rosho ulybalsya. Da, golovki u rebyat okazalis' krepkimi. ZHal'. No nichego ne podelaesh'. Mne ostavalos' tol'ko nedoumenno razvesti rukami. Na bol'shee ya ne reshilsya, kto ih znaet, kak na nih podejstvovala kontuziya, nachnut palit', kostej ne soberesh'. Tem bolee, chto poka speshit' bylo nekuda. Vtoroj vzryv pokazalsya slabee, hotya yaposhki predvaritel'no uleglis' na pol peshchery i zakryli golovy rukami. YA ponyal, v chem delo - dyrka na poverhnost' byla probita i chast' vzryvnoj volny vykatilas' tuda. Tak, kak tam v skazke u Pushkina - vyshib dno i vyshel von? Tochno. Dyra poluchilas' slavnaya. YA torzhestvenno priglasil Mao i ego druzhkov k vyhodu. Mao dazhe ulybnulsya, dovolen, sukin syn, moej rabotoj, no pervym ne polez. Mezhdu prochim, v smetke emu ne otkazhesh', mne on nachinal nravit'sya. Kogda odin iz yaposhek prolez v prolom, sverhu svalilsya zdorovennyj bulyzhnik i, k sozhaleniyu, proletel ryadom s ego bashkoj. Mao ukoriznenno, kak mne pokazalos', posmotrel na menya i pokazal kulak. YA vse tak zhe galantno razvel rukami. Vojna vojnoj, a obed - po raspisaniyu, YA shodil za svoim ryukzakom, dostal banku konservov s kakim-to myasom i uselsya poest'. YAposhki posheptalis', perevyazyvaya drug druga, i uselis' v storonke. CHto-to oni pritihli, k chemu by eto? Mao ostavil menya v pokoe i tol'ko posmatrival, kak ya upletayu zhratvu. Est' mne ne hotelos', no kto znaet, kogda pridetsya obedat' v sleduyushchij raz... |to ya usvoil eshche vo v'etnamskih dzhunglyah ochen' horosho. Tol'ko chto oni zatevayut? Mao ne toropitsya izvestit' menya o svoih planah, znachit nado pridumat' svoj. Mne pora uhodit', eto ponyatno, tol'ko vot kak... Oni vse vremya derzhatsya vmeste i strelyat' umeyut. YA osmotrel iz proloma okrestnosti i osobogo vostorga oni u menya ne vyzvali. Dyra okazalas' tochno nad dorogoj ili tropinkoj, kak ugodno mozhno nazvat' nechto dovol'no rovnoe. Na doroge, da ne sovsem - vyhod poluchilsya metrah v treh nad etoj dorogoj! Sleva byla ploskaya ravnina i lish' metrah v sta ot dyry blizhajshie kamni. Pravee byli koe-kakie perspektivy - skal'nyj oblomok zagorazhival ot strel'by, no kuda dvigat'sya dal'she? |to uzhe vopros otdel'nyj. Hotya bez otveta na nego nechego dumat' o pobege. Esli bezhat' nekuda, ne stoit i nachinat'. Hotya bezhat' nado. |ndi i Pachang poka v bezopasnosti. Esli by yaposhki hoteli ih ubit', to davno by sdelali eto. YAsno, chto glavar', pahan ili kak ego tam, yavno kurazhitsya nad nami, emu malo nas prosto pristrelit', on hochet eshche chto-to nam pokazat'. Ili dokazat'. Hotya ya somnevayus', chtoby eto nam ponravilos'. Temneet v etih mestah bystro. Eshche chas-dva i nachnet. A tam minut za dvadcat' vse projdet i zakat, i temnota, i vse takoe, tol'ko vot v temnote mne daleko ne ubezhat'. ZHal', chto ya ne zapomnil tochnoe vremya zakata zaranee, teper' gadaj... My po-prezhnemu raspolagalis' tak zhe - ya otdel'no, yaposhki otdel'no. U odnogo iz nih kontuziya okazalas' dovol'no sil'noj, on vse vremya tryas golovoj, a iz uha sochilas' ne perestavaya krov'. Mne bylo znakomo takoe, no posochuvstvovat' emu mne chto-to ne hotelos'. Hotya opredelennuyu blagodarnost' ya k nemu ispytyval - etot mne ne pomeha. A vot Mao s drugim, na vid dovol'no svirepym yaposhkoj, vse vremya na menya poglyadyvali. U Mao byl pistolet, a u etih rebyat - "kalashi" kitajskogo proizvodstva. Do proloma mne bezhat' metrov tridcat', primerno pyat'-shest' sekund, potom vzobrat'sya po kamnyam - eshche sekund sem'. Itogo, u nih budet navalom vremeni, chtoby izreshetit' menya, kak durshlag. Skuchno. Nikakoj udachnyj plan, kak v kino, mne v golovu ne prihodil, kak ni vertis', a bezhat' eti metry nado, po vozduhu ne pereletish'... Stop! Sam ne perelechu, a vot koe-chto dazhe v peshchere letat' mozhet. YA vstal. Mao nastorozhilsya, a zdorovyj yaposhka pridvinul k sebe avtomat. Poslednie neskol'ko chasov my voobshche ne razgovarivali. YA zanimalsya vzryvami, yaposhki stradali ot vzryvnyh voln i karaulili menya, kazhdyj byl zanyat svoim delom. Teper' u nih poyavilos' svobodnoe vremya, no otdyhat' ili spat' oni yavno ne sobiralis'. YA pokazal Mao, chto pojdu k prolomu, on vskochil i dovol'no vezhlivo sprosil, kuda eto ya sobralsya. YA smorshchilsya, pokazal na zhivot i sdelal vid, chto pytayus' snyat' shtany. YAposhka zarzhal, a Mao mahnul rukoj, pokazyvaya, chtoby ya otoshel podal'she. V skale byla nebol'shaya nisha, tam ya i prisel v poze gornogo orla. Vremya ot vremeni postanyvaya, ya posharil vokrug i vskore nashel, chto trebovalos'. Teper' samoe vremya prodemonstrirovat' akterskie talanty, esli oni est'. A net, znachit goret' sinim plamenem. Stonal ya uzhasno i derzhalsya za zhivot obeimi rukami. YAposhka snova zarzhal, dazhe Mao ulybnulsya moemu neschast'yu. Vot ved' lyudi! CHeloveka prihvatilo, a im hahan'ki. Radi takih blagodarnyh zritelej ya vydal na polnuyu katushku - zavopil i kachnulsya v storonu. Nagradoj mne stal novyj vzryv hohota. Pravda, on bystro oborvalsya - odin kamen', kotoryj ya pryatal na zhivote, ugodil zdorovyaku pryamo v golovu. S nepriyatnym stukom on oprokinulsya na spinu. Mao derzhal svoj pistolet za poyasom i, kogda ya