on pomnil o vsyakih pustyakah, tem bolee, chto i ty sobiralas' s nimi... Isii, pohozhe, sovsem rasteryalas'. - Kogda eto ya sobiralas' plavat' s etimi shutnikami, dedushka? Da s nimi skandalov ne oberesh'sya. Net, luchshe ya s piratami v more pojdu, chem s nimi. - Skoro priedut eti tvoi shutniki, vot ty im vse i skazhesh', - starik vzglyanul na menya, - im prishlos' nemnogo pogulyat' na tom beregu, no moj chelovek vstretil ih i vezet syuda. A poka vyp'em chayu. Van YU vykatil nizkij stolik i zanyalsya slozhnejshej chajnoj ceremoniej. CHaj byl velikolepen, osobenno esli ryadom sidela takaya devushka. Razgovor prervalsya - tol'ko naslazhdenie bozhestvennym napitkom i nichego bol'she. V glubine doma negromko zvyaknul kolokol'chik. - Vot i tvoi druz'ya, Pol. Isii, ty poka projdi k sebe, nam nado pogovorit'. A potom ty vyskazhesh' im vse, chto dumaesh' o nih. Isii fyrknula, no poslushno podnyalas' i s legkim polupoklonom vyskol'znula za dver'. |ndi s Pachangom vyryadilis', kak istinnye turisty. Ni dat' ni vzyat' - aziatskie popugai. Gavajskie rubashki navypusk, shejnye platki. shorty... |ndi pozhal ruku stariku, Pachang, kak obychno, nizko poklonilsya. Starik pereshel k delu bezo vsyakih predislovij. - Vy slishkom molody, chtoby pomnit' o proshloj vojne, no, vozmozhno, etu istoriyu vy znaete. Kogda anglichane nachali postepenno vytesnyat' nashu armiyu iz Indokitaya, komandovanie poruchilo neskol'kim gruppam iz podrazdeleniya "Sakura" vyvezti otsyuda zoloto. |to byli zapasy neskol'kih stran. Mnogo zolota... Vyvozili iz raznyh mest raznymi sposobami - po vozduhu, morem, po sushe. YA ne znayu, chto sluchilos' s drugimi gruppami, dostigli li oni rodnyh beregov ili net... Moya gruppa dejstvovala zdes'. V nashem rasporyazhenii byl korabl', tochnee staroe koryto, na kotoroe nikto ne obratil by vnimanie dazhe vo vremya vojny. YUzhno-Kitajskoe more snova stalo anglijskim - tol'ko nashi submariny eshche dejstvovali zdes', na poverhnosti nosilis' krejsera i esmincy britancev. A potom i amerikancev. Poetomu ya izbral neobychnyj marshrut - vdol' kitajskogo berega nam bylo ne projti, a vot obognut' Borneo i vyjti cherez proliv Balabak v zonu dejstviya nashih podvodnikov my mogli popytat'sya. Tam nas dolzhna byla zhdat' podvodnaya lodka klassa "I"... No my ee ne dozhdalis'. Tol'ko posle vojny ya uznal, chto "I-116" stala legendoj. |to ona potopila vash krejser "Indianapolis", kogda on vozvrashchalsya posle dostavki atomnyh bomb na vozdushnuyu bazu... Potom ih sbrosili na Hirosimu i Nagasaki. No eto bylo pozzhe, a pochemu lodka ne poyavilas' v namechennom rajone, ya uzhe nikogda ne uznayu... Plyt' na etoj staroj lohanke do YAponii bylo bezumiem. Byla zima sorok pyatogo i pervyj zhe nebol'shoj tajfun v otkrytom more otpravil by nas vmeste s zolotom na dno. YA ne govoryu uzhe ob anglijskih i amerikanskih korablyah, kotorye strelyali vo vse, nad chem ne bylo ih flagov. Togda ya prinyal samoe vazhnoe v moej zhizni reshenie - spryatat' zoloto. Mog li ya togda znat', kakoe oruzhie poyavilos' v nashem mire... YAponcy pervyj i poka edinstvennyj narod v mire, kotoryj znaet eto ne s chuzhih slov i ne iz kadrov staroj kinohroniki... V zhivyh posle toj ekspedicii ostalsya ya odin. Hotya sluhi o spryatannom zolote voznikli eshche do okonchaniya vojny. Tysyachi kladoiskatelej ryshchut po ostrovam v poiskah etogo zolota do sih por. Poyavlyayutsya kakie-to karty, dokumenty. Vozmozhno, drugie gruppy tozhe mogli pytat'sya vyvezti zoloto morem. Tak chto ne znayu, kakoe imenno zoloto oni ishchut. |to uzhe ih zaboty. Dokumentov ne bylo, vse prikazy po etoj operacii otdavalis' tol'ko lichno. Tak chto ya ni v kakie dokumenty ne veryu. Moya karta zdes', - starik mnogoznachitel'no podnes ruku ko lbu. On zamolchal. Vidno bylo, chto vospominaniya dayutsya emu s trudom. YA ponimal ego, ibo sam po nocham gnal ot sebya podobnye kartiny proshlogo, a oni ne uhodili, a tol'ko otstupali vremenno proch', chtoby vnov' vernut'sya s krov'yu, zvonom otstrelyannyh gil'z, revom dvigatelej "Fantomov" i zhutkim zapahom napalma... Starik vnov' vernulsya iz proshlogo i zagovoril bolee tverdo. - |to zoloto - ne skazki kladoiskatelej. ONO ESTX. YA ne znayu, kakova ego cena segodnya, ya byl soldatom i eto menya malo volnovalo. Vypolnit' prikaz i sledovat' duhu samuraya - vot chto bylo i ostaetsya glavnym dlya menya. Samuraj ne sluzhit den'gam, on idet po svoemu puti...|tot put' zakonchilsya u menya zdes'. Nashu posudinu rasstrelyal anglijskij esminec. Menya vylovili iz morya kontuzhennogo i iskalechennogo. Potom te zhe anglichane lechili menya v svoih gospitalyah. Mne ne trudno bylo vydat' sebya za kitajskogo moryaka s korablya, kotoryj zahvatili yaponcy. Na vojne vsegda tak - snachala strelyayut, a potom lechat... V gospitale ya uznal o Hirosime i okonchanii vojny. Potom uznal, chto vse podrazdelenie "Sakura" ob®yavleno vne zakona i vse my yavlyaemsya voennymi prestupnikami... Domoj dorogi ne bylo. YA ostalsya zdes'. Vmeste s Van YU. Kstati, on takoj zhe kitaec, kak ya marsianin. Kogda-to on byl sanitarom v gospitale, uhazhival za mnoj i ostalsya do sih por. Dazhe ya ne znayu ego nastoyashchego imeni. Da ya nikogda ego ob etom i ne sprashival. Kakaya raznica... Vmeste s nim my nazhili to, chto imeem. Kak, ya ne hochu rasskazyvat'. Pust' eto budet eshche odnoj moej tajnoj. V YAponii u menya ostalas' doch'. Ona vyshla zamuzh za amerikanca i oni uehali posle ego sluzhby v N'yu-Jork. Potom sluchilas' beda. Isii bylo uzhe trinadcat' let, kogda p'yanyj idiot na ogromnom trajlere vrezalsya v mashinu ee roditelej. Van YU razyskal Isii v Amerike i otvez v YAponiyu. Isii uchilas' v yaponskoj zakrytoj shkole, potom v kolledzhe. Teper' ona so mnoj. A chto ya ej mogu dat'? Moya strana, kotoroj ya sluzhil vsyu zhizn', otkazalas' ot menya. Tam, okazyvaetsya, ya stal voennym prestupnikom, a te, kto otdaval mne prikazy, segodnya vorochayut millionami i snova na vershine vlasti. Moi druz'ya mertvy. Ih imena opozoreny. Trudno ostat'sya odnomu i perezhit' svoe vremya. YA ostalsya odin i ne umer tol'ko iz-za Isii. So mnoj ostalis' Van YU i moi ucheniki, kotorye sluzhat mne beskorystno... Vot i vse. Edinstvennoe, chto ya mogu sdelat' teper' dlya Isii - sdelat' ee bogatoj. |to dast ej svobodu. A tam pust' reshaet, kak ej