uhvatil avtomat zdorovyaka, dulo "beretty" nedvusmyslenno ustavilos' na menya. YA uzhe davno zametil, chto kalibr oruzhiya obratno proporcionalen rasstoyaniyu - etot byl prosto gromadnym. Prosto gaubica kakaya-to, Bol'shaya Berta! Medlenno ya stal otstupat' k prolomu. Palec namertvo privarilsya k spusku, no nazhimat' bylo bessmyslenno - Mao boec hot' kuda i tozhe uspeet nazhat'. Tak, teper' samoe slozhnoe, vzobrat'sya po kamnyam. YA ne mog otvesti vzglyad i potomu dvigalsya uzhasno medlenno. Hot' by vtoroj kretin ne ochnulsya... Vot i prolom, teper' tol'ko sprygnut' vniz i zabezhat' za skalu, I tut Mao menya sil'no ozadachil. On opustil pistolet i ulybnulsya. Rassprashivat' ego vremeni ne bylo, vdrug peredumaet, i ya siganul vniz. Vse oboshlos' normal'no i cherez neskol'ko sekund ya uzhe byl za skaloj. Otsyuda mozhno bylo zaprosto spustit'sya i ne byt' na pricele, esli Mao i ego druzhki zahotyat pouprazhnyat'sya v strel'be po begushchej misheni. Pyat' minut bega po peresechennoj mestnosti i ya byl vne pricel'noj strel'by, kotoroj, vprochem, ne posledovalo. YA perevel duh. Glava 17. Nakonec-to! |ti tipy i ne dumali ni o kakoj skrytnosti. Lager' byl, kak na ladoni. Tol'ko vot kak k nemu podobrat'sya, eto drugoj vopros. V otkrytosti na rovnom meste i byla ih bezopasnost'. Pravda, ostaetsya eshche noch', no kto mne garantiruet, chto u nih net nochnyh pricelov. Nikto. Znachit, nado imet' eto, kak dannost' i ne lezt', slomya golovu. ZHalko tol'ko, chto u menya nikakogo pricela, dazhe binoklya ne bylo, a s rasstoyaniya v kilometr vidny tol'ko figurki i nichego bol'she. A zhalko. Hotelos' by rassmotret' podrobnee i poznakomit'sya, nakonec, s samym glavnym. YA podozreval, chto nichego novogo ne uznayu, no vse-taki... Eshche utrom ya obnaruzhil, chto moi druz'ya zhivy, no besposhchadno ekspluatiruyutsya. Oba uchastvuyut v perenoske tyazhestej iz peshchery k beregu. I kuda tol'ko profsoyuz smotrit? Oni taskali po tri, a |ndi dazhe nagruzili odin raz chetyr'mya slitkami. YA prikinul, chto esli v kazhdom slitke dvadcat' pyat' anglijskih funtov, to vesit on na nashi den'gi primerno sem' kilo. Sem' na tri ili chetyre i tak bez pereryva, esli ne schitat' holostogo prohoda v peshcheru za novymi slitkami... Adskij trud! Da, rebyatam dostaetsya sejchas i pora podumat', chto by takoe dlya nih sdelat', a to umrut ot neposil'nogo truda. A vot sdelat'-to i nechego. YA uzhe proklyal v ocherednoj raz zdorovogo yaponca, u kotorogo pozaimstvoval avtomat. |tot kretin, to li ot leni, to li ot chego eshche, no zaryadil v rozhok vsego devyat' patronov, Kak vam eto nravitsya? Mne ne nravilos'. I chto prikazhete delat' s devyat'yu patronami protiv celoj shajki s avtomatami i prochej amuniciej... Nado chto-to pridumat'. Vremya bylo, no ne bylo vody i zhratvy. Pogolodat' - eto eshche kuda ne shlo, figura strojnej budet, a vot bez vody tugo. Edinstvenno izvestnye mne rechki nahodilis' na beregu, a tam polno kosoglazyh zolotoiskatelej, kotorym eto vovse ne meshaet horosho pricelivat'sya. Pridetsya poiskat' gde-to eshche, ved' rechki dolzhny imet' istoki, kak uchit geografiya. Nauka o zemle okazalas' absolyutno pravil'noj. Istok u rechki byl, da eshche kakoj. Ona vytekala iz nebol'shogo, no, po vsej vidimosti, ochen' glubokogo ozerka, vo vsyakom sluchae, nikakogo podobiya dna ya ne zametil. Prosto obryv i vse. Ladno, mne tut ne nyryat'... YA vypil, kak mne pokazalos', polovinu ozera, no na vid nichego podobnogo ne zametil. Priyatnoe blazhenstvo - pit', skol'ko hochetsya. Tol'ko potom do menya doshla odna prostaya, no dovol'no protivnaya mysl' - mne chto, pridetsya kazhdyj raz, kogda zahochetsya popit', snova lezt' na etu kudykinu goru? Kak-to ne sovsem udobno, a vot vo chto nabrat' hot' nemnogo vodichki... Toska. Sgoryacha ya nachal obsharivat' karmany, potom neveselo posmeyalsya sam s soboj. Ni kruzhki, ni flyazhki v dzhinsah ne bylo. Estestvenno. Nu chto zh, pridetsya pit' odin raz v den' ili dobyvat' s boem kakuyu-nibud' posudu. Byli opiumnye, chajnye vojny, a u menya budet posudnaya, neploho. Hotya, postoj-ka, Pasha, postoj. Tak, chto zdes' u nas v karmane dlya zazhigalki...Vot uzh zdes' ya zarzhal po-nastoyashchemu - v cvetnom paketike pokoilsya shikarnyj francuzskij prezervativ. Nu, spasibo, |ndi, ty vsegda soval mne etu shtuku v karmanchik, kogda ya otpravlyalsya v pohod po kabakam Bangkoka ili Singapura. Nu, udruzhil, chistyulya. Eshche bol'she ya razveselilsya, kogda stal napolnyat' vodoj eto francuzskoe chudo s usikami, vdobavok eshche i yarko-krasnogo cveta. Tuda voshlo ne menee polulitra i, pri izvestnoj ekonomii, dolzhno bylo hvatit' na den'. YA otorval kusok majki i sdelal nechto vrode chehla - proklyatoe izdelie boltalos' i rastyagivalos', kak soplya, Nakonec, ya priladil ego k poyasu i poshel nablyudat', kak uroduyutsya moi rebyata. I tut-to ya natknulsya na ih lager'. Sudya po vsemu, v palatkah sejchas bylo cheloveka dva, ne bol'she. Eshche troe stoyali na streme. S avtomatami. Itogo - pyat'. Na perenoske ya naschital eshche pyatnadcat'. Moego druzhka Mao i kontuzhenogo yaponca sredi nih ne bylo, znachit vsego - dvadcat' dva protiv moih devyati