zhit' dal'she. YA skoro ujdu... Moj duh ustal borot'sya, on govorit mne, chto on skoro ujdet k duham moih predkov. |to on, a ne ya vybral vas, potomu chto poveril emu, - samuraj tknul v menya pal'cem. - Sam ya ne mogu otpravit'sya s vami. Kaleka budet vam obuzoj. Van YU znaet o zolote i on ukazhet mesto vashej vysadki, a podrobnosti ya rasskazhu tol'ko Polu... Snova ego palec napravilsya na menya. Legkij moroz probezhal po kozhe. Byt' edinolichnym hranitelem takoj tajny delo ves'ma i ves'ma opasnoe. S drugoj storony, chto eto za tajna, esli o nej znaet bol'she dvuh chelovek... KORABLX. On byl star, osen' star. Tridcat' let dlya sudna - stoletie dlya cheloveka. On mnogoe uspel povidat' na svoem veku, smenil nemalo hozyaev. Kto tol'ko ne hodil po ego palube - kitajcy, v'etnamcy, filippincy, anglichane... I vot teper' yaponcy. Vse shtormy yuzhnyh morej ostavili sledy na ego bortah, kotorye uzhe davno ne krasil. Komu nuzhen krasivyj starik, on vse ravno starik... ZHizn' ego podhodila k koncu. A tut eshche vojna. Svezhezavarennye zaplaty na nadstrojkah i korpuse govorili, chto i emu koe-chto perepalo za poslednie gody. CHego tol'ko ne byvalo v ego tryumah. Hlopok, patrony, raby, brevna i chert te chto eshche. No segodnya on mog gordit'sya - eshche vchera v tryumah nahodilsya samyj cennyj gruz na svete. Zoloto. Oni shli strannym putem cherez uzkie prolivy, derzhas' vblizi opasnyh rifov i ne menee opasnyh beregov. Staryj korabl' ponimal teh, kto stoyal u shturvala, a oni ponimali ego - v ego gody emu uzhe ne vyderzhat' strashnye udary voln vo vremya tajfuny, ego shpangouty i pereborki zhalobno skripeli dazhe pri ne ochen' bol'shoj volne, tak chto o volnah, zakryvayushchih nebo, on mog tol'ko vspominat'. A takoe byvalo, i ne raz. On smelo shel im navstrechu i, kogda kazalos', chto ocherednaya volna neset smert', on vse-taki stryahival ee s sebya potokami vody i vnov' brosalsya navstrechu sleduyushchej, chtoby snova pobedit'. Da, do sih por on vsegda pobezhdal, no vsemu prihodit konec... Teper' on stoyal, vspominaya dragocennyj gruz i gordyj ot togo, chto hot' v konce zhizni on byl, byt' mozhet, samym bogatym korablem v mire... CHto dumali ob etom lyudi, upravlyavshie im, on ne znal, no dogadyvalsya, chto oni ochen' nervnichali. Snachala oni bezrezul'tatno torchali v more s potushennymi ognyami i zhdali ego podvodnuyu sestru, no ona ne prishla na eto svidanie, potom gruz peretashchili kuda-to na bereg, u kotorogo on eshche za vsyu zhizn' ranee nikogda ne byl, a teper' snova zhdal v temnote. Snova pogasli hodovye ogni i lish' ravnodushnye zvezdy videli, kak k nemu polnym hodom idet anglijskij esminec. On mchalsya vpered, kak fokster'er, azartnyj i zloj. Ego elektronnyj glaz zametil odinoko stoyashchego starika i teper' on rvalsya k legkoj dobyche. Svetovoj palec esminca utknulsya v starye nadstrojki, prevrativ noch' v den'. Potom zamigal telegraf. - CHto za sudno? Kuda napravlyaetes'? - Sudno "Kua-in'", pripisano k portu Gonkong, napravlyaemsya tuda zhe, - zamorgal v otvet starik. - Pochemu sleduete bez opoznavatel'nyh ognej i flaga? - U nas polomka v energosisteme. ZHdem utra