patronov. Konechno, v romane ili fil'me, ya by iz vseh ulozhil, no eto byl ne fil'm. Znachit nado kak-to popast' na nashu yahtu. Uzh tam ya najdu oruzhie. Tol'ko vot kak do nego dobrat'sya.... Proklinaya vse na svete i, prezhde vsego cheloveka, pridumavshego polzanie, ya podobralsya k krayu skaly i poudobnee ustroilsya. Nado bylo prosledit' grafik raboty etih rebyat. Itak, k dvadcati dvum prishlos' pribavit' eshche chetveryh - oni ohranyali uchastok berega. Dvoe byli s sil'nymi binoklyami. Prihodilos' derzhat' golovu ponizhe. Tak, odno slaboe mesto ya obnaruzhil. Maloroslyj yaposhka s binoklem u glaz i avtomatom na shee slishkom uzh userdstvoval v nablyudenii. On pochti vse vremya smotrel na mir tol'ko cherez linzy binoklya, a eto uzhe koe-chto. Esli u nego i so sluhom nelady, to klient sozrel. Ot proloma v peshcheru do poberezh'ya okazalos' ne tak uzh daleko - okolo pyatisot metrov. Pravda, krutoj sklon delal etu dorogu dovol'no trudnoj, osobenno, esli tashchish' na sebe tridcat' kilogrammov. V srednem na odnu hodku uhodilo okolo chasa. |ndi i Pachang ne hodili odni, a vsegda v soprovozhdenii chetyreh yaponcev, etakaya brigada kommunisticheskogo truda. Po perenoske zolota. Prosto syurrealizm kakoj-to. Nu, ladno, ostavim iskusstvo poka v pokoe, no po arifmetike vyhodilo, chto taskat' im ne peretaskat' - dnya tri, ne men'she. Gorka zolota tam, v peshchere, prilichnaya. YA pojmal sebya na mysli, chto zabyl o cennosti gruza, a rassuzhdal, kak kogda-to v studencheskie gody na razgruzke meshkov s saharom na tovarnoj stancii... Da, bylo vremechko... Za noch' raboty mozhno bylo zashibit' azh celuyu desyatku! Tret' stipendii! Zanyatno, chto moj druzhok |ndi tashchit na sebe summu, za kotoruyu mozhno kupit' polovinu moego rodnogo universiteta. A ya sizhu i schitayu... Novoe mesto dlya nablyudeniya bylo udobnej, zdes' ne nado bylo lezhat' na ostryh kamnyah. YA popil vodichki iz chudnogo francuzskogo prezervativa, ostavil ego v tenechke i snova popolz. Teper' ya okazalsya slep i gluh. Skrezhet moego bryuha o zemlyu zabival vse zvuki i ko mne mozhno bylo nezametno pod®ehat' na tanke, a golovu nel'zya bylo podnimat' von do toj gryadki kamnej, inache eto lyubitel' binoklya menya zasechet ran'she vremeni. Golova tknulas' v bulyzhnik dovol'no neozhidanno i boleznenno. No chert s nej, s golovoj, moj probeg na zhivote zakonchilsya. YA ostorozhno oglyadelsya. V etu storonu yaposhka pochti ne zaglyadyval, ego bol'she interesovali podhody k trope nosil'shchikov, a ya v dannyj moment nahodilsya v storone. |to radovalo. Odnako, vremya ot vremeni etot dotoshnyj paren' povorachivalsya i moyu storonu. |to bylo huzhe. Priglyadevshis', ya otmetil nekuyu zakonomernost' v ego dvizheniyah, tak chasto byvaet, kogda dolgo delaesh' odnu i tu zhe rabotu. Binokl' dvigalsya po zauchennoj traektorii - sleva-napravo, vniz, potom snova sleva-napravo i potom v storonu i vverh. Vot eto samoe opasnoe dlya menya napravlenie. Vperedi byla eshche parochka kamnej i mne, esli povezet, nado tuda zabrat'sya. Strelyat' ya mog i otsyuda, no mne ne uspet' dobezhat' do vozmozhnogo trupa i vernut'sya obratno, zasekut i rasstrelyayut, svolochi. Probezhka byla korotkoj. YA zaleg i ne dvigalsya. Tishina, ne zasekli. Teper' ostorozhno vverh. YAposhka vodit binoklem. Vlevo, vpravo, vniz... YA prileg, doschital do desyati, snova vyglyanul. Binokl' smotrit snova vlevo. Na sleduyushchem vitke nado bezhat'... Vosem', devyat', desyat'... Begom! Binokl' smotrel v storonu ot menya. Ostalos' metrov pyat', kogda on rezko povernulsya na menya. YAposhka, vidat', byl potryasen. On brosil binokl' i tupo ustavilsya na menya, lish' potom soobrazil, chto ya i est' tot, kogo on tak dolgo vysmatrival. Ruki legli na avtomat, no bylo pozdno. YA vlomil emu stvolom po golove, on poslushno ulegsya, a ya, sorvav avtomat i binokl', bystren'ko rvanul nazad. Uzhe za kamnem mne prishlo v golovu, chto nado bylo zahvatit' i flyazhku. Tishina radovala, no ne slishkom. U nih, konechno, budut svoi soobrazheniya, pochemu chutkij strazh ne sidit, a lezhit, no poka soobrazyat, chto k chemu, posmotryat paru raz, ubedyatsya, ujdet vremya. Moe vremya. I ya ne stal zhdat'. Manera peredvigat'sya polzkom mne uzhe uspela za den' sil'no nadoest' i ya rvanul, chto bylo sil. Pervaya ochered' razdalas', kogda ya uzhe karabkalsya na spasitel'nyj sklon. Ona menya na napugala - dalekovato dlya pricel'noj strel'by. Eshche para sekund i ya za skalami. Teper' vse v poryadke, mozhno i rasslabit'sya. YA dostal svoyu "flyazhku" i popil. Voda uspela nagret'sya i otdavala rezinoj. Nichego ne popishesh', Franciya... Glava 18. Dlya takih igr vsegda sushchestvuyut opredelennye pravila. Oni vyrabotany opytom desyatkov, soten lyudej, popadavshih v podobnye situacii. Oni tak zhe tochny, kak matematicheskie formuly, tol'ko zdes' vmesto bezzhiznennyh cifr dejstvovali lyudi. I eti lyudi hoteli menya ubit'. Odno iz pravil glasilo -- sdelaj vse, chtoby zajti s flanga. Otlichno. Ih bylo dvoe protiv odnogo menya i sdelat' eto oni mogli gorazdo uspeshnee, chem ya. Mne dazhe stalo smeshno, kogda predstavil, kak ya odin popytayus' zajti srazu s dvuh flangov.. Eshche odno pravilo soobshchalo, chto nado opredelit' na mestnosti naibolee udobnye puti nastupleniya i othoda. Mne eto pravilo bylo do lampochki - ya imel samoe smutnoe predstavlenie o mestnosti, krome togo nebol'shogo kuska prostranstva, kotoroe ya mog ostorozhno obozrevat'. I gde iskat' eti preimushchustva na gladkom, kak blin, ploskogor'e? No poiskat' vse-taki sledovalo. A eshche nado prikinut', ne ishchut li kakoe-nibud' preimushchestvo moi protivniki. |to uzh, kak pit' dat', ishchut. I najdut, Oni zdes' uzhe osvoilis', tak chto mne nado podumat'. YA oblivalsya potom ot napryazheniya, obdumyvaya eshche odin zakon podobnoj shvatki - nikogda ne pokidaj svoego ukrytiya. Horosho skazat', ne pokidaj... |tu yamochku, iz kotoroj ya torchu, kak kukish, tol'ko s bol'shoj dolej optimizma mozhno nazvat' ukrytiem. Nado blefovat'. No rebyata navernyaka tozhe znayut eto pravilo i pojmut, chto ya blefovat' vse-taki stanu. |to uzhe koe-chto... Znachit oni budut sharit' glazami, opredelyaya, kuda ya mogu rvanut', pravda, dazhe u nih glaza vo vse storony smotret' ne mogut. Hotya, chert ih znaet, etih kosoglazyh. Mozhet oni zatylkom vidyat? I vse zhe ves'ma opasno, esli oni menya vymanyat na otkrytoe prostranstvo. Tam mne ot dvuh stvolov ne ujti. Pridetsya zhdat' - pust' oni nachnut pervymi, posmotrim, u kogo nervy pokrepche. Tem bolee, chto im nado potoraplivat'sya, mozhet zoloto pochti vse peretaskali, a ya eshche ne ubit. Kakaya dosada! YA eshche raz osmotrelsya. Vperedi torchal oblomok skaly, dovol'no vysokij. Esli obosnovat'sya tam, budet polegche, a dal'she posmotrim. Vot tol'ko, znayut li oni, gde ya sejchas? Esli net, to shans u menya est', pravda ne takoj, kak hotelos' by. Napryazhenie stalo sovsem nevmogotu. Mne podumalos', chto ya gotov pojti v polnyj rost k etoj skale, lish' by poluchit' hot' kakuyu-to yasnost'. A chto, mysl' neplohaya - vryad li oni sidyat na rasstoyanii absolyutno tochnogo vystrela, i, esli rvanut', kak parovoz, tak chto shans ne tak uzh i ploh. Tol'ko vot nogi ne ochen' radostno proreagirovali na moe genial'noe reshenie. Posle nepodvizhnogo lezhaniya pervye shagi byli tyazhelymi, no telo vse-taki, podogrevaemoe moshchnym vzryvom adrenalina, stalo pochti nevesomym i ya povalilsya v ten' skaly. Vystrelov ne bylo, no eto ne oznachalo, chto menya ne videli. YA tozhe nikogo ne uspel zametit', bylo nekogda. Ot skaly otkrylas' nepriyatnaya dlya menya istina - metrah v sta raspolagalas' gryada valunov. YA ih ne zametil iz svoego starogo ukrytiya - skala zakryvala. |to vselyalo koe-kakuyu nadezhdu - esli oni za valunami, to moj otchayannyj brosok mogli proshlyapit'. |to horosho - ya sokratil distanciyu i preimushchestvo vintovok pered "kalashom" stalo ne stol' yavnym. Pohozhe, ya zavladel iniciativoj, eto uzhe koe-chto. Teper' snova nado bylo reshit' - razvivat' uspeh dal'she ili zatait'sya. Konechno, esli by byt' absolyutno uverennym, chto menya ne zametili... Moya razumnaya chast' prosto vopila - priderzhivajsya pravila, ne dvigajsya, pust' oni pervymi sebya pokazhut, no drugaya chast' tak zhe yarostno utverzhdala, chto bol'shej gluposti ya sdelat' ne mogu - zdes' menya prishchuchat, kak zajca. Ih ved' dvoe. Tochno, ih dvoe i odin iz nih sejchas ne sidit na odnom meste, on pytaetsya vymanit' menya, sprovocirovat' esli ne na vystrel, to na dvizhenie. V etom sluchae ya budu ideal'noj mishen'yu dlya drugogo. Vyhoda ne bylo. Ostavalos' odno: zabyt' vse pravila i riskovat'. Prichem riskovat' po krupnomu, nebol'shoj blef ne projdet. Kazhdyj shag dolzhen byt' na predele riska, tol'ko tak. Znachit nado bylo sovmestit' oba pravila, blefovat' dvazhdy. Dvojnoj blef! YA, kazhetsya, videl takoe kino v detstve, tol'ko vot o chem tam shla rech'? Vo vsyakom sluchae o takih veshchah gorazdo spokojnee chitat' ili smotret' v kino, a ne proveryat' na svoej shkure. Pristal'no osmotrevshis', ya zametil pologij valun metrah v dvadcati. Bezhat' bol'she ne hotelos' i ya, razryvaya pyl' i pesok zadom, kak rak, stal pyatit'sya. Vystrelov poka ne bylo. Za valunom, izvivayas', kak peschanaya zmeya, vtisnulsya, naskol'ko smog v pochvu, esli etu gnusnuyu pyl' mozhno bylo tak nazvat'. Moya potnaya morda i volosy byli nastol'ko oblepleny eyu, chto vydat' menya mogli tol'ko glaza Pravda, dlya etogo nado bylo podojti poblizhe. Ili uvidet' v perekrest'e opticheskogo pricela... Kak tam u klassika? "Strelyajte, kogda uvidite belki ih glaz!" Neplohoj aforizm. A glavnoe - pravil'nyj. YA uvidel ego pervym. On shel, ozirayas' po storonam, k skale. Vintovka nedvusmyslenno i neumolimo dvigalas' po korotkoj duge. Tak, kazhetsya, ya perehitril samogo sebya - esli oni zahvatyat skalu, to mne uzhe do spasitel'nyh valunov ne dobrat'sya nikogda. Priehal, taktik sranyj. CHto teper'? Povinuyas' vnezapno prishedshemu resheniyu, ya otpolz vlevo, ostaviv skalu mezhdu yaponcem i soboj i na chetveren'kah pobezhal. Nikogda ne podozreval, chto na chetveren'kah mozhno begat' tak bystro. Do menya doshlo, chto moj ryvok k skale oni vse-taki ne prozevali i reshili ispol'zovat' moyu genial'nuyu mysl', chto skala - klyuch k pozicii. Na kortochkah, pytayas' vzhat'sya v kamen' ya zhdal. YAposhka vydal