dlya remonta. - Podnimite anglijskij flag. YA ob®yavlyayu vas svoim trofeem. ZHdu. V ego tryume byli vsegda vse flagi mira, no lyudi, kotorye na etot raz upravlyali im, ne speshili podnyat' staryj dobryj "Union Jack". Vmesto nego nad kormoj nadstrojkoj podnyalos' beloe polotnishche s solncem poseredine. Flag chertovski zdorovo smotrelsya v nochi pod pronzitel'nym luchom prozhektora! Starik ponyal - eto konec, lyudi na ego palube slishkom gordy, chtoby unizhat' sebya lozh'yu. Molodoj fokster'er oshchetinilsya eshche paroj prozhektornyh luchej i v ih svete ne vidny byli vspyshki iz pushek. Snaryady rvali staroe telo korablya, voda potokami hlynula v opustevshie tryumy, a ogon' ohvatil nadstrojki. ZHit' stariku ostavalos' sovsem malo, no molodoj fokster'er byl slishkom neterpeliv... Torpeda prakticheski prevratila v grudu metalla ves' polubak i starik poluchil poslednee udovletvorenie v tom, chto pogibaya, on uspel pokazat' molodomu soperniku svoyu staruyu, zarosshuyu rakushkami zadnicu. Pust' ee i poceluet ... Glava 8. ZHilishche Van YU bylo eshche bolee neobychnym, chem u starogo samuraya. YA nikogda ne videl yaponskih domov, no eto, vidimo, on i byl. Izyashchnoe legkoe sooruzhenie posredi sada iz dikovinnyh derev'ev, kakih ya eshche ne videl, ne pryamaya, a prichudlivo izvivayushchayasya tropinka prohodila to po beregu nebol'shogo pruda s zolotymi rybkami, to pod kronoj dereva. Sleva i sprava cveli neobyknovennye cvety i udivitel'no pahli. Da, starichki neploho zarabotali posle vojny. Kakim obrazom kaleka i ego sanitar sumeli eto sdelat', ostavalos' tol'ko gadat'. Vprochem, tut i dumat' osobenno ne nado - samyj bystryj i nadezhnyj put' k bogatstvu v etih krayah byli i est' narkotiki. YAsno, chto starik ne hochet osobenno rasprostranyat'sya na etu temu. Mozhet, Pachang v kurse? Nado by porassprosit'. Tol'ko on vryad li rasskazhet mne o starike. A, vprochem, kakoe mne delo do etogo? Narkotiki - gryaznyj biznes, no, vozmozhno, starik imi i ne zanimalsya, mozhet on byl chestnym kontrabandistom ili torgoval oruzhiem. Tozhe pribyl'noe delo. Van YU semenil i sharkal sandaliyami vperedi, a my s |ndi tak verteli golovami, chto ya vser'ez zadumalsya o prochnosti svoej shei. Sploshnye skazki SHeherezady, a ne sad. Pachang sohranyal svoyu nevozmutimost', no ya dogadyvalsya, chto i on vidit eto vpervye. Da, starikany umeli zhit' i hranit' svoyu zhizn' v tajne ot drugih. Mne eto ponravilos'. Tol'ko vot kandidatura Van YU mne ne vnushala doveriya. Starik prav, govorya o sebe - kaleka i v nashej ekspedicii budet tol'ko meshat'.. Hotya kak skazat'... Duh starogo samuraya, o kotorom on lyubit pogovorit', tozhe velikaya shtuka. Uverennost' v uspehe - ego polovina. A vot Van YU? On ved' tozhe starik. Hotya... YA ukradkoj vzglyanul na svoi ruki - sploshnoj sinyak. Tozhe starik sdelal. Koroche, posmotrim. Esli Van YU hot' napolovinu takoj zhe, kak ego hozyain, to vse budet o-kej. Domik vnutri okazalsya vovse ne takim malen'kim, kak kazalsya. Tol'ko obstanovka rezko kontrastirovala s glavnym domom. "Fanza" - tak okrestil ya eto stroenie: pravda nikogda ee ne videl. Starikan priglasil v komnatu, hotya nazvat' ee tak, znachilo pogreshit' protiv istiny. Sportivnyj zal - vot chto eto bylo skoree vsego. Steny obity chem-to myagko-tverdym, esli takoe opredelenie sushchestvuet. Na polu - tatami. Zdes' carila spartanskaya prostota. Nikakih predmetov roskoshi, kovrov, ukrashenij. Ni kartin ili akvarelej, nichego. Nol'. Pustota, v kotoroj, odnako, chuvstvovalas' sil'naya lichnost' hozyaina. Van YU uzhe perestal kazat'sya mne starikom, ot kotorogo budet bol'she hlopot, chem pol'zy. Moe mnenie menyalos' s pugayushchej skorost'yu. Kuda podevalsya tot semenyashchij sluga iz doma i sada - peredo mnoj stoyal umnyj reshitel'nyj chelovek so smeshnoj borodkoj i tverdym vzglyadom. Vot tak shtuka, da starikan tozhe olimpiec... Tol'ko v kakom zhe vide on chempion? Ne v sprinte zhe... Kitaec slovno prochel moi mysli i nachalis' syurprizy. On nadavil kakuyu-to knopku na stene i panel' otodvinulas', obnaruzhiv shikarnyj arsenal. YA dazhe prisvistnul. CHego tam tol'ko ne bylo. Bylo vse, krome rodnogo ognestrel'nogo oruzhiya. Zato v izobilii imelis' nunchaki, kakie-to kisteni (hot' sejchas na bol'shuyu dorogu), vpechatlyayushchij nabor mechej (|rmitazh kakoj-to) i celaya kucha vostochnoj boevoj drebedeni. Net, rebyata, po mne uzh luchshe dobryj staryj "stechkin" ili, na hudoj konec - "makarov". Nedurno dlya mirnogo kitajca-cvetovoda. On, vidimo, etimi zhelezkami travu podstrigaet. ili such'ya na derev'yah obrezaet. Kto ih znaet, etih kitajce-yaponcev. Dazhe sosny u nih byvayut s karandash velichinoj... Tem vremenem hozyain izvlek iz svoego arsenala standartnyj amerikanskij arbalet. Znakomaya shtuchka. Sotnya metrov - stoprocentnaya effektivnost', s 32-h millimetrovoj minoj tipa "baby" mozhno nadelat' nemalo shuma metrov etak i na dvesti. Vnushitel'naya mashinka, glavnoe - tihaya. V nekotoryh sluchayah ceny ej net. No tol'ko vot k chemu ona sejchas? Kitaec na dal'nej stene otkryl eshche odnu nishu i ya chut' ne upisyalsya ot vnutrennego smeha. Tam byla mishen' v vide zdorovennogo glaza. Nichego sebe yumorok u starikana! Srazu zavertelis' znakomye stishki - "Kogda edesh' na Kavkaz, solnce svetit pryamo v glaz. Vozvrashchaesh'sya v Evropu, solnce svetit pryamo v ..." Ladno, glaz, tak v glaz. Lish' by delo ne doshlo do vtoroj strochki etogo stishka... Arbalet byl noven'kij: s korotkimi stal'nymi strelami. V tom, chto ya popadu s takoj distancii, somnenij ne bylo. Rasstoyanie malen'koe - rasschityvat' vertikal'nuyu traektoriyu ne nado, popravki na veter tozhe ne nuzhny. Tol'ko na hrena popu garmon'? Na |ndi i Pachanga starik prakticheski ne obrashchal nikakogo vnimaniya, slovno oni byli prosto detalyami moej odezhdy ili, na hudoj konec, besslovesnymi rabami. Moi druz'ya blagorazumno prinyali usloviya igry i vse vremya bezmolvstvovali, kak kitajskie bolvanchiki, v nuzhnyh mestah i v nuzhnoe vremya kachaya golovoj. Tem vremenem, poka ya osmatrival oruzhie, kitaec zanyal poziciyu ryadom s mishen'yu. A ezheli ya vse-taki promahnus' i nasazhu ego, kak zhuka na bulavku? CHto zh, emu vidnee. Van zhestom pokazal na mishen' i dal znat' - strelyaj. Ladno, pust' za tebya molitsya tvoj Budda, SHiva