sebya sopeniem. Idti v napryazhenii po etomu pesku na takoj zhare bylo tyazhkim ispytaniem i on pyhtel, kak dobryj staryj lokomotiv. Sleva ot menya. "Kalash" byl na boevom vzvode, no shumet' ne hotelos'. Medlenno vstav, ya postaralsya vtisnut'sya v malyusen'kuyu rasselinu v skale. M-16 yaponca byla napravlena v storonu ot skaly, primerno na moe byvshee ukrytie. Ostavalsya kakoj-to metr, kogda ya sdelal shag, pravoj rukoj rvanul vintovku so vseh sil opustil stvol svoego avtomata na golovu presledovatelya. Vygorevshaya bejzbolka ne kaska, i posle moih prosten'kih manipulyacij yaposhka mirno ulegsya u moih nog. "Kalash" shtuka uvesistaya i opasat'sya etogo tipa mne uzhe ne pridetsya, tak chto ya poluchil v zapas koe-kakoe vremya. Ego naparnik snachala budet nekotoroe vremya zhdat', potom snova zhdat', potom pojmet, chto sluchilos' nechto nepriyatnoe, i snova budet zhdat'. Teper' uzhe moej oshibki. Svoyu oni uzhe sovershili. CHert! |togo tipa ya uspokoil, teper' u menya est' M-16, no polozhenie tol'ko sravnyalos', no ne uluchshilos'. Drugoj ved' tozhe s vintovkoj i opyat' igra s centra. No uspeh menya ves'ma priobodril. Ne podnimayas', ya popytalsya oglyadet' gryadu. Vdrug chto-to bliknulo, potom eshche razok - vtoroj yaponec, prigibayas', bezhal po tu storonu grebnya i otblesk solnca na maslyanom stvole vintovki obnaruzhil ego. Ne razdumyvaya, ya rvanul v protivopolozhnuyu storonu, starayas', chtoby skala hot' nemnogo prikryvala menya. Peremahnuv cherez greben' i skativshis' s shumom v neglubokuyu kanavku, ya nadeyalsya tol'ko na odno - yaponec menya ne uvidel i ne uslyshal, on sam bezhal... CHert voz'mi! Takaya ohota mne ne nravilas'. V etih kamnyah na ego storone byli vse preimushchestva. |to raz. A vo-vtoryh, i glavnyh, nado skoree vyyasnit', kak tam dela u |ndi i Pachanga, a etot podonok mozhet i podozhdat'. Odnako, pohozhe, on zhdat' ne zahochet i postaraetsya prikonchit' menya naibolee veroyatnym sposobom. Naprimer, pulya v golovu - prostoe i nadezhnoe sredstvo. Prigibayas', kak mog, ya gusinym shagom, iskrenne materyas' po povodu takogo sposoba peredvizheniya (dazhe huzhe polzaniya!), staralsya otorvat'sya ot protivnika. Konechno, on mozhet zhdat' menya gde-nibud' okolo berega, no eto ne obyazatel'no. On mozhet i ne znat', chto ya pojdu imenno tuda. Snachala nado otorvat'sya. Sklon stal bolee krutym, ya vypryamilsya i begom rvanul vniz. YAponec okazalsya slabonervnym, chego ot etogo tipa ya nikak ne ozhidal. Vmesto togo, chtoby podzhidat' menya i podstrelit', kak zajca, na begu, on vdrug pobezhal sam k skale, strelyaya bol'she dlya ostrastki, chem pricel'no. My pomenyalis' rolyami -- teper' on stal dich'yu. Uvy, dich'yu nedolgo zhivushchej. Ochered' iz M-16 sognula ego popolam. YA podozhdal nemnogo. Ot etih rebyat mozhno vsego ozhidat', prikinetsya mertvym, a potom... No moj vizavi, kazhetsya, ne shutil. Lezhal smirnen'ko. YA vse-taki reshil ne riskovat' i skoree podpolz k nemu, a ne gordo prishel, kak podobaet pobeditelyu. CHert s nim, prestizhem, glavnoe, chtob ne narvat'sya na pulyu. No opasat'sya bylo nechego. U mertvogo okazalas' zapasnaya obojma, eto bylo kstati. Vdobavok v ego M-16 ostalsya eshche s desyatok patronov i ya ih vyshchelkal v karman. Zapas prigoditsya. Uf, nu i ustal zhe ya ot takogo krossa po kamnyam. Teper' nado probirat'sya k beregu, posmotret', kak tam pozhivayut moi nosil'shchiki zolota. No lyubopytstvo vse-taki tolknulo menya k kamennoj stenke, ved' yaposhki prishli ottuda. Otkuda ottuda? Posmotrim. YA ostorozhno vysunulsya na mgnovenie nad stenkoj i tut zhe nyrnul vniz. Vystrelov ne posledovalo, a ya uspel zametit', chto za stenkoj nachinaetsya krutoj spusk. Esli nikto ne zatailsya pod samymi kamnyami, bol'she nekogo opasat'sya, Otlichno, poprobuem eshche razok. Snova moya golova poyavilas' nad stenkoj i... nichego. Tishina. Glava 19. Moi druz'ya trudilis' v pote lica. Mne dazhe stalo kak-to ne po sebe -- oni vkalyvayut, a ya prohlazhdayus'. Taskayut eti proklyatye slitki po zhutkoj zhare. V binokl' ya horosho razglyadel ruch'i pota na lice |ndi. Uzh komu-komu, a amerikancu takoe zanyatie bylo yavno ne dushe. Vot on ostanovilsya i vzglyadom provel po gryade kamnej, gde ya lezhal. Konechno. bez optiki menya bylo ne zasech', no v ego vzglyade bylo stol'ko nadezhdy, chto ya poezhilsya. Nichego, poterpi, starina, chto-nibud' pridumayu. |to skazat' legko, pridumayu, a chto? Tem bolee, chto on poka ne znal togo, chto uznal ya. Za toj kamennoj stenoj ya obnaruzhil takoe, chto zastavlyalo menya vzdragivat' pri odnom vospominanii. YA uznal, nakonec, kto nash protivnik. |to ne bylo dlya menya takoj uzh neozhidannost'yu, no vse-taki. Kogda ya osmelel i vyglyanul iz-za steny posle shvatki s dvumya yaposhkami, to uvidel lager' nashih "druzhkov". Vse bylo, kak polozheno -- para palatok, para chasovyh, chernoe pyatno ot kostra. No samoe glavnoe nahodilos' ne v palatke. |to glavnoe imelo prekrasnuyu figuru i chernye volosy. Koroche, v lagere byla Isii. Ona svobodno prohazhivalas' i poglyadyvala v moyu storonu. Ono i ponyatno -- otsyuda slyshalis' vystrely i kto kogo, ej bylo ne izvestno. Opyat' zhe neizvestno, za kogo ona perezhivala, no u menya byli vse osnovaniya polagat', chto ne za menya. |h, pokazat'sya by ej, hotya ona, konechno, ne razberet bez binoklya na takom rasstoyanii, kto est' kto. Nu, da ladno, pust' poka nichego ne znaet. |ge, da tam ona ne odna! Uzh ne moj dorogoj Mao pri nej? Mne prishlos' podkrutit' rezkost' na binokle -- uzh ne pokazalos' li? Net, ne pokazalos'. Ryadom s moej byvshej lyubovnicej stoyal Velikij Hvatatel' Strel, Luchshij Sadovnik Mira, Predannyj Sluga, Neprevzojdennyj Nind'zya, Proklyatyj Kitaec yaponskogo proishozhdeniya Van YU. Podsoznatel'no ya byl gotov k ego poyavleniyu na scene, no vse ravno nepriyatnyj holodok probezhal po spine dazhe v takuyu zharu. Aj da sluga, aj da predannyj kitaec! Staryj yaponec ne razglyadel svoego strashnogo vraga za stol'ko let... Ironiya sud'by. Izbezhat' smerti v samyh beznadezhnyh situaciyah, vyzhit' tam, gde nel'zya bylo vyzhit' i pogibnut' ot ruki svoego slugi. Kto eto pisal, chto posle revolyucii u nas samymi zhestokimi k svoi hozyaevam byli samye predannye slugi?. Zdes', k schast'yu, oboshlos' bez revolyucii, a vot naschet zhestokosti i slug... Van nebrezhno obnyal Isii za taliyu i, kak staryj muzhenek, berezhno podvel k bol'shomu kamnyu i usadil. V rukah u nego byla butylka to li s vinom, to li s vodoj i on nalil zhidkost' v stakan i protyanul Isii. U menya v gorle chto-to shchelknulo -- pit' hotelos' otchayanno, no vo vremya etoj sumasshedshej igry v koshki-myshki s yaposhkami ya i zabyl o vode. V moem pohodnom prezervative vody ostalos' nemnogo i ona byla chut' li ne goryachej. Nichego, pereterpim. No voda v takom kolichestve vyzvala u menya pristup beshenstva. YA shvatilsya bylo za vintovku, no bystro odumalsya. Strelyat' na takom rasstoyanii bylo bessmysslenno. Tol'ko vydash' sebya, to est' sam dolozhish', chto ty zhiv. A ob etom poka stoilo pomalkivat'. Van poka ne znaet, chto priklyuchilos' s dvumya ego rebyatami. On budet zhdat', a znachit u menya est' koe-kakoe vremya dlya dejstviya. I vot ya lezhu za kamushkom i nablyudayu, kak |ndi i Pachang trudyatsya vo imya budushchego procvetaniya kitaezy (ili yaposhki) po imeni Van YU. Pridetsya kak-to etomu pomeshat'. |to zhe nado -- stol'ko zolota odnomu cheloveku! Nespravedlivo. Moya socialisticheskaya, a v chem-to dazhe priblizhayushchayasya k kommunizmu, dusha takogo vynesti ne mozhet. Nado otobrat' i podelit', kak skazano u Vladimira Il'icha -- ekspropriiruj ekspropriatorov. Nu, eto skazhem, legche skazat', chem sdelat'. No poprobuem. Prezhde vsego, nado by podobrat'sya poblizhe k peshchere, vyyasnit', skol'ko tam eshche zolota i skoro li konchitsya srok rabstva u moih druzej. Konec rabstva i konec zhizni. Van ne iz teh rebyat, chto budut vydavat' Pochetnye gramoty za udarnyj trud. Skoree pulya ili chto-nibud' v vostochnom vkuse. Lezt' prishlos' po skalam, tak kak drugogo skrytnogo puti k peshchere ya ne nashel. A vse moi al'pinistskie prichindaly valyalis' v peshchere. Malost' sorval kozhu na pal'cah, no terpimo. oboshlos' bez ser'eznyh travm. Vot i vhod v peshcheru, kstati, gospoda, sdelannyj mnoj. Nikakoj blagodarnosti. CHto za cherstvye lyudi! Osobenno von tot, s vintovkoj -- tak i zyrkaet po storonam, vyiskivaet menya, chtoby poblagodarit'. Pulej. Net uzh, spasibo... V peshcheru mozhno bylo by i prorvat'sya, tol'ko vot chto delat' potom? Okazhesh'sya v myshelovke velichinoj s neboskreb i vse. Nichego putnogo v golovu ne prihodit, a v takom sluchae Komandir sovetoval podozhdat'. Nechego nasilovat' bashku, osobenno, esli v nej nichego net. CHtoby otvlech'sya ot myslej po zahvatu peshchery, ya stal razglyadyvat' mestnost'. Odni skaly. Skuka. Hot' by rasteniya tam ili cvetochki. Ved' tropiki zhe, moglo by chto-to i glaz poradovat'. Stop. A eto eshche chto? Sredi kamnej chto-to belelo. "CHto eto tam beleet na lugu, poruchik Rzhevskij?" Izvestno, chto otvetil na eto poruchik, no ya byl lejtenantom i potomu etogo ne znal, hotya i ochen' hotelos' posmotret' poblizhe. Rasstoyanie bylo nebol'shim, metrov dvesti, ne bol'she. CHto zh, shodim. Tochnee, spolzaem. Svertok byl podozritel'nyj. CHto by v nem ni lezhalo, ego special'no sdelali zametnym. A kto dolzhen zametit'? YA. kto zhe eshche. Bol'she zdes' nikto ne boltaetsya. Znachit, svertok dlya menya. A zachem? Komu ya tut nuzhen? |ndi s Pachangom? Vryad li. Im ne do posylok s privetami. Togda -- mina. |takaya elegantnaya lovushka dlya prostachkov, kotorye hotyat pit' i est'. Zavernuli v tryapku parochku granat s vydernutoj chekoj, privalili kamushkom i vse. Prosten'ko. Stop, stop. Prosten'ko. |to na kogo zhe rasschitano, na menya chto li? Odnako... Vryad li oni schitayut menya prostachkom. Togda -- ne mina. A chto? Nado bylo podumat'. YA prileg za kamushkom i oglyadelsya. Vot eto da, kak ya srazu ne zametil! |to mesto bylo skryto ot nablyudeniya snizu. Ni chasovye u peshchery, ni nosil'shchiki na trope menya videt' zdes' ne mogli. Znachit vse tochno -- posylka dlya menya. Tol'ko vot ot kogo? Nado posmotret', chto vnutri, a potom budem gadat'. Pochti bez opaski ya podtyanul iz rasseliny svertok (tyazhelyj chert!) i razvernul Nichego sebe posylochka -- dva rozhka dlya "kalashnikova" , tri banki konservov i flyazhka. Polnyj dzhentl'menskij nabor. Ne hvatilo tol'ko sigaret. Vot chert, i sigarety est', za bankoj srazu i zametil! Tak, ocherednaya sharada. Nikakoj zapiski ili dazhe nameka, kto by eto tak obo mne pozabotilsya. Mesto tut ukromnoe, no dobrat'sya syuda ne predstavlyaet truda, bylo by zhelanie. A ono u neizvestnogo blagodetelya bylo. Kto zhe? Vanu zahotelos' so mnoj poigrat': Vpolne vozmozhno. Kto ih znaet, etih nin'dzya, mozhet im priyatno voevat' s polnocennym protivnikom, a ne s kalekoj, umirayushchim bez zhratvy i vody, s nih stanetsya. Hotya vryad li. Mao? Nu uzh etot menya by zhiv'em s®el i ne podavilsya. YA u nego i devushku chut' ne otobral, da i poizdevalsya vvolyu. |tot ne podhodit na rol' blagodetelya. A mozhet kto-to iz bandy? Tak skazat', bunt na korable? Takoe horosho tol'ko v piratskih romanah, a v surovoj dejstvitel'nosti vryad li. Ostaetsya Isii. Vot uzh serdce zhenshchiny, nikogda ih ne ponimal i, kazhetsya, ne pojmu. Ved' riskovala zhe, vryad li Van ej eto pozvolil by. Hotya, kak znat', mozhet i lovushka etogo hitryushchego kitajca. Esli tak, to ona ne srabotala. Posylochka u menya, a nikto ne zasek. Ili vse-taki zasekli? Ot konservirovannogo myasa ishodil takoj aromat, chto ya ele-ele ostanovilsya, chtoby ne oprokinut' soderzhimoe banki v past'. V samyj poslednij moment v golove vdrug zastryala mysl' -- eto zhe otrava! U menya peresohlo vo rtu. Tochno, otrava. Ne myt'em, tak katan'em reshili menya uhlopat'. Uh ty, vot svoloch', kitaeza proklyatyj. Ruki dazhe zadrozhali. CHut' ne pomer za zdorovo zhivesh'. Tak, vodichki by, a chert! Voda vo flyazhke tozhe otravlena! A ya uzhe vyhlebal chut' ne polovinu. Vse, privet Mal'chishu. Kranty. Amba. Pesec polnyj. YA sel, vypryamilsya i stal prislushivat'sya k organizmu. Nigde nichego ne bolelo, krome ssadin i ushibov, nigde nichego ne kololo, nikakih rezej v zhivote ot goloda. Vidimo, yad postepennyj, tak skazat', zamedlennogo dejstviya. Nachinaet dejstvovat', kogda ya uzhe o nem zabudu. Let cherez pyat'-desyat' ili mesyac-drugoj. Mne uzhe predstavilsya moj hladnyj trup sredi kamnej i hohochushchie kitajsko-yaponskie rozhi. I ya razozlilsya. Esli tak, to ya eshche uspeyu koe-chto sdelat', slegka podporchu vam nastroenie. Pomirat', tak s muzykoj. YA dazhe vskochil na nogi. A pochemu, sobstvenno, ya dolzhen pomirat'? Otrava? Kto skazal, chto otrava? Tak, ya zhe sam i skazal. A tebe kto skazal? Nikto. YA sam pridumal. Vot. Vot ono -- sam pridumal. I vse. A pochemu dolzhna byt' otrava? Esli eto Isii, to zachem zhe ej takoe kovarstvo? ZHenshchina? Nu i chto? Razve zhenshchina obyazatel'no dolzhna byt' kovarnoj? Dazhe vostochnaya... Dal'she rassuzhdat' ya uzhe ne smog -- vse moi mysli byli zanyaty vykovyrivaniem ostatkov tushenki iz konservnoj banki. Horoshij obed vsegda privodil menya v sostoyanie umileniya vsem mirom i lyud'mi, a banka tushenki posle takogo posta ne huzhe obeda v shikarnom kabake. V zheludke priyatno pokoilos' soderzhimoe banki, a v golove nikakih myslej ob otrave, tol'ko zhelanie nemnogo vzdremnut', polezhat'... vzdremnut'... polezhat'... Glava 20. YA lezhal v polnoj temnote. Ruki otchayanno nyli. Nogi chuvstvovali sebya ne luchshe. Eshche by. Esli by vam tak skrutili ruki i nogi kakoj-to na redkost' gruboj verevkoj, vam by tozhe ne ponravilos'. Vot i mne tozhe. I mysli byli tozhe neveselye. Vse-taki posylka okazalas' lovushkoj, tol'ko popalsya ya v nee po svoej vine. Pravil'no Komandir govoril - ne nado mnogo zhrat', sytoe bryuho k uchen'yu gluho. Vot i ves' moj boevoj opyt poshel kotu pod hvost - usnul posle zhratvy, kak suslik i... nate vam. O probuzhdenii dazhe vspominat' ne hotelos'. Navalilis' gur'boj, dazhe rukami pomahat' ne udalos', ne to chtoby pustit' v hod karmannuyu artilleriyu. Vzyali menya teplen'kim. I vot teper' valyayus' v temnote, gde-to ryadom begayut luchi fonarikov -- moi druzhki ostatki zolota peretaskivayut. Po nekotorym frazam ponyal, chto delo k koncu. I k moemu tozhe. Rezkij svet fonarya bil pryamo v glaza. Kto svetil, ne razobrat', zato golos ya uznal srazu. Moj dobryj priyatel', on zhe velikij Kormchij Predsedatel' Mao. -- Vot my i snova vmeste. Nedolgo pobegal v odinochestve. A zachem? V kompanii vse-taki veselee. -- |to ty sebya schitaesh' kompaniej? V detstve mama menya vsegda predosteregala ot takoj kompanii. -- Tvoya mama byla prava. U nas ne ochen' poryadochnaya kompaniya, no zato ty v nej dolgo ne zaderzhish'sya. Ostanesh'sya s druz'yami. -- I ty otkazhesh'sya ot udovol'stviya menya pristrelit'? Drugoj golos, tozhe znakomyj, prerval priyatnuyu besedu s Mao. -- On zdes' nichego ne reshaet, a ob udovol'stvii ne vremya dumat'. Ob etom podumaesh' ty sam. U tebya budet mnogo vremeni podumat'. Van vnezapno zamolchal, a potom chto-to skazal po-kitajski moemu druzhku Mao. Tot s pokornost'yu v golose otvetil i fonari dvinulis' proch'. V ih prygayushchem svete ya uspel rassmotret', chto lezhu nepodaleku ot gory zolota, tochnee ot togo, chto ot nee ostalos'. A ostalos' malovato. Uspel tol'ko razglyadet' oblomki yashchikov, a samoj gory kak ne byvalo. Stalo byt', peretaskali vse. Ish' ty, kakie zapaslivye, vse v norku volokut. Kak krysy. I tut nehotya usmehnulsya pro sebya - krysami vo V'etname nazyvali nas. I ya byl odnoj iz krys. I vot teper' v rodnoj stihii. Pod zemlej. Fonarikov vdali stalo bol'she, luchi metalis' besporyadochno. Lyudi uzhe ne razgovarivali, a perekrivilas', chto-to proishodilo neordinarnoe. Potom luchi stali priblizhat'sya ko mne. Dva fonarya raspolozhilis' naprotiv, osleplyaya glaza, a kto-to za spinoj podnyal menya na nogi. Stoyat' so svyazannymi lodyzhkami bylo trudnovato, no skoro sverknulo lezvie i verevka na nogah svalilas'. Po zanemevshim nogam razlilas' takaya bol', chto ya prisel. CHelovek szadi rezko potyanul za svyazannye ruki vverh i otdohnut' mne ne udalos'. -- Vstavaj, soldat. U tebya eshche budet vremya nasidet'sya i nalezhat'sya vvolyu. Opyat' etot kitaec. CHto on mne prigotovil? Navernyaka chto-to v kitajskom duhe, vrode pogrebeniya zazhivo. Mne ego nameki na dolgij otdyh o-o-ochen' ne nravilis'. Pridumal, svoloch' chto-nibud' osobenno gnusnoe. A chto eshche ot nego zhdat'. -- Skazhi-ka mne, kitaeza, ty vsgda byl takoj svoloch'yu ili v poslednee vremya tak oborzel? Rasskazhi luchshe, kak ty svoego lyubimogo hozyaina, kotoromu zadnicu lizal, prihlopnul? Vse nin'dzya takie ili ty takoj urod edinstvennyj? Lica ya ego ne videl, no mne pokazalos', chto Vana perekosilo. -- U nin'dzya net hozyaina! YA sam po sebe, ya sam za sebya. YA nikomu zadnicu ne lizal, a uzh etomu staromu hrychu i podavno. -- Ish' ty, kak raz®yakalsya. YA. ya .ya... Ty i lizal, ty i polzal pered nim na karachkah, a potom udaril v spinu. On-to byl nastoyashchim soldatom, ne to, chto ty. -- Zatknis', russkaya svin'ya! -- S tvoego pozvoleniya ne russkaya, a belorusskaya. No tebe etogo ne ponyat', potomu chto dlya tebya eto vse ravno - takaya svoloch', kak ty, nacional'nosti ne imeet. Van, vidimo, prishel v sebya i otvetil svoim skripuchim golosom bez emocij. -- Skoro ty budesh' razmyshlyat' ob etom v odinochestve, my tebe meshat' ne budem. CHto-to pohozhee na yumor promel'knulo v ego otvete i mne stalo ne po sebe. Esli u etogo zhivotnogo poyavlyaetsya yumor, zhdi ot nego pakostej. Van yavno ne zahotel prodolzhat' razgovor. Ego fonarik razvernulsya i otpravilsya proch'. CHelovek szadi podtolknul v spinu i my medlenno dvinulis' vpered. Konvojnye s fonarikami shli po storonam chut' vperedi. Tak, ih mozhno popytat'sya zavalit' nogami, ili odnogo iz nih, zadnemu golovoj i... v storonu. Tak, a chto dal'she? Nichego. Bezhat' nekuda. Pridetsya zhdat', posmotrim, chto oni zadumali. Konvoir sleva spotknulsya na kamne i luch ego moshchnogo fonarya prygnul v storonu. Gospodi Bozhe! CHto eto! YA stal, kak vkopannyj, moj strazh szadi utknulsya mne v spinu. -- Stoj, pogodi! Posveti-ka tuda eshche raz! Rebyata, vidimo, ni hrena ne soobrazhali v anglijskom. Odin krepko stuknul menya po bashke, drugoj podtyanul vverh svyazannye ruki. No u menya v golove chto-to shchelknulo -- ne sdvinus' s mesta, poka ne uvizhu. -- |j, Van, Mao! Idite syuda! Da podojdite zhe syuda, kretiny! Konvoiry vozilis' so mnoj, poka ya povalilsya na spinu i otbrykivalsya, kak mog, ne perestavaya orat'. Mao pochti pribezhal. -- CHto sluchilos'? CHego ty oresh', svin'ya. Mne bylo ne do ego grubosti. -- Pust' posvetyat tuda. Da ne bojsya ty, nichego ya nikomu ne sdelayu. Pust' tol'ko posvetyat tuda. -- YA i ne bespokoyus'. CHto ty mozhesh' sdelat', nichego. A chto eto tebe prispichilo tam videt'? -- Posmotri sam, kretin! Posveti tuda! CHto-to v moem golose zastavilo ego poverit'. Mao prikazal svoim obez'yanam i chetyre lucha nachali sharit' sleva. Vdrug oni zastyli v odnoj tochke. YA pochuvstvoval, kak zatryassya moj strazh szadi. Ostal'nye izdali kakie-to neponyatnye zvuki, a Mao vdrug zavopil po-yaponski so vsej mochi. Zasverkali fonariki i skoro. vse luchi utknulis' v odnu tochku. Nastupila tishina. Dazhe dyhaniya ne bylo slyshno. YA pochuvstvoval, kak strah okutyvaet vseh. I menya tozhe. V luchah fonarikov svetilas' skul'ptura. Tak pokazalos' snachala. Potom do menya doshlo, chto eto vovse ne proizvedenie ruk chelovecheskih. |to bylo okamenevshee izvayanie chego-to, chto bylo kogda-to zhivym. Pravda tak ya podumal pozzhe, kogda ko mne vernulas' sposobnost' rassuzhdat', a poka ya glyadel na cheloveka iz kamnya. CHert voz'mi, sushchestvo tak zhe pohodilo na cheloveka, kak ya na krokodila, no ya chuvstvoval, chto eto zhutkoe sushchestvo na myagkih korotkih lapah, ploskoj mordoj, kakimi-to protivnymi narostami na tele i mnozhestvom glaz razumno. Net, eto byla ne skul'ptura. Nikakoj fantazii u zemnogo hudozhnika ne hvatilo by, chtoby izvayat' podobnoe sushchestvo. Vrode by vse v nem bylo pohozhe na zemnoe, odnako vse vmeste nachisto razbivalo predpolozhenie, chto eto kakoe-to drevnee bozhestvo. Lyudi takogo izvayat' ne mogli... Gospodi, otkuda ono vzyalos'? Takogo byt' ne mozhet, potomu chto ne mozhet byt'. |to chto-to. Kto zhe zdes' zhil? I skol'ko let nazad? Da eto zhe sensaciya, otkrytie, kotoromu net ceny! Vo mne prosnulsya zhurnalist i ya dazhe na mgnovenie zabyl o svoem polozhenii. No Mao ob etom pomnil. On chto-to opyat' zaoral i fonariki peremestilis' s chudovishcha na me