ili eshche kto-nibud'. Tol'ko ne ya. Strela voshla v seredinu zrachka. Nedurno, Pasha! A starikanu malo, on pokazyvaet - strelyaj eshche. Ladnen'ko, sejchas ya vleplyu odnu strelu v druguyu. CHto ya, ne Robin Gud, po vashemu? Arbalet snova shchelknul... Voobshche-to na zrenie ya ne zhaluyus', no, kazhetsya, zrya. Prishlos' dazhe na vsyakij sluchaj proteret' glaza. V mishen' ne popal. Voobshche ni-ku-da ne popal! Strela byla zazhata v kulake Van YU. YA otoropelo smotrel na arbalet, mishen' i strelu v ruke kitajca. Mozg avtomaticheski soobrazhal - na takom rasstoyanii strela letit pochti kak pulya, a mne eshche ne prihodilos' slyshat' o cheloveke, lovyashchem puli rukami. CHarodejstvo i volshebstvo. Cirk na drote! |ndi i Pachang ustavilis' na menya voproshayushche, no ya myslenno poslal im pozhelanie zatknut'sya i, kazhetsya, oni menya otlichno ponyali. Poglyadim, chto den' gryadushchij nam gotovit, a pogovorit' u nas eshche vremya budet. Pravda, vot tut ya oshibsya... Kitaec snova pomanipuliroval s kakim-to sekretnym ustrojstvom i eshche odna panel' otoshla vbok, otkryv nashim vzoram eshche odin... glaz. Teper' uzhe nachinalsya polnejshij syurrealizm - dva zdorovennyh glaza, a poseredine kitaec. Ili yaponec. Sal'vadora Dali by syuda, vot by poradovalsya master. Iz arsenala poyavilsya eshche odin arbalet. Ego vzyal sluga (a mozhet i ne sluga, chert ih tut razberet) i vstal ryadom so mnoj. Tak, kazhetsya, my vozvrashchaemsya v Evropu? Van YU pokazal, chto ya strelyayu pervym. Arbalety shchelknuli s sekundnym intervalom. Teper' ya vnimatel'no sledil za starikom i sovershenno zrya. Nikakogo dvizheniya ya ne ulovil. Tak, nechto smazannoe mel'knulo, i vse. Tol'ko vot strely byli snova v rukah eto chelovechka. Misheni zakrylis' i Van YU, poklonivshis', kak na scene, snova zhestami priglasil nas v druguyu komnatu. Sluga berezhno ulozhil oruzhie v stellazh i rastvorilsya v vozduhe. Kitaec, okazyvaetsya priglasil na chajnuyu ceremoniyu. Snova chaj! Net, etot bozhij oduvanchik nachinal mne opredelenno ne nravit'sya. Opyat' krasnyj ogonek v mozgah stal, pravda slaben'ko, no pomargivat'. Slovno ya zaglyanul kuda-to, kuda zaglyadyvat' ne stoilo. Opasno. No Van YU byl voploshcheniem vostochnoj uchtivosti. Na lice ne ugasala ulybka. Net, dlya takogo prostogo parnya, kak ya, vse eti vostochnye shtuchki-dryuchki ni k chemu. No nado bylo derzhat' sebya sootvetstvenno i delat' mordu shlangom. Nablyudaya za slozhnejshej chajnoj ceremoniej my vse molchali. Mne ne hotelos' do pory do vremeni otdavat' iniciativu. Pust' strelyaet pervym, ved' u nego navernyaka chto-to dlya menya prigotovleno, ne stal by on ustraivat' etot cirk dlya sobstvennogo razvlecheniya. Miniatyurnaya devochka prodelyvala chajnye manipulyacii, smysl kotoryh bol'she chem napolovinu byl mne neponyaten. Devochka byla potryasayushchaya - na pervyj vzglyad chereschur miniatyurnaya, no u nee bylo vse i v takih velikolepnyh proporciyah, chto ya pochuvstvoval, kak koe-chto zashevelilos' u |ndi. Devochka byla yavno v ego vkuse i, sluchis' podhodyashchaya obstanovka, uveren, chto ona davno by lezhala s nim na shikarnoj krovati v kakom-nibud' otele. No eto tol'ko moi predpolozheniya, a poka chto glupaya ulybka prikleilas' k moej fizionomii. Dazhe rozha zabolela... Devochka, vidimo, sdelala chto-to ne tak i Van YU hlestnul ee korotkim zamechaniem, ot kotorogo ona stala eshche men'she, esli takoe voobshche bylo vozmozhno pri ee razmerah, a fizionomiya |ndi prosto rascvela ot udovol'stviya. Izvrashchenec kakoj-to! Nakonec devochka udalilas' i my sdelali po pervomu glotku. YA chuvstvoval na sebe vzglyad kitajca i potomu izobrazil velichajshee voshishchenie. Mne postavil by pyaterku sam Stanislavskij. Tem bolee, chto eto bylo neponyatnoe pojlo, Ne znayu, uzh po kakoj metode ego gotovili, no eto bylo, chto ugodno, no ne chaj. To li delo rodimyj chifir' popolam so spirtom. Vot eto, skazhu vam, veshch'! Vospominaniya o chifire razberedili vo mne durnye naklonnosti i ya, nabravshis' naglosti sprosil predel'no umil'no, ne najdetsya li u dostopochtennogo hozyaina malyusen'kaya ryumashechka chego-nibud' goryachitel'nogo?. Van neozhidanno iskrenne ulybnulsya, hlopnul v ladoshi i cherez minutu peredo mnoj stoyala butylka viski. Vodochka byla by luchshe, no razve eti aziaty ponimayut chto-nibud' v nastoyashchej vypivke. Prishlos' eshche raz izobrazit' vostorg. Vtoroj stakanchik okonchatel'no perebil vkus kitajskogo pojla i ya byl gotov k lyubym syurprizam. Kitaec zagovoril neozhidanno, bez vsyakih predislovij. Zagovoril tiho, slovno dlya sebya samogo. Anglijskij ego byl pohuzhe, chem u ego hozyaina, no mne pokazalos', chto nam veshayut na ushi dunganskuyu lapshu. Posmotrim. - Moj hozyain - velikij voin. On istinnyj samuraj, dlya kotorogo voinskij kodeks i chest' prevyshe vsego. ZHizn' dlya nego nichego ne znachit, esli eto zhizn' ego vraga. A kto ego vrag, on tozhe reshaet sam. Kto dal emu takoe pravo, ne znayu. Mozhet bogi, mozhet ego sobstvennaya gordynya. Razgovor stanovilsya interesnym. S chego by eto vdrug sluga stal obsuzhdat' zhizn' svoego hozyaina. |to stoilo poslushat'. |ndi s Pachangom indifferentno pomalkivali, no ya videl, chto ni odno slovo ne prohodilo mimo ih ottopyrennyh ushej. YA pomalkival. - YA - tozhe voin. Byt' mozhet takoj zhe, kak i moj hozyain. No ya - nindzya... CHas ot chasu ne legche! YA pomnyu, chto chital kogda-to ob etih samyh nindzya v "Tehnike-molodezhi" ili "Vokrug sveta", no vosprinyal eto, kak krasivuyu skazku. A tut nate vam - sidit starikan i zayavlyaet: chto on samyj nastoyashchij zhivoj nindzya. Stranno, no moi druz'ya, pohozhe, nichut' ne udivilis'. - Ty znaesh', kto takie nindzya? YA hotel bylo kivnut' golovoj, no vovremya sderzhalsya i sokrushenno razvel rukami. - My sushchestvuem mnogo vekov i do sih por o nas hodit bol'she fantasticheskih i lzhivyh legend, chem prostoj pravdy. My - supervoiny, dlya nas net nevozmozhnogo, dlya nas net zakonov pisanyh i nepisanyh. Ni odna legenda o nas ne rasskazyvaet o tom, chto my umeem i chto mozhem. My ne samurai, svyazannye raznymi tam kodeksami chesti, my prosto angely smerti. Van YU sarkasticheski i dazhe prenebrezhitel'no usmehnulsya. - Moj hozyain nikogda ne ub'et protivnika v spinu, ne stanet srazhat'sya s bezoruzhnym